Kuhatschek Jack - Como Estudiar La Biblia

8/11/2019 Kuhatschek Jack - Como Estudiar La Biblia

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ómo

estudiar la

iblia

ock uhatschek



© 2000 Editorial Patmos

Publicado originalmente en inglés bajo

título

How to study the ible

© 1985 InterVarsity Christian Fellowship

USA

Traducido

y

publicado con permiso de

InterVarsity Press,p Box 1400, Downers

Grove, IL 60515, USA.

Traducido por Carmina Pérez

Cubierta diseñado por Graphic Oasis

Reservados todos los derechos

ISBN: 1-58802-022-3

Categoría: Estudio bíblico

Todas las citas bíblicas son de la Versión

Reina-Valera,Revisión 1960.

Introducción

Hace varios años

Neui }órk Times publi

có un anuncio acerca de

How to Reada

ook

[Cómo leer

un

libro} de Mortimer Adler. Bajo

la foto de un perplejo adolescente que leía una

carta aparecían estas palabras:

ómo leer una carta de

or

Este joven acaba de recibir su primera carta

de amor. Debe de haberla leído tres o cuatro

veces, pero apenas ha comenzado. Para leerla

con toda laprecisión que élquiere, se requieren

variosdiccionariosy una buena cantidad de tra

bajo con algunos expertos en etimología

y

filo

logía. Sin embargo podrá entenderla sin

ninguna de estas cosas.

Reflexionará sobre matiz exacto en

significado de cada palabra y de cada coma.

Ella ha comenzado la carta

con

Querido

Juan . ¿Cuál es

significado exacto de estas

palabras? se pregunta. ¿Se abstuvo de decirle

queridísimo mío porque es tímida? ¿Le ha

brá parecido Mi querido demasiado fami

liar?

¡Caramba, quizá le hubiera dicho Que

rido Fulano a cualquiera Ahora aparecerá

en su rostro una expresión de preocupación.

3

ex libris eltropical



Pero desaparece en cuanto comienza a pensar

acerca de la primera frase. ¡Es seguro que ella

no le escribiría eso a cualquiera

y así va leyendo su carta, por momentos

cabalgando arrobado en una nube y a conti-

nuación apocado por la desdicha y el descon-

cierto.

desatado centenares de preguntas

en su mente. Podría citarlas textualmente de

memoria. En realidad, lo hará para sí mismo

durante muchas semanas.

El anuncio concluye: Si todas las perso-

nas leyeran los libros con una concentración

semejante seríamos una raza de gigantes men-

tales: l

La Biblia es la carta de amor de Dios para

nosotros. Pero si queremos experimentar l

anhelo y la intensidad del joven del anuncio

tenemos que aprender a estudiarla. Este fo-

lleto presenta las técnicas fundamentales que

se necesitan para estudiar la Biblia. Estas téc-

nicas son muy importantes tanto para los nue-

vos cristianos como para los que han conocido

a Cristo durante muchos años.

4

a naturaleza

de las scrituras

La Biblia es diferente de cualquier otro

libro porque Dios mismo es el Autor. Como

la Biblia es el libro de Dios, es

eterna

le ha-

bla a todo el mundo en todo tiempo, lugar,

idioma y cultura. Nunca pierde su importan-

cia; nunca está fuera de moda.

En otro sentido, la Biblia no es diferente

de otros libros. Debido a que fue escrita por

autores humanos, la Biblia tiene muchas si-

militudes con otros libros. Como muchos otros

libros, la Biblia es

histórica

al principio se

escribió para personas en un tiempo, lugar,

idioma y cultura en particular. Y como mu-

chos otros libros, l Biblia es literatura Los

autores se comunicaron mediante relatos, poe-

mas, cartas y parábolas.

Las cualidades históricas, literarias y eter-

nas de las Escrituras requieren que sigamos

tres pasos cuando vamos a estudiar y a apli-

car la Biblia.

En primer lugar, si tomamos en serio la

naturaleza histórica de la Biblia debemos

aprender algo acerca del tiempo, el idioma, la

cultura y la geografía del mundo bíblico. Esto

nos ayudará a comprender cómo la palabra

de Dios les habló a los primeros que la oye-

ron.

5



En segundo lugar si tomamos en serio la

naturaleza literaria de las Escrituras debemos

adquirir técnicas de lectura el tipo de técni

cas requerido para comprender cualquier li

bro. Esto nos ayudará a comprender lo que el

autor está diciendo.

En tercer lugar si tomamos en serio la

naturaleza eterna de las Escrituras estudiare

mos la Biblia con dedicación y oración. Esto

nos ayudará a comprender cómo la palabra

de Dios nos habla a nosotros hoy día.

Primer paso: Viajar

pasado

En 1895 H. G. Wells escribió un libro

llamado

The Time Machine [La maquina del

tiempo}.

