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7/29/2019 Appleyard Cap 2 Pag. 17-26

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PARTE T EoRA CLSICADEL COMERCIO El medio comn para aumenta! nue,md riqueza y nuc,tro tesoro es el comercio exterior. en el cual debernosobservar siempre es ta regla: vender a extrallJeros por al] m, de lo que consumirnns de ellos en valor.

La expansin continuada del come,rcio mundial. un.ida alos eventos polticos en Europa y Amrica del Norte relacionados con la liberalizacin de las relaciones econmicasinternacionales. indica que estamos entrando en un periodonico en la larga historia del comercio y el intercambio internacionales. Nunca antes fue ms importante que ahoraentender los fundamentos del comercio, las polticas que proponen los gobiernos para inl1uir sobre ste y la evolucin yel desarrollo que han tenido las ideas actuales durante muchos :-;iglos.

Debido el que muchas visiones tempranas subre el comercio internacional forman la base para el d n l s i ~ de hoyy otros p u n t o ~ de vista menos viables an influyen :iobre lapoltica comercial de vez en cuando, es i mponilnte hacer unbreve seguimiento a sus orgenes para evaluar qu tan apro-

Thomas Mun, 1664

piadas son en el mundo de hoy. En la parte 1 se revisan lasprimeras contribuciones de las escuelas de pensamientoMercantilista y Clsica. El captulo 2, Primeras teoras co-merciales, proporciona una revisin breve de los puntos devista mercantilistas sobre el comercio internacional y la temprana respuesta clsica de David Hume y Adam Smith. Elcaptulo 3, El mundo clsico de David Ricardo y la ventajacomparativa, proporciona un anlisis ms extenso de la ideade Ricardo acerca de la v e l l t < ~ i a comparativa y es seguidopor una discusin amplia del modelo bsico ricardiano en elcaptulo 4, Extensiones y pruebas del model o clsico de comercio. Estos tres capulos en conjunto proporcionan unaintroduccin a las bases ::.ubyacentes del comercio internacional y los fundamentos s(lbn: los cuales se construye laleona eOlltempornea.

Dos hombres pueden hacer l . a p a t o ~ y sombreros, y UIlO es superior al otro en ambos empleos. pero al hacerlos sombreros solamente puede exceder a su competidor en una quinta parle o 20% y al hacer los zapatospuede superarlo en un tercio o 33'k. de inters para ambos que el hombre superior emplee su tiempoexclusivamente en fabricar zapatos y el hombre inferior en fabricar sombreros?

David Ricardo, 1817

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CAPTULO /PRIMERAS TEORIAS COMERCIALES

Mercantilismo 'V transicin al mundo,/clsico de David Ricardo

INTRODUCCIN Desde hace mucho tiempo se ha percibido que las naciones se benefician en alguna forma con elcomercio con otras naciones. Aunque la base implcita de esta creencia ha cambiado considerablemente con el tiempo. es sorprendente la frecuencia con que encontramos ideas sobre lasganancias del comercio y el papel de la poltica comercial que parten de alguno de los primerosenfoques del papel del comercio internacional en la bsqueda de metas econmicas domsticas.Algunas de estas ideas tempranas se encuentran en los escritos de la escuela de pensamientomercantilista. Posteriormente. estas ideas fueron cuestionadas tanto por el tiempo como porescritores que mb tarde fueron identi ticados como los primeros pensadores econmicos clsicos. Este reto al mercantilismo culmin en el trabajo de David Ricardo, que hasta hoy permanece en el corazn de la teora del comercio internacional. Para proporcionar un sentido de desarrollohistrico de la teora de comercio internacional y una base para evaluar los argumentos de poltica comercial actual que son claramente mercantilistas en su naturaleza, este captulo examinabrevemente muchas de las ideas ms importantes de estos escritores mercantilistas, los problemas asociados con el pensamiento mercantilista y el surgimiento de una visin diferente delcomercio ofrecida por Adam Smith. Al tinal del captulo. usted podr reconocer que las nociones mercantilistas an existen aunque sus limitaciones fueron establecidas hace tiempo.

MERCANTILISMOMercantilismo se refiere a la compilacin del pensamiento econmico conformado en Europaentre 1500 y 1750. ste no puede ser clasificado como una escuela de pensamiento formal, sinocomo un conjunto de actitudes similares hacia la actividad econmica domstica y el papel delcomercio internacional que tenda a dominar el pensamiento y la poltica econmicos duranteeste periodo. Muchas de estas ideas no solamente se originaron en los eventos de la poca, sinoque tambin influenciaron la historia a travs de su impacto sobre las polticas gubernamentales.Las exploraciones geogrficas que proporcionaron nuevas oportunidades para el comercio yampliaron el alcance de las relaciones internacionales, el aumento de la poblacin, el impactodel Renacimiento sobre la cultura. el surgimiento de la clase de los comerciantes, el descubrimiento de metales preciosos en el Nuevo Mundo, el camhio de la concepcin religiosa sobre lasutilidades y sobre la acumulacin. y el surgimiento de los Estados-nacin contribuyeron al desarrollo del pensanllcnto mercantilista. De hecho, se hace referencia frecuente al mercantilismocomo la econo;u'a lOltica de la construccin del Estado.

