-
Alexandre Dumas
Clul Din Paris Vol. 2
Capitolul 115 Sentina conveniei A doua zi diminea mulimea se
nghesuia n jurul palatului regal de alt dat, n care Convenia i inea
acum edinele. Se tig c azi se va hotr dac trebuie ori nu s se
intenteze regelui proces de nalt trdare. n palat iritarea cretea.
Ambiioii i parveniii, care cutau s exploateze orice n favoarea lor
personal, aduceau noi i noi acuze la adresa regelui.
Unul din acetia era i celebrul abate Gregoire, care imediat ce
se deschise edina se ridic pentru a citi urmtoarea propunere:
Propun ca Ludovic Capet, fostul rege al Franei, s fie adus naintea
noastr i judecat de noi! Trebuie s-i linitim pe amicii libertii
nimicind Talismanul! Dup legea scris, Ludovic Capet este, poate,
inviolabil, cci a fost destul de abil ca s nu comit o greeal. Exist
ns un drept mai nalt dect acela prevzut n pergamente nglbenite! i
anume: dreptul poporului, avem dreptul sfnt i inalienabil de a
chema n faalegii pe Ludovic Capet. Aplauze zdrobitoare izbucnir din
ntreaga sal. n acelai moment ns, se ridic un orator, Vergmand, un
democrat de altfel foarte iubit, dar care printr-o atitudine ceva
mai moderat i atrase antipatia teroritilor. Ascultai-m prieteni!
Strig Vergmand. Nu pot fi de acord cu vorbele lui Gregoire. El nu
cere judecarea regelui. Sub vorbele lui se ascunde sigurana grozav
c Ludovic al XVI-lea trebuie s moar! Moartea acestui rege este un
ctig ndoielnic pentru noi. Mai prudent i mai folositor este s-i
pstrm viaa i s-l inem ostatic. Executarea lui Ludovic al XVI-lea ar
face ca dumanii notri s fac i mai multe pregtiri de rzboi i ar
preface ntr-o putere primejdioas pe legitimitii din Vandea. inerea
ca prizonier a lui Ludovic, i face neputincioi, prea neputincioi
pentru a fi o primejdie pentru Republic! Dar o vijelie de
fluierturi izbucni. Poporul care asculta sus n tribun ncepu s fac
un zgomot monstruos. Mult timp preedintele Barriere ncerc s fac
linite. n sfrit se fcu linite. Saint-Just, un tnr de douzeci de ani
lu cuvntul.
-
Ascultai-m ceteni i legislatori ai Franei! Ce-i drept v vorbete
un tnr, dar nu un tnr dispreuiete sfatul btrnilor slabi! Ce ne
lipsete nou este aciunea rapid i eficient! Cu ovieli i cntriri nu
vom vedea niciodat lumina libertii! Un popor care privete
pedepsirea unui rege ca, pe ceva care trebuie nc cumpnit, nu va
fonda niciodat o adevrat republic! Sala rsplti pe orator eu un
rdpot de aplauze. Desigur! Strig Robespierre. Saint-Just are
dreptate! La condamnarea regelui nici nu e vorba de proces, ci de o
msur pentru binele public, de o prevedere naional! Un proces
presupune posibilitatea achitrii. Republica nu poate achita un
rege, tocmai fiindc ea este republic i el e rege! Dup cum republica
ar fi nimicit dac ar avea iar regele putere, tot aa regele trebuie
suprimat cnd are republica puterea! Crima lui Ludovic Capet este c
a ndrznit s fie rege n aceast ar setoas de libertate! Sunt de prere
c trebuie s declarm prin simpl votare c Ludovic Capet merit
moartea! Nu. Nu! Strig Vergmand, fr a se tulbura de grozavul strigt
de bucurie al poporului din galerie. Asta n-ar fi o msur demn de un
popor mare i drept. Asta ar nsemna un asasinat. Ludovic Capet are
dreptul de a fi ascultat de judectori, ca i de cel din urm cetean!
Ceteni, v conjur s nu v lsai tri de patim! Nu ptai printr-un omor
sublima oper a revoluiei franceze! Nu facei ca generaiile viitoare
s v arate cu degetul! Dreptul pe care-l are oricare din voi trebuie
s-l aib i acela care a avut nenorocirea de a se nate rege al
Franei! n sal prerile erau mprite. Cea mai mare parte din membrii
Conveniei prea a fi de prerea lui Vergmand. Numai generaiile urlau!
Vorbele spuse de demnul Vergmand nu erau dup dorina inimilor lor
Robespierre se ridic din nou Nu poate fi vorba de un proces! Strig
fanaticul republican privindcu ochi fulgertori spre sal. Ludovic
Capet este deja judecat prin crima lui contra libertii poporului!
Trebuie numai condamnat! Partizanii regelui, acei lai care pe
vremea tind regalitatea avea nc putere, se ascundeau pentru a nu fi
pedepsii ca trdtori! Acum, i ridic iar fruntea cu obrznicie! Oameni
narmai pe tare nu i-am chemat strbat zrile! Ei strig cernd
achitarea lui Ludovic al XVI-lea. Ce spui! Ludovic Capet a bgat
zzanie chiar ntre reprezentanii poporului! ndrznesc unii s vorbeasc
n favoarea lui, n loc s-l condamne n unanimitate! Cine ar fi crezut
c vom vedea asemenea lucruri? Poate c va vorbi chiar de
inviolabilitatea regelui? Ce ruine! Tribuna poporului francez rsun
de laudele lui Ludovic Capet? Dumnezeule! Hoardele tiraniei se
strng din nou pentru a ataca republica! i se mai ntreab dac Ludovic
Capet e vinovat? Dac e permis s-l tratm ca duman al patriei
noastre? n acest moment soarta lui Ludovic al XVI-lea pra hotrt.
Deodat se ridic un partizan al partidei moderate, numit de poporul
francez Gironda. Acest brbat generos, odinioar avocat, se numea
Petion. * Membri ai Conveniei! Strig el. Nu v lsai tulburai n
deliberarea voastr linitit, prin fraze ipocrite! Nu numai Frana
ntreag, ci i toat lumea are n acest moment ochii aintii asupra
voastr! Istoria universal va judeca
-
hotrrea voastr! Noi nu suntem o plebe ptima, cetene Robespierre,
pe care s-o aprinzi cu frazele tale, suntem reprezentanii unui
popor mndru i setos de libertate! A-l condamna pe Ludovic al
XVI-lea fr judecat, nseamn a-l face un marii, iar pe noi nite
oameni fr dreptate! Ne temem noi, ceteni ai Franei de aprarea unui
Ludovic Capet? Nu suntem noi reprezentanii unui popor robit i
maltratat n mod barbar? Nu, Frana nu se va njosi, ea va lsa s se
apere, ca ne orice alt asasin, i pe omortorul binelui public, pe
Ludovic al XVI-lea, ultimul vlstar al unei scelerate familii
regale! Da, desigur, i eu sunt convins c exist o singur hotrre
pentru acest mare trdtor: moartea! Dar nainte de a-l condamna, s
ascultm aprarea vinovatului. Vorbele lui Petion avur o mare influen
asupra membrilor Conveniei. Cu o mare majoritate se hotr ca Ludovic
al XVI-lea s fie adus la bar. Regele avea dreptul s-i ia ca aprtori
mai muli avocai. Convenia ns, va hotr curtea judectoreasc pentru
Ludovic Capetul. Un strigt de aprobare rsun din sal! Poporul
recunoscuse c pentru moment nu putea cpta mai mult de la membrii
Conveniei. Dar faptul c Ludovic al XVI-lea va fi judecat, mulumi
poporul. Numai Roberspierre, Danton i partizanii lor nu preau a fi
mulumii. Aruncau priviri rele tuturor membrilor Conveniei. Planuri
negre se zmisleau n capetele guvernanilor mpotriva poporului
francez.
Capitolul 116 ludovic capetul n faa judecii Era te amiaz.
Membrii Conveniei erau ncordai. Preedintele Barriere porunci s fie
adus Ludovic Capetul. Afar se auzir strigte furtunoase, care artau
c ceva neobinuit se ntmplase.
Ludovic al XVI-lea prsise deja Templul. Cu o inut demn,
nenorocitul monarh pea nconjurat de garditii municipali, prin
mulimea postat de amndou prile. Nu lipsiser strigtele ironice i
injurioase; unii i artau pumnul. Indiferent unde privea, Ludovic
vedea numai ur i rzbunare; rar cte o privire comptimitoare. Ludovic
tia c nu mai era nici o ndejde pentru dnsul. n momentul cnd intr n
cldirea parlamentului, se auzi un sunet de clopot la auzul cruia se
nfior. Se ntoarse ctre unul din membrii Conveniei i-i spuse. Este
clopotul funebru! La ora dou i jumtate regele fu adus n sal. Toate
privirile se ndreptar mpotriva monarhului. Cu o privire lung i
linitit msur Ludovic adunarea, care se transformase n judectorul
lui. Conventul hotrse ca Desfremont, un membru al Conventului, s
fie aprtorul regelui. Tot el l adusese pe* rege din Templu.
Desfremont ceru un fotoliu pentru rege.
-
Regele privi spre fotoliu gnditor. i aducea aminte de tronul lui
de mtase i catifea, n care lua parte la dezbaterile parlamentare.
Poi s ezi, Ludovic! Se auzi vocea aspr a preedintelui. Rspunde la
ntrebrile care se vor pune! ncepu preedintele, i Ludovic pleca uor
capul. Era un act de acuzaie complet din partea aa numitei; partide
a muntenilor. Erau cincizeci i apte de articole de interogatoriu
ntemeiate pe o sut aizeci i dou de acte alturate. Acuzaia ncepu cu
evenimentele de la Versailles din 20 Iulie 1789, cnd Ludovic hotrse
nchiderea strilor generale provocate de dnsul. Actul de acuzare
amintea toate bazele revoluiei i accentua n special asupra
corespordenei regelui cu prinii emigrani. Ludovic al XVI-lea era
acuzat c ar fi vrut s rstoarne Constituia. Cum se termina de citit
un articol, preedintele ntreba: Ludovic Capet, ai ceva de rspuns?
Din cnd n cnd un surs dispreuitor aprea pe buzele lui Ludovic al
XVI-lea, dar se stpnea pentru a nu atrage furia acestor tigri,
mpotriva celor care i erau dragi.
Regele rspunse la fiecare punct. Adesea rspundea cu un nu hotrt.
Uneori zicea: Aceasta am fcut-o conform legilor de atunci. Alteori
arunca vina asupra minitrilor. La sfrit duse mna la inim. Dumnezeu
mi-e martor! Zise nenorocitul cu buzele tremurnde, c niciodat n-am
clcat Constituia cu bun tiin. Singura dorin n timpul guvernrii
mele, era s-mi fac poporul mulumit i fericit! Pentru a mulumi
poporul dumitale, ar fi trebuit s lucrezi altfel! Strig entuziastul
partizan al lui Robespierre. Privete ara. Ai semnat srcie i
lacrimi, ai cules ur i dispre. Ai nimicit frumoasa Fran, pentru
civa linguitori, ai prefcut aceast ar dintr-o grdin frumoas ntr-un
pustiu. Privete-ne pe noi, reprezentanii acestui popor pe care l-ai
fericit dumneata. Suntem trimii s te condamnm! Ludovic al XVI-lea l
msur cu o privire mndr fr a spune un cuvnt. Dup trei ceasuri se
sfri citirea actului de acuzare. Ludovic, poi s te retragi, zise
preedintele Barriere. Palid, regele se ridic. Cer un avocat pentru
aprare! Zise el. Acesta i este deja acordat, rspunse rece Barriere.
Poi alege pe unul din avocaii rii. La un semn al preedintelui se
apropiar garditii i-l duser n odaia alturat. I se puse masa, cci
regele dejunase n grab dimineaa. Regele refuz. Nu mi-e sete, nu
mi-e toarne! Zise el cu buzele tremurnde. Inima mi-e prea plin. Vzu
o pinioar n mna lui Chaumette, membru al Conveniei nsrcinat cu paza
lui, ceru i el o bucat.
-
Regele mnca nc din pinea uscat, cnd fu ntiinat c va fi dus napoi
la Temple. Afar atepta o trsur! Regele fu silit s*se urce n trsur.
Regele mai avea n min o bucat de pine. Ce fac cu asta? ntreb el pe
nsoitorul lui, Chaumette. Secretarul lui Chaumette lu pinea din mna
regelui i o arunc pe strad. Regele cltin din cap. Pcat! n vremuri
ca acestea ar trebui s facei economie la pine! Zise el.
Chaumette era de acord cu cele spuse de rege. Bunica mea, spunea
mereu: Biete nu arunca nici o firimitur de pine, c nu poi s-o faci
tu! Spuse procurorul. Bunica dumitale era desigur o femeie neleapt!
F zise regele. Ajunser la Temple. Regele intr n odaia lui; nu i se
permitea n ziua aceasta s-i viziteze familia. n aceeai sear Ludovic
al XVI-lea primi de la preedintele Conveniei, invitaia s-i aleag
nentrziat unul sau mai muli aprtori. Regele a ales pe avocatul
septuagenar Tronchet i pe judectorul Edmond Farget >i vrst de
cincizeci i patru de ani. Septuagenarul ns, anun Convenia printr-o
scrisoare, onoarea ce i se fcea de a-l apra pe rege. De dou ori,
scria el, am fost chemat n ajutorul celui care-mi era stpn;
misiunea mea, atunci era privit de toat lumea ca o mare onoare.
