ORIGEN DE LAS PLANTAS CULTIVADAS EN LOS ANDES 1 Fernando Mackie, Fanny Rodriguez 2 El origen de las plantas cultivadas es un tema que ha ocupado a numerosos investigadores, desde De Candolle (1883) y Vavilov (1926). En la etapa contemporánea, S. M. Bukasov, D. R. Harris, Jack R. Harlan, D. Bonavia, entre otros, se han ocupado con insistencia de esta materia. El tema es importante desde todo punto de vista, de manera especial cuando se trata acerca del origen de las plantas en los Andes. En esta presentación hacemos una revisión acerca del origen de las plantas andinas a la luz de los conocimientos actuales con respecto a las posibles fechas y distribución espacial de las mismas. Muchos de los vegetales han sido representados en cerámica, pinturas y otros; en algunos casos de manera muy real y en otros con cierta estilización. Hay casos, en los cuales, las representaciones del maní, achira, lúcuma, guaba, zapallo, etc. no dejan duda. Pero existen otros casos; en los cuales, la duda persiste. 1 Parte del curso: Origen de la domesticación de Plantas y Animales en el área Andina. 2Postgraduando Ciencias Sociales, mención en Arqueología Andina
Monografía sobre el origen de las plantas en los andes centrales
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ORIGEN DE LAS PLANTAS CULTIVADAS EN LOS ANDES 1
Fernando Mackie, Fanny Rodriguez2
El origen de las plantas cultivadas es un tema que ha ocupado a numerosos
investigadores, desde De Candolle (1883) y Vavilov (1926). En la etapa
contemporánea, S. M. Bukasov, D. R. Harris, Jack R. Harlan, D. Bonavia,
entre otros, se han ocupado con insistencia de esta materia.
El tema es importante desde todo punto de vista, de manera especial cuando
se trata acerca del origen de las plantas en los Andes. En esta presentación
hacemos una revisión acerca del origen de las plantas andinas a la luz de los
conocimientos actuales con respecto a las posibles fechas y distribución
espacial de las mismas.
Muchos de los vegetales han sido representados en cerámica, pinturas y
otros; en algunos casos de manera muy real y en otros con cierta estilización.
Hay casos, en los cuales, las representaciones del maní, achira, lúcuma,
guaba, zapallo, etc. no dejan duda. Pero existen otros casos; en los cuales, la
duda persiste.
Los estudios acerca de las plantas cultivadas en el área andina, nos permiten
aproximar que en esta extensa área se comenzó a cultivarlas desde hace por
lo menos 9,000 atrás, siendo los Andes uno de los focos de origen y
distribución de muchas de ellas.
1Parte del curso: Origen de la domesticación de Plantas y Animales en el área Andina.2Postgraduando Ciencias Sociales, mención en Arqueología Andina
1.- INTRODUCCIÓN
La agricultura a nivel mundial supuso un cambio considerable en los hábitos
de vida. La producción de alimentos cultivados representa un incremento de
alimentos y excedentes temporales que implica el surgimiento de nuevas
actividades económicas y sociales.
En América los principales centros de domesticación de plantas fueron
Mesoamérica, los andes centrales, la amazonía, los llanos del Orinoco y la
cuenca del Misisipi.
En la actualidad existen discrepancias sobre los inicios de la domesticación y
el cultivo de muchos productos en América por cuestiones de conservación de
las muestras. En el caso de Sudamérica, la costa desértica de Perú y Chile
serían un lugar ideal para seguir estos procesos, pero según investigaciones
de Cohen la mayoría de plantas llegaron a esas costas ya domesticadas. Otra
característica es que una misma especie fue domesticada en varias regiones a
la vez.
Este trabajo muestra el origen de las plantas cultivadas en los Andes en un
periodo de cerca de 9,000 años; permitiendo el desarrollo de las sociedades
en esta vasta área.
2. ORIGEN DE LAS PLANTAS EN LOS ANDES
Se supone que los primeros habitantes de los Andes llegaron hace más de
12000 años.
En principio eran cazadores y colectores de semillas y de otros productos. La
agricultura recién comenzó con la selección de plantas silvestres y su
domesticación hace alrededor de 6000 a 8000 años (Horkheimer, 1973). La
agricultura se habría iniciado entonces en las tierras más bajas de los valles
interandinos, extendiéndose gradualmente hacia las tierras más altas.
Seguir el origen de las plantas cultivadas es un tema que demanda diferentes
aproximaciones; estas incluyen las fuentes históricas y los hallazgos
arqueológicos, es decir los restos de plantas que se encuentran en tumbas, o
la información botánica a través de la presencia de granos de polen son
testimonios valiosos; igualmente contribuyen las referencias gráficas en
ceramios.
