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LEnfant du Regiment: una construccin victoriana del pasado
medieval
Cynthia Cruz Gmez
rea de Sntesis y Evaluacin II Asesora: Mtra. Cristina Garca
Hallatt
Profesor: Dr. Luis Manuel Montes Serrano Licenciatura en
Historia del Arte Sexto semestre
Universidad Iberoamericana
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TABLA DE CONTENIDO
TABLA DE CONTENIDO
...................................................................................................
2 INTRODUCCIN
..............................................................................................................
3 INGLATERRA EN EL SIGLO XIX
.........................................................................................
4 LENFANT DU REGIMENT
................................................................................................
9 EL MONUMENTO
..........................................................................................................
13 LA FIGURA INFANTIL Y EL FUTURO
................................................................................
17 CONCLUSIONES
............................................................................................................
26 BIBLIOGRAFA
..............................................................................................................
27
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INTRODUCCIN
El siglo XIX en Inglaterra fue un siglo marcado por muchos
cambios entre los que
se encuentran sucesos que beneficiaron al imperio britnico
poltica y
econmicamente. Sin embargo, estos acontecimientos tuvieron
consecuencias
que afectaron a la poblacin de manera negativa.
En este trabajo, analizo la pintura LEnfant du Regiment de John
Everett
Millais, uno de los tres artistas fundadores de la Hermandad
Prerrafaelista, como
una obra en la cual quedan manifiestos varios aspectos que estn
afectando a la
sociedad inglesa del siglo XIX. A partir de una descripcin a
nivel iconogrfico,
surgen varias preguntas; entre ellas, estn aquellas que dirigen
el rumbo de esta
investigacin: por qu la presencia del monumento funerario gtico?
por qu la
presencia infantil? qu es lo que quiere decir el conjunto de
ambas en contraste
con el presente que les rodea la batalla que se desarrolla al
fondo?
Busco las respuestas a estas preguntas a partir de distintos
factores como
lo son la idea que se tiene sobre el significado del concepto de
decadencia
durante el siglo XIX, la bsqueda de valores que encuentran en el
pasado
medieval que les ayude a resignificar su presente, as como el
cambio en la
manera en la que se ve a los nios.
Utilizo como apoyo cognoscitivo otras dos pinturas del mismo
autor: Peace
Concluded y The Order of Release, las cuales siguen la temtica
de pintura de
nios que haca Millais, adems de que, como es el caso de LEnfant
du Regiment
tambin tienen elementos que remiten a las guerras y batallas que
tuvieron lugar
en el siglo XIX.
Asimismo, hago referencia a la produccin literaria de la poca
pues en
este momento, ambas artes estaban estrechamente relacionadas en
cuanto a la
eleccin de temas. Por ejemplo, los pintores de la Hermandad
Prerrafaelista solan
representar escenas de obras literarias como la Ofelia de
Millais, personaje de la
tragedia Hamlet de Shakespeare, o Lady of Shallott de William
Holman Hunt,
personaje del poema del poeta Lord Alfred Tennyson. Tambin hubo
artistas que
hicieron ilustraciones para obras literarias como el Moxon
Tennyson, una
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compilacin de los poemas del poeta ilustrados por Millais, Hunt
y Rossetti. La
Lista de Inmortales de la Hermandad Prerrafaelista, sobre la
cual hablar con ms
detalle posteriormente, incluye los nombres de artistas en el
campo de la literatura,
cuyas obras fueron retomadas, por los artistas de la Hermandad,
como fuentes
temticas.
INGLATERRA EN EL SIGLO XIX
En 1837, a la edad de 18 aos, Alexandria Victoria de la casa de
Hanover recibi
un aviso por parte del arzobispo de Canterbury de la muerte de
su to el rey
William IV y de su ascensin al trono, pues su padre, quien
estaba justo antes de
ella en la lnea al trono ya haba fallecido para entonces.
El reinado de Victoria, tambin conocido como poca victoriana,
dur casi
64 aos y es, hasta la fecha, el reinado ms largo que haya tenido
el Reino
Unido.1 Durante su gobierno, su nacin pas por varios cambios;
entre los que se
encuentra un auge econmico por la exportacin de productos que se
pudo hacer
gracias a la cima en la que se encontraba la industria. Otro
aspecto que destaca
es la expansin imperialista que alcanz su apogeo en este siglo
con crecimiento
en Asia y en frica.2
En medio de esta empresa expansionista hubo varias guerras y
batallas.
