M. Cupolo.El Leviatn petrolero...EsrJios13-14:26-27 (2005-2006):
123-15ELLEVIATX PTTNOLERO:HAZAAS Y VICISITUDESDEL
ESTADOVENEZOLANOAtaviadoconunaflamante,nuevaconstitucin,el
Leviatnvenezolano se asomalsigloveintiuno.La idea era
enfrentarbienabrigadola intemperieneoliberal.El exordio,
sinembargo,no fue feliz.Para empezar,llegtarde.Peroesto no fue lo
peor;quizsera de esperar.Lopeor eranlas
otrasvestimentas;setratabade ropavieja y consumida. De todas
maneras,el Leviatnsigui adelante. Bajndosesobre lasorejasunaboinade
otrostiempos,y simulandoel pasofirmedel vencedorcon unasbotas
remendadas por laocasin. Quizs no se dio cuentade que
losventarronesneoliberalesya se haban
vueltobrisas.Aparecieronotrastempestades,de muydiferentendole, para
las cualeshacanfaltamsbienastucia,pacienciay prudenciay, en
parte,gracias al extenuanteproceso por un referndumrevocatorio, y a
la realizacindel mismoen el2004,las hubo. Sedemostr entoncesque, a
pesarde todo, en Venezuelahay espaciodemocrticopara la
confrontacincivil.Mientras, la suertevolviconsu acostumbradoregalo
y condena:lainesperadaalza del preciodel petrleo
parecehaberloarregladotodo; aunque quedala preguntade
siemprelcuntova a durar?1.As, el Estadovenezolanose va
adecuandoalos nuevostiempos,y en esreensayolo queMarco
CupoloTiinity [email protected] ensayonosproporcionaun
anlisisdela
situacinpolticavenezolana,destacandolascaractesticasestuctualesde
una crisisen lacual elchavismoes apenasuncaptulomsen
ladisputaentedistintos sectoressociales porlaapropiaciny
distribucin
delarentapetrolera.Palabrasclave:Venezuela,chavismo,petrleo,Estado.Recepcin:10deeneode2CC6Acepracin:4dema;odclC0tit23M.
Cupolo.El Leviatnr:e:rolero...Estudios13-14: 26-77
(lij-lCe'):123-150propongo es examinarcmolo
hace,entresusaspiracionesigualitariirsy pragmatismo aut()ritarioy
oportunista,en unacrisislargae implacablequemantienepostradaa toda
la sociedad venezolana.Vueltas,reuueltasy repasosHubovueltas.
Dospresidentes, CarlosAndrsPrez yRafaelCaldera Pietri, por
ejemplo,volvieron respetando,a la inversa, el ordenenquellegaronpor
vez primera a la presidencia2.Buscando semejanzasms atrs en el
tiempo,despusde ellosvolvi otro, el teniente coronelHugo ChvezFras,
y Marcos Prez Jimneztambin eraun teniente
coronelcuandoderrocalpresidenteRmulo Gallegosen
i948.Conmsdetenimiento,se puedenencontraranmsrepeticiones.Desdeel
liberalismo improvisadoalmilitarismoy/ o caudillismo, pasando por
revueltasy conflictosentre autoridadese
instituciones,reaparecehasta el cultoa Bolvar,
quesealalaprofundidadalcanzadapor la crisisa.Empezando porestas
"repeticiones"seaprendeque, primero, los venezolanos,como era
deesperarse,han buscadoen su pasado y en lasideologasquele
pertenecenlasrespuestasa susproblemasde hoy, y eue, segundo,esto no
haevitadola radicalizacin de la confrontacinpolticay, sobretodo, el
deteriorosocial, que hasurgidodel agotamientode un
modelodecrecimientobasadoen la exportacin petrolera5.Conel
perleo,Venezuelaseembarcen unamodernizacincuyosaspectosms
postizoshansido desenmascaradospor la crisis que haterminado por
debilitarla cohesininstitucionalThc OiI
Leunthtn:AchievementsandVicissitudesoftheVene\uelanStateThisessay
analyzestheVenezuelan
politicalsituation,focussingonthefoundationsof a crisisinwhichthe
chavismotsmerelyanotherchapterinthe disputeamongdiffeentsocial
sectorsstrugglingfor theappropriationanddistributionof the
oilincome.Ke1Words:Venezuela,Chuismo, Oil,Srate.la^Es,uri o s,:i,:
: ::il,'LH;'.1'6rllT, l'.ftlogradaa muy caro precio despusde la
independencia.Por otro lado,casisobra decir que: sin petrleo,
Venezuelano seralo que es hoy, en lo buenoyen lo malo, y ei
petrleopertenece ante todoal Estadovenezolano,quepor talra:n est
involucrado en unadisputapor la apropiacin y distribucinde
larentaque el petrleodeja al pas.Entre 2002 y 2003se
confirm,adems,quepara demasiadosvenezolanosla solucin de la disputa
renrisrase enconrrabatambinfuera de laconfrontacindemocrticay
legal.Un grupo de la oposicin al gobierno delpresidente Hugo
Chvez,por ejemplo,lleva cabo un inrento de golpe ei 12de abril de
2002y, sucesivamente,un largo paro llegcasi a paralizar
PDVSA(Petrleos de VenezuelaSociedad Annima),la
msimporranreempresapblica del pas,y la produccinpetrolerao.Tles
acontecimientossehanencargadode ensear,unavezms,que conel petrleo
se ha formadoun complejosisremade relacionespolricas,econmicas
ysocialesque hanestructuradola Venezuelamoderna.Polticamente, en la
base de este sistema,hay objetivosmuy simplesyprcticos: la
apropiaciny redistribucinde la mayor cantidadposible de
larentapetrolera por parte de sujetosvinculados principalmente a
travsdetales fines.Aunque estano fuesela manera ms recomendablepara
desarrollarV'enezuela,la apropiaciny distribucin de la
renrafuncionpara empujarvigorosamente,y por un buen tiempo, el
crecimientodel pas.Venezuela,dehecho, salidel pasadopostcolonial
por medio de estagestin renrisra,lanzando su economaadelante,en
unacarrera en quepareca estarirremediablementeatrasada.La renta,sin
embargo,se fue convirtiendotambinenun obstculo,y el
liderazgopoltico no hasido capazde enconrrarsoluciones para
estaltima,amarga sorpresa.La poltica parece habersevolcado en un
frentico repaso para proponer algo,
cualquiercosa,queestuviesedentrode su alcancerentista, sin percibir
cmo los tiemposexiganprudenciay firmeza para llevara cabo un
complicado,verdaderoy necesarioplan de cambio.As que el Leviatn
sigui porsu cuenra,sin remordimienros,atolondradopor lo msfugaz de
su modernizacintarda. Hasta resucitfantasmasy
enemigosdelpasado,sevolvi hipocondraco,seimaginqueenun
mundoglobalizado su destinodependerade oligarquas
moribundas,buscremediospara enfermedadeseconmicas
deoffaslatitudes,con tal de negar el125M.Cupolo.Ei
Leviatnpetrolero...Estudios13-14:26-27 (2005-2000), 1:.1-i50mal que
sellevaadenro:su dependenciade unavisin econmicay polricaobsoleta,
el rentismovincuiadoa la exportacinpetrolera.As ha
empezadobrutalmenteel caminohaciauna profunda
reestructuracineconmicaysocial que se ha estancado en su primera
etapa destructiva:la crisis.DeIarentaabusadaEn los aoscincuenta
empezaron laspreocupaciones por la prdidadecompetitividaddel
petrleo venezolano en su principal
mercado,elestadounidense.Entonces se empeza
abaratarsignificativamenteeltransportea
losEstadosUnidosdelpetrleode oros pases, quepodanproveerlo de
mejorcalidady a menor precio. El peligropareca esrar solamenreah,en
la mismaexportacindel petrleo. Perono estaba suficientementeclaro
cmo sta haba cambiado la economay la sociedadvenezolanas.Graciasa
la renta generadapor la exportacinpetrolera, la economavenezolanase
habaliberadodeunamanerarelativamentefcil de la carenciade
capitalesque condenabaal atrasoa otraseconomas.Estaventaja,
sinembargo,tenasu precio.La rentadistorsionla estructuraeconmicadel
pasproporcionando capitalhasta en exceso despusde
unaimprescindibleetapadeacumulacin.Nosolamentela
rentaproveycapital,sino que terminporproveerlo a unavelocidad y en
cantidades tales que, sobretodo en los aossetenta, la economa
venezolanaera incapaz de absorberlo (Baptista: 1997).Sobre estos
excesosse erigi el gigantismo delEsrado venezolano,que en losaos
cuarentase haba adelantadoen la racionalizacinde
lasrelacionesentrepases productores de petrleoy empresas
petroleras, y en los setentapactunanacionalizacinenque se
privilegiaba la gestin"amigable"de lasmismasrelacionesen un mercado
caraclerizadopor precios
estratosfricos.Deesteltimocompromiso,surgi,en 1976, PDVSA,el
ejemplo ms evidente deempresaspblicasque se
volvieronautnticoscentrosde poder poltico yeconmico. En
estosmbitosprosperaron ampliossectores de la sociedadvenezolana,as
comoantes lo habanhechosectores ms restringidos, talescomociertas
litespolticas, econmicasy militares.La democracia,en suma,llega
democratizarIa renta,aunqueesto nosignific absolutamenteque huboun
reparto igualitarioy, mucho menos jusro,de ella. Msbien se fueron
estructurandombitosinstitucionalesyt76E studios,Y,! : !
