Nota de Aula Agrosistemas

8/17/2019 Nota de Aula Agrosistemas

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ANÁLISIS Y APLICACIONES PARA LASOSTENIBILIDAD DEL AGROECOSISTEMA

CARRERA DE INGENIERÍA EN CIENCIASAGROPECUARIAS

ASIGNATURA DE AGROSISTEMASDOCENTE: MARCELO ARCE CARRIEL

ABRIL 2015

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PRESENTACIÓN

La presente nota de Aula de Agrosistemas, es una compilación en la unidad 1de los conceptos, principios, procesos, así como de los principales temas desustentabilidad que rigen al agrosistema, como la unidad básica de laproducción Agropecuaria. En la unidad 2 se describen el recurso clima como elprincipal regulador de los cambios en el agrosistema, así como los factores

fisiográficos y bióticos; además se desarrollan diagramas, índices yaplicaciones climáticas para la planificación en el maneo del agrosistema. Enla unidad ! se se"ala una metodología para reali#ar el diagnósticoagroecológico de un agrosistema y las metodologías para reali#ar la e$aluaciónde impacto ambiental del agrosistema.

%e &a preparado en el presente manual los principales tratados básicos para elmaneo y aplicación en el agrosistema, consultando la bibliografíaespeciali#ada, que será de muc&a utilidad para los estudiantes del 'A%A,futuros 'ngenieros Agropecuarios.

El (rado, Abril 2)1*

'ng. Agr. +arcelo Arce arriel +s. %c.-ocente de la Asignatura de Agrosistemas.

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UNIDAD 1

INTRODUCCIÓN

El &ombre en su intento por dominar a las fuer#as de la naturale#a y ponerlas asu ser$icio, &a caminado en constante progreso.

El descubrimiento de la Agricultura en el período neolítico supuso el primer &itoimportante y durante once largos milenios la sociedad fue desarrollando los$alores potenciales de aquel descubrimiento.

ronológicamente la Agricultura nace &acia el a"o ))) a.c. y en el a"o !)))a.c. se e/tiende ya a las ci$ili#aciones del +edio 0riente, Europa entral y0ccidental, uenca del mediterráneo, &ina, orte de la 'ndia y Amrica.

En un comien#o la ca#a y la agricultura incluida la ganadería se practicaban almismo tiempo. Luego la producción de comunidades más sedentarias unto conel descubrimiento y utili#ación de los metales como el cobre, el bronce y mástarde el &ierro, contribuyeron al meoramiento y fabricación de &erramientas3a#ada, arado, pala, &o#, etc.4, lo cual dio lugar al desarrollo de culti$osaltamente producti$os y sobre los cuales se edificaron las grandesci$ili#aciones antiguas. En la poca de la reno$ación industrial se fabricaronmaquinarias agrícolas mediante la utili#ación de la tracción animal yprincipalmente el uso del $apor. En el siglo 55 mediante la creación del motor de combustión interna se fabrican maquinarias agrícolas a gasolina y dieselde muc&a mayor eficacia en la agricultura, que reempla#an al &ombre, alcaballo y al $apor.

Esto dio lugar a un impulso y mayor eficacia a la agricultura contemporánea lacual tiende cada día más a con$ertirse en una acti$idad altamenteindustriali#ada en la que las fuer#as naturales y biológicas son dominadas ydirigidas &asta donde sea posible en pro$ec&o del &ombre.

Concepto de Agricultura.- Es el conunto de acti$idades prácticas aplicadas alculti$o de las plantas 6tiles al &ombre y a los principales animales domsticos.Es decir la Agricultura comprende las acti$idades reali#adas por los

agricultores, luego el agricultor es aquella persona que posee ciertas tcnicasy destre#as que le permiten reali#ar todas las facetas y acti$idadesrelacionadas con el culti$o de $egetales y la crian#a de animales. Agricultura esel arte de obtener productos de las plantas sometidas a culti$o.

La Agricultura se sir$e de nociones y datos e/perimentales que se &an idoadquiriendo de las diferentes ciencias agronómicas como la 7itopatología,8ootecnia, Entomología, iencias del suelo, iencias forestales, etc. y delconcurso de otras disciplinas como la limatología, 9iología y la :uímica,cuyas aportaciones son muy importantes, especialmente en aplicacionesprácticas. En resumen la agricultura tiene una enorme e inmediata utilidad

práctica para la satisfacción de la e/igencia fundamental de la $ida que es laalimentación y la nutrición.

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El 1 de mayo, se &a instituido en nuestro país el día del Agricultor Ecuatoriano, en &onor a %an 'sidro Labrador, labriego espa"ol, nacido en+adrid 31)


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de las cadenas transnacionales en la pro$isión de alimentos y bebidas, queestá en plena e/pansión, con la entrada de cadenas de comida rápida y con losimpactos de la re$olución gentica.

El Ecuador, $i$e un significati$o proceso de urbani#ación? la población rural

representa apenas un !)> de la población. -e la población que $i$e en elagro, cerca de los dos tercios conforman &ogares de productoresagropecuarios. La población restante 3en torno al ! y C) por ciento4, tieneempleos no agropecuarios. %'A, ''' enso agropecuario4. @El C!,C por cientode la población rural se ocupa por cuenta propia o como trabao familiar noremunerado 3D74, mientras que sólo el !! por ciento son patrones oasalariados.B Esto indica que en el agro ecuatoriano 2! de la población nofunciona plenamente en las reglas del mercado capitalista, sino que se mue$en@por debaoB del mercado, en el ámbito de la economía de la $ida, con prácticasfamiliares y comunitarias. ampesinos y peque"os productores familiares&acen el grueso de la población rural. 3&iriboga? 2))4. Esta población está

concentrada en la %ierra, desde 'mbabura &asta a"ar, y en la Ama#onía, por indígenas. En la osta, sobre todo en la uenca del Fuayas se presenta comocampesinado parcelario, aunque a partir de los oc&enta se produce unarecomunali#ación del campesinado.

%e tienen $arias clasificaciones seg6n el tipo de agricultura practicada?

Agricultura Prehip!nica.- Es aquella que practicó el &ombre americano3muc&o antes de la llegada de ristóbal olón al continente americano4 alcon$ertirse en sedentario, donde aprendió paulatinamente a utili#ar losrecursos de su entorno para su meor apro$ec&amiento. %e ilustró de lanaturale#a y se integró a ella con la finalidad de &acerla producir, pero sindestruirla, siempre $i$iendo en armonía con ella.

Agricultura Tradicional.- Es la que tiene siglos de e$olución cultural ybiológica, que se &a adaptado bien a las condiciones locales, &a desarrolladoyo &eredado sistemas agrícolas compleos que le &an permitido satisfacer necesidades de subsistencia durante siglos, a6n en condiciones ad$ersas, sindepender de la mecani#ación de los pesticidas y fertili#antes químicos.

Agricultura Ecol"gica.- Es aquella que prescinde del uso de fertili#antes

químicos, pesticidas, fito&ormonas, aditi$os y en general de todos los productosquímicos de síntesis.

Agricultura Org!nica.- Es aquella que se apoya &asta donde sea posible en larotación de culti$os, abonos de animales, culti$os de leguminosa, abonos$erdes, desec&os orgánicos, control natural y biológico de plagas yenfermedades, con el fin de mantener la producti$idad y fertilidad del suelo.

Agricultura natural.- Es la que trata de mantener sistemas de producciónsimilares a los encontrados en la naturale#a, incorporando prácticas de podanatural, siembra con ciclos lunares, asociación y rotación de culti$os para

combatir plagas y male#as.

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Agricultura Alternati#a.- Es la que intenta proporcionar un ambientebalanceado, rendimiento y fertilidad del suelo sostenido y un control de plagasmediante el empleo de tecnologías auto sostenidas, un óptimo reciclae denutrientes y materia orgánica, fluos cerrados de energía y usos m6ltiples delsuelo.

Agricultura ecol"gica$ente apropiada.- Es aquella que maneaintegralmente los recursos naturales en forma sostenida, orientada a largopla#o, que $alori#a al &ombre como factor del ecosistema, permitiendo suconser$ación y recuperación, con tecnologías apropiadas, económicamente$iables, socialmente ustas y enfati#ando en los recursos locales.

La agricultura utili#a los recursos naturales 3a menudo de un modoinadecuado4 que pueden generar resultados ambientales negati$os y positi$os.Entre los primeros se considera que es la acti$idad que consume más agua,por lo que contribuye a la escase# de este recurso. Diene un papel

preponderante en el agotamiento de las aguas subterráneas, la contaminaciónpor agroquímicos, el desgaste del suelo y el cambio climático mundial, dadoque es el responsable de &asta un !)> de las emisiones de efectoin$ernadero. Entre los principales resultados positi$os se considera que es unpro$eedor fundamental de ser$icios ambientales, que generalmente no sereconocen ni se remuneran, como la retención del carbono, la ordenación delas cuencas &idrográficas y la preser$ación de la di$ersidad biológica.

La superficie del Ecuador es de 2*G)H.*)) &ectáreas, de las cuales,12G!.

(ara el 2)), seg6n el %istema Estadístico Agropecuario acional E%(A='E,las tierras con uso agropecuario se subdi$iden en?

Uo de la tierra %ect!reaulti$os permanentes 1G!C.2<

ulti$os transitorios y de barbec&o 1

G

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laboreo del suelo, para que este recurso se torne 6til al &ombre mediante elculti$o de $egetales.La doctrina de la Agronomía descansa sobre la e/periencia empírica, lae/perimentación, obser$aciones, la contribución de la iencias aturales engeneral, de la 9otánica, de la 8oología, de las +atemáticas y de otras

disciplinas.El alemán A. D&aer 31


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medioambiente, bióticas, del culti$o y &umanas, por lo tanto las distintas fasesy labores agropecuarias se deben reali#ar sin da"ar al medioambiente yconser$ando los recursos empleados para su producción. %eg6n asado y+ielgo 32))H4, la Agroecología se considera el fundamento científico de laagricultura sustentable, la cual mediante datos, conceptos y principios

ecológicos anali#a, dise"a, administra y conser$a los recursos de los sistemasagrícolas o agrosistemas.