Entre ellas destaca la Guerra de Crimea que se desarroll a mitad
de siglo, entre
1853 y 1856. Esta guerra fue un enfrentamiento entre el imperio
ruso y una alianza
entre el imperio britnico, Francia y el imperio otomano,
anexndose,
posteriormente, el reino de Cerdea; las causas fueron,
primordialmente, un
1 Edgar Williams, et. al., "Victoria". Encyclopdia Britannica.
Encyclopdia Britannica Online. Encyclopdia Britannica Inc., 2014.
Web. 12 abr. 2014. . Encyclopdia Britannica Inc., 2014. Web. 12
abr. 2014. . 2 "British Empire". Encyclopdia Britannica.
Encyclopdia Britannica Online. Encyclopdia Britannica Inc., 2014.
Web. 12 abr. 2014 .
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conflicto entre naciones en Medio Oriente y un conflicto entre
Rusia y Francia
sobre los privilegios de sus respectivas iglesias en el
territorio de Palestina.3
El 25 de Octubre de 1854, en el margen de la Guerra de Crimea,
se llev a
cabo la batalla de Balaclava, donde la alianza en la que estaba
el ejrcito britnico
result victoriosa. En 1855 se public el poema The Charge of the
Light Brigade
por Lord Tennyson, quien fue poeta laureado en ese momento, para
conmemorar
esta victoria y enaltecer el herosmo de la brigada britnica.
Fue en este marco, en 1848, en el que tres jvenes pintores
decidieron
formar una hermandad con la que reaccionaran en contra de
algunas tradiciones
que ya estaban muy arraigadas en el arte de la poca.4 Dentro de
la Academia
Real, se enseaban las formas de representacin del arte italiano
desde el
renacimiento con Rafael y la Escuela de Boloa hasta el barroco
con los
hermanos Carracci; la imitacin de los antiguos maestros era el
ideal a seguir. Sin
embargo, gracias a esta formula que se tena para poder ser un
buen pintor, se
pensaba que, en este momento, los hombres se hacan pintores de
la misma
manera en que se podan hacer vendedores de frutas: por la
industria.5
Los artistas que se rebelaron contra esto fueron Dante Gabriel
Rossetti,
William Holman Hunt John Everett Millais, alumnos de la Academia
Real.
Posteriormente se les unieron James Collinson, Frederick George
Stephens,
Thomas Woolner y William Michael Rossetti, hermano de Dante
Gabriel. En las
reuniones que tenan, se empezaron a declarar en contra de muchos
artistas
acadmicos como fue el caso de Joshua Reynolds a quien apodaron
Sir Sloshua
Reynolds, entre otros entre los que incluan a Rafael, por lo que
el nombre que
escogieron para su grupo fue Hermandad Prerrafaelista, pues fue
el arte previo a
Rafael el que s consideraban como buen arte.6 3 "Crimean War".
Encyclopdia Britannica. Encyclopdia Britannica Online. Encyclopdia
Britannica Inc., 2014. Web. 12 abr. 2014 . 4 David Masson.
Pre-Raphaelitism in Art and Literature en Sambrook, James (ed).
Pre-Raphaelitism. A Collection of Essays, Chicago: The University
of Chicago Press, 1972, p. 72. 5 William Gaunt. The Pre-Raphaelite
Tragedy. Londres: Hazell Watson and Viney, 1975, p. 14. 6 Ibid., p.
23.
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Cada uno de los tres artistas originales busc distintos ideales
con el nuevo
arte que estaban generando:
Each interprets its aim after his own fashion. Rosetti sees its
ideal in a
woman. [] Hunt sees the ideal in religion [.]. Millais, less
intelectual tan
the others but superbly gifted in skill, sees the ideal in
worldly success and
gradually yields to its lure.7
Sin embargo, hubo ciertos principios que todos siguieron como
fue el apego
a la naturaleza; sta siempre tena que ser su referente y siempre
haba que
reproducir sus formas; slo podan hacerle modificaciones a la
naturaleza siempre
y cuando stas fueran mnimas, pocas y tenan que ir de acuerdo con
el propsito
de su pintura. Por ejemplo, si tenan que hacer pintura de
historia, sta tena que
ser fiel a los detalles, a los personajes representados y a las
circunstancias del
evento que pintaban.8
Los prerrafaelistas tuvieron una Lista de Inmortales que
escribieron Hunt y
Rossetti y que firmaron todos donde se encuentran aquellos cuyo
arte ellos s
validaban pues crean que toda la produccin artstica posterior a
Rafael fue una
corrupcin a la perfeccin.9 En esta lista se incluyen varios
nombres entre los que
se encuentran artistas renacentistas as como contemporneos a
ellos en los
campos de pintura y literatura uno de ellos fue Tennyson as como
a escultores
clsicos y arquitectos de los inicios del gtico medieval.
