Música Religiosa de la Edad Media

El Canto grEgoriano

Se denomina Canto Gregoriano al canto propio de la liturgia romana de la iglesia católica, herencia de los himnos y cantos entonados en las primeras iglesias o santuarios cristianos durante los primeros siglos de nuestra era.

A fines del siglo VI el Papa San Gregorio, preocupado por la unidad de la iglesia, inicio una reforma tendente a conseguir una liturgia común para todos los cristianos.

Con el objetivo de buscar un repertorio básico, mandó recopilar los cantos existentes, seleccionar entre ellos los mas adecuados y crear algunos nuevos; así estableció el primer núcleo de lo que años mas tarde se llamaría canto gregoriano, repertorio que fue ampliándose a lo largo de toda la edad media, especialmente durante los siglos VII, VIII y IX.

Los medios de los que se valieron San Gregorio y sus sucesores para la difusión del canto fueron:

La Schola Cantorum o escuela de cantores, institución para formar maestros de canto.

Los monjes, especialmente los de la orden benedictina.

CaraCterístiCas del Canto GreGoriano El canto gregoriano jamás podrá entenderse

sin el texto, el cual tiene prelación sobre la melodía y es el que le da sentido a esta. Los cantores deben haber entendido muy bien el texto, en consecuencia, cualquier impostación de tipo operático, donde se intente el lucimiento del intérprete debe ser evitado.

Es música vocal, esto es, que se canta a “Capella”, sin acompañamiento de instrumentos.

Se canta al unísono, lo cual quiere decir que

todos los cantores entonan la misma melodía. A esta manera de canto se le llama “Monodia”.

Se canta con ritmo libre, según el desarrollo del

texto literario y no con esquemas medidos.

Es una música modal, escrita en escalas de sonidos muy particulares, que sirven para despertar varios sentimientos, como recogimiento, alegría, tristeza y serenidad.

Su melodía es “Silábica”, cuando a cada silaba del texto corresponde a un sonido; y es “Melismática” cuando a una silaba le corresponden varios sonidos.

El canto gregoriano esta escrito en “Tetragrama”. Sus notas se denominan “Punto Cuadrado” ( Punctum Quadratum) o “Virgas”, si aparecen individualmente; o “Neumas” si aparecen en grupos.

ESPLENDOR Y DECADENCIA

El canto gregoriano tuvo su mayor esplendor durante la época de Carlomagno, debido a la basta y original constitución de repertorio y en su pureza estética. Su decadencia se va dando paulatinamente, por el influjo de la entonces naciente polifonía. El Cantus Planus pierde algo de su naturaleza al incorporar algunos recursos propios de la nueva técnica.

El canto gregoriano, además de poseer valor estético, es el vehículo a través del cual nos llego todo el bagaje musical anterior y, al tiempo, el germen de fuerza creadora de la música posterior.

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