Prefacio
Cuando en 1982 tuve la oportunidad de inspeccionar por
primera vez algunas obras contenidas en varios archivos
estatales y ecles iasticos de la Ciudad de Guatemala , me
impresion6 la cal idad de la musica de los antiguos compositores
guatemaltecos, espec ial mente Pedro Bennudez , del siglo XVI ,
Rafael Antonio Castellanos y Manuel Joseph de Quiros , del
XVIII , y Jose Eulalio Samayoa, de la epoca de la Indepen
dencia . Los viejos manuscritos delataban una cultura musical
mucho mas avanzada de 10 que se pensaba posible; me impre
sionaron tambien la frescura y espontaneidad de la invencion de
estos musicos , unidas a un s61ido trabajo compositivo.
Dada la fragilidad de los antiguos documentos, la
humedad y muchos otros factores de potencial riesgo para este
tesoro musical , los manuscritos corrfan peligro de deteriorarse
hasta la ileg ihilidad . Era necesario sa lvaguardar la informacion
que contenfan y, donde era necesario, conservarlos ffsicamente;
fue asf que dec idf dedicar mis esfuerzos a su preservacion,
como primer paso hacia la importantfsima divulgaci6n audible
de estos lesoros . Despues de las gestiones necesarias, logre
obtener el permiso de las autoridades de cad a uno de los
archivos para dar inicio a los trahajos . La busqueda del apoyo
material neccsa rio para la reali zac i6n de esc proyecto, en cuyo
proposito inicialmente nadie crefa, fue un verdadero reto, y
requiri6 de esfuerzos mucho mayorcs. EI primero que entendi6
la urgencia de ac tuar al respccto fue W illiam Swezey , entonces
director del Centm de Investigaciones Reg ionales de Meso-
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america CIRMA, de la Antigua Guatemala; quien accedi6 a
cederme su fot6grafo y el equipo necesario para la micro
filmaci6n del fonda musical. Los recursos restantes para la
realizaci6n de esos primeros trabajos los obtuve de la venta de
mi propio autom6vil personal, y de esa manera dimos inicio a
la filmaci6n en junio de 1984.
Como primer documento de trabajo, decidi publicar una
antologia de piezas originadas en diferentes epocas del periodo
colonial en Guatemala . I La entrega de esa publicaci6n,
efectuada por Swezey y la Directora General de Cultura y
Bellas Artes, Julia Vela , se llev6 a cabo en el 14 de noviembre
de 1984 en el Teatro N acional, a exactamente 240 afios de la
elevaci6n de la Catedral a Metropolitana . Como parte central
del acto mismo, dirigi a un grupo de integrantes del cora de
camara Capella Antiqua y miembros de la Orquesta Sinf6nica
Nacional en primeras audiciones de musica colonial guatemal
tee a e hispanoamericana, en un concierto que fue calificado
como un hito en la historia de la musica guatemalteca. 2
Poco despues, Mons . Luis Manresa Formosa, entonces
rector de la Universidad Rafael Landivar, me enearg6 la
realizaei6n de una investigaci6n musicol6giea, la eual se
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Los t[tulns de esta y las otras ohras del autm mcncionadas en este
Pn:: fac io st.: detallan cn la l3ihliograffa .
Marcela Saldivia Williams, "Grupo musical Capella Antiqua actuo el
domingo dirigido pm Dieter Lehnhoff" , Prell sa / ,ibre, 29 de Iloviemhre 1984, p . 48; "Ull e xito la primera conkrcllc ia : Concie rto de musica co lo Jlial hi spano:lllll'ric ana " . l .a Pafahm . 24 de Il tlV ie lllhre d e 1984. p . 17.
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publicaria como una edici6n especial para la conmemoraci6n
del 25 aniversario de la Universidad . EI resultado de este
encargo fue mi Iibro Espada y Pentagrama: La musica poli
Janica en La GuatemaLa deL sigLo XVI, en el cual se explora la
vida musical en la Catedral de Santiago durante el primer siglo
de vida colonial. AI completar este trabajo recibi una beca de
la Organizaci6n de los Estados Americanos para realizar
estudios de maestria en musicologia con enfasis en musica
latinoamericana en la Catholic University of America , en
Washington, D .C. Cuando obtuve la Maestria en 1987 con una
tesis sobre la musica de Jose Eulalio Samayoa , la Universidad
Cat61ica me otorg6 otra beca para proseguir estudios docto
rales, para 10 cual conte con el apoyo adicional de la Fundaci6n
Plumsock, de Indiana, a traves de Plum sock Mesoamerican
Studies, de Vermont. EI hechizo que la musica de Guatemala
ejercia sohre mi me hizo elegir la musica de Castellanos como
topico de mi tesis doctoral en musicologfa . Esta ultima la
presenle en 1990, con el Dr. Robert Stevenson, pionero de la
invcstigacion musicol6gica en America Latina, como asesor, y
una terna de destacados music610gos de tres continentes .