Los Inmortales fueron aquellos cuyas influencias se ven en los
modos de
representacin de los prerrafaelistas as como en los temas que
trataban en sus
obras. La Lista de Inmortales est compuesta por personajes de
orgenes y
tiempos distintos; hay artistas contemporneos a los
Prerrafaelistas as como 7 Cada uno interpreta su objetivo segn su
propio estilo. Rosetti ve el ideal en la mujer [] Hunto ve el ideal
en la religin [] Millais, menos intelectual que los otros pero
bastante talentoso, ve el ideal en el xito y gradualmente se rinde
ante su atractivo Ibid., p. 11. 8 Masson, op. cit., p. 74. 9 Holman
Hunt, William. Pre-Raphaelitism and the Pre-Raphaelite Brotherhood
en Sambrook, James (ed). Pre-Raphaelitism. A Collection of Essays,
Chicago: The University of Chicago Press, 1972, p. 39.
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artistas de estilos pasados; tambin hay artistas de distintas
disciplinas como son
la literatura, arquitectura y pintura. Los siguientes nombres
son aquellos que
aparecen en dicha lista10:
10 William Holman Hunt, Pre-Raphaelitism and the Pre-Raphaelite
Brotherhood, 2 vols., London and New York: Macmillan, 1905-6, vol.
I, p. 159
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Jesucristo
El autor del libro de Job
Isaas
Homero
Fidias
Arquitectos del gtico temprano
Cavalier Pugliesi
Dante
Boccaccio
Rienzi
Ghiberti
Rafael
Miguel ngel
Baladistas ingleses tempranos
Giovanni Bellini
Giorgione
Tiziano
Tintoretto
Poussin
Alfred
Shakespeare
Milton
Chaucer
Cromwell
Fra Angelico
Hampden
Leonardo da Vinci
Bacon
Spencer
Newton
Hogarth
Landor
Flaxman
Thackeray
Hilton
Poe
Goethe
Hood
Kosciusko
Longfellow
Byron
Emerson
Wordsworth
Washington
Keats
Leigh Hunt
Shelley
Charles Jeremiah Wells
Haydon
Cervantes
Juana de Arco
Mrs. Browning
Patmore
Wilkie
Columbus
Browning
Tennyson
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LENFANT DU REGIMENT La obra que comprende el eje central de esta
investigacin es LEnfant du
Regiment , tambin conocida como The Random Shot, (fig. 1). Esta
pintura fue
realizada por Millais en 1855, en el marco de la Guerra de
Crimea y un ao
despus de la famosa Batalla de Balaclava.
En la obra, hay una pequea nia que se encuentra dormida sobre
un
monumento funerario. ste corresponde al estilo gtico: el costado
sobre el cual
caen los pies de la nia tiene elementos arquitectnicos de dicho
estilo tmpanos
que apuntan hacia arriba dentro de los cuales, se encuentran
figuras trilobuladas
y, cerrando la figura triangular, un arco de medio punto dentro
del cual hay varios
lbulos apuntados; stos se intercalan con otros mucho ms delgados
y ms
apuntados y los separan lneas que parecen emular delgados
contrafuertes
rematados con arbotantes (fig. 2).
En la piedra se encuentra tallada una figura adulta cuya cabeza
se
encuentra completamente cubierta a excepcin de la cara; la
descansa sobre dos
almohadas. Entre las manos, sostiene un objeto no muy bien
definido; tiene forma
cilndrica (fig. 3). Al costado de un brazo, se ve una figura
redonda y hueca, como
un contenedor. A los pies de la escultura se encuentra, tambin
tallado en piedra,
un pequeo len. En el muro del fondo se repite el mismo motivo:
una especie de
flor con cuatro ptalos. La columna que se asoma en el lado
izquierdo tiene un
capitel decorado con lo que podran ser hojas.
Al fondo se ve una batalla que se est llevando a cabo (fig. 4).
Hay dos
personajes uniformados, dando la espalda al espectador, y otro
personaje ms
asomndose por un vano. Uno de los uniformados sube por una
escalera.
La nia que ocupa el centro de la composicin coloca una de sus
manos
sobre el brazo de la escultura y sobre esta mano, su cabeza
coronada por cabello
rubio. Tiene las mejillas muy rosadas, dndole un aspecto de
vivacidad que la
hace resaltar por encima de la fra piedra sobre la que se
encuentra durmiendo. El
brazo que queda descubierto, est envuelto en una tela blanca,
como si estuviera
vendado. Una chaqueta, parte de un uniforme militar, le sirve de
cobija. sta es
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azul marino con acentos en blanco y rojo; los botones son
dorados. Por debajo de
sta, se asoman sus pies descalzos, uno detrs del otro.
