Comentario de La Confesion de Fe West Minster

8/6/2019 Comentario de La Confesion de Fe West Minster

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COMENTARIODE LA CONFESIN

DE FEDE WESTMINSTER


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ARCHIBAL ALEXANDER HODGE


DE FEDE WESTMINSTER


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Libros CLIE

Galvani, 113TERRASSA (Barcelona)

COMENTARIO DE LA CONFESINDE FE DE WESTMINSTER

Versin espaola:Plutarco Arellano

Depsito Legal: B. 4.987-1987ISBN 84-7645-172-5

Impreso en los Talleres Grficos de la M.C.E. Horeb,E.R. n 265 S.G.- Polgono Industrial Can Trias,calles 5 y 8 - VILADECAVALLS (Barcelona)

Printed in Spain


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PRLOGO

tro amado profesor, con la firme esperanza de que este Comentarioservir para extender ms latamente su benfica influencia sobre losestudiantes de teologa de nuestra Iglesia en Mxico y dems partes delmundo donde se habla el espaol.

Precisamente buscbamos el modo de conseguir la versin al espaol de este Comentario, cuando el Rev. Plutarco Arellano, antiguoalumno del Seminario Presbiteriano de Tlalpan, de la clase de l885, yen seguida pastor de las Iglesias de Chilpancingo y de Veracruz, vinoa Ja ciudad de Mxico para encargarse de la congregacin de SanPedro y San Pablo, (ahora llamada Bethel) y ser co-redactor de ELFARO. l acept cordialmente la idea de traducir al espaol este libro.A solicitud del mismo seor hemos comparado su traduccin con eloriginal, hallndola exacta y digna en todos sentidos de su autor. Felicitamos al traductor por su buen xito, y pedimos para su obra unacordial acogida, especialmente de parte de los ministros y estudiantesde teologa de las diversas iglesias que aceptan el sistema de doctrinascristianas enseado en la Confesin de Fe de Westminister.

Creemos tambin que el investigador concienzudo que desea informarse acerca de nuestras creencias evanglicas, y las razones bblicas

y racionales que nos asisten para rechazar como falsas muchas ensearlas de la iglesia romana, sacar grande provecho del estudio deesta obra. Recomendamos, pues, su lectura a todos.

HUBERT W. BROWN

Mxico, febrero de 1897


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PREFACIO

Durante las sesiones da la "Asamblea General" de 1868 en Albany,el Rev. G. C. Heckman, D. D., pastor de la Iglesia de State Street en

esa ciudad, honr al autor de este libro con una invitacin para quevisitara a una inteligente y numerosa clase que se reuna los domingos por la tarde en el saln de su Iglesia, a quien instrua en la Confesin de Fe el digno anciano y colaborador en el Evangelio E. P.Durant, Esq. Tanto el objeto como el xito me parecieron dignos deimitacin universal. El objeto era difundir entre la congregacin, unconocimiento elevado de las cosas divinas, una estimacin sinrera einteligente a las enseanzas y doctrinas de nuestra denominacin;educar y preparar a lo mejor de aquella generacin para los oficiosimportantes e inestimables de predicador, anciano gobernante, maestro de Clases Bblicas, Escuela Dominical, etc., etc. En cuanto al xitode tales reuniones, era y es hoy da tan lisonjero como sorprendente;si hemos de juzgar por el nmero, carcter, inteligente inters y regular asistencia de los miembros de la Iglesia.

En esa poca fue cuando conceb la idea de hacer este "Comenta

rio" de la Confesin de Fe. Consta de un anlisis de los Captulos ySecciones, con pruebas e ilustraciones de sus enseanzas y con preguntas finales, para la conveniencia del maestro y del discpulo. En ningn sentido est dedicado a la controversia. Tiene por objeto principalexponer de un modo pleno el sentido natural, obvio y generalmente admitido. Su fin es promover y facilitar el estudio de este cuerpo notable de verdades, entre los escolares de las clases Bblicas, estudiantesde Teologa, ancianos gobernantes y ministros. A todas estas personas

lo dedico respetuosamente.ltimamente se le ha concedido un grande honor a este tipo de

doctrinas de la gran familia de las Iglesias Presbiterianas. Parece probable que dos grandes denominaciones adopten como base este tipode doctrinas en su pureza original, quitando las clusulas aclaratoriasque le haban aadido. Nosotros saludamos este acontecimiento con


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PREFACIO

gratitud, y con placer creemos que habr un inters grande y progre

sivo tanto sobre este modelo como en su estudio. Este humilde ''Co-

mentario" no tiene por objeto preocupar la mente del investigador con

interpretaciones parciales conforme al inters de un partido. Ha sido

escrito con el objeto de promover su estudio en un espritu imparcial,

y presentar esta forma de doctrina en su sentido pleno y original ante

los ojos y a la admiracin de todas aquellas Iglesias (cualquiera que

sea su nombre) que las aman de corazn y se ag rupan con entusia smo

en derredor de ella.

A. A. H.

Allegheny City. Pa., april 30, 1869


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UNA PALABRA MS

Nada tenemos que agregar a una exposicin de motivos como la

que acaba de hacer el autor de este "Comentario." Por las mismas razones que el Sr. Hodge escribi la obra, hemos emprendido nosotrosla traduccin de ella. No creemos haber salido airosos en nuestra empresa, puesto que cualquiera crtico encontrar miles de deferios ennuestra obra, y por tal razn pedimos indulgencia de parte de los lectores. El que los ministros y estudiantes reciban con agrado este humilde ti abajo, aunque sea imperfecto, es lo nico que a nhelamos. Nocorremos tras la gloria, pues slo deseamos poner en las manos de los

que no conocen el ingls, una obra que consideramos de vital importancia. Esperamos que aquel que posea los idiomas ingls y espaol ala perfeccin, al notar los numerosos errores de esta traduccin, emprenda la tarea de sustituirla con otra y nos d una obra perfecta.Mientras esto sucede, esperamos que la acepten todas las personas quela examinen, en vista de que nuestro deseo es presentarles la oportunidad de tener un libro que viene a ser como un compendio razonadode Teologa Dogmtica, comprobado por la Palabra de Dios.

EL TRADUCTOR


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C O N T E N I D O


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INTRODUCCIN

CAPTULO I

BREVE HISTORIA DE LOS CREDOS Y CONFESIONESPg.

La Escritura es el nico modelo de fe y de conducta.Parte del hom

bre en la interpretacin de ella.Origen de los Credos.Verdadero

uso de los Credos y Confesiones.Condiciones diferentes que se impo

nen sobre los miembros privados y sobre los oficiales-El "Acta de

Adopcin" del Snodo original.La adopcin final de nuestros tipos

de doctrina en la forma actual. A. D. 1788.I. Credos antiguos que ex

presan la fe de toda la Iglesia, tales como el Credo de los Apstoles, el

Niceno, el Atanasiano y aquellos de los Concilios de Efeso y Calcedonia.

II. Credos y Confesiones de las varias ramas de la Iglesia, en tiempo de

la Reforma: 1. Tipos Doctrinales de la Iglesia Romana.2. Tipos

Doctrinales de la Iglesia Griega.3. Confesiones de la Iglesia Lutera

na.4. Confesiones de las Iglesias Reformadas o Calvinistas.Adopcin

de la Confesin y Catecismos de Westminster por los Presbiterianos y

Cong regacionalist as de Am rica 1 - 12

CAPTULO II

RELACIN DEL ORIGEN DE LA CONFESIN Y CATECISMOSDE WESTMINSTER

Modo usual como fueron hechas las Confesiones Protestantes.Origende los "Cnones del Snodo de Dort", y de la "Confesin de Westminster."La Reforma en Escocia, su origen, carcter y efectos polticos.El "Pacto Nacional", A. D. 1638, y la "Liga y Pacto Solemne", A.

D. 1643.La Reforma en Inglaterra, su origen, carcter y efectos.Tirana de los Estuardos.El Largo Parlamento.Convocacin de unaAsamblea de Telogos en Westminster.Composicin de la Asamblea.Su organizacin.Diferente partidos all representados.Preparacin del "Directorio de Culto," libro de "Gobierno y Disciplina."Preparacin de la Confesin de Fe y de los Catecismos.Establecimientode la Iglesia Presbiteriana por el Parlamento.Ratificacin de la Con-


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CONTENIDO XIX

Pg.corporales.3Posee todas las perfecciones absolutas en s mismo.4Posee todos las perfecciones relativas con respecto a sus criaturas.

5Es el Sostenedor independiente en lo absoluto y existente por s

mismo, Dueo y Disponedor de todas sus criaturas.LA SECCIN III ensea1Que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, es ra

da uno e igualmente el mismo Dios, y poseen en comn todas las per

fecciones absolutas.2Que son tres personas distintas aunque de una

sustancia.3Que se distinguen el uno del otro por ciertos atributos

perso nales y ciertos modos de obrar y manifestarse, a sabe r, et c. . . 4 1 - 5 5

CAPTULO la

EL DECRETO ETERNO DE DIOS

LAS SECCIONES I Y II ensean1Que Dios desde la eternidad sigue un plan

inmutable en todas sus obras.2Este plan comprende todas las co

sas y todos los eventos de cualquiera clase que sean.3Este plan co

mo un todo y en todas sus partes, es un propsito absolutamente sobe

rano.4Este propsito con relacin a todo lo que es su objeto, ser

eficaz con toda certeza.5Es en todas sus partes consecuente con las

perfecciones de Dios.6Es en todas las cosas consecuente con la na

turaleza de las criaturas diversas a quienes afecta.

LAS SECCIONES III, IV Y V afirman1Que el propsito eterno de Dios, de

termina que unos individuos sean llamados eficazmente por medio de

la fe para salvacin, y el resto sea condenado por sus pecados.2Es

ta determinacin es inmutable.3No es influenciado por la fe u obe

diencia previstas, sino determinado soberanamente por el sabio consejo

de la voluntad de Dios.4El ltimo fin de esta eleccin es la alabanza

de su gracia gloriosa.LA SECCIN VI, afirma1Que el propsito todo comprensivo de Dios, de

termina tanto todos los medios y condiciones, como los fines que se han

querido lograr, y que en un orden lgico el fin tiene precedencia a los

medios.2Que por lo que toca a la redencin humana, el "fin" es la

salvacin de los elegidos.los ''medios," "la redencin por Cristo," la

"regeneracin," la "santificacin," etc.3Que los "medios" slo se

rn aplicados a aquellos que sean comprendidos en el "fin," esto es, que

nadie, sino los elegidos sern eficazmente llamados: etc., etc.

LA SECCIN VII, afirma1Que la separacin soberana de algunos para lagracia, envuelve la determinacin soberana de retirar la gracia de losno elegidos.2Que Dios trata a los no elegidos sobre principios de estricta justicia, y los condena por sus pecados.

