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EL PENSAMIENTO ECONÓMICO:
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO EN LA
HISTORIA Y SUS ESCUELAS ECONÓMICAS
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LA ÉPOCA MERCANTILISTA:
El concepto de mercantilismo se define a partir de los grandes
descubrimientos geográficos, consecuencia de la apertura de las rutas
comerciales marítimas por los portugueses entre el siglo XV y 1500 (fecha
del descubrimiento de Brasil) y la consolidada corriente inagotable del metal
precioso (oro y plata principalmente) llevado desde los territorios nuevos a
Europa, en particular después del establecimiento de los virreinatos de
Nueva España y de Perú, por los castellanos.
Las primeras teorías mercantilistas desarrolladas a principios del Siglo XVI
estuvieron marcadas por el bullionismo (del inglés bullion: oro en lingotes). A
ese respecto, Adam Smith escribía:
La doble función que cumple el Dinero, como instrumento de comercio y
como medida de los valores, ha hecho que se produzca de modo natural
esa idea popular de que el Dinero hace la riqueza, o que la riqueza consiste
en la abundancia de oro y plata.
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LOS ESPAÑOLES DEL SIGLO XVII, LLEGARON A CONSIDERAR AL
MERCANTILISMO COMO EL SENTIDO MISMO DE LA RIQUEZA MEDIANTE
LA TEORÍA DEL ENRIQUECIMIENTO DE LAS NACIONES A TRAVÉS DE LA
ACUMULACIÓN DE METAL PRECIOSO. EL ORO Y LA PLATA CONSTITUYEN
EL OBJETIVO DEL COMERCIANTE Y POR LO TANTO SE PUEDEN
CONSIDERAR COMO EL IMPULSO AL INTERCAMBIO DE MERCANCÍAS. EL
ORO Y LA PLATA POR SÍ MISMOS NO GENERARON LOS
ACONTECIMIENTOS ECONÓMICOS DE LA ÉPOCA, SINO QUE
CONJUNTAMENTE CON OTRAS CAUSAS FUERON MOLDEANDO LA
ECONOMÍA EUROPEA DE ESOS TIEMPOS. ALGUNAS DE ESTAS CAUSAS
FUERON: LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS GEOGRÁFICOS, EL
RENACIMIENTO, LA REFORMA RELIGIOSA, LA APARICIÓN DEL ESTADO
MODERNO Y EL RÉGIMEN COLONIAL, O SEA LA PRIMERA
GLOBALIZACIÓN O EL «PRIMER SISTEMA-MUNDO», SEGÚN LA
EXPRESIÓN DE FERNAND BRAUDEL.
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SE RAZONA DE LA MISMA MANERA CON RESPECTO A UN PAÍS. UN PAÍS
RICO ES AQUÉL EN EL QUE ABUNDA EL DINERO, Y EL MEDIO MÁS
SENCILLO DE ENRIQUECER EL SUYO, ES AMASAR EL ORO Y LA PLATA.
DEBIDO AL CRECIENTE ÉXITO DE ESTAS IDEAS, LAS DIFERENTES
NACIONES DE EUROPA SE HAN DEDICADO, AUNQUE SIN DEMASIADO
ÉXITO, A BUSCAR Y ACUMULAR ORO Y PLATA DE TODAS LAS MANERAS
POSIBLES. ESPAÑA Y PORTUGAL, POSEEDORES DE LAS PRINCIPALES
MINAS QUE PROVEEN A EUROPA DE ESOS METALES, HAN PROHIBIDO
SU EXPORTACIÓN AMENAZANDO CON GRAVES REPRESALIAS, O LA HAN
SOMETIDO A ENORMES TASAS. ESTA MISMA PROHIBICIÓN HA FORMADO
PARTE DE LA POLÍTICA DE LA MAYORÍA DE LAS NACIONES DE EUROPA.
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En el Siglo XVIII se desarrolló una versión más elaborada de las ideas
mercantilistas, y que rechazaba la visión simplista del bullionismo. Esos
escritores, como Thomas Mun, situaban como principal objetivo el
crecimiento de la riqueza nacional, y aunque seguía considerando que el oro
era la riqueza principal, admitían que existían otras fuentes de riqueza, como
las mercancías.