En la esquina inferior derecha, el pintor puso su monograma
entre 1855, la
fecha de realizacin de la pieza (fig. 5).
Fig. 1 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for British
Art
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Fig. 3 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot, detalle 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for
British Art
Fig. 2 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot, detalle 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for
British Art
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Fig. 4 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot, detalle 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for
British Art
Fig. 5 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot, detalle 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for
British Art
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EL MONUMENTO
Un aspecto importante en el que influyeron las guerras que se
llevaron a cabo en
ese momento fue en la manera en que las personas percibieron su
mundo. Si bien
el siglo XIX ha pasado a la historia inglesa como un periodo en
el que Inglaterra se
encontraba en la cima del mundo, pues un cuarto de los
territorios del mundo eran
parte del imperio britnico, tambin hay que tomar en cuenta que
para las
personas que vivieron esos cambios, no todo signific un
bienestar.
Al contrario; el siglo XIX fue percibido en su tiempo como un
momento de
decadencia como expresa John Ruskin ya ms avanzado el siglo: The
British
nation is at present unhealthy, poor, and likely to perish, as a
power, from the face
of the earth.11
Esta preocupacin tambin se reflej en el campo de la religin.
Miles de
personas eran indiferentes al mensaje de la cristiandad a mitad
de siglo a pesar de
haber surgido movimientos como la Salvation Army.12 Ruskin, de
nuevo, hace una
observacin de su tiempo donde lo compara con tiempos
anteriores:
On the whole, [] these are much sadder ages tan the early ones;
not
sadder in a noble and deep way, but in a dim wearid way []. The
middle
ages had their wars and agonies, but also intense delights.
Their gold was
dashed with blood; but ours is sprinkled with dust. Their life
was inwoven
with white and purple; ours is seamless stuff of brown.13
11 La nacin Britnica es en este momento insana, pobre y es
factible que se extinga, como potencia, de la fase de la tierra.
John Ruskin en Jerome Hamilton Buckley. The Triumph of Time. A
Study of the Victorian Concepts of Time, History, Progress and
Decadence, Massachusetts: The Belknap Press of Harvard University
Press, p. 72. 12 John Morrill. "Religion". Encyclopdia Britannica.
Encyclopdia Britannica Online. Encyclopdia Britannica Inc., 2014.
Web. 12 abr. 2014 . 13 En general, estos tiempos son ms tristes que
los antiguos; no son tristes de una manera noble y profunda, sino
en una manera oscura y deteriorada. La Edad Media tuvo sus guerras
y agonas pero tambin placeres intensos. Su oro estaba baado con
sangre, pero el nuestro est espolvoreado con polvo. Su vida estaba
tejida con blanco y prpura; la nuestra es caf y no tiene costuras.
Ruskin, op. cit., p. 81.
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El siglo XIX, para quienes lo vivieron, fue, en palabras de
Oswald Spengler,
un largo invierno en el que se haba abandonado la cultura
espiritual y creativa de
la primavera [] de la Edad Media14 por la ciencia, la necesidad
de que todo
tuviera una funcin prctica y la adoracin del dinero.15
Spengler compara el tiempo vivido con las estaciones del ao y a
partir de
esto es que entiendo que el tiempo es cclico; por lo tanto, una
vez que se acabe
el invierno tendr que regresar la primavera y el referente que
se tuvo en este
momento de lo que alguna vez fue esta estacin es la Edad Media;
sin embargo,
el hombre del XIX, al buscar valores en el pasado que le ayuden
a resignificar su
presente, no lo hace de manera objetiva puesto que slo se fija
en aquellos
aspectos positivos que fueron vigentes en un momento
anterior.
