UNIDAD DE MEDIO AMBIENTE...UNIDAD DE MEDIO AMBIENTE Los plásticos biodegradables también son una amenaza para los mares, según la ONU Fuente: teinteresa.es Tardan en descomponerse

UNIDAD DE MEDIO AMBIENTE

CONTENIDO Los temas por resol-ver en la COP 21 so-bre cambio climático

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Los plásticos biode-gradables también son una amenaza para los mares, según la ONU

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Un 'arca de Noé moderna conserva el ADN de la fauna ame-nazada

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DERECHO AMBIENTAL

TEORIAS SOBRE LA

IMPUTACIÓN DE DAÑO EN EL MEDIO

AMBIENTE

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Conociendo Nuestro Ambiente

Las heces humanas tienen potencial para producir electricidad para 138 millones de hogares

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ECOLOGISMO 7

Demanda de niños sobre cambio climático agita las aguas en

EEUU Fuente: La Gran Época

San Salvador 27 de Noviembre 2015

BOLETÍN INFORMATIVO UNIDAD DE MEDIO AMBIENTE

Número 43 Año 2015

Los demandantes, que tienen entre 8 y 19 años de edad, incluyen a la nieta del renombrado científico del clima James Hansen, antiguamente de la NASA y conocido abogado de la reducción de los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento del planeta. Los denunciantes quieren que el gobierno se comprometa a reducir significativamente las emisiones de dióxido de carbono e implementar un “plan de recuperación del clima basado en la ciencia” que proteja a la Tierra para las futuras generaciones, de acuerdo con el grupo Our Chil-dren’s Trust (La confianza de nuestros niños), con sede en Oregon (oeste de Estados Unidos). “Este caso va a poner a la ciencia indiscutible sobre el cambio climático de lleno frente a la justicia federal”, dijo el grupo, que presentó su demanda contra el gobierno del presidente Ba-rack Obama en agosto, y ha consignado múlti-ples denuncias en estados en los últimos años. Ellos están pidiendo que la Corte federal del distrito de Oregon -el estado donde vive la ma-yoría de los demandantes- ordene al gobierno “reducir rápidamente las emisiones de dióxido de carbono” para que las concentraciones de CO2 en la atmósfera “no sean más que 350 par-tes por millón hacia 2100?. Las concentraciones de CO2 en la atmósfera bordean actualmente las 400 partes por millón, un nivel sin precedentes en la historia moderna, lo que ha hecho sonar las alarmas entre los científicos del clima. En tanto, el planeta avanza hacia su año más cálido desde 1880, mientras las conversaciones sobre clima que parten a fines de mes en Pa-rísrevelarán cuánto están dispuestos a hacer los líderes mundiales para salvar el medio ambien-te. En una señal de que la demanda de los chicos está causando cierta preocupación a los intere-ses de la industria, poderosas compañías de petróleo y carbón pidieron a comienzos de este mes permiso para unirse al gobierno estadouni-

dense para oponerse a ella. Entre ellos están la American Fuel and Petro-chemical Manufacturers -que representa a Ex-xonMobil, BP, Shell, Koch Industries y otras em-presas-, el American Petroleum Institute y la National Association of Manufacturers. “La industria de los combustibles fósiles no desea presiones adicionales sobre el gobierno federal para emprender un programa de cam-bios más estricto”, dijo el profesor de derecho Gerald Torres, de la Cornell University, un ex-perto en derecho ambiental que no está vincula-do al caso. “Esto sugiere que están tomando seriamente la demanda. Y pienso que ella debe ser tomada seriamente”, declaró Torres a la AFP. Los denunciantes dicen que el gobierno federal conocía los peligros de las emisiones de carbón desde 1965, pero no hizo lo suficiente para dete-nerlas. Específicamente, “nunca (fueron) implementa-das” promesas del Congreso de la década de 1990 y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para reducir significativamente las emisio-nes de CO2. Esta falta de acción demuestra que el “gobierno federal ha violado los derechos constitucionales de la generación más joven a la vida, libertad, prosperidad, así como que ha fallado en prote-ger los recursos públicos esenciales”, dijo el grupo Our Children’s Trust. En otras palabras, el gobierno ha reducido los recursos naturales vitales, tales como el aire, los mares, el agua y la vida silvestre. En lugar de eso, el gobierno ha “continuado per-mitiendo, autorizando y subsidiando la extrac-ción de combustibles fósiles, actividades que producen enormes cantidades de emisiones de CO2, que han causando el aumento sustancial de la concentración de CO2 en la atmósfera”, indicó en los documentos judiciales.

