A O CRISTIANODIRIGIDO POR LOS CATEDRTICOS DE LA UNIVERSIDAD
PONTIFICIA DE SALAMANCA
LAMBERTO DE ECHEVERRA BERNARDINO LLORCA, S. I. LUIS SALA BALUST
CASIMIRO SNCHEZ ALISEDAC o n la colaboracin de un gran n m e r o de
autores
II Abril - Junio
BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOSMADRD MCML1X
BIBLIOTECADE
A O CRISTIANODIRIGIDO POR LOS CATEDRTICOS DE LA UNIVERSIDAD
PONTIFICIA DE SALAMANCA
AUTORES CRISTIANOSDeclarada de inters nacionalESTA COLECCIN SE
PUBLICA BAJO LOS AUSPICIOS Y ALTA DIRECCIN DE LA PONTIFICIA
UNIVERSIDAD DE SALAMANCA LA COMISIN DE DICHA PONTIFICIA UNIVERSIDAD
ENCARGADA DE LA INMEDIATA RELACIN CON LA B. A. C , EST INTEGRADA EN
EL AO 1 9 5 9 POR LOS SEORES SIGUIENTES :PRESDANTE: E x c m o . y
Rvdmo. Sr. r . Fr. FRANCISCO BARBADO VIEJO, O. P.,
LAMBERTO DE ECHEVERRA BERNARDINO LLORCA, S. I. LUIS SALA BALUST
CASIMIRO SNCHEZ ALISEDAC o n la c o l a b o r a c i n d e u n g r a
n n m e r o d e a u t o r e s
II
Abril - J
unto
Obispo
de Salamanca
y Gran Canciller versidad.
de la Pontificia
Uni-
VICEPRESIDENTE: limo. Sr. Dr. LORENZO TURRADO, Rector
Magnfico..
VOCALES: R. p . Dr. Fr. AGAPITO SOBRADILLO, O. F . M. C , Decano
de la Facultad de Teologa; M. I. Sr. D r . TOMS GARCA BARBE-
RENA, Decano de la Facultad de Derecho; M . I. Sr. D r .
BERNARDO RINCN, Decano de la Facultad de Filosofa; R. P . Dr. J o s
JIMNEZ, C. M. F., Decano de a Facultad de HumanidadesClsicas; R. P
. D r . F r . MAXIMILIANO GARCA CORDERO, O. P., Ca-
tedrtico
de Sagrada Escritura; R. P . Dr. BERNARDINO LLORCA, S. L,
Catedrtico de Historia Eclesistica.Profesor.
SECRETARIO: M. I. Sr. Dr. L u i s SALA BALUST,
LA EDITORIAL CATLICA, S. A AP. 466MADRID MCMLIX
BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOSMADRID MCMLIX
N D I C ENihil obstat: Dr. Iosephus Artero, Censor. Imprimatur:
t Fr. Franoiscus, O. P . Episcopus Salmantinus. Salmanticae, 5
iunii 1959. ABRIL 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14.
15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. Depsito legal:
fot. 5064-1959. 28. Sucs. de Rivadeneyra. S. A. Paseo de Onsimo
Redondo. 26. Madrid.
G E N E R A L
Pgs.
Santa Juliana de Monte Cornilln, Casimiro Snchez Aliseda , San
Francisco de Paula, Melchor de Pobladura, O. F. M. Cap. San
Ricardo, Jess M. Barranquero San Isidoro de Sevilla, Isidoro
Rodrguez Herrera, O. F. M. Santa Gema Galgani, Carlos M." Staehlin,
S. 1 San Vicente Ferrer, Jos M." Milagro, O. P Beato Notkero
Blbulo, Isidoro Rodrguez Herrera, O. F. M. San Afraates, Ursicino
Domnguez del Val, O. S. A. ... San Fructuoso de Braga, Manuel Daz y
Daz Santa Casilda de Toledo, Dolores Gell San Ezequiel, Maximiliano
Garca Cordero, O. P San Len I Magno, Jos Artero San Julio I,
Bemardino Llorca, S. I, San Hermenegildo, Juan Francisco Rivera San
Justino, Adolfo Muoz Alonso San Telmo, Santiago Fernndez Snchez
Santa Engracia y los dieciocho mrtires de Zaragoza, Jos Guillen San
Benito Jos Labre. Camilo Jos Cela San Aniceto, Casimiro Snchez
Aliseda Beata Mara de la Encarnacin, Francisco Martn Hernndez San
Len IX, Bemardino Llorca, S. 1 Santa Ins de Montepuloiano, ngel
Morta Figuls San Anselmo, Julin Alameda, O. S. B San Sotero,
Bemardino Llorca, S. 1 San Cayo, Bemardino Llorca, S. I San Jorge,
Jorge Sans Vilci San Adalberto. Adalberto Pranquesa, O, S. B San
Fidel de Sigmaringa, ngel de Novel, O. F. M. Cap. San Marcos,
Salvador Muoz Iglesias Las Rogativas, Francisco Miranda Vicente
Santos Cleto y Marcelino, Francisco Martn Hernndez. Nu&stra
Seora de Montserrat, Aurelio M* Pscarr, O. S. B San Pedro Canisio,
Odilio Gmez Prente, O. P. M Santo Toribio de Mogrovejo, Lamberto de
Echeverra ... San Pablo de la Cruz, Paulino Alonso de la
Doloroso,,'C. P
3 10 18 24 30 34 42 46 50 54 59 66 73 79 87 93 106 110 116 120
128 135 141 149 153 156 160 164 172 178 183 188 193 201 211
VI
NDICE GENERAL PgS.
NDICE GENERAL
vnPgrs.
29. 30.
San Luis Mara Grignon de Montfort, Camilo M.' Abad, S. 1 216 San
Pedro Mrtir, Casimiro Snchez Aliseda 220 San Jos Benito Cottolengo,
Eugenia Valentini, S. D. B. 227 Santa Catalina de Sena, ngel Morta
Figuls 231 Viernes de Dolores en Sevilla, Miguel Herrero Garca ...
238 MAYO
25. 26. 27. 28. 29. 30. 31.
San Jos Obrero, Lamberto de Echeverra San Jeremas, Miguel
Melendres 2. Varones Apostlicos, Bernardina Llorca, S. I San
Atanasio, Ramn Cunill 3. Hallazgo de la Santa Cruz, Fermn Yzurdiaga
horca 4. Santa Mnica, Gabriel del Estal, O. S. A 5. San Po V,
Alvaro Huerga, O, P 6. San Juan ante P o r t a m Latinam, Casimiro
Snchez Aliseda. 7. San Estanislao, Mariano Waloreck '. Santa Flavia
Domitila, Carlos M.* Staehlin, S. I 8. San Pedro de Tarantasia,
Flix Ximnez de Sandoval ... 9. San Gregorio Nacianceno, Francisco
Martn Hernndez... 10. Beato Maestro Juan de Avila, Luis Sala Bahist
Santo Job, Luis Alonso Schockel, S. I 2. dom. Nuestra Seora de los
Desamparados, Marcelino Olaechea Loizaga, S. D. B 11. Santos Felipe
y Santiago, Gabriel Prez 12. San Germn de Constantinopla, Augusto
Segovia, S. I. ... Santos Nereo y Aquiles, Casimiro Snchez Aliseda
13. San Roberto Belarmino, Ignacio Iparraguirre, S. I. 14. San
Miguel Garicoitz, Julin Alcorta, S. C J Santa Mara Mazzarello, Jos
Artero 15. San Isidro Labrador, Lamberto de Echeverra San Juan
Bautista de la Salle, Lamberto de Echeverra ... 16. San Simn Stock,
Bartolom M. Xiberta, O. C. San Juan Nepomuceno, Lamberto de
Echeverra 17. San Pascual Bailn, Juan Arratbel, S. S. S Santa Juana
de Lestonnac, Mara Angeles Viguri, O. D. N. 18. San Flix de
Cantabrio, Francisco Javier Martn Abril ... Beata Rafaela Mara del
Sagrado Corazn, Evelia Snchez, A. C. I. 19. San Pedro Celestino,
Jos Pont y Gol San Pudente, Bernardino Llorca, S. I. 20. Santa Mara
de la Caridad del Cobre, Alberto / . Villaverde, S. 1 San
Bernardino de Sena, Bernardino Llorca, S. 1 21. San Andrs Bobola,
Len Lopeteg,ui, S. 1 22. Santa Rita de Casia, Mara del Pilar
Alastru Castillo ... Santa Joaquina Vedruna de Mas, Luis Sanz
Burata 23. San Juan Bautista de Rossi, Pedro Martn Hernndez ... 24.
San Vicente de Lerins, Ursicino Domnguez del Val, O. S. A.
1.
245 253 257 260 269 277 288 297 306 310 314 322 328 336 339 347
352 356 360 365 370 375 380 390 394 400 406 410 415 425 430 433 436
443 450 456 460 466
San Gregorio VII, Antonio Ona de Echave Santa Mara Magdalena
Sofa Barat, Enrique Iniesta Coullaut-Valera, Sch. P San Felipe
Neri, Lamberlo de Echeverra Santa Mariana Jess de Paredes, Gustavo
Amig Jansen, S. 1 San Beda el Venerable, Justo Lpez Mels San Agustn
de Cantorbery, Bernardino Llorca, S. I Santa Mara Magdalena de
Pazzis, Mara H. de la Santa Faz, O. P Beato Marcelino Champagnat,
Hernn Corts San Fernando I I I de Castilla y Len, Jos M." Snchez de
Muniin Santa Juana de Arco, Francisco Martn Hernndez Realeza de
Mara, Filiberto Daz Pardo JUNIO
472 478 486 494 499 506 513 517 523 531 536
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18.
19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26.
San Iigo, Valeriano Ordez, S. 1 Mrtires de Lyn, Lorenzo Riber
Los mrtires de Uganda, Lamberto de Echeverra San Francisco
Caracciolo, Casimiro Snchez Aliseda San Bonifacio, Bernardino
Llorca, S. 1 San Norberto, Fermn Yzurdiaga Lorca Beata Ana de San
Bartolom, Gregorio de Jess Crucificado, C. D San Medardo, Casimiro
Snchez Aliseda Beata Ana Mara Taig, Luis Portero Santa Margarita,
Jos Muera, S. I ' Beato Juan Dominici, Jos Luis Gago, O. P San
Bernab, Luis Amaldich, O. P. M San Juan de Sahagn, Victorino
Cafnaga, O. R. S. A. San Antonio de Padua, Luis Arnaldich, O. F. M
San Basilio Magno, Santiago Morillo, S. 1 Santa Germana Cousin,
Jacqueline Kryne-n San Bernardo de Menthn, Lamberto de Echeverra
San Juan Francisco de Regis, Jos Antonio Mateo, S. L Santa Emilia
de Vialar, Juan Jos Prez Ormazbal Beato Pablo Burali dArezzo, Pedro
Antonio Rulln Ferrer, C. R San Efrn Sir, Miguel Breydy Santa
Juliana de Falconieri, Bernardino Llorca, S. I- San Lamberto,
Lamberto de Echeverra Los Mrtires Ingleses, David Lionel Greenstock
San Luis Gonzaga, Jos Luis Diez OWeill, S. 1 San Paulino de ola,
Bernardino Llorca, S. I San Juan Fisher, Jorge Blajot, S. 1 San Jos
Cafasso, Giuseppe Usseglio, S. D. B Natividad de San Juan Bautista,
Fermn Yzurdiaga Lorca. San Prspero de Aquitana, Bernardino Llorca,
S. 1 Santos- Juan y Pablo, Ignacio de Oatbia Aurela
547 550 555 567 575 582 589 595 602 609 615 619 628 634 642 651
657 661 668 678 68i 692 695 700 708 714 719 723 728 735 742
VIH
NDICE OBNEBAt. Paga.
