Alat reproduksi tanaman Untuk menghasilkan benih, bunga tanaman memiliki alat reproduksi jantan (benang sari) dan betina (putik). Bunga sempurna memiliki benang sari dan putik bersama-sama di satu bunga. Di bunga tidak sempurna, benang sari dan putik terletak terpisah di bunga yang berbeda. Bunga sempurna terong. Putik (hijau, di tengah) dan benang sari (kuning) terletak di satu bunga Bunga tidak sempurna waluh. Bunga betina (kiri) terpisah dari bunga jantan (kanan) Bagaimana benih terbentuk? Tanaman memproduksi benih melalui proses penyerbukan. Penyerbukan terjadi pada waktu serbuk benang sari tertabur menyentuh putik. Penyerbukan sendiri hanya terjadi pada bunga sempurna. Serbuk benang sari menyentuh putik pada bunga yang sama secara otomatis, tanpa bantuan apapun. Penyerbukan silang terjadi jika pertemuan antara putik dengan serbuk benang sari dibantu oleh serangga, angin atau manusia. Semua bunga tidak sempurna mengalami penyerbukan silang, tetapi dapat juga dialami oleh bunga sempurna. Penyerbukan silang dapat terjadi antara bunga-bunga dari satu tanaman atau dari tanaman yang berbeda. Tanaman Penyerbukan sendiri Penyerbukan silang Bunga kol, brokoli, kubis, sawi, lobak √ Buncis √ Cabai √ √ Mentimun, melon, waluh, labu, gambas √ Daun selada √ √ Kacang hijau, kedelai √ √ Kacang panjang √ Kangkung √ √ Okra √ Terong √ √ Tomat √ √ Penyerbukan dan sifat benih Penyerbukan yang terjadi antara bunga-bunga dari satu tanaman akan menghasilkan benih yang membawa ciri-ciri yang sama dengan induknya. Benih dari penyerbukan antara bunga-bunga dari tanaman atau varietas yang berbeda akan memiliki ciri-ciri campuran yang seringkali tidak diinginkan. Misalnya, buahnya jauh lebih kecil dibanding tanaman induk. Benih yang dipanen dari varietas hibrida (kadang- kadang disebut F1) tidak dapat ditanam kembali karena bersifat mandul atau ciri tanaman sangat berbeda dari induknya. Bagaimana memastikan sifat benih yang dipanen? Supaya sifat benih sama dengan induknya perlu dipastikan bahwa penyerbukan hanya terjadi antara serbuk sari dan putik dari satu tanaman atau varietas yang sama. Bagaimana caranya? 1. Bunga dibungkus Untuk memproduksi benih dalam jumlah kecil bungkuslah bunga sempurna sebelum merekah. Untuk tanaman berbunga tidak sempurna, penyerbukan harus dilakukan dengan tangan sebelum bunga betina dibungkus. Untuk bunga tidak sempurna: penyerbukan dengan tangan (kiri) dan bunga betina yang dibungkus setelah diserbuki (kanan) 2. Tanaman dikerudungi Satu tanaman dapat dikurung supaya semua benih dari tanaman tersebut dapat dimurnikan dan dipanen. Supaya terjadi penyerbukan maksimal, lebah atau serangga penyerbuk lain dapat dimasukkan ke dalam sangkar. Penyerbukan dengan tangan juga dapat dilakukan. Tanaman cabai yang diisolasi memakai sangkar jaring nilon untuk memastikan kemurnian benih yang dihasilkan 3. Ditanam berjauhan Untuk produksi berskala besar, varietas tanaman yang berbeda ditanam di lahan yang berjauhan untuk menghindari penyerbukan silang karena angin atau serangga. Jarak lahan ideal tergantung jenis tanamannya, antara 20m hingga 1,000m.