El principito.

EL PRINCIPITO

ANTOINE DE SAINT - EXUPERY

EL PRINCIPITOA. De Saint - Exupéry

A Leon Werth: Pidoperdónalosniñosporhaberdedicadoestelibroaunapersonamayor.Tengounaseria

excusa:estapersonamayoreselmejoramigoquetengoenelmundo.Tengootraexcusa:estapersona

mayorescapazdeentenderlotodo,hastaloslibrosparaniños.Tengounaterceraexcusa:estapersona

mayorviveenFrancia,dondepasahambreyfrío.Verdaderamentenecesitaconsuelo.Sitodasesas

excusasnobastasen,bienpuedodedicarestelibroalniñoqueunavezfueestapersonamayor.Todos

losmayoreshansidoprimeroniños.(Peropocoslorecuerdan).Corrijo,pues,midedicatoria:

A LEON WERTH CUANDO ERA NIÑO

I Cuandoyoteníaseisañosvienunlibrosobrelaselvavirgenquesetitulaba“Historiasvividas”,

unamagníficalámina.Representabaunaserpienteboaquesetragabaaunafiera.

Enellibroseafirmaba:“Laserpienteboasetragasupresaentera,sinmasticarla.Luegoyano

puedemoverseyduermedurantelosseismesesquedurasudigestión”.

Reflexionémuchoenesemomentosobrelasaventurasdelajunglayamivezlogrétrazarcon

unlápizdecoloresmiprimerdibujo.Midibujonúmero1eradeestamanera:

Enseñémiobradeartealaspersonasmayoresylespreguntésimidibujolesdabamiedo.

—¿porquéhabríadeasustarunsombrero?—merespondieron.

Midibujonorepresentabaunsombrero.Representabaunaserpienteboaquedigiereunelefante.

Dibujéentonceselinteriordelaserpienteboaafindequelaspersonasmayorespudierancomprender.

Siempreestaspersonastienennecesidaddeexplicaciones.Midibujonúmero2eraasí:

Laspersonasmayoresmeaconsejaronabandonareldibujodeserpientesboas,yafueran

abiertasocerradas,yponermásinterésenlageografía,lahistoria,elcálculoylagramática.Deesta

maneraalaedaddeseisañosabandonéunamagníficacarreradepintor.Habíaquedadodesilusionado

porelfracasodemisdibujosnúmero1ynúmero2.Laspersonasmayoresnuncapuedencomprender

algoporsísolasyesmuyaburridoparalosniñostenerquedarlesunayotravezexplicaciones.

Tuve,pues,queelegirotrooficioyaprendíapilotearaviones.Hevoladounpocoportodoelmundoylageografía,enefecto,mehaservidodemucho;alprimervistazopodíadistinguir

perfectamentelaChinadeArizona.Estoesmuyútil,sobretodosisepierdeunodurantelanoche.

Alolargodemividahetenidomultituddecontactosconmultituddegenteseria.Vivímuchocon

personasmayoresylasheconocidomuydecerca;peroestonohamejoradodemasiadomiopinión

sobreellas.

Cuandomeheencontradoconalguienquemeparecíaunpocolúcido,lohesometidoala

experienciademidibujonúmero1queheconservadosiempre.Queríasabersiverdaderamenteeraun

sercomprensivo.Einvariablementemecontestabansiempre:“Esunsombrero”.Meabsteníade

hablarlesdelaserpienteboa,delaselvavirgenydelasestrellas.Poniéndomeasualtura,leshablaba

delbridge,delgolf,depolíticaydecorbatas.Ymiinterlocutorsequedabamuycontentodeconoceraunhombre

tanrazonable.

II Vivíasí,solo,nadieconquienpoderhablarverdaderamente,hastacuandohaceseisañostuve

unaaveríaeneldesiertodeSahara.Algosehabíaestropeadoenelmotor.Comonollevabaconmigoni

mecániconipasajeroalguno,medispusearealizar,yosolo,unareparacióndifícil.Eraparamíuna

cuestióndevidaomuerte,puesapenasteníaaguadebeberparaochodías.