Agroecolog&a* se define como el maneo ecológico sustentable yo sosteniblede los agroecosistemas, mediante la acción social colecti$a, como alternati$adel modelo de maneo con$encional; con propuestas de desarrollo participati$odesde los ámbitos de la producción y circulación de sus productos,estableciendo formas de producción y consumo que contribuyan a encarar lacrisis ecológica y social, generada por el neoliberalismo y globali#acióneconómica 3%e$illa y Ioodgate, citado por +artíne# 2))24.Esta ciencia integra saberes tradicionales 3indígenas, campesinos4 con el

conocimiento tcnico moderno para obtener mtodos de Jproducción querespeten el ambiente y la sociedad, de modo de alcan#ar no sólo metasproducti$as, sino tambin la igualdad social y sustentabilidad ecológica delagroecosistema 3+artíne# 2))24.

El desarrollo de los pueblos siempre &a estado sustentado en una agriculturasólida, mediante la cual las ci$ili#aciones crecieron y se desarrollaron &asta quela producción se &i#o insostenible; es decir, el desarrollo estu$o acompa"adode la destrucción del ecosistema.

La disponibilidad de los recursos naturales no es suficiente; es necesariodisponer de una tecnología propia para no perder el recurso. -ebido al impactoque produce la industriali#ación en el desarrollo, se &a soslayado el $erdaderomotor de desarrollo que es la Agricultura. asi todos los países desarrolladostienen muy buena disponibilidad de suelos frtiles. A6n países que no seconocen como agrícolamente fuertes, y que tienen alto desarrollo como elKapón, tienen un porcentae alto de tierras de labran#a. %olo Argentina en%udamrica supera al Kapón en porcentaes de tierra de labran#a. Dodos losdemás países tienen porcentaes altos. Los países pobres que tienen un altoporcentae de tierra de culti$o, tienen a su $e# una densidad alta de poblacióndedicada a la agricultura.

En la dcada pasada fue muy e$idente que la diferencia entre países pobres yricos no es solo la disponibilidad de buenos suelos, sino que para producir biendebe &aber una tecnología agrícola eficiente. La agricultura de las regionestempladas requiere muc&o más consumo de energía que las regiones deagricultura tradicional. %e &a estimado que el maí# en agricultura tradicionalproduce ilocalorías de energía alimentaria para cada Milocaloría de trabaousado en su producción. En la agricultura tecnificada 3con$encional4 seproduce solo dos Milocalorías por cada Milocaloría de trabao y si el maí# se usapara alimento animal se produce solo una Milocaloría de energía alimentaria por cada 1) Milocalorías de trabao aplicadas. ecordemos que la tecnología

agrícola que usan los países industriali#ados, y que los países

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subdesarrollados copian en sus propias condiciones, se generó cuando el barrilde petróleo costaba 2 dólares.

La agricultura tecnificada que usa muc&a maquinaria, pesticidas y fertili#antes,no solo es muy poco eficiente en la transformación de la energía, sino que

produce más erosión de suelos, más prdida de los recursos genticos$egetales por la sustitución de muc&as $ariedades nati$as por pocasmeoradas, y más contaminación ambiental.

%in embargo sigue siendo muy eficiente en trminos de producti$idad, y comola demanda mundial de alimentos y productos agrícolas industriales crecene/ponencialmente, la demanda mundial de granos crece a un ritmo de !)millones de toneladas por a"o, los dficits serán mayores en los países en $íasde desarrollo y la tentación de usar tecnologías originadas en regionestempladas será muc&o mayor. El desarrollo agrícola debe estar sustentado enuna tecnología propia; es posible importar tecnologías pero estas deben

austarse a las propias condiciones, lo cual requiere de un buen sistema dein$estigación agrícola. El desarrollo debe ser sostenible, o sea los aumentos enproducti$idad no deben ir acompa"ados con el deterioro de los recursosnaturales y la degradación ambiental. 7enómenos bien tipificados en laactualidad como el calentamiento de la tierra, el aumento de la contaminaciónambiental, y la prdida de la biodi$ersidad, causarán serios problemas a laagricultura tanto de países desarrollados como subdesarrollados.

Los países en $ías de desarrollo están en una $erdadera encruciada; debencrear tecnologías agrícolas eficientes para lograr un desarrollo sostenible osustentable, y para, por lo menos aumentar la producción al mismo ritmo queel aumento poblacional, pero a la $e# deben crear rique#as sin destruir laecología y la rica biodi$ersidad que caracteri#a a muc&os de ellos. La soluciónes tecnológica; las tecnologías agrícolas deben aumentar la producción, ymantener la biodi$ersidad sin disturbar el medio ecológico.

La agricultura debe ser el sustento del desarrollo. Nn desarrollo industrial deltipo que caracteri#ó a los países nórdicos no es posible en los paísestropicales y otras regiones deprimidas. En los Estados Nnidos por eemplo serequieren 2).))) dólares para dar un puesto de trabao. La in$ersión que serequeriría para solucionar los problemas de desempleo en la mayoría de países

subdesarrollados es tan grande que ese modelo de desarrollo esta descartadodesde sus inicios. La mayoría de esos países no tendrían suficientes fuentesfinancieras y energticas para dar trabao en condiciones aceptables al 2)> desu población económicamente acti$a.

La agricultura requiere muc&ísima menos in$ersión, y no tiene los problemasde competiti$idad que sacarán del mercado a la mayoría de industrias que secrearían en los países subdesarrollados. La ni$elación tecnológica es muc&omás factible de &acer en la agricultura, y en general la población está máspreparada para la agricultura que para la industria o los ser$icios, donde lasdiferencias culturales crearán gra$es diferencias sociales de solución a muy

largo pla#o. La agricultura es la solución siempre que sea tecnificada; latecnificación debe tomar en cuenta los conceptos de sostenibilidad o

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sustentabilidad. Doda$ía no &ay tecnologías suficientemente buenas para &acer que la agricultura uegue ese papel en el desarrollo, pero es posible generarlassi se toma en cuenta, en primer lugar, la gran di$ersidad ecológica y genticaque caracteri#a a la mayoría de los países subdesarrollados.

Luego de este bre$e análisis se puede conceptuar que el dearrollooteni(le o utenta(le significa satisfacer las necesidades actualespermanentemente, sin comprometer la satisfacción de necesidades futuras delas presentes generaciones y de las que $endrán, es decir, que no agota nidesperdicia los recursos naturales y no lesiona innecesariamente al ambienteni a los seres &umanos, logrando al mismo tiempo, crecimiento económico,equidad, progreso social, y conser$ación ambiental.

En la onstitución $igente de la rep6blica del Ecuador 32))


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nitrógeno del aire por el proceso Oaber=9osc& para sinteti#ar amoníaco.-espus de la guerra las grandes instalaciones de síntesis de amoníacolle$aron a la industria química a buscar nue$os mercados. La agricultura sepresentó como el mercado ideal. Actualmente este producto se conoce comoNrea y otras formulaciones. itrogenadas.

Al terminar la segunda guerra mundial, la agricultura surge nue$amente comomercado para inno$aciones que aparecieron con intenciones destructi$as.(rincipios químicos que se crearon para ser aplicados desde un a$ión paradestruir las cosec&as del enemigo, posteriormente se utili#aron como&erbicidas en la agricultura, por eemplo el 2=C -, el 2=C= D, el +(A y otros.El --D, que fue usado para matar insectos surgió en la guerra. Las tropasamericanas en el (acífico sufrían muc&o de malaria. El --D, conocido antes,pasó a ser producido a gran escala y usado sin ning6n tipo de restricción? seaplicaba desde un a$ión a grandes e/tensiones y se trataba a las personas congruesas nubes de --D. -espus de la guerra, nue$amente, la agricultura sir$ió

para canali#ar las enormes cantidades almacenadas y para mantener lasgrandes capacidades de producción que &abían sido montadas.

Las dcadas del ) y del *) fueron períodos en los que se produeron losmayores cambios recientes en la &istoria agrícola, conocido como e$oluciónRerde. La re$olución $erde significó internacionali#ar el @modelo e/itosoB en el(rimer +undo, implantando @paquetes tecnológicosB 3conunto de prácticasagrícolas4 de tipo intensi$o. En los países como el nuestro, estas prácticasfueron impulsadas por los gobiernos, la gran mayoría de la comunidadagronómica y las empresas productoras de insumos.

En 1*!, la 7A0, reali#a el ongreso +undial de la Alimentación y a raí# delmismo, decide impulsar un plan de desarrollo agrario a ni$el mundial 3el World Plan for Agricultural Development). La necesidad creciente de alimentoscausada por el aumento de la población mundial, fue la ustificación para estab6squeda de incrementos de producti$idad agraria, que recibió el apoyo entreotros, de las fundaciones 7ord y ocMefeller. El programa alentaba a los paísesa transformar su agricultura y adoptar el modelo de monoculti$os dependientesde fertili#antes químicos y agrotó/icos, con el fin declarado de incrementar losrendimientos y la rentabilidad agrícola.

El trmino @e$olución RerdeB fue acu"ado en 1*< por el -r. Iilliam Faud,administrador de la Agencia Estadounidense para el -esarrollo 'nternacional3N%A'-4, para referirse al incremento sorprendente y repentino de laproducción de trigo y arro# que ocurrió en $arios países en $ías de desarrollo amediados de los a"os *). El impacto que se tu$o en la dcada del H) no se &a multiplicado como seesperaba; una serie de ra#ones limitaron el /ito de la e$olución Rerde. Lalimitación más e$idente es que la meora de la producti$idad requiere de unambiente muy bueno para que se e/prese la producti$idad de esas $ariedadesmeoradas. Las $ariedades deben ir acompa"adas de altas dosis de

fertili#ación aumentando considerablemente el uso de energía queprecisamente en esa poca se &i#o muy clara por la crisis del petróleo.

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El padre de la e$olución Rerde fue el profesor orman 9orlaug que en 1H)recibió el premio obel de la (a# y en esa ocasión dio? @el componenteesencial de la usticia social es adecuar el alimento a la &umanidad. %i sedesea pa# &ay que culti$ar la usticia, pero al mismo tiempo &ay que culti$ar los

campos para que produ#can más trigo. La agricultura que aplica el paquetetecnológico impulsado por la e$olución Rerde se denomina actualmenteagricultura con$encional, diferenciándose de la agricultura tradicional 3anterior a la misma4.

