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por Audrey N. Delmar
Ciencias Scott Foresman 4.8
Género Destreza de comprensión
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Illustration: 6, 9, 11, 15 Alan Male Photographs: Every effort has
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(L, C, CR, BR) ©DK Images, (BR) GeoScience Resources/American
Geological Institute; 3 (BR) ©Colin Keates/ Courtesy of the Natural
History Museum, London/©DK Images; (T, CL, C) ©DK Images; 4
(1–8,10) ©DK Images, (9) Colin Keates/Courtesy of the Natural
History Museum, London/©DK Images; 5 (T, BL) ©DK Images, (CL)
Natural History Museum/©DK Images, (C) Colin Keates/Courtesy of the
Natural History Museum, London/©DK Images; 7 ©DK Images; 8 (TL, TR)
©DK Images, (CL) Dave King/©DK Images, (BR) ©Danny Lehman/Corbis;
10 (BL) Harry Taylor/Courtesy of the Natural History Museum,
London/ ©DK Images, (BR) Colin Keates/Courtesy of the Natural
History Museum, London/©DK Images; 12 (TL, TR, BR) ©DK Images, (BL)
Colin Keates/Courtesy of the Natural History Museum, London/©DK
Images; 13 Alan Williams/©DK Images; 14 (BL) ©DK Images, (B)
Richard M. Busch; 15 ©DK Images.
ISBN: 0-328-17277-4
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All Rights Reserved. Printed in the United States of America. This
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likewise. For information regarding permissions, write to:
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Glenview, Illinois 60025.
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Vocabulario lustre
sedimento
¿Qué aprendiste? 1. ¿Cuáles son algunas de las propiedades físicas
de los
minerales que estudian los científicos?
2. ¿Cuáles son los tres tipos de roca?
3. ¿Cuáles son algunas de las fuerzas que causan los cambios que
ocurren en el ciclo de las rocas?
4. Con el tiempo, la roca se convierte en suelo. Describe en una
hoja aparte cómo ocurre esto. Da ejemplos del libro que apoyen tu
respuesta.
5. Resumir Explica los pasos que se dan para que se forme un
fósil.
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Minerales y rocas por Audrey N. Delmar
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¿Qué son los minerales? Cristales minerales
Los minerales son cristales naturales sólidos y sin vida que forman
rocas. La sal que usas en tus comidas es un mineral. Un tenedor de
metal está hecho de minerales.
Cada mineral contiene cristales. Por ejemplo, la f luorita tiene
cristales con forma de cubo y los cristales del corindón parecen
hexágonos. En cualquier parte del mundo, un mismo tipo de mineral
tiene la misma forma de cristales y sustancias químicas. Un grano
de cuarzo de Australia tiene la misma composición química que un
trozo de cuarzo de Arkansas.
El granito contiene cristales de cuarzo, mica y feldespato.
El cuarzo es duro y vítreo.
La mica forma rocas que suelen ser marrones o negras.
En general, el feldespato es blanco o rosado.
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Los científicos han identificado más de 3,000 minerales. Pero la
mayoría de las rocas de la corteza terrestre están formadas por
sólo unos pocos de esos minerales, llamados “formadores de roca”.
La mayoría de las rocas están formadas por distintas combinaciones
de estos minerales. Por ejemplo, el granito está formado por
cristales de cuarzo, mica y feldespato. El mármol blanco está
formado solamente por calcita.
cinabrio
oropimente
pirita
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39.810585
4
Cómo identificar un mineral Los científicos examinan algunas
de
las propiedades físicas de un mineral para identificarlo. Algunas
de estas propiedades son el color, el lustre, la dureza, la raya y
el clivaje.
El color del mineral es fácil de ver. Los minerales de feldespato
son generalmente rosados o blancos, pero otros minerales son de
colores diferentes. Los científicos deben usar otras pruebas, como
el lustre. El lustre de un mineral es el modo en que su superficie
refleja la luz. Puede ser opaco, metálico, perlado, vítreo, grasoso
o sedoso.
Dureza La escala de dureza de Mohs indica
a los científicos qué tan fácil se puede raspar un mineral. Esta
escala es del 1 al 10. Los minerales con número alto pueden raspar
a todos los minerales que tengan un número más bajo. Por ejemplo,
el topacio es número 8 y el cuarzo es número 7. Si frotas uno
contra el otro, el topacio raspará al cuarzo.
Escala de dureza de Mohs
9 corindón
8 topacio
7 cuarzo
6 feldespato
5 apatito
5
Color de la raya La raya se mide usando una placa especial. La raya
es el polvo
que deja un mineral al rasparlo contra esta placa. Aunque un
mineral puede ser de diferentes colores, su raya siempre es del
mismo color. Por ejemplo, la halita puede ser entre incolora y
blanca, con pintas amarillas, rojas o azules. Pero su raya siempre
es blanca.