A
BRIL
27. Nuestra Seora del Perpetuo Socorro, Rodrigo Bayri, C. SS. R.
'. 748 28. San lreneo de I_yu, Jos Lapa: Ortiz, O. S. A 755 29. San
l'cdro, Pedro Cantero 'widrado 761 30. San Pablo, Laureano Costn
jicama 770 ndice de santos y beatos ndice de autores 779 781
1 de abril
SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLON(t 3258)
La piedad eucarstica ha conocido a travs de los tiempos
progresos reales, hasta alcanzar el enriquecimiento de nuestros
das. Ha sido un camino lento y penoso, en que tampoco han faltado
los retrocesos, pues a veces una conquista nueva supona la prdida
de posiciones ya alcanzadas. Cada poca ha resaltado algn aspecto de
la Eucarista, misterio el ms rico y fecundo de nuestro culto, por
ser como el centro de l. Las primitivas generaciones cristianas
nutran su piedad en las fuentes litrgicas, siendo la celebracin
eucaiistica y la comunin el eje de su vida. Se valoraba el rito
sacrificial y la participacin en el mismo, pero faltaba a les
primeros cristianos la amistad ntima con Cristo, presente bajo las
sagradas especies. La Edad Media pondr esa nota de ternura y calor,
que echamos de menos en la Iglesia antigua. A partir del ao mil la
piedad eucarstica toma un rumbo nuevo. Es entonces cuando, vencida
la hereja de Berengario, brota la devocin en la presencia real de
Jess, que posteriormente se hara arrolladura. Una de las
manifestaciones ms fecundas de esta nueva corriente era el "deseo
de ver la hostia". Tanto los moticos como las masas populares
sentan un deseo ardentsimo de ver la sagrada forma, lo que influy
grandemente i-n el desarrollo del culto eucarstico. As naci la
prctica de la elevacin, al principio, slo de la hostia, y despus,
por simetra, tambin la del cliz. Dicha elevacin se haca con gran
aparato, como un cirio nuevo que se encenda en ese instante,
acompaamiento de clrigos con hachones, toque de campanillas y una
seal especial de las campanas de la torre, para que ios fieles
nusentes supieran que entonces se "elevaba a Dios".
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1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORN1LLN
1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLN
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De esta corriente ha ido naciendo toda la piedad eucarstica
moderna que litrgicamente se enlaza con la inst.tucin de la fiesta
del Corpus Christi y despus prolifer en la exposicin del Santsimo,
ejercicio de las Cuarenta Horas, procesiones apotesicas de los
Congresos eucarsticos, con otra serie menor de devociones
particulares, como las visitas al Santsimo, horas santas, horas de
adoracin a Jess Sacramentado e incluso de reparacin por el abandono
u olvido que recibe en el sacramento del amor. La reverencia de los
primeros cristianos hacia la Eucarista se cambia, durante la Edad
Media, en una devocin a la Persona adorable de Jess, oculto bajo
las sagradas especies. De ah que la piedad medieval tenga un
carcter individual y afectivo, expresado en esa bella frmula, tan
querida de San Ignacio, aunque muy anterior a l, que es el Anima
Christi. Cristo se ha convertido en el husped del alma, y la
comunin es una visita del rey de la gloria que viene a hacernos
sentir el gozo de su presencia. Pero quin ser capaz de recibir con
dignidad tan gran Seor? Esta concepcin acaba por alejar de la
sagrada mesa a las almas, que terminan por contentarse con mirar y
adorar, hasta hacer prevalecer en importancia la exposicin del
Santsimo, entre grandes iluminaciones y adornos, sobre la misa, que
pierde su categora de banquete sacrificial para convertirse en el
rito destinado a confeccionar el sacramento que nos dar la
presencia de Cristo. El actual movimiento litrgico se esfuerza por
devolver a la misa toda su categora de sacrificio y festn, donde
participamos comunitariamente con las respuestas, los cantos, las
posturas y, sobre todo, la comunin sacramental, en que recibimos la
vctima inmolada y nos hacemos participantes de los frutos del
sacrificio. No es que renunciemos a la dulce adquisicin del
Medievo, sino que intentamos hallar el justo equilibrio entre la
devocin a la divina presencia y su cortejo de piadosas prcticas y
la misa y comunin, aspectos primarios de la Eucarista. Y sirva esta
rpida sntesis de introduccin a la vida de Santa Juliana de Monte
Cornilln, el alma que prepar la fiesta del Corpus Christi, cuando
era necesario destacar ciertos aspectos del culto eucarstico, que
se hallaban en la penumbra.
Juliana fu la hija segunda del matrimonio Enrique y Freseinda,
vecinos del pueblo de Retina, cerca de Lieja. Naci en 1192 y qued
hurfana a los cinco aos. Junto con su hermana Ins, que tena seis,
fu llevada al convento de Monte Cornilln, recientemente fundado,
cuyas religiosas se dedicaban, adems del Oficio divino, al cuidado
de los leprosos y enfermos. Demasiado nias las dos hermanas para
aplicarse a las obras de caridad, fueron puestas bajo la direccin
de sor Sapiencia, una religiosa que las instruy en los rudimentos
de la doctrina cristiana y las inici en las virtudes que son la
base de la vida espiritual: obediencia, humildad, mortificacin y
penitencia. Los bigrafos, que han dejado en la penumbra a Ins, nos
hablan de la brillante santidad de Juliana. Dotada de excepcionales
cualidades, aprendi el salterio de memoria, demostr un amor por la
soledad y un celo intemperante por la mortificacin, de lo que tuvo
que corregirla su maestra hasta hacerla entender que la obediencia
vale ms que los sacrificios. A los catorce aos pidi su admisin
entre las hermanas del convento, recibiendo el hbito de profesa en
1207. Entonces estudi latn para insf 'uirse ms a fondo en las
verdades de la fe, llegando a le r sin dificultad a San Agustn y
San Bernardo. Dios derram sobre aquella alma privilegiada
abundantes bendiciones, sobre todo durante la celebracin de los
sagrados misterios. A los seis aos tuvo una visin que no pudo
comprender. Vio la luna resplandeciente de luz, pero atravesada de
una mancha obscura, que pareca cortar el globo en dos partes. Habl
de su visin a otras religiosas, pero no supieron desentrarsela; es
ms: le dijeron que era peligroso investigar en la misma. Sin
embargo, la noticia se divulg por Lieja y la reputacin de la pequea
tom incremento. La devocin de Juliana por la sagrada Eucarista iba
en uimento, guiada por Sapiencia, su maestra, la cual, habiendo
sido nombrada priora, hizo construir para Juliana un oratorio,
donde la fervorosa joven pudiera entregarse libremente a la oracin.
Pero la visin que contemplara de nia se le presentaba continuamente
a su espritu, llenndola de turbacin y congoja. Al fin, a fuerza de
splicas, consigui que se le rev-
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1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLN
1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLN
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lara el misterio. Una voz celestial le manifest que el globo de
la luna era figura de la Iglesia militante, y la mancha
representaba la falta de una fiesta especial al Santsimo
Sacramento', queriendo Dios que fuera instituida dicha fiesta, pues
el Jueves Santo, que conmemoraba tal celebracin, al coincidir con
la Semana Santa no dejaba lugar a la solemnidad requerida. El alma
de Juliana se llen de inmenso gozo al ver descifrado el enigma.
Humillbase en la presencia del Santsimo Sacramento y peda favor al
Altsimo para llevar adelante su propsito. Por esta poca, ao 1210,
una virgen llamada Eva tom la resolucin de hacerse reclusa, y fu a
pedir consejo a Juliana. Ambas se abrieron el espritu, se
consolaron y animaron mutuamente, haciendo Juliana el voto de
visitar una vez al ao a su amiga, que se haba recluido en una
dependencia de la iglesia de San Martn, de Lieja. Entretanto se
ayudaran con oraciones la una a perseverar en su retiro, y la otra
en llevar a ejecucin el designio de lo alto. En 1222 muere
Sapiencia, la priora de Monte Cornilln, y es nombrada Juliana para
sucedera. Con el deseo de ser til a todos, acepta. An no haba hecho
pblico^ el significado de su visin, y su conciencia sufre terribles
angustias por no poder ejecutar lo que ve claramente que es la
voluntad de Dios. Eva, la reclusa, le manifiesta que tambin ella ha
sido favorecida por otra visin igual, y la anima a proceder sin
demora. Habla primero con Juan de Lausana, cannigo de San Martn,
conocido de todos por su virtud y competencia. Este expone el
proyecto a Jacobo Pantalen, arcediano de Lieja, y ambos determinan
consultarlo con eminentes telogos, como el obispo de Cambray, Guy
de Laon, el canciller de la iglesia de Pars y el provincial de los
dominicos de Francia, Hugo de San Caro. Con la aprobacin de todos,
Juliana encarga a un joven clrigo, Juan de Monte Cornilln, la
composicin del oficio litrgico de la nueva festividad, lo que lleva
a cabo el ao 1232. Al ao siguiente parece que ya en Laon se celebr
por primera vez la fiesta del Corpus Christi. Pero todava quedaba
un camino largo y escabroso por andar. En su mismo monasterio se
levanta una tempestad contra Juliana, La nueva superiora hace de
tal modo imposible
la vida a la priora, que Juliana, con otras hermanas, pide asilo
a Eva, la reclusa de San Martn. Juan de Lausana busca cobijo a las
fugitivas y trabaja activamente para esclarecer la inocencia de su
protegida. Esta persecucin aumenta la reputacin de Juliana y
favorece el establecimiento de la nueva festividad. En 1240 el
provincial dominico, Hugo de San Caro, viene a Lieja y une su
aprobacin a la de Juan de Lausana y Jacobo Pantalen en favor de las
visiones de Juliana, y todos se empean en cumplir la voluntad
divina en las mismas manifestada. Pero la cosa marcha lentamente y
por etapas. Primero es el obispo de Lieja, Roberto de Torote, quien
decreta la institucin de una solemnidad en honor del Cuerpo de
Cristo en su territorio, celebrndose por primera vez en la iglesia
de San Martn, el ao 1247. Despus de algunos titubeos, al fin se
fija como fecha el jueves siguiente al domingo de la Trinidad. Pero
cada avance en el proyecto representaba nueva tormenta sobre
Juliana. Para encontrar la paz se retira de Lieja al Valle de
Nuestra Seora y despus a Namur, con cuatro hermanas que la siguen
leales. Sus feles servidoras van muriendo, y ella las sobrevive a
pesar de encontrarse enferma y dbil. Dios la consuela con la
llegada de Hugo de San Vctor, nombrado cardenal y legado del papa
Inocencio IV, quien en 1251 impone la nueva fiesta en todo el
territorio de su legacin: Alemania, Dacia, Bohemia, Moravia y
Polonia. La enfermedad de Juliana empeora. En la Cuaresma de 1258
las cosas llegan al ltimo extremo. Sin embargo, el da de Pascua, a
pesar de su agotamiento, consigue que la lleven a la iglesia,
asiste a maitines y laudes y recibe en vitico la sagrada comunin,
quedando en el templo hasta el fin de la jornada. Al retirarse a su
celda pide la santa uncin, que recibe entre lgrimas de gozo y una
admirable presencia de espritu. El mircoles de Pascua sigue
agravndose y la abadesa de Salsines, monasterio donde ahora se
encuentra, llamada ante la inminencia del peligro, pasa con ella
toda la noche. Juliana la invita a retirarse, asegurndola que no
ser todava el fin. Ruega entonces a sor Ermentrudis, la fiel
compaera que la ha acompaado en todos sus des-
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1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLN
1 ABRIL. SANTA JULIANA DE MONTE CORNILLN
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tierras, que le lea el oficio, para seguirlo, al menos, con el
corazn. Todava dur hasta el viernes, en que recibi por vez final la
sagrada Eucarista. Dando gracias por este ltimo beneficio, se durmi
en el Seor el da 5 de abril de 1258. La muerte de Juliana fu tan
santa como su vida. Desterrada hasta seis veces, tuvo que cambiar
otras tantas de refugio, perseguida a muerte por sus crueles
enemigos, que vean el contraste entre su virtud y la propia
depravacin. Privada de todo consuelo humano, jams se la oy quejarse
o murmurar. Su cuerpo fu enterrado en la iglesia de las religiosas
de Villiers. En 1564 fueron dados fragmentos de sus reliquias a
Margarita de Parma, la gobernadora de los Pases Bajos. Todos los
escritores coinciden en dar a Juliana el ttulo de beata o de santa,
habiendo recibido culto ms de trescientos aos antes del decreto de
Urbano VIII. Una solemne traslacin de sus reliquias tuvo lugar el
ao 1674. Su muerte no le permiti ver aquello por lo que haba orado
y luchado toda su vida. El 11 de agosto de 1264 el antiguo
arcediano de Lieja, Jacobo Pantalen, llegado a Papa con el nombre
de Urbano IV, firmaba en Orvieto la bula Ttansiturus, extendiendo a
la Iglesia universal la fiesta del santsimo Cuerpo de Cristo, que
ya vena celebrndose en tantos lugares. Y algunos das ms tarde, sin
ms esperar, celebraba con la corte pontificia la nueva fiesta. El 8
de septiembre del mismo ao remita la bula Scimus o filia a la
reclusa Eva, felicitndola por haber visto el cumplimiento de sus
deseos, cosa que no le alcanz a Santa Juliana. Todava el
establecimiento de la fiesta encontr resistencia en la cristiandad,
y en los misales del siglo xm no figura sino a ttulo de adicin
posterior. Las circunstancias por que atravesaba entonces la Sede
Pontificia hicieron que el decreto de Urbano IV hallara dbil eco.