:;,ti,t;!'.lTr! : T;::l'; particulares en que el poderse medasobre
la capacidadde negociar beneficioscon y denfto del
Estado.Desdepolricas econmicas que manrenana floteempresaspblicasy
privadasineficientesparalos privilegiosde los
militares,hastaonerososcontratosestipulados con algunospoderosos
sindicatos,seconfigurun verdadero bloque
rentistacuyasexpectativaseran insosteniblesa medianoplazo. Ingenuo,
por tanto, es cree! comogeneralmente se dice,quela crisisvenezolana
comenzcon la fugade capitalesque caus la devaluacinde 1983. Como
siempre ocurre en estas ocasiones, diversosfactoresdesencadenaron
unaola de pnico,queobligal cierredel mercado cambiarioy a la
devaluacin?.Pero la economavenezolana ya venade un proceso
deevidente deterioro,que haba empezadoa finales delprimergobierno
deCarlos Andrs Prezcon la cada delas inversiones en
unaeconomarentistaestancada,saturadapor petrodlaresy atrapadaen una
espiralinflacionaria.Estoocurracuandolos precios petroleros no
habanalcanzadotodavasusmximos niveles;es decir,cuandoan no se
vislumbrabala posibilidad deaquella tan temidacada de los
precios,que poraos habasidola pesadilla delpas.Frente a unainflacin
inesperaday a un creciente endeudamiento,elgobierno de
LuisHerreraCampns (1979-1984) habiainrentado un
tmidoreajusteeconmicoqueno logr sus objetivos y, comoltimo intento
paraevitarla devaluacin, lleg a colocarlas reservas financierasde
PDVSA en elBancoCentral.Tal intervencin marc un hito en 1o que se
auspiciabafueseuna relacin armoniosa. Despusde la nacionalizacin,
la decisindelgobierno de HerreraCampnsfue el primer
eventosignificativoen lo que seconvertiraen la madre de
todaslasdisputassobrela renta,aqullaentreelEstadoy PDVSA.
AunquePDVSAvolvi luegoa disponerde sus finanzas,estabaclaro que, de
ah en adelante,se peleara sobrela rentapetrolera
concualquiera,fuese venezolano o no. Antes,en cambio,al
llamadopopulista-nacionalistase le haca fcilatribuira las
injusticiasperperradaspor lascompaasextranjeras -las ahoraya
mticas"petroleras"-todaclasedeempobrecimientoy desgraciasdel
pas.Comosi esto no fuerabastante,laverdaderacadade los precios
petrolerosvino de verdad entre1985 y 1986complicndolotodo an ms.En
los aossiguientes,tanro el Estadovenezolanocomo PDVSA
tuvieronquerecurrir al exterior por diferentesfinescompartiendo,sin
embargo,por aquella poca, una indita condicin det27N1. Cupolo. El
Leviatnpetrolero...E-srJios13' 14:26-27 (2005 -2006): 1Zl- 1
5urescasez.Alprimero, la devaluacirinde sus reservaspetroleras v
elempobrecimiento de aquellas inrernacionalesno le garantizaban
ahora lacredibilldad econmicay la legitimidad poltica de quehaba
disfrutadoapenasunosmesesantes.El Estadovenezolano,enotraspalabras,
ya no podanegociarcon los bancos extranjerossinla intervencindel
FMI,as comohaba ocurrido duranre el gobierno de Jaime Lusinchi.Ala
segunda,depauperadatambiny debilitadaen su auronomapolticay
econmica,lasinversiones en el exteriorle servanpara
salvaguardarsede las injerenciasdesu empobrecidodueo.Como se
decapopularmente en Venezuelaa finales de losochenta:
"iseacabaronlos reales!",tantopara el Estadoy PDVSAcomopara el
pas.De estamanera se empez a destacarcadavezmsel marcoen que tena
queacontecerla crisisdel modelode crecimientobasado en la
exportacinpetrolera. La crisisse iba a caracterizarpor la extraccin
de todaclasederecursosde un sistema en que sehaba invertido en
exceso.Simplemente:sefue la platacon la exportacinyl o fugade
capirales;se fue el capiralfijo,porque las empresas llevabansus
plantas de produccinal exteriory sefue,finalmente,el capitalhumano
porquehasta losmismosvenezolanospreferandejarsu pas.A travs de una
relacinperversa entredeudasexternase internasrefinanciadas con
devaluacionesperidicas, lacrisisdlo paso alempobrecimientogeneraly
al deterioro de las relaciones sociales. Elresentimientopor la gran
oportunidadperdida
fuedisfrazadotorpementeconreivindicacionesneo-populistas,con el
anti-neoliberalismo,y, en un climadecrecienteintolerancia,con la
inflacinde "anti" e insultos que sirviesenparadescalificar al
oponente poltico de turno.Tambin la economay el Estado petrolero de
Venezuela,en suma, sehabanlatinoamericanizadode acuerdoa lo que
habaocurrid o todavaestaba ocurriendoen otrospasesdel
continente.Inestabilidadpolricayhecatombes econmicasempezarona ser
rasgos permanentes tambin de lasociedadvenezolana.En las
fatdicasnegociacionescon el FMI, otros pases latinoamericanostenan
quecontarslo con sus empobrecidasreservasen los bancoscentrales,si
no sobrebonoscuyo respaldoestaba en manos
ajenas.Hastaentonces,Venezuela,en cambio,se aventajabapor
susotrasreservas,aqullas que se123Estudos tT t?i::i';ttl,t :;l$.: :
T::11t('rcuentran ensu subsuelo.Nada depapeles o billetesquede
repentecambian, k' valor,Vene;uelatiene lasmsgrandes reservasde
hidrocarburos,aunque( ()n un enormeporcentajede
hidrocarburosextrapesados,del mundo. Sobret'sto oo se discute,lo
queresulta complicadoes cmo reorganizarlarrfortunadarelacinrentista
en un mundoqueha cambiado profundamente,rro solamentecon el choque
petrolerodelos setenta, sinotambincon la
cada,lelrgimensovitico,losreajustesneoliberales,y la
revolucintecnolgicadelrrs ochenta.Frentea esta situacin,el
gobiernodeLusinchi,entrei984 y 1989,sigui,('()n unadispendiosa
polticacambiaria,la pauta trazada por el proteccionismoy los
subsidiostanto generososcomoampliose indiferenciados, que
habanearacterizadoanteriormente el
crecimientoeconmicovenezolano.Deestanlanera,agotando
lasreservasinternacionales justo cuandoaquellasl-.etroleras de
repentese devaluaron,Lusinchi pudo despedirsecon un altondicede
popularidadqueabri el caminoa la reeleccindesucompaeroderartido
Carlos AndrsPrez.El pas,sinembargo,ya se encontraba en unasituacin
de emergencia.Hacafalta,msbien,unaestrategiade unidad nacional,y ni
Lusinchini susucesorse dieron cuenta de ello.DeIa explosin de la
cleraa la "festa"y ala anomiaLos venezolanos,adems, confundieronen
sussueos el retornode Prezcon l de los aos dorados del auge
petrolero, y se les olvidla
corrupcindescomunalquehabacaracterizadoaquella poca8.Prez,porsu
parte, volvaa soarcon la imagenquepodacrearleaquelhbrido entre
populismoytercermundismotardosy marketing electorale con
quehabatriunfadoen laseleccionesde 1973.Prez pensnuevamente que l
solo poda solucionarlotodo. Otra vez quiso independizarsedel apoyo
de su partido y de las demsfuerzaspolticasque podangarantizarleel
contacto, y un mnimode conffol,sobreel pas real. Prezdijoque1 se
iba a encargarde la gestinpoltica dela crisis,mientrasle confiabala
gestin administrativaal grupode tcnicosmuy cualificadoscon que
armsu equipo de gobierno;y fue un fracasopolticorotundo.El
Caracazo,la revuelta de 1989,la reaccinespontneaa
lasmedidasdereajustepactadascon FondoMonetario Internacional del
segundo gobierno1.79lvl. Cupoio.El Leviatn
peolero...Esrrio.i13-14:?6-27 (2005-2006): 173-1.50de Prez,
anticiptodo lo que iba a ocurriren los aos siguientes.
