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Conozca a su Enemigo
Una Breve Historia de las Corporaciones
Por Joel BleifussPublicado en: En These Times magazine, Fefrero
1998
Las grandes empresas no pueden votar, colocando una boleta
dentro de una urna; votan con susbilleteras. En el perodo de la
eleccin 1995-96, empresas y sociedades PACs aportaron u$s147
millones alos candidatos que recorren las oficinas federales. Los
Estados Unidos son uno de las pocas democraciasdonde esas
donaciones son legales. La Corte Suprema confirm el derecho de las
empresas a efectuar esascontribuciones. El primer caso fue el de
National Bank vs. Bellotti en las campaas electorales de
1978.Firmando por la mayora, el Juez Lewis Powell dictamin que dar
dinero en efectivo para influir en elresultado de una eleccin "es
un una manera de tomar decisiones en una democracia, y esto no es
menosgenuino po el hecho que proceda de una empresa en lugar de un
individuo."
De hecho, de acuerdo con la interpretacin mayoritaria de la
Constitucin, las empresas tienen losmismos derechos que los
individuos. ste no fue el primer caso: Las empresas (corporaciones)
americanasobtuvieron esta proteccin en el siglo19, cuando la Corte
Suprema en una serie de decisiones, defini larelacin entre los
negocios y el estado. Esas decisiones protegieron a las compaas de
la regulacingubernamental y as permitieron a las empresas
convertirse en la forma predominante de la organizacineconmica.
[En] el 21 siglo, las ganancias brutas sumadas, de las 200
empresas ms grandes exceden elProducto Bruto Interno de todas las
naciones exceptuando a las nueve ms ricas. En este contexto,
esimportante saber de que manera las corporaciones llegaron a tener
tanta influencia en nuestras vidascotidianas, y lo que puede
hacerse sobre este punto. Las primeras corporaciones apareceron en
la Europa delsiglo 17, durante los primeros aos del capitalismo. En
esa poca, el gobierno contrat todas las empresas queexistan - les
dio una misin pblica especfica a cambio del derecho formal para su
existencia. Los EstadosUnidos fueron creados por una empresa de ese
tipo, la Massachussetts Bay Company que el Rey Carlos Icontrat en
1628 para colonizar el Nuevo Mundo.
La prctica de contratar compaas fue una parte vital del sistema
econmico mercantilpracticada por los poderosos de esa poca,
Holanda, Espaa e Inglaterra. El monarca lo hizo
posiblepermitindoselo a los inversores; de esa manera las compaas
emprenderon aventuras que habran estadoms all de los recursos de
una persona, poder reunir su capital. Y a cambio de la autorizacin
para suconstitucin, las compaas extendieron la riqueza y el poder
de su gobierno fundando colonias que lessirvieron a ambos como
fuentes de materias primas y como mercados para bienes
exportables.
Pero en el siglo18, el Iluminismo cuestion este modelo de
organizacin econmica dandoprioridad a la idea que los hombres no
son por naturaleza sbditos de estructuras feudales sino que
puedenactuar como personas. Los revolucionarios americanos,
inspirados por nociones radicales de "derechosinalienables" a "la
vida, libertad y la bsqueda de la felicidad," no slo lucharon por
la independencia de laCorona, sino de las corporaciones que sta
haba contratado. El Partido del T de Boston, por ejemplo, seorganiz
como protesta contra el monopolio del comercio oriental de la
British East India Company.
Otro crtico fue Adam Smith, cuya obra La Riqueza d elas Naciones
se public en el mismoao que la Declaracin de la Independencia.
Influenciado por Jun Calvino, Smith sostena que la riquezahumana y
el trabajo eran seales terrenales de la proteccin de Dios, y as esa
riqueza obtenida en unaeconoma de mercado era una expresin de
"justicia natural."
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Sin embargo, Smith, no pensaba que las empresas formaban parte
natural de este orden. Sostenaque las grandes asociaciones
comerciales limitan la competencia, y escribi: "La afirmacin que
lascorporaciones son ms importantes para un gobierno ms que el
comercio, no tiene fundamento."
Al comienzo de la repblica, los americanos dieron poca
importancia a las empresas. En 1787,operaban en los Estados Unidos
menos de 40 corporaciones. En 1800, ese nmero haba crecido a 334.
Comolo haban hecho las empresas britnicas, estas compaas
generalmente fueron contratadas por el estado pararealizar
funciones pblicas especficas, como excavar canales, construir
puentes, construir barreras de peaje oproporcionar servicios
financieros. A cambio de este servicio pblico, el estado le concedi
estabilidad,responsabilidad limitada y el derecho de propiedad.
Los fabricantes americanos empezaron a formar empresas slo
cuando el comercio con Europafue clausurado a raz del embargo que
el Presidente Thomas Jefferson decret conntra Francia y Gran
Bretaade 1807 a 1809, y durante la Guerra de 1812. Para proveer el
mercado interno con productos manufacturadosque antes provenan de
Inglaterra, los americanos formaron nuevas compaas para reunir el
capital necesariopara construir fbricas. El ascenso de estas
asociaciones - creadas no para cumplir una misin pblica, sinopara
lograr riqueza privada caus un problema legal: Cmo seran
consideradas estas nuevas formas deempresas comerciales por la
ley?
Esa tarea recay sobre la Corte Suprema, que en esea poca estaba
bajo la direccin de JohnMarshall, un firme federalista de Virginia.
La Corte del Marshall (1801-1835) cre un mercado nacionaleliminando
las barreras comerciales entre los estados. Mas tarde estableci un
precedente tambin para lasinterpretaciones pro-negocio invocando la
clusula "cumplimiento de los contratos" de la Constitucin(Artculo
1, Seccin 10) que dice que "ningn estado debe... aprobar ninguna...
Ley que afecte lasobligaciones contradas en los contratos."
Por ejemplo, en el caso Fletcher v. Peck (1810), la Corte
Suprema se neg a permitir a lalegislatura de Georgia corregir un
mal cometido por una legislatura previa muy corrupta, porque
hacerloarrastrara consigo contratos que se haban hecho de buena fe.
No todos los jueces estuvieron de acuerdo conrespecto a la
supremaca de los contratos. El Juez principal Roger Taney, una
persona designada por AndrewJackson que actu desde 1836 ~ 1864,
intent mejorar las decisiones de la Corte de Marshall sobre
laintangibilidad de los contratos.