DENUNCIA

Cualquier daño al

Medio Ambiente

2223-4038

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Los representantes de 195 países intentarán alcanzar en París un acuerdo universal; la meta es limitar los efectos dramáticos de un aumento en la temperatura del planeta. Desde el carácter vinculante del futuro acuerdo hasta sus pro-pios objetivos, quedan importantes temas por resolver en la XXI Conferencia Internacional sobre Cambio Climático de las Nacio-nes Unidas si la comunidad internacional quiere frenar eficazmen-te el peligroso calentamiento del planeta. Si el mundo fracasa en tomar medidas contra el cambio climático, la humanidad quedará confrontada a fenómenos que van desde una crisis de refugiados a la sumersión de ciudades costeras, pasando por olas de calor y sequías, advierten los científicos. Los representantes de 195 países intentarán alcanzar en París –del 30 de noviembre al 11 de diciembre— un acuerdo universal que permita limitar el calentamiento del planeta a 2 grados centí-grados para evitar esos dramáticos efectos. Objetivos a largo plazo Limitar el alza de la temperatura mundial a 2° es un objetivo com-partido por todos, pero algunos países como los Estados insula-res defienden una meta más ambiciosa de 1.5°. Para conseguir la meta de los 2° será necesaria una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Pero la formulación de este objetivo puede ser muy precisa –fijando, por ejemplo, una fecha límite para el pico de emisiones— o mucho más vaga, con términos como "transformación global de bajo nivel de carbono" o "la neutralidad de carbono", que consiste en lograr que el balance entre el carbono liberado en la atmósfera y la cantidad equivalen-te retenida o compensada sea igual a cero. Los países estudian la posibilidad de hacer balance de las accio-nes emprendidas para frenar el cambio climático, pero la fecha suscita debate. Algunos quieren hacerlo antes de 2020, fecha de entrada en vigor del futuro acuerdo. Para permanecer por debajo de una subida de 2°, los científicos y los economistas recomiendan más esfuerzos antes de 2020. Ac-tuar más tarde saldrá más caro, avisan.

Revisar los compromisos al alza Al menos 161 países anunciaron sus objetivos nacionales para reducir o limitar las emisiones de gas de efecto invernadero antes de 2025 o 2030. Si respetan sus compromisos, el alza prevista de la temperatura mundial pasaría de más de 4° a unos 3°, es decir un nivel aún insuficiente. Para reducir la diferencia entre esos 3° y el objetivo de 2°, mu-chos países abogan por que se publiquen nuevos compromisos, más ambiciosos, cada cinco años. Financiamiento En 2009, los países desarrollados se comprometieron a reunir cada vez más fondos para financiar proyectos climáticos (reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero o acciones de adaptación al calentamiento global) hasta alcanzar los 100,000 millones de dólares en 2020. Para los próximos años, habrá más financiación, como la que aportarán los bancos multilaterales de desarrollo. El Fondo Verde para el Clima, dotado con 10,000 millones de dólares hasta 2018, ya comenzó a financiar sus primeros proyectos en 2016. Los países en vías de desarrollo exigen que los fondos para pro-yectos climáticos no sustituyan la ayuda para el desarrollo, sino que se añadan a ésta. También reclaman que se reequilibre la financiación entre la adaptación al cambio climático y la reducción de los gases de efecto invernadero, que se lleva la mayor parte de los fondos. Carácter vinculante Los países se pusieron de acuerdo en 2011 en Durban para al-canzar en 2015 un "protocolo, u otro instrumento legal, o una solución concertada que tenga fuerza legal", lo cual deja varias opciones abiertas. Desde entonces hubo pocos avances. Es ne-cesario definir si se tratará de un tratado, protocolo, sometido a ratificación por los Parlamentos (como el protocolo de Kyoto que cederá la posta al que se alcance en París) ¿O será una simple declaración política?

