La religión de la antigua roma

LA RELIGIÓN DE LA ANTIGUA ROMA

CARACTERÍSTICAS GENERALES LA PIETAS

Los romanos daban una gran importancia a la religión, tanto en su vida privada como en los asuntos públicos. Las ceremonias y ritos expresaban el sentir religioso romano. La pietas era ante todo atender al culto y a sus ceremonias escrupulosamente reguladas. Consideraban que la piedad con los dioses constituía uno de los rasgos fundamentales de su carácter nacional.

Sentido práctico

Los romanos tenían un sentido eminentemente pragmático de la religión: a cambio de su respeto y veneración, esperaban que los dioses se sintieran obligados, como si de un pacto se tratara, a atender sus demandas. De hecho, proclamaban que a este pacto se debía la progresiva e incomparable grandeza de Roma.

FORMALISMO

• Este planteamiento casi contractual de la religión se manifestaba en una práctica escrupulosa y formalista de los ritos y fórmulas: siempre los gestos exactos y las palabras exactas. Ésta era su parte en el pacto. Hasta el punto de que, al menor fallo, debían repetir el rito (súplica, sacrificio, voto...) si querían asegurarse su eficacia.

CONSERVADURISMO

• En la religión, como en otras facetas de su mentalidad, los romanos fueron profundamente conservadores, sobre todo los de las capas populares. Así, a finales del Imperio Romano, en las zonas rurales se seguían practicando los mismos ritos y empleando las mismas fórmulas que habían practicado los primitivos latinos de época prehistórica.

SINCRETISMO RELIGIOSO

• Al practicar un politeísmo abierto, con una mitología poco exclusiva, los romanos se mostraron a lo largo de toda su historia extraordinariamente receptivos respecto a los dioses de todos los pueblos con los que entraron en contacto, ya que los fueron incorporando a su panteón:

• -Primero aceptaron a los dioses etruscos.

• - Luego hicieron suyos a los grandes dioses del Olimpo griego.

• -Más tarde adoptaron con entusiasmo toda clase de cultos de la zona oriental del Mediterráneo.

• -Finalmente, abrazaron el cristianismo.

• Por este motivo, conviene estudiar la religión romana teniendo en cuenta su evolución a lo largo de las grandes fases de la historia de Roma.

LA RELIGIÓN ROMANA PRIMITIVA

1. ÉPOCA PREETRUSCA

• Sabemos poco sobre la religión de los primitivos latinos, ya sea acerca de sus creencias como de sus ritos y organización. Los historiadores romanos hablan del papel fundamental que tuvo en la ordenación de la religión romana el mítico rey Numa, sucesor de Rómulo, pero sin base documental.

PUEBLO DE AGRICULTORES

• Se trataba de un pueblo de agricultores y, lógicamente, sus dioses tenían también ese mismo carácter agrario; la tradición conservó infinidad de nombres de divinidades de este tipo: prácticamente una para cada una de las innumerables operaciones que requerían el cultivo de los campos y la cría de los animales domésticos.

MADRE TIERRA

FERTILIDADFECUNDIDA

DPUEBLOS INDOEUROPEOS

NODRIZAUNIVERSAL

REPRESENTACIÓN SIMBÓLICA• Estos primeros habitantes del Lacio

carecían de una mitología sistematizada. No tenían nada parecido a una cosmología ni a una genealogía de los dioses al estilo de los griegos: ni siquiera representaban a sus dioses con figura humana; a algunos de ellos, los más importantes, los representaban mediante símbolos como el rayo de Júpiter, una lanza de Marte o el fuego de Vesta.En realidad, más que de dioses, cabría hablar de fuerzas o espíritus divinos, numina, eso sí, omnipresentes: algo muy próximo todavía a las religiones de tipo «animista».

CULTO ESPECIALIZADO

• El culto se rendía, según la «especialidad» de la fuerza divina correspondiente, en las casas, en los campos, en los cruces de caminos, en determinados bosques y fuentes sagradas: no existían templos en el sentido habitual de esta palabra; todo lo más, altares más o menos rudimentarios.