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18El SistemaEconmicoYlercantilista

El papel del gobiel'no

I'.'\RTE I n:ORIA CLASICA DEL COMERCIO

De gran impOltancia para el p ~ I N l I l j e n l U nlcrcanllista fue el enfoque de que la riqueza nacional sereflejaba en la posesin de metales precioso,. Adicionalmente, uno de los pilares importantes delpensamiento mercantil ista fue la visin esttica de los recursos mundiales. La actividad econmicaen este escenario puede ser considerada como un juego de suma cero en el cllal la gananciaeconmica de un pas se obtuvo a costa de otro. (Cnjuego de suma cero es como el pker, donde lasganancias de un jugador corresponden a las prdidas de los otros). La adquisicin de metalespreciosos. por tanto. se convirti en el medio para aumentar la riqueza y el bienestar, y en elobjetivo de los Estados-nacin europeos emergentes. En un mundo hosti1, el incremento del poderdel Estado fue crucial para el proceso de crecnlento, constituyndose en otra doctrina mercantilista importante. Un ejrcito fuel1e, una armada una marina mercante fuertes y una economa productiva eran cruciales para mantener y aumentar el poder de un Estado-nacin.Los mercantilistas consideraban que el sistt'ma econmico constaba de tres componentes: unsector manufacturero. un sector rura] (hinterland domstico) y colonias extranjeras (hinterlandextranjero). Consideraban la clase comercianh: corno cl gmpo ms importante para el funcionamiento exitoso del sistema econmico y d trabajo COJl1\.) el ms crtico entre los factores bsicos de produccin. Los m e r c a n t l i s t a ~ , al igual que los autores dsicos utilizaron una teora del valor-trabajo, esdecir, que los hienes eran valorados r c \ a t i v m T H ~ n t e en cuanto a su contenido relativo de trabajo. Nosorprende que la mayora de los escritnrcs d.ise'iadores de la poltica durante este periodo sesuscribieran a la doctrina de que la activ idad ecollmica debe estar regulada y no debe dejarsecomo prerrogativa individual. J.a toma de decisiones individual y sin control era considerada inconsistente con las metas del E s w d o ~ l l d c i n . en particular, la adquislcin de los metales preciosos.Finalmente. los mercantilistas enfatizaban la necesidad de mantener un exceso de exportacionessobre las importaciones, es decir, una balanza l'OmerciaJ favorable o balanza comercial positiva. Esta doctrina result de considerar la riqueza como sinnimo de acumulacin de metales preciosos (especie) y la necesidad de mantener un arcn de guerra para tinanciar la presencia militarrequerida por un pas rico. La entrada de especie vino de los extranjeros que pagaron con oro yplata por las compras en exceso de


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19APTULO 2 PRIMERAS TEORAS COMERCIALts

y exportadas en bienes manufacturados de alto valor. Se foment el comercio con las colonias,las cuales eran vistas como fuentes de materias primas y productos agrcolas de bajo costo ycomo mercados potenciales para las exportaciones de manufacturas desde el pas principal. Laspolticas de navegacin buscaban controlar el comercio internacional y maximizar la entrada(minimizar la salida) de especies por concepto de servicios de embarque. Las leyes de navegacin britnicas, por ejemplo, prohiban a los barcos extranjeros dedicarse al comercio costero yllevar mercanca a Inglaterra o a sus colonias. (Esas polticas no han desaparecido; an hoy seimpide por ley que los barcos no estadounidenses transporten bienes entre puertos estadounidenses). La poltica comercial estaba dirigida consistentemente hacia el control del flujo debienes entre pases y hacia la maximizacin de la entrada de especies proveniente del comerciointernacional. (Para un ejemplo reciente de una accin de poltica comercial tipo mercantilista,vase el Estudio de caso 1).

ESTt:DIO DE CASO 1 LA ENMIENDA GEPHARDT, EL NUEVO MERCANTILISMO?El 30 de abril de 1987 la Cmara de Representantes de Estados Unidos aprob la Ley de Reforma de Poltica Econmica Internacional y de Comercio, que lleg a conocerse comoLey de Comercio Omnibus. Con anterioridad a su aprobacin, el representante Richard A. Gephardt (demcrata) present una enmienda "para exigir al representante comercialde Estados Unidos entrar en negociaciones con pases quetengan con Estados Unidos supervit comerciales excesivosno justificados y ordenar represalias contra esos pases sifracasan las negociaciones".Bajo la enmienda propuesta, los pases con supervit comerciales "excesivos" con los Estados Unidos tenan que serpuestos en una lista, y las prcticas comerciales de cada pastenan que ser examinadas por el representante comercial deEstados Unidos, un miembro del gabinete de la rama ejecutiva. Con esos pases empezara un periodo de negociacinde seis meses. Si las negociaciones eran exitosas no habraaccin por parte de Estados Unidos, pero las prcticas comerciales del pas en cuestin deban ser reexaminadas enintervalos anuales. En el caso de negociaciones no exitosas,Estados Unidos deba tomar represalias sobre una hase dedlar-pOl'dlar contra el valor de las prcticas comercialesdesleales que dicho pas mantuviera. Si el pas no eliminabasus prcticas comerciales desleales y mantena un enormesupervit comercial con Estados Unidos, se vera enfrentado a una exigencia de reduccin bilateral del supervit de10% anual durante los siguientes cuatro aos. El presidentepodra reducir o eliminar el requerimiento de reduccin delsupervit en circuns tancias especiales, por ejemplo, si el pasexperimentaba un problema de deuda o si a Estados Unidosno le interesaba la reduccin.Como apoyo a la enmienda, el representante Thomas Ridge (republicano) expres:

No criticar a alemanes, canadienses, japoneses o a otrogobierno por actuar segn sus propios intereses. No debemossorprendemos de que los gobiernos de otros pases busquendar a s mismos, a sus ciudadanos y a sus negocios ulla ventajacompetitiva .. .

