Laponia, las luces del Norte

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En este viaje nos dirigimos a la Laponia finlandesa, primero a Rovaniemi y

después más al norte, a Luosto. Un escenario perfecto para practicar

senderismo, alimentarse con lo que proporciona la naturaleza, dormir en

cabañas de madera en el bosque, recorrer sus ríos y lagos, hacer rafting... Por la

noche la relajación llega con una tradicional sauna finlandesa. Sin dejar de

observar el cielo, por si acaso...

En este viaje nos dirigimos a la Laponia finlandesa, primero a Rovaniemi y

después más al norte, a Luosto. Un escenario perfecto para practicar

senderismo, alimentarse con lo que proporciona la naturaleza, dormir en

cabañas de madera en el bosque, recorrer sus ríos y lagos, hacer rafting... Por la

noche la relajación llega con una tradicional sauna finlandesa. Sin dejar de

observar el cielo, por si acaso...

LaponiaLaponiaLas luces del NorteLas luces del Norte

Texto y fotos: JOSÉ MANUEL CANOTexto y fotos: JOSÉ MANUEL CANO

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uestro punto de partidapara visitar la Laponiafinlandesa comienza enRovaniemi, su principalciudad, a donde hemos

volado desde Helsinki. La primera impre-sión que tuve de Laponia, asomándomepor la ventanilla del avión, fue de aden-trarme en un denso bosque. A lo largo delviaje pude sentir la naturaleza en estadopuro, siendo esta parte esencial de la cul-tura y tradiciones de Laponia. Rovaniemiestá ubicado en el mismísimo círculo po-lar ártico, que marca el extremo sur delos días polares: en verano, 73 días decontinua luminosidad en las que se pue-de observar "el sol de media noche". Eninvierno, 51 días de oscuridad en los queel sol no supera el horizonte.

Rovaniemi fue denominada la ciudad delas ocho estaciones por las poblaciones in-dígenas de lapones y samis: Navidad, In-vierno Helado, Nieve Firme, Deshielo, Solde Medianoche, Cosecha, Otoño Multicolory Primera Nevada. Durante cada estaciónvarían la luz, la temperatura y los fenóme-nos naturales, así como las posibles activi-dades que se pueden practicar al aire libre.Toda Rovaniemi es en sí una aventura:puedes disfrutar de los ríos Ounasjoki y elKemijoki que fluyen por la ciudad, de la

zona recreativa en la colina Ounasvaara ysu parque natural Ranua, así como de lossenderos vírgenes que salen de la ciudad.El barco fluvial y los safaris en jeep duran-te las estaciones sin nieve se cambian pormotos de nieve y equipos de huskies y re-nos durante el invierno. En el mismo Ro-vaniemi está el hogar de Santa Claus, aquien puedes conocer en persona en cual-quier fecha del año. Aunque el mejor mo-mento para visitarlo es a partir del 27 denoviembre, cuando se inaugura la época

de Navidad con una fiesta en la plaza Cen-tral de la aldea. En el pueblo hay una ofici-na de correos donde llegan las cartasescritas y enviadas por los niños desde to-dos los rincones del mundo. N

Un lugar para hacer fuego durante el senderismo.Un lugar para hacer fuego durante el senderismo.

Una de las cabañas del Vatattunki Lodge Village.Una de las cabañas del Vatattunki Lodge Village.

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Bayas en el bosque.Bayas en el bosque. Buscando setas.Buscando setas.

Un tipi en el bosque.Un tipi en el bosque.

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Desde Rovaniemi nos dirigimos parahospedarnos en Vaattunki Lodge Village,situado a tan solo 25 kilómetros de laciudad. Este es un sitio ideal para practi-car actividades al aire libre, formado porcabañas aisladas y ubicado en pleno bos-que a orillas del río. Una vez asentados,nos disponemos a tomar una sauna, unade las actividades ineludibles en Finlan-dia para relajarse al final del día. La aldeacuenta con saunas eléctricas y una saunade leña que has de poner en funciona-miento al principio del día, ya que tardaalrededor de ocho horas en alcanzar latemperatura idónea. Al terminar la saunapuedes sumergirte en el río, a unos pocospasos; aunque sus gélidas aguas te harándespertarte del más profundo letargo, lasensación al salir es muy placentera. Nosientes frío y notas cómo tu sangre circu-la por todo tu cuerpo, relajándote y pro-porcionándote un enorme bienestar. Paralos finlandeses una sauna no solo suponela purificación del cuerpo, sino tambiéndel espíritu. No solo te despojas de la ro-pa sino también de las preocupaciones.