En el caso Charles River Bridge contra los Propietarios del
Warren Bridge (1837), este Juezdictamin por la mayora, "La
existencia estable de un gobierno no tendra ningn gran valor, si
poroposiciones y conjeturas, se desajustaran los poderes necesarios
para lograr los fines de su creacin; y lasfunciones para realizar
las cuales fue proyectado, fueran transferidas a manos de empresas
privilegiadas."
En los aos 1880 y 1890, la Corte Suprema permiti a las Cortes
Estatales aplicar los principiosde la Corte Marshall en un nivel ms
importante. En esa poca, los estados con movimientos
Populistasfuertes aprobaron leyes para regular las corporaciones y
los nobles ladrones que las disfrutaban. Pero lascortes aplicaron
la interpretacin de Marshall sobre la inviolabilidad de los
contratos en numerosos intentosde regular el mercado del trabajo y
proteger el contrato colectivo. El poder del capital fue
fortalecido an mspor un arma legal imprevisible: la Enmienda 14,
que dice que "ningn estado privar a ningn ciudadanode su vida,
libertad o propiedad, sin el debido proceso legal..."
La enmienda se adopt durante la Reconstruccin para proteger a
los esclavos recientementeemancipados en el hostil Sur. Pero en el
caso testigo de Santa Clara County contra Southern PacificRailroad
(1886), la Corte, invocando la 14 Enmienda, calific a las
corporaciones como "personas" ydispuso que California no poda
imponer contribuciones a corporaciones distintas a las de los
individuos.Sostuvo que, como "personas" legales las empresas tambin
tienen los derechos concedidos por la PrimeraEnmienda. Usando esta
definicin de empresas como personas, la Corte procedi minimizar una
categoraentera de regulaciones estatales.
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En 1938, el Juez Hugo Black observ que en los 50 aos posteriores
a de Santa Clara: "menos del0,5 % de las decisiones Judiciales
Supremas que invocaron la 14 Enmienda, lo hicieron en proteccin de
lapersecucin negra, y ms de 50 por ciento para pedir que sus
beneficios sean extendidos a lascorporaciones."
Las empresas sufrieron un retroceso en los aos 30, cuando la
Gran Depresin puso en tela dejuicio la economa del laissez-faire.
En el caso West Coast Hotel Co. contra Parrish (1937), la
Corteredefini las clusulas del proceso debido de la 14 Enmienda. En
una correccin a la Corte Marshall en elfallo Fletcher contra Peck,
el Juez Principal Charles Evans Hughes escribi, "La Constitucin no
habla delibertad de contrato. Habla de libertad y prohbe la
suspensin de la libertad sin el debido proceso legal."
Ese mismo ao, la Corte, sacudi los elementos significativos del
Nuevo Tratado de Rooseveltaumentados en el Acta Nacional de
Relaciones Obreras y legislacin de seguro social. Como observ el
JuezWilliam Douglas en el caso Williamson contra Lee Optical de
Oklahoma (1955): "La luz se apag cuandola Corte us la Clusula del
Debido Proceso de la 14 Enmienda para hacer migas las leyes
estatales,reguladoras de negocio y condiciones industriales porque
ellos podran estar... en contradiccin con unalnea privada de
pensamiento."
Aunque la Corte permita ahora la regulacin gubernamental de los
negocios, las empresasse han manejado manteniendo los derechos que
la Primera Enmienda les concedi en Santa Clara.
Pocas fueron las voces de pensamiento esclarecido que se
plantearon este pregunta:Deben tener las empresas los mismos
derechos que las personas?
Las Corporaciones radicadas en los Estados Unidos manejan un
inmenso poder econmico ypoltico. Pueden perdurar eternamente. No
sienten dolor. Ni necesitan aire limpio para respirar, agua
potable para beber o comida saludable para comer.Su nica meta es
hacerse ms grandes y ms poderosas. En lugar de tratar estas
instituciones como si fueran de carne y hueso, el sistema
poltico y legal debe reconocer el hecho que lascorporaciones son
solamente una manera en que las personas se organizan para hacer
negocios.
No estn "dotadas por el creador de derechos inalienables" sino
que son criaturas creadaspor seres humanos que pueden ser fcilmente
eliminadas si dejan de cumplir
una funcin pblica que valga la pena.Para comenzar a
re-instrumentar este proceso, necesitamos destacar lo absurdo que
es
conceder los derechos de la Enmienda Primera a las
corporaciones.
Podemos deducir nuestra inspiracin del filsofo ingls del siglo
17 Thomas Hobbes que denigra las corporaciones como "gusanos en el
cuerpo poltico" y del alumno ms destacado de Hobbes: el ReyCarlos
II. En 1664, los dueos de la Massachusetts Bay Company protestaron
cuando Carlos II intentinvestigar las operaciones de su compaa. La
Corona respondi: "El Rey no le concedi su soberana austedes cuando
l los cre como corporacin.... Cuando su majestad le dio autoridad
sobre los sbditosvivos dentro de su jurisdiccin, no los hizo sus
sbditos, ni a ustedes su autoridad suprema."
Nosotros debemos estar instruidos.
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Controlando las empresas transnacionales. Oponerse a las
corporaciones
* * * * *Citas del libro: Cuando las corporaciones gobiernan el
mundo.De David C. Korten.Publicado por Sumarian Pres., 1995.
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"El objetivo de los acuerdos tipo MAI es prcticamente eliminar
todas las barreras a lasinversiones hechas por empresas. Se exige
que los inversores extranjeros sean tratados igual que
losinversores nacionales... as mientras el MAI - y ahora sus mulos
amenazan de esta manera a todos lossectores pblicos de las economas
nacionales, como ser cuidado de salud, educacin, y cultura,
gastogubernamental para el desarrollo y produccin de armas
militares , liberando a las empresas que fbricanarmas de la presin
de las cuestionamientos de quienes quieren liberarse de talel
acuerdos. Mecanismoscomo el NAFTA, as como WTO (ORGANIZACIN DE
LIBRE COMERCIO INTERNACIONAL), FMI,y el Banco Mundial son
totalmente antidemocrticos, e inaccesibles para las personas. Estn
dirigidos porlas naciones ms ricas, EE.UU. en primer lugar - con
las corporaciones y bancos que aprietan los ataduras... As, resulta
claro que el nuevo orden mundial del mercado libre provoca un gran
deterioro externo parala ONU, ms guerras, destruccin de soberanas,
eliminacin de programas sociales para el pueblo,pobreza y
desocupacin creciente, y la muerte de la democracia."
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Construyendo un Acuerdo general de la liteExtrado del libro:
Cuando las Corporaciones gobiernan el mundo.De David C.
Korten.Publicado por Sumarian Pres., 1995.