Laprimeranochemedormísobrelaarena,aunasmilmillasdedistanciadellugarhabitadomás

próximo.Estabamásaisladoqueunnáufragoenunabalsaenmediodelocéano.Imagínense,pues,mi

sorpresacuandoalamanecermedespertóunaextrañavocecitaquedecía:

—¡Porfavor...píntameuncordero!

—¿Eh?

—¡Píntameuncordero!

Mepuseenpiedeunsaltocomoheridoporelrayo.Mefrotélosojos.Miréamialrededor.Via

unextraordinariomuchachitoquememirabagravemente.Ahítienenelmejorretratoquemástardelogré

hacerdeél,aunquemidibujo,ciertamenteesmenosencantadorqueelmodelo.Peronoesmíalaculpa.

Laspersonasmayoresmedesanimarondemicarreradepintoralaedaddeseisañosynohabía

aprendidoadibujarotracosaqueboascerradasyboasabiertas.

Miré,pues,aquellaapariciónconlosojosredondosdeadmiración.Nohayqueolvidarqueme

encontrabaaunasmilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.Yahorabien,elmuchachitono

meparecíaniperdido,nimuertodecansancio,dehambre,desedodemiedo.Noteníaenabsolutola

aparienciadeunniñoperdidoeneldesierto,amilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.

Cuandologré,porfin,articularpalabra,ledije:

—Pero…¿quéhacestúporaquí?

Yélrespondióentonces,suavemente,comoalgomuyimportante:

—¡Porfavor…píntameuncordero!

Cuandoelmisterioesdemasiadoimpresionante,esimposibledesobedecer.Porabsurdoque

aquellomepareciera,amilmillasdedistanciadetodolugarhabitadoyenpeligrodemuerte,saquédemi

bolsillounahojadepapelyunaplumafuente.Recordéqueyohabíaestudiadoespecialmentegeografía,

historia,cálculoygramáticayledijealmuchachito(yaunpocomalhumorado),quenosabíadibujar.

—¡Noimporta—merespondió—,píntameuncordero!

Comonuncahabíadibujadouncordero,rehiceparaélunodelosdosúnicosdibujosqueyoera

capazderealizar:eldelaserpienteboacerrada.Yquedéestupefactocuandooídeciralhombrecito:

—¡No,no!Yonoquierounelefanteenunaserpiente.Laserpienteesmuypeligrosayelelefante

ocupamuchositio.Enmitierraestodomuypequeño.Necesitouncordero.Píntameuncordero.

Dibujéuncordero.Lomiróatentamenteydijo:

—¡No!Esteestáyamuyenfermo.Hazotro.

Volvíadibujar.

Miamigosonriódulcemente,conindulgencia.

—¿Ves?Estonoesuncordero,esuncarnero.TieneCuernos…

Rehicenuevamentemidibujo:fuerechazadoigualquelosanteriores.

—Esteesdemasiadoviejo.Quierouncorderoquevivamuchotiempo.

Faltoyadepacienciaydeseosodecomenzaradesmontarelmotor,garrapateérápidamenteeste

dibujo,seloenseñé,yleagregué:

—Estaeslacaja.Elcorderoquequieresestáadentro.Congransorpresamíaelrostrodemi

jovenjuezseiluminó:

—¡Asíescomoyoloquería!¿Creesqueseanecesariomuchahierbaparaestecordero?

—¿Porqué?

—Porqueenmitierraestodotanpequeño…

Seinclinóhaciaeldibujoyexclamó:

—¡Bueno,notanpequeño…!Estádormido…

Yasífuecomoconocíalprincipito.

III Mecostómuchotiempocomprenderdedóndevenía.Elprincipito,quemehacíamuchas

preguntas,jamásparecíaoírlasmías.Fueronpalabraspronunciadasalazar,lasquepocoapocome

revelarontodo.Así,cuandodistinguióporvezprimeramiavión(nodibujarémiavión,portratarsedeun

dibujodemasiadocomplicadoparamí)mepreguntó:

—¿Quécosaesesa?—Esonoesunacosa.Esovuela.Esunavión,miavión.

Mesentíaorgullosoaldecirlequevolaba.Elentoncesgritó:

—¡Cómo!¿Hascaídodelcielo?—Sí—ledijemodestamente.—¡Ah,quecurioso!