En él describe una máquina que pue

de trasladar a una persona al pasado o al futu

ro:

Ahora bien quiero que entiendas con

claridad que cuando aprietas esta palanca hará

que la máquina se deslice hacia el futuro y

esta otra invierte el movimiento. Esta silla es

el asiento del viajero del tiempo. En un mo

mento voy a apretar la palanca y la máquina

arrancará. Desaparecerá Todos vimos la

palanca. Estoy absolutamente seguro de que

no hubo truco. ubo una ráfagade viento y la

llama de la lámpara tembló. Una de las velas

se apagó y la máquina de repente dio una vuel-

6

ta se volvió borrosa se vio como un fantasma

quizá por un segundo como un remolino lige

ramente brillante de bronce y marfil; y se fue

[desaparecióf

En cierto sentido estudiar la Biblia es

como entrar en una máquina del tiempo. Te

nemos que cruzar las barreras del tiempo el

idioma la cultura y la geografía para com

prender a las personas de la época bíblica y

los problemas que enfrentaban. Esto nos ayu

da a comprender cómo la palabra de Dios se

aplicaba a

su

situación.

Entonces cuando hemos comprendido

cómo la palabra de Dios se aplicaba a las per

sonas de ese siglo volvemos a entrar en la

máquina del tiempo y regresamos al siglo

veinte. Ahora podemos reflexionar en lo que

hemos aprendido y cómo se aplica a nuestro

tiempo y cultura y a los problemas que s -

tros enfrentamos.

Nuestra máquina del tiempo se construye

con las diversas herramientas disponibles en

la actualidad para el estudiante de la Biblia.

on

estas herramientas podemos cruzar las

barreras que nos separan del mundo bíblico.

Cruzando la barrera del tiempo. Los

acontecimientos que se describen en la Biblia

sucedieron hace miles de años. Esto crea un

problema evidente para comprender

estos

acontecimientos.

¡No estábamos

al

Por eso

a menudo carecemos de información irnpor-

7



tante respecto al contexto histórico en el que

ocurrieron estos acontecimientos.

Por ejemplo, casi todas las epístolas del

Nuevo Testamento se escribieron para tratar

con un problema o un conjunto de problemas

en particular: los gálatas estaban buscando la

justificación en la ley; los corintios querían

respuestas para sus preguntas acerca del ma-

trimonio los dones espirituales, alimentos

ofrecidos a los ídolos y así sucesivamente;

Timoteo

necesitaba saber cómo restaurar el

orden en la iglesia.

A menos que comprendamos estos pro-

blemas o preguntas, las epístolas son como

escuchar sólo un lado de

una

conversación

telefónica. Oímos lo que el autor está dicien-

do, pero no sabemos por qué

lo está diciendo.

Lo mismo es cierto

cuando

leemos los sal-

mos y los profetas. ¡Sabemos nada más

que

la mitad de la historia

Una

manera de aprender acerca del con-

texto histórico es buscar indicios en el mismo

libro o pasaje. Por ejemplo, en 1 Juan leemos:

Os

he escrito esto sobre los que os engañan

(2:26). Cuando miramos otras partes de la

carta descubrimos que estos falsos maestros

habían sido originalmente parte de la iglesia:

Salieron de nosotros, pero no eran de noso-

tros

(2: 19). Juan los llama anticristos

(2:18).

Hay

muchas otras declaraciones, al-

gunas explícitas y otras implícitas,

que

nos

8

dan detalles adicionales acerca de la situación

que los lectores de Juan enfrentaban y por qué

él les escribió.

Una

vez que hemos mirado en el mismo

libro o pasaje es beneficioso consultar un dic-

cionario o manual bíblico .3 Por ejemplo, bajo

Juan, Epístolas de podemos encontrar más

información acerca del contexto histórico y

del propósito de 1 Juan.

Es

también una buena idea leer en la Bi-

blia pasajes relacionados. Por ejemplo, Da

vid escribió elSalmo 51 después de su adulterio

con Betsabé. Podemos leer acerca de David y

Betsabé en 2

Samuelll-12.

(En el Salmo 51, el

encabezamiento del salmo nos dice por qué se

escribió. Cuando esa información no aparece,

un diccionario o comentario bíblico a menudo

mencionará los pasajes relacionados.) De igual

manera, si estudiamos el libro de Filipenses,

debemos consultar el libro de Hechos, porque

proporciona información acerca de la funda-

ción de la iglesia en Filipos (Hechos 16).

Cuanto más sabemos del contexto históri-

co de un pasaje bíblico tanto mejor preparados

estaremos para comprender el mensaje del au-

tor. Esta información escomo encontrar las pie-

zas

que

faltan en un rompecabezas. Al ir

poniéndolas en su lugar, el cuadro completo se

hace mucho más claro.