Novalis pseudnimo de Georg Philipp Freiherr von Hardenberg
haba
plasmado, a finales del siglo XVIII, en Europa o la Cristiandad,
la imagen que se
tuvo de la Edad Media que influy al siglo XIX: este periodo haba
sido un
momento espiritual, donde todos seguan al mismo dios y donde
todos los
hombres estaban al mismo nivel, eran respetados y siempre se
responda a sus
necesidades, lo cual es un contraste con lo que se est viviendo
en el siglo XIX
donde, con la revolucin industrial, se ha reinstaurado una
especie de sistema
feudal con mquinas y fbricas:
Hubo magnficos tiempos de esplendor, en los que Europa era una
tierra
cristiana, en que una sola cristiandad habitaba esta parte del
mundo,
configurada humanamente. [] Cada miembro de esta sociedad
era
respetado en todas partes, y cualquiera que buscaba en alguno de
ellos
consuelo o ayuda, proteccin o consejo, y a cambio, gustoso,
satisfaca
prdigamente sus diversas necesidades, entonces tambin
encontraba
amparo, consideracin y odo en los poderosos. [] Con qu
serenidad
podan todos cumplir su jornada terrestre, ya que se les
preparaba un
futuro seguro a travs de estos santos hombres, y a travs de
ellos les era
14 Oswald Spengler en Jerome Hamilton Buckley, ibid., p. 83 15
Idem.
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perdonado cada desliz, borrado y aclarado a travs de ellos cada
pasaje
rido de la vida.16
En este pasaje de Novalis, tambin se hace notar la importancia
de una
misma fe pues la religin puede despertar nuevamente a Europa17.
La religin
iba a traer a la primavera de regreso.
Tambin en el arte se volte a ver a la Edad Media pues fue este
arte el
que respondi a las necesidades de su tiempo y, a travs de l, se
haca una
mediacin para lo que se consideraba lo ms importante.18
Los prerrafaelistas jugaron un papel en este resurgimiento de la
Edad
Media: The group had acted as the medium for the Romantic spirit
of the century
whose essence was a love of the past and of unsophisticated
nature. It was
linked with Romantic Poetry, with the Gothic and religious
Revival, with the
reaction against the Industrial Revolution.19
En LEnfant du Regiment, John Everett Millais pinta un
monumento
funerario gtico. En este tipo de arquitectura, la parte
exterior, que es lo primero
con lo que el espectador entra en contacto, revela el
significado interno de la
construccin.20 De esta manera, puedo interpretar la presencia
del monumento
funerario como un smbolo dentro del cual est inserto el pasado
idealizado.
16 Novalis. Europa o la Cristiandad. Amor y fe o El Rey y la
reina. Aforismos polticos, Mxico: Libros del Umbral, 1999, p. 13.
17 Ibid., p. 34. 18 Paolo DAngelo. La Esttica del romanticismo,
Madrid: Visor, 1999, p. 70. 19 El grupo haba actuado como el medio
del espritu romntico del siglo, cuya esencia era un amor por el
pasado y por la naturaleza no sofisticada. Estaba conectado con la
poesa romntica, con el revival gtico y religioso, con la reaccin
contra la Revolucin Industrial. William Gaunt, op. cit., p. 23. 20
Oswald Spengler. . The Decline of the West, Nueva York: The Modern
Library, 1932, p. 117.
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Fig. 6 John Everett Millais LEnfant du Regiment o The Random
Shot, detalle 1855 leo sobre papel pegado a tela Yale Center for
British Art
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LA FIGURA INFANTIL Y EL FUTURO Antes del siglo XIX, la manera en
que se vea a los nios en las sociedades era
como a pequeos adultos. Esta situacin empez a cambiar en el
siglo XVIII con
Rousseau.
Rousseau public un libro en 1762 llamado Emilio o De la
educacin; hace
una distincin entre la educacin que tienen que recibir los
hombres, en la cual no
estn incluidas las mujeres; sin embargo, al principio del texto
habla de la
naturaleza del hombre como especie y hace especial nfasis en la
etapa de la
niez. Rousseau se dio cuenta de que, en la sociedad que le
rodeaba, siempre se
intentaba ver a un hombre en un nio y de que nunca se pensaba en
lo que era la
persona antes de convertirse en adulto, por lo que, lo que a l
le import, fue que
a la niez se le viera como un periodo independiente a la
adultez, pues es el
momento en la vida del humano en que ste se encuentra ms cercano
a un
estado natural. Rousseau cree que desde el momento en que uno
nace, ya es
apto para empezar a ser educado; el hombre es un lienzo en
blanco que se tiene
que mantener incorrupto.21
As fue que poco a poco, la figura del nio empez a aparecer
como,
incluso, un motivo principal en el arte del siglo XIX, sobre
todo en la literatura de la
poca.
Probablemente sea Charles Dickens el mayor expositor de este
auge. En
novelas como David Copperfield, Great Expectations, Nicholas
Nickelby u Oliver
Twist, Dickens habla de la situacin de los nios en el siglo XIX:
su lugar en la
sociedad, la educacin que reciban o la vida trabajadora por la
que tenan que
pasar.