LA SECCIN VIII, ensea1que esta doctrina es un gran misterio y debe man eja rse con un cuida do especial 5 6 - 7 0


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XX CONTENIDO

Pg.CAPTULO IV

LA CREACIN

LA SECCIN I ensea1Ni la sustancia elemental, ni la forma del universo o alguna de sus partes, existen por s mismas, ni son eternas.2El Dios trino cre originalmente la sustancia elemental del universosacndola de la nada, y arregl todas las formas que ahora asume, reconstruyendo esta tierra conforme a todas sus condiciones actuales enel espacio de seis das.3Cuando Dios termin todas sus obras, eranmuy buenas cada una en su gnero.4El fin que Dios se propuso ensu creacin, fue su propia gloria.

LA SECCIN II ensea1Que el hombre fue creado directamente por

Dios y al ltimo de las otras criaturas.2Que toda la familia humana desciende de un solo par.3Originalmente Dios cre al hombresegn su propia imagen(a)un espritu personal(b)un espritu inteligente, justo y santo, con dominio sobre las criaturas.4Dios dota Adn con una naturaleza moral en un estado perfecto, y con una revelacin positiva de su voluntad.5Aun cuando era capaz de obedecer, sin emb argo, era capaz de caer, dejado a u na p ru eba especial.... 71 - 81

CAPTULO V

LA PROVIDENCIA

LA SECCIN I ensea1Dios contina sosteniendo a todas sus criaturas en

su existencia y en la posesin y ejercicio de sus cualidades y poderes

activos con que los dot.2Dios dirige todas las acciones de sus

criaturas conforme a sus relaciones y propiedades de ellas.3Este

gobierno providencial se extiende a todas las criaturas y a todas las

acciones de ellas.4Es consecuente con la ejecucin de su propsitoeterno en el tiempo.5El fin propuesto es la manifestacin de su

gloria.

LAS SECCIONES II Y III ensean1El gobierno providencial de Dios

sobre los seres y los eventos, es eficaz con toda certeza.2Cuanto a

la manera es del todo conforme a la naturaleza de los agentes sobre quie

nes obra.3Dios efecta ordinariamente su propsito por medio de

causas secundarias.4Sin embargo, otras veces lo hace por la ener

ga directa de su poder.

LA SECCIN IV ensea1Dios no slo permite los actos pecaminosos,sino los dirige y gobierna.2Lo pecaminoso de tales acciones pertenece a los agentes pecaminosos, y Dios en ningn caso aprueba o causael pecado.

LAS SECCIONES V, VI Y VII ensean1Que la providencia general deDios comprende varios sistemas distintos.2Estn subordinados eluno al otro bajo cierto ordenlo general a lo especial, lo fsico a lo


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CONTENIDO XXI

moral, y lo moral a lo espiritual.3Relacin de la providencia a la influencia misericordiosa del Espritu, y de la gracia "comn" a la "eficaz."4Disciplina del pueblo de Dios.5Abandono judicial de los

reprobos 82-94

CAPTULO VI

LA CAIDA DEL HOMBRE, EL PECADO Y SU CASTIGO

LA SECCIN I enseaNuestros primeros padres, aun cuando fueron creados santos y dotados del conocimiento suficiente, pecaron.2Su pecado fue el comer del fruto prohibido.3Fueron inducidos a ello porSatans.4Este pecado, en lo tocante a su permisin, estaba comprendido en el plan divino.5Dios lo design para su propia gloria.El doble misterio envuelto en el origen del pecado se establece y considera.

LA SECCIN II ensea1Por este pecado, ellos fueron apartados de sucomunin con Dios.2Consecuentemente perdieron su justicia original.3Quedaron muertos en el pecado y totalmente manchados.1Esta corrupcin se extendi a todas las partes y facultades de sucuerpo y de su alma.

LAS SECCIONES III Y IV ensean1Adn fue la cabeza tanto federalcomo natural de la humanidad.2Las consecuencias penales de su pecado se aplican actualmente a sus descendientes en su nacimiento.3Por esto todos heredan su corrupcin moral.4Esta depravacininnata es total, envuelve oposicin e incapacidad para todo lo bueno,e inclinacin a todo lo malo.5De este estado interno proceden todas las transgresiones actuales.

LAS SECCIONES V Y VI ensean.1Esta corrupcin innata permaneceren la generacin por todo el tiempo que ella viva.2Ser perdonado

por amor de Cristo.3 Entrar en sujecin gradualmente por el Espritu Santo.4Todo lo que de ella queda es intrnsecamente de la naturale za del pecado .5El pecado original (esto es el hbito corr uptodel alma) es tanto una violacin de la ley de Dios como una transgresin.6Todo pecado, ya sea original o actual, merece castigo.5Tod o pecad o prod uce la mue rte, a no ser que la gracia lo evite 95 -1 09

CAPTULO VII

EL PACTO DE DIOS CON EL HOMBRE

LAS SECCIONES I, Y II ensean.1Cada criatura est virtualmente bajouna deuda ilimitada para con su Creador.2La amistad del Creadorcon la criatura pertenece a la gracia soberana.3Le ha placido aDios por su gracia ofrecer a los hombres y a los ngeles una recompensa bajo la condicin de que ellos presten la obediencia que deban con


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XXII CONTENIDO

anterioridad.4En este pacto, Adn fue el representante de sus descendientes.5La promesa de este pacto fue la vidala condicin,obediencia perfecta.

LAS SECCIONES III Y IV ensean.1Contraste entre el modo de ver elPacto de Gracia por Arminianos y Calvinistas. Se establece y se sostiene con pruebas la opinin Calvinista.

LAS SECCIONES V Y VI ensean.1Este pacto, a pesar de haber sido administrado de varios modos, es uno solo.2Se establece el modo desu administracin bajo el Antiguo Testamento.3La manera de suadmi nistr aci n bajo el Nuevo Test ame nto 110-120

CAPTULO VIII

CRISTO EL MEDIADOR

LA SECCIN I ensea1La Cabeza de la Iglesia con quien se ha pactado es el Dios hombre.2Su oficio mediatorial abarca los tres oficiosde Profeta, de Sacerdote y de Rey.3Como Mediador Cristo es Cabeza de la Iglesia, Heredero de todas las cosas y Juez del mundo.

LA SECCIN II, ensea.1Que Cristo es verdadero hombre.2Que fue

absolutamente sin pecado.3l era verdadero Dios, la segunda per

sona de la Trinidad.4El Dios hombre fue una sola persona.5Sunica personalidad era la de el Hijo Eterno del Padre.6Las dos na

turalezas han continuado distintas en l.

LAS SECCIONES I II Y IV ensean1La naturaleza humana de Cristo

fue grandemente exaltada en la encarnacin.2Cristo desempea sus

oficios mediatoriales como Dios hombre.3l lo hizo por estar sea

lado por el Padre.4Asumi el oficio voluntariamente.5l obra

como Mediador en su estado de exaltacin y6en el de humillacin.

LAS SECCIONES V, Y VI ensean.1Cristo dio satisfaccin por su pue

blo por(a)su obediencia y(b)por sus sufrimientos.2Satis

fizo plenamente por ellos segn las exigencias de la justicia mis estric

ta.3Asegur para ellos(a.)remisin de pecados(b)una he

rencia eterna.4Los beneficios de su redencin son aplicados a su

pueblo por su Espritu Santo.

LA SECCIN VII ensea.1Que las propiedades de cada naturaleza deCristo son ejercidas en todas sus acciones como Mediador.2Se nombra indiferentemente a la persona por el ttulo de alguna de las dos naturalezas, y las cualidades de cada naturaleza se atribuyen sin distincin a toda la persona.

LA SECCIN VIII ensea.1Cristo como Rey medianero aplica su redencin a aquellos para quienes la adquiri.2l la aplica(a)porintercesin(b)por revelacin(c)por el llamamiento eficaz.(d)por su providencia.3Se aplicar con toda certeza a "aqullospara quien es el la adq ui ri " 121-144


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CONTENIDO XXIII

Pg,CAPTULO IX

EL LIBRE ALBEDRO

LA SECCIN I. ensea que el hombre est dotado de un poder moral y racional para determinar por s mismo.

LAS SECCIONES II, III, IV Y V, ensean las condiciones peculiares de lalibertad humana.1En el estado primitivo de inocencia.2En elestado pecaminoso actual.3En el estado de santos imperfectamentesant ificados en la tie rra .4 En el estado de gloria en el cielo 145-152

CAPTULO X

LLAMAMIENTO EFICAZ

LAS SECCIONES I Y II ensean.1Que es necesario el llamamiento interno tanto como el externo para la salvacin de los hombres.2Loreciben slo los elegidos.3El Espritu Santo es el nico que lo efecta por la instrumentalidad de la verdad.4Es un acto eficaz del poder divino.5Produce un cambio radical en la condicin moral detodo el hombre.

LA SECCIN III ensea que los infantes y otras personas que son incapaces de conocer la verdad los regenera directamente el Espritu Santo.

LA SECCIN IV ensea.1Que los no elegidos perecern ciertamentepor haber rechazado con toda libertad a Cristo.2Que los hombresslo se salvarn por Cristo.3En el caso de los que tienen el uso completo de sus facu ltad es, el conocimiento de Cristo es necesario 153-162

CAPTULO XI

LA JUSTIFICACIN

LAS SECCIONES I, II ensean.1Todos y solamente los llamados eficazmente sern justificados.2La justificacin es un acto judicial deDios, en el que se declara que la persona justificada tiene derecho a lavista de la ley.3Tiene origen en la imputacin de la justicia deCristo.4Esta imputacin se hace por la fe.5Esta fe es un dondeDios.6La fe nicamente, pero no la fe sola es la que justifica.

LA SECCIN III ensea1Que la justificacin se funda en la completa

satisfaccin legal hecha por Cristo.2Sin embargo, es una obra estupenda de la libre gracia.

LA SECCIN IV ensea que los elegidos no sern justificados sino hastaque crean en Cristo.

LAS SECCIONES V Y VI ensean1Que aun cuando los justificados pueden caer temporalmente en el desagrado de Dios, por razn de su pecado, nunca sern abandonados de un modo total.2Los creyentes que


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XXIV CONTENIDO

Pg.vivieron bajo el Antiguo Testamento, fueron justificados bajo los mismos principios que los creyentes actuales 163-173

CAPTULO XII

LA ADOPCIN

Relacin entre la regeneracin, la fe, la justificacin, la santificacin yla adopcin. Elementos y resultados de la adopcin 174-176

CAPTULO XIII

LA SANTIFICACIN

Este captulo ensea1Que el principio de vida que la gracia implantaen la regeneracin, se desenvuelve gradualmente en la santificacin.2La santificacin tanto negativa como positivamente.3Se extiende a todo lo que es el hombre.4No llega a la perfeccin en estavida.5Sin embargo, al que tiene la gracia nunca le faltar 177-184

CAPTULO XIV

LA FE SALVADORA

La fe salvadora definida. LA SECCIN I ensea.1Que la fe verdaderaes la obra del Espritu Santo.2por medio de la palabra.3y corroborada por el uso de los sacramentos y la oracin.

