Wat in 1932 officieel begon als strohandel en transportbedrijfje van de on- dernemende Jo Timmermans in Diessen, is anno 2019 uitgegroeid tot een bloeiende bedrijfsgroep in logistieke dienstverlening, warehousing, uitzend- service ‘op maat’ en financiële dienstverlening. Met bijvoorbeeld twintig locaties in onder meer Nederland en Polen, 125 moderne vrachtwagens ter beschikking en 150.000 m2 aan opslagcapaciteit is de Axell Group inmid- dels dé expert in totaaloplossingen om haar klanten volledig te ontzorgen. Henriëtte Timmermans vertelt er graag over. In de hal van de Axell Employment in Tilburg is het ‘moodbord’ met de kernwaarden van het bedrijf eigenlijk niet te missen. Daarop nemen termen als ‘Oplossend’, ‘Transpa- rant’ en ‘Daadkrachtig’ een prominente plek in. Het bedrijf waarin de Diessense familie Timmermans al bijna negentig jaar een gro- te rol speelt, ging vaak over woelige baren. Maar altijd wist het bedrijf zich te herpakken, aan te passen en zelfs flink te groeien. Dat is mede te danken aan een bedrijfscultuur die niet direct eenvoudig te omschrijven is, maar die ontegenzeglijk vruchten afwerpt. Henriëtte Timmermans stuurt, samen met een stevig managementteam, sinds 2004 het bedrijf aan, na het plotselinge overlijden van echtgenoot Jan. Ze wil die bijzondere Tim- mermans/Axell-bedrijfscultuur graag toelich- ten. “We hebben nog niet zo lang geleden onze organisatie eens helemaal doorgelicht. Op alle niveaus hebben we onze mensen be- vraagd over onze bedrijfscultuur. Toen bleek eigenlijk dat er, door de gehele organisatie gedragen en dus niet van bovenaf opgelegd, een aantal eigenschappen uitspringen. Dat zit hem bijvoorbeeld, ondanks de flinke grootte van het bedrijf, in het ‘menselijke aspect’ en het ‘familiegevoel’ dat vrijwel ie- dereen ervaart hier. Die betrokkenheid van Stevige wortels in Diessen Graag willen we de lezer een kijkje geven in een echt Diessens familiebedrijf. Het ligt misschien wat ‘verscholen’, maar het bedrijf is al generaties lang een vertrouwd lokaal gezicht én een belangrijke speler voor de regionale werkgelegenheid. De kernwaarden van Axell Group. het bedrijf bij de mensen en andersom, plus het aandacht geven aan elkaar: dat zit wel echt in ons DNA. Die cultuur moet je ook aanspreken natuurlijk. Als dat niet zo is, zijn mensen meestal binnen een jaar weer weg, maar degenen die zich daarin wél thuis voe- len, blijven ook altijd lang. Vaak zelfs tot hun pensionering.” Opmerkzaam Maar wat levert het nog meer op, die bijzon- dere bedrijfscultuur? Henriëtte Timmermans legt uit: “Het zorgt zeker voor gemotiveerde mensen, die de ‘drive’ voelen en uitdragen. Er wordt gepraat, maar ook geluisterd naar elkaar. Aldus ontstaat er contact en een po- sitieve flow, zo merken wij. Dat ‘opmerkzaam blijven’ levert betrokkenheid op en het kost eigenlijk geen moeite. Bij ons worden de oud-werknemers ook met enige regelmaat voor festiviteiten en dergelijke uitgenodigd. Onlangs overleed een oud-medewerker van ons. Bij zijn uitvaart waren toch veel Axell-medewerkers aanwezig, ook van de jongere garde. Dat zegt wel iets, vind ik.” Eén plus één is drie Timmermans vervolgt: “Bij Logistics werken veel mensen in wisselende diensten, waar- door contact met het kantoor niet vanzelf- sprekend is. Als daar vragen zijn over bepaal- de aanpassingen in de werkzaamheden van bijvoorbeeld transport, vragen we de chauf- feur op kantoor, om zijn kennis en ervaring met ons te delen. Het is essentieel om van elk niveau kennis mee te nemen. We zullen een kantoormedewerker ook altijd laten rond- leiden in het magazijn. Kennis van die werk- vloer, kan voor hem ook weer het verschil maken. Dat is typisch zo’n voorbeeld van wat wij ‘Adding Value Together” noemen: als je samen waarde inbrengt, krijg je het bekende één plus één is drie-effect”, aldus de directeur. “Andere belangrijke pijlers hier zijn duidelijkheid, respect en transparantie, naar elkaar, maar ook naar de klanten.” Lange termijn Axell Group heeft een echte reputatie hoog te houden als het gaat om lange termijn samenwerkingen. Zo dateert de samen- werking met Kwantum al van 1987 en met Smurfit Kappa zelfs al van eind