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Revista Latinoamericana de PsicologaISSN:
[email protected] Universitaria
Konrad LorenzColombia
Montero, MaritzaLa psicologia comunitaria: orgenes, principios y
fundamentos tericos
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 16, nm. 3, 1984, pp.
387-400Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Bogot, Colombia
Disponible en:
http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=80516303
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REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA1984 VOLUMEN 16 - N9 3
387-400
LA PSICOLOGIA COMUNITARIA: ORIGENES,PRINCIPIOS y FUNDAMENTOS
TEORICOS
MARITZA MONTERO
Universidad Central de J'enezuela
Community psychology is a new eld of psychological work,
thatbegan in the USA and in Latin Amerca, in orden to understand
and tosalve community development problems. Its origine,
principies, andtheoretical foundations are presented. One of the
early works was doneby O. Fals Borda in Colombia in 1957-1959. In
the USA the area de-veloped rapidly. Community psychoIogy is not
limited lo mental health,but shouId be considered as a
psychoIogyfor development. In community 'psychoIogy the subjects
and the nvestgators are part of the samesituation.
La Psicologa Social Comunitaria o Psicologa Comunitaria asecas,
denominacin cada vez ms popular, es una de las ramas msrecientes de
la psicologa. Su carcter novedoso es responsable dela confusin y
ambigedad que todava imperan respecto de sudenominacin, objeto y
mtodos; lo cual obviamente es un signono slo de su juventud, sino
adems de ser una rama en perodode formacin, que sin embargo tiene
ya pretensiones de autonomapues como lo sealan diversos manuales
(Bennett, y cols., 1966;Cook, 1970; Golann y Eisdorfer, 1972; Iscoe
y Spielberger, 1970;Murrell, 1973; Mann, 1978; Rappaport, 1977). Se
habla en elloscomo de una nueva disciplina, si bien se indica
siempre su basa-mento psicosocial, as como su uso de
procedimientos, tcnicas, ins-trumentos y mtodos provenientes de la
Psicologa Social.
Direccin: Mariua Montero. Apartado SOS94. Prados del Este.
Caracu1080 A. Venezuela.
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MONTERO
ORIGENES y DEFINICION DE LA PSICOLOGIACOMUNITARIA
Hablar de la Psicologa Comunitaria, significa, como ha ocurri-do
con muchas otras ramas de la psicologa, en sus respectivos
co-mienzos, decir no slo de qu se trata, sino tambin deslindar
sucampo: sealar su objeto y sus objetivos. Comenzaremos por la
tareade la identificacin por diferenciacin, antes de pasar a
definir nues-tro campo de estudio. Pero, por qu comenzar as? La
justificacinde esta estrategia se debe a que la denominacin de
Comunitariapodra llevar a deducciones errneas, segn las cuales se
podra con-fundir lo que hemos anunciado como una rama de la
psicologa,afincada en lo social, con prcticas de carcter
paternalista, que res-ponden a intentos de desarrollo comunal cuyo
centro de poder esexterno al ambiente sobre el cual se desea
ejercer.
Tampoco se trata como muy bien lo han expuesto otros auto-res
(Iscoe y Spielberger, 1970; Murrell, 1973; Escovar, 1979;
Rappa-port, 1977), de una psicologa exclusivamente aplicada al
campo dela salud mental comunitaria, cuyo fundamento supone una
falla delas instituciones en las cuales el Estado delega la
socializacin delos individuos, de tal manera que se generan grupos
de personasmarginadas de sus beneficios. Como dice Escovar (1979,
p. 3): "Lasolucin que ofrece ese paradigma, es la de aumentar la
capacidadsocializadora de cada institucin del sistema social
mismo". Estemodelo ha tenido gran acogida a nivel de los organismos
estatales ysus esfuerzos pueden observarse en los numerosos planes
inacabados,frustrados, o en las transformaciones que las
precedieron 'Y moti-varon.
Asimismo, no debe confundirse, an cuando la Psicologa
Co-munitaria no las excluye, con reas tales como el asesoramiento
decomunidades o como la tecnologa social. En el primer caso se
tratade una aplicacin muy concreta y en el segundo, de un
enfoque,igualmente aplicado, que propone la generacin de tcnicas,
de es-trategias e instrumentos dedicados a la solucin de problemas
socia-les, que no necesariamente involucran un cambio social
estructural.La Psicologa Comunitaria puede incluir 'Y de hecho en
su aplica-cin lo hace, ambas reas, pero sus objetivos van ms all de
loque ellas plantean.