Simplesaltercados, justo comoaqullosque ocurrieron la maana del27
defebrerode1989enre ansportistasy usuariosen las cercanas de
Caracas,podanconvertirsenacionalmentetanto en
confrontacionesviolentasy sangrientascomoen "fiestas", en el
sentidoms popular -1uizs hastapagano- deltrminoy en la
difusinmasivade la ilegalidad.Hubo,de hecho,violenciaymuertes, pero
tambinla trasgresinadmitida,aunque slo por un da,
dealgunasnormassocialesfundamentales.Comosi fuerauna fiestapara
celebrarunainesperada abundancia,sectoresde las fuerzas del orden
permirieronordenadascolasen los saqueos de lossupermercados.Comosi
fueseunaespeciedeimprovisado carnavalenque se intercambiabanlos
roles,los pobrescelebrabany losricosse veande repente tan
desprotegidoscomo jams 1ohabanestado;mientras,el hampacomn se
dedicabaal robosistemticodebienes valiosos.Solola intervencin de
lasfuerzasarmadaslogrrestablecerel orden.Todo esto se convirti enun
espectculotelevisivo conquese revelal pasy al mundo la violencia y
las sperascontradiccionesdeuna Venezuelaque se habapreferido
ocultarhasta entonceslo.Si erade esperarseque losPh.Du orros
rrulosde los minisrrosde Prezsirvieranmuypocopara enfrentara las
curbasenardecidas,lo que le quedabade respetabilidada AD (Accin
Democrrica) comoparridopopular se fuecon otro involuntario
mensajemeditico: la msera aparicintelevisiva delministrode
relacionesinteriores,AlejandroIzaguirre,durantela
revuelta.Izaguirre,el tpicocacique adeco,puesto en el gobierno para
salvarlasaparienciaspartidistas del presidente, estabatan afecndo
emotivamenreporlos acontecimientosque, en lugarde dar un mensajea
la nacin,se quedcalladoy tuvieronque sacarlo delas pantallas.
Luego,en cambio,aparecielministrodedefensa,el general ralo Del
Valle Allegro, quienhablvistiendoel uniforme de campo,y garanriz el
reestablecimientodelorden mientraslossoldados imponan el toquede
queda a punrade fusil (Cupolo, 1997: 193).Result claro de inmediato
que, primero, Prezhabaperdido su apuesra y,segundo, que los medios
de comunicacin -la televisin,sobretodo- y elejrcito iban a tenerun
papel decisivoen losacontecimientosde los aossiguientes.La
improvisacin neo-liberalde Prez haba reveladoquea la
pobrezavenezolanaya no se le poda considerar como un fenmeno
marginal,como130E stud,ios,Y,?:ni;'Ll;i.ii i,',.;algoque
sepodaresoivercon espritucarirativo a compartirsequizs
entreEstado,Iglesiacatlica y buenasintenciones. Se necesitabaun
proyecropoltico tantonuevocomo prudente,que pudiese incorporar -y
pronro- nosolamentelas reivindicacionesde los pobres, sino,
antetodo,aqullasde loscadavezmsnumerososempobrecidos;y tanto
Prezcomo lospartidostradicionales,AD y Copei,no lo
renan.Losmilitares, en cambio,empobrecidosellos
tambin,aparecancomolosnicoscapacesde garantizar el orden. As que si
antesse haba toleradolarebeldade los
oficialescomoChvezl1,ahorahastase le podapermirir unainsurreccin
que lleg tres aosdespus. El intentodio una enormepopularidad al
tenientecoronelChvez,quien pudollamar a la rendicindesus soldadosen
directateleqtisivadiciendoque el objetivoplanteado no se
habalogrado por eI momento.Era claramenteuna invitacina intentar
otrolevantamiento.Ya se habagenerado un clima de expectativas en
queviolacionestan grandes de la legalidadse podan anunciaren la
televisin.Vino,as, el otrointentoen noviembre del mismoao, en
quemilitaresrebeldes,para divulgar su mensajepoltico, ocuparonla
estacintelevisiva delgobierno. Para Prezera demasiadotardepara
entender que la popularidadganada conel marketingpolrico,las
apariencias demodernizacinsustentadasen
sofisticadosanlisispolrico-econmicos,y rambinel
crecimientoimpresionantedelproductointernobruro,no podan sustituir
de un da paraotro aquelmecanismofundamentalde legitimacin que
esraba fallando: laredistribucindela renta.En el facasopoltico del
gobierno Prez12 se reconocael fracasode losaspectosms efmerosde la
modernizacinvenezolana,aquellasilusionesdeque todofuesefcil
-inclusive cambiarde repente el modelopolticoeconmico- porque
sedisponade recursospara importartodo lo que hacafalta.Pero la
plata no alcanzaba ahoray, principalmente, 1oquesenecesitabano lo
vendan ya hechoenotro pas, sinohabaque
buscarloahmismo,entresectoressocialesmn enfurecidosquelospartidos
tradicionalesni seles podanacercar.Al mismo tiempo, con la
desestabilizacinpolticay econmica, el frenesespeculativo,la
apropiacin indebida,y la ilegalidad difusa, anres rolerados yluego
justificados y hasa alentados,hicieronquela anomiade
aspectolarentese convirtieraen un elemento constantede la vida de
demasiadosvenezolanosll.111M.Cupob.El
Le,;iarnpetrolero...Estudios13-1-i: lo-17 (1005-200): 123-150conla
apropiacino aprovechamienrodefuncionesy
bienespblicosparafinesprivados o de grupos de pode los abusosy
violacionesen elotorgamientode documentos oficiales y en la
ad;udicacinde contratos oservicios del Estado a empresas,por
ejemplo,se han vuelto unaprcticacomn. Adems,
entreexcesosarbitrarios y carenciasevidentesen laaplicacin de
controles,algunas institucioneshanperdido autoridady
sehanformadoreasde ilegalidad enque el crimen,sobre todoel
msorganizado,haprosperado. Estos fenmenos,por supuesto,no
hanocurridosolamenteenVenezuela,o en AmricaLatina,y se tienenque
considerardentro de la etapade transicin que el mundo enrero ha
estado atravesando en lasltimasdcadas.El caso venezolano se
destacaslo por cmo el crimenms o menosorganizadose ha afianzadoa
travsdeldeterioro del modelorenrisra.Esro eslo que ha ocurrido,por
ejemplo,en distintasocasiones, con los variosmercadosparalelos de
divisasextranjerasque, entre controlesy
descontroles,hanfavorecidola circulacin,para no deciren
algunoscasosel lavado,detodaclasesde capitales. En estos problemas
se meti Herrera cuandose tenaque institucionalizar un mercado
cambiariosin tasafija en 1983;y aslo
hizoChvezdespus.Chvezterminapor enfrentarse, comoHerrera,a las
mismasinstituciones, PDVSA -como decamos,para la intervencinde
Herrerasobre lasfinanzasde la empresapetrolera- y el
BancoCentrall4,con la mismalgica rentista, aunqueexasperadapor un
contextopoltico mucho msconflictivo.An sinponer en dudalas
buenasintencionesde ambospresidentes, es impresionante volver a
encontrar,veinteaos despus,lamismadesconfianzahaciala
imprescindibledesconcenrracininstitucionalyde poderes de un
Estadomoderno.Enel caso del mercadocambiario setratasencillamente
de que el Banco Centralhagalo quele correspondeen cuanroinstitucin
asignadaa vigilarsobrecierrasreas--{omo la oferta y demandade
divisas- de la economavenezolana. Porsupuesto,situaciones
deemergencia implican medidasexcepcionales,comoel control
cambiario, peroel recursoal excepcionalismoha
sidoampliamenteabusadoen venezuela; ychve;no ha hechoorracosasi no
seguirel ejemplode suspredecesores(Heon:991).Pasandopor proceso
similaresde deterioro institucional, en las
reasrurales,aprovechandola falta o abusosde autoridadespoliciales,
supuesrost37Escrjos,Y,?:::9ttLi;rilT,l'.';guerrilleros -quienes,
sobretodoen algunas zonasfronterizas,serancolombianos-se
confundencon criminalesque exigenla as llamada"vacuna"15,
hanllevadoa cabonumerosossecuestros,participando,a veces,demanera
oportunistaen conflictos parala tenenciade lastierras. En
ampliasreasurbanas -sobre todo en los barrios-, desdehace tiempoya
dominaelhampa. Ah, pandillas de delincuentes compitenen las ms
diversasactividadescriminales,desdela ventade drogas,a asaltos a
personas,viviendas, tiendas,y oficinas,robode automviles,
secuestros,etc. Enaigunosbarrios la situacinha llegadoa tal
extremoque hay ejecucionessumarias yhasta
linchamientos.Nosorprende,por tanto, que uno delos
pocossectoreseconmicos que ha tomado ventajade la crisisesel de los
servicios y de losinstrumentos y aparatos para aumentar la
seguridaddepersonasy bienes.Esto,sin embargo, ha causadodos
clasesde problemas.Losprimeros,en general,son los quehay en toda
sociedad en que circulan cada vezmsarmasl6.Lossegundos,desdeun
punto de vista poltico-institucional,son la proliferacinde
controlesy vigilantesprivados que aslan -muchas veces
arbitraria-mente- enterasreasurbanas y rurales,casi como si
stasfuesenentidadesbajoautoridadesindependientesdel gobierno
nacional.Hay que agregar,en fin, quela falta de