Acum cnd ceasul ncercrii a sunat, am datoria de a-i face acelai
serviciu, n momentul cnd acesta e privit de toat lumea ca o posibil
primejdie. *. Regele, adnc micat de aceast credin, primi ajutorul
btrnului. Aprarea regelui ar fi fost nrutit i mai tare dac n
ultimul moment nu s-ar fi anunat un nobil republican A doua zi
chiar, se anun la Ludovic al XVI-lea, un tnr avocat pe nume
Deseze.
Vin nsrcinat de Convenie, zise nclinndu-se tinru. Am cerut
dreptul de aprtor i am fost admis. Ludovic al XVI-lea l privi
cercettor. Vrei s m aperi, domnul meu. Deci i tineretul mi-a rmas n
parte credincios! O, cum m bucur aceasta! Nu jubila nainte de
vreme! Rspunse tnrul avocat. Mrturisesc c sunt entuziasmat pentru
Libertate i Republica. Faptul c regalitatea a fost nlturat probabil
pentru totdeauna, m bucur. Dar nu vd de ce s uieri dumneata singur,
pe cnd tot poporul rsufl uurat Simul meu de egalitate se revolt
mpotriva comediei care se va juca n faa Conveniei. Permitei-mi,
deci, s v iau aprarea i voi face tot ce-mi va fi cu putin pentru a
avea ctig de cauz n faa judectorilor 1 Ludovic al XVI-lea i lu
mna.
-
i mulumesc domnule Deseze, tocmai fiindc nu tii s te prefaci,
fiindc mi spui n fa, c eti adversarul meu, am mai mult ncredere n
dumneata. Cerul s-i ajute, dar m tem c cele mai elocvente vorbe,
nu-mi vor folosi la nimic! Capitolul 117 pledoarie la bara edina
Conveniei a inut timp de opt zile. I se ls vreme regelui s-i
pregteasc aprarea, n sfrit. Pe la 25 Decembrie, pe cnd n Paris
domnea asprimea iernii, regele fu adus n faa Conveniei. Pledoaria a
inut-o Deseze care era adevratul aprtor. El vorbi clar i puterinc.
Fiecare vorb a aprtorului arta o adnc simire pentru acuzat. Cnd
ajunse la concluzie, el spuse covrit de emoia i groaza momentului:
Ceteni, unde este acel caracter de generozitate i noblee care v
deosebea de celelalte popoare? Vrei s desvrii nenorocirea aceluia
care a avut curajul s se ncredineze reprezentanilor naiunii? Credei
c nenorocirea, nu merit nici cea mai mic comptimire? Nu vedei n
regele vostru, un om cruia nu este nevoie s-i mrii nenorocirea?
Republica are n voi mari virtui, dar s-v ferii s v slbeasc
sentimentul umanitii, fr de care nu exist adevrate virtui. Gndii-v
c istoria va judeca hotrrea voastr, care aparine veacurilor.
Epuizat de cuvntarea, care durase mai multe ore, nfiorat de enorma
lui responsabilitate, Deseze czu pe scaun ca un mort. n sal, domnea
linitea. Regele, se ridic, spuse cteva cuvinte serioase i se aez la
loc. Chiar cei mai nverunai dumani ai regelui erau emoionai. Ceasul
hotrrii venise. Ludovic, mai ai ceva de adugat pentru aprarea
dumitale? Zise preedintele cu o voce care trda emoia. Am spus
totul! Rspunse ferm i linitit regele. Dumnezeu, care vede totul, s
cluzeasc hotrrea voastr! Poi s te retragi! Regele cu ajutoarele
lui, prsi sala n mijlocul garditilor. Afar, n anticamer, Ludovic se
opri un moment. Micat, nlinse braele spre cel ce tiuse s-l apere cu
atta entuziasm i mbri pe aprtorul su, dei acesta i era adversar
politic. Srmanul meu Deseze! opti Ludovic. Garditii municipali l
desprir cu brutalitate; era vremea s-l duc napoi la Temple. Ludovic
al XVI-lea se supuse i se ntoarse la Temple; ultima oar n viaa
lui.
Capitolul 118 condamnarea Membrii parlamentului, care se ddeau
napoi de la un regicid, i ncearc n zadar elocvena. De astdat
nvinser Danton, Robespierre i partizanii lor. Ludovic al XVI-lea
fusese judecat, nainte de a aprea n faa judectorului.
-
ntrebrile pe care prezidentul Barriere le puse la hotrrea
Conveniei, erau urmtoarele. 1) Este vinovat Ludovic?
2) S fie chemat poporul s confirme hotrrea Conveniei? 3) Ce
pedeaps merit Ludovic? Votarea ncepu ntr-o linite perfect asupra
primei ntrebri. Ea fu admis cu 680 voturi contra 83. La votarea cu
apel nominal asupra ntrebrii a doua. Rspunser din 715 membrii ci
avea Convenia, 423 cu nu, 281 cu da, i 5 se abinur. Partidele
moderate au fost nfrnte. Uimirea se vedea pe feele tuturor. Votarea
asupra ntrebrii a treia fu amnat la 16 Ianuarie. La propunerea lui
Danton, trebuia s hotrasc majoritatea absolut. La ora opt seara,
ncepu votarea asupra ntrebrii a treia cu apel nominal.
Sala cea mare era slab luminat. Membrii Conveniei treceau ca
nite umbre spre tribun. De douzeci i dou de ori rsun cuvntul
groaznic: moarte, unele voci au optat pentru nchisoare, apoi iari
condamnare la moarte, o voce pentru exil, unele pentru amnarea
execuiei pn la ncheierea pcii, apoi iar pentru moarte. Astfel urm
toat noaptea, a doua zi i noaptea urmtoare, sub strigtele mulimii
care umplea galeriile i scrile, cnd aprobnd, cnd dezaprobnd
votarea. n sfrit votarea lu sfrit; prezidentul se ridic palid ca
moartea.; v, Ceteni 1 ncepu el. Anun rezultatul votrii. Sper c-l
vei primi n tcere. Dreptatea a vorbit! Trei sute aizeci i una de
mii dou sute optzeci i ase au votat pentru nchisoare, sau exil, doi
pentru munc silnic, patruzeci i ase pentru moarte cu amnare,
douzeci i ase pentru moarte cu graiere, trei sute aizeci fr
graiere. n numele Conveniei, declar: pedeapsa lui Ludovic al
XVI-lea va fi moartea. Se ls o tcere apstoare. Aprtorul regelui,
Deseze. Propuse apel la popor. Tronchet protest contra formei de
votare. Dar amndoi protestar zadarnic. Convenia a fost mpotriva
unei noi votri. Ministrul justiiei Garat, fu nsrcinat s anune
prizonierului sentina. Ce nsrcinare groaznic! Striga el mereu, dar
totui trebuia s se supun. Capitolul 119 rmnei cu bine, pentru
totdeauna! n ziua de 20 ianuarie, dup prnz, ministrul de Justiie
Garat, nsoit de civa membrii ai Conveniei, apru la Temple i ceru s
fie dus la rege. Ludovic al XVI-lea, primi cu demnitate condamnarea
lui la moarte. Era palid, dar nu tremura.
Ceru o amnarea a execuiei de trei zile, pentru a putea s-i ia la
revedere de la familia sa.
-
La Convenie se anun un preot catolic Edgeworth. Acesta sttuse
ascuns pn atunci, ns acuma voia s dea ultima mprtanie condamnatului
i s-l petieac la eafod. Chiar cei mai cruzi membrii ai Conveniei
fur micai i permiser preotului s mearg la Temple pentru a da
ajutorul su lui Ludovic al XVI-lea. Ludovic al XVI-lea intr la
cinci seara n apartamentul familiei sale. Zilele acestea regele i
regina se vzuser numai la amiaz. Cnd Maria Antoinetta vzu pe rege
intrnd la aceast or neobinuit, nelese c sentina a fost pronunat. Ea
sii de pe scaun scond un strigt, alerg la soul ei i-l cuprinse cu
braele, li privi n fa i nelese totul. Curaj, scumpa mea Antoinetta,
murmur regele, viaa este un moment, i moartea tot un moment.
Dumnezeu a hotrt s fie aa, s plec eu nainte! Nu-mi face desprirea
dureroas! Vocea regelui tremur. Am s m rog pentru voL Poate cerul
va avea mil i v va schimba soai-ta n bine. Poate c furia poporului
se va mulumi cu o singur victim! O, Dumnezeule! Strig Ludovic al
XVI-lea, nemaiputnd s-i nbueasc plnsul. Dumnezeu mi-e martor c nu m
tem de moarte! Cu ce bucurie voi muri, dac voi reui s v scap pe
voi!
Copii vzur pe prini lor plingnd i se apropiar sfioi. Ei neleser
c tatl lorfusese condamnat la moarte. Plngnd mbriar genunchii
tatlui lor mngindu-l i lipindu-se de el. Scena aceasta dureroas dpr
aproape dou ceasuri. De cte ori regele ncepea s vorbeasc, copii l
ntrerupeau cu plnsetele lor. Maria Antoinetta, i plec dezndjduit
capul pe pieptul brbatului. Sigurana c brbatul ei, n floarea
vrstei, i va fi smuls din pricina unei sentine nedrepte, era prea
mult pentru mndra i ptimaa femeie. Ea ncepu s plng i s-i blesteme
viaa. Ah! Nenorocita, nu bnuia c mai avea de suferit chinuri i mai
groaznice dect acestea. Deodat Ludovic al XVI-lea adnc micat, lu n
brae pe fiul su, i-l mngie. Ludovic, fiul meu! ncepu regele cu voce
blnd. Uite, eti nc mic, n curnd nu voi mai fi lng tine s te
ocrotesc, s te apr. Dar spune-mi, tii vorba sublim pe care a spus-o
mntuitorul nostru pe cruce? Biatul l privi cu ochi strlucitori,
nroii de plns. Tat, vrei s spui de vorbele urmtoare ale lui Isus:
Doamne, iart-i, c nu tiu ce fac! Da, drag, ai ghicit, zise regele.
Aa s zici i tu, cnd vei fi mare i te vei gndi la moartea tatlui tu.
mi promii asta? O, jur-mi copilul meu, c vei ierta tuturor acelora
care au omort pe tatl tu! Plnsul l ntrerupse pe rege.
Biatul l inea strns cu braele de gt i plngea de-i rupea inima.v
Copii se ineau de el, nelegnd c momentul despririi se apropie. Tat,
nu pleca, rmi cu noi, strigau micile fiine nenorocite.
-
n acelai moment regina strig cu buzele livide: Ludovic, vrei s
ne prseti chiar acum? Mine diminea ne vedem iar, murmur regele. La
opt voi fi la voi! De ce nu la apte? Ah, las-ne s ne folosim de
ceasurile pe care le mai avem! Suspin Maria Antoinetta. Bine, fie,
la apte, zise regele, abia mai putnd vorbi. Ducei-v de v odihnii i
rugai-v pentru mine! Ei nu voiau s-l lase s plece. O scen
zdrobitoare avu loc. Soia i copii se ineau nlnuii de Ludovic. Ah,
nu m mai pot stpni! S v pzeasc Dumnezeu, dragii mei, strig deodat
regele. Se smulse aproape cu violen i prsi ovind odaia. Plnsul
zgomotos al soiei i copiilor lui i sfia inima. Ceea ce era mai
groaznic se ntmplase. Ludovic al XVI-lea se desprise pentru
totdeauna dq iubita lui familie. Nici nenorocita Antoinetta, nici
copiii ei nu aveau s-l mai vad vreodat pe rege! Capitolul 120
noaptea DINAINTEA EXECUIEI Tot Parisul era ntr-o ncordare. nc o
noapte mai desprea Parisul de acea ntmplare aa de rar n Istoria
Universal. Englezii au trimis la eafod pe regele Carol I. Acuma
francezii se pregteau s dea lumii a doua oar spectacolul execuiei
unui rege. Toi cetenii aveau sentimentul c aceast condamnare a
regelui era o necesitate; dar puini credeau c va fi chiar realizat.
Groaznic era execuia unui om oarecare, cu att mai groaznic era
execuia unui rege, puternic mai nainte! Chiar republicanii
entuziasmai, care iubeau libertatea mai presus de orice, se.
Opuneau speriai n faa acestui act. Pretutindeni pe strad se vedeau
grupuri uotind. ntrebarea tuturor era: va avea ntr-adevr loc
execuia regelui? Strzile din jurul Templului i pieei Greve erau
mereu pline de lume. Toat noaptea sttur oamenii n frigul de ghea al
iernii, ateptnd ziua i ntmplrile ei. Chiar dumanii cei mai nverunai
ai lui Ludovic al XVI-lea erau emoionai i plini de ndoieli. Doar
puinii oameni ai terorii, erau linitii. Camilles Desmoulins,
entuziastul republican, votase i el pentru moartea regelui. i fcuse
datoria de contiin. El nelegea, lmurit, c pentru un rege al Franei
nu mai era loc pe pmnt. Dar Camille Desmoulins, sperase c execuia
nu va avea loc, crezuse c regele, condamnat la moarte, va fi dus
peste graniele Franei. Acuma monstruozitatea se ntmplase;
majoritatea Conveniei se lsase trt de civa glgioi. Regilor Franei
li se asigurase inviolabilitatea, i totui clul se va atinge de
capul lui Ludovic al XVI-lea.