Yo entiendo, pero es mejor que quienes continan ignorando los acuerdos comerciales y se dedican a las prcticas desleales tambin entiendan que finalmente Estados Unidos va aactuar de acuerdo con sus intereses.En forma similar, el representante Bill Richardson (demcrata), actual secretario del Departamento de Energa de Estados Unidos, expres:

Esta enmienda enva un claro mensaje de que necesitamos unsistema comercial nUls equitativo en el mundo. Haremos nuestra parte reduciendo nuestro dficit. monitoreando nuestro dlar y hacindonos ms competitivos. Pero, para empezar, espreciso enviar una seal fuerte afirmando que Estados Unidosno tolerar ms prdidas de empleos de los estadounidenses,ms industrias Illuertas y ms dficit comerciales enormes ...Nuestra seguridad nacional est en riesgo as como el nivelde vida de las generaciones fmuras. El tiempo de actuar hacetiempo se venci. La enmienda Gephardt nos ayudar a recuperar nuestra posicin como competidores principales, innovadores y lderes mundiales. No perdamos esta oportunidad.La enmienda fue aprobada por una votacin de 218 a 214.Ms adelante fue convenida en ley con menos controversia(como la muy discutida clusula Sper 301), en la Ley deComercio y Competitividad Omnibus de 1988. La Sper 301expir en 1991, pero el presidente William Clinton la renov por mandato ejecutivo en marzo de 1994. El mandatoejecutivo venci luego en 1997 pero fue instituida nuevamente por el presidente en enero de 1999.Ms recientemente, las nociones mercantilistas relacionadas con el comercio tuvieron eco en Patrick 1. Buchanan ensus campaas de 1996 y 2000 para una nominacin presidencal. Por ejemplo, durante un discurso en agosto de 1996, alreferirse al Tratado de Libre Comercio de Amrica del Nortede 1993 y al pacto de liberalizacin del comercio mundial de1994 tinnado por los miembros del Acuerdo General sobreAranceles y Comercio (GATT), anot:

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20 PARTE TEORL'\ CLSICA DEL COMERCIO

Bajo el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte y el del libre comercio de los liberales clsicos perdieron terrenoGATr. el dficit comercial de Estados Unido, explot en ju frente a las naciones que han seguido la poltica hamiltonianio". l"adie est prestndole atencin. na de nacionalismo econmico". (La referencia es a AlexanPero representa 4 millones de empleos perdidos para los der Hamilton, quien propuso medidas proteccionistas parah O l 1 1 b r e ~ y mujeres trabajadores de Estados Unidos solamente la nueva nacin estadounidense).durante este ao. Adicionalmente, la doctrina mercantilista de la balanzaEstados Unidos est perdiendo su dinamismo industrial y comercial fue expresada en forma maravillosa por el jefe desu vitalidad. Se est convirtiendo en una nacin dependiente, un captulo local de la organizacin Unidos Estamos, Am-rica (United We Stand America). del candidato presidencialMs adelante, en un artculo de 1998, Buchanan reiter Ross Perot, cuando, al referirse al dficit comercial de Estael vnculo en tre el poder nacional y el proteccionismo de los dos Unidos de ese entonces, dijo: "Si solamente dejramosmercantilistas cuando expres: "L a gran verdad no recono de comerciar con el resto del mundo. estaramos SlOO milcida de la segunda mitad del siglo XIX j de l segunda mi millones ms adelante".tad del siglo XX. es que las naciones que siguieron el dogma

Fuentes: COIIgressiollal Dignl. junio-julio IlJR7. pp: 169. 180, lR4. 1;;;6. 192; Bob Davis, "ln Debate over NAFTA. Many See Global Trade as Symbol ofHardship", The i\till Slreel Jo",n",/. OCI. 20, lOO}. p. A9: "No TriuIl1l'h without Tear,' in lhe Buchanan Pany", CO/lgres.\i(l/lalQuarlerly Weekly Report,Ago. 17, 1996. p. 221R; Patrick J. Ruchanall. "Toward One Natiol1. lnd.ivislblc: A COll1'S of Action". Chronicles. julio t99R. p. t5: Representante comercial de Estados Unidos. 199'J Tmd" Po/in' A e d l l and 1998 .4/11l11alRepo/'l (!f Ih" Presidenr ofrhe Unired Srates (in/he Trade Agreements Program, p. 254.obtenido de www.nstr.gov/report'i/tpaiI999/vii.pdF

Mercantilismo La regulacin de la actividad econmic a fue tambin adelantada dentro del pas a travs del controly poltica ('t,'onml'a de la industria y del trabajo. Sistemas completos de regulaciones fueron aplicados utilizando listas