Los temas por resolver en la COP 21 sobre cambio climático Fuente: CNN

indicó en los documentos judiciales. En el escenario político estadounidense también prima la cautela respecto a este asunto, con muchos legisladores republicanos escépticos de -o directamente negando- la existencia de un cam-bio climático causada por el ser humano. “A nivel nacional, el debate está casi paralizado”, dijo Torres, agregando que piensa que el caso de los chicos “es legalmente sólido”. Indicó que el caso ha hecho surgir “la pregunta fundamental que toda persona en una democracia debe hacerse cada día al des-

pertar: ‘¿Para qué es el gobierno?'” El gobierno de Obama ha diseñado un Plan de Energía Limpia para reducir las emisiones de CO2 en 32% hacia 2030 respecto a los niveles de 2005. Además, el presidente ha rechazado el con-trovertido oleoducto Keystone XL desde Canadá, proyecto al que muchos ambientalistas se oponen. Pero Hansen y los niños involucrados en la disputa dicen que no es suficiente.

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Los plásticos biodegradables también son una amenaza para los mares, según la ONU Fuente: teinteresa.es

Tardan en descomponerse y no son la solución para la reducción de la basura marina. Los plásticos etiquetados como ‘biodegradables’, es decir, fabricados con materias primas orgáni-cas, no disminuyen de manera significativa el volumen de plástico que llega a los mares ni tampoco los riesgos físicos y químicos que estos productos representan para el medio ambiente marino. Ésta es la principal conclusión de un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), titulado ‘Plásticos biodegradables y basura marina. Conceptos erróneos, preocupaciones e impactos en los ambientes marinos’ y hecho público este martes, con motivo del 20º aniversario del Programa de Acción Mundial para la Protección del Medio Marino frente a las Actividades Realizadas en la Tierra. El informe indica que la biodegradación completa de los plásticos “rara vez o nunca” se produce en ambientes marinos porque al-gunos polímeros requieren de compostadoras industriales y tem-peraturas prolongadas superiores a 50ºC para que se descom-pongan. Por lo tanto, su proceso de degradación es lento porque los océanos no tienen estos valores térmicos. El director ejecutivo del Pnuma, Achim Steiner, señaló que cálcu-los recientes de esta agencia de la ONU indican que 20 millones de toneladas terminan cada año en los océanos de todo el plane-ta. “Una vez en el océano, el plástico no desaparece, sino que se descompone en partículas ‘microplásticas’. Este informe muestra que no hay soluciones rápidas y que es necesario un enfoque más responsable de la gestión en el ciclo de vida de los plásticos para reducir su impacto en nuestros océanos y los ecosistemas”, apuntó. En 2014, un estudio del Pnuma indicó que cada año se producen unos 280 millones de toneladas de plástico en todo el mundo, de los que un pequeño porcentaje se recicla, mientras que otros