-
Adncit n gnduri, Camille Desmoulins. Mergea spre cas. Unde l
atepta o inim cald i credincioas. Desmoulins fcuse o cstorie
fericit. Nevast-sa, Leonora, era o femeie nobil i inteligent. Cu
priviri sumbre, el privea mulimea de pe strad. nfiorndu-se, se
nveli mai bine n mantaua lui. Avea el presimirea c i lui i se va
mplini n curnd soarta? Simea Desmoulins, n acest moment, c toi
aceia. Care votaser moartea regelui, vor fi i ei persecutai de
soart? Suspinnd, intr n locuina lui, comod mobilat. O frumusee.
ngereasc i surise. Buze trandafirii l srutar. Eti aa de palid i de
trist, Camille, ncepu Leonora Desmoulins cu o voce limpede. Spune,
s-a hotrt soarta nenorocitului rege? Desmoulins afirm cu capul i se
ls s cad pe un scaun. Suspinnd i trecu mina pe frunte. Apoi privi
distrat. Leonora se plec peste dnsul, ochii ei mndri, strlucitori i
negri, priveau prin odaia plcut mobilat, n care lampa arunca raze
luminoase. Masa era pus i cana de ceai fierbea pe spirtier. Hai s
mncm! l rug pe Desmoulins nevasta lui. Nu, nu! Nu pot mnca! Rspunse
tribunul. Ludovic al XVI-lea este condamnat la moarte i mine va fi
executat, murmur el nbuit. Acuma tii totul! Dumnezeule! Zise
Leonora, privind cu ochi stini pe brbatul ei. Nu-i cu putin
Camille, asta ar fi un asasinat! Ludovic al XVI-lea va fi executat!
O ntrerupse el suspinnd. O. Libertate subljm! Oh, zei! Cum te pteaz
sngele vrsat! Leonora rmase mpietrit de groaz. Nu, nu! Nu trebuie s
fie cu putin aceasta! Gndete-te Camille, se pteaz cauza libertii!
Regele e inviolabil! Nu trebuia condamnat la moarte. Trebuia s-l
exilai, sta era dreptul vdstru, dar suntei ucigai, nu judectori,
dac v atingei de unsul lui Dumnezeu! Asta n-o nelegi tu, nevast!
Zise Camille. S condamnm pe Ludovic la moarte era dreptul nostru,
trebuia s-i punem semnul luiCain pe frunte, pentru ca s nu mai fie
posibil niciodat puterea lui asupra Franei! Atta era de ajuns. Dar
a face s urmeze i executarea acestei condamnri, nseamn a njosi
Convenia. Camille, trebuie s caui s schimbi lucrurile, trebuie s
uzezi de toat influena ta, pentru a opri nelegiuirea! Zise tnra
femeie. Plin de fric ea cuprinse gtul soului ei. Dumnezeu ne vede
pe toi, opti Leonora cu buzele tremurnde. Este o dreptate venic!
Sngele vrsat va striga rzbunare! O, Camille, f ce poi ca frumoasa
cauz a libertii s nu fie ptat n faa veacurilor. Toate sunt n zadar!
Spuse Desmoulins ncreind fruntea. Am fcut tot ce am putut, am fost
contra oamenilor terorii. tii ce mi-a rspuns Marat? Leonora l privi
ntrebtor. Desmoulins rse amar. Ascult deci: Marat strbtu sala i
veni pn fa mine. M privi ironic apoi, deodat, nainte ca eu s pot
mpiedica aceasta, cu degetul arttor ndoit
-
fcu un cerc n jurul gtului meu Crezi cetene Desmoulins, c e mai
sigur capul tu dect al lui Ludovic Capet? Strig acest tigru ctre
mine, pe cnd ochii lui fulgerau de bestialitate?
Ghilotina este mereu gata pentru trdtorii poporului! Aplauze
zgomotoase urmar cuvintelor lui. i eu trebuia s tac dac nu voiam s
devin dintr-un membru al Conveniei. Un acuzat i condamnat la
ghilotin! Desmoulins tcu i-i acoperi faa cu minile. Soia l privi
nfiorat. Pentru Dumnezeu, Camille, aa de departe au ajuns
lucrurile? Spuse cu fric tnra femeie. Nu, nu, atunci s nu mai
vorbeti! Srmane rege! Deci soarta i-e hotrt! Simt nenorociri n
atmosfer, urm Desmoulins, privind distrat n gol. Sngele care va
curge mine pe eafod va aduce dup sine yuri ntregi de snge. i spun
drag nevast, mi s-a prut azi, c preedintele pronun sentina de
moarte, a noastr a tuturor! Pentru Dumnezeu, nu vorbi aa! Murmur
Leonora mbrind pe soul ei, tii c nu te am dect pe tine n lume! O,
Camille, a vrea s fiu n orelul nostru! E frumos s lupi pentru
libertate, dar m tem, m tem c vei plti libertatea cu preul
fericirii noastre Cum o vrea soarta! Ce-i viaa unui ora, fa de
venica libertate! O scumpa mea patrie, vei fi scpat n viitor de
tiranii care te-au clcat n picioare!
O emoie brusc l fcu s se scoale n picioare. Profetic ntinse
amndou minile. Da, strig tribunul cu voce vibrant i emoionant, o
epoc nou va ncepe pentru Frana! A czut tirania arbitrar! Ceteanul,
lucrtorul, vor fi liberi! Sracii nu vor mai trebui s munceasc cu
sudoarea frunii lor, s-i ia pinea neagr de la gur, pentru a o da
guvernanilor ca s petreac n desfru! Cel mai srac va avea pine
pentru el i al lui. O geniu al libertii! i spun drag nevast, dac
sngele de mine va fi un blestem pentru noi, ei bine blestemul poate
s ne ajung! Dar cel puin, fie ca moartea noastr s slujeasc pentru
fericirea Franei! Faa lui Camille Desmoulins era iluminat de
entuziasm, ca a unui profet. Nevasta l mbri cu patim i-l srut de
multe ori. Dumnezeu nu va cere aceast jertf de la noi! Strig ea
entuziasmat. Frana are nevoie de brbai ca tine! Da, poporul trebuie
s nving! Libertate, egalite, fraterni te! Soii se mbriar. Afar
mulimea ncepu s cnte n acest moment, cntecul revoluionar: nainte
frai, pentru patrie! Ziua libertii a venit! Din ce n ce mai
puternic rsunau sunetele Marseliezei! Capitolul 121 starea febrila
n aceeai sear chiar, afru un curier din partea Conveniei. La Enric
Sanson. 1 Clul petrecuse ultimele sptmni ntr-o ncordare febril.
-
Multe avea el pe inim! Vestea venit de la prines l umpluse 4e
nelinite. Clul tia c trebuia s asculte poruncile coruptei femei.
Numai n acest mod putea s-o in pe Lili n via. Dar intervenise o nou
piedic, care amenina s fac cu neputin eliberarea lui Lili. Enric
Sanson plecase chiar n ziua cnd primise scrisoarea Adellei, la
Salpetriere. i propusese s uzeze de toat inflrfena lui, pentru a
putea vorbi cu Lili. Dar ce rspuns zdrobitor i se aduse Clului!
Fusese dus n faa directorului nchisorii. Sanson se nclinase
respectuos n faa btrnului funcionar, pe care-l cunotea personal.
Apoi i spuse rugmintea n cuvinte potrivite. Nu pot s-i admit
cererea, cetene Sanson! i rspunse directorul. Darde ce? Strig Enric
diperat. Trebuie s vorbesc cu logodnica mea despre lucruri
importante! Este vorba de via i de moarte! N-am puterea s-i admit
aceast cerere, zise iar funcionarul. Linitete-te i ai curaj omule.
Nu este rea voin din partea mea! Nu, unul mai puternic a holrt.
Lili Miranda este E moart! Moart! Strig Enric nebun de durere.
Spune-mi repede tot adevrul! Scumpa mea logodnic, e moart? Nu,
triete nc! Rspunse funcionarul. Dar m tem c nu mai are mult pn la
mormnt! Nenorocita e bolnav de friguri nervoase! Azi diminea,
gardiana a gsti-o umblnd prin celul ntr-un delir febril. Am
transportat-o imediat la infirmerie. Acolo zace i m tem c nu pentru
mult vreme! 4 Enric Sanson ascultase mpietrit de emoie. Aceast nou
lovitur a soartei, mai puternic dect toate celelalte, ameninau s-l
zdrobeasc. Lili are friguri! Spuse zpcit Enric. O cerule, ce-am
fcut, ca s m loveti astfel? Apoi Enric scoase un strigt i czu n
genunchi. Rugtor, ntinsese minile ctre funcionar, i exclam: Te
conjur pe tot ce am mai scump, las-m cel puin s am norocul de a
vedea pe logodnjca mea! O, nu poi simi ce disperare mi umple inima!
Btrnul funcionar privi pe Clu, spunndu-i n sinea sa: Doamne, cine
ar fi crezut c exist atta simire n inima Clului din Paris! A Enric
Sanson i repet din nou ruga Ei bine! Zise n sfrit directorul, i dau
permisiunea. Cetene Sanson, dei este mpotriva regulamentului!
Directorul chemase un paznic; sub conducerea acestui, *. Enric
Sansoil. Se ndrept spre infirmerie. Cteva minute mai trziu, Clul
din Paris intr n celula strimt, unde era patul n care zcea bolnav
Lili. Gingaa fecioar era n delii, paliditatea delicat dis-; pruse
de pe obrazul ei; faa-i era schimbat de temperatur i obrajii roii.
Fruntea- era acoperit de o sudoare rece i ochii holbai priveau n
deert. Ah. Ce vaiete ieeau din gura srmanei Lili, Se zvrcolca n pat
i scotea strigte de spaim. Cnd striga n ajutor pe Enric Sanson, cnd
se simea persecutat de puteri supranaturale i se jura c nu e
vinovat de crima ce i se imputa.
-
Fiecare cuvnt al tinerei Lili, era o lovitur de pumnal n inima
Clului. O Lili, Lili, scumpa mea logodnic, dac te-a putea ajuta!
Spunea mereu Enric Sanson. Cu ce plcere mi-a jertfi viaa pentru a-i
aduce o uurare! ngrijitoarea bolnavei, care era de asemenea n
celul, pusese degetul pe buze.
Nu mai aude! i nici nu cred s-i mai recapete vreodat cunotina!
Dar nu trebuie s strigi aa de tare cci zgomotul o irit i mai mult!
Ea se crede din nou n primejdii mari, grozave.
Enric Sanson czu n genunchi lng pat. Cu amndou mijiile i
acoperise faa. Plngea i se ruga ctre cel atotputernic. O. Printe
sfnt! Trimite-i ngerii s pzeasc capul bietei copile! Nu poate fi
dorina ta s-mi smulgi nevinovata mea logodnic! Ai scpat-o din cea
mai mare primejdie, ai fcut minuni! De aceea nici acuma n-o prsi!
Clul se aplec asupra logodnicei sale i o srut pe frunte. ne-i Un
surs i ilumin figura lui Lili. Simise ea apropierea iubitului?
Ciudat! Mai trziu afl Enric Sanson, c din acel moment frigurile
tinerei Lili se micoraser. n fiecare zi, Enric Sanson venea la
Salpetriere. Directorul i ddea nouti, cci nu putea s-l lase s mai
ptrund n celula tinerei fete. Clul era mulumit c Lili tria i avea
speran s se nsntoeasc! Ce-i drept, zise directorul, ar fi fost
poate mai bine s-i dorim moartea! Aa se pregtete doar pentru noi
chinuri 1 Dup cum mi-a spus judectorul de instrucie, vinovia fetei
este aproape dovedit. Judectorul se neal! Zise Enric Sanson. S se
nsntoeasc logodnica mea, domnule director i pe urm vom mai vorbi n
privina asta! Lili e nevinovat! Directorul ddu din umeri. n lunga
lui via i se ntmplaser multe i se deprinsese s se ndoiasc de
virtutea omeneasc. Poruncile prinesei Adella, deveneau din ce n ce
mai amenintoare pentru Enric Sanson. Ea prsise csua n care locuise
pn atunci. Unde era acum Adella? Clul tia. O dat ncercase s afle de
la curierul pe care l trimisese Adella. Dar acesta nu mai veni.
Enric Sanson gsea scrisorile prinesei n grdin sau n alt loc. n
scrisori era menionat locul unde trebuia s pun rspunsul. Enric
reuise datorit fermitii lui, s-o fac pe Adella, s-i amne hotrrea pn
la nsntoirea tinerei Lili. Enric Sanson, era nelinitit cnd se gndea
la viitor, nsntoirea lui Lili, nsemna renunarea la scumpa lui
logodnic. Totui mulumea cerului c fata i recpta sntatea. n acelai
timp l deprimau i ntmplrile politice. Cum? ndrznete ntr-adevr
Convenia s pronune sentina de moarte? Enric Sanson se nfior la
gndul c va trebui s se ating de unsul lui Dumnezeu.
-
Momentul groaznic de care se temea atta Sanson, se apropia.
Chiar n aceeai sear n care Convenia pronunase sentina cu
moartea, Sanson piimise un curieiel ghici vestea ce i se aducea. Ce
te aduce la mine, cetene cpitan? ntreb el. i aduc ordinul metere
Sanson, ca mine diminea la opt s te afli cu un numr ndoit de
ucenici la Temple; sentina Conveniei asupra regelui, va fi executat
mine! Enric Sanson rmase un moment mpietrit de groaz. Vaszic,
totui! Murmur el. Nu trebuie s-i fie fric. S-au luat msuri contra
vreunui atac! Vei avea ca escort, dou batalioane de soldai; afar de
asta, diferite regimente, vor fi postate n apropierea pieei Greve.
Executarea va avea loc fr nici o tulburare! Enric Sanson nu putu da
nici un rspuns. Simi deodat c inima lui, era gata s se opreasc de
spaim. Capitolul 122 un plan pispepvax Enric l petrecu n tcere pe
trimisul guvernului.