No es la gran cantidad de oro y plata lo que constituye la verdadera riqueza
de un Estado, ya que en el mundo hay Países muy grandes que cuentan con
abundancia de oro y plata, y que no se encuentran más cómodos, ni son más
felices. La verdadera riqueza de un Reino consiste en la abundancia de las
Mercancías, cuyo uso es tan necesario para el sostenimiento de la vida de
los hombres, que no pueden pasarse de ellas.
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LAS IDEAS MERCANTILISTAS
El pensamiento mercantilista se puede sintetizar a través de las nueve reglas de
Von Hornick:
1. Que cada pulgada del suelo de un país se utilice para la agricultura, la minería
o las manufacturas.
2. Que todas las materias primas que se encuentren en un país se utilicen en las
manufacturas nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que
las materias primas
3. Que se fomente una población grande y trabajadora.
4. Que se prohíban todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero
nacional se mantenga en circulación.
5. Que se obstaculicen tanto cuanto sea posible todas las importaciones de
bienes extranjeros
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6. Que donde sean indispensables determinadas importaciones deban obtenerse
de primera mano, a cambio de otros bienes nacionales, y no de oro y plata.
7. Que en la medida que sea posible las importaciones se limiten a las materias
primas que puedan acabarse en el país.
8. Que se busquen constantemente las oportunidades para vender el excedente
de manufacturas de un país a los extranjeros, en la medida necesaria, a cambio
de oro y plata.
9. Que no se permita ninguna importación si los bienes que se importan existen de
modo suficiente y adecuado en el país.
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Uno de los elementos en los que los mercantilistas estaban de acuerdo era la
opresión económica de los trabajadores. Los asalariados y los granjeros debían
vivir en los «márgenes de subsistencia». El objetivo era maximizar la producción,
sin ningún tipo de atención sobre el consumo. El hecho de que las clases más
bajas tuvieran más dinero, tiempo libre, o educación se veía como un problema
que degeneraría en pocas ganas de trabajar, dañando la economía del país.
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EL MERCANTILISMO COMO PROCESO ECONÓMICO
Dentro de la doctrina económica mercantilista emergieron, de manera
natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta lucrativa actividad
comercial:
• El monopolio de exportación.
• El problema de los cambios y su derivación.
• El problema de la balanza comercial.
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La idea mercantilista de «balanza de comercio multilateral» corresponde a la
actual noción de «balanza de pagos» y se compone de cinco cuentas:
Balanza de comercio multilateral
Cuenta corriente (=balanza comercial)
Mercancías (A)
Invisibles (fletes, seguros, etc.) (A)
Cuentas de capital
A corto plazo (C)
A largo plazo (A)
Transferencias unilaterales (donaciones, ayuda militar, etc.) (A)
Oro (C)
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FISIOCRACIA
François Quesnay
La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento económico del
siglo XVIII fundada por François Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot y Pierre
Samuel du Pont de Nemours en Francia. Afirmaba la existencia de una ley
natural por la cual el buen funcionamiento del sistema económico estaría
asegurado sin la intervención del gobierno. Su doctrina queda resumida en la
expresión laissez faire. El origen del término fisiocracia proviene del griego y
quiere decir "gobierno de la naturaleza",
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FISIOCRACIA
François Quesnay
La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento económico del
siglo XVIII fundada por François Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot y Pierre
Samuel du Pont de Nemours en Francia. Afirmaba la existencia de una ley
natural por la cual el buen funcionamiento del sistema económico estaría
asegurado sin la intervención del gobierno. Su doctrina queda resumida en la
expresión laissez faire. El origen del término fisiocracia proviene del griego y
quiere decir "gobierno de la naturaleza",
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IMPORTANCIA DE LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA FRENTE AL COMERCIO
Tierra y trabajo como fuentes de producción. Los autores del siglo XVII y principios
del XVIII estimaban la tierra y el trabajo como los agentes o factores causantes de
la producción. Esta opinión fue puesta en boga por el filósofo Thomas Hobbes. Al
estudiar en su Leviatán, el aspecto económico de la comunidad o estado, dice:
"En cuanto a la abundancia de materias, está limitada por la naturaleza a aquellos
bienes que, manando de los dos senos de nuestra madre común la tierra y el mar,
ofrece Dios al género humano, bien gratuitamente, bien a cambio del trabajo."