Cruzando la barrera del idioma

El

hecho de que la Biblia fue escrita en hebreo,

9



arameo y griego en vez de en español crea una

barrera significativa para la comprensión de su

mensaje. Cualquiera que trate de aprender es

tos idiomas se da cuenta muy pronto de lo difí

cilque esdominarlos. Afortunadamente, losque

son expertos en los idiomas bíblicos han cruza

do esta barrera por nosotros (en su mayor par

te) traduciendo los idiomas bíblicos al español

moderno. En realidad, hay muchas traduccio

nes de la Biblia que podemos escoger.

Hay traducciones literales como la Reina

Valera. Hay otras traducciones de dinámica

equivalente como la Nueva Versión Internacio

nal. Y hay paráfrasis como

iblia l

dt

Cada traducción tiene sus puntos fuertes y

sus puntos débiles. Una traducción literal se

ajusta a la terminología del hebreo o del griego

lo más exacto posible, pero esa terminología a

veces suena poco elegante en español.

Una traducción libre se preocupa más por

la claridad que por la exactitud de la termino

logía.. Esas traducciones son fáciles de leer,

pero dan la impresión de que la Biblia se es

cribió en el siglo veinte. Por ejemplo, ¡la pa

labra

lámpara

puede traducirse como linterna

s traducciones de dinámica equivalente

tal vez sean la mejor elección. No tratan de ac

tualizar asuntos de historia o cul tura una

lámpara esuna lámpara, no una linterna). Pero

traducen las palabras y las frases bíblicas a

equivalentes precisos en español. omo re-

sultado, son exactas y

fáciles

de leer.

Sin embargo, lo mejor es emplear traduc

ciones literales o de dinámica equivalente,

como la Nueva Versión Internacional. Estas

traducciones nos permiten interpretar el pa

saje por nosotros mismos, en vez de hacer el

trabajo en nuestro lugar. Entonces, después

de haber comprendido el significado funda

mental del pasaje, una traducción libre puede

ayudarnos a aclarar aun más lo que el autor

dice.

Aun con una buena traducción, habrá mo

mentos en que no comprenderemos el signi

ficadode una palabra. Por ejemplo, las palabras

justificación propiciación reconciliación y reden-

ción

son muy importantes en la teología, pero

son desconocidas para muchos estudiantes de

la Biblia. Son desconocidas para nosotros por

que proceden del idioma y la cultura de los au

tores bíblicos más bien que del idioma y de la

cultura del siglo veinte.

Por eso es importante buscar esas palabras

en un diccionario bíblico.Esto nos capacita para

cruzar la barrera del idioma, dándonos una de

finición que es coherente con el significado del

autor bíblico. Un diccionario moderno puede

también ayudarnos a explicar el significado de

ciertas palabras. Pero los diccionarios moder

nos por lo general nos dicen lo que laspalabras

significan hoy día más bien que lo que signifi

caban en los tiempos bíblicos.

11



Cruzandola

rrer

cultural Los aconte

cimientos bíblicos sucedieron en muchas cul

turas diferentes: egipcia, cananea, babilónica,

judía, griega y romana (para mencionar algu

nas). Así que no es raro leer acerca de costum

bres y creencias que nos parecen extrañas, ya

que distan mucho de la cultura del siglo veinte.

Por ejemplo, ¿por qué Raquel le robó los

ídolos a su padre (Génesis 31:19)? ¿Por qué

]onás les temía tanto a los ninivitas? ¿Quié

nes eran los samaritanos y por qué había tan

to odio entre ellos y los judíos juan 4:9)?

¿Cómo era la ciudad de Corinto y qué tenta

ciones en particular enfrentaban los corintios

que vivían

llí

Cuando llegamos a compren

der las respuestas a estas preguntas, recibi

mos una nueva percepción del pasaje o del

libro que estamos estudiando.

Imagínese que estamos estudiando Amós

y

que

nos encontramos con este versículo:

Que el día que castigue las rebeliones de Is

rael . . . serán cortados los cuernos del altar, y

caerán a tierra (Amós 3:14). Este versículo

no tiene sentido para nosotros, pero una enci

clopedia o diccionario bíblico nos ayudará a

comprender lo que Amós quiso decir. Si bus

camos la palabra altar o cuerno descubrimos

que en la época del Antiguo Testamento mu-

chos judíos creían que el altar era un lugar de

refugio. Adonías y

Joab

se aferraron a los

cuernos del altar en busca de protección

12

Reyes 1:50; 2:28). Amós está advirtiendo que

los israelitas correrán al altar y ¡encontrarán

que sus cuernos (es decir, su protección) han

desaparecido

También podemos descubrir mucho acer

ca de la cultura en el mismo libro o pasaje

que

estamos estudiando. Por ejemplo, los

Evangelios están llenos de referencias a la vida

de la Palestina del siglo primero. Sabemos que

los judíos estaban bajo el dominio de los ro

manos (Lucas 3:1) y que esperaban que el

Mesías viniera y los librara de sus enemigos

(Lucas 1:71). Leemos acerca del legalismo y

del enfoque en lo externo por parte de las au

toridades religiosas y de cómo obstaculiza

ban el verdadero conocimiento de Dios

(Mateo 23). También adquirimos conocimien

to de la vida doméstica en los tiempos bíbli

cos: prácticas comerciales (Lucas 16: 1-18),

bodas (juan 2), funerales (juan 11), salarios

(Mateo 20:1-16), impuestos (Mateo 22.15-22)

y así sucesivamente. Es imposible estudiar la

Biblia sin sumergirse en la cultura del anti

guo Oriente Medio.