Doamne, Doamne! Murmur el. S vrs sngele regelui? Ce-i drept eu
sunt numai braul legii, trebuie s ndeplinesc orbete porunca
guvernului! Dar regele, regele este acela pe care trebuie s-l
decapitez! Enric Sanson intr la sora lui. Aceast ginga fecioar l
primi cu dragoste. Ea vzu norii de pe fruntea lui i-l ntreb de ce
este indispus. Orfelia se nspimnt, cnd i spuse Clul, c a doua zi de
diminea, capul regelui Franei va cdea sub cuitul ghilotinei.
Gndete-te, Orfelia, s m ating de rege! Murmur Enric Sanson. Nu i-am
jurat eu credin atunci cnd am preluat funcia tatlui meu? N-am jurat
supunere? i acuma, s-i plec gtul sub cuitul ghilotinei? Trebuie s-i
faci datoria! Zise Orfelia cu ochii plini de lacrimi. Ah. Orfelia,
mi se poruncete s fac o crim! Strig Clul. Ce voi face dac sngele
regelui va cdea asupra capului meu! Ah. Mai bine a vrea s fiu mort,
dect s fac acest act groaznic! Orfelia l lu de mn. i mie mi
sngereaz inima la gndul c poporul francez se pteaz cu un asasinat!
Totui, tu trebuie s-i faci datoria! Te-ai jertfi n zadar, fr s ajui
cu nimic regelui! Rspunderea nu cade asupra ta, ci asupra
scelerailor guvernani, care ndrznesc s se ating de unsul lui
Dumnezeu! n acest moment Orfelia se opri. Un zgomot se auzea de
afar. Cine s vin aa de trziu la fratele ei? Ucenicul urca scrile,
strignd pe stpnul su. Trebuie s vd ce este, drag sor! Spuse Clul.
Iei, lsnd pe sora sa. Pe scar, ntlni pe ucenicul care-l vesti c un
om mascat era afar, cernd s vorbeasc ntr-o facere important cu
Clul. Enric Sanson porunci s fie adus strinul n odaia de
primire.
-
El primi pe necunoscutul care i ascundea faa cu o manta mare,
Cnd se descoperi, Enric Sanson vzu o frumoas fa brbteasc, nobil i
mndr. Cine eti? Ce vrei dumneata de la mine? Vrei s faci o fapt
bun? ntreb necunoscutul cu voce aspr, rguit; spune-mi, te conjur
mai triete n dumneata o scnteie de credin cretineasc? Sau eti ca
ceilali? Strinul fcu un gest de scrb. Din ce n ce mai mirat, Enric
Sanson privea pe necunoscutul su vizitator. Nu neleg ntrebrile
dumitale! Rspunse Clul cu nobil demnitate. Da. Cred ntr-un Dumnezeu
milos! Dar ce are a face aceasta cu vizita dumitale? Mult, foarte
mult! Spuse strinul. Trebuie s m ncredinez dumitale; dac vrei s m
trdezi, pheam-i ucenicii; s cad atunci capul meu mpreun cu al
nenorocitului meu rege! Clul avu deodat o bnuial: nu cumva vizita
asta, era n legtur cu executarea regelui? Dar necunoscutul nu-i ls
mult timp de gndire. Iart-m dac nu-i spun numele meu! Dar numele
n-are importan n asemenea cauze sfinte! Poi s-mi spui. La ce or va
avea loc mine executarea regelui? Vom fi la opt fix la piaa Greve!
Rspunse Enric Sanson dup o scurt gndire. n cteva minute, totul va
lua sfrit! ngrozitor, ngrozitor! Gemu strinul, care prea a fi
cuprins de durere. Te conjur n numele lui Dumnezei; 7i al tuturor
sfinilor, murmur el, nu poi s faci n aa fel ca regele s urce pe
eafod abia la amiaz? De ce domnul meu? Ce scop ai cu aceast curioas
rugminte? Te rog, pentru Dumnezeu s-mi ndeplineti aceast cerere! Nu
pot spune mai mult! Este vorba s se fac o ultim ncercare pentru
eliberarea regelui! Imposibil! Strig Enric Sanson, dndu-se cu un
pas napoi. Este nebunie s te gndeti la aa ceva! Patru regimente vor
fi mine de diminea n piaa Greve! Dac cerul nu face vreo minune,
Ludovic al XVI-lea este pierdut! Strinul i muc buzele. Faa-i deveni
i mai ndurerat. Deodat ridic amndou minile i czu n genunchi n faa
Clului. Stau naintea dumitale! Strig strinul cu o voce zdrobit. Ah,
dac ai ti cine sunt! Ai spune c mi-am uitat toat mndria! E vorba de
viaa regelui! Cteva ceasuri l pot scpa! Dup cum speri s-i ierte
Dumnezeu greelile, te rog amn execuia cu cteva ore. Atunci, poate c
nu va mai avea loc execuia! Ce se va ntmpla? ntreb Enric Sanson.
Nenor-ocitule, nu tii n faa cui te afli? Datoria mea ar fi s te
predau garditilor! Nu, asta n-o vei face! Strig strinul tot n
genunchi. tiu c eti un om nobil! Enric Sanson, dac iubeti puin pe
regele dumitale, vrei s nlturi grozvia n minile dumitale st viaa
regelui! Dac poi amna execuia, poate c se vor ndrepta toate!
-
Enric Sanson czu pe gnduri. El privi int pe strin. Apoi rsufl
adnc. Bine! Zise Enric Sanson, ce voi putea, voi face, pentru
scparea regelui t Dar m tem c orice ajutor omenesc e n zadar!
nainte ca Enric s-l fi putut opri, strinul srind n sus, i apucase
mna i i-o srut plin de recunotin. De o mie de ori i mulumesc!
Dumnezeu s-i rsplteasc! Dar ine-te de cuvnt Enric Sanson 1 i nc
ceva! Strinul se aplec la urechea Clului. Cnd vezi c se face
mbulzeal n piaa Greve, opti ncet strinul, atunci nu grbi execuia!
Gndete-te c de cteva secunde atrn viaa regelui. La nevoie poi s te
ari chiar nesupus fa de superiorii dumitale, cci i spun adevrul,
dac reuim s eliberm pe rege pn seara, flacra revoltei se va stinge
i atunci vom avea din nou un rege n Frana! Un entuziasm extatic
strlucea n ochii strinului. Dac-mi va fi cu putin, voi face cum
zici! Dar nc o dat, nu mprtesc sperana dumitale! Cine va tri, va
vedea! Rspunse nflcrat necunoscutul. Dar dect s-l prsim pe rege, eu
i tovarii mei, mai bine mergem i noi la eafod! Nu putem pierde dect
viaa i ce-i viaa unui om, cnd e vorba de a pstra unei ri un rege
bun, cnd e vorba de a apra o ar frumoas de cea mai mare crim?
Necunoscutul se plec cu noblee aproape regal i prsi odaia. Enric
Sanson ns se ntoarse n odaia lui, ntr-o ciudat dispoziie. Era
posibil eliberarea regelui? Clul se ndoia de asta. n orice caz,
dormi mai linitit dect n alte mprejurri. Capitolul 123 pregtirea
regelui n sfrit se fcu ziu zpada acoperea Parisul. Mulimea care
ateptase toat noaptea, i arta oboseala pe fa. Norii acopereau
Cerul, lsnd s strbat cu totul palid, lumina soarelui. O raz de
soare intr n odaia din Terapie, n care. Locuia regele. Ludovic al
XVI-lea era nc n pat, n odaie era ntuneric. O luminare ardea pe
mas, lng patul regelui. La u erau doi garditi municipali, cu putile
n mn, nemicai ca nite statui de marmur. Ei pziser somnul regelui,
pentru ca acesta, nu cumva s ncerce a se sinucide ntr-un acces de
disperare. De ce spectacol grozav, ar fi fost cruat Parisul I
Guvernanii ns, ineau ca sngele regelui, s fie vrgat n public; din
aceast pricin, n tot timpul procesului, regele fusese lipsit de
linguri, cuite i furculie. Mncrurile i erau aduse lui Ludovic al
XVI-lea, deja tiate. Pe coridor se auzir voci. Venir soldaii care
trebuiau s-l duc pe Ludovic pn afar. La ieire, mai multe batalioane
se apropiar din diferite pri de Temple. Aceiai soldai care odinioar
juraser credin lui Ludovic al XVI-lea, trebuiau acuma s-i mpiedice
pe partizanii lui, de a-l scpa de eafod. Se auzi un zgomot de chei.
Ua care ducea la odaia regelui fu deschis. Mai muli brbai
intrar.
-
Preotul Edgeworth, unul din cei mai devotai monarhului, se
apropie. Nobilul btrn arunc o privire trist asupra regelui, care
dormea. Preotului, i se prea o crim, s detepte pe Ludovic al
XVI-lea din cel din urm somn. Dar berarul Santerre, care comanda
trupele aduse pentru execuie, l mpinse pe preot.
Haide, popo, f-i datoria! Strig Santerre btrpului care tremura.
Preotul se aplec spre rege i-l detept ct putu mai uor. Ludovic al
XVI-lea se trezi din visul lui. Cu o privire zpcit dar linitit,
cteva secunde privi pe cei adunai. Ah, e vremea, nu-i aa? ntreb
regele. Dormise mbrcat. Acuma se ridic, faa monarhului arta o adnc
linite sufleteasc. Da, e vremea, majestate! Zise preotul, srutnd cu
respect mina regelui. Ce-i drept ceasul de pe urm, nu e departe,
dar inima m grbete s dau majes. Taii tale mngierile i binecuvntrile
religiei! Regele srut i el cu emoie mna preotului. Printe! Murmur
regele, i mulumesc pentru jertfa pe care o faci. Acuma voi muri mai
uor! Regele se ntoarse ctre funcionarul Templeulu, care intrase
odat cu preotul i cu Santerre, artndu-i hrtiile de pe mas, pe care
le scrisese noaptea trecut. Aici, domnul meu, este testamentul meu!
Zise regele cu o voce blnd. Afar de asta am lsat mici amintiri
pentru ai mei, v rog din inim s le dai, cnd., cnd. Nu voi mai fi!
Vocea regelui tremur puin la aceste din um cuvinte. Regele i trecu
mna pe frunte i i mpreun minile ca pentru o rugciune. ns i veni
ndat n fire din aceast slbiciune; se apropie de mas i-i lu
ceasornicul de buzunar. > Domnul meu, zise Ludovic al XVI-lea
ctre Gobeau, directorul Templeului, te rog s dai acest ceasornic
fiului meu Ludovic! Spunei-i micului biat c este ultima dorin a
tatlui su, ca acest ceasornic s-i arate numai ceasuri bune! i
Dumnezeu s-l fereasc s aib un astfel de ceas, ca acel pe care-l am
eu acuma I Regele ls capul n jos cuprins de emoie. Apoi lu cteva
giuvaericale mici i le ddu lui Gobeau pentru prines. n sfrit,
regele adnc emoionat, i privi mna. Dou inele simple i mpodobeau mna
dreapt: inelul de logodn i un mic inel cu briliante. Regele le srut
pe amndou. Apoi lu de pe deget inelul cu briliante. Acest inel,
zise Ludovic al XVI-lea cu voce nbuit de plns, s-l dai nevestei
mele! Maria Antoinetta cunoate acest inel. Ea tie c mi l-a druit n
ceasul fericit, cnd inimile noastre s-au gsit. Niciunul din noi nu
bnuiam atunci unde o s ajungem! Dai napoi nevestei mele acest inel
i spunei-i c cel mai mare noroc al meu a fost s tricsc ling dnsa!
Spunei-i c mor cu convingerea c n-am trit zadarnic, i c sper s ne
revedem ntr-o lume mai bun. Unde nu-i nelciune, nici dezbinare 1
Regele se aplec asupra inelului de logodn.
-
Iar tu inel simplu i ngust, mergi cu mine n. Groap! Murmur
Ludovic al XVI-lea. Tu m vei ajuta s trec ultimele momente, fcnd s
am lng mine spiritul nevestei mele. Preotul se ntoarse spre Ludovic
al XVI-lea. Majestate, vremea trece! Dac mi permitei spuse
respectabilul brbat. La un semn al lui Santerre toi ieir din odaie.
Vreau s-i las vreme, Ludovic Capet, s-i pregteti sufletul pentru
lumea e&alalt! Zise Santerre cu ironie. Regele i preoit] rmaser
singuri cu Dumnezeu. Mai mult de un ceas rmaser n odaie stnd n
genunchi unul n faa altuia. Ludovic al XVI-lea i fcu spovedania eu
adnc emoie. Ce au vorbit n acest timp. A rmas un secret pentru
venicie. Nobilul Edgeworth a luat spovedania cu sine pe lumea
cealalt. n sfrit. Preotul absolvi pe regele ngenunchiat. Fcu semnul
crucii peste cel ce se ruga cu umilin. Ludovic al XVI-lea se ridic.
Faa i era iluminat. Un surs suprapmntesc i flutur pe buze. Acuma
srrt gata, spuse regele, acuma vreau s merg! n acest moment btu
cineva la u. Santerre intr. E vremea de plecare! Zise berarul de
odinioar cu o voce aspr. Intr, metere Sanson! Ludovic Capet, te
ateapt 1 Regele nu putu s-i stpneasc un tremur uor, cnd se pregti s
ntmpine pe brbatul care trebuia s-l decapiteze j dar o surprindere
plcut se art pe faa lui cnd vzu n loc de o fa stbatic, figura unui
brbat tnr, o figur nobil, trist i serioas. Enric Sanson era de o
paloare mortal. El se nclin adnc n faa brbatului pe care trebuia
s-l decapiteze. Permitei-mi v rog, s v spun, zise Enric Sanson
privind pe rege, c eu sunt numai braul fr voin al guvernului
acestei ri! n acelai timp v rog, dup un obicei vechi, s m iertai
Majestate, de ceea ce voi face azi n numele legii! Faa regelui
deveni luminoas. El apuc mna Clului fi o strnse cu putere. Te-am
iertat, nainte s m rogi! Zise nobil regele. Ai dreptate, metere
Sanson, tu eti numai braul executor, trebuie s te supui! Consider c
te supui fr voin! Acuma, pregtete-m, poate mi poi crua umilina!
