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UNIVERSITY OF CALIFORNIA, SANTA CRUZ ECOTOURISM AND THE INTEGRATION OF A SUSTAINABLE ECOTOURISM PROJECT IN SAN PABLO, OAXACA, MEXICO A Senior Thesis submitted in partial satisfaction of the requirements for the degree of BACHELOR OF ARTS in ENVIRONMENTAL STUDIES by Kate Harrison December 2010 ADVISOR: Erika Zavaleta, Environmental Studies ABSTRACT: Ecotourism is a means of sustainable travel that focuses on minimizing environmental impacts, improving local economies, and preserving cultural traditions. First a model of the different dynamics of ecotourism development is described. The paper then accesses a specific case study of the sustainability of San Pablo Etla’s ecotourism project, located in the Central Valley of Oaxaca, Mexico. Communitybased management strategies that seek to incorporate the social, economic, and political sectors of the community are used to evaluate the process of the collaboration between governments, nongovernmental organizations, and communities. The ecotourism project in San Pablo Etla hopes to unite environmental conservation with the local community members of the Central Valley and foreign tourists interested in ecotourism travel. The analysis of the ecotourism initiative in San Pablo Etla was obtained by volunteer work under the supervision of the National Commission of Natural Protected Areas (CONANP). I have included the specifics projects I worked on (a map, pamphlet, documents for each route, and website content). wI provide recommendations for San Pablo Etla to continue working towards a sustainable ecotourism infrastructure that supports the needs and interests of the specific community. KEYWORDS: Ecotourism, San Pablo Etla, Oaxaca, Mexico, Sustainable, Environment, Communitybased management, Development I claim the copywrite to this document but give permission for the Environmental Studies department at UCSC to share it with the UCSC community. _____________________________________
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Mar 16, 2020

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UNIVERSITY  OF  CALIFORNIA,  SANTA  CRUZ    

ECOTOURISM  AND    THE  INTEGRATION  OF  A  SUSTAINABLE  ECOTOURISM  PROJECT  IN    

SAN  PABLO,  OAXACA,  MEXICO    

A  Senior  Thesis  submitted  in  partial  satisfaction    of  the  requirements  for  the  degree  of  

 BACHELOR  OF  ARTS  

in  

ENVIRONMENTAL  STUDIES  

by  

Kate  Harrison    

December  2010  

 ADVISOR:  Erika  Zavaleta,  Environmental  Studies    ABSTRACT:    Ecotourism  is  a  means  of  sustainable  travel  that  focuses  on  minimizing  environmental  impacts,  improving  local  economies,  and  preserving  cultural  traditions.  First  a  model  of  the  different  dynamics  of  ecotourism  development  is  described.  The  paper  then  accesses  a  specific  case  study  of  the  sustainability  of  San  Pablo  Etla’s  ecotourism  project,  located  in  the  Central  Valley  of  Oaxaca,  Mexico.  Community-­‐based  management  strategies  that  seek  to  incorporate  the  social,  economic,  and  political  sectors  of  the  community  are  used  to  evaluate  the  process  of  the  collaboration  between  governments,  non-­‐governmental  organizations,  and  communities.  The  ecotourism  project  in  San  Pablo  Etla  hopes  to  unite  environmental  conservation  with  the  local  community  members  of  the  Central  Valley  and  foreign  tourists  interested  in  ecotourism  travel.  The  analysis  of  the  ecotourism  initiative  in  San  Pablo  Etla  was  obtained  by  volunteer  work  under  the  supervision  of  the  National  Commission  of  Natural  Protected  Areas  (CONANP).  I  have  included  the  specifics  projects  I  worked  on  (a  map,  pamphlet,  documents  for  each  route,  and  website  content).  wI  provide  recommendations  for  San  Pablo  Etla  to  continue  working  towards  a  sustainable  ecotourism  infrastructure  that  supports  the  needs  and  interests  of  the  specific  community.      KEYWORDS:    Ecotourism,  San  Pablo  Etla,  Oaxaca,  Mexico,  Sustainable,  Environment,  Community-­‐based  management,  Development     I claim the copywrite to this document but give permission for the Environmental Studies department at UCSC to share it with the UCSC community. _____________________________________

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TABLE  OF  CONTENTS  

 

Introduction  ……………………………………………………………………………………………………2  

Ecotourism  in  Theory  ……………………………………………………………………………………..2  

Ecotourism  in  Practice  ……………………………………………………………………………………4  

Ecotourism  Benefits  ……………………………………………………………………………………….6  

Ecotourism  Costs  ……………………………………………………………………………………………7  

CASE  STUDY:  The  Potential  of  San  Pablo  Etla’s  Project  as  Sustainable  

Development    

Introduction  to  Ecotourism  in  Oaxaca………………………………………………………………9  

Study  location  ………………………………………………………………………………………………..11  

Goal  of  the  Project  …………………………………………………………………………………………12    

Methods  of  the  Project  …………………………………………………………………………………..  13  

Threats  to  the  Sustainability  of  the  Ecotourism  Project  ………………………………….16  

CONTENTS  OF  PROJECT:  

Map  ………………………………………………………………………………………………………………18  

Pamphlet  ………………………………………………………………………………………………………19  

Documents  of  Different  Routes  ………………………………………………………………………20  

Website  Content  ……………………………………………………………………………………………41  

Recommendations  for  Further  Ecotourism  Development…………………………….50  

Conclusion…………………………………………………………………………………………………….51  

Acknowledgements………………………………………………………………………………………51  

Works  Cited  …………………………………………………………………………………………………52  

 

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Ecotourism and the Integration of a Sustainable Ecotourism Project in San Pablo Etla, Oaxaca, Mexico

   

Introduction           Ecotourism  is  recognized  as  a  potential  tool  for  sustainable  development  in  

semi-­‐rural  and  rural  communities.  Although  ecotourism  has  many  different  

definitions,  it  is  generally  known  to  be  a  type  of  leisure  travel  that  enjoys  the  natural  

environment  in  a  way  that  minimizes  the  negative  consequences  of  the  environment  

and  benefits  the  socio-­‐cultural  interaction  (West  and  Carrier  2004).  Developing  a  

community-­‐based  management  approach  represents  an  essential  practice  for  

sustainability  that  maintains  local  control  and  empowers  the  economic,  social,  

cultural,  and  political  sectors  of  the  community.  Building  on  the  general  dynamics  of  

ecotourism,  this  paper  focuses  on  a  specific  case  study  in  San  Pablo  Etla,  Oaxaca,  

Mexico.    The  ecotourism  project  in  San  Pablo  Etla  is  in  its  beginning  years  of  

initiating  a  sustainable  infrastructure  for  the  conservation  of  the  environment  and  

respect  for  the  local  culture  and  community  welfare.    This  ecotourism  development  

involves  the  collaboration  of  different  sectors  of  the  community,  such  as  the  

government,  non-­‐governmental  organizations,  and  the  communities  themselves.  

San  Pablo  Etla’s  ecotourism  project  reflects  the  increased  opposition  to  large  profit-­‐

seeking  tourism  corporations,  which  negatively  impacts  the  environment  and  

threatens  the  cultural  and  social  welfare  of  the  host  community.    

 Ecotourism  in  Theory         In  the  past  few  decades  ecotourism  has  massively  grown  and  become  one  of  

the  most  cultural  and  economic  forces  in  the  world  today.  The  demands  of  

consumers  wanting  remote,  exotic,  and  natural  travel  has  increased  so  rapidly  that  

ecotourism  is  now  the  fastest  growing  sector  of  tourism,  with  an  estimated  growth  

rate  of  10-­‐15  percent  (Scheyvens  1999).    A  recent  study  found  that  in  2004  between  

157  and  236  million  people  participated  in  ecotourism,  generating  expenditures  of  

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about  1.2  million  dollars  (West  and  Carrier  2004).  This  massive  sector  of  tourism,  

particularly  from  Western  Europe  and  North  America,  has  paralleled  the  increasing  

global  awareness  of  our  environmental  impact  and  seeks  to  promote  conscious  

travelers  who  support  the  economy  and  culture  of  host  communities.  In  this  sense,  

ecotourism  is  both  cultural  and  environmental  tourism  that  plays  an  integral  part  in  

benefiting  local  communities  and  the  quality  of  life  of  people  and  their  natural  

resources.    

Since  ecotourism  is  a  fairly  new  term  and  has  received  much  attention  in  

recent  years,  the  definition  is  still  under  considerable  debate.  The  ecotourism  idea  

was  first  made  widespread  in  1976  by  Budowski  when  he  argued  that  the  

integration  of  tourism  and  conservation  practices  can  offer  physical,  cultural,  

ethical,  and  economic  advantages  to  the  country  (Budowski  1976).  However,  the  

term  “ecotourism”  was  not  used  until  the  late  1980’s  when  there  began  to  be  an  

increased  recognition  of  the  negative  impacts  mass  tourism  was  having  on  natural  

areas.  The  activities  of  ecotourism,  like  hiking,  biking,  horseback  riding,  skiing,  

climbing,  fishing,  and  boating  were  popular  long  before  the  term  “ecotourism”  even  

came  about.  Since  visiting  areas  for  the  purpose  of  observing  and  experiencing  

elements  of  natural  beauty  is  not  new,  this  phrase  merely  serves  to  integrate  the  

growing  interest  of  these  activities  in  the  natural  environment  with  the  

corresponding  need  for  environmental  conservation  and  a  desire  to  minimize  the  

negative  impacts  (Orams,  1995).  One  popular  definition  of  ecotourism  is    

 environmentally  responsible,  enlightening  travel  and   visitation   to   relatively   undisturbed   natural  areas   in   order   to   enjoy   and   appreciate   nature  (and   any   accompanying   cultural   features   both  past   and   present)   that   promotes   conservation,  has   low   visitor   impact,   and   provides   for  beneficially   active   socio-­‐economic   development  of  local  populations  (Scheyvens  1999).  

    According  to  this  definition,  ecotourism  incorporates  cultural  and  

environmental  tourism,  promoting  a  more  sustainable  infrastructure  for  the  local  

community.    The  World  Commission  on  Environment  and  Development  elaborates  

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on  this  definition  and  incorporates  a  more  long  term  outlook  of  ecotourism:  

“development  that  meets  the  needs  of  the  present  without  compromising  the  ability  

of  future  generations  to  meet  their  own  needs”  (Schaller  1998).    The  social  

phenomenon  of  urban  societies  seeking  leisure  time  has  created  mostly  

metropolitan  tourist  destinations  where  economic  gain  is  the  principle  goal.  In  

recent  years,  the  term  ecotourism  has  grown  to  examine  how  tourists  can  travel  to  

rural  destinations  such  that  the  local  populations  directly  benefit  from  the  

interaction.  In  contrast  to  conventional  tourists,  ecotourists  stay  in  facilities  that  are  

likely  to  be  owned  and  managed  by  local  people  rather  than  multinational  

corporations,  often  eat  local  foods  and  consume  local  services,  and  pay  entrance  fees  

that  help  support  parks,  reserves,  and  other  such  projects  (West  and  Carrier  2004).  

Nature  tourism  (which  is  not  the  same  as  ecotourism)  is  only  based  on  the  use  of  

natural  resources  and  only  considers  the  motivations  of  the  tourist  and  the  activity  

itself,  not  the  cultural,  economic  and  environmental  impacts  (Schaller  1998).    

