IHE ln Amerika is relatietherapie dan wel ingeburgerd, b'rj ons rust er nog altijd een taboe op. Onterecht, want of het nu om ruzieovergeld, de opvoeding van de kinderen of een verschil in libido gaat, een relatiethera peut ka n helpen. Of blljfje liever met frustraties rond lopen tot de bom definitief barst? TEKST Sylvie van Nieuwerburgh r heerst nog altijd een taboe op rela- tietherapien, zegt NINlfs relatie- en sekstherapeute Kaat Bollen. Mensen hebben het idee dat een relatie vanzelf. gaaten dat als er problemen ontstaan ze die zelf moeten oplossen, juist omdat het iets tussen hen is, terwijl een der- de partij kan helpen. Dat is bij alles zo. Neem de rechtbank of het voet- balveld. Ook daar zijn (scheids)rechters aanwezig om alles in goede ba- nen te leiden, dus waarom geen neuualepersoon toelaten in je relatie?" De stap naar een relatietherapeut is zeker lastig wanneer het probleem -."I [r . L_ rcorlJo nTherapie is niethet ultieme redmiddelr, waarschuwt onze therapeut. "Verwacht geen klinkklare oplossingen, het blijft werken, dag in, dag uit. Wel kunnen we de communicatie tussen beide partners verbeteren. Wanneer we samenkomen, zit het koppel in een veilige ruimte waar het over seks gaat. Ook havenarbeiderBart (31) die noggeen decennia getrouwd is met administra- tief bediende Ellen (29), herkent het: nMet twee kleine kinderen is het niet evident om je relatie in balans te houden en verlies je elkaar wel eens uit het oog, ook in de slaapkamer. Conflicten tussen Ellen en ik werden niet meer spontaan uitge- praat. Toch wilden we samen vooruit. Een relatie van tien jaar waarvan zeven jaar getrouwd, dat gooi je niet zomaar weg.> Ook Peggy (41) en Erik (48),die 20 jaar getrouwd zijn, hadden te weinig aandacht voor elkaar en hun gezin. De boosdoener was de impact van het werk. Erik: uVroeger hadden we allebei onze eigen zaak, maar sinds drie jaar werken we samen. Vooral ik vond het moeilijk om elke dag de grens tussen priv6 en werk te bepalen, en dat zorgde voor problemen. Daarom besloten we als koppel om begeleidingte zoeken." En dan zit je daar, metklamme handjes op de sofa bij de relatie-expert. Je denkt'Nu komt het wel goed', maar wees niet te optimistisch. 18 nirra Lo/rolLoft moeilijke gevoelens en verlangens kan bespreken. ,.: Als onafhankelijke therapeut geef ik aan beide , ,:- partners de kans om te praten. Ik laat ze meer en .:: op een andere manier naar elkaar luisteren, en ik :.. geef ze opdrachten mee zoals samen uit eten gaan r. enelkaar.complimentiesgeven., Ellen vond haar sessies in het begin onwennig, maar meteen ook heel confronterend. ,rlk kwam mezelf dubbel en dik tegen, en toch was het echt de moeite waard., Dat vindt Bart ook. "$Taarwe voordien soms discussies over hadden, kreeg dankzii de begeleidingeen heel andere wending. 'We deden allebei ons zegje, kwamen tot nieuwe inzichten en dat klaarde de boel op. Nu vliegen de borden niet meer door de huiskamer (lacht). Nu coachen we elkaar zelf en het gaat veel beter tussen ons., Ellen: "Soms zijn er nog uitschuivers, maar we hebben absoluut een hele stap vooruit gemaakt. In plaats van alles op te kroppen en de gedachtenmolente laten draaien, communiceren we nu open en eerlijk. !7e gaan niet meer uit van veronderstellingen, maar vanuit elkaars mening o ! o .9