Los escritos de cronistas y visitadores efectuados en la época inicial de la
Colonia, aunque son a veces sesgados, dan sin embargo información sobre la
ubicación e importancia de determinados cultivos nativos. Una tercera fuente
son las expresiones lingüísticas, de los idiomas quechua y aymara, así como
de los dialectos que aún subsisten.
ZONAS DE DISTRIBUCIÓN DE LAS PLANTAS ANDINAS
FUENTES PARA DETERMINAR LOS CENTROS DE ORIGEN DE LAS
PLANTAS CULTIVADAS
Discutiremos un poco sobre las fuentes usadas, para determinar el origen de las
plantas cultivadas en general.
Fuentes históricas. Estas fuentes ofrecen pruebas sobre conocimiento y uso de
las plantas después del contacto colombino. Los quipus, los códices u otros
documentos pre-contacto no se han preservado adecuadamente y no han podido
ser descifrados plenamente. También, el desconocimiento de las plantas
americanas por parte de los cronistas, no permitió una descripción clara y en otros
casos, más bien fue confusa o aplicable a más de una planta.
Fuentes arqueológicas. Su estudio todavía es incompleto o incipiente y necesita
mayor trabajo. En primer lugar, se ha puesto diferente énfasis en cuanto a culturas
o regiones. Por ejemplo, en el Perú se ha enfatizado sólo una parte de la costa
peruana, pero poco se conoce de las culturas ubicadas en las partes altas. Entre
países, el Perú ha sido privilegiado, pero poco se conoce de otros países. Por
ejemplo de Ecuador, solamente se informa que en la cultura Valdivia (4 000 a 2
350 AC) en el periodo formativo temprano, se ha encontrado habilla blanca o frijol
machete (Canavalia ensiformis), frijol común (Phaseolus vulgaris), y
probablemente, papa china u otoy (Xanthosoma sagittifolium), camote (Ipomoea
batatas) y, a finales del formativo y en el periodo de desarrollo regional y de
integración, se encuentra maíz (Zea mays), y leguminosas de grano, sin indicar
cuales (Naranjo, 1994). Contrastan estos pocos datos con los abundantes de la
costa peruana.
Otro problema es el de la conservación de los restos. Como es explicable, en las
zonas áridas y secas estos lograron conservarse mejor que en las zonas húmedas
y calurosas. Por otro lado, las zonas áridas de hoy no son las mismas de otras
épocas, el ejemplo es la costa peruana.
Ugent y Peterson (1988), para el caso peruano, destacan que el campo de la
exploración arqueológica de cultivos se encuentra aún en estado incipiente, que
queda mucho por hacer con respecto a la determinación de la edad arqueológica,
la colección e identificación de los restos de los cultivares de la costa peruana y
especialmente de las ruinas situadas en las provincias de los extremos norte y sur
del país.
La identificación de los restos y su asignación a cada especie silvestre o cultivada,
depende del estado de conservación, del tipo de órgano y del apoyo que se
busque en otras ciencias; todo lo cual no siempre deja satisfechos a todos. En el
mismo sentido, el fechado está en función de las técnicas usadas y conforme el
grado de resolución, éste puede cambiar. En este sentido, Hawkes (1989) dice:
“hay que volver a estudiar las muestras usando las modernas técnicas para cada
caso”.
ORIGEN DE LOS TUBÉRCULOS ANDINOS
Origen de la Oca (Oxalis tuberosa)
La oca, en opinión de Bukasov (1971) podría incluir dos especies: la Oxalis
tuberosa originaria de Chile, y la O. crenata que tendría como origen el Perú.
Sin embargo los estudios de Cárdenas (1969) basados en una colección de
más de 100 accesiones provenientes de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú
y Bolivia no demostraron diferencias suficientes para asignar a esta planta la
calificación taxonómica de dos especies; incluso opina que no se justifica la
necesidad de establecer variedades botánicas.
Origen de la papa (Solanum tuberosum)
La región andina y más específicamente el sur del Perú y la región colindante
de Bolivia son el principal centro de domesticación de las diferentes especies
de papas, que constituyen el alimento básico no solamente para cientos de
miles de familias campesinas andinas, sino también para millones de personas
en el mundo entero. Un centro secundario de origen se ubica en la isla de
Chiloé, en el sur de Chile.
Los primeros indicios datan de 8,000 a.C. y fueron hallados en la cueva Tres
Ventanas, en el valle de Chilca, provincia de Cañete, al sur de Lima. Su
presencia es segura hacia 4,400 y 3,100 a.C. en Ayacucho.
Camote (Ipomoea batatas (L) Lamarck
Las primeras referencias de la planta corresponden a Colón en 1492 y
también a Fernández de Oviedo, quien la describió en 1526, en la isla
Española. Se conoce además que a la llegada de los españoles, el cultivo
estaba extendido en toda Sudamérica y Centroamérica (Latman, citado por
Montaldo (1994); Austin (1987).