DIOSES DE ESTA ÉPOCA (I)• Entre esa multitud de numina, destacaban por su

importancia algunas divinidades o dioses con una personalidad más acabada, la mayoría de género masculino, como corresponde a una sociedad eminentemente patriarcal. Destacaban los siguientes:

• · JÚPITER, el “padre de los dioses”, dios supremo de los primitivos indoeuropeos, dios del cielo, de la luz, del rayo.

• · MARTE, relacionado en un principio más que con la guerra, con la fecundidad de los campos y de los animales, y con la del propio pueblo romano (dios de la juventud).

• · QUIRINO, el primitivo dios de la «ciudadanía» romana, en su doble vertiente civil y militar.

• · SATURNO, divinidad agraria por excelencia, introductor de la agricultura en el Lacio y mítico fundador del pueblo latino.

DIOSES DE ESTA ÉPOCA (II)

• · JANO, dios que presidía los comienzos de todas las empresas. A él estaba dedicado el primer mes del año, ianuarius, enero, y el primer día de cada mes, las Calendas; protegía las puertas de las casa (ianua) y se le representaba con una cabeza de dos caras.

• · VESTA, diosa primero del hogar doméstico y después del «hogar» común de la ciudad, del Estado. Su símbolo, el fuego.

• · TELLUS era la diosa Tierra, madre de dioses y hombres, protectora de la agricultura en general.

• JÚPITER, MARTE Y QUIRINO, constituían una especie de «trinidad», una tríada, al estilo de las existentes en otros pueblos indoeuropeos, como germanos o antiguos indios.

JANO

TELLUS

VESTA

MITOLOGÍA ROMANALos dioses originarios de Roma se llamaban indigetes. Los más importantes eran:

BONA DEA

FAUNO JANO MATER MATUTA

BELONA TELLUS

Otras divinidades agrarias

Había, además, otras muchas divinidades agrarias «especializadas» entre las que destacaban: Flora, protectora de la floración de los árboles; Pomona, de los frutos; Vertumnus, de los huertos; Fauno, del ganado; Pales, diosa de los pastos y de los pastores; Silvano, de los bosques; Liber, de las viñas y Término, de las lindes entre los campos y las fronteras entre los pueblos.

LOS PRINCIPALES DIOSES ROMANOS ("INDIGETES" = INDÍGENAS) :

Carmenta diosa de las fuentesCeres diosa de los frutos de la tierra

Faunus dios de los rebañosFlora diosa de las flores

Ianus dios de la luz; abre las puertasJuno diosa de la mujer

Iuppiter dios del cielo y del truenoLiber dios de las viñas

Mars dios de la vegetación y de la guerraMinerva diosa de la inteligencia

Pales dios y diosa de los pastos y pastoresPomona diosa de los frutos y de los árboles

Quirinus se confunde con Marte y con RómuloSaturnus dios de las semillas y de la cultura

Tellus "Tierra Madre"Vertumnus dios de las estaciones y el comercio

Vesta diosa del hogarVulcanus dios del fuego

2. Época etrusca: Rasgos (I)

Como en las demás facetas de la cultura romana, la huella dejada por los etruscos en el campo de lo religioso, tras su período de dominio sobre Roma (siglos VII-VI a. C.), fue determinante.Las principales manifestaciones fueron:~ Sustitución de la «tríada» latina, masculina, de origen indoeuropeo, por una tríada etrusca en la que, junto a Júpiter, aparecían las dos grandes diosas de los etruscos:- JUNO, la diosa protectora de las mujeres, de los matrimonios y de los partos. Identificada con la Hera griega, figura desde el principio como la todopoderosa esposa de Júpiter.- MINERVA, diosa de las actividades no agrarias: la industria, las artes, la sabiduría. Identificada con Atenea.

