Antony Beevor - Stalingrado, Novela Historica

8/14/2019 Antony Beevor - Stalingrado, Novela Historica

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STALINGRADOAntony Beevor

ndicePrefacio Primera Parte: El mundo contendr la respiracin

1. La espada de dole filo de Bararro!a". #ada es imposile para el soldado alemn$. %erriad la puerta y toda la estructura podrida se vendr aa!o.&. La soervia de 'itler: el retraso de la atalla por (osc)

*e+unda Parte: El relan,amiento de Bararro!a-. La primera atalla del +eneral Paulus.. /0unta tierra necesita un omre2................................................................................................3. #i un paso atrs4. 5Lle+amos al 6ol+a7.

8ercera Parte: La ciudad fat9dica. El tiempo es san+re: las atallas de septiemre1;.


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Prefacio

Rusia aseveraba el poeta Tiuchev- no puede ser comprendida con el intelecto. Labatalla de Stalingrado no puede ser adecuadamente entendida con un examenconvencional. La realidad sobre el terreno de esa lucha titnica se escapara a unestudio puramente militar del mismo modo !ue los mapas en la "ol#sschan$e de

Rastenburg posibilitaron a %itler distanciarse del su#rimiento de sus soldadosaislndose en un mundo de #antasa.

La idea !ue impulsa este libro es mostrar en el marco de una narraci&nhist&rica convencional la experiencia de las tropas de ambos bandos utili$ando unaamplia gama de nuevos materiales procedentes especialmente de los archivos de

Rusia. La variedad de #uentes es importante para transmitir la naturale$a sin

precedentes del combate ' sus repercusiones en a!uellos atrapados en (l con pocasesperan$as de escapar.Las #uentes comprenden diarios de guerra in#ormes de capellanes relatos

personales cartas interrogatorios de la )*+, polica de seguridad de prisionerosalemanes ' no alemanes diarios personales ' entrevistas con participantes. /na de las

#uentes ms ricas en el archivo central del 0inisterio de ,e#ensa ruso en 1odols2 sonlos in#ormes mu' detallados enviados diariamente desde el #rente de Stalingrado a

3lexandr Shcherba2ov director del departamento poltico del 45(rcito Ro5o en 0osc6.7stos describen no s&lo las acciones heroicas sino tambi(n los 8incidentesextraordinarios9 el eu#emismo usado por los comisarios para re#erirse a la conductadesleal tales como la deserci&n el pasarse al enemigo la cobarda la incompetencia

las heridas auto in#lingidas la 8agitaci&n antisovi(tica9 e incluso la embriague$. Lasautoridades sovi(ticas e5ecutaron alrededor de :;. e5(rcito tenan


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8ex rusos9 a Shcherba2ov en 0osc6. Las emociones de la gran guerra patriapermanecen casi tan implacables ho' como en esa (poca.

Toda esta historia de locura crueldad ' tragedia es reveladora de varias #ormasinesperadas. 1or el lado alemn el aspecto ms sorprendente no reside tanto en lacuesti&n abierta de la implicaci&n de la "ehrmacht en los crmenes de guerra a6n

debatida apasionadamente en la 3lemania actual? estriba en la con#usi&n de causa 'e#ecto especialmente la con#usi&n entre las creencias polticas ' sus consecuencias. Lastropas alemanas en Rusia como lo revelan tantas cartas escritas desde Stalingrado- seencontraban en un completo desorden moral. Los ob5etivos de someter a los eslavos 'de#ender a 4uropa del bolchevismo mediante un golpe anticipado resultaroncontraproducentes. %asta el da de ho' muchos supervivientes alemanes ven la batallade Stalingrado como una astuta trampa sovi(tica a la !ue #ueron atrados medianteretrocesos deliberados. 4n consecuencia tienden a verse a s mismos como las vctimasantes !ue como los promotores de a!uel desastre.

/n punto es sin embargo irrebatible. La batalla de Stalingrado sigue siendo untema tan ideol&gicamente cargado ' simb&licamente importante !ue la 6ltima palabra

no se dir hasta dentro de muchos aCos.


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Primera parte

El mundo contendr la respiracin

- 1 -

La espada de doble filo de Barbarroja

El sado "1 de !unio de 1&1 comen, con una maana de verano perfecta. (ucoserlineses tomaan el tren a Potsdam para pasar el d9a en el parHue de *ans *ouci. Ftrosian a nadar a las playas del Iannsee y el #i=olassee. En los cafDsG el amplio repertoriode cistes sore la fu+a de


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reali,ado de diplomticos muco ms eKperimentados Hue Dl. Ftros miemros de lamisinG aunHue no se atrev9an a eKpresar sus opiniones con demasiado DnfasisG apenas siten9an dudas de Hue 'itler estaa planeando una invasin. 'a9an incluso enviado las+aleradas de un manual de frases preparado para las tropas invasorasG Hue un impresoralemn comunista a9a llevado secretamente al consulado soviDtico. Entre las frases

traducidas al ruso estaan: 5


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AlemaniaO. %esde la fu+a de 'ess a EscociaG la conspiracin se a9a eco a)n mscomplicada en su mente.

*talinG Hue se a9a ne+ado a aceptar la posiilidad de una invasin asta la tardede ese sadoG todav9a sent9a terror de provocar a 'itler. JoeelsG con al+una

!ustificacinG lo comparaa con un cone!o ipnoti,ado por una serpiente. @na serie de

informes de los +uardias fronteri,os alaa de Hue en los osHues al otro lado de lafrontera se manten9an encendidos los motores de los tanHuesR Hue in+enieros alemanesconstru9an puentes sore los r9os y romp9an las arreras de alamres de p)as frente a sus

posiciones. El comandante del distrito militar especial de iev advert9a Hue la +uerracomen,ar9a en cuestin de oras. Lle+aan informes de Hue en los puertos del BlticoGlas naves alemanas a9an parado s)itamente de car+ar y nave+aan de re+reso a su

pa9s. *in emar+oG *talinG el dictador totalitarioG todav9a no pod9a aceptar la idea de Huelos acontecimientos pod9an estar fuera de su control.

Esa noceG despuDs de lar+as discusiones en su estudio con los altoscomandantes del E!Drcito


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+eor+iano era peli+roso para aHuellos Hue ten9an el poder. *e le a9a llamado elverdu+o de Ba=) a causa de sus actividades represivas en el 0ucaso despuDs de la+uerra civil rusa. En la ema!ada en Berl9nG ten9a incluso una cmara para torturas ye!ecuciones construida en el stano destinada a los sospecosos de traicin en lacomunidad soviDtica.

rer est asolutamente en lo correcto al atacar a


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ema!ada suieron inmediatamente al piso superiorG un rea restrin+ida sellada conpuertas de acero y ventanas de ierro. Los documentos secretos fueron Huemados enunos ornos de incineracin rpida instalados para casos de emer+encia.

En la capital rusaG las defensas antiaDreas estaan en alertaG pero la masa de la polacintodav9a no ten9a idea de lo Hue estaa pasando. Los miemros de la nomenclaturaa losHue se les a9a ordenado permanecer en sus puestos se sent9an parali,ados por la faltade direccin. *talin no a9a alado. #o se a9a definido una l9nea divisoria entre laprovocacin y la +uerra declarada y nadie sa9a lo Hue ocurr9a en el frente. Lascomunicaciones a9an Huedado cortadas con el ataHue.

Cncluso las esperan,as de los optimistas ms fanticos del remlin sederrumaan. *e recii confirmacin a las $.1- del comandante de la flota del (ar

#e+ro de un ataHue aDreo alemn contra la ase naval de *eastopol. Los oficialesnavales soviDticos no pod9an evitar pensar en el ataHue sorpresa !aponDs contra PortArtur en 1;&. Jeor+i (alen=ovG uno de los socios ms cercanos de *talinG se ne+ a

creer en la palara del almirante #i=olai u,netsovG as9 Hue telefone Dl mismo paracomproar Hue no se trataa de una treta de los altos oficiales para actuar al !efe aactuar. A las cinco y media Ndos oras despuDs de Hue comen,ara el ataHue en lasfronteras occidentalesOG *culenur+ a9a comunicado la declaracin de +uerra na,i a(olotov. *e+)n un testi+o presencialG el vie!o ema!ador a9a alado con l+rimas deraia en los o!osG a+re+ando Hue pensaa personalmente Hue la decisin de 'itler erauna locura. (olotov a9a corrido al despaco de *talinG donde el Politur estaareunido. Al parecer *talinG al o9r las noticiasG se undi en su asiento y no di!o nada. Lareta9la de sus osesivas eHuivocaciones ofrec9a astante material para una amar+arefleKin. El l9der ms afamado por su despiadada astucia a9a ca9do en una trampaHue en uena parte era producto de sus propias accionesG

En los d9as si+uientes las noticias del frente fueron tan catastrficas Hue *talinGcuyo carcter intimidante conten9a una uena dosis de coard9aG llam a Beria y a(olotov para una conversacin secreta. /%e9an acer la pa, con 'itlerG fuesen cualesfuesen el precio y la umillacinG como a9a ocurrido con el tratado de BrestQLitovs=en 1142 Pod9an renunciar a la mayor parte de @craniaG Bielorrusia y los estados delBltico. El ema!ador )l+aroG Cvn *tamenovG fue ms tarde llamado al remlin.(olotov le pre+unt si actuar9a como intermediarioG pero para su asomroG aHuDlreus: Cncluso si ustedes se retiran a los @rales SreplicQ a)n +anarn al final.

La amplia mayor9a de la polacin en el interior de la @nin *oviDtica desconoc9a por

completo el desastre Hue estaa aconteciDndole al pa9s. 0omo correspond9a a un d9a dedescansoG el centro de (osc) estaa desierto. El almirante u,netsovG !efe del estadomayor de la marinaG refleKionaa sore el pac9fico panorama en su coce camino delremlin. Los aitantes de la capital todav9a no saen Hue un incendio arde en lasfronteras y Hue nuestras unidades de van+uardia estn dedicadas a una ardua luca.

>inalmenteG al mediod9a del "" de !unioG la vo, de (lotovG no la de *talinG seoy en la radio. 'oy a las cuatro de la maana tropas alemanas atacaron nuestro pa9ssin acer nin+una reclamacin a la @nin *oviDtica y sin aer declarado la +uerra. *ucomunicacin casi no daa detalles. #uestra causa es !usta Sconclu9aineKpresivamenteQ. El enemi+o ser reca,ado. Ftendremos la victoria.

AunHue las palaras ele+idas por (lotov carec9an de inspiracin y su modo de

alar fue torpeG su anuncio +ener una potente reaccin en toda la @nin *oviDtica. La


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ciudad de *talin+rado sore el 6ol+a pod9a estar le!os de la lucaG pero esto nodisminuy el impacto. Era como si una oma uiera ca9do del cieloG fue unaconmocinG recordaa una !oven estudiante. *e apresur a presentarse como enfermeravoluntaria. *us ami+osG miemros del omsomol Nla uventud 0omunistaO comen,arona acer colectas para el esfuer,o Dlico.

Los reservistas no esperaron la orden de movili,acin. *e presentaron ense+uida.A la media ora del discurso de (lotovG el reservista 6i=tor Joncarov sali de sucasa para diri+irse al centro en compa9a de su vie!o padreG el cual presuntamente ia adespedirlo. *u esposaG Hue traa!aa en el parHue tranviario de *talin+radoG no pod9avenir para decirle adis. #o ten9a idea de Hue su padreG un anciano cosaco de ocentaaos Hue ac9a lucado en cuatro +uerrasG estaa planeando presentarse tamiDncomo voluntario. Pero el vie!o Joncarov se enfureci cuando el personal del centro loreca,.