* * * * *Visiones de la Hegemona americana
El origen del camino actual hacia la globalizacin econmica se
remonta al colapso causado porla depresin que precedi la Segunda
Guerra Mundial. Las lites polticas de Amrica estaban
profundamenteinteresadas en asegurarse que algo similar no se
repetiera nunca.
Haba dos opiniones prevalecientes acerca de cmo podra lograrse
esto.Una hubiera requerido mayores cambios de la economa americana
que habra incluido
una fuerte intervencin estatal en el mercado. La otra quera
asegurar a la economa americana localel adecuado acceso a los
mercados y materias primas extranjeras para sostener la expansin
continua
exigida para mantener el pleno empleo sin reformas en el
mercado.La ltima era por mucho, la alternativa ms difundida entre
quienes estaban en en el poder,incluyendo a un pequeo grupo de lite
de planificadores de poltica extranjera asociados al
COUNCIL ON FOREIGN RELATIONS.
Una reunin bsica para los poderosos miembros de la sociedad
americana y para la fijacin de lapoltica extranjera, el estilo del
Council on Foreign Relations fue un foro para exponer puntos de
vistaopuestos - una equipo de lderes e ideas. Sus actividades se
organizaron a travs de reuniones en cenas yprogramas de estudio
para sus miembros, figuras influyentes del mundo - incluyendo a
menudo a pensadoresde poltica extranjera - en condiciones que
llevaban una discusin informal off-the-record. Este es el estilode
su influyente peridico Foreign Affaire que acta como un foro para
el debate abierto de los problemasimportantes de poltica
extranjera.
La parte de la historia del Council que interesade manera
concreta a nuestra pregunta actual,empez el 12 de septiembre de
1939, menos de dos semanas despus del comienzo de la Segunda
GuerraMundial. Ese da, Walter Mallory, director ejecutivo del
Council, y Hamilton Armstrong, editor de ForeignAffairs, se
encontraron en Washington con George Messersmith, secretario
auxiliar de Estado y miembro delCouncil. Elaboraron un proyecto
planificado de largo alcance para ser llevado a cabo por el Council
enestrecha colaboracin con el Departamento de Estado en problemas
de largo alcance para la guerra y planespara la paz.
Algunos grupos de estudios de la guerra y la paz integrados por
expertos en poltica extranjeradieron autorizadas recomendaciones
confidenciales al Presidente Franklin D. Roosevelt quien, durante
su
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perodo de gobernador de Nueva York, vivi en una casa vecina a la
oficina principal del Council. Lasrelaciones entre Roosevelt y el
Council continuaron siendo cercanas. En ese nomento de la historia,
elDepartamento de Estado careca de fondos y personal para emprender
tales estudios, por lo cual su direccinacept la propuesta del
Council. Al final de la guerra, la asociacin produjo 682 memorandum
confidencialespara el gobierno, con fondos proporcionados en parte
por la Fundacin Rockefeller.
Los autores de este proyecto anticiparon que la derrota de
Alemania y Japn y la devastacindurante la duracin de la guerra de
Europa dejaran a los Estados Unidos en una posicin inmejorable
paradominar la economa de posguerra. Pensaron que con una mayor
apertura de la economa, el comercio y a lasinversones extranjeras
los Estados Unidos podran dominarlos ms rpidamente. Trabajando
desde esa lgica,los planes producidos por los grupos de planes
Departamento de Estado-Council pusieron un nfasissustancial en
crear un armazn institucional que implantara una economa global
abierta.Un memorandumconfidencial del Grupo Econmico y Financiero
del Council le proporcion la al gobierno la siguientesugerencia de
cmo organizar la presentacin pblica de los objetivos americanos
para los propsitos depropaganda durante la guerra, en abril
de1941:
Si se declara que los objetivos de la guerra responden solamente
al el imperialismoangloamericano, les ofrecern poco a los pueblos
del resto del mundo,
y sern vulnerables a las contra-promesas nazis.Tales objetivos
tambin fortaleceran los elementos ms reaccionarios en los
Estados Unidos y el Imperio britnico.Deben enfatizarse los
intereses de otros pueblos, no slo los de Europa,
sino tambin de Asia, frica, y Amrica Latina.Esto tendr el efecto
de una mejor de propaganda.
Memorandum E-B34, emitido por el Council al presidente y
Departamento de Estado el 24de julio de 1941, perfeccionando el
concepto de un "Gran Mercado."
sta era el rea del mundo que Estados Unidos necesitara dominar
econmica y militarmentepara asegurar materia prima para sus
industrias con las "menores inversiones". Esta Gran rea
mnimanecesaria abarcara la mayor parte del mundo no-alemn. Su
alcance preferido estara en el HemisferioOccidental, Reino Unido,
el resto de la Comunidad de Naciones e Imperio britnico, la Indias
OrientalesHolandesas, China y Japn.
El concepto perfilado en el memorandum implic trabajar para la
integracin econmica dentrodel rea del mayor ncleo disponible y
luego extenderse hacia afuera para agregar otras reas al
centro,cuando las circunstancias lo permitieran. Este mismo
memorandum requiri la creacin de institucionesfinancieras mundiales
por estabilizar las monedas y facilitar programas de inversin
importantes para eldesarrollo de la proteccin encaminada a unir los
intereses econmicos de tres socios regionales: Amrica delNorte (los
Estados Unidos y Canad), Europa Occidental, y Japn.
Esta idea se convirti en un tema frecuente de discusin en las
reuniones del grupo Bilderberg.Se decidi crear un nuevo foro que
incluy a los japoneses y tuvo una estructura ms formal que
Bilderberg.
En 1973, la Comisin Trilateral fue formada por David
Rockefeller, presidente de ChaseManhattan Bank, y Zbigniew
Brzezinski quien actu como director de la Comisin y coordinador
hasta 1977,cuando fue nombrado consejero de seguridad nacional del
Presidente americano Jimmy Carter. La ComisinTrilateral se define
de la siguiente manera:
Los miembros de la Comisin son casi 325 ciudadanos distinguidos,
con una variedad deresponsabilidades de direccin en estas tres
regiones. Cuando se lanz en 1973 el primer bienio
de la Comisin Trilateral, el propsito ms inmediato fue
planificar juntos en un momentode friccin considerable entre los
gobiernos - el nivel de grupo extraoficial ms alto posible
para observar junto los problemas comunes que enfrentan nuestras
tres reas.A un nivel ms profundo, haba una sensacin que los Estados
Unidosno no estaban ms en la
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posicin de direccin singular como haba estadoen los aos de la
segunda posguerra mundial, y que una forma ms compartida de
direccin
- incluyendo Europa y el Japn en particular sera - necesaria
para que el sistema internacional pudieraenfrentar con xito los
mayores desafos de los prximos aos.
