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SERIE DEINFORMES DE IPIECA
VOLUMEN DIEZ
ELECCIN DE OPCIONESDE RESPUESTA ADERRAMES PARAMINIMIZAR LOS DAOS
Anlisis del Beneficio Ambiental Neto
International Petroleum Industry Environmental Conservation
Association
IPIECA
Producido en asociacin con ARPEL
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ELECCIN DE LA RESPUESTA AL DERRAME DE PETRLEOPARA MINIMIZAR EL
DAOAnlisis del Beneficio Ambiental Neto
SERIE DEINFORMES DE IPIECA
VOLUMEN DIEZ
International Petroleum Industry Environmental Conservation
Association5th Floor, 209215 Blackfriars Road, Londres SE1 8NL,
Reino UnidoTelfono: +44 (0)20 7633 2388 Facsmile: +44 (0)20 7633
2389E-mail: [email protected] Internet: www.ipieca.orgEncargados de
la revisin de la traduccin al espaol: Horacio Villagra (Pan
American Energy-BP) y Miguel Moyano (ARPEL) IPIECA 2000. Todos los
derechos reservados. Nada de cuanto aparece en esta publicacin se
podr reproducir, guardar en algn sistema de forma que se pueda
rescatar, o transmitir de forma alguna o por cualquier medio,sea
electrnico, mecnico, fotogrfico, de grabacin o de otro modo, sin el
previo consentimiento de IPIECA.
Esta publicacin est impresa en papel fabricado con la fibra
obtenida de madera blanda de un bosque decrecimiento sostenible y
blanqueado sin causar ningn dao al medio ambiente.
IPIECA
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PREFACIO
INTRODUCCIN
OBJETIVOS DE LARESPUESTA AL DERRAMEDE HIDROCABUROS
EL PROCESO DEEVALUACINRecoleccin de informacin en el rea
Revisin de las experienciasanteriores
Previsin de resultados
Ponderacin de las ventajas ylas desventajas
CONSIDERACIONES Y EJEMPLOSHidrocarburo en el agua
Hidrocarburo en la costa
CONCLUSIONES
RECONOCIMIENTOS Y LECTURA ADICIONAL
CONTENIDO PREFACIO
Este informe es uno de la serie encargada por la International
PetroleumIndustry Environmental Conservation Association (IPIECA)
representa lacontribucin colectiva de los miembros de IPIECA a la
temtica mundial sobrela preparacin y la respuesta a derrames de
hidrocarburos. La serie de informeses uno de los elementos claves
del programa de educacin universal de IPIECAque apunta tanto a la
industria como a los gobiernos.
En la preparacin de estos informesque representan un consenso de
lospuntos de vista de los miembrosIPIECA se ha orientado por una
serie deprincipios que deberan alentar a todas las organizaciones
asociadas con eltransporte, cuando gestionan cualquier operacin
relacionada con el transporte,el manejo o el almacenamiento de
petrleo, a tener en cuenta que:
es de suprema importancia centrarse en evitar derrames.
pese a los mejores esfuerzos de las organizaciones individuales,
los
derrames seguirn ocurriendo y ellos afectarn al medio ambiente
local.
la respuesta a los derrames debe tratar de minimizar la gravedad
del dao al
medio ambiente y acelerar la recuperacin de cualquier ecosistema
daado.
la respuesta debe siempre tratar de complementar y hacer uso de
las
fuerzas de la naturaleza en la mayor medida posible.Al reconocer
lo inevitable de los derrames de hidrocarburo futuros, la
direccin tambin debera dar prioridad al desarrollo de los planes
decontingencia bien ensayados que garanticen la pronta respuesta
para mitigar losefectos adversos. Estos planes debern ser
suficientemente flexibles como paraproporcionar una respuesta a la
naturaleza de la operacin, el tamao delderrame de hidrocarburo, la
geografa local y el clima.
La estrecha colaboracin entre la industria y los gobiernos
nacionales en laplanificacin de la contingencia garantizar el mximo
grado de coordinacin yentendimiento. Cuando todas las partes
involucradas trabajan en forma conjunta,lo ms probable es que haya
una mayor posibilidad de lograr los objetivos clavespara mitigar el
dao potencial.
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3Una vez que el hidrocarburo ha sido derramado, es necesario
tomar decisiones
urgentes acerca de las opciones disponibles para la limpieza, de
manera que se
puedan reducir al mnimo los impactos ambientales y
socioeconmicos. El logro
del equilibrio correcto es siempre un proceso difcil e
inevitablemente los
conflictos surgen, lo cual debe resolverse de la manera ms
prctica. Es necesario
ponderar las ventajas y las desventajas de las distintas
respuestas y compararlas
entre s junto con las ventajas y las desventajas de la limpieza
natural, un proceso
que a veces se le denomina Anlisis del Beneficio Ambiental Neto
(ABAN).
En el proceso ser necesario tener en cuenta las circunstancias
del derrame, los
aspectos prcticos de la limpieza, el entendimiento cientfico de
los impactos
relativos del hidrocarburo y de las opciones de limpieza, y
elementos de juicio
para valorar la importancia relativa de los factores sociales,
econmicos y
ambientales. El sentido comn y la obtencin de consensos son tan
importantes
en esta toma de decisin como lo es en la informacin cientfica
cuantificable. Si
en la planificacin de la contingencia se ha incluido la revisin
de la informacin
ambiental y socioeconmica, as como consultas y acuerdos de todas
las
organizaciones apropiadas, las decisiones sern las mejores y las
ms rpidas.
