PASADO Y PRESENTE DE LA HORTICULTURA EN LANZAROTE LA HORTICULTURA LANZAROTEÑA: PROBLEMAS Y POSIBILIDADES Realizado por: Trinidad Melgarejo Hernández Ingeniero Técnico Agrícola Este artículo pretende desvelar algo más de la historia de la agricultura de Lanzarote, a partir de un breve repaso desde la forma en la que cultivaban nuestros antepasados a las técnicas empleadas en la actualidad. Climatología Comenzaremos por una descripción topográfica y climatológica de la isla. Su superficie es de 846 Km2 y su anchura máxima es de unos 21 Km. Es la cuarta isla con más superficie cultivada. La climatología de Lanzarote es muy apropiada para la agricultura. La temperatura media anual es alta, del orden de 20.2ºC y, en consecuencia, la evapotranspiración media también es elevada -aproximadamente de 1.567mm entre 1942-43 y 1966-97 y una humedad relativa, debido a la proximidad del mar, del 70%. La insolación es muy alta. Según una serie de mediciones, el número medio de días despejados es de 122, los días nubosos, 202 y días descubiertos, 41. El valor promedio es de 8 horas de sol al día. Los vientos dominantes que inciden en Lanzarote provienen del primer cuadrante. En verano la frecuencia de vientos del NNE es del 40-45%, mientras que en invierno es del 13-30%. En ocasiones tienen lugar invasiones de aire sahariano que, cuando se producen en verano, suelen venir acompañadas de grandes masas de polvo; en esta situación las temperaturas pueden superar fácilmente los 40ºC. Dado que la altitud máxima de la isla no alcanza los 700 m (670 m en Peñas del Chache), toda su superficie se encuentra por debajo del nivel de inversión del alisio. Este hecho físico dificulta las lluvias orográficas tan importantes en las islas más occidentales de Canarias, ya que no existe obstáculo montañoso que pueda detener el 1
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PASADO Y PRESENTE DE LA HORTICULTURA EN LANZAROTE
LA HORTICULTURA LANZAROTEÑA: PROBLEMAS Y POSIBILIDADES
Realizado por: Trinidad Melgarejo Hernández
Ingeniero Técnico Agrícola
Este artículo pretende desvelar algo más de la historia de la agricultura de
Lanzarote, a partir de un breve repaso desde la forma en la que cultivaban nuestros
antepasados a las técnicas empleadas en la actualidad.
Climatología
Comenzaremos por una descripción topográfica y climatológica de la isla. Su
superficie es de 846 Km2 y su anchura máxima es de unos 21 Km. Es la cuarta isla con
más superficie cultivada. La climatología de Lanzarote es muy apropiada para la
agricultura. La temperatura media anual es alta, del orden de 20.2ºC y, en consecuencia,
la evapotranspiración media también es elevada -aproximadamente de 1.567mm entre
1942-43 y 1966-97 y una humedad relativa, debido a la proximidad del mar, del 70%.
La insolación es muy alta. Según una serie de mediciones, el número medio de días
despejados es de 122, los días nubosos, 202 y días descubiertos, 41. El valor promedio
es de 8 horas de sol al día.
Los vientos dominantes que inciden en Lanzarote provienen del primer cuadrante.
En verano la frecuencia de vientos del NNE es del 40-45%, mientras que en invierno es
del 13-30%. En ocasiones tienen lugar invasiones de aire sahariano que, cuando se
producen en verano, suelen venir acompañadas de grandes masas de polvo; en esta
situación las temperaturas pueden superar fácilmente los 40ºC.
Dado que la altitud máxima de la isla no alcanza los 700 m (670 m en Peñas del
Chache), toda su superficie se encuentra por debajo del nivel de inversión del alisio.
Este hecho físico dificulta las lluvias orográficas tan importantes en las islas más
occidentales de Canarias, ya que no existe obstáculo montañoso que pueda detener el
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llamado «mar de nubes». Por otro lado Lanzarote es, junto a Fuerteventura, la isla más
cercana al continente africano. Como consecuencia, la pluviosidad media anual es muy
baja y las precipitaciones son irregulares, no sobrepasando los 47 días de lluvia anuales.
Enarenados y jable
Una vez conocidos los condicionantes que determinan la vida agrícola en Lanzarote,
volvemos la mirada atrás para descubrir cómo ha sido su evolución. La agricultura toma
importancia en Lanzarote a partir de 1939, con la generalización de la técnica del
“enarenado”. En estos momentos la agricultura es, sin duda, una actividad fundamental
en el desarrollo económico de la isla.
Gran parte de la isla está cubierta por materiales volcánicos recientes, con
erupciones que datan de los siglos XVIII y XIX. El resultado es que una porción
importante de la superficie insular se halla cubierta de malpaíses y lapillis. También
destacan por su extensión los jables o arenas calcáreas de origen marino formadas por
restos de conchas y moluscos traídos por el viento.
Ante estas condiciones el ingenio insular ha sabido desarrollar toda una cultura de
agricultura «sin agua» en condiciones tremendamente adversas, pero que ha dado como
resultado uno de los sistemas de adaptación más espectaculares que se conocen.
Producto de esta singular cultura agrícola en Lanzarote, existen dos formas propias de
cultivo por lo que a la naturaleza del suelo agrícola se refiere: los jables (arenas
organógenas) y los enarenados (lapillis o cenizas volcánicas).
Los cultivos en enarenados y los jables permiten alcanzar unos rendimientos por
hectárea similares a los obtenidos en regadío. Uno de los sistemas de cultivo más
conocidos de cuantos se han desarrollado en Lanzarote es el de los enarenados. Este
sistema tiene su base en los beneficios que aporta una capa de arena dispuesta de forma
artificial sobre un suelo de cultivo (aumento de la infiltración del agua de lluvia,
reducción de la escorrentía y la evaporación, disminución de la salinidad, aumento de
los contenidos de humedad, etc.). Vinculadas a la agricultura en el Jable se desarrollaron
las siembras de cereales, trigo y centeno principalmente, y la plantación de huertas de