In his work, the external world materializes from the feelings
of the
individuals who compose it. [] His own childhood, and the fate
of so many
children of his time, were the symbol of the crimes perpetrated
by a harsh
society upon its victims. [] The child in Dickens lives at the
point of impact 21 Jean-Jacques Rousseau. Emilio. Barcelona:
Maucci, 1972, pp. 24-29, 48-54.
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between the world of innocent awareness and the world of
mans
insensitivity to man. [] The child became for him the symbol of
sensitive
feelings anywhere in a society maddened with the pursuit of
material
progress. The novels of Dickens are an account of the plight of
human
sensibility under the cast-iron shackles of the Victorian
world.22
Dentro de la hermandad prerrafaelista, fue John Everett Millais
quien se
dedic a la representacin de los nios en el campo de la pintura.
A lo largo de su
produccin artstica, Millais pint a nios acompaando a adultos,
como una
manera de hacer nfasis en el uso de su figura como smbolos, y a
nios que son
la parte principal de sus composiciones, acentuando su
espiritualidad innata.23
A menos que se trate de retratos, Millais suele representar a
los nios como
vctimas, de manera que utiliza los principios estilsticos de la
Hermandad
Prerrafaelista para tratar temas que correspondieran con lo que
ocurra en su
tiempo.
Se puede ver a la figura del nio como vctima en pinturas como
The Order
of Release (fig. 7) de 1853 o Peace Concluded (fig. 8) de 1856.
En ambas obras,
los nios estn en un entorno familiar donde las figuras
parentales se encuentran
en posiciones ambiguas: las madres tienen las miradas perdidas y
en una primera
lectura parecera que es un gesto de desolacin y desesperanza por
parte del
padre; sin embargo, las dos obras hablan de lo contrario.
22 En su trabajo, el mundo externo se materializa a partir de
los sentimientos de los individuos que lo comprenden. Su propia
niez y el destino de los nios de su tiempo, fueron el smbolo de los
crmenes perpetrados por una sociedad dura con sus vctimas. El nio
en Dickens vive en un punto de impacto entre el mundo de
consciencia inocente y el mundo de la insensibilidad de un hombre
hacia otro. El nio se convirti, para l, en el smbolo de
sentimientos sensibles en una sociedad enloquecida con alcanzar
progreso material. Las novelas de Dickens son un testimonio de la
situacin de una sensibilidad humana atrapada en los grilletes de
hierro del mundo victoriano. Coveney, op. cit., pp. 112-115. 23
Margarita Georgieva. The Pre-Raphaelite Children of John Everett
Millais, 2008, [en lnea], [Consultado el 11 de marzo de 2014].
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En The Order of Release, Millais representa a un soldado al que
se haba
tomado como prisionero de guerra y que ahora est siendo
liberado. La mujer, su
esposa, es quien sostiene la orden de liberacin y se la da al
carcelero.24
En el caso de Peace Concluded, el padre, quien es un oficial
herido,
sostiene un peridico donde se anuncia el fin de la Guerra de
Crimea. Esta pintura
est mucho ms cargada de simbolismo que la anterior: en la
esquina inferior
izquierda hay una caja con muchos animales en miniatura tal vez
se trate de
juguetes. En el regazo de la madre, hay cuatro de estos
animales, los cuales
representan a las naciones que estuvieron involucradas en la
guerra: el oso de
Rusia, el pavo del imperio Otomano, el gallo de Francia y el len
de Inglaterra (fig
9).25 La nia de la izquierda sostiene en su mano una pequea
paloma con un
ramo en el pico que es un smbolo que anuncia que lo peor ha
pasado y se
avecina un tiempo de calma, a partir del pasaje de la Biblia
sobre el Arca de No,
donde, despus de haber sido mandada por No para que ste supiera
en qu
condiciones se encontraba el mundo tras el diluvio, esta paloma
regresa con un
ramo de olivo (fig. 10).
En La Decadencia de Occidente, al hablar de los retratos,
Spengler dice
que los retratos de los nios as como las pinturas de los grupos
familiares, son de
los mejores logros del arte Occidental puesto que el nio es una
conexin entre el
pasado y el futuro26. En estas obras, Millais utiliza a los nios
como smbolos de
un nuevo comienzo. En The Order of Release el soldado se
reencuentra con su
familia, su esposa y un hijo que todava es un beb y tiene la
posibilidad de
comenzar una nueva vida en libertad. En Peace Concluded, no slo
esta familia
sino que toda la nacin inglesa puede volver a estar en paz y los
nios, pequeos
seres humanos, fungen como un presagio de ese futuro mejor.