Al

conocer bien esta cul

tura, estamos mejor preparados para cruzar esta

barrera entre nuestro mundo y el de ellos.

4 Cruzando la barrera geogrdfica Al

gunas personas son lo bastante afortunadas

para visitar la Tierra Santa. Cuando regresan,

nos informan que la Biblia se hace vívida de

formas que nunca habían experimentado. Los



que no hemos visitado laTierra Santa también

podemos tener esta experiencia en una forma

más limitada. Cuando aprendemos acercade la

geografía bíblica, muchos pasajes bíblicos ad

quieren un nuevo significado.

Por ejemplo, en

Arnés

1:3-2:16, el profe

ta condena a Damasco, Gaza, Tiro, Edom,

Amón, Moab, Judá e Israel. A primera vista

parece que Amós menciona estas ciudades y

naciones al azar, pero un examen más minu

cioso revela lo contrario. Las tres primeras

son las capitales de naciones paganas no rela

cionadas con Israel. La tres siguientes son

parientes consanguíneos de Israel. J

udá

la

séptima, es la nación hermana del sur. Por

último, se menciona a Israel.

El efecto en los oyentes de Amós debe de

haber sido sorprendente. Los israelitas deben

de haber vitoreado al escuchar los juicios con

tra las naciones paganas. Pero

cuando

sus

palabras se iban acercando cada vez más a su

tierra

Amón

Moab,

Judá

deben de ha

ber empezado a sudar. Con las palabras Por

tres pecados de Israel, y por el cuarto, no revo

caré su castigo fueron atrapados en el lazo de

condenación de

Arnés

Hay varias maneras de conocer bien la

geografía bíblica. Muchas Biblias incluyen

mapas para que el lector los consulte. Un buen

atlas o diccionario bíblico puede también pro

porcionar información valiosa acerca de lu-

14

garesdesconocidos.

5

Estos recursospueden ayu

darnos a trazar la ruta del éxodo, mostrarnos

las ciudades conquistadas por Josué e identifi

car a los enemigos vecinos de Israel. Nos per

miten seguir el ministerio de Jesús y los viajes

misioneros de Pablo. Podemos aprender la lo

calización de las iglesias del Nuevo Testamento

y cómo su posición puede haber influido en su

viday cultura. Siconsultamos estasfuentes cada

vez que nos encontramos con un lugar desco

nocido en la Biblia, pueden ayudarnos a cruzar

la barrera geográfica.

egundopaso prender leer

Imagínese que ha entrado en la máquina

del tiempo y ha cruzado las barreras del tiem

po, el idioma, la cultura y la geografía. Está

en Corinto en el siglo primero. Está vestido

con ropas griegas. Habla con soltura el grie

go y conoce la cultura y la geografía circun

dantes. Usted hasta esmiembro de la iglesiade

Corinto y conoce bien a las personas y los pro

blemas de la iglesia.

En el momento en que se están reuniendo

para el culto en un hogar cercano, un mensa

jero llega a la puerta con una carta de Pablo,

la carta que ahora conocemos como

1 Corintios. Usted abre el rollo y comienza a

leer la carta (¡engriego, por supuesto ). ¿Quie-

5



re decir que, como resultado de haber cruzado

las barreras del tiempo, del idioma, de la cultu

ra y de la geografía, entenderá de manera auto

mática lo que Pablo

está

diciendo? No

necesariamen te.

El apóstol Pedro fue uno de los contem

poráneos de Pablo y aun así encontraba algu

nas cosas en sus cartas difíciles de entender

2 Pedro 3:16). Por supuesto que la dificultad

de Pedro puede haber sido que Pablo era im

preciso en algunos lugares. Pero aun si Pablo

escribe con claridad, nuestro éxito en com

prenderlo a él o a cualquier otro autor) de

penderá de nuestra aptitud para

leer

Un aspecto,

por lo tanto, de aprender a estudiar la Biblia se

concentra en adquirir técnicas de lectura, el tipo

de técnicas que nos ayudará, ya sea que leamos

la Biblia, una novela, una revista o un periódi

co.

Para leer con entendimiento, tenemos que

concentrarnos en contestar una pregunta prin

cipal: ¿Qué quiso transmitir el autor a sus lec

tores originales? La pregunta de lo que el pasaje

significa para nosotros hoy día se tratará en el

paso Regresar al presente ). Uno puede descu

brir el significado del autor siguiendo cinco

pautas:

-Identifique el género de literatura que

está estudiando.

-Adquiera una perspectiva general del li

bro.