Rasgos (II) - Construcción del primer

templo, similar a los griegos, en lo alto del Capitolio. Este templo estaba dedicado precisamente a la nueva «tríada», llamada por eso tríada capitolina.

Introducción de otros dioses- Dioses propios, como VULCANO, dios del fuego; MERCURIO, del comercio; VENUS, del amor y de la belleza.- Dioses adaptados de los griegos, como APOLO, dios del Sol, de la adivinación y de la medícina; ARTEMIS, identificada con la DIANA latina, diosa de la Luna y de la caza; DIONISO o BACO, dios del vino, del teatro y de las fiestas orgiásticas, identificado luego con el latino LIBER.

Representación como figura humana

Los artistas etruscos fueron los primeros en Roma que representaron a los dioses con figura humana, bien como decoración de los templos o bien de los sepulcros, según la práctica habitual entre los griegos.

Organización de la Religión oficial

Es probable que se deba también a los etruscos la introducción en Roma de un principio de organización de la religión pública oficial: sacerdocio, rituales, calendario de fiestas y celebración de «juegos», ludi, de diverso tipo: carreras de carros y de caballos, luchas de gladiadores o representaciones teatrales.

Auspicios La aportación etrusca más duradera y significativa a la religión romana fue la potenciación y reglamentación de todo lo que se refiere a los diferentes sistemas de adivinación, es decir, a la investigación de la voluntad de los dioses y de su buena o mala predisposición a ayudar a la persona que quisiera emprender cualquier actividad, pública o privada: junto al método de observación del cielo y de las aves que por él se movían (auspicios, de aves spicere), ya conocido y practicado por los latinos, los etruscos aportaron el del estudio de las vísceras de los animales sacrificados, el hígado sobre todo, y el de la interpretación de los «prodigios» o fenómenos extraordinarios que se producían en la naturaleza tales como tormentas extrañas, rayos caídos en lugares significativos, nacimientos de animales deformes, etc. También es de origen etrusco la creencia en una vida de ultratumba poblada de divinidades malignas, demonios y tormentos infernales.

augures

arúspices

Modernización de la religión romana

En resumen, los etruscos, por un lado, contribuyeron a helenizar y organizar la religión romana, modernizándola; pero por otro lado, reforzaron los componentes de esa religión que a nosotros nos parecen más arcaicos e irracionales.

La leyenda de la fundación de Roma sobre una colina describe el ritual etrusco para fundar ciudades, con la creación de un recinto sagrado (“pomerium”), y el levantamiento posterior de las murallas

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

• Religión politeísta: veneraba a muchos dioses. Esta característica está directamente ligada a la superstición. Los romanos eran tremendamente supersticiosos y por lo tanto, no dudaban de la existencia de cualquier dios que se introdujera en el panteón de la religión romana por miedo a represalias de dichos dioses.

• Utilitarismo: religión que buscaba fines a través de ofrendas y ritos dirigidos a los dioses. Esta característica puede plasmarse en el eslogan: “do ut des” (te doy para que me des). La religión romana se basa en lo que se hace, no en lo que se cree.

• Religión no dogmática: no tenía una moral determinada de obligado cumplimiento, sino que en Roma existía libertad religiosa aunque esta libertad estaba condicionada ya que nadie podía rechazar como falsos a los dioses. A diferencia de muchas concepciones religiosas como la religión judeocristiana, la religión romana no obligaba a la ortodoxia y como consecuencia, permitía el pensamiento libre y el progreso.

• Inexistencia de castas sacerdotales.• Religión ritualista: los romanos celebraban sacrificios y ritos dirigidos a los dioses.

Como ya hemos explicado con anterioridad, estos actos tenían un fin utilitarista.• Mitología: los romanos crearon mitos en un intento de explicar la realidad.

Fuente: arteazuer.blogspot.com Fuente: arteazuer.blogspot.com

PANTEÓN DE AGRIPATambién llamado Panteón de Roma, es un templo dedicado a todos los dioses. Este templo es una de las obras arquitectónicas romanas mejor conservadas.

