A Klastrom Titka

8/6/2019 A Klastrom Titka

1/138

Jane Austen

A Klastrom titka

Fordtotta: Borbs Mria


2/138

2

Els fejezet

Senki sem gondolta volna, aki gyermekkorban valaha is ltta, hogy Catherine Morland

hsnnek szletett. Az letben elfoglalt helyzete, atyjnak s anyjnak jelleme, a magaszemlye s hajlandsga - ellene szlt egyarnt. Atyja lelksz volt, de sem elnyomott, semszegny, s habr a Richard nvre hallgatott, igen tiszteletremlt frfi - szp pedig nem voltsoha. Tekintlyes magnvagyonnal s kt jvedelmez stallummal rendelkezett - s alegcseklyebb mrtkben sem hdolt annak a szenvedlynek, hogy lakat alatt tartsa lenyait.Catherine anyja kivl jzan sznek, j kedlynek, s ami mg sajtosabb: j egszsgnekrvendett. Catherine eltt mr hrom gyermeket hozott a vilgra, s ahelyett, hogy lenynakszletse - ahogy mindenki elvrhatta - srba vitte volna: csak lt tovbb; meglte, hogy mghat gyermeke szletett - s meglte, hogy kicsinyei mind felcseperedtek, neki magnak pedigtovbbra is kitnen szolglt az egszsge. Tzgyermekes csaldot, ahol a gyermekek szmvalarnyos a fejek, a karok, a lbak szma is, mindenkor szp csaldnak neveznek; a Morland

csald azonban egybbel nemigen szolglt r erre a jelzre, mert ltalnossgban igen csnykvoltak, s letnek sok esztendejn t Catherine maga is csakoly csnya, mint a tbbi. Vzna,esetlen alakja volt, fak, szntelen bre, merev szl fekete haja s les vonsai - ennyit aklsejrl; s elmjt tekintve sem szolglt r jobban a hsni cmre. Kedvelte a fis jtkokat;sokkal lelkesebb hve volt a krikettnek, mint a bbuknak, st, jobban szerette mg agyermekkor amolyan regnyesebb rmeinl is, mint a kerti pele ddelgetse, kanrimadretetse, rzsabokor locsolgatsa. Mi tbb, Catherine egyltaln nem lelte kedvt akertszkedsben; ha virgot szedett, csak a csnytevs rme vitte r - erre kvetkeztethetnklegalbbis abbl, hogy mindig szvesebben tpte le a tiltott virgot. Ilyenek voltak hajlamai - skpessgei sem kevsb sajtsgosak. Semmit meg nem tanult, meg nem rtett, amg meg nem

tantottk r; nha mg akkor sem, mert gyakorta volt figyelmetlen, st olykor butcska.Csupn az beltelt hrom hnapjba az desanyjnak, mg megtantotta Catherine-t A koldusimj-ra, s a vgn a sorban kvetkez hga, Sally, nlnl sokkal szebben mondotta fel.Tveds volna azonban azt hinnnk, hogy Catherine mindig ostoba volt - , dehogy;A nyl sbartai-nak trtnett csakoly szaporn elsajttotta, mint brmelyik lenyka Angliban. Anyjahajra nekikezdett a zenetanulsnak; Catherine bizonyos volt abban, hogy rmt leli majd

benne, hisz szvesen kalaplta az rva spint vn billentyit; nyolcves korban ht zenrefogtk. Egy vig tanult, s nem tudta elviselni; Mrs. Morland pedig - mert nem ragaszkodotthozz mindenron, hogy lenyai zenei kpzst nyerjenek, ha nincsen hozz se kedvk, setehetsgk - megengedte, hogy Catherine abbahagyja. Catherine letnek legboldogabb napjaikz tartozott az, amelyiken menesztettk a zenetanrt. zlse a rajzols tern sem volt

emelkedett; habr amikor csak megkaparinthatott anyjtl egy hasznlt levlbortkot vagy egydarabka paprt, megtett mindent, ami e tren tle telt, rajzolt hzakat s fkat, tykokat scsirkket, s egyiket sem lehetett megklnbztetni a msiktl. Betvetsre, szmolsradesapja oktatta, francira anyja; egyik trgyban sem tanstott klnleges elmenetelt, samikor csak tehette, mindegyik leckjt elmulasztotta. Mily klns, kifrkszhetetlen jellem!hiszen mind e krhozatos tnetek ellenre tzesztends korra nem volt sem rossz indulat,sem rossz termszet; ritkn volt konok, jformn sosem civdott; kistestvreivel gyengden

bnt, csak nha-nha ragadtatta magt zsarnokoskodsra; ezenfell hangos volt s szertelen,gyllte a szobafogsgot meg a mosakodst, s semmit a vilgon annyira nem szeretett, mintha a hz mgtt hengergzhetett a gyepes domboldalon.


3/138

3

Ilyen volt ht Catherine Morland tzesztendsen. Tizent ves korra szplni kezdett; bodo-rtotta a hajt, s blok utn svrgott; arcbre javult, arca kitelt, megsznesedett, szembetbb let kltztt, alakjba tbb tarts. Mr nem vonzdott a piszokhoz, inkbb a cicomhoz,s ahogy tiszta lett, gy lett takaros; most mr, rmre, azt hallotta olykor, hogy apja s anyjaa csinosodsrl ejt el nha egy-egy szt. - Catherine-bl egszen j klsej leny lesz - ma

szinte szemreval - effle megjegyzsek tttk meg olykor a flt; s mily kellemetesen hang-zottak! Ha az a leny, ki lete els tizent esztendejben csnycska volt, szinte szemrevallesz, nagyobb rmben van rsze, mint amilyen a szletett szpsget valaha is rheti.

Mrs. Morland igen derk asszony volt, s szvbl hajtotta, hogy mindegyik gyermeke elrjeazt, amit el kell rnie; idejt azonban olyannyira elfoglalta a gyermekgy meg a kicsikktantgatsa, hogy nagyobb lenyainak hatatlanul magukrl kellett gondoskodniok; nem csodaht, hogy Catherine, akit a termszet semminm hsni tulajdonsggal nem ruhzott fel,tizenngy esztends fejjel jobban kedvelte a krikettet, a baseballt, a lovaglst meg a krnykenval kborlst a knyveknl - vagy legalbbis a hasznos tudnivalkat tartalmaz knyveknl;feltve ugyanis, hogy semminm hasznos tudomnyt nem lehetett bellk merteni, ha csupa

mese volt bennk s semmi elmlkeds, a legcseklyebb kifogsa sem volt a knyvek ellen.Tizent s tizenht ves kora kztt azonban hsnnek kszlt; elolvasta mindama mveket,amelyeket hsnknek el kell olvasniuk, hogy emlkezetket az esemnyds letk hnyattat-saiban oly hasznos s megnyugtat idzetekkel vrtezhessk fel.

Pope-tl megtanulta brlni mindazokat, akik

felfuvalkodva gnyoljk a knt1

Graytl azt, hogy

... a rtnek hny pazar virga n,S hervad ltatlan pusztk vad szeln! 2

Thomsontl, miszerint

... Boldogt feladatA zsenge eszmt virgg nevelni3

Shakespeare pedig az ismeretek valsgos trhzt nyitotta meg eltte; megtudta pldnakokrt, hogy holmi

... lgnemKis csacsisg a fltkenynek olyErs bizonysg, mint a biblia,4

hogyA kis bogr, mit lbunk eltapos,Testben ppolyan fjdalmat rez,Mint egy haldokl ris,5

1 Kiss Zsuzsa fordtsa.2 Jkely Zoltn fordtsa.3 Kiss Zsuzsa fordtsa.4

Othello. III. 3. (Kardos Lszl fordtsa)5 Szeget szeggel. III. 1. (Mszly Dezs fordtsa)


4/138

4

valamint hogy a szerelmes ifj n

A trelem szp emlkszobrakntMosolyog bjn.6

Catherine kielgt javulst tanstott e tekintetben, s mdfelett jl haladt sok egyb vonat-

kozsban is; szonetteket nem rt ugyan, m az olvassukra mr rfanyalodott; s ha arra vajmicseklyke volt is a remny, hogy a trsasgot elragadtatsba sodorja a zongorn eladott,maga szerzette preldiummal, az azonban alig kerlt fradsgba, hogy msok eladsrafigyeljen. Legslyosabb fogyatkossga a ceruza tern mutatkozott: a rajzolsrl fogalma semvolt - mgannyi sem, hogy tetten rhetnk, amint lopva megksrli felvzolni szerelmesearclt. Itt azutn siralmasan elmaradt az igaz hsni magaslatoktl. Pillanatnyilag mg magasem volt tudatban e fogyatkossgnak; nem volt ugyanis szerelmese, akinek az arcltfelvzolhatta volna. Catherine betlttte tizenhetedik letvt, m egyetlen szeretetremlt ifjtsem ismert meg, aki felbreszthette volna szunnyad rzelmeit: egyetlen igaz szenvedlyt semlobbantott lngra, s nem keltett semmin, ha mgoly szerny s ml csodlatot sem. Ez mrvalban klns! m a klns dolgoknak rendszerint okt adhatjuk, ha tzetesen felkutatjukaz eredetket. A krnyken egyetlen rva grf, de mg br sem akadt. Ismeretsgkbenegyetlen csald sem volt, amely kszbn lelt figyermeket nevelt s tmogatott volna -egyetlen ifj sem, kinek a szrmazst homly bortan. Catherine atyjnak nem volt gymfia, akzsg fldesurt pedig nem ldotta meg gyermekkel az g.

m ha egy ifj hlgy hsnnek rendeltetett, negyven krnykbeli csald megtalkodottsgasem llhatja az tjt. Valaminek trtnnie kell - s fog is trtnni, hogy hsnnk tjba vesse ahst.

A wiltshire-i Fullerton falu, Morlandk lakhelye krli fldek birtokost, Mr. Allent, Bath-bakldtk cszos bntalmainak kezelsre; felesge nagysga pedig, egy nyjas termszet

dma, megkedvelte Morland kisasszonyt, s minden bizonnyal tudta, hogy ha egy ifj hlgy amaga falujban nem bukkanhat kalandra, nyakba kell vennie a vilgot kalandkeres ben -meginvitlta ht Catherine-t: tartson velk. Mr. s Mrs. Morland kszsggel, Catherine pedigtlrad boldogsggal egyezett bele.

6 Vzkereszt. II. 4. (Radnti Mikls fordtsa)


5/138

5

Msodik fejezet

Hozzfzve a mindeddig elmondottakhoz Catherine Morland kls s bels adottsgairl, az

id tjt, amikor hatheti bath-i tartzkods viszontagsgaiba s veszedelmeibe kszlt bocst-kozni, az olvas tzetesebb tjkoztatsa rdekben le kell szgeznnk - ha netn a kvetkezlapok egybirnt nem lennnek kpesek felvilgostssal szolglni a tekintetben, milyennekszntuk Catherine jellemt -, hogy jszv volt, vidm s nylt termszet; nem volt benne semnhittsg, se mesterkltsg; modora pp most vetette le kisleny kornak esetlensgt s

btortalansgt; szemlye szvet, s ha j napja volt, szemet gynyrkdtet, elmje pedignagyjbl oly tudatlan s tjkozatlan volt, amilyen a ni elme tizenht esztends korbanrendesen.

Az elutazs rja kzelegvn, Mrs. Morlanden, gy vlhetnk, mindjobban eluralkodott azanyai aggodalom. Szvt bzvst keservesen fojtogatja a szeretett Catherine-jtl val szomor

vls ezernyi gonosz, riaszt el

rzete, s egyttltk utols egy-kt napjn knnyeinek rjbanfrdik minden bizonnyal; mi sem termszetesebb, mint hogy az anya szobcskjban tartottvgs tancskozsukon felette fontos s haszonnal alkalmazhat intelmek radata patakzik

blcs ajkairl. Ily pillanatban a csordultig telt anyaszv megknnyebbl, ha va inthet hevesvr nemesurak s lovagok ellen, kik abban lelik gynyrsgket, hogy ifj hlgyeket ervelelcsalnak holmi tvoli tanyahzba. Hogyan is lehetne mskpp? Mrs. Morland azonban olykeveset tudott grfokrl s brkrl, hogy az ltalnos gonosz hajlandsgukkal kapcsolatosgondolatok meg sem jrtk az eszt, s fel sem tltt benne olyas gyan, hogy a mondott urakzelmei netn lenyt fenyegetik. Intelmei a kvetkez pontokra korltozdtak: - Krvekrlek, Catherine, mindig bugyolld be j melegen a nyakadat, amikor este kilpsz aKaszinbl; s szeretnm, ha szmon tartand, mennyit kltesz - erre a clra neked adom ezt a

knyvecskt.Sally, avagy ms nven Sarah (hisz melyik jlnevelt ifj hlgy lpheti t tizenhatodik eszten-dejt gy, hogy a nevt szinte a felismerhetetlensgig meg ne vltoztatn?), helyzetnl fogvaez id szerint minden bizonnyal nvrnek meghitt bartnja s bizalmasa. Ennlfogvafelettbb figyelemremlt, hogy Sarah sem azon nem erskdtt, rna neki Catherine minden

postval, sem pedig nem csikarta ki grett, hogy hven tudatja minden egyes j ismersrl,meg a Bath-ban elhangzott minden rdekes beszlgetsrl. Sz ami sz, e fontos utazssalkapcsolatban Morlandk minden tekintetben mrskelten s jzanul jrtak l, s ez inkbb amindennapi let mindennapi rzelmeire vallott, nem pedig olyas kifinomult rzkenysgre,gyengd szenvedelmekre, amelyeket egy hsnnek csaldjtli els elszakadsa kivltani

hivatott. Catherine atyja, ahelyett, hogy lenynak korltlan hitelt biztostott volna abankrjnl, vagy akr csak egy szzfontos bankjegyet nyomott volna a markba, mindssze tzarannyal bocstotta tnak, meg azzal az grettel, hogy szksg esetn kaphat tbbet is.