16

-Estudie el libro pasaje por pasaje.

-Sea sensible al temperamento del libro o

del pasaje.

-Compare

su interpretación con uno o dos

buenos comentarios.

Identifique el

én ro

de literatura que

estd estudiando

Un

experto en sectas estaba

una tarde dando una conferencia acerca del

mormonismo. Algunos mormones supieron de

la conferencia y decidieron asistir. A media

dos de la reunión uno de ellos se puso de pie

y comenzó a argumentar que Dios el Padre

tiene un cuerpo físico como el nuestro. Pro

bó su argumento citando pasajes que se re-

fi

b 1 d

eren a raza a mano y os

O os

e

Dios. El experto en sectas le preguntó si ha

bía leído el Salmo 17:8: Escóndeme bajo la

sombra de tus alas.

-Pero eso es simplemente una figura del

lenguaje

-protestó

el mormón.

-¡Exactamente

-replicó el conferen

ciante.

Los autores bíblicos se comunicaron de di

versas maneras: mediante relatos, cartas, poe

mas proverbios parábolas metáforas y

símbolos. Cada género de literatura tiene sus

características exclusivas. Debemos identifi

car el género de literatura y el lenguaje que el

autor está empleando para interpretar su sig

nificado correcto. Si damos por sentado que está

hablando literalmente cuando lo está haciendo

17



en metáfora el error que cometió el mormón),

terminaremos con algo absurdo.

literatura de la Biblia se ha clasificado

en varios géneros, entre ellos:

El

discurso

Es un análisis lógico y ex

tenso sobre un asunto. Las epístolas del Nue

vo Testamento son los ejemplos más evidentes

de discurso Algunos de los sermones

proféticos y de los sermones más largos de

Jesús también pertenecen a esta categoría.

Prosa narrativa Éste es el estilo que se

usa en libros como Génesis, Josué y los Evan

gelios. El autor describe y crea escenas y acon

tecimientos de la historia bíblica

que son

teológicamente importantes.

Poesla Los Salmos, desde luego, perte

necen a esta categoría. La poesía bíblica em

plea lenguaje figurado, diferentes clases de

paralelismo y es emotiva por naturaleza.

Proverbios Los proverbios, como los que

se encuentran en el libro de Proverbios, son

dichos sabios. Son principios prácticos para vi

vir.No deben confundirse con losmandamien

tos o las promesas.

Parábolas Jesús empleó parábolas más

que ningún otro en la Biblia. Una parábola

explica una verdad espiritual por medio de un

relato o analogía. Es un símil o una metáfora

más extensa.

Literatura

profética

Los libros proféticos

incluyen los cuatro profetas mayores Isaías,

18

Jeremías, Ezequiely Daniel) y los doce profetas

menores Oseas, joel, Amós, Abdías, Jonás,

Miqueas, Nahúm, Habacuc, Sofonías, Hageo,

Zacarías y Malaquías). Los profetas eran voce

ros de Dios que anunciaban las maldiciones y

las bendiciones asociadas con el pacto de Dios

con Israel.

Literatura apoca ptica Los libros de

Daniel y Apocalipsis son una clase especial

de profecía conocida como literatura

apocalíptica. La palabra

apocalypse

significa

d b

1

al b 1

scu

nr

o reve ar go que esta a ocu -

Una característica distintiva de estos libros

es el empleo abundante de símbolos.

Una vez que haya identificado el género

de literatura que está estudiando, consulte un

diccionario bíblico. Por si no ha caído en

cuenta hasta ahora, un diccionario bíblico es

una herramienta valiosa que debemos poseer.)

Por ejemplo, si está estudiando los salmos,

sería prudente leer un artículo sobre poesía

hebrea para aprender cómo seescribe. De igual

manera, si está estudiando Apocalipsis, lea un

artículo sobre literatura apocalíptica. Le expli

cará por qué esta clase de literatura nos parece

tan extraña y le dará sugerencias para interpre

tarla correctamente.

Adquiera una perspectiva general del

libro En una gran llanura de

Perú

los

arqueólogos descubrieron una vasta serie de

líneas extrañas que cubrían un área de cin-

19



cuenta y cuatro kilómetros de longitud. Los

arqueólogos primero pensaron que estas lí

neas eran caminos antiguos. Su verdadero sig

nificado no sedescubrió hasta que los hombres

volaron sobre el área en un avión. Las líneas se

unían para formar un diseño, un gran mural

que sólo podía verse desde las alturas.

Una perspectiva general nos ayuda a descu

brir de dos maneras lo que el autor quiso decir.

En primer lugar, nos capacita para descubrir el

tem

principal del libro al observar ideas repeti

das. Por ejemplo, el autor de Hebreos destaca

la superioridad de Cristo. Hecho tanto supe

rior a los ángeles, cuanto heredó más excelente

nombre que ellos 1:4). Porque de tanto ma

yor gloria que Moisés es estimado éste [jesús]

3:3). «

teniendo un gran sumo sacerdote

4:14).