VERTIENTES DENTRO DE LA RELIGIÓN ROMANA

Estas vertientes son cuatro:1. RELIGIÓN FAMILIAR.2. RELIGIÓN OFICIAL (ESTADO).3. RELIGIÓN OLÍMPICA.4. NUMINA (ESPÍRITUS).

1. La religión privada o familiar:Dioses

· El Lar familiar: dios protector de la casa. Representado por el fuego del hogar doméstico y venerado en una especie de hornacina (sacrarium) en el atrio o espacio central de la domus.· Los Penates (dos), de quienes dependía la abundancia de provisiones para la familia (penus, despensa). Se les representaba como dos jóvenes que portaban «cuernos de la abundancia». Seguían a la familia cuando ésta se trasladaba de casa.· El Genius, espíritu del pater familias. Se le representaba en el sacrarium, junto al Lar y a los Penates, en forma de serpiente.· La diosa Juno, protectora de las mujeres de la familia.· Los Manes: eran las almas de los difuntos de la familia. Los familiares celebraban sus aniversarios y les encomendaban el cuidado de los recién fallecidos. Las lápidas mortuorias se encabezaban con las letras D. M. (Diis Manibus, «a los dioses Manes»).

LAR

Fuente: es.wikipedia.org

PENATES

Fuente: www.leynatural.es

MAN

Fuente: www.antoniohernandez.es

Culto Cada familia, a imitación

de lo que en un principio ocurría sólo en las «gentes» patricias, tenía su propio ritual a la hora de venerar a sus dioses. Estos ritos estaban presididos por el pater familias. La mujer, al casarse, abandonaba los cultos de su familia y se incorporaba a los de la familia de su marido. También participaban, sobre todo en el culto al Genius, los esclavos y «clientes» de la familia. Los ritos más frecuentes eran ofrendas de alimentos, libaciones, plegarias, adornos florales, velas o candelas encendidas.

RELIGIÓN OFICIAL (ESTADO)

La religión romana era una religión comunitaria, es decir, dirigida a las masas, y estaba directamente ligada a la política. La religión estatal estaba directamente controlada por los colegios sacerdotales y los cónsules. L religión era utilizada por el poder político como un instrumento unificador. Se consultaba a los dioses cuando se debía tomar una decisión importante por medio de los auspicios. Los auspicios podían ser de muchas clases, por ejemplo:• La interpretación del vuelo de las aves: si el pájaro aparecía a la izquierda del cielo,

era señal de mal agüero; en caso contrario, la señal era positiva.• Ceremonia en la que se da de comer a unos pollos; si estos comen vorazmente es

buena señal. En cambio, si no lo hacen es mala señal. Diversas fuentes afirman que este rito era sistemáticamente amañado.

RELIGIÓN OLÍMPICAComo ya hemos dicho antes, la religión romana era politeísta. La mayoría de los dioses romanos se fueron asimilando progresivamente a los griegos: adoptaron su mitología, así como las funciones y la caracterización que les habían atribuido los griegos; otros, en cambio, no tenían equivalencia griega, como Jano o Silvano, y mantuvieron sus rasgos originales.

Los actos de culto comprendían las plegarias, las ofrendas, los sacrificios y los juegos funerarios. Normalmente se realizaban en lugares sagrados (templos, bosques sagrados, fuentes).

El acto de culto más importante era el sacrificio. Había dos tipos de sacrificios: cruentos o incruentos.

Fuente: http://cvltvsdeorvm.blogspot.com.es/

SACRIFICIOS:

CRUENTOS• Hostia: sacrificio de un animal.• Souvetaurilia: sacrificio de

purificación ofrecido a Marte en el cual se inmolaban un cerdo, una oveja y un toro.

• Porca praesentanea: cerda que se sacrificaba para purificar a una familia en la que se hubiese producido una muerte.