Aclarado sto, pasemos a definir qu es Psicologa Comunitaria.La
primera vez que aparece publicado el trmino, hasta donde
co-nocemos, es en 1966 con la obra de Bennet, y cols.:
CommunityPsychology: A report of the Boston Conjerence on the
Education 01Psychologists [or Comunity Mental Health (generada en
la Confe-rencia celebrada en 1965, en Swampscott, Massachussetts).
A partirde all diversos autores en Norteamrica, entre los cuales S.
Scrib-
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PSICOLOGIA COMUNITARIA 389
ner (1968); J. R. Newbrough (1970); S. Lehmann (1971); Stan-ley
Murrell (1973), comienzan a plantearse a fines de la dcadadel 60 y
comienzos de los aos 70, la necesidad de definir y fun-damentar una
Psicologa Comunitaria. Algunos la proponen comouna forma de
Psicologa aplicada, dados sus nexos en los EE. UU.con el movimiento
pro salud mental en la comunidad, de largadata, y con la poltica de
guerra a la pobreza (Murrell, 1973); otroscomo J. R. Newbrough
(1970), se preguntaban ya acerca de laposible creacin de una nueva
rama de la psicologa. En todo caso,lo que parece delinearse en ese
pas, es la necesidad de, una psicologaque trabaje con
organizaciones sociales, cambindolas de maneratal que los
individuos se beneficien; as como la dualidad del roldel psiclogo
involucrado en tal accin, quien es calificado por Ben-nett y cols.,
(1966), de "partcpante-conceptualizador", significandotanto su
labor como promotor, cuanto su papel corno profesional
ycientfico.
Sin embargo, ya en Amrica Latina, sin apelar a la denomina-cin,
pero con un claro adelanto metodolgico, desde fines de ladcada del
50 (entre 1957 y 1959), se venan realizando aisladamen,te,
silenciosamente, como suele ocurrir en la regin, desarrollos
co-munitarios interdiscplinaros, en los cuales estn presentes
todaslas caractersticas que veinte aos despus pasan a definir a la
Psi-cologa Comunitaria, al igual que una particular estrategia
meto-dolgica basada en la investigacin-accin, orientada hacia el
cambiosocial y la concientizacin. As., en la obra de O. Fals Borda
(1959),en Colombia es posible encontrar ya establecidos, mtodos y
proce-dimientos desarrollados simultneamente dos o tres lustros
despus,en otras partes de Amrica Latina (Panam, Per, Venezuela,
Puer-to Rico, por ejemplo). El objeto fundamental de esa prctica
des-tinada al desarrollo de la participacin comunitaria, consiste
en lamovilizacin de un grupo particular (una comunidad), para el
en-frentamiento y solucin de sus problemas, los eualesa travs de
laintervencin de agentes de cambio, percibir en sus dimensiones re
a,les y en sus relaciones con el medio en que se presentan.
En una primera etapa (aos '50 y '60), ms que de una Psico-loga
Comunitaria debe hablarse de desarrol1ocomunitario, de
par-ticipacin, de autogestin, a solas. Se trata de una estrategia,
deuna metodologa, en la cual el aporte pscosial no ha sido
clarificadoan. Slo a fines de la dcada del '60 y comienzos de los
aos '70,surgen paralelamente los primeros intentos de sistematizar
lo quees ya un quehacer con logros firmemente establecidos en
Latinoam-rica, y una nueva lnea de aplicacin en Norteamrica,
As, Leo Mann (1978), considera que son tres las reas
funda-mentales que constituyen el objeto de la Psicologa
Comunitaria: elanlisis de procesos sociales; el estudio de las
interacciones en un
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sistema social especfico y el diseo de intervenciones sociales.
JulienRappaport (1977), la define como "la bsqueda de alternativas
anormas sociales establecidas". Se reconoce as una orientacin
evi-dentemente social a esta disciplina y un rol muy activo tanto
alpsiclogo, como a su tradicional objeto de estudio: el hombre.