(Hobbes)
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Turgot, padre de la fisiocracia, resume esta noción con el dicho, "El
agricultor es la única persona cuyo trabajo produce algo más que el
salario de su trabajo. Es, por lo tanto, la única fuente de toda riqueza."
Y agrega: "La tierra le paga directamente el precio de su trabajo,
aparte de cualquier otro hombre o convenio. La naturaleza no le
regatea para obligarle a sostenerse con lo que es de todo punto
necesario. Lo que le concede no está proporcionado ni a sus
necesidades ni a una valuación contractual del precio de su día de
trabajo. Es el resultado físico de la fertilidad del suelo, y de la
sabiduría, mucho más que de la laboriosidad, de los medios que ha
empleado para hacerla fértil.
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Los fisiócratas no fueron los únicos que atribuyeron especial importancia a la
agricultura. Las ideas fisiocráticas parecen haber influido en Benjamín Franklin.
Viviendo en un país en el que la agricultura era la principal actividad, y en el que
las manufacturas y comercio que entonces existían satisfacían más que nada las
necesidades de los agricultores, es comprensible que Franklin conviniera con los
fisiócratas acerca de la importancia de la actividad agrícola.
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Parece que no hay más que tres formas en las que una nación puede adquirir
riquezas. La primera es mediante la guerra, como hicieron los romanos,
saqueando a sus vecinos conquistados. Esto es robo. La segunda es por el
comercio, que generalmente es engañoso. La tercera es por la agricultura,
único medio honesto por el cual el hombre recibe un verdadero incremento de
la simiente arrojada a la tierra, en una especie de milagro continuo, forjado en
su favor por la mano de Dios, como recompensa por su vida inocente y
laboriosidad virtuosa."
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HISTORIA DEL LIBERALISMO ECONÓMICO:
EL LIBERALISMO Y EL PROLETARIADO
En un primer momento, burguesía y proletariado se aliaron en contra de la casta
aristocrática, descendiente de la clase feudal del Medievo, que poseía el poder
en las sociedades europeas del Antiguo Régimen. Sin embargo, con el
advenimiento de los sistemas liberales a lo largo del siglo XIX, el conflicto entre
los intereses de proletarios y burgueses se hizo evidente. El liberalismo implantó
la igualdad política, pero, en sus primeras formulaciones, ignoró las
desigualdades económicas y sociales.
Los intereses del proletariado se expresaron en el desarrollo del movimiento
obrero y en las diversas teorías socialistas (socialismo utópico, anarquismo,
marxismo), que aspiraban a transformar la sociedad o a sustituirla por otra nueva
en la que desaparecieran las desigualdades económicas.
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LIBERALISMO Y CAPITALISMO
Según se realice desde una perspectiva marxista o liberal, el estudio del
capitalismo conduce a juicios radicalmente contradictorios. Analizando
desde las posiciones ideológicas del liberalismo, el capitalismo se manifiesta
como el único sistema económico capaz de asegurar a cada hombre el libre
ejercicio de sus facultades. La laboriosidad y el ahorro actúan en él, como
instrumento de prestigio social y de afirmación de las capacidades
individuales. La libre iniciativa conduce a la optimización de las capacidades
de producción disponibles y asegura, por consiguiente, el crecimiento
económico y el bienestar social.