Vavilov (1951) citado por Montaldo (1994) consideró que el camote se originó
en la región comprendida entre el sur de México, Guatemala, Honduras y
Costa Rica. Por su parte, O'Brien (1972) considera que el camote tiene su
origen en algún lugar de Centro América o el noroeste de Sudamérica, cerca
de 3000 A.C., como parte del desarrollo de la agricultura de raíces del bosque
tropical.
Olluco (Ullucus tuberosus)
Ullucus tuberosus es la única especie del género monotípico Ullucus,
perteneciente a la familia Basellaceae. Es una planta herbácea originaria de la
región andina de Sudamérica. Se le conoce con los nombres de olluco (del
quechua ulluku), melloco y, en la zona sur andina del Perú, Bolivia, y
Argentina, como papa lisa o simplemente lisa.
Hay evidencia desde hace 8,000 a.C. en la cueva Tres Ventanas, en Chilca.
Hacia 5,500 a.C. está presente en la cueva Guitarrero, departamento de
Ancash.
Yuca (Manihot esculenta)
La mandioca o yuca o guacamota (del náhuatl cuauhcamohtli) o casava o
casabe (Manihot esculenta, sin. M. utilissima) es un arbusto perenne de la
familia de las euforbiáceas, autóctono y extensamente cultivado en
Sudamérica y el Pacífico por su raíz almidonosa de alto valor alimentario. La
yuca es endémica de la región tropical de Argentina y Paraguay, y de la región
tropical de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela,
aunque se estima que las variedades hoy conocidas son efecto de la selección
artificial.
En 8,000 a.C. estuvo presente en Ayacucho. Otros restos datan del 3,000 a.C.
y fueron hallados en Los Gavilanes, provincia de Huarmey, departamento de
Ancash.
Camote (Ipomoea batatas)
Originaria de los trópicos de América Central, Suramérica, ha sido
domesticada y cultivada desde hace 8000 años en el departamento de
Ayacucho (Perú), y se han hallado representaciones de camote en numerosos
ceramios precolombinos y restos de las raíces tuberosas en algunas tumbas.
Llegó a Europa en el siglo XVI y se ha difundido ampliamente en todo el
mundo.
Según estadísticas de la FAO, al año 2009, China es el principal productor,
pues cultiva aproximadamente el 80 % del total mundial; le siguen Uganda,
Nigeria e Indonesia. Islas Salomón tiene la mayor producción per cápita del
mundo: 160 kg por persona por año.
Es un alimento reconocido como eficaz en la lucha contra la desnutrición
debido a sus características nutritivas, facilidad de cultivo y productividad.
Su presencia data del 8,000 a.C. en el departamento de Ayacucho.
En Perú se encuentra la mayor diversidad de variedades de camote del
mundo. El agricultor peruano puede cultivarlo casi todos los días del año. En el
Perú, el camote se siembra en la costa, selva y valles interandinos ubicados
entre 20 y 2000 metros sobre el nivel del mar.
ORIGEN DE LAS RAÍCES ANDINAS
Según Seminario (2002), la Canna edulis, comúnmente conocida con el
nombre de achira, fue probablemente la primera raíz cultivada en el período
de agricultura incipiente. Le siguió Arracacia xantorrhiza , la arracacha, que
habría sido cultivada sobre todo en terrenos elevados desde Colombia hasta
Bolivia en donde es frecuente la presencia de parientes silvestres como A.
equatorialis y A. andina.
El origen de la maca, cultivo propio de las zonas más altas sobre los 4000 m
no está bien definido, e incluso su denominación taxonómica ha sido
cuestionada sugiriéndose que Lepidium meyenii sería una especie silvestre y
que la especie cultivada sea denominado Lepidium peruvianum Chacón,
según la propuesta de Gloria Chacón (1990).
ORIGEN DE LOS GRANOS ANDINOS
Origen del maíz
Es ampliamente aceptado que el centro primario de origen del maíz se ubica
en Mesoamérica (regiones montañosas de México y Guatemala) y que los
Andes centrales son el segundo centro de diversificación.
Según Cohen sería mexicano pues en Sudamérica no existe la especie
ancestral denominada teosinte; existen muestras en Rosasmachay - Ayacucho
que datan del 3000 a.C. y según Flannery están relacionados con el teosinte,
por lo cual no se descarta la domesticación independiente en mesoamérica y
los Andes. Algunas otras muestras de maíz en los Andes centrales alcanzan
los 2140 a.C. como el cazo de la Cueva de los Gavilanes en Huarmey (cabe
indicar que otras muestras en la misma cueva han sido fechadas en 1750
a.C., 1595 a.C. y 1250 a.C.). La muestra mesoamericana más antigua data del
7400 a.C. (R. MacNeish).