Queesta vez es el hombre en su comunidad. Sin embargo es todavauna
definicin muy vaga. Aproximadamente, podramos describir ala
Psicologa Comunitaria como la rama de la psicologa cuyo objetoes el
estudio de los factores psicosociales que permiten
desarrollar,fomentar y mantener el control y poder que los
individuos puedenejercer sobre su ambiente individual y social,
para solucionar pro-blemas que los aquejan y lograr cambios en esos
ambientes y en1Il estructura social. Esta definicin implica que el
rol del psiclogoy de otros profesionales orientados por los mismos
objetivos y conlos cuales trabajar conjuntamente, ya que como en el
caso de laPsicologa Social, de donde se desprende (de hecho, se la
sueledenominar tambin Psicologa Social Comunitaria), su campo
esinterdisciplinario, ser el de un agente de cambio y ese rol
estarligado a aspectos de deteccin de potencialidades, de auspicio
delas mismas y de cambio en los modos de enfrentar la realidad,
deinterpretarla y de reaccionar ante ella. El elemento a subrayar
enesta definicin es el colocar el centro de gravedad del control y
delpoder en la comunidad, no en el agente interventor, en el
tcnico,ni en organismos promotores de cualquier signo u origen
(estatal,privado, religioso, poltico ... ).
Definida as, la Psicologa Comunitaria se plantea como ya
loenunci Escovar (1979), como una Psicologa para el
Desarrollo,entendido ste como "el proceso mediante el cual el
hombre ad-quiere mayor control sobre su medio ambiente" (1977). Es
decirque trata del desarrollo individual, pero tal como lo
planteamos enla definicin anterior, tambin es un desarrollo que va
ms all delindividuo, pues su objetivo ltimo ser lograr no slo un
cambiopsicolgico en las personas, sino adems, al afectar su hbitat
y conl las relaciones individuo-grupo y grupo-sociedad, generar
cambiostanto cuantitativos como cualitativos que colocarn esas
relacionesen un nuevo nivel. Es decir, que se producir un
movimiento deaccin transformadora en dos sentidos, en el cual ambos
campos dela dinmica, siendo coincidentes y opuestos a la vez, se
ven transoformados; pues todo cambio en el hombre produce cambios
en suambiente y viceversa. Se plantea as el desarrollo en una
relacindialctica de transformaciones mutuas.
LA PSICOLOGIA COMUNITARIA COMO PSICOLOGIADEL CAMBIO SOCIAL
Esta Psicologa Comunitaria surge como el esfuerzo coincidente}'
curiosamente paralelo, de diversos grupos de psiclogos latino-
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PSICOLOGIA COMUNITARIA 391
americanos y de otros profesionales de las ciencias sociales,
que co-mienzan a enfrentar una serie de problemas que surgen en una
rea-lidad muy concreta: el subdesarrollo de Amrica Latina, la
depen-dencia de los pases que integran la regin. Tambin en
Norteam-rica como hemos visto, se plantea una Psicologa
Comunitaria, perosu orientacin es predominantemente la de una
psicologa para laSalud Mental Comunitaria, o como una rama de la
Psicologa Cl-nica. Ante los problemas concretos, vistos en su
relacin contextualy no como abstracciones de signo negativo, como
quistes a extraerpara mantener sistemas aparentemente homoestticos,
las explica-ciones, los paradigmas, las teoras psicolgicas
vigentes, aparecerancomo inadecuados, como incompletos, como
parciales.
y las soluciones de ellos derivadas slo alcanzan entonces
atratar el malestar de unos pocos y a ignorar la dolencia de
muchos.Se planteaba, y ese planteamiento sigue vigente, la
necesidad de darrespuesta inmediata a problemas reales,
perentorios, cuyos efectospsicolgicossobre el individuo no slo lo
limitan y trastornan, sinoque adems lo degradan, y, an peor, pasan
a ser generadores deelementos mantenedores de la situacin
problemtica. Tal plantea-miento supona para el psiclogo, el
enfrentamiento de la proble-mtica con una visin distinta: la de
diagnosticar en funcin deuna globalidad, la de tener conciencia de
la relacin total en queella se presenta. Y junto con esa visin,
necesariamente unida a lamisma, se plantea una redefinicin del
sujeto psicolgico en la rela-cin. No puede ser visto ya como el
sujeto pasivo de sus males,ni tampoco como el recipiendiario inerte
de la accin externa, que"hadas madrinas" institucionales derraman
sobre l. Se parte de laidea de que toda transformacin debe serlo
tanto en el mbitosocial cuanto en el individual, y que las
soluciones no sern talessi no involucran la participacin de los
individuos. a los que vandirigidas. Es decir, que debe ser
autogestin y no pura manifesta-cin externa.