Jenifer M Baker
Shrewsbury, Reino Unido
Tim Lunel
National Chemical Emergency Centre
AEA Technology, Abingdon, Reino Unido
INTRODUCCIN
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Los objetivos de la respuesta a los derrames de hidrocarburos
consisten enminimizar el dao a los recursos ambientales y
socioeconmicos, y reducir eltiempo de recuperacin de los recursos
afectados, logrando un nivel de limpiezaaceptable. Esto podra
suponer:
Guiar o redistribuir el hidrocarburo hacia componentes
ambientalmentemenos sensibles (desviando el hidrocarburo fuera de
los manglares a una playaarenosa, o dispersando el hidrocarburo en
la columna del agua, por ejemplo);
Eliminar el hidrocarburo de la zona en cuestin y disponer de l
en unaforma responsable.
El comienzo de una respuesta, o la decisin de parar la limpieza
o dejar que unazona se limpie de forma natural, se basa idealmente
en una evaluacin que hatenido lugar antes del derrame de
hidrocarburo (como parte del proceso deplanificacin de la
contingencia) y despus del derrame.
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OBJETIVOS DE LA RESPUESTA ALDERRAME DE HIDROCARBUROS
Desde el punto de vista ecolgico, en estacosta no es necesaria
la limpieza adicionalporque los residuos expuestos a laintemperie
no inhiben la recuperacin delas plantas o los animales. La cuestin
es:hay alguna consideracin socioeconmicaque debera invalidar a
lasconsideraciones ecolgicas?
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EL PROCESO DE EVALUACIN
En una evaluacin caracterstica se toman los pasos
siguientes:
Recoleccin de informacin sobre las caractersticas fsicas, el uso
ecolgico yhumano de los recursos ambientales y otros recursos de la
zona de inters.
Revisin de la historia de los casos de derrames anteriores y de
resultadosexperimentales que son relevantes para la zona y para los
mtodos derespuesta que posiblemente se podran usar.
Sobre la base de las experiencias anteriores, prever los
probables resultadosambientales, si se usa la respuesta propuesta,
y si se deja la zona para lalimpieza natural.
Comparacin y ponderacin de las ventajas y las desventajas de la
posiblerespuesta con las de la limpieza natural.
La mayor parte de esta evaluacin se puede hacer en la etapa de
planificacin dela contingencia. No obstante, antes de iniciar una
respuesta es necesaria unarevisin de la informacin compilada y de
las limitaciones de las opciones derespuesta con arreglo a las
condiciones del incidente actual.
Todas las partes deben aceptar que sea cual fuere la respuesta,
por lo general noes posible evitar todas las desventajas. Cuando se
toman decisiones frente aconflictos de intereses, la vida salvaje
(es decir, las aves y las tortugas) merecenuna mayor prioridad que
los organismos de la costa (las algas marinas, lospercebes, hierba
de cinaga, por ejemplo) porque es probable que larecuperacin o la
sustitucin de las poblaciones de la vida salvaje
seacomparativamente ms lenta y ms difcil. La proteccin de los
recursospisccolas y de mariscos merece una mayor prioridad que las
playas arenosas deservicio pblico, amarraderos o gradas; el
manchado por hidrocarburos puedellevar muchos meses para realizar
la limpieza en los peces, en tanto que lassuperficies de hormign o
de arena firme se pueden limpiar y restaurar a su usoprctico con
relativa rapidez. Algunas veces, las especies de vida salvaje
puedenmerecer una prioridad ms alta que las industrias pesqueras,
como es de hacernotar en los casos en que el asperjado de
dispersantes reduce la amenaza a lasaves marinas, a costa de
incrementar la contaminacin de los peces. Laviabilidad de la mayora
de las poblaciones de peces est menos amenazada porel manchado que
las poblaciones de aves marinas que se ven amenazadas por
lasmanchas de hidrocarburos en la superficie.
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Recoleccin de informacin en la zonaEn la preparacin de un plan
de contingencia es importante identificar losrecursos sensibles de
la zona en particular, y resumir la informacin en un mapade
sensibilidad. Existen directrices a disposicin sobre mapas de
sensibilidad(OMI/IPIECA 1996), y los mapas deben incluir informacin
sobre:
Sensibilidad de la riberadeben clasificarse los distintos tipos
de ribera enfuncin de los principios bsicos de que la sensibilidad
al hidrocarburo seincrementa con: la creciente proteccin de la
costa contra la accin de lasolas; la penetracin del hidrocarburo en
los sedimentos; los tiempos deretencin natural del hidrocarburo en
la costa; y la productividad biolgica delos organismos de la costa.
Por lo general, las riberas menos sensibles son loscabos rocosos
expuestos, y las ms sensibles son las marismas y los manglares.
Otros recursos ecolgicos como son los arrecifes de coral, las
algas y los bancosde algas marinas, y la vida salvaje como las
tortugas, las aves y los mamferos.
Los recursos socio econmicos como son las zonas de pesca, los
bancos demariscos, las zonas de cra de pescado y crustceos, trampas
de peces einstalaciones del acuicultura, por ejemplo. En otros
rasgos se incluyen lasinstalaciones de bote como muelles y rampas,
entradas de agua industrial,recursos de recrecin tales como las
playas de servicio pblico, y los sitios designificado cultural o
histrico.
La sensibilidad se ve afectada por muchos factores que
comprenden lafcil proteccin y limpieza, los tiempos de recuperacin,
la importancia de lasubsistencia, el valor econmico y los cambios
estacionales en el uso.
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La evaluacin de la sensibilidad de la riberaen Ghana (arriba
izq.) y en Tanzania(arriba derecha). En estos casos,
lasevaluaciones se llevaron a cabo durantetalleres de mapas de
sensibilidad, apoyadospor OMI / IPIECA y gestionados por laAgencia
de Proteccin Ambiental (Ghana) yel Consejo Nacional de Gestin
Ambiental(Tanzania) respectivamente.