LA SECCIN II ensea.1La fe salvadora descansa en la verdad de loque Dios ha hablado en su Palabra.3Abarca toda el contenido de

esta Palabra.4El acto especfico de la fe que justifica, incluye(a)asentimiento, (b) confianza.

LA SECCIN III ensea.1Que la fe verdadera vara en grado en diferentes personas, y an en la misma en tiempos diversos.2Es atacada y algunas veces debilitada, ms siempre gana la victoria.3Conel tiempo crece hasta la medida de una seguridad plena 185-191

CAPTULO XV

EL ARREPENTIMIENTO PARA VIDA

LAS SECCIONES I Y II ensean.1Que el arrepentimiento verdaderodescansa en(a)un sentimiento de culpa y de corrupcin,(b)en una aprehensin de la misericordia de Dios en Cristo.2Consisteen(a)un odio contra el pecado, (b )en volverse a Dios, (c)en


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CONTENIDO XXV

Pg.procurar una nueva obediencia.3Es tanto un deber como una gracia.4Debe predicarse fielmente.

LAS SECCIONES III, IV Y V ensean.1Que no hay mrito en el arrepentimiento.2El arrepentimiento logra el perdn del pecado msgrande.3Debemos arrepentimos de nuestra naturaleza pecaminosaas como de cada pecado en particular.

LA SECCIN VI ensea1Que cada hombre debe hacer una confesin privada de su pecado a Dios.2Que deben confesarse las faltas a lapersona a quien se ha faltado, y si la falta es pblica, a la Iglesia.3Los cristi anos deben per don ar a ofensores arr epe nti dos 192-201

CAPTULO XVI

LAS BUENAS OBRAS

LAS SECCIONES I Y II ensean.1Que para que una obra sea buena debe(a)ser mandada;(b)nacer de un motivo bueno.2Los efectos de las buenas obras son varios de la manera que se especifica.

LA SECCIN III ensea.1La capacidad para hacer obras buenas vienede Dios.2Se necesita continuamente de la gracia regeneradora ysantificadora.3Sin embargo debemos ejercitarnos en ella y usar los

medios que para ello se nos han dado.LAS SECCIONES IV, V Y VI ensean.1Que las obras de supererogacin

son imposibles.2Las mejores obras de los creyentes son imperfectas.3Sin embargo ellas son aceptadas por medio de Cristo y poramor a l.

LA SECCIN VII ensea.1Que las obras de los no regenerados slo pueden ser buenas relativamente a los que las aprovechan.2Pero relativament e a Dios son irreligiosas e inacep tab les 202-212

CAPTULOXVII

LA PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS

ESTE CAPTULO ensea.1Que el creyente verdadero nunca puede caertotalmente.2La base de esta perseverancia cierta no est en elcreyente, sino en el propsito, promesa y gracia de Dios.3Sin embargo el creyente verdadero puede caer temporalmente. Especifcanselas ocasiones y efectos de estas ca das . 213-218

CAPTULO XVIII

SEGURIDAD DE LA GRACIA Y SALVACIN

LAS SECCIONES I Y II ensean.1Que hay una falsa seguridad que chasquea a los que la tienen.2Hay una seguridad verdadera que puede


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CONTENIDO XXVII

como el Estado, y requiere obediencia para cada uno de ellos.6 La

Iglesia tiene un derecho divino para ejercer gobierno y disciplina ....240-249

CAPTULO XXI

DEL CULTO RELIGIOSO Y EL DA DE DESCANSO

LAS SECCIONES I Y II ensean.1Que la obligacin de prestar culto a

Dios es un dictado de la naturaleza.2Las Escrituras prescriben cmo

debe adorarse a Dios y todos los mtodos inventados o prescritos por

los hombres, son pecaminosos.3El Padre, el Hijo y el Espritu San

to, son las nicas personas que deben adorarse, y todo culto debe ofrecerse por medio de Cristo.4El culto ofrecido a los santos y a los

ngeles es ilcito.

LAS SECCIONES II I Y IV ensean.1La oracin es una parte principal del

culto.2Debe ofrecerse por todos los hombres.3Se especifican las

condiciones de la oracin aceptable.4Se especifica el objeto de la

oracin.

LAS SECCIONES V Y VI ensean lo relativo al culto pblico, de familia,privado, etc.

LAS SECCIONES VII Y VIII ensean la ley del Descanso y el mtodo propiode observarlo 250-264

CAPTULO XXII

DE LOS JURAMENTOS LEGALES Y DE LOS VOTOS

LAS SECCIONES I, II, III Y IV. ensean1La naturaleza de un jura

mento legal.2El nico nombre por el que debe jurarse.3La pro

piedad de tomar juramento en ocasiones lcitas.4El sentido en que

debe interpretarse un juramento.5La extensin y base de su obli

gacin.

LAS SECCIONES V, VI, VII ensean la naturaleza y obligaciones de un

voto 265-271

CAPTULO XXIII

EL MAGISTRADO CIVIL

LAS SECCIONES I Y II ensean.1El Gobierno civil tiene su origen enDios, no en el pueblo: se prueba este punto.2El objeto prximo esel bien de la sociedad: el ltimo objeto la gloria de Dios.3Les magistrados cristianos deben promover la piedad, etc.4Es lcito paralos cristianos ser magistrados.5La guerra justificable es lcita.


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CONTENIDO XXIX

M i nificada.4Los sacramentos fueron instituidos para "representar, sellar y aplicar" los beneficios de Cristo a los creyentes.5Son signos de profesin.

LA SECCIN III, ensea.1Que la virtud del sacramento no es inherente2Que no dependen de la piedad o de la "intencin" del que losadministra.3Depende de(a)que est sealando divinamente;(b)de la gracia soberana del Espritu Santo.

LA SECCIN IV ensea que slo hay dos sacramentos.LA SECCIN V ensea que los sacramentos de la antigua y de la nueva

dispensacin en sustancia son los mismos 304-313

CAPTULO XXVIIIEL BAUTISMO

LAS SECCIONES I, II, III, ensean.1Que el Bautismo es un sacramento del Nuevo Pacto.2Es un lavamiento con agua en el nombre dela Trinidad.3Tiene por objeto significar y sellar nuestra participacin con Cristo y nuestro comprometimiento de ser l.

LA SECCIN IV, ensea que no slo los que profesan la religin sino "tambin los hijos de padres que uno o los dos sean creyentes deben ser

bautizados."LAS SECCIONES V, VI, Y VII, ensean.1Que el bautismo no es esen

cial para la salvacin.2Sin embargo su observancia es un deber.3Su eficacia no se limita al momento de su aplicacin.4Debeser administrado una sola vez a la misma persona 314-328

CAPTULO XXIX

LA CENA DEL SEORLA SECCIN I. ensea.1El tiempo en que se instituy esta ordenan

za y la Persona que lo hizo.2Que su obligacin es perpetua.3Su objeto y resultado de su observancia.

LAS SECCIONES II, III, IV, V Y VI ensean la doctrina verdadera que seopone a los errores siguientes.1La transustanciacin.2Sacrificio de la misa.3La elevacin y adoracin de los elementos.4Al quitamiento de la copa a los laicos.5A la comunin privada.

LAS SECCIONES VII Y VIII ensean.1Que la relacin entre el pan y el

vino y la carne y la sangre de Cristo es puramente moral.2Que elcuerpo de Cristo est presente virtualmente.3El creyente se alimenta slo por medio de la fe.4As como lo hacen en otras ocasiones - 329-338


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INTRODUCCIN

CAPTULO I

BREVE HISTORIA DE LOS CREDOS Y CONFESIONES

En el captulo primero de esta Confesin se asegura, y en su exposicin se demuestra, que las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento habiendo sido dadas por inspiracin de Dios, son la nica y suficiente regla de fe y prctica religiosa para el hombre en su estadoactual. Todo lo que el hombre debe creer respecto a Dios y los debe

res que Dios impone al hombre, son revelados all; y al encontrarseen ellas deben ser credas las unas y obedecidos los otros por ser laPalabra de Dios. Esta palabra divina, entonces, es el nico tipo o regulador de doctrina que tiene autoridad intrnseca para ligar la conciencia de los hombres. Todos los dems tipos o reguladores tendrntal autoridad, solamente cuando enseen lo que las Escrituras contengan.

No obstante que las Escrituras son la obra de Dios, la compren

sin de ellas pertenece a los hombres. Estos deben interpretar conforme a su mayor habilidad cada parte de la Escritura separadamente, yluego combinar en un todo completo cuanto ella ensea sobre cadaverdad, y en seguida arreglar sus enseanzas sobre diferentes verdades en concordancia mutua como partes de un sistema armonioso. Todo estudiante de la Biblia tiene que hacerlo as; y que lo han hechotodos, es claro por los trminos que usan en sus oraciones y discursosreligiosos, ya sea que admitan o nieguen la conveniencia de los credos

y confesiones humanas. Si ellos rehusan la ayuda ofrecida por las exposiciones de doctrina lentamente elaboradas y definidas por la Iglesia, deben hacer su credo particular con su propia sabidura y sinayuda alguna. La verdadera cuestin no es, como se pretende con frecuencia, entre la Palabra de Dios y los credos de los hombres, sinoentre la fe ensayada y aprobada por el cuerpo colectivo del pueblo de


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2 INTRODUCCIN

Dios, y el juicio privado del repudiador de credos que no quiere quesu inteligencia sea ayudada de nadie.

Digmoslo de una vez, es una cuestin de hecho el que la Iglesia

ha ido avanzando gradualmente en la obra de perfeccionar la interpretacin de las Escrituras y de definir las grandes doctrinas que forman el sistema de verdades reveladas. La atencin de la Iglesia ha sidodirigida especialmente al estudio de una doctrina en una poca, y a lade otra en tiempo diferente. Como ella ha ido avanzando poco a pocoen el discernimiento claro de la verdad evanglica, en diferentes tiempos ha ido sentando exposiciones ms perfectas de sus adquisiciones enforma de Credo o Confesin de fe, con el objeto de instruir al pueblo

y preservar sus doctrinas. Como al mismo tiempo los herejes se levantan por todas partes pervirtiendo la Escritura, exagerando ciertosaspectos de la verdad y negando otros igualmente esenciales, y el efecto de esto es tornar la verdad de Dios en mentira, la Iglesia entoncesse ve forzada por el gran principio de la propia conservacin, a formar definiciones completas que contengan ]a verdad y excluyan elerror de cada verdad particular que haya sido falsificada, y hacerexhibiciones comprensibles del sistema de verdades reveladas, y que

ninguna de sus partes sea indebidamente disminuida o exagerada, sinoque guarde la debida proporcin con el todo. Al mismo tiempo debehacer provisin para la disciplina eclesistica, a fin de asegurar la cooperacin efectiva de los que desean trabajar juntamente en la mismacausa, y para que los maestros pblicos de la misma comunin no secontradigan el uno al otro, y uno derribe lo que el otro se esfuerza enedificar. Tambin deben prepararse formularios que representen hastadonde sea posible la verdad recibida por todos, y que revestida con la

autoridad pblica, sirvan para la instruccin de los miembros de laIglesia y especialmente de los nios.