• Sacrificios humanos: eran poco comunes. Se llevaron acabo sobre todo durante el período monárquico y se sustituyeron por los combates de gladiadores.

• HECATOMBE 100 toros

INCRUENTOS• Libaciones: sacrificios consistentes en

derramar parte del contenido de una copa después de haberla probado. La libación solía ser de vino si se ofrecía a los lares, o de leche si se hacía en honor de los dioses agrícolas.

Fuente: http://recursos.cnice.mec.es/

COLEGIOS SACERDOTALESLos sacerdotes romanos eran muy numerosos. Se caracterizaban porque se casaban, tenían hijos y podían, también, ocupar cargos civiles al mismo tiempo. Se agrupaban en colegios; algunos eran más importantes que otros, y esta jerarquía reflejaba en cierta medida la organización de los propios dioses. Podemos dividirlos en colegios sacerdotales mayores y menores.

COLEGIOS SACERDOTALES MAYORES

1. Flamines.2. Pontífices.3. Vestales.

COLEGIOS SACERDOTALES MENORES

1. Augures.2. Arúspices.

FLÁMINESEran sacerdotes consagrados al culto de un determinado dios. Los tres flamines mayores se ocupaban de Júpiter, Marte y Quirino. Los flamines menores, dedicados a cultos arcaicos y oscuros, eran quince, a los que se fueron añadiendo los correspondientes a los emperadores divinizados. Encarnaban al dios y asistían pasivamente a los sacrificios.

El principal es el flamen dial o de Júpiter: tenía que ser un patricio y debía observar una serie de normas y tabúes sobre su vestimenta y su vida cotidiana: por ejemplo, no podía llevar anillos, montar a caballo, salir de Roma, divorciarse, pronunciar ciertas palabras como haba, cabra, cadáver, etc.

Fuente: www.bloganavazquez.com

PONTÍFICES

Originariamente cinco, eran los encargados de vigilar las prácticas religiosas. Sobresalía el pontífice máximo, cargo vitalicio considerado la auténtica autoridad religiosa en Roma que controlaba los otros colegios sacerdotales. A partir de Augusto, los emperadores se reservaron este título.

Sus principales funciones eran:• Establecer los deberes del pueblo ante los dioses.• Supervisión de los puentes de Roma, de ahí el nombre de pontífice.• Fijar el calendario de los días fastos y nefastos (días dedicados a la actividad

humana y a la actividad divina, respectivamente).• Organizar las ceremonias anuales.• Elección de sacerdotes y vestales.• Defender y representar a todas las divinidades.• Potestad legislativa e interpretativa de la ley pública y señalización de las fiestas de

cada mes.• Administración de la justicia religiosa.

VESTALES

En principio eran seis mujeres, elegidas por el pontífice máximo entre las familias patricias de Roma. Llevaban la cabeza tapada y tenían el privilegio de perdonar penas de muerte. Las mujeres debían cumplir una serie de condiciones para ser elegidas vestales, por ejemplo, tener entre seis y diez años, no tener defecto físico alguno, guardar castidad durante su sacerdocio, etc.

Tras ser elegidas, generalmente a la edad de siete años, pasaban formándose durante diez años. Los diez siguientes desempeñaban propiamente el papel de sacerdotisas y los diez últimos años enseñaban a las que serían las nuevas sacerdotisas.

Las vestales estaban presididas por la Virgo Vestalis Maxima. Su principal cometido era conservar vivo el fuego sagrado de Vesta. Si se extinguía el fuego se consideraba una desgracia nacional. El fuego sagrado solo se apagaba una vez al año, cuando se renueva, el primer día de marzo (día en el que comenzaba el año). Ese día, tras apagarse el fuego, se limpiaba el templo de Vesta y, después, se volvía a encender el fuego, mediante dos ramas de árbol frutal o proyectando la luz del sol sobre la yesca y las hojas secas.