El triunfo y la propagacin no fu general hasta que en 1317 el papa
Juan XXII public la coleccin de decretales preparada por Clemente
V, y el concilio de Viena puso en vigor la bula Transiturus. Fu a
lo largo del siglo xiv cuando la nueva solemnidad, como todava
segua llamndosele, se extendi por todo el orbe catlico,
contribuyendo a ampliar un nuevo concepto de la devocin
eucarstica. En realidad, la fiesta del Corpus Christi lo que hace
es insistir ms morosamente en los aspectos del misterio redentor ya
conmemorados a lo largo del ciclo litrgico, siendo como un eco y
amplificacin del Jueves Santo. El retorno a la alegra pascual se
manifiesta en la repeticin del aleluya, y ms todava en el acuerdo
entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, expresado en las antfonas y
sobre todo en los responsorios, en que se representa la Eucarista
como el festn mesinico preparado por la Sabidura, como el man que
alimenta al pueblo de Dios, como el Cordero pascual inmolado en la
gran festividad. El introito Cibavit eos se toma del lunes de
Pentecosts, para recordar que la Eucarista es tambin el alimento de
los bautizados, de los que ya han sido introducidos en la Tierra
prometida. Las grandes ideas teolgicas referentes al sacramento del
altar son desarrolladas en ese credo eucarstico que es el Lauda
Sion, y su triple aspecto de memorial de la Pasin se recuerda en la
colecta de la misa, el de signo de la unidad y la paz en la secreta
y el que prefigura la gloria eterna en la poscomunin. Triloga que
resume maravillosamente la antfona O sacrum convivium, que no puede
ser sino de la pluma teologal de Santo Toms de Aquino.CASIMIRO
SNCHEZ ALISEDA.
BIBLIOGRAFABERTHOLET, J., Histoire de l'Insttution de la
Fte-Dieu avec la vie de la Bienheureuste Julienne ei Bve (Lieja
1846). DENIS, E., La vrai histoire de sainte Julienne de Lige et de
Vnstituion de la Fe-Dieu (Tournai 1935). Gol, J., Hacia una
verdadera piedad eucarstica: "Liturgia" (Toledo), 2 (1945) p.l25s.
BROWE, P., Die Verehrung der Eucharisie im Miffelalter (Munich
1938).
2 ABRIL. SAN FRANCISCO DE PAULA
II
2 de abril
SAN FRANCISCO DE PAULA( t 1508)
Al alborear el 27 de marzo de 1416, en un casero de Paola,
pequeo centro urbano del reino de aples, hubo un gozo desbordado.
Santiago de Alessio y su esposa Viena contemplaron embelesados la
sonrisa de su primognito, ardientemente deseado por espacio de tres
lustros. Convencidos de haberlo obtenido del cielo por intercesin
del serafn de Ass, le impusieron el nombre de Francisco. La leyenda
aureol las sienes del recin nacido con guirnaldas de poesa y de
msica. Una luz esplendorosa rasg las tinieblas de la noche. Se
oyeron en los aires armonas misteriosas. Feliz presagio! Francisco
disipara las tinieblas que ensombrecan el momento histrico en que
le toc vivir con los rayos luminosos de su santidad de taumaturgo,
y apaciguara los nimos enconados con el acento persuasivo de su voz
de profeta. En el regazo de la madre el nio aprendi a conocer a
Jess y Mara, que seran los amores de toda su vida. Sus primeros
silabeos tuvieron sonoridades de oracin, y fueron actos de virtud
sus primeras acciones infantiles. Tambin aprendi a leer. Las
primeras letras constituyeron todo su caudal de cultura en una poca
de esplndido renacimiento. Una alevosa enfermedad amenaz su vista;
mas, antes de que perdiera la posibilidad de contemplar las
bellezas de la creacin, sus padres le ofrecieron a San Francisco de
Ass y el milagro se obr. Contaba el nio trece aos cuando, en 1428,
a fuer de agradecido y cumpliendo el voto, se visti de oblato en el
convento franciscano de San Marco Argentano. Y en esta escuela
perfeccion el silabario de su futura providencial actuacin. Los
frailes entrevean gozosos en el ejemplar jovenzuelo un perfecto
dechado de vida franciscana. Mas muy otros eran los designios de
Dios. Concluido felizmente el ao de oblacin, Francisco retorna a la
casa paterna y muy luego emprende una pere-
grinacin a los lugares franciscanos de Umbra. All, tras las
huellas del Pobrecillo, se disiparon las ltimas dudas sobre su
peculiar vocacin de soledad y penitencia. Durante el viaje el joven
peregrino dio pruebas inequvocas de una voluntad fuerte y decidida,
de un nimo emprendedor y generoso, de un carcter capaz de cualquier
sacrificio. Al retorno, su morada no fu el hogar domstico, sino una
cueva de las agrestes cercanas de Paola. Cubri su cuerpo con burdo
sayal y lo ci con nudosa cuerda. Por lecho escogi la desnuda tierra
y por almohada una dura piedra. Las hierbas crudas del campo fueron
su comida, y la fresca agua del cercano arroyuelo su bebida. As,
segregado de todo y de todos, velaba las armas y templaba su
espritu para las futuras batallas. Al cabo de cinco aos de
aislamiento descubren su paradero y se establecen los primeros
contactos con admiradores y discpulos. Al lado de su desvencijada
cabana se construyen otras; y todas rodean una humilde capillita.
Aquellos primeros discpulos eran pobres e incultos como Francisco.
El pueblo les dio luego un nombre: Los ermitaos de fray Francisco.
Y ste les propuso, en lecciones sorprendentes, un programa de
renovacin individual y social, primer germen de la nueva regla
monstica. En Paterno Clabro (1444) y en Spezzano (1453) se
organizaron otras comunidades. Mientras tanto la fama del ermitao
de Paola haba pasado ya el estrecho de Mesina y le llaman a
Sicilia. A pie, y con el bordn de pereqrino en la mano, llega en
1464 a orillas del mar. Dcele al barquero: "Hermano, me pasa
usted?" Y el barauero, irnico, le responde: "Seor, me paga usted?".
'"No tengo dinero para pagarle", replica el ermitao. "Ni yo barca
para pasarle", contest el otro. Sigue un brevsimo silencio. El
siervo de Dios se postra sobre la arena y bendice las olas;
extiende sobre ellas su manto y lo levanta por el borde para que le
sirva de vela; pone su pie sobre la parte desplegada y, ante el
natural asombro de todos, atraviesa el estrecho, maniobrando
diestramente su manto segn las corrientes del viento. As sucedi a
medioda, a la presencia de numerosos testigos. La historia, la
poesa, la pintura, la msica han perpetuado el recuerdo de un hecho
tan excepcional, y el culto cristiano venera al protagonista del
mismo como protector de los navegantes.
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2 ABRIL. SAN FRANCISCO DE PAULA
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Las fundaciones de los ermitaos de Paola se desarrollan en un
ambiente de simpata. Y es que Francisco supo imprimirles un matiz
propio para satisfacer una apremiante necesidad de los tiempos y
lugares: socorrer material y moralmente unas poblaciones
abandonadas en uno y otro sentido, empobrecidas por las guerras,
devastadas por la caresta y la peste y desvergonzadamente
explotadas por los gobernantes. AI frente de este dinmico equipo,
con que se enriqueca la Iglesia, desplegaba un fecundo apostolado
social por medio de la caridad, que fu el santo y sea de la nueva
Orden religiosa bajo el escudo simbolizado en la mgica palabra
Chaiitas. Asimismo se hizo pregonero del mensaje de la penitencia
evanglica, compendiada en la abstinencia absoluta y perpetua
sancionada con un voto solemne. Y fu ste i:n remedio muy eficaz
contra la gangrena social del siglo XV. El Renacimiento, con sus
resabios de paganismo, arrastraba a la sensualidad, l afeminamiento
y al desmoronamiento de la asctica cristiana. La cruzada
penitencial de los "mnimos" produjo opimos frutos. Para realizar
convenientemente la importante misin confiada a Francisco, Dios le
distingui con el don de milagros, que forman como la trama de toda
su vida y un caso nico en la hagiografa catlica, tan rica de
taumaturgos. El milagro, en efecto, floreca donde l pona sus
plantas, donde tocaba su mano o se escuchaba su voz. La leyenda ha
inventado unos y adulterado otros; pero la historia ha conservado
en sus anales muchsimos de autenticidad indiscutible. Y esta
floracin de milagros animaba los hechos sorprendentes que iban
entretejiendo su historia y se proyectaba en los acontecimientos
religiosos, sociales y polticos, en que el siervo de Dios
intervena, ilustrndolos y embellecindolos. Mas este don taumatrgico
ahondaba sus races y tena su marco propio en las slidas virtudes
que hermoseaban el alma de nuestro biografiado. A cualquiera ser
fcil entretejer con ellas un gracioso ramillete. La caridad
polifactica fu su estrella polar, la luz que ilumin los senderos de
su vida. La humildad alegre y generosa le facilit la convivencia
amigable y serena con el pueblo desvalido y le preserv de los
vrtigos de la grandeza y del fausto de las cortes en que vivi. Su
austeridad heroica proyectaba en un mundo lleno de apetencias las
ar-
/ rnonas de la cruz redentora. La oracin y la contemplacin,
manteniendo el contacto con la gracia, hizo de su vida un acto
continuo de adoracin al Padre que est en los cielos. As se nos
presenta la silueta seera del fundador de los mnimos con la huella
indeleble que imprimi en las pginas de la historia del
Renacimiento. Francisco de Paula no fu sacerdote, pero s un
reformador autntico, que supo imprimir a toda su actividad una
tonalidad marcadamente social. Fu el defensor valiente y decidido
de los pobres y de los oprimidos, participando en sus penas y
alentndoles en sus dificultades. No slo con su conducta que era un
reto continuado a los desrdenes de la sociedad, sino tambin con su
protesta vibrante e irreducible ante los atropellos de las
autoridades. "La tirana no place a Dios bendito", era como un
estribillo montono en sus labios. Y lo mismo lo repeta al seor
feudal sfn conciencia y a los barones y ministros reales sin
entraas, que a los reyes desaprensivos e insolentes. "Ay de los que
gobiernan y mal gobiernan! Ay de los ministros de los tiranos! Ay
de los administradores de justicia que olvidan que el fin principal
de la autoridad es el bien comn!" Francisco era valiente e intrpido
en sus diatribas. No tema a nadie. Obraba por amor, y la caridad es
la anttesis de la cobarda. Los ecos de aquellas amonestaciones
terrorficas, que resonaban por toda Calabria, llegaron hasta la
corte de aples. Fernando I el Bastardo (1458-H94), instigado por
sus consejeros ulicos, quiso poner un lmite a la libertad apostlica
del pregonero evanglico. Mas tambin l hubo de inclinarse rendido
ante la fuerza avasalladora de la santidad y del milagro. En
febrero de 1482 le recibe con los laureles del triunfo en su misma
corte; y el siervo de Dios pasa algunos das en el palacio real con
la misma sencillez y pobreza con que viviera en la cueva ms
apartada. Los bigrafos nos han conservado algunos episodios con
autntico sabor de florecillas acerca de esta morada palaciega. Sin
doblegarse ante los halagos y las promesas, supo reprender la
conducta poco recomendable del soberano. En cierta ocasin le
presenta en bandeja de plata un montn de monedas de oro destinadas
a la fbrica del convento de la capital. El Santo las rechaza con
cortesa. Y, fijando sus ojos escrutadores y profundos en el
sem-
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blante del rey, exclama: "Majestad, vuestro pueblo vive
oprimido; el descontento es general; la adulacin de los cortesanos
impide que los gritos de tantas desgracias lie-! guen a vuestro
augusto trono. Acordaos, Majestad, qu0 Dios ha puesto el cetro en
vuestras manos para procurar la felicidad y bienestar de los
vasallos y no para satisfacer vuestras ansias desmesuradas de
orgullo y vanidad. O creis, por ventura, que no existe el infierno
para los que mandan? Ese oro que me ofrecis no os pertenece; es el
precio injusto del peso insoportable de las contribuciones que est
desangrando las venas de vuestros vasallos y clama venganza al
cielo". Y sin terminar estas encendidas frases ni apartar su mirada
del augusto interlocutor, toma una moneda de.la bandeia y, cual si
fuera un juguete, la desmenuza entre sus dedos y brotan qotas de
sangre que salpican el manto real. El rey tiembla de pies a cabeza;
dobla su rodilla y promete administrar sus Estados con caridad y
justicia. Mientras Francisco recorra los agrestes senderos de
Calabria derramando bondades y regalando salud a los cuerpos y a
las almas, y hasta restituyendo la vida con milagros, la fama de
sus estrepitosos prodigios lleg a la corte francesa. Luis XI
(1461-1483) pasaba los aos de su vejez prisionero voluntario en el
alczar de Plessis-duParc (Tours). Ante el terror de la muerte haba
movilizado todas las fuerzas espirituales de la nacin para implorar
la salud corporal. En vano. Como ltimo recurso manda una embajada
al taumaturgo de Paola, confiando que sola su presencia le otorgara
la suspirada gracia. Mas ste, que haba descubierto en aquel gesto
slo interesados fines temporales, se niega a satisfacer sus deseos.