Ily kevss biztat el jelek kzepette ment vgbe a bcs s kezddtt az utazs; s illnyugalommal, esemnytelen biztonsgban folytatdott. Sem tonllkat, sem viharokat nemterelt elbk a szerencse, a batrnak sem sikerlt felborulnia, hogy gy biztostan hsnnkneka hssel val megismerkedst. tjuknak legriasztbb esemnye az volt, midn Mrs. Allenmegijedt, hogy fl pr fapapucst a fogadban felejtette - ez azonban szerencsre vaklrmnak

bizonyult.

Megrkeztek Bath-ba. Catherine csupa izgatott rm volt; a tekintete ide-oda rppent, ahogyBath szp s lenygz krnykhez kzeledtek, ks bb pedig vgighajtottak a szllhozvezet utckon. Catherine azrt jtt, hogy boldog legyen, s boldognak rezte mris magt.


6/138

6

Hamarosan elfoglaltk knyelmes szllsukat a Pulteney utcban.

E helytt illik elmondanunk egyet-mst Mrs. Allenrl, hogy az olvas megtlhesse, a hlgycselekedetei hogyan segtik el a tovbbiakban a m ltalnos nyomorsgt, s mivel jrulhozz maga a szegny Catherine-re az utols ktetben bizonnyal leselked vgromlshoz -vatlansgval, kznsgessgvel, avagy fltkenysgvel-e; hogy elfogja-e Catherineleveleit, alssa j hrt, avagy kiutastja a hzbl.

Mrs. Allen a nnem lnyek ama npes osztlyhoz tartozott, akiknek trsasga egyetlenrzelmet vlthat ki: meglepetst azon, hogy akadt a vilgon frfi, ki a hlgyet kellen kedvelteahhoz, hogy elvette lgyen felesgl. Nem jutott osztlyrszl sem szpsg, sem lngsz, semtehetsg, sem elkelsg. rinre vall viselkeds, csndes, tunya jindulat bsgesen,htkznapi szjrs - mindssze ez tette alkalmass arra, hogy t vlassza prjul egy rtelmes,mvelt frfi, mint Mr. Allen. Egyetlen tekintetben csodlatra mltan alkalmas volt r, hogyegy ifj hlgyet bevezessen a trsasgba: csakoly szvesen jrt ugyanis mindenhova s nzettmeg mindent maga is, mint brmelyik ifj hlgy. Az ltzkds volt a szenvedlye.Tkletesen rtalmatlan rmt lelte az eleganciban; s hsnnk csak hrom vagy ngy napelteltvel lphetett ki az letbe, miutn megtudtk, mit viselnek ltalban a hlgyek, sgardedmja a legjabb divat szerinti ruha birtokba kerlt. Catherine maga is vsrolt egyet-mst, s amikor mind e dolgok vgre jrtak, elrkezett a fontos este, amikor bevezetst nyer aFels Kaszinba. Avatott kz vgta s fslte a hajt, adta r a ruhjt, s mind Mrs. Allen,mind a komornja kijelentette: Catherine klseje szakasztott olyan, amilyennek lennie kell. E

btorts hallatn Catherine merte remlni, hogy legalbbis nem ri gncs, amg a tmegenthalad. Ha megbmulnk, szvesen fogadn, de szmtani nem szmtott r.

Mrs. Allen oly sokig ltzkdtt, hogy ksre jrt, mire a blterembe lptek. Zajlott az idny,zsfolt volt a terem, s a kt hlgy nagy fradsggal beprseldtt. Ami Mr. Allent illeti, egyenesen a krtyaszobba vette lpteit, s hagyta, hogy a hlgyek maguk lvezzk a tmeget.Mrs. Allennek nagyobb gondja volt j ruhjnak biztonsgra, mint prtfogoltjnak knyel-mre, ahogy az ajtnl zsfold frfiak tmegn - oly gyorsan, ahogy a szksges vatossgengedte - tfurakodott; Catherine azonban nem tgtott mellle, bartnja karjba fzte karjt,s a harcias gylekezet egyttes ervel sem szakthatta el kettejket. Legnagyobb megdbbe-nsre azonban azt kellett tapasztalnia: ha vgighaladnak is a termen, akkor sem tudnak atmegbl kibontakozni; st, szinte srsdtt, ahogy tovbb jutottak, holott Catherine gykpzelte: mihelyt sikerl behatolniok az ajtn, knnyen tallnak lhelyet, s tkletes knye-lemben ksrheti figyelemmel a tncot. Ez azonban tvolrl sem volt gy, s br lankadatlan

buzgalommal sikerlt eljutniok a terem tls vgbe, a helyzetk semmit sem vltozott; atncolkbl nem lttak mst, mint nmelyik hlgy magas tolldszt. De k csak haladtak

tovbb - valami jobbra szmtottak; s erejk s gyessgk csggedetlen megfesztsvel vgrea legtvolabbi pamlag mgtti folyosn talltk magukat. Itt nmileg kisebb volt a tmeg, mintodalent; s Morland kisasszony innen tfog kpet nyerhetett az alanti trsasgrl, meg arrl,mily veszedelmes volt thatolnia kzttk. Pomps ltvny volt, s az est sorn els zbenrezte meg, hogy blban van: tncolni vgyott, de egyetlen ismerse sem volt a teremben. Mrs.Allen megtette mindazt, ami tle telt: jmborul el-elmondogatta:

- Brcsak tncolhatna, kedvesem - szvembl kvnom, hogy lenne tncosa.

Ifj bartnja egy darabig hllkodott eme kvnsgokrt, azonban oly gyakran ismtldtek, soly tkletesen hatstalannak bizonyultak, hogy Catherine elunta vgl, s tbbet nem mondottksznetet.


7/138

7

Nem lvezhettk azonban sokig a nagy nehezen meghdtott magaslat nyugalmt. Hamarosanmindenki tezni indult, nekik is ki kellett prseldnik teht, akr a tbbieknek. Catherine-tholmi csaldottsgfle fogta el - belefradt, hogy szntelenl tlekednie kell olyan emberekkztt, akiknek az egyhang arca semmifle rdekessggel nem szolglt, akik a szmratkletesen ismeretlenek voltak, s bosszant bebrtnztetst mg azzal sem enyhthette,

hogy szt vlthatott volna fogolytrsaival; amikor pedig vgre valahra a teaszalonba rtek,csak mg flszegebbnek rezte, hogy nincs trsasg, amelyhez csatlakozhatnnak, ismers, akitdvzlhetnnek, riember, aki a segtsgkre lehetne. Mr. Allent nem lttk sehol; s mivelhiba tekingettek krl elfogadhatbb hely utn, vgl knytelenek voltak egy asztal vgnllelni, ahol mr nagyobb trsasg telepedett le, holott nem volt ott semmi dolguk, s nem voltsenki, akihez szlhattak volna, legfeljebb egymshoz.

Mihelyt leltek, Mrs. Allen elgedetten llaptotta meg, hogy sikerlt psgben megriznie aruhjt.

- Igazn bosszant lett volna, ha elszakad, nemde? Olyan knyes ez a muszlin. Ami azt illeti, azegsz teremben nem lttam semmit, ami ennyire tetszene nekem.

- Milyen kellemetlen, hogy nincs itt egyetlen ismersnk sem - suttogta Catherine.

- Valban, kedvesem - felelte tkletes nyugalommal Mrs. Allen -, csakugyan felettbb kelle-metlen.

- Mit tegynk? Az urak s a hlgyek itt az asztalnl mintha azon tndnnek, mirt jttnk ide- mintha rjuk akarnnk erltetni a trsasgunkat.

- Csakugyan. Felettbb kellemetlen. Brcsak volna sok ismersnk.

- Brcsak volna akr egy; legalbb odamehetnnk valakihez.

- Nagyon igaz, kedvesem; s ha ismernnk valakit, nyomban csatlakozhatnnk hozz. Skinnerkitt voltak tavaly - brcsak itt volnnak most is.

- Ne menjnk el inkbb? Hiszen itt mg tertk sincs a szmunkra!

- Valban nincs. Milyen bosszant! De azrt inkbb maradjunk itt; az embert annyit taszigljkilyen tmegben. Milyen a frizurm, kedvesem? Valaki meglktt, s attl tartok, krt tett

benne.

- Nem, dehogy; igazn nagyon szp. De, drga Mrs. Allen, bizonyos abban, hogy senkit semismer ebben a nagy sokasgban? Valakit csak kell ismernie.

- Szavamra, senkit sem ismerek - brcsak ismernk. Tiszta szvembl kvnom, brcsak volna

itt sok ismer

sm, s akkor szereznk tncost magnak. Igazn rlnk, ha tncolhatna.Nicsak, milyen klns asszony megy ott! Milyen fura ruht visel! Mennyire divat! Nzzecsak a htt.

Egy kis id elteltvel egyik szomszdjuk teval knlta ket; az ajnlatot ksznettelelfogadtk, s ez felletes trsalgst eredmnyezett azzal az rral, aki a tet knlta; ez volt azegyetlen alkalom, hogy brki is beszlt velk egsz este, amg csak Mr. Allen a tnc vgeztvelfel nem fedezte ket s nem csatlakozott hozzjuk.

- Nos, Morland kisasszony - krdezte nyomban -, ugye, kellemes volt a bl?

- , igen, nagyon kellemes - felelte Catherine, s hi igyekezettel prblt leplezni egy hatalmasstst.


8/138

8

- Brcsak tncolhatott volna - mondotta Mrs. Allen. - Brcsak szerezhettnk volna nekitncost. Mondtam is, hogy mennyire rlnk, ha idn tlen volnnak itt Skinnerk, nem tavaly,vagy ha Parryk eljttek volna, amint egyszer emltettk - akkor Morland kisasszony tncol-hatott volna George Parryvel. Annyira sajnlom, hogy nem volt tncosa!

- Majd egy msik este jobban sikerl, remlem - hangzott Mr. Allen vigasztalsa.

Mihelyt a tnc vget rt, a trsasg oszladozott, s az ott maradk knyelmesebben stlgat-hattak; elrkezett ht az ideje, hogy hsnnket, aki mindeddig az este esemnyeiben nem

jtszott valami jeles szerepet, szrevegyk s megcsodljk. t percenknt, ahogy ritkult atmeg, mind nagyobb tere nylt bjainak. Most mr lthatta sok fiatalember, aki mindaddig akzelbe sem kerlt. m megpillantvn hsnnket, egyikk sem rezzent ssze elragadtatottcsodlatban, az izgatott kvncsisg suttogsa sem futott vgig a termen, s istennnek semnevezte Catherine-t senki. Holott igen jl mutatott aznap este, s ha a trsasg ismerte volnahrom esztendeje, most igen csinosnak tartottk volna.

Bizonyos elismerst mgiscsak aratott: kt r a fle hallatra jelentette ki rla, hogy csinos

leny. E szavak el is rtk a kell hatst: Catherine nyomban kellemesebbnek rezte az estt,mint azeltt - szerny hisgt rte bk - s hlsabb volt a kt fiatalembernek ezrt az egyszerdicsretrt, mint egy vrbeli hsn lett volna a bjait dicst tizent szonettrt; Catherinemindenki irnt nyjas indulattal eltelve trt vissza szkhez, s tkletesen berte annyival,amennyiben a kzfigyelembl rszeslt.


9/138

9

Harmadik fejezet

Ezentl rendszeres ktelezettsgekkel jrt minden dleltt; boltokat kellett felkeresni; a vros

valamely j rszt megtekinteni; s az ivcsarnokban megjelenni, ahol vagy egy ra hosszatpardztak fel-al, megnztek mindenkit s nem beszltek senkivel. Mrs. Allen ajkn most isgyakori volt az haj, hogy brcsak volna Bath-ban npes ismeretsge, s el is ismtelte mindenalkalommal, minden ldott dleltt, amikor jra meg jra bebizonyosodott, hogy az gvilgonsenkit sem ismer.

Megjelentek az Als Kaszinban is; s itt mr jobban kedvezett hsnnknek a szerencse. Aceremniamester bemutatott tncosul egy felettbb ri megjelens fiatalembert, Tilney urat.Huszonngy-huszont ves lehetett, meglehetsen magas volt, az arca megnyer, tekintetertelmes s lnk, s ha nem is ppensggel jkp, de szinte az. Fellpse j volt, s Catherinefelettbb szerencssnek rezte magt. Tnc kzben kevs alkalom volt a beszlgetsre; amikor

azonban leltek tezni, Catherine szakasztott olyan kellemesnek tallta tncost, mintamilyennek felttelezte. Folykonyan s szellemesen beszlt - volt a modorban bizonyoshetykesg, trflkozst pedig, ha nem mindig rtette is Catherine, rdekesnek tallta. Egydarabig elcsevegtek a krlttk tallhat trgyak knlta tmkrl, majd a fiatalember hirtelengy szlt:

- Mindeddig megbocsthatatlanul elhanyagoltam a tncos ktelmeit, kisasszonyom; meg semkrdeztem, mita idzik Bath-ban; hogy jrt-e mr itt mskor is; vajon volt-e mr a FelsKaszinban, sznhzban, hangversenyen; s hogy hogy tetszik kegyednek ltalnossgban a hely.Igen figyelmetlen voltam - de vajon hajland lenne most az emltett krdsekben kielgtenikvncsisgomat? Ha igen, kezdem is legott.

- Felesleges fradnia, uram.- Nem fradsg, higgye el, krem, kisasszony. - Azutn merev mosolyba rendezte arcvonsait,s mesterklten ellgytva hangjt, negdes modorban megkrdezte: - Rgta idzik Bath-ban,kisasszonyom?

- Krlbell egy hete, uram - felelte Catherine, s igyekezett palstolni mosolyt.

- Valban?! - hangzott mesterklt megdbbenssel.

- Mirt lepi ez meg, uram?

- Csakugyan, mirt? - krdezte termszetes hangjn a fiatalember. - De ht valamifle indulatot

csak kell hogy tanstsak a kegyed vlasza nyomn?! A meglepetst a legknnyebb tettetni, saz sem kevsb indokolt, mint brmi ms. No, de folytassuk. Jrt mr itt, kisasszonyom?

- Mg sohasem, uram.

- Valban? Megtisztelte mr megjelensvel a Fels Kaszint?

- Igen, uram. Htfn voltam ott.

- Sznhzban volt-e mr?

- Igen, uram, kedden lttam a darabot.

- Hangversenyen?

- Voltam, uram, szerdn.


10/138

10

- s ltalnossgban tetszik-e kegyednek Bath?