En todos los tiempos y en todas las ramas de la Iglesia, se ha encontrado que los Credos y Confesiones son necesarios, y cuando no seha abusado de ellos han servido para los fines siguientes: (1) Pa ramandar, diseminar y preservar las adquisiciones alcanzadas en el conocimiento de la verdad cristiana, por alguna rama de la Iglesia enalguna crisis de su desenvolvimiento. (2) Para discernir entre la verdad y los malos comentarios de los falsos maestros, y presentarla conintegridad y debida proporcin. (3) Para servir de base de asociacin eclesistica a los que estn acordes en trabajar juntamente enarmona. (4) Pa ra usarlos como instrumentos en la gran obra de lainstruccin popular.

Debe recordarse, sin embargo, que la materia de estos Credos y


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HISTORIA DE LOS CREDOS 5

"Creo en Dios Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de latierra:

Y en Jesucristo su nico Hijo, Seor nuestro,

Que ue concebido por el Espritu Santo,Naci de Mara Virgen,Padeci bajo el poder de Poncio Pilato,Fue crucificado, muerto y sepultado,Descendi a los infiernos;Al tercer da resucit de entre los muertos;Subi al cielo;Est sentado a la diestra de Dios Padre Todopoderoso;Desde all vendr al fin del mundo a juzgar a los vivos y a los

muertos.Creo en el Espritu Santo,La Santa Iglesia Catlica,El perdn de los pecados,La resurreccin de la carneY la vida perdurable. Amn."

2 Credo Niceno. ste fue formado sobre las bases del de losApstoles, y la clusula relativa a la divinidad substancial de Cristo,fue agregada por el Gran Concilio celebrado en Nicea, Bitinia, A. D.325. y las que se refieren a la divinidad y personalidad del EsprituSanto, las aadi el segundo Concilio Ecumnico reunido en Constantinopla, A. D. 381, y la clusula "filioque" la aadi el Concilio de laIglesia Occidental verificado en Toledo, (Espaa) A. D. 569. En suforma actual es el Credo de toda la Iglesia Cristiana; la Iglesia Griega

slo rechaza la ltima clusula mencionada. Dicho credo es comosigue:

"Creo en un solo Dios Padre Todopoderoso, Creador del cielo yde la tierra, y de todas las cosas visibles e invisibles;

Y en un solo Seor Jesucristo, Hijo Unignito de Dios,Engendrado del Padre antes de todos los siglos,Dios de Dios, Luz de Luz, verdadero Dios de Dios verdadero.

Engendrado, no hecho, consubstancial con el Padre;Por el cual todas las cosas fueron hechas,El cual por amor de nosotros y por nuestra salud descendi del

cielo,Y tomando nuestra carne de la virgen Mara, por el Espritu

Santo, fue hecho hombre,


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6 INTRODUCCIN

Y fue crucificado por nosotros bajo el poder de Poncio PilatoPadeci, y fue sepultado;Y al tercer da resucit segn las Escrituras,

Subi a los cielos y est sentado a la diestra de Dios Padre.Y vendr otra vez con gloria a juzgar a los vivos y a los muertos;Y su reino no tendr fin.Y creo en el Espritu Santo, Seor y Dador de vida, procedente

del Padre y del Hijo,El cual con el Padre y el Hijo juntamente es adorado y glorifi

cado;Quien habl por los profetas.

Y creo en una santa Iglesia Catlica y Apostlica.Confieso un bautismo para remisin de pecados,Y espero la resurreccin de los muerto?Y la vida del siglo venidero. Amn."3 En el transcurso del tiempo brotaron en el seno de la iglesia

opiniones herticas respecto a la constitucin de la persona de Cristo.Por esta razn la iglesia se vio forzada a proveer definiciones adicionales que sirvieran de defensa a la verdad. Una tendencia hertica

se desarroll hasta el extremo en el Nestorianismo que sostena quelas naturalezas divina y humana de Cristo, constituan dos personas.Esto fue condenado por el Concilio de Efeso, A. D. 431. La tendenciahertica opuesta lleg a su colmo en el Eutiquianismo, que sostenaque las naturalezas divina y humana de Cristo, estaban unidas de talmanera que no eran sino una sola. Estas herejas las conden el Concilio de Calcedonia, A. D. 451. Estos Credos que sostienen que Cristotiene dos naturalezas en una persona, definen la fe de la Iglesia y

son recibidos y aprobados por ella. En el siguiente "Comentario"' secitan muchas veces.

4 Credo Atanasiano. Evidentemente ste fue compuesto muchotiempo despus de la muerte del gran telogo cuyo nombre lleva,cuando, concluyendo las controversias, fueron establecidas las definiciones de los Concilios de Efeso y Calcedonia ya mencionados arriba.Es un gran monumento, nico de la fe inmutable de la Iglesia en loque se refiere a los grandes misterios de la piedad, de la Trinidad

de personas en un solo Dios, y de la dualidad de naturalezas en la persona de Cristo. No podremos citarlo todo por ser demasiado largo.Hablando de la persona del Dios Hombre dice as:

"27. Tambin es necesario para la salvacin, creer fielmente enla encarnacin de Nuestro Seor Jesucristo. Es entonces fe verdaderaque creamos y confesemos que Nuestro Seor Jesucristo es Dios y


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Hombre. 29. Es Dios, engendrado de la substancia del Padre desdela eternidad; hombre nacido en el tiempo, de la substancia de sumadre. 30. Dios perfecto, perfecto hombre que subsiste compuesto

de una alma racional y carne humana. 31. Respecto a su divinidades igual al Padre; menos que el Padre en lo que toca a su humanidad.32. No obstante que es Dios y Hombre, no son dos sino un solo Cris-to. 33. Pero dos, no de la conversin de la divinidad a la carne, sinode !a asuncin de su humanidad a Dios. 34. Uno, no por confusinde substancia, sino por unidad de persona. 35. Como el hombre escarne y alma racional, as el Cristo es Dios y hombre, etc."

II. CREDOS Y CONFESIONES DE LAS DIFERENTES RAMAS DE LAIGLESIA EN EL TIEMPO DE LA REFORMA

l Tipos doctrinales de la Iglesia de Roma

Con el objeto de oponerse al progreso de la Reforma, el papaPaulo I II convoc el ltimo * Gran Concilio Ecumnico en Tiento(1515-1563). Las deliberaciones de este Concilio llamadas Cnones y

Decretos del Concilio de Trento, forman la ms alta autoridad doctrinal reconocida por esa Iglesia. Dichos cnones explican los decretos,distribuyen la materia de los puntos principales y condenan lo quede la doctrina Protestante se opone a ellos.

El Catecismo Romano que explica y recomienda los cnones delConcilio de Trento, se prepar y fue promulgado por la autoridaddel papa Po IV, A. D. 1556.

La Confesin de Fe Tridentina se impuso sobre todos los sacer

dotes y candidatos de la Iglesia Romana y a los conversos de otrasiglesias.En adicin a esto, algunas bulas papales y varios escritos privados

han sido elevados a la categora de tipo de fe verdadera por la autoridad de los papas ; v. g. "Catecismo de Bellarmino." A. D. 1603. y labula "Unigenitus", de Clemente XI. 1711.

La Teologa enseada en todos estos modelos papales, es Armi-

niana.

2'' Tipos doctrinales de la Iglesia Griega

La Iglesia antigua, primero por causas polticas y eclesisticas,

* No debe olvidarse que el autor escribi en 1869, antes del Concilio delVaticano en 1870.


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8 INTRODUCCIN

despus por diferencias en la doctrina y el rito, se dividi en dosgrandes secciones.La Iglesia Oriental o Griega, y la Iglesia Occidental o Latina.Esta divisin principi a hacerse notable en el siglo

sptimo y se consum en el undcimo. La Iglesia Griega se extiendepor la Grecia, abarca la mayor parte de los cristianos del ImperioTurco, y la gran masa de habitantes civilizados de la Rusia. TodasJas Iglesias Protestantes nacieron al influjo de la Reforma, de la Iglesia Occidental o Romana.

Atribuyese la Iglesia Griega el ttulo de "ortodoxa", en un grado superior por razn de que los credos originales que definen lasdoctrinas de la Trinidad y de la persona de Cristo, y que ya menciona

mos arriba, fueron hechos en la parte oriental de la Iglesia antigua,y que por lo tanto son herencia suya en cierto sentido. Fuera de loslmites que abarcan los credos antiguos y que dicha Iglesia sostienecon tenacidad, su teologa se ha desarrollado muy imperfectamente.

Poseen, sin embargo, algunas confesiones de tiempo ms moderno, como la "Confesin Ortodoxa" de Pedro Mogilas, A. D. 1642,obispo metropolitano de Kiew, y la Confesin de Gennadius, A. D.1453.

3 Confesiones de la Iglesia Luterana

Todas las iglesias Protestantes del tiempo de la Reforma se dividieron en dos grandes familias.La Luterana que incluye todas aquellas a las cuales imprimi su carcter el gran reformador cuyo nombre llevan; la Reformada, que por la otra parte incluye todas aquellas que derivaron su carcter de Calvino.

La familia de Iglesias Luteranas la componen todos los protestantes de Alemania y de las provincias Blticas de Rusia que se adhirieron a la Confesin de Augsburgo, juntamente con las Iglesias nacionales de Dinamarca, Suecia y Noruega, y la gran denominacin deeste nombre en Amrica.

Sus libros Simblicos son: (1) La Confesin de Augsburgo, de laque fueron autores Lutero y Melancthon. Firmada por los jefes yprncipes Protestantes, fue presentada al Emperador y a la Dieta imperial en Augsburgo, A. D. 1530. Es la Confesin Protestante msantigua, la base en que se funda la teologa Luterana, y el modeloms umversalmente aceptado por dichas Iglesias.

(2) La Apologa (Defensa) de la Confesin de Augsburgo preparada por Melancthon, A. D. 1530, y firmada por los telogos protestantes en Smalcalda, A. D. 1537.


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(3) Los Catecismos Mayor y Menor preparados por Lutero, A. D.1529; "el primero para el uso de los predicadores y maestros, y elsegundo como gua para instruir a los jvenes."

(4) Los Artculos de Smalcalda, elaborados por Lutero y firmadospor los telogos evanglicos en febrero, A. D. 1537, en el lugar cuyonombre llevan.

(5) La Frmula Concordiae (Forma de Concordia) fue preparada en A. D. 1577 por Andrea y otros para aclarar ciertas controversias que se haban levantado en la Iglesia Luterana, que se referanespecialmente (a) a la actividad de la gracia divina y el libre albedrohu ma no en la regene rac in , (b) y a la presencia del Seor en la

Eucarista. Su autoridad, sin embargo, slo se reconoce por lo msformalista del partido Luterano, es decir por aquellos que observanrgidamente las peculiaridades de la teologa Luterana, llevada hastasu ltimo desenvolvimiento.