Intervienen el rey de aples y el papa Sixto IV, y se rinde ante la
voluntad de Dios. Tenia sesenta y nueve aos de edad. Sin abandonar
su bordn de peregrino emprende a pie el viaje, dejando para siempre
su patria. Antes de abandonar el ltimo altozano, desde el cual pudo
contemplar las aldeas de Calabria diseminadas en la campia y en las
laderas de los montes, una honda pena le oprimi el corazn. Con los
ojos humedecidos por las lgrimas, extiende hacia lo alto sus
cansados brazos e implora para aquellas pobres gentes das ms
felices y afortunados. Finalmente, a principios de 1483 se hace a
la vela en Ostia con rumbo a Francia. En el agitado golfo de
Lyon
i calm una fiera tempestad y libr su embarcacin del bavjel
pirata que la amenazaba. Su itinerario hasta Tours fu una marcha
triunfal jalonada por el milagro. El aura popular que le preceda
haba creado en la corte un ambiente qe confiado optimismo y le
dispens un recibimiento apotesico. El rey, que entrevea ahora el da
ms feliz de su agitada existencia, apenas pudo pronunciar estas
palabras entrecortadas por la emocin: "Prolongadme la vida, oh
padre". Para eso precisamente le haba llamado. Sin embargo, el
taumaturgo no le obtuvo la salud corporal, de la que tanto haba
abusado con un gobierno cruel y desptico. Pero le record palabras
de vida eterna, ensendole a bien morir. "La vida de los reyes,
sire, como la de cualesquiera de sus vasallos, est en la mano de
Dios. Poned orden en vuestra conciencia y en vuestro Estado."
Siguieron das de afectuosos e ntimos coloquios. El monarca pretendi
colmar al Santo de sus augustas atenciones; pero no logr que
habitara en el palacio, prefiriendo una cabana en el parque real.
Amaestrado por Francisco, se persuadi de la realidad inexorable de
su destino terreno. En vez de la salud del cuerpo, haba obtenido la
del alma. Y el 30 de agosto de 1483 Luis XI, el rey ms insolente de
la poca, muri ms cristianamende lo que haba vivido. Fu el milagro
que l no haba pedido. Si bien Francisco haba soado y escogido por
su morada el desierto, la divina providencia dispuso que continuara
su misin en la corte ms fastuosa y mundana del siglo, trabajando
por la pacificacin y salvacin de Europa. A la muerte de Luis XI, no
regresa a su' patria, sino que desde el cuartel general de
Plessis-du-Parc, organizado ya en convento regular, fu el consejero
de Carlos VIII y Luis XII en momentos histricos y decisivos para el
reino. En Francia, como en Italia, el Santo fu constantemente el
abanderado y defensor de los oprimidos; estuvo siempre de parte de
ellos, porque siempre estaba de la parte de Cristo. Un ejemplo
luminoso de esta conducta nos lo ofrece su encuentro en la corte
francesa con una mujer, nacida para el dolor y el sacrificio: Santa
Juana de Valois, la hija no amada de Luis XI y la esposa
despreciada de Luis XII, fundadora de la Orden de la Santsima
Anunciada. Nuestro Santo fu para la desventurada reina consejero
iluminado, amigo fiel, ngel del
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consuelo en el spero calvario de su vida. En definitiva, un
rasgo delicadamente humano que se trenza con la aus-j teridad algo
selvtica del santo anacoreta. / San Francisco intervino asimismo en
la vida poltica y militar espaola, ofreciendo nuevos perfiles a la
catolicidad de su misin. Ya desde joven haba reaccionado contra el
peligro de la media luna. Y mientras los soldados del rey de aples
combatan en Otranto (1480) contra el asalto del Islam, l y sus
ermitaos movilizaron las fuerzas imponderables de sus oraciones,
sacrificios y consejos a favor de las armas cristianas. Aquellos
entusiasmos juveniles no desaparecieron en la vejez, cuando la
cruzada se combata en las vegas andaluzas. Ahora el taumaturgo de
Paola, desde la corte de Francia, se pone al lado de los cruzados
hispanos. Las armas de Fernando V tropiezan con serias dificultades
a las puertas de Mlaga; el asedio se prolonga; los asaltos a la
fortaleza se multiplican intilmente; cunde el desaliento y se
plantea la retirada. En aquel crtico momento se presentan ante el
rey dos religiosos enviados por el solitario de Plessis con una
embajada: es necesario continuar sin titubeos ni vacilaciones la
cruzada contra el Islam. A los tres dasera el ao 1487-el rey, al
frente de sus tropas victoriosas, entra en la ciudadela. Y el
pueblo salud a los embajadores como "frailes de la Victoria" y
Fernando V les ofreci una residencia. Nuestra Seora de las
Victorias perpeta en la capital malaguea el recuerdo. As San
Francisco de Paola, representado en sus religiosos, entraba en la
vida nacional al sonido de las trompetas de la victoria, hallndose
presente al remate triunfal de la Reconquista. Y, en afanes
apostlicos, los mnimos extendieron su benfica aportacin al Nuevo
Mundo hispano, pues el jefe espiritual de la primera expedicin de
las carabelas de Coln (1492) fu el mnimo aragons fray Bernardo
Boyl. Y en esta proyeccin americana lata el espritu del fundador.
En el atardecer de su laboriosa jornada no disminuy la actividad
bienhechora de consejero y orientador de conciencias. Segua siempre
en vanguardia defendiendo los intereses , de Dios y de su Iglesia,
mientras que el continuo e intenso ejercicio de las virtudes
afinaba ms y ms su noble espritu y lo enriqueca de tesoros de vida
eterna. Por fin lleg la hora suprema. Todava resonaban en sus
odos los ecos conmovedores de la pasin de San Juan, que hiciera
leer en su lecho de muerte, cuando el Viernes Santo de 1507, 2 de
abril, el taumaturgo Francisco de Paula, silenciosamente, volaba al
cielo. As lo proclam en seguida a voz en grito el pueblo de Tours.
As lo sancion Dios con una lluvia de gracias y milagros. La corte
de Francia se hizo intrprete de la voz comn, y Len X, el 1 de mayo
de 1519, le decret los honores de los altares. En esta memorable
ocasin el Sumo Pontfice le proclam ante la faz del mundo entero
"enviado de Dios para iluminar, cual mstica estrella, las tinieblas
de su siglo". En realidad, la estrella que apareci en el cielo de
Paola en la alborada del 27 de marzo de 1416 y sufri un eclipse en
Tours a medioda del 2 de abril de 1507 contina brillando en el
firmamento de la Iglesia, despus de haber iluminado con sus
fulgores una de las pocas ms turbulentas de la Historia y de haber
dado a la edad del Renacimiento pagano matices de color de
cielo.MELCHOR DE POBLADURA, O. F. M . Cap. BIBLIOGRAFA Ac. SS.
Bol., 2 abril: Procesos de beatificacin;DELLA CHIAVE, testigo de
vista.
Vita, por LORENZO
DABERT, ]., Histoire de saint Frangois de Paule et de l'Ordre
des Minimes (Priguex 1875). PRADIER, Les gmndes {ondateurs d'ordre:
Saint Frangois de Paule fondateur des Minimes (Pars 1892 etc.).
ROBERT, O . M., San Francesco di Paola (1416-1507). Storia della
sua vita (Roma 1915). AGUST, V., Vida de San Francisco de Paula
(Madrid 1912). Russo, M . S. C , Bibliografa di S. Francesco di
Paola (Roma 1957).
3 ABRIL. SAN RICARDO
19
3 de abril
SAN RICARDO(f 1253)
El siglo XIII comienza en Inglaterra de modo humilde y oscuro y
termina de modo esplendoroso. El secreto de este cambio debe
hallarseal menos desde el punto- de vista de la historia
eclesisticaen la influencia de la predicacin religiosa y en el
ejemplo de austeridad de un gran santo. El clamor de la predicacin
de los dominicos espaoles despert el letargo de los monjes ingleses
y transmiti tambin directamente elementos de cultura debidos a la
actividad personal de los hijos de Santo Domingo. Pero la vida
inglesa de principios del siglo xm no se caracteriza solamente por
la ignorancia y supersticin en el pueblo, sino tambin por la
ambicin en los nobles, el regalismo del trono, el lujo desmedido en
los jerarcas eclesisticos y la apata y relajacin en los
monasterios. Entre el reinado de JuanFelipe Augustoy el de Eduardo
I hay un paso trascendental. Se pasa de una poca de ignorancia
colectiva a otra de predominio universitario. Se corrigen excesos
autoritarios, se estimula el espritu de actividad intelectual y se
impone en la vida cristiana y en los seores eclesisticos una mayor
sobriedad de costumbres. Entre esas dos pocas hay un perodo, que es
el reinado de Enrique III; pero quien ha suscitado en gran parte
esta evolucin y este cambio, radicado en el sentimiento religioso
de aquella sociedad, es un obispo ingls descendiente de una familia
de sencillos labradores: San Ricardo. Sus virtudes caractersticas
podran reducirse a estas tres palabras: austeridad, caridad y
energa. En medio de una sociedad en que los obispos eran "lores" y
amantes de las grandezas humanas y los monjes abundaban en la
prosperidad y hasta en el lujo, l pas hambres, am y practic la
pobreza, se vio desprovisto incluso de casa en que vivir y por fin
muri en un hospicio para sacerdotes pobres y peregrinos.