En segundo lugar, una perspectiva general

nos ayuda a descubrir la

estru tur

del libro,

cómo contribuyen las partes del libro al tema

general. estructura de Hebreos demuestra con

claridad la superioridad de Cristo:

a. Cristo es superior a los profetas 1:1-3).

b. Cristo es superior a los ángeles 1:4-

2:18).

c. Cristo es superior a Moisés 3:1-4:13).

d. Cristo es superior a Aarón 4:14-10:18).

e. Cristo es superior como el camino nuevo

y vivo hacia Dios 10:19-12:29).

estructura del libro estará íntimamen-

20

te relacionada con su género literario. Una

epístola como Hebreos está organizada alre

dedor de ideas. Las narraciones históricas

pueden estructurarse de varias maneras: Gé

nesis después del capítulo 11) está organiza

do alrededor de personas Abraham, Isaac,

Jacob y José); Éxodo está estructurado alre

dedor de localidades geográficas y aconteci

mientos en Egipto, en el camino a Sinaí y en

Sinaí . La poesía del Salmo 119 está

estructurada alrededor de las letras del alfa

beto hebreo.

El tema y la estructura de un libro son las

herramientas del autor para lograr su propó-

sito

véase la sección Cruzando la barrera

del tiempo ). Por ejemplo, como los hebreos

estaban bajo persecución por su fe en Cristo

eran tentados a abandonar el cristianismo y

volver al judaísmo. El autor destaca lo insen

sato y grave que esto sería, ya que Cristo es

infinitamente superior a cualquier persona o

cosa que el judaísmo ofrecía.

Una perspectiva general es como mirar a

través de un teleobjetivo. Comience con una

vista panorámica leyendo el

libro

con

rapi

dez, tratando de descubrir ideas repetidas o

palabras que unen el libro.

Cuando

no es po

sible leer todo el libro, examine su contenido

a la ligera, prestando particular atención a los

encabezamientos de los capítulos o párrafos

de su Biblia.

21



Después acerque el lente buscando las sec

ciones o divisiones principales dentro del libro.

Cada sección seconcentra en un asunto princi

pal. Una vezque ha descubierto eseasunto, tra

te de resumirlo dándole un breve título a la

sección, Ahora está listo para concentrarse en

los detalles del paisaje: los párrafos, fr s s y pa

labras.

En cada paso busque las conexiones o la

relación entre las secciones y los párrafos. Por

ejemplo, si estuviéramos estudiando Roma

nos, encontraríamos que 1:18-3:20 describe

la necesidad de la humanidad; después 3:21

5:21 muestra la solución de Dios a esa nece

sidad. Romanos 7:7-8:39 contrasta la muerte

que viene mediante el pecado (7:7-25) con la

vida que viene por medio de Cristo y su Espí

ritu (8:1-39).

A medida que un autor avanza de un pá

rrafo o sección a otro, tal vez cambie del pro

blema a la solución, de la causa al efecto, de lo

general a lo específico. Es posible que emplée

comparación, contraste, repetición y así sucesi

vamente. Podemos estar atentos a estos eslabo

nes en su cadena preguntándonos cómo cada

sección se relaciona con la siguiente y cómo

contribuye al argumento general del autor.

Cuanto más leemos un libro, tanto más

conocemos el tema y la estructura. Nuestra

perspectiva original nos ayudará a compren

der todo el libro. Esta comprensión afectará

22

lamanera en que interpretamos sus partes. Pero

a medida que conocemos las partes, es posible

que nuestra comprensión del todo tenga que

modificarse y así sucesivamente. Cada vez que

seguimos esteciclo, nos acercaremos más y más

al significado del autor.

studie

el

libro

pasaje por pasaje Una

vez que tenga una perspectiva general del tema

y la estructura de un libro, comience a estu

diarlo pasaje por pasaje. En nuestras Biblias

modernas un pasaje puede ser un párrafo, un

grupo de párrafos o un capítulo. Tenga en

cuenta, sin embargo, que la Biblia original

mente

no tení pítulos ni párr fos ni

versículos (¡ni siquiera puntuaci6n ). Éstas

son adiciones útiles a nuestras Biblias, pero

no tenemos que estar atados a ellas.

Mientras estudiamos un pasaje debemos

procurar entender el contenido y el contexto.

Descubrimos contenido de un pasaje

leyéndolo y releyéndolo. A medida que leemos

debemos preguntarnos: ¿Cuál esel tema prin

cipal del pasaje?

Por ejemplo, es obvio que el amor es el

tema de 1 Corintios 13, ya que la palabra (o

los pronombres referentes) ocurre diecisiete

veces en trece versículos. Pero el amor es un

tema muy amplio, un tema que Pablo debe de

haber contemplado desde centenares de pers

pectivas diferentes.

Por eso también debemos preguntarnos:

23



¿Qué dijo Pablo acerca del amor?