terminan en los mares, ocasionando un coste de varios millones de euros anuales en daños ambientales a los ecosistemas mari-nos. En los últimos años ha aumentado la preocupación sobre los mi-croplásticos (partículas de hasta cinco milímetros de diámetro, ya sea fabricada o creada cuando el plástico se descompone), cuya ingestión ha sido ampliamente documentada en organismos mari-nos como aves, peces, mejillones, gusanos y zooplancton. El informe publicado hoy por el Pnuma pretende verificar la tesis de si los plásticos biodegradables juegan un papel importante en la reducción de estos impactos ambientales negativos. El estudio indica que los plásticos más utilizados, compuestos de polietileno (PE), polipropileno (PP) o cloruro de polivinilo (PVC), no son biodegradables en ambientes marinos porque sus políme-ros, que se descomponen en condiciones favorables en la tierra, se degradan más lentamente en el océano y su adopción genera-lizada contribuirá probablemente a aumentar la contaminación marina, con los consecuentes efectos adversos para los ecosiste-mas marinos. En cuanto a los plásticos biodegradables u ‘oxo-degradables’, el Pnuma recalca que están enriquecidos con un pro-oxidante, co-mo el manganeso, que precipita su fragmentación, si bien se ha encontrado que la descomposición es “bastante lenta” en ambien-tes marinos y puede tardar hasta cinco años después de ser verti-dos al mar. Así, los plásticos ‘oxo-degradables’ “pueden representar un ame-naza para los ecosistemas marinos, incluso después de la frag-mentación”, puesto que pueden ser ingeridos por organismos marinos y facilitan el transporte de microbios dañinos, patógenos y especies de algas, según el informe.

Sabias que…….. Por : Verónica Rivas

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Frozen Ark conserva muestras de especies en peli-gro con el fin de evitar que desaparezcan. Como un arca de Noé moderna, Frozen Ark conserva en Inglaterra el ADN y las células de especies antes de que desapa-rezcan, justo cuando la Tierra vive su sexta gran extinción por culpa del cambio climáti-co. "Muchas especies desa-parecerán incluso antes de que hayamos descu-bierto su existencia. La idea de la Frozen Ark (arca congelada) es hallar y con-servar" su ADN y células

"para las generaciones futuras antes de que sea demasiado tar-de", explicó el profesor John Armour, de la Universidad de Not-tingham, que alberga el proyecto. La red Frozen Ark, creada hace algo más de 10 años por una pareja de científicos británicos -Bryan Clarke, fallecido en 2014, y su esposa Ann-, cuenta con 22 centros asociados en el mundo, entre ellos zoológicos y universidades, que han reunido 48.000 muestras de 5.500 especies. En Nottingham (Inglaterra) hay 705 muestras que vienen, por ejemplo, del tigre de Siberia o el leopardo de Amur. "Algunos consideran derrotista lo que hacemos. Los más hostiles a nuestro proyecto son los conservacionistas, para los que todos los esfuer-zos deberían concentrarse en salvar a las especies en peligro", dijo el profesor Ed Louis, uno de los responsables del proyecto. Pero "nosotros no estamos aquí para sustituir lo que hacen ellos, sino para ofrecer una salvaguarda" en caso de extinción de una especie, aseguró. "Con un poco de suerte llegaremos a salvar el patrimonio genético de casi todo", estimó, expresando su espe-ranza en que se acelere la recaudación de fondos para el proyec-to. Invertebrados esenciales La idea del proyecto le surgió a Clarke por la extinción en libertad del caracol arborícola de Tahití, causada por la introducción de un caracol carnívoro que se suponía que tenía librar la zona de otro invasor gasterópodo. Mediante la recopilación de estos caracoles en su laboratorio y su envío a varios zoológicos del mundo, el profesor Clarke fue capaz de salvar la especie, cuya reintroducción en la naturaleza se está probando. "Un día nos miramos y pensamos que deberíamos hacer lo mis-mo con otras especies en peligro de extinción", recuerda Ann

Clarke. "Todo depende de los invertebrados. Si desa-parecen, desaparecemos nosotros", dice

ella. Los invertebrados son seres esen-ciales a la Tierra: polinizan los cultivos,

reducen los insectos perniciosos y las plagas, filtran el agua y nutren el suelo.