El postulado de +alt&us de que el &ambre en el mundo era ine$itable a largopla#o, porque la producción de alimentos crece en progresión aritmtica,mientras que la población crece en progresión geomtrica, fue desmentido enlos a"os H) con los resultados de los aumentos espectaculares en producciónde granos? arro# y trigo en algunos países subdesarrollados. uando esefenómeno, denominado en ese entonces @e$olución RerdeB, fue anali#ado

más detenidamente, y a la lu# de las estadísticas de disponibilidad dealimentos en la dcada de los


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+a nue#a re#oluci"n #erde

El /ito de la re$olución $erde se &a e/plicado como la transferencia detecnología desarrollada en países de regiones templadas, &acia los paísestropicales subdesarrollados. o es que la tecnología que se desarrolló en

países de regiones templadas no sir$e, sino que se &i#o con criterios ymentalidad propia de in$estigadores que se &an formado en países de regionesnórdicas. o es sorprendente que esto sea, así porque en esos países &abíanocurrido aumentos espectaculares en la producción agrícola debido a lageneración y transferencia de tecnología. 9asta re$isar el caso del maí# en losEENN; un solo elemento tecnológico, el maí# &íbrido acompa"ado de unmeoramiento artificial del ambiente; fertili#ación, irrigación, control de male#as,control de plagas, enfermedades y mecani#ación, produo un incremento desdeuna tonelada por &ectárea en los a"os de la dcada de los treinta, &asta cercade oc&o toneladas por &ectárea, en los 6ltimos a"os.

En los países en $ías de desarrollo el nfasis debería estar en el cambio de laplanta en lugar de cambiar el ambiente. La in$ersión que se requerirá paracambiar el ambiente de manera de aumentar la producción significati$amentees tan grande, que se necesitarán muc&os a"os para que por eemplo lospaíses de Latinoamrica se ni$elen con países más industriali#ados. o soloesos dos elementos tecnológicos se requieren para lograr aumentos en laproducción. Dambin es necesario agroquímicos, y en el futuro cercano $ariastecnologías no con$encionales que irán a recargar el ya abultado monto quelos países en$ías de desarrollo pagan a los desarrollados por tecnología.

El principal problema no es el monto de lo que &ay que pagar sino que muc&asde las tecnologías que se adquieren de los países industriali#ados no ser$iránpara un desarrollo agrícola sostenible. (ara que el desarrollo sea sostenible, latecnología deberá generarse tomando en consideración las característicasparticulares de los países, principalmente su di$ersidad tanto biológica comoecológica y cultural.

La nue$a e$olución Rerde debe tomar en consideración toda la di$ersidade/istente, debe preser$ar y utili#ar al mismo tiempo la biodi$ersidad paraformar $ariedades que sean tolerantes a los principios factores limitantes declima y suelo y resistentes a las principales plagas y enfermedades. :ue

aumenten la producti$idad y generen la rique#a del agricultor, actuando enmedios social, cultural y biológicamente &eterogneos.

Nn paso importante para ello es conocer los recursos genticos $egetales,e$aluar su interacción con los recursos ecológicos, conser$arlos y utili#arlosplenamente para que sean la base del desarrollo.

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Trang,nico u, on/ Conecuencia en la alud ' el a$(iente

En la agricultura, los culti$os transgnicos fueron pensados para para aumentar las ganancias de los propietarios de las grandes corporaciones. Estos due"osde la patentes de los agrotó/icos pensaron en crear semillas que fueran

resistentes a los principios acti$os que comerciali#aban y de esta manera$endían no sólo el agrotó/ico sino la semilla resistente al mismo. -e aquí surgeque el inicio de la transgenia no es producto de un obstáculo producti$o sino dela lógica mercantil, donde se busca aumentar las ganancias, sin importar losimpactos a ni$el ambiental, social y en la salud que causa este tipo detecnología aplicada a los culti$os. %e puede considerar que esta tecnología esun paso más en el a$ance de la e$olución Rerde, tambin denominadasegunda e$olución Rerde o re$olución de la ingeniería gentica. Actualmentee/iste manipulación gentica para lograr resistencia a &erbicidas de distintotipo, a plagas, enfermedades, alterar la constitución del producto final como por eemplo el ni$el de los carotenos, aumento de aminoácidos esenciales,

alimentos con contenidos farmacuticos y se podría continuarininterrumpidamente &asta lo que la imaginación lo permita.

Nn culti$o o animal transgnico es obtenido por manipulación gentica. Esaquel que &a sufrido una modificación en sus genes a tra$s de la ingenieríagentica y se le &a introducido genes de otra planta, de un microorganismo3$irus, bacteria4, de un animal 3cerdo, pollo4, de un pe# 3lenguado4, de uninsecto 3lucirnaga4. on esta tcnica se &an roto las barreras naturales para lareproducción y creación de seres $i$os. La manipulación gentica consiste enel reordenamiento de los elementos básicos de la $ida; implica tomar materialgentico 3conocido como A-4, de un organismo y ponerlo en otro, paracambiar sus características naturales.

Anteriormente a la transgenia el ser &umano &a utili#ado una tecnología paraobtener indi$iduos de alto rendimiento denominados &íbridos que básicamenteconsiste en dirigir el cru#amiento y determinar que un indi$iduo aporte losó$ulos 3femenino4 y otro aporte los granos de polen o los espermato#oides3masculino4, resultando que la descendencia presenta combinadas lascaracterísticas deseadas de sus padres. Esta tcnica 3obtención de &íbridos4,dirige el cru#amiento pero no introduce genes e/ternos o e/tra"os.

E/isten muc&os transgnicos a ni$el comercial como la soya resistente aoundup 3&erbicida total4, llamada %oya o soa 3oundup eady4,introducida en 1< perteneciente a la compa"ía norteamericana +onsanto.(ara obtener esta soya, +onsanto incorporó a los genes naturales de la soya,genes de una bacteria 3patógena para las plantas4, genes de $irus 3queproduce una enfermedad en el coliflor4 y genes de la flor de (etunia; todosestos genes incorporados le dan la resistencia al &erbicida oundup, que esproducido y comerciali#ado por la propia +onsanto.

El otro transgnico tambin perteneciente a la empresa +onsanto es el +aí#9D +0


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efecto insecticida y es tolerante al &erbicida, glufosinosato de Amonio, cuyosnombres comerciales son 9asta, -igital, Liberty y 7inale entre otros.

Concluione o(re la oteni(ilidad ' la Re#oluci"n 0erdeNn agrosistema sostenible es aquel en el que se apro$ec&an los recursos

disponibles sin agotarlos, para que puedan ser apro$ec&ados por lasgeneraciones futuras. La ampliación de la frontera agrícola a partir de lallamada e$olución Rerde &a causado impactos muy gra$es en los recursosnaturales, con la ustificación de que se requiere cada $e# más alimento para lapoblación mundial. %in embargo, de acuerdo a datos publicados por la 7A0,&asta el a"o 2))! e/istían


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mercados. La inocuidad de los alimentos debe ser un componente importantede su calidad y no un $alor agregado por el que se paga más.%ostenible es un entorno donde el estado apoye al productor en su comunidaden la organi#ación de sistemas locales de comerciali#ación, en los que sepague precios que cubran los costos de producción y deen una utilidad

ra#onable y que, por otro lado, los productos no se encare#can y deterioren acausa de las grandes distancias a las que tienen que ser transportados y de losinnumerables eslabones en las tradicionales cadenas de comerciali#ación.La in$estigación debe ser la &erramienta para desarrollar tecnologíasadecuadas a cada ecosistema, más a6n si nuestro territorio se caracteri#a por su gran $ariabilidad de entornos naturales y biodi$ersidad. Las prioridades dein$estigación deben establecerse en base a diagnósticos participati$os en losque el propio agricultor &aga un análisis de sus necesidades y problemas y delas posibles soluciones, que deberán estar enmarcadas en su realidadecológica y cultural y en su disponibilidad de recursos, para no $ol$erlodependiente de una tecnología costosa y por ende inaplicable y que además

puede causar impactos ambientales irre$ersibles.(olan LacMi un e/perto brasile"o en educación rural e/presa? El lidera#go en laagricultura será ocupado por los profesionales que demuestren, en la práctica yno en la prdica, que son realmente capaces de formular y eecutar solucionesa los problemas concretos de los productores rurales; por más escasos quesean sus recursos financieros y por más ad$ersas que sean sus condicionesfísico=producti$as.-e acuerdo al mismo autor En Amrica Latina ya estamos llegando al consenso de que la más importantede todas las causas de la pobre#a y del subdesarrollo rural es la inadecuacióne insuficiencia de los conocimientos que poseen los &abitantes del campo. Esdecir, este consenso indica que e/iste pobre#a rural no tanto porque a lospobres siempre les falten recursos producti$os, sino porque les faltan lascompetencias necesarias = conocimientos, aptitudes, &abilidades, $alores y&asta actitudes para que puedan corregir sus propias ineficiencias y utili#ar losrecursos disponibles, con mayor racionalidad, eficiencia y producti$idad. Estosignifica que la pobre#a y el subdesarrollo rural son consecuencias directas delas inadecuaciones y TdisfuncionalidadesT de nuestro anacrónico sistema deeducación rural.

E0O+UCION DE+ PENSAIENTO A2ROECO+Ó2ICOEl uso contemporáneo del trmino @AgroecologíaB data de los a"os H), pero laciencia y la práctica de la Agroecología son tan antiguas como los orígenes dela agricultura. A medida que los in$estigadores e/ploran las agriculturasindígenas, las que son reliquias modificadas de formas agro=económicas másantiguas, se &ace más notorio que muc&os sistemas agrícolas desarrollados ani$el local, incorporan rutinariamente mecanismos para acomodar los culti$osa las $ariables de medio ambiente natural, y para protegerlos de la depredacióny la competencia. Estos mecanismos utili#an insumos reno$ables e/istentes enlas regiones, así como los rasgos ecológicos y estructurales propios de los

campos, los barbec&os y la $egetación circundante.

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En estas condiciones la agricultura in$olucra la administración de otrosrecursos además del culti$o propio. Estos sistemas de producción fuerondesarrollados para disminuir riesgos ambientales y económicos y mantienen labase producti$a de la agricultura a tra$s del tiempo.