A pesar de este tenor de vida austero y duro, sus sentimientos
de caridad para con el pueblo fueron bien conocidos, captando el
afecto de sus subditos. Hasta con los ms insignificantes animales
demostraba la delicadeza de su corazn y, cuando pretendan
prepararle para comer unos pequeos pjarillos, los rechazaba
diciendo. "Pobres avecillas que han de morir para servirme de
alimento; no quiero ser la causa de que tengan que morir sin haber
cometido delito alguno". Pero, al mismo tiempo, es sorprendente que
un temperamento tan delicado fuera, sin embargo, enrgico e
intransigente cuando se enfrentaba con la inmoralidad o la
avaricia. Quiz el ambiente de su familia campesina, acostumbrada a
vivir en contacto con la naturaleza, fu una base para estos
sentimientos, al parecer encontrados: El campo ensea a ser llanos y
rectilneos como la realidad de la misma naturaleza y, al mismo
tiempo, fomenta los sentimientos de ternura para con los pjaros y
de solidaridad y fraternidad con los vecinos. La casa de sus padres
estaba en Wyche, y all naci Ricardo en 1197. Pronto murieron sus
padres, y l, el menor de los dos hermanos, se dedic a la labranza,
trabajando como humilde labriego para rescatar la pequea hacienda
de sus antepasados, puesta en ruina por su negligente tutor.
Dejando en manos de su hermano Roberto la fortuna conseguida y la
posibilidad de un casamiento con una rica doncella, se march a
Oxford para comenzar una nueva vida. En la Universidad estudi con
tesn, pero en su persona no hubo cambio de modo de ser. Conoci la
pobreza y hasta el hambre, y, por no tener siquiera medios para
encender un fuego con que calentarse durante el invierno, tena que
correr por los campos para mantener el calor natural. La
providencia de Dios prepara desde la juventud a los hombres que han
de desempear ms tarde una alta misin. El recuerdo de los das duros
de sus aos de estudiante y la costumbre adquirida de soportar las
dificultades cotidianas habran de ser una gran experiencia para el
ms tarde obispo de Chichester. Especialmente en un siglo medieval
en que, junto a Ins condiciones casi miserables de las clases ms
nume-
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3 ABRIL. SAN RICARDO
21
rosas de la sociedad, aparecia el lujo exorbitante de los grande
seores, esta preparacin del joven Ricardo haba de ser muy
fructuosa. Sus mejores maestros fueron franciscanos, como
Grosseteste, y dominicos. Estos, que llegaron a Oxford en 1221,
pasaron pronto del comn concepto de frailes "mendicantes" a la
opinin general de hombres de ciencia. Despus de una corta estancia
en Pars, Ricardo volvi a Oxford para graduarse, consiguiendo el
ttulo acadmico de M. A. (Master in Art) y de all pas a Bolonia,
considerada entonces como la ms importante escuela de Le-, yes, y,
despus de siete aos de estudio, consigui el doctorado en derecho
cannico. Volvi, pues, a Oxford, en donde inmediatamente fu nombrado
canciller de la Universidad y, al mismo tiempo, canciller de dos
obispos amigos suyos: el de Cnterbury, Edmundo Rich, y el de
Lincoln, su antiguo 'profesor Grosseteste. La intimidad con su
maestro, el santo obispo de Cnterbury, fu tal que su confesor, el
dominico Ralph Bocking, pudo decir de ellos: "Cada uno era el apoyo
del otro; el maestro, de su discpulo, y el discpulo, de su maestro;
el padre, de su hijo, y el hijo, de su padre espiritual". Este
apoyo a su obispo y amigo se manifest especialmente con motivo de
las dificultades creadas por el rey Enrique III, que se apoderaba
de los beneficios eclesisticos vacantes. Estos disgustos, que
llevaron a la tumba a San Edmundo Rich, fueron otra experiencia
providencial para el apostolado futuro de San Ricardo. Se retir a
Orlens, en donde ense como profesor durante dos aos y all fu
ordenado de sacerdote en 1243. Sus primeros ministerios
sacerdotales fueron como prroco en Deal, en Inglaterra, pero pronto
fu llamado de nuevo a la Cancillera de Cnterbury por el nuevo
obispo Bonifacio de Saboya. Pasado un ao slo de su ordenacin
sacerdotal, fu nombrado obispo de Chichester por el arzobispo de
Cnterbury, pero su nombramiento choc con las apetencias
absolutistas del rey. En efecto, Enrique III, presionando sobre los
sagrados cnones, obtuvo en principio la eleccin de Roberto
Passelewe para ocupar la silla de Chichester, vacante por la muerte
del obispo Ralph Neville, pero el arzobispo de
Cnterbury se opuso enrgicamente y, convocando el Cabildo de sus
sufragneos, decidi el nombramiento de Ricardo. El favorito del rey,
segn Mateo de Pars, era un hombre que "haba conseguido el appvo del
monarca gracias a injustos manejos con los que haba aumentado el
erario real en unos millares de marcos". La historia humana an
sigue llena de semejantes injusticias; pero la providencia de Dios
gua a sus elegidos por caminos maravillosos. A pesar de su legtimo
nombramiento no pudo tomar posesin de su silla hasta un ao despus.
El rey Enrique III recibi airado su eleccin y se apropi todos los
beneficios eclesisticos de la dicesis, negndose a reconocerle como
legtimo obispo. Una vez ms los intentos absolutistas de los poderes
civiles se manifestaban en la historia inglesa del siglo xni. Pero
el papa Inocencio IV, que a la sazn presida el concilio de Lyn, le
ratific y consagr personalmente el 5 de marzo de 1245. A pesar de
ello el rey dio rdenes de que se le cerraran todas las puertas a su
regreso a Chichester, prohibiendo, adems, que se le facilitara casa
o dinero. As, pues, se encontr con las cancelas cerradas a su
llegada al palacio episcopal y hasta los que de buen grado le
hubieran ofrecido hospedaje rehuyeron recibirle por temor a la
venganza del rey. Como un vagabundo camin por su dicesis hasta que
Dios dispuso que un buen sacerdote, Simn de Tarring, le abriera su
puerta y, segn escribe Bocking, "Ricardo acept este techo
hospitalario como un forastero que se calienta junto al corazn de
un amigo". Para comprender este estado de cosas en el siglo Xin, es
preciso recordar que el alto poder alcanzado por el cristianismo
partir del siqlo XI tuvo sus races en el creciente prestigio del
Papado. El hundimiento de la Casa de Hoenstaufen inclin el poder
temporal de los Poas hacia Francia, que tradicionalmente haba sido
un buen refugio en los momentos de crisis. La rivalidad entre
Inglaterra y Francia tuvo sus ms estridentes manifestaciones en la
acentuacin del nacionalismo ingls y en la resistencia del trono a
aceptar las decisiones de los Sumos Pontfices. La actitud del
monarca de Inglaterra frente a la consagracin de San Ricardo por el
papa Inocencio I V
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3 ABRIL. SAN RICARDO
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23
no es ms que un ejemplo en la larga lista de intransigencias e
intromisiones de los monarcas ingleses medievales en los asuntos
eclesisticos. Una atmsfera bien propicia para la preparacin del
gran cisma anglicano. En realidad, todos los grandes cismas, como
los acontecimientos histricos, .han sido la consecuencia de largos
perodos de preparacin de materiales colectivos. Pero Cristo dio a
su Iglesia no slo el derecho de ensear (ius docendi) y el derecho
de santificar (ius sanctificandi), sino tambin el derecho de
gobernar (ius ga~ bernandi et regendi), y este poder, como los
otros mencionados, es una prerrogativa que los poderes seculares
han de respetar. "Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a
toda criatura, ensendoles a guardar todo lo que os he mandado"'.
"El que a vosotros oye, a M me oye, y el que a vosotros recibe, a M
me recibe." Nuevas pruebas vinieron sobre San Ricardo apenas
reconocido como obispo de Chichester. Durante dos aos trabaj como
obispo misionero. Visit las chozas de los pescadores y las casas de
los humildes, viajando casi siempre a pie, desprovisto de todo.
Durante este perodo de su vida se celebraron los famosos snodos,
cuyos estatutos son conocidos con el nombre de "Constituciones de
San Ricardo", y parece imposible pensar que esto se realizara en
condiciones tan llenas de dificultades. Estas "Constituciones"
recogen los abusos ms comunes en su poca, conocidos personalmente
por l mismo y atacados y condenados con extraordinaria energa. En
realidad, la entereza de carcter no est reida con la bondad y la
caridad paternal. San Beda el Venerable, comentando cmo las turbas
seguan a Jess, dice que precisamente las dos cualidades que el
pueblo demanda en sus jefes son: la bondad y la autoridad; la
bondad porque los purifica. Son desgraciados y necesitan
comprensin, y la autoridad porque son dbiles y necesitan donde
apoyarse. San Ricardo conoci el momento crtico en que le toc vivir.
Los tres principales errores religiosos del siglo xm, sobre la
propiedad, sobre la autoridad (planteado por los fraticelli) y
sobre el matrimonio (sustentado por Dulcino en Italia), llegaban a
Inglaterra apoyados por el exceso de nacionalismo. Hasta los
legados pontificios eran recibidos con crticas en la corte inglesa.
La labor de con-
tencin de San Ricardo fu decisiva no slo en su dicesis, sino
sobre todo el pas. Es curioso comprobar que todas las grandes
herejas religiosas traen como consecuencia trastornos sociales en
la vida de los pueblos. Estos tres mismos errores religiosos del
siglo xm sobre la propiedad, la autoridad y el matrimonio podran
ser considerados como las fuentes de tres grandes "herejas"
sociales de nuestro tiempo: el comunismo, el anarquismo y el
naturalismo. En realidad, puede decirse con razn que todas las
revoluciones han comenzado por la teologa, la filosofa y los
errores ideolgicos. El apostolado de San Ricardo de Wyche, obispo
de Chichester, fu una continua defensa del derecho frente al abuso
y de la doctrina del Evangelio frente al nepotismo reinante. Sola
decir que Cristo no dio la primaca de su Iglesia a su pariente San
Juan, sino a San Pedro, que no perteneca a su familia. Las ideas se
impusieron como consecuencia de su educacin fundamental por la
enseanza de los dominicos. Es interesante el ver que, al final de
este siglo, se alza en Inglaterra la abada de Westminster,
considerada como el predominio de las ideas profundas sobre la
concepcin superficial de la vida de comienzos del mismo siglo. Un
smbolo de ideologa y de tendencia a la libertad del espritu. Pero,
junto a esta energa de carcter, sus ocho aos de obispado fueron
tambin una continua prueba de su ardiente caridad con los humildes
y de su espritu de austeridad para consigo mismo. Mientras otros se
regalaban en fiestas y banquetes, l conservaba siempre una gran
frugalidad en sus comidas. Aun cuando el rey, amenazado por la
excomunin, reconoci su legitimidad y devolvi algunos de sus bienes
a su iglesia, l continu su mismo tenor de vida. Esta sencillez de
costumbres y su acendrada caridad y amabilidad fueron, sin duda,
las causas principales por que su pueblo le am con sincero afecto.
La mayora de sus muchos milagros fueron hechos a peticin de los
humildes. Muri a los cincuenta y cinco aos, en una casa para pobres
sacerdotes, Mais-Dieu, rodeado de sus discpulos, y fu canonizado
nueve aos despus. Su fiesta se celebra en las dicesis de
Westminster, Birmingham y Southwark.JESS M. BARRANQUERO.
24BIBLIOGRAFA
4 ABRIL. SAN ISIDORO DE SEVILLA
4 ABRIL. SAN ISIDORO DE SEVILLA
25
Ac. SS. Bol: Vita, por R. BOCKING, y otra encontrada en "Nova
Legenda Angliae". NEWMAN, J. H., Lives o[ the Engish Saints. CAPES,
M. R., Richard of Wyche (1913). BAKER, A., Vie de Saint Richard,
vque de Chchester: "Rev. des Lang. Romanes", 53 (1910) p.245s.
Everyday Things in England, A History of... Siglo XIII, c.2 (Nueva
York). Lives of the Saints, vol.2: Abril (Nueva Y o r k ) .