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La teoría marxista, por el contrario, cree descubrir en el capitalismo una
contradicción esencial entre el carácter social del trabajo y la apropiación
privada de la nueva riqueza generada, contradicción que se expresaría en un
antagonismo irreductible entre las clases básicas de la sociedad capitalista: el
proletariado y la burguesía. Del mismo modo, la igualdad política formal
proclamada por el liberalismo se reduciría a la nada como consecuencia de la
desigualdad económica, y el aparato estatal serviría fundamentalmente para la
exclusión de las masas trabajadoras de la vida política.
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LIBERALISMO ECONÓMICO EN EL SIGLO XIX
La doctrina económica liberal se había desarrollado a fines del siglo XVIII, el
crecimiento de los mercados mundiales de bienes y de factores de producción
hizo que las ideas del liberalismo ganasen apoyo entre los industriales, los
comerciantes y los inversionistas, los gobiernos influidos por estos grupos
fueron adoptando medidas económicas liberales, se permitió la libre circulación
de productos, capital y trabajadores, permitiendo su movimientos dentro y fuera
de Europa.
El capitalismo es un orden socioeconómico que deriva del usufructo de la
propiedad privada sobre el capital como herramienta de producción, y que se
encuentra mayormente determinado por relaciones económicas relacionadas
con las actividades de inversión y obtención de beneficios.
CONCORDANCIAS: ART : 778- 779- 780. C.C.
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En el capitalismo, los individuos, y/o empresas usualmente
representadas por los mismos, llevan a cabo la producción de bienes y
servicios en forma privada e independiente, dependiendo así de un
mercado de consumo para la obtención de recursos.2 El intercambio
de los mismos se realiza libremente a través del comercio, y por tanto
la división del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los agentes
económicos dependen de la búsqueda de beneficio.3 La distribución
se organiza, y las unidades de producción se fusionan o separan, de
acuerdo a una evaluación constante de la eficiencia mediante un
sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su vez, los precios
se forman mayoritariamente en un mercado libre que depende de la
interacción entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones
de productores y consumidores.
CONCORDANCIAS: ARTS: 40-
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CAPITAL, TRABAJO Y RÉGIMEN DE PROPIEDAD
En los sistemas capitalistas la titularidad de la mayor parte de medios de
producción es privada, entendiéndose por esto su construcción sobre un
régimen de bienes de capital industrial y de tenencia y uso de la tierra basado
en la propiedad privada. Los medios de producción operan principalmente en
función del beneficio y en la que los intereses directivos. Se acepta que en un
sistema capitalista, la mayor parte de las decisiones de inversión de capital
están determinadas por las expectativas de beneficio, por lo que la
rentabilidad del capital invertido tiene un papel muy destacado en la vida
económica. Junto con el capital, el trabajo se refiere al otro gran conjunto de
elementos de producción (algunos autores añaden un factor tradicionalmente
llamado "tierra" que en términos generales puede representar cualquier tipo
de "recurso natural"). El papel decisivo del trabajo, junto el capital, hacen que
uno de los aspectos importantes del capitalismo sea la competencia en el
llamado mercado de trabajo asalariado.
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CONTRATO LIBRE, GANANCIAS Y MOVILIDAD SOCIAL
El capitalismo se considera un sistema económico en el cual el dominio
de la propiedad privada sobre los medios de producción desempeña un
papel fundamental. Es importante comprender lo que se entiende por
propiedad privada en el capitalismo ya que existen múltiples opiniones, a
pesar de que este es uno de los principios básicos del capitalismo:
otorga influencia económica a quienes detentan la propiedad de los
medios de producción (o en este caso el capital), dando lugar a una
relación voluntaria de funciones y de mando entre el empleador y el
empleado. Esto crea a su vez una sociedad de clases móviles en
relación con el éxito o fracaso económico en el mercado de consumo, lo
que influye en el resto de la estructura social según la variable de capital
acumulada; por tal razón en el capitalismo la pertenencia a una clase
social es movible y no estática.