de productos exclusivos. como los otorgado,; H los fabricantes reales en Francia e Inglaterra, exenomstt:a ciones tributarias, subsidios y la concesin de privilegios especiales. Adicional a la rgida regulacin de la produccin, el trabajo e"tllvo sujeto a diversos controles a travs de asociaciones deartesanos. Los mercantilistas argumentaban que esas regulaciones contribuan a la calidad tantodel trabajo capacitado como de los blene" manufacturados producidos, por ello esa calidad promova la capacidad de expol1ar y la riquez;j del pas. Finalmente. los mercantilistas adelantaron polticas que mantuvieron bajos los salarios. Pllesto qlle el trabajo fue el factor de produccin crtico,los salarios bajos significaban que los costos de produc cin seran bajos y que los productos de unpas seran ms competitivos en los mercados mundiales. Se sostena en forma generalizada que lasclases ms bajas deban ser pobres con el fin de mantenerse laboriosas y que mayores salariosreduciran la productividad. Ntese que en este periodo los salarios no eran determinados por elmercado. sino que eran fijados institucionalmente para proporcionar a los trabajadores ingresosconsisten tes con su posicin tradicional en el orden sOaL Sin embargo, puesto que el trabajo eraconsiderado vital para el Estado, una poblacin en aumento era crucial para el crecimiento de laproduccin. Por tanto, los gobiernos fomentaron el crecimiento de la poblacin estimulando fami

l i a ~ grandes, dando subsidios a los hijos y proporcionando incentivos financieros al matrimonio.Las polticas econmicas m e r c a n t i l i s l a ~ resultaron del punto de vista dominante en ese

momento. La identificacin de la riqueza con la posesin de metales preciosos en lugar de lacapacidad productiva de una nacin y la vi,in ( ' ~ r t i c a de los recursos mundiales fueron cruciales para las polticas perseguidas. Aunql1l' t'stas doctrinas parecen ingenuas hoy, ellas sinduda parecan lgicas en el periodo lit' ISDn a J 750. Laf, guerras frecuentes prestaban credibilidad al mantenimiento de un ejrcito)' a una marina mercante poderosos. La legitimizacin yla importancia creciente del ahorro po r parte de la clase comerciante podan ser extendidasfcilmente al comportamiento del Estado. haciendo que la acumulacin de los metales precio-sos pareciera igualmente razonable. Sin emhargo. In hsqueda del poder por parte del Estadoa costa de las dems metas y la importancia ,uprema asignada a la acumulacin de metalespreciosos condujo a una paradoja obvia: las naciones mercantlistas ricas estaran compuestasde un gran nmero de gente muy pobre. La especie era acumulada a costa del consumo de esemomento. Al mismo tiempo, las naciones ricas se vieron a s mismas gastando grandes canti-dades de sus posesiones de metales preciosos para protegerse de otras naciones que trataran deadquirir riqueza por la fuer'!a.
http://www.nstr.gov/report'i/tpaiI999/vii%EF%BF%BDdFhttp://www.nstr.gov/report'i/tpaiI999/vii%EF%BF%BDdF


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21APTULO 2 PRIMERAS TEORAS COMERClc\LI::S

\'ERIFl (:A(' 1 ):,;DE CO:-';CEPTOS 1. Por qu los p e n ~ a d o r e s mercantilistas ,e preocupaban por la adquisicin de especies y nopor mejorar la capacidad producllva glohal'!

2. Por qu la regulacin de la actividad econmica era crucial para esta lnea de pensamiento'l

3. Si se reneren a uno como mercantilista, qu tipos de poltica comercial est uno favoreciendo? Por

RETO AL MERCANTILISMO POR PARTE DE LOS PRIMEROS ESCRITORES CLSICOS

David Hume:El mecanismo deflujo precio-especie

e RECUADRO 1

A principios del siglo XVIII. las ideas relacionadas con la naturaleza de la actividad econmicaempezaron a cambiar, Se empez a pensar que el bullimsmo o metalismo y quienes lo practicaban eran ingenuos, La unidad poltica de las naciones haba surgido bajo la presin de guerrascampesinas y de las conquistas de la realeza, y el feudalismo empez a dar paso a las monarquascentralizadas, La evolucin tecnolgica unida al fortalecimiento del motivo de utilidad apoyaron el desarrollo de los sistemas de mercado y los monopol ios estatales empezaron a desaparecer. Nuevas ideas y nuevas filosofas (particularmente la indagacin escptica de la visinhumanista), fomentadas en parte por el Renacimiento italiano, contribuyeron al continuo espritu de cambio. Hacia finales del siglo XVlIJ, las ideas relacionadas con el comercio internacionalempezaron a cambiar cuanclo los primeros escritores clsicos. como David Hume y Adam Smith.desafiaron los postulados bsicos del mercantilismo.Uno de los primeros ataques al pensamiento mercantilista fue presentado por David Hume (enPolitical Disc()urses. 1752) con su desarrollo del mecanismo de flujo precio-especie. Humecuestion el enfoque mercantilista en el cual una nacin poda continuar acumulando especiessin repercusin alguna sobre su posicin competitiva internacional. Hume argument que laacumulacin de oro mediante un supervit comercial aumentara la oferta monetaria y, por consiguiente, los precios y los salarios. los cuales reduciran la competitividad del pas con supervit. Ntese que Hume est suponiendo que los cambios en la oferta monetaria tendran un impactosobre los precios y no sobre el producto y el empleo. Al mismo tiempo, la prdida de oro en elpas con dficit reducira su oferta monetaria, los precios y los salarios, y aumentara sucompetitividad (v/fase recuadro 1). Por tanto. no es posible para una nacin continuar manteniendo una balanza comercial positiva indefinidamente, Un supervit (o un dficit) comercialproduce automticamente repercusiones internas que operan para eliminar ese supervit (o esedficit). El movimiento de especie entre pases sirve como un mecanismo de ajuste automticoque siempre busca igualar el valor de las exportaciones al de las importaciones (es decir, paraproducir una balanza comercial en cero).