seguridadinfluyenotablementesobrela esferaemotivay psicolgicade una
granmayorade losvenezolanos.Actitudesy conductas
cnicas,desconfiadas, sospechosas,agresivasyparanoicas no son
raras,tantoentrelos ricoscomoentrelospobres, ya que sepuede ser
vctimade un asaltotanto porque se conduceun carrode lujo comoporque
sellevanpuestos un par de zapatostz.iQuquedaba?El vacopoltico
dejado por el intentode Prezy la consecuentecrisisabiertade los
partidos tradicionalesseconvirtieronen unaoportunidad parael ms
hbil y experimentadode los polticosvenezolanos,RafaelCaldera
y',sucesivamente,por el novato, Hugo Chvez.El primero, se
diocuentadeinmediatode la gravedadde la situacinl8,y buscuna
salidafuerade losequilibriospartidistasquehabacontribuidoa
creardespusdela dictadura dePrez Jimnez. En pleno desacuerdo con la
estrategia de supartido respecto alajusteeconmico,Calderafue
expulsadode COPEI;el partido quel mismoI
ttM.Cupolo.ElLeviarnpe:rolero...Estudios13-14: 26-27(lrtr5-JjC):
173 -150haba fundado. Pero, a pesar de su edaduy de
habersequedadosin unaorganizacin que lo apoyara,Calderavolvia ser
elegidopresidente en 1993,liderando una alianzapoltica,
ConvergenciaDemocrtica,creadaen pocosmeses sin asesoresde
campaaestadounidenses.En Convergenciaconfluyerondiferentesfuerzas,
que compartanlaoposicinal reajusteeconmicoy el distanciamienrode
ADy Copei.En eltrasfondode esta alianza, coincidieronlas
preocupacionesde la Iglesiacatlicay de la izquierdavenezolanaporlas
consecuenciassocialesde la crisis,yCaldera, siendo uno de los
polticos venezolanosms cercanosideolgicamentea la
Iglesiacarlica,acepren su gobiernounaimporranrecolaboracinde los
lderesdel MAS20,conquienes haba negociadolapacificacin guerrillera
durantesu primerapresidenciaen los aossesenta.Una vez ms,la
impresineraqueel pas estuvieserescatandola salidade lacrisisdesde
su pasado, con lderes que a travsde su experiencia
pudiesendevolverla pazpolticay socialy la
prosperidadeconmicalogradaen elpasado. Lo queno poda volverde
aquelperodo,sin embargo, eran
lasextremadamenteventajosascondicionesproporcionadaspor la
rentapetrolera,y esto resultmuy clarocon lo que pas en 7994"Si en
el primergobierno de Caldera (1969-1974) los primeros signos de
dficitfiscal habansuscitado solamente algunas preocupacioneszl, en
1994unaprofunda crisisbancaria sacuditodo el
sistemaeconmicovenezolano.Se ha especulado mucho acerca
delascausasde tal crisis2z,pero1o ciertoes queal gobierno de
Caldera,y a sus ministrosde izquierdaconpasadoguerrillero, no
lesqued otro remedio quebuscar,como haba hechoPrez,elapoyodelFMI
para salvar ms de la mitad de losbancosdelpasz:.Despusde
tantascrticas,en suma,el pas tuvoque tragar la
mismamedicinaobteniendo,adems, las peorinflaciny devaluacin de la
historia venezolanacontemporneaz+.Como se ha dicho, el
panoramapareca al de Argentina,Brasil,Bolivia,Mxico,Per o Uruguay.
Pero,a pesarde todo lo quehabaocurrido,comparandolas inflacionesy
devaluaciones en el largo plazo,hayque reconocerque la
situacinfinancieravenezolanasiempre lucimejorz5.Aquestla
granparadoja, cuyasracesse encuentranen un autnticoproblemapolticoy
cultural: las expectativasque ha creadola fabulosarentapetrolera.
En realidad,si la crisis era de esperatsi la reesrructuracinde
laeconoma tenaque ocurri porqueun modelode crecimientobasado en
[at)+Es ui,,s':i . :'!?'.? t%H!|l'riiTrl. ;exportacinperolera se
habaagotado,no era necesario pasar por una etapatan
destructivacomola que todava caracteri;aal
pas.Econmicamente,aunquela renta petroleraya no puedetener el
papelque tena antes,proporciona enormes ventajasalenfrentar
eventualesreajustes.Polticamente,en cambio,la disputa por la renta
ha empeoradoel deterioroinstitucionaly social.Si antesel
empobrecimiento del pas no se debasolamentea polticas
econmicasequivocadassino, sobre todo,a que habaterminado una
largaetapa de crecimiento -o, mejor dicho,deacumulacin-ahorala
crisis seha esrancadoprincipalmente a causade
laexasperacindelconflicto polticoque seoriginade la disputapor la
renra.Enesto seha quedado el imaginariopolticodel pas; aquel
Leviarn que siguepercibiendo la rique:a o el bienestarcomounarenra
a repartir entre quienesse aduean de ella. Es debidoa los
conflictosgeneradospor estas expectativasque los
equilibriospolticos e institucionalesde la
sociedadvenezolanasehandesgastadohasta redescubrirel militarismo.El
fenmeno chac)istay el final delPuntofijismoMilitarismodelms puro
esdlo,consusacostumbradosllamadosa la luchaen contra de la
corrupcin -la excusamscomn para justificar los
golpesylevantamientos militaresen AmricaLadna-,conel
nacionalismolistoparaserinjertado sobre lasideologasms diferentes
-desde el ultraderechismodeNorbertoCeresoleal populismode
izquierda- y conel uso de la violenciaenlugardel dilogo,fue justo
lo que exhibioChvez en su exordiode 1992.Luegovino su acercamientoa
la izquierda, y su marchaa travsde lasinstituciones,gracias a un
electoradotan desilusionadoy resentidoque,enlugar de buscar la
recomposicinpoltica a travs del debatedemocrrico,cay en la trampade
la antipoltica (Capriles: 2003),y prefiri el ausenrismo,la
indiferencia,o creer quesolamenteel hombre fuerte, o la fuerza,
pudiesende "golpe" solucionarla crisis.As el escenariopoltico llega
estardominadoporgrupos, tanto
chavistascomoantichavistas,intolerantesy
agresivos,cuyasaccionesaparecen ms comoautnticosasaltosal poder que
resultadosde unaestrategiao de un programa. Mientras,el electorado,
tantoausente26comoganadopor lassimplificaciones de
losmediosdecomunicacinmasivos,sehadejado sorprenderpor la
"colonizacin",prcticamente, de las institucionespor parte del
gobierno central.135IIM.Cupolo. El
Leviatnpetrolero...Estudios13-14: 26-27 (2005-200o1:
1:i-150ConChvez,deacuerdo a su estilomilitar,lasreformas sehan
definidodemanera perentoria y carismticadesde que empezsu mandato.A
causa, porejemplo,del rechazo drstico por todo lo queseha entendido
porrepblicademocrtica en Venezueladesdeel finaldela dictaduradePrez
Jimnez hastala eleccin de Chvez, la Constitucinvenezolana de 1961
se sacrificennombredela revolucinchavista.Pero,en realidad, que un
profundocambiodel Estado venezolanofuese imprescindible,
estabaclaro antes de que Chvezllegasea serpresidente,y esteproceso
habaempezadoconlasreformaspolticas propuestas por la
COPREz?,obteniendo,adems, resuitadossignificativos.En el casode la
descenrralizacinpolticay administrariva,elefectofuecontundente2s.En
1989,por ejemplo,AndrsVelsquez,unode loslderesobrerosde CausaR, el
partido de izquierda quese form a travsdeuna
innovadoraestrategiaparticipativa, gan las elecciones para
1agobernacin del estadoBolvar, y se convirti luego en un fuerte
contendienteen laseleccionespresidencialesde 19932e.El as
llamado"Puntofijsmo", sin embargo,se ha vuelto la vctimamsilustrey
ms mencionadapara denotar que conChvez habraempezadooapocade la
historia poltica venezolana.El trminoPuntofijismovienede
PuntoFijo,el lugaren Venezueladonde,el 31 de Octubre de 1958,los
lderesde los mayorespartidosdemocrticosacordaron,por encima de
cualquierinters departe o partido, el respetoy elapoyo a las
institucionesy leyes democrticas.El pacto obedecaacircunstancias
muy especficas:despusdel derrocamientode la dictadura dePrez
Jimnez, en 1958, la Junta Provisionalde Gobierno
ruvoqueenfrenrardos intentosdelevantamientomilitaren julio y
septiembrede esre mismoao.Sucesivamente,sin embargo, el Pactode
Punto Fijose convirtien unagaranta fundamentalpara la estabilizacin
poltica del pas.Venezuela,dehecho, gracias a estepactoy a
surelativobienestareconmico, pudoevitar laadicalizacinde la
confrontacinentrela izquierday la derechaque,en otrospases del
continente,acabpor justificar la instauracin de regmenesmilitaresy
el uso masivo de la violencia para la represin
poltica.Evidentemente,el pactofavorecitambinla concentracin de
poderen lospartidos moderados, AD y COPEIy, desafortunadamenre,en
losgrupos -losas llamados "cogolle5"- que
controlabantalespartidos.Pero,eneste ltimocaso,estaramoshablandode
las formasdegeneradasdel gobierno de los136Estudtos'Y'::I)ltti
.\;;:1'r!:Trl;;partidosen V'ene:uela, es decir,de Ia
partidocraciaque terminpor desviareldesarrollodemocrticovenezolano.