EI presente libro representa el resultado de investigaciones
que he realizado dentro del marco de las actividades del
Instituto de Musicologia de la Universidad Rafael Landivar ,
unidad academica que estableci en 1990 a requerimento de
Mons. Luis Manresa Formosa, y que dirijo hasta la fecha.
Aunque el lihro contiene ahundante material inedito, esta
basado en la mencionada tesis doctoral y en otras investiga-
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ciones que he realizado sobre Castellanos, muchos de los cuales
he presentado en casi una veintena de congresos y festivales
internacionales, a los cuales he asistido como ponente en
representacion de Guatemala. Las ediciones de partituras
musicales de Castellanos, las cuales formaron parte esencial de
la tesis, no han sido incluidas en el presente libro. Otras
secciones se basan en mis investigaciones mas recientes, como
por ejemplo el capftulo que versa sobre el traslado de la capilla
musical a la Nueva Guatemala de la Asuncion, que fue
premiado en el Primer Certamen sobre la Historia de la Iglesia
en Guatemala, lIevado a cabo en noviembre de 1993 bajo los
auspicios del Arzobispado Metropolitano.
EI catalogo ha sido ampliado por medio de la adicion de
tres decenas de obras que fueron descubiertas en 1991 , cuando
el investigador Lic . Jose Chaclan lIamo mi atencion sobre la
existencia de una caja lIena de manuscritos sin fecha ni
c1asificacion que se conservaba en el Archivo Historico
Arquidiocesano . Entre estos encontre muchos de puno y letra
de Castellanos, incluyendo partes de obras que hasta entonces
habfan estado inc·ompletas.
En vista de que el libro esta dirigido al lector de cullura
general que no necesariamente domina la Iectura musical, en
lugar de los ejemplos musicales impresos se han incluido
referencias di scograficas de grabaciones recientes reali zadas en
Guatemala, a traves de las cuales se hace posible escuchar
muchas de las obras que se mencionan 0 comentan en el texto .
Deseo hacer patentes mis agradec imicntos a Lodas las
pcrs\ lIlas 4L1c de una 1I (lIra mancra impulsarnn cstc trahajo. (IL
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quienes por limitaciones de espacio mencionare solamente
algunas : a Mons. Pr6spero Penados del Barrio, Arzobispo
Metropolitano, y a Mons. Efrain Hernandez, canciller de la
Curia Eclesiastica; a Mons. Luis Manresa Formosa (Rector
1981 -1992), al Lic. Gabriel Medrano (Rector 1992 al presente)
y al Dr. Antonio Gallo, S.l., de la Universidad Rafael
Landivar; al Dr. Christopher H. Lutz y al Ing. Armando
Alfonzo , de Plumsock Mesoamerican Studies, Vermont; a Dr.
Cyrilla Barr, Dr. Conrad Bernier (q.e .p.d.) , Dr. Helmut
Braunlich , Dra . Emma Garmendia , Dr. Ruth Steiner y Dr.
Robert Stevenson, de The Catholic University of America,
Washington , D.C.; al Ing . Lionel Toriello, al Lie . Jorge Lujan
Munoz y al Lic. Carlos Castaneda Acuna, de la Fundaci6n para
la Cultura y el Desarrollo ; al Dr. Robert B. MacVean, de la
Universidad del Valle de Guatemala ; al arque610go William ·
Swezey (q.e.p .d.) y al Lic . Stephen R . Elliott, del Centro de
Investigaciones Regionales de Mesoamerica CIRMA, la Antigua
Guatemala: a los investigadores Lic. Ramiro Ord6nez 10nama
y Lic. Jose Chaclan del Arehivo Hist6rico Arquidiocesano; al
Lic. Miguel Alvarez, director del Museo Naeional de Historia;
al maestro Oscar Barrientos, director del Museo Nacional de
Bellas Artes: y en forma especial, a mi esposa Cristina
Altamira, inseparahle companera en el rescate de la musiea
hi st6rica de Guatemala .
EI Autor .