En la @niversidad 8Dcnica de *talin+radoG cerca de la +ran frica de tractoresde *talin+radoG los estudiantes col+aron un +ran mapa en la paredG preparado paramarcar con anderas el avance del E!Drcito


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el capitn 6on inalmenteG una orden sorela !urisdiccin de los triunales de +uerra privaa a los ciudadanos rusos de cualHuierdereco a apelarG y efectivamente eKoneraa a los soldados de los cr9menes Hue

pudieran cometer contra aHuellosG fueran asesinatoG violacin o saHueo. La ordenfirmada por el mariscal de campo eitel el 1$ de mayo lo !ustificaa ar+umentandoHue la derrota de 114G el per9odo de sufrimiento del puelo alemn Hue si+ui y la

luca contra el nacionalsocialismo Scon los mucos sacrificios de san+re Hue soport elmovimientoQ pueden remontarse a la influencia olceviHue. #in+)n alemn deer9aolvidar esto.

0uando al lu+arteniente AleKander *taler+G 'ennin+ von 8resc=oUG su primoGle comunic en privado esta orden de los comisariosG aHuDl eKclam: 5Eso ser9a unasesinato7.

La orden es eKactamente esaG aadi 8resc=oU. *taler+ pre+unt entoncesde dnde a9a venido. %el omre a Huien prestaste !uramentoG respondi 8resc=oUGa+re+ando con una incisiva mirada: Al i+ual Hue yo ice.

Al+unos comandantes se ne+aron a reconocer y a transmitir dicas instrucciones.Eran +eneralmente aHuellos Hue respetaan el tradicional ethosdel e!Drcito y aHuellos

Hue aorrec9an a los na,is. (ucosG pero no todosG proced9an de familias militaresG en


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ese momento un sector en rpida disminucin en el cuerpo de oficiales. Los +eneraleseran los Hue ten9an menos disculpa. (s de doscientos oficiales de alta +raduacina9an asistido a la aren+a de 'itler Hue no a9a de!ado dudas de la inminencia de la+uerra. *e trataa de una atalla entre dos concepciones del mundo diferentesG de unaatalla de aniHuilamiento contra los comisarios olceviHues y la intelectualidad

comunista.La idea deRassen2amp#G de +uerra racialG dio a la campaa rusa un carctersin precedentes. (ucos istoriadores sostienen aora Hue la propa+anda na,i a9adesumani,ado con tanta eficacia al enemi+o soviDtico a los o!os de la Iermact HueDsta estaa moralmente anestesiada desde el inicio de la invasin. ui, la medida mseKacta del eKitoso adoctrinamiento fue la escas9sima oposicin en la Iermact a lae!ecucin en masa de los !ud9osG Hue fue delieradamente confundida con la nocin demedidas de se+uridad en la reta+uardia contra los partisanos. (ucos oficiales sesintieron afrentados porHue la Iermact aandonara la ley internacional en elDst#rontG pero slo una min)scula minor9a eKpres su indi+nacin ante las masacresGincluso cuando era patente Hue eran parte de un pro+rama de eKterminio racial.

El +rado de i+norancia Hue mucos oficiales adu!eron despuDs de la +uerraGespecialmente aHuellos del estado mayorG es astante dif9cil de creer en vista de todaslas prueas Hue an aparecido aora en sus propios arcivos. El cuartel +eneral del 6Ce!DrcitoG por e!emploG cooper con el *onder=ommando &" de las **G Hue lo si+ui porcasi todo el camino desde la frontera occidental de @crania asta *talin+rado. #o sloestaan los oficiales al mando muy enterados de sus actividadesG sino Hue incluso les

proporcionaron la tropa para ayudarlos a !untar a los !ud9os de iev y trasladarlos alarranco de Bai Tar.

Lo Hue es particularmente dif9cil de evaluar retrospectivamente es el +rado dei+norancia Hue a9a al principio en los re+imientos del verdadero pro+ramaG en el cualHui, el amre era el arma ms cruel. Pocos oficiales conocieron la directiva del "$ de

mayo Hue eKoneraa a los e!Drcitos alemanes a apropiarse de todo lo Hue necesitaranG as9como a enviar al menos siete millones de toneladas de tri+o cada ao a AlemaniaR sinemar+oG no deer9a ser dif9cil adivinar sus l9neas principalesG pues se dio !unto con lasrdenes de vivir a costa del pa9s ocupado. Los !efes na,is no ten9an ilusiones sore lasconsecuencias Hue para los civiles tendr9a la privacin de los recursos de @crania:(ucas decenas de millones morirn de amreG predi!o (art9n Bormann. Joerin+voceaa Hue la polacin tendr9a Hue comerse las sillas de montar cosacas.

0uando se prepararon las rdenes ile+ales de la operacin Bararro!aG en mar,ode 1&1G el +eneral >ran, 'alderG !efe del estado mayor +eneralG fue Huien tuvo la

principal responsailidad de Hue el e!Drcito aceptara las represalias colectivas contra losciviles. Ta en la primera semana de aril de 1&1G el teniente 'elmut JroscurtG Hue

morir9a poco despuDs en la rendicin de *talin+radoG mostr copias de estas rdenessecretas a dos opositores al rD+imen: el eK ema!ador @lric von 'assell y el +eneralLudUi+ Bec=. Pone los pelos de punta Sescrii 'assell en su diarioQ saer lasmedidas Hue an de aplicarse en


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d9asG dec9a un teniente en la V divisin antiaDrea Hue fue capturado en *talin+rado.*olamente se atrevi a alar liremente con un cole+a oficialG Hue a su ve, a9aadmitido en privado Hue los na,is a9an matado a un primo suyo enfermo mental.

@n istoriador seala Hue aunHue la Iermact no deer9a ser vista como unaentidad omo+DneaG el +rado en Hue sus diferentes elementos estaan dispuestos a

participar en una +uerra de eKterminio contra la @nin *oviDticaG sea como una cru,adaantirrusaG antiolceviHue o anti!ud9aG es un rea de investi+acin Hue necesita seraondada. El pr9ncipe %onaG con la ;V divisin de infanter9a mecani,adaG manifestsentirse asomrado de mi propio encanallamientoG al releer su diario mucos aosdespuDs. 'oy parece imposile comprender cmo pude de!arme atrapar sin protestaren esta me+aloman9aG pero estamos dominados por la sensacin de ser parte de unatremenda mHuina +uerreraG Hue estaa avan,ando irresistilemente acia el este contrael olcevismo.

El "" de !unioG a las $.1- ora alemanaG comen,aron los primeros caona,os. Los

puentes sore los r9os fueron tomados antes de Hue reaccionaran los +uardias fronteri,osde la #6% N#arodny omissaryat 6nutrenni= %el XX 0omisariado Popular paraasuntos internosO. Las familias de los +uardias Hue viv9an en los puestos de fronteramurieron con ellos. En al+unos casosG las car+as de demolicin a9an sido trasladadasantes por silenciosos +rupos de asalto. Los contin+entes alemanes del comando del*onderverand Brandenur+ Nllamado as9 por sus cuarteles !unto a Berl9nO estaan yatras las unidades fronteri,as rusas cortando l9neas telefnicas. TG desde fines de arilG

peHueos eHuipos de voluntarios rusos y ucranianos anticomunistas se a9an infiltradocon eHuipos de radio. Ta el " de arilG Beria a9a sido informado de tres +rupos deesp9as capturados cuando cru,aan la frontera con aparatos de radio. Los Hue fueronapresados vivos a9an sido entre+ados a la #JB para interro+arlos ms a fondo.

La primera lu, del amanecer del "" de !unio rill ante la infanter9a en elori,onte oriental cuando las unidades de avan,adaG esHuivando los ostculos del a+uaGtrepaan a los otes de asalto. (ucos re+imientos de infanter9aG mientras superaan los)ltimos escasos metros asta las l9neas de salidaG pod9an escucar las oleadas de

omarderos y ca,as Hue se acercaan por detrs. Los *tu=as con alas de +aviotaG Huevolaan a a!a altitudG a9an despe+ado en usca de parHues de tanHuesG cuarteles ycentros de comunicacin detrs de las l9neas.

En el cuartel +eneral del &W e!DrcitoG el ruido de los motores aeronuticosdespert a un oficial in+eniero del E!Drcito


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resultaron lancos fciles. Al+unos pilotos soviDticos Hue no a9an aprendido nunca lastDcnicas del comate aDreo ni sa9an Hue sus osoletos aparatos no ten9an nin+unaoportunidad incluso trataron de emestir a los aviones alemanes. @n +eneral de laLuftUaffe dec9a Hue estas atallas aDreas contra pilotos sin eKperiencia eran uninfanticidio.

Las divisiones lindadasG con los motores de sus tanHues y semioru+as enmarcaG apenas si o9an al+o eKcepto por medio de sus auriculares.


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!erribad la puerta " toda la estructura podrida

se #endr abajo


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un oficial del escuadrn admiti ante un comisario: #uestros pilotos sienten Hue ya soncadveres cuando despe+an. A esto se dee Hue aya tantas a!as.

En el surG donde las fuer,as soviDticas eran las ms fuertesG el avance alemn fuemuco menos rpido. El +eneral irponosG antes Hue alinear sus fuer,as en la fronteraGa9a lo+rado estalecer una defensa en profundidad. PeroG aunHue sus divisiones

inflin+ieron a!as astante fuertes a los alemanesG las suyas propias eran infinitamentemayores. irponos se precipit con sus formaciones de tanHues a la atalla antes de HueDstas pudieran actuar efectivamente. El se+undo d9aG "$ de !unioG el 1er+rupo lindadodel +eneral EUald von leist se aproKim a las divisiones soviDticas eHuipado con elmonstruoso tanHue 6G y por primera ve,G las tripulaciones alemanas vieron el tanHue8Q$&G el me!or tanHue todoterreno desarrollado en la se+unda +uerra mundial.

La consolidacin del frente meridional entre los pantanos del Pripet y los montes0rpatos se demor muco ms de lo esperado. El 6C e!Drcito del mariscal de campo6on


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6orosilovG el vie!o compince de *talin desde el 1ercuerpo de caaller9aG mostraa unasorprendente falta de ima+inacin. Los finlandeses superaan estratD+icamente a suscontrincantes una y otra ve,. *us ametralladores cercenaron el avance de la infanter9asoviDtica Hue lucaa concentrada en los campos nevados. *lo despuDs de desple+arcinco veces ms omres Hue sus adversariosG y con una +ran concentracin de

artiller9aG comen, el E!Drcito


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acompaantesG los oficiales del estado mayor a9an pensado Hue Dl a9a ido aarrestarlos.

En medio de esta isteria de culpas diferidasG comen, el traa!o sico para lareor+ani,acin. La directiva de la Stav2ade ?u=ov del 1- de !ulio de 1&1 planteuna serie de conclusiones resultado de la eKperiencia de tres semanas de +uerra

contra el fascismo alemn. *u principal ar+umento era Hue el E!Drcito


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sometimiento y eKplotacin slo pod9an fortalecer la podrida estructuraG al for,arincluso a aHuellos Hue aorrec9an el rD+imen estalinista a apoyarlo.