Ecotourism  takes  this  form  of  tourism  one  step  farther  and  links  together  the  

concepts  of  sustainable  development  to  educate,  conserve  the  natural  resources,  

and  benefit  the  local  community.    

 Ecotourism  in  Practice      

For  ecotourism  to  become  a  healthy  and  viable  infrastructure  the  host  

community  must  seek  to  incorporate  the  impacts  of  the  social  dimensions  with  the  

environmental  and  economic  impacts  of  tourism.    The  phrase  “community-­‐based  

ecotourism  management”  (CBEM)  has  been  used  among  academics  to  describe  

ecotourism  projects  that  are  environmentally  conscious,  as  well  as  making  sure  the  

host  community  has  a  high  degree  of  control  over  the  initiative  (Scheyvens  1999).  

CBEM  is  about  sharing  responsibilities  and  authority  in  the  management  process  

between  the  government  and  communities  (Foucat  2002).  Although  the  term  

ecotourism  is  constantly  being  redefined,  the  current  notion  of  ecotourism  came  

from  this  integration  of  the  local  community  and  a  merger  of  environmentally  

responsible  and  socially  responsible  threads.    This  is  in  contrast  to  ecotourism  

ventures  that  are  controlled  completely  by  outside  operators  and  paid  for  solely  by  

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the  government  or  foreign  tourism  companies.  Ecotourism  is  not  just  about  bringing  

tourists  to  see  the  natural  beauty  of  the  place,  but  must  also  have  a  development  

perspective  based  on  the  considerations  of  the  social,  economic,  and  environmental  

needs  of  the  local  community,  thus  creating  ownership  of  the  project.    

Subsequently,  for  sustainable  ecotourism  development  there  needs  to  be  

initiatives  that  empower  the  local  people.    When  the  project  comes  from  the  joint  

ideas  and  hard  work  of  the  local  community,  future  generations  become  part  of  the  

infrastructure.  Projects  that  are  controlled  by  outside  operators,  like  large  tourism  

companies  run  from  the  center  of  cities,  and  not  from  the  political  structure  of  the  

host  community,  creates  a  sense  of  disconnect.    Instead,  the  local  community  must  

decide  the  forms  of  the  tourism  facilities,  conservation  areas,  and  the  distribution  of  

the  costs  and  benefits  of  the  different  stakeholders  (Scheyvens  1999).  Social  

organizations  and  integration  of  youth  groups,  church  groups,  or  women  groups  

that  encourage  the  whole  community  to  participate  must  be  managed  appropriately  

to  economically  benefit  a  wide  range  of  community  members.    It  is  studied  that  

ecotourism  projects  that  aim  to  build  a  base  where  women  and  children  can  sell  

local  products  or  work  in  a  local  co-­‐operative  restaurant  creates  a  more  empowered  

mechanism  which  strengthens  the  effectiveness  of  the  initiative  (Foucat  2002).    By  

providing  an  income  for  many  previously  unemployed  community  members    

ecotourism  can  be  both  socially  and  economically  sustainable.  Attaining  local  

control  by  scaling  down  the  production  processes  and  returning  the  power  to  local  

units  of  governance,  ecotourism  can  avoid  economic  leakages,  minimize  negative  

impacts,  and  concentrate  the  benefits  locally  (Schaller  1998).      

The  financing  of  the  project  must  come  from  sources  that  represent  and  

understand  the  importance  of  a  viable  and  sustainable  infrastructure.    Money  

should  come  directly  from  tourists  and  be  invested  in  a  community  fund,  not  

through  an  intermediary  travel  agency.    Unlike  mass  tourism  in  metropolitan  areas  

where  the  majority  of  the  money  comes  from  the  government,  ecotourism  in  rural  to  

semi-­‐rural  communities  collects  money  directly  from  tourists.  When  there  is  rapid  

investment  by  outside  developers  it  denies  the  townspeople  the  necessary  time  to  

accumulate  enough  of  their  own  capital  to  start  their  own  tourism  business  

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(Schaller  1998).    This  situation  creates  a  separation  between  the  tourist  and  the  

host  community,  which  deteriorates  the  authenticity  of  the  visit  and  the  social  and  

economic  sustainability  of  the  place.  Instead,  the  host  and  the  quest  must  come  to  an  

agreement  in  which  the  ecotourist  benefits  from  the  natural  beauty  and  cultural  

immersion  of  the  place,  while  the  host  benefits  from  the  money  and  good  intentions  

of  the  tourist.      

To  put  this  theory  into  practice,  the  ecotourist  must  take  an  active  and  

responsible  role  in  the  quality  of  the  natural,  cultural,  and  economic  sectors  of  the  

host  community.  It  is  suggested  that  an  educational-­‐based  management  strategy  

should  be  set  in  place  to  shift  the  role  of  the  ecotourist  from  a  passive  role  to  an  

active  one  (Orams  1995).  If  there  is  development  and  facilitation  of  environmental  

and  cultural  education  while  the  visitor  is  enjoying  the  natural  beauty  of  the  area,  a  

change  in  attitude  can  result  in  a  more  environmentally  and  sustainably  sound  

infrastructure.    The  management  strategy  should  “attempt  to  move  the  visitor  

experience  beyond  mere  enjoyment  to  incorporate  learning  and  to  facilitate  attitude  

and  behavior  change”  (Orams  1995).    Ecotourists  should  be  encouraged  to  become  

active  contributors  of  the  viability  of  the  natural  environment  and  the  social  and  

economic  development  of  the  host  community.    

 Ecotourism  Benefits         The  overall  intention  of  ecotourism  is  to  protect  the  natural  environment  

from  detrimental  impacts,  provide  for  an  enjoyable  tourist  experience,  and  promote  

economic,  political  and  social  empowerment  for  the  local  community.  For  the  guest,  

ecotourism  not  only  seeks  to  provide  outdoor-­‐based  activities  (like  biking,  hiking,  

kayaking,  backpacking,  birding,  climbing,  etc.),  but  also  educates  about  the  

environmental  resources  and  the  culture  of  the  area.  Through  guided  tours,  

informational  signs,  or  just  interacting  with  the  local  community  members,  

education  for  visitors  provides  a  long  lasting  relationship  that  contributes  to  the  

viability  of  the  infrastructure.    

  In  addition,  ecotourism  can  provide  psychological  and  social  empowerment  

that  increases  the  confidence  of  the  local  people.  With  increased  recognition  from  

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outsiders  of  the  uniqueness  and  value  of  the  local  culture  and  traditional  knowledge,  

the  self-­‐esteem  of  the  community  members  grows  (Scheyvens  1999).  With  this,  

there  is  more  desire  to  seek  out  more  education  and  training  opportunities  to  

further  build  up  their  infrastructure.  In  addition  to  social  empowerment,  

communities  can  experience  greater  political  strength.    If  the  political  structure  is  

managed  appropriately  with  a  fair  forum  to  express  different  ideas  and  interests  of  

all  community  members  the  municipality  will  be  more  empowered.    

  Economic  empowerment  through  the  creation  of  jobs  and  income  for  rural  

communities  is  one  of  the  most  important  benefits  that  ecotourism  offers.  

Ecotourism  can  alleviate  some  of  the  economic  depressions  that  a  community  might  

be  experiencing,  for  example  with  agriculture  or  the  selling  of  local  products.  When  

the  cash  earned  is  shared  among  the  different  households  in  the  community,  there  

can  be  visible  signs  of  economic  progress,  like  improved  water  systems,  

transportation,  and  improvements  in  housing  material.  However,  it  should  be  noted  

that  economic  empowerment  could  also  be  affected  by  the  community’s  reduced  

access  to  productive  resources  in  the  area  now  targeted  by  ecotourism  (Scheyvens  

1999).    If  managed  well,  the  ecotourism  infrastructure  can  create  jobs  for  previously  

unemployed  local  community  members  (like  nature  guides,  local  management  

positions,  merchants  selling  food  and  local  products,  and  owners  of  rental  houses).  

In  this  sense,  ecotourism  not  only  offers  educational  and  nature-­‐based  activities  for  

visitors,  but  also  empowers  the  local  community  socially,  economically,  and  

politically.    

 Ecotourism  Costs      

It  is  the  more  remote,  less  developed  destinations  where  more  tourists  want  

to  venture  to  that  are  the  most  vulnerable  to  cultural  disruption  and  environmental  

degradation  (Scheyvens  1999).  Accepting  ecotourism  as  a  common  good  can  be  

disruptive,  and  thus  it  is  necessary  to  think  critically  about  the  impact  of  ecotourism.  

When  “ecotourism  results  in  economic  benefits  for  a  local  community,  it  may  result  

in  damage  to  social  and  cultural  systems  thus  undermining  people’s  overall  quality  

of  life”  (Scheyvens  1999).    When  ecotourism  projects  are  only  for  economic  gain  and  

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large  tourist  businesses  the  impact  can  be  extremely  alienating  for  the  host  

community.      

Ecotourism  can  potentially  be  economically  and  politically  disempowering  if  

not  managed  to  enhance  community  cohesion  and  collaboration  to  build  a  

successful  ecotourism  venture.  When  most  profits  go  to  local  elites,  outside  

operators,  or  governmental  agencies  and  not  everyone  shares  in  the  benefits  of  the  

ecotourism  initiative  or  are  disturbed  by  the  reduced  access  to  the  protected  area  

that  they  once  had,  community  members  will  financially  struggle  and  economically  

loose.    In  addition  to  this  deteriorating  economic  force,  if  a  community  has  a  self-­‐

interested  leadership,  in  which  agencies  initiating  the  project  fail  to  involve  other  

members,  the  majority  of  the  people  might  become  disinterested  and  feel  a  lack  of  

ownership  of  the  project.    

Among  the  economic  and  political  costs  of  ecotourism,  the  local  community  

might  struggle  from  social  and  psychologically  disempowerment.  In  ecotourism  

terms,  the  search  for  something  authentic  leads  tourists  on  a  journey  for  that  which  

they  perceive  to  be  pristine,  primitive,  and  untouched  by  modernity  (Schaller  1998).    

This  journey  takes  tourists  to  more  rural  communities  where  the  geographic  

isolation  manages  to  preserve  their  “authenticity.”  However,  ecotourism  agencies  

often  generalize  people  and  the  environment,  providing  a  sense  of  ethical  

satisfaction  and  transforming  the  people  and  nature  to  fit  Western  notions.  Due  to  

this  influence,  the  true  nature  of  the  local  community  is  often  overpowered  and  the  

destination  is  no  longer  “authentic.”  It  is  argued  that  instead  of  inspiring  locals  to  

preserve  traditional  costumes,  ecotourism  can  impact  cultural  conservation  by  

destroying  the  “spirit”  by  which  the  culture  was  created  (Schaller  1998).  

“Manufacturing”  culture  solely  for  tourist’s  consumption  can  influence  community  

members  to  take  on  outside  values  and  lose  respect  for  their  traditional  culture.  

Although  ecotourism  seeks  to  minimize  environmental  impact,  it  can  easily  

become  a  huge  business  and  destroy  the  resources  that  is  seeks  to  protect.  Thus,  is  it  

necessary  to  address  the  question  of  whether  tourist  traffic  to  wilderness  areas  

damages  the  environment  more  than  it  helps  conserve  it?    In  essence,  ecotourists  

might  end  up  “loving  nature  to  death.”  In  the  past  few  years  the  prefix  “eco”  has  

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been  used  to  advertise  the  “green”  market  that  many  consumers  are  demanding.    