El discursochavisra,en cambio,con sucrtica atropeiladora arremetien
contrade todolo que pertenecaa aquellaetapapoltica, llevndose por
delante tantoel rol de los partidos comounbalancede poderesenuelas
instituciones que, a pesar demuchosy evidentesproblemas y
carencias, de algunamanera,setena como objetivo.Ahora bien,que los
partidostengan que ser reformadospara proporcionar nuevas y
mssignificativasformas de representacin y participacinpoltica es un
asuntoindiscutible,cuya importanciay necesidadse destaca no
solamentepara lademocraciavenezolanasino para todaslas
democraciascontemporneas. Quela mejor manera de reformarlos
parddosy la democracia,empero,seraaqullaque ofrece el
discursochavistaresulta dudoso por las siguientesrazones.Primero,el
chavismoms que unadoctrina o un programaideolgicoes, comoseha
dicho, un discurso, y comotal se contradicecon frecuenciadeacuerdoa
una polticamuypragmticalo,que bienreflejalas fortunasde
unldercarismticoll.Segundo,a partirdelo que se ha vistohasta el
momentode la prcticapoltica chavista, no sepuede decirque hay
unapropuestaquevaya msalldel rentismo poltico-econmico. Se trata de
un conjuntodeaccionesy medidasque hastarepiten 1o queya se hizoen
el pasadolz.En elrea econmica,adems, desdela austeridad al
populismo,el chvismo hatitubeado en lugarde ensear unaestrategiade
largoplazo, Mientras,decisionesde Chvez,tanto
apuradascomoautoritarias, y hastaen abier[ocontrasteconlas
iniciativasde sus
mismoscolaboradores,hansurgidodelcontextoconflictivoque l mismoha
contribuidoa crear para conservarsupopularidadil. Tercero,aun
cuandoel mbitoen que tuvo que definirsemsel chavismofue el debate
constitucional,se tratabade unaetapa enque no sehabaradicalizado la
confrontacinpoltica. En aquel momento,a travs yalrededordel
chavismo,coincidieronpersonalidadesy sectores polticos que,si en
aquellascircunstanciasdieronunacontribucinfundamentala
laelaboracinde la nueva constitucin,luego se handistanciado de
estemovimiento.In moderni:acinofia vezSeramuy arriesgado,entonces,
confiar en lasactitudesde Chvezparadefiniruna
perspectivapolticadelchavismo,aunqueel anlisisde
estet37tr{.Cupolo.ElLeviatn perrolero...E:cudos 13-14: 26-27
(2005'2006): 121-I jurmovimiento es muy
importantepJracnrcllc{erca)mo se est modificando lapercepcin de la
poltica en lasscciedadescontemporneas.El mesianismc)poitico y
meditico,dehecho,no es para nadauna
caractersticaexclusivadelatrasopolticoy social (Maffesoh:
1996);pero sreserael temade orroestudio. Ms importante,en cambio,es
seguir aqu la suertedel chavismoatravsde los sectores socialesque
1o apoyano 1o combateny, en este mbito,se confirmageneralmente
cuanto se ha observado durantelas etapaspopulistas de la
modernizacinlatinoamericana34,acentuando,sin
embargo,ciertasdinmicasque son muy peculiares de un procesode
redistribucindelingresoal final de un ciclo de acumulacin.En
particular, aunqueparecieraque las clases mspobres seran el
sujetoprivilegiadopor las polticaspopulistas delchavismo, es el
empobrecimiento o enriquecimientode lasclases mediaslo que ha sido
y va a ser decisivo ranroen el desrinodelchavismocomo en el de la
poltica venezolanals.En estaperspectiva hay que destacacomoen parre
anticipamos,lossiguientes aspectos. Primero,la importancia
alcanzadaporlosmediosdecomunicacin masivosen la formacinno
solamentedel chavismosinotambin de la opininpblica duranrela
crisis. Se podran cirarmuchosejemplosal respecto, en este
textosealamoscomoepisodiosfundamentaleslasdirectastelevisivassobre
el Caracazoy losmensajestelevisadosde losmilitaresen 1989 y l992ta.
Segundo,hablando de transicinal final de unciclo de
acumulacinrentista, hay unaenormediferenciaen lo que
esrovaimplicaren una sociedad moldeadasobreun recurso fundamental
para eifuncionamiento de todalaeconomamundial, comolo esel
petrleo,y 1oquepuede implicar la transicinde otrasociedadquese ha
moldeadode acuerdoa la exportacinde otra clase de materias primas;
en esre aspecroVenezuelaes un casonicoenAmricaLatina.
Tercero,finalmente,en Venezuelaseviveagudamenteunacontradiccin
profunda entrelo que fue la situacineconmicalogradaen un
pasadorelativamentereciente,los setenta, y aqullareal, esperadao
simplementeimaginadahoy. En estecontexto, tantolamayorade los
medios de comunicacinmasivoscomo un bienestarefmerologradocon la
renta petrolera han empobrecidolas ideas polricas de
losvenezolanos.il8Es,urrios,Yj ,?:ili:,'i: -lj3.;i T,l
iConclusionesEvidentemente,el Estado y la sociedad venezolana
liegarona destiempo, yen ms de unaocasin,a unapoca -de la as
llamada globalizacin- derpidoscambios.Los signos de la crisis por
venirestaban presentesantesdequese empezara a hablarde una
nuevaetapade la economa mundial,y laeconomavenezolana tena que
cambiar a la fuerza,independientementedeloque se perfilcomo un
modelo de reajuste para todoslospases del rea;empezandopor Mxico
quefue la primeravctimailusrre de la crisis de ladeudaexterna.Pero,
la primera,verdaderamaniobrade cambio -absoluta-mente
discutibleporcmo y quin la llev a cabo- llegdemasiadorarde,con el
segundo gobierno de Prez (1989.1,993), y susconsecuenciaspolticasy
sociales terminaronpor serdevastadoras.A finalesde los seten[a,un
muy tmidointento de reformaeconmicadelgobierno de HerreraCampnshaba
cadofrentea la incomprensintotaldela opininpblica hechizadaporun
precio del petrleoqueiba por lasnubes,y, despusde la devaluacinde
1983,el gobierno de Lusinchi no intentningn
cambiofundamental,pudindose dar hasta el lujo de negociarsusdeudas
sinel visto buenodel FMI.Mientrasla economamundial estabacambiandoa
un paso acelerado,Venezuelase haba apartado, confiandoen su
petrleo, cuyo precio,sinembargo,se desmoronen 1986. Asque a Prez,
en su segundo gobierno, nole qued otra si no comprometersecon el
asllamado"gran viraje"; uninaplazable,drsticoreajustede la
economaque encontrla oposicin delacalley, sobretodo, delos
militares.Prez no era, por su pasado y personalidad, el lder
msindicadopara dirigirun cambio profundo de la
economavenezolana.Cuando COPEIy, sobretodo, AD haban perdido su
impulso reformador,Prez inauguren lossetentasuna pocade agresivas
estrategiaspolticas y econmicas apoyadaspor nuevos grupos
poltico-financierosque se aprovechabande
lascarenciasinstitucionalesdelEstado,y de la indiferenciadegran
parte del elecrorado.El reajusteduranteel segundogobierno de Prez
fue, sobre tododespusdel Caracazo y delas afortunadasconsecuencias
que trajola Guerra del golfosobre el precio del petrleo,
menosneo-liberaly ortodoxo de lo que se rema.Pero,a pesar deello,
el pas no estaba preparadopara enfrentarun cambiode119lv{.