*talin y el aparato del partido 0omunista rpidamente reconocieron la necesidadde ale!ar su retrica de los clicDs marKistasQleninistas. La frase la +ran +uerra

patritica aparec9a en los titulares del primer n)mero de1ravdaLHue apareci despuDs

de la invasinG y el propio *talin pronto asumi esta evocacin delierada de la +uerrapatritica contra #apolen. (s adelante en ese aoG en el aniversario de laue sin emar+ouna +ran conmocin para mucosG tales como los estudiantes de la universidad tDcnicade *talin+radoG Hue esperaan marcar el avance del E!Drcito


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#6%G lloraron estas muertes sin cr9ticas al rD+imen. La raia estaa reservada para elenemi+o.

La mayor parte de los actos de valent9a de ese verano nunca salieron a la lu,.Al+unas de estas istoriasG sin emar+oG se conocieron despuDsG en parte a causa de Hueentre las filas creci un fuerte sentimiento de Hue ser9a una in!usticia Hue las proe,as de

mucos valientes no fueran reconocidas. Por e!emploG se encontr una carta de un talciru!ano (altsev en *talin+rado eKpresando su necesidad de testimoniar el cora!e de uncamarada durante una terrile retirada. (aana o pasado maana ar una +ran

atalla Sa9a escritoQ y proalemente me matarnG y sueo Hue esta istoria seapulicada para Hue la +ente cono,ca las a,aas reali,adas por Lyc=in.

Las istorias de cora!e ofrec9an poca compensacin entonces. A mediados de !ulio elE!Drcito


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periodista a+re+ado al e!Drcito alemn en @crania escri9a: (irad detenidamente aestos muertosG ese trtaro muertoG ese ruso muerto. *on nuevos cadveres. Acaados desalir de la +ran frica de la1'at'let2aNplan HuinHuenalO. *on todos i+uales.Producidos en serieG estos cadveres de traa!adores muertos en un accidente industrialcaracteri,an a una nueva ra,aG a una ra,a resistente. PeroG aunHue la ima+en resultaa

convincenteG era un error suponer Hue los cuerpos Hue ten9an ante ellos eransimplemente modernos roots comunistas. Eran los restos de omres y mu!eres HueG enla mayor9a de los casosG a9an respondido a un sentimiento de patriotismo Hue reun9aal+o espiritual y visceral a la ve,.


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La soberbia de %itler& el retraso de la batalla por

'osc(

La vastedad de


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Las frustraciones provocaron peleas entre los comandantes. La mayor9a Nel +eneran'ein, Juderian era el ms representativoO se desesperaa con las dilaciones de 'itler.*osten9an Hue (osc) no era slo la capital de la @nin *oviDticaG sino tamiDn el centro

principal de las comunicaciones y de la industria de armamentosR una ofensiva contraella tamiDn llevar9a a los e!Drcitos soviDticos a su destruccin final. El >rerG noostanteG manten9a a sus +enerales en orden eKplotando sus rivalidades y desacuerdos.Les di!o Hue no sa9an nada de cuestiones econmicas. Lenin+rado y el Bltico de9anase+urarse para prote+er el comercio esencial con *ueciaG mientras Hue la a+ricultura de@crania era vital para Alemania. *in emar+oG su instinto de evitar el camino a (osc)era parcialmente una supersticiosa reuida de los pasos de #apolen.

Al +rupo de e!Drcitos del centroG Hue se a9a apoderado de *molens=o y a9arodeado a los e!Drcitos soviDticos en la re+in a finales de !ulioG se le orden detenerse.'itler envi la mayor parte del +rupo lindado de 'ot al norte a colaorar en el ataHuecontra Lenin+radoG mientras Hue la Pan,erarmee Juderian Nla nueva denominacin

era una t9pica concesin itleriana a un +eneral descontento pero necesarioO fuedesviada acia el sur para actuar como la mand9ula superior del +ran cerco Hueatena,aa iev.

'itler cami de opinin otra ve, a inicios de septiemreG cuando acept por finla operacin 8ifn para el avance sore (osc). *in emar+oG se perdi ms tiempo

porHue las divisiones lindadas de 'ot estaan todav9a ocupadas en las afueras deLenin+rado. Las fuer,as de la operacin 8ifn no estuvieron finalmente listas astafines de septiemre. (osc) estaa apenas a poco ms de $"; =m del punto donde el+rupo de e!Drcitos del centro a9a sido detenidoG y Huedaa poco tiempo antes del

per9odo del fan+o otoalG y despuDs vendr9a el invierno. 0uando el +eneral >riedricPaulusG el principal planificador de 'alder para Bararro!aG a9a planeado antes el

prolema de la +uerra en inviernoG 'itler a9a proiido cualHuier alusin al tema.'itler en la "ol#sschan$eLsol9a oservar el mapa de operaciones Hue mostraalas enormes ,onas tericamente controladas por sus fuer,as. Para un visionario Huea9a conse+uido el poder asoluto el un pa9s Hue pose9a el e!Drcito me!or preparado delmundoG esta visin provocaa un sentimiento de invenciilidad. Este estrate+a de sofnunca posey las cualidades para una verdadera conduccin militarG porHue i+noraa los

prolemas prcticos. %urante las fulminantes campaas de PoloniaG EscandinaviaG>rancia y los Balcanes el avituallamiento a9a sido a veces dif9cilG pero nuncaconstituy un prolema insuperale. En


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pie,as de recamio. 0uando reuni a sus comandantes en v9speras de la ofensivaG fi! el3 de septiemre Nel aniversario de la ue enviado un tercer

pilotoG y tamiDn confirm lo visto anteriormente. Esto no impidi Hue Beria Huisieradetener e interro+ar a su comandante por alarmistaG pero finalmente lo+r acerreaccionar al remlin.

*talin convoc una reunin de ur+encia del 0onse!o de %efensa del Estado.8amiDn orden al +eneral ?u=ovG Hue a9a refor,ado fero,mente la defensa de

Lenin+radoG Hue volase de re+reso inmediatamente. %espuDs de Hue ?u=ov uiesevisto el caos por s9 mismoG *talin le orden reor+ani,ar los restos del desastre y formarun nuevo frente occidental. 8oda unidad disponile fue destinada a sostener una suertede l9nea asta Hue las reservas de la Stav2apudieran desple+arse. Aora Hue (osc)estaa en peli+roG ms de cien mil omres se movili,aron en las miliciasG y un cuartode milln de civilesG mu!eres en su mayor9aG fueron enviados a cavar trincerasantitanHues.

La primera nevada cay la noce del de octure para derretirse rpidamentede!ando en los caminos un arro espeso durante veinticuatro oras. Los +rupos

lindados de Boc= todav9a lo+raron reali,ar dos amplios cercos dolesG uno asta elmismo Bryans= y otro alrededor de Bi,ama en la ruta principal a (osc). Los alemanes


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ase+uraron aer aislado a -.;;; soldados soviDticos y aer destruido o capturado1."&" tanHues Nms Hue los tres +rupos lindados de Boc= !untosO.

5uD +ran satisfaccin dee de ser para usted ver Hue sus planes maduran tanien7G escrii el mariscal de campo 6on


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lo Hue el propio Beria llamaa su mHuina demoledora. El dictador soviDtico estaams Hue deseoso de continuar fusilando a los derrotistas y coardesG pero por elmomento se a9a cansadote las fantas9as conspirativas de BeriaG a las Hue llamaaasura.

*talin eKi+i informes eKactos del frenteG pero cualHuiera Hue se atreviera a

decirle la verdad era acusado de semrar el pnico. *e le ac9a dif9cil ocultar su propiainHuietud. *ospecaa Hue Lenin+rado caer9aG de modo Hue su primera consideracinfue cmo sacar tropas para Hue ayudaran a rescatar (osc). *u total despreocupacin

por la polacin amrienta era tan desalmada como la de 'itler.'a9a slo n eco alentador en este momento. Las divisiones del E!Drcito


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moscovita parec9a responderse a s9 mismoG antes Hue esperar a Hue su !efe alara. %eforma idDntica a lo sucedido con la defensa de (adrid eKactamente cinco aos antesG elnimo cami s)itamente de un pnico masivo a una unnime actitud de desaf9o.

*talinG con su eKtraordinario instintoG pronto se apercii de la importanciasimlica del desfile en la Pla,a or,ados a detenersea fines de octure para aastecerse y conse+uir refuer,osG la desesperacin espoleaa alos e!Drcitos del mariscal de campo 6on Boc= a aniHuilar al enemi+o antes de Huelle+ara el verdadero invierno.

En la se+unda Huincena de noviemre la luca fue implacale. Los re+imientos

en amos andos se vieron reducidos a una fraccin de su n)mero previo. JuderianG alencontrarse loHueado por la fuerte resistencia en 8ulaG al sur de (osc)G vir a ladereca. En el flanco i,HuierdoG los lindados de 'ot avan,aron para cru,ar el canaldel (oscota S 6ol+a. %esde un punto al norte de (osc)G las tropas alemanas pod9an vercon sus inoculares los refle!os de las ocas de los caones antiaDreos alrededor delremlin. ?u=ov orden a


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El invierno a9a lle+ado con toda su fuer,aG con nieveG vientos +Dlidos y temperaturaspor dea!o de los "; +rados a!o cero. Los motores de los tanHues alemanes secon+elaan como una roca. En la l9nea del frenteG los eKaustos soldados de la infanter9acavaan )n=eres para prote+erse del fr9o y de las omas enemi+as. El suelo a9a

comen,ado a con+elarse tanto Hue primero necesitaan encender dos +randes o+uerasGantes de intentar eKcavar. El estado mayor y la reta+uardia ocupaan las casascampesinasG eKpulsando a los civiles rusos en la nieve.

El reca,o de 'itler a considerar una campaa invernal si+nific un tremendosufrimiento para los soldados. (ucos omres caminaan con los pies envueltos en

papel y ay una +ran escase, de +uantesG escrii el comandante de un cuerpolindado al +eneral Paulus. EKcepto por sus cascos en forma de cuos mucos soldadosalemanes eran apenas identificales como miemros de la Iermact. *us propias

otasG altasG ceidas y forradas de acero aceleraan el proceso de con+elamientoG demodo Hue recurrieron a roar ropa y ,apatos a los prisioneros de +uerra y a los civiles.

La operacin 8ifn pudo infli+ir enormes a!as al E!Drcito


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prote+ido sus aviones del fr9oG mientras Hue la deilitada LuftUaffeG operando desdepistas de aterri,a!e improvisadasG ten9a Hue descon+elar cada mHuina encendiendoo+ueras a!o los motores. Los rusos disfrutaron de la dura satisfaccin de un arupto+iro de la suerte. *a9an Hue la retirada ser9a cruel para los soldados alemanes HueG malari+adosG retroceder9an entre las tormentas y los campos elados.