RESUMEN DEL MECANrSMO DE FLUJO PRECIO-ESPECIEDado el tiempo suficiente, un ajuste automtico de la balanza un pas con dficit comercial por medio de los pasos siguientes:comercial tendra lugar entre un pas con supervit comercial y

Paso 1Paso 2Paso 3Paso 4

Exportaciones> ImpOltaconesEntrada neta de especieAumento en la oferta monetariaAumento en precios y salarosAumento en importacionesy disminucin e,n exportaciones

HASTA QUEExportaciones Importaciones

Exportaciones < ImportacionesSalida neta de especieDisminucin en la oferta monetariaDisminucin en precios y salariosDisminucin en importaciones y aumentoen exportaciones

HASTA QUEExportaciones = Importaciones


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22 PARTE I TEORA CLSICA DEL COMERCIO

Hoy se considera que el me;:anisl1lO de flujo precio-especie clsico descansa sobre diversossupuestos.L Debe haber algn vnculo formal entre dinero y precios, como el proporcionado por la

teora cuantitativa del dinero. cuando se supone el pleno empleo:MsV=PYdonde: Ms oferta de dinero

V:= velocidad del dinero o tipo al cual el dinero cambia ele manosP = nivel de preciosy = nivel del producto realSi uno supone que la velocidad del dinero es fija por tradicin y por acuerdos institucionalesy que Yes fijo al nivel del pleno empleo. cualquier cambio en la oferta de dinero estacompaado por un cambio proporcional en el nivel de precios.

2. La demanda de bienes transados es elstica al precio (vase recuadro 2), Esto es necesariopara asegurar que un aumento en el precio conduzca a una disminucin en el gasto total enlos bienes transados en cuestin y que una disminucin de precios tendr el efecto opuesto. Si la demanda es inelstica en cuanto a precios, el mecanismo de flujo precio-especietender a empeorar el desequilibrio en la balanza comercial. Sin embargo, las elasticidades de demanda tienden a ser mayores a largo plazo que a corto plazo a medida que losconsumidores gradualmente ajustan su comportamiento en respuesta a los cambios deprecios. Por tanto, aunque el mecanismo de flujo precio-especie puede ser "perverso" acorto plazo. es probable que el resultado propuesto por Hume ocurra a medida que pasa eltiempo.

3. Se supone competencia perfecta en los mercados de productos y de factores con el fin deestablecer el vnculo necesario entre el comportamiento de los precios y el de los salarios,e igualmente para garantizar que los precios y Jos salarios sean flexibles hacia arriba yhacia abajo.4. Finalmente, se supone que existe un patrn oro. Bajo este sistema, todas las monedasestn atadas al oro y por ello estn atadas entre s, todas las monedas son librementeconvertibles a oro, el oro puede ser comprado y vendido a voluntad y los gobiernos nocompensan el impacto de los flujos de oro por otras actividades para influir sobre la

G RECUADR02 REVISIN DE CONCEPTOS: ELASTICIDAD DE PRECIO Y GASTOS TOTALESEn los cursos de economa anteriores usted aprendi que laelasticidad de precio de la demanda se retIere a la razn entreel cambio porcentual en la cantidad demandada de un producto dado y el cambio porcentual en su precio, es decir, 11 = (i.lQ!Q)/( i.lPlP). (Puesto que la cantidad demandada varainversamente con el precio, la elasticidad de precio de la demanda tendr un signo negativo. Con frecuencia la convencin econmica ignora el signo negativo, pero se entiende queel valor de 11 ser menor que 0, es decir, negativo). Cuandoesta razn (ignorando el signo negativo) es mayor que LO, queindica que el cambio porcentual en la cantidad demandada paraun cambio de precios dado es mayor que el cambio porcentualen el precio, se dice que la demanda es elstica, Cuando larazn tiene un valor de 1.0, se dice que la demanda es de das-

ticidad unitaria, y cuando la razn es menor que 1.0, se diceque la demanda es ineldstica. Puesto que el cambio relativo enla cantidad es mayor que el cambio relativo en el precio cuando la demanda es elstica, los gastos totales en el productoaumentarn cuando el precio caiga (la cantidad demandada aumenta) y disminuirn cuando el precio aumente (la cantidaddemandada cae). Cuando la demanda es inelstica, sucede exactamente 10 opuesto: los gastos totaJes aumentan con un aumento de precios y disminuyen con una disminucin de precio.En el caso de elasticidad unitaria, los gastos totales son invariables frente a cambios en el precio. Por tanto, para que lasbalanzas comerciales cambien en la forma apropiada en el me-canismo de Hujo precio-especie, es suficiente suponer que lademanda de bienes transados es elstica en cuanto al precio,e


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23APTULO 2 PRlMER.";.S TEORAS COMERCIALES

oferta monetaria. Esto es suficiente para establecer el vnculo entre movimientos deespecie y cambios en la oferta monetaria de una nacin.Si todos estos supuestos son satisfechos, el mecanismo de ajuste automtico, dandotiempo para que ocurran las respuestas, restaurar la balanza comercial cada vez que staes trastornada. Los mecanismos de ajuste de la balanza de pagos y el patrn oro son antemas destacados en las discusiones de economa monetaria internacional.\dam Smith Un segundo ataque a las ideas mercantilistas provino de los escritos de Adam Smith (vasela mano invisible recuadro 3). Smith percibi que la riqueza de una nacin estaba ref lejada en su capacidad p r o ~ductiva (es decl; su habilidad para producir bienes y servicios finales), no en su posesin demetales preciosos. La atencin dej de centrarse entonces en adquirir especie para dedicarse aaumentar la produccin de bienes y servicios. Smith crea que el crecimiento en la capacidadproductiva era fomentado mejor en un entorno donde la gente era libre para buscar sus propiosintereses. El inters propio conducira a los individuos a especializarse y a intercambiar bienes yservicios con base en sus propias habilidades especiales. La tendencia natural "a producir, can

jear e intercambiar" bienes y servicios generara ganancias de productividad a travs de la mayordivisin y especializacin del trabajo. El inters propio era el catalizador y la competencia era elmecanismo de regulacin automtico. Smith vio poca necesidad del control gubernamental de laeconoma e hizo nfasis en que una poltica gubernamental de laissez faire (permitir que losindividuos busquen sus propias actividades dentro de los lmites de la y el orden y el respeto