Las relaciones económicas de producción y el origen de la cadena de
mando –incluyendo la empresaria por delegación– se establece desde la
titularidad privada y exclusiva de los propietarios de una empresa en
función de la participación en su creación en tanto primeros propietarios
del capital. La propiedad y el usufructo queda así en manos de quienes
adquirieron o crearon el capital
CONCORDANCIAS: ARTS. 599- 600- 601-602.C.C
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SOCIALISMO
El socialismo es el control por parte de la sociedad, organizada como un
entero, sobre todos sus integrantes, tanto los medios de producción como las
diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas.1 2 El socialismo
implica, por tanto, una planificación y una organización colectiva y consciente
de la vida social y económica.3 Subsisten sin embargo criterios encontrados
respecto a la necesidad de la centralización de la administración económica
mediante el Estado como única instancia colectiva en el marco de una
sociedad compleja,4 frente a la posibilidad de formas diferentes de gestión
descentralizada de la colectividad socialista, tanto por vías autogestionarias
como de mercado.
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SOCIALISMO Y MOVIMIENTO OBRERO
En un sistema socialista, al establecerse la propiedad social (colectiva) de los
medios de producción, desaparece cualquier forma de propiedad privada de los
bienes de capital y con esta el capitalismo como forma de apropiación del
trabajo asalariado, una forma de explotación por vía económica. Debido al
apogeo intelectual del marxismo entre los proyectos de reforma social, el ideario
comunista influyó en casi todos los futuros movimientos socialistas. Desde
entonces los pensadores socialistas comenzaron a considerar la socialización
de la economía como un interés vital para el proletariado industrial y un
resultado históricamente necesario a la vez corolario de la toma del poder
político por dicha clase. Sintetizado a partir de las ideas y escritos de distintos
grupos y pensadores que buscaban alumbrar un sistema distinto en términos de
justicia, el socialismo recibió un impulso distinto de la teoría marxista que
desprende al socialismo de todo idealismo moral y político, y lo fundamenta
como una necesidad para el desarrollo del presente período tecnológico, que es
lo único que podría hacerlo realizable
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SOCIALISMO Y COMUNISMO
A diferencia de lo que sucede con el concepto de "comunismo" (término cuya
utilización se remonta a Platón), en el cual la contribución a la producción
común es libre y no planificada mientras que el consumo se vive en común,la
palabra "socialismo" (que apareció por primera vez en 1834 bajo los auspicios
de Robert Owen) describe la organización colectiva de la producción y la
distribución en tanto el consumo permanece siendo particular.En el siglo XIX en
proceso de proletarización masiva por el ascenso del capitalismo industrial, la
idea socialista evolucionó como concepto e ideología de economía política
proponiendo un sistema social, económico y político basado en la organización
consciente (planificada) de la producción de acuerdo a unos fines
preestablecidos de contribución al bien general: sería el denominado
movimiento socialista (en algunos lugares movimiento para la reforma del
trabajo).
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SOCIALISMO COMO MOVIMIENTO POLÍTICO
Por extensión se define como socialista a toda doctrina o movimiento que
aboga por su implantación. Frecuentemente coexisten diferentes movimientos
políticos que adoptan el título de Socialismo: desde aquellos con vagas ideas
de búsqueda del bien común e igualdad social, hasta los proyectos
reformistas de construcción progresiva de un Estado socialista en términos
marxistas, o las variantes pre y post-marxistas de socialismo (sean obreristas
o nacionalistas), o al intervencionismo, definiciones de socialismo o de sus
métodos que pueden variar drásticamente según varíen los interlocutores
políticos y que algunas veces se distancian en mayor o menor medida de su
etimología: estatistas, nacionalistas, marxistas, cooperativistas, corporativistas
gremiales clásicos, corporativistas de Estado o fascistas, socialistas de renta,
socialistas de mercado, mutualistas, socialdemócratas modernos, etc.
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CONCEPTOS RELACIONADOS
Estado Socialista
Izquierda política
Justicia social
Bien común
Altruismo
Holismo
Colectivismo
Igualitarismo
Comunitarismo
Economía planificada
Socialismo marxista
Comunismo
Izquierda Nacional
Peronismo
Chavismo
Anarquismo socialista
Anarquismo socialista
Socialismo libertario
SOCIALISMO DE SIGLO XXI