Una intervencin pionera del socilogo O. Fals Borda (1959),en
Colombia, ejemplificadora a la vez que sustentadora de una cien-da
social que se quiere crtica y transformadora, propugna lo quese ha
denominado investigacin activa, definida como "el intercam-bio
entre conceptos y hechos, observaciones adecuadas, accin con-creta
o prctica pertinente para determinar la validez de lo observa-do,
vuelta a la reflexin segn los resultados de la prctica, y
pro-duccin de preconceptos o planteamientos ad-hoc a un nuevo
ni-vel, con lo cual (puede), reiniciarse el ciclo rtmico de la
investiga-cin-accin, indefinidamente" (1978, p. 224). Comienza as,
lo queluego se va a manifestar simultneamente, a mediados de la
dcadadel '70, en diversos pases de Amrica Latina (El Salvador,
Mxico,Panam, Puerto Rico, Per, Repblica Dominicana, Venezuela):
lapuesta en prctica de una serie de estrategias que empleando
tcni-
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c.aspsicosociales, generando una metodologa basada en la
interven-cin (investigacin-accin), redefiniendo el rol del psiclogo
en lacomunidad, generando nuevas vas de estudio, medicin e
interven-cin, a la vez que cuestionando y sometiendo a prueba
teoras, in-tentaban la construccin de explicaciones tericas acordes
con esanueva visin.
FUENTES TEORICAS DE LA PSICOLOGIA COMUNITARIA
Aparte de esta fuente inicial, la Psicologa Comunitaria se
haalimentado tericamente de otras que le han proporcionado
expli-caciones adicionales: En primer lugar tenemos las teoras de
laTensin Social o Stress Social, complementadas con elementos
pro-venientes del interaccionismo simblico y de la tendencia hacia
unaPsicologa Ecolgica Transaccional, como la propuesta por J.
R.Newbrough y sus asociados. Luego tenemos la integracin de
postu-lados provenientes de diversos paradigmas explicativos de la
conduc-ta, de base neoconductista, tales como las nociones de
externalidade internalidad que llevan a la creacin del constructo
del foco decontrol (Rotter) : el paradigma de la Desesperanza
Aprendida o in-defensin (Seligman); las explicaciones acerca del
Bienestar Mxi-mo (Foster). Y tambin las explicaciones de origen
neopsicoanalistacomo la teora de la personalidad autoritaria
(Adorno y otros). Enel fondo de estas explicaciones hay una nocin
comn: la de con-trol y poder sobre las consecuencias de los propios
actos. En tercerlugar, las teoras de la alienacin, usadas por
algunos psiclogosen sus postulados marxistas y tomados por otros de
la versin delsocilogo Seeman, as como la teora latinoamericana de
la Depen-dencia, aparecen como explicaciones fundamentales de base,
quesubyacen a toda otra interpretacin de la conducta y que dan
in-tegracin y coherencia a las manifestaciones de esa conducta
des-crita por los paradigmas antes mencionados, suministrando una
ex-plicacin contextual de los mismos, coherente y global.
Explicaremos brevemente, cada una de estas fuentes tericas:l. La
nocin de tensin social (Social Stress). Esta nocin se
encuentra en la base de la explicacin terica que presenta
BrbaraDohrenwend (1978), en su modelo conceptual para la
PsicologaComunitaria, y est presente tambin en el movimiento
ecolgicotransaccional propuesto en el Centro Kennedy para la
investigacinen Educacin y Desarrollo Humano (EE. UU.). El concepto
cenotral del modelo, obviamente, es el de tensin, presentado en su
ver-sin concreta: vida que genera tensin (Stresstul lite); definida
co-mo aquella que produce cambios y exigencias mayores y ms
acu-ciantes, cuando no son deseados por el individuo. Ese cambio
puedeprovenir del ambiente o de caractersticas psicolgicas de la
personay puede producir una gran diversidad de reacciones
fisiolgicas que
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I'SICOLOGIA COMUNITARIA 393
son transitorias y autolimitantes (Ej.: respuestas ante
situaciones dedesastre), dependiendo nuevamente, de factores
situacionales (Ej.:problemas econmicos de la persona sometida a
tensin, falta deapoyo social) y psicolgicos (Ej.: valores,
capacidades). La reaccinde stress o tensin puede producir entonces
los siguientes efectos:
a) Crecimiento psicolgico, en el sentido de madurez: cambioen
los valores y aspiraciones; desarrollo de nuevas habilidades;
b)Ningn cambio psicolgico visible. Se retorna a la situacin
ante-rior, apenas desaparece la tensin. e) "Una reaccin
disfuncionalque contrasta con una reaccin de tensin transitoria en
que espersistente y parece automantenerse" (Dohrenwend, 197~, p.