El porque esta &erencia agrícola &a tenido relati$amente poca importancia en

las ciencias agronómicas formales reflea preuicios y algunos in$estigadorescontemporáneos están tratando de eliminar. Dres procesos &istóricos &ancontribuido en un alto grado a oscurecer y restar importancia al conocimientoagronómico que fue desarrollado por grupos tnicos locales y sociedades nooccidentales? 314 la destrucción de los medios de codificación, regulación ytransmisión de prácticas agrícolas; 324 la dramática transformación de muc&associedades indígenas no occidentales y los sistemas de producción en que sebasan como resultado de un colapso demográfico, de la escla$itud y delcolonialismo y de procesos de mercado, y 3!4 el surgimiento de la cienciapositi$ista. omo resultado &an e/istido pocas oportunidades para que lasinstituciones desarrolladas en una agricultura más Oolística se infiltraran en lacomunidad científica formal.

Oistóricamente, el maneo de la agricultura incluía sistemas ricos en símbolos yrituales, que a menudo ser$ían para regular las prácticas del uso de la tierra ypara codificar el conocimiento de los pueblos analfabetos 3Ellen 1dic&as acti$idades se con$irtieron en focos de intensa persecución. U no essorprendente que cuando los e/ploradores espa"oles y portugueses de laspost=inquisición emprendieron sus $iaes por el globo bao el lema de @-ios, 0roy FloriaB, como parte de su proyecto más amplio, e/istieran acti$idadese$angeli#adoras, las que a menudo alteraron las bases simbólicas y rituales dela agricultura en sociedades no occidentales.

La literatura &istórica documenta cómo todas las enfermedades trasmitidas por los e/ploradores afectaron a las poblaciones nati$as. Especialmente en elnue$o mundo se dieron colapsos de poblaciones, muy rápidamente y de unaforma tan de$astadora difícil de imaginar. En algunas áreas &asta un ) > de

la población murió en menos de 1)) a"os 3-ene$an 1H*4, con ellos murieronculturas y bancos de conocimientos.

'nicialmente las poblaciones eran el blanco de las incursiones para obtener escla$os, pero estos grupos a menudo podían escapar de la ser$idumbre. Losproblemas de enfermedades en los indios del nue$o mundo &icieron que nofueran una fuer#a ideal de trabao, por otro lado las poblaciones africanasestaban acostumbradas a las condiciones climáticas tropicales y tenían unaresistencia relati$a a las enfermedades europeas.

La escla$itud se impuso a la meor fuer#a laboral 3ó$enes adultos, tanto

&ombres como mueres4 y tu$o como resultado la prdida de esta importantefuer#a de trabao para la agricultura local y el abandono de los trabaos

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agrícolas, a medida que los pueblos trataron de e$itar el con$ertirse enescla$os, retirándose a lugares distantes de los traficantes de escla$os.

El ontacto europeo, con gran parte del mundo no occidental no fue benfico ya menudo in$olucró la transformación de los sistemas de producción para

satisfacer las necesidades de los centros burocráticos locales, los encla$esmineros y de recursos, y del comercio internacional.

Estos procesos cambian fundamentalmente la base de la economía agrícola.on el surgimiento de las cosec&as pagadas y la mayor presión eercida por ítems específicos de e/plotación, las estrategias para el uso de predios rurales,que &abían sido desarrollados a tra$s de milenios con el fin de reducir losriesgos agrícolas y mantener las base de los recursos, fueron desestabili#adas.

Esta transición de las epistemologías cambio el enfoque de la naturale#a; deuna entidad orgánica $i$iente, se con$irtió en una máquina. -e manera

creciente este enfoque &i#o &incapi en el lenguae científico, una forma dereferirse al mundo natural que esencialmente rec&a#aba toda otra forma deconocimiento científico como la superstición. En efecto desde el tiempo deondorcet y omte., el desarrollo de las ciencias se identifica con el triunfo dela ra#ón sobre la superstición.

-ado este conte/to &istórico cabe preguntarse como la Agroecología lograemerger nue$amente. El redescubrimiento de la Agroecología es un eemplopoco com6n del impacto que tienen las tecnologías pree/istentes sobre lasciencias, fueron el resultado de una decisión de los científicos de estudiar loque los campesinos ya &abían aprendido a &acer 3u&n 1H4.

ómo emergió nue$amente la idea agroecológica tambin requiere de unanálisis de la influencia de un n6mero de corrientes intelectuales que tu$ieronrelati$amente poca relación con la agronomía formal.

El estudio de sistemas de calificación indígena, de la teoría de los ciclos ysucesión de los nutrientes no está muy directamente relacionado con la cienciade los culti$os, la patología de las plantas y el maneo de las plagas en supráctica &abitual.

u, e Agroecolog&a/El trmino Agroecología &a llegado a significar muc&as cosas. -efinidas agroso modo, la Agroecología a menudo incorpora ideas sobre un enfoque de laagricultura más ligada al medio ambiente y más sensible socialmente; centradano sólo en la producción, sino tambin en la sostenibilidad económica delsistema de producción.

En un sentido más restringido, la Agroecología se refiere al estudio defenómenos netamente ecológicos dentro del campo de culti$o 3agrosistema4,tales como relaciones depredadorespresa o competencia de culti$omale#a.

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0ii"n Ecol"gica.

En el cora#ón de la Agroecología esta la idea de un campo de culti$o, es unecosistema dentro del cual los procesos ecológicos que ocurren en otrasformaciones $egetales, tales como los ciclos de nutrientes, interacción de

depredadorpresa, competencia, comensalía y cambios sucesionales, tambinse dan.

En algunos trabaos sobre Agroecología está implícita la idea que por medio deconocimiento de estas relaciones los sistemas agroecológicos pueden ser administrados meor, con menores impactos negati$os en el medio ambiente yla sociedad.

+a perpecti#a ocial.

Los agrosistemas tienen $arios grados de resiliencia y de estabilidad pero no

están directamente determinados por factores de origen biótico o ambiental.(or otra parte las decisiones que asignan energía y recursos materialespueden aumentar la resiliencia y recuperación de un ecosistema da"ado.

La magnitud de las diferencias de la función ecológica entre un ecosistemanatural y un agrícola, depende en gran medida de la intensidad y frecuencia delas perturbaciones naturales y &umanas que se &acen sentir en el ecosistema.El resultado de la interacción entre características endógenas tanto biológicascomo ambientales en el predio agrícola y de factores e/ógenos tanto socialescomo económicos, generan la estructura particular del agro ecosistema. 0dum1


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El modelo de agroecosistema de 0dum marca un punto de partida interesantepara la comprensión de la agricultura desde la perspecti$a de los sistemasecológicos, pero no pueden abarcar la di$ersidad y compleidad de muc&osagroecosistemas que se desarrollaron en las sociedades no occidentales,especialmente en los trópicos &6medos. +ás a6n, la falta de atención que el

modelo pone en las determinantes sociales de la agricultura tiene comoresultado un modelo con un poder e/plicati$o limitado.

Los sistemas agrícolas son artefactos &umanos y las determinantes de laagricultura no terminan en los límites de los campos. Las estrategias agrícolasno sólo responden a presiones del medio ambiente, presiones bióticas y delproceso de culti$o, sino que tambin reflean estrategias &umanas desubsistencia y condiciones económicas 3Ellem 1


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rural. ada una de estas áreas de in$estigación tiene obeti$os y metodologíasdiferentes, sin embargo, tomadas en un conunto todas &an sido influenciaslegítimas e importantes en el pensamiento ecológico.

In3luencia en el pena$iento agro-ecol"gico.

Ciencia Agr&cola.omo Altieri 31


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y +essenger 1H*4. El maneo ecológico de plagas se centra en primer lugar en enfoques que contratan la estructura y el funcionamiento de los sistemasagrícolas con aquellos sistemas naturales relati$amente no perturbados, osistemas agrícolas más compleos 3%out&=Iood y Iay 1H), (rice y Ildbauer 1H, Le$ins y Iilson 1H, isc& 19roVning y 7rey 31*4 &an argumentado que los enfoques de maneo deplagas deberían &acer &incapi en el desarrollo de agroecosistemas queemularan la sucesión natural lo más posible, debido a que estos sistemas másmaduros son a menudo más estables que los sistemas consistentes en unaestructura sencilla de monoculti$os.

En3o4ue $etodol"gico

Nna gran cantidad de mtodos de análisis agroecológico se estándesarrollando en la actualidad en todo el mundo. %e podría considerar que se

utili#an principalmente cuatro enfoques metodológicos?

1. Decripci"n anal&tica.= %e están reali#ando muc&os estudios que miden ydescriben cuidadosamente los sistemas agrícolas y miden propiedadesespecíficas tales como la di$ersidad de plantas, acumulación de biomasa,retención de nutrientes y rendimiento. (or eemplo, El entro 'nternacionalde Agroforestería 3'A74 &a estado desarrollando una base internacionalde datos de los diferentes tipos de sistemas de agroforestería y lo estácorrelacionando con una $ariedad de parámetros medioambientales paradesarrollar modelos regionales de culti$os mi/tos 3air 1Los Estudios representati$os de este tipo de pensamiento son numerosos eincluyen a EVel et. Al. 1


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!. Co$paraci"n e5peri$ental.= (ara establecer la dinámica y para reducir eln6mero de $ariables, muc&os in$estigadores desarrollan una $ersiónsimplificada del sistema nati$o en el cual las $ariables pueden sercontroladas más de cerca. (or eemplo, el rendimiento de un culti$o mi/tode maí#, friol y calaba#a puede ser comparado con el culti$o simple de

cada una de estas especies.C. Site$a agr&cola nor$ati#o.- Estos se construyen a menudo conmodelos teóricos específicos en mente. Nn ecosistema natural puede serilimitado o un sistema agrícola nati$o podría ser reconstituido con muc&oesfuer#o. Este enfoque esta siendo e$aluado en forma e/perimental por$arios in$estigadores en osta ica. Ellos están desarrollando sistemas deculti$os que emulen las secuencias sucesionales por medio del uso deculti$os que son botánica y morfológicamente semeantes a las plantas quenaturalmente ocurren en $arias etapas sucesionales 3Oart 1H, EVel1


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+ientras que Los límites del recimiento desarrolló un modelo generali#ado dela crisis ambiental, dos $ol6menes seminales posteriores contenían unarelación especial al pensamiento agroecológico, por que en ellos se perfilaban$isiones de una sociedad alternati$a. Estos fueron Anteproyecto de la%uper$i$encia 3El Ecologista 1H24 y Lo peque"o es Oermoso 3%c&umac&er

1H!4. Estos trabaos incorporaban ideas sobre la organi#ación social, laestructura económica y $alores culturales y las con$ertían en una $isióne/&austi$a más o menos utópica. Anteproyecto de la %uper$i$enciaargumentaba a fa$or de la descentrali#ación de empresas de peque"aen$ergadura y acentuaba las acti$idades &umanas que in$olucrarían unmínimo de disrupción ecológica y un má/imo de conser$ación de energía ymateriales. El santo y se"a era autosuficiencia y sustentabilidad.