RECUADRO 3 ADAM SMITH (1723-1790)Han pasado ms de 200 aos desde la muerte de este filsofosocial escocs y an sus ideas sobre la organizacin econmica y sobre los sistemas econmicos continan de moda en todoel mundo, especialmente con la dispersin actual del sistemade mercado en Europa Central y Oriental y la antigua UninSovitica. Smith naci en 1723 en Kirkcaldy, condado de Fife,Escocia, un pueblo de 1,500 habitantes donde las puntillas anse utilizaban como dinero por parte de algunos residentes. Desde temprana edad Smith demostr tener habilidad intelectual yrecibi una slida educacin escocesa. A los 17 ingreso a laUniversidad de Oxford, donde estudi durante seis aos. Retorn a Edimburgo y dict conferencias sobre poltica econmica que contenan muchos de los principios que ldesarrollara ms adelante en La riqueza de las naciones. En1751 acept la ctedra de lgica en la Universidad de Glasgow.y dos aos ms tarde, la ctedra de filosofa moral que ocuphasta 1764. Durante esos aos escribi su primer libro, TheTheory ofMoral Sentiments (1759), una indagacin acerca delorigen de la aprobacin y desaprobacin moral. que atrajo a t e n ~cin inmediata en Inglaterra ye n el continente.

El trabajo sobre La riqueza de las naciones empez al finalde la dcada de 1760 en Francia, donde estaba sirviendo comotutor para el joven duque de Buccleuch. Aunque un borradorinicial de la obra maestra fue tenninada aparentemente hacia1770, l continu trabajando en ella durante seis aos ms,publicndola finalmente en 1776. Poco supo del impacto queen los aos venideros tendra su trabajo, al cual con frecuenciase hace referencia como el lbro de mayor influencia sobre laeconoma que alguna vez haya sido escrito.

Es sorprendente que este escritor de filosofa moral pudieravisualizar alguna clase de orden y propsito en el mundo decontrastes al cual se vea enfrentado a diario. Difcilmente pareca haber all un propsito moral respecto al contraste entrela opulencia de las clases acomodadas y la pobreza, la crueldad y el peligro existentes entre las masas, y que Smith deploraba. La produccin ocurra en diversos escenarios, como enla fbrica de textiles Lombe (26,586 ruedas hidralicas y 97,746movimientos manipulando 22l, 178 yardas de hilo de seda porminuto, en la cual se empleaban nios que trabajaban de 12 a14 horas diarias), en minas bajo condiciones humanas degradantes, a travs de industrias artesanales sencillas y por gruposde trabajadores agrColas que deambulan desde las tierras altasde Gales. El hombre brillante que vio algn propsito centralpara este mundo hostil fue la personificacin del profesor de "latorre de marfil". l no slo era notoriamente distrado, sino quetambin sufri de un desorden nervioso durante toda su vida,que COIl frecuencia haca que su cabeza se sarandeara, contribuyendo a su peculiar manera de hablar y de andar. Un verdaderointelectual, su vida fueron sus escritos y sus disertaciones conestudiantes y pensadores, como David Hume, Benjamin Franklin,Franyois Quesnay y el Dr. Samuel Johnson. Soltero empedernido, Smith vivi el resto de su vida en Edimburgo, dOllde sirvicomo comisionado de aduanas y cuid de su madre. Smith muri a la edad de 67 aos. el 17 de julio de 1790.Fuentes: Robert L. Helbroner. The Worldly Philosophers: The Lives.Times. and Ideas of the Grea! Economic Thinkers, rev. ed. Simon andSchuster, Nueva York, 1961, cap. 3: "The Modem Adam Smith", enTlle Economist, julio 14, 1990 pp. 11-12.


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24 PARTE 1 TEORA CLASICA DEL COMERCIO