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Una vez que ya ha ocurrido el derrame del hidrocarburo, ser
necesario revisarlas opciones de respuesta y ponerlas a punto a lo
largo del perodo de respuesta, ala luz de la informacin que se est
recibiendo respecto de la distribucin y elgrado de la contaminacin
y de los recursos afectados. Para algunos casos derespuesta en la
ribera, este proceso puede ser largo, y es til establecer
criteriosespecficos del derrame para la terminacin de la respuesta,
y para asistir a losequipos de campo y a los gerentes de las
operaciones.
Revisin de las experiencias anteriores La experiencia anterior
de derrames de hidrocarburo o de experimentos resultaser una gran
ayuda al predecir los posibles resultados en una nueva situacin.Hay
una cantidad importante de informacin disponible de distintos
entornosmar abierto, cerca de la costa, y en una variedad de
riberas. Hay experiencia de:
Directrices de Inspeccin de la Ribera (Derrame de Petrleo en la
Bahade Humboldt, 1997)
El equipo de inspeccin de la ribera habr de determinar cundo se
ha limpiadocada segmento de la ribera en un grado razonable, basado
en minimizar el riesgodel impacto en el medio ambiente y evitando
el contacto humano con elhidrocarburo derramado. Las directrices
siguientes aportan criterios para evaluar lacondicin de la
ribera:
Superficie del aguaEn la superficie del agua no debera seguir
flotando nada de hidrocarburo recuperable.
Playas arenosasEn las riberas no debera haber nada de
hidrocarburo lquido. En la medida en que seafactible en funcin de
tcnicas razonables de limpieza, deberan removerse bolas dealquitrn,
hierbas marinas contaminadas y desperdicios empetrolados que
pudierancontaminar a la vida salvaje. Toda mancha en la arena que
no produce brillo de arcoiris se podr dejar para que la exposicin a
la intemperie la degrade de forma natural.
MarismasLa vegetacin de la marisma no debera tener nada de
hidrocarburo que pudiesehacer contacto y contaminar a la vida
salvaje. El hidrocarburo que probablementeno llegue a afectar a la
vida salvaje podr dejarse para su degradacin natural pormedio de la
exposicin a la intemperie.
Escolleras y terraplenesLas escolleras y los terraplenes
contaminados deberan estar libres de hidrocarburoen grandes
cantidades, salvo por manchas de hidrocarburos (definida como
unacapa fina que no se puede raspar con la ua de un dedo), las que
se pueden dejarexpuestas a la intemperie para su degradacin
natural.
Un ejemplo de los criterios para completar eltratamiento de la
ribera
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escalas de tiempo de limpieza natural (a falta de cualquier
respuesta alderrame);
los efectos ecolgicos y socioeconmicos de los hidrocarburos; y
los efectos y la eficiencia de los distintos mtodos de respuesta al
abordar
derrames de hidrocarburos.
La serie de informes de IPIECA (vase la pgina 19) resume a una
ampliavariedad de esa experiencia y aporta sugerencias para la
lectura adicional.
Previsin de los resultadosLos siguientes son previsiones
generales basadas en los casos histricosresumidos en tomos
anteriores de la serie de informes de IPIECA. Algunas veceses ms
fcil hacer predicciones ms exhaustivas si es que hay una relacin
msestrecha entre los casos histricos bien documentados y las nuevas
situacionescon consideraciones ecolgicas y socioeconmicas
similares.
Escalas de tiempo de limpieza naturalPara los sitios de agua
abierta, las escalas de tiempo se pueden expresar en vidasmedias
(el tiempo que lleva la eliminacin natural del 50 por ciento
delhidrocarburo de la superficie del agua). Generalmente, esto va
de medio daaproximadamente para los hidrocarburos livianos (Grupo
I) como kerosn hasta
Las cinagas de manglares, como sta enNigeria, son especialmente
importantes tantodesde la perspectiva ecolgica comosocioeconmica
(para la produccin demariscos, por ejemplo). Tambin sonvulnerables
al dao por hidrocarburos.
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siete das o ms para los hidrocarburos pesados (Grupo IV) como lo
es elcombustleo pesado (ITOPF 1987). No obstante, para los grandes
derramesprximos a las riberas, en pocos das parte del hidrocarburo
se queda encallado enla costa; una vez que el hidrocarburo queda
encallado, la escala de tiempo de lalimpieza natural se puede
extender. Las escalas de tiempo observadas van de unospocos das
(algunos casos histricos para las costas rocosas muy expuestas a
lasolas) a ms de 25 aos (algunos casos histricos para marismas muy
protegidas).Teniendo en cuenta que en casos extremos los depsitos
gruesos de hidrocarburoan pueden seguir despus de 25 aos, es
razonable extrapolar que la limpiezanatural puede llevarse varias
dcadas en algunas riberas muy protegidas.
Efectos ecolgicos de los hidrocarburosEl impacto ecolgico
inicial podr variar del mnimo (tras algn derrame dehidrocarburo en
el ocano abierto en donde el hidrocarburo se ha dispersado deforma
natural, por ejemplo), a la mortalidad importante y muy dispersa de
unaserie de especies distintas (en una cinaga de manglares
afectados por grandescantidades de petrleo crudo, por ejemplo). Los
tiempos de recuperacin puedenvariar de unos pocos das a ms de 25
aos, pese a que no han de estar necesaria odirectamente
correlacionados con las escalas de tiempo de limpiezaen
algunoscasos la recuperacin podr hacer buen progreso en presencia
de residuos dehidrocarburo. Por el contrario, a una zona se la
puede dejar limpia perodespojada de organismos porque un derrame de
producto ligero ha causadoefectos rpidos de grave intoxicacin antes
de evaporarse. En estos casos eltiempo de recuperacin se ver
determinado por la tasa de migracin de las reasno afectadas, el
reclutamiento natural, el asentamiento y el crecimiento.