Las incursiones Hue causaan pnico y caos en la reta+uardia alemanacontriu9an a los contraataHues convencionales. Los destacamentos +uerrillerosGor+ani,ados por oficiales de las tropas fronteri,as de la #6% enviados tras las l9neasenemi+asG atacaan desde las marismas eladas y los osHues de pino y aedul. Los

atallones sierianos para la +uerra invernal del 1ere!Drcito de coHue aparec9anrepentinamente entre la nielaR la )nica advertencia era el siseo de sus esHu9s en lanieve. Las divisiones de caaller9a del E!Drcito


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*u intervencin a sido una cuestin polDmica. Al+unos sostienen Hue suresolucin salv al e!Drcito alemn de la aniHuilacin. Ftros creen Hue sus eKi+encias deresistir a cualHuier precio causaron pDrdidas terriles e innecesarias de omrescapacitados Hue Alemania no se pod9a permitir. La retirada nunca si+nific arries+arse auna desandadaG aunHue slo fuera porHue el E!Drcito


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declamar en el almuer,o en la "ol#sschan$e: El puelo alemn a o9do mi llamada.Pero cuando las prendas comen,aron a lle+ar a fines de diciemreG los soldados se las

proaan con c9nica diversin y asomro. Los vestidos limpiosG al+unos con olor anaftalinaG produc9an una eKtraa impresin a los receptores llenos de pio!os: Pod9as verla sala de estar con el sof Sescrii un tenienteQ o la cama de un nio o Hui, la

aitacin de la !ovencita de donde ven9an. Podr9a aer sido en otro planeta.Pensar sentimentalmente en el o+ar era no slo una forma de escapismo de unmundo de suciedad y parsitos sino tamiDn de un amiente de creciente rutalidad endonde la moralidad convencional se a9a distorsionado asolutamente. Los soldadosalemanesG sin duda en su mayor9a padres e i!os cariosos en el o+arG se entre+aan auna suerte se malsano turismo de +uerra en


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Las autoridades militares se preocupaan de Hue los soldados enviados a casacon licencia pudieran desmorali,ar a la polacin de Alemania con istorias de orrordel Dst#ront. @sted est a!o el fuero militar Sdec9a el enDr+ico recordatorioQ y esttodav9a su!eto a sanciones. #o ale de armasG ni de tcticas o a!as. #o ale de lasraciones malas o la in!usticia. El servicio de inteli+encia del enemi+o est listo para

eKplotar esto.@n soldadoG o ms proalemente un +rupo de soldadosG i,o su propia versinde las instruccionesG titulada #otas para los Hue salen de permiso. *us tentativas deser +raciosos revelan muco acerca de los efectos emrutecedores del Dst#ront: %eeusted recordar Hue est entrando en un pa9s nacionalsocialista cuyas condiciones de vidason muy diferentes a las Hue se a acostumrado. %ee ser diplomtico con losaitantesG adaptndose a sus costumresG y evitar los itos Hue tanto le a lle+ado a+ustar.La comidaEno destruya el parHuD ni suelos de otro tupoG porHue las patatas se+uardan en un lu+ar muy diferente.4l to!ue de !ueda: si usted se olvida de la llaveGtrate de arir la puerta con un o!eto de forma redonda. *lo en casos de eKtremaur+encia use una +ranada.La de#ensa contra los partisanos: no es necesario pedirles a

los civiles la contrasea ni arir fue+o al reciir una respuesta ineKacta.La de#ensacontra los animales: los perros alemanes en el peor de los casos muerdenG pero noeKplosionan. %ispararle a cada perro Hue usted veaG aunHue es recomendale en la@nin *oviDticaG podr9a crear una mala impresin.Relaciones con la poblaci&n civil: enAlemania el eco de Hue al+uien lleve ropa de mu!er no si+nifica Hue ella sea un

partisano. Pero pese a estoG son peli+rosas para todo el Hue estD de licencia del frente.)ota general: cuando estD de licencia en Alemania ten+a cuidado de no alar de laeKistencia paradis9aca en la @nin *oviDtica no sea Hue todo el mundo Huiera venir ymalo+rar nuestra id9lica comodidad.

@n cierto cinismo apareci incluso en lo referente a las medallas. 0uando seemiti una medalla de la campaa de invierno al ao si+uienteG rpidamente fue llamada

la Frden de la carne con+elada. 'uo casos ms serios de desafeccin. Poco antes de#avidad el mariscal de campo 6on uera 'itler7`.50ontra la mentira na,i7 La +uerra si+nifica la muerte de Alemania.

La dinmica del poder durante la +uerra total fortaleci inevitalemente elcontrol estatal a)n ms. 0ualHuier cr9tica al rD+imen pod9a ser atacada como propa+andainspirada por el enemi+oG y cualHuier opositor retratado como un traidor. El dominio de'itler sore sus +enerales fue inamovile y se convirtieron en civos eKpiatorios de las

osesiones del anti+uo cao. AHuellos comandantes Hue no estuvieran de acuerdo con


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su pol9tica de resistir a toda costa en diciemre de 1&1 fueron destituidos. >or, aBraucitsc a retirarse y se autodesi+n comandante en !efe en su lu+arG asndose enHue nin+)n +eneral pose9a la indispensale voluntad nacionalsocialista.

El e!Drcito alemn lo+r restalecer una firme l9nea de defensa en *molens=oGpero su destruccin final a9a lle+ado a ser prcticamente se+ura. Aora vemosG con la

venta!a retrospectivaG Hue el eHuilirio de poder N+eopol9ticoG industrialG econmico ydemo+rficoO vari decisivamente en contra del E!e en diciemre de 1&1G con elfracaso de la Iermact en tomar (osc) y la entrada de Estados @nidos en la +uerra.El momento psicol+ico decisivoG sin emar+oG slo lle+ar9a en el si+uiente inviernocon la atalla por la ciudad de *talin+radoG HueG en parte por su nomreG se convirti enun duelo personal representado por las masas.


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)e*unda parte

El relan+amiento de Barbarroja

- , -

La primera batalla del *eneral Paulus

La eKtraa serie de acontecimientos Hue llevaron al +eneral >riedric Paulus al mandodel 6C e!Drcito se inici con una furiosa decepcin Hue eKperiment 'itler acia fines de1&1. @n ao ms tarde una frustracin muy seme!ante llevar9a al desastre Hue lessorevendr9a a Paulus y a sus divisiones.

En noviemre de 1&1G mientras la atencin mundial se centraa en los avancessore (osc)G la situacin en el este de @crania a9a fluctuado locamente. En el cl9maK

del avance del +rupo de e!Drcitos del surG las divisiones de van+uardia del primer +rupolindado de leist alcan,aron


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El $ de diciemreG el >rer via! a @crania en su 0ndor >oc=eQIulf paraaveri+uar lo Hue a9a ocurrido. Primero al con *epp %ietricG el comandante de ladivisinLeibstandartede las **G HueG para asomro de 'itlerG apoyaa la decisin deretirarse de


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ms importante era evaluar las opciones para la operacin Bararro!a. @na ve, Hue lainvasin estuvo comen,adaG ladeG oficial mDdico del 6C e!DrcitoG Hue lotra!era directamente de re+reso a Alemania. ladeG pese a tener la pierna rotaG encendilos coetes de seales para pedir ayuda. 0uando finalmente el +rupo lle+ al ospital enLeip,i+G lade inform a Paulus despuDs de Hue eldesafortunado coHue a9a sido casi como una pel9cula: Cncluso su astn de mariscal

de campo se a9a Huerado en dos. 'itler orden Hue se iciera un funeral de estadoGpero no asisti. Ftor+ a


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La conducta de mucos soldados en el +rupo de e!Drcitos del sur eraparticularmente +rotesca. El cuartel +eneral del 6C e!Drcito de


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identificacinG dinero y o!etos de valor as9 como ropa de ari+o. El*onder=ommandoG Hue a9a previsto unos -.;;; o .;;; !ud9osG Hued sorprendido alencontrar Hue a9an aparecido ms de $;.;;;.

La famosa orden del mariscal de campo 6on


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una total falta de sensiilidad y de valor morales. El valor f9sico era innecesario. Losna,isG en los inicios de la campaa rusaG no se ar9an atrevido a acer nada peor contraun alto oficial Hue pusiera reparos Hue destituirlo de su puesto de mando.

La ailidad de 'itler para manipular a los +enerales era misteriosa. AunHue lamayor9a de los +enerales del 6C e!Drcito no eran na,is convencidosG eran sin emar+o

leales a 'itlerG o de eco pretend9an serlo. Por e!emploG una carta escrita el "; de arilllevar9a como feca Aniversario de >rerG y en las proclamas se escri9a 56iva el>rer7. Pero era perfectamente posile para un +eneral mantener su independencia yno daar su carreraG utili,ando eKortaciones militares antes Hue pol9ticas. El +eneralart *trec=erG un auda, veterano comandante del YC cuerpoG trat de no reconocernunca al rD+imen. >irmaa sus proclamas a los soldados: Avan,ad con %ios. #uestrafe es la victoria. 5*aluda mis valientes +uerreros7. Lo Hue es ms importante fue Hue

personalmente dio contrardenes ile+ales desde la superioridadG yendo una ve, acomproar en cada una de las unidades Hue los oficiales las uieran comprendido.Esco+i a Jroscurt como su !efe de plana mayor y !untos diri+ieron la )ltima olsa deresistencia en *talin+radoG fiel a su propio sentido del deerG pero no al >rer.

0ontrariamente a todas las re+las de la +uerraG la rendicin no +aranti,aa las vidas delos soldados del E!Drcito


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** ni nin+una otra or+ani,acin na,iG fue responsale de los prisioneros de +uerra. *uactitud recordaa la del iser Juillermo CC en 11&G Hue coment Hue a los ;.;;;

prisioneros rusos capturados en 8annener+ deer9an de!arlos morir de amre.En el frente meridionalG un campo alemn en Lo,ovayaG invadido por el avance

de 8imosen=o en eneroG revel espantosas condicionesG con las Hue los prisioneros del

E!Drcito


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La atrocidad ocasional y primitiva cometida por los soldados del E!Drcito


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tuvo al fin un complemento completo de diecioco tanHuesQ. Estamos en uenaforma. #i siHuiera les preocupaa demasiado el aco de Hue incluso la versin conlar+os caones del lindado (ar= CCC tuviera slo un can de -; mm Hue no lo+raa

penetrar los tanHues soviDticos.AunHue no se a9a anunciado en las divisionesG todos sa9an Hue se iniciar9a

pronto una +ran ofensiva. En mar,oG el +eneral PfefferG comandante de la "3V divisinde infanter9aG di!o medio en roma a un capitn Hue se resist9a a ser enviado de re+reso a>rancia para un curso de comandante de atalln: AlD+rate de tener un respiro. Esta+uerra durar lo suficiente y ser lo astante terrile para Hue puedas proarla ien.

El "4 de mar,oG el +eneral 'alder via! a rer para la conHuista del 0ucaso y el sur de rer emiti rdenes para la campaa Huetraer9a la victoria final en el este. AunHue se planeaa Hue el +rupo de e!Drcitos delnorteG con la operacin Lu, del #orteG llevar9a el sitio de Lenin+rado a una culminacin

eKitosa y se uniera con los finlandesesG la principal ofensivaG la operacin *i+fridoGreauti,ada como operacin A,ulG tendr9a lu+ar en el sur de


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&;.;;; omresG 1.";; tanHues y casi mil aviones. El 1" de mayoG seis d9as antes delinicio pro+ramado de la operacin >riedericusG el E!Drcito inalmenteG el 1 de mayoG 8imosen=o detuvo la ofensivaG con el asentimientode *talinG pero era demasiado tarde.

Boc= decidi Hue a9a lle+ado el momento de Hue Paulus atacara desde el nortepara cerrar la trampa. La luca resultanteG una compresin +radual de ms de "-;.;;;soldados soviDticosG provoc situaciones inDditas. *e+)n un suoficial veterano de la$4V divisin de infanter9aG el re+imiento de +ranaderos se encontr comatiendo en una

atalla despiadada con lo Hue denomin un atalln de andidos formado pormu!eresG diri+idas por una pelirro!a. Los mDtodos de luca en estas estias femeninasse manifestaan en formas traicioneras y peli+rosas. *e ocultaan en montones de pa!a ynos disparaan por la espalda cuando pasamos.