SENDERISMO EN EL CÍRCULO POLARÁRTICO

Está amaneciendo y los primeros rayosde sol atraviesan la atmósfera. El aire es

limpio y fresco y todo está envuelto deuna luz tenue y suave en un entornomulticolor dominado por el silencio. Esotoño y el bosque está pintado de ocre.Los abedules se desnudan mostrando susblancas cortezas y sus últimas hojas detonalidades doradas. Al otoño en la Lapo-nia finlandesa lo llaman "Ruska" y estiempo para prepararse física y mental-mente para la llegada de las primeras ne-

Un hermoso lago finlandés.Un hermoso lago finlandés.

Las canoas, preparadas antes de salir a pescar el salmón.Las canoas, preparadas antes de salir a pescar el salmón.

Una comida a base de bayas.Una comida a base de bayas.

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vadas, el frío intenso y largos periodos deoscuridad. Nos dirigimos al bosque a re-colectar alimentos. Laponia ofrece unaamplia variedad de hábitats con grandesextensiones de bosques dominadas por elpino. En los páramos son comunes elabedul alpino y el abedul enano. Las ba-yas están maduras y listas para recoger,siendo septiembre la mejor época de reco-lección. La mora ártica crece en matas,

principalmente junto a pantanos y zonaspoco arboladas. Es un alimento muy sa-ludable, rico en vitamina C y minerales.Entre una extensa variedad de setas, elboleto abedul es de las primeras en apa-recer en otoño. Para la recolección es re-comendable llevar un guía, experto en lazona, que pueda enseñarte a distinguirlas que son comestibles.

En Finlandia existe una ley especial dederechos de la persona, que permite en-trar pasajeramente en propiedades priva-das para recoger libremente las setas ylas frutas del bosque. Es también comúnencontrarte con zonas habilitadas parahacer fuego y calentarte. Están general-mente ubicadas junto a refugios en formade tipi, hechos con troncos de madera ycon suficiente leña como para pasar todauna noche caliente. El suelo es un mantoverde cubierto de arbustos bajos, musgoy liquen. Durante una buena parte del re-corrido caminamos sobre pasadizos demadera para rebasar humedales. El aguafluye por todas partes y el olor a bosquede hojas mojadas y hongos es penetrante.No tardamos mucho en llenar dos cestos,uno de setas y otro de arándanos. Ense-guida nos disponemos a preparar una su-culenta crema de setas y unos crepes queacompañamos con las bayas, receta denuestro guía.

Una vez recuperadas las fuerzas conuna deliciosa comida nos preparamos pa-ra ir de pesca. Nos dejamos llevar río aba-jo en canoas disfrutando del sobrecogedorpaisaje. Lugares protegidos de la destruc-ción del hombre por el duro clima boreal,donde reina el silencio y donde todavíamoran el lobo y el oso en absoluta liber-tad. Preparar la cena al puro estilo finlan-dés es toda una experiencia. Salmónahumado y asado en una chimenea de le-ña. La receta es muy sencilla, aunque senecesita una buena hoguera y si es posi-ble madera de abedul para que el salmónse impregne de su humo aromático.Nuestro guía desenvaina un cuchillo la-pón y se dispone a cortar y afilar peque-ños palitos para poder introducirlos porlos agujeros, ya dispuestos, en un tablerode madera de pino. Una vez preparado elsoporte, coloca las dos caras del salmónsobre el tablero y las sujeta con la veinte-na de palos, lo acerca al fuego y de estamanera empieza a asarlo.

RAFTING

Ha amanecido un nuevo día y nos diri-gimos a los rápidos de Vaattunkiköngäs.

Ahumando el salmón.Ahumando el salmón.