24 The Order of Release, Tate Britain, [En lnea], [Consultado el
11 de marzo de 2014]. 25 Peace Concluded, Minneapolis Institute of
Arts, [En lnea], [Consultado el 11 de marzo de 2014]. 26 Oswald
Spengler. . The Decline of the West, Nueva York: The Modern
Library, 1932, p. 139.
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Fig. 7 John Everett Millais The Order of Release 1852 leo sobre
tela 102 cm x 73 cm Tate Britain
Fig. 8 John Everett Millais Peace Concluded 1856 leo sobre tela
120 cm x 91 cm Minneapolis Institute of Arts
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Fig. 9 John Everett Millais Peace Concluded, detalle 1856 leo
sobre tela 120 cm x 91 cm Minneapolis Institute of Art
Fig. 10 John Everett Millais Peace Concluded, detalle 1856 leo
sobre tela 120 cm x 91 cm Minneapolis Institute of Art
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Margarita Georgieva, en su artculo The Pre-Raphaelite Children
of John
Everett Millais interpreta a LEnfant du Regiment como una muerte
de la inocencia
y dice que sirve como ejemplo de la crueldad que se tena con los
nios.27
Realmente se puede hablar de una muerte? Despus de todo, la nia
slo
est dormida: todava hay color en sus mejillas; siguiendo el
principio prerrafaelista
de apegarse a la naturaleza y de hacer representaciones fieles a
lo que se ve,
esta nia no parece muerta. Sin embargo, se encuentra herida,
pero este aspecto
hablara ms bien de una fragmentacin que de una ruptura
radical.
Esta pintura corresponde a una transicin en las representaciones
de Millais
entre los nios que acompaan y aquellos que son la figura
principal. A pesar de
que en ltimo plano se desarrolle una batalla, la nia queda sola
como figura
principal en la composicin; sin embargo, s hay una figura adulta
que la
acompaa: la escultura del monumento funerario; por lo tanto esta
pintura
combina a los dos nios de Millais: el nio simblico y el nio
espiritual.
Una de las interpretaciones que se le da a la atencin que se le
pone al
mundo del nio es que haya servido como un smbolo para expresar
la
insatisfaccin del artista con la sociedad en la que viva, pues
el nio encarna una
imagen de vulnerabilidad; es un ser que puede ser atacado en
cualquier momento.
El nio como smbolo se presenta en esta pintura con la presencia
de la
nia dormida. Creo que aqu vale la pena retomar a la niez como la
present
Rousseau en su momento: es el ser humano en su etapa ms cercana
al estado
natural, en cuyo corazn no hay lugar para el pecado y cuyos
impulsos siempre
son los correctos. Sin embargo, como se ha mencionado y como se
puede ver en
la pintura, la nia est herida (fig. 11) por lo que se trata de
una inocencia que ya
ha sido corrompidida por los horrores de la guerra. Millais la
pinta dormida, como
una manera de mantenerla intacta; sin embargo el dao ya est
hecho; el
presente que vive le est afectando de manera negativa, as como
las
consecuencias de la guerra han afectado a las naciones
involucradas en ella.
27 Margarita Georgieva, op. cit., p. 4.
-
Millais presenta a una nia y no alguien ms, porque, siguiendo el
trabajo
de este pintor en cuanto a los sujetos infantiles que utiliza,
su presencia promete
una esperanza: la nia est dormida sobre un monumento funerario
medieval que,
de cierta manera, sirve como un refugio. Vale la pena hacer
mencin del captulo
tres de Oliver Twist de Charles Dickens en el que, despus de
haber pedido ms
comida en la casa donde haba sido enviado a trabajar, a Oliver
lo encierran en un
cuarto.:
He only cried bitterly all day; and, when the long, dismal night
came on,
spread his Little hands before his eyes to shut out the
darkness, and
crouching in the corner, tried to sleep [] drawing himself
closer and closer
to the wall, as if to feel even its cold hard surface were a
protection in the
gloom and loneliness which surrounded him28 28 Slo lloraba
amargamente todo el da y, cuando llegaba la larga noche, pona sus
pequeas manos sobre sus ojos para dejar fuera a la oscuridad y,
acurrucndose en la esquina, intentaba dormir [] acercndose ms y ms
a la pared, esperando que su superficia dura y fra fuera una
proteccin en la oscuridad y tristeza que le rodeaba Charles
Dickens. The Adventures of Oliver Twist, Classic Books Company,[ en
lnea],
-
Como se ha mencionado anteriormente, el nio en Charles Dickens
es un
smbolo de los crmenes de la sociedad. Oliver Twist y la nia de
Millais son
vctimas de su presente y, a la vez, ambos buscan un consuelo.