Yelprincipitolanzóunagraciosacarcajadaquemeirritómucho.Megustaquemisdesgraciasse

tomenenserio.Yañadió:

—Entonces¿tútambiénvienesdelcielo?¿Dequéplanetaerestú? Diviséunaluzenelmisteriodesupresenciaylepreguntébruscamente:

—¿Tuvienes,pues,deotroplaneta?

Peronomerespondió;movíalentamentelacabezamirandodetenidamentemiavión.

—Escierto,que,encimadeeso,nopuedesvenirdemuylejos…

Ysehundióenunensueñodurantelargotiempo.Luegosacandodesubolsillomicorderose

abismóenlacontemplacióndesutesoro.

Imagínensecómomeintrigóestasemiconfidenciasobrelosotrosplanetas.Meesforcé,pues,en

saberalgomás:

—¿Dedóndevienes,muchachito?¿Dóndeestá“tucasa”?¿Dóndequieresllevartemicordero?

Despuésdemeditarsilenciosamentemerespondió:

—Lobuenodelacajaquemehasdadoesqueporlanocheleservirádecasa.—Sinduda.Ysi

eresbuenotedarétambiénunacuerdayunaestacaparaatarloduranteeldía.

Estaproposiciónparecióchocaralprincipito.

—¿Atarlo?¡Quéideamásrara!—Sinoloatas,seiráquiénsabedóndeyseperderá…

Miamigosoltóunanuevacarcajada.

—¿Ydóndequieresquevaya?—Nosé,acualquierparte.Derechocaminoadelante…

Entonceselprincipitoseñalócongravedad:

—¡Noimporta,estanpequeñamitierra!

Yagregó,quizás,conunpocodemelancolía:

—Derecho,caminoadelante…nosepuedeirmuylejos.

IV Deestamanerasupeunasegundacosamuyimportante:suplanetadeorigeneraapenasmás

grandequeunacasa.

Estonopodíaasombrarmemucho.Sabíamuybienqueapartedelosgrandesplanetascomola

Tierra,Júpiter,Marte,Venus,aloscualesseleshadadonombre,existenotroscentenaresdeellostan

pequeñosaveces,queesdifícildistinguirlosaunconlaayudadeltelescopio.Cuandounastrónomo

descubreunodeestosplanetas,ledapornombreunnúmero.Lellama,porejemplo,“elasteroide3251”.

TengopoderosasrazonesparacreerqueelplanetadelcualveníaelprincipitoeraelasteroideB

612.Esteasteroidehasidovistosólounavezconeltelescopioen1909,porunastrónomoturco.

EsteastrónomohizounagrandemostracióndesudescubrimientoenuncongresoInternacional

deAstronomía.Peronadielecreyóacausadesumaneradevestir.Laspersonasmayoressonasí.

FelizmenteparalareputacióndelasteroideB612,undictadorturcoimpusoasupueblo,bajopenade

muerte,elvestidoalaeuropea.Entonceselastrónomovolvióadarcuentadesudescubrimientoen1920

ycomolucíauntrajemuyelegante,todoelmundoaceptósudemostración.

SileshecontadodetodosestosdetallessobreelasteroideB612yhastalesheconfiadosu

número,esporconsideraciónalaspersonasmayores.Alosmayoreslesgustanlascifras.Cuandoseles

habladeunnuevoamigo,jamáspreguntansobreloesencialdelmismo.Nuncaselesocurrepreguntar:

“¿Quétonotienesuvoz?¿Quéjuegosprefiere?¿Legustacoleccionarmariposas?”Peroencambio

preguntan:“¿Quéedadtiene?¿Cuántoshermanos?¿Cuántopesa?¿Cuántoganasupadre?”

Solamenteconestosdetallescreenconocerle.Silesdecimosalaspersonasmayores:“Hevistouna

casapreciosadeladrillorosa,congeraniosenlasventanasypalomaseneltejado”,jamásllegarána

imaginarsecómoesesacasa.Esprecisodecirles:“Hevistounacasaquevalecienmilpesos”.Entonces

exclamanentusiasmados:“¡Oh,quépreciosaes!”