- Igen - nagyon kedvelem.

- Most pedig neglyesen el kell mosolyodnom, aztn visszatrhetnk a jzan beszdhez.

Catherine elfordtotta fejt; nem tudta, vajon elnevetheti-e magt.

- Ltom, mit gondol fellem - mondotta komolyan a fiatalember. - Ugyancsak sznalmas figuraleszek holnap a napljban.

- A naplmban?!

- Szinte ltom, mit r majd: Pnteken elmentem az Als Kaszinba; kk szegly, babosmuszlinruhmat viseltem - sima fekete cipt - igen elnys volt a megjelensem; de klnsmdon zaklatott egy fura, egygy ember; knyszertett r, hogy tncoljak vele, s ingerelt azostobasgaival.

- Ilyesmit ugyan nem fogok rni.

- Megmondjam, mit kellene rnia?- m tessk.

- Tncoltam egy flttbb kellemetes ifj emberrel, akit Mr. King mutatott be; sokat trsalog-tam vele - egszen klnleges lngsznek tetszik - remlem, kzelebbrl megismerhetem.

Nos, kisasszony, hajom szerint ezt kellene rnia.

- Taln nem is vezetek naplt!

- Taln nem is l ebben a szobban, s n nem lk a kegyed oldaln - ebben is pp annyi joggal ktelkedhetnk. Nem vezet naplt! Napl nlkl hogyan is rteslhetnnek tvollevkuzinjai a kegyed bath-i letvitelrl? Hogyan szmolhatna be rdemk szerint minden egyes

nap bjcsevegsrl, bkjairl, hacsak minden este fel nem jegyzi a napljba? Hogyan eml-kezhetnk valamennyi ruhjra, hogyan rhatn le arcbrnek mindenkori rnyalatt, hajnakvltozatos fodortst, ha nem hagyatkozhatnk mindenben a napljra? Kedves kisasszonyom,nem vagyok n oly jratlan az ifj hlgyek szoksainak tekintetben, ahogyan hinni szeretn;azonkvl javarszt a naplrs dicsretes szoksnak ksznhet ama knnyed stlus, amelyrta hlgyeket ltalban nneplik. Mindenki egyetrt benne, hogy a kellemetes levelek rsnaktehetsge sajtlag nnem adottsg. A termszet is kzremkdhetett nmikpp, de bizonyosvagyok benne, hogy lnyeges segtsgre szolgl a naplvezets gyakorlata.

- Nha elgondolkodtam azon - mondta ktked hangon Catherine -, vajon a hlgyek csak-ugyan annyival jobb leveleket rnak-e, mint az urak? Alig hihetem, hogy a flny mindig a mi

oldalunkon van.- Amennyire alkalmam volt megtlhetni, gy ltom, nk krben a levlrs szoksos stlusamakultlan - hrom sajtsgot kivve.

- s vajon mik azok?

- A trgy ltalnos fogyatkossga, az rsjelek tkletes elhanyagolsa, s a nyelvtan felettbbgyakori semmibevtele.

- Mondhatom, felesleges volt attl tartanom, hogy el kell hrtanom a bkot. gy ltszik, etekintetben nincs rlunk tlsgosan nagy vlemnnyel.


11/138

11

- Nem tartom azt sem ltalnosabb szablynak, hogy a nk jobb leveleket rnak a frfiaknl,mint azt, hogy jobban nekelnek duetteket vagy jobban festenek tjkpeket. Nagyjbl egyenlarnyban jut mindkt nemnek minden tehetsgbl, amelynek az zls az alapja.

Mrs. Allen szaktotta flbe trsalgsukat:

- Kedves Catherine-em - szlott -, vegye ki ezt a tt a ruhm ujjbl; attl tartok, mriselszaktotta. Sajnlnm pedig, mert igencsak kedvelem ezt a ruht, holott yardja mindsszekilenc shillingbe kerlt.

- Pontosan ennyire becsltem volna, asszonyom - mondotta a muszlinra tekintve Mr. Tilney.

- n rt a kelmkhez, uram?

- Klnlegesen jl; mindig magam vsrolom a nyakravalmat, s tletemet kitnnek tartjk;hgom pedig gyakran kr meg, hogy vlasszak helyette kelmt. A minap is vettem neki egyruhra valt, s bmulatosan j vtelnek mondotta valamennyi hlgy, aki csak ltta. Alig tshillinget adtam yardjrt, holott tiszta indiai muszlin.

Mrs. Allenre nagy hatst gyakorolt az ifj klnleges kpessge.- A frfiak ltalnossgban oly csekly figyelmet szentelnek az effle holminak - mondotta. -Sehogy sem tudtam rszoktatni Mr. Allent, hogy egyik ruhmat a msiktl megklnbztesse.n bizonyra nagy tmasza a hgnak, uram.

- Szvbl remlem, asszonyom.

- Megmondan, uram, hogy vlekedik Morland kisasszony ruhjrl?

- Igen csinos, asszonyom - mondta a fiatalember, s komolyan szemgyre vette -, de alighinnm, hogy jl brja majd a mosst, s tartok tle, hogy knnyen kifoszlik.

- Naht - nevetett Catherine -, hogy lehet ennyire... - kis hjn azt mondta: bolondos.- Tkletesen egy vlemnyen vagyok nnel, uram - felelte Mrs. Allen -, s meg is mondtamMorland kisasszonynak, amikor a kelmt vsrolta.

- Igen m, de kegyed is tudja, asszonyom, hogy a muszlint sokflekppen fel lehet hasznlni;Morland kisasszonynak marad belle elg egy zsebkendre, fktre, avagy krgallrra. Amuszlin sosem megy veszendbe. Ha negyvenszer nem, egyszer sem hallottam ezt a hgomtl,ha knnyelmen tbbet vsrolt belle, mint amennyire szksge volt, vagy vatlanul szabta fela kelmt.

- Bath elbjol hely, uram; annyi j bolt van itt. Mi igen szegnyesen vagyunk elltva vidken;nem mintha nem volnnak igen j boltok Salisburyben, de az bizony messze esik; nyolc mrfldnagy t - Mr. Allen szerint kilenc, pontosan kilenc, n azonban bizonyos vagyok benne, hogynyolcnl nincs tbb -, s oly fradsgos az t, hogy hallosan kimerlk, mire hazarek. Itt

pedig csak kilp az ember az ajtn, s t perc alatt mindent megvehet.

Mr. Tilney kell udvariassggal ltszott rdekldni Mrs. Allen mondkja irnt; a hlgy pedignem tgtott a muszlin tmjtl, mg jra nem kezddtt a tnc. Trsalgsuk hallatnCatherine-ben feltmadt a gyan, hogy tncosa magban mulat a msok gyengesgein.

- Min tpreng oly komolyan? - krdezte a fiatalember, amikor visszamentek a blterembe. -Remlem, nem a tncosn; mert ahogy a fejt rzza, azt kell hinnem, gondolatai nemelgedettek.


12/138

12

Catherine arct elfutotta a pr.

- Nem gondoltam semmire - felelte.

- Ej, de ravasz s titokzatos; hanem n szvesebben vennm, ha megmondan nyltan, hogy nemmondja meg.

- Nos, gy teht nem mondom meg.

- Ksznm; most mr ugyanis ismeretsgben lesznk, n meg ezennel felhatalmazst nyertem,hogy ezzel ingereljem kegyedet, valahnyszor tallkozunk, mrpedig a vilgon semmi ennl

jobban nem egyengeti a meghittsg tjt.

Tncoltak megint; s amikor az sszejvetel feloszlott, elvlsukkor - a hlgy szvbenlegalbbis - ers volt a hajlandsg, hogy folytassk az ismeretsget. Vajon Catherine oly sokatgondolt-e tncosra, mg megitta hgtott forralt bort, s gyba kszlt, hogy mire odakerlt,lmodott is rla - nem tudhat bizonyosan; m remlem, hogy ha gy trtnt is, csupn knnyszender sorn, legfeljebb reggeli fllomban; mert ha igaz, amit egy nnepelt r llt, hogy

egyetlen ifj hlgynek sincs joga szerelembe esni, amg az r a maga szerelmt meg nemvallotta, bizonyra nagy illetlensg, hogy egy ifj hlgy egy rrl lmodjon, mieltt nyilvn-valv vlnk, hogy az illet r rla lmodott. Mr. Allen bizonyra nem trte azon a fejt,hogy vajon mennyire illedelmesen lmodozik, avagy szerelmes Mr. Tilney, afell azonbancsakhamar kielgt eredmnnyel tudakozdott, hogy az ismeretsge ifj prtfogoltjval nemkifogsolhat-e - Mr. Allen ugyanis mr az est kezdetn utna jrt, ki a kisasszony tncosa, smegnyugodva rteslt arrl, hogy Mr. Tilney lelksz, s felettbb tisztes gloucestershire-icsaldbl szrmazik.


13/138

13

Negyedik fejezet

Catherine msnap a szoksosnl nagyobb buzgalommal sietett az ivcsarnokba. Szve mlyn

bizonyos volt abban, hogy mg a dleltt folyamn viszontlthatja ott Mr. Tilneyt, s ksz voltr, hogy mosollyal dvzlje: m a mosoly nem szksgeltetett - Mr. Tilney nem jelent meg. Adivatos rk valamelyikben Istennek valamennyi Bath-ban idz teremtmnye felbukkant acsarnokban - az kivtelvel; tmegvel ramlott szntelenl a np, ki s be, le s fel; csupaolyan ember, aki nem rdekelt senkit, s akit nem akart ltni senki - nem maradt ms tvol,csak.

- Micsoda lvezetes hely Bath - mondotta Mrs. Allen, amikor letelepedtek a nagy ra mellett,miutn addig jrkltak fel-al a teremben, mg el nem fradtak -, s mennyire kellemes lenne,ha volna itt ismersnk!

Ennek az rzsnek Mrs. Allen oly srn s oly hasztalanul adott hangot, hogy semmifle

klnleges okkal nem remlhetett ezttal sem kedvezbb eredmnyt; tudjuk azonban, hogy kimg l, reml, mert lankadatlan buzgalmunk egyszer clba r, s a lankadatlan buzgalom,amellyel a hlgy minden ldott nap ugyanazt remlte, vgl csakugyan clba rt: mert aligldglt ott tz perce, midn a mellette l s vele nagyjbl egykor hlgy, aki nhny percefigyelmesen szemllte, felettbb szvlyesen e szavakat intzte hozz:

- Gondolom, nem tvedek asszonyom; br j ideje nem rszesltem abban az rmben, hogylthattam volna kegyedet, de ugyebr Allen a neve?

E krdsre igenl vlaszban rszeslvn, az idegen hlgy magt Mrs. Thorpe-nak nevezte meg;Mrs. Allen pedig legott felismerte benne egy hajdani iskolatrsnjt s kebelbartnjt, akit,mita ki-ki frjhez ment, mindssze egyszer ltott, s annak is sok esztendeje. Nagy volt azrmk e tallkozson, s bzvst lehetett is, hiszen az elmlt tizent esztend sorn a legkevs-

b sem kavarta fel lelkk nyugalmt a tny, hogy mit sem tudnak egymsrl. Klcsnsen bkoltak egyms klsejnek; megllaptottk, hogy az id valsggal replt legutbbi tall-kozsuk ta, hogy nem is gondoltk volna, hogy Bath-ban tallkoznak, s hogy micsoda

boldogsg rgi bartokat viszontltni, majd ki-ki a msiknak csaldja, testvrei s kuzinjai fellrdekldtt, s szmot adott a magrl, s egyszerre beszltek mind a ketten, mert mindegyi-kk hajlamosabb volt tjkoztatssal szolglni, mintsem abban rszeslni, kvetkezskppenmindegyikk igen keveset hallott abbl, amit a msik mondott. Mrs. Thorpe-nak mindazonltalvolt egy nagy elnye a beszdben Mrs. Allennel szemben, szmos gyermeke lvn, s amikor

bsgesen kitrt fiainak klnb-klnb tehetsgre, lenyainak pedig a szpsgre - amikor

beszmolt az letben val helyzetkrl s remnyeikrl - hogy John Oxfordban van, Edwardkzpiskolban, William pedig a tengeren -, s hogy kit-kit jobban szeretnek s tisztelnek amaga helyn, mint brmely ms hrom emberi lnyt brhol s brmikor: Mrs. Allen mindeztnem viszonozhatta hasonl tjkoztatssal, nem halmozhatta el kelletlenl s hitetlenl hallgat

bartnjt hasonl diadalmak elbeszlsvel, s knytelen volt lni, s sznleg hallgatni ezenanyai mlengseket, melyek sorn mindssze azzal vigasztalhatta magt, hogy - mint lesszeme csakhamar felfedezte - a Mrs. Thorpe kpenyt szeglyez csipke feleannyira semcsinos, mint az v.

- Itt jnnek az n drga lenyaim - kiltott fel Mrs. Thorpe, s hrom csinos lenyz felmutatott, akik kart karba fzve kzeledtek felje. - Drga Mrs. Allen, engedje meg, hogy

bemutassam ket, annyira boldogok lesznek, hogy megismerhetik kegyedet: a legmagasabbik


14/138

14

Isabella, legidsebb lenyom; ugye, milyen szp fiatal teremts? A msik kettnek is sok abmulja, de szerintem Isabella a legcsinosabb.

A Thorpe kisasszonyokat bemutattk; Morland kisasszony pedig aki egy kis idre feledsbemerlt, hasonlkppen bemutattatott. A nv lthatlag valamennyiket meglepte, s miutnnhny udvarias mondatot vltottak, a legidsebb ifj hlgy fennhangon gy szlott atbbiekhez:

- Mily rendkvli mdon hasonlt Morland kisasszony a btyjhoz!

- Szakasztott msa! - kiltott az anya; s: - Brhol rismernk, hogy az hga! - ismteltkvalamennyien, ktszer-hromszor is. Catherine egy pillanatra meglepdtt; alig fogtak azonbanMrs. Thorpe s a lenyai Mr. James Morlanddel val ismeretsgk trtnetbe, mr eszbe

jutott, hogy legidsebb btyja nemrgiben bizalmas bartsgot kttt egy kollgiumi trsval,aki a Thorpe nvre hallgat, s hogy a karcsonyi vakci utols hett a Thorpe csaldnltlttte, London kzelben.