Sanson se uit ntrebtor la Santerre. Nu se pot face excepii! Strig
brutal fostul berar. Aici ca i sus. Liturghia roie face pe toi
egali! Ludovic al XVI-lea tresri. Enric Sanson se roi de ruine.
Clul, ovind, lu din minile primului su ucenic, frnghia cu care se
legau minile la spate, tuturor acelora care erau dui la eafod.
-
Cnd Ludovic al XVI-lea vzu frnghia cu care trebuia s fie legat,
buzele i tremurar. i asta! i ruinea asta! Murmur nenorocitul rege
Preotul se plec spre el. Majestate, gndete-te la mntuitorul nostru!
opti Edgeworth. Cir coroana de spini.pe cap, scuipat i njurat de
plebe, el nu i-a negat spusele! Ludovic al XVI-lea plec capul.
Doamne, pentru tine sufr! Apoi ntinse cu supunere minile ctre Enric
Sanson. Clul l leg cu minile tremurnde, cutnd s fie ct mai delicat.
S mergem! Zise regele. Ludovic al XVI-lea prsi odaia cu capul sus.
Trecu prin coridoafe, urmat de escorta militar. Numai grilajul l
mai desprea de mulimea de la poart. Urlete i strigte izbucnir ca un
uragan. Ludovic al XVI-lea privi mulimea linitit. Faa lui arta o
dureroas seriozitate. Dar cu capul sus i pasul hotrt. Se urc n
trsura care trebui s-l duc la eafod. Enric Sanson se urc i ej lng
dnsul. Capitolul 124 executarea regelui n momentul n care Ludovic
al XVI-lea
se urc n trsura, se ridic o furtun de strigte. Apoi se fcu
linite. Toate privirile erau aintite asupra figurii regelui. Era o
tcere aa de adnc, nct ai fi putut auzi o foaie de hrtie cznd la
pmnt. Apoi deodat, o voce slab, emoionat, a unei femei btrne,
ascuns undeva printre curioi, strig: Graie! Mil! Un murmur nbuit
trecu prin mulime. Graie! Mil! Strigau ici i colo diferite voci.
Civa ndrznei, ieir din mulimea curioilor, ntinznd minile mpreunate
spre trsura Clului. Dar strigtele ncepur din ce n mai tare. Marea
mulime, nu vroia s tie nici de mil, nici de graie. La eafod! La
eafod! Furtunos rsunau prin ntreaga mulime aceste grozave strigte.
Pn la cer se ridicau urletele.
Ludovic al XVI-lea arunc o privire spre cer. Nenorocitul monarh,
tia c va ajunge n curnd acolo.
Trsura n care era regele se puse imediat n micare. Enric Sanson
edea ndrtul monarhului; era alb ca zpada care acoperea strzile
Parisului. O adnc emoie l zguduia, gndind c se apropia momentul cnd
va trebui s se ating de capul regelui Franei. Privirile lui se
ndreptau nelirfitit n toate prile. Se gndea la vorbele tainice ale
necunoscutului de ieri.
Oare ntr-adevr se va face o ultim ncercare pentru eliberarea lui
Ludovic al XVI-lea?
-
Enric Sanson jur c mai degrab se va lsa s fie omort, dect s pun
vreo piedic eliberatorilor regelui. Dar ncotro se uita Sanson,
vedea poporul ca un zid de amndou prile trsurii i strlucire de
sbii. Toate trupele din Paris fuseser aduse de guvernani. Poate c
aflase i Convenia de ncercarea ce puseser la cale partizanii
regelui, pentru eliberarea acestuia. Se luaser deci msuri ca
revolta s fie imediat nbuit. Ludovic al XVI-lea edea tcut, nemicat,
cu capul puin plecat nainte. Regele avea n mn cartea-i de rugciune.
Mica uor buzele. Se ruga. Din cnd n cnd, un suspin i ridica
pieptul. Apoi ridic privirea de pe carte i se uit spre cer. Btrnul
preot sttea ngenunchiat ling rege. Respectabilul brbat, el nsui aa
de aproape de mormnt, spunea regelui vorbe mngietoare. nc o dat,
apru un surs recunosctor pe buzele regelui. Apoi se aplec pe cartea
de rugciuni i o srut cu evlavie. Cortegiul escortat dirr fa i din
spate de trupe, se apropia. Din ce n ce mai mult de locul de
execuie. Printr-un calcul, guvernanii hotrser ca Ludovic al XVI-lea
s nu fie executat n piaa Greve. Eafodul era-pregtit n piaa Ludovic
al XVI-lea. Aici n faa guvernului, a castelului regal, era s cad
prin mna Clului, Ludovic al XVI-lea. ntr-adevr, dac era ceva care
putea s amrasc mai mult. Ultimele momente ale monarhului, apoi era
desigur acest rafinament al guvernanilor republicii. Un sunet ca de
org, se auzi cnd cortegiul ajunse n pia acoperit de vreo sut de mii
de oameni. Din gura tuturor izbucni un strigt de groaz. Numai civa
republicani fanatici, strigar cu aprindere: Blestem pe capul tu,
Capet! Regele nu auzea pe cei ce strigau astfel.
Ce nsemntate putea avea pentru drisul, care mai nainte se
bucurase de toate fericirile vieii, pentru a sfri ntr-un mod aa de
groaznic, valea pmnteasc a plngerilor cu bucuriile ei neltoare, cu
nenumratele-i dureri? Ludovic al XVI-lea, regele detronat, se
pregtea s primeasc judecata Regelui Universului. Cu o solemnitate
adnc. Regele prsi trsura, sprijifiit de braul Clului. -f, El nu
simea nici o fric de moarte. Cu o privire hotrt, regele se uita la
eafod. Apoi se ndrept ncet, dar cu pai siguri, spre treptele care
du- ceau pe platforma eafodului. Mai nelinitit i mai iritat era
Enric Sanson. Ca prin vis, vzu c ucenicii lui erau adunai n numr
suficient n jurul ghilothei. La fiecare treapt. Clul privea prin
mulime cu o linear dat curiozitate. Dumnezeule! Era numai un nebun
acela care-i uur ieri sufletul cu o nou speran? Nu voia s se ntmple
nimic pentru eliberarea regelui?
-
n zadar se uita Enric prin mulime. Cap la cap. Stteau n pia,
desigur, jumtate din locuitorii Parisului. Tineri i btrni, uri i
frumoi, distini i vicioi; toi erau adunai aici, fr deosebire. Ochii
tuturor erau ndreptai asupra eafodului, asupra regelui i asupra lui
Enric Sanson.
Clul era obinuit s fie centrul ateniei mulimii. De obicei, abia
bga n seam privirile tuturor acestor gur-casc. N Dar de astdat, fr
voie, se simi nfiorat. I se prea c toi se uitau la el, pentru a
putea fi martori de crima lui la judecata din urm. Ah. Ce n-ar fi
dat n acest moment Enric Sanson. Pentru a fi scpat de a-i ndeplini
funcia! Tot nu se vedea nimic n pia, care s semene cu o ncercare de
eliberare a regelui.
Era o linite de moarte n mulime. Momentul groaznic care se
apropia paraliza btile de inim, chiar celor mai slbatici
republicani. Ochii tuturor se uitau la rege. Gurile tuturor erau
mute. Ce linite sinistr! Calfele clului se apropiat de rege.
Ateptau un semn de la meterul lor pentru a pune mna pe nenorocit.
Enric Sanson se uita mereu n jurul su. Cnd nu mai putu s ntrzie fr
a atrage atenia, se aplec spre rege, controlnd n aparen dac
legturile nenorocitului sunt destul de bine fcute. Un suspin iei
din pieptul Clului. Dumnezeule! F o minune! Strig Clul. Nu m sili
s-mi ndeplinesc sarcina! Ai mil Dumnezeule de nenorocitul rege! Dar
nu se ntmpl nici o minune. O linite de moarte domnea n pia. Regele
se ntoarse nerbdtor la Clu. F-i datoria, Clule din Paris! Zise
Ludovic al XVI-lea cu o voce calm, dar sigur. Nu-mi prelungi n
zadar suferinele! Clul prea a nu-l fi neles. El sttea plecat.
Atunci preotul i atinse umrul. Dar f-i datoria! Murmur preotul. Nu
nelegi, ce chinuri produci monarhului nostru? nc o secund! Poate,
poate mai este o scpare! Bigui Enric Sanson, cu o voce
imperceptibil. Este, trebuie. Va veni ajutor! Nu putu sfri, preotul
l privi mirat. Apoi ridic ochii la cer, pentru a-i arta c nu se mai
putea spera n eliberare. Enric Sanson. Nu tia c mai nainte cu un
ceas de acest groaznic moment, guvernanii n tcere au prins mai mult
de o sut din cei mai credincioi partizani ai regelui i-i nchiseser.
Nenorociii credincioi, care cu preul vieii lor voiser s-l scape pe
rege, stteau acum n lanuri i chiar peste cteva zile vor cdea i
capetele lor pe eafod. Era imposibil s atepte. Enric Sanson fcu un
semn, calfelor lui.
-
Momentul ngrozitor venise! Cu un gest rapid, dar ct se poate de
delicat,
calfele dezbrcar partea superioar a corpului regelui, i scoaser
haina i-i legar din nou minile la spate. Jos n mijlocul trupelor,
Santerre era clare pe un cal iute. Berarul de altdat, privea cu un
entuziasm fanatic la eafod. El inea sabia n mna dreapt, pentru a
putea face toboarilor aezai n, u departe de dnsul, un semn pentru a
ncepe btaia n semn de bucurie. n acest moment Ludovic al XVI-lea se
apropie de marginea eafodului. Faa i se nroise. Pieptul i se ridica
zgomotos. Francezi! Strig regele cu o voce rsuntoare, mor
nevinovat! Iert dumanilor mei i doresc ca Frana Batei toba! Strig
Santerre cu voce tuntoare. Ilaide! Batei s se rup! Un zgomot furios
izbucni. n zadar mai ncerca regele s vorbeasc. Santerre. Furios,
fcu semn Clului cu sabia. Calfele de clu l apucar pe rege. l puser
pe sendura strimt i-l legar de ea. Un semn abia perceptibil fcu
Clul. Mai mult mort dect viu, Enric Sanson abia se putea ine pe
picioare. Ye Cu o repeziciune uimitoare, calfele. De clu puser
sendura cu regele sub cuitul ghilotinei; capul regelui venea tocmai
sub ascui. Prima calf cobor un fel de guler de lemn pe gtul
regelui, pentru ea s stea nemicat. Enric Sanson se apropie. Vedea
rou naintea ochilor. Apuc clapa sinistr. Preotul cu minile pe piept
ngenunchiase lng capul -egelui. Fii al Sfntului Ludovic! Strig
preotul cu voce nbuit de plns dar destul de tare, du-te la cer!
n acest moment se auzi un singur strigt, grozav de furios.
Cuitul ghilotinei czuse, sngele nenorocitului rege, sri n stropi.
Capul lui Ludovic al XVI-lea se rostogoli n panerul cel rou. Dup
obicei, prima calf de clu, ridic capul i-l art mulimii. Un nou
strigt groaznic, rsun prin aer. V Abia acuma, dup ce grozvia era
svrit, toi nelegeai} ce crim se nfptuise. Mulimea se mbulzea, se
mpingeau unii pe alii. Nici trupele mcar nu puteau sta pe loc.
n zadar njura Santerre de pe calul lui. El fu mpins de mulime cu
toi soldaii lui.la eafod. Femei i brbai, biei i fete se ngrmdeau
spre eafod. Unii mai curajoi urcar scrile. i mu iar batistele n
sngele cald i fumegnd al nenorocitului rege, pentru a le pstra ca
moate. n continuare se auzeau strigte de groaz din popor. Enric
Sanson cuta din ochi preotul. Trebuie s m spovedesc lui! Murmur
Clul, trebuie s m ierte el, trimisul lui Dumnezeu! Altfel simt c
fericirea vieii mele e sfrit, nu voi mai putea rde niciodat
niciodat nu voi fi vesel! Ah, meserie groaznic! De ce a
-
trebuit s ajung aceast zi Dar n acelai timp, se uit i Santerre
de pe calul lui, s zreasc preotul. Desigur c terorisitul avea
gjnduri mai puin curate. Probabil c Santerre voia s-l prind pe
credinciosul i virtuosul preot, i s-l trimeat la nchisoare. Desigur
c preotul, bnuise aceasta, cci dispruse. n zadar l cutar. El se
pierduse imediat dup decapitarea regelui, n marea mulime. n zadar
striga furios Santerre, n zadar l cuta Enric Sanson. Preotul
dispruse ca prin minune, Enric Sanson nu voi s se apropie de corpul
regelui. El ls calfelor lui s dezlege cadavrul, i s-l pun n sicriul
negru. Enric Sanson cobor ovind scrile eafodului. Ca n vis, vzu c
mulimea se ddea napoi n faa lui, ca de obicei i c toi l priveau cu
groaz. Omortor de rege! Regicid! Auzi el din toate prile. Ca nebun
privi Enric r> jurul su. El voia, trebuia s gseasc preotul care
sttuse lng rege pn n ultimele momente. Clul simea nevoia s-i
descarce sufletul i inima printr-o spovedanie. Preotul ns, dispruse
T Inima lui Enric Sanson lu hotrrea s nu se odihneasc, s nu fie
linitit, pn nu va gsi pe acest preot Capitolul 125 CUTIA ALBASTRA
Trebuia s fie ora opt. O femeie n vrst cobora repede dealul care
duce de la biserica St. Laurent la foburgul St. Martin. Toat
dimineaa ninsese astfel, nct stratul de zpad acoperea asfaltul,
nbuind pasul trectorilor. Un frig ascuit te ptrundea, strzile erau
pustii. Prea c simeau i strzile groaza pe care o simeau de la
decapitarea regelui toi oamenii mai cumini. Aproape pe nimeni nu
ntlni btrna femeie care prea a avea atta grab. Poate c ochiul ei
slbit de btrnee, nu mai era n stare, la lumina slab a felinarului,
de a distinge n deprtare civa trectori, care preau ca nite umbre
rart Pe aceste strzi lungi. Fr fric, cu toat linitea sinistr i
singurtatea serii, btrna mergea mereu nainte. Deodat ns, tresri i
se uit repede mprejur. Ajunsese tocmai pe Strada Morilor i i se pru
c aude ndrtul ei, pasul greu i regulat al unui brbat. Cerule, va s
zic nu m-am nelat! opti btrna. Sunt urmrit! i mai nainte am auzit
acest zgomot! Iritat, btrna, i mri paii, vrnd s ajung la vreo
prvlie luminat. _
Poate c spera s recunoasc la lumin, c bnuiala ei era adevrat.