Estos propsitos continan guiando el trabajo de la Comisin.
A difefrencia de Bilderberg que es famoso por su secreto, la
Comisin Trilateral es unaorganizacin ms transparente que rpidamente
distribuye la lista de publicacin de sus miembros, acualquiera que
llama a su nmero de telfono pblicamente registrado, y sus
publicaciones estn disponiblespara la venta al pblico.
Considerando que Bilderberg incluye muchas cabezas de estado,
funcionarios gubernamentales deprimer rango y realeza, los miembros
de la Comisin Trilateral que asumen posiciones administrativas en
elgobierno renuncian a su puesto por el periodo que dura su
sucargo.El poder colectivo de los miembros de laComisin es
impresionante.
Los Presidentes americanos Jimmy Carter, George Bush, y Bill
Clinton fueron todosmiembros de la Comisin Trilateral, como lo era
Thomas Foley, Portavoz anterior de la Cmara deRepresentantes
americana. Muchos miembros clave de la administracin Carter
pertenencan al grupoBilderberg y eran miembros de la Comisin
Trilateral, incluso el vicepresidente Mondale, el SecretarioEstatal
Vance, el Consejero de Seguridad Nacional Brzezinski, y el
Secretario del Erario Blumenthal.
Los ex miembros de la Comisin Trilateral que presionaron para
adjudicarse posicionesimportantes bajo la administracin Clinton
incluyen a Warren Christopher, secretario de estado; BruceBabbitt,
secretario del interior; Henry Cisneros, secretario de vivienda y
desarrollo urbano; Alan Greenspan,presidente del Sistema de la
Reserva Federal americana; Joseph Nye Jr., presidente del Consejo
deInteligencia Nacional, Agencia de Inteligencia Central; Donna E.
Shalala, secretaria de salud y servicioshumanos; Clifton Wharton,
Jr, secretario diputado de estado; y Peter Tarnoff, subsecretario
de estado paraasuntos polticos.
Aunque la Comisin publica sus propios instrumentos de
decisiones, sus apariencias no aportanmuchas sutilezas
necesariamente asociadas con ella. La visin trilateralista del
presidente de Sony AkioMorita que se public en Atlantic Monthly y
se discuti en el captulo anterior es un ejemplo. En esemomento,
Morita era el presidente japons de la Comisin Trilateral.
Es importante notar que el Council on Foreign Relations, los
Bilderberg, y la Comisin Trilateralrenen a los dirigentes jefes de
las corporaciones que intervienen y los lderes de partidos polticos
nacionalesque intervienen en discusiones a puerta cerrada y en
asuntos de acuerdos generales, construyendo lo que elpblico nunca
ve. Aunque los participantes pueden creer que representan un visin
de perspectivasintersectoriales e incluso internacionales amplias,
en verdad, es un proceso cerrado y exclusivo, limitado a unalite de
habitantes de la Estratosfera.
Los participantes son predominantemente masculinos, ricos, de
pases industriales del Norte ysalvo los japoneses en la Comisin
Trilateral, caucsicos. Se excluyen otras representaciones.
La estrechez de miradas resultantes es hace evidente en las
publicaciones de la ComisinTrilateral. Fueron escritas por prolijos
y ensimismados profesionales y presenta una diversidad
deperspectivas. Todosaceptan sin cuestionar las premisas ideolgicas
del liberalismo corporativo. Los beneficiosde la integracin
econmica y una armonizacin de los impuesto, las polticas
reguladoras y otras entre lospases que integran la Comisin
Trilateral , y finalmente se acepta todo como un dogma.
El debate se centra en un si o un no. No se tiene en cuenta el
hecho que armonizando normas -qu necesariamente slo pueden lograrse
utilizando mtodos para las negociaciones internacionales que porsu
naturaleza deben llevarse a cabo en secreto por las vas
administrativas de los gobiernos. As, en ausencia
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de un parlamento internacional electo, un intento para armonizar
normas es una intento para tomar decisionescon respecto a las
normas por las que los negocios operarn fuera de las esferas de
cuerpos legislativosnacionales democrticamente elegidos y sern
tomadas por burcratas no electos que representan a losgobiernos en
la negociaciones internacionales. Tal situacin se presta muy bien a
la realizacin de fcilesarreglos internos - especialmente con las
personas que saben que estos burcratas proceden de los
mismoscrculos de lite que los miembros de la Comisin
Trilateral.
Por ejemplo, Carla Hills que como representante de comercio
americana durante el gobierno delPresidente George Bush jug un
papel importante negociando el Acuerdo General de Aranceles y
Comercio(GATT) que estableci la nueva Organizacin Mundia dle
Comercio, era miembro de la Comisin Trilateral.El hecho que George
Bush y Bill Clinton fueran tambin miembros de la Comisin Trilateral
hizo entenderfcilmente por qu se produjo tal transicin sin oposicin
desde la administracin Republicana de Bush a laadministracin
demcrata de Clinton. con respecto al compromiso americano de
aprobar el Acuerdo deComercio Libre norteamericano (NAFTA) y
GATT.
El gobierno de Clinton adelantando lo que muchos progresistas
pensaban que estaba en la agendade Bush en estos acuerdos, le gan
por muchos puntos a sus colegas en la Comisin Trilateral
peroformalmente transfiri a los miembros ms importantes de su
distrito electoral del grupo que lo haba visto al proporcionando
una agenda de comercio menos corporativa. Este es el ms importante
de los problemas, elsistema electoral slo les da una ilusin de
opcin a los votantes. Las acciones polticas desarrolladas por
elacuerdo general de la lite, constituyen un ataque cada vez ms
eficaz a las instituciones de la democracia. Esel mismo plan para
prevenir que una pequea lite tome el control y capture los
instrumentos de gobierno. Sucontrol del debate poltico evita
considerar alternativas a las decisiones prevalecientes.
La globalizacin econmica no responde al inters de la humanidad,
ni son imprescindibles. Esinnegable que el poder poltico se alinee
con el poder econmico. Cuanto ms grande es la unidad econmica,ms
grandes sus protagonistnasn dominantes, y ms poder poltico se
concentra en las corporaciones msgrandes.
Cuanto mayor es el poder poltico de las corporaciones y de
quienes se alneancon ellas, menor es el poder poltico del pueblo y
menos significativa se vuelve la democracia.