*lo cuando el anillo se estaa cerrandoG una parte del "W re+imiento lindado yotra de la artiller9a motori,ada se encontraron aislados entre masas de rusos al caer lanoce. *u comandante era el le+endario 'ya,intG conde de *tracUit,G llamado elsoldado de caaller9a lindado. *tracUit, ten9a & aosG a9a sido un renomrado

!inete de la caaller9a en la primera +uerra mundial Nsus tropas se a9an adelantadotanto en 11& Hue a9an visto Paris a lo le!osO y a)n conservaa el oscuro mostaco yla uena presencia de una estrella de cine de los aos veinte. (s importante a)n eraHue no a9a perdido su misterioso olfato para el peli+ro Hue a9a eco su reputacinde !efe afortunado.

0omo esta peHuea fuer,a de la 1V divisin de lindados no ten9a idea de lasituacin a su alrededor cuando cay la oscuridadG *tracUit, orden una defensa en

forma de eri,o asta el amanecer. usto antes de las primeras lucesG fue con el capitn


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arn Bernd von >reyta+QLorin+ovenG Hue era uno de sus comandantes de escuadrnG ydos oficiales de artiller9a asta una peHuea montaa para mirar alrededor. 0uando loscuatro oficiales enfocaan sus inocularesG *tracUit, s)itamente a+arr del ra,o a>reyta+QLorin+oven y lo arrastr ladera aa!o. Avis a +ritos a los dos artillerosG peroDstos no fueron suficientemente rpidos y un o)s de una ater9a rusa en la otra

montaa los mat. *tracUit,G sin pDrdida de tiempoG orden a los cferes Hue salierany los tanHues y ve9culos car+aron en loHue fuera del vasto cercoG para unirse con elresto de la divisin.

Los soldados del E!Drcito


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- -

./unta tierra necesita un 0ombre

El 1W de !unio temprano 'itler despe+ del aerdromo cerca de oc=eQIulf rumo al cuartel +eneral del +rupo de e!Drcitos del sur enPoltava. El asunto de la conferencia era la +ran ofensiva de verano. Estaa de un umoreufrico cuando salud al mariscal de campo 6on Boc= y a los comandantes de altoran+oG incluidos leist del 1ere!Drcito lindadoG 'ot del &W e!Drcito lindado y Paulusdel 6C e!Drcito. El alto oficial de la LuftUaffe presente era el capitn +eneral arnIolfram von


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Antes de Hue la operacin A,ul comen,ara efectivamenteG ten9an Hue serreali,adas dos ofensivas menores para or+ani,ar el frente y preparar la l9nea de salidacon cae,as de puente al otro lado del r9o %onets. En la tarde del - de !unioG como fiestade despedidaG mucos oficiales y soldados del 6C e!Drcito fueron al allet de ar=ov. Los

ailarines no remunerados a9an sido mantenidos con vida durante el invierno +racias

a las raciones de la Iermact. Ese d9a ailaron elLago de los cisnesy la apretu!adaaudienciaG sudando en sus uniformes de#eldgrauG disfrut enormemente con lainterpretacin de la tra+edia del pr9ncipe *i+fridoG atrapado por el malvado


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La +ran iron9a fue Hue *talinG cuando se le al de los papeles capturadosG losreca, por considerarlos falsificaciones. 6olviendo a su osesiva ostinacin del aoanteriorG se ne+aa a creer en nada Hue contradi!era su opinin de Hue 'itler asaltar9a denuevo (osc). El cuartel +eneral del frente suroeste envi los papeles de


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acia las vastas re+iones con deficientes comunicaciones. En este puntoG sin emar+oGsus temores eran muy eKa+erados. %eido a la interrupcin de las comunicacionesG elcaos en el ando soviDtico era tan +rande Hue los oficiales y comandantes de la planamayor ten9an Hue volar en iplanosG escaullDndose de los (esserscmittsG tratando delocali,ar a sus soldados.

El asunto lanHueada por las divisiones motori,adasIrossdeutschlandy 1VG la "&V divisin lindada atac precipitadamente en 6orone,.El $ de !ulio sus +ranaderos lindados alcan,aron el %on y consi+uieron una cae,a de

puente en la otra orilla. La noce si+uiente los +ranaderos lindados de laIrossdeutschlandcapturaron el puente sore la principal ruta a 6orone, con un auda,+olpe de manoG antes de Hue los rusos se dieran cuenta de lo Hue pasaa.

Ese mismo d9a 'itler vol una ve, ms a Poltava con su sDHuito para consultar

con el mariscal de campo 6on Boc=. Ftra ve, estaa con un nimo triunfal por lacaptura de *eastopolG y acaaa de ascender a (anstein a mariscal de campo.%urante la conversacin Sescrii Boc= en su diarioQ el >rer se divert9a con la ideade Hue los in+leses se liraran de un +eneral cuando las cosas ian malG y as9 estuvieransepultando cualHuier iniciativa en su e!Drcito. Los +enerales alemanes presentes sevieron for,ados a unirse a las risas aduladoras. AunHue evidentemente el >rer estaade un umor eufricoG no ten9a en menor deseo de Hue los e!Drcitos soviDticosescaparanG especialmente aHuellos al sudoeste de 6orone, dentro de los meandros del%on. Parec9a Hue la ciudad caer9a rpidamente.

'itler adopt una desastrosa solucin de compromiso. Permiti a Boc= continuaren la atalla de 6orone, con uno de los cuerpos lindados ya implicadosG a la ve, Hue

enviaa el resto del e!Drcito de 'ot al sur. Pero las unidades alemanas de!adas all9carec9an de la fuer,a de comate para lo+rara un rpido resultado. Los defensores rusosresistieron lirando una fero, luca en las callesG en las Hue los alemanes perdieron sus

principales venta!as.(s por casualidad Hue por estrate+iaG la luca en 6orone, fue parte de una

fase en Hue el E!Drcito


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lirar9a la principal atalla. La pruea ms palpale fue el rpido env9o desde *aratov dela 1;V divisin de fusileros de la #6%G cuyos cinco re+imientos ven9an de los @rales yLieria. El cuartel +eneral de las divisiones tom el mando de todas las unidades de la

#6% y los atallones de milicianosG or+ani,ando un destacamento acora,ado y dosatallones de captacin de tanHuesG y asumi el control de trfico fluvial por el 6ol+a.

stos parec9an d9as +loriosos para los re+imientos alemanes de la l9nea del frente.'asta donde el o!o puede alcan,ar Sescrii un oservadorQ los ve9culos acora,ados ylas semioru+as avan,an arrolladores por la estepa. Los estandartes ondean en el trDmuloaire de la tarde. Los comandantes ian de pie erectos en las torretas de sus tanHuesG un

ra,o en altoG sealando a sus compa9as el avance. *us oru+as revolv9an el polvo y lolevantaan como una estela de nues de umo.

Estos d9as eran especialmente emria+antes para los !venes oficiales Hue seprecipitaan a reconHuistar


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ocultarlosG aunHue pronto descurir9an Hue los soldados alemanes ten9an tan uen olfatocomo cualHuier +rupo de reHuisamiento del Partido 0omunista.

Los soldados no slo se apropiaan de las ceollas y naos de los campesinosGtamiDn saHueaan casi toda la uerta o parcela por donde pasaan. El ot9n de +uerrafavorito eran los pollosG patos y +ansosG pues eran muy transportales y fciles de

preparar en la olla. 0lemens PodeUilsG un corresponsal de +uerra adscrito al 6C e!DrcitoGdescrie en su diario la entrada de un +rupo de comate a un puelo despuDs de unacorta escaramu,a: @nas fi+uras ne+ras saltaan de los tanHues y semioru+as. %e prontose reali,aa una +ran e!ecucin. Los pollosG con sus pescue,os san+rantes y atiendo lasalas en los )ltimos estertoresG fueron metidos en los ve9culos. Los omres su9an denuevo a ellosG las ruedas de los tanHues recinaron en el sueloG y los ve9culos corr9anotra ve,. La )nica cosa Hue no se molestaron en arreatar a los lu+areos ese veranofueron sus semillas de +irasolG a las Hue los soldados alemanes llamaan en romacocolates rusos.

'ay una inHuietante incon+ruencia en mucos relatos Hue no estalecen nin+unaconeKin entre las escenas aterradoras y su propia participacin. @n mucacito

apareci en nuestro camino Sescrii un estudiante de teolo+9a de veinte aosQ. Ta nomendi+aaG simplemente murmuraa: _1anG pan`. Es espelu,nante ver cunta penaGsufrimiento y apat9a pueden eKistir en el rostro de un nio. Poco despuDsG el mismoestudiante de teolo+9a convertido en soldadoG !usto antes de su muerteG revela el lirismode un romntico de inicios del si+lo YCY: AlemaniaG no e usado a)n esta palaraG t)G

pa9s de +randes y fuertes cora,ones. Eres mi o+ar. La vida de uno vale la pena alconvertirse en una semilla tuya.

Los aliados de los alemanes saHueaan con una nocin propia de moralidadparad!ica se+)n la cual de9a ser correcto roarles a los comunistas. @n cao )n+aroescrii en su diario: #uestros mucacos an roado tres !arras de lece Hue lasmu!eres a9an a!ado al stanoR cuando nuestros cicos aparecieron con +ranadas y

pretendieron lan,arlasG las mu!eres asustadas se fueron corriendo y nuestros cicos sellevaron la lece. rer de convertir la operacin A,ul de un con!unto con dos

etapas en dos partes completamente separadas. 'itler tamiDn decidi dividir el +rupo


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de e!Drcitos del sur en dos. El mariscal de campo ListG un aroG deer9a llevar el +rupode e!Drcitos A acia el 0ucasoG mientras Hue el mariscal de campo arn 6on Ieicsde9a mandar el +rupo de e!Drcitos BG con el 6C e!Drcito como su formacin ms +rande.El >rerG demasiado consciente de la desaproacin de Boc=G lo destituyG culpndolo

por la demora en 6orone,. %e modo Hue 'itler no slo cami la or+ani,acinG sino

tamiDn el ritmo y la secuencia Hue re+9a la l+ica de la operacin A,ul. *u si+uientepasoG dos semanas despuDsG fue aumentar su amplitud consideralementeG mientrasreduc9a las fuer,as disponiles a)n ms.

La atencin del >rer estaa centrada fi!amente en los accesos al 0ucasoG puesesperaa con impaciencia seales de una +ran atalla de envolvimientoG Hue acorralar9aa las fuer,as de 8imosen=o en la estepa el norte de


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emocin atvicaO. *in duda se sintireconfortado al saer Hue 6innitsa estaaOudenrein Nlimpia de !ud9osO despuDs delas e!ecuciones en masa reali,adas por un

atalln de polic9a el otoo anterior. La

ciudadG trascendi ms tardeG a9a sidoescenario de atrocidades estalinistas en 1$4cuando las tropas de la #6% masacraron ams de 1;.;;; ucranianosG pero los alemanesno descurieron sus tumas sino asta 1&$.

El comple!o "er@ol#con sus amplias y cmodas caaas de madera a9a sidoconstruido en un osHue de pinos al norte de la ciudad. La casa del >rerGen+aosamente simpleG se construy rodeada de un patio privado. 'itlerG paranoico enterritorio enemi+oG tamiDn ten9a un )n=er de ormi+n. *u +uardaespaldasGaterG ten9a Hue ir a seleccionar en persona las verduras. 0ualHuier otra verduradestinada al plato del >rer ten9a Hue ser sacada en presencia de un mensa!erodesi+nado Hue entonces la llevaa directamente a la cocina. 8oda la comida se anali,aaHu9micamente antes de ser preparada y era proada por un catador antes de Hue lle+ara a

su plato. Las muestras de a+ua ten9an Hue ser eKaminadas varias veces al d9a. El a+uamineral era emotellada en presencia de los mensa!erosG y llevada por ellos. Cncluso laropa de la lavander9a pasaa por rayos Y para ase+urarse de Hue no uiera eKplosivosocultos. *e almacenaan tanHues de oK9+eno fuera del )n=er preparados para omearel aire dentroG porHue 'itler tem9a los vapores nocivos del ferroormi+n. La Jestaposupervisaa el contenido de estos tanHues y los comproaa re+ularmente.

