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Antropología Biológica

• Basado en LEWIN, R. “La evolución Humana” (caps. 14 al 22) Salvat Editores, Bacelona.

Precursores de los Homínidos Catarrinos

Los humanos pertenecen a la infraorden de los Catarrhini, grupo que incluye a los monos del Viejo Mundo (superfamilia Cercopithecoidea) y los simios (superfamilia Hominoidea). Parecen haberse originado en Africa con la separación evolutiva entre simios y moos habiendo tenido lugar probablemente entre 30 y 20 millones de años atrás. El linaje humano se originó en algún momento en el lapso comprendido hace 10 y 5 millones.

Tendencias generales: (1) Incremento del tamaño corporal en el conjunto del grupo así como en determinados linajes del mismo, en particular de los simios; (2) El tamaño cerebral relativo es mayor entre los catarrinos por comparación a los primates prosimios; (3) Los modos de locomoción empiezan a incluir las actividades de trepar (en los simios solamente) y de terrestrialidad (simios y monos)

Características del registro fósil de los catarrinos, (1) Discordante con la distribución actual; (2) Las especies fósiles de simios son más numerosas y diversas que los monos fósiles(cf. en la actualidad); (3) Númerosas adaptaciones anatómicas y conductuales en las especies fósiles (cf. en la actualidad).

2Antropología Biológica

El fosil significativo más antiguo que conocemos de los antropoides del Viejo Mundo fue encontrado en Fayum, se piensa que son anteriores a la divergencia evolutiva. El Aegyptopythecus o su contemporáneo Proliopithecus puede representar la cepa básica de los antropoides del Viejo Mundo.

Después de los tiempos de Fayum (Oligoceno tardío) el registro fósil de los catarrinos es prácticamente inexistente hasta el Mioceno temprano (23 – 17 mllones de años de antigüedad), momento en el que se estima la aparición en Africa Oriental del Proconsul, uno de los primeros monos del Viejo Mundo.



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El Mioceno temprano fue una época de aumento de la diversidad entre los protosimios. Estos estuvieron confinado en África hasta hace unos 18 millones de años, cuando el continente se volvió a juntar con Eurasia. Los simios cuentan entre las numerosas especies africanas que tomaron parte del subsiguiente intercambio faunístico entre las dos masas continentales, un evento que se vio acompañado por una ulterior diversificación a medida que nuevas regiones eran ocupadas. Fue para esta época que se dio la primer separación de linaje (gorilas).En la actualidad sólo un homínoide viviente (el orangután) se puede relacionar con un simio del Mioceno medio (Sivapithecus).




El registro hominoíde fósil entres 7 millones y unos 4 millones atrás es casi nulo. A juzgar por las evidencias existentes descendió la diversidad de los humanoides (simios) al tiempo que aumentaba la de los monos del Viejo Mundo.



La especie de homínido más antigua conocida es el Australopithecus Afarensis, se trataba de animales esencialmente bípedos, no cuadrúpedos, que representan un cambio adaptativo drástico con los simios modernos pero no con los del Mioceno (a quienes se le parece anatómica y dietéticamente).


Primeros Homínidos Australopithecus Afarensis



Primeros Homínidos Australopithecus Afarensis

Peso promedio en machos y hembras

Lucy


Primeros Homínidos Australopitecinos

La familia de los homínidos se originó en un período comprendido entre 10 y 5 millones de años atrás con una única especie de simio bípedo. La primera especie dio lugar, por etapas a toda una gama de descendientes, originando un arbusto evolutivo exuberante. Eventualmente y de forma atípica para el conjunto de los grupos de mamíferos, el arbusto de los homínidos quedó reducido a una sola especie –Homo Sapiens Sapiens- como representante único de la familia. Cuantas especies coexistieron en el continente es objeto de debate e incertidumbre, pero podrían dividirse en dos grupos: uno constituido por formas de cerebros relativamente grandes y muelas pequeñas (Homo), mientras que el otro encontraríamos cerebros pequeños y muelas relativamente grandes (Australopitecinos).

Diferentes hipótesis filogenéticas



Los Australopitecinos fueron esencialmente simios bípedos con dentición modificada. Es probable que vivieran en terrenos más abiertos donde el alimento se encontrara en áreas francamente dispersas y, a juzgar por la estructura de las mandíbulas y dientes, parece haber requerido una mayor trituración que la dieta de los simios. Los machos tenían un tamaño corporal significativamente mayor que las hembras y fueron animales sociales, con una estructura social no dispar de la de los chimpancés.



Peso promedio en machos y hembras



Existe una discusión en torno al uso de herramientas que pudieran o no haber hecho los mismos, quienes argumentan que efectivamente las utilizaban (Rozzi) se basan en la similitud de la manos con las de los humanos y las terminaciones nerviosas de las sensibles yemas, quienes están en contra (Lewin) sostienen que la aparición de herramientas coincide temporalmente con el genero Homo si bien lo hace espacialmente junto con los australopitecinos (en el momento que ambas especies habitaban la tierra). La aparición de la calavera negra (A. Aethiopicus de hace 2.5 MM) parecida a la de los australopithecus más robustos (A. Boisei) en el cráneo y al primitivo más antiguo (A. Afarencis) en las partes superior y posterior, rompe con la idea de una evolución lineal entre australopitecinos gráciles y robustos.

A. Afarencis / A. Africanus / A. Boisei


Primeros Homínidos Primeros Homo

Si el bipedismo diferenciaba a los primeros homínidos de otras especies, la encefalización es la característica clave del género Homo: Ser Homo es ser un homínido de cerebro grande, alguien probablemente más adelantado tecnológicamente que los australopitecinos. La cuestión es ¿qué expansión cerebral califica para su admisión en el género Homo?

El descubrimiento del cráneo fósil del Homo Habilis (de 680 cm3) por Leakey en 1963, es uno de los puntos más importantes para resolver la cuestión. Anteriormente se estimaba un standard de 700 cm3 para especies “avanzadas”La encefalización trae consigo diferentes morfóligas varias en el cráneo y en la cara. El aparato dentario también muestra modificaciones presentando una dentición menos poderosa


Primeros Homínidos Homo Habilis


Primeros Homínidos Homo Erectus

Es algo ampliamente aceptado que las poblaciones de Homo Erectus fueron antepasados directos de los primeros miembros de la especie actual Homo Sapiens. Esta especie parece haberse originado hace 1.8 millones de años en África, algunas de sus poblaciones emigraron primero a Asía y después a Europa. La época de tal emigración sigue siendo incierta.

11• Primera aparición de Homínidos fuera de África

• Primera aparición de la caza sistemática• Primera aparición de un “campamento”

• Primera fabricación sistemática de herramientas• Primera utilización del fuego

• Primera indicación de prolongación de la infancia

• Primera aparición de Homínidos fuera de África• Primera aparición de la caza sistemática• Primera aparición de un “campamento”

• Primera fabricación sistemática de herramientas• Primera utilización del fuego

• Primera indicación de prolongación de la infancia





Se considera al H. Erectus como la primer especie que se disperso fuera de África. Se supone que tal hecho se dio hace 1 millón de años (ya que el registro fósil previo se encontró exclusivamente en África). La dispersión del Homo Erectus desde África hasta el resto del Viejo Mundo pudo estar relacionada con la necesidad de un mayor territorio de acuerdo con un hábitat activo de depredación en un gran primate (ver

Stringer y Wolpoff). Sitios donde se encontraron las diferentes especies Homo

Migración del H. Erectus (modelo Out Of Africa al que adhiere Stringer)

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