-1- 童 話 「 不 思 議 の 国 の ア リ ス 」 は 、 時 計 を 持 っ た 白 う さ ぎ を 見 た ア リ ス が 彼 を 追 っ て 不 思 議 の 国 に 迷 い 込 む 話 で す が 、 私 の 場 合 、 出 会 っ た の は 「 か わ ひ ら こ 」 と い う 言 葉 で し た 。 二 〇 一 〇 年 の 秋 、 辞 書 で 他 の 語 を 調 べ て い た と き で す 。 そ れ は 、 蝶 の こ と で し た 。 平 安 時 代 、 京 都 の 人 々 が 使 っ て い た 言 葉 で 、 お そ ら く 、 川 辺 を ひ ら ひ ら 飛 ぶ 子 、 と い う こ と で し ょ う 。 な ん と 優 雅 で 可 憐 な 言 葉 ! で も 、 今 、 こ の 言 葉 を 口 に す る 人 は い ま せ ん 。 漢 語 の 「 蝶 」 が 普 及 し た た め 、 忘 れ ら れ て し ま っ た の で す 。 「 そ う か 、 ど ん な に 魅 力 的 な 言 葉 で も 、 消 え て し ま う こ と が あ る ん だ … … 」 日 本 語 の 世 界 が 不 思 議 の 国 に 変 わ っ た 瞬 間 で し た 。 そ れ ま で は 、 幾 千 の 言 葉 が お と な し く 並 ん で 出 番 を 待 っ て い る 、 と い う イ メ ー ジ で し た が 、 実 は あ ち こ ち で 力 比 べ や 陣 取 り 合 戦 が 繰 り 広 げ ら れ て い る の で す 。 そ う 思 っ て 、 現 在 の 日 本 語 の 世 界 を 見 渡 す と 、 美 し い 響 き を 持 ち な が ら 、 今 、 劣 勢 に あ る 言 葉 が い く つ も 目 に と ま り ま し た 。 そ れ は 主 に 、 か わ ひ ら こ と 同 じ 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば 、 す な わ ち 日 本 生 ま れ で 、 昔 の 人 々 の 感 性 が 伝 わ る 単 語 。 な の に 、 中 国 や 西 洋 か ら 伝 わ っ た 漢 語 や 外 来 語 に 圧 倒 さ れ つ つ あ る の で す 。 た と え ば 「 湯 ぶ ね 」 。 風 情 の あ る 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば で す が 、 今 は 「 浴 槽 」 や 「 バ ス タ ブ 」 と 呼 ぶ の が ふ つ う で す 。 「 胸 に 染 み る 」 「 心 を 打 つ 」 の よ う な し み じ み と し た 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば も 「 感 動 」 と い う 端 的 な 漢 語 に 押 さ れ て あ ま り 使 わ れ ま せ ん 。 突 然 で す が 、 こ こ で ク イ ズ を 。 金 、 銀 、 銅 、 突 風 、 階 段 、 ア ー チ は 、 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば で は 何 と 言 う で し ょ う 。 答 え は 、 こ が ね 、 し ろ が ね 、 あ か が ね 、 は や て 、 き ざ は し 、 せ り も ち 、 で す 。 ど れ も 趣 に 富 み 、 消 え て も い い 言 葉 は 一 つ も あ り ま せ ん 。 私 は 奮 い 立 ち 、 騎 士 と な っ て 不 思 議 の 国 に 乗 り 込 み ま し た 。 本 を 出 版 し 、 雑 誌 に 文 を 書 き 、 テ レ ビ に 出 て 「 美 し い 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば を 使 い ま し ょ う 」 と 訴 え た の で す 。 す る と 大 き な 反 響 が あ り 、 あ れ よ あ れ よ の 間 に 「 大 和 や ま と 言 葉 こ と ば の 先 生 」 と 呼 ば れ る よ う に … … 。 が 、 そ こ で 、 我 に 返 り ま し た 。 私 は も と も と 、 日 本 人 が 気 づ い て い な い 日 本 語 の お か し な と こ ろ を 見 つ け 、 そ れ を ネ タ に 読 者 が 笑 っ て く れ る ク イ ズ や コ ラ ム を 書 く 、 娯 楽 派 の 物 書 き 。 そ う 、 「 ホ ワ イ ジ ャ パ ニ ー ズ ピ ー プ ル ! 」 と 叫 ぶ 芸 人 、 厚 切 り ジ ェ イ ソ ン さ ん の 路 線 で す 。 そ れ が 「 か わ ひ ら こ 」 に 出 会 い 、 不 思 議 の 国 に 飛 び 込 ん で 「 先 生 」 に な っ て し ま い ま し た 。 こ の 先 、 こ の 二 つ の 顔 を ど う 調 和 さ せ れ ば い い の で し ょ う 。 所沢図書館だより 復刊19号(通巻97号) 題字 高橋 玄洋 氏 目 次 P.1,, 「かわひらこ」に出会う P.2-3 児童文学講演会 「絵本がうまれるとき」 P.4-5 図書館活用術 レファレンスサービス P.6 トトロが生まれた街 「ところざわ」 編集後記 「 か わ ひ ら こ 」 に 出 会 う 高 橋 こ う じ 一 九 六 一 年 、 所 沢 市 生 ま れ 。 舞 台 、 テ レ ビ の 仕 事 を 経 て 二 〇 〇 〇 年 に 文 筆 家 に 転 じ 、 言 葉 と 会 話 に 関 す る エ ッ セ イ を 執 筆 。 著 書 に 『 ク イ ズ で 楽 し む 日 本 語 の ふ し ぎ 』 ( 新 水 社 ) 、 『 日 本 の 大 和 言 葉 を 美 し く 話 す 』 ( 東 邦 出 版 ) 等 高 橋 た か は し こ う じ