Al igual que el caracol partula, muchas es-

pecies están en declive o desapareciendo a un rit-mo que ha llevado a los científicos a hablar de la sexta gran extinción en la Tierra. La última provocó la

desaparición de los dino-saurios hace 65 millones de

años. El

impacto de la actividad humana y el cambio climático tienen un impacto particularmente dramático en los océanos. Según las predicciones, los arrecifes de coral (el hogar de más del 25 por ciento de todas las especies marinas) podrían desapa-recer para el 2050. De acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), alrededor del 41 por cien-to de los anfibios y el 26 por ciento de las especies de mamíferos están amenazados de extinción. ¿Resucitar especies extinguidas? ¿Qué se puede esperar del ADN y de las células conservadas? Una gran cantidad de información, sobre todo de los procesos metabólicos, dijo el profesor John Armour. Así, a medida que "los antibióticos son cada vez menos eficaces, la piel de los anfibios está cubierta de pequeñas moléculas que matan las bacterias. Una de las soluciones para una era sin antibióticos sería adaptar estas moléculas" para uso médico, añadió el profesor Louis como ejemplo. "El uso más extremo sería la 'desextinción', es decir, el uso de material preservado para recrear" a animales desaparecidos, añadió Armour. Una hipótesis por ahora fuera del alcance de la ciencia. "Algunas personas nos critican por creernos Dios, a lo que yo siempre respondo que corresponderá decidir a las generaciones futuras cuando tengan las técnicas disponibles", concluye Ann Clarke. "Si no mantenemos nada, ni siquiera tendremos esa opción", concluyó.

Un 'arca de Noé moderna

conserva el ADN de la fauna

amenazada

Fuente: AFP

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TEORIAS SOBRE LA IMPUTACIÓN DE DAÑO

EN EL MEDIO AMBIENTE

En relación a este tema, se han generado una serie de teorías para la imputación del daño, las cuales se desarrollarán breve-mente a continuación, teniendo como punto de referencia lo reali-zado por el autor español DE MIGUEL PERALES1:

a) Teoría de la causa alternativa o disyuntiva: esta exime al demandante de probar el nexo causal cuando dado el elevado número de posibles sujetos responsables, resulta materialmente imposible para la víctima probar quien fue exactamente el que produjo el daño cuya reparación se reclama. En este caso, se hace solidariamente responsable a todos los posibles sujeto inter-vinientes. Una ventaja de esta teoría es que no es necesario pro-bar el nexo causal, basta con probar que los demandados son fabricantes de un determinado producto dañoso y que el mismo es expuesto a la comunidad.

b) Teoría de la condición peligrosa: predica que si la acción u omisión crea peligro capaz de provocar el suceso daño-so, aquellas pueden considerarse como causa suficiente del daño efectivamente ocurrido, todo ello conforme a una valoración ex post. Esta posición se manifiesta de forma similar a la teoría de responsabilidad por la contribución de riesgo, en cuya virtud se le permite a la víctima accionar contra uno de los fabricantes y será éste el que solventará la indemnización por haber elaborado el producto dañoso. La desventaja de esta posición es que circuns-cribe la imputación de la responsabilidad por daños producidos en supuestos de actividades peligrosas.

c) Teoría de la proporcionalidad: sustenta que la repara-ción debe ser proporcional a la probabilidad de acusación del daño. En otras palabras, establece que si hay por ejemplo un 30% de probabilidad de que el demandado haya originado el da-ño cuyo resarcimiento se reclama, la víctima únicamente recibirá un 30% de la indemnización. Las críticas a esta teoría coinciden con uno de los principios más importantes de la responsabilidad civil, el cual consiste en la íntegra reparación de la víctima. En materia ambiental todo esto se traduce en una dificultad para cuantificar los daños causados al ambiente. Es más, la determi-nación numérica de la probabilidad de que un acto concreto sea causa de un determinado daño, es muy arbitrario. La responsabi-lidad tiene por objeto la reparación del daño causado a la víctima, pero sólo debe reparar aquél que ha causado el daño. Aunque exista cierta probabilidad científica que cierta persona ha causado el daño, no significa que efectivamente así haya ocurrido. Lo que sí debe de reconocerse a esta teoría es el hecho de que su apli-cación produce un efecto preventivo sobre los posibles sujetos agentes.

