Volatilidad relativa Volatilidad relativa es una medida de la comparación de las presiones de vapor de los componentes en una mezcla líquida de los productos químicos. Esta cantidad es ampliamente utilizada en el diseño de grandes procesos de destilación industrial. En efecto, se indica la facilidad o la dificultad de utilizar la destilación para separar los componentes más volátiles de los componentes menos volátiles en una mezcla. Volatilidades relativas se utilizan en el diseño de todos los tipos de procesos de destilación, así como otros procesos de separación o absorción que implican la puesta en contacto de fases vapor y líquida en una serie de etapas de equilibrio. La volatilidad relativa es un concepto útil, y muy corriente en cálculos ingenieriles, que relaciona los valores de equilibrio de l as composiciones de un sistema. La volatilidad relativa ; se define de acuerdo con la siguiente ecuación: ⁄ ⁄ Donde e son las fracciones molares de los componentes 1 y 2 respectivamente, en la fase gas ,, y y las mismas fracciones molares, pero referidas a la fase líquida , A los cocientes ⁄ e ⁄ se les denomina volatilidades absoluta s de los componentes en consideración , o factores K de equilibrio. Si el sistema se comporta de forma ideal, es fácil ver que: A partir de esta expresión resulta evidente que puesto que el subíndice 1 se refiere normalmente al componente más volátil de los dos en cuestión ( ), en el caso de que , entonces = 1 , y la separación por destilación no es posible . Cuanto mayor es la volatilidad re lativa más sencilla resulta esta separación .