Los factores importantes que influyen en el grado del dao
ecolgico sedescriben en IPIECA (1991a) e incluyen:
Tipo de hidrocarburo. Es ms probable que los hidrocarburos
ligeros causenefectos txicos localizados graves. Por lo general los
hidrocarburos pesadosson menos txicos pero, debido a su gran
persistencia, pueden contaminarsuperficies a lo largo de grandes
zonas.
Carga de hidrocarburo. Lo ms probable es que los depsitos
gruesos dehidrocarburo en las costas asfixien a las plantas y a los
animales y, en algunoscasos, pueden llegar a formar pavimentaciones
de asfalto.
Factores geogrficos. Es probable que el dao sea mayor en las
aguas pocoprofundas y cerradas y en las riberas resguardadas,
porque, generalmente,
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estas reas tienen una productividad biolgica ms alta y unas
escalas detiempo de limpieza natural ms largas.
El tiempo. La velocidad del viento y las temperaturas del agua
afectan a laevaporacin y la viscosidad del hidrocarburo, y a la vez
su dispersin y toxicidad.
Factores biolgicos. La sensibilidad vara de unas especies a
otras y, porejemplo, muchas de las algas son bastante tolerantes al
hidrocarburo, en tantoque los manglares y las aves marinas son
especialmente sensibles.
Factores estacionales. En general, la sensibilidad de las
plantas y de los animalesvara con las estaciones. Las plantas de
las marismas, por ejemplo, sonparticularmente sensibles en la
estacin de la planta en semillero en la primavera.
Efectos socio econmicos de los derrames de hidrocarburos Los
problemas socioeconmicos podrn comprender lo siguiente:
Un derrame puede tener como resultado la prdida de oportunidades
de pescasi los pescadores no pueden faenar debido al riesgo de que
se contaminen losbarcos y el aparejo de pesca, o que se manche la
captura. Los peces con aletas ylos mariscos pueden contaminarse y
no estar en condiciones para su venta silos tejidos absorben
sustancias derivadas del hidrocarburo e imparten malosolores o
sabores. Se pueden imponer zonas de exclusin en las cuales no
sepermite la pesca de algunas especies en particular hasta tanto
las especies estnlibres de la contaminacin o de manchas (la
eliminacin de las manchas pormedio de la limpieza natural se puede
lograr con gran rapidez, con lacondicin de que el entorno que le
rodea est limpio). Es posible que tengaque destruirse el pescado y
el marisco de criaderos si, debido a las manchas, nopuede llegar al
mercado en el momento oportuno.
Los servicios pblicos de la costa y las instalaciones tursticas
incluyen playas yzonas de parque. Las marinas y los muelles
proporcionan las facilidades para eluso de los botes de recreacin,
y algunas actividades de pesca y pesca con caasirven al comercio
del turismo. El hidrocarburo puede hacer que algunosrecursos no se
puedan usar durante algn tiempo. Y lo que es ms, es posible
quesufra la reputacin de las zonas afectadas, como las reservas de
los turistas que sepodrn perder para algunos perodos incluso despus
de que se haya limpiado elhidrocarburo. La sensibilidad de los
parques es alta porque es probable que estaszonas contengan
recursos sensibles tales como las aves y los mamferos; y algunosde
los parques son una atraccin para los turistas ecolgicos.
Algunas industrias extraen agua del mar para el enfriamiento o
para otrosfines, y algunos pases dependen de las plantas de
desalinizacin para el aguade beber. La entrada del agua extrada en
la planta industrial o dedesalinizacin puede tener graves efectos,
pese a que este riesgo se vereducido si las tomas se hacen en agua
profunda o si puede estar protegidacon barreras flotantes.
Efectos y eficiencia de las opciones de respuestaLas principales
opciones de respuesta en tanto que el hidrocarburo est en elagua
son la contencin y la recuperacin, el asperjado de dispersantes,
la
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proteccin de la ribera, o la dependencia en los procesos
naturales. En algunoscasos el quemado in situ puede ser una opcin
(especialmente en las aguas conhielos). La eliminacin fsica del
hidrocarburo de la superficie del agua reduce laamenaza a las aves,
los mamferos, a las aguas prximas a la costa y a las riberas.Los
dispersantes, con su ayuda para romper las manchas superficiales,
hacen lomismo pero el hidrocarburo disperso entra en la columna del
agua. En aguasprofundas de mar adentro se diluye rpidamente, pero a
menudo hay ciertapreocupacin respecto de los efectos potenciales en
las aguas prximas a la costaen donde se puede incrementar la
amenaza para los organismos, como las larvasde pescado (IPIECA
1993b), o el riesgo de manchado de los mariscos o de lospeces
guardados en cajas.
En cuanto a eficiencia se refiere, la contencin y la recuperacin
se ven limitadaspor las fuertes olas y las corrientes. Para estos
mecanismos, la recuperacin del10 por ciento del hidrocarburo de un
gran derrame en el mar abierto seconsidera como algo bueno. Los
dispersantes se pueden usar en condicionesmartimas en las que
resulta imposible la recoleccin mecnica y en algunosderrames ha
sido efectiva (IPIECA 1993b, Lunel y Elliott 1998). De todosmodos,
deben usarse muy deprisa (generalmente en el plazo de uno o dos
das)antes de que el hidrocarburo se meteorice, se emulsione o se
fragmente.
En tierra, los mtodos se pueden clasificar en agresivos y no
agresivos. Lalimpieza no agresiva de la costa (mtodos que han
mostrado tener un impactomnimo en la estructura de la costa y en
los organismos costeros) incluye:
eliminacin por vaco del hidrocarburo en superficie; remocin
fsica del hidrocarburo de la superficie en las playas arenosas
usando
maquinaria como los cargadores frontales (evitando los vehculos
que mezclanel hidrocarburo en la arena, y la eliminacin de
sedimentos subyacentes;
la eliminacin manual del hidrocarburo, las manchas de asfalto,
las bolas dealquitrn, y as sucesivamente, por pequeos grupos bien
entrenados;
recoleccin de hidrocarburo con el uso de materiales absorbentes
(seguido dela disposicin segura);
chorro de flujo rpido de baja presin con agua del mar a
temperaturaambiente; y
biorremediacin usando fertilizantes para estimular a las
bacterias autctonasque degradan al hidrocarburo.