Desde 6,200 a.C. está presente en la cueva Guitarrero, departamento de
Ancash, aunque es un hecho aún dudoso. Entre 4,400 a 3,100 a.C. hizo su
aparición en el departamento de Ayacucho y desde 4,000 a.C. en Casma.
Origen de la quinua, qañiwa y kiwicha
La antigüedad de la domesticación y el inicio de utilización de estos cultivos se
pueden situar a por lo menos unos 2000 a 3000 años, en razón de su
presencia en restos arqueológicos (Towle, 1961). Especies consideradas
como ancestros de Chenopodium quinoa, la quinua, son el Chenopodium
hircinum, Ch. petiolare y el Ch. berlandieri . Es importante reconocer que la
quinua tiene un pariente muy cercano en el huazontle, Chenopodium nuttaliae
que en el pasado fue cultivado intensamente por los aztecas en México.
Cuando y donde se desarrollaron las especies cultivadas de quinua, es un
tema aún por definirse y se requiere profundizar la investigación, aunque
existen diversas hipótesis. Para algunos investigadores, el centro de origen y
domesticación sería el altiplano que rodea el lago Titicaca (Gandarillas, 1968).
Otros autores se refieren a diferentes centros de origen ubicados en los valles
interandinos y opinan que las quinuas hubieran sido llevadas al altiplano del
lago Titicaca, constituyéndose este en el gran centro de diversificación.
Origen del tarwi o lupino
Dos culturas antiguas, la egipcia y la andina, lo domesticaron hace por lo
menos cuatro mil años, sendas especies de Lupinus: Lupinus luteus en Egipto
y Lupinus mutabilis , tarwi o chocho en los Andes. Estas especies fueron
utilizadas en la alimentación de manera semejante. Curiosamente las dos
culturas sometieron a estas especies a parecidos proceso de maceración y
lavado para eliminar los alcaloides antes de consumirlas como alimentos
básicos (Carrillo, 1956). El tarwi se ha utilizado en la ecoregión andina por
miles de años. Restos de sus semillas se han encontrado en las tumbas de la
cultura Nazca (100 a 500 A.C.) en la costa desértica del Perú (Antúnez de
Mayolo, 1981). En el sur, las pinturas representando el tarwi en vasos
ceremoniales de la cultura Tiahuanaco (500-1000 D.C.) son una indicación de
su amplia distribución. Como parientes silvestres se mencionan el L.
praestabilis y L. paniculatus los que en general reciben la denominación de
ckera en quechua y ckela en aymara.
OTRAS PLANTAS DE ORIGEN ANDINO
Pepino dulce (Solanum muricatum Aiton)
Arqueológicamente no se encuentran rastros por ser de pulpa suave y difícil
de conservar, pero a menudo se encuentran en diversos objetos de cerámica
de las culturas precolombinas Moche, Chimú y Paracas.
Durante la Colonia, el Virrey Melchor de Navarra, conde de la Palata, prohibió
el consumo de esta fruta y se le otorgó el insinuante nombre de mataserrano,
por el cual aún es conocido en ciertas zonas del Perú.
En la época de la Colonia también fue introducido en México y América
Central, pero luego su uso fue decreciendo.
Cieza y León (1518-1554) relata la siguiente tradición sobre el inca Huayna
Capac:
“Y dicen que yendo por el hermoso valle Chayanta, cera del Chimo, que es
donde agora está la ciudad de Trujillo, estaba un indio viejo en una sementera
y oyó que pasaba el Inca por allí cerca, cogió tres o cuatro pepinos que con su
tierra se los llevó y le dijo: Ancha Atunapu micuacampa, que quiere decir “Muy
gran señor, come tu esto”. Y que delante de los señores y demás gente, tomó
uno de los pepinos y comiéndolo dijo delante de todos, por agradar al viejo
Xuylluy, mizqui cay; que en nuestra lengua quiere decir “En verdad que es
muy dulce esto”, todos los presentes lo recibieron con aceptación. (Cieza 1950
en: Julca, Amaya 2006).
Yacón (Smallanthus sonchifolius). Hacia el 6,000 a.C. estuvo presente en el
departamento de Ayacucho.
El yacón (Smallanthus sonchifolius) Es un tubérculo cultivado en los Andes del
Perú por su textura crujiente y sabor dulce. La raíz está compuesta
mayormente de agua y oligofructanos. Fue introducida recientemente a los
mercados de agricultores y tiendas de comida natural (dietéticas) en los
Estados Unidos.
Aunque algunas veces es confundida con la jícama (México, Ecuador), el
yacón es realmente un "pariente" cercano del girasol y el topinambur