En la tranquila Laponia también hay ríos bravos.En la tranquila Laponia también hay ríos bravos.

Una escena de Luosto al amanecerUna escena de Luosto al amanecer

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Un bucólico paisaje de Luosto.Un bucólico paisaje de Luosto.

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Para alguno de nosotros esto va a ser unanueva experiencia. Nuestro instructor re-parte el material de seguridad necesario:casco, chaleco salvavidas, calzado de neo-preno y un traje seco. Recibimos instruc-ciones de cómo debemos proceder en casode caer al agua y cómo ayudar a un com-pañero, así como técnicas básicas de re-mo. Alguna broma para serenar el ánimoy sin más dilación nos embarcamos enuna neumática y nos dejamos llevar pla-cidamente por la corriente del río. En po-cos minutos entramos en aguas blancas,la adrenalina sube, las pulsaciones sedisparan y los músculos se tensan. Pasa-do el primer desafío, unos segundos deeuforia, nerviosismo, carcajadas y vueltaa empezar. Un par de kilómetros másabajo ya sientes mayor confianza: todosestamos a bordo y queremos continuar.Cuando llegas la satisfacción es plena.

LUOSTO

Todavía queda mucho día por delante ynos trasladamos 150 kilómetros al nortea Pyhä-Luosto. El área esta formada pordos estaciones de esquí, que en verano seconvierten en parajes ideales para activi-dades al aire libre, como senderismo o bi-cicleta de montaña. Una de lasatracciones más significativas del lugar esla visita a las minas de amatista que seencuentran en la colina de Vampivira.Son las únicas minas que siguen operati-vas en toda Europa y que además permi-ten la visita a turistas. Al llegar a lo altode la colina las vistas son majestuosas.Nos dan una breve introducción sobre la

mina y sobre cómo se lleva a cabo la ex-plotación del mineral. A continuación tepermiten buscar y atesorar tu amatistade la suerte, apuntándote que dicho mi-neral lleva 2.000 millones de años espe-rando a que tú lo encuentres.

Esa misma noche decidimos que no po-díamos marcharnos de la zona sin probaruno de los platos típicos de Laponia. Elasado de reno acompañado de arándanosy un delicioso puré de patata. Sabe a ca-za, siendo al mismo tiempo suave y tier-no. Debido a su composición, el reno esdesde el punto de vista nutritivo una die-ta casi perfecta. Esta carne contiene me-nos de la mitad de grasa que la de vaca.De hecho, el contenido de grasa de la car-ne de reno es equiparable a pescados se-mi grasos, como el pez espada y el

pescado azul. Nosotros tenemos la opor-tunidad de visitar una granja y de apren-der sobre la vida cotidiana y la culturarelacionada con la cría de renos. El renode Finlandia ha sido domesticado por lossamis. Bien adaptado al duro clima árti-co, ha contribuido, a través de los tiem-pos, a mantener en Laponia un ciertonivel de población. En economías autosu-ficientes, el reno proporcionaba una granvariedad de productos, como carne, lechey materia prima para fabricar ropa yutensilios. Hoy en día el reno sigue siendouna fuente muy importante de sustentopara el pueblo lapón, pues no solo pro-porciona alimento sino que también in-centiva el turismo. Aquí los renos sonentrenados para el trabajo. En las esta-ciones sin nieve se organiza senderismo

En esta página vemos dos nuevas escenas de Luosto.En esta página vemos dos nuevas escenas de Luosto.

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guiado, durante el cual los renos llevanlos efectos de los senderistas para facili-tar su travesía; en invierno estos anima-les transportan personas en trineo a igualque los huskies. Aunque los tiempos hancambiado, la relación entre el hombre y elreno se mantiene viva. El reno no es sóloun animal, sino una forma de vida, y ocu-pa un lugar importante en el pensamien-to de los lapones.