5). Elpunto crtico aqu, es que se trata de un reaccin patolgica.
Esteltimo aspecto es clave para esta tendencia, que le otorga la
mayorimportancia, considerando que la Psicologa Comunitaria debe
con-sistir en la planificacin de estrategias para reducir la tasa
de psico-patologa en la comunidad. Para ello (Dohrenwend, 1978),
porejemplo, propone varias reas: intervencin durante crisis;
entrena-miento en habilidades individuales; socializacin y educacin
gene-ral; desarrollo de agencias de ayuda social; accin poltica con
gru-pos de status desventajoso.
Como puede observarse, esta fuente terica tiende a justificaruna
praxis orientada hacia lo que antes hemos ubicado bajo el ru-bro de
Salud Mental en la Comunidad; prctica sta que a su vezse revierte
sobre su teora de base, guiando hacia explicaciones quehacen
hincapi en lo psicopatolgico a nivel individual.
El interaccionismo simblico y la Psicologa Ecolgica
Transac-dona} estn en la base del enfoque que da a la Psicologa
Comu-nitaria un importante grupo de investigadores universitarios
puerto-rriqueos (Rivera Medina; Serrano Garca; Irizarry; Solano;
Nie-ves; entre otros). De la primera corriente terica se toma la
nocinde rol, la de valores, la de actitud y la de ideologa, como
procesosmediadores, as como el principio de explicar patrones de
pensa-miento, emocin y conducta, de acuerdo con las
interpretacionessubjetivas de los significados y motivos de quienes
estn presentesen la situacin.
La Psicologa Ecolgica Transaccional contempla dos reas
fun-damentales: la Salud Mental en la Comunidad, particularmente
loreferente a la depresin y el retardo mental y, el asesoramiento
enmateria ambiental para la comunidad. La idea fundamental es quela
primera ser mejor servida reajustando el ambiente social, enlugar
de la psiquis individual (Newbrough y Christenfeld, 1974).Partiendo
de este principio, se da orientacin a las instituciones lo-cales en
la comunidad, se crean programas educativos y se abrencentros
clnicos, procurando que sus usuarios se involucren en losplanes
desarrollados, estableciendo objetivos y polticas a seguir. Se
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parte de la nocin lewiniana de que la experiencia de vida
inme-diata es la influencia ms importante para una persona y de
quela personalidad es una funcin del espacio vital, por lo cual es
neocesaro actuar sobre el medio ambiente.
Esta corriente terica ha producido una lnea de accin queSerrano
Garda e Irizarry (1979), han denominado intervencin enla
investigacin y que estn aplicando con xito en el logro de
co-munidades autogestoras en Puerto Rico (Buen Consejo; La
Plata).Es necesario decir que en su versin latinoamericana, la
corrientese enriquece con los aportes tericos de base marxista, de
LucienGoldmann y sus conceptos de conciencia real y conciencia
posible;as como del aporte terico-metodolgico de los postulados de
PauloFreire, referentes al logro de la conciencia posible en la
comunidadautogestora, y con el impulso proveniente de la teologa de
libera-cin, nutrida del aporte terico de Berger y Luckman (La
Cons-truccin social de la realidad). De acuerdo con esta posicin
terico-prctica, que coincide con algunas de las proposiciones de
Fals Bor-da, la intervencin est destinada a producir un cambio, no
sloen la comunidad sino tambin en el interventor, quien se
involucraen la situacin. Ese cambio es entendido como la posible
alteracinen la funcin o en la forma, de un grupo significativo, o
del ordensocial. En el primer caso (cambio de funcin), se producen
alte-raciones en las unidades estructurales de una situacin sin
alterarlos valores del mismo. Ej.: Aumento en la eficiencia de los
servicios.En el segundo caso, cambio en la forma, se trata de una
alteracino modificacin, ms o menos radical, en la ideologa
(valores, premisas y metas). El primero fortalece a la estructura,
el segundo pue-de llevar a cambiarla.
En sntesis, esta fuente terica es plural, por una parte tomade
teoras previamente establecidas y fundamentales en una
ciertaconcepcin de la sociedad, segn la cual basta mejorar lo
existente,)' por otra asume de otra concepcin social, el marxismo,
elementospara un cambio social ms profundo.