49 Confesiones de las Iglesias Reformadas Calvinistas

Las Iglesias Reformadas son aquellas de Alemania que suscribie

ron el Catecismo de Heidelberg, las Iglesias Protestantes de Suiza,Francia, Holanda, Inglaterra y Escocia, los Independientes y Bautistasde Inglaterra y Amrica, y las ramas diferentes de la Presbiterianaen los dos ltimos pases mencionados.

Las Confesiones Reformadas son muy numerosas aun cuando esencialmente estn de conformidad en la doctrina que ensean. Las recibidas y consideradas ms comnmente como los tipos ms elevadosde autoridad simblica del sistema general, son las siguientes.

(1) La segunda Confesin Helvtica, preparada por Bullinger,A.D. 1564. "La aceptaron todas las Iglesias Reformadas de Suiza conexcepcin de Basilea (que se conform con la primera ConfesinHelvtica, su ant iguo smbolo,) y por las Iglesias Reformadas dePolonia, Hungra, Escocia y Francia." *

(2) El Catecismo de Heidelberg preparado por Ursinus y Oleviano,A. D. 1562. La autoridad civil lo estableci tanto para tipo doctrinalcomo para la instruccin religiosa en las Iglesias del Palatinado.

(estado Alemn que en aquel tiempo inclua ambas orillas de Rhin.)Tambin lo autoriz el Snodo de Dort, y es la Confesin de le delas Iglesias Reformadas de Alemania y Holanda, y de las IglesiasReformadas Alemanas y Holandesas en Amrica.

* History of Christian Doctrine, por Shedd.


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10 INTRODUCCIN

(3) Los treinta y nueve Artculos de la Iglesia de Inglaterra.stos fueron originalmente elaborados por Cranmer y Ridley, A. D.1551. y al revisarlos por orden de la Reina Isabel A. D. 1562, losobispos los redujeron al nmero actual. Estos artculos son Calvinistasen la doctrina, y son el tipo doctrinal de las Iglesias Episcopales deInglaterra, Escocia, Amrica y las Colonias inglesas.

(4) Los Cnones del Snodo de Dort. Este famoso snodo fueconvocado en Dort, Holanda, por mandato de los Estados Generales,con el objeto de aclarar algunas cuestiones controvertidas por unas

discpulos de Arminio. Principiaron las sesiones el 13 de noviembreA . D . 1619. Se form de pastores, ancianos y profesores de Teologa

de las iglesias de Holanda, de diputados de las iglesias de Inglaterra,Escocia. Hesse, Bremen, el Palatinado y la Suiza; los delegados fran

ceses no asistieron por habrselos impedido una orden del Rey. LosCnones de este Snodo fueron recibidos por todas las Iglesias Reformadas como verdadera, segura y eminente exhibicin autorizada delsistema de Teologa Calvinista. Ellos, juntamente con el Catecismo

de Heidelberg, constituyen la Confesin de Fe de las Iglesias Reformadas de Holanda, y de la Iglesia Reformada Holandesa de Am

rica.(5) La Confesin y Catecismos de la Asamblea de Westminster.

En el prximo captulo daremos una relacin breve del origen y

constitucin de esta Asamblea, de la manera como elabor sus conclusiones y de la aprobacin de ellas. Dicha Confesin y los Catecismosson el tipo doctrinal de las Iglesias Presbiterianas de origen ingls oescocs. Es tambin de todos los Credos el que ha recibido la mejor

aprobacin de los cuerpos Congregacionalistas de Inglaterra y Am

rica. La Convencin Congregacional reunida por Cromwell en Saboya,Londres, A. D. 1658, declar que aprobaba la parte doctrina! de laConfesin y Catecismos de la Asamblea de Westminster, arreglando

su propia Confesin, es decir la de Saboya, casi en los mismos trminos. "En verdad, la diferencia de estas dos Confesiones es tan pequea, que los Independientes modernos la han puesto a un lado (ala Confesin de Saboya) y se han unido a los Presbiterianos en el

uso de los Catecismos de la Asamblea para la instruccin de !a fa

milia." *

Todas las Asambleas verificadas en Nueva Inglaterra con el finde asentar las bases doctrinales de sus iglesias, recomiendan o adoptanexplcitamente esta Confesin y Catecismos como exposiciones exactas

* Neal, Puritanos. II. 178.


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CAPTULO II

BREVE HISTORIA DEL ORIGEN DE LA CONFESIN YCATECISMOS DE WESTMINSTER

La mayor parte de las Confesiones de las Iglesias Reformadasfueron hechas por un solo autor, o por un grupo pequeo de telogosa quienes se les encomendaba el trabajo de formar una exposicin deDoctrinas. La Confesin de Augsburgo que sirve de lazo de unin alas iglesias Luteranas, fue formada principalmente por Lutero y Me-lanclhon. La Segunda Confesin Helvtica, la form Bullinger por encargo de algunos telogos suizos; y el clebre Catecismo de Heidel

berg fue la obra de Ursinus y Oleviano quienes la hicieron por orden de Federico III, Prncipe de la Corona en el Palatinado. La Antigua Confesin Escocesa que fue el modelo doctrinal de la IglesiaPresbiteriana en Escocia casi desde un siglo antes de que adoptarala Confesin de Westminster, la form un comit de seis telogospresididos por Juan Knox, comisionado por el Parlamento Escocs.Los Treinta y nueve Artculos de la Iglesia Episcopal de Inglaterra yAmrica, fueron preparados por los obispos de la Iglesia en 1562 y

fueron el resultado de la revisin de los "Cuarenta y dos Artculosde Eduardo VI" elaborados por el Arzobispo Cranmer y el ObispoRidley en 1551.

Los "Cnones del Snodo de Dort", tipo doctrinal de la Iglesiade Holanda y de gran autoridad entre todas las iglesias reformadas,fueron escritos por un gran Snodo internacional formado de representantes de todas las iglesias reformadas, menos la de Francia. LaConfesin y Catecismos de Westminster fueron hechos por una asam

blea nacional, ilustre y numerosa de telogos y laicos reunidos enWestminster, Inglaterra, por el "Largo Parlamento" de julio 1 de1643 a febrero 23 de 1648. Dar una breve historia de sus sesioneses el objeto de este captulo.

Dio el primer gran impulso a la Reforma en Escoria, el ilustrePatricio Hamilton en 1528, cuando volvi de su viaje al Continente


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CONFESIN DE WESTMINSTER 15

dosos entre los clrigos y laicos, produjeron una revolucin popularcompleta en las ideas religiosas de la nacin, y convirti sus corazones para siempre al Protestantismo. Los verdaderos reformadores deInglaterra, tales como Cranmer, Ridley, Hooper, Latimer y Jewell,

fueron calvinistas y evanglicos del todo, en relaciones fraternales ycorrespondencia constante con los telogos y predicadores suizos y alemanes. Esto se deja ver en sus escritos, tales como los Cuarenta y dosArtculos de Eduardo VI (1551), los Artculos actuales de Inglaterra preparados en 1562, y aun en los ltimos Artculos Lambeth es-critos por el Arzobispo Whicliff en 1595.

No obstante que esta obra de reformacin fue en su principioayudada materialmente por la revolucin poltico-religiosa que introdujo Enrique VIII y fue continuada por su hija la reina Isabel, sinembargo, fue grandemente estorbada y detenida muy al principio poresta misma reina. "El Acta de Supremaca" que constituy al Soberanoen Cabeza de la Iglesia aqu en la tierra, y sujetaba todas las cuestiones de orden, doctrina y disciplina de la Iglesia bajo su voluntadabsoluta, puso a Isabel en capacidad de contener en aquello que determinaba su inclinacin mundana y su lujuria de poder, los cambiosconstitucionales que brotaban en la Iglesia como resultado del progreso de la reforma. Una jerarqua eclesistica naturalmente debaunirse a la Corte, y poda ser en manos de la Corona un instrumentotil para reprimir la libertad tanto religiosa como civil del pueblo.La lucha entre el partido llamado Puritano y el represivo de la Corle, gradualmente se fue haciendo ms intensa y amarga en todo elperodo de los reinados de Jacobo I y Carlos I. Un nuevo elementode discordia se introdujo con el hecho de que el partido despticode la Corte, fue poco a poco abandonando el Calvinismo de los fundadores de la Iglesia, y adoptando la doctrina Arminiana que siempre ha dominado entre los parsitos del poder arbitrario y entre lossectarios de una religin fantica y formalista.

La negativa a toda reforma, la dura ejecucin del "Acta de Uniformidad" que reprima toda oposicin y robaba al pueblo toda libertad religiosa, naturalmente dieron tal extensin a la prerrogativa real,y condujeron a un uso tan constante de medidas y actos de arbitra

riedad y violencia, que las libertades civiles del individuo fueron igualmente pisoteadas. Por ltimo, despus de haber intentado por onceaos gobernar a la nacin por medio de la "Cmara Estrellada" yde la "Corte de Alta Comisin"; despus de haber disuelto al Parlamento refractario que se haba reunido en la primavera de ese ao,el rey se vio forzado a apelar otra vez al pas, el cual eligi en no-


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16 INTRODUCCIN

viembre de 1640 a las personas que formaron aquel ilustre cuerpoque ms tarde llev el nombre de "Largo Parlamento". En marzodel ao siguiente, este cuerpo alcanz de una manera prctica suindependencia de los caprichos del Rey por medio de una acta que

le envi, y en la que le notificaban que slo se disolvera por su propio consentimiento, al mismo tiempo que todos los miembros de lasdos Cmaras, exceptuando dos de la de los pares, firmaban una ligaentre ellos para perseverar en la defensa de sus libertades y en lade la religin Protestante. El mismo ao el Parlamento aboli laCorte de Alta Comisin y la Cmara Estrellada, y en noviembre de1662, los oficios de Obispo y Arzobispo, y la jerarqua eclesisticade los prelados quedaron abolidos.

El 12 de junio de 1643, el Parlamento acord un acta titulada,"Decretos de las dos Cmaras del Parlamento, para convocar unaAsamblea de telogos y laicos para consultarla sobre la manera deasentar las bases del gobierno y liturgia de la Iglesia de Inglaterra, ypara purificar la doctrina de errores y falsas interpretaciones." Siendo as que el gobierno de la Iglesia por medio de obispos haba de

jado de ser, y existiendo no obstante la Iglesia de Cristo en Inglaterra, la nica autoridad reconocida universalmente con poder paraconvocar una Asamblea General de representantes de la Iglesia, erasin duda la Legislatura Nacional. Las personas que deban formar laAsamblea fueron nombradas por el mismo decreto, y se escogieronentre lo mejor de los hombres de aquella poca, habiendo sido necesario nombrar despus otros veintin clrigos para completar el nmero, por causa de la ausencia de algunos. La lista original contena los nombres de diez Lores y veinte miembros de la Cmara de

los Comunes como miembros laicos, y de ciento veintin telogos.Hombres de todas las opiniones en cuanto al gobierno de la iglesia,fueron comprendidos en esta ilustre asamblea.Episcopales, Presbiterianos, Independientes y Erastianos"En el decreto original fueronnombrados cuatro obispos; uno de ellos asisti desde el primer da,otro se excus alegando deberes imprescindibles. De los otros, cinco fueron despus obispos, y cerca de veintiuno no aceptaron la invitacin porque dijeron que no era una asamblea legal convocada por

el Rey, y otros porque la liga y pacto solemne era condonada expresamente por su majestad.* La Asamblea General de Escocia envicomo delegados los hombres ms aptos y mejores que tena; ministros, Alejandro Henderson, autor del Pacto, Jorge Gillespie, Samuel

* "History of the Westminster Assembly", por Hetherington, p. 99.