Cup,rio.El Leviarnpeffoleo...Esaiosii-i|26-17 (2005-2006):
123-150aquellamagnitud; entre la clasedirigente,
pc)rejemplo,faltaba claramente unaactuaii:ecindel debatepolticoy
econmicoi7.Sin embargo, mientras en Venezuela,porla situacin que
ahse viva,creca el livor anti-neoliberal, internacionalmenteel
neo-liberaiismo perdavigore influencia;en parte, esto se deba
precisamentea los resultadosdecepcionantes obtenidos por sus
recetaseconmicasen AmricaLatina.Pero, en Venezuela,el
anti-neoliberalismoya se haba vuelto algodiferente:era
unabandera,un eslogan,con quelanzarse en una
confrontacinpolticacadavezmsspera,independientementede un juicio
mso menoscrticosobrecambiosimprescindibles. Haba, por ejemplo, que
organizarun sistemafiscal msmoderno -y tanto los
segundosgobiernosdePrezy Calderacomoel de Chvezhanactuadoen
estadireccinconobjetivosmuy diferentes sinembargo-;controlarel
gastopblico,y al respecto, sobre todo gracias a lainesperadabonanza
petrolera, el gobiernode Chvezno muestra unagranpreocupacin;
implementarpolticassocialesque tuviesenobjetivosespecficosy
duraderos -y en cambiose ha idodel apuro para evitar otroCaracazoal
populismode las Misioneschavistas-; favorecerel desarrollo
deempresascompetitivas -y staes la granfalla de todoslosplanesde
desarrollovenezolanos-;garantizar la independenciade las
instituciones; combatireficazmentela criminalidad; descentralzary
profesionalizarla administracinpblica (Cupolo,
1988;1998;1998-2000);reformarel sistemaelectoraly
definanciamientode los partidos,etc.,peropareca y todava parece que
todoesto tienequedecidirserespectoa principios ideolgicos,el
neoliberalismo,por ejemplo,o a situacionesinternacionalesmuy
lejanas de losproblemasrealesy cotidianos de losvenezolanos y, an
ms, de lasvenezolanas3s.La verdad es que en nombredel
anti-neoliberalismo, por ejemplo,sepodanganar las elecciones, aun
cuandose tuviesen que ejecutarreajusteseconmicosan ms drsticos que
los de Prez.Despusdel segun'do gobiernode Caldera,agotado
tambinestemarco de confrontacin, pareciquenoquedaba otra opcin si
no la de lanzarseen contrade la poltica porquede ahhabrasurgidotodo
engao y manipulacin,y de la anti-poltica vino,finalmente,el
fenmenoChvez.Paradjicamente,se consiguieronas, de una
maneramuydestructiva,resultados que bien podan ser parte deun muy
ortodoxoproyectoneo-liberalde reajusteeconmicodelpascomo lo fueron
la drsticareorganizacin del140E stu,tios'Yi ;: ::i?ttffi;'-1';r!: T
ll:i: Jsectorfinanciero,el acuerdocon el FMI,la
internacionalizacinde1sectorpetroleroy una reformafiscaltambin, por
parredel segundo gobiernodeCalderay, sobretodo, la reestructuracin
radical de PDVSA,delsectorrentistapor excelencia,es decir, de la
economavenezolana, por parte delgobierno de Chvez.La crisis,en
esteltimocaso,alcanzsu clmaxcon el paro petroleroquetuvo
lugarentre2002y 2003.En el paro, que puso de rodillas al pas, ya no
sedisputsolamente,por ensima,vez la renta, sinoque se agot un
modelorentista, sin seguir un plan econmico, por muertesbitade
unainstitucin,la PDVSA pre-Chvez, con un inmenso costopor
descapitalizacinle. Deaquello,
quedaunaintencinredistributivapopulista de la rentasin
quesetengaclara una estrategia parael futuro; y vase lo queha
ocurridoen Mxicoy a PEMEX, por ejemplo,al no
tenerunaestrategiafirmey coherentedeinversionesen el sector
energtico.En el 2004,sin embargo,se hanpresentado dos grandes
oportunidadespara salirde la crisis que, malaprovechadas,puedendar
lugara msproblemas. Ante todo el precio del petrleo ha subidoa
niveles inesperados yesto,porsupuesto,favorece la recuperacin
econmicaque a su vezfacilitarala reconciliacinnacional.La
segundaesquefinalmentese llega aceptarlaposibilidad de
unaconfrontacindemocrticaentregobierno y oposicin. El15 de Agostode
2004,as comoestabaprevistopor la nuevaconstitucin, secelebrun
referndum,solicitado porla oposicin,con que sepoda revocarel
mandatopresidencial de Chvez. Fue la culminacinde un largo
yatormentadoproceso,en que el gobierno tom
ventaja,evidentemente,delalza de los preciospetroleros para
consolidary aumentarsu base electoral.Sectoresde la
oposicin,encambio,por primera vezparecen haberentendidoculpodra ser
su rol en la repblicabolivariana,otros sectoressiguenatrapadosen la
visin rentistadel poder.Poresta razn,la oposicin,a menosque las
fuerzas que apoyanal gobierno sedividan,o de quesepa articular
unamplio y convincente proyectopoltico y econmico alternarivoal
delgobierno, as comofue derrotada en el referndum,seguir perdiendo
en laselecciones porque simplementeno esten el poder.Sin embargo,a
pesar de queel referndum signific un xitopara lademocracia
venezolana,estaconfrontacin reveluna vez msque la"produccin" de la
polticatantopor parte del gobierno como de la oposicinl+1M.Cupolo.
El Leviarnpetrolero...Estudios13-1-r: lo-1, (1005-200): 123-150es
pobre.Ambossectoresaspiran a c()nscrvilr o aduearsede la renta
parareproducir poiticasredistributivasfijndose en los sectores que
puedenproveerms votoso apoyo poltico y econmico. Quien est en el
podeporsupuesto,tiene unaventaja enorme al respecto.
Esto,RmuloBetancourt,elmximolderde AD, lo tena muyclaro,y no hesit
en aliarseconMarcosPrez Jimnez paragobernar; desde ahempeza
construir la hegemona de suparrido.Mucho petrleo,sin embargo, ha
salidode Venezuela desdeentonces,yarrancar otravezconlosmilitares
para luegoafianzarsecon un populismomsexasperado,y una ocupacinms
exclusiva de las instituciones por parte delos partidos de
gobierno,suena realmentea repasoapuradode lo que sedebera haber
dejado definitivamenteatrs.Sin embargo,esto es lo queintent Chvez
en 1992, y estoes lo que ha intentado hacerparte de laoposicin diez
aosdespus.Con su eleccinen 1998,Chvezlogr,sin duda,un
amplioconsensoque poda ser [a base deun momiento dereforma,quede
hecholo fue parael proyectoconstitucional;y a este punto ya no vale
lapenadiscutir si la nuevaConstitucin era la prioridaddeaquel
momento.Perofrente a una situacineconmica difcil,en que los
preciosdel perleoseguanbajos,Chvez no encontrmejormanerade
conservarsu popularidadque volvera mtodos queno eran
nuevos:radicalizarel discurso sobre la rentay buscar el apoyode
algunossectores militares.Hoy, sinembargo,tomandoventajadel alzade
lo precios petroleros,cualquier fuerza polticaque gobierneel pas
tienequeplantear,a travsde un amplioconsenso, un programaintegralde
largaduracin,queestimulela inversiny, sobre todo,
genereempleoproductivo. Con la crisis, sehan formadoamplias y
difusas reasdemovediza economainformaldonde hay unasobreofertade
mano deobranoespecializada -lo equivalente a una
versinbrutaldelmercadolaboral neo-liberal-;ah se reproducen
pobreza, corrupcin y criminalidad.Ahorael gobiernogoza de
unabonanza petrolerarpero sin un planeconmico vlidoy unapoltica de
reconciliacinnacionalno va a poder salirdel callejn rentista en que
se ha metido buscando el apoyoelectoral.Sintenerun nuevoy
coherentemodelode desarrollo,a pesarde todasla
mejoresintencionesque se tengan acercadela justicia social,el
futurodel pasresultapreocupante; sobre todo si se subordinantales
proyectos y objetivosalprotagonismo
dealgunoslderespolticos,llmenseestosPrez o Chvez.I
"'lEsrdi,s,T,?::i:ttfL;.ilTrli;El Estadovenezolano,este
"Leviatnpetrolero", avanza,en fin, pero conr.ictoriasprricas. Gana
debihtndose,confiando en un pasadosobrecargado..le
especulacioneseconmicas,ideolgicas y
polticas.Ciertamente,Venezuelaseencuentraen una fasedeajuste, pero
no era, ni es, necesariollegaral borde..leunaguerra civil para
buscaruna solucina esteprobiema.Ahora,sin un,rcuerdo poltico y
socialpara la reconstruccindelpas -tarea, sta ltima,rlue se
presentacomoun desafoenorme-,el chavismo,la oposicin
yVenezuela,seguirndesgastandolas energasy recursosque les quedan en
unconflictoautodesffuctivo (Lpez Maya:2004).NofaslVase comoesta
preocupacinha caracterizadola pocapetrolera venezolana,l]apdstay
Mommer (1987).I Despus dela dictadura del tenientecoronel
MarcosPrez Jimnez (1952.1958),hanllegadoa la presidenciapor mediode
eleccionesdirectas:RmuloBetancourt(1959-1964); Ral Leoni
(1964-1969); RafaelCaldera (1969-1974); CarlosAnds Prez
(1974-1979); Luis Herera Campns (1979-1984); Jaime
Lusinchi(1984-1989); CarlosAndrsPrez (1989-1993); RafaelCaldera
(1994-1999) vHugoChvez (1.999) reconfimado presidente en tres
ocasiones,en el 2000,despusdela aprobacindeunanuevaconstitucin,enel
2004 despusde unreferndumrevocatorioque peda su destituciny en 200,
por eleccionesconstitucionales.] Chvezmismosugiri quehabacierta
cercanaideolgicaentre l y Prez Jimnez,el dictador.Antes de su
eleccina presidente, Chvez se entrevist con PrezJimnez en Madrid,
dondeel segundovivaexiladodesde haca cuarenta aos.Despusde haber
ganadolaselecciones,Chvezinvit a Prez Jimnez a sutomade posesin
en1999.Peroelex-dictador nofue
alevento,poquepodasertodavaencarceladoen Venezuela porcrmenes
cometidosdurante sugobierno,y murienMadrid el 20 deseptiembredel
2001.a Enel siglodiecinueve,numerososconflictoscaracterizadosporlos
enfrentamientosentre conservadores,liberales,caudillosmilitaresy
regionalesetc. causaronunprofundo deteriorode las
relacionespolticas y sociaiesen
Venezuela.Ensituacionesparticularmentecrticas,tantoindi.vidualescomosociales,la
figuradeBolvaal serun smbolofundamentaien la formacindela
identidadculturalypoltica venezolana,llegaa serinvocada,hastaen
formade culto,parasuperartales crisis.VaseCarreraDamas (1989).r13M.