Detalmanera,silesdecimos:“Lapruebadequeelprincipitohaexistidoestáenqueeraun

muchachitoencantador,quereíayqueríauncordero.Quereruncorderoespruebadequeseexiste”,las

personasmayoresseencogerándehombrosynosdiránquesomosunosniños.Perosilesdecimos:“el

planetadedondeveníaelprincipitoeraelasteroideB612”,quedaránconvencidasynosepreocuparán

dehacermáspreguntas.Sonasí.Nohayporquéguardarlesrencor.Losniñosdebensermuy

indulgentesconlaspersonasmayores.

Peronosotros,quesabemoscomprenderlavida,nosburlamostranquilamentedelosnúmeros.A

mímehabríagustadomáscomenzarestahistoriaalamaneradeloscuentosdehadas.Mehabría

gustadodecir:

“Eraunavezunprincipitoquehabitabaunplanetaapenasmásgrandequeélyquetenía

necesidaddeunamigo…”Paraaquellosquecomprendenlavida,estohubieraparecidomásreal.

Porquenomegustaquemilibroseatomadoalaligera.Sientotantapenaalcontarestos

recuerdos.Haceyaseisañosquemiamigosefueconsucordero.Ysiintentodescribirloaquíessólo

conelfindenoolvidarlo.Esmuytristeolvidaraunamigo.Notodoshantenidounamigo.Yyopuedo

llegarasercomolaspersonasmayores,quesóloseinteresanporlascifras.Paraevitarestohe

compradounacajadelápicesdecolores.¡Esmuyduro,amiedad,ponerseaaprenderadibujar,cuando

entodalavidanosehahechootratentativaqueladeunaboaabiertayunaboacerradaalaedadde

seisaños!Ciertamentequeyotratarédehacerretratoslomásparecidoposibles,peronoestoymuy

segurodelograrlo.Unosaldrábienyotronotieneparecidoalguno.Enlasproporcionesmeequivoco

tambiénunpoco.Aquíelprincipitoesdemasiadograndeyalláesdemasiadopequeño.Dudotambién

sobreelcolordesutraje.Titubeosobreestoylootroyunasvecessalebienyotrasmal.Esposible,en

fin,quemeequivoquesobreciertosdetallesmuyimportantes.Perohabráqueperdonármeloyaquemi

amigonomedabanuncamuchasexplicaciones.Mecreíasemejanteasímismoyyo,desgraciadamente,

noséveruncorderoatravésdeunacaja.Esposiblequeyoseaunpococomolaspersonasmayores.

Hedebidoenvejecer.

V Cadadíayoaprendíaalgonuevosobreelplaneta,sobrelapartidaysobreelviaje.Estovenía

suavementealazardelasreflexiones.Deestamaneratuveconocimientoaltercerdía,deldramadelos

baobabs.

Fuetambiéngraciasalcorderoycomopreocupadoporunaprofundaduda,cuandoelprincipito

mepreguntó:

—¿Esverdadqueloscorderossecomenlosarbustos?

—Sí,escierto.

—¡Ah,quécontestoestoy!

Nocomprendíporquéeratanimportanteparaélqueloscorderossecomieranlosarbustos.Pero

elprincipitoañadió:

—EntoncessecomentambiénlosBaobabs.

Lehicecomprenderalprincipitoquelosbaobabsnosonarbustos,sinoárbolestangrandescomo

iglesiasyqueinclusosillevaseconsigotodounrebañodeelefantes,elrebañonolograríaacabarconun

solobaobab.

Estaideadelrebañodeelefanteshizoreíralprincipito.

—Habríaqueponerloselefantesunossobreotros…

Yluegoañadiójuiciosamente:

—Losbaobabs,antesdecrecer,sonmuypequeñitos.

—Escierto.Pero¿porquéquieresquetuscorderoscomanlosbaobabs?

Mecontestó:“¡Bueno!¡Vamos!”comosihablaradeunaevidencia.Mefuenecesarioungran

esfuerzodeinteligenciaparacomprenderpormímismoesteproblema.