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Rutherford y Roberto Baillie; ancianos, Lord Juan Maitland y SirArchibaldo Johnston.

Slo setenta se presentaron el primer da, y la asistencia regulardurante las prolongadas sesiones de la Asamblea, vari entre sesentay ochenta miembros. Habindose retirado los Episcopales por no querer firmar el pacto y liga solemne, la mayora qued formada de Presbiterianos. La mayora de clrigos Puritanos, siguiendo el ejemplo delas Iglesias Reformadas del Continente, se inclin al Presbiterianismo,y en muchos lugares especialmente en Londres y sus alrededores seorganizaron presbiterios.

Hubo slo cinco independientes notables en la Asamblea y enca

bezados por el Dr. Toms Goodwin y el Rev. Felipe Nye. Por laactitud que asumieron de oposicin a la mayora, se les llam "loscinco hermanos disidentes". No obstante lo pequeo de su nmero,posean una gran influencia para impedir y estorbar a la Asambleaen su obra de construccin eclesistica nacional, pues su influenciaera debida al apoyo que reciban de los hombres polticos de fuerade la Asamblea, en el Largo Parlamento, el ejrcito y sobre todo, delgran Cromwell.

Los Erastianos que sostenan que el pastor cristiano es imple-mente maestro y no gobernante de la Iglesia, y que ambos poderesresidan en los magistrados civiles, slo fueron representados en laAsamblea por dos ministros, Toms Coleman y Juan Lightfoot, ayudados eficazmente por el inteligente laico Juan Selden. Su influenciala debieron al hecho de que el Parlamento simpatizaba con ellos, ypor supuesto tambin los hombres polticos y mundanos.

El presidente o moderador sealado por el Parlamento fue el Dr.

Twisse, a quien sucedi a su muerte Mr. Herle. El 1 de julio, 1643,despus de escuchar el sermn del presidente en la Iglesia de laAbada de Westminster, la Asamblea se organiz en la Capilla deEnrique VII. A causa de lo fro de la temperatura de ese lugar, sereunieron despus en la Cmara de Jerusalem, "hermoso saln de la \bada de Westminster". Se dividieron en tres comisiones iguales parael despacho de los negocios que el Parlamento primeramente les haba sealado a saber, la revisin de los "Treinta y Nueve Artcu

los". Credo de la Iglesia de Inglaterra. El 12 de octubre, un pocodespus de haber firmado la Liga y Pacto Solemne, el Parlamentoorden a la Asamblea "que se pusiese a deliberar sobre una disciplinay gobierno que hasta donde fuera posible se conformara con lapalabra de Dios." Inmediatamente comenzaron a preparar un Directorio de Gobierno, Culto y Disciplina. La obra no avanzaba con ra-


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18 INTRODUCCIN

pidez a causa de las controversias con los Independientes y Erastia-nos, y as esta parte de su obra no pudo terminarse sino hasta finesdel ao de 1644. Entonces, como preparativo para la formacin deuna Confesin de Fe, se nombr una comisin para que arreglase lasprincipales proposiciones que haban de ser comprendidas en ella. Lacomisin la formaron las siguientes personas: Dres. Hoyle, Gouge,y Temple y los Sres. Gataker, Arrowsmith, Burroughs, Burgess, Vinesy Goodwin y los comisionados escoceses.

La Comisin trabaj primero preparando la Confesin y el Catecismo al mismo tiempo. "Despus de haber hecho una parte de ellos,resolvi la Asamblea terminar la Confesin para que sirviese como

modelo para el Catecismo." En diciembre 3 de 1646 presentaron laobra de la Confesin al Parlamento, el cual la devolvi a la Asambleapara que le agregase notas marginales probando cada parte con la Escritura. Por ltimo, el 29 de abril de 1647, la mandaron ya terminadacon las. pruebas de la Escritura aadidas a cada proposicin.

El 5 de noviembre de 1647, concluy y mand al Parlamentoel Catecismo Menor, y el Mayor el 14 de abril de 1648. El 22 demarzo de 1648, las dos Cmaras tuvieron una conferencia para po

nerse de acuerdo en sus opiniones con respecto a la Confesin deFe, y de cuyo resultado nos habla Rushworth.

"En este da, (28 de ma rz o) , en una conferencia, la Cmara de losComunes se present ante los Lores con una Confesin de Fe aprobada por ellos con algunas alteraciones, (con especialidad en lo quetoca a disciplina) y diciendo: Que ellos eran del mismo parecer quesus Seoras y la Asamblea en la parte doctrinal, y que deseaban hacerlo pblico para que el reino y todas las iglesias reformadas delcristianismo, pudieran ver que el Parlamento de Inglaterra no diferade ellas en doct rina." *

La Confesin de Fe, Directorio de Culto, y Catecismos Mayor yMenor eran aprobados por la Asamblea General de Escocia, tan luegocomo la de Westminster iba terminando las diferentes partes de ellos.

El 13 de octubre de 1647, el Largo Parlamento estableci la Iglesia Presbiteriana como iglesia oficial de Inglaterra por va de expe

rimento, "hasta la terminacin de la prxima reunin del Parlamento,que ser un ao despus de la fecha." Antes de que expirase el plazo,el Parlamento estaba subordinado al ejrcito de Cromwell. Los Presbiterios y Snodos fueron suprimidos por los Comits de Jueces, en

*Hetherington, Hist. Westminster Assembly, p. 245.


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tanto que los ministros Presbiterianos eran destituidos en masa porCarlos II en 1662.

Una vez terminado el Catecismo, muchos de los miembros de la

Asamblea se retiraron en silencio a sus casas. "Los que permanecieronen Londres se encargaron principalmente de examinar a los ministrosque deseaban ordenarse u ocupar los lugares vacantes. Continuaronsosteniendo su existencia formal hasta el 22 de febrero, (1649) comotres semanas despus de la decapitacin del rey Carlos I, siendo todasu duracin la de 5 aos, 6 meses, 22 das; en cuyo tiempo tuvieron1,163 sesiones. Despus de este tiempo constituyeron una comisinencargada de probar y examinar a los ministros, habiendo tenido reu-

niones con este propsito cada jueves por la maana hasta el 25 demarzo de 1652 en que Oliverio Cromwell disolvi por la fuerza alLargo Parlamento, por cuya autoridad haba sido convocada la Asamblea, quedando por lo tanto la comisin disuelta, sin disolucin for-mal, sino en virtud de las circunstancias."

La Confesin de Fe y los Catecismos Mayor y Menor de la Asamblea de Westminster fueron adoptados por el Snodo original en NorteAmrica el ao de 1729 como la Confesin de Fe de dicha Iglesia, y

asimismo fue recibida como modelo de Fe por todas las ramas de laIglesia Presbiteriana en Escocia. Inglaterra, Irlanda y Amrica; esestimada en alto grado y usados sus Catecismos como instrumentospara la instruccin popular por todos los cuerpos Congregacionalistasde origen Puritano esparcidos por el mundo.*

A pesar de que la Asamblea de Westminster resueltamente excluy de su Confesin todo lo que reconoca con resabio Erastiano, contodo, sus opiniones con respecto a los magistrados civiles, a una igle

sia oficial y a las cosas religiosas, (circa sacra), conducen a un modode ver dichas cuestiones, que siempre ha sido rechazado en este pas.(E. U. de A.) Aqu, en el "Acta de Adopcin" el Snodo declar queno reciba los pasajes relativos a este punto en la Confesin de Fe,"en el sentido de suponer que los magistrados civiles tuvieran poderpara restringir el ejercicio de la autoridad ministerial de los Snodos,o derecho para perseguir a alguien por su religin, o contrario enalgn sentido a la sucesin Protestante al trono de la Gran Bre-taa."

En otra ocasin, cuando el Snodo revis y enmend sus tiposdoctrinales en 1787, preparndose para la organizacin de la Asam-

* Nota. Vase "The Westminster Assembly, its History and Standards", porAlex, F. Mitchell, D. T. para una narracin ms completa y autorizada de lasfuentes y origen de la Confesin y Catecismos de Westminster.


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20 INTRODUCCIN

blea General de 1789, "tom en consideracin el ltimo prrafo del

captulo 20 de la Confesin de Fe de Westminster, el tercero del ca

ptulo 23 y el primero del captulo 31; y haciendo algunas alteracio

nes, mand que dichos prrafos as como quedaban enmendados fue

ran impresos para su discusin." Esta Confesin de Fe y Catecismosenmendados, fueron la parte doctrinal de la Constitucin de la Iglesia

Presbiteriana en Amrica en 1788, y lo son hasta el da de hoy.

Los artculos originales de la Confesin de Westminster que ha

blan de los magistrados civiles y que fueron alterados en nuestra Con

fesin, decan como sigue:

La Confesin de Westminster, en el captulo 20 prrafo 4, hablan

do de ciertos ofensores dice: "Puede procederse contra ellos por lascensuras de la Iglesia y con el poder del magistrado civil." Captulo

23 prrafo 3: dice: "Los magistrados civiles no pueden asumir por s

mismos la administracin de la Palabra y la de los sacramentos, o

el poder de las llaves del reino de los cielos; mas tienen autoridad

y el deber de hacer que la unidad y la paz se conserven en la igle

sia; que se guarde pura y completa la Palabra de Dios; que toda

blasfemia y hereja sea suprimida, as como evitar o reformar las co

rrupciones y abusos del culto o disciplina; que todas las ordenanzasde Dios sean debidamente establecidas, administradas y observadas.

Para poder hacer esto, ellos tienen poder para convocar snodos, estar

presentes en ellos y procurar que todo lo que se acuerde sea conforme

a la mente de Dios." Captulo 31 prrafo 2: "Como los magistrados

pueden legalmente convocar un snodo de ministros y personas idneas

para aconsejar y consultar acerca de materias religiosas, as tambin,

si los magistrados son enemigos declarados de la Iglesia, los minis

tros por s mismos y en virtud de su oficio, o ellos con personas apropsito, delegados de sus iglesias, pueden reunirse y formar tales

asambleas."

CUESTIONARIO

1. Cmo fueron compuestas la mayor parte de las Confesiones de las Iglesias Luteranas y Reformadas?

2. Qu cosa especial notamos en los Cnones de Dort, y en la Confesiny Catecismos de Westminster?

3. Presentad el carcter general de la Reforma en Escocia.4. Cul fue el carcter y objeto de la Liga y Pacto Solemne, y qu par

tidos entraron en l?5. Cul fue el carcter general de la Reforma en Inglaterra?6. Por cul instrumentalidad fue hecha principalmente la obra?