Zis i fcut. ndat ce lumina czu plin asupra btrriei, aceasta ntoarse
capul.
Necunoscuta nu se nelase. O expresie de groaz se art pe faa
galben i zbrcit a btrnei femei. Avea desigur motive s se
ascund.
-
Btrna femeie se uit napoi de mai multe ori, ea creu c numai o
ntmplare adusese pe acest brbat pe urma ei, i c poate la primul col
de strad necunoscutul se va ndrepta n alt direcie, spre inta
drumului su. Btrna se strecur ntr-o strad lturalnic. Acolo era
prvlia luminat a unui plcintar. Repede intr nuntru. Se aez, sau mai
bine, czu istovit pe scaunul de ling tejghea. Tinra femeie. A
plcintarului era n prvlie. Lucra la o broderie. Ridicnd capul n
treact, o expresie de neplcere trecu pe frumoasa fa a plcintresei.
Btrna femeie prea a-i fi cunoscut. Plcintreasa ddu din cap, apoi
deschise un sertar, ca i cum ar fi voit s scoat ceva s dea btrnei.
Sertarul era gol. Ce stngcie, zise tnra plcintreas. Prsi tejgheaua,
se apropie de o u, o deschise i strig nerbdtoare pe. Brbatul ei;
imediat intr plcintarul plin de fin. Ei, unde ai pus-o? ntreb
femeia cu mutr misterioas, artnd spre btrna necunoscut. Plcintarul
arunc o privire asupra plriei mari de mtase cu panglici violete, pe
care o purta btrna, i asupra mantilei demodate din mtase violet.
Ddu din cap i el. Crezi c am s las asta n tejgheaua ta? ntreb
plcintarul i zicnd aceasta, dispru. Plcintreasa se apropie de btrna
femeie, care edea epuizat pe un scaun. Cu un amestec de mil i
rezerv sfioas, cum se gsete des la oamenii de afaceri-n faa
necunoscuilor, privi faa vetejit i zbrcit a btrnei, care odinioar
trebuia c fi fost foarte frumoas. Bnui c necunoscuta, care arta
noblee n toat fiina ei, fusese la curtea regal sau fusese vreo
demnitar a nenorocitei Maria Antoinetta. F V e ru stimat doamn?
ncepu plcintreasa, respectuos, uitmd c acest titlu era suprimat pe
atunci n Frana. Btrna nu rspunse, dar cu o expresie de groaz se uit
la fereastra prvliei. Prea c vzuse ceva. Nu v e bine? ntreb i
plcintarul care intrase n acest moment. Doamna sri n sus ca
speriat, ochii ei strlucir de bucurie vznd n minile plcintarului o
cutie acoperit cu hrtie albastr. Nu, drag! Mi-e bine! Spuse
necunoscuta cu voce blnd. Mecanic, ridic capul, privi blnd pe
plcintar, ns cnd izu pe capul lui plria roie iacobin, se art iar
groaza pe faa ei. Ah, Dumnezeule, m-ai trdat! Bigui ea, pe cnd
buzele i deveneau palide. Drept ce ne iei! Zise plcintarul, nu
suntem spioni i nici trdtori! Necunoscuta rsufl uurat. Iart-m, zise
ea cu voce blnd, copilroas. Scoase o pung din buzunar i lu
dintr-nsa un Ludovic de aur. C
-
Iat rsplata cuvenit! Zise necunoscuta cu voce emoionat, punnd
moneda de aur n mna plcintarului. Acesta privi pe nevasta sa.
Hm, sunt bani, ultimii si bani, zise tnra femele ntr-un avnt de
mil. Dar soul ei puse moneda n sertar. Nu vrei s mnnci ceva? ntreb
el pe necunoscut. O plcint o s-i prind bine. Sau poate ai ceva pe
inim? Zise tnra plcintreas. Plcintarul rse, vznd faa nfricoat a
btrnei. Aa de tare te-a speriat plria mea cea roie? Pg viaa mea
sunt un bun republican, dar totui nu pot facs nici un ru unei femei
btrne! Aa de ru cum par nu sunt nici pe departe! Buntatea care se
art n vorbele plcintarului, prea a face bucurie btrnei. Tare m-am
speriat! Zise ea. M-a urmrit un brbat, fi m tem s m ntorc singur
acas! Un brbat? Stgrig rznd plcintarul. Un brbat adevrat? Oho, cred
c n-o fi vreo aventur amoroas? Dar se opri, vznd c btrna se roise
de ruine. Glumesc, -i eu! Dar las c v scp eu de acel brbat. Prsi
repede prvlia. Peste zece minute, se ntoarse n uniforma grzii
naionale, cu tricornul pe cap i cu puca ncrcat n mn. Ia s vedem
acuma! Zise plcintarul. De obicei, indivizii tia fug de uniform ca
dedracu i Zicnd aceasta, deschise ua prvliei i iei n strad. Nu
trecu un minut i se ntoarse. Dar n ce stare!
Faa lui stupid arta mnie, furie i iritaie. El ridic pumnul
asupra btrnei doamne care se sculase repede. Afurisit aristocrat!
Vrei s ne taie capul? Strig plcintarul cu voce necat de furie.
Hait, car-te, i nu mai veni pe aici. S nu crezi c-o s-i ajutm s
faci conspiraie! Zicnd aceasta, el cut s i smulg cutia albastr, pe
care i-o dduse mai nainte. Btrna scoase un strigt de groaz i alerg
repede afar prin ua deschis. Capitolul 126 liturghia Ajuns afar, i
iui mersul. Curnd se simi epuizat. Greu rsuflablrina, care inea
cutia ca pe ceva sfnt, cu amndou minile la piept. Btrna femeie
trebui s se odihneasc puin. Ea se sprijini de colul unui zid. Dar
tresri ndat. Iari se auzea scrind zpada sub picioarele unui brbat.
Btrna se ntoarse. Un nou strigt iei din pieptul ei. Acel
necunoscut, care i produsese atta spaim, o urmrea din nou. Doamne!
Nu mai pot cpa de dnsul! Murmur btrna continundu-i drumul.
-
Ciudat, ori de cte ori btrna epuizat se oprea din mers, se oprea
i necunoscutul care o urmrea la zece pai. ndat ce btrna se punea
din nou n micare prin zpad. Pornea i necunoscutul. El prea a fi
umbra btrnei. Sun ceasul nou, cnd tcuta pereche ajunse din nou ling
biserica Sf. Laurent. nc vreo jumtate de ceas dur aceast urmrire,
apoi btrna ajunse la o cas situat pe hotarul dintre Parisul Central
i foburgul st. Martin. Btrna se strecur nuntru prin poarta casei,
dup ce se mai ntoarse odat spre urmritorul ei. Care era foarte
aproape* Mascatul necunoscut, se opri nemicat i privi sumbru casa
cea veche, al crei acopermnt de crmid, acoperit cu muchi, era
aplecat aa de mult n unele locuri, nct prea ncovoiat de greutatea
zpezii. Fiecare cat avea trei ferestre. Obloanele cu care aceste
ferestre erau aprate, artau c frigul ptrundea nuntru. O slab lumin
se vedea prin geamul de la mansard, restul casei era cu desvrire n
ntuneric. Rsufiind greu, btrna femeie urc scara cea strnjt. O
frnghie inea loc de sprijinitoare. Btrna nu se opri pn nu ajunse la
mansard. Aci btu n u, ntr-un mod ciudat i tainic. Ua se deschise. O
lumin potrivit domnea n odaie. IAimina lmpii czu pe faa brbatului
care deschisese. Cel care deschisese, nu era altul, dect preotul
care sttuse pn n ultimele momente lng Ludovic al XVI-lea; i apoi
tiuse s scape de urmrire printr-o fug nebgat n seam. Pentru
Dumnezeu, ce s-a ntmplat? ntreb preotul, cnd vzu faa speriat a noii
venite. Doamne, ascunde-te printe! Murmur btrna. Psurile noastre
sunt cunoscute, suntem spionai! Ea nu se putu ine prea mult n
picioare, i czu epuizat pe scaunul adus de btrnul preot. n odaie
mai era o alt femeie btrn. Aceasta sttuse lng foc. Acuma se ridic.
Pentru Dumnezeu, ce s-a ntmplat? Spuse btrna. Acelai brbat care m-a
urmrit acum trei zile, m-a urmrit i azi, dar n-am reuit s scap de
el; m-a urmrit pn acas, trebuie s stea nc i acum afar! Cuvintele
preau a nspimnta pe ceilali doi. Cealalt femeie btrn i preotul erau
foarte iritai. Cum o vrea Dumnezeu! Zise. Preotul, ncrucindu-i cu
supunere braele.pe piept. Fr voina lui, nu ni se poate ntmpa nimic.
Dragi surori, i-am cntat laudele n mijlocul strigtelor pe care
ucigaii i muribunzii din mnstirea earmelitelor le-au scos i nu ne-a
fost fric. Da, dac Dumnezeu a vrut ca eu s fiu scpat din acel mcel,
atunci a fcut-o desigur fiindc m destinase unui scop pe care
trebuie s-l ndeplinesc fr a ovi. De aceea, nu v temei dragele mele!
Dumnezeu i apr preoii lui, i poate fac. E ce vrea cu
-
ei. Moartea nu m sperie. Voi ns trebuie s v ocupai de voi niv i
nu, de mine. N-avei nici o fric, dragi surori! Nu, spuse una din
btrne. Noi avem numai o singur fric, frica pentru viaa ta,
respectabile printe! Btrna care venise ddu din cap aprobativ. I
Preotul surise blnd. tie Dumnezeu, dragi surori, ct recunotin v
datorez vou, clugrie curajoase, care mprii cu mine primejdiile
exilului i ale persecuiei. Noua venit i aduse aminte de cutia
albastr; ea o ddu preotului cu respectuoas nclinare. Aici sunt
sfintele hrtii! opti ea. Tovara ei tresri n acel moment. Isuse
Hristoase, aud pe cineva urcnd scara! Toi ascultar, era o linite aa
de adnc n odaie, c se puteau auzi inimile btnd n piepturile celor
trei srmani persecutai. Cum o vrea Dumnezeu 1, opti preotul. Dragi
surori, v rog i vfi conjur, nu v speriai dac vine cineva la noi.
Trebuie s v spun un secret. O persoan, pe a crei credin putem pune
temei, a gsit desigur cele mai potrivite mijloace per. Ru a trece
grania, poate este vreun curier care vine s fa scrisorile pe care
le-am scris ducelui de Gorges i marchizului de Behune, pentru ca
acetia s v scoat din srcie, s v scape de la moarte. Iari ascultar
toi trei; zgomotul ncetase. i dumneata, nu ne vei urma? Exclamar
amndou maicile cu ton dezndjduit. Respectabile printe, vrei s rmi
aici n aceast ar de grozvii, n acest ora ptat de regicid? Faa
preotului se ilumin. Locul meu e acolo unde sunt victime, murmur el
cu o mare linite sufleteasc, apoi se ntoarse ctre clugria care
adusese hrtiile. Sor Marta! Zise el blnd. Ascult cu atenie, ce-i
voi spune! Curierul va rspunde cu parol, Fiat voluntas (Fac-se voia
ta), la parola Hosina. n acest moment surorile tresrir. Cu siguran
c este cineva pe scri Repede deschise o ascunztoare, care era cu
dibcie fcut sub acopermnt. De astdat, n linitea adnc se auzi pasul
unui brbat pe scar. Preotul se scunse cu greu ntr-un fel de dulap.
Una din maici arunc nite trene peste dnsul, pentru a ascunde
respectabila lui fiin. Poi nchide, murmur ncet nenorocitul. n acest
moment se auzir trei bti n ua de afar. Cele dou femei tremurau; fr
a spune un cuvnt i aruncar o lung privire, apoi ncepur a se ruga
fierbinte ctre cel de sus. Era singura arm a maicilor n aceast
primejdie. nc o dat se auzir bti n u, apoi se deschise. Sora Martha
scoase un strigt de spaim. Fr nici o ndoial, brbatul care o urmrea
de trei zile sttea acum n faa ei, n odaia srccioas.