jaren ’60. Dat is goeddeels toe te schrijven aan het intensieve meedenken van de Axell Group, zo is Timmermans’ overtuiging. “Samen met de klant bepalen we het doel en ook samen blijven we werken aan de beste oplossingen. Het zegt iets over de samenwerking met deze bedrijven, dat ze ook na overnames in het verleden tóch met ons verder willen.” Polen De Axell Group is inmiddels ook stevig ge- worteld in Polen, een relatie die teruggaat tot de vriendschapsbanden die de toenmalige gemeente Diessen aanknoopte met de ge- meente Rakoniewice in de jaren negentig. In beide gemeente werden de kansen gezien. Al in 1996 resulteert dat in de bouw van het eerste warehouse in Rakoniewice en het Poolse zusterbedrijf Ponetex Logistics. Jan Timmermans richt dan in 1999 ook uitzen- dorganisatie Axell op – nu Axell Employment - om Poolse flexmedewerkers te kunnen in- zetten. Speciaal voor de groupage van pallets werd in 2017 bedrijfspoot Pallex 24 opgericht. De Poolse en Brabantse werklust blijken een goede match. Henriëtte Timmermans ver- telt: “Die nieuwe samenwerking hebben we ook vanuit onze visie benaderd. Met oog voor de mensen, met een goede ontvangst, goede huisvesting en goede begeleiding door mensen die zowel Nederlands als Pools spreken. Bij een aantal bedrijven zit zelfs ook letterlijk iemand van onze organisatie binnen om te zorgen dat alles goed verloopt voor de opdrachtgever én voor onze uitzendkrach- ten.” Waardevolle combi’s In 2004 werd ook nog Axell Financial Services opgestart om de financiële en personele ad- ministratie voor de logistieke poot en voor de uitzendorganisatie te stroomlijnen, maar ook voor Poolse klanten. Dat vereist uiteraard weer specifieke kennis van de lokale wet- en regelgeving en arbeidscultuur. Momenteel is de focus met name gericht op ‘totaalop- lossingen’, om opdrachtgevers maximaal de zorg uit handen te kunnen nemen. Henriëtte Timmermans besluit: “We hebben alle mid- delen voorhanden om complete combipro- ducten of - pakketten samen te stellen. Denk bijvoorbeeld aan kerstpakketten met streekproducten uit Hilvarenbeek: een drankje, een kaasje, een worstje én een plankje met logo. Maar het kan ook gaan om schoenen die op een specifieke manier verpakt moeten worden, of een stickertje, of een handleiding die bijvoorbeeld vanuit lokale wetgeving toegevoegd moet worden. Daarin zie je nu dus óók onze ‘Adding Value Together’: wij brengen onze waarde in, naast die van de klant. Zo creëren we sámen nog meer waarde, met, door en voor mensen!” Axell Group De Buskes 14 5087 MA Diessen +31 13 504 65 04 [email protected] https://axell-group.com/nl Henriëtte Timmermans van Axell Group hecht veel waarde aan het investeren in mensen. In het bedrijf, maar ook in het dorp. A x ell Group: Diessense wortels, internationale allure De kunst van Samen Waarde Toevoegen In 1932 al legde Jo Timmermans in Diessen het fundament voor wat later de internationale Axell Group zou worden. Het bedrijf hecht nog steeds veel waarde aan de banden met Diessen en Hilvarenbeek. Dat komt anno 2019 tot uiting in lokale doelen die door het bedrijf gesteund worden. Henriëtte Timmermans is vanaf 2004 directeur van het bedrijf. Zij is, of was ook betrokken bij tal van Diessense initiatieven en verenigingen, zoals bijvoorbeeld de Verenigingsraad Diessen, de Ouderraad en het schoolbestuur van de Willibrordus Basisschool, de lokale afdeling van Het Rode Kruis, het Diessens Kwartierke van omroep VLOH, Diessen 1625 en 1650 en Hilvarenbeek 2000. “Ik wil dan ook écht betrokken zijn; in besturen op afstand geloof ik niet”, aldus Henriëtte. “We kunnen nog vaker waardevolle samenwerkingen tot stand brengen in het Diessense verenigingsleven. We moeten actief blijven investeren in het dorp. Het komt niet vanzelf”, zo weet de Diessense ondernemer. DETERMINED SOLVING TRANSPARANT ENTREPRENEURIAL HUMAN employee look experience continuously open pro-active improvements result changes creative information alert feel customer respect share responsibility opportunities supplier value expertise commitment actively solutions personal quick clear action think success expectations listen equal decisions driven listen