Because  of  this,  it  is  necessary  to  be  cautious  that  the  ecotourism  label  is  not  taking  

advantage  of  the  popular  “greening”  economic  marketplace  to  “eco-­‐sell”  tourism  

(Orams  1995).    With  this  critical  perspective  of  ecotourism,  it  is  hoped  that  a  more  

progressive  and  educational  community-­‐based  management  initiative  can  be  

implemented,  thus  avoiding  as  many  problems  as  possible.    

 CASE  STUDY:  The  Potential  of  San  Pablo  Etla’s  Project  as  Sustainable  Development      Introduction  to  Ecotourism  In  Oaxaca       Oaxaca,  Mexico  has  long  been  a  popular  destination  for  tourists  because  of  its  

vibrant  city  and  culturally  diverse  indigenous  communities.  Both  foreigners  and  

other  Mexicans  come  to  Oaxaca  city  to  enjoy  the  unique  cuisine,  cultural  festivities  

(especially  Day  of  the  Dead),  the  ruins  at  Monte  Alban,  and  a  few  other  popular  tour  

destinations  that  offer  a  taste  of  the  artisan  work  and  marketplaces  (Expediciones  

Sierra  Norte  Oaxaca  Tours).  The  World  Council  of  Tourism  and  Trips  (Consejo  

Mundial  de  Viajes  y  Turismo)  has  estimated  that  in  2013  Mexico  will  be  the  second  

country  with  the  largest  tourism  growth  and  the  third  country  with  the  most  tourist  

employers  in  the  world  (SECTUR  2006).  However,  the  majority  of  the  commercial  

and  tourists  activities  are  for  sports,  cultural,  or  adventure  travel,  and  not  

ecotourism.    Ecotourism,  which  offers  tourists  more  of  a  natural  and  educational  

perspective,  is  still  a  discipline  that  has  yet  to  be  developed  like  other  countries.      

  The  potential  for  ecotourism  in  Mexico,  especially  Oaxaca,  is  huge.  Mexico  is  a  

destination  that  offers  30,000  plant  species,  1,040  species  of  wild  birds,  957  species  

of  reptiles  and  amphibians,  2,500  species  of  butterflies,  and  119  natural  protected  

areas  (SECTUR  2006).    Due  to  the  coastal,  mountainous,  and  desert  climate  zones,  

Oaxaca  is  the  state  that  offers  the  greatest  biodiversity  in  all  of  Mexico.  With  the  

different  ecological  zones    (humid  tropical,  sub-­‐humid  tropical  and  temperate)  it  is  

calculated  that  Oaxaca  has  more  than  50%  of  the  national  total  of  plants  and  

animals,  and  63%  of  the  national  total  of  birds  (SiPaz  2010).    With  the  richest  

biodiversity  in  Mexico,  it  is  calculated  that  the  state  of  Oaxaca  has  8,431  plant  

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species,  1,431  vertebrates,  and  more  than  3,000  invertebrates  (Instituto  de  Biología  

2005).    Among  the  top  three  states  in  Mexico  with  the  most  land  covered  in  forest,  

forestry  is  part  of  Oaxaca’s  potential  richness.  For  thousands  of  years  there  has  been  

a  strong  relationship  between  the  plants,  animals,  and  humans  in  Oaxaca  generating  

knowledge  about  the  use  for  medicine,  food,  fiber,  and  construction  (Instituto  de  

Biología  2005).    CONANP  currently  administers  150  federal  natural  areas  that  

include  over  17.8  million  hectares  (SiPaz  2010).  Although  Oaxaca  is  one  of  the  states  

with  the  most  biodiversity  with  lots  of  protected  land,  there  are  still  high  rates  of  

natural  destruction.  Due  to  the  illegal  trafficking  of  wood,  forest  fires,  collecting  of  

flora  and  fauna,  and  capitalization  of  water  it  is  estimated  that  there  is  an  annual  

loss  of  30,000  hectares  of  forest  and  severe  erosion  of  20%  of  the  state  (SiPaz  2010).  

Although  the  state  of  Oaxaca  is  one  of  the  most  diverse  states  in  Mexico  in  terms  of  

ethnic  and  biological  diversity,  it  suffers  from  a  high  level  of  poverty  and  

environmental  deterioration.  

  Although  there  are  large  numbers  of  tourists  that  come  to  Oaxaca,  the  large  

potential  of  natural  beauty  is  underrepresented  and  underdeveloped  for  ecotourism  

travel.  The  governmental  agencies  that  are  involved  in  the  development  of  the  

ecotourism  infrastructure  in  Oaxaca  are:  The  Secretary  of  the  Environment  and  

Natural  Resources  (SEMARNAT),  the  Secretary  of  Economics  (SE),  the  Secretary  of  

Agriculture,  Livestock,  Rural  Development,  Fishing,  and  Food  (SAGARPA),  the  

National  Commission  for  the  Rural  Indigenous  Development  (CDI),  the  National  

Fund  of  Tourist  Promotion  (FONATUR),  the  Council  of  Tourist  Promotion  of  Mexico  

(CPTM),  the  Commission  of  National  Forestry  (CONAFOR),  and  the  National  

Commission  for  Natural  Protected  Areas  (CONANP).  Among  all  these  governmental  

agencies,  with  the  financial  support  of  a  few  environmental  non-­‐governmental  

agencies  (like  the  Institute  of  Nature  and  Society  in  Oaxaca,  INSO),  Oaxaca  is  

beginning  to  find  financial  and  organization  support  for  ecotourism  initiatives  

(SECTUR  2006).    

  To  better  understand  development  of  an  ecotourism  infrastructure  in  

Oaxaca,  I  have  been  working  closely  with  CONANP  and  the  local  municipality  and  

community  members  of  a  specific  host  community,  San  Pablo  Etla.  CONANP  is  in  the  

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beginning  years  of  developing  a  branch  of  their  office  for  ecotourism.  They  have  

chosen  five  communities  in  the  surrounding  area  of  Oaxaca  city  in  the  Central  Valley  

to  help  financially  and  organizationally  support  the  growth  of  their  individual  

ecotourism  projects.  They  have  chosen  these  five  communities  on  the  basis  of  

community  interest,  strong  municipality  leadership,  and  natural  beauty  that  can  be  

sold  to  tourists.  Out  of  the  five  communities,  San  Pablo  Etla  was  assigned  to  me.  

Although  San  Pablo  Etla’s  ecotourism  project  is  still  fairly  new  and  does  not  yet  offer  

sufficient  data  to  do  a  cost-­‐benefit  analysis,  it  is  worthwhile  to  consider  the  benefits  

and  costs  for  the  viability  of  the  project.    

 Study  location          

In  between  the  southern  and  northern  mountain  ranges  of  Mexico  lies  the  

Central  Valley  of  Oaxaca.  One  of  the  three  valleys  that  comprise  the  Central  Valley  is  

the  Valley  of  Etla,  where  San  Pablo  Etla  is  found.    San  Pablo  Etla  lies  northeast  to  

Oaxaca  city  and  is  along  the  northern  stretches  of  the  Rio  Atoyac,  one  of  the  main  

tributaries  that  feeds  into  the  city  and  out  to  the  Pacific  Ocean.  Ranging  from  5,000  

feet  up  to  the  tallest  point  at  10,833  feet,  San  Pablo  Etla’s  mountains  form  part  of  the  

Sierra  Norte  or  the  Sierra  Juárez.  Because  of  the  range  of  elevations,  San  Pablo  Etla  

offers  nature  lovers  hundreds  of  different  plants,  animals,  and  birds.  The  mountains  

range  from  a  deciduous  oak  tree  forest  up  to  a  pine  forest  in  the  higher  elevations.  

Due  to  its  close  proximity  to  Oaxaca  city,  the  town  of  San  Pablo  Etla  has  been  a  fairly  

accessible  destination  for  visitors  and  in  2000  it  was  recorded  that  the  sector  of  

commercial  and  tourism  brought  in  63%  of  their  economic  revenue  (San  Pablo  Etla  

Online  Encyclopedia  2009).  However,  the  land  farther  up  in  the  mountains  (a  15-­‐30  

minute  drive  from  the  center)  is  still  unvisited  and  underdeveloped.    

With  the  rapid  growth  of  urban  life  in  Oaxaca,  San  Pablo  Etla  has  began  to  

expand  and  adapt  to  these  modern  influences.    Since  San  Pablo  Etla’s  mountains  

captures  some  of  the  water  that  feeds  into  the  larger  city,  the  town  of  San  Pablo  Etla  

is  considered  to  be  a  very  important  ecological  place.  In  an  attempt  to  protect  this  

supply  of  water  and  control  the  urban  expansion,  the  community  of  San  Pablo  Etla  

has  sectioned  off  a  natural  protected  area  up  in  their  mountains.    Governmental  

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agencies,  like  CONANP  and  SEMARNAT,  and  non-­‐governmental  agencies,  like  INSO,  

are  offering  up  support  and  helping  develop  their  ecotourism  initiative  there.    

Although  San  Pablo  Etla  gets  support  from  these  organizations,  the  members  

of  the  community  have  sole  charge  of  the  co-­‐operative.  Especially  important  is  the  

role  of  the  Comisariado  (Commissioner)  in  the  Bienes  Comunales  office,  who  is  

elected  to  provide  leadership  for  all  that  is  based  in  the  mountainous  land  in  San  

Pablo  Etla.  With  the  Comisariado  and  the  newly  organized  ecotourism  committee  

consisting  of  some  community  members,  it  is  a  completely  autonomous  form  of  

government.  The  Bienes  Comunales  is  not  guided  by  any  other  institution  and  is  

organized  by  a  local  communal  form  of  government,  known  as  Usos  y  Costumbres  (a  

legal  term  indicating  indigenous  law).    They  provide  for  the  natural  resource  

exploitation  of  pine  wood  and  the  social  organization  of  the  communities  needs.  The  

political  structure  seems  to  represent  the  majority  of  the  needs  and  interests  of  all  

different  community  members  and  the  Comisariado  has  been  very  supportive  of  the  

ecotourism  venture.      

 Goal  of  the  Project        

The  community  of  San  Pablo  Etla  hopes  to  use  their  protected  land  as  a  

means  for  environmental  conservation  and  education.  With  governmental  funds,  

San  Pablo  Etla  has  already  constructed  two  cabins  in  the  forest  that  offer  vacancies  

for  around  15  people  and  a  restaurant/community  center  close  to  the  entrance  of  

the  protected  area.    Up  to  elevations  of  10,000  feet,  the  mountains  in  San  Pablo  Etla  

also  offer  miles  of  trails  for  hiking,  biking,  horseback  riding,  and  birding.  Local  

community  members  working  for  the  municipality  visit  the  mountains  daily  for  the  

commercial  wood  collection  and  know  the  trails  better  than  anyone.  However,  all  

the  services  that  the  mountains  have  to  offer  have  yet  to  be  used  on  a  regular  basis  

by  visitors.    