-
Necunoscutul i inea ascuns faa ntr-o manta mare. El se nclin n
faa femeilor care tremurau din tot corpul de fric i de groaz i care
se ateptau ca o ceat ntreag de soldai narmai s nvleasc n odaie i s
le trasc la nchisoare. Nu tremurai doamnelor, ncepu cel mascat cu
voce blnd. Nu v temei de mine. Nu vin ca duman la voi. Din contr
vin s v cer o favoare! Dar clugriele tcur, se vedea c nici nu
nelegeau vorbele pe care le spunea nenorocitul. Dac v inoportunez,
dac v deranjez, spunei sincer, zise iar cu blndee strinul. M voi
retrage, dar credei, c v sunt devotat, i dac v pot face vreun
serviciu, vi-l voi face cu siguran; putei conta pe mine. Maicile
tceau, dar fr voie, privir pe acest necunoscut cu mai puin fiic.
Necunoscutul fcu un pas spre cele dou surori. Ai primit, urm
brbatul mascat, pe un respectabil btrn. Care a scpat ntr-un mod
miraculos din mnstirea tarmelitelor, acelai btrn care a stat pn n
ultimele momente ling Ludovic al XVI-lea. Hosiana! Zise sora
Agatha. Ele i privir, cu ncordare pe strin, ateptnd s le rspund
parola convenit. Aa l cheam! Rspunse strinul, care crezuse c maica
rostise numele preotului.
Ah! Nu-i nici un preot la noi, murmurar amndou surorile. Cum
putei crede aa ceva? Nu minii? Spuse necunoscutul cu o voce blnd.
Apropiindu-se de mas i lund n mn breviarul. Nu cred c tii latinete.
Avei curaj. Cunosc numele dumneavoastr i cel al musafirului vostru.
Aflai deci ca de mai bine de cinci zile am cunotina de situaia
voastr trist i de jertfa voastr pentru abatele. Edgeworth.
Tcere, pentru Dumnezeu, tcere! 51 ntirerupse sora Agatha. Amndou
maicile i duser cte un deget spre buze. Se auzi un zgomot.
Preotul, care sttuse pn atunci ascuns se ntoarse n odaie. Nu pot
crede, zise el necunoscutului, c vrei s-mi faci vreun ru, am
ncredere n dumneata. Ce vrei?
Strinul ddu la o parte mantaua care-i acoperise pn ntunci faa.
Privirea preotului deveni fix. Btrnul se ddu civa pai napoi
nspimntat. Dumnezeule! Strig preotul. Vai nou! Clul din Paris!
Maicile ncepur s tremure din tot corpul; ar fi czut desigur n
genunchi dac nu s-ar fi apucat de scaun. ntr-adevr strinul era
Enric Sanson. Acum, dup ce mantaua fusese dat la o parte, lumina
lmpii czu pe frumoas-i fa brbteasc, ncadrat de buclele
castanii.
-
Nu v speriai de mine! Zise Clul mpreunnd minile rugtor. Cci vin
ca s v rog S facei o molift pentru linitea sufleteasc a brbatului,
al crui trup nu se. Va odihni niciodat n pmnt sfnt. Preotul prea
surprins i micat. Se apropie de Clu. Cu sincer emoie apuc amndou
ininile lui Enric Sanson.
Dac neleg bine, dumneata, Clul din Paris, ai venit pentru a m
ruga s in o molift peptru Ludovic, n nenorocitul nostru monarh? Da,
murmur. Clul. Gndul la regele omort nu-mi Ias o clip de linite. M
sperie chiar i n vis. Permitei-mi s contribui ct de puin la linitea
sufletului acestui rege nenorocit! Cllul se adres cu emoie
preotului. Cum mulumesc cerului c ai reuit s scapi de pe eafod.
Doamne! Dac ai ti ct te-am cutat! O Dumnezeule! Inima mi-e plin de
multe dureri! Multe ndoieli mi rod sufletul! i apoi, urm Enric, o
frumoas fecioar triete pentru mine.
El se opri pentru cteva secunde i-i acoperi fa cu minile. Ah,
cerule, altfel ar fi fost lucrurile dac a fi putut merge la altar
mpreun cu tnra mea logodnic! Murmur Enric. Preotul plec capul. Prea
a se ruga. Apoi ridic minile mpreunate spre cer. Doamne! Tu care
faci minuni! Murmur btrnul, ntrete inimile oamenilor! Da! Zise
preotul ctre Enric Sanson, sunt gata s citesc o molift pentru
sngele vrsat nevinovat al lui Ludovic al XVI-lea. El se ntoarse
ctre cele dou clugrie. Voi, surorile mele, pregtii toate cele de
trebuin pentru aceasta! Eu m voi retrage n odaia de alturi cu
prietenul meu. Preotul l privi pe Enric Sanson i-l ntreb: Doreti s
te spovedeti i s te. mprteti? Enric Sanson se plec i srut mna
preotului. n sfrit! n Sfrit! Murmur Enric. Inima mi va fi uurat de
toate chinurile care au nelinitit-o pn acum. Btrnul i respectabilul
preot, i Enric Sanson au stat mai mult de o or n camera ntunecoas i
rece. Ce au vorbit amndoi n acel ceas, tie numai Dumnezeu. Au
revenit, dup aceea, n odaia unde erau maicile. Adnc ntristare de pe
faa Clului dispruse. Clugriele pregtiser totul pentru sfnta
ceremonie care urma s aib loc. Un cufr vechi era aezat n mijlocul
odii. Sora Agatha acoperise cufrul cu o pnz de mtase verde Adusese
i o cruce mare din abanos i filde. Patru lumnrele fuseser lipite cu
cear galben pe altarul improvizat. Lumina lor palid se reflectpe
perei. Btrnul preot i puse patrafirul.
-
Apoi aduse o cup de aur mpodobit cu diamante, pe care, desigur o
salvase din calea prduitorilor mnstirii. Lng acest vas sfnt se mai
aflau dou pahare, unul cu ap. i unul cu vin. n lipsa unui pupitru.
De rugciune, preotul i pusese breviarul pe un col al altarului. Pe
scaun era o strachin de pmnt, plin cu ap. Enric Sanson ngenunchie
cu evlavie ntre cele dou maici. Preotul se apropie de altarul
simplu, plec capul de trei ori, i ncrucind minile peste piept,
ncepu cuo voce tremurtoare, plin de durere, primele cuvinte ale
sfintei liturghii:
Intrm n sanctuarul lui Dumnezeu! i iart ucigailor regelui, cum
i-a iertat nsui Ludovic al XVI-lea! Sanson nu se mai putu stpni.
Ah, Dumnezeule! Gemu Enric, nemaiputnd s-i nbue plnsul. Lacrimi
grele se rostogoleau pe faa lui slbit. Apoi ceremonia se sfri.
Enric Sanon se ridic adnc micat. Se apropie de btrnul preot, i la
mna lui vetejit i o srut. Cu evlavie.
Acuma mi s-a uurat inima! Spuse Enric Sanson. Ah. Printe, nu tii
ce contiin ncrcat am, pentru c am contribuit la moartea regelui.
Desigur, era slujba mea, i trebuia s m supun. Dar de cnd am vzut
srind n sus stropi din sngele regelui Enric trebui s se opreasc. El
se ntoarse ctre preot. Respectabile printe! Vrei s-mi permii s mai
trec uneori pe la dumneata i s mprtesc evlavia dumitale, zise el
rugtor. Sunt aa de vesel c am gsit un preot demn Btrnul preot,
ncuviin cu amabilitate. De ci te ori vei veni, vei fi binevenit!
Dac m vei mai gsi, asta e lucru ndoielnic. Suntem toi sub paza lui
Dumnezeu. Nu putem schimba hotrrile lui Dumnezeu! Cine tie dac nu s
va afla n curnd ascunztoarea noastr, i atunci, sfritul ni s-a
apropiat! Pe Enric Sanson l ncerc un sentiment de mndrie. S nu v
temei. De nimic! Zise Clul. Din acest moment suntei sub protecia
mea. Eu voi ti s v pzesc de eventuale primejdii! Enric bg mna n
buzunar i scoase un ban de aur. Dai-mi voie s v ofer o mic
contribuie pentru ntreinerea vieii dumneavoastr, murmur Enric
Sanson Preotul, plin de recunotin, lu moneda. Primesc fr multe
vorbe! Zise btrnul cu o voce tremurtoare. Dumnezeu s-i rsplteasc,
Enric Sanson, binele pe care ni-l faci! Btrnul ridic privirea spre
cer. Da, Dumnezeu mai triete! Strig convins preotul El mereu i ajut
pe oameni n mod minunat. Soarele a rsrit iari! i tiu, o simt n
inima mea; noaptea nu va fi venic! Soarele credinei va rsri iar
asupra acestei ri nenorocite, zbuciumat i distrus de patimi!
-
S dea Dumnezeu, murmur Enric Sanson, adine emoionat. Apoi salut
n tcere i prsi odaia. Capitolul 127 mizeria unei regine.
Cu o noapte nainte de execuie, regina i copii si nu putur s
doarm. Maria Antoinetta se desprise cu puin timp n urm de soul ei.
n culmea durerii, nenorocita regin nu-i ddea seama ce suferine avea
s mai ndure. Ct de greu i este inimii omeneti s se mpace cu ideea c
pierde o fiin iubit! Cit durere pentru Maria Antoinetta! Soul ei
era un brbat n toat puterea cuvntului; sngele-i curgea proaspt i
fierbinte prin vine. Judecata unei mulimi rtcite era suficient
pentru d preface un om sntos i zdravn ntr-un cadavru. T Maria
Antoinetta nu putea s se mpace cu gndul c soarta va fi att de crud
cu ea. Tremurase timp de mai multe sptmni gndindu-se la ce va urma.
Maria Antoinetta avusese timp s se pregteasc pentru lovitma care
urma. Dar acum, cnd venise momentul despririi, cnd trebuia s zic
adio brbatului ei, puterea o prsise. Dezndejdea i umplu sufletul i
ncepu s se roage la Dumnezeu. Dar Maria Antoinetta nu tia dac erau
vorbe de rugciune sau de blestem acelea pe care le spunea ea. Ah.
Cum i simea inima pustiit, nenorocita soie a lui Ludovic, al
XVI-lea! Dumrlezeule, ct de mult l iubea pe brbatul ei! Acum, cnd
moartea trebuia s i-l rpeasc pentru totdeauna. nelegea ct de mult l
iubise. Putea lsa Cerul s se ntmple o astfel de nelegiuire? Putea
El s sfie inima unei femei i a unor copii, pentru a ndeplini
nemiloasa soart? Ah! n zadar se ruga n noaptea asta regina! n zadar
se ruga l Dumnezeu S aib mil de soul ei nevinovat i curat precum
cristalul! Nici rugminile, nici blestemele oamenilornu pot npiedica
soarta nemiloas care-i urmrete cursul fr ovire nc de la crearea
lumii. Era scris n stele ca Ludovic al XVI-lea s cad victim furiei
populare. n zadar erau rugciunile reginei. Cerul i pronunase
hotrrea. Somnul nu veni s nchid ochii Mriei Antoinetta n aceast
noapte. Cei doi copii, ns, aipiser deja. Cu inima sfiat, Maria
Antoinetta veghea somnul copiilor si. Erau adevrate toate acestea,
oare? Era ea oare prizonier n Temple, iar soul ei n ajun de a fi
dus la eafod? i aduse aminte de cte ori se apropiaser cu dragoste,
mn n mn, de patul copiilor adormii! Pe atunci ei locuiau n castel.
Copiii dormeau ntr-un leagn cu picioare de bronz i cu baldachin de
purpur. Pe perne de mtase se odihneau atunci copii regelui.
-
Acum amrndoi copii dormeau pe un pat de paie, acoperii cu o
plapum veche. Ah, ce schimbare a soartei! Suspin Maria Antoinetta.
Mai grozav dect toat srcia i mizeria era evenimentul de mine. Toate
speranele i dorinele ei se adunar asupra gndului c regele i
promisese c va veni la ora apte. Cu ct nerbdare l atepta regina!
Maria Antoinetta spera c se va ntmpla o minune. Spera ca n ultimul
moment guvernanii s se rzgndeasc s mai nfptuiasc oribila crim.
Orele treceau greu. Maria Antoinetta atepta rsritul soarelui. n
sfrit se lumin de ziu. Umbre triste umblau prin odaie. Vlul nopii
se ddu la o parte, lsnd loc unei zile palide de iarn. / Maria
Antoinetta se ridic de pe patul copiilor ei i se apropie de
fereastr. Privi strada pustie i ngheat. Ah, da, tot aa de trist ca
vremea de afar era i inima ei. Fiori de ghea i treceau prin tot
corpul. O singur dorin mai era vie n inima Mriei Antoinetta: s mai
cuprind o dat cu braele pe scumpul ei brbat. S-l mai siute o dat.
Pentru cea din urm oar. Ah, ce amar este cnd dou inimi se despart.