Color
en
general,
incoloro
99.99551
36.884804
¿Cómo se forman las rocas sedimentarias? Capas de roca
La erosión es el proceso por el que el agua, el hielo, el viento y
la gravedad arrastran pedazos de roca, tierra, conchas marinas y
materia procedente de plantas y animales muertos de un lugar a
otro. El material erosionado que se asienta en la tierra o en el
fondo de lagos, ríos y océanos se llama sedimento.
El sedimento es arrastrado hacia las masas de agua. Las partículas
de sedimento son de diferentes tamaños y
formas. Algunas son lisas y otras son filosas. Las nuevas capas de
partículas se asientan sobre las capas
viejas y las aplastan. El peso de las capas une a las partículas.
Todo esto se endurece y
forma rocas sedimentarias.
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Tipos de roca sedimentaria Un tipo de roca sedimentaria se forma
con el sedimento de
sustancias que fueron seres vivos. Por ejemplo, la piedra caliza
está formada por esqueletos y conchas marinas de animales que
vivieron hace mucho. Estos restos se asentaron en capas que se
pegaron con la ayuda de minerales disueltos.
¿Qué tipo de sedimento crees que forma a la roca sedimentaria que
se llama arenisca? La arenisca está compuesta por trozos de cuarzo
de tamaño similar al de un grano de arena.
La lodolita es un tercer tipo de roca sedimentaria. Se forma de
partículas muy pequeñas de minerales de arcilla, en lagos u
océanos. La lodolita es semejante al esquisto, otra roca
sedimentaria.
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El conglomerado se forma de rocas redondeadas que están
apiñadas.
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Cómo las rocas se convierten en suelo El agua que se mete entre las
grietas de la roca se congela
y se derrite una y otra vez. Entonces las grietas se agrandan, la
roca se debilita y con el tiempo se parte. Incluso las raíces se
meten dentro de las rocas y las parten en trozos. Estos procesos
naturales son conocidos como meteorización y pueden desgastar hasta
las montañas más altas en de millones de años.
El suelo está formado por pedacitos de roca meteorizada y por
restos de plantas y animales muertos en estado de descomposición.
También está lleno de seres con vida, como las bacterias, los
hongos, los gusanos y los insectos, que convierten los restos de
plantas y animales en nutrientes para las plantas.
La meteorización desgasta estas formaciones de rocas.
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Las rocas nos cuentan un cuento Las rocas sedimentarias indican a
los científicos cómo era
la vida en la Tierra hace millones de años. Tal vez descubran las
huellas que dejó un dinosaurio hace 100 millones de años. O quizá
descubran un conjunto de dientes de un animal que se extinguió, o
desapareció, hace unos 50 millones de años.
Las huellas y los dientes son ejemplos de fósiles. Los fósiles dan
pistas de cómo era la vida en la Tierra hace mucho tiempo. Se
pueden encontrar fósiles en las rocas sedimentarias.
Los fósiles dan información a los científicos. Por ejemplo, Pueden
indicarles la cantidad de patas sobre las que caminaba un
dinosaurio o cómo eran las plantas y los animales. También pueden
mostrarles cómo han cambiado las características y el ambiente de
la Tierra.
Después de que un animal muere, las partes blandas de su cuerpo se
descomponen.
Se forman más capas. Con el tiempo, los restos son reemplazados por
minerales, que se endurecen y se convierten en roca.
Los sedimentos se depositan sobre los restos.
Las capas de roca se meteorizan. El fósil aparece en la
superficie.
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3. 4.
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8.3592
6.373885
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Cómo se forman los fósiles Los fósiles permiten a los científicos
formarse ideas sobre la
historia de la Tierra. Les pueden indicar cuándo vivieron ciertos
tipos de plantas y animales. Para lograr esto, los científicos
estiman la edad de la capa de roca en la que las plantas y los
animales fueron encontrados. Por ejemplo, se estima que los
amonites, unas criaturas marinas semejantes a los caracoles,
vivieron entre 408 y 66 millones de años atrás. Si aparece un fósil
de amonites en una capa de roca, significa que esa capa se formó
entre 408 y 66 millones de años atrás. Los científicos pueden ver
los cambios de los seres vivos en las distintas capas de
roca.
Escala de tiempo geológico Los científicos han usado sus
estimaciones sobre la historia
de la Tierra para hacer una escala de tiempo geológico. El período
más antiguo es el que está más abajo. La escala está en el mismo
orden que las capas de roca sedimentaria. Las capas que contienen
los fósiles más antiguos están abajo y las nuevas capas están
arriba. Los cuatro períodos principales son: la Era Precámbrica, la
Era Paleozoica, la Era Mesozoica y la Era Cenozoica.
Los científicos usan fósiles para hacer modelos de animales
extintos.
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Actualidad
Hace más de 544 millones de años: Era Precámbrica
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¿Qué son las rocas ígneas y metamórficas? Rocas ígneas
Algunas rocas pueden derretirse. La capa de roca que hay debajo de
la corteza terrestre está tan caliente que está casi derretida.
Esta roca derretida se llama magma y cuando se endurece, forma las
rocas ígneas.