En circunstancias apropiadas, estos mtodos pueden ser efectivos
pero tambinpueden necesitar mano de obra intensiva y los equipos de
limpieza debern tenercuidado para minimizar el dao con las ruedas
de los vehculos pesados, laspisadas de muchos pies humanos y los
daos secundarios fuera del sitio. Losmtodos no funcionan bien en
todos los casos y, por ejemplo, el chorro de flujorpido de baja
presin es inefectivo para el hidrocarburo expuesto a la intemperiey
firmemente adherido a las rocas; y la bioremediacin es inefectiva
para elhidrocarburo por debajo de la superficie en sedimentos mal
aireados.
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Los mtodos agresivos de limpieza de la costa (los que es
probable que daen laestructura o los organismos de la costa, al
menos en el corto plazo) incluyen:
traslado de sedimentos, o sea, el movimiento de la arena o de
los sedimentosms gruesos ms abajo en la playa donde podrn recibir
una mayor limpiezanatural con la accin de las olas;
retirada del material de la costa como son la arena, las
piedras, o la vegetacincontaminada junto con las races y el lodo
ocultos. (En algunos casos elmaterial se puede lavar y luego
devolverlo a la costa);
chorro de flujo rpido de agua a alta presin y/o a alta
temperatura; arenado a presin; y limpieza qumica.
Ponderacin de las ventajas y las desventajasLa primera accin a
considerar debe ser la limpieza natural. La evidencia decasos
histricos muestra que en muchos casos la limpieza y la
recuperacinnatural son buenas. Como las operaciones de limpieza
pueden causar dao, lalimpieza natural a menudo es la mejor de las
opciones. La intervencin podrconsiderarse necesaria en los casos en
que:
El hidrocarburo en la superficie del mar sea una amenaza para
las aves y losmamferos. Algunos de los mtodos de respuesta que se
prevn efectivos (elasperjado de dispersantes en el mar o el chorro
de flujo a presin con aguacaliente en las rocas intermareales, por
ejemplo) reducen la amenaza a las aveso a los mamferos, pero es
probable que incrementen la amenaza a losorganismos de la columna
del agua (los peces, por ejemplo) y los organismosde la costa. Ser
necesario tener en cuenta la importancia relativa y las tasasde
recuperacin de las aves y de los mamferos por una parte, y los
peces y losorganismos de la costa por la otra.
El hidrocarburo est presente en la costa, sea libre o en grandes
cantidades,de modo que puede dispersarse con la accin de las olas y
llegar a contaminara una zona ms amplia, o llegar a asfixiar a las
plantas y a los animales. Entales casos la toma de decisin es algo
simple porque por lo general es obvioque la rpida retirada del
hidrocarburo (en funcin del bombeo poraspiracin, por ejemplo) habr
de reducir el rea o la extensin del dao.
La duracin prevista de la limpieza natural es de una duracin
inaceptable paralas principales partes que se ven involucradas. Por
ejemplo, seis meses detiempo de limpieza natural para una playa
arenosa de recreacin pblicapodra ser inaceptable si ocurriese un
derrame de hidrocarburo justo unos dasantes de la estacin turstica
principal. Podra estar justificada la interrupcincausada por la
limpieza (la retirada del material de la playa y los
organismosasociados, por ejemplo) si esto pudiese restaurar un uso
humano importante dela costa. Por el contrario, otros perodos de
limpieza natural ms largospodran ser aceptables si el inters
principal es el de las plantas y el de losanimales, por ejemplo, en
una costa remota de una zona de conservacin.
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Hidrocarburos en aguaCuando ocurre un derrame importante de
hidrocarburos muchas millas maradentro y no se sabe con exactitud a
dnde se va a mover el hidrocarburo, unaevaluacin preliminar de
largo alcance es una precaucin apropiada, teniendo encuenta los
recursos ms importantes en todas las direcciones posibles en las
quela mancha pueda viajar. Si la vigilancia de la mancha indica que
lo ms probablees que se mueva a una zona sensible, se tiene que
decidir cmo y cundo se lepuede tratar en tanto que todava sigue
bien adentro en el mar (tomando almismo tiempo la accin necesaria
para proteger a las riberas sensibles). Si elhidrocarburo se acerca
a la costa, y se han previsto las trayectorias, la evaluacindebera
centrarse de forma ms exhaustiva en una zona en particular,
usandoinformacin de los mapas de sensibilidad local, por ejemplo.
La toma de decisinrpida es de especial importancia para las
situaciones prximas a la costa, endonde tan slo se puede disponer
de unas pocas horas para una respuesta en elmar, antes de que el
hidrocarburo llegue a la costa.
Si las condiciones del mar impiden la contencin o la
recuperacin, es posibleque la nica opcin sea el asperjado de
dispersantes si es que va a haber unarespuesta en el mar. En
algunos casos, los dispersantes modernos de bajatoxicidad pueden
ayudar a minimizar el dao, cuando las aves marinas o lasriberas
sensibles se hallan bajo inminente amenaza de las manchas
flotantes, porejemplo, y cuando se haya acordado que los intereses
de las industrias pesquerascorren un bajo riesgo con el asperjado
de dispersantes. En el IPIECA (1993b) sedescribe el uso de los
dispersantes de baja toxicidad en escenarios en los quehacerlo
supone un beneficio.
CONSIDERACIONES Y EJEMPLOS
1. El asperjado de dispersantes en aguasprofundas abiertas como
esta o incluso enaguas prximas a la costa, a veces puedeayudar a
minimizar el dao.