El libro de %c&umac&er acentuaba una e$aluación radical de la racionalidadeconómica @Economía 9udistaB, un modelo descentrali#ado de la sociedad&umana 3-os millones de Aldeas4 y una tecnología apropiada. El significado

especial de @Lo peque"o es OermosoB era que estas ideas se ampliaron paraalcan#ar al tercer mundo.

Interrogante agr&cola. Los asuntos ambientales en su relación con laagricultura fueron claramente se"alados por arlson en su libro @(rima$era%ilenciosaB 31*C4, el que planteaba interrogantes sobre los impactossecundarios de las substancias tó/icas, especialmente de los insecticidas en elambiente. (arte de la respuesta a estos problemas fue el desarrollo deenfoques de maneo de plagas para la protección de los culti$os, basadosenteramente en teoría y práctica en los principios ecológicos 3OuffaMer y+essenger 1H*4. El impacto tó/ico de los productos agroquímicos era solouna de las interrogantes ambientales, debido a que el uso e/cesi$o de losrecursos, tambin se estaba con$irtiendo en un asunto cada $e# másimportante. Era necesario e$aluar los costos energticos de sistemas deproducción específico; especialmente a comien#os de la dcada del H) cuandolos precios del petróleo se incrementaron. El estudio clásico de (imentel 31H4demostró que en la agricultura de los Estados Nnidos, cada Milocaloría deri$adadel maí# se obtenía un menor costo energtico de energía e/terna. Lossistemas de producción norteamericanos fueron por lo tanto comparados conotros tipos diferentes de agricultura, los que eran de menor producción por áreade unidad 3en trminos de Milocalorías por cada &ectárea4 pero muc&o más

eficientes en trminos de rendimiento por unidad de energía in$ertida. El altorendimiento de la agricultura moderna se obtiene a costo de numerosos gastos,los que incluyen insumos no reno$ables tales como el combustible de fósiles.

En el tercer mundo estos inputs son a menudo importados y cargados a labalan#a internacional de pagos, empeorando la situación de endeudamiento demuc&os países en desarrollo. +ás a6n, debido a que la mayor parte de estosinputs no se utili#an no se utili#an para el culti$o de alimentos, la ganancia en laproducción no se puede traducir necesariamente en un meor abastecimientode alimentos 3rouc& y de Kan$ry 1


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especial en aquellos que tienen un acceso limitado a tierras y a crditos. Estosproblemas se discuten en detalle más adelante en este capítulo.

Los problemas de la to/icidad y recursos de la agricultura ensamblaron con losproblemas mayores de la transferencia tecnológica en conte/tos del tercer

mundo. La tecnología descuidada 3editada por +ilton y 7ar$ar en 1H


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Ecolog&a(or $arias ra#ones los ecólogos &an tenido una importancia singular en lare$olución del pensamiento agroecológico. En primer lugar, el marcoconceptual de la Agroecología y su lenguae son especialmente ecológicos. Ensegundo lugar, los sistemas agrícolas son en si mismos interesantes suetos de

in$estigación, en los cuales los in$estigadores tienen mayor &abilidad paracontrolar probar y manipular los componentes del sistema, en comparación conlos ecosistemas naturales. Estos pueden proporcionar condiciones de pruebaspara un patrón amplio de &ipótesis ecológicas, y de &ec&o ya &an contribuidosustancialmente al cuerpo de conocimiento ecológico 3Le$ins 1H!, isc& et al.1

dinámicas ecológicas de los sistemas agrícolas tradicionales 3Fliessmann1


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Dres áreas de inters acadmico &an sido especialmente críticas en eldesarrollo de los análisis agroecológicos? el ciclae de los nutrientes, lasinteracciones de plagasplantas y la sucesión ecológica. A modo deilustración esta sección se concentrará en el ciclae de nutrientes. Acomien#os de los a"os *) el análisis del ciclae de nutrientes en los

sistemas tropicales se con$irtió en un tópico de inters y fue consideradocomo un proceso $ital del ecosistema. Rarios estudios significati$os,tales como la in$estigación de ye y Freenland en 1*1 y más adelantela serie de artículos y monografías que deri$aron de trabaos en %anarlos, Rene#uela; atie, osta ica y otros lugares en Asia y Sfrica &ansido la simiente que clarifica los mecanismos de los ciclaes de losnutrientes, tanto en bosques nati$os como en áreas que &an sidoculti$adas 3Kordan 1


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in$estigación &a proporcionado cierta comprensión de algunas dinámicas delos sistemas agrícolas considerados como entidades biológicas, pero &asta quepunto este tipo de maneo influye en estos procesos, sigue siendo un área pocoe/plorada 3un caso e/cepcionalmente sobresaliente en este aspecto es el N&let al. 1

0tra importante contribución al estudio de sistemas de culti$o nati$os fue eltrabao de onMlin 31*4, el que sentó las bases para la ree$aluación de laagricultura itinerante, basado en datos etnográficos y agronómicos sobre losOanunno de 7ilipinas.

Este trabao se"ala la compleidad ecológica y di$ersidad de los patrones deagricultura itinerante y la importancia de los policulti$os, la rotación de culti$os ysistemas de agroforestería, en el marco total de la producción itinerante. Esuno de los estudios más tempranos y más ampliamente conocidos del sistemade culti$o de ro#a, tumba y quema, y en el que se incorpora muc&a intuiciónecológica.

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7ue de especial importancia el nfasis que onMlin puso en el conocimientoecológico nati$o y la importancia que le asignó a e/plotar esta rica fuente decomprensión etnocientífica. %in embargo, l &acía &incapi en que el acceso aesta información requería &abilidades tanto etnográficas como científicas.

'n$estigadores tales como ic&ard 310tro resultado importante de gran parte del trabao sobre los sistemas nati$osde producción es la idea que se necesitan diferentes nociones de eficiencia yracionabilidad para comprender los sistemas nati$os de campesinos. (oreemplo, la eficiencia de producción por unidad de labor in$ertida, más bien queuna simple relación de rendimiento por áreas es básica para la lógica deproducción de muc&os culti$adores del tercer mundo. Las prácticas que secentren en e$itar riesgos, puede que no sean rendidoras a corto pla#o, peropueden ser preferibles a opciones de uso de tierras altamente producti$as peroque tienen mayores riesgos. La disponibilidad de trabao, en especial enpocas importantes como es la de las cosec&as, puede tambin influir en lostipos de sistemas agrícolas fa$orecidos.

Este tipo de in$estigación &a influido en el desarrollo de los argumentoscontrarios a aquellos que atribuían el fracaso de la transferencia de tecnologíaagrícola a ignorancia e indolencia. Este enfoque, con el acento en los factores&umanos de los sistemas agrícolas, tambin ponía más atención en lasestrategias de los campesinos de diferentes estratos sociales, y cada $e# másen el rol de la muer en la agricultura y el maneo de recursos.

El análisis etnoagrícola &a contribuido muc&o a la e/pansión de las

&erramientas conceptuales y prácticas de la Agroecología. El enfoque basadoen la e/plicación de una cultura dada &a sugerido relaciones que los marcostnicos no capturan fácilmente, al basarse en los mtodos de la cienciaoccidental. +ás a6n, esta in$estigación &a ampliado el concepto de los quepuede con pro$ec&o ser llamado agricultura, debido q que muc&os gruposestán in$olucrados en la manipulación de ecosistemas forestales a tra$s delmaneo de la sucesión y la reforestación actual 3(osey 1


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dic&o trabao $alora los logros científicos de cientos de a"os de meoradores deplantas y trabao agronómico lle$ado a cabo por las poblaciones locales.

El estudio de sistemas agrícolas nati$os &a proporcionado gran parte de lamateria prima para el desarrollo de &ipótesis y sistemas de producción

alternati$os para la Agroecología. ada $e# es más amplio el estudio de laagricultura nati$a reali#ado por equipos multidisciplinarios para documentar lasprácticas y se &an desarrollado categorías de clasificación para anali#ar losprocesos biológicos y para e$aluar aspectos de las fuer#as sociales queinfluyen en la agricultura. El estudio de sistemas nati$os &a sido seminal en eldesarrollo del pensamiento agroecológico.

Etudio del Dearrollo RuralEl estudio del desarrollo rural del tercer mundo tambin &a sido una grancontribución a la e$olución del pensamiento agroecológico. El análisis rural &aayudado a clasificar la lógica de las estrategias de producción en comunidades

que están sufriendo grandes transformaciones, a medida que las áreas ruralesse integran a economías regionales, nacionales y globales. Los estudios sobreel desarrollo rural &an documentado la relación y la estructura de laorgani#ación de la agricultura. E/isten $arios temas de in$estigación sobre eldesarrollo, que &an sido de gran importancia para la Agroecología, incluyendoel impacto de las tecnologías inducidas desde afuera, el cambio de culti$os, lae/pansión de mercados, las implicancias de los cambios de relaciones socialesy la transformación de las estructuras de tendencia de tierra y de accesos a losrecursos económicos. Dodos estos procesos están íntimamente ligados. omoellos afectan los agroecosistemas regionales es el resultado de compleos&istóricos y políticos.

La in$estigación sobre la re$olución $erde fue importante para la e$olución delpensamiento agroecológico por que los estudios sobre el impacto de estatecnología fueron un instrumento que arroo lu# sobre los tipos de peruiciosque predominaban en el pensamiento agrícola y desarrollo. Esta in$estigacióntu$o como resultado del primer análisis $erdaderamente interdisciplinario decuestiones de tenencia de tierra y del cambio tecnológico de la agriculturadesde un punto de $ista ecológico, social y económico; todo esto reali#ado por un amplio grupo de especialistas. La e/traordinaria aceleración del proceso deestratificación social del campesino que se asocia a la re$olución $erde

indicaba inmediatamente que esta no era una tecnología neutra en susobeti$os y resultados, sino más bien que podría transformar dramáticamente labase de la $ida rural de un gran n6mero de personas.

omo lo &i#o notar (erelman en1HH, los más beneficiados por dic&astecnologías fueron los consumidores urbanos. La estrategia de la re$olución$erde se desarrolló cuando los problemas de la pobre#a y el &ambre eranconsiderados principalmente como problemas de producción. Este diagnósticoimplicó $arias estrategias que se centraban en áreas agrícolas en las querápidamente podrían lle$arse a cabo aumentos de producción, suelos de meor calidad y tierras de riego entre agricultores con bienes materiales y de capital

sustanciales.