4 de abril
SAN ISIDORO DE SEVILLA(f 630)
Hara falta un grueso volumen para dibujar la figura procer del
espaol que ms ha influido en el mundo por el brillo de su ciencia y
el calor de su santidad; pero bastarn unas lneas para recoger lo ms
saliente de su personalidad como espaol, como hombre de ciencia y,
sobre todo, como santo. Naci Isidoro muy probablemente en Sevilla,
hacia el ao 556, poco despus de haber llegado all sus padres, que
haban huido de Cartagena para no pactar con los intrusos bizantinos
de Justiniano. Fu Isidoro el menor de un matrimonio de cuatro
hijos, Leandro, Fulgencio, Florentina, aureolados todos con la
corona de la santidad. Bajo el mecenazgo de San Leandroelecto
obispo de Sevilla en 578, fu educado el joven Isidoro en la piedad
y en las ciencias, dedicndose especialmente al estudio de las tres
lenguas consideradas en aquel entonces como sagradas: el hebreo, el
griego y el latn. Era natural que su hermano mayor pusiera todo su
inters en cultivar la personalidad de Isidoro en todos los rdenes,
movindole a ello, segn su propio testimonio, el gran afecto que le
profesaba y cuyo amor, deca, "prefiero a todas las cosas ac abajo,
y en quien descanso con el ms profundo cario". Haba Leandro fundado
un monasterio en Sevilla y retena en sus manos la direccin
espiritual del mismo. Al ce-
nobio acudan jvenes de toda la Pennsula atrados por la fama de
su fundador, pero mientras algunos gozaban de un rgimen de
internado bastante suave, por no aspirar ellos a la vida claustral,
otros eran sometidos a una disciplina ms rigorista. Ya desde el
principio determin San Leandro que su hermano siguiera en todo la
vida regular, y que se le sometiera a la educacin severa y rgida
reservada a aquellos que aspiraban a abrazar la vida monstica.
Aquella vida de mortificaciones y de renuncias haba inclinado el
corazn de Isidoro a vestir el hbito monacal. Un da, joven todava,
recibi de San Leandro el santo hbito y rodaba por el suelo su
hermosa cabellera, que el santo obispo cortaba mientras pronunciaba
las siguientes palabras deprecatorias: "Sea de vida laudable. Sea
sabio y humilde. Sea veraz en la ciencia. Sea ortodoxo en la
doctrina. Sea solcito en el trabajo, asiduo en la oracin, eficaz en
la misericordia, fijo en la paz, pronto para la limosna y piadoso
con los subditos". La splica del obispo en favor del joven novicio
fu escuchada en el cielo, que en adelante dirigi los pasos del
nuevo monje hacia el sublime ideal religioso tan hermosamente
sintetizado en las mencionadas palabras de la antigua liturgia
espaola. Viva en aquel entonces Espaa unos aos decisivos para su
porvenir poltico y religioso. El rey Leovigildo apoyaba la hereja
arriana, en tanto que Leandro era el mximo campen de la ortodoxia.
La lucha por la fe decidise en el momento en que Recaredo, hijo de
Leovigildo, se declar catlico, a los diez meses de haber subido al
trono, abjurando pblicamente de la hereja. Pero el campo hispano no
estaba libre del arrianismo, que brotaba aqu y all,- incluso en los
palacios episcopales. Para combatirlo y arrancarlo de raz emprendi
Leandro una campaa intensa que le oblig a cruzar la Pennsula en
todas direcciones. Sus continuos viajes y sus prolongadas ausencias
de Sevilla aconsejaron que le reemplazara Isidoro en la direccin
del monasterio. Contaba entonces treinta aos de edad. Como abad del
monasterio, distinguise Isidoro por lo escrupulosa observancia
regular, por su bondad, sentido de la justicia y por el entraable
amor hacia sus subditos, que l apreciaba y tena como a hijos. Al
poco de tomar el limn del monasterio percatse de que, para llevar
una vida monstica irreprensible, hacia falta dotar al monasterio
de
4 ABRIL. SAN ISIDORO DE SEVILLA
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4 ABRIL. SAN ISIDORO DE SEVILLA
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un cdigo de leyes que regulara la vida de comunidad, sealara los
derechos y deberes de superiores y subditos y acabara con la
pluralidad de reglas y observancias que destruan la vida comn y
anulaban la accin del abad. En contra de las deformaciones del
espritu claustral, camufladas las ms de las veces con pretextos de
mayor perfeccin y renuncia, seal Isidoro certeramente los elementos
esenciales de la vida monstica, que son: "La renuncia completa de s
mismo, la estabilidad en el monasterio, la pobreza, la oracin
litrgica, la leccin y el trabajo". Los monjes girvagos disipan el
espritu y su conducta no siempre sirve de edificacin a los fieles;
de ah el voto de estabilidad. Los peculios particulares crean la
relajacin del monje y dan pie a muchos abusos. En contra de los
mismos formul l el clebre aforismo: "Todo cuanto adquiere el monje,
para el monasterio lo adquiere". Otro enemigo de la vida monstica
era la ociosidad, que Isidoro combati imponiendo a sus monjes la
obligacin del trabajo, tanto manual como intelectual. Con el
trabajo manual se procuraban los monjes lo indispensable para su
sostenimiento, contribuan con su ejemplo a que el pueblo se
interesara por el empleo de los mtodos de produccin ms efectivos y
con su esfuerzo fsico procuraban a su cuerpo la agilidad, el vigor
y robustez que son el soporte obligado de una vida espiritual sana.
Gran importancia concedi San Isidoro al trabajo intelectual de los
monjes. Despus de la iglesia deba ser la biblioteca la pieza ms
importante del monasterio. Los cdices y libros all almacenados
tenan para Isidoro carcter de cosas sagradas. Si algn monje
deterioraba algn manuscrito, reciba por ello la penitencia
correspondiente. Por la maana se prestaban los libros, que se
devolvan despus de vsperas al bibliotecario, quien comprobaba el
estado del cdice que se haba prestado. Al estudio diario se aadan
las lecturas durante la misa y el oficio divino, la lectura n el
comedor, mientras duraba la refeccin, y las conferencias en
determinados das de la semana. Entre las actividades del monje
figuraba la de copiar cdices, tarea sta considerada como cosa
santa. En el escritorio isidoriano de Sevilla ocupaba el primer
plano la Biblia, sobre cuyo texto se hacan concienzudos estudios y
mejoras que deban extenderse por toda Espaa y Europa. Isidoro fu en
este punto un dechado y ejemplo para
sus monjes. Conoca todos los libros de su tiempo; poda dar razn
de todos los autores griegos y latinos, Padres de la Iglesia y
otros escritores de menos talla. Su biblioteca era la mejor de su
tiempo, tanto por su calidad como por el nmero de ejemplares. A
todos los autores de la antigedad se les conceda un sitio en sus
estantes; a todas las ciencias, eclesisticas y profanas, franqueaba
Isidoro las puertas de su biblioteca. Pero entre sus libros haba
uno por el cual senta enorme pasin, la Biblia, porque, segn l,
"encierra la suma de los misterios y sacramentos divinos; es el
arca sagrada que guarda las cosas antiguas y las nuevas del tesoro
del Seor". Conocidos son sus esfuerzos para unificar el texto
latino de las Sagradas Escrituras. Entre sus libros es muy conocido
el Libro de los Proemios, que contiene una corta introduccin a cada
uno de los libros sagrados. Entre las obras ms famosas que escribi
cabe sealar su libro de las Etimologas, verdadera enciclopedia de
las ciencias antiguas, que revela la inmensa erudicin de Isidoro.
Como historiador le han hecho clebre su Historia de los godos,
vndalos y suevos, la llamada Crnica Mayor y el Libro de los varones
ilustres. Con esta produccin bibliogrfica influy San Isidoro en la
literatura medieval, a la cual retransmiti la inmensa literatura de
la antigedad. "Como puente entre dos edades, como firme pilar en
una poca de transicin, como depositario del saber antiguo al tiempo
que heraldo de la ciencia medieval, San Isidoro ocupa un lugar
singularsimo en la historia de la cultura europea. El puesto
honroso de quien, consciente de una misin, la cumple con humilde y
heroica voluntad de entrega" (Montero Daz). Pero, adems de padre de
los monjes, fu Isidoro obispo de Sevilla. El gobierno de su
dilatada dicesis deba alejarle un tanto de sus actividades
literarias para dedicarse al cuidado pastoral de las almas
confiadas a sus desvelos. Segn confesin propia, el verdadero obispo
deba dedicarse a la lectura de la Biblia y exponerla a sus fieles,
imitar el ejemplo de los santos, vivir una vida intensa de oracin,
mortificar su cuerpo con vigilias y abstinencias, y, sobre todo,
practicar la caridad y la misericordia para con sus hermanos y
subditos. Con la dignidad episcopal ensanchse el horizonte del
magisterio de Isidoro, que transform el pulpito de la catedral de
Sevilla en ctedra de la
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4 ABRIL. SAN ISIDORO DE SEVILLA
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verdad. El pueblo acuda en tropel a escucharle, porque, segn
testimonio de San Ildefonso, "haba adquirido tanta facilidad de
palabra y pona tal hechizo en cuanto deca, que nadie le escuchaba
sin sentirse maravillado". Pero, ms que por sus dotes oratorias, le
escuchaba el pueblo por la solidez de su doctrina teolgica y por la
uncin que pona el Santo en sus palabras. Entre los puntos capitales
del programa episcopal de San Isidoro figuraba su solicitud por el
clero, "la porcin escogida de la heredad del Seor", segn palabras
suyas. Y era tanto ms necesario este cuidado en cuanto que la
hereja arriana haba penetrado hondamente en las filas clericales y
haba creado un sector que llevaba una vida sacerdotal nada conforme
con su excelsa vocacin. De ah que empezara por una depuracin a
fondo en las filas de los ministros del altar, prefiriendo pocos y
buenos a gran nmero de ellos carentes de espritu sacerdotal. Para
su formacin contaba con la escuela catedralicia, en donde los
futuros ministros de la Iglesia eran educados religiosa e
intelectualmente, y no senta reparo alguno en tomar parte activa en
este magisterio. Los candidatos al sacerdocio vivan en comunidad, y
dispuso que este mismo rgimen de vida observaran los clrigos e
incluso los mismos obispos, empezando l por dar ejemplo de una vida
santa en comn. Con el fin de facilitar la santificacin propia y
desarmar a los murmuradores dict a los obispos de Espaa la
siguiente ley: "Para que no se d motivo a la murmuracin, en
adelante los obispos tendrn en su casa el testimonio de personas en
quienes no puede haber sospecha ninguna". Entre las obligaciones
episcopales seala la visita anual de las iglesias, que debe hacerse
personalmente, o por medio de delegados. De esta manera el obispo
velar por la buena marcha espiritual y material de las iglesias
parroquiales. El obispo era en aquel entonces el funcionario ms
poderoso. Por su doble personalidad, poltica y religiosa, deba
influir necesariamente en los destinos de Espaa. Pero, aunque
ligado con la monarqua por el vnculo de vasallaje, no olvid nunca,
sin embargo, que antes se deba a la Iglesia y a la grey que se le
haba confiado. Supo Isidoro armonizar sus obligaciones episcopales
con sus deberes hacia la Patria. Senta l un amor intenso por Espaa,
que ha expresado con un lirismo impresionante en sus Laudes
His-
paniae. En su vida mostrse enemigo de los bizantinos, habla de
las "insolencias romanas", elogia la actitud poltica de Leovigildo,
a pesar de su arrianismo, y canta la grandeza del reino visigodo. "
N o puede rigurosamente hablarse de sentimiento nacional. Pero es
evidente su adscripcin a la unidad peninsular, una conciencia clara
de Hispania como mbito estatal, una decidida nostalgia de fusin
tnica y convivencia religiosa" (Montero Daz). Uno de los actos de
ms resonancia de su vida episcopal fu la celebracin del Concilio I
V de Toledo, a finales del ao 633, que Isidoro convoc con el fin de
dotar a la nacin de una legislacin fuie asegurara su porvenir y la
estabilidad de sus instituciones, y reorganizar al mismo tiempo la
vida religiosa. El que haba sido moderador de monjes, metropolitano
de la Btica, fecundo escritor, mentor de reyes y moderador de
concilios, Padre de la Iglesia y de la Patria, encorvbase bajo el
peso de los aos. Al echar una mirada retrospectiva, dolase en su
corazn de las debilidades, defectos e imperfecciones de su larga
vida, pero le confortaba la perspectiva del perdn. Rebasados los
ochenta aos, Isidoro todava predicaba al pueblo y lea las pginas de
la Biblia. En los ltimos aos distribuy cuantiosas limosnas a los
pobres. La muerte se acercaba a grandes pasos. Su estmago se negaba
a retener el alimento; la fiebre devoraba su cuerpo y su rostro
apareca demacrado. Presintiendo un prximo desenlace, se hizo
trasladar a la baslica de San V i cente para pedir penitencia en
una ceremonia emocionante. Un sacerdote rasur la cabeza del
moribundo, vistile de cilicio y derram sobre l un puado de ceniza
en forma de cruz. Hizo despus Isidoro su confesin con palabras que
arrancaron las lgrimas de todos los presentes. Tres das despus, el
4 de abril de 636, su alma vol al cielo para recibir la recompensa
de una vida santa, dedicada al servicio de la Iglesia. Dante, en su
Divina comedia, vio en el paraso "llamear el espritu ardiente de
Isidoro" (Paraso, canto X, 130).ISIDORO RODRGUEZ HERRERA, O. F.