Una

mira

da más atenta al capítulo revela lo siguiente:

a. El amor es superior a los dones espiritua

les porque sin amor los dones no tienen sentido

(13.1-3).

b. El amor es superior a los dones espiri

tuales por su cualidad de desinterés vv 4-7).

c. El amor es superior a los dones espiri

tuales porque permanece para siempre

vv

8-

13).

Descubrimos el

contexto

del pasaje leyen

do los versículos o párrafos anteriores y pos

teriores

Mientras

leemos

debemos

é ,

preguntarnos: ¿ or qu esta aqUl este pasa-

je? ¿Cómo lo emplea el autor para aclarar su

punto

de vista?

Muchas

personas

por ejemplo

leen

1 Corintios 13 sin considerar cómo correspon

de con el argumento general de Pablo. Lo en

contramos colocado entre dos capítulos

que

hablan acerca de los dones espirituales.

Por

tanto, el análisis de Pablo acerca del amor

en

este contexto

debe de tener algo que ver con

el tema más amplio de los dones, como indi

ca claramente el bosquejo anterior.

Sea sensible al temperamento del libro

o del pasaje La Biblia es más que una colec

ción de ideas. Los autores y los personajes

bíblicos eran personas como

nosotros con

pasiones y sentimientos. La tristeza y la ago

nía satura la experiencia de

Jesús

en

24

Getsemaní. Gálatas irradia el calor de la ira de

Pablo hacia los judaizantes y su perplejidad so

bre los gálatas. El Salmo 148 es una explosión

de alabanza. A pesar de que éste es un aspecto

más subjetivo del estudio bíblico, puede dar

nos percepciones valiosas acerca de los senti

mientos y las motivaciones de los personajes y

autores bíblicos. Esto a su vez añadirá profun

didad a nuestra comprensión de lo que están

diciendo.

5 Compare su interpretación con uno o

dos buenos comentarios Una

vez

que

siente

que ha comprendido el tema principal de un

pasaje y lo que el autor está diciendo, compa

re su interpretación con uno o dos buenos

comentarios. Pueden darle percepciones adi

cionales que ha pasado

por

alto y pueden ser

virle

como

un

correctivo

para

cualquier

malentendido de que dijo el autor. Pero trate

de comprender el pasaje usted mismo antes de

consultar comentarios.

Tercer

paso

egresar al presente

Ahora estamos listos para volver a abordar

la máquina del tiempo y regresar al siglo vein

tiuno. Mientras viajamos desde el

mundo

bí

blico hacia el nuestro, trataremos de aplicar la

Palabra de Dios a las necesidades y problemas

de nuestro tiempo y cultura empleando el len-

25



guaje que essignificativopara nosotros hoy día.

La naturaleza eterna de las Escrituras debe

motivarnos a aplicar la Biblia con dedicación

y oración

En 2 Timoteo 2:7 Pablo escribe a su jo-

ven asociado: Considera lo que digo, y el

Señor te dé entendimiento en todo. Observe

las dos divisiones de este versículo. Primero

Pablo exhorta a Timoteo a

pensar

acerca de

lo que le ha dicho. Estudiar y aplicar la Biblia

requiere pensar y reflexionar. Debemos ma-

nejar las Escrituras con dedicación, emplean-

do todas las herramientas y recursos que Dios

nos ha dado para comprender su palabra. S6

entonces podemos sentirnos confiados de que

estamos aplicando las Escrituras de la forma

que Dios desea. Si nos apresuramos en nues-

tro estudio bíblico, podemos terminar con un

elefante (aplicación) pendiendo de un hilo (in-

terpretacién).

En segundo lugar, Pablo le dice a Timoteo

que es el Señor el que da entendimiento. Por

lo tanto, debemos también manejar la Biblia

con oración, pidiendo al Autor de las Escritu-

ras que nos conceda entendimiento en todo.

Debemos abrir nuestros ojos para ver con cla-

ridad lo que Él está diciendo. Debe revelar-

nos aquellosaspectosde nuestra vida que deben

ser transformados por su palabra y por su Espí-

ritu. El salmista se daba cuenta de esto cuando

escribió: Abremis ojos, y miraré las maravillas

26

de tu ley (Salmo 119:18). ElSeñor esel revela-

dor de lasEscrituras.

Para aplicar las Escrituras adecuadamen-

te debemos recordar lo que se dijo acerca de

la naturaleza de las Escrituras. Casi todos los

libros de la Biblia fueron escritos para refe-

rirse a problemas, necesidades y asuntos es-

pecfficos de la personas

u

vivían

en ese

tiempo

Por ejemplo, los corintios tenían pro-

blemas de división, inmoralidad y demandas

legales entre ellos. También tenían preguntas

acerca del matrimonio, de alimentos sacrifi-

cados a los ídolos y de los dones espirituales.

Pablo escribió 1 Corintios para referirse a es-

tos problemas especificas y contestar

sus

pre-

guntas específicas.