Miutn mindezt kibogoztk, szmos lektelez mondat hangzott el a Thorpe kisasszonyok

szjbl ama vgyukat illetleg, hogy szvesen megismerkednnek Morland kisasszonnyalkzelebbrl is; hogy a btyjaik bartsga rvn mris bartnknek tekintik magukat s a tbbi,amit Catherine rmmel hallgatott, s a rendelkezsre ll kellemetes kifejezsekkel viszon-zott, majd, a bartsg els zlogul, felkrtk, fogadn el a legidsebb Thorpe kisasszonykarjt, s kerlne vele egyet a teremben. Catherine-t elbvlte, hogy bath-i ismerseinek kre ilymdon kibvlt, s feledte jformn mg Mr. Tilneyt is, amg Thorpe kisasszonnyal

beszlgetett. A csaldott szerelemnek minden bizonnyal legjobb balzsama a bartsg.

Csevegsk ama trgyak krl forgott, amelyek ktetlen megvitatsa ltalban nagymrtkbenelsegti kt ifj hlgy kztt a hirtelen tmadt bartsgot; gymint: a ruhk, a blok, aszptevk s a fura figurk. Thorpe kisasszony mindazonltal, ngy esztendvel idsebb s

legalbb ngy esztendvel tjkozottabb lvn, mint Morland kisasszony, hatrozott elnnyelrendelkezett mindezen ismeretek tern. Mdja volt sszehasonltani Bath bljait a tunbridge-iekkel; divatjt a londoni divattal; helyesbthette j bartnja nzeteit az zlses ltzkdsszmos pontjt illeten; felfedezte a kacrkodst brmely hlgy s r kztt, ha csak egymsravetettek egy mosolyt; s a sr tmegben is felismert minden fura szerzetet. E tulajdonsgaikivvtk Catherine ill csodlatt, akinek szemben mer jdonsg volt mindez; s az ltaluktermszetszerleg felkeltett tisztelet akadlya lehetett volna tn a bartkozsnak, ha Thorpekisasszony modornak knnyed vidmsga, gyakori fogadkozsa: mennyire rl az jismeretsgnek, fel nem olvasztotta volna az htatos tiszteletet, s a nyomban ms nem maradt,csak gyengd vonzalom. Nvekv bartsguk nem rte be fltucatnyi fordulval az ivcsar-

nokban, hanem tvozban megkvetelte, hogy Thorpe kisasszony egszen Mr. Allen hznakkapujig ksrje el Morland kisasszonyt; s hogy ott felettbb meleg s hosszas kzszorongats-sal vljanak el, miutn klcsns megknnyebblskre megtudtk, hogy este a sznhzbanviszontltjk egymst, s hogy msnap reggel ugyanabban a kpolnban mondhatjk el imd-sgukat. Catherine ekkor egyenesen felrohant a lpcsn, s a szalon ablakbl figyelte Thorpekisasszony tvolodst az utcn; csodlta kecses s lnk jrst, alakjnak, ltzknekdivatos elegancijt, s hls volt - mint lehetett is -, hogy a j szerencse ilyen bartnvalajndkozta meg.

Mrs. Thorpe zvegyasszony volt, nem is nagyon gazdag; j kedly, j szndk teremts, sigen elnz anya. Legidsebb lenya nagyon szp volt, a fiatalabbak pedig igyekeztek ppoly

csinosnak ltszani, utnoztk modort, ltzkdst, s fradozsukat siker koronzta.


15/138

15

E rvid beszmol a Thorpe csaldrl ptolni hivatott magnak Mrs. Thorpe-nak hossza-dalmas s rszletes elbeszlst mltbli hnyattatsairl s szenvedseirl, amely egybkntszksgszeren megtlttt volna tovbbi hrom-ngy fejezetet, bsgesen taglalva a nagyuraks jogszok rdemtelensgt, valamint aprra rszletezve hsz vvel ezeltt elhangzott

beszlgetseket.


16/138

16

tdik fejezet

Aznap este, a sznhzban, Catherine idejnek j rszt ignybe vette, hogy viszonozza Thorpe

kisasszony blintsait s mosolyait - de nem foglalta le annyira, hogy elmulasztotta volnakutat pillantst vgigjratni valamennyi, szemmel elrhet pholyon, vajon nincs-e benne Mr.Tilney; m hiba nzeldtt: Mr. Tilney a sznhzat sem prtolta jobban, mint az ivcsarnokot.Catherine remlte, hogy msnap nagyobb szerencsvel jr; s amikor j id irnti fohszravlaszul gynyr reggelre bredt, alig is ktelkedett benne, mivel egy szp vasrnap Bath-banminden hzbl kicsalja a lakkat, s ilyen alkalommal szinte az egsz vilg fel-al stl, selmondja ismerseinek, hogy milyen csods nap virradt rejuk.

Az istentisztelet vgeztvel Thorpe-k s Allenk nagy buzgalommal kerestk egyms trsa-sgt, s miutn elegend ideig maradtak az ivcsarnokban, hogy felfedezzk: elviselhetetlen atmeg, s hogy sehol egy ri arcot nem ltni - amit az egsz idnyben minden ldott vasrnap

minden ldott llek megllapt -, elsiettek a Crescentre, hogy jobb trsasgban friss leveg

tllegezzenek. Itt azutn Catherine s Isabella, kart karba ltve, ismt zleltk a bartsg deszamatt fesztelen csevegskben; sokat s nagy lvezettel beszlgettek; m Catherine-nekismt csak csaldnia kellett abbli remnysgben, hogy viszontlthatja tncost. A fiatalembernem volt sehol; minden kutats hibavalnak bizonyult, dleltti teremben vagy estli tncon;sem a Fels sem az Als Kaszinban, jelmezes vagy egyszer blon, nem volt lthat, sem adleltti stlk, a lovasok, a cszahajtk kztt. Neve nem szerepelt az ivcsarnokvendgknyvben, s a kvncsisg knytelen volt ennyivel berni. Mr. Tilney minden bizonnyaleltvozott Bath-bl. Pedig nem is emltette, hogy a tartzkodsa ily rvid lesz! E hshzolyannyira ill titokzatossg j kellemmel ruhzta fel az ifj szemlyt s modort Catherinekpzeletben, s csak fokozta agglyos igyekezett, hogy tbbet tudjon meg felle. Thorpe-

ktl semmirl sem rteslhetett, hiszen csak kt napja idztek Bath-ban, amikor Mrs. Allenneltallkoztak. A trgyrl azonban bsgesen cserlt eszmt szp bartnjval, aki tle telheten

btortotta: tartsa meg j emlkezetben az ifj urat; kvetkezskpp a benyomsnak, amit azutbbi gyakorolt Catherine kpzeletre, nem kellett gyenglnie. Isabella teljessggel bizonyosvolt benne, hogy Mr. Tilney elbvl fiatalember; s hasonlkppen bizonyos volt abban is,hogy Mr. Tilneynek nagyon megtetszett az drga Catherine bartnja, mi sem termszetesebbht, mint hogy hamarosan visszatr. Mr. Tilney lelksz lvn, Isabella csak mg nagyobbrokonszenvvel gondolt r, hisz nem is tagadja, nagy elszeretettel viseltetik e hivats irnt, se szavak utn kis shajfle szakadt fel kebelbl. Catherine - taln helytelenl - nem tudakoltae gyengd felinduls okt; oly jratlan volt mg a szerelem finom fortlyaiban, a bartsg

ktelmeiben, hogy nem tudta, mikor helynval a szeld csipkel

ds, mikor a bizalmasvalloms kicsikarsa.

Mrs. Allen most mr egszen boldog volt - egszen elgedett Bath-szal. Ismerskre lelt, snagy szerencsjre, bennk radsul rgi kedves bartn jnek csaldjra; s a j szerencse

betetzsl mdjban volt megllaptani, hogy a bartok kzelrl sem ltzkdnek olykltsgesen, mint . Mindennapi fohsza mr nem az volt, hogy: - Brcsak volna ismersnkBath-ban! -, hanem ily mdon vltozott: - Mennyire rlk, hogy tallkoztunk Mrs. Thorpe-

pal! -, s maga is csakoly buzgn, szorgalmazta a kt csald tallkozst, akr ifj prtfogoltjas Isabella; csak akkor volt elgedett a napjval, ha a nagy rszt Mrs. Thorpe oldaln tlthetteaz ltaluk trsalgsnak nevezett mvelet kzepette, amelynek folyamn vlemnyket alig

cserltk ki, s mg a trgya sem mindig hasonltott, Mrs. Thorpe ugyanis f

knt gyermekeir

lbeszlt, Mrs. Allen pedig a ruhirl.


17/138

17

Catherine s Isabella bartsga ppoly gyorsan fejldtt, mint amilyen hevesen fellngolt, s olysebesen lpdeltek vgig a nvekv meghittsg fokozatain, hogy hamarosan mr nem szolgl-hattak jabb bizonytkval sem bartaiknak, sem egymsnak. Keresztnevkn szltottkegymst, kart karba fzve stltak, tnchoz feltztk egyms uszlyt, a ngyesnl elvlasztha-tatlanok voltak; s ha egy-egy ess dleltt megfosztotta ket minden egyb szrakozstl,

akkor sem tgtottak: tallkozsukat nem akadlyozhatta meg se sr, sem es; bezrkztak, sregnyt olvastak kzsen. Igen, regnyt - n ugyanis nem veszem fel regnyrinknak azt azoly gyakori, kicsinyes s oktalan szokst, hogy megvet rosszallsukkal pp ama termketalacsonytjk le, amelynek a szmt k maguk szaportjk, s eskdt ellensgeikkel versengvehalmozzk el az effle mveket a legkmletlenebb jelzkkel, a tulajdon hsn jknek pedig

jformn meg sem engedik, hogy ilyesmit olvasson, s ha netn mgis a kezbe vesz egyregnyt, egszen bizonyos, hogy utlattal forgatja zetlen lapjait. , jaj! ha az egyik regnyhsn je nem remlheti a msik regny hsn jnek prtfogst, kitl vrhat vajon oltalmat sfigyelmet? Ezt sehogy sem helyeselhetem. Hagyjuk a mtszekre, gyalzzk kedvkre akpzeletnek effajta mlengseit, emlegessk minden egyes j regny rgyn a sajtt fojtogat

frcmveket. Ne hagyjuk cserben egymst; rezzk srtve magunkat testletileg. Nohatermkeink ltalnosabb s szintbb lvezetet nyjtanak, mint a vilg brmelyik egyb

rstud testlete, az iromnyoknak semmi egyb fajtjt ennyire el nem marasztaljk. Ggblvajon, tudatlansgbl avagy divatbl, elleneink szinte csakoly szmosak, mint olvasink. S mgezernyi toll zengi dicsrett az angol trtnelem kilencszzadik dihjba-foglaljnak, vagyama frfit, ki egy ktetbe tmrtve teszi kzz Milton, Pope s Prior nhny tucatnyi sort,a Spectatoregy dolgozatt, meg Sterne-bl egy fejezetet - mintegy kzfelkiltssal becsmrlika regnyr kpessgeit, becslik al fradozst, s kicsinytik mveit, amelyeknek nincsegyb ernye, csupn lngsz, szellem s zls. - Jmagam nem vagyok regnyolvas. -Ritkn pillantok regnyekbe. - Ne gondolja, hogy n gyakran olvasok regnyt. - Ahhozkpest, hogy regny, igazn nagyon j. - Ilyen az ltalnos vlemny. - Ht kegyed mit olvas,

... kisasszony? - , csak egy regnyt! - vlaszol az ifj dma, s tettetett kznnyel avagy pillanatnyi szgyenrzettel teszi le knyvt. - Csak Cecilia, vagy Camilla, vagy Belinda -vagyis, rviden, olyan m csupn, amelyben a szellem legnagyobb erit vonultatjk fel,amelyben a vilg legcsiszoltabb nyelvn kzvettik az emberi termszet legalaposabb ismerett,vltozatainak legszerencssebb foglalatt, a szellem s a humor leggazdagabb radst. Hamrmost ugyanaz az ifj dma a Spectatoregy folyamval foglalkozott volna effle m helyett,mily bszkn mutatn fel s nevezn nevn a ktetet! habr minden valsznsg az ellen szl,hogy e terjedelmes kiadvnyban tallna br egyetlen passzust, amelynek a trgya vagy az irlyael ne riasztana brmely j zls fiatal szemlyt: dolgozatainak lnyege oly gyakran merl kivalszntlen krlmnyek, senki l emberfit ma mr nem rdekl, termszetellenes jellemek

s trgyak ismertetsben; a nyelvezetk pedig gyakran oly brdolatlan, hogy aligha szolglkedvez kppel a korrl, amely elviselte.


18/138

18

Hatodik fejezet

Az itt kvetkez beszlgets, amelyet nyolc- vagy kilencnapi ismeretsg utn folytatott egy

dleltt az ivcsarnokban a kt bartn, szolgljon pldjul meleg vonzdsuknak, valamintannak a finomsgnak, tapintatnak, eredeti gondolkodsnak s irodalmi zlsnek, amely evonzds tkletes sszersgt jellemezte.

Megbeszltk, hogy tallkoznak; s mert Isabella kzel t perccel korbban rkezett, mintbartnje, termszetesen gy szlalt meg:

- Drga lelkem, mi trtnt, hogy elkstl? Idtlen idk ta vrok rd!

- Igazn? Nagyon sajnlom; azt hittem, jkor rkezem. pp most van egy ra. Remlem, nemvagy itt nagyon rgen?

- , az idejt sem tudom, mita. Legalbb egy fl rja mr, hogy itt vagyok. No de most

menjnk, ljnk le a terem tls vgben, s szrakozzunk. Szzfle meslnivalm van.Elszr is, annyira fltem, hogy esni fog ma dleltt, pp amikor indulni kszltem; gyltszott, zpor kszl, s akkor aztn hallosan ktsgbeestem volna! Hanem el sem kpzelnd,milyen nagyon csinos kalapot lttam pp az imnt, a Milsom utcn egy kirakatban - nagyonhasonlt a tiedhez, csak pp nem zld a szalagja, hanem pipacsvrs; a szvem szakad megutna. No de legdrgbb Catherine-em, mit csinltl egsz dleltt? Haladtl valamelyestUdolphval?