M.
30BIBLIOGRAFA
4 ABRIL. SANTA GEMA GALGANI
4 ABRIL. SANTA GEMA GALGANI
31
Obras: ed. de ARVALO. Sntesis de su vida, I p . l l 2 s . Act.
SS. BolL, 4 abril: Vita, por LUCAS DE T Y . MABILLON, Act. SS. Ord.
S. Bened., II p.582s. BOURRET, CARD., L'cole chrt. de Sville (Pars
1855). SJOURN, P., Le dernier Pre de l'Eglise. Saint Isidore de
Sville (Pars 1929). PREZ DE URBEL, J., San Isidoro de Sevilla
(Barcelona 1940).CORTES-MONTERO DAZ, San Isidoro de Sevilla.
Etimologas: BAC
n.67.
Introduccin
biogr. (Madrid 1951).
SANTA
GEMA GALGANI,
VIRGEN
Muchos santos han sido acremente discutidos, incluso por
catlicos, mientras vivan; pero pocos se han visto perseguidos,
tambin por catlicos, despus de muertos. Gema Galgani, una pobre
muchacha italiana que falleci a principios de este siglo, ha
corrido esa doble suerte. Mientras su confesor, el obispo Juan
Volpi, atribua a histeria los fenmenos extraordinarios que
presentaba Gema, su director, el pasionista Germn de San
Estanislao, afirmaba el origen sobrenatural de esas
manifestaciones. La primera fase del proceso para la glorificacin
de Gema, celebrada en Luca, donde ella muri, result bastante
borrascosa, pues haba testigos empeados en hacer de Gema una
histrica falsaria; y la prudencia aconsej que el proceso apostlico
se celebrase en Pisa. Muchos esperaban que el decreto en que se
declarase la heroicidad de las virtudes de Gema pondra fin a la
controversia, al reconocer implcitamente la autenticidad
sobrenatural de aquellos fenmenos. Pero el papa Po XI quiso que
constase expresamente en el decreto que la afirmacin de la
heroicidad no supona juicio alguno sobre el origen de aquellos
hechos. Si en Gema hubo fenmenos que llamaron la atencin de amigos
y enemigos, esta decisin del Papa ha sido una leccin para todos, y
en ella .hemos de fijar nuestra atencin, libres del apasionamiento
con que entonces se la juzg. Porque en Gema, adems del paradigma
general de las virtudes cristianas, que le es comn con los dems
santos, hay una ejemplaridad poco frecuente, que supone una es-
pecial providencia de Dios para con nosotros. Ya ha pasado
felizmente el tiempo en que se pensaba que determinadas
enfermedades estaban reidas con la santidad. Lo mismo que hay
santos sanos, hay tambin enfermos santos, y Dios se puede comunicar
lo mismo a los unos que a los otros. Puede utilizar como punto de
partida o como medio para sus comunicaciones una imaginacin
exaltada, una sensibilidad morbosa, una manera de ser distante de
la normal. Y pueden darse reacciones patolgicas como consecuencia
de la excitacin producida por una comunicacin sobrenatural. Dios ha
querido darnos en Gema un ejemplo luminoso de todo esto. Y en esta
ejemplaridad de Gema, propia suya, radica su valor presente, que
ser su valor eterno. El mundo siente ya la necesidad acuciante de
conocer a los santos como fueron en realidad, con toda su grandeza
espiritual y toda su miseria temporal, sin la piadosa fantasa de
una leyenda dorada, sin confundir la conciencia delicada con la
psicastenia, ni la nostalgia divina con la depresin, sin llamar
sobrenatural a lo que slo es anormal. 'Hoy buscamos en los santos
ms lo imitable que lo admirable. Al mirarlos queremos vernos en
ellos para alentarnos con ellos. Los ejemplos edificantes que
necesitamos no son de semidioses fulgurantes, sino de cristianos de
carne y hueso, con todas las deficiencias que pueden afligir a
cualquier discpulo de Jess, sin excluir ni las anormalidades
mentales, que deben conducir a la santidad por el camino de la
humillacin. La vida exterior de Gema podra compendiarse en pocas
lneas y carece de inters. Nacida en una familia modesta, fu una nia
precoz sin llegar a ser una nia prodigio. A la orfandad sigui la
miseria. Una familia piadosa recogi a Gema, y en su casa la tuvo
hasta su muerte, ms como una hija que como una sirvienta. Fu una
joven que supo cumplir lo que ella crea voluntad de Dios con un
herosmo admirable. Resplandeci en la caridad fraterna, i'xclente
contraprueba de la caridad filial. Su humildad y incillez, su
rigurosa sinceridad, su paciencia y resignacin inte todo gnero de
padecimientos fsicos y morales, fue">n de una ejemplaridad
absoluta. Y lleg a cultivar cierI.IS virtudes con demostraciones
que parecieron excesivas; > ii materia de pureza, si de nia no
permita que la tocase ni su padre, jams consinti que la auscultase
el mdico. Adems, Gema fu protagonista de una doble serie de
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4 ABRIL. SANTA GEMA GALGANI
4 ABRIL. SANTA GEMA GALGANI
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acontecimientos que fijaron en ella las miradas de cuantos la
conocan. Y esta atencin descubri en Gema reacciones autnticamente
cristianas que en otras circunstancias hubiesen pasado quiz
inadvertidas. Precisamente en esto consiste la original
ejemplaridad de Gema, difcilmente superada ni igualada por otros
santos. La primera de esas dos series de acontecimientos se refiere
a su salud. La familia de Gema se vio afligida por las
enfermedades. La mitad de los hijos murieron jvenes; el padre, de
un tumor maligno; la madre, de una tuberculosis pulmonar,
enfermedades que Gema recibi en herencia. Desde nia fu una criatura
enfermiza, escasamente desarrollada, hasta el punto de que a los
nueve aos apenas aparentaba seis. A los trece tuvo que ser operada
de ostetis tuberculosa, a los diecisis sufri graves trastornos de
apariencia neurtica. A los diecinueve se multiplicaron las
enfermedades desconcertantes con sntomas gravsimos. Tabes espinal
de carcter maligno, un absceso en la regin lumbar, meningitis,
lceras, sordera, cada del cabello, parlisis, Las intervenciones
quirrgicas, en vez de extirpar el mal, lo desplazaban de un punto a
otro del cuerpo. Apenas operado el absceso en los rones, brot un
tumor grave en la cabeza. Los mdicos, desconcertados y
desalentados, desahuciaron a aquella enferma que no se dejaba
reconocer debidamente. Pero Gema se cur de repente. La vida de Gema
oscilaba entre agravaciones sbitas y curaciones inesperadas. Le
aparecieron por el cuerpo manchas semejantes a quemaduras, dos
costillas se le deformaron visiblemente, padeci dilatacin del
corazn, tena sbitos accesos de fiebre con temperaturas que no
alcanzaban a registrar los termmetros clnicos, con pulsaciones
galopantes que movan la cama en que yaca. A veces rodaba por el
suelo entre convulsiones y pareca arrojar espuma por la boca. En
sus ltimos aos tuvo vmitos de sangre y sufri extraas alucinaciones
que la asustaban y la ponan en ridculo: vea insectos en la comida y
serpientes en la cama. 5u cuerpo pareca ya un esqueleto. Se
aadieron desmayos, pesadillas y delirios. Perdi la vista. En sus
ltimos meses daba muestras de tener perturbadas las facultades
mentales. Fu su paciencia heroica, con los ojos fijos en el
Crucificado, la que permiti aquilatar su humildad y su caridad, las
dos virtudes esenciales del Evangelio, en medio de aquel
torbellino de enfermedades sin nmero ni medida. Pero una segunda
serie de acontecimientos fueron entrelazndose con esas
enfermedades, y la confusin que esto produjo ocasion la
controversia de que Gema no se .ha visto libre ni despus de
canonizada. Dotada de una sensibilidad tan grande, que pareca tener
el alma en carne viva, la manifestaba de una manera frecuentemente
aparatosa; desde nia, or contar la pasin de Jess le produca fiebre,
y or una blasfemia le haca sudar sangre. Y Gema aseguraba vivir en
continuas comunicaciones extraordinarias con el cielo y con el
infierno. Cuando en su propia familia sus hermanos persiguieron y
ridiculizaron las expresiones de su devocin, Gema se refugi en la
continua meditacin de la Pasin, deseando vivamente incorporarse a
ella. Tena veintids aos cuando recibi, como se recibe un regalo
larga y ansiosamente esperado, los estigmas de la Pasin. Llagas en
las manos, pies y costado, abiertas y sangrantes; heridas de la
flagelacin y la coronacin. Gema comenz a caminar encorvada bajo el
peso de la cruz de Jess, que la hera en un hombro, y tena las
rodillas desolladas por las cadas bajo el peso de la misma cruz.
Todas sus heridas coincidan exactamente con las que mostraba el
crucifijo ante el cual acostumbraba ella orar. No disimulemos las
pinceladas oscuras en este retrato; en algunos accesos, que fueron
calificados de ataques infernales, Gema arrebat y rompi los
rosarios de los circunstantes y escupi a las imgenes de Jess y de
Mara; en aquellos arrebatos, y en algunas otras actuaciones
sorprendentes, Gema era, sin duda, irresponsable y nunca se podrn
esgrimir contra su santidad. Ms an. En este claroscuro de la vida
de Gema, sobre el fondo negro resalta lo blanco con toda su pureza.
Dios ha querido ofrecer un ejemplo luminoso a quienes padecen
ciertas dolencias. Diramos que en Gema hay una nueva patrona de los
enfermos. Y esta muchacha humilde y sencilla ser cada vez ms
apreciada por los afligidos, a quienes ha trado la buena nueva, que
muchos se resisten todava a creer, de que a todos sin excepcin est
abierto el neceso a la ms alta santidad por el camino del
Evangelio, que es el de la sinceridad, la humildad y la
caridad.CARLOS MARA STAEHLIN, S. I.
i o cristiano 2
2
5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER 34 5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER
35
BIBLIOGRAFA Documentas del proceso de beatificacin y
canonizacin.Ga'gani. ESTANISLAO, GERMN DE SAN, Vida de Gema
PABLO, BASILIO DE SAN, Biografa de Santa Gema Galgani. GERMANO,
Lettete ed Estasi della Beata Gemma Galgani (1909). MICHAEL, S R .
M., Portrait o St. Gemma (1950). THURSTON, H., Physical Phenomena
of Mysticism (1952);
5 de abril
SAN VICENTE FERRER( t 1419)
La vida de los santos, aparte de ofrecernos un ejemplar e
irrecusable testimonio de heroicas virtudes, manifiesta siempre el
empeo providencial de Dios en la historia humana y en la vida de la
Iglesia, tanto que la presencia de algunos santos no se explica sin
esa misin providencial. Ellos han polarizado muchas veces en su
vida determinados perodos de la historia y su influencia espiritual
o social h a configurado los perfiles de ciertos momentos y estilo
de vida, y hasta han pesado definitivamente a la hora de dar
solucin a las crisis de su tiempo. Cierto igualmente que, por ese
mismo canon providencial que Dios impone a los acontecimientos
humanos, tambin los santos se han visto condicionados en sus actos
por las circunstancias en que se movieron. Todo esto da sentido y
justificacin a la vida de San Vicente Ferrer y nos evita caer en
una interpretacin simplista y unilateral de su portentosa obra. La
visin exclusivamente milagrera de su figura, por la que han
discurrido durante muchos aos la tradicin y la leyenda, contribuy a
desenfocar la plenitud autntica y la realidad total de la vida de
San Vicente, hasta tal punto que algn historiador moderno se atrevi
a decir que cada circunstancia de su vida fu un milagro. Hoy, con
sana crtica y juicio sereno, no podemos admitir esa visin colorista
que nos ha dado a un San Vicente Ferrer opulento despilfarrador de
milagros, aun cuando sera insensatez negar la realidad de su
poderosa taumaturgia.