 A  recent  community  presentation  given  in  San  Pablo  Etla  by  INSO  outlined  

the  goals  of  these  services  and  the  general  development  of  the  ecotourism  

initiatives.    Using  a  similar  model  as  that  of  a  neighboring  community,  San  Andrés  

Huayapam,  San  Pablo  Etla  hopes  to  section  of  a  portion  of  land  around  the  

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restaurant  to  devote  as  their  main  focus  for  the  conservation  project.  The  objectives  

of  the  project  are  to  protect  the  different  ecosystems  and  natural  systems  of  the  

area,  to  develop  ecotourism  that  conserves  the  rural  area  and  helps  the  local  people,  

to  regenerate  the  capacity  and  filtration  system  of  the  water,  expand  job  

opportunities  to  local  families,  experiment  with  organic  agriculture  practices,  and  

offer  environmental  education  and  community  events.    

   Methods  of  the  Project    

Under  the  supervision  of  CONANP,  I  volunteered  my  time  in  the  community  

of  San  Pablo  Etla  participating  and  analyzing  the  implementation  of  their  

ecotourism  infrastructure.  I  hiked  all  the  well  known  trails  in  their  forest,  made  a  

useful  map  for  ecotourists,  wrote  up  documents  describing  the  necessities  for  each  

trail  route,  worked  on  promoting  the  project  by  making  a  pamphlet  and  writing  the  

content  for  the  ecotourism  website.    Although  members  at  CONANP  initially  

directed  me,  most  of  my  work  was  done  independently  and  based  on  the  

interactions  and  connections  made  in  the  community  (which  turned  out  to  be  the  

most  valuable  and  informative  ways  to  learn  about  community  development).    Here  

are  the  methods  describing  the  process  by  which  San  Pablo  Etla  is  moving  toward  

having  regular  ecotourist  visitors.    

San  Pablo  Etla  is  approaching  their  political,  economic,  and  social  structure  

with  community-­‐based  management  that  empowers  the  local  people  and  

collaborates  different  ideas  and  interests.  The  Comisariado  and  the  ecotourism  

committee  have  already  begun  working  in  collaboration  with  governmental  

organizations,  like  CONANP,  to  help  organize  and  finance  the  project.    The  initiative  

must  bring  the  different  interests  of  the  municipality,  community  members,  local  

wood  collectors,  Mexican  tourists,  and  foreigners  together.  This  collaboration  from  

within  the  community  will  encourage  a  feeling  of  ownership  of  the  project.  I  

recommend  that  San  Pablo  Etla  organize  a  special  event  to  kick  off  the  beginning  of  

the  ecotourism  initiative  at  the  newly  built  restaurant/community  center.  This  will  

encourage  community  members  to  go  up  the  mountains  (which  few  people  actually  

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do  now)  and  celebrate  a  sense  of  ownership  around  the  beauty  and  potential  of  

their  land.    

  One  of  the  first  steps  of  making  this  ecotourism  site  accessible  is  to  make  the  

trails  in  the  mountains  usable  and  safe.  As  a  result,  I  hiked  around  the  most  well  

known  trails  with  a  GPS  (around  50  kilometers  worth)  and  made  a  map  of  the  

protected  lands.  This  map  will  make  the  mountains  more  accessible  for  a  variety  of  

visitors  (backpackers,  birders,  bikers,  hikers,  horseback  riders,  and  day  users).    I  

have  compiled  documents  about  each  route  that  I  mapped  out,  each  with  

information  about  the  mileage,  difficulty,  elevation,  points  of  interest,  and  ecological  

significance  of  the  specific  ecological  zones.  The  documents  also  describe  in  detail  

what  signs  need  to  be  built,  the  content  of  the  signs,  and  the  model  of  the  sign  based  

on  CONANP’s  models.  I  also  have  added  information  about  additional  construction  

projects  to  make  the  trails  accessible,  safe,  and  enjoyable  (fire  rings,  additional  

stairs,  areas  of  reconstruction  of  trails,  removal  of  trees,  viewpoint  balconies,  

benches,  and  picnic  tables).    There  has  also  been  recent  progress  about  the  building  

of  another  cabin  (possibly  a  tree  house)  closer  to  the  restaurant  in  the  lower  parts  of  

the  mountain.    I  have  helped  the  community  find  beautiful  and  accessible  sites  that  

could  be  options  for  this  new  cabin.    It  is  though  that  a  cabin  built  closer  to  the  

restaurant  (the  other  cabins  are  much  higher  near  the  top  of  the  mountain)  will  

encourage  more  visitors  to  San  Pablo  Etla.  When  the  Bienes  Comunales  and  CONANP  

discuss  their  budget  in  the  following  year,  they  will  use  these  documents  I  have  

created  to  figure  out  what  needs  to  be  built  for  further  progress.  

  An  educational-­‐based  strategy  is  also  necessary  to  prompt  visitors  to  adopt  

environmentally  sensitive  attitudes  to  become  active  contributors  to  the  health  and  

viability  of  the  project.  I  was  assigned  to  help  create  interactive  use  of  the  trails  to  

facilitate  educational  objectives,  which  will  result  in  better  ecotourists  and  a  better  

natural  environment.    I  compiled  information  that  will  be  easily  understood  by  a  

large  range  of  visitors  about  the  important  points  of  interest  and  biodiversity  of  the  

different  routes.  This  information  will  be  used  on  the  future  signs  that  will  be  built  

for  each  trailhead  and  on  the  website  for  ecotourism.  In  addition,  there  has  also  

been  discussion  and  hopes  for  environmental  education  classes  to  take  place  in  the  

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newly  built  restaurant/eco-­‐center  that  is  right  at  the  entrance  to  the  protected  area.  

The  map,  future  trail  signs,  trail  markers,  and  accessible  environmental  education  

all  provide  and  promote  an  enjoyable  ecotourist  experience.    

  To  facilitate  the  accessibility  and  education  of  the  region  local  nature  guides  

need  to  be  trained.  This  not  only  creates  job  opportunities  for  potentially  

unemployed  people  in  the  community  generating  economic  benefits,  it  can  

strengthen  the  experience  of  the  ecotourist.  Members  of  CONANP  provided  a  recent  

training  to  any  community  members  interested  in  becoming  guides  in  San  Pablo  

Etla.  The  class  provided  information  about  what  it  means  to  be  a  wilderness  guide,  

how  to  treat  the  costumer,  and  general  information  of  the  biodiversity  of  the  region.  

The  demographics  of  the  attendees  of  the  class  should  be  noted  because  it  is  

important  to  reach  out  and  train  the  younger  generation  in  hopes  of  promoting  a  

longer-­‐lasting  ecotourism  infrastructure.    CONANP  plans  on  continuing  these  classes  

in  the  following  months.    

  In  addition  to  training  nature  guides  and  building  more  accessible  and  

educational  trail  routes,  San  Pablo  Etla  must  promote  their  project.    Tourists  

traveling  to  Oaxaca  city  from  foreign  countries,  Mexican  visitors,  or  locals  from  San  

Pablo  Etla  need  to  be  aware  of  what  the  San  Pablo  Etla’s  mountains  have  to  offer.  

Advertising  of  birding,  hiking,  backpacking,  horseback  riding,  biking,  the  motocross  

track,  enjoying  the  viewpoint  from  the  restaurant,  or  spending  a  couple  of  relaxing  

days  in  the  cabins  needs  to  be  made  accessible.  As  a  result,  I  made  a  pamphlet  for  

the  ecotourism  project  in  San  Pablo  Etla  and  have  compiled  informational  blurbs  for  

the  website  that  will  be  made  for  the  community.    The  pamphlet  provides  

information  about  all  the  different  activities  available,  a  trail  map,  the  prices,  contact  

information,  and  general  objectives  of  the  project.    Once  in  use,  the  website  will  also  

offer  more  in  depth  information  about  the  biodiversity  of  the  region,  history  of  the  

community,  a  complete  list  of  the  birds,  and  recommendations  for  travel.    There  is  

also  discussion  among  the  community  members  about  adding  an  online  reservation  

service  for  the  cabins  and  advertising  some  of  the  houses  and  bed  &  breakfasts  that  

are  open  for  rent.  It  is  hoped  that  the  pamphlet  and  website  will  make  San  Pablo  

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Etla  a  more  accessible  and  well-­‐known  ecotourist  destination,  subsequently  

providing  regular  visitation  and  a  sustainable  infrastructure.    

 Threats  to  the  Sustainability  of  the  Ecotourism  Project         As  a  result  of  the  specific  case  study  location,  there  are  some  internal  and  

external  aspects  that  might  damage  San  Pablo  Etla’s  appeal  as  an  ecotourist  

destination.    It  appears  that  they  have  kept  the  indirect  costs  and  the  environmental  

threats  at  a  minimum.  With  the  little  number  of  tourists  the  trail  erosion  and  trash  is  

minimal,  and  probably  less  damaging  than  the  cutting  of  the  forest,  which  might  

occur  more  frequently  in  absence  of  the  ecotourism  project.  Although  the  

environmental  destruction  of  ecotourists  is  still  very  minimal,  there  are  other  

obstacles  that  the  ecotourism  project  has  and  might  encounter  in  the  future.    

  Competing  ecotourism  markets  are  taking  away  San  Pablo  Etla’s  costumers,  

thus  affecting  the  economic  gain  of  the  ecotourism  project.    For  example,  farther  

north  lies  San  Andrés  Huayapam,  which  offers  an  already  developed  restaurant  and  

cabins  with  similar  natural  beauty  and  activities  offered.  In  addition,  resources  for  

birding  direct  bird  watchers  up  a  free  road  that  brings  them  to  the  same  mountain  

ranges  as  the  one  in  San  Pablo  Elta.    Birders  might  decide  to  go  up  that  route  instead  

of  paying  the  entrance  fee  and  generating  income  for  the  ecotourism  project  in  San  

Pablo  Etla.    

Another  factor  influencing  the  development  of  the  initiative  is  the  effect  of  

visitors  that  rent  houses  of  American  owners  in  the  third  section  (a  neighborhood  of  

San  Pablo  Etla  that  has  access  to  a  different  portion  of  the  mountain).    Wealthier  

renters,  mainly  from  Europe  and  North  America,  will  spend  weeks  or  months  in  

these  houses  for  birding  purposes  or  a  quiet  vacation  get-­‐away.    These  visitors  

spend  time  up  in  the  mountains  without  permission  of  the  Comisariado,  thus  

contradicting  the  objectives  of  creating  a  communal,  well-­‐organized,  and  equal  

distribution  of  the  money  generated.    There  has  been  no  way  to  regulate  the  traffic  

of  these  visitors  and  an  agreement  between  the  renters  and  the  municipality  for  

getting  permission  to  access  the  land  has  yet  to  be  discussed.    San  Pablo  Etla’s  

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ecotourism  management  must  recognize  these  competing  dynamics  and  organize  

initiatives  to  direct  visitors  to  pass  the  entrance  and  pay  the  appropriate  fees.  