La estancia del >rer durante la se+unda Huincena de !ulio coincidi con unper9odo de muco calor. La temperatura sui asta casi &;W0. 'itler sudando conprofusinG se sent9a incmodoG especialmente en su estado de feril impaciencia duranteel avance sore


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ListG al reciir esta orden dos d9as despuDsG se Hued mirando fi!amente conincredulidad. *lo pod9a concluir Hue 'itler pose9a informes de inteli+encia Hueconfirmaan el derrume del E!Drcito rancia. La constante suestimacin del potencialenemi+o Sescrii 'alder en su diarioQ va tomando paulatinamente una forma +rotescay aciDndose peli+rosa.

'itler trat de !ustificar esta apuesta de alto ries+o fundndose en los refuer,osHue lle+aan de los aliados. AunHue el >rer pod9a ser de lo ms persuasivo con sutorrente propa+and9stico total y edificante Nlo Hue


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comprar slo un litro de lece. Los servicios mDdicos parec9an aer camiado pocodesde el si+lo pasado.

La moral de las unidades )n+aras no me!oraa con el modo en Hue los oficialestrataan a sus omres. El casti+o en campaa en los e!Drcitos aliados pod9a seraritrarioG si no catico. El cao 6al+o apunt el $ de !ulio: @n omre fue a ver a su

camarada sin el permiso del comandante de su destacamento. uer9an col+arloG pero elcasti+o fue camiado por una +uardia de oco oras por la noceG pero esto tamiDn fuepospuesto. #o ostanteG otros tres soldados fueron col+ados. Para dolor m9o es como sitodav9a viviDramos en el si+lo YC6. Los rumanos todav9a pod9an ser casti+ados con la

pena de a,otes por sus oficiales. Las medidas disciplinarias se a9an eco msnecesarias despuDs de Hue las fuer,as rumanas sufrieran 4.;;; a!as en el sitio deFdesa a fines del verano de 1&1. Pocos de ellos a9an comprendido la ra,n paracontinuar avan,ando al este del %niDsterG una ve, Hue Besaraia a9a sidoreconHuistada.

La actitud alcnica acia la +uerra se+u9a siendo primitiva en otros sentidos.0iertos soldados eKperimentaron su decepcin ente la escase, de ot9n despuDs de lo

Hue los oficiales les a9an prometido. El ito de saHuear est en la san+re dealemanes y )n+aros por i+ualG admiti cndidamente uno de ellos ante el interro+adorde la #6% despuDs de ser capturado.

La verdadera deilidad de estos e!Drcitos aliados no fue comproada sino astael otoo. Para cuando 'itler lle+ a reconocerG pero no aceptarG el errorG era demasiadotarde para evitar el desastre. *i uno considera las amiciones de 'itlerG casi siemprecompulsivamente demasiado optimistas en esta etapaG es claro Hue nunca leyG o nuncaasimilG el cuento de Len 8olstoi /0unta tierra necesita un omre2 escrito en144. All9 se cuenta Hue un campesino rico llamado Pa!om oye alar de la tierra fDrtilen el pa9s de los as=ires ms all del 6ol+a. *on un puelo sencillo y Dl podrconse+uir toda la tierra Hue Huiera sin muca dificultad. 0uando Pa!om lle+a al pa9s de

los as=iresG le dicen Hue por mil rulos podr9a tener todo el terreno Hue recorra en una!ornadaG con la condicin de volver al punto de partida el mismo d9a. Pa!omG Hue losdesprecia por su sencille,G est eKultante. Est se+uro de Hue puede aarcar una +randistancia. #o ostanteG apenas comien,a divisa un valle onito y lue+o otroG un estanHueallG una parcela de tierra Hue ser9a uena para lino ms le!osG y los decide incluir.Entonces se da cuenta de Hue el sol comien,a a ponerse. Al percatarse de Hue se arries+aa perderlo todoG corre lo ms rpido Hue puede para volver a tiempo. 5Ay7 5'e sidodemasiado amicioso7 Sse dice a s9 mismoQ. Lo e ecado a perder todoR no podrD lle+arantes de Hue se pon+a en sol. El esfuer,o lo mata. (uere en el punto de partida y all9es enterrado. El orero cav una fosa de tres arsines Nseis piesOG aproKimadamente lalon+itud del cadver y enterr a su amoG el la conclusin de 8olstoi.A menos de

sesenta aos la diferencia con la istoria era Hue no se trataa de enterrar a un soloomre en la estepaG sino a cientos de miles de sustitutos.

0itas de L. 8olstoi tomadas de Dbras completasG & vols.G vol. "WG versin castellana de Crene y LauraAndrescoG A+uilarG (adridG 13-.


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Ni un paso atrs

El "4 de !ulio de 1&"G mientras 'itler estaa a)n celerando la toma de


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ataHueG listos para comatir la coard9a ariendo fue+o contra cualHuier soldado HueflaHueara.

*e estalecieron tres campos para interro+ar a aHuellos Hue a9an conse+uidoescapar de un cautiverio o cerco alemn. Los comandantes Hue permitieran la retiradade9an ser privados de su ran+o y enviados a compa9as o atallones penales. El

primero en el frente de *talin+rado se or+ani, tres semanas despuDsG el "" de a+ostoG eld9a antes de Hue los alemanes alcan,aran el 6ol+a.Las compa9as penales Nshtra#rot'O de9an reali,ar misiones semisuicidas tales

como la limpie,a de minas durante un ataHue. En total unos &"".3;; omres delE!Drcito


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1&"G sin emar+oG sus oficiales estaan sin traa!o porHue durante en avance del E!e secapturaron muy pocos alemanes. 8odos los miemros de un peHueo destacamento dela "V divisin motori,ada del &W e!Drcito lindado fueron interro+ados por la tenienteLepins=aia del departamento pol9tico del cuartel +eneral del frente sudoeste. Las

pre+untas para evaluar su moral proporcionaron poco material esperan,ador. La

mayor9a de soldados desean lucar asta el fin Sdice en un informeQ. #o ay casos dedesercin o eridas auto inflin+idas. Los oficiales son estrictos pero !ustos.

Lepins=aia tuvo ms suerte con los prisioneros rumanos. @n oficial admiti Huesus omres detestaan al mariscal Antonescu por aer vendido la patria aAlemania. Los soldados rumanos fueron incluso ms comunicativos. Les alaron depu+ilatos con los alemanesG incluso de Hue un oficial alemn a9a sido muertodespuDs de Hue matara a dos de sus camaradas. *us propios oficiales eran muy+roseros con ellos y con frecuencia los +olpeaan. 'a9a numerosos casos de eridasauto inflin+idasG pese a los sermones de los oficiales de Hue eran un pecado contra la

patria de %ios. Lepins=aia concluy Hue los rumanos estaan claramente en un a!oestado moral y pol9tico. *u informe fue enviado rpidamente a (osc).

El avance por la estepa del %on proporcion mucas ami+uas eKperiencias al 6Ce!Drcito despuDs de las nieves invernales. El +eneral *trec=erG comandante del YCcuerpoG la encontr tan clida como ^fricaG con +randes nues de polvo. El "" de

!ulioG su !efe de estado mayorG 'elmut JroscurtG re+istr una temperatura de -$W0 alsol.

Las s)itas lluviasG aunHue convert9an los caminos temporalmente en fan+oG casino serv9an para aliviar la escase, de a+uaG Hue era la preocupacin delLanderalemn enese momento. El E!Drcito


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los olceviHues en la +uerra civil rusa. *lo la primavera anteriorG apenas unas cuantassemanas antes de la invasin alemanaG los cosacos se a9an reelado en *a!tiG al nortede


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la espina dorsalG recii la orden de trasladar sus incompletas divisionesG aora llamadas&W e!DrcitoG para contener a los alemanes al este del %on.

0ui=ovG acompaado por su comisario !efeG onstantin ir=ovic AramosGlle+ asta el cuartel +eneral de *talin+rado el 1 de !ulio. Fyeron Hue el enemi+oestaa avan,ando rpidamente acia el %on pero nadie ten9a detalles. El "W e!Drcito

estaa distriuido sore la parte alta del meandro oriental del %onG y 0ui=ov ten9a Huetraer sus divisiones para curir la parte a!aG al sur del r9o 0ir. 0omprensilementeGestaa preocupado por la moral del e!Drcito a su i,Huierda al aer interceptado uncamin lleno de oficiales con latas de +asolina sorantes Hue escapaan a la reta+uardiasin permiso.

usto a su derecaG por encima del r9o 0irG la &&V divisin de infanter9a austriacaestaa empeada en duros comates contra tres divisiones del "W e!Drcito. La luca era

particularmente rutal. @n cao capturado le di!o a su interro+ador Hue un oficial lesa9a disparar contra dos soldados eridos del E!Drcito


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del atallnG -1$ cadveres alemanes fueron arrastrados a una bal2ao arranco. Losrusos estaan tan escasos de municiones Hue ten9an Hue atacar para apoderarse de lasmuniciones y armas de los enemi+os. 8en9an tan poco Hue comer Hue erv9an el tri+o delos campos circundantes. El 11 de a+ostoG los restos de la divisin se separaron en

peHueos +rupos para lucar asta el %on. 0ontaa @tven=o: To mismo recar+uD mi

pistola cinco veces. 6arios comandantes se mataron. 'asta 1.;;; omres fueronmuertosG aunHue vendieron sus vidas muy caro. @n omre sac un folleto de su

olsillo y comen, a caminar acia los alemanes. JaliaG la interprete de nuestra planamayorG +rit: _5(iradlo7 5La serpiente se va a rendir7` y lo mat con su pistola.

La )ltima olsa de resistenciaG aiDndose Huedado sin municiones antitanHueGfue invadida por los lindados alemanes. @tven=o y sus restantes compaeros saltaronde un mont9culo a una marismaG donde le iri el pie la eKplosin de una oma. *lo

pod9a +atear y pas el d9a si+uiente escondiDndose en un campo de +irasoles con unosveinte soldados. Esa noce se unieron a ms supervivientes y nadaron cru,ando el %on.Fco de ellos se ao+aron. A @tven=o lo llev a travDs del r9o su ayudanteG un eK+ineclo+oG llamado udo=inG Hue tuvo un ataHue epilDptico apenas lle+aron a la orilla

opuesta. @tven=o recalcaa Hue a9a sido una suerte Hue no lo tuviera en el r9o. *i nonos emos muerto all9 Sreplic udo=inQ soreviviremos a la +uerra. udo=in ten9auna ra,n especial para creer Hue vivir9a. *u madre a9a sido notificada de su muerteen 0rimeaG donde result maleridoG y ella or+ani, un oficio reli+ioso. *e+)n unasupersticin rusaG su la misa de difuntos de uno se celera mientras est vivo todav9aGuno no morir pronto. *imonov sinti v9vidamente en ese terrile verano de 1&" Hueesa idea era simlica para todo el pa9s.