Fuente: es.noticias.yahoo.com Fuente: es.noticias.yahoo.com

TEMPO DE VESTA VESTALES

AUGURES Y ARÚSPICES

Eran expertos en la interpretación de las señales que enviaban los dioses.

Los augures interpretaban los auspicios, especialmente el vuelo de las aves y el apetito de los pollos sagrados.

Los arúspices adivinaban el futuro y escudriñaban la voluntad de los dioses estudiando las entrañas de las víctimas del sacrificio.

Fuente: cartasyarticulos.blogspot.comAUGUR

Fuente: www.capurromrc.itARÚSPICES

TEMPLOSDesde el estudio de la arquitectura romana se conoce que este tipo de edificación fue originaria de las ideas conjuntas entre los templos etrusco y griego con planta rectangular, a través de los años fue modificando su estructura que en su origen tenía una base entre la cella o templo etrusco y el pórtico de columnas del templo griego.

Las ceremonias religiosas se solían hacer frente a la entrada del templo. En general eran templos pequeños, en ellos estaban las estatuas de los dioses y normalmente sólo pasaban a ellos los sacerdotes. Normalmente estos edificios estaban rodeados de columnas.

3. La religión oficial

Tras un proceso iniciado ya en época etrusca y prolongado a lo largo de los primeros siglos de la época de la República, en Roma se fue configurando un grupo de grandes dioses, doce en total, a base de identificar algunos de sus antiguos dioses con los del Olimpo griego.El proceso de asimilación consistió en ir atribuyendo poco a poco los mitos y funciones del dios griego a su correspondiente paralelo romano, hasta acabar por identificarlos totalmente, aunque manteniendo el nombre latino. Así, se llegó a los dobletes de Zeus-Júpiter; Hera-Juno; Atenea-Minerva; Hermes-Mercurio; Hefesto-Vulcano; Ares-Marte, etc. Apolo fue el único que no se identificó con ningún dios latino y, por tanto, conservó su nombre griego y su apelativo de Febo como dios de la luz.Este panteón greco-romano constituyó el núcleo alrededor del cual se organizó la religión oficial de la ciudad de Roma.

LUSTRATIO

Los dioses olímpicos La presencia de los dioses en la

literatura fue creciente hasta convertirse en omnipresente en los grandes poetas de la época clásica. También utilizaron la inspiración más frecuente de los artistas plásticos: escultores, pintores, orfebres, utilizaron sus efigies tanto en la decoración de la ciudad y sus edificios públicos, como en los frescos, mosaicos, estatuas, las casas particulares de los ricos.

Pero desde el punto de vista estrictamente religioso, la fe en los dioses no llegó a ser profundamente sentida por la gente, y los mitos a ellos atribuidos, tomados en su mayoría de la mitología griega, no eran considerados «artículos de fe», sobre todo para los más cultos.

LOS DIOSES DE ORIGEN GRIEGO

Los dioses del Panteón romano

JÚPITER-ZEUS Poder supremo Águila, cetro, rayoJUNO-HERA Matrimonio Pavo real MINERVA-ATENEA Inteligencia Lechuza, olivoAPOLO-FEBOAPOLO Sol, artes Arco, lira DIANA-ARTEMIS. Caza, Luna Cierva, arco, Luna MERCURIO-HERMES Comercio Alas, caduceo VULCANO-HEFESTO Fuego Yunque, martillo VESTA-HESTIA Hogar Fuego, llama MARTE-ARES Guerra Casco, armas VENUS-AFRODITA Amor, belleza Paloma CERES-DEMÉTER Tierra Gavilla, hoz NEPTUNO-POSEIDÓN Mar Tridente, caballo LIBER-DÍONISO- BACO Vino Pámpanos, copa

Haga clic en el icono para agregar una imagen en línea

Ejemplo: MARTE.