Pero no debemos hacer de sus copiosos milagros una peana para
colocar sobre ella la vida del Santo. San Vicente Ferrer naci en
Valencia el 23 de enero de 1350, en el seno de una familia de
ascendencia gerundense. Su padre, Guillermo Ferrer, era notario. La
casa natalicia de Vicente distaba muy poco del Real Convento de
Predicadores, donde los hijos de Santo Domingo de Guzmn se haban
establecido por singular gracia del rey Don Jaime el Conquistador,
recin conquistadas para la fe las tierras de Valencia. El gran
prestigio que siempre tuvieron en aquella capital los frailes
predicadores, el contacto habitual que nuestro Santo debi tener con
ellos desde su niez y el interior llamamiento de Dios determinaron
en Vicente la resolucin de vestir el hbito blanco y negro de los
dominicos. Tal suceso tuvo lugar en el Real Convento de
Predicadores el 5 de febrero de 1367, y el da 6 del mismo mes del
ao siguiente emiti los votos de su profesin religiosa. Por la
coyuntura del momento en que nace, Vicente Ferrer pertenece al
perodo histrico que un escritor moderno ha calificado de otoo de la
Edad Media. En ese punto en que se interfieren los ltimos destellos
de la Edad Media "enorme y delicada" con la fulgurante aurora del
primer Renacimiento europeo, l permanecer fiel a la estructura
mental y a los criterios tradicionales. No debemos olvidar que dos
aos antes de su nacimiento, el 1348, la peste negra difundida por
la Europa occidental influy notablemente en la vida religiosa,
provocando, juntamente con otras circunstancias histricas, una
quiebra de insospechadas proporciones. En la provincia dominicana
de Aragn, a la que el Santo perteneci, haban muerto quinientos diez
religiosos de un total de seiscientos cuarenta. Ello haca
prcticamente difcil no slo el mantenimiento econmico de los
conventos, sino hasta la propia observancia de las constituciones
religiosas en la plenitud de sus ideales. Ms tarde, el 20 de
septiembre de 1378, la escisin de la Iglesia por el Cisma de
Occidente vendra a debilitar ms la flaca situacin de la vida
conventual. Paralelamente a este clima de desfondamiento religioso
en los conventos, la vida piadosa de los fieles se vio mermada
sensiblemente en su tradicional pujanza. La Orden de Predicadores,
en los momentos en que Vicente hace su profesin, gozaba de un slido
prestigio social y acadmico, aun cuando la curva
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5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER
5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER
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de su trayectoria docente no alcanzase en aquel punto su mxima
altura. Sin embargo, los frailes dominicos, fieles a su gloriosa
tradicin y por exigencia entraable de sus propias funciones
doctrinales, intentaban hacer honor a la nobleza representativa de.
su condicin procurando mantener en la mxima tensin de eficacia la
formacin y desarrollo intelectual de los miembros de su Orden.
Desde la fecha de su profesin en el ao 1368 hasta 1374, en que
recibe el presbiterado y celebra su primera misa, Vicente, por
designacin de sus superiores, alterna el estudio y la enseanza de
la filosofa y la teologa en los conventos de Lrida y Barcelona. A
los veinte aos era ya profesor de Lgica. En 1376 lo vemos
estudiando teologa en Toulouse, en cuya Facultad, de reciente
creacin, los profesores dominicos le ilustraron en la ciencia de
Dios dentro de los cnones del ms depurado tomismo. All permaneci
dos aos. Perfecto conocedor de la exegesis bblica y de la lengua
hebrea, que estudi en el convento de Barcelona, y tras su slida
formacin teolgica, San Vicente regres de Toulouse a Valencia, donde
inmediatamente se dedic a la enseanza de la teologa. Alternando sus
tareas de docencia con las de escritor, predicador y consejero, muy
pronto conocieron los valencianos las extraordinarias dotes
personales del Santo y le hicieron arbitro de graves problemas
pblicos. Mas todo su tremendo dinamismo exterior jams turb su total
entrega a la prctica de las observancias conventuales, acentuando
cada da ms el estudio y la oracin. Por aquellos das la Iglesia
sinti en su propia carne el trallazo de la escisin con el infausto
Cisma de Occidente. Demostrada por algunos cardenales la nulidad de
la eleccin de Urbano VI, declararon vacante la Sede Apostlica y
procedieron a la eleccin de un nuevo Papa. El 20 de septiembre de
1378 aquellos cardenales, entre los que se encontraba Pedro de
Luna, firmaron en Fondi un manifiesto por el que comunicaban al
pueblo cristiano la eleccin de Roberto de Ginebra, a quien sometan
su obediencia. Aqu surgi, frente a Urbano VI, Clemente VIL La
divisin de la Iglesia afect, como es lgico, a la misma poltica
europea, y los reyes y prncipes se vieron en la grave disyuntiva de
prestar su obediencia a la Sede de Avignon o a la de Roma. Pedro IV
el Ceremonioso, que rega los
destinos de la corona de Aragn, adopt una postura prcticamente
neutralista, preocupado ms por los problemas internos de su casa
que por la escisin de la Iglesia. Sin embargo, Clemente VII se
dispuso a conquistar la obediencia de los cuatro reinos de Espaa y
para ello despach amplios poderes al cardenal Pedro de Luna con el
nombramiento de legado. Este es el momento en que el cardenal
legado busca el apoyo y la influencia de Vicente Ferrer para lograr
la adhesin del reino de Aragn al papa Clemente VIL Vicente, que
desde un principio fij su posicin de obediencia al papa de Avignon,
estuvo en Barcelona recibiendo del cardenal Pedro de Luna rdenes y
poderes concretos para presentarse a los jurados de Valencia
reclamando su ayuda para captar la obediencia de Pedro IV a
Clemente VII. Despus de la lectura del tratado que acerca del Cisma
escribi San Vicente, dedicado al rey de Aragn, no podemos dudar de
su rectsima intencin al proclamar su fidelidad a la Sede de
Avignon. Los argumentos que ofrece demuestran, adems de su cultura
teolgico-cannica, que no en vano aceptaba la legitimidad de la
eleccin de Clemente VIL Utilizando el cardenal De Luna en algunos
de sus viajes por los reinos de Espaa los servicios que le prest la
compaa de Vicente Ferrer, volvi el Santo a Valencia, en cuya
catedral prosigui enseando teologa, sin descuidar por ello su
predicacin al pueblo y otros muchos deberes ministeriales. El
cardenal Pedro de Luna regres a Avignon y el 28 de septiembre de
1394 era elegido sucesor de Clemente VII con el nombre de Benedicto
XIII. Pocos meses despus San Vicente era reclamado a la Corte de
Avignon por el Papa, hasta que en 1398 cambia su residencia del
palacio de Avignon por la del convento dominicano de la misma
ciudad. Benedicto XIII, en deuda con el Santo, le otorg el ttulo
mximo de Maestro en Sagrada Teologa. Vicente, en contacto con las
realidades de Avignon, con la visin ms serena de los
acontecimientos y amargamente dolido por el dao que sufra la
Iglesia de Cristo, vivi unos meses en su convento, donde cay tan
gravemente enfermo que estuvo a punto de morir. Fu entonces cuando
tuvo aquella visin en la que se apareci Jesucristo, acompaado de
los patriarcas Domingo y Francisco, encomendndole la misin de
predicar por el mundo y otorgndole sbitamente la salud. Esta es la
prodigiosa eircuns-
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5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER 5 ABRIL. SAN VICENTE FERRER
tncia que sirve de clave para explicar la vida posterior de
Vicente. Ahora se presentar al mundo con un empeo ms alto que el de
defender la causa de Benedicto XIII: propugnar la integridad del
Evangelio en la unidad de la Iglesia. Su misin evangelizadora le ha
sido encomendada por el mismo Jesucristo y sus credenciales tendrn
el alcance universal de ser legado a latere Christi. El Papa se
resisti en un principio a dejarle marchar, pero al fin, convencido
de que en la empresa de Vicente urga el llamamiento de Dios, le
concedi amplsimos poderes ministeriales para que pudiera ejercer su
apostolado. El Santo qued sometido a la obediencia inmediata al
maestro general de su Orden y el da 22 de noviembre de 1399 parti
de Avignon a recorrer caminos y ciudades europeas llevando a todos
los hombres el mensaje de la palabra de Dios. Este es el momento en
que el dinamismo interior de Vicente se desata en torrentes de
sabidura y de elocuencia sobre una sociedad en trance de agudsima
crisis espiritual para despertar la unidad de la fe en su vida,
abrir los horizontes a la esperanza y encender en las almas la
caridad. En su larga peregrinacin apostlica recorri innumerables
pueblos y ciudades de Espaa, de Francia, de Italia, de Suiza, y
hasta es muy probable que penetrara en Blgica. En una poca en la
que la oratoria sagrada se resenta gravemente de su ineficacia, por
el afn de predicar al pueblo oscuros y macizos sermones con rancias
argumentaciones de escuela, cuando no rimbombantes y huecas
composiciones retricas con extravagantes alusiones a los clsicos de
la antigedad grecolatina, la palabra de Vicente era como un ltigo
de fuego que abrasaba e iluminaba. Su metdico sistema de exposicin
de la doctrina de Cristo, sin la gracia boba de halagar
superficialmente los odos, con el recio temple de unos conceptos
claros y precisos, servidos siempre en la bandeja de oro de su
portentosa y dcil imaginacin y la enorme fuerza sugestiva de su
poderosa voz, rica en matices y sonoridades, las gentes sentan el
vrtigo de la presencia de Dios y el delicioso estremecimiento de su
gracia. La palabra de Vicente inflamaba y seduca. Su dominio
absoluto de las Sagradas Escrituras le serva de mgico resorte para
encarnar en sus frecuentes alusiones la aplicacin de un hecho
concreto o de una circunstancia real de su tiempo. Fu de una
impresionante y sobrecogedora grandeza aquel memorable
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sermn que, despus de vencida la implacable resistencia de
Benedicto XIII y obtenida la promesa de su abdicacin, pronunci ante
el papa de Avignon y sus cardenales, ante embajadores y prncipes y
multitud de fieles el 7 de noviembre de 1415 en Perpignan,
comentando el tema: "Huesos secos, od la palabra de Dios". Bajo el
signo de su voz las enemistades pblicas cedan al abrazo de la paz,
los pecadores experimentaban la mordedura del arrepentimiento y los
hambrientos de perfeccin le seguan a todas partes en una permanente
compaa de fervoroso apoyo. El organizaba aquella imponente
comunidad de disciplinantes que en conmovedoras procesiones
penitenciales produca en los espectadores un escalofro de compuncin
y la eficaz mudanza de vida. Ante la visin de ro revuelto que
ofreca el mundo de su tiempo, ante el estrepitoso desmoronamiento
de la ideologa cristiana que haba presidido e informado la vida
pblica de la Edad Media al choque violento de unos sistemas y
estructuras de vida que pretendan remozar al hombre, ante la
estampa de apocalipsis que presentaba una Iglesia desgarrando a la
cristiandad en partidos y banderas de cisma, no es de admirar que
la leyenda, apoyada en puntos flacos de tradicin, haya hecho que
San Vicente se atribuyera personalmente el ttulo de ngel del
Apocalipsis y hasta que la obsesin determinante de su apostolado
fuera la predicacin del cercano Juicio final. Cierto que el Seor le
otorg en diversas ocas