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18/8/2014 Ferguson ou le malaise des Noirs amricains
http://abonnes.lemonde.fr/ameriques/article/2014/08/18/ferguson-ou-le-malaise-des-noirs-americains_4472817_3222.html
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Ferguson ou le malaise des NoirsamricainsLE MONDE | 18.08.2014
11h01 Mis jour le 18.08.2014 13h06 |
Par Gilles Paris (/journaliste/gilles-paris/) (Ferguson, envoy
spcial )
D'o sont-ils, ceux qui viennent dnoncer sur l'aire d'une
station-service
dvaste et l'asphalte d'une portion d'avenue monotone le
traitement
rserv par la police la population noire de Ferguson, une
banlieue nord de
Saint Louis, dans l'Etat du Missouri ? Les manifestants,
rassembls pendant
la journe et jusque tard le soir, une fois les plaies de la nuit
prcdente
refermes, apportent souvent avec eux leurs causes et leurs mots
d'ordre.
Majoritairement afro-amricains, tous sont unis par le slogan
Hands up !
Don't shoot ! , scand inlassablement, les mains leves en signe
de
reddition.
D'o taient-ils, ces deux hommes dont la rencontre s'est
tragiquement
termine par plusieurs coups de feu et un corps sans vie gisant
moins de
500 mtres de l ? Michael Brown, le jeune Noir tu le 9 aot en
milieu de
journe par un policier sous les yeux de l'un de ses amis (6
balles dont deux
dans la tte, comme l'a rvl l'autopsie (/a m er iqu es/a r t
icle/2 01 4 /08 /1 8 /eta ts-
u n is-a ffr on tem en ts-a -fer g u son -a v a n t-le-cou v r
e-feu _4 4 7 2 6 9 0_3 2 2 2 .h tm l) ), sjournait
chez sa grand-mre, qui habite un quartier trs modeste de
Ferguson. La
ville est peuple aux deux tiers par des Afro-Amricains alors que
la
A Ferguson, la police fait face aux manifestants le 17 aot. |
AFP/SCOTT OLSON
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population blanche tait encore majoritaire il y a vingt ans. Le
jeune homme
n'avait pas frquent l'cole du district auquel la ville est
rattache.
Quant Darren Wilson, le policier qui patrouillait seul, il a
rejoint la police de
Ferguson il y a quatre ans, mais rsidait jusqu' ce que son nom
soit
rvl vendredi 15 aot par ses suprieurs Crestwood. Dans cette
banlieue plus favorise situe une bonne vingtaine de kilomtres de
l,
l'extrmit sud du comt, les Noirs reprsentent moins de 2 % de
la
population.
Lire aussi le dcryptage : Meurtre de Michael Brown : tout
comprendre l'affaire qui secoue les Etats-Unis
(/a m eriqu es/a rt icle/2014/08/14/m eu rt re-de-m ich a
el-brown -t ou t -com pren dre-
de-l-a ffa ire-qu i-secou e-l-a m eriqu e_4471464_3222.h t m
l)
Cette question de l'origine a-t-elle d'ailleurs une importance ?
A Ferguson,
le thtre de la protestation est install sur l'avenue West
Florissant, la
lisire administrative de la ville, et jouxte ceux de Jennings,
l'est, et de
Dellwood, au nord, ainsi qu'une zone non intgre ces municipalits
et
relevant du comt. Pour moi, ce coin-l, ce n'est pas Ferguson ,
insiste
la tenancire d'une boutique situe sur Church Street, juste ct de
la
mairie, ferme depuis une attaque informatique.
Depuis une semaine, deux Ferguson coexistent. Celui qui
manifeste contre
les violences policires et rouvre un dbat national sur la
discrimination. Et
l'autre, qui observe le premier distance. Samedi matin, sur
l'avenue
Florissant, pendant que les premiers manifestants apparaissent,
des
A Ferguson le 13 aot. | REUTERS/MARIO ANZUONI
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volontaires s'efforcent soigneusement de gommer les traces des
pillages de
la nuit prcdente. Au cours de celle-ci, plusieurs boutiques ont
t vises,
dont celle o Michael Brown aurait, selon la police, drob
quelques cigares,
pour un montant infrieur 50 dollars (environ 37 euros) et
intimid un
vendeur, une version conteste par la famille de la victime.
L'incident se
serait droul une dizaine de minutes avant le drame.
A environ 2 km de ceux qui se sont appropri le hashtag #Ferguson
sur les
rseaux sociaux, se tient, dans le centre-ville, le march
hebdomadaire de
produits fermiers locaux. Non loin du dpart de la piste cyclable
qui rejoint
l'universit du Missouri. Aux pancartes We want justice de
l-bas
rpond ici un Free hugs , promis par une jeune femme
dcontracte.
Trois jeunes Noirs apparaissent, dans une assistance compose
majoritairement de Blancs, lvent un bref instant les bras en
l'air avant
d'tre promptement invits les baisser.
L'ancien maire de la ville Brian Fletcher compte les billets
rcolts lors de la
vente de tee-shirts confectionns pour l'occasion avec
l'inscription I love
Ferg (3 dollars). Cet argent ira aux commerants qui ont t pills
,
assure-t-il. Rfugi sous un grand parapluie bleu, son successeur,
James
Knowles, polo rentr dans la ceinture, ne voit aucun intrt se
rendre
West Florissant. Ces gens-l ne sont pas d'ici , affirme-t-il,
premptoire.
Au lendemain du drame, il a t interrog par CNN devant le sige de
la
police , un autre haut lieu de la mobilisation, raconte Nick
Kasoff, un
consultant en informatique passionn de politique et qui vit
Ferguson dans
un quartier tranger au tumulte. Il tournait le dos aux
manifestants ,
que le cameraman avait choisi comme arrire-plan. Je lui ai
suggr
d'aller leur parler, mais il a refus , poursuit-il.