                                                                                     

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Map    

I  spent  the  first  weeks  of  my  project  hiking  around  the  trails  of  San  Pablo  Etla  

with  a  local  community  member  who  worked  for  the  Bienes  Comunales.  Hiking  on  

the  most  well  known  trails  (mainly  used  by  donkeys  to  collect  wood),  I  gathered  all  

the  information  I  could  about  the  names  of  the  places,  the  points  of  interest  of  the  

trail,  the  biodiversity  of  the  ecological  zone,  and  where  trail  maintenance  was  

needed.    As  we  hiked  we  cut  into  trees  with  a  machete  to  make  trail  markers.  It  is  

hoped  that  these  will  be  painted  over  with  visible  paint  (preferably  white),  so  that  

the  trail  markers  last  longer.  Coordinates  were  collected  on  a  GPS  and  inputted  into  

google-­‐earth.  This  map  will  be  made  accessible  to  tourists  unfamiliar  with  the  

territory  and  for  local  community  members  and  guides  to  establish  a  uniform  

understanding  of  the  names  and  locations  of  the  sites.    It  is  hoped  that  this  map  will  

be  lamented  and  made  available  for  visitors,  as  well  as  made  into  a  large  sign  that  

will  be  put  in  the  entrance  to  the  protected  area.      

                                                 

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Pamphlet    

Noticing  a  lack  of  accessibility  of  information,  I  worked  on  making  a  

pamphlet  to  promote  ecotourism  in  San  Pablo  Etla.  Not  only  will  this  pamphlet  

serve  to  promote  the  activities  and  services  offered,  it  unites  all  the  important  

information  (contact  information,  prices,  trail  map,  objectives  of  the  project,  etc.)  in  

one  place.  By  talking  to  different  community  members,  mainly  the  Comisariado,  I  

gathered  all  the  necessary  content.  Florencio  Villapablo,  a  resident  of  San  Pablo  Etla,  

helped  me  with  the  graphic  design  of  the  pamphlet.  With  financing  from  San  Pablo  

Etla  and  CONANP,  it  is  hoped  that  this  pamphlet  will  be  distributed  around  the  city  

of  Oaxaca  and  available  at  the  entrance  to  the  protected  lands.  This  pamphlet  is  not  

the  final  print  because  it  is  still  under  final  revision.    

                                                         

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Documents  of  Different  Routes    

There  are  seven  documents,  each  describing  one  of  the  seven  different  hiking  

routes  that  I  created  up  in  San  Pablo  Etla’s  forest.    Using  information  from  the  GPS,  

my  own  experience  of  wilderness  guiding,  and  research  about  the  biodiversity  of  the  

area,  each  document  describes  the  necessities  for  the  specific  route.  It  offers  

information  about  the  permitted  and  prohibited  activities,  general  biodiversity  of  

the  specific  ecological  region,  and  a  listing  of  all  the  different  signs  and  other  things  

(benches,  picnic  tables,  tent  platform,  fire  rings,  stairs  etc.)  that  need  to  be  built  for  

the  development  and  maintenance  of  the  trails.  When  CONANP  and  the  Bienes  

Comunales  evaluate  their  budget  for  2011  they  will  have  specific  information  about  

what  needs  to  be  built  for  the  development  of  the  ecotourism  project.  If  more  trails  

are  added,  it  is  hoped  that  details  of  the  new  trails  will  be  added  to  these  documents.    

 

                                                   

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: PALO DE SOL Inicio: Entronque en el sendero Camino Real Final: Palo de Sol Distancia (Kilómetros): 6.76 Distancia (Miles): 4.20 Dificultad: Esfuerzo Tiempo (horas): 3 horas Elevación inicio-final (metros): 2480-2600 Elevación inicio-final (pies): 8136-8530 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x

Camping Recorrido en Bicicleta x Educación Ambiental x Observación de paisaje

x

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad: • Zona de encinos caducifolios o chaparros • Mas arriba hay una transición a encinos perennifolios y un

bosque de pinos • Una ruta buena para observación del aves por la humedad

Necesidades de la ruta Actividad/Obra Cantidad Ubicación Observación Descripción Señales descriptivas/ restrictivas

1 1) Inicio – entronque con la brecha en la ruta del camino real.

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades

Señales ubicación/ acondicionar zona de descanso

1 Entronque con la brecha final en palo sol

Modelo atril de sendero de madera y lamina, pagina 146 manual CONANP

1) descripción del biodiversidad, restrictivas ambiental

Poda de arbustos sobre sendero

En la brecha hacia palo de sol

Remover de árboles que están en la brecha

Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.) -Lleva un suéter por el viento en la peña

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: AGUACATALES 1 Inicio: Las Salinas Final: Aguacatales Distancia (Kilómetros): 2.52 Distancia (Miles): 1.56 Dificultad: Fácil Tiempo (horas): 1 Elevación inicio-final (metros): 1700-1940 Elevación inicio-final (pies): 5577-6364 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x Visitar las Salinas al inicio de la ruta

Camping x En el paraje los aguacatales

Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

x

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Biodiversidad • Zona de encinos caducifolios o chaparros • Zona de rehabilitación: antes han cultivado, ya no ahora. Están

creciendo jarillas y espinosas. • Aguacatales (Peresea drymifolia) • Agave tobala • Zorras, víbora cascabel, Conejos, liebres, tlacuache, murciélago,

coyotes, especies de reptiles, ranas arborícolas, ratones campo, musarañas

Necesidades de la ruta Actividad/Obra Cantida

d Ubicación Observación Descripción

Señales descriptivas/ restrictivas

2 1) Inicio – Salinas 2)Termino-aguacatales

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades 2) ubicación, restrictivas ambiental

Señales dirección 2 1) entronque con sendero a que sube a la brecha 2) Entronque con sendero que sube al sillón

Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP

1) flecha que indica los aguacatales 2) flecha que indica los aguacatales, las salinas, y el sillón

Señales ubicación/ acondicionar

1 Las Salinas Modelo atril de sendero de madera y

1) descripción del biodiversidad,

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas Solo en lugares

indicados

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zona de descanso lamina, pagina 146 manual CONANP

restrictivas ambiental

Plataforma de acampado

3 Los aguacatales Bases de Madera de 3 x 3 m: 4-10 bloques de concreto, 7-10 5x15 cm tablas, 4 5x10 tablas al menos de 3 metros, y 4 tablas de un metro

Zona de fogata 1 Los aguacatales 8 pierdas largas en un circulo

Actividades /obra complementaria -Señalizar la entrada del sendero sobre la brecha principal en el punto de la Milpa (coordenadas) que indiquen el acceso a la ruta de las Salinas. Observación: Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP -En el largo plazo es factible instalar una banca de madera en la área de Las Salinas y en los Aguacatales Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.)

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: AGUACATALES 2 Inicio: Arenal Final: Aguacatales Distancia (Kilómetros): 3.56 Distancia (Miles): 2.21 Dificultad: Medio Tiempo (horas): 1.5 Elevación inicio-final (metros): 1960-1940 Elevación inicio-final (pies): 6430-6364 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas:

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x Visitar las Aguacatales

Camping x En el paraje los aguacatales

Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

x

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad: • Zona de encinos caducifolios o chaparros • Zona de rehabilitación: antes han cultivad. ya no ahora. En vez

de los encinos que estaban antes están creciendo jarilla y espinosas

• Aguacatales (Peresea drymifolia) • Agave tobala • Animales: zorras, víbora cascabel, conejos, liebres, tlacuache,

murciélago, coyotes, especies de reptiles, ranas arborícolas, ratones campo, musarañas

Necesidades de la ruta: Actividad/Obra Cantidad Ubicación Observación Descripción Señales descriptivas/restrictivas

1 1) Inicio – Arenal

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades

Señales dirección 1 1)En el Sillón

Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP

1) flecha que indica el arenal, boqueleon, y aguacatales

Actividades /obra complementaria: Señalizar la entrada del sendero sobre la brecha principal en el punto de Boqueleon (coordenadas) que indiquen el acceso a la ruta del Aguacatales. Observación: Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP Recomendaciones para el visitante:

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas Solo en lugares

indicados

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-Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.)

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: CAMINO REAL Inicio: Camino Real Final: La Huerta Distancia (Kilómetros): 6.98 Distancia (Miles): 4.33 Dificultad: Esfuerzo Tiempo (horas): 3.5 Elevación inicio-final (metros): 1740-2560 Elevación inicio-final (pies): 5708-8398 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x Visitar el río en el medio del sendero

Camping Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad: • Zona de encinos caducifolios o chaparros • Mas arriba hay una transición a encinos perennifolios y un

bosque de pinos • La Huerta tiene unos especies de agave mas grandes • Una ruta buena para observación del aves por la humedad por el

río Necesidades de la ruta Actividad/Obra Cantida

d Ubicación Observación Descripción

Señales descriptivas/ restrictivas

2 1) Inicio – Camino Real 2)Termino-La Huerta

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades 2) mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades

Señales dirección 2 1) entronque con sendero a que sube a palo sol 2) Entronque con sendero que sube al palo hueco

Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP

1) flecha que indica los camino real 2) flecha que indica camino real

Señales ubicación/ acondicionar zona de descanso

1 El primer cruz del río

Modelo atril de sendero de madera y lamina, pagina 146 manual

1) restrictivas ambiental

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas

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CONANP Poda de arbustos sobre sendero

100 metros

En la brecha entre el sendero y la huerta

Remover 3 árboles que están en la brecha

Actividades /obra complementaria -En el largo plazo es factible instalar tres puentes sencillos en las tres lugares donde tienes que cruzar el río. Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -en la época de lluvia el río puede ser mas difícil a cruzar      

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: NEVERIA Inicio: La Huerta Final: Las Cabañas Nevería Distancia (Kilómetros): 4.46 Distancia (Miles): 2.77 Dificultad: Esfuerzo Tiempo (horas): 4 Elevación inicio-final (metros): 2560-3040-2920 Elevación inicio-final (pies): 8399-9974-9580 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x En Terrero Observación de naturaleza

x Visitar las Salinas al inicio de la ruta

Camping x en las cabañas neveria

Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

x

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad. • Zona de encinos y pinos (Quercus-pinus) • Parecido como un bosque mesófila por la humedad • Zona de poleo • Animales: Puma, Jabalí (Pecari), venado, tigrillo, caballos salvaje

(cerca del Terrero) • El Terrero es una zona buena a encontrar muchos aves: esta

haciendo un programa de monitoreo de aves Necesidades de la ruta Actividad/Obra Cantidad Ubicación Observación Descripción Señales descriptivas/ restrictivas

2 1) Inicio – La Huerta 2)Termino-Cabañas Neveria

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades 2) ubicación, restrictivas ambiental

Señales dirección 5 1) en la brecha principal en tololoche 2) en la brecha principal en portillo de la mina 3) donde cruza la brecha 4) entronque con sendero a que baja al terrero cabaña 5)entronque con la brecha que baja al terrero. En la neveria

Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP

1) flecha que indica la huerta y portillo de la mina 2) flecha que indica tololoche y cabaña neveria 3)flecha que indica portillo de la mina y cabaña neveria 4)flecha que indica terrero

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas Solo en lugares

indicados

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cabaña y cabaña neveria 5) flecha que indica terrero cabaña y cabaña neveria

Construir escaleras

2 1) La huerta-tololoche 2) tololoche-portillo de la mina

Algunas lugares son muy espinadas. 5-10 Escaleras de madera

Actividades /obra complementaria -Señalizar el Terrero Cabaña en la brecha principal enfrente de las cabañas que indiquen los restrictivas ambientales. Observación: Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP -En el largo plazo es factible instalar un puentes sencillo en donde cruza la neveria. -En el largo plazo es factible instalar escaleras de madera (10) entre La Huerta y Tololoche Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.)  