por los derechos de propiedad) proporcionara el mejor entorno para aumentar la riqueza de unanacin. El papel apropiado del gohierno consista en vejar porque el mercado fuera libre paraque funcionara en una forma no limitada removiendo las barreras para la operacin efectiva de la"mano invisible" del mercado. En La riqllc:;:a de las Ilaciones. Smith explic no solamente elpapel crucial que jugaba el mercado en la acumulacin de la riqueza de una nacin, sino tambinla naturaleza del orden social ljue ste alcanzaba y ayudaba a mantener.Smith aplic sus ideas sobre la actividad econmica dentro de un pas a la especializacin ye lintercambio entre pases. Concluy ljue los p(/ses deberan especializarse y exportar aquellosbienes en los cuales tuvieran una ventaja absoluta y deberan importar aquellos bienes en loscuales el socio comercial tuviera una ventaja absoluta. Cada pas debera exportar aquellos bienes que produjera ms eficientemente porque el trabajo absoluto requerido por unidad era menorque aqul del posible socio comercial. Considere el marco de dos pases y dos bienes que aparece en la tabla l. Suponga que se emplea una teora del valor-trabajo, la cual significa que losbienes se intercambian entre s en la economa domstica en proporcin al tiempo de trabajorelativo incorporado en ellos.En esta situacin, con una teora del valor-trabajo, I barril de vino se intercambia por 4 yardasde tela en Inglaterra (o IT por l/4V); por otra parte, 1 barril de vino se intercambia por Jl/2 yardasde tela en Portugal (o IT por 2/3V). Estas relaciones de intercambio reflejan las cantidades relativas de trabajo requeridas para producir los bienes en los pases y pueden ser considerados comocostos de oportunidad. Se hace referencia a estos costos de oportunidad como las relaciones deprecios de autarqua. Inglaterra liene una ventaja absoluta en la produccin de tela y Portugal, unaventaja absoluta en la produccin de vino porque se requiere menos tiempo laboral para producirtela en Inglaterra y vino en POItugal. De acuerdo con Smith, hay una hase para el comercioporljue ambas naciones claramente estn especializndose mejor en su bien de bajo costo eimportando el bien que puede ser producido en forma ms barata en el exterior.Con el fin de ilustrar las gan:mcias del comercio, suponga que los dos pases, en lugar deproducir cada bien para s mismos, intercambian bienes a un tipo de 1 barril de vino por 3 yardasde tela. Para Inglaterra esto signit1ca obtener vino en Portugal por solamente 3 yardas de tela porbarril en lugar de 4 yardas en casa. En forma similar, Portugal se beneficia de adquirir tela por uncosto de solamente 1/3 de barril de vino en lugar de 2/3 de barril de vino en casa. Es importanteanotar (como se analizar c,n el captulo 3) que las ganancias del comercio pueden presentarse enun amplio rango de precios de trueque. El argumento de Smith fue especialmente significativoen esa poca porque indicaba que ambos pases podan beneficiarse del comerc io y que ste noera unjuego de suma cero, como pensaban los mercantilistas. El hecho de que el comercio era demutuo benefico y era un juego de suma positiva (es decir, todos los jugadores pueden recibiruna compensacin positiva en el juego) fue un argumento poderoso para ampliar el comercio yreducir tantos controles comerciales que caracterizaron el periodo mercantilista, Para Smith, lafuente de estas ventajas absolutas era el conjunto nico de recursos naturales (incluido el clima)y las habilidades que caracterizaban una nacin particular. Tambin reconoci que ciertas ventajas podran ser adquiridas a travs de la acumulacin, la transferencia y la adaptacin de destrezas y tecnologa.TABLA 1 Requerimientos de trabajo y ventaja absoluta

Inglaterra I hora/ya Id" 4 horas/barril lV: 4TPOrluga1 2 11Ora,/yarda horas/barril 1V: 1ST

Aunque las ideas de Smith fueron cruciales para el desarrollo temprano del pensamientoclsico y para modificar la visin de las ganancias potenciales del comercio internacional, fueDavid Ricardo quien ampli esos conceptos y demostr que las ganancias potenciales del comercio eran mucho mayores de lo que Adam Smith haba contemplado en su concepto de ventaja absoluta.


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l 25f'ITLLO 2 PRIMERAS TEORIAS C O ~ v l E R C J A L E ,

\ ' . R I F I C r \ C I ( ) ~1) r: CONCEPTOS

RESUMEN

l . Hay una base para rI comercio en el siguientecaso. de acuerdo con el enfoque de Smith') .Porqu? Si la hay. bien debe ser exportadopor cada paU'

Cllbiertos ~ . _ c . Trigo ___Alemania 50 horas/unidacl 30 horas/fanegaSuecia 40 hora,/ucdad 3J horas/fanega

2. Suponga que Alemania tiene un supervit comercial con Suecia. Explique emo el mecanismo de flujo precio-especie funcionar sobre elcomercio equilibrado entre los dos pases, dadoel ajuste de tiempo suticiente.

Inmediatamente antes de Adam Smith. predominaban los enfoques mercantilistas sobre el papel y la importancia dcl comerciointernacional. Ellos hicieron nfasis en la conveniencia de un supervit de exportaciones en el comercio internacional como unmedio de adquirir especie para agregar a la riqueJa de Ull pas.Con el tiempo. e:;te concepto de riqueza y el papel del comercio ylodo el sistema del pensamiento econmico mercantilstll fut? Jc -

TRMINOS CLAVE

safiado por escritores como David Hume y Adam Smith. El concepto de Smilh de la ventaja absoluta fue decisivo para modificarlos enfoques sobre la naturaleza y las ganancias potencales delcomercio. La comprensin de la idea de que todos los pases podran beneficarse simultneamente del comer cio tuvo gran influencia sobre el posterior pensamiento clsico y la poltica comercial.

balanza comercial desfavorable (o ba juego de suma positiva patrn orolanza comercial negativa) laissez faire teora cuantitativa del dinero

balanza comercial favorable mecanismo de flujo precio-especie teora del valor-trabajo(o balanza comercial positiva) mercantilismo

juego de suma cero metalismo

PREGUNTAS Y PROBLEMAS1. Por qu consideraban los mercantilistas que la pose

sin de metales preciosos era muy importante para laconstruccin del Estado-nacin?

2. Cules fueron los pilares del pensamiento rnercantilista? Por qu fue tan importante la regulacin de la economa'?

3. Qu significa la "paradoja del mercanliJiS1l1o"') .Cmose reflejaba sta en las polticas mercantilislas de salarioy poblacin?