2. La segunda fuente, desarrollada por Luis Escovar en Pana-m,
parte como dijimos antes de la nocin de control sobre losrejuerzos
ante contingencias de la vida cotidiana. As, desarrollo sig-nifica
control sobre los resultados de esas. contingencias y el papelde la
Psicologa Comunitaria, ser desarrollarlo en los individuos,de tal
manera que ellos sean autogestores de su transformacin yde .la de
su ambiente. Los fundamentos psicolgicos de este modelo,expuestos
por Escovar en su artculo "Hacia un Modelo PsicolgicoSocial del.
Desarrollo" (1980), son los siguientes:
a) La nocin propuesta por Kardiner y Spiegel (1947), de quela
formacin de un Yo eficaz depende de la "frecuencia con la que
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PSICOLOGIA COMUNITARIA 395
una persona haya tenido experiencias positivas de control sobre
elmedio ambiente durante el crecimiento". (Escovar, 1979, p.
2).
b) La sistematizacin que de la nocin de control, y tras ellala
de poder, ha hecho Seligman (1975). Segn este autor, los
indi-viduos sometidos a situaciones en las cuales no existe relacin
con-gruente entre su conducta y los resultados de ella, sean
positivos onegativos, desarrollan lo que ese autor llam
desesperanza aprendi-da o indefeccin (learned helplessnesss ;
sndrome psicolgico cu-yas manifestaciones se dan en tres reas:
motivacional (disminucinde la motivacin, inercia, pasividad);
cognitiva (orientacin rgida;negacin a aprender nuevas conductas;
rechazo al cambio), y afec-tiva (desajustes emocionales que pueden
llevar a la depresin;apata).
e) La nocin de foco de control, que supone la existencia deun
continuum a lo largo del cual se distribuye la personalidad delos
individuos, en uno de cuyos polos est la internalidad yen elotro la
externalidad (Rotter, 1966). La primera se entiende comola
orientacin segn la cual la persona percibe los acontecimientosque
lo afectan como consecuencia de sus propias acciones, es decir,que
considera que tiene el control de sus acciones y que lo buenoo lo
malo que le ocurre es responsabilidad suya. La extemalidad,por el
contrario, coloca el control fuera del individuo. Los
aconte-cimientos positivos o negativos, no tienen relacin con las
accionesrealizadas por l.
3. Ante el panorama presentado por estos paradigmas: el
in-dividuo aptico, inerte, desmotivado, incapaz de plantearse un
pro-yecto o de llevarlo a cabo, la reaccin de la Psicologa
Comunitariaha sido la de considerar correctamente, que tal
descripcin suminis-tra una coleccin de sntomas y no de causas, como
lo planteara ensu momento la Sociologa de la Pobreza. El siguiente
paso, casiinevitable, fue acudir al concepto de alienacin como
explicacinintegradora. Una posicin toma ese concepto como lo
plantea elsocilogo Seeman (1959), lo cual coincide en varios de sus
signifi-cados con los conceptos antes expuestos. As, alternacin
definidadesde una perspectiva fundamentalmente psicolgica, por el
citadoautor, significa que los individuos se crean expectativas
segn lascuales sus propias conductas no pueden determinar los
resultadosdeseados, pudiendo llegar a la creencia (alienacin
"normativa"), deque para alcanzar esos resultados la nica va
posible sea la ejecu-cin de conductas reprobadas socialmente
(desviacin), mediantela utilizacin de medios ilcitos. Detrs de esa
concepcin est lateora funcionalista mertoniana de los medios y
fines como vasde adaptacin social. Otra acepcin de la alienacin, as
entendida,se refiere tambin a expectativas individuales, esta vez
relativas ala incapacidad para los individuos de producir
satisfactoriamentelas consecuencias de los propios actos.
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Esta es 'la explicacin que incluye la teora de Escovar.
Esteautor apela a teoras neoconductistas, a explicaciones de
carcterfuncionalista, que si bien no logran dar separadamente una
visintotal del fenmeno, al ser integradas en una explicacin
general,de la cual cada una describe una parte, adquieren
coherencia. Es-covar (1979), considera entonces en su teora, que
hay factores es-tructurales: Una estructura social con posiciones
de poder y posi-ciones de subordinacin, ms la carencia de control
sobre el medioambiente fsico y sociocultural. Ello produce
alienacin, desesperan-za aprendida y la formacin de un foco de
control predominante-mente externo, todo lo cual tiene
consecuencias actitudinales y con-ductales: apata, inercia, rigidez
cognoscitiva, ausencia de participa-cin poltica. La va de ruptura
ante este desolador producto esuna Psicologa Comunitaria que
desarrolle la autogestn, al colocarel control en los sujetos.