Cupolo.ElLeviatnperr)lero...Estudios 13 -I 4 : 26-27 ( lC,.r5-l
tlCo): I73 -1505 Vasecmo en esra tesis coincidenel estudiocultural
deCoronil (i99i) v el anlisiseconmicode Baptista (1997).6 En abril
de 20C2,despus de una serie de intentos porparte del gobierno de
imponeruna nuevadirectiva a PDVSA,los ejecutivosde la
empresailamaron a un parogeneralde la indusria petrolera.La
Confederacinde Tiabajadores deVenezuela(CTV)
aprovechestaoportunidady convocuna huelga general,anunciadasemanas
antes, para serreconocida comorepresentantesdelsectorobreoe
iniciarnegociacionesparala contratacincolectiva.La asociacinde los
empresariosvenezoianos,laFederacinde Cmaras de Comercio
yProduccin(FEDECAMARAS), diversas organizacionesde la "sociedad
civil" y partidospolticos de la oposicinsesumarona ia iniciativa.El
7 de abril,el presidenteChvez, en el programade radioy T!'A1,
Presidente" anuncicon un lenguajedespectivoel despidode sietealtos
ejecutivosde PDVSA, quieneshabansidovocerosde sus compa.eros.La
huelga,entonces,se convirtien un paroindefinidoque pedala salida de
Chvez y la formacinde un gobierno detransicin.Ei 11 de abril,
unamarchamultitudinariade la oposicinse ibaacercandoal
palaciopresidencial,donde se habanconcentradomanifestantesleaiesal
gobierno, cuandohubo intercambiosde disparosy
resultaronnumerosasvctimas.El 12 abril parecique habaun nuevo
gobierno encabezado porelpresidentede FEDECAMARASPedroCarmona, pero
fuerzasmilitares,antetodo,y manifestantes en las calleslograronla
reinstalacinde Chvezen la presidencia.Muchosepisodios -inciuyendo
el de los disparos-comola desviacinde lamarchade la oposicinhaciael
palacio presidencial,rdenesde reprimir lasmanifestacionesquefueron
desobedecidas por algunos oficiales,ia detencinytraslados de
Chvezen instalacionesmilitares, el nombramiento a presidente
derepblicade Carmonapor parte de algunasautoridadesmilitares,etc.
quedantodavapor seaclarados.Sin embargo,comohasido
reconocidotantopor ldereslealesal gobierno comoporrepresentantesde
la oposicin,el grupo civil y militarque el 12de abril llev
acabounintentode golpede Estado,y nombra Carmonapresidente,cometiun
acto memorabiedetorpeza poltica, ya que fuecapaz
deignorarsimultneamentetanto la legalidaddel
gobiernoconstituidocomoelapoyo de la oposicin.r En particular,
coincidieronla bancarrotade unaimportante institucinfinanciera,el
BancoObrero,iostemores suscitados por unarelativamente
pequeabajadeiosprecios petroleros, y la crisis de la deudaexternade
Mxico,otro pasexportadordepetrleo.8 Cuando,en i980, el Congresotuvo
quevotar paradecidir si autorizarelsometimiento a juicio dePrez por
un evidentecasode corrupcin -la comprat44Es tu,tios,T ,?
H::,'ffi;'-1t.!I T, f ipara Boiiviadel barcode cargasierraNevada-el
ex-presidenrese salvpor muypocosvotos - dosen ei caso de la
acusacindecorrupcinmoral.Aigunosadecosapoyaron la
incriminacin.Anteriormenre,el mismo fundadorde AD,
RmuloBetancourr,se haba distanciadoabiertamente de Prez, quien
habasido suahijadopoltico.e Pez inaugur el uso
deasesoresdecampaaestadounidensesen Venezuela. JosephNapolitan
asesora Prez en 1973 y en 1988y a Lusinchi en 1983.Despusdelxito
que consiguiPrez en 1973,eLcandidaocopeyanoHerrera Campnscontrata
DavidGarthen 1978.Para entendera Pezcomo un fenmenovinculadoa la
modernizacinrardavenezolana,vanseCoronil (1997).10 Aqusugiero que,
para acercarsetericamenteal estudiode esta clasedefenmenos,se
revisela obradel autor historicista-marxisraErnesto De
Martino(2002); en particular laspp.167-190.Parael
anlisisdelCaracazose ha publicadomucho,po supuesto,en
Venezuela.Aqume limitoa sealarei nmeroespecialque la revisra
Argosque la universidadSimn Bolvapublicen 1990para elanivesariode
tal acontecimientoy citoun prrafo delarrculo "lmplicacionesticasde
lossucesosde febrero"deCaponi,YarnozDe Rodrguez,De La
VegaeYnez:"Como el carnaval,esta etapasirvi para canalizarla
ansiedad, lasfrustracionesy los temores de los mesesprecedentes y
permitir enfrentarlaincertidumbredel futuro,trasel anunciodel
paquere de medidaseconmicas. serompieron iasbarreras morales y se
desenmascar una 'cara oculta'del venezolano,radicionaiy
aparentementedcily conformista" (1990: 106).En este mismonmero
deArgos,enla mismaperspectiva de
1osautoresapenascirados,vasemiartculo"Lossucesos de febrero" (1990:
77 -34).t1 ConChvezy otrosoficialesconspi.radores,las
autoridadesmilitareshaban sidocasicomplacientes.En 1988,por
ejemplo, cuandotodava no se hablabadedrsticosreajusteseconmicosy
tampoco de revueltas populares, Chvezfuepresuntamente invoiucradoen
un inslitoacorralamientodel palaciopresidencialcon tanquerasa media
noche del 26 de Octubre.El asunrofue
disfrazadosucesivamentecomoprctica antesdelas eleccionesde
diciembre. La noticiadelacoralamientofue difundida entoncesporla
AgenciaPrensaLatinadeCuba.ll Preztuvoquedejarla presidenciaporque
fue acusadode malversacindefondos.La ionade Ia suerrequisoque
esravezPrez, quien enel pasado habaestadoinvolucradoen
evidenrescasos decorrupcin,fuese sometidoa juicio, condenadoy
encarceladopor una acusacincuyasusrenracin legaleradbil.
Enefecto,losfondosencuesrin,utilizadospor Prezpara ayudar a
voleraChamorroduranresucampaaparala presidencia
deNicaragua,pertenecan a una parrida quelospresidentes
venezolanospodan usaconnotablediscrecin.Seguramente,el jucior45M.