- Igen; olvastam, amita csak felbredtem; eljutottam egszen a fekete ftyolig.

- Csakugyan? , hisz ez pomps! A vilgrt el nem rulnm neked, mi rejlik a fekete ftyolmgtt! Nem l meg a kvncsisg?

- Jaj, dehogyisnem! Vajon mi lehet? De el ne mondd - meg nem hallgatnm a vilg mindnkincsrt! Tudom, hogy csak csontvz lehet. Egszen bizonyos vagyok benne, hogy Laurentinacsontvza. , mennyire lvezem a knyvet! Legszvesebben Udolpho olvassval tltenm azegsz letemet. Hidd el, ha nem veled lett volna tallkozm, a vilgon semmi el nem szakt-hatott volna a knyvtl.

- Drga lelkem! mennyire hls vagyok neked; s ha vgeztl Udolphval, egytt olvassuk majdaz olasz regnyt; s mr ssze is lltottam neked vagy tz-tizenkt hasonl knyv jegyzkt.

- Igazn? Jaj, de rlk! Mik azok?

- Mindjrt felolvasom a cmket; itt van mind a jegyzetfzetemben: A wolfenbachi vrkastly;Clermont; Titokzatos jelek; A Fekete Erd varzslja; jfli harangsz; A rajnai rva; s

Hajmeresztrejtelmek. Ezekkel ellesznk egy darabig.

- Igen, egsz jl; de vajon rmisztek-e mind, bizonyos vagy benne, hogy rmisztek?

- Igen, egszen bizonyos; egy igen j bartnm, Andrews kisasszony - nagyon des lny, avilgon kevs ilyen des teremts akad - olvasta valamennyit. Brcsak ismernd Andrewskisasszonyt, el volnl bjolva tle! El sem tudod kpzelni, milyen des kabtot horgolmagnak. nszerintem olyan gynyr, mint egy angyal, s annyira haragszom a frfiakra,amirt nem rajongjk krl! Korholom is ket eleget.

- Korholod ket?! Azrt korholod ket, mert nem rajongjk krl?


19/138

19

- Azrt bizony. Mindent megtennk az igaz bartnimrt. Ha n szeretek valakit, szeretemegsz szvemmel; ilyen a termszetem. Az n vonzalmam mindig mrtktelen. Tlen, az egyiktncmulatsgunkon azt mondtam Hunt kapitnynak, ha egsz este gytr is, akkor semtncolok vele, mg el nem ismeri, hogy Andrews kisasszony olyan gynyr, mint egy angyal.Tudod, a frfiak azt hiszik, mi nem vagyunk kpesek bartsgra, s n eltkltem, hogy meg-

mutatom nekik, mi a klnbsg. Ha azt hallanm, hogy rlad beszl valaki fitymllag, mentenharagra gerjednk: de ez egyltaln nem valszn, hiszen a magadfajta lenyrt valsggalrajonganak a frfiak.

- Jaj, istenem! - kiltott fel Catherine, s arct elfutotta a pr. - Hogy mondhatsz ilyet?

- Ismerlek nagyon jl; annyi elevensg van benned, Andrews kisasszonybl meg ppen azhinyzik, mert be kell vallanom, van benne valami szrnyen zetlen. , el kell meslnem,tegnap, pp miutn elvltunk, lttam, amint egy fiatalember oly komolyan nz rd - egszen

bizonyos vagyok benne, hogy szerelmes beld! - Catherine elpirult, s megint szabadkozott.Isabella nevetett. - Pedig gy van; becsletszavamra; de ltom n, hogy ll a dolog: tgedhidegen hagy mindenki bmulata, kivve egyetlen rt, akit ne nevezznk nevn. Nem, igaznnem hibztathatlak (komolyabbra fogva a szt), rtem n az rzseidet. Ha a szv igazvonzalmat tpll, nagyon jl tudom, milyen hidegen hagyja brki msnak a figyelme. Mindenoly zetlen, oly rdektelen, ami nem vonatkozik a szeretett szemlyre! n tkletesen trzemaz rzseidet.

- Kr is bizonygatnod, hogy olyan sokat gondolok Mr. Tilneyre, hisz lehetsges, hogy nemltom soha tbb.

- Nem ltod soha tbb! Drga lelkem, ne is mondj ilyet. Bizonyos vagyok benne, hogyszrnyen szerencstlen volnl, ha ezt komolyan gondolnd.

- , dehogyis. Nem akarom azt mondani, hogy nem tetszett nekem nagyon; de amg Udolpht

olvashatom, gy rzem, senki sem tehet szerencstlenn. ! az az iszony fekete ftyol! DrgaIsabellm, bizonyos vagyok benne, hogy Laurentina csontvza rejlik mgtte.

- Oly klns, hogy mg nem olvastad Udolpht; de bizonyra Mrs. Morland ellensge aregnyeknek.

- Nem, dehogyis. Maga is gyakran olvassa Sir Charles Grandisont; csak az j knyvek nemjutnak el hozznk.

- Sir Charles Grandison! Az aztn szrnyen rmes knyv, nem? Emlkszem, Andrewskisasszony az els kteten sem tudott tvergdni.

- Egyltaln nem olyan, mint Udolpho; de azrt igen szrakoztatnak tartom.

- Csakugyan? Ez meglep; azt hittem, olvashatatlan. De mondd csak, legdrgbb Catherine-em,eldnttted mr, milyen fejdszt viselsz ma este? n elhatroztam, ha trik, ha szakad,ugyangy ltzkdm, mint te.Erre felfigyelnek nha a frfiak, tudod.

- De ht, ha felfigyelnek is, az sem jelent semmit - mondotta rtatlanul Catherine.

- Hogy jelent-e! , Egek! n leszgeztem magamban, hogy gyet sem vetek r, mit monda-nak. Nagyon gyakran szrnyen orctlanok, ha az ember nem felel meg nekik szavakszen, snem tartja ket hrom lps tvolsgra.

- Igazn? Ezt mg szre sem vettem. Velem mindig nagyon ill mdon viselkednek.


20/138

20

- , szrnyen felfuvalkodottak m! A vilg legnteltebb teremtmnyei, s annyira fontosnakkpzelik magukat! Mellesleg, szzszor is megfordult az eszemben, de mindig elfelejtelekmegkrdezni: milyen frfi tetszik neked legjobban? A fekete vagy a szke?

- Nem is tudom. Sosem gondolkoztam mg ezen. Taln a kett kztt. Barna - nem vilgos, snem nagyon stt.

- Nagyon helyes, Catherine. Ez szakasztott . Nem felejtettem el, milyennek rtad le Mr.Tilneyt. Barna br, fekete szem, meglehetsen stt haj. Nos, nekem ms az zlsem.nnekem jobban tetszik a vilgos szem, ami pedig az arcsznt illeti - nos, tudod, nekem aspadt jobban tetszik, mint brmi ms. El ne rulj, ha netn olyan ismersddel tallkozol,akire rillik ez a lers.

- El ne ruljalak! Hogy rted ezt?

- Nem, nem, ne gytrj. Mr gy is tlsgosan sokat mondtam. Beszljnk msrl.

Catherine kiss multan engedelmeskedett; s nhny percnyi hallgats utn mr ppen

visszatrt volna arra a trgyra, mely akkoriban brmi msnl jobban rdekelte: Laurentinacsontvzra - bartnja azonban megelzte, mondvn:

- Az gre krlek, menjnk t a terem tls vgbe! Kt undok fiatalember mr fl rja bmul.Igazn kihoznak a sodrombl. Menjnk, nzzk meg, kik rkeztek Bath-ba. Bizonyra nemfognak kvetni.

Elstltak a vendgknyvhz; s amg Isabella a neveket tanulmnyozta, Catherine-re hrult aza ktelessg, hogy a kt riaszt fiatalember tevkenysgt figyelje.

- Nem tartanak erre, ugye? Remlem, nem oly arctlanok, hogy kvessenek bennnket. Krvekrlek, tudasd velem, ha jnnek. Eltkltem, hogy nem nzek fel.

Catherine nhny pillanat mltn szinte rmmel biztostotta Isabellt, hogy nem kell mrsemmitl tartania, mert az urak pp az imnt hagytk el az ivcsarnokot.

- Merre indultak? - krdezte Isabella, s gyorsan megfordult. - Az egyik igen jkp fiatal-ember volt.

- A templomkert fel mentek.

- Mondhatom, szrnyen rlk, hogy megszabadultam tlk! Most pedig eljnnl velem azEdgar hzba, s megnznd az j kalapomat? Azt mondtad, szeretnd ltni.

Catherine kszsgesen beleegyezett.

- Csakhogy - tette hozz - akkor taln berjk a kt fiatalembert.

- , nem baj. Ha sietnk, mindjrt elhagyhatjuk ket, s majd meghalok, annyira szeretnmmegmutatni neked a kalapomat.

- De ha vrunk egypr percet, mr nem fenyegethet a veszly, hogy utolrjkket.

- Eszem gban sincs gy legyezni a hisgukat. Nem vagyok hajland frfiakra tekintettellenni. Ez volna a legjobb mdja, hogy elrontsukket.

Catherine mit sem hozhatott fel ezen rvels ellen, kvetkezskppen, bebizonytand Thorpekisasszony fggetlensgt, valamint eltkltsgt, hogy a msik nemet megalzza, nyombanfelkerekedtek, s oly sebesen, ahogy a lbuk brta, a kt fiatalember nyomba eredtek.


21/138


22/138

22

Morland tiltakozott; hivatkozott tikalauzok, fogadsok s mrfldkvek tekintlyre; bartjaazonban semmibe vette mindezt; maga biztosabb brja, gymond, a tvolsgnak:

- Huszontnek kell lennie, abbl az idbl tlve, ami alatt megtettk. Most fl kett;tizenegyet ttt, amikor kihajtottunk a tetburyi fogad udvarrl; s llom a fogadst brkiemberfia ellen Angliban, hogy az n lovam tz mrfldet tesz meg rnknt a hmban; vagyisez pontosan huszont.

- Tvedsz egy rt - mondta Morland -, csak tz ra volt, amikor eljttnk Tetburybl.

- Tz ra! tizenegy volt, hitemre! Szmlltam minden ratst. A kegyed btyja, Morland kis-asszony, ktsgbe vonja az rzkeim tansgt; de nzze csak a lovamat; ltott-e mr letbenehhez foghatan gyorsasgra termett llatot? (Az inas pp akkor szllt fel a bakra, s hajtottel.) - Tiszta telivr! Mg hogy hrom s fl ra potom huszonhrom mrfldre! nzze meg ezta jszgot, s mondja csak meg, lehetsgesnek tartja-e.

- Igazn gy ltszik, mintha nagyon melege volna!

- Melege! Egy szl sz

re se rezdlt, amg el nem rtnk a walcoti templomig; de nzze csak aszgyt; nzze az oldalt; csak nzze, hogyan mozog; ez a l egyszeren nem kpes rnknttz mrfldnl kevesebbet megtenni: ksse meg a lbt, akkor is megy. Ht a bricskmrl mi avlemnye, Morland kisasszony? Takaros darab, igaz-e? Jl felszerelt; vrosi pts; egyhnapja sincs, hogy szert tettem r. A Christ Church kollgium egyik hallgatjnak kszlt;

bartom - igen derk fick; nhny htig hajtotta, mg gy nem ltta jnak, hogy tladjon rajta.Trtnetesen pp akkor kerestem valami hasonl knny alkalmatossgot, habr nagyjbleltkltem volt, hogy ktfogatt vsrolok, hanem amikor sszefutottam vele a Magdalen-hdon, pp amikor behajtott Oxfordba, az elmlt szemeszterben: - Hallgasd csak, Thorpe - aztmondja -, nem akarnl egy ilyen kis kszsget vsrolni, mint ez itt? Prma holmi a maganemben, csak n mr torkig vagyok vele. - Az ldjt, mondom n, ll az alku; mennyire

tartod? Mit gondol, Morland kisasszony, vajon mennyit krt rte?- Mg csak nem is sejtem.

- Akr a ktfogat, ltja: ls, utazlda, kardtok, vzvetlc, lmpsok, ezstszegly - mindenmegvan rajta; a vasalsa mint az j, ha ugyan nem klnb. tven aranyat krt; nyomban atenyerbe csaptam, letettem a pnzt, s enym volt a kocsi.

- Keveset tudok az ilyesmirl - vallotta be Catherine -, nem tudom megtlni, olcs volt-e vagydrga.

- Sem ez, sem az; megkaphattam volna alighanem kevesebbrt is; hanem n nem vagyokbartja az alkudozsnak, szegny Freemannek meg kellett a pnz.

- Igazn nagyon szp volt ntl - mondta Catherine helyeslleg.

- Ej, az ldjt, n mr csak azt mondom: ha az embernek mdja van segteni a bartjn, nekicsinyeskedjk.

Az urak ezutn az ifj hlgyek tervei fell rdekldtek; s amikor kiderlt, merre indultak,elhatroztatott, hogy elksrik ket az Edgar hzig, s tiszteletket teszik Mrs. Thorpe-nl.James s Isabella ment ell; s az utbbi annyira elgedett volt sorsval, annyira igyekezettkellemess tenni a stt azzal az ifjval, akinek ketts ajnllevele volt, lvn btyjnak bartjas bartnje btyja, oly tisztk s kacrsgtl mentesek voltak az rzsei, hogy bertk s el ishagytk br a Milsom utcai kt vtkes ifj embert, Isabelltl olyannyira tvol llott, hogy a

figyelmket magra vonja, hogy mindssze hrom zben nzett vissza rjuk.


23/138

23

John Thorpe termszetesen Catherine oldaln haladt, s nhny perces hallgats utn ismtbricskjra terelte a szt:

- Meg fogja ltni, Morland kisasszony, mgis akad majd, aki olcsnak vli, hiszen mr msnaptz arannyal tbbrt adhattam volna el; Jackson, az Oriel kollgiumbl, nyomban hatvanatajnlott rte; Morland is velem volt, megmondhatja.

- Igen - mondta Morland, aki meghallotta -, csakhogy ne feledd, abba a lovad is beleszmtott.