Regina, n zilele ei fericite, cntase adesea o melodie mictoare. n
zilele senine o fredonase fr a o nelege. Acum i veni n minte cu tot
adevrul ei mictor i emoionant. Una din strofe zicea: Cnd dou inimi
se despart Care s-au iubit odat Este o mare suferin Cum nu este mai
mare! Ct de trist sun vorba Adio, adio, pentru totdeauna I Cnd dou
inimi se despart Care s-au iubit odat! V Adio, Adio, pentru
totdeauna! Murmur regina cu glas stins. Timpul trecea repede. nc un
pic i Ludovic, al XVI-lea va fi din nou n aceast odaie. Maria
Antoinetta se ntoarse i se uit spre u. Atepta s vad intrnd pe
iubitul ei so. Spera ca soul ei s o anune c execuia se amn. Poate c
Dumnezeu mai tria i le mai trimetea ajutor n ultimul moment! Regina
i ncruci minile pe piept. Privea cu fric i cu speran spre u. Ct de
ncet treceau minutele! I se prea c treclise o venicie de la ultima
btaie de ceasornic. Se apropie de fereastr i-i lipi fruntea de
geamul ngheat. Dimineaa devenea din ce n ce mai friguroas. Regele
nu mai venea! Desigur c Ludovic va-veni. A promis, doar, i zise
Maria Antoinetta. Ceasornicul bisericii btu ora apte. Regina sttea
mpietrit n mijlocul odii, inima i btea cu putere. Se fcuse ora apte
i regele nu venise nc!
-
Desigur c adormise cu greu asear, iar acum nc mai dormea. Un
surs palid apru pe buzele reginei. Se gndea la itile mai fericite.
Soul ei se scula totdeauna trziu. De multe ori cei doi soi se
tachinaser din aceast cauz. Maria Antoinetta se uit din nou la u.
Nimic nu se mica. I se prea c pe strad, la o oarecare deprtare de
fereastr, se auzea un murmur nbuit. Inima reginei era ct pe-aci s
se opreasc de spaim. Ah! Cunotea bine acest murmur nbuit, ieit din
gurile a mii de oameni.
Dumnezeule! Se strnsese deja poporul pentru a-l vedea pe regele
lor mergnd la eafod? Ah, numai asta nu! Numai asta nu! Murmur
regina cu privirea rtcit. Czu n genunchi i ridic minile spre cer.
Nenorocita regin ncerc s se roage. Dar creierul i era gol, capul
ameit. Nu gsea vorbe de rugciune. Se ridic. Cu f>ai ovitori se
apropie de copiii ei. Ah, copiii mei! Copiii mei! Se vita regina! S
dea Dumnezeu ca groaznica catastrof s nu se ntmple, ca tatl vostru
s rmn n via! Soul ei iubit nu mai venea. Era cu putin? Regina era
disperat. De mai multe ori se apropie de u i zgudui clana. Ua era
nchis! Regina era o srman prizonier fr ajutor! De ce nu venea
pzitorul ca de obicei? Altdat descuia doar ua la o anumit or. Dar
pzitorul nu veni. Aa inexact nu fusese niciodat! Regina deveni aa
de nelinitit nct nu-i mai gsea locul. Umbla prin odaie n sus i n
jos. Afar zgomotul cretea. n Temple domnea o linite apstoare. Se
fcuse frig n odaie. Dar regina nu bg de seam Ea nu simea fiorii
reci care i treceau prin tot corpul Deodat Maria Antoinetta tresri.
Ceasul sunase iari! Dumnezeule! Era cu neputin! apte i jumtate f
regele tot nu venea! n acest moment, regina simi c sngele i
nghease. Maria Antoinetta nu se mai putu ine pe picioare. Ea czu n
genunchi i ntinse amndou minile ca pentru a se apra. Dumnezeule! Ce
zgomot grozav se auzea! Ah, nc tot nu ndrznea inima reginei s
bnuiasc ce se ntmplase! Maria Antoinetta nu pufea bnui c n acel
moment regele, cu capul sus, trecea pragul Templeului pentru a nu
se mai ntoarce niciodat, pentru a merge la eafod! Din ce n ce mai
furtunoase deveneau strigtele mulimii! * Maria Antoinetta rmase
mpietrit cteva secunde, apoi alerg la copii si. Copii, copii!
Murmur nenorocita femeie cu buzele tremurnde. Deteptai-v! M tem s
stau singur! Ce se petrece afar? Tatl vostru, copii!
-
Regina se arunc n genunchi, lng patul copiilor i ncepu s-i
zguduie pe acetia ca o nebun. Copii! Copii! Strig regina cu voce
nbuit. Micii copii se deteptar. Cu priviri ntrebtoare i rtcite se
uitau la mama lor. Apoi, deodat ncepur amndoi s plng. Se temeau de
faa ngrozit a mamei lor. Mam! Mam! Cum ari! Mi-e fric de tine strig
micul prin. Deodat un strigt ni din pieptul reginei. Ea ddu napoi
braele copilului care voia s-o cuprind. Se ridic repede i alerg la
u. mpinse n u cu toat puterea. Btea disperat cu pumnii n ua de
stejar, v Lsai-m s ies! Lsai-m s ies! Strig nenorocita femeie.
Trebuie s m duc la soul meu! Nu trebuie s-l ucidei! Trebuie s-l mai
vd o dat! Puterea i era pe sfrite. Vocea i se stinse ntr-un vaiet
abia perceptibil Regina czu n genunchi lng u, apoi se lovi cu capul
de pmnt. Mult timp regina rmase ca ameit. I Apoi, ncerc s se
ridice. Trebui s se sprijine de u pentru a nu cdea cu faa n jos.
Lsai-m s-mi mai vd odat soul! Striga mereu nenorocita regin. Ce am
fcut eu ca s-mi sfiai inima? O, Ludovic, scumpul meu so! Deodat
privirea nenorocitei czu asupra copiilor. Plnsetele i vaietele
celor doi copii, o fcur s ntoarc capul. Copiii mei! Strig ea! Il
ucid pe tatl vostru! i eu sunt neputincioas, fr ajutor! Nu-l pot
scpa nici cu preul vieii mele! Nu pot face nimic pentru dnsul!
Plnsul reginei se amestec cu plnsetele copiilor. Maria Antoinetta,
nebun de durere, cuprinse pe cei doi copii, nbrindu-i. Maria
Antoinetta i inu mult timp la pieptul su. Nici nu bg de seam c se
fcea din ce n ce mai frig n odaie. Abia i venea n minte c nu venise
nc nimeni s descuie ua. Ah, pzitorii din Temple aveau azi lucruri
mai importante de fcut, dect s se informeze de trebuinele
nenorocitei regine i ale copiilor si! Azi urma s aib loc un
spectacol nemaivzut n Paris! Pzitorii, jjitndu-i datoria, se
ngrmdeau i ei s vad cznd sub cuitul ghilotinei capul regelui.
Deodat se auzi un sunet de tobe. i apoi clopotele bisericilor
ncepur s bat! Murmurul mulimii se amplific, ajungnd la urechile
reginei. Maria Antoinetta scoase un strigt de om rmt. Ea nelegea
totul n acest moment. Privirea ei prea c strbate zidurile
Templeului. Ea vzu piaa cea mare n mijlocul creia era nlat eafodul.
Maria Antoinetta vedea n acest moment pe soul ei stnd cu capul sub
cuitul ghilotinei. Vzu cuitul strlucitor cznd i tind capul lui
Ludovic al XVI-lea.
-
Copii, copii! n acest moment moare tatl vostru! Strig nenorocita
regin. Se arunc n genunchi i apuc minile copiilor. Rugai-v, copii!
Rugai-v pentru tatl vostru! Asta-i tot ce putem face! Strig Maria
Antoinetta. Copii mpreunar minutele. Plini de groaz, i priveau
mama, pe care din cauza disperrii abia o recunoteau. Regina ncepu s
se roage. Tatl nostru care eti n ceruri, fac-se voia ta! Murmur
regina. Fac-se voia ta! Repetar i copiii. Deodat un nou strigt iei
din pieptul reginei. Ea respinse copii cu un gest. Slbatic. Sri n
picioare i ncepu s-i smulg prul care devenise alb ca zpada. Nu, nu!
S nu fie voia ta! Strig ea. Nu pot suporta asta. Doamne, care eti
mare i drept, cru viaa brbatului meu! Doamne, o dat, o singur dat,
las ca voia ta s nu se nplineasc! Sfietoare erau vorbele
nenorocitei regine. Ele gsir un ecou sinistru n pereii Templeului!
Regina era epuizat. n genunchi se tr pn la copii ei, care o priveau
cu ochii holbai de groaz. Regina i mpreun minile cu ale copiilor i
continu rugciunea cu o voce sfnt. Preau trei voci de ngeri. Desigur
nici o rugciune n-a fost vreodat mai plcut pentru urechile lui
Dumnezeu, dect aceasta ieit din gura a trei fiine nevinovate. i
nenorocite. Capitolul 128 charlotte corday Executarea regelui
agitase ntreaga
Fran. Dup cum o piatr aruncat n ap produce cercuri din ce n ce
mai mari, tot astfel grozava ntmplare produse o puternic impresie
asupra tuturor categoriilor sociale ale Franei. Cine mai este sigur
azi n Frana, cnd capul inviolabil al regelui a czut sub cuitul
ghilotinei?! Toi erau stpnii de un sentiment de nesiguran. Se
priveau unii pe alii cu nencredere. Oare vecinul cu care pn acum
trise n bun pace, putea s devin un denuntor? Chiar i legturile cele
mai intime de familie se desfcur. Oamenii au nceput s nu mai aib
ncredere n oamenii politici. n ar, oamenii erau departe de a aproba
uciderea regelui. Strigtele de satisfacie ale parizienilor care
jubilaser la ghilotinarea lui Ludovic al XVI-lea nu-i aflar ecou n
restul Franei. Dar nimeni nu ndrznea s se pronune n public contra
guvernanilor. tiau doar c o astfel de ncercare era pedepsit cu
moartea. Brbaii inteligeni i devotai cauzei libertii, nu-i
ascundeau convingerile. Spuneau c sngele vrsat de Ludovic al
XVI-lea striga rzbunare la cer i va aduce vremuri grele pentru
nenorocita Fran.
-
Guvernanii ns, triumfau. Asta voiser ei, s bage spaim n toat
populaia rii. Acuma, cnd capul regelui czuse i cnd nimeni n ar nu
era sigur de al lui. Cnd fiecare tremura pentru sigurana lui.
Credeau guvernanii c puteau s-i manifeste nenfrnat ambiia lor.
Membrii entuziati pentru libertate i nobilii de caracter ai
Conveniei, care erau destul de muli n aceast adunare, se ciau amar.
Prea trziu recunoteau dnii ce fcuser condamnnd pe rege la
moarte.
Muli membri ai Conveniei spuneau c moartea regelui era prologul
unor grozvii i mai mari. Dar oamenii terorii, n cap cu Marat,
Danton i Robespierre, nu erau de aceeai prere. Ghilotina care
fusese din nou ridicat n piaa Grevei, avea acuma foarte mult de
lucru. Sngele curgea iroaie. Sngele intra n pmnt i nprtia un miros
insuportabil. n mijlocul acestor vremuri triste, cnd patrioii
adevrai se ciau de cele fcute i cnd zeia libertii, ru neleas n
aceast ar, amenina s-o prseasc, apru un semn al timpului; o fapt
mrea i nobil, cum rar se nregistreaz n analele istoriei. O fapt
sngeroas i sublim n acelai timp. Francezii priveau pe aceanevinovat
fecioar, care i primejduia propria via, aducnd cea mai mare jertf
pentru binele patriei. La puin timp dup executarea lui Ludovic al
XVI-lea sosi din Caeri o fat tnr, care trase la un hotel modest din
Paris. R Mrie Alenine Ana Charlotte Corday D Armans, era nscut n
St. Saturin, un sat mic lng Caen. Familia ei era nobil i numra
printre strmoi pe unul din cei mai celebri oameni ai naiunii
spaniole. Unul din strmoii ei era Cid, acel cavaler nconjurat de
legende din vremea eroilor spanioli. Charlotte Corday se
entuziasmase de timpuriu pentru principiile revoluiei. Ea salutase
cu bucurie ideea libertii. Dei Charlotte Corday prea totdeauna
serioas, rece i incliis, totui n interiorul ei adunase sentimente
care i covreau inima: > Charlotte iubea libertatea i patria mai
presus de toate. Iat ns c intervine executarea lui Ludovic al
XVI-lea. Cu inima sngernd, tnra fat vedea ara czut sub mna unor
teroriti care o clcau n picioare i o nrobeau. Atunci se nscu n
inima Charlottei Corday un plan mare i n acelai timp sngeros. n
ochii Charlottei. Marat era monstrul ptat de snge. Cel mai crud
dintre guvernanii republicii. Dup prerea ei, Marat nbuea viaa liber
a francezilor, pta libertatea.
-
Charlotte Corday se hotr s acioneze.; Capitolul 129 la usa lui
marat Charlotte trsese la hotelul Providena, strada Augustine 17.
Ea fcuse o cltorie de 48 dL ore ntr-o trsur strimt, incomod. ndat
dup sosire, fiind obosit, se nchise n odaia ei. A doua zi la ora
opt dimineaa prsi hotelul fr a mnca nimic. Charlotte avea scrisori
de recomandaie de la oameni influeni din oraul ei natal. Aceste
scrisori erau adresate ctorva membrii ai Conveniei. Dar fie c
scrisorile de recomandaie erau reci, fie c n vremurile astea
tulburi toat lumea era bnuit, scrisorile folosir foarte puin
Charlottei. Atunci Charlotte Corday se adresase lui Marat. Dar, tnr
fat care atepta cu ncordare rspunsul tribunului, nu primi nici un
rspuns. Marat era bolnav. Frigurile continuau s-i produc febr, fr
ca doctorii s-i poat face ceva. Marat trebui s absenteze cteva zile
de la edinele Conveniei. Prea c soarta se pregtea deja s se rzbune
pe acest monstru pentru crimele pe care le fcuse. Puini ar fi bnuit
pe aceast fat drgu i blnd ca fiind rzbuntoarea sngelui regal.