2. La evaluacin de las proximidades de lacosta debera incluir la
comparacin de lassensibilidades de la ribera y de lasproximidades
de la costa en unaevaluacin de una respuesta del mar,comparada con
la proteccin y la limpiezade la ribera. Tambin es necesario teneren
cuenta la viabilidad de la logstica enlas opciones de
respuesta.
3. Si hay una extensa ribera de arena firmey fcil de limpiar (no
muy productiva entrminos biolgicos) la respuesta ptimaen algunos
casos puede que sea la deacometer el hidrocarburo en la costa.
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Hidrocarburo en la costaSi en la superficie de la costa hubiese
presentes grandes cantidades dehidrocarburo en movimiento, se har
necesaria una respuesta rpida antes de queel hidrocarburo se
extienda por una zona ms amplia. Para algunas costas, lostiempos de
recuperacin ecolgica se podrn reducir con la accin rpida
pararetirar el hidrocarburo asfixiante o especialmente txico. Por
el contrario, sepodr dar ms tiempo para las decisiones que se
refieren a cantidades mspequeas de hidrocarburo expuesto a la
intemperie firmemente pegado a la costao retenido debajo de la
superficie.
Para muchos de los derrames de hidrocarburos que no suponen
depsitos dehidrocarburo txico o particularmente grueso, la limpieza
moderada de la costatiene muy poco efecto o nada sobre las tasas de
recuperacin de los organismosde la costa a largo plazo, o sea, para
los organismos que viven en la costa comoson los moluscos y las
algas (Sell et al. 1995). Este es un descubrimientoimportante para
la respuesta de la costa, porque suscita las siguientes
cuestionesclave para la toma de decisin respecto de la
limpieza.
Tras el derrame de petrleo del SeaEmpress en el suroeste de
Gales fueimportante la limpieza rpida de la costarocosa porque haba
petrleo libre que podrahaberse movido a otras partes; la baha esuna
parte importante para el turismo, y lacosta encierra una
importancia ecolgicaextraordinaria.
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C O N S I D E R A C I O N E S Y E J E M P L O S
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Este campo de juncos en el Mar Caspio enKazakhstan es un vivo
ejemplo delhabitculo de tierra pantanosa especialmentesusceptible
al dao de la limpieza. Es posibleque la mejor opcin sea la limpieza
natural(pese a que sta se pueda llevar meses o aos).
Gravedad del empetroladoSi se clasificase a la costa como un
caso de grave contaminacin que llegase ajustificar una limpieza,
porque de otro modo el tiempo de recuperacin ecolgicaprobablemente
fuese prolongado ms all de la escala de tiempo normal, en laminora
de los casos el empetrolado sera tan grave que, sobre la base de la
pruebadel caso histrico anterior, los tiempos de recuperacin
previstos podran ser demuchos aos. Por ejemplo, tras el derrame de
petrleo de Metula en 1974 en Chile,una marisma muy resguardada
recibi depsitos gruesos de espuma que 25 aosdespus todava estaba
presente e impidiendo la recuperacin. Si se toma la decisinde
limpiar la playa, se debe tener en cuenta que la limpieza demasiado
activa slopuede prologar el tiempo de recuperacin y, por ejemplo,
tras el derrame depetrleo del Amoco Cdiz en 1978 en la Bretaa
Francesa, algunas de las marismas selimpiaron con una maquinaria
pesada. Se retiraron hasta 50 cm de sedimentos yposteriormente se
descubri que algunas superficies de las marismas se habanbajado
hasta el extremo de que se hallaban a una altura incorrecta de la
marea comopara que pudieran crecer las plantas, lo cual demor la
recuperacin (IPIECA 1994).
Qu es lo que pasara si fuese necesario acometer un nuevo caso de
depsitos dehidrocarburo muy grueso en una costa? Sobre la base de
la prueba anterior, todoparece indicar que, en algunos casos, ni la
limpieza natural ni el intenso
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tratamiento seran las mejores opciones. Parece probable que el
menor daoecolgico sera el resultado de un nivel de limpieza
moderado - suficiente pararetirar la mayor parte del hidrocarburo,
pero lo suficientemente suave como paradejar intacta la superficie
de la costa y para evitar que el hidrocarburo se vayaadentro de los
sedimentos quedando oculto. En apoyo de la conclusin anterior,las
observaciones de campo durante la limpieza de los derrames de
petrleo deKolva Basin en la Repblica de Komi (Owens y Sergy 1997)
mostraban que tantocomo el 90 por ciento del petrleo que se podra
sacar fcilmente ya se sacdurante los primeros cuatro o cinco
intentos con una manguera de baja presin.Tras esta serie de
intentos iniciales, el tiempo adicional dedicado en los intentospor
sacar el resto del petrleo result ser intil, en cuanto a esfuerzo
yrecompensa se refiere, y a la vez caus un alto grado de intrusin
erosionando elsuelo de la superficie y la vegetacin. Se dedic
bastante tiempo de capacitacincon el personal de campo para
asegurarse que la respuesta no causara ningndao innecesario por ir
ms all de lo requerido.
Sistemas interactivosHay algn sistema interactivo (especies de
animales salvajes o ecosistemas cercade la costa) que podra
resultar daado si no se limpiase la costa?
He aqu algunos ejemplos de sistemas interactivos:
colonias de aves con aves que anidan por encima de la lnea
intermareal, peroque algunas veces visitan la zona intermareal; o
que se alimentan en las aguasde la costa cercana que slo puede
recibir el residuo de la costa contaminada;
mamferos marinos, como son las focas que usan la costa como
punto desalida y zona de reproduccin; y
hbitats cerca de la costa como los arrecifes de coral, los
campos de algasmarinas, y las camadas de otro tipo de alga, que
tambin pueden recibir elresiduo contaminado con hidrocarburo o
mezclas de hidrocarburo ysedimentos de una costa contaminada.