- A lovam! ej, az ldjt! a lovamat szz aranyrt sem adnm el! Kedveli a nyitott hintt,Morland kisasszony?

- Nagyon; eddig ugyan alig volt alkalmam, hogy ljek benne, de nagyon kedvelem.

- Ennek rlk; mindennap megkocsikztatom majd.

- Ksznm - mondta Catherine, nmi zavarban, mert nem tudta, vajon ildomos-e effajtaajnlatot elfogadni.

- Holnap elviszem a Lansdown dombra.

- Ksznm; de nem kellene a lovnak pihennie?

- Pihennie?! hisz ma alig huszonhrom mrfldet futott; micsoda kptelensg; semmi sem rtannyira a lnak, mint a pihens; semmi olyan hamar tnkre nem teszi. Nem, nem; n a magamttlagban napi ngy rt futtatom, amg itt leszek.

- Igazn? - krdezte komolyan Catherine. - Az negyven mrfld lesz naponta.

- Negyven?! Fellem akr tven is lehet. Nos, holnap felviszem kegyedet Lansdownra; nefeledje, hogy megllapodtunk.

- Micsoda lvezet lesz! - kiltott Isabella, s htrafordult. - Legdrgbb Catherine-em, valban

irigyellek; de attl tartok, btym, harmadik szemly szmra nemigen lesz helyed.- Mghogy harmadiknak? Ugyan mr! nem azrt jttem Bath-ba, hogy a hgaimat kocsikz-tassam, az volna csak a pazar mka, hitemre! Majd Morland a gondodat viseli.

Erre klcsns udvariaskods trt ki a msik pr kztt; Catherine azonban nem hallotta sem a prbeszdet, sem a vgeredmnyt. Trsa felhagyott az eddigi lelkeslt rtekezssel; ezentl pusztn egy-egy kurta s hatrozott mondatra szortkozott; dicsrte avagy elmarasztaltaminden egyes szembejv n klsejt. Catherine hallgatta, s amennyire csak az ifjonti nielme udvarias megadsra kpes, egyetrtett vele, mert flt olyan vlemnyt megkockztatni,mely ellenkezett volna egy ennyire magabiztos frfival, kivlt ami a ni nem szpsgt illeti, scsak nagy sokra prblta a trgyat megvltoztatni egy krdssel, amely az elmjben mrrgta motoszklt, s szlt pedig ekkppen:

- Olvasta Udolpht, Mr. Thorpe?

- Udolpht? Egek Ura, dehogy; nem olvasok n regnyt; okosabb dolgom is van.

Catherine, megalzva, szgyenkezve, mr pp mentegetzni akart a krdsrt, Thorpe azonbanmegelzte, mondvn:

- A regnyekben ms sincs, mint ostobasg meg szszaports; a Tom Jones ta mg egyetlentrheten tisztessges regny se jelent meg, csakA szerzetes; azt pp a minap olvastam; hanemami a tbbit illeti, a teremtsben nem akad nluk ostobbb.

- Ha elolvasn Udolpht, bizonyra tetszene nnek; olyan nagyon rdekes!


24/138

24

- Nekem ugyan nem! Ms regnyt n, mint Mrs. Radcliffe-t a kezembe se veszek; az regnyei elgg szrakoztatk; azokat rdemes elolvasni; azokban akad egy kis mka megtermszetessg.

- Udolpht Mrs. Radcliffe rta - mondta kiss ttovzva Catherine; flt, hogy meg talljabntani Thorpe-ot.

- No nem; igazn? Aha, emlkszem mr, csakugyan; arra a msik ostoba knyvre gondoltam;az a nszemly rta, aki krl akkora hht csapnak; valami francia emigrnshoz mentfelesgl.

- Bizonyra Camillra gondol!

- Igen, az az; micsoda termszetellenes vacak! Egy vnember, amint libikkn hintzik!Egyszer a kezembe vettem az els ktetet, s tfutottam, de hamarosan rjttem, hogysemmire se j; mi tbb, mg meg se lttam, mris sejtettem, micsoda vacakra szmthatok;mihelyt meghallottam, hogy emigrnshoz ment felesgl, bizonyos voltam benne, hogy sosemlennk kpes trgni magamat a knyvn.

- n nem olvastam.

- Nem vesztett vele semmit, nekem elhiheti; el sem tud kpzelni frtelmesebb ostobasgot;nincs abban a vilgon semmi, csak egy vnember, aki libikkn hintzik, s latint tanul;szavamra, semmi.

E brlat sorn, amelynek jogossgt szegny Catherine sajnlatos mdon nem tudta megtlni,elrkeztek Mrs. Thorpe szllsnak ajtajig, ahol is Camilla knyes zls s elfogulatlanolvasjnak rzsei helyt adtak a ktelessgtud s szeret fi rzseinek; a folyosn tall-koztak ugyanis Mrs. Thorpe-pal, aki mr fentrl megpillantotta ket. - , anym! hogy van? -krdezte Thorpe, s szvlyesen kezet rzott anyjval. - Honnan szedte ezt a muris kalapot,

olyan benne, mint valami vn boszorkny! Morland meg n egypr napig maguknl akarunkidzni, gyhogy keressen neknk valahol kt j gyat a szomszdsgban. - S ez a szzatminden bizonnyal kielgtette az anyai szv leggyengdebb hajait, mivel Mrs. Thorpemdfelett rvendez s lelkeslt szeretettel dvzlte fit. Thorpe hasonlkpp rasztotta elkt ifjabb hgt testvri gyengdsgvel, megkrdezte ugyanis mindkettejktl, hogy vannak,s megllaptotta, hogy csnybbak, mint valaha.

Ez a modor nem tetszett Catherine-nek; Thorpe azonban James bartja s Isabella btyja volt; stlett nmikpp lefegyverezte Isabella bizonykodsa, amikor visszavonultak megszemllni azj kalapot: hogy ugyanis John vlemnye szerint a legbjosabb leny a vilgon; meg az, hogy

bcszkodsnl John elkrte estre az els tnct. Hogyha Catherine idsebb vagy hibb,

csekly hatssal jrt volna az effle tmads; hanem ahol az ifjsg btortalansggal prosul,klnlegesen szilrd jzan sz ignyeltetik ahhoz, hogy valaki szenvtelenl hallgassa, ha a vilglegbjosabb lenynak nevezik, s ha ily nagy buzgalommal krik el a tncait; kvetkezs-kppen, miutn a kt Morland testvr egy rt ldglt Thorpe-knl, majd egyttesenfelkerekedtek, hogy tstljanak Allenkhez, s James, mihelyt becsukdott mgttk az ajt,megkrdezte: - Nos, Catherine, hogy tetszik neked az n Thorpe bartom? -, Catherineahelyett, hogy szve szerint vlaszolt volna, ha nem befolysolja sem a bartsg, sem a meg-tiszteltets: - Egyltaln nem tetszik -, nyomban rfelelte: - Nagyon tetszik; igen kellemesembernek ltszik.

- Nincs a vilgon nlnl derekabb fick; szeret ugyan fecsegni, de nektek, lnyoknak, ettl

alighanem csak rokonszenvesebb; s hogy tetszik neked a csald tbbi tagja?- , igazn nagyon: kivltkpp Isabella.


25/138


26/138

26

Nyolcadik fejezet

A Pulteney utcai trsasg Udolpho s a varrn ellenre is idejben elrt a Fels Kaszinba.

Thorpe-k s James Morland alig kt perccel elztk meg ket; Isabella mosolygs s nyjassietsggel bonyoltotta le a bartnja dvzlsnek szoksos szertartst, megcsodlta remeklll ruhjt, irigyelte frtjei gndrdst, majd kart karba fzve kvettk gardedmjaikat a

blterembe, valahnyszor az eszkbe jutott valami, sszesugdolztak, sok gondolatot pedigegy kzszortssal vagy nyjas mosollyal ptoltak.

Letelepedtek, majd nhny perc mlva elkezddtt a tnc; James, aki ppolyan rgen elgr-kezett mr, mint a hga, unszolta Isabellt, llna mr fel; John azonban elment a krtya-terembe, hogy egy bartjval beszljen, s t, jelentette ki Isabella, semmi r nem veheti, hogycsatlakozzk a tncolkhoz, amg az drga Catherine-je nem jhet:

- Biztosthatom - mondotta -, a vilg minden kincsrt sem llnk fl a maga drga hga

nlkl; hiszen ha megtennm, egsz estre elvlasztannak bennnket egymstl!Catherine hlsan fogadta ezt a kedvessget; majd hrom percnyi trsalgs utn Isabella, akiCatherine msik oldaln Jamesszel beszlgetett, megint James hghoz fordult, s gysuttogott:

- Drga lelkem, attl tartok, el kell hogy hagyjalak, a btyd oly szrnysgesen trelmetlenmr; tudom, nem haragszol, ha elmegyek; John egsz bizonyosan itt lesz egy pillanat mlva, sakkor knnyen megtallhattok.

Catherine, noha egy kiss csaldott, tlsgosan jindulat volt ahhoz, hogy ellenvetst tegyen,s mikor amazok ketten fellltak, Isabellnak pp csak annyi ideje maradt, hogy megszortsa

bartnja kezt, mondvn: - Isten veled, drga lelkem -, s mr el is siettek. A fiatalabb Thorpekisasszonyok is tncoltak, gyhogy Catherine ott maradt Mrs. Thorpe s Mrs. Allen knyre-kegyre. Akaratlanul is ingerltsget rzett, amirt Mr. Thorpe nem jelenik meg; Catherineugyanis nemcsak tncolni vgyott: azt is jl tudta, hogy mivel val helyzetnek mltsga nemismeretes, osztozik a tbbi fiatal hlgy sorsban, aki tncos hjn dicstelenl lve marad.Gyalzatot szenvedni a vilg szemben, eltrni a szgyenblyeget, mg tiszta a szv, rtatlanminden cselekedet, s a megalztats a klvilg megbocsthatatlan magatartsnak folyomnya- nos, az effle megprbltats elidegenthetetlen rsze egy hsn sorsnak, s jellemtklnsen jindulatunkba ajnlja, ha mindezek sorn megrzi lelknek erejt. Volt lelkierejeCatherine-nek is; szenvedett, de zoksz nem hagyta el ajkt.

A megalzottsgnak ezen llapotbl tz perc elteltvel kellemesebb rzs ragadta ki: nem Mr.Thorpe-ot pillantotta meg ugyanis, hanem Mr. Tilneyt, alig nhny lpsnyire onnan, aholltek; gy ltszott, feljk tart; azonban nem ltta Catherine-t, ezrt aztn a mosoly s a

piruls, amelyet hirtelen felbukkansa keltett, hamar elhervadt, s hsnnket nem hozta hrbe.Mr. Tilney szakasztott olyan csinos s lnk volt most is, mint mindig, s rdekldssel beszl-getett a karjn vezetett elegns s kellemes klsej ifj hlggyel, akiben Catherine nyombanMr. Tilney hgt vlte felfedezni; nem is gondolt r, hogy ezzel micsoda lehetsget szalasztel: hiszen egy pillanatig sem hitte, hogy Mr. Tilney hzasember, kvetkezskpp az szmravgleg elveszett. Mivel azonban Catherine mindig arra gondolt, ami kzenfekv s valszn,meg sem fordult a fejben a gondolat, hogy Mr. Tilney hzas lehet; nem gy viselkedett, nemgy beszlt, mint a hzasemberek, akiket Catherine ismert; felesget nem emltett, egylnytestvr ltezst azonban bevallotta. E krlmnyekbl fakadt az egyenes kvetkeztets,hogy most hga van az oldaln; s ezrt, ahelyett hogy arct halotti spadtsg vonta volna be, s


27/138

27

eszmletlenl rogyott volna Mrs. Allen kebelre, Catherine egyenesen lt, rzkeinek tkletesbirtokban, s orcja is csak egy rnyalattal volt pirosabb, mint rendesen.

Mr. Tilneyt s trsn jt, akik ha lassan is, de kzeledtek, megelzte egy hlgy, Mrs. Thorpeismerse; ez a deln meg is llt, hogy szt vltson vele, amazok pedig, a hlgy trsasgbanlvn, meglltak hasonlkppen, s Catherine, elkapva Mr. Tilney pillantst, nyombanelnyerte tle a felismers mosolyg zlogt. rmmel viszonozta; majd Mr. Tilney mgkzelebb lpett s megszltotta t s Mrs. Allent, aki igen udvariasan viszonozta a kszntst.

- Igazn rlk, uram, hogy viszontlthatom; attl tartottam, elutazott Bath-bl.

Mr. Tilney megksznte Mrs. Allen aggodalmt, majd kzlte, hogy egy htre valban elhagy-ta Bath-t, mghozz a kvetkez reggel, hogy Mrs. Allennel szerencsje volt megismerkedni.

- Nos, uram, alig hinnm, hogy kedve ellenre trt vissza, hisz ez a hely igazn fiataloknak val- igaz, mindenki msnak is. Mondom is Mr. Allennek, valahnyszor szba hozza, hogy elegevan belle: nem volna szabad panaszkodnia, hisz ez annyira kellemes hely, s az vnek ebbenaz unalmas szakban sokkal jobb itt lenni, mint odahaza. Mindig mondom, igazn szerencse,

hogy ide kldtk krzni.- n pedig szvbl remlem, asszonyom, hogy Mr. Allen knytelen-kelletlen meg fogja kedvelniezt a helyet, ha majd nyilvnvalan a javra szolgl.

- Ksznm, uram. Semmi ktsgem afell, hogy megkedveli. Egy szomszdunk, dr. Skinneritt krzott az elmlt tlen, s makkegszsgesen trt haza.

- Ez a krlmny minden bizonnyal serkent hats lesz.

- Valban, uram - s dr. Skinner meg a csaldja hrom hnapig idztek itt; gyhogy magam ismondom Mr. Allennek, kr volna hazasietnie.