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Du$o /ito en trminos de ele$ar la producción; en el fondo era parte de unapolítica de apostar conscientemente al más fuerte. Es a&ora generalmentereconocido que solamente el aumento agregado de la producción de alimentosno soluciona el problema del &ambre y la pobre#a rural, aunque sí puedereducir los costos de alimentos para los sectores urbanos.

Las consecuencias de la re$olución $erde en las áreas rurales fueron tales quesir$ieron para marginali#ar a gran parte de la población rural. En primer lugar,centró sus beneficios en los grupos que eran ricos en recursos, acelerando asíla diferencia entre ellos y los otros &abitantes rurales, por lo que la desigualdadrural a menudo aumentó. En segundo lugar, soca$ó muc&as formas de accesoa la tierra y a los recursos, tales como los culti$os de mediería, el arriendo demano de obra y el acceso a medios de riego y tierras de pastoreo. Esto reduola di$ersidad de estrategias de subsistencia disponibles a las familias rurales y,por lo tanto, aumentó la dependencia del predio agrícola. La reducción de labase gentica de la agricultura aumentó los riesgos porque los culti$os se

&icieron más $ulnerables a plagas y enfermedades y a los cambios del clima.En el caso de arro#ales inundados o regados, la contaminación generada por eluso de pesticidas y &erbicidas a menudo afectó una importante fuente local deproteínas? el pescado.

El análisis de la re$olución $erde &ec&o desde el punto de $ista de diferentesdisciplinas, contribuyó al primer análisis &olístico de las estrategias dedesarrollo agrícolarurales. 7ue la primera e$aluación ampliamente difundidaque incorporó críticas ecológicas, tecnológicas y sociales. Este tipo de enfoquey de análisis &a sido el prototipo de $arios estudios posteriores sobre la Agroecología, y el progenitor de la in$estigación sobre sistemas de labran#a.

Actualmente es reconocido que las tecnologías de la re$olución $erde puedenser aplicadas en áreas limitadas y &a &abido peticiones de $arios analistas deldesarrollo rural en el sentido de redirigir la in$estigación agrícola en la direcciónde campesinos de baos recursos. En el mundo e/isten por lo menos un billónde campesinos de recursos, ingresos y fluos de producción muy limitados,quienes trabaan en un conte/to agrícola de e/trema marginalidad. Losenfoques que &acen &incapi en paquetes de tecnologías generalmenterequieren de recursos a los cuales la mayoría de los campesinos del mundo notienen acceso.

+uc&os analistas del desarrollo rural reconocen &oy las limitaciones para laagricultura de los enfoques tipo re$olución $erde que enfati#an agricultura agran escala. (ero estos modelos agrícolas &an denominado de una formasorprendente los proyectos de desarrollo agrícola del tercer mundo. +ientraslos resultados de las estaciones e/perimentales de in$estigación se $eíane/tremadamente promisorios, el bao grado de adaptación por campesinos y dereproducción e/acta de los modelos en los campos &a ocasionado grandesdificultades en muc&os proyectos. El enfoque de transferencia de tecnologíastendía a acelerar las diferencias, e/acerbando mic&os situaciones políticasdifíciles o las tecnologías solo eran parcialmente adoptadas y en muc&os casos

no adoptadas del todo.

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Rarias eran las e/plicaciones para la baa transferencia de tecnologías,incluyendo la idea que los campesinos eran ignorantes y que era necesarioense"arles a culti$ar.

0tro conunto de e/plicaciones se centró en las e/igencias a ni$el de finca,tales como la falta de crditos que limitaban la posibilidad de los campesinosde adoptar estas tecnologías. En el primer caso se considera que la falla estáen el campesino; en el segundo se culpa a problemas de infraestructura dediferentes tipos. unca se criticó a la tecnología misma, 3Oec&t %usana,Nni$ersidad de los Sngeles. N.%.A.1


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organismos4 %e distinguen entre otros, el nitrógeno, el fósforo, el a#ufre y elcalcio, los más comunes y conocidos por lo general.

Las substancias orgánicas, por su parte, poseen el elemento carbono entre suscomponentes, por lo que son fácilmente asimilables por los organismos $i$os.

Estas substancias orgánicas sir$en de $ínculo entre los elementos inertes y los$i$os, que permiten los ciclos de reno$ación en la tierra.

El rgimen climático lo componen los elementos tales como la temperatura, la&umedad, la precipitación, los $ientos, la e$aporación, etc. y son consideradoscomo uno de los más importantes factores que garanti#an las relaciones entrelos elementos orgánicos e inorgánicos. %in embargo, e indudablemente, es laenergía la que desempe"a el papel esencial en los ecosistemas. Esta pro$ienedel sol en forma de energía luminosa la cual es transformada en energíaquímica mediante la fotosíntesis de las plantas con clorofila.

En cuanto a los componentes bióticos o $i$os, e/isten en la naturale#a tresni$eles, seg6n su sistema o ciclo de alimentación? los productores, losconsumidores y los descomponedores.

Los productores 3autótrofos4 son organismos que tienen capacidad para usar lalu# como energía y cumplir sus funciones biológicas mediante el proceso de lafotosíntesis. Las plantas $erdes y el plancton son productores, porque seprocuran por si mismos el alimento y además acumulan energía para los otrosni$eles.

Los consumidores 3&eterótrofos4 son los que requieren para sobre$i$ir decompuestos orgánicos ya elaborados por los productores o a tra$s de otrosconsumidores. E/isten $arios subtipos o ni$eles de consumidores seg6n el tipode alimento que se procuran, entre los que se pueden citar los &erbí$oros, loscarní$oros y el &ombre que es omní$oro 3se alimenta de substancias de origenanimal y $egetal4.

Los organismos degradadores o descomponedores son los que desdoblan lamateria orgánica natural y la reintegran al suelo para que se inicien otros ciclos$itales naturales. Entre los más conocidos se cuentan las bacterias y los&ongos.

Dodos estos elementos de los ecosistemas, inanimados o no inanimados,grandes o peque"os, se despla#an, se relacionan y se influyen mutuamentedentro de los sistemas naturales mediante la fluctuación de sus cantidadesenergticas relati$as y gracias a la energía acumulada por sí mismos y a la quepro$iene del e/terior. -ebido a esto, se producen una serie de estados $italesque garanti#an la subsistencia del ecosistema total y de sus elementos.

La $igencia de estos estados se denomina equilibrio ecológico, una condiciónindispensable para la $ida Este no es un estado determinado o estático, sinocambiante.

El principio de equilibrio ecológico se manifiesta en los di$ersos microsistemasy macro sistemas que e/isten sobre la tierra. Algunos de los ecosistemas más

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comunes son? los de agua dulce 3ríos, lagos y lagunas4, los de agua salada omarina, los terrestres 3bosques tropicales, praderas, etc.4 y los &umanos3ciudades y poblados4=

Además de estos &ay un sinn6mero de microsistemas, no $isibles a simple

$ista, que son básicos para que se reprodu#can o subsistan los sistemas másgrandes. Nno que se puede citar es el que se produce en el agua retenida enlas &oas de ciertas plantas epifitas.

-e lo obser$ado &asta a&ora, es posible deducir que el desequilibrio decualquier ecosistema puede significar la muerte de ste de persistir esedesequilibrio más allá de un límite de tolerancia, que fia la propia naturale#a. Eldesequilibrio en uno de los sistemas influirá en el de otros que dependen de l.En otras palabras, la muerte de uno acarreará la de otros.Nna repetición incesante de desequilibrios determinará la desaparición demuc&os ecosistemas que e/isten sobre la tierra. %i en algunos de sos el

&ombre desen$uel$e sus ciclos $itales, estos desequilibrios pondrán en peligrosu subsistencia social y &asta biológica

uando el ser &umano es la causa directa e indirecta de un desequilibrioecológico, una reacción o TrespuestaT similar se produce por parte denaturale#a para recuperar el equilibrio. on todo, el &ombre nunca sabe cómo$a reaccionar la naturale#a, sal$o en contadas e/cepciones. Las catástrofesnaturales que el &ombre &a $i$ido a tra$s de la &istoria, son prueba de ello.Los desiertos en algunas regiones del mundo, y en concreto en $ariaspro$incias del Ecuador, que constituyen un angustioso problema, ya queamena#an con e/tenderse, son un clásico eemplo de respuesta de lanaturale#a por recuperar el equilibrio. Dambin lo son la erosión artificial ynatural, que aumentan día a día en muc&os países del mundo y muyespecialmente en nuestro país;

Las sorprendentes y copiosas precipitaciones plu$ialesW que se &an producidorepetidamente en los 6ltimos tiempos y que &an causado inundaciones, conprdidas materiales y &umanas en #onas urbanas y rurales a consecuencia desobrecalentamientos atmosfricos; las sequías cíclicas, que perturban todos lossistemas producti$os del &ombre en #onas específicas; los cambios bruscos detemperaturas que afectan a sistemas $itales; la muerte masi$a diaria de

cientos, miles y millones de seres &umanos, $ictimas de la desnutrición, el&ambre y la parasitosis en algunas regiones del mundo, así como el aumentode la morbilidad y mortalidad debidos a causas ambientales.Dodos estos casos genricos, en algunos de los cuales son aplicables alEcuador, son muestras de los intentos de la naturale#a por conseguir su propiasubsistencia. A $eces esta se rebela y llega a &acer desaparecer una o $ariasespecies de microorganismos, plantas, animales e incluso amena#a al &ombre.

El ser &umano se &abría e/tinguido con el tiempo de no mediar su capacidadpara encau#ar algunos elementos naturales y tecnológicos, que le permitieroncru#ar los límites de tolerancia al desequilibrio ecológico.

Dodo esto requiere que el &ombre e/amine su conducta respecto al medioambiente e inter$enga en forma refle/i$a y decida antes que la naturale#a

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consiga su propio equilibrio, a su modo, caso en el cual la &umanidad, aunqueno se e/tinguiera, podría resultar seriamente afectada.