Si se lleva a cabo una limpieza moderada de la costa por el bien
de los sistemasde interaccin, en la mayora de los casos sto puede
hacerse sin tener queprolongar el tiempo de recuperacin ecolgica de
la costa. En algunos casos, lalimpieza muy activa puede estar
justificada si el combustleo pesado pegajoso yviscoso se adhiere a
las rocas que las focas habrn de usar pronto durante laestacin de
reproduccin. Si la remocin efectiva del hidrocarburo slo sepuede
lograr lavndolo con agua caliente a alta presin o con hidroarenado,
lostiempos de recuperacin prolongados de los organismos de la costa
podran seraceptables porque se da alta prioridad a las focas. Lo
que aqu y en otros casossimilares se tiene en cuenta es que la
poblacin de las especies salvajes(mamferos y aves) probablemente
sean ms pequeas, ms locales, y con unarecuperacin ms lenta, si se
ven afectadas por el hidrocarburo que por laspoblaciones de
organismos abundantes y extendidos como lo son las algas,
lospercebes o los moluscos.
Si esta costa rocosa estuviese contaminada,existira la verdadera
necesidad de lalimpieza efectiva con un mnimo deinterrupcin para
los lobos marinos. Lasexperiencias tales como el derrame de
petrleodel San Jorge en Uruguay (1997) muestranque los lobos
marinos jvenes sonespecialmente vulnerables al petrleo.
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C O N S I D E R A C I O N E S Y E J E M P L O S
Cuestiones socioeconmicasPese a que desde una perspectiva
ecolgica no es necesario, s que las cuestionessocioeconmicas
dictarn la limpieza? Los recursos tales como las playas
derecreacin, las marinas, o las industrias pesqueras pueden ser tan
importantespara la economa local que quiz sea sto (ms que los
factores ecolgicos) losque determinen la naturaleza de la respuesta
al derrame de hidrocarburo.
Por ejemplo, consideremos una costa de cantos rodados con
hidrocarburo debajode la superficie que progresivamente se va
filtrando en las aguas de la costa prxima.En el fondo del mar poco
profundo cerca de la costa hay mariscos abundantes quela gente
local captura para comida. La recuperacin ecolgica de la costa
hacomenzado sin ninguna operacin de limpieza pero los mariscos estn
manchados.Se tiene previsto que alguna clase de manchado seguir
existiendo durante muchosaos a causa de la filtracin crnica de la
costa, haciendo que durante este tiempolos mariscos no sean aptos
para el consumo. Justifica sto la remocin muy activadel
hidrocarburo? Desde el punto de vista ecolgico no hay ninguna
justificacinporque con ello se retrasara la recuperacin de la
costa. Y lo que es ms, es muydudoso que haya ninguna ventaja
ecolgica para la poblacin de mariscos, quepuede sobrevivir a pesar
de estar manchada por la contaminacin. Sin embargo,podra haber
consenso local en el sentido de que los beneficios
econmicosapremiantes de la limpieza tuvieran preferencia sobre los
puntos de vista ecolgicos.
1. Limpieza demasiado activa de una costarocosa saturada de
petrleo, Corea delSur. En este caso, cerca de la costacontaminada
de petrleo haba jaulas depescado y cultivos de mariscos
deimportancia eaconmica.
2. Cultivo de ostras cerca de la costa,Japnun vivo ejemplo de un
recursoque puede verse econmicamente daado(por medio del manchado)
con cantidadesde petrleo relativamente pequeas.
3. Esta playa cerca de Madrs, India, es unejemplo de una zona
que es tanimportante para la recreacin y para elturismo que la
restauracin para el usohumano tras la contaminacin de petrleotendra
preferencia sobre lasconsideraciones ecolgicas (como sera
laproteccin de cualquier cangrejo quehubiese sobrevivido al
petrleo).
4. Amarraderos como ste en Filipinas,necesitan que se limpien
rpidamente conel objeto de minimizar la prdida del usode recursos
humanos. Desde la perspectivaecolgica, por lo general, estas
estructurasno son muy importantes, por lo que sepuede justificar la
limpieza agresiva.
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Se podr justificar parte del dao causado por las opciones de
respuesta especficasi se ha elegido la respuesta para lograr el
mayor beneficio ecolgico y socioeconmico de conjunto.
Como parte de una planificacin de contingencia, es mejor hacer
el trabajo decampo para la evaluacin de las opciones de respuesta
antes del derrame dehidrocarburo, y ello conlleva la compilacin de
una informacin variada sobre losrecursos ecolgicos y socioeconmicos
en la zona de inters, los probablesmtodos de respuesta y los
resultados de casos histricos anteriores.
Las ventajas y las desventajas de las distintas respuestas se
deben ponderar ycomparar las unas contra las otras y, con las
ventajas y las desventajas de lalimpieza natural.
Es necesario revisar las opciones de respuesta cuando ocurre un
derrame dehidrocarburo, y esta revisin debe ser un proceso continuo
en los casos deoperaciones de limpieza prolongada a gran
escala.
En algunos casos, el asperjado de dispersantes mar adentro y
cerca de las costaspuede dar como resultado el menor dao
ambiental.
Para la evaluacin en tierra, es necesario tener en cuenta la
costa por s misma yel sistema en el que de alguna forma est la
costa (colonias de aves y mamferos,por ejemplo).
En muchos casos de contaminacin no existe la justificacin para
la limpiezaecolgica a largo plazo, siempre que la nica preocupacin
sea por la propia costa(hbitats con plantas e invertebrados
asociados, por ejemplo)
Para costas extremadamente contaminadas, la limpieza moderada
puede que ayudea la recuperacin ecolgica pero es posible que la
limpieza agresiva lo demore.