Marte era el dios de la guerra, hijo de Júpiter y de Juno. Se le representaba con armadura y con un yelmo encrestado. Le están consagrados el perro y el buitre. Tuvo dos hijos con Venus: Fuga y Timor. Este dios proviene del Ares griego. Antes de la guerra se le ofrecían sacrificios, y aparecía en las batallas acompañado por la diosa guerrera Belona. Es también el padre de las amazonas, mujeres guerreras y valientes.

Fuente: es.wikipedia.org Fuente: www.arqueomas.com

MARS ULTOR, TEMPLO DEDICADO A MARTE

A lo largo del año, la ciudad consagraba casi un centenar de días a celebrar de una u otra manera a sus dioses. Había dos tipos:

- Las feriae o festividades religiosas en sentido estricto. En ellas el rito fundamental era un sacrificio de animales por lo general toros, cerdos, corderos, realizado en lugares públicos, normalmente ante el templo del dios o diosa en cuyo honor se celebraba. Las más importantes eran las Lupercalia, en honor de Faunus-Pan, las Feralia, dedicadas a los difuntos, las Liberalia, dedicadas a Líber-Dioniso, y las Saturnalia, dedicadas a Saturno, se celebraban en diciembre y son precedentes de nuestras fiestas navideñas.

Fiestas: Feriae

LUPERCALIA

SATURNALIA

Ludi Los ludi (juegos), fiestas de carácter cívico-religioso. Duraban varios días. Además de sacrificios, procesiones y rogativas, se programaban diversos tipos de espectáculos: representaciones teatrales, carreras de carros o de caballos, combates de gladiadores y cacerías de fieras traídas de lugares exóticos. Los más importantes eran los Megalenses (Cibeles), los Ceriales (Ceres), los Apolinares (Apolo) y los Ludi Romani (Júpiter). Estos ludi, cada vez más variados y costosos, eran organizados y sufragados por los magistrados de la ciudad.

Ara de taurobolio

Diosa Cibeles

Sacerdotes: FlaminesEl sacerdocio era una función pública. Los sacerdotes formaban colegios especializados. Los más importantes tenían la consideración de magistrados de la ciudad.

Los más importantes:- Los Pontífices, se ocupan de la pureza del culto y del calendario.- Los flamines. Cada uno se ocupaba del culto de una de las grandes divinidades. Los más importante los de los tres dioses de la primitiva tríada latina: Júpiter, Marte y Quirino, identificado con Rómulo.- Los Feciales- Las Vestales, sacerdotisas vírgenes de la diosa Vesta- Los Quindecenviri sacris faciundis, consultan los Libros SIBILINOS.- Los Augures, encargados de interpretar el vuelo de las aves.- Los Arúspices, sacerdotes de origen oriental, encargados de observar y estudiar las vísceras de los animales sacrificados

Pontífices Los pontifices, literalmente “constructores

de puentes», estaban presididos por el Pontifex Maximus, cargo religioso-político de enorme influencia. controlaban todo lo referente al culto público: establecían el calendario de fiestas «variables», vigilaban la exacta observación de los ritos, controlaban la redacción de los annales oficiales de la ciudad y presidían las grandes ceremonias religiosas públicas. Había otros colegios sacerdotales como el de augures, que eran los expertos en las técnicas de la adivinación, de tanta tradición e importancia en el mundo romano; o el de las vestales, sacerdotisas responsables de mantener encendido el fuego sagrado en el templo de Vesta, verdadero «hogar» de la ciudad.

AUGUSTO, como PONTIFEX MAXIMUS

4. Época imperial La religión romana empezó a sufrir en los últimos tiempos de la época anterior una serie de transformaciones que se aceleraron y profundizaron a partir de los comienzos de la época imperial.

La religión tradicional, extendida con la romanización por todas las provincias del Imperio, se fue desvirtuando. La mitología griega romanizada no acabó de calar en el sentir religioso de la gente, que la veía como algo más bien literario y oficialista. Por otra parte, en las ciudades, empezando por la propia Roma, los cultos agrarios habían dejado de tener sentido. Sólo se mantenían vivos en las zonas rurales de Italia.