4. Cules son los supuestos cruciales del mecanisnlll detlujo precio-especie? Qu sucede con la balanza o m e r ~cial en Ul ! pas con supervit si la demanda de bienescomerciados es inelstica en cuanto al precio'} Por qu?

5. Explique brevemente por qu las ideas de Smith y Humefueron tan demoledoras para el pensamiento y la polticamercantilistas.

6. La siguiente tabla muestra las horas de trabajo requeridas para producir 1 unidad de cada mercanca en cadapas.

CO/(f'ecciol1e.\'Estados Unido, } horasReio() Unido 4 horas 4 horl:-

ventaja absoluta

Qu pas tiene una ventaja absoluta en trigo') En confecciones? Por qu? Si el comercio tiene lugar entreEstados Unidos y el Reino Unido a un precio de truequede J unidad de confeccin por 2 unidades de trigo (o 1de trigo por Y2 de confeccin), gana cada pas con elcomercio? Explique.

7. a} Suponga que, en la situacin en la pregunta 6. el Reino Unido tiene 500 horas de trabajo disponible paraesto. Con anterioridad al comercio, el pas empleaba300 de esas horas laborales para producir confecciones y las 200 horas laborales restantes para producirtrigo. Cunto trigo y cuntas confecciones producira el Reino Unido en esta situacin previa al comercio? (Puesto que no hay comercio. sus respuestastambin indicarn las cantidades de trigo y de confecciones consumidas en el Reino Unido antes del comercio).

17) Ahora. suponga que el Reino Unido entra a comerciar con Estados Unidos al precio de trueque indicado anteriormente de 1 unidad de confeccin por :2unidades de trigo (o I de trigo por Y2 de confeccin).El Reino Unido ahora dedica todas sus horas laborales a la produccin de confecciones y por tanto pro

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duce 125 unidades de confecciones ynidades detrigo. ,Por qu esto es as') Suponga que el pas exporta 40C (y por consiguiente, recibe 80T a cambio)y guarda los 85C restantes para su propio consumo.Cul ser el consumo de trigo y de confecciones delReino Unido en la situacin de comercio? En cuntoha podido el Reino Unido aumentar su consumo detrigo y de confecciones debido al comercio')8, a) Continuando con el ejemplo numrico en la pregunta6, suponga ahora que Estados Unidos tiene 600 horasde trabajo disponible para ste y que. con anterioridad al comercio . estaba usando 330 de esas horas paraproducir trigo y las 27 0 horas restantes para producirconfecciones. Cunto trigo y cuntas confeccionesproducira Estados Unidos (y por consiguiente consumira) en esta situacin previa al comercio'?

b) Suponga que el comercio entre el Reino Unido y Estados Unidos tiene lugar como en la pregunta 7h. Conel comercio, Estados Unidos dedica todas horasde trabajo a la produccin de trigo y obtiene 20() Ullldades de trigo. Cnllsistenle con el comercio del ReinoUnido en la pregunta 7h, Estados Unidos exporta entOTIces 80T e importa 40C. Cul ser el consumo detrigo y de confecciones en Estados Unidos en la situacin de cnmercill') cunto ha podido EstadosUnidos. aUlllentar el l'(lIlSUmO del trigo y su consumode confeccione;, debido al comercio'? Al mirar sus respuestas a eSI,! pn::gunta y a la pregunta 7b, puedeusted concluir que el comercio es efectivamente unjuego de suma positiva? Por qu'?

9. Japn ha tenido un supervit comercial global en aos recientes. Los economistas sugi eren que este fenmeno perosistente se debe a diversos factores. incluidos un tipo de

PARTE! TEORA CLAslCA DEL C O ~ E R C I O

cambio inadecuada y unas polticas gubernamentales quefallan al tratar de estimular suficientemente la economajaponesa para importar ms. Cmo veIia un mercantilista este supervit ? Por qu podra David Hume argumentar que el supervit desaparecer por su cuenta')

LO. Suponga que, en el contexto del mecanismo de t1ujo precio-especie, Francia exporta actualmente 5,000 unidades de bienes a Espaa, cada una con un precio de 100francos. Por consiguiente, el valor total de las exportaciones de Francia a Espaa es de 500,000 francos. Almismo tiempo. Francia importa bienes de Espaa porvalor de 410,000 francos y, por tanto, Francia tiene unsupervit comercial con Espaa de 90,000 francos (=500,000 francos - 410,000 francos). Debido a este supervit comercial, suponga que todos los precios en Franciaahora aumentan uniformemente en 10% y suponga queesta alza en el precio de los bienes franceses hace que lasimportaciones de Francia desde Espafia aumenten desdesu nivel inicial de 410.000 francos a un nivel de 440,000francos. (Para fines de simplcidad, suponga que el nivelde precios en Espaa no cambia).

Suponga ahora que la elasticidad de demanda de losconsumidores espaoles por las exportaciones francesases (ignorando el signo negativo) igual a 2.0. Con el aumento del 10% en el nivel de precios en Francia, el precio de exportacin de Francia por cada unidad de susexportaciones aumenta, por tanto. a II O rancos. Con estainformacin, calcule el cambio resultante en la cantidadde exportaciones francesas y el nuevo valor total de dichas exportaciones. ,Ha sido SUficiente el alza de precios en Francia para eliminar su supervit comercial conEspafia? ,Por qu?

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Appleyard Cap 2 Pag. 17-26

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