Es e$idente que si la Ecología $a a ser aplicada para ayudar al agricultor quese gana su $ida con la manipulación de plantas y animales, esta se debe

enla#ar o correlacionar con las distintas ciencias agropecuarias y funcionar como una nue$a ciencia que es la Agro ecología.

La globali#ación del problema ecológico requiere de una $isión más amplia ycomplea de la e/plotación agropecuaria. uando antes se tomaba en cuentafactores como la superficie y la calidad de suelo, &oy se incorporan temas tandi$ersos como la calidad del agua y la calidad del medio ambiente. Laproducción agropecuaria demanda que se tome en cuenta factores como laproducción $ersus la erosión, la cantidad de agua y su eficiencia, la estructurade la e/plotación y su topografía, la flora y fauna original, la plu$iosidad y latemperatura. %e trata a&ora de rebaar el uso de agroquímicos y mantener o

reciclar la fertilidad del suelo. La especiali#ación de la producción acompa"adade conceptos ecológicos sólidos &a dado buenos resultados en las nacionesagrícolas desarrolladas. En nuestro país el problema agropecuario se mantienelatente porque la falta de conocimientos ecológicos, tcnicos y la presión sobrela tierra toda$ía son gra$es.

El principio actual es enriquecer al medio ambiente al mismo tiempo queproducir más mediante una mayor agilidad en las e/plotaciones agropecuarias3agro ecosistemas4 que antes no la tenían. -e todas maneras, la producción dealimentos continuará siendo ofensi$a para el medio ambiente y se pre$ quelos productos agropecuarios sean algo más caros y tal $e# se mantengan almargen del mercado de los pobres.

El Agroecoite$a

Los sistemas agrarios son el resultado de presiones &umanas sobre losecosistemas TnaturalesT, dando como resultado, una coe$olución integradaentre cultura, economía, y medio ambiente.

Esta transformación se reali#a con el obeti$o de dirigir la dinámica de lossistemas naturales inter$enidos &acia la producción $egetal y animal con finesalimenticios y mercantiles.

Los nue$os sistemas Tartificiali#adosT, agrosistemas, agrobiosistemas oagroecosistemas=, difieren de los sistemas TnaturalesB de partida en suestructura, en su estabilidad y en su funcionalidad, siguiendo un gradiente queresponde fundamentalmente a la intensidad de la alteración producida y a lacapacidad del medio para adecuarse y responder a esa alteración.El resultado de las transformaciones es ambi$alente, pudiendo conducir a unasituación de contaminación y degradación gra$es, a formas intermedias o a la

integración de los cambios en el ambiente de forma perdurable.

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Nn campo de culti$o es un ecosistema dentro del cual las interacciones y losprocesos ecológicos que tienen lugar en otros sistemas TnaturalesT tambin sedan. -e esta forma, algunos autores se plantean el concepto de Agroecosistema cuando &acen referencia a Tla unidad ambiental en la que sedesarrolla la acti$idad agrariaT=entindase agrícola, forestal y ganadera=y a

partir de a&í, formali#an a ni$el global el análisis del conunto de procesos,interacciones y sinergismos que inter$ienen en el mismo= Aunque el concepto de agroecosistema con independencia de su carácter máso menos intensi$o se apro/ima al de ecosistema, mostrándose como unTsistema funcional de m6ltiples y complementarias relaciones entre losorganismos $i$os y su medio, delimitado por unos límites elegidosarbitrariamente y que en el espacio y en el tiempo parecen mantener un estadode equilibrioT, sin embargo un sistema agrícola, difiere en aspectos importantesde un ecosistema TnaturalT, stas diferencias $ienen dadas fundamentalmentepor la inter$ención &umana dirigida con el 6nico propósito de obtener unaproducción.

Nna de las contribuciones importantes de la Agroecología es llegar a algunosprincipios básicos relacionados con la estructura y función de losagroecosistemas?

1. El Agroecosistema es la unidad ecológica principal contienecomponentes abióticos y bióticos que son interdependiente e interacti$osy por intermedio de los cuales se procesan los nutrientes y el fluo deenergía.

2. La función de los agroecosistemas se relaciona con el fluo de energía ycon el ciclae de los materiales a tra$s de los componentesestructurales del ecosistema, el cual se modifica mediante el maneo delni$el de insumos. El fluo de energía se refiere a la fiación inicial de lamisma en el agroecosistema por fotosíntesis, su transferencia a tra$sde una larga cadena trófica 3o alimentaría4 y su dispersión final por respiración. El ciclo biológico se refiere a la circulación continua deelementos desde una forma inorgánica 3geo4 a una orgánica 3bio4 y$ice$ersa

!. La cantidad total de energía que fluye a tra$s de un agroecosistemadepende de la cantidad fiada por las plantas o productores y losinsumos pro$istos mediante su administración. A medida que la energíase transfiere de un ni$el trófico a otro se pierde una cantidadconsiderable para la futura transferencia. Esto limita el n6mero ycantidad de organismos que pueden mantenerse en cada ni$el trófico.

C. El $olumen total de materia $i$a puede ser e/presado en trminos de subiomasa. La cantidad, distribución y composición de biomasa $aría conel tipo de organismo, el ambiente físico, el estado de desarrollo del

ecosistema y de las acti$idades &umanas. Nna gran proporción delcomponente orgánico en el ecosistema esta compuesto de materia

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orgánica muerta, en el cual la mayor proporción está compuesta dematerial pro$eniente de las plantas.

. Los agroecosistemas tienden &acia la maduración. Estos pueden pasar de formas menos compleas a estados más completos. Este cambio

direccional es sin embargo in&ibido en la agricultura moderna almantener monoculti$os caracteri#ados por la baa di$ersidad y la baamaduración.

*. La principal unidad funcional del agroecosistema es la población delculti$o. Esta ocupa un nic&o 3función para la alimentación o Xsustento4en el sistema el cual uega un rol particular en el fluo de la energía y enel ciclae de nutrientes, aunque la biodi$ersidad asociada tambin uegaun rol funcional cla$e en eY Agroecosistema.

H. Nn nic&o dentro de un agroecosistema dado no puede ser ocupadosimultánea e indefinidamente por una población autosuficiente de másde una especie.


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clima, el suelo, las relaciones económicas, la estructura social y la &istoria. -eesta manera, un estudio acerca de los agroecosistemas de una región estádestinado a producir tanto agriculturas comerciales como de subsistencia,utili#ando ni$eles altos o baos de tecnología, dependiendo de la disponibilidadde tierra, capital y mano de obra. Algunas tecnologías en los sistemas más

modernos aspiran a la preser$ación de recursos 3dependiendo de insumosbioquímicos4, mientras que otras &acen &incapi en el a&orro de mano de obra3insumos mecánicos4 Los agricultores tradicionales pobres en recursos,generalmente adoptan sistemas más intensi$os, y &acen &incapi en el usoóptimo y reciclae de los recursos escasos.

A pesar de que cada finca es distinta, muc&as muestran una similitud familiar yde este modo se pueden agrupar como un tipo de agricultura oagroecosistema. Nna #ona con tipos de agroecosistemas similares se puededenominar como una región agrícola. I&ittlesay 31!*4 reconoció cincocriterios para clasificar a los agroecosistemas de una región? 314 la asociación

de culti$os y ganado? 324 los mtodos para producir los culti$os y el ganado; 3!4la intensidad en el uso de la mano de obra, capital, organi#ación y laproducción resultante; 3C4 la distribución de los productos para el consumo 3yasea que se utilicen para la subsistencia en la finca o para la $enta4 y 34 elconunto de estructuras usadas para la casa y para facilitar las operaciones enla finca.

9asados en estos criterios, en ambientes tropicales es posible reconocer seistipos específicos de sistemas agrícolas 3Frigg 1HC, orman 1H4?

1. %istemas de culti$o itinerante.2. %istemas semipermanente de culti$o de secano.!. %istemas permanentes de culti$o de secano.C. %istemas arables de irrigación.. %istemas de culti$os perennes.*. %istemas de ganado=culti$o 3alternando culti$os arables con sembrado de

pasturas4.

laramente estos sistemas están siempre cambiando, for#ados por lapoblación itinerante, la disponibilidad de recursos, la degradación ambiental, elcrecimiento económico o decaimiento, cambio político, etc. Estos cambios

pueden ser e/plicados por las respuestas de los agricultores a las $ariacionesen el ambiente físico, precios de los insumes y productos, inno$acióntecnológica y crecimiento poblacional.

Los recursos de un agroecosistema.3orman 1H4 se agruparon en cuatrocategorías?

1.- Recuro naturale.= Los recursos naturales son los elementos quepro$ienen de la tierra, del agua, del clima y la $egetación natural siendoe/plotados por el agricultor para la producción agrícola. Los elementos másimportantes son el área del predio, lo que incluye su topografía, el grado de

fragmentación de la propiedad, su ubicación respecto a los mercados, laprofundidad del suelo, la condición química y los atributos físicos; la

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disponibilidad de agua subterránea y en la superficie, plu$iosidad promedio,e$aporación, irradiación solar y temperatura 3su $ariabilidad estacional y anual4;y la $egetación natural que puede ser una fuente importante de alimentación,forrae para el ganado, materiales de construcción o medicinas para los seres&umanos, influyendo la producti$idad del suelo de los sistemas de culti$os

migratorios.

6.- Recuro hu$ano.- Los recursos &umanos están compuestos por lagente que $i$e y trabaa dentro de un predio y e/plota sus recursos para laproducción agrícola, basándose en sus incenti$os tradicionales o económicos.Los factores que afectan estos recursos incluyen? 3a4 el n6mero de personasque el predio tiene que sustentar en relación con la fuer#a de trabao y suproducti$idad, la cual gobierna el superá$it disponible para la $enta, trueque uobligaciones culturales; 3b4 la capacidad para trabaar, influida por la nutrición ysalud; 3c4 la inclinación al trabao, influida por el ni$el económico y las actitudesculturales para el tiempo libre; y 3d4 la fle/ibilidad de la fuer#a de trabao para

adaptarse a $ariaciones estacionales en la demanda de trabao, es decir, ladisponibilidad de la mano de obra contratada y el grado de cooperación entrelos agricultores.