Afrontamos muchos de estos mismos pro-

blemas y preguntas hoy día. Todavía es posible

llevar a un hermano creyente a los tribunales y

todavía tenemos preguntas acercadel matrimo-

nio. En realidad, hay centenares de maneras en

las que nuestros problemas y necesidades co-

rresponden con los que afrontaban las personas

de la época bíblica. Esto es natural porque te-

nemos una naturaleza común.

Esto nos conduce al primer principio de

aplicación:

Siempre que nuestra situación correspon-

de con la que afrontaban los lectores origi-

nales la Palabra de ios para nosotros es la

misma que para ellos

27



Pero también hay situaciones de los tiem

pos antiguos que no tienen un duplicado exac

to hoy día. Esto también es de esperarse por

causa de las diferencias entre las culturas bí

blica y moderna. Por ejemplo, nadie en nues

tra sociedad sacrifica alimento a los ídolos.

En estos casos debemos seguir segun

do principio de aplicación:

Siempre que nuestra situación no corres-

ponda con la que afrontaron

los lectores

ori-

ginales

debemos

buscar elprincipiosubyacente en

la palabra de iospara ellos Podemos entonces

aplicareseprincipio a situaciones comparables hoy

día

¿Cuál fue

principio subyacente en las

palabras de Pablo acerca de la comida sacri

ficada a los ídolos? Su preocupación era que

los corintios no hicieran nada que condujera a

pecar a alguien que tuviera una conciencia dé

bil: Por lo cual, si la comida le es a mi herma

no ocasión de caer, no comeré carne jamás, para

no poner tropiezo a mi hermano Corintios

8:13 . Este principio sepuede aplicar a muchas

situaciones en la actualidad, tales como si un

cristiano debe tomar bebidas alcohólicas cerca

de alguien que fue alcohólico, o si no se debe

beber jamás.

Una vez que entendemos estos principios

de aplicación

encontr remos muchísim s

maneras en las que la palabra de Dios se apli

ca hoy día. Podemos hacer preguntas como:

28

·¿Hay un mandamiento que debo obede-

cer?

·¿ y

una promesa que reclamar?

·¿Hay un ejemplo a seguir?

·¿Hay un pecado que evitar o confesar?

•¿Hay una razón para acción de gracias o

alabanza?

•¿Qué me enseña este pasaje acerca de

Dios, de Jesucristo, de mí mismo o de los de

más?

29



onclusión

Aprender a estudiar laBiblia escomo apren

der cualquier otra cosa: cuanto más lo hacemos,

tanto más fácil se nos hace. Al principio, seguir

los pasos bosquejados en este folleto puede pa

recer mecánico, como aprender a escribir a

máquina. Pero después de un tiempo, muchos

de estos pasos parecerán mucho más naturales,

casi automáticos. Y recuerde que no estamos

solos en el estudio bíblico. El Espíritu Santo no

escribió las Escrituras para confundirnos. Él nos

ayudará a comprender y a aplicar laBiblia mien

tras oramos, estudiamos con diligencia y hace

mos uso de los muchos auxiliares disponibles

hoy día.

30

otas

Corno

lo cita RobertA. Traina,

Methodical

Bible tudy [Estudio bíblicometódico}

(Wilmore,

Ky.: Asbury Theological Seminary, 1952), ps.

97-98.

2H G. Wells,

The Time Machine [La md-

quina del tiempo}

(New York: Bantam Books,

1982), ps. 9-10.

3Paraun buen diccionario bíblico de un solo

volumen recomiendo New

Bible Dictionary

[Nuevo diccionario bíblico}

2

a

ed., de ]. D.

Douglas, ed., (Wheaton, Ill.: Tyndale, 1982).

Contiene un caudal de información.

Una buena versión debe cruzar la barrera

del lenguaje entre el

mundo

bíblico y el nues

tro.

The Macmillan Bible tlas

New York:

Macmilln,

1 8)

es

uno

de los mejores atlas

bíblicos disponibles.

6Para un buen comentario recomiendo la

serie

The Tyndale

New

Testament

ommentaries Grand Rapids, Mich.:

Eerdmans)

y The

Tyndale

Old

Testament

ommentaries

owners Grove, :

InterVarsity Press).

7para un análisis más completo de los prin

cipios de aplicación, véase

How toReadtheBible

flr ll

Its Wórth [Cómo leer

l

Biblia por todo

lo

que vale}

(Grand Rapids, Mich.: Zondervan,

31



1982 . Ps. 57 71. También es un libro excelen-

te acerca de cómo estudiar los diversos géneros

de literatura en la Biblia.

]ack Kubatschek antiguo miembro de la

omunidad

Internacional de Estudiantes

Evangélicos es editor de estudios

blblicos

de

InterVarsity ress Es coautor con james

Nyquist de

Leading

ibleDiscussions

Revised Edition.

32

Kuhatschek Jack - Como Estudiar La Biblia

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