En la mayora de los casos de contaminacin de la costa, en los
cuales se piensaque con la limpieza moderada es probable que se
reduzca el dao a los recursossocioeconmicos, a la vida salvaje o a
los hbitats cercanos a la costa, las pruebassostienen que no habr
una diferencia significativa en los tiempos derecuperacin ecolgica
de la costa.
CONCLUSIONES
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R A M E S P A R A M I N I M I Z A R L O S D A O S
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RECONOCIMIENTOS Y LECTURA ADICIONAL
ReconocimientosQuisiramos expresar nuestra gratitud al Sr. F.
Bunker por habernos facilitadolas fotografas de la pgina 14, al Sr.
Jon Moore por la fotografa de la pgina 15y al Dr E. Owens por las
Directrices de Inspeccin de Ribera de la pgina 7.
Lectura adicionalBaker, J. M. (1997). How Clean is Clean?
Documento de tema presentado en la1997 International Oil Spill
Conference. American Petroleum Institute,Washington D.C.
IMO/IPIECA (1996). Desarrollo de mapas de sensibilidad para la
respuesta a derramesde hidrocarburos. IMO/IPIECA Serie de Informes
Volumen 1, InternationalPetroleum Industry Environmental
Conservation Association, Londres.
Serie de Informes de IPIECA, International Petroleum Industry
EnvironmentalConservation Association, Londres: Volumen 1: Gua
sobre impactos biolgicos de a contaminacin por hidrocarburos
(1991a).Volumen 2: Gua para la planificacin de contingencias ante
derrames de hidrocarburosen agua (1991b).Volumen 3: Impactos
biolgicos de la contaminacin por hidrocarburos: arrecifes decoral
(1992).Volumen 4: Impactos biolgicos de la contaminacin por
hidrocarburos: manglares (1993a).Volumen 5: Dispersantes y su
funcin en la respuesta a derrames de hidrocarburos (1993b).Volumen
6: Impactos biolgicos de la contaminacin por hidrocarburos:
marismassalinas (1994).Volumen 7: Impactos biolgicos de la
contaminacin por hidrocarburos: costas rocosas(1995).Volumen 8:
Impactos biolgicos de la contaminacin por hidrocarburos:
pesqueras(1997).Volumen 9: Impactos biolgicos de la contaminacin
por hidrocarburos: costassedimentarias (1999).
ITOPF (1987). Response to Marine Oil Spills. International
Tanker OwnersPollution Federation Ltd., Londres. Publicado por
Witherby and Co. Ltd.,Londres. ISBN 0 948691 51 4.
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Lunel, T. and Elliott, A. J. (1998). Fate of oil and the impact
of the response. EnThe Sea Empress Oil Spill, eds. R. Edwards and
H. Sime, 5172. Publicado porTerence Dalton Publishers en nombre de
Chartered Institution of Water andEnvironmental Management,
Londres.
Owens, E. H. and Sergy, G. A. (1997). Apliccation of recent
technical advancesto the decision process for shoreline treatment.
En Proceedings of the 1997International Oil Spill Conference,
American Petroleum Institute, Washington,D.C. pp 289295.
Sell, D., Conway, L., Clark, T., Picken, G. B., Baker, J. M.,
Dunnet, G. M.,McIntyre, A. D. and Clark, R. B. (1995). Scientific
criteria to optimize oil spillclean-up. En Proceedings of the 1995
International Oil Spill Conference, AmericanPetroleum Institute,
Washington D.C. pp. 595610.
-
La Asociacin de la Industria Petrolera Internacional para la
Conservacin del MedioAmbiente (IPIECA) est formada por empresas y
asociaciones de petrleo y gas de todoel mundo. Fundada en 1974,
luego del establecimiento del Programa de NacionesUnidas para el
Medio Ambiente (PNUMA), IPIECA provee el principal canal
decomunicacin de la industria de petrleo y gas con las Naciones
Unidas. IPIECA es lanica asociacin global que representa a la
industria en asuntos claves que incluyen:preparacin y respuesta
ante derrames de hidrocarburos; cambio climtico global;
salud;calidad de combustibles; biodiversidad; y responsabilidad
social.
A travs de su Foro de Evaluacin de Asuntos Estratgicos, IPIECA
tambin asiste a susmiembros a identificar nuevos asuntos globales y
evala su impacto potencial en laindustria de petrleo y gas. El
programa de IPIECA considera en detalle los
desarrollosinternacionales en estos asuntos globales, fungiendo
como un foro de anlisis ycooperacin vinculando a la industria y a
organizaciones internacionales.
Empresas miembro
Amerada Hess
BHP Billiton
Bitor
BP
BG Group
ChevronTexaco
Conoco
ENI
ExxonMobil
Kuwait Petroleum Corporation
Maersk Olie og Gas
Marathon Oil
Metasource Pty Ltd (WOODSIDE)
Nexen
Pertamina
Petroleum Development of Oman
Petronas
Saudi Aramco
Shell
Statoil
Total
Unocal
Asociaciones miembro
American Petroleum Institute (API)
Australian Institute of Petroleum (AIP)
Canadian Association of PetroleumProducers (CAPP)
Canadian Petroleum Products Institute(CPPI)
CONCAWE
European Petroleum Industry Association(EUROPIA)
Institut Franais du Ptrole (IFP)
International Association of Oil & GasProducers (OGP)
Petroleum Association of Japan (PAJ)
Asociacin Regional de Empresas dePetrleo y Gas Natural en
Latinoamrica yel Caribe (ARPEL)
Regional Clean Sea Organisation (RECSO)
South African Oil Industry EnvironmentCommittee (SAOIEC)
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International Petroleum Industry Environmental Conservation
Association
5th Floor, 209215 Blackfriars Road, Londres SE1 8NL, Reino
Unido
Telfono: +44 (0)20 7633 2388 Facsmile: +44 (0)20 7633 2389
Correo electrnico: [email protected] Internet: www.ipieca.org
IPIECA