Oliver slo tiene
el cuarto fro y la nia slo tiene una tumba, vestigio del pasado
de una nacin.
En este sentido, la nia podra ser un smbolo de la nacin
inglesa.
Considero que el poema The Charge of the Light Brigade de Lord
Tennyson puede
apoyar esta interpretacin. Como he mencionado al principio de la
investigacin,
este poema se encarg para conmemorar la victoria de la Brigada
Ligera en la
Batalla de Balaclava A lo largo de las estrofas, Tennyson
destaca el carcter
herico que tuvo el ejrcito siendo la quinta estrofa la nica en
donde permea un
carcter de vulnerabilidad por parte del ejrcito:
Cannon to right of them,
Cannon to left of them,
Cannon behind them
Volleyed and thundered;
Stormed at with shot and shell,
While horse and hero fell.
They that had fought so well
Came through the jaws of Death,
Back from the mouth of hell,
All that was left of them,
Left of six hundred.29
Si la nia es un smbolo de Inglaterra, a partir del poema de
Tennyson y de
la novela de Dickens, se puede decir que en efecto, esta pintura
muestra varios
aspectos que afectan a la sociedad inglesa del siglo XIX y todos
ellos convergen
en el nimo de la poblacin. La nacin es esta nia que ha sido
atacada por las
g&ved=0CC4Q6AEwAA#v=onepage&q=The%20Adventures%20of%20Oliver%20Twist~%20Paperbound&f=false>
[Consultado el 22 de marzo de 2014], p. 17. 29 Alfred, Lord
Tennyson. The Charge of the Light Brigade [en lnea] [Consultado el
22 de marzo de 2014].
-
circunstancias que le rodean. Se puede hablar de una prdida de
inocencia en el
sentido de que esta niez pura que plantea Rousseau ha sido
corrompida despus
de la guerra: la nia herida, as como el ejrcito en la estrofa
que he citado de
Tennyson, ya no es la misma, ya no est ntegra y, as como Oliver
Twist, se
recarga en una superficie fra al dormir, buscando una base slida
sobre la cual
refugiarse.
Como he mencionado anteriormente, en el caso de la nia, esta
solidez es
un vestigio. Es una presencia latente y creo que Millais logra
dejar eso claro
mediante la utilizacin del color: muy brillante y saturado en el
caso de la nia la
presencia manifiesta y completamente plido y monocromo en el
caso de la
tumba la presencia latente.
Considero que, en este sentido, se puede hablar de cmo el pasado
sigue
presente, si bien de manera inactiva, al slo retomar los valores
de ste que
ayuden a explicar lo que est sucediendo.
-
CONCLUSIONES
En LEnfant du Regiment, John Everett Millais presenta dos
tiempos: el pasado y
el presente en medio de los cuales se encuentra una nia que no
voltea a ver a
ninguno de los dos, pues est dormida. Sin embargo, ella est
acurrucada en un
monumento funerario que remite a un tiempo pasado.
LEnfant du Regiment representa esta bsqueda, en el pasado,
de
explicaciones sobre el presente en decadencia que est viviendo
la sociedad
inglesa del siglo XIX . El pintor muestra este objetivo de una
nacin mediante la
utilizacin de la figura infantil, smbolo de inocencia y de lo
naturalmente bueno,
como lo ve Rousseau, que impacta al espectador al ser ste quien
tenga que sufrir
las consecuencias de su tiempo.
Creo que la manera de representacin la nia dormida sobre el
monumento e ignorando por completo a la situacin que le rodea
sugiere que s
se han encontrado valores en el pasado que ayuden a resignificar
el presente que
viven; sin embargo, slo se puede acceder a stos por medios no
tangibles, son
sueos, ideas e ilusiones, pues estn en un vestigio, en una
piedra fra incapaz de
tomar a la nia en sus brazos, de alejarla de la guerra y del mal
que le amenaza.
Creo que en la pintura tambin se puede ver el fracaso de la
industria,
como lo llama Thomas Carlyle. Las guerras de la expansin
imperialista, de cierta
manera tendran que verse como algo bueno puesto que al alcanzar
ms
territorios hay ms lugares a donde exportar la produccin de
bienes, as como
lugares a los cuales explotar y obtener recursos con los cuales
comerciar. Sin
embargo, este es el precio de esa industria: hombres que slo son
ms ricos pero
no ms felices como lo pone Carlyle y familias que tienen que
pasar por la
ausencia de los padres que no regresan de las guerras.
-
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