Hay una alternativa: limitar las economas, repartir el poder
econmico,y acercar la democracia a las personas.
Sin embargo, las uniones y alianzas compuestas exclusivamente
por el conjunto del pueblo sondifciles de articular para conseguir
esa alternativa. Al contrario, como veremos en el prximo captulo,
losintegrantes de las estn moviendo los recursos plenos de las
corporaciones ms grandes del mundo que seesfuerzan por consolidar
su gobierno corporativo global.
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Comprando Democracia
* * * * *Extrado de libro: Cuando las corporaciones gobiernan el
mundo.de David C. Korten.Publicado por Kumarian Press, 1995.
Las corporaciones americanas comenzaron en los aos setenta
jaqueadas por la cultura de lajuventud anti-consumista rebelde, un
ambientalismo que apareci y se desarroll rpidamente y elmovimiento
de productos de seguridad y un desafo econmico serio desde Asia. No
slo su sueo dehegemona global estaba hecho pedazos, tambin corran
el riesgo de perder control de su propia quinta ensu casa. Como
respuesta, movilizaron sus recursos polticos colectivos para
recuperar el control de la agendapoltica y cultural. Sus mtodos
incluyeron una combinacin de tcnicas sofisticadas de mercado,
anticuadacompra de votos, financiamiento de intelectuales
ideolgicamente alineados, acciones legales, y muchas de las
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mismas tcnicas de levantamiento de los fundamentos que los
activistas medioambientales y consumidoreshaban usado contra las
corporaciones durante los aos sesenta y setenta.
Sus campaas estaban bien financiadas, incluyeron sofisticadas
estrategias y eran organizadasprofesionalmente. Sus mayores metas
eran la desregulacin, la globalizacin econmica, y la limitacin de
laresponsabilidad corporativa, el aumento de derechos corporativos
y la reduccin de sus responsabilidades. Ysu trabajo contina con
toda su fuerza.
* * * * *Movilizando Recursos Polticos Corporativos
En 1971, la Cmara de Comercio de EEUU solicit el asesoramiento
del Abogado de Virginia yfuturo Juez Supremo Lewis Powell sobre los
problemas que enfrentaba la comunidad comercial. Powellprodujo un
memorandum titulado "Ataque al Sistema de Libre Empresa " que
advirti sobre un ataque poractivistas ecolgicos, activistas de
consumidores, y otros que "hacan propaganda contra el
sistema,buscando sabotearlo insidiosa y constantemente." Sostuvo
que era el momento "que la sabidura,ingeniosidad y recursos de los
comerciantes americanos deban ser defendidos contra aqullos que
querandestruirlos."
Esto inici la etapa de un esfuerzo organizado hacia una unin
poderosa de grupos comerciales yfundaciones ideolgicamente
compatibles para encerrar el sistema poltico y legal de EE.UU. en
su visinideolgica. Entre las recomendaciones de Powell una era la
propuesta que la comunidad comercial creara uncentro legal de
negocios - organizado y financiado - para promover los intereses
generales de los negocios enlos Tribunales de la Nacin. Esta
situacin dio origen a la formacin de la Pacific Legal Foundation
(PLF)en 1973.
Ubicada en el edificio de la Cmara de Comercio de Sacramento,
fue la primera de variasempresas de abogados de "inters pblico"
patrocinados por corporaciones y dedicados a promover losintereses
de sus corporaciones patrocinantes. Se especializ en la defensa de
intereses comerciales contra "elaire limpio y la legislacin de
proteccin del agua, el cierre de reas federales de desierto, la
exploracin depetrleo y ga , derechos obreros e imposicin de
contribuciones a las corporaciones."
El 80 por ciento de su ingreso vena decorporaciones o
fundaciones de corporaciones. En undiscurso de1980, el abogado
gerenciador de PLF Raymond Momboisse dio vuelta a la realidad en su
menteatacando a los activistas ecolgicos por su "motivacin egosta,
su capacidad de ocultar sus verdaderosobjetivos con profundos
motivos que despertaban el inters pblico; su indiferencia al dao
que causan a lasmultitudes; su capacidad de manipular la ley y los
medios de comunicacin; y, lo ms grave de todo, su poderpara
infligir un dao enorme a la sociedad."
Los intereses comerciales financiaron la promocin de programas
legales y econmicos en lasprincipales escuelas de derecho que
apoyaban la investigacin cientfica siguiendo el principio que el
mercadodesregulado produce la ms eficaz- y por eso la ms justa -
sociedad. Las empresas financiaron seminarioscon todos los gastos
pagos en universidades prestigiosas como George Mason y Yale para
designar juecesformados en estos principios econmicos y aplicarlos
en la jurisprudencia.
Antes de los aos setenta, los intereses comerciales estaban
representados por lobbys corporativosfiltrados en organizaciones
con nombres sencillos: Be Institute, National Coal Association,
Chamber ofCommerce, o American Petroleum Institute. Como los
entusiastas grupos de inters pblico tuvieron xitomovilizando
presiones de gran cantidad de ciudadanos en el Congreso, las
corporaciones decidieron que eranecesario otro enfoque. Empezaron a
crear a sus propias organizaciones "ciudadanas" con nombres
eimgenes construdas para disfrazr cuidadosamente su patrocinio
corporativo y su verdadero propsito.
La National Wetland Coalition, que presenta un logotipo de un
pato que vuela felizmente sobreuna laguna fue patrocinado por
compaas de petrleo y gas y creadores de complejos inmobiliarias
queluchaban por eliminar las restricciones a la transformacin de
tierras hmedas en excavaciones y centros
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comerciales. Consumer Alert patrocinado por corporaciones,
combate las regulaciones gubernamentalessobre la seguridad del
producto. Keep America Beautiful muestra una imagen de financista
de campaasanti-basura, mientras esos mismos patrocinadores combaten
la legislacin obligatoria de reciclado. Laestrategia es convencer
al pblico que la basura es responsabilidad del consumidor - no de
la industria delempaquetamiento.
La apariencia de stos y otros seis grupos fuertes semejantes
patrocinados por la industria semuestran con mscaras engaosa:
grupos pantallas en Amrica (Masks of Deception: Corporate Front
Groupsin America) se presentan normalmente a travs de los medios de
comunicacin con las apariencias dedefensores de los ciudadanos. La
nica razn de su existencia es convencer al pblico que el
interscorporativo es el inters pblico. Los fundadores mximos de
estos grupos incluyen Dow Chemical, Exxon,Chevron USA, Mob DuPont,
Ford, Philip Morris, Pfizer, Anheuser-Busch, Monsanto, Procter
& Gamble,Phillips Petroleum, AT&T y Arco.