Beszlgetsket ekkor Mrs. Thorpe szaktotta flbe; megkrte Mrs. Allent: hzdnk egy kissodbb, hogy Mrs. Hughes s Miss Tilney is helyet foglalhasson mellettk, a mondott hlgyekugyanis hajlandnak mutatkoztak csatlakozni a trsasghoz. A krs teljesedett, Mr. Tilney

pedig tovbbra is ott llott elttk; s nhny percnyi megfontols utn tncra krte Catherine-t.Ha mgoly rvendetes volt is ez a bk, hsnnknek mgis heveny szvfjdalmat okozott: samikor megtagadta a krst, oly nyomatkosan adott hangot szomorsgnak, mint aki val-

ban rzi is; gyhogy ha Thorpe, aki pp ezutn csatlakozott hozz, csak egy fl perccelkorbban rkezik, tlsgosan is hevesnek vlhette volna Catherine szenvedst. Az ifj hlgyeta legkevsb sem bktette meg sorsval az a felettbb knnyed modor, amellyel Thorpe rmentegette magt, amirt megvratta; s ahogy fellltak a tnchoz, nem rdekeltk annyira a

partnere ltal bsgesen rszletezett adalkok az imnt elhagyott bartjval a lovairl skutyirl, meg a kettejk kztt tervezett vadszkutyacserrl folytatott beszlgetsrl, hogyfelettbb gyakran ne pillantson a terem ama rsze fel, ahol Mr. Tilneyt hagyta. DrgaIsabelljt, akinek kivltkpp hajtotta volna a szban forg urat megmutatni, sehol sem ltta.A tncnl ms-ms csoporthoz tartoztak. Catherine elszakadt a trsasgtl, el valamennyiismerstl - megannyi csaps! s mindebbl azt a hasznos tanulsgot vonta le, hogy ha egy

bloz ifj hlgy j elre elgri a tncait, ez mg nem regbti sem a mltsgt, sem azlvezett. Ebbl az erklcsi elmlkedsbl hirtelen felrezzentette az, hogy valaki megrintette avllt, s sarkon fordulva Mrs. Hughest pillantotta meg, Tilney kisasszonynak s egy rnak atrsasgban.


28/138

28

- Bocsnatt krem, Morland kisasszony, amirt megzavartam - mondotta a hlgy -, de sehogysem tudok Thorpe kisasszonyhoz kzelebb kerlni, Mrs. Thorpe pedig azt mondotta, bizonyos

benne, hogy kegyednek semminm ellenvetse sem lesz az ellen, hogy maga mell engedje eztaz ifj hlgyet.

Mrs. Hughes keresve sem tallhatott volna az egsz teremben olyan szemlyt, aki boldogabbanllt volna rendelkezsre, mint Catherine. Az ifj hlgyeket bemutattk egymsnak; Tilneykisasszony ill mdon kifejezte hljt Morland kisasszony kedvessgrt, az utbbi szv-lyesen elhrtotta a hllkodst, Mrs. Hughes pedig, elgedetlen, hogy ifj prtfogoltjt ilymegnyugtat krlmnyek kztt hagyta, visszatrt trsasghoz.

Tilney kisasszonynak j alakja volt, csinos arca s megnyer arckifejezse; s ha fellpsehjval volt is Thorpe kisasszony hatrozott ntudatossgnak, eltklt elegancijnak, tbbvolt benne az igaz finomsg. Magaviselete jzan rtelemre s j nevelsre vallott; nem voltflnk, sem kretlenl bizalmas; megvolt r a kpessge, hogy ifj, vonz bloz leny legyenanlkl, hogy magra akarn vonni krltte minden egyes frfi figyelmt, s anlkl, hogyakrmifle jelentktelen esemny hatsra az nkvletig boldognak avagy ppensggelmrhetetlenl ingerltnek mutassa magt. Catherine rdekldst felkeltette Tilney kisasszonymegjelense is, szvbl vgydott ht ismeretsget ktni vele, kvetkezskppen ha eszbe

jutott valami, nyomban szba hozta, s megvolt a kell btorsga s alkalmat is tallt r, hogyelmondja a mondkjt. E kt kellk egyiknek-msiknak gyakori hinya azonban tjbanllott a meghittsg gyors kibontakozsnak, s aligha adott mdot tbbre, mint hogy megvesskismeretsgk alapjait, tjkoztatvn egymst arrl, hogy melyikknek mennyire tetszik Bath,mily nagy mrtkben csodlja az pleteit, valamint a krnyez vidket; hogy vajon a msikrajzol, zongorzik, avagy nekel, s vajon hve-e a lovaglsnak.

Alig rt vget a kt tnc, amikor Catherine karjt gyengden megszortotta hsges Isabellja,s nagy jkedven felkiltott:

- Csakhogy megtalltalak! Drga lelkem, egy rja csak tged kereslek. Mi brhatott r vajon,hogy ehhez a csoporthoz csatlakozz, amikor tudtad, hogy magam a msikhoz tartozom?Egszen nyomorultul reztem magamat nlkled.

- Kedves Isabellm, hogyan kerlhettem volna a kzeledbe? Nem is lttam, hol vagy.

- Hisz ezt mondtam a btydnak egsz id alatt - de sehogy sem akart hinni nekem. Eredjencsak, Mr. Morland, keresse meg, mondtam - de mindhiba - biz egy tapodtat se mozdult.

Nem gy volt, Mr. Morland? Maguk, frfiak, mind oly mrtktelenl lustk! Annyira korhol-tam, drga Catherine-em, magad is mulnl. Hisz tudod, n nem sokat teketrizom az effajtaemberekkel.

- Nzd csak azt a fiatal hlgyet a fehr gyngykoszorval - suttogta Catherine, s elvontabartnjt Jamestl -: Mr. Tilney hga az.

- , egek! Ezt nem mondhatod komolyan. Hadd nzzem meg ebben a pillanatban! Micsodagynyrsges leny! letemben mg ilyen szpet nem lttam. De hol marad szvtipr btyja?Itt van a teremben? Ebben a pillanatban mutasd meg, ha itt van. Belepusztulok, gy szeretnmltni! Mr. Morland, ne hallgasson ide. Nem magrl beszlnk.

- De ht mi legyen ez a sustorgs? Mi folyik itt?

- Ejnye mr, tudtam n, hogy gy lesz. Maguk, frfiak azzal a lekzdhetetlen kvncsisgukkal!s mg a nk kvncsisgrl beszlnek! Hisz az semmi. De rje csak be ennyivel; tbbetgysem fog megtudni a dologrl.


29/138

29

- s kegyed azt akarn, hogy ennyivel rjem be?

- Ejnye, szavamra, sosem lttam mg maghoz foghatt. Mit rdekelheti az magt, hogy mimirl csevegnk? Az sem lehetetlen, hogy ppensggel magrl, ezrt azt ajnlom, ne ishallgatzzk, mert a vgn valami ugyancsak kellemetlent hallhat!

Ez a felletes csevegs eltartott egy darabig, s az eredeti beszdtrgy szinte tkletesenfeledsbe merlt; s habr Catherine-nek tetszsre szolglt, ha egy idre elejtik a tmt,hatatlanul egy kis gyan bredt benne, nem csillaptotta-e vajon Isabella vgrvnyesen atrelmetlen vgyat, hogy meglthassa Mr. Tilneyt. Amikor a zenekar j tncba kezdett, Jamesmr elvezette volna szp tncosnjt, az azonban ellenllott.

- Mondom n magnak, Mr. Morland - kiltott fel Isabella -, hogy a vilg minden kincsrtilyesmit nem tennk! Hogy is bosszanthat ennyire! Gondold csak meg, drga Catherine-em,mire knyszertene engem a btyd! Azt akarja, hogy megint tncoljak vele, akrhogy hajto-gatom, mennyire illetlen volna, s homlokegyenest ellenkez minden szabllyal! Szjra venne

bennnket az egsz trsasg, ha tncost nem cserlnk.

- Szavamra mondom - vlaszolt erre James -, az effajta nyilvnos blokon akrhnyszormegtrtnik az ilyesmi.

- Botorsg; hogy is mondhat ilyet? Hanem amikor maguk, frfiak, a fejkbe vesznek valamit,semmi el nem tntorthatja magukat. des Catherine-em, fogd mr a prtomat, gyzd meg a

btydat, micsoda lehetetlensget kvn. Mondd meg neki, hogy tged is felhbortana, hailyesmit ltnl tlem; vajon nem gy van-e?

- , nem, dehogy; m ha helytelennek tled, cserlj inkbb tncost.

- No tessk! - kiltott fel Isabella. - Hallja, ugye, mit mond a hga, de maga r sem hallgat! Nos, ne feledje, nem n leszek az oka, ha rajtunk kszrli majd a nyelvt valamennyi ids

dma Bath-ban! Gyere, legdrgbb Catherine-em, az g szerelmre, el ne maradj melllem! - Smr trtek is vissza elz helykre. John Thorpe idkzben odbbstlt; Catherine pedig, aki

brmikor hajland volt alkalmat adni Mr. Tilneynek, hogy korbbi kellemetes s hzelg ajnla-tt megismtelje, amilyen sebesen csak tudott, Mrs. Allenhez s Mrs. Thorpe-hoz igyekezett,abban a remnyben, hogy a fiatalembert mg a trsasgukban leli - m amidn e remnyhibavalnak bizonyult, Catherine nyomban igen sszertlennek is tlte.

- Nos, kedvesem - szlalt meg Mrs. Thorpe, ki mr trelmetlenl vrta fia dicsrett -,remlem, kellemes tncosa volt.

- Igen kellemes, asszonyom.

- Nagyon rlk. John elbjol szellem, ugyebr?- Tallkozott Mr. Tilneyvel, kedvesem? - tudakolta Mrs. Allen.

- Nem; hol van?

- Az imnt mg itt volt velnk, s azt mondta, annyira belefradt az dngsbe, hogy gyhatrozott: tncolni megy; azt gondoltam ht, taln magt kri fel, ha tallkoznak.

- Hol lehet? - tekintett krl Catherine; nem kellett azonban sokig tekingetnie, mr meg ispillantotta a keresett riembert, amint pp tncra krt egy ifj hlgyet.

- Ah! akadt ht partnere; szvembl kvnom, brcsak magt krte volna fel - mondotta Mrs.Allen, majd rvidke hallgats utn hozztette: - Igen kellemes fiatalember.


30/138

30

- Csakugyan, Mrs. Allen - mosolygott elgedetten Mrs. Thorpe. - Magam is azt mondom, haaz desanyja vagyok is, hogy nlnl kellemesebb fiatalember nincs az egsz vilgon.

Sokak felfogkpessgt meghaladta volna ez az oda nem ill felelet: Mrs. Allent azonban nemhozta zavarba, mert alig egy pillanatnyi fontolgats utn odasgta Catherine-nek: - Alighanemazt gondolta, az firl beszlek.

Catherine csaldott s bosszs volt. pp csak hajszlnyival vtette el a szeme eltt lebeg clt;s e tudat bizony nem sztklte holmi kedves vlaszra, amikor hamarosan megllott eltteJohn Thorpe, mondvn:

- Nos, Morland kisasszony, gondolom, nekillhatunk megint?

- , nem; igazn ksznm a figyelmt, de eltncoltuk mr mindkt tncunkat; meg azutn elis fradtam, s tbbet ma nem tncolok.

- Nem-e? akkor ht jrjunk krl, s figurzzuk ki a tbbieket. Jjjn csak velem,megmutatom kegyednek a terem ngy legfurbb figurjt: a kt kisebbik hgomat meg a

tncosukat. Fl rja mson se nevetek, csak rajtuk.Catherine megint csak kimentette magt; s vgl Thorpe rfi knytelen-kelletlen egymagastlt odbb, hogy kifigurzhassa a hgait. Catherine igencsak unalmasnak tallta az estehtralev rszt; a tenl Mr. Tilneyt elvontk tlk ktelessgei a tncosnjnak trsasgakrl; s habr Tilney kisasszony az trsasgukhoz tartozott, tvolabb lt Catherine-tl, Jamess Isabella pedig olyannyira elmerlt a trsalgsban, hogy az utbbinak mindssze egy mosolytmaradt ideje bartnjnak odavetni, egyetlen kzszortst, s egyetlen legdrgbb Catherine-t.


31/138

31

Kilencedik fejezet

A tncmulatsg esemnyeinek folyomnyaknt a kvetkezkppen alakult Catherine boldog-

talansga. El bb ltalnos elgedetlensgben nyilvnult meg a krnyezetkben jelenlevvalamennyi szemllyel, amg csak a teremben tartzkodott; ezt hamarosan igen nagy fradtsgkvette, s a hazatrs h haja. Alig rkeztek meg a Pulteney utcba, az imnti rzs heveshsgbe csapott t, s amikor ezt sikerlt csillaptani, knz svrgss vltozott az gy irnt;ezzel elrkezett elkeseredsnek mlypontja; amikor ugyanis vgre gyba kerlt, nyombanlomba zuhant, amely eltartott kilenc ra hosszat, s amelybl tkletesen feldlten, kivlkedvben bredt, eltelve j tervekkel s jult remnnyel. Szvnek els vgya az volt, hogyszorosabbra fzze ismeretsgt Tilney kisasszonnyal, s jformn els elhatrozsa, hogy eclbl az ivcsarnokban mg aznap dlben meg is keresi. Az ivcsarnokban minden bizonnyaltallkozhatik az ember az jonnan rkezettekkel, s az emltett pletet Catherine mr addig isoly kivlan alkalmasnak tallta arra, hogy falai kztt a vele egynembliek remek pldnyaira,

s a vele egynembliek meghitt bartsgra bukkanjon, oly csodlatosan clszernek titkostrsalgsokra s bizalmas vallomsokra, hogy nem volt sszertlen azt hinnie: joggal remlhetj bartnra szert tenni a csarnok falai kztt. Imgy elhatroztatvn a dleltt tervei, Catherinereggeli utn nagy lelki nyugalommal visszalt knyvhez, eltklten, hogy sem helyt, semelfoglaltsgt meg nem vltoztatja, amg az ra az egyet el nem ti; s a megszoks rvn igenkevss zavartk Mrs. Allen megjegyzsei, aki, res elmje s a gondolkodsra val alkalmat-lansga folytn, sokat sosem beszlt, de tkletesen nma sem maradt; ezrt teht, mg kzi-munkzva ldglt, ha leesett a t, ha elszakadt a fonal, ha kocsizrej hallatszott odakintrl, haegy porszemet pillantott meg a ruhjn, menten hangot is adott szrevtelnek, gyet semvetvn arra, vajon a kzelben van-e valakinek mdja vlaszolni r. gy fl egy tjt feltnen

erlyes koppants vonzotta a hlgyet nagy sebessggel az ablakhoz, s alig volt idejetjkoztatni Catherine-t afell, hogy kt nyitott kocsi ll az ajt eltt, az elsben mindssze egyinas l, a msodikban azonban Catherine btyja ksri Thorpe kisasszonyt, John Thorpe mrfutott is fel a lpcsn, s fennhangon gy szlott:

- Ht itt volnk, Morland kisasszony. Rgta vr? Nem jhettnk hamarabb, mert egy rkk-valsgig eltartott, mg az a vn gazember bognr olyan alkalmatossgot nem kertett, amibe

bele is lehet lni, de tzezret tennk egy ellenben, hogy az utca vgre sem rnk, mrsszerogy alattunk. Hogy van, Mrs. Allen? Remek volt a bl az este, igaz? Nosza, Morlandkisasszony, siessen, a tbbieket majd megeszi a trelmetlensg, gy mennnek mr. Aligvrjk, hogy tl legyenek a felborulson.