En el medio urbano, las necesidades religiosas de la población empezaron a ser satisfechas por otros cultos, llegados de las provincias, sobre todo de las orientales: culto a la diosa Cibeles, a la egipcia Isis y al dios Mitra, procedente de Persia.

Nuevas corrientes filosóficas Estos cultos tenían unos componentes

de misterio, orgía, fraternidad y promesa de inmortalidad que atrajeron enseguida a las capas más incultas de la sociedad.

La minoría culta, bajo la influencia del pensamiento griego, fue cada vez más crítica con la religión tradicional: tanto la popular, considerada como mera superstición, como la oficial, tachada de formalista y vacía.

Como sustitutos se inclinaron hacia las nuevas corrientes filosóficas helenísticas, que proponían una superación del politeísmo tradicional mediante una divinidad única, suprema y universal, como hicieron el estoicismo, neoplatonismo y pitagorismo, o bien un rechazo de la religión tradicional en el caso del epicureísmo.

Uso político de la religiónEl Estado, es decir, el emperador y la clase dirigente, empezó a utilizar la religión como un medio de aglutinar políticamente los territorios que habían ido incorporándose al Imperio. Así, creó un culto religioso con templos, ritos y sacerdotes dedicados a Roma y a la figura de los emperadores, divinizados. Los súbditos del Imperio estaban obligados a participar en este nuevo culto como una forma de reconocimiento del dominio romano.Como medio de entretener a los ciudadanos y ganar su simpatía, los emperadores rivalizaban en aumentar el número de días dedicados a los ludi y en la magnificencia de los festejos, sobre todo luchas de gladiadores, que se acompañaban de repartos masivos de víveres y dinero, provocando así la total degeneración del tradicional sentido religioso de estas fiestas.

5. La mitología romana Al estudiar la «mitología romana» conviene

señalar una notable característica de la misma. Los romanos, a diferencia de los griegos, no desarrollaron un sistema de fábulas mitológicas, unos relatos maravillosos sobre los dioses y el mundo divino ni sobre numerosos héroes de estupendas e increíbles aventuras sobrehumanas,

Con el paso del tiempo se fueron elaborando algunas leyendas arcaicas acerca de los orígenes de Roma y sus instituciones, mezclando fantasía, intención política, tradiciones locales y vagos recuerdos históricos, y tomaron de los etruscos, y fundamentalmente de los griegos, ciertas creencias y mitos sobre dioses y héroes y sobre el principio y fin del mundo. Ritualistas, prácticos, los romanos disponían de más ritos que mitos, y su religión tenía un notable aspecto pragmático y comercial.

Uso de los mitos griegosPero los escritores romanos, especialmente los grandes poetas, no vacilaron en tomar los mitos griegos tomo base para sus obras y difundieron así, en la literatura clásica, todos los relatos helénicos sobre los dioses y los héroes, traducidos al latín. Ese trasfondo griego es muy notable en la máxima epopeya romana, la Eneida de Virgilio, y constituye lo esencial del largo poema mitológico de Ovidio, las Metamorfosis, que es casi un enciclopedia de los episodios más fantásticos de los dioses y los héroes míticos. Las alusiones a la mitología son constantes en la poesía de los líricos latinos, herederos de los griegos, como Horacio, Propercio, Ovidio y otros.

Eneas, héroe troyano Es muy significativo que Virgilio,

protegido por el emperador Augusto, escogiera como gran héroe de Roma a Eneas. Éste, como un nuevo Ulises, había viajado errante por el Mediterráneo hasta llegar a las costa del Lacio, donde iba a fundar, con el apoyo de los dioses, la ciudad de Roma.

Frente al fundador mítico tradicional, Rómulo, criado junto a su hermano Remo por la famosa loba romana, Eneas -hijo del héroe troyano Anquises y de la diosa Venus- proviene de la leyenda griega, y ya Homero lo había mencionado como un magnífico caudillo de Troya.