Escovar es as el primero en plantearse unintento globalizador de
las causas de una conducta relacionada coneJ subdesarrollo. Su
aporte es tanto ms valioso, cuanto que no slosuministra un claro
insight sobre el problema, sino que adems seya construyendo, al
mismo tiempo que desarrolla una prctica co-munitaria en grupos
campesinos panameos, con vas a la pro-duccin del cambio en los
individuos y en sus relaciones con elambiente. Sin embargo, es
necesario sealar que esos mismos princi-pios pueden aplicarse a
comunidades cuya apata o inercia, no in-volucren todos los
elementos negativos descritos en ese modelo.
Partiendo de esta visin integradora, pero acudiendo a un
con-(:epto diferente de alienacin:' a la definicin dada por Marx en
suobra "Trabajo Alienado" (Manuscritos Econmicos y Filosficos
de1844), Y tomando como marco la teora de la Dependencia,
inten-tamos continuar la labor de suministrar una teora general a
laPsicologa Comunitaria (Montero, 1980, b). As, en esta
explicacinse aceptan las interpretaciones psicolgicas y
psicosociales que in-dican como se producen ciertas maneras de
actuar de los individuos(la pereza, el rechazo al cambio, la
minusvala nacional y grupal,la desesperanza, la externalidad), pero
se les da una ubicacin con-textual. No es casual que la
externalidad, por ejemplo, sea encon-trada predominantemente en los
negros, en las mujeres, en los po-bres, y en general, en los
pueblos del Tercer Mundo. Por ello, acu-dimos a la teora de la
dependencia, la cual suministra un marcopoltico y econmico que
explica globalmente, la distribucin y elejercicio desigual del
poder y las causas sociales de la ausencia decontrol y sus
consecuencias.
La divisin del trabajo y la apropiacin diferencial de los
me-dios de produccin, bloquean el desarrollo para amplios sectores
dela humanidad. Esos sectores son los grupos minoritarios, las
clasesdominadas, los dbiles en la estratificacin social. Aquellos a
loscuales el producto de su trabajo se les opone como
independiente
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PSICOLOGIA COMUNITARIA 397
de su creacion, generndose as la primera forma de ausencia
decontrol, de privacin del poder. Se produce entonces, lo que
Marxllam una "prdida de realidad" que lleva a una inversin de
valo-res y a las expectativas negadoras del xito, antes
descritas.
Se produce tambin la prdida del objeto, que pasa a ser
ajeno,distante, extrao, fuera de control. Esta segunda prdida,
lleva a ladisminucin de la iniciativa, al quedar desprovisto el
esfuerzo pro-pio, de su gratifican te natural: la obtencin de la
meta deseada.Agregamos a lo anterior, una tercera prdida: la del
sentido de lospropios actos, que conduce a la rigidez, a la apata,
a la minusvala,
Con este sustento terico, la Psicologa Comunitaria se presen-ta
entonces como una va de interaccin, generadora de tecnologasocial,
cuyo objetivo es lograr la autogestin para que los
individuosproduzcan y controlen los cambios en su ambiente
inmediato. Ac-tuando sobre los individuos, como agente de cambio,
el psiclogoen la comunidad debe inducir la toma de conciencia, la
identifica-cin de problemas y necesidades, la eleccin de vas de
accin, latoma de decisiones y con ellos el cambio en la relacin
individuo-ambiente, con la transformacin de este ltimo. Obteniendo
latransformacin de las expectativas en los individuos, as como
ellogro de las formas de control sobre las consecuencias de sus
actos,se puede provocar un estado de alerta social, la conciencia
de laspropias potencialidades, as como de los derechos y de las
inadecua-ciones sociales. Como dicen Santi y otros (1978), tal tipo
de ac-cin ..... comporta un proceso educativo-poltico que tiene
comofinalidad un cambio en los patrones de relacin entre la
poblacin" la hora de enfrentar sus necesidades".
PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA PSICOLOGIACOMUNITARIA
Se trata entonces de una psicologa apoyada en tres
principiosbsicos:
l. Autogestin de los sujetos que constituyen su rea de estu-dio.
Lo cual significa que el objeto estudiado es tambin sujeto
es-tudiante y que toda transformacin repercute sobre todos los
indi-viduos involucrados en la relacin, includo el psiclogo agente
decambio.