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: PENA BOLUDA Inicio: Vidrieria Final: Peña Boluda Distancia (Kilómetros): 1.11 Distancia (Miles): 0.69 Dificultad: Esfuerzo Tiempo (horas): 45 minutos Elevación inicio-final (metros): 2980-3302 Elevación inicio-final (pies): 9777-10833 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x Visitar las peña

Camping Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

x En la peña boluda

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad. • Bosque de pino (pinus) • Zona de poleo (cerca de Vidrieria) • Salvia • Tigridia orthantha • Tillandsia (muchos diferente especias) • Laurel • Madroño • Animales: puma (hasta la peña), jabalí (Pecari), venado, tigrillo

Necesidades de la ruta Actividad/Obra Cantidad Ubicación Observación Descripción Señales descriptivas/ restrictivas

1 1) Inicio – Vidrieria

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades

Señales ubicación/ acondicionar zona de descanso

1 En la peña boluda

Modelo atril de sendero de madera y lamina, pagina 146 manual CONANP

1) descripción del biodiversidad, restrictivas ambiental

Actividades /obra complementaria -Señalizar la brecha principal hasta vidrieria en dos lugares donde entronque las brechas. Observación: Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP -En el largo plazo es factible arreglar las escaleras de madera en el camino que llega a la Peña Boluda. -También, es factible instalar mas escaleras de madera (3-7) hasta la peña.

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas

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Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.) -Lleva un suéter por el viento en la peña

Page 39: ECOTOURISM*AND ...spatial.cisr.ucsc.edu/envs/thesis/HarrisonK.pdf* 3* Ecotourism and the Integration of a Sustainable Ecotourism Project in San Pablo Etla, Oaxaca, Mexico * * Introduction

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COMUNIDAD AGRARIA DE SAN PABLO ETLA FICHAS DE SENDEROS PARA TURISMO DE NATURALEZA Nombre de Ruta: MOGOTE DEL POZO Inicio: Crucesita Final: Che Mediano Distancia (Kilómetros): 8.20 Distancia (Miles): 5.10 Dificultad: Medio Tiempo (horas): 2.5 Elevación inicio-final (metros): 2480-2880 Elevación inicio-final (pies): 8136-9448 Actividades Permitidas: Actividades NO Permitidas

ACTIVIDAD OBSERVACIONES Caminata a pie x Grupo de 15 por

máximo con 1 guía

Cabalgata a caballo x Grupo de 5 por máximo con 1 guía

Observación de aves x Observación de naturaleza

x

Camping Recorrido en Bicicleta Educación Ambiental x Observación de paisaje

x En Mogote del Pozo

ACTIVIDAD OBSERVACIONES

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Biodiversidad: • Zona de encinos y pinos (Quercus-pinus) • Encino hoja delgada • Manzanita/pinguica (Arctostaphylos pungens) • Animales: venado, coyote, zorras, cacomixtle, jabali

Necesidades de la ruta

Motocross Extracción de plantas Extracción de animales

Tirar Basura Fogatas

Actividad/Obra Cantidad Ubicación Observación Descripción Señales descriptivas/ restrictivas

2 1) Inicio – Crucesita 2)Termino-Che Mediano

Modelo display de Madera y lamina, pagina 140 manual CONANP

1)mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades 2) mapa de la ruta, restrictivas ambiental, distancia, elevación inicio y final, dificultad, actividades

Señales dirección 2 1) entronque con sendero en la colorada 2) Entronque con sendero en la ventana del mogote del pozo 3)entronque con la brecha en manzanal

Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP

1) flecha que indica mogote del pozo, la brecha, y manzanal 2) flecha que indica mogote del pozo, manzanal, y Che mediana 3)flecha que indica mogote del pozo

Señales ubicación/ acondicionar zona de descanso

1 Mogote del Pozo

Modelo atril de sendero de madera y lamina, pagina 146 manual CONANP

1) descripción pasaje, restrictivas ambiental

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Actividades /obra complementaria -Señalizar la entrada del sendero que juntan con la colorada sobre la brecha principal en el punto que indiquen el acceso a la ruta del Mogote del Pozo. Observación: Modelo atril vertical (47 x 47) de madera y lamina, pagina 147 manual CONANP -En el largo plazo es factible instalar una mirador de madera a lo alto de Mogote del Pozo Recomendaciones para el visitante -Lleva agua (un litro) -Pantalones largos -Lleva protección del sol (gorra, sombrero, camiseta, etc.)                                        

Señales ubicación/ acondicionar zona de descanso

1 Mogote del Pozo

Modelo atril de sendero de madera y lamina, pagina 146 manual CONANP

1) descripción pasaje, restrictivas ambiental

Zona de fogata 1 Mogote del Pozo

8 pierdas largas en un circulo

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Website  Content    

Florencio  Villapablo  (who  also  helped  me  on  the  pamphlet)  is  in  the  process  

of  making  a  website  for  ecotourism  in  San  Pablo  Etla.  Even  though  the  design  of  the  

website  is  already  in  place,  he  lacks  all  the  content  for  the  website.    With  my  

investigations  of  ecotourism  in  San  Pablo  Etla  (mainly  from  meeting  different  

community  members)  I  wrote  up  the  basic  content  for  the  website.  The  English  

version  is  currently  completed,  and  the  Spanish  version  is  still  under  review  for  

translation.  It  is  hoped  that  all  the  important  information  about  the  services,  

activities,  history,  and  biodiversity  of  San  Pablo  Etla  will  be  posted  online  in  the  

coming  months,  making  it  available  for  English  speaking  foreign  tourists  as  well  as  

Mexicans.      

                                                         

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INTRODUCTION  TO  ECOTOURISM    Etla  means  "donde  abunda  el  fríjol"  (the  abundance  of  beans).  San  Pablo  is  in  honor  of  one  of  the  12  apostles  of  the  Catholic  religion.      Ecotourism  is  a  means  of  sustainable  travel  that  focuses  on  minimizing  environmental  impacts,  improving  local  economies,  and  preserving  cultural  traditions.  The  Ecotourism  Society  defines  ecotourism  as:  "Responsible  travel  to  natural  areas  that  conserves  the  environment  and  improves  the  well-­being  of  local  people."  The  ecotourism  project  in  San  Pablo  Etla  hopes  to  unite  environmental  conservation  with  the  local  community  members  of  the  Central  Valley  in  Oaxaca,  Mexico  and  foreign  tourists  interested  in  adventure  travel.      Oaxaca  city  and  the  surrounding  valley  offer  tourists  a  wide  range  of  activities  and  cultural  experiences.    From  the  dry  desert  landscape  to  the  high  altitude  mountains  of  the  Sierra  Norte,  the  Oaxacan  Valley  provides  a  huge  range  of  biodiversity  and  natural  exploration.  Oaxaca  city  alone  in  2007  had  811,584  visitors  (Secretaría  de  Turismo).  Adjacent  to  Oaxaca  city,  the  community  of  San  Pablo  Etla  is  part  of  the  district  Etla  in  the  Central  Valley.  Because  of  its  location  near  the  city  of  Oaxaca  it  is  one  of  the  most  accessible  tourist  destinations.  Hiking,  mountain  biking,  birding,  horseback  riding,  relaxation,  and  more,  San  Pablo  Etla  offers  some  of  the  most  exciting  ecotourism  adventures  in  Oaxaca.      LOCATION  

In  between  the  southern  and  northern  mountain  ranges  of  Mexico  lies  the  Central  Valley  of  Oaxaca.  One  of  the  three  valleys  that  comprise  the  Central  Valley  is  the  Valley  of  Etla,  where  San  Pablo  Etla  is  found.    San  Pablo  Etla  lies  northeast  to  Oaxaca  city  and  is  along  the  northern  stretches  of  the  Rio  Atoyac,  one  of  the  main  tributaries  that  feeds  into  the  city  and  out  to  the  Pacific  Ocean.  Ranging  from  5,000  feet  up  to  the  tallest  point  at  10,833  feet,  San  Pablo  Etla’s  mountains  form  part  of  the  Sierra  Norte  or  the  Sierra  Juárez.  Because  of  the  range  of  elevations,  San  Pablo  Etla  offers  nature  lovers  hundreds  of  different  plants,  animals,  and  birds.  The  mountains  range  from  a  deciduous  oak  tree  forest  up  to  a  pine  forest  in  the  higher  elevations.  Due  to  its  close  proximity  to  Oaxaca  city,  the  town  of  San  Pablo  has  been  a  fairly  accessible  destination  for  visitors  and  in  2000  it  was  recorded  that  the  sector  of  commercial  and  tourism  brought  in  63%  of  their  economic  revenue.  However,  the  land  farther  up  in  the  mountains  (a  15-­‐30  minute  drive  from  the  center)  is  still  unvisited  and  underdeveloped.    

With  the  rapid  growth  of  urban  life  in  Oaxaca,  San  Pablo  Etla  has  began  to  expand  and  adapt  to  these  modern  influences.    Since  San  Pablo  Etla’s  mountains  captures  some  of  the  water  that  feeds  into  the  larger  city,  the  town  of  San  Pablo  Etla  is  considered  to  be  a  very  important  ecological  place.  In  an  attempt  to  protect  this  supply  of  water  and  control  the  urban  expansion,  the  community  of  San  Pablo  Etla  has  sectioned  off  a  natural  protected  area  up  in  their  mountains.    Governmental  agencies,  like  CONANP  and  SEMARNAT,  and  non-­‐governmental  agencies,  like  INSO,  are  offering  up  support  and  helping  develop  their  ecotourism  initiative  there.    

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HISTORY  OF  SAN  PABLO  ETLA’S  LANDS  When  the  first  Spanish  missionaries  came  to  Oaxaca  around  410  A.C.  ,  the  land  of  San  Pablo  Etla  was  originally  Aztec  territory.    Two  evangelists,  Pedro  and  Pablo,  first  went  to  San  Agustin  (an  adjacent  town  in  the  Valley  of  Etla)  before  making  their  way  to  San  Pablo.    Many  parts  of  the  Central  Valley  have  been  subjected  to  thousands  of  years  of  agriculture  use.  Although  mountainous  areas  are  less  obviously  disturbed,  San  Pablo  Etla  has  also  been  effected  by  agricultural  use,  fires,  and  cutting  of  trees  to  sell  to  adjacent  towns  for  construction.    From  the  beginning  of  the  20th  century  the  community  of  San  Pablo  Etla,  along  with  the  rest  of  Mexico,  has  been  taking  advantage  of  the  wood  resource.  It  is  calculated  that  95  percent  of  forest  exploitation  is  concentrated  in  temperate  forests  in  Mexico  and  that  90  percent  of  production  is  with  pine  trees,  like  that  found  in  San  Pablo  Etla  (Gomez  2007).  80  percent  of  the  wood  in  Mexico,  they  only  gain  1  percent  of  benefits  (Gomez  2007).      San  Pablo  began  to  really  benefit  from  their  forests  in  the  early  60’s  when  the  Fábricas  de  Papel  Tuxtepec  (Paper  Factory  of  Tuxtepec)  granted  permission  to  exploit  the  forest  for  commercial  use.  However,  twenty  years  later  the  community  realized  the  environmental  impact  it  was  having  on  the  forest  and  stopped  the  exploitation  for  paper  (Gomez  2007).    For  this  reason  it  is  possible  to  distinguish  a  mosaic  of  vegetation  corresponding  to  the  different  levels  of  disturbances  that  the  forest  suffered.        Now,  the  community  only  takes  advantage  of  the  pine  trees  that  have  been  plagued  by  the  bark  beetle  (Dendroctonus  sp).  The  wood  is  sold  to  the  general  public  and  to  other  sawmills  near  by  in  tablets.  In  2005  San  Pablo  Etla  sectioned  off  almost  half  of  its  land  to  the  National  Commission  of  Natural  Protected  Areas  (Comisión  Nacional  de  Area  Naturales  Protegidas  CONANP),  as  a  conservation  area.    However,  almost  no  one  knows  about  the  project,  and  the  implications  and  advantages  of  this  protected  area.    In  addition,  the  community  took  part  in  a  paid  program  for  environmental  services  with  the  Commission  of  National  Forests  (Comisión  Nacional  Forestal  CONAFOR)  in  2004.    The  money  from  CONANP  and  CONAFOR  has  served  for  the  development  of  projects  like  the  bottling  of  spring  water  that  comes  from  the  Neveria,  the  construction  of  offices,  and  the  construction  of  cabins  for  the  ecotourism  project.      CLIMATE  Sub-­‐humid  temperate  zone  with  rains  in  the  summer.    The  climate  is  more  mild  and  humid  than  other  nearby  valleys.  San  Pablo  Etla  in  its  coldest  month  has  a  temperature  between  27°  F  and  65°  F.    Annual  precipitation  of  500mm.  San  Pablo  Etla  has  a  climate  typical  of  the  mountainous  zones  of  the  central  and  south  of  Mexico,  giving  rise  to  types  of  vegetation  that  are  able  to  grow  in  more  humid  areas.      BIODIVERSITY  

