1 Os vulcões Um vulcão é uma geoestrutura que inclui uma abertura, fenda ou fissura na crusta terrestre, através da qual o magma ascende à superfície da Terra. Magma
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Os vulcões
Um vulcão é uma geoestrutura que inclui uma abertura, fenda ou
fissura na crusta terrestre, através da qual o magma ascende à
superfície da Terra.
Magma
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Quando um vulcão está em erupção, ou tem potencial para tal, ou
apresentou atividade desde há 10 000 anos, diz-se que é um
vulcão ativo.
Se um vulcão não apresentou atividade desde há 10 000 anos,
diz-se que é um vulcão inativo.
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Câmara magmática
Zona situada no interior da Terra,
onde se acumula o magma.
Chaminé vulcânica
Canal por onde o magma
ascende até à superfície.
Cone vulcânico – Relevo em
forma de cone, resultante da
acumulação dos materiais
expelidos pelo vulcão.
Cratera – abertura situada na
superfície do vulcão, por
onde são expelidos os
materiais durante a erupção
vulcânica.
Como é constituído um vulcão?
No topo de alguns vulcões pode formar-se uma depressão
circular ou elíptica, denominada caldeira vulcânica.
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Como se forma uma caldeira vulcânica?
A câmara magmática foi alargada devido à chegada de novos
magmas oriundos do interior da Terra.
A pressão devida a este enchimento causa fraturas que funcionam
com condutas de saída do magma.
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O esvaziamento da câmara magmática e a instabilidade
provocada pelas fraturas levaram ao colapso do cone vulcânico...
... e à formação de uma depressão central ou caldeira vulcânica
com bordos irregulares.
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Materiais expelidos
pelos vulcões
Quando o magma ascende à superfície, ocorre uma erupção
vulcânica.
Com a perda de gases, o magma dá origem à lava.
Além da lava e dos gases, os vulcões podem projetar
fragmentos de rocha vulcânica – os piroclastos.
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As lavas são materiais no estado líquido, expelidos pelos vulcões
a temperaturas muito elevadas, geralmente entre os 600 e os
1200 ºC.
Além da temperatura a que as lavas são expelidas, outros
fatores, como a composição química, contribuem para o seu
grau de viscosidade.
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O meio exterior também determina o tipo de materiais que as lavas
originam ao solidificar.
Lavas viscosas
solidificadas em
meio terrestre
Lavas fluidas
solidificadas em
meio terrestre
Lavas fluidas
solidificadas em
meio aquático
Os piroclastos são fragmentos de rocha vulcânica projetados
para a atmosfera.
São originados pela solidificação dos salpicos de lava ou pela
fragmentação das rochas do aparelho vulcânico durante as
explosões.
Podem ser classificados quanto à dimensão dos fragmentos:
.
Cinzas
Partículas < 2 mm
Lapíli
De 2 a 60 mm
Bombas
Fragmentos > 60 mm
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Magmas
e atividade vulcânica
As características dos magmas (e, logo, das lavas) determinam o
tipo de atividade vulcânica.
A atividade vulcânica pode ser explosiva, efusiva ou mista.
Atividade explosiva Atividade efusiva
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Câmara magmática
Chaminé
vulcânica
Cone
vulcânico
Bomba
vulcânica
Gases e
cinzas
Nuvem
ardente
A atividade explosiva envolve lavas muito viscosas, que
solidificam na cratera ou nas suas imediações, retendo os gases.
As erupções são muito violentas, com projeção de piroclastos e
formação de nuvens ardentes. Os cones vulcânicos são,
geralmente, altos e possuem vertentes íngremes.
O Monte de St. Helens
é um exemplo de vulcão
com atividade explosiva
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Chaminé
vulcânica
Chaminé
secundária
Manto ou
escoada
de lava
CrateraCone
vulcânico
A atividade efusiva envolve lavas muito fluidas, pouco viscosas,
que se deslocam a grande velocidade em escoadas ou mantos de
lava.
Não há projeção de piroclastos. Os cones vulcânicos são,
geralmente, baixos, com vertentes suaves.
Os vulcões do Havai
são exemplos
da atividade efusiva
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Atividade
explosiva
Atividade
efusiva
Atividade
mista
Viscosidade
da lava
Projeção de
piroclastos
Escoadas ou
mantos de lava
Altura dos cones
vulcânicos
Inclinação das
vertentes
Lava
viscosaLava
fluida
Lava fluida
alterna com
lava viscosa
Abundante AusenteEm períodos
alternados
Ausente AbundantesEm períodos
alternados
Muito
altosBaixos Altos
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Vertentes
íngremes
Vertentes
suavesVertentes
inclinadas
Atividade vulcânica
e dinâmica interna
da Terra
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A maioria dos vulcões pode ser encontrada nos bordos das placas
litosféricas, sobretudo nos limites convergentes.
Existem vulcões nos oceanos Atlântico e Índico, assim como no
mar Mediterrâneo e em África, mas é em torno do oceano Pacífico
que existe o maior número destas estruturas – o chamado “Anel
de fogo do Pacífico”.
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Vulcanismo
secundário
A atividade vulcânica pode perdurar, com características mais
suaves, para lá das erupções – o vulcanismo secundário.
O vulcanismo secundário pode apresentar fenómenos como as
fumarolas, as nascentes termais e os géiseres.
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As fumarolas são emanações de gases, na sua maioria vapor de
água, que surgem em aberturas nas rochas.
Muitas vezes, os gases são ricos em enxofre ou são dióxido de
carbono.
As nascentes termais são fontes de água quente que, ao
circularem pelas rochas, dissolvem sais.
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Os géiseres são repuxos de água
em ebulição que saem de forma
intermitente do solo.
Previsão
das erupções vulcânicas
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Viver nas proximidades de um
vulcão implica riscos, o que
justifica o seu estudo e
monitorização.
O estudo científico dos vulcões é
feito pela Vulcanologia.
Os vulcões podem ser vigiados por
aviões e satélites, mas o seu estudo
exige a colocação de equipamentos
no local e a recolha de amostras de
lava e de gases.
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Registo sísmico
Registo
de deformação
do cone
Recolha
de gases
Vigilância
à distância
Recolha
de lava
Medição
da concentração
de gases
Com base na atividade que o vulcão apresenta e na sua
história, os cientistas conseguem avaliar a probabilidade de
ocorrer uma nova erupção.
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Riscos e benefícios
da atividade vulcânica
A presença de vulcões implica riscos para as populações locais.
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A presença de vulcões também traz benefícios para as
populações.
A acumulação de cinzas próximo dos vulcões pode levar à
formação de solos adequados para a agricultura e pecuária.
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As rochas vulcânicas
podem servir como
materiais de construção.
A energia associada aos vulcões – energia geotérmica – pode ser
explorada para aquecimento de águas e produção de energia
elétrica...