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CONFESION DE WESTMINSTER 21

7. Cul fue el carcter de la teologa, y hacia dnde se dirigan la? simpatas de los primeros reformadores ingleses?

8. Cul fue el carcter de la influencia ejercida por los primeros soberanos Protestantes sobre la Reforma Inglesa?

9. Cules fueron los resultados del intento de la Corona de reprimir lalibertad religiosa?10. Dganse algunos de los primeros actos del Largo Parlamento.11. Cundo y con qu objeto fue convocada la Asamblea de Telogos en

Westminster?12. Cul fue el nmero y el carcter de las personas que la formaron?13. Quines representaron a la Iglesia Escocesa?14 Cules fueron los tres part idos principales en que se dividi la Asam

blea, y a qu partido se adhiri la mayor parte?

15. Cmo se organiz la Asamblea?16. Cul fue la primera obra que hizo la Asamblea?17. Cundo y cmo se procedi a la formacin de la Confesin de; Fe?18. Cmo procedi a formar los Catecismos?19. Qu acord el Largo Parlamento tocante a la obra de la Asamblea?20. Cul fue el acuerdo de la Asamblea General de Escocia con respecto a

la misma obra?21. Cul fue la suerte final del Presbiterianismo como iglesia oficial esta

blecida en Inglaterra?

22 De cules iglesias es el modelo constitucional de doctrinas la Confesin de Fe de Westminster?

23. Cundo y con cules excepciones se adopt esta Confesin por la Iglesia Presbiteriana en Amrica?

24. Cundo, por qu y cules partes fueron enmendadas?


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CONFESIN DE FE

CAPTULO I

LAS SANTAS ESCRITURAS

I. Aunque la luz de la naturaleza y las obras de creacin y de providenciamanifiestan la bondad, sabidura, y poder de Dios, de tal manera que loshombres quedan sin excusa, (Rom. 2: 14, 15. Rom. 1: 19, 20. Sal. 19: 1-3,Rom. 1: 32 y 2: 1) sin embargo, no son suficientes para dar aquel conocimientode Dios y de su voluntad que es necesario para la salvacin; (1 Cor. 1: 21 y 2:13, 14) por lo que plugo a Dios en varios tiempos y de diversas maneras reve

larse a s mismo y declarar su voluntad a su Iglesia; (Heb. 1: 1.) y adems,para conservar y propagar mejor la verdad y para el mayor consuelo y establecimiento de la Iglesia contra la corrupcin de la carne, malicia de Satansy del mundo, le plugo dejar esa revelacin por escrito, (Luc. 1: 3, 4, Rom. 15:4, Isa. 8: 20, Rev. 22: 18.) por todo lo cual las Santas Escrituras son muynecesarias, (II Tim. 3: 15. II Pedro. 1: 19.) y tanto ms cuanto que han cesadoya lo? modos anteriores por los cuales Dios revel su voluntad a su Iglesia. (Heb.1: 1, 2.)

Esta seccin afirma las siguientes proposiciones:1 Que la luz de la naturaleza y las obras de creacin y de providencia son suficientes para dar a conocer el hecho de la existencia deDios, y tambin una parte de su naturaleza y carcter, hasta un gradotal, que hace inexcusable la desobediencia de los hombres.

2a Que cualquiera que sea el gnero y el grado de conocimientoadquirido por esos medios, no es suficiente para alcanzar una salvacin cierta.

3 Que por esta razn le ha placido a Dios, en su gracia soberana,hacer a una parte del gnero humano, de varios modos y en diversostiempos, una revelacin sobrenatural de s mismo y de sus propsitos.

4 Que despus de esto, le ha placido a Dios conservar esta revelacin por escrito, y que sta se encuentra hoy contenida exclusivamente en las Sagradas Escrituras.


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LAS SANTAS ESCRITURAS 23

1 La luz de la naturaleza y las obras de creacin y de providencia son suficientes para dar a los hombres una certeza del hechode la existencia de Dios, y tambin de una parte de su naturaleza ycarcter, de tal manera que la desobediencia de los hombres es inex

cusable.Tres opiniones falsas y genricamente distintas, han sido sosteni

das con respecto a la capacidad del hombre en las circunstancias actuales, para adquirir un conocimiento positivo del Ser y carcter deDios.

(1)La presuncin de todos los racionalistas extremados que niegan la existencia de otro mundo si no es el natural que se manifiestaa nuestros sentidos, y con especialidad la de aquellos que pertenecena la escuela de filosofa positivista inaugurada en Francia por AugustoConste, y representada en Inglaterra por Stuart Mill y Herbert Spencer, los cuales dicen que todo el conocimiento humano que es posibleadquirir, se reduce a los hechos de nuestra experiencia y a las leyesuniformes que regulan las sucesiones de stos; que no es posible a lainteligencia humana en las circunstancias actuales, ir ms all delorden simple de la naturaleza al conocimiento de una causa primeraabsoluta, o al de una inteligencia suprema que disponga y regule,ni aun siquiera para saber si existe actualmente; que sea que existaDios o no, es cuestin de hecho que no se ha revelado, y como cuestin de principio, si se ha revelado, no puede ser reconocido por elhombre en su estado actual.

Estas presunciones se refutan (a)Por el hecho de que los hombres de todas las naciones, pocas y grados de cultura han discernido las evidencias de la presencia de un Dios en las obras de la

naturaleza, de la providencia, y en los hechos secretos de su mismaalma. Esto ha sido cierto, no slo tratndose de individuos, comunidades o generaciones no iluminadas por la ciencia, sino especialmente en algunos de los primeros maestros de la ciencia positivista de lapoca cientfica moderna, tales como Sir Isaac Newton, Sir DavidBrewster, Dr. Faraday, etc. (b ) Por el hecho de que las obras dela naturaleza y de providencia estn llenas de seales de un plan manifiesto que puede explicarse cientficamente, y de hecho son expli

cadas an por los ms escpticos slo por el reconocimiento de la manifestacin evidente del "intento" a que cada una de stas se adaptapara servir en sus relaciones mutuas. (c)Tambin se refuta porel hecho de que la conciencia, que es un elemento universal e indestructible de la naturaleza humana, implica necesariamente nuestra responsabilidad a su gobernador moral y personal, y de hecho ha trado


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uniformemente a todos los hombres al reconocimiento de la existenciade este Ser y de sus relaciones para con l.

(2)-Una opinin extremada sobre este asunto, ha sido sostenida por algunos cristianos, los cuales dicen que el hombre en su

estado actual no puede deducir de la luz de la naturaleza y sin laayuda de la revelacin sobrenatural, algn conocimiento cierto y verdadero de Dios; que necesitamos de dicha revelacin, tanto para conocer la certeza de que Dios existe, como de su naturaleza y propsitos.

Esta opinin se refuta:(a)Por el testimonio directo de la Escritura. Rom. 1: 20-24, 2: 14, 15.(b)Por el hecho de que la mayor parte de los argumentos concluyentes para probar la existenciade una Gran Causa primera, la cual es al mismo tiempo un Espritu personal e inteligente, un Gobernador moral y justo, han sidoderivados por recta induccin solamente de los hechos de la naturaleza, como stos se presentan al entendimiento natural. El hecho deque tales argumentos no han sido todava refutados, indica que elprocedimiento por el cual estas conclusiones han sido deducidas, eslegtimo. (c)Todas las naciones, aun cuando no hayan tenido nin

guna revelacin sobrenatural, han posedo algn conocimiento de Dios.En el caso de los gentiles ms ilustrados, su teologa natural se haproducido en su mayor parte a la vista de la naturaleza. Mas debemosdistinguir entre el conocimiento del carcter divino que los hombreshan adquirido de las obras de creacin y providencia, sin ayuda y sugestiones de alguna revelacin sobrenatural como se presenta enlos escritos teolgicos de algunos gentiles eminentes que vivieron antes de Cristo y el conocimiento que los hombres de nuestra poca

son capaces de deducir del estudio de la naturaleza, con la ayuda dela clara luz de la revelacin divina. Las excelencias especiales de lateologa natural de los racionalistas modernos, las deben, sin duda alguna a la revelacin Cristiana que quiere substituir.

(3)La tercera opinin errnea que se ha tenido sobre esta materia, es la de los destas y testas racionalistas, que dicen que !a luzde la naturaleza usada de un modo legtimo es por s sola suficiente

para dar a los hombres todo el conocimiento necesario del Ser, naturaleza y propsitos de Dios. Algunos racionalistas alemanes, auncuando admiten que en las Escrituras Cristianas se contiene una revelacin sobrenatural, sostienen que el oficio de sta es slo ilustrary comprobar las verdades manifestadas por la luz de la naturalezaque es suficiente por s misma, y slo necesita este auxilio para ha-


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cerse ms notable a los hombres que ordinariamente no le prestanla debida atencin.

2 Que la suma total del conocimiento que puede adquiri rse porla luz de la naturaleza no es suficiente para alcanzar una salvacinsegura.

Se prueba que esto es verdad(a) Por la Escri tura. 1 Cor. 1:21;2:13-14.(b)Por el hecho de que el pecado ha perturbado la relacin moral entre el hombre y Dios, y aun cuando la luz de la raznpuede ensear espontneamente al que ha cado, lo que la naturaleza demanda como castigo del pecado, no puede anticipar nada de loque Dios soberanamente ha dispuesto con respecto al perdn, sustitu

cin, santificacin, restitucin, etc.(c)Por los ejemplos que presenta la historia pasada de todas las naciones destituidas de la luzde la revelacin, ya sea antes o despus de Cristo. Las verdades quehan posedo, son incompletas y mezcladas con errores fundamentales;su fe, incierta; sus ritos religiosos, degradantes; y su vida, inmoral. La excepcin nica y aparente de esta verdad la hallamos en elcaso de algunos racionalistas que viven en pases cristianos, y su superioridad excepcional sobre otros de su mismo credo, la deben a la

influencia indirecta del sistema de la religin sobrenatural que niegan, pero cuya influencia sobre ellos no pueden evitar.