Cupolo.El Leviatnpetrolero...Estudios13-14:26-27 (2005-200or : 1ll-
150polticoy deIa opinin pb.lica sobre la segundapresidencia de
Pre:,conraronmuchoms que las evidenciaslegalesparalograr la
condenadelpoltico adeco.13 Parauna estudiosistemticosobreel
origenpolticoy consecuenciasdela anomiaen el contexto
ladnoamericanovase Valdmann (2003).14 Con la reforma del
BancoCentral llevada a cabo por gobiernode Chvez en el2005,Ia
autonomadeesta institucin,sinembargo,se
vemuycomprometidanosolamenteen el mbitode laspolticascambiarias.15
As se llamaen Venezuelala extorsin que las organi:aciones
criminalesimponenalos hacendados;los gruposguerrilleros preferiran
utilizarlos trminos"colaboracin"e "impuesto".16 Deacuerdoa los
resultados de una investigacindelBancoInteramericano
deDesarrollopublicadospor el cotidianovenezolano"El Universal",del
20 deOctubre2003, entre 1999 y2003 fallecieronde formaviolenta43
milvenezoianos,montoque superalos 28.000quemurieronde la misma
forma enunadcada entre1990y 2000.EnAmricaLatina,Venezuela es
actualmenteel tercerpas por nmero de homicidiospor cada
i00.000habitantesdespus de ElSalvador y Colombia;Caracas,en el
mismotipode estadsticaperopor ciudadesestercera despusde Medeiln
(Colombia)y Recife (Brasil).1i De hechoel grupo socioeconmicomsalto
comparte con los grupos ms bajos eltemorpor la inseguridadpersonal.
VaseGruson (2000).18 Calderamanifestabiertamentesu oposicinal
reajuste econmicoen dosmomentos
significativos,inmediatamentedespusdel Caracazo y despusdeiprimer
intento de insurreccinen 1992.le Caldera nacien 19i6.20 El MAS,
MovimientoA1 Socialismo,se originfundamentalmentede la
autocrticaque la izquierdavenezolanadespusdel iacaso del
movimientoguerrillero de iosaos sesenta.21 Preocupacionesque pronto
cayeronenel olvidogracias a la subida verticalde lospreciospeoleros
a principiosdelos setenta.22 Se dio, por ejemplo,queen un
contextopolticoy econmicotaninestableerainevitableuna reaccinde
estetipo, y/ o quela crisis se originenalgunossectoresfinancieros
-el BancoLatino- muyvinculadosaPrez, que no lograronel apoyode
Caldera.zl En estaoperacin,el gobiernotuvoquedesembolsauna
sumaequivalenteal 13por cientodel productointernobruto,es decirel
74 porcientodelpresupuestodeaquelao.24 Entre1,995 v 1996lainflacin
alcanzel 136 por ciento y la devaluacinel i03 porciento.2s Para la
informacineconmica usadaen este artculo se ha
utilizadofundamentalmenteel webstedelBancoCentraldeVene:uela,donde
se pueden).46M. Cupolo. Fl Leviatnpetrolero...Eswdios13-14:)6-)i
(1i05-2006): 123.150conseguirtambin cuadros compaativosque
incluyenlas esradsticasdeorospaseslatinoamercanos.') Hay
dudasacerca de la iegitimidadque
puedenteneralgunoscambiosrecientesdelas
institucionesvenezolanasfundamenrales.En1999,Ia
CorteSupremadeJusticia, porejemplo,permiti al presidente
Chvezaigoque no esrabaprevistopor la constitucinvigenteentonces,que
se convocara un referendo consultivopara la eleccinde una asamblea
queredactaray promulgarauna nuevaconstitucin.El referendo,que
tuvoiugareste mismoao, aprobla convocacinde la asambleaconuna
abstencindel62,2 por ciento. La nuevaconstirucin,sucesivamente,fue
aprobada, siempreen1999, con una abstencindel55,63porciento
despusdel referndumpresidencial,con la prdidade credibilidadqueha
tenidoel Consejo NacionalElectoral,las abstencinen
laseleccionesparalaAsambieaNacionalen el 2005 estuvoentre el 80 y
el 70por cienro dependiendodelasfuentesextraoficialesu
oficiales.'li En efecto,afinalesde1984el gobierno de Jaime Lusinchi
decret la creacindelaComisin Presidencialparala Reformadel Estado
(COPRE),queprodujounaserie de documentosmuy importantespara
fortalecerla democraciaa travs deladescentralizacindei
poderpolticoy administrativo, la reglamentacindelfinanciamientode
los partidos,y las reformasdelpoderjudicial y de1as
relacionesentreEstadoy economa.Aunque el gobierno
deLusinchirechazel documentode lasreformaspoiticas,mientrasAD
logrababloquearloen el Congresocontcticasdilatorias,ios proyectos
dela COPREconsiguieronel apoyode distinrossectorespolticosy de la
sociedad civil quelograronla aprobacinde la LeyOrgnicadel
Consejodela Judicatura en 1988y aqullasde Ia LeysobreElecciny
Remocin de GobernadoresdeEstado, dela Leysobreel
PerododelosPoderesPblicosde losEstados, y de la Ley OrgnicadeRgimen
Municipal en 1989.Conestasleyesseabrieronimportantesespaciospara
nuevos actorespolticosy sujetosinstitucionalesque pudieron
modificarsustancialmenteel funcionamiento delEstadovenezolano.l8
Conlasprimeras eleccionesdegobernadoresy
alcaldes,AccinDemocrtica,porejemplo, perdi 9 delas20
gobernacionesque controlabaen 1989,y 14 de \as 22disputadasen 1992.
De ah surgieronun nuevo liderazgoregional y local
yorganizacionespolticasalternativasa AD y COPEI.e Aunquehubo
seguramentealgunaformadefraude en las eleccionespresidencialesque
terminaronpor favorecera Caldera,si Causa R hubiesesidocapaz
deconservar su unidaden los aos siguienteshabra ciertamentelogrado
unaposicindemuchomsrelieveen1apolticavenezolana.l0 En
esteaspecto,e1 chavismo sigueevidentementecomomodeloel
pragmarismocastrista.t47lu1.Cupolo.ElLeviatnpetrolero...Es:Jlos13 -
14:26.27 (2005 -ZA0O: 12l- i jr"'3l Paraentenderel manejoy las
finali'Ja.lesclel discursochavistaserecomiendaelanlisisde los
textosde ias trasmisioncs "Alri Presidente" disponiblesenel
qtebsirdel gobierno de Venezuela (http,//www. venczuela.gov.vel).3l
Volviendoal temade las repeticioneses oportunoreconsiderarel
chavismocomparandosus polticasconaqullasde AD cuandolieg
porvezprimeraalgobierno apoyando el ievantamienromilitarde
MarcosPrez Jimnez en 1945.ll Vanse,por ejemplo,las
contradiccionesentre lasdiferenresgestiones de
losministerioseconmicos,a cargo,sloparadaralgunosnombres,de
MarirzaIzaguirre, Jorge Giordani,FelipePrez-Marty TobasNbrega y
loscambioshechos,propuestosyl o amenazadosporel mismoChvez.34
Hayuna amplsimabibhografa que puede ser citada sobreeste tema.Aqu
noslimitamosa sealar un librodeGermani (1978) en que se intoduce la
relacinentre autoritarismoy modernizacinen AmricaLatinaa travsdeun
ineresanteestudio comparadocon el surgimientodelfascismoen
Europa.El trabajocollectivodirigldo porEllner y Hellinger (2003)
temina poractualizaraquellasindicacionesen el contextorentista
venezolano.35 Son imprescindiblesal respectolosanlisispropuestospor
el Proyecto Pobrezadesdediferentesperspectivassobreios
empobrecimientosrelativo y absolutoenVenezuela.36 En esteaspecto,
el casovenezolanodebera seranaiizadominuciosamentea partirde
categorascomoaqullas propuestas por Murray Edelmann (1988).l7 En
aquellapoca,enseaba en e1 posrgrado de cienciapoltica de ia
UniversidadSimnBolvar,dondehantrabajadoy estudiadonumerosos
polticos -incluyendoel mismoHugoChvez-e importantesfuncionariosde
losdiferentes gobiernosvenezolanos.Recuerdomuybien muchosepisodios
y discusiones en queresultabanciaros la sorpesa,el desconcierto y
el rechazoquesuscitabantantolosacontecimientosinternacionalesque
estabanocurriendo comolas ideasque sedebatanen otrospases.38
Criticandoel idealismode loscambiospolticosen
Venezuela,VallenillaLanzdemuestraunavez msla actualidad de su
anlisis"maquiavlico"de la sociedadvenezolana;vase VallenillaLanz
(1984).39 Alexander Guerrero 8., 'PDVSAantes y despusdela
revolucin",El Universal,18de septiembre2003.Seguramente la
tecnocracia de PDVSA formabaunapoderosa corporacinque llegabaa
orientarla esrrategiaeconmicay polticadelosgobiernos
venezolanos,perosu aniquilamientopor medio de
despidosmasivosdespusdelparova a tener un
costoincalculableparatodoel pas.148M. Cupob.El
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