Las rocas ígneas se forman sobre la superficie terrestre o debajo
de ella. Algunas veces, el magma sale despedido de los volcanes en
forma de masas calientes y pegajosas. Cuando el magma llega a la
superficie terrestre, se llama lava. Puede fluir del volcán como si
fuera un río al rojo vivo. La lava se enfría con rapidez en la
superficie. Puede endurecerse y formar roca ígnea sólida en unos
pocos días. La roca ígnea que se enfría con rapidez no forma muchos
cristales.
Generalmente, el magma sube con lentitud hasta la superficie de la
Tierra. Al subir, se mete entre las grietas de la corteza
enfriándose lentamente y forma grandes cristales en las rocas.
¡Este enfriamiento lento puede tomar más de un millón de
años!
El basalto es la más común de las rocas ígneas formadas por
enfriamiento rápido. La mayor parte del fondo del océano es de
basalto.
El gabro se enfría lentamente. Sus minerales pueden separarse en
capas.
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La Calzada de los Gigantes Una calzada es un camino pavimentado que
se forma sobre
el agua. Estas columnas de basalto se conocen como la Calzada de
los Gigantes. La parte de arriba de estas columnas se parece a
losas de una calzada que lleva al mar. Hay unas 40,000 de estas
columnas en Irlanda del Norte. Se formaron entre 50 y 60 millones
de años atrás con lava que se enfrió rápidamente al llegar al mar.
Al enfriarse, la lava se encogió, se crearon grietas verticales en
las rocas y se formaron estas columnas. Muchas de estas columnas
tienen seis lados.
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Rocas metamórficas Las rocas están bajo presión debajo de la
corteza
terrestre, aplastadas por el peso de otras rocas. Esto puede hacer
que la forma de las rocas cambie. Las rocas que han cambiado a
causa del calor y la presión se llaman rocas metamórficas.
Las rocas metamórficas se pueden formar a partir de rocas
sedimentarias o ígneas y de otras rocas metamórficas. La piedra
caliza es una roca sedimentaria que puede convertirse en la roca
metamórfica llamada mármol. Las rocas pueden cambiar de forma más
de una vez.
Las rocas pueden cambiar de muchas maneras al convertirse en rocas
metamórficas. El calor y la presión pueden transformar los
cristales minerales de la roca en otros cristales, con forma y
tamaños distintos. El calor y la presión también pueden hacer que
los minerales se agrupen en capas paralelas. Como resultado,
algunas rocas metamórficas se pueden romper en hojas o láminas
planas.
El gneis se forma a partir de roca sedimentaria o ígnea.
La filita se forma a partir de roca sedimentaria. Sus minerales
están en capas.
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La roca metamórfica llamada pizarra se forma de una roca
sedimentaria llamada esquisto.
El ciclo de las rocas El ciclo de las rocas es el proceso continuo
por el cual las
rocas antiguas se reciclan y se convierten en nuevas rocas. Este
ciclo necesita de fuerzas como el calor, la presión, las reacciones
químicas, la meteorización y la erosión. Los tres tipos de roca
pueden convertirse en otro tipo de roca. No todas las rocas
completan el ciclo. Por ejemplo, es posible que las rocas que están
en las profundidades de la corteza terrestre nunca salgan a la
superficie y no cambien nunca. La roca sedimentaria quizás se
derrita y se endurezca formando una roca ígnea.
La pizarra es una roca metamórfica que se forma de la roca
sedimentaria llamada esquisto. La pizarra y el esquisto pueden
meteorizarse y formar nuevas capas de sedimento que posiblemente se
endurezcan y formen nuevas rocas sedimentarias. La roca sobre la
superficie de la Tierra puede derretirse y formar roca ígnea. Con
el tiempo, los mismos materiales pueden cambiar y formar distintos
tipos de roca.
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de un mineral refleja la luz
mineral cristal natural sólido y sin vida que forma rocas
roca ígnea roca que se forma a partir de roca derretida al
enfriarse
roca metamórfica roca que ha cambiado como resultado del calor y la
presión
roca sedimentaria roca que se forma cuando las capas de partículas
de sedimento se endurecen
sedimento material erosionado que se asienta en el fondo de lagos,
ríos y océanos
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(L, C, CR, BR) ©DK Images, (BR) GeoScience Resources/American
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History Museum, London/©DK Images; (T, CL, C) ©DK Images; 4
(1–8,10) ©DK Images, (9) Colin Keates/Courtesy of the Natural
History Museum, London/©DK Images; 5 (T, BL) ©DK Images, (CL)
Natural History Museum/©DK Images, (C) Colin Keates/Courtesy of the
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10 (BL) Harry Taylor/Courtesy of the Natural History Museum,
London/ ©DK Images, (BR) Colin Keates/Courtesy of the Natural
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Colin Keates/Courtesy of the Natural History Museum, London/©DK
Images; 13 Alan Williams/©DK Images; 14 (BL) ©DK Images, (B)
Richard M. Busch; 15 ©DK Images.
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minerales que estudian los científicos?
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ocurren en el ciclo de las rocas?
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