2. Como corolario de lo anterior y pivote bsico de la teora,el
centro de poder cae en la comunidad. La accin del psiclogoconsistir
en lograr que esa comunidad adquiera conciencia de susituacin y sus
necesidades y asuma el proyecto de su transforma-cin, asumiendo el
control de su actividad. Esto significa oposicina cualquier forma
de paternalismo-autoritarismo-intervencionismo.
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398 MONTERO
3. La unin imprescindible entre teora y praxis, umca formade
lograr una explicacin integradora y una comprensin verdade-ra de la
situacin.
PSICOLOGIA COMUNITARIA, DESARROLLO COMUNALY COMUNIDAD
El objeto de estudio de la Psicologa Comunitaria precisa dela
definicin de dos conceptos bsicos: el de comunidad y el
dedesarrollo comunitario o comunal. Esto significa, nuevamente,
de-finir por exclusin. As, cualquier concepcin pasiva de la
comu-nidad queda proscrita, lo mismo que toda visin esttica de
losgrupos y organizaciones. Una comunidad es un grupo en
constantetransformacin y evolucin. (El tamao del grupo puede
variardesde el nivel primario al secundario), que puede llevarla a
sufortalecimiento y a la toma de conciencia de s, como unidad y
po-tencialidad, o bien a su divisin interna y a la prdida de
identi-dad, reforzndose entonces un sentido externo de la
pertenencia,contrapuesto a la cohesin basada en un sentido interno.
La co-munidad es adems, un grupo social preexistente al
investigador,que posee su propia vida, una cierta organizacin cuyos
grados va-ran segn el caso, intereses y necesidades: siendo estas
ltimas ob-jeto de explicacin mediante el trabajo de intervencin
psicolgica.Por tal razn, quedan excludas las acciones paternalstas
y por la.misma razn fracasarn muchas intervenciones, an bien
intencio-nadas, que impongan patrones de conducta ajenos o
desligados alas pulsiones del grupo.
Por desarrollo comunal se entiende el producto de la
accincomunal (Fals Borda, 1959; 1978). Accin que se produce
cuandola comunidad se hace cargo de sus problemas y se organiza
pararesolverlos, desarrollando sus propios recursos y
potencialidades yutilizando tambin los extraos. Nuevamente
insistimos en que estanocin excluye el paternalismo, puesto que se
basa en la autogestiny autodeterminacin. Sin embargo, no siempre
ellas son suficientespara alcanzar las metas de la comunidad.
Factores econmicos ypoliticos ponen a menudo barreras difcilmente
franqueables por laaccin comunitaria de manera inmediata. El
desarrollo comunaldeber por lo tanto involucrar tambin estrategias
para la supera-cin de tales obstculos, a largo plazo, manteniendo
siempre a lacomunidad en el control de la situacin, so pena de
fracasar. Eldesarrollo comunal, entonces, siguiendo a Fals Borda
(1959), debepartir de los siguientes principios: catlisis social,
consistente en lapresencia de un agente propulsor del desarrollo,
perteneciente ono al grupo, cuyo rol no es directivo, pero quien
est armado delos recursos tcnicos necesarios, as como de la
motivacin y actitu-des claras respecto de su rol y de la comunidad;
autonomla, que
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PSlCOLOGIA COMUNITARIA 399
significa la centralizacin en el grupo del inicio, control,
direccin yrealizacin del desarrollo; prioridad, que consiste en el
sealamien-to por el grupo de las necesidades a atacar,
estableciendo su jerar-quizacin; realizacin, es decir, la obtencin
de logros concretos in-mediatos que permitan alcanzar la meta
ltima: el cambio social. Yfinalmente, el principio de los estmulos,
consistente en reforzar demanera especfica, cada logro alcanzado
por pequeo que sea.
CONCLUSION
Resumiendo, y como hemos visto, la Psicologa Comunitarianace de
una prctica transformadora, enfrentada en situacin, apelati una
pluralidad de fuentes tericas, para intentar en el momentoactual la
elaboracin de un modelo terico integrador, ajustado auna realidad,
que es responsable del surgimiento mismo de la disci-plina, as como
la creacin de una metodologa basada en la acciny la participacin,
que sea una respuesta alterna a los modos con-vencionales de
estudiar los grupos sociales.
y como est planteada actualmente, es una psicologa de laaccin
para la transformacin, en la cual investigadores y sujetosestn del
mismo lado en la relacin de estudio, pues ambos formanparte de la
misma situacin.
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