Pese a los desastres y el caos de las malas comunicacionesG las unidades del E!Drcito


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tripulacin de tierra llevaa los platos a los aviones para distriuirlos y los pilotoscom9an en la caina de mando. Las re+las de se+uridad remacadas por los comisariosal personal de tierra eran tan asolutas Hue nunca contaron el n)mero de aeroplanos enel campoG ni cuntos no volv9an de una misin.

En las confusas escaramu,as aDreas de ese momentoG el mayor ondrasovG el

comandante del re+imientoG fue derriado tras las l9neas alemanas. *u pierna i,HuierdaGHue ms tarde perdiG Hued destro,ada en la ca9daG pero un campesina Hue viv9a cercalo+r sacarlo de las ruinas y lo cuid en su casa. El lu+ar a9a sido marcado por suscole+as pilotos del re+imientoG y poco despuDs del amanecerG dos de ellos aterri,aroncerca de la casa. Llevaron fuera a ondrasov y lo metieron aprisa en el asiento traserode uno de los avionesR el piloto lo llev a un ospital militar.

Los comates aDreos sore el %on durante los )ltimos d9as de !ulio y comien,osde a+osto atra9an la atencin de todo el campo de atalla aa!o. Los infantes alemanes ylos tripulantes de los lindados por i+ual se ac9an somra sore los o!os con una manoGmirando el cielo a,ul y las estelas de vapor. Los aviones rusos +eneralmente atacaanlos lancos terrestres al mediod9a. Era una incursin tan re+ular Hue los (esserscmitt

1; con frecuencia se ase+uraan de Hue estuvieran por all9 listos para ir contra ellos.6itoreaan cada ve, Hue una nave enemi+a era alcan,ada y el avin tocadoG umeanteGca9a aciendo una espiral y eKplosionaa en tierra. La reputacin de los pilotos estrellacomen, a crecer en el e!Drcito alemn as9 como en la LuftUaffe.

En esta +uerra de movimientosG las planas mayores de las divisiones lindadas ymotori,adas rara ve, se molestaan en camuflar sus cuarteles +enerales. Al traa!ar entiendas rpidamente montadas durante la noceG si+uiendo una nueva serie de rdenes ocomproando las municiones y el n)mero de a!asG se encontraan con Hue las lmparasde alcool atra9an a le+iones de insectosG antes Hue a las alas enemi+as. *e aituaron adormir durante el d9aG caeceando y alancendose mientras los ve9culos del cuartel+eneral se trasladaan al si+uiente destino.

El comandante de la 1V divisin lindadaG el +eneral 'ans 'ueG dorm9a lasiesta en medio de una atalla frente a su estado mayorG de modo Hue su impasiilidadinspiraa confian,a. Pap 'ueG como sus tropas lo llamaanG impresionaa deinmediato con su rostro rousto y poderoso y su mano artificial ne+raG pues a9a

perdido un ra,o en la primera +uerra mundial. 'ue era una criatura de itos yor+ani,acin firmes. 'uiera o no atallaG se ase+uraa de comer re+ularmente cada tresorasG in+iriendo muc9simas calor9as y vitaminas. AunHue no era un intelectualG eraun omre de pensamiento rillante y claroG se+)n ms de un oficial Hue lo conoc9a

astante ien. 'itler lo admiraa muco como soldadoG pero deido a Hue esteveterano +uerrero era un realista Hue dec9a lo Hue sent9aG el >rer lo considerdemasiado pesimista acia el fin de la atalla de *talin+rado.

@na serie de comandantes del enemi+oG Hue de!aa a los tanHues detenidos aldescuiertoG Hue as9 presentaan un lanco perfecto para los *tu=as o los caonesantiaDreos de 44 mmG mortales en su desempeo terrestre. *a9an Hue el 8Q$& era en+eneral un ve9culo de +uerra acora,ado muco me!or Hue cualHuiera Hue uierafaricado Alemania asta entonces. Por otra parteG su punto de mira no era muy uenoG

pocos comandantes rusos ten9an inoculares decentesG y muco menos ten9an radios. Ladeilidad ms +rande del E!Drcito


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La autocomplacencia a veces llev a los alemanes a a!ar la +uardia. 0on laprimera lu, del $; de !ulioG un +rupo de 8Q$& Hue se a9an aproKimado al ari+o de laoscuridadG sorprendieron al cuartel +eneral de 'ue en una aldea. Los oficiales lucaancon sus tra!es mientras las omas eKplosionaan entre los ve9culos del cuartel +eneraly los de la reta+uardia. PodeUilsG el corresponsal de +uerra a+re+ado a esta divisinG

sac la cae,a afuera: @n panorama no muy esperan,ador Sescrii en su diarioQ.56e9culos de todo tipo trataan caticamente de adelantar el otro tan rpido comopudieran7. Los alemanes a9an sido tamiDn sorprendidos el d9a anterior por otrainesperada escaramu,aG Hue 'ue llam secamente un caso del )sar.

La sorpresa inicial pas pronto. @na compa9a del "W re+imiento lindado lle+Gy poco despuDs seis 8Q$& ard9an a!o el cielo aierto en un terreno a!o y pantanoso. @n8Q$&G en un ataHue suicidaG emisti a los ve9culos Hue transportaan a la divisin a laaldeaG pero s)itamente se top con un lindado alemn HueG con un tiro directo a

oca!arroG literalmente i,o volar su torreta por los aires. 'ueG despuDs de aeroservado la accin al inicio de la maanaG le di!o a PodeUils: (e!or vyase a la l9neadel frente. Es ms se+uro all. PodeUils y su compaero salieron tarde en la maana.

0ondu!eron sore el camino de troncos Hue cru,aa la marisma. @no de losenne+recidos 8Q$& todav9a umeaa. %esped9a el olor de carne Huemada.En el cuartel +eneral del cuerpo escuc Hue durante los )ltimos oco d9as el

E!Drcito


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alac consist9a principalmente en peHueos talleresG un deca9da estacin de tren yco,as de madera hPchst primitiv.

%espuDs de su DKitoG los tripulantes de los lindados romeaan entre s9 conalivio y ale+r9aG rea!ando la tensin de la atalla. *e o9an canciones en al+unos tanHues.Pero pronto sus comandantes los alinearon en posicin defensiva de eri,o. %espuDs

de Hue uo anocecidoG los miles de re,a+ados rusos atrapados en el mar+en occidentalcomen,aron a atacarG y la noce se vio interrumpida continuamente por rfa+as deametralladoraG en+alas y trepidantes intercamios de disparos de fusil.

Al d9a si+uiente los soldados alemanes empe,aron a limpiar los osHuessistemticamenteG lo Hue al+unos oficiales comparaan a una cacer9a de ciervos astante+rande. Entre los prisioneros capturados a9a un alto oficial de comunicaciones y su

personalG en su mayor parte mu!eres. Esa noce se desat otra atallaG esta ve, a!o lalu, de la lunaG alrededor de las posiciones alemanas. A la maana si+uiente los alemanesincendiaron la male,a para sacar a los rusos Hue Huedaan en el osHue. >inalmenteG seconsider Hue el rea estaa limpia de enemi+os. Pocos escaparon. %e la 141Vdivisin de fusileros del "W e!DrcitoG Hue a9an sido 1$.;;; al inicio de la lucaG slo

1;- omres se escaparon por el %on.La luca a9a sido realmente dura. (ucos soldados alemanes no compart9an laconfian,a de PaulusG ni la opinin de 'itler de Hue el enemi+o estaa acaado. El

primer d9aG el atalln antitanHue de la $31V divisin de infanter9a perdi $$ omres.0ada ve, msG los soldados del 6C e!DrcitoG al i+ual Hue los de la $4V divisin deinfanter9aG escucaan el /rrahQ de la infanter9a soviDtica car+ando. @n soldado Hueescri9a a su familia estaa completamente aatido por las mucas pero mucas crucesy tumasG recientes de ayer y las consecuencias para el futuro. Las +randes a!as enotras divisiones parecen tamiDn aer eco mella en la moral. La 3V divisin deinfanter9a ten9a Hue esco+er los soldados eKtras para las partidas de enterramiento. @node estos omres seleccionados di!o a su interro+ador rusoG cuando fue capturado un

mes despuDsG Hue Dl y sus dos compaeros tuvieron Hue enterrar setenta y dos cadveresen un solo d9a. @n cao de artiller9aG por otra parteG Hue a9a traa!ado duranteveintinueve oras sin un adecuado descansoG no dudaa del victorioso resultado para laIermact: Los rusos pueden matar tantos como HuieranG pero nosotros les daremos ams. Es un +ran placer cuando un par de cientos de rusos atacan. @na ametralladoraautopropulsada es suficiente y todos tratan de escapar.

Al+unas unidades fueron premiadas por sus esfuer,os con raciones eKtra decocolate y ci+arrillosG las cuales disfrutaron durante el relativo frescor de la noce. Laluca a9a sido dura. El )nico consuelo Sescrii un ,apador a casaQ es Hue podremostener pa, y tranHuilidad en *talin+radoG adonde trasladaremos los cuarteles de inviernoyG entoncesG piDnsalo solamenteG ar una oportunidad de pedir permiso.

En nin+)n otro lu+ar fue la orden de *talin #i un paso atrs ms aplicale Hue en laciudad amena,ada Hue llevaa su nomre. La atalla de la +uerra civil Hue tuvo lu+arall9 cuando el puelo se llamaa 8saritsin Nen trtaro si+nificaa el puelo sore el8saritsaG o r9o amarilloOG fue invocada !unto con el mito de Hue la direccin de *talina9a alterado el curso de los acontecimientos favorale a los e!Drcitos lancos y conello a9a salvado a la revolucin. El conse!o militar re+ional no se limitaa en usartodas las medidas para convertir la ciudad en una fortale,a. La tarea distaa de ser fcil.*talin+rado descri9a una curva de veinte millas a lo lar+o del alto mar+en occidentaldel 6ol+a. Los defensores ten9an un amplio tramo de a+ua al descuierto tras ellosG por

el cual tendr9an Hue venir todos los suministros y refuer,os.


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En toda la re+in se movili, a la polacin. 8odas las mu!eres y omresdisponiles entre diecisDis y cincuenta y cinco aos fueron movili,ados en columnasde traa!adoresG or+ani,adas se+)n los conse!os de distrito del Partido. 0omo en(osc) el ao anteriorG las mu!eres con pauelos y los nios mayores reciieron palas delar+os man+os y canastas para cavar fosos antitanHue de ms de seis pies de

profundidad en la tierra arenosa. (ientras las mu!eres cavaanG los ,apadores dele!Drcito colocaan pesadas minas antitanHue en el mar+en occidental.A los escolares ms !venesG entretantoG los pusieron a traa!ar construyendo

paredes de arro alrededor de los tanHues de almacenamiento de petrleo en losmr+enes del 6ol+a. *upervisados por sus maestrosG llevaan el arro en unas an+arillasde madera. @n avin alemn apareci repentinamente. Las nias no sa9an dndeesconderseG y la eKplosin de una oma enterr a dos nias de catorce aos. 0uandosus compaeros las sacaronG allaron Hue una de ellasG #ina Jreenni=ovaG estaa

parali,ada con la columna rota. *us ami+os llorosos y asustados limpiaron las an+arillasy la llevaron al ospital de *talin+radoG !unto a donde el 8saritsa desemoca en el6ol+a.