Pour la deuxime nuit conscutive, le calme l'a emport vendredi
Ferguson, dans
la banlieue de Saint Louis. | AFP/Joshua LOTT
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Tourner le dos, selon M. Kasoff, qui se revendique libertarien ,
c'est aussi
refuser cette vrit : la frquentation des Afro-Amricains, pour la
minorit
blanche de Ferguson, se limite bien souvent au guichet de la
vente
emporter en automobile d'un fast-food.
A Ferguson, le maire est un lu responsabilits limites puisque le
pouvoir
excutif est exerc par un city manager. C'est ce dernier qui gre
la ville et
qui nomme le chef de la police. Interrog sur la composition du
conseil
municipal, qui ne compte qu'un seul Afro-Amricain (sur six lus,
plus lui-
mme), le maire rplique que la dmocratie reflte l'engagement
des
citoyens .
Interrog sur la faible participation lectorale des
Afro-Amricains de
Ferguson, Wesley Bell, Noir et candidat malheureux la
primaire
dmocrate organise le 5 aot dans la partie du comt qui inclut
Ferguson,
soupire : Ce n'est pas propre Ferguson, c'est une question qui
se pose
dans tout le pays.
Quand on souligne le trs faible nombre de policiers
afro-amricains dans la
ville (5 sur 53 selon ses propres chiffres), James Knowles
insiste sur le
manque de candidatures et sur la concurrence des villes voisines
plus
fortunes, capables d'offrir de meilleurs salaires. Au sige de la
police du
comt, Richard Eckhard livre ces statistiques : les policiers
appartenant aux
minorits reprsentent 13,46 % des effectifs, dont 9,44 % pour les
Afro-
Amricains, alors qu'ils devraient tre le double pour reflter
l'quilibre
dmographique.
A Ferguson, le 13 aot. | AFP/SCOTT OLSON
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A l'extrieur de son bureau, dans le hall, les photos des
policiers du comt,
annes aprs annes, racontent une histoire profondment imprgne
de
sgrgation. Des Blancs en 1961. Des Blancs et quelques Noirs en
2005.
Je pressentais qu'un vnement comme celui-ci pourrait survenir
dans
le nord du comt, mais je ne pensais pas qu'il arriverait
Ferguson ,
assure Todd Swanstrom, un spcialiste des politiques publiques
de
l'universit du Missouri qui a mis au point un index comparatif
combinant
revenu moyen, taux de pauvret et taux d'occupation des
logements. On
assiste un glissement de la pauvret des quartiers nord de Saint
Louis
vers le nord du comt. Les Afro-Amricains qui le peuvent
s'installent en
priphrie pour trouver de meilleures coles publiques et plus de
scurit,
mais ils entranent avec eux une baisse des prix de l'immobilier,
le dpart
de Blancs, et de moindres recettes fiscales pour les
municipalits.
UNE BARRIRE INVISIBLE
Face ce glissement, qui n'a pas pargn Ferguson, dont l'index
tabli par
M. Swanstrom est en baisse depuis 1980, les moyens de transport
rigent
une barrire invisible, profitant de la segmentation du
territoire en une
myriade de municipalits (93 pour le comt) jalouses de leur
indpendance.
Selon l'universitaire, les habitants de Saint Charles, banlieue
confortable
situe bien plus l'ouest, ont ainsi refus deux reprises, par
rfrendum,
leur raccordement aux transports en commun de
l'agglomration.
Des villes voisines de Ferguson comme Wellston ou Normandy sont
en
plus mauvaise posture , ajoute Todd Swanstrom. Le district
scolaire de
Normandy, o Michael Brown avait suivi ses tudes, a perdu en
2013
l'accrditation de l'Etat du Missouri pour cause de rsultats
insuffisants, ce
qui n'est pas le cas du district scolaire auquel est rattach
Ferguson. Une
Des meutiers font face aux policiers Ferguson le 11 aot, une
petite v ille du
Missouri sous tension depuis qu'un adolescent noir a t abattu
par un policier de
la v ille. | AP/Jeff Roberson
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Le gouverneur du Missouri dploie la GardenationaleLe gouverneur
dmocrate du Missouri, Jay Nixon, a ordonn la Garde nationale de
se dployer dans les rues de Ferguson, lundi 18 aot, aprs une
nouvelle soire de
heurts entre policiers et manifestants. La police avait tir,
dimanche soir, des
grenades lacrymognes et des fumignes pour disperser quelque 400
personnes, dont
de jeunes enfants, plusieurs heures avant lentre en vigueur du
couvre-feu, de minuit
5 heures du matin,impos depuis samedi par le gouverneur
Nixon.
Suivre
telle perte est souvent un facteur acclrateur de dcrochage.
Et
l'appauvrissement d'une ville est aussi l'assurance d'une police
moins bien
forme, dont la mauvaise image s'tend bien au-del de la seule
communaut noire.
Des entreprises prestigieuses sont pourtant installes Ferguson
ou
proximit, comme l'avionneur Boeing et la grande compagnie de
services
pharmaceutiques Express Scripts, mais leur accs est barr par le
diplme.
A moins d'un kilomtre de la station-service colonise par les
manifestants,
le vaste sige du gant du conseil en ingnierie, Emerson Electric,
offre aux
regards ses pelouses impeccablement tondues, ses parkings arbors
et ses
btiments lgants installs flanc de colline. Isols par une clture
discrte
et inaccessibles ceux qui rclament justice un peu plus bas.
Gilles Paris (/journaliste/gilles-paris/) (Ferguson, envoy
spcial )
Journaliste au Monde