Intereses comerciales financiaron la formacin de nuevos equipos
de pensadores defensores yencuestadores como Heritage Foundation a
favor de la recreacin vigorizada del adormecido equipo depensadores
como el American Enterprise Institute que obtuvo un aumento del
dcuplo de su presupuesto. En1978, fue formado el Institute for
Educational Affairs para elevar fondos corporativos a
investidadorescomplacientes que realizaban estudios de investigacin
en apoyo de imgenes corporativas sobre libertadeconmica. Segn
Fortune 500 en 1970, slo un puado de compaas tenan oficinas de
relaciones pblicasen Washington, pero en 1980 fueron ms del 80%. En
1974, los sindicatos obreros tuvieron que elegir entrela mitad de
todo el dinero del comit de accin poltica (PAC) o mantener su apoyo
a una campaa de uninters poltico particular.
En 1980, los sindicatos meditaron por menos de un cuarto este
fondo! Al empezar el gobiernodel Presidente americano Ronald Reagan
en 1981, la alianza ideolgica de librepensadores
corporativosconsolid su control sobre los instrumentos de poder.
Aunque muchos de los realmente involucrados en estascampaas crean
que estaban actuando en el inters pblico, lo que vemos es un ataque
prximo al pluralismodemocrtico, un avance de la agenda ideolgica de
los libreales corporativos. Aunque avanzan en nombre dela libertad
y la democracia, este abuso masivo de poder corporativo se burla de
ambos.
* * * * *Construyendo Lobbies Comerciales
Los roundtables ( mesas redondas ) comerciales son asociaciones
nacionales de los principalesfuncionarios ejecutivos (CEO) de las
ms grandes corporaciones transnacionales. Considerando que
lasorganizaciones de negocio ms abiertas como cmaras nacionales de
comercio y asociaciones nacionales defabricantes incluyen empresas
grandes y pequeas que representan muchos intereses y puntos de
vistadiferentes, las roundtables comerciales estn integradas por
los miembros de todas las grandes corporacionestransnacionales
alineadas con la agenda de la globalizacin econmica.
El primer Roundtable Comercial se form en los Estados Unidos en
1972.Sus 200 miembros incluyen las cabezas de cuarenta y dos de las
cincuenta ms grandes
corporaciones industriales americanas segn Fortune 500,siete de
los ocho ms grandes bancos comerciales americanos, siete de las
diez ms grandes
compaas de seguros americanos, cinco de los siete ms grandes
minoristas americanos,siete de las ocho ms grandes compaas de
transporte americanas,
y nueve de las once ms grandes riquezaas americanas.
En este foro, el CEO de la compaa qumica DuPont se sienta con
los CEO de sus tres mayoresrivales: Dow, Occidental Petroleum y
Monsanto. El presidente de General Motors se sienta con
lospresidentes de Ford y Chrysler - y as con cada industria
importante. En este foro, los jefes de lascorporaciones de EE.UU.
ms grandes del mundo dejaron de lado sus diferencias competitivas
para alcanzarun acuerdo general en los problemas de poltica social
y econmica para Amrica.
-
El U.S. Business Roundtable se define como: "una asociacin de
dirigentes funcionariosejecutivos que examinan los problemas
pblicos que afectan a la economa y definen posiciones quebuscan
reflejar el acento de los principios econmicos y sociales.
Establecido en 1972, el Roundtable sefund con la conviccin que los
ejecutivos comerciales deben tomar un rol ms importante en los
debatespermanentes sobre la poltica pblica. El Roundtable cree que
los intereses bsicos de los negocios sonestrictamente paralelos a
los intereses del pueblo americano que est directamente envuelto
comoconsumidor, empleado, inversor y proveedor... La seleccin de
los miembros revela el objetivo de tenerrepresentacin mltiple en
cada categora de negocios y situacin geogrfica. As, los miembros,
unos 200funcionarios ejecutivos principales de compaas de todos los
rubros, pueden presentar una seccincruzada de pensamiento en
problemas nacionales."
El Roundtable, es ciertamente una de las organizaciones de
miembros ms exclusivos y diversosde Amrica, tiene una nocin
extraordinariamente estrecha de lo que constituye una "seccin
cruzada" depensamiento en problemas nacionales. Con pocas
excepciones, sus miembros se limita a varones blancos dems de
cincuenta aos de edad cuya compensacin anual promedia ms de 170
veces el producto per cpitaanual de EE.UU. Sus miembros son
presidentes de corporaciones que repudian un compromiso con
losintereses nacionales y operan para dominar fundamentalmente con
la globalizacin econmica. Una vezdefinidas las posiciones, el
Roundtable organiza fuertes campaas para obtener su aceptacin
poltica queincluyen visitas personales privadas de sus CEO miembros
a senadores y representantes.
El Roundtable adquiri un papel especialmente activo haciendo
campaa parael Acuerdo de Libre Comercio Norteamericano (NAFTA).
Reconociendo que el pblico podra considerar el comercio libre
como un problema de especialinters si era expuesto por un club
exclusivo de las 200 transnacionales ms grande del pas, el
Roundtablecre una organizacin pantalla, USA*NAFTA que uni unas
2.300 corporaciones americanas y asociacionescomo miembros. Aunque
USA*NAFTA exiga constituir una estatuto ms amplio, cada uno de sus
dirigentesestatales era miembro corporativo del Business Roundtable
Comercial.
Todos menos cuatro miembros de Roundtable disfrutaron de acceso
privilegiado en el proceso denegociacin del NAFTA para la
representacin en comits asesores de representantes de comercio
americano.Usando un nivel pleno de recursos de comunicacin
disponible, los miembros de Roundtable bombardearon alos americanos
con opiniones para editoriales, cartass abiertas, explicaciones de
noticias, y comentarios deradio y televisin mediante los cuales el
NAFTA les proporcionara trabajos muy bien pagados, detendra
lainmigracin desde Mxico, y aumentara las normas
medioambientales.
Nueve de los jefes de empresas USA*NAFTA (Allied Signal,
AT&T, General Electric, GeneralMotors, Phelps Dodge, United
Technologies, IBM, ITT y TRW) estaban entre las corporaciones
americanasque, segn el Inter-Hemispheric Resource Center, ya haban
enviado 180.000 trabajos a Mxico durante losdoce aos previos a la
apertura del NAFTA. Algunos entre los directores del NAFTA eran
jefes decorporaciones que se haban citado por violar derechos
obreros en Mxico y por no obedecer normas deseguridad para los
obreros. Muchos estaban entre los ms grandes contaminadores en
Estados Unidos yhaban exportado o producido en Mxico productos que
haban sido prohbido en los Estados Unidos.