En esta parte tambin ensea la Confesin:3 Que plugo a Dios, de varias maneras y en diversos tiempos,

hacer una revelacin sobrenatural de s mismo y de sus propsitos,a una porcin escogida de la familia humana; y

4 Que Dios quiso dejar esta revelacin por escrito y que sta seencuentra exclusivamente en las Sagradas Escrituras.

Si como hemos dicho arriba, la luz de la naturaleza no basta parahacer capaces a los hombres para alcanzar un conocimiento de Dios yde su voluntad tanto cuanto es necesario para la salvacin, se sigue:(a)Que una revelacin sobrenatural es absolutamente necesaria parael hombre; y(b)del hecho de que la religin natural nos hablatan poco del carcter de Dios, se sigue que la posibilidad de que talrevelacin haya sido dada, es probable en alto grado. El hombre esesencialmente un ser moral y necesita una regla de deber claramente

revelada, y ms si se considera que es un ser religioso, para quien lacomunin con Dios es indispensable. En su estado natural, estas dosnecesidades no pueden ser satisfechas. Dios es el autor de la naturaleza humana. La idea que tenemos de l, nos conduce a la creenciade que hizo sus obras perfectas y que debe haber coronado a unanaturaleza religiosa, con los dones de una religin prcticamente ade-


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cuada a sus necesidades. Al pensar en la bondad de Dios, no podemoscreer que Dios dejara en el extravo y en la ruina a sus criaturas ,por falta de luz sobre su condicin y deberes. Tambin al pensaren la justicia divina nace la presuncin de que l ha querido hablar

algunas veces en tono de autoridad a sus criaturas.(c)Como cuestin de hecho, podemos decir que Dios ha dado tal revelacin. Enningn periodo de la historia humana se ha dejado a s mismo sintestimonio. Sus comunicaciones para con los hombres por espacio detres mil aos fueron hechas de "varias maneras"; por teofanas yvoces audibles; por sueos y visiones; con el Urim y Tummin, ypor la inspiracin proftica; y los resultados de tales comunicacionesfueron difundidas y perpetuadas por la tradicin.

El hecho de que tal revelacin ha sido dada y de que la tenemosen las Escrituras Cristianas se prueba plenamente por el conjunto deargumentos titulado "Evidencias del Cristianismo". Las varias partesde estas evidencias son como sigue:

(1) El Antiguo y Nuevo Testamento, sean o no la palabra deDios llevan en s mismos los distintivos de los anales histricos genuinos y autnticos.

(2) Los milagros registrados en estas Escrituras se hallan establecidos como hechos por un testimonio abundante, y una vez admitidosdemuestran que la religin a la cual acompaan es de Dios.

(3) Lo mismo puede decirse de las profecas explcitas que sehan cumplido y que se encuentran en dichas Escrituras.

(4) La perfeccin incomparable del sistema de moral que ensean, y la inteligencia sobrenatural que ellas revelan por su adaptacina todos los caracteres y condiciones humanas de todas las pocas.

(5) La infinita y absoluta perfeccin de su Fundador.(6) El poder espiritual del Cristianismo, como se manifiesta en laexperiencia religiosa de cada individuo, y tambin en la influenciapoderosa que ejerce sobre las sociedades, naciones y generacionessucesivas.

Para las cuestiones que se refieren a la verdad de que las SantasEscrituras contienen toda la revelacin que Dios ha hecho al hombrevase lo que sigue.


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SECCIONES II y III

II. Bajo el ttulo de "Santas Escrituras" o la Palabra de Dios escrita, secontienen todos los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, y los cuales son

como sigue:

ANTIGUO TESTAMENTO

1 Gnesis.2 xodo.3 Levtico.4 Nmeros.5 Deuteronomio.

6 Josu.7 Jueces.8 Rut.9 I Samuel.

10 II Samuel.11 I Reyes.12 II Reyes.13 I Crnicas.

14 II Crnicas.15 Esdras.16 Nehemas.17 Ester.18 Job.

19 Salmos.20 Proverbios.21 Eclesiasts.22 Cantar de los Cantares23 Isaas.24 Jeremas.25 Lamentaciones.26 Ezequiel.

27 Daniel.28 Oseas.29 Joel.30 Amos.31 Abdas.

32 Jons.33 Miqueas.34 Nahum.35 Habacuc.36 Sofonas.37 Aggeo.38 Zacaras.39 Malaquas

NUEVO TESTAMENTO

1 Mateo.2 Marcos.3 Lucas.4 Juan.5 Actos.6 Romanos.7 I Corintio?.8 II Corintios.

9 Glatas

10 Efesios.11 Filipenses.12 Colosenses.13 I Tesalonicenses.14 II Tesalonicenses.15 I Timoteo.16 II Timoteo.17 Tito.

18 Filemn.

19 Hebreos.20 Santiago.21 I Pedro.22 II Pedro.23 I Juan.24 II Juan.25 III Juan.26 Judas.

27 Revelacin

Todos estos fueron dados por inspiracin de Dios para que sean la regla defe y de conducta. (Efe. 2: 20. Rev. 22: 18, 19. II Tim. 3: 16.)

III. Los libros comnmente titulados Apcrifos, por no ser de inspiracindivina, no deben formar parte del canon de las Santas Escrituras, y por lotanto no son de autoridad para la Iglesia de Dios, ni deben aceptarse ni usarse sino de la misma manera que otros escritos humanos. (Luc. 24: 27 44.II Ped 1: 21.)

Esta s secciones af irm an las ver dad es si gui ente s:

l Qu e en la s do s gr an de s divi sio nes del Anti gu o y Nu ev o Testa

mento , cuyos l ibros hemos nombrado par t icu la rmente , es t comple to

el Canon de la Escritura.2 a Que los l ibros comunmente l lamados Apcrifos no son parte


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del Canon, y no deben estimarse de mayor autoridad que cualquierotro escrito humano.

3 Que todos los libros cannicos son inspirados divinamente, yson dados como regla autorizada de fe y prctica.

1 En las dos grandes divisiones del Antiguo y Nuevo Testamento cuyos libros hemos nombrado par ticularmente , est completo elCanon de la Escritura.

El Antiguo Testamento es el conjunto de los escritos inspiradosque Dios dio a su iglesia en la Antigua Dispensacin del Pacto deGracia; y el Nuevo Testamento es la reunin de los escritos tambininspirados que l dio en la dispensacin Nueva o Cristiana de aquelmismo Pacto.

Podemos determinar cules son los libros que forman parte deeste canon o regla divina, examinando las evidencias que demuestranque cada uno de ellos separadamente fue escrito por el profeta oapstol inspirado cuyo nombre lleva, o como en el caso del evangelio de Lucas y el de Marcos, que fueron escritos bajo la direcciny publicados bajo la autoridad de un apstol. La evidencia en el caso

de las Santas Escrituras es del mismo gnero que en el de los demsescritos antiguos, es decir, pruebas crticas e histricas dignas de fecomo las que exigen los hombres literatos para establecer lo genuinoy autntico de cualquier otro escrito antiguo tal como las Odas deHoracio o de las obras de Herodoto. En general esta evidencia es(a)Interna, en lo que toca al lenguaje, estilo y carcter de lamateria que contienen:(b)Externa, cuanto al testimonio de losescritores contemporneos, el consentimiento universal de los lectores

que vivieron en la misma poca, y las confirmaciones histricas sacada}- de fuentes crebles e independientes.La autenticidad de los libros que constituyen el canon del Antiguo

Testamento como lo reciben todos los Protestantes, se establece de lamanera siguiente:

(1)Cristo y sus apstoles ratificaron el canon de las EscriturasJudaicas como exista en aquel tiempo.(a)Cristo cita frecuentemente como palabra de Dios, los libros ya separados o formando las

varias divisiones de las Escrituras Judaicas, v. g.: la Ley, los Profetasy las Santas Escrituras o Salmos. Mar. 14:49; Luc. 24:44; Juan 5:39.(b)Los apstoles tambin las citan como palabra de Dios; 2 Tim.3:15, 16; Act. 1:16.(c)Cristo reprende frecuentemente a los Judos por desobedientes, pero nunca como corruptores o falsificadoresde sus Escrituras, Mat. 22:29.(2)El canon Judaico ratificado por


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Cristo y sus apstoles, es el mismo que tenemos ahora. (a)Losescritores del Nuevo Testamento citan como Escritura casi todos loslibros que reconocemos, y no otros. (b ) La septuaginta o traduc

cin griega de las Escrituras Hebraicas, hecha en Egipto, A. C. 285y citada con frecuencia por Cristo y sus apstoles, contiene todos loslibros que estn en nuestras copias. (c)Josefo, que naci A. D.37, enumera como Escrituras Hebreas los mismos libros y por susclases(d)El testimonio de los escritores cristianos primitivos estuniformemente de acuerdo con el de los antiguos judos tocante a cadalibre. (e)Desde el tiempo de Cristo los Judos y los Cristianos,siendo partidos rivales y hostiles, guardaban el mismo canon por se

parado y estaban perfectamente de acuerdo en lo que se refera a logenuino y autntico de cada libro.

La evidencia que establece la autoridad cannica de los varioslibros del Nuevo Testamento puede, de un modo general sentarse as; (a ) Los escritores Cristianos primitivos en todas partes del mundoestn de acuerdo al citar como de autoridad apostlica los libros quenosotros recibimos, al mismo tiempo que citan otros escritos contemporneos solamente para ilustrar. (b)Algunos Padres de la Igle

sia dejaron algunos catlogos de los libros que ellos admitan comoapostlicos. Todos estn de acuerdo con respecto a la mayor parte delos libros y slo difieren un poco en algunos de los ltimos publicados en ese tiempo, y entonces de muy poca circulacin. (c) Las primeras traducciones prueban que en el tiempo en que fueronhechas, los libros contenidos en ellas eran reconocidos como Escritura.La Peshito o primera traduccin Siriaca est enteramente de acuerdocon la nuestra; y la Vulgata. hecha por Jernimo A. D. 385 fue sacada

de la Itlica o primera versin latina, y es igual a la que usamos nosotros (d ) La evidencia interna corrobora el testimonio externoen el caso de todos los libros. Consiste en el lenguaje e idioma enque fueron escritos; la armona en todo lo esencial en medio de lagran variedad de forma y circunstancias; la elevada espiritualidad yconcordancia en las enseanzas doctrinales de todos los libros, y supoder prctico sobre la conciencia y corazn humanos.

2 Los libros llamados apcrifos no forman parte del Canon sa

grado, y no deben ser estimados en mayor autoridad que cualesquieraotro escrito humano.

La voz apcrifo, (cosa oculta) se emplea para designar a ciertosescritos antiguos de autores desconocidos, y a los que se ha pretendidosin fundamento darles un lugar en el canon. Algunos de ellos hansido aadidos al Antiguo y otros al Nuevo Testamento. En esta par-


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32 CONFESIN DE FE

SECCIONES IV Y V

IV. La autoridad de las Santas Escrituras, por la que ellas deben ser credas y obedecidas, no depende del testimonio de ningn hombre o iglesia, sino

enteramente del de Dios (quien en s mismo es la verdad), el autor de ellas;y deben ser credas, porque son la Palabra de Dios. (II Tim. 3: 16; Juan 5: 9;I Tes. 2: 13.)

V. El testimonio de la Iglesia puede movernos e inducirnos a tener paralas San tas Escritu ras una estimacin alta y rev ere nci al; (I Tim. 3:15) a la vezque el carcter celestial del contenido de la Biblia, la eficacia de su doctrina,la majestad de su estilo, el consenso de todas sus partes, el fin que se propone alcanzar en todo el libro (que es el de dar toda gloria a Dios), el claro descubrimiento que hace el nico modo por el cual puede alcanzar la salvacinel hombre, la multitud incomparable de otras de sus excelencias y su enteraperfeccin, son todos argumentos por los cuales la Biblia demuestra abundantemente que es la Palabra de Dios. Sin embargo,

Comentario de La Confesion de Fe West Minster

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