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The  potential  for  ecotourism  in  Mexico,  especially  Oaxaca,  is  huge.  Mexico  is  a  destination  that  offers  30,000  plant  species,  1,040  species  of  wild  birds,  957  species  of  reptiles  and  amphibians,  2,500  species  of  butterflies,  and  119  natural  protected  areas  (SECTUR  2006).    Due  to  the  coastal,  mountainous,  and  desert  climate  zones,  Oaxaca  is  the  state  that  offers  the  greatest  biodiversity  in  all  of  Mexico.  With  the  different  ecological  zones    (humid  tropical,  sub-­‐humid  tropical  and  temperate)  it  is  calculated  that  Oaxaca  has  more  than  50%  of  the  national  total  of  plants  and  animals,  and  63%  of  the  national  total  of  birds  (SiPaz  2010).    With  the  richest  biodiversity  in  Mexico,  it  is  calculated  that  the  state  of  Oaxaca  has  8,431  plant  species,  1,431  vertebrates,  and  more  than  3,000  invertebrates  (Instituto  de  Biología  2005).    Among  the  top  three  states  in  Mexico  with  the  most  land  covered  in  forest,  forestry  is  part  of  Oaxaca’s  potential  richness.  CONANP  currently  administers  150  federal  natural  areas  that  include  over  17.8  million  hectares.    For  thousands  of  years  there  has  been  a  strong  relationship  between  the  plants,  animals,  and  humans  in  Oaxaca  generating  knowledge  about  the  use  for  medicine,  food,  fiber,  and  construction.  The  Base  de  Datos  Etnobotanicos  de  Plantas  Mexicanas  (BADEPLAM)  has  calculated  that  there  are  around  7,000  species  of  utile  plants.  All  of  these  plants  represent  a  basis  of  activities  for  semi-­‐rural  to  rural  communities,  like  San  Pablo  Etla.  This  interaction  between  the  culture  of  the  community  members  and  their  natural  resources  had  developed  knowledge  that  is  incorporated  in  the  economic  and  socio-­‐cultural  structure  of  community.  However,  these  practices  can  also  significantly  alter  the  ecosystems  of  the  area  and  unfortunately,  there  have  been  little  studies  of  the  effects  of  these  activities  on  the  natural  resources.      Vegetation  Zones  

1. Thicket  spine  brushes  2. Oak  trees  (Quercus)  3. pine  trees  (Pinus)    

 Trees  and  plants  you  will  see  every  day    8  species  of  oak  (Quercus)  8  species  of  sage  (Salvia).  In  family  of  Lamiaceae    5  species  of  Tillandsia  4  species  of  Solanum    4  species  of  Ageratina  4  species  of  Pinus    Wildlife  Overview    

• Lower  elevations;  near  Aguacatales,  Restaurante,  Crucesita:  fox,  rattle  snake,  Bunny,  hare,  tlacuache  y  musarañas  (kinds  of  mole  rat),  many  species  of  bats,  coyote,  frogs,  species  of  rats    

• Higher  elevations:  near  Neveria,  Vidrieria,  and  Peña  Boluda:  puma,  wild  boar,  deer,  tigrillo  (species  of  cat),  wild  horses  

 HIKING  

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San  Pablo  Etla  offers  a  wide  range  of  hiking  trails.  Shorter  easier  routes  to  longer  strenuous  climbs  for  backpackers,  there  is  something  for  everyone.      

Name of Route START FINISH Distance (km)

Distance(miles) Dificulty

Time (hrs)

Elevation start-finish (meters)

Elevation start-finish (feet)

Aguacatales 1 Salinas Aguacatales 2.52 1.56 Facil 1 1700-1940 5577-6364

Aguacatales 2 Arenal Aguacalales 3.56 2.21 Medio 1.5 1960-1940 6430-6364

Camino Real Camino Real La Huerta 6.98 4.33 Esfuerzo 3.5 1740-2560 5708-8398

Mogote del Pozo Manzanal Che Mediana 2.76 1.71 Medio 2.5 2480-2880 8136-9448

Neveria La Huerta La Cabañas Neveria 4.46 2.77 Esfuerzo 4

2560-3040-2920

8399-9974-9580

Peña Boluda Vidrieria Peña Boluda 1.11 0.69 Esfuerzo 0.45 2980-3302 9777-10833

 Prices: Individual entrance fee: 30 pesos per person (not including transportation) Guided Tour: 200 pesos per group for 5 hours. Extra 75 pesos per person for transportation there and back. Tours leave every Saturday at 10am from Bienes Comunales in the Casa Comunal. Discount price for student.  Route  Aguacatales  1:  You  start  by  passing  by  the  Salinas  (saltmines),  which  is  located  lower  down  and  is  characterized  by  exposed  rock.  There  is  a  large  amount  of  diversity  and  density  of  species  as  the  trail  climbs  up  to  a  zone  of  deciduous  oak  trees.  The  land  around  this  route  was  once  cultivated,  so  one  can  see  the  new  species  of  thickets  and  shrubs  growing  in  and  rehabilitating  the  area.  The  route  ends  at  Aguacatales  or  avocado  trees.    There  are  around  10  huge  avocado  trees  offering  shade  and  a  perfect  place  to  spend  time  enjoying  lunch,  camping,  or  hanging  out  by  the  river  that  passes  by.  The  leaves  of  the  avocado  tree  can  also  be  collected  and  used  for  flavoring  in  typical  Oaxacan  recipes,  like  beans,  tamales,  meat  dishes,  and  soups.      Route  Aguacatales  2:  Starting  near  the  entrance  to  the  protected  area,  one  climbs  along  the  mountainside  with  a  beautiful  view  of  the  valley  below.  The  trail  climbs  up  through  many  deciduous  oak  trees  until  the  junction  at  El  Sillon.    From  El  Sillon  the  trail  takes  you  back  down  into  a  canyon  where  a  river  flows  through  and  the  many  oak  trees  become  thicker  and  shadier.    At  the  Aguacatales  or  avocado  trees  the  route  ends  right  next  to  a  river  that  flows  down  into  the  community  of  San  Pablo  Etla.  It  is  a  perfect  place  to  spend  the  day  or  camp  out  over  night.  You  might  be  accompanied  by  animals  like  foxes,  cows,  hares,  and  different  species  of  mole  rats.      Route  Camino  Real:  This  more  difficult  and  longer  route  starts  in  the  upper  parts  of  the  community  of  Santa  Cruz  Etla  (which  is  on  route  to  the  mountains  from  San  Pablo  Etla).    As  it  climbs  up  through  the  canyon  it  parallels  a  river  that  feeds  into  Rio  Atoyac,  one  of  the  main  tributaries  providing  water  to  communities  below.  Walking  up  the  mountainside  this  zone  has  a  large  density  of  trees  and  is  covered  in  organic  

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material  from  the  large  amount  of  leaves  that  fall  from  the  oak  trees.  Coming  to  La  Huerta,  where  a  source  of  spring  water  is  born,  the  deciduous  oak  trees  begin  to  be  surrounded  by  many  perennial  oak  trees  and  even  taller  pine  trees.      Route  Neveria  Walking  through  the  oak  and  pine  forest  this  shady  route  offers  a  natural  wonder  of  one  some  of  the  largest  species  of  agave  plants.  The  route  first  climbs  up  to  Portillo  de  La  Mina  and  then  begins  a  fast  decline  down  to  Terrero.    The  humid  climate  in  this  area  is  very  similar  to  that  of  a  cloud  forest  and  offers  similar  wildlife.  Because  of  this,  around  Terrero  has  some  of  the  best  birding  in  all  of  San  Pablo.    Wild  horses,  pumas,  or  the  rare  coyotes  that  wonder  in  the  higher  elevations  might  also  greet  you.      Route  Peña  Boluda    Starting  at  La  Vidrieria,  you  are  welcomed  by  a  wide  range  of  colorful  flora  and  fuana.  Climbing  up  to  a  height  of  10,883  feet  in  the  pine  forest,  you  are  also  surrounded  by  many  laurels,  madrones,  air  plants  that  grow  out  of  the  tree  trunks  (tillandsia),  salvia,  and  poleo  (a  typical  plant  used  for  tea).  You  might  be  lucky  enough  to  see  the  rare  pumas,  coyotes,  or  deer  that  wonder  up  to  the  peak.      Route  Magote  del  Pozo    This  fantastic  day  hike  is  mostly  dominated  by  decidious  oak  trees.  Foxes,  deer,  and  coyote  are  also  found  roaming  around  this  part  of  the  mountains.  Passing  the  junction  at  La  Ventana  the  route  takes  you  up  higher  to  a  beautiful  lookout  point  where  the  whole  valley  below  can  be  seen.      MOUNTAIN  BIKING  Some  of  the  best  single-­‐track  routes  in  Oaxaca  are  found  in  the  San  Pablo  Etla  mountains.    Ranging  from  4000  feet  to  over  10,800  feet  the  trails  offer  something  for  advance  riders  as  well  as  beginner  and  intermediate  skills.  For  more  information  on  riding  check  out  Mountain  Bike  Oaxaca  at  http://www.mountainbikeoaxaca.com/      HORSEBACK  RIDING  Horseback  riding  is  a  perfect  combination  of  an  outdoor  experience  and  cultural  immersion  in  Oaxaca.  With  levels  for  every  rider,  San  Pablo  Etla  has  some  of  the  best  countryside  and  shady  trails  offered  in  the  Central  Valley.    Contact  Victor  Santiago  951  218  8879  for  more  information    BIRDING  As  part  of  the  forests  of  the  Sierra  Norte,  some  of  the  best  birding  can  be  found  in  San  Pablo  Etla.  Lying  in  the  mountain  foothills  only  20  minutes  from  Oaxaca  city,  San  Pablo  Etla  is  an  accessible  destination  to  over  220  different  species  of  birds.  Ranging  from  thorn  scrub  and  oak  trees  at  around  5,000  feet  above  sea  level  to  tall  pine  trees  up  to  10,800  feet,  the  range  of  birds  is  vast.      