La industria de mayor crecimiento en Washington consiste en las
empresas lucrativas derelaciones pblicas e institutos de poltica
patrocinados por comerciantes comprometidos con productores
denoticias, programas de opinin, anlisis de especialistas,
registros de encuestas, correo directo y llamadostelefnicos a crear
una abogaca "ciudadana" y a construir una campaa de imagen pblica a
peticin de susclientes corporativos.
William Greider lo llama "democracia por contrato''. Burson
Marsteller, la empresa derelaciones pblicas ms grande del mundo,
con facturaciones netas de u$s 204 millones en1992, trabaj
paraExxon durante el derrame de petrleo Exxon Valdez y para Union
Carbide durante el desastre de Bhopal. Lacincuenta empresas lderes
de relaciones pblicas facturaron ms de u$s 1.7 mil millones en
1991. En EstadosUnidos, 170.000 empleados de relaciones pblicas se
involucraron manipulando noticias, opinin pblica y
-
poltica pblica para servir a los intereses de clientes que les
pagaban en negro a los reporteros de noticiasreales por casi u$s
40.000, y el nmero est creciendo. Estas empresas organizan campaas
de ciudadanos queescriben cartas, proporcionan trabajadoras pagas
que se hacen pasar por "amas de casa" para presentarimgenes de las
corporaticones en reuniones pblicas, y escribir artculos, noticias
y notas favorables en laprensa.
En un estudio realizado en 1990 se comprob que casi el 40 por
ciento del total de las noticiasen un peridico americano tpico se
origina desde las empresas de relaciones pblicas, en prensa,
alegatos, memorndums de historias y sugerencias.Ms de la mitad
de las descripciones de noticias de Wall Street Journal estn
basadas
solamente en justificaciones de prensa segn la Columbia
Journalism Review. La diferencia entreespacios de publicidad y
espacio de noticias es cada da menor.
Mientras los Republicanos han sido conocidos durante mucho
tiempo como el Partido del dinero,el Partido Demcrata fue
histricamente el partido del pueblo, con fuerte representacin de la
clasetrabajadora e intereses de las minoras. Los Demcratas
dependieron durante un largo tiempo de sus fuertesraces polticas de
organizacin en las personas ms que en el dinero para para los votos
el da de laelecciones. Estas estructuras comprometieron a su vez a
los polticos a que mantuvieran algn contacto consus fuentes de
origen y aseguraron un grado de responsabilidad local. Los
compromisos con el partido eranfuertes.
Con el papel creciente de la televisin en la vida americana y la
decadencia del l movimientoobrero americano, las costosas campaas
de medios de comunicacin basados televisin se han vuelto cadavez ms
indispensables en la decisin y resultados de una eleccin. Como
consecuencia, la organizacinoriginal que una vez fue el cimiento de
la estructura del Partido Demcrata se ha desintegrado, causando
laprdida de sus compromisos populares y el abandono de los que
alguna vez constituyeron sus sentimientospolticos.
Con la ruptura de esta estructura, aqullos que transitan por las
oficinas bajo el estandarte delPartido Demcrata se han vuelto cada
vez ms dependientes para desarrollar sus propiasorganizaciones de
la recaudaciones de fondos. Esto los ha vuelto ms vulnerable a la
influencia de losintereses de los ricos y ha fortalecido
grandemente la asistencia de los grandes comerciantes
paraestablecer las agendas de la poltica de ambos partidos.
William Greider sostiene que las direcciones polticas del
Partido Demcrata estn tomadas ahoracompletamente por seis empresas
de abogados de Washington que se especializan en la venta de
influenciapoltica a los clientes ricos y en reunir dinero para los
polticos Demcratas.
Tambin trabajan estrechamente con los Republicanos: estas
empresas actan en el negocio deintermediarios del poder a
cualquiera que pague sus comisiones. ste es el estado desolador de
la democraciaamericana.
El Partido Republicano ha respondido hbilmente a las nuevas
circunstancias y haadoptado con pericia sofisticadas tcnicas de
manejo de masas en la trabajo de ganar elecciones. Conestas
tcnicas, ha logrado la imposible tarea de aprovecharse apoyando una
agenda elitista, de laalienacin de los ciudadanos impotentes para
construir una base poltica popular. Como hombres denegocios, los
Republicanos entendieron naturalmente el negocio mejor que los
Demcratas, y aplicaronlo que saban sobre la venta de productos a la
poltica sin la vacilacin torpe que inhiba a los polticosde
viejo-estilo.
Como resultado, ahora se consideran a los votantes como una
legin pasiva de "consumidores,"un pblico masivo de potenciales
compradores. La investigacin revela con pruebas cientficas lo que
estosconsumidores saben o piensan y, lo ms importante, lo que ellos
sienten, incluso cuando ellos no conocen suspropios "sentimientos."
La estrategia de una campaa se planifica entonces, para conectar al
candidato con
-
stas actitudes del consumidor. Se crean imgenes publicitarias
que obtendrn respuestas positivas yproduzcan la venta.
La democracia americana no es para la venta de las corporaciones
transnacionales en Amricasolamente. El gobierno mexicano gast ms de
u$s 25 millones y contrat muchos infiltrados importantes
deWashington para apoyar su campaa para el NAFTA. A fines de 1980,
las corporaciones japonesasinvirtieron unos u$s 100 millones al ao
en lobby poltico en los Estados Unidos y otro u$s 300 millonesen la
construccin de una red nacional poltica de bases para influir en la
opinin pblica. Juntos, elgobierno japons y las compaas japonesas
emplearon noventa y dos empresas de abogados, relacionespblicas, y
empresas de lobby de Washington en su nombre. Esto comparado con
cincuenta y cinco paraCanad, cuarenta y dos para Gran Bretaa, y
siete para los Pases Bajos. El propsito es volver a sancionarleyes
americanas a favor de corporaciones extranjeras, y muy
frecuentemente funciona.
Los liberales americanos, una ideologa cuyos reclamos y promesas
responden a un falso yegosta inters, como las campaas de las
empresas de cigarrillos que sostiene que la nicotina es no-adictiva
yel humo del cigarrillo no representa ningn peligro parala salud,
se ha vuelto la filosofa dominante de nuestracultura poltica y de
nuestras instituciones ms poderosas. ste es el logro de una campaa
persistente queusa las tcnicas ms sofisticadas desarrolladas por
los maestros de los mercados masivos y lamanipulacin de los medios
de comunicacin. Es un elemento de una campaa ms grande para
globalizarsus mercados y para abarcar a los librepensadores
corporativos y el consumismo en una cultura
globalhomogeneizada.=============================================================
* * * * *El ascenso del poder corporativo en AmricaDel libro:
Cuando ls Corporaciones gobiernan el mundo.de David C.