7.- Recuro de capital.- Los recursos de capital son los bienes y ser$icioscreados, comprados o prestados por las personas asociadas con el predio parafacilitar la e/plotación de recursos naturales para la producción agrícola. Losrecursos de capital pueden agruparse en cuatro categorías principales? 3a4recursos permanentes, como modificaciones 3infraestructuras4 duraderas a losrecursos de tierra o agua 3represas, albarradas, diques, etc.4,orientados &acíala producción agrícola; 3b4 recursos semipermanentes o aquellos que sedeprecian y tienen que ser reempla#ados periódicamente como graneros,cercas, animales de tiro, &erramientas; 3c4 recursos operacionales o artículosde consumo utili#ados en las operaciones diarias del predio, como fertili#antes,&erbicidas, abonos y semillas; y 3d4 recursos potenciales o aquellos que elagricultor no posee pero de los que puede disponer teniendo quereembolsarlos en el tiempo, como el crdito y la ayuda de parientes o amigos.

8.- Recuro de producci"n.= Los recursos de producción comprenden laproducción agrícola del predio como los culti$os y el ganado. Estos setransforman en recursos de capital si se $enden y los residuos 3culti$os, abono4

son insumos nutrientes rein$ertidos en el sistema.El ca$peinado ' el uo de lo recuro naturale

El problema de la relación entre el campesinado y la degradación de losrecursos naturales, constituye un punto central en las discusiones sobre eldesarrollo rural sostenible, Esto no podría ser de otra manera, puesto que lae$olución de la economía del &ogar campesino guarda una estrec&a relacióncon el uso de los recursos naturales.Los grandes problemas relacionados con el uso de los recursos naturales por parte del campesinado latinoamericano tienen que $er con la erosión de los

suelos en las áreas de ladera y la deforestación en los trópicos &6medos 37A0,1


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incorporó a la producción agrícola un área cuya e/tensión se sit6a en el ordende los !* millones de &ectáreas. o se cuenta con un cuadro general quee/plique las modalidades de ocupación de dic&as áreas. En cambio, lasinformaciones correspondientes a la naturale#a agroecológica de las mismas,se"alan que se trata de tierras ubicadas en #onas escarpadas y de bosque

denso tropical. -ic&os ecosistemas son sumamente frágiles y difíciles demanear, presentando riesgos ele$ados de erosión del suelo, sequía, &eladas,salini#ación, enfermedades, inundaciones etc. En ambos, las característicasedáficas y climáticas &acen que las in$ersiones necesarias para elmantenimiento de la producti$idad y la conser$ación de la tierra seansignificati$amente más ele$adas que aquellas necesarias en las áreas llanasde climas templados. La falta de dic&as in$ersiones, por circunstancias deorden social y económico, puede determinar el desencadenamiento deprocesos de deterioro del suelo y la declinación de la producti$idad.

A pesar de que resulta difícil e$aluar la responsabilidad de la economía

campesina con respecto al deterioro ambiental de la región, es e$idente que enciertas circunstancias y regiones, sta puede llegar a ser importante.Los factores fundamentales que inducen a los campesinos a la degradación delos recursos naturales son?

i. La sobrexplotación de los recursos, inducida por la escase# de tierra y laspocas oportunidades de nue$os empleos en los sectores no agrícolas. Enalgunas áreas el aumento demográfico &a inducido a los peque"os agricultoresa reducir el período de barbec&o lo cual, en la ausencia de cambiostecnológicos alternati$os, &a pro$ocado la degradación de los suelos y afectadosu producti$idad, En otras circunstancias la presión sobre la tierra obliga a loscampesinos a ocupar áreas marginales para la producción agrícola 39rus&,1


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+a eroi"n del uelo

Nn n6mero considerable de países de las regiones tropicales de Amrica Latinaposeen una proporción no menor al )> de sus territorios en #onas de laderas.

En estas regiones se locali#an, dependiendo del país, entre el 2)> y el C)> dela producción agrícola total; entre el 2)> al )> de la tierra agrícola conculti$os anuales; y entre el 2)> al *)> de la población agrícola 3(osner Kos&ua y +alcom 7. +ac(&erson, op. cit, 137A0(N+A, 1


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se presentarían como sumamente estables, en otras, en cambio, sea comoconsecuencia del aumento de la presión demográfica sobre las tierras, sea por la falta de tuer#a de trabao agrícola, la degradación de los suelos esmanifiesta.

+a de3oretaci"n en lo tr"pico.

La 7A0 31!4 estima que la cubierta boscosa de Amrica Latina alcan#aba en1) a del área boscosa mundial, de lascuales *1) millones 3H> del total mundial4 eran bosques densos.Esto significa que la región concentra una de las áreas con mayor rique#a, nosolo forestal, sino tambin, de di$ersidad biológica. Nna parte importante de lacubierta forestal se asienta sobre suelos potencialmente de uso agropecuarios.epetto 314, (araguay 3C,H>4,icaragua 32,!>4, olombia 3l,4, Ecuador 32,C>4 y +/ico 3l,)>4. En cambio9rasil, Rene#uela y (er6 presentan tasas relati$as más baas, del orden de),C>.

En la región de la Ama#onía legal brasile"a, la cual ocupa ) +illones de &a,se estimaba que en 1 de su área. La principal causa de la destrucción &a sido lae/pansión de la ganadería, la cual e/plica el H2> del total, En cambio, los

peque"os agricultores colonos serían responsables, directa o indirectamente,del 11>3epetto, op, cit, 1


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(rácticamente el H)> de la destrucción del bosque se debe a este tipo deagricultura tradicional. En el Estado de &iapas, E#curra 31H de la destrucción del bosque tropical.

Depredaci"n del recuro 3oretal

En el caso del maneo de recursos forestales, las posibilidades de depredacióndel recurso se dan por la ausencia de una adecuada asignación de derec&osde propiedad sobre los mismos. La in$ersión en la reposición del recurso no esnecesariamente rentable para un campesino 3o familia campesina4 en cuantono tiene la seguridad que los nue$os árboles &an de poder ser e/plotados por l 3ella4 en el futuro. En el caso de los bosques forestales en las alturas, la talaindiscriminada de los árboles no sólo impide su e/plotación por lasgeneraciones futuras, sino que tambin aumenta la e/posición de las tierrasbaas a la erosión, El problema es que, en muc&os casos, la comunidad nocontrola el maneo del recurso, y por lo tanto, no puede obligar a sus miembrosa Tinternali#arT los costos de la depredación.

Proceo ecol"gico en el agroecoite$a

ada agricultor debe manipular los recursos físicos y biológicos del prediopara la producción. -e acuerdo con el grado de modificación tecnológica, estasacti$idades influyen en los cinco procesos energticos de regulari#ación,&idrológicos, biogeoquímicos, sucesi$os y bióticos. ada uno puede e$aluarseen trminos de insumos, productos, almacenamiento y transformaciones.

1.- Proceo energ,tico.= La energía entra en un agroecosistema como lu#solar y sufre numerosas transformaciones físicas. La energía biológica setransfiere a las plantas mediante la fotosíntesis 3producción primaria4 y de unorganismo a otro mediante la cadena trófica 3consumo4 A pesar de que la lu#solar es la 6nica fuente de energía principal en la mayoría de los ecosistemas

naturales, tambin son importantes el trabao &umano y animal, los insumos deenergía mecani#ados 3tales como el arado con un tractor4 La energía &umana

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forma la estructura del agroecosistema, por consiguiente el fluo de energía atra$s de decisiones acerca de la producción primaria y la proporción de esaproducción se canali#a a los productos para el uso &umano 3+arten 1


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cuando se quema la $egetación, los nutrientes perdidos en la erosión del suelocausado por escurrimiento o el $iento y los nutrientes en e/crementos &umanoso del ganado que el predio pierde. Además e/iste un almacenamientobioquímico, que incluye al fertili#ante almacenado y al abono acumulado, untoa los nutrientes en la #ona radicular del suelo, el culti$o establecido, la

$egetación y el ganado.

-urante la producción y el consumo, los nutrientes minerales se trasladancíclicamente a tra$s de un agroecosistema. Los ciclos de algunos de losnutrientes más importantes 3nitrógeno, fósforo y potasio4, son bien conocidosen muc&os ecosistemas naturales y agrícolas 3Dodd et al., 1


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• ondiciones que aseguren la acti$idad de las lombrices de tierra y otrosagentes estabili#adores del suelo.

• obertura protectora de la $egetación.

7.- Proceo hidrol"gico.- el agua es una parte fundamental de todos los

sistemas agrícolas. Además de su papel fisiológico, el agua influye en losinsumos y en las prdidas de nutrientes a y desde el sistema por medio deli/i$iación y la erosión. El agua penetra en un agroecosistema en forma deprecipitaciones, aguas que fluyen constantemente por el riego y se pierde atra$s de la e$aporación, tranpiración, del escurrimiento y del drenae más allade la #ona de efecti$idad de las raíces de las plantas. El agua consumida por lagente y el ganado en el predio son importantes 3por eemplo, en los sistemasde pastoreo4 pero generalmente es peque"a en cuanto a su magnitud.

El agua se almacena en el suelo, en donde es utili#ada directamente por losculti$os y la $egetación, en forma de agua subterránea que puede e/traersepara el uso &umano, del ganado o de los culti$os y en almacenamientoconstruidos, tales como estanques en el predio.

En trminos generales, el equilibrio del agua dentro de un agroecosistema enparticular, se puede e/presar como?

%[\Li=Et=(=Lo\%o-onde % es el contenido de la &umedad del suelo al momento de estudiarlo, es el agua llu$ia efecti$a 3agua llu$ia menos intercepción4, Li es el fluo lateraldel agua &acia el suelo, Et es la e$apotranspiración, ( es la percolaciónprofunda, Lo es el fluo de salida 3escurrimiento4 y %o es el contenido de

&umedad original del suelo 3orman 1H, 9riggs y ourtney 1


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En la mayoría de las #onas tropicales de secano el potencial agrícola de la#ona depende de la duración de la temporada llu$iosa y de la distribución delas precipitaciones durante este periodo. Los climas satisfactorios para losculti$os son aquellos en los que las precipitaciones e/ceden lae$apotranspiración real durante por lo menos 1!) días y la e/tensión de un

ciclo de crecimiento promedio para la mayoría de los culti$os anuales. Eln6mero de meses &6medos consecuti$os, es otro criterio ambiental importante.El potencial para el culti$o secuencial 3bao condiciones de secano4 es limitadosi e/isten menos de meses &6medos consecuti$os 3

Nota de Aula Agrosistemas

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