d) Teoría de la víctima más probable: se basa en la idea de la persona más víctima. De acuerdo a esta teoría, en los su-puestos en que existen varias personas que alegan haber sufrido un daño, se deben resarcir aquellas que prueben una mayor pro-babilidad entre el daño sufrido y la actividad del demandado. Esta

teoría tiene varias críticas y todas concluyen en el hecho de que la determinación del nexo causal no puede imputarse exclusiva-mente con criterios científicos, sin haber probado jurídicamente la existencia de la relación causal.

e) Teoría de la causa adecuada: establece que entre el hecho del presunto responsable y el daño ambiental deben de mediar una relación de causalidad adecuada, el perjuicio al medio debe ser la consecuencia de una acción u omisión. Esta repre-senta un problema cuando el daño es producido por la concurren-cia de acciones de una gran cantidad de personas, es decir, exis-te una causalidad difusa o autoría difusa. La determinación del autor se vuelve imposible, debido a conductas del modus vivendi de una comunidad o de conductas perfectamente legítimas2.

En nuestra legislación ambiental es esta última teoría la que se aplica, ya que es necesario comprobar que el causante del daño ambiental ha actuado con culpa para que pueda calificarse como responsable del perjuicio. Una desventaja es la imposibilidad de determinar la acción dañina en el supuesto de haber concurrido varias personas, para efecto de deducir la responsabilidad.

REFERENCIAS

1. DE MIGUEL PERALES, “LA RESPONSABILIDAD CIVIL POR DAÑOS AL MEDIO AMBIENTE”,.

2. Ob. Cit. MOSSET ITURRASPE, J., Daño Ambiental, I, 108. La causalidad difusa es conocida porque ésta es di-seminada entre muchas personas, lo cual ejemplifica con el deterioro de la capa de ozono, y que nadie ignora la causa del agujero que la afecta, pero que la causa corres-ponde a tanta gente que para el derecho resulta imposible la imputación del daño.

Por: Karla Raquel Amaya G.

DERECHO AMBIENTAL

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Conociendo Nuestro Ambiente

por: Biólogo Arturo Núñez

El biogás proveniente de excrementos humanos representa una importante fuente potencial de energía para producir elec-tricidad para 138 millones de hogares, al tiempo que mejora-ría la higiene en los países en desarrollo, según un informe de un instituto de investigación de la ONU.

Dicho de otra manera, el mundo está tirando millones y millo-nes de energía renovable al retrete.

Según un informe de las Naciones Unidas, hay una mina de oro en los desechos humanos, ya que son una potencial fuen-te de energía que podría iluminar más de 138 millones de hogares en Indonesia, Brasil y Etiopía.

“El biogás obtenido a partir de desechos humanos de una manera segura, bajo circunstancias controladas y utilizando tecnologías innovadoras, es una potencial fuente de energía”, dice el informe ‘Valorando los desechos humanos como un recurso de energía’, publicado por Instituto del Agua, Medio Ambiente y Salud, con sede en Canadá.

Dicho estudio estima que el biogás que se obtendría de los desechos humanos en todo el mundo tendría un valor de más de 9.500 millones de dólares.

Las heces humanas tienen potencial para

producir electricidad para 138 millones de

hogares

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nico: [email protected]. Dirección: Maira Carolina Cabeza de Sosa; Diseño, diagramación y Compilación:

Arturo Núñez. Imagen de ecologismo: http://www.inbio.ac.cr/

Ecologismo