Korten.Publicada por Sumarian Press, 1995.
El hecho que los intereses de las corporaciones y de los hombres
ricos se entrelazanestrechamente tiende a encubrir la importancia
de la corporacin como una institucin con derecho propio. Lacarta
constitucional corporativa es un invento de la sociedad social
creada para aadir recursos financierosprivados al servicio de un
propsito pblico. Tambin permite a uno o ms individuos linfluir con
recursoseconmicos y polticos masivos detrs de agendas privadas
claramente dirigidas a protegerse de su obligacinlegal por su
responsabilidad pblica.
Es ampliamente reconocida la tendencia de las corporaciones,
cuando crecen en volumen y poder,a desarrollar sus propias agendas
institucionales organizadas de acuerdo con los imperativos
inherentes a sunaturaleza y estructura que estn ms all del control
de las personas que las poseen y las manejan. Estasagendas se
centran en aumentar sus propias ganancias y protegerse de las
incertidumbres del mercado. Surgende una combinacin de competencia
del mercado, demandas de los mercados financieros, y esfuerzos de
losindividuos que estn dentro de ellas para progresar en sus
carreras y aumentar sus ganancias.
Los miembros del sector corporativo tambin tienden a desarrollar
agendas polticas yeconmicas compartidas. Por ejemplo, las
corporaciones han estado comprometidas por ms de 150 aos enun
proceso de reestructuracin en los Estados Unidos de las reglas e
instituciones de gobierno que satisfagansus intereses. Algunos
lectores pueden sentirse inquietos por mi antropomorfizacin de la
corporacin, pero lohago deliberadamente.
Las corporaciones se han transformado en instituciones
despticasque gobiernan el mundo; las ms importantes de ellas se
estn extendiendo virtualmente por
todos los pases superando a la mayora de los gobiernos en tamao
y poder.
-
Es el iners ccorporativo el que define cada vez ms las agendas
de la poltica de los Estados yorganismos internacionales, y no el
inters humano,
aunque esta realidad y sus implicancias han sido generalmente
inadvertidas y no denunciadas.
La carta constitucional corporativa es una concesin de
privilegio extendida por el estado a ungrupo de inversores para
servir a un proyecto pblico. Su historia se remonta por lo menos al
siglo dieciseis.En ese poca, las deudas de una persona, eran
heredadas por sus descendientes y poda causar suencarcelamiento si
no las pagaban.
Quienes navegaron fuera de Inglaterra para el comercio de
especias con las Indias Orientales noslo enfrentaron los peligros
inevitables del viaje por mar sino tambin los riesgos de perjuicios
para ellos ysus familias, incluso las generaciones futuras, si su
carga se perda por mal tiempo o piratas. La corporacinrepresent una
innovacin institucional importante para superar esta barrera del
comercio internacional. Comotantos inventos importantes, la carta
constitucional corporativa abri nuevas y enormes oportunidades
deprogresar los intereses de las sociedades humanas, hasta que la
sociedad civil pudo tener bajo control el abusopotencial que la
concentracin de poder haca posible.
Especficamente, la carta constitucional corporativa represent
una concesin de la corona quelimit la obligacin de un inversor por
las prdidas de la corporacin al monto de su inversin - un derechono
extendido a los ciudadanos individuales. Cada carta constitucional
distingui los derechos especficos y lasobligaciones conferida a una
corporacin particular - incluso la porcin de ganancias
quecorresponderan a lacorona a cambio del privilegio especial que
se le extenda. Se otorgaron esas cartas constitucionales
paraservicio de la corona y podan retirarse en cualquier
momento.
No en vano, la historia de las relaciones entre las
corporaciones y los gobiernos desde esa pocaha sido uno de continua
presin de los intereses corporativos para aumentar sus derechos y
limitar susobligaciones.
*****Alojando corporaciones en la baha
Amrica naci de una revolucin contra el poder abusivo de los
reyes britnicos. La cartaconstitucional corporativa era el
instrumento institucional de ese abuso. Las corporaciones fundadas
fueronusadas por Inglaterra para mantener el control sobre las
economas coloniales.
Adems de esas corporaciones muy conocidas como la East India
Company y la Hudson's BayCompany, muchas colonias americanas eran
fundadas como corporaciones. Las corporaciones desde esapoca,
fueron creadas con el control del rey y funcionaron como
extensiones del poder de la corona.Generalmente, a estas
corporaciones se les concedieron poderes de monopolio sobre los
territorios e industriasque eran consideradas estratgicas para los
intereses del estado ingls.
El Parlamento ingls que durante el los siglos diecisiete y
dieciocho imo estaba formado porhacendados adinerados,
comerciantes, y fabricantes, aprob muchas leyes pensadas para
proteger y extenderestos intereses de los monopolios. Un conjunto
de leyes, por ejemplo, requera que toda mercadera importadaen las
colonias desde Europa o Asia pasaaran primero por Inglaterra.
Igualmente, productos especficostambin exportados desde las
colonias tenan que ser enviados primero a Inglaterra.
Las Actas de Navegacin requeran que toda mercadera enviada a o
desde las colonias fueratransportada por naves inglesas o
coloniales tripuladas por tripulaciones inglesas o coloniales. Ms,
aunquelos colonos tuvieran la las materias primas necesarias, les
fue prohibido producir sus propias gorras,sombreros, y objetos de
lana e hierro. Se enviaron materias primas desde las colonias a
Inglaterra parafabricarlos y los productos elaborados se devolvan a
las colonias.
Estas prcticas fueron condenadas fuertemente por Adam Smith en
La Riqueza de Naciones.Smith consideraba a las corporaciones, tanto
como a los gobiernos, como instrumentos para suprimir las
-
fuerzas competitivas del mercado, y su condena de estas prcticas
fue inflexible. Doce veces hace mencinespecfica a las corporaciones
en su tesis clsica, y nunca le atribuye una carcter favorable.Tpica
es suobservacin: "Es para prevenir esta reduccin de precios, y por
consiguiente de sueldos y ganancias, queocasionara con seguridad,
refrenar esa competencia libre, que todas las corporaciones, y la
mayor parte deleyes para las corporaciones han sido