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There  are  many  places  to  rent  rooms  and  find  a  place  to  stay  in  the  third  section  (tercera  sección)  of  San  Pablo  Etla.  This  will  make  birding  more  convenient,  and  the  birder  who  does  this  will  probably  record  hundreds  of  species  without  even  leaving  the  property.      Eighty  species  of  birds  that  are  seldom  seen  in  the  United  States  have  been  observed  in  San  Pablo  Etla.  Those  seen  in  the  United  States  are  only  rarely  seen  in  Florida,  Texas,  New  Mexico,  Arizona,  and  California.  Of  these,  40  have  never  been  seen  in  the  US  at  all  (although  they  are  not  considered  endemics  because  they  have  ranges  to  South  America).  Of  these  80,  fifty-­‐three  are  common  to  fairly  common.  There  are  19  Mexican  endemics  seen  in  San  Pablo  Etla.  Some  of  the  endemics  commonly  seen  in  San  Pablo  Etla  include:  Dusky  Hummingbird,  Bumblebee  Hummingbird,  Mountain  Trogon,  Gray-­‐breasted  Woodpecker,  Greenish  Elaenia,  Pileated  Flycatcher,  Pine  Flycatcher,  Social  Flycatcher,  Golden  Vireo,  Brown-­‐backed  Solitaire,  Orange-­‐billed  Nightingale-­‐Thrush,  White-­‐throated  Robin,  Blue  Mockingbird,  Gray  Silky-­‐flycatcher,  Red  Warbler,  Golden-­‐browed  Warbler,  Rufous-­‐capped  Brush-­‐Finch,  Chestnut-­‐capped  Brush-­‐Finch,  White-­‐throated  Towhee,  Bridled  Sparrow,  Oaxaca  Sparrow,  Elegant  Euphonia.    North  American  migrants  spend  up  to  six  months  in  San  Pablo  Etla  and  many  are  easily  observed.    RESOURCES    Field  Guide:  A  Guide  to  the  Birds  of  Mexico  and  Northern  Central  America  Steve  N.G.  Howell  and  Sophie  Webb  Publisher:  Oxford  1995  Available:  ABA  Sales  /  Oaxaca:  Amate  (Plates  of  North  American  migrants  are  not  included.  A  North  American  Field  Guide  is  advisable  to  complement  Howell)    Bird  Finding  Guide:  Birds  &  Birding  in  Central  Oaxaca,  2nd  Edition  John  M.  Forcey  Publisher:  John  M.  Forcey  2009  Available:  ABA  Sales  /  Oaxaca:  Amate    Bird  Song:  Birds  of  Mexico:  MP3  Sound  Collection    Peter  Boesman  Publisher:  Birdsounds.nl  2006  Available:  ABA  Sales    LOCAL  BIRD  TOUR  GUIDES    Roque  Antonio  Santiago  Cuauhtemoc  #  5  Teotitlán  del  Valle,  Oaxaca,  México.    C.P.  70420    

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Phone:  011  52  (951)  524  4371  E-­‐mail:  [email protected]  http://www.mexonline.com/oaxacabirdingtours.htm    Eric  Antonio  Email:  [email protected]  http://www.oaxacanatureadventuretours.com    Manuel  Grosselet  Email:  [email protected]  www.tierradeaves.com    CORRECTIONS  /  ADDITIONS  to  The  BIRDS  of  SAN  PABLO  ETLA:    Bill  Stecher  Email:  [email protected]  Telephone  from  US:  011.52.951.520.4025    MOTOCROSS  On  the  way  up  to  the  mountains  in  San  Pablo  Etla  there  is  a  motocross  track  and  a  small  airplane  runway  for  recreational  use.  Most  weekends  there  are  different  events  that  take  place.  Watch,  participate,  or  train  on  the  new  motocross  track.  For  more  information  contact  Christhian  Blanco  951  187  6896    SERVICES    Cabins  Up  in  the  mountains  of  San  Pablo  Etla  two  wood  cabins  are  available  to  rent.  Whether  you  arrive  by  foot,  horse,  or  car,  the  cabins  offer  a  relaxing  escape  in  the  middle  of  a  beautiful  forest.  Each  with  solar  operated  lighting,  a  working  fireplace,  washroom  with  hot  water,  beds,  and  an  outdoor  fire  burning  stove.  There  are  t2  double  beds  and  a  futon,  comfortably  housing  up  to  6  people  each.  Children’s  swings  and  Jungle-­‐Jim  are  also  provided.    

Prices:    150  pesos  per  person  for  24  hrs    For  transportation  up  to  cabins:  extra  150-­‐200  pesos  per  person  depending  on  group  size  to  pay  for  chauffeur  and  gas  of  vehicle  (the  smaller  the  group  the  more  expensive)  Discount  for  students  (100  peso  transportation)  Transportation from Bienes Comunales leaves every Saturday at 10am For  reservations  contact  Bienes  Comunales:  951  219  0387  o  951  439  6566  (24hrs  every  day)    Restaurant    

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Enjoy  a  newly  built  restaurant  near  the  entrance  to  the  park.  It  consists  of  a  large  dining  room  with  an  ecological  kitchen  using  wood  stoves  that  prepares  local  foods.  It  is  able  to  accommodate  about  300  people.  A  beautiful  view  of  the  whole  valley  below  and  the  mountain  can  be  seen  from  the  restaurant.      RECOMMENDATIONS  FOR  HAPPY  TRAVEL    What  to  Bring:  -­‐Day  trips:  liter  of  water,  sun  protection  (hat,  long  sleeves,  sunscreen),  long  pants  thorn  bushes,  raingear  if  needed,  map  -­‐Overnight  trips:  map,  2-­‐3  liters  of  water  or  water  purification  system,  food,  insect  repellent,  matches/lighter,  a  knife,  trowel,  mini  first  aid  kit,    -­‐Optional:  compass,  GPS,  binoculars,  guide  book      Leave  NO  Trace  Principles:  

1. Plan  ahead  and  prepare:  know  where  you  are  going,  and  prepare  for  different  weather  conditions.  

2. Travel  and  camp  on  designated  places  3. Dispose  of  waste  properly:  pack  it  in,  pack  it  out  policy.  Pack  out  all  trash,  left  

over  food,  toilet  paper,  and  litter.  Dispose  of  solid  human  waste  in  catholes  6  to  8  inches  deep  at  least  100  feet  from  water,  campsite,  and  trails.  Cover  when  finished.  

4. Leave  what  you  find:  Leave  rocks,  plants,  and  natural  objects  as  you  find  them.  Avoid  introducing  non-­‐native  plants  species  

5.  Minimize  campfire  impacts:  Where  fires  are  permitted,  use  established  fire  rings.  Use  down  wood.    

6. Respect  wildlife:  observe  wildlife  from  a  distance,  no  hunting.    7. Be  considerate  of  other  visitors:  respect  the  experience  of  other  visitors.  No  

motorcycles  or  ATVs  allowed.                                        

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Recommendations  for  Further  Ecotourism  Development      

Based  on  my  research  of  ecotourism  with  a  case  study  in  San  Pablo  Etla,  I  

recommend  that  San  Pablo  Etla  take  these  next  steps  to  further  the  ecotourism  

project:    

 

• Establish  a  stronger  ecotourism  committee  that  meets  weekly  and  is  

dedicated  to  the  goals  of  the  project  providing  a  co-­‐operative  space  for  

community  decision  making  

• Build  a  base  in  which  women  and  children  sell  local  products  as  well  as  work  

in  the  local  co-­‐operative  restaurant  that  was  just  recently  built.  As  well  as  

establish  regular  hours  of  operation  for  the  restaurant.    

• Market  studies  to  identify  other  sources  of  demand,  and  the  costs  and  

benefits  of  different  entrance  fees  for  tourists.  The  limits  to  ecotourism  

growth  should  be  assessed  to  maintain  economic  benefits    

• Biological  studies  on  the  biodiversity  of  the  area  (the  plants,  trees,  bird  

counts,  wildlife,  etc.)  need  to  be  assessed  in  order  to  obtain  better  

management  guidelines    

• Strengthen  the  quality  and  uniformity  of  the  information  provided  during  the  

guided  tours  and  on  the  available  signs    

• Continue  the  training  of  guides  and  encourage  the  local  youth  to  take  on  

these  jobs    

• Encourage  local  community  members  (especially  women  and  youth)  to  go  up  

to  the  mountains  in  order  to  facilitate  the  feeling  of  ownership  of  their  land  

and  the  ecotourism  initiative  

• Form  trail  maintenance  crews  to  paint  trail  markers  on  trees,  build  stairs,  

benches,  picnic  tables,  fire  rings,  etc.  in  designated  areas    

• Finance  the  printing  of  the  pamphlet,  map,  and  maintenance  of  the  website.  

Distribute  these  resources  in  community  centers  and  popular  destinations  

for  tourists  (hostels,  hotels,  cafes,  schools  in  Oaxaca  city)    

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• Minimize  the  threats  to  the  project  by  facilitating  a  compromise  with  other  

competitors  (ie.  Adjacent  communities  and  members  of  the  third  section)  

 Conclusion       The  San  Pablo  Etla  case  study  provides  insight  into  the  practical  hurdles  that  

must  be  achieved  to  develop  a  sustainable  ecotourism  infrastructure  in  a  semi-­‐rural  

to  rural  community  in  Mexico.    Although  there  is  a  lack  of  data  analyzing  the  specific  

costs  and  benefits  of  San  Pablo  Etla,  I  was  still  able  to  evaluate  the  general  costs  and  

benefits  of  the  social,  economic,  and  political  agendas  to  better  understand  how  to  

implement  an  ecotourism  project.  Utilizing  previous  resources  on  ecotourism  

development,  a  clear  parallel  can  be  made  for  San  Pablo  Etla’s  specific  case.    

However,  it  must  be  noted  that  San  Pablo  Etla  has  its  own  social,  economic,  and  

political  dynamics  that  must  be  put  into  a  larger  context  when  implementing  such  a  

project.    Based  upon  this  analysis,  recommendations  are  proposed  demonstrating  

that  ecotourism  community-­‐based  management  in  San  Pablo  Etla  is  moving  towards  

sustainability.    

 Acknowledgements         I  would  like  to  acknowledge  the  community  of  San  Pablo  Etla  for  their  

unconditional  participation,  especially  the  Comisariado,  Primitivo,  for  his  leadership  

and  accessibility  along  all  the  stages  of  this  project.  I  would  also  like  to  thank  The  

National  Commission  for  Natural  Protected  Areas  (CONANP)  for  the  sponsoring  of  

this  project,  especially  with  the  help  of  constructing  the  map.  I  would  like  to  thank  

Florencio  Villapablo  for  his  contribution  on  the  making  of  the  pamphlet  and  the  

website,  to  Jim/Jaime  Austin  for  his  support  and  hard  work  on  the  ecotourism  

project,  to  Bill  Stecher  for  providing  the  list  of  birds  and  being  so  welcoming,  to  

Eugenio  Padillo  Gomez  for  his  studies  on  the  ecology  on  San  Pablo  Etla,  and  Eric  

Ramirez  for  his  additional  support  and  friendship.    

       

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