Enefecto,enelplanetadelprincipitohabía,comoentodoslosplanetas,hierbasbuenasy

hierbasmalas.Porconsiguiente,debuenassemillassalíanbuenashierbasydelassemillasmalas,

hierbasmalas.Perolassemillassoninvisibles;duermenenelsecretodelatierra,hastaqueunbuendía

unadeellastienelafantasíadedespertarse.Entoncessealargaextendiendohaciaelsol,primero

tímidamente,unaencantadoraramitainofensiva.Sisetratadeunaramitaderábanooderosal,sela

puededejarquecrezcacomoquiera.Perosisetratadeunamalahierba,esprecisoarrancarla

inmediatamenteencuantounohasabidoreconocerla.Enelplanetadelprincipitohabíasemillas

terribles…comolassemillasdelbaobab.Elsuelodelplanetaestáinfestadodeellas.Siunbaobabnose

arrancaatiempo,nohaymaneradedesembarazarsedeélmástarde;cubretodoelplanetayloperfora

consusraíces.Ysielplanetaesdemasiadopequeñoylosbaobabssonnumerosos,lohacenestallar.

“Esunacuestióndedisciplina,medecíamástardeelprincipito.Cuandoporlamañanauno

terminadearreglarse,hayquehacercuidadosamentelalimpiezadelplaneta.Hayquededicarse

regularmenteaarrancarlosbaobabs,cuandoselesdistinguedelosrosales,aloscualesseparecen

muchocuandosonpequeñitos.Esuntrabajomuyfastidiosoperomuyfácil”.

Yundíameaconsejóquemededicaraarealizarunhermosodibujo,quehicieracomprendera

losniñosdelatierraestasideas.“Sialgunavezviajan,medecía,estopodráservirlesmucho.Avecesno

hayinconvenienteendejarparamástardeeltrabajoquesehadehacer;perotratándosedebaobabs,el

retrasoessiempreunacatástrofe.Yoheconocidounplaneta,habitadoporunperezosoquedescuidó

tresarbustos…”

Siguiendolasindicacionesdelprincipito,dibujédichoplaneta.Aunquenomegustaelpapelde

moralista,elpeligrodelosbaobabsestandesconocidoylospeligrosquepuedecorrerquienlleguea

perderseenunasteroidesontangrandes,quenovaciloenhacerunaexcepciónyexclamar:“¡Niños,

atenciónalosbaobabs!”Ysóloconelfindeadvertiramisamigosdeestospeligrosaqueseexponen

desdehaceyatiemposinsaberlo,esporloquetrabajéypusetantoempeñoenrealizarestedibujo.La

lecciónqueconélpodíadar,valíalapena.Esmuyposiblequealguienmepregunteporquénohayen

estelibrootrosdibujostangrandiososcomoeldibujodelosbaobabs.Larespuestaesmuysencilla:he

tratadodehacerlos,peronolohelogrado.Cuandodibujélosbaobabsestabaanimadoporun

sentimientodeurgencia.

VI ¡Ah,principito,cómoheidocomprendiendolentamentetuvidamelancólica!Durantemucho

tiempotuúnicadistracciónfuelasuavidaddelaspuestasdesol.Estenuevodetallelosupealcuartodía,

cuandomedijiste:

—Megustanmucholaspuestasdesol;vamosaverunapuestadesol…

—Tendremosqueesperar… —¿Esperarqué?

—Queelsolseponga.

Parecistemuysorprendidoprimero,ydespuéstereístedetimismo.Ymedijiste:

—Siempremecreoqueestoyenmitierra.

Enefecto,comotodoelmundosabe,cuandoesmediodíaenEstadosUnidos,enFranciaseestáponiendoelsol.SeríasuficientepodertrasladarseaFranciaenunminutoparaasistiralapuestadelsol,perodesgraciadamenteFranciaestádemasiadolejos.Encambio,sobretupequeñoplanetatebastabaarrastrarlasillaalgunospasosparapresenciarelcrepúsculocadavezquelodeseabas… —¡Undíaviponerseelsolcuarentaytresveces! Yunpocomástardeañadiste: —¿Sabes?Cuandounoestáverdaderamentetristelegustaverlaspuestasdesol. —Eldíaquelavistecuarentaytresvecesestabasmuytriste¿verdad?

Peroelprincipitonorespondió.

VII Alquintodíaytambiénenrelaciónconelcordero,mefuereveladoesteotrosecretodelavida

delprincipito.Mepreguntóbruscamenteysinpreámbulo,comoresultadodeunproblemalargamente

meditadoensilencio:

—Siuncorderosecomelosarbustos,secomerátambiénlasflores¿no?