- Hogy rti ezt? - krdezte Catherine. - Hov indultak?- Hogy hov? Ht elfeledte, mit beszltnk meg?! Nem abban llapodtunk meg vajon, hogy madleltt kikocsizunk? Micsoda feje van magcsknak! Megynk fel a Claverton dombra.

- Emlkszem, esett rla sz - mondta Catherine, s Mrs. Allenre pillantott: vajon hogyanvlekedik a dologrl -, de igazn nem is vrtam magt.

- Nem vrt! Naht ez j! S micsoda zenebont csapott volna, ha nem jvk!

Catherine nma, seglykr pillantsa lepattant bartnjrl, Mrs. Allen ugyanis, neki magnaknem lvn szoksa brmifle rzst egy tekintettel kifejezni, nem volt tudatban, hogy brkimsnak ilyesfle szndka lehet; Catherine pedig, aki e pillanatban a kikocsizs kedvrt mgelviselte, hogy a Tilney kisasszonnyal val tallkozsa tovbbi rvidke halasztst szenved, smivel gy gondolta, nincsen abban semmifle illetlensg, ha elmegy Mr. Thorpe-pal, hisz


32/138

32

Isabella is kikocsizik Jamesszel, knytelen volt vilgosabban beszlni. - Mi a vlemnye,asszonyom? Nlklzhet egy-kt rcskra? Elmenjek vajon?

- Ahogyan kedve tartja, drgm - vlaszolt bks kznnyel Mrs. Allen. Catherine elfogadta ajtancsot; s futott, hogy elkszljn. Alig nhny perc elteltvel mr meg is jelent, amazoknakkettejknek alig maradt idejk, hogy nhny kurta mondatot vltsanak a dicsretre, minek-utna Thorpe r biztostotta magnak Mrs. Allen csodlatt a kocsija irnt; majd Catherine,elfogadvn bartnja traval jkvnsgait, ksrjvel lesietett a lpcsn.

- Drga lelkem! - kiltott fel Isabella, akihez Catherine-t nyomban odaszltotta a bartiktelessg, mg mieltt Thorpe r kocsijra felszllhatott volna -, legalbb hrom ra hosszatkszldtl; mr-mr attl tartottam, beteg vagy! Micsoda lvezetes blon vettnk rszt este!Ezerfle meslnivalm van; de siess mr, szllj be, alig vrom, hogy elinduljunk.

Catherine engedett a parancsnak, s elfordult, de mg hallotta, amint bartn je gy kilt felJamesnek:

- Micsoda aranyos leny! Valsggal csggk rajta!

- Nem fog flni, Morland kisasszony - krdezte Thorpe, mikzben felsegtette Catherine-t -, haa lovam tncol egy kicsit, mikor elindulunk? Igen valszn, hogy rngat majd egyet-kettt,taln egy percre meg is ll; de hamarosan megtudja majd, kinek a kezben van a gyepl. Csupatz ez a jszg, jtkos is, de rosszindulat nincsen benne egy szemernyi sem.

Catherine ugyan nem rezte tlsgosan vonznak ezt a lerst, de most mr ks voltvisszavonult fjni, meg azutn fiatal is volt ahhoz, hogy megvallja ijedelmt; megadva htmagt sorsnak, s bzvn abban, hogy a gazdja nemhiba dicsekszik, mennyire ismeri a lovt,

bkessgesen letelepedett, s nzte, amint Thorpe mellje l. Mindent elrendeztek; a l fejnlll inas fensges hangon parancsot kapott, hogy engedje indulni, s el is indultak valban, az

elkpzelhet

legbksebb mdon; nem volt ott se zkken

, se bukkan, mg csak hasonlsem. Catherine rlt, hogy ilyen szerencssen megmeneklt, s rmteljes meglepetst nem istitkolta; trsa pedig nyomban megadta a dolgok legegyszer bb magyarzatt: biztostottaugyanis afell, hogy mindez ama kivltkppen szakrt mdnak ksznhet, ahogyan agyeplt tartja, valamint a sajtos elmellel prosult kzgyessgnek, amellyel az ostort kezeli.Catherine nkntelenl is eltndtt rajta, vajon ha ily tkletes ura a lovnak, mirt tartottaszksgesnek titrsn jt azzal riogatni, hogy elsorolta a l valamennyi hamissgt; nemgyztt azonban rvendezni magban, amirt ily kivl kocsimvsz gondjaiba kerlt, amikor

pedig szrevette, hogy a derk jszg bksen folytatja tjt, a legcseklyebb hajlandsgotsem tanstvn semmifle kellemetlen lnksgre (holott, mint ismeretes, rnknt tz mrfl-des sebessgnl lassabban nem is tudott menni, s semmikpp sem riasztan gyors, Catherine a

biztonsg tkletes tudatban adta t magt az enyhe februri napon val levegzs s mozgsvrpezsdt lvezetnek. Els kurta prbeszdket nhny percnyi hallgats kvette, amelyetThorpe trt meg felettbb hirtelen, megkrdezvn:

- Ugye, az reg Allen gazdag, mint valami zsid?

Catherine meg sem rtette a krdst, gyhogy trsa megismtelte, s hozzfzte magyarzatul:

- Az reg Allen, akiknl maga lakik.

- , Mr. Allenre gondol. Igen, azt hiszem, nagyon gazdag.

- s gyereke nincs egy se?

- Nem - nincsen.


33/138

33

- Szerencssek az rksei. a maga keresztapja, igaz?

- A keresztapm?! Dehogy.

- De sokat van velk, nem?

- Igen; nagyon sokat.

- No, ht erre gondolok. Derk regrnak ltszik amgy klnben, s a maga idejben lhette isvilgt; nemhiba vette el a podagra. Megissza vajon manapsg is a napi palackjt?

- A napi palackjt?! Dehogy. Hogy jut az eszbe ilyesmi? Mr. Allen nagyon is mrtkletes.Csak nem gondolta tegnap este ittasnak?

- Uram, segts! Maguk nk msra se tudnak gondolni, mint hogy minden frfi ittas! Azt hiszitn, hogy frfiembert egyetlen palack bor fldhz vg? Ebben az egyben aztn biztos vagyok:ha mindenki meginn a napi egy palackjt, feleennyi zrzavar se volna a vilgban. Ugyancsak a

javunkra szolglna valamennyinknek.

- Alig hinnm.

- Ej, uramisten, ezreknek szolglna az dvssgre! Ebben a kirlysgban szzadrsz annyi bornem fogy, mint amennyinek kne. Kds ghajlatunk tmogatsra szorul.

- n pedig azt hallottam, Oxfordban sok bort isznak.

- Oxfordban! Oxfordban ma senki sem iszik, nekem elhiheti. Nem iszik ott egy llek se. Aligtall olyat, aki ngy pintnl tbbet inna meg naponta. Amikor pldul legutbb rendeztemmulatsgot a szllsomon, klnlegessgszmba ment, hogy fejenknt mintegy t pinttelfogyasztottunk. Ezt egszen rendkvlinek tartotta mindenki. Mert az n borom nem minden-napi m. Nemigen tallna klnbet egsz Oxfordban - taln ez volt az oka. No, de ebbl nmifogalmat alkothat arrl, ltalban mennyit isznak ott az emberek.

- Fogalmat alkothatok, valban - szlt hevesen Catherine -; gy ltszik, sokkal tbb bortisznak, mint gondoltam volna. Abban azrt bizonyos vagyok, hogy James nem iszik sokat.

Ez a megllapts hangos s lehengerl vlaszt fakasztott, melynek nem volt minden rszetkletesen vilgos, hacsak nem a cifrzsra szolgl, s mr-mr szitkozdssal felr srfelkiltsok, s melynek vgeztvel Catherine hite csak megersdtt a tekintetben, hogyOxfordban igen sok bort isznak, btyja jzansgba vetett boldog hite azonban nem rendltmeg.

Thorpe gondolatai azutn visszakanyarodtak fogatnak rdemeihez, s felszltotta titrsnjt:csodlja meg, min tncosan frge lptekkel halad a lova, mily knnyed a jrsa, s hasonl-

kppen mennyire kivl a kocsi rugzata, kvetkezskpp mily egyenletesen grdl az ton.Catherine, amennyire tle telt, igyekezett kvetni titrst a csodlatban; meghaladni avagyfellmlni ugyanis lehetetlensg lett volna. Thorpe mindentud volt a trgyban, Catherinetkletesen tudatlan; Thorpe kifejezkszsge korltlan, Catherine pedig - nbizalom hjn -

jformn ki sem tudta fejezni magt; Catherine semmifle jabb dicsrettel nem hozakodhatottel, m kszsgesen visszhangozta mindazt, amit titrsa pp bizonygatott; s vgl mindennehzsg nlkl sikerlt eldntenik, hogy az rfi fogata a maga nemben a legklnb egszAngliban, kocsija a legtakarosabb, lova a legfrgbb, s nla magnl klnb kocsihajt semakad.

- De csak nem gondolja, Mr. Thorpe - kockztatta meg Catherine, nmi id elteltvel, amikor

gy rezte, a krdst vglegesen eldntttk, s igyekezett a tmt legalbb csekly vltozattalbvteni -, hogy James bricskja ssze fog dlni?


34/138

34

- Hogy ssze fog-e dlni? Uramisten! Ltott mr ilyen ingatag holmit letben? Nincs azonegyetlen p vasals. A kerekek legalbb tz ve kopnak - no s az ls! Szavamra mondom,elg hozzrni, s darabokra hullik! letemben mg ennl komiszabb, rozogbb holmit nemlttam! Hla az rnak, hogy a mink klnb. tvenezer fontrt nem tennk meg kt mrfldetamabban.

- Jsgos g! - kiltott fel rmlten Catherine. - Akkor nagyon krem, forduljunk vissza; bizonyra baleset ri ket, ha tovbbmegynk. Igen szpen krem, Mr. Thorpe, forduljunkvissza; lljon meg, beszljen a btymmal, mondja meg neki, mennyire nem biztonsgos akocsija!

- Nem biztonsgos! Uramisten! Ht abban meg mi a baj? hisz legfeljebb felhemperednek, ha akocsi sszedl alattuk; van elg sr az ton, annl kitnbb talajra nem is eshet az ember. Azldjt! pp elgg biztonsgos az a kocsi, ha az ember hajtani tudja; j kzben az effle holmimg hsz vig eltart, ha mr tnkrement is. Az Isten is megldja! t fontrt elhajtanm Yorkigmeg vissza, s egy szget el nem vesztenk egsz ton.

Catherine meglepetten hallgatta; sehogyan sem tudta sszeegyeztetni ezt a kt homlokegyenestellenkez kijelentst egy s ugyanazon trgyrl; neveltetse sorn nem ismertettk meg a lhafecsegk termszetvel, sem azzal, hogy mennyi res lltsra s pimasz hazugsgra sztkl-het a pffeszked hisg. Apja, anyja, valamennyi testvre egyszer, jzan ember volt, ritkntrekedtek elmnckedsre; Catherine desapja berte olykor-olykor egy szjtkkal, desanyjaegy-egy vels mondssal; nem volt teht szoksuk, hogy a maguk fontossgnak regbtsrehazugsghoz folyamodjanak, sem pedig hogy egyik pillanatban kijelentsenek valamit csakazrt, hogy a kvetkezben megcfoljk. Catherine rtetlenl latolgatta magban egy darabig adolgot, s nemegyszer mr-mr azon volt, hogy megkri Mr. Thorpe-ot: vallja meg, hogyan isvlekedik valjban; ezt azonban meggondolta, mert gy vlte, titrsa nemigen jeleskednk azeffle szinte vallomsban, sem az elzleg sszekuszlt dolgok kibogozsban; mindehhez

jrult az a megfontols, hogy Mr. Thorpe bizonyra nem engedn hgt s bartjt olyanveszedelembe rohanni, amelytl knnyszerrel megkmlhetn ket - Catherine teht vgezetlarra a megllapodsra jutott, hogy Mr. Thorpe minden bizonnyal tkletesen biztonsgosnaktudja a szban forg kocsit, kvetkezskppen maga sem riadozott tovbb. Maga Thorpeszemmel lthatlag tkletesen elfeledte az egsz gyet; s trsalgst vagy helyesebben magn-

beszdt ezek utn is nmagval s a maga dolgaival kezdte s vgezte. Meslt Catherine-nek bagrt vsrolt s irdatlan sszegrt tovbbadott lovakrl; futtatsokrl, amelyeken blcstlete tvedhetetlenl megjvendlte a nyertest; vadszportykrl, amelyek sorn tbbmadarat szedett le (holott egyetlen j lvse sem volt), mint valamennyi trsa egyttvve; sreglt egy pomps falkavadszatrl, amikor elreltsa s a kopk irnytsa tern tanstott

gyessge helyrehozta a legtapasztaltabb vadszok valamennyi tvedst, s ahol az merszlovaglsa, ha a maga lett egyetlen pillanatig sem veszlyeztette is, szntelen nehzsgekbesodorta a tbbieket, kik kzl, fejezte be elbeszlst nagy nyugalommal Thorpe, nem egy anyakt is szegte.

Catherine ugyan nem szokta mg meg, hogy a maga feje szerint tljen, nem is ig

A Klastrom Titka

Documents