Un día más y nos retiramos a nuestrascabañas. Es una noche limpia y fría y elcielo está cubierto de estrellas. La estrellapolar no está en el lugar al que estamosacostumbrados a verla desde España pa-ra encontrar el norte. Aquí se encuentrajusto encima de nuestras cabezas, y aun-que es lo lógico, ya que estamos dentrodel circulo polar ártico, no deja de asom-

brarnos. Fascinados por el encanto de lanoche, decidimos caminar en busca deun claro en el bosque, lejos de cualquierfuente lumínica y continuar observandoel espectáculo. Avistamos en el horizonteun resplandor poco usual y cada vez másintenso. Un arco de luz blanca tornandoa tonos verdes, desplegándose de este aoeste. Cortinas de luz deslizándose por elcielo de manera sinuosa. Tardamos esca-sos segundos en comprender que esta-mos ante las luces del Norte, la auroraboreal, una experiencia sublime, mas alláde lo imaginable. Imposible de trasmitir lamagia de lo que ves y lo que sientes. Laaurora boreal es un fenómeno causadopor partículas del sol cargadas de granenergía a las que se denomina viento so-lar y que interactúan con los bordes delcampo magnético terrestre. El viento so-lar genera normalmente más de 100.000megavatios de electricidad (la producciónde una central nuclear convencional es de1000 MW diarios) produciendo una auro-ra, lo que puede causar interferenciascon las líneas eléctricas, emisiones radio-fónicas o televisivas y comunicaciones porsatélite.

En finés se llaman "revontulet", quesignifica "fuegos del zorro". El nombre sederiva de una antigua leyenda que decíaque los rabos de los zorros árticos que co-rrían por los montes lapones se golpea-ban contra los montones de nieve y laschispas que salían de tales golpes se re-flejaban en el cielo. Este es el sello finaldel viaje. Pasamos parte de la noche antela chimenea describiendo lo que hemosvisto. Somos afortunados. No siempre esfácil ver una aurora boreal. Es un fenó-meno natural y aunque es mas comúnverla entre octubre y marzo, en la épocamás fría, es caprichosa y se manifiestasolo en ocasiones.

CÓMO LLEGAR: Finnair, Iberia y Spanairoperan vuelos directos desde España aHelsinki, de una duración de poco más decuatro horas. DOCUMENTACIÓN: Finlandiaes estado miembro de la UE, así que essuficiente con el DNI. IDIOMA: las doslenguas oficiales son el finés y el sueco. Elfinés es ampliamente mayoritario al ser lalengua materna del 93% de la población.Una pequeña minoría lingüística son lossami (o lapones) y su idioma tiene estatusoficial en las comarcas laponas del nortede Finlandia. MONEDA: la divisa oficial esel euro. ELECTRICIDAD: la corrienteeléctrica en Finlandia es de 220 V, 50 Hz.Los enchufes siguen el estándar europeode dos clavijas. SALUD: te recomendamossolicitar en España la Tarjeta SanitariaEuropea (TSE). Tiene validez en Finlandia yte da derecho a recibir las prestacionessanitarias que te sean necesarias, desdeun punto de vista médico, durante tuestancia temporal por motivos de turismo.Los mosquitos están presentes en Laponiaen las épocas de calor y pueden llegar aser molestos. Utiliza ropa suelta y que tecubra completamente la piel, así comoalgún repelente efectivo. CLIMA: es unfactor determinante al planificar unaestancia en Laponia. Infórmate antes departir y planifica tu atuendo de maneraadecuada a la estación del año. CÓMOMOVERSE: Laponia está perfectamenteintegrada en la eficiente red de carreteras,vías férreas y aéreas de Finlandia, a travésde la cual tiene unas conexionesexcelentes, tanto domésticas comointernacionales. Los servicios ferroviarioscirculan entre Rovaniemi y Helsinki. Eltráfico aéreo internacional es operadodirectamente, así como también a travésde Helsinki y otras ciudades finlandesas,hacia Rovaniemi. Los aeropuertos sonmodernos y bien equipados. ENLACES DEINTERÉS: Mina de Amatistas,www.amethystmine.fi. PARA MÁSINFORMACIÓN: www.visitfinland.com

DATOS DE INTERÉS

Aquí, un pastor derenos. A la derecha,

un reno; y abajo,una granja.

Aquí, un pastor derenos. A la derecha,

un reno; y abajo,una granja.

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