La defensa antiaDrea era la prioridad principalG pero mucos de los caones noa9an a)n reciido proyectiles. La mayor9a de ater9as las formaan mu!eres !venesGprincipalmente miemros del omsomolG Hue a9an sido reclutadas en aril con lapre+unta ineludilemente diri+ida: /%esea defender a su patria2. Las ater9as seuicaan en amos mr+enes del 6ol+a para defender las instalaciones claveG talescomo la estacin elDctrica en Be=etov=a al sur y las +randes fricas en la seccinseptentrional de la ciudad. AllG los traa!adores de las l9neas de produccin dearmamentoG tales como la frica de tractores de *talin+radoG Hue se a9a transformado

para producir tanHues 8Q$&G reci9an un entrenamiento militar elemental.El conse!o de defensa de *talin+rado emit9a un decreto tras otro. *e orden a las

+ran!as colectivas entre+ar sus reservas de +rano al E!Drcito


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ten9an Hue ser muy cuidadosos al comentar la velocidad del avance alemn o laincompetencia de la defensa rusa. A. (.G un traa!ador de una piscifactor9a del 6ol+aGfue acusado de de+eneracin pol9tica y moral y de propa+andacontrarrevolucionariaG porHue presuntamente alaaa a los alemanes y deni+raa a los

!efes del PartidoG del +oierno y del E!Drcito


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5Lle*amos al 6ol*a7

El "1 de a+osto de 1&"G las compa9as de infanter9a del LC cuerpo del +eneral 6on*eydlit, cru,aron el %on en otes de asalto neumticos.


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La estepa entre el %on y el 6ol+aG dura en la seHu9a estival como una rocaGpermit9a avan,ar rpido. Los comandantes de los tanHuesG de pie en las torretas con sus+afas para el polvoG ten9an Hue mantenerse o!o avi,or pues un arranco o bal2aoculto

pod9a no ser visile para el conductor. En los primeros "; =mG los tripulantes de loslindados vieron pocos enemi+os. El terreno li+eramente onduladoG de pasto seco y

+ruesoG parec9a sorenaturalmente vac9o.El sol no estaa a)n en su cenit cuando el +eneral 'ueG despuDs de una rfa+ade transmisiones de radioG s)itamente detuvo al cuartel +eneral. Apa+aron los motores

para escucar el ronroneo de una avioneta. Apareci una nave de enlace >ieseler *torc.%io la vuelta y lue+o aterri, !unto a los ve9culos lindados. El piloto a! y seaproKim dando ,ancadas. Era el +eneral 6on


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proteccinG fuera de las trinceras en patios y !ardines eKcavadas por los comitDs deman,ana para aHuellos Hue no pod9an alcan,ar un stano a tiempo.

La aviacin de


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aviones de la &V flota aDrea reali,aron un total de 1.;; incursiones ese d9a y lan,aron1.;;; toneladas de omas perdiendo slo tres mHuinas. *e+)n al+unas estimacionesGa9a casi ;;.;;; personas en *talin+radoG y &;.;;; fueron muertas durante la primerasemana del omardeo.

La ra,n de por HuD tantos ciudadanos y refu+iados a)n permanec9an en el

mar+en occidental del 6ol+a era t9pica del rD+imen. La #6% a9a reHuisado casitodas las emarcacionesG ad!udicando una prioridad m9nima a la evacuacin de lapolacin civil. %espuDs *talinG al decidir Hue no se de9a consentir el pnicoG reuspermitir a los aitantes de *talin+rado Hue fueran evacuados por el 6ol+a. EstoGpensaaG for,ar9a a las tropasG especialmente a las milicias localmente reclutadasG adefender la ciudad ms encarni,adamente. @no de los mucacos atrapados all9 con susmadres oservaa: #adie se molestaa por los seres umanos. ramos slo carne decan.

(ientras los omarderos de


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*talin+rado. Los pilotos descurieron tanHues y +ranaderos acora,adosG y unsentimiento de arumadora ale+r9a y alivio por sus compaeros en tierra inspir otrasacroacias para celerarlo.

0omo otros comandantes de lindadosG el capitn >reyta+QLorin+oven se pusode pie sore el tanHue para mirar con los inoculares a la otra rivera del anco r9o. La

vista era eKcelente desde el mar+en occidentalG muco ms elevado.


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arricadas en cada calle. 8ransformemos cada distritoG cada man,anaG cada edificio enuna fortale,a ineKpu+nale. El pnico i,o presa de mucos omresG incluso delsecretario del conse!o del omsomol de *talin+radoG Hue aandon su puesto y volal mar+en oriental sin permiso.

AHuellos traa!adores no ocupados directamente en la produccin de armas para

el uso inmediato fueron movili,ados en ri+adas especiales de las milicias a!o elmando del comandante coronel *arayevG de la 1;V divisin de la #6%. *edistriuyeron fusiles y municionesG pero mucos omres slo reciieron un armadespuDs de Hue un camarada uiera ca9do. En el suurio industrial del norte de*parta=ov=aG atallones mal armados de milicias de traa!adores fueron enviados alucar contra la 1V divisin lindada con los resultados previsiles. Los estudiantes dela universidad tDcnica prose+u9an ariendo trinceras en el flanco norte de la ciudadGaunHue estaan ya a!o el fue+o directo de la 1V divisin lindada. Los edificios de sufacultad cerca de la planta de tractores de *talin+rado a9an sido destruidos por las

omas arro!adas en las primeras oleadas de omardeos. El personal docente ayud aformar el n)cleo de un atalln destructor de defensa local. @no era una !oven

mecnica de la planta de tractoresG Hue a9a sido transformada para faricar 8Q-&. All9Glos voluntarios se su9an a los tanHues antes de Hue uieran sido siHuiera pintados. 8anpronto como la municinG apilada en la fricaG a9a sido car+adaG los sacaan de lal9nea de produccin para llevarlos directamente a la atalla. Estos tanHues carec9an demirasG y slo pod9an ser apuntados a la distancia de casi un tiro a Huemarropa por elcar+adorG Hue trataa de enfocar el can mientras Hue el tirador mov9a la torreta.

'ue envi a su atalln de motociclistas a sondear el flanco norte. Ayerlle+amos a la l9nea del ferrocarril Sescrii un cao a su familia al d9a si+uienteQ ycapturamos un tren con armas y ve9culos de suministroG Hue no a9an sido ni siHuieradescar+ados. 8amiDn tomamos mucos prisioneros. Entre ellos a9a mucos_soldados con faldas`G cuyas caras eran tan repelentes Hue uno apenas pod9a soportar

miradas. F!al esta operacin no dure muco. El ot9n de material de Arriendo yPrDstamo de Estados @nidos result muy popular. Los oficiales de la 1V divisinlindada especialmente apreciaan los5eepsamericanosG flamantes con sus nuevasmarcas rusasG Hue consideraan ve9culos muco me!ores Hue su omlo+o alemnG elelUa+en.

Los re+imientos de la aviacin del E!Drcito


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disponilesG porHue la mayor9a se necesitaan para evacuar a los eridos y traermuniciones y refuer,os. La traves9a era realmente tan arries+ada como permanecer en laciudadG porHue la LuftUaffe continu atacando los arcos Hue cru,aan el 6ol+a. Elemarcadero del transordadorG r9o arria de la +ar+anta del 8saritsaG fue omardeadonuevamente y el restaurante *an+ai Hue estaa all9G un lu+ar de encuentro preferido en

la Dpoca de pa, en una fran!a del parHue a la orilla del r9oG fue Huemado asta Hue sloHued el esHueleto. Las familias Hue cru,aan vieron pasar cuerpos enne+recidosflotando como troncos camuscados y al+unos tramos del r9o todav9a ard9an con el

petrleo de los tanHues de almacena!e. Los nios del ospitalG incluida #inaJreenni=ovaG atada a una camillaG fueron trasladados a travDs del 6ol+a el "4 dea+ostoG y llevados a un ospital de campaa en el mar+en oriental.

Los caones de la 1V divisin lindada a9an estado activos desde la noce delprimer domin+oG anunciando su presencia en el 6ol+a undiendo un vapor de car+a yomardeando una caonera. 8amiDn omardearon el transordador del trenG de!andouna masa de coces Huemados y destruidosG y en los pocos d9as si+uientes undieronsiete naves del r9o. Los soldados de los tanHues afirmaan Hue eran caoneras y no

parec9an percatarse de Hue pod9an estar evacuando civiles.En su tercera noceG los lindados alemanes undieron un vapor de ruedas Hue

llevaa a mu!eres y nios desde la ciudad al mar+en oriental. Al escucar los +ritos y lasdemandas de auKilioG los soldados pre+untaron a su comandante si pod9an utili,aral+unos de los otes neumticos de los ,apadores para rescatarlos. Pero el tenientereus: *aemos cmo el enemi+o pelea en esta +uerraG repuso. 0uando cay lanoceG los tripulantes de los lindados se curieron la cae,a con las mantas para noescucar ms los +ritos. Al+unas mu!eres lo+raron nadar asta un anco de arena donde

permanecieron durante todo el d9a si+uiente. Los alemanes no dispararon cuando fueronevacuadas por la noceG como pruea de Hue eran diferentes de los rusos: )osotrosnoimpedir9amos al+o as9.

8ras las posiciones alemanas ms avan,adas en el mar+en del 6ol+a a9a unaespecie de parHue plantado de rolesG no+alesG castaos y adelfasG ordeado de uertasde melonesG tomaterasG vides y frutales. All9 el avance de las unidades de la 1V divisin

lindada se detuvoG utili,ando la ve+etacin como proteccin. El cuartel +eneral delatalln de ,apadores se ocult a!o un +ran peral. %urante la tre+ua en el comateG lossoldados de los lindados y los in+enieros militares reco+9an la fruta maduraG utili,andolas +orras y los cascos como canastas. %espuDs de semanas en la rida estepaGcontemplar el 6ol+aG como un la+o tranHuiloG desde una frondosa somraGintensificaa de al+una forma la sensacin de aer lle+ado al final del via!e a lafrontera de Europa.


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Hueridos camaradas motori,ados. T con ello los ataHues arrolladores de la LuftUaffe.uD sentimiento de se+uridad tenemos cuando nuestros pilotos estn sore nosotrosG

porHue nunca ve uno un avin ruso. (e +ustar9a compartir conti+o este rayito deesperan,a. #uestra divisin ar cumplido con su deer tan pronto cai+a *talin+rado.%eer9amos entoncesG %ios medianteG vernos otra ve, este ao. *i cae *talin+radoG el

e!Drcito ruso en el sur Huedar destruido.

La posicin de la divisin de 'ue estaa le!os de ser se+ura. La amena,a al trficofluvial en el 6ol+aG por no alar de las furiosas llamadas telefnicas desde el remlinGaumentaron la ur+encia de Teremen=o de ordenar contraataHues desde el flanco norte

para aplastar el estreco corredor de los alemanes. La artiller9a ruso pod9a disparar soreesa fran!aG apenas de =m de ancoG desde amos ladosG y los alemanes no estaan encondiciones de responder. #o slo la 1V divisin lindadaG sino el resto del cuerpo deIieterseimG estaan casi sin comustile.

El "- de a+ostoG


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(ucos omres an pa+ado sus errores con cora!e y deer9an ser reailitados ydevueltos a sus re+imientos. Pero una ve, msG la mayor9a de ellos morir9an antes deHue se iciera nada.

El avance me!or dos d9as ms tarde cuando 'ot repentinamente llev alYL6CCC cuerpo lindado acia el flanco i,Huierdo de la estepa de almi=. La principal

venta!a del e!Drcito alemn estaa en la estreca cooperacin entre la divisin lindaday la LuftUaffe. En la atalla constantemente camianteG los soldados de la infanter9aalemana utili,aan la andera ro!a con la esvstica como iden

Antony Beevor - Stalingrado, Novela Historica

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