—Uncorderosecometodoloqueencuentra.

—¿Ytambiénlasfloresquetienenespinas?

—Sí;tambiénlasfloresquetienenespinas.

—Entonces,¿paraquélesirvenlasespinas?

Confiesoquenolosabía.Estabayomuyocupadotratandodedestornillarunpernodemasiado

apretadodelmotor;laaveríacomenzabaaparecermecosagraveylacircunstanciadequeseestuviera

agotandomiprovisióndeagua,mehacíatemerlopeor.

—¿Paraquésirvenlasespinas?

Elprincipitonopermitíanuncaquesedejarasinrespuestaunapreguntaformuladaporél.Irritado

porlaresistenciaquemeoponíaelperno,lerespondíloprimeroquesemeocurrió:

—Lasespinasnosirvenparanada;sonpuramaldaddelasflores.

—¡Oh!

Ydespuésdeunsilencio,medijoconunaespeciederencor:

—¡Notecreo!Lasfloressondébiles.Soningenuas.Sedefiendencomopueden.Secreen

terriblesconsusespinas…

Nolerespondínada;enaquelmomentomeestabadiciendoamímismo:“Siestepernome

resisteunpocomás,loharésaltardeunmartillazo”.Elprincipitomeinterrumpiódenuevomis

pensamientos:

—¿Túcreesquelasflores…?

—¡No,nocreonada!Teherespondidocualquiercosaparaquetecalles.Tengoqueocuparme

decosasserias.

Memiróestupefacto.

—¡Decosasserias!

Memirabaconmimartilloenlamano,losdedosllenosdegrasaeinclinadosobrealgoquele

parecíamuyfeo.

—¡Hablascomolaspersonasmayores!

Meavergonzóunpoco.Peroél,implacable,añadió:

—¡Loconfundestodo…todolomezclas…!

Estabaverdaderamenteirritado;sacudíalacabeza,agitandoalvientosuscabellosdorados.

—Conozcounplanetadondeviveunseñormuycolorado,quenuncahaolidounaflor,niha

miradounaestrellayquejamáshaqueridoanadie.Entodasuvidanohahechomásquesumas.Ytodo

eldíaselopasarepitiendocomotú:“¡Yosoyunhombreserio,yosoyunhombreserio!”…Alparecer

estolellenadeorgullo.Peroesonoesunhombre,¡esunhongo!

—¿Unqué?

—Unhongo.

Elprincipitoestabapálidodecólera.

—Hacemillonesdeañosquelasflorestieneespinasyhacetambiénmillonesdeañosquelos

corderos,apesardelasespinas,secomenlasflores.¿Esquenoescosaseriaaveriguarporquélas

florespierdeneltiempofabricandounasespinasquenolessirvenparanada?¿Esquenoesimportante

laguerradeloscorderosylasflores?¿Noesestomásserioeimportantequelassumasdeunseñor

gordoycolorado?Ysiyosédeunaflorúnicaenelmundoyquenoexisteenningunapartemásqueen

miplaneta;siyoséqueunbuendíauncorderillopuedeaniquilarlasindarsecuentadeello,¿esqueesto

noesimportante?

Elprincipitoenrojecióydespuéscontinuó:

—Sialguienamaaunaflordelaquesóloexisteunejemplarenmillonesymillonesdeestrellas,

bastaquelasmireparaserdichoso.Puededecirsatisfecho:“Miflorestáallí,enalgunaparte…”¡Perosi

elcorderoselacome,paraélescomosideprontotodaslasestrellasseapagaran!¡Yestonoes

importante!

Nopudodecirmásyestallóbruscamenteensollozos.

Lanochehabíacaído.Yohabíasoltadolasherramientasyyanoimportabannadaelmartillo,el

perno,lasedylamuerte.¡Habíaenunaestrella,enunplaneta,elmío,laTierra,unprincipitoaquien

consolar!Lotoméenmisbrazosylomecídiciéndole:“laflorquetúquieresnocorrepeligro…tedibujaré

unbozalparatucorderoyunaarmaduraparalaflor…te…”.Nosabíaquédecirle,cómoconsolarley

hacerquetuvieranuevamenteconfianzaenmí;mesentíatorpe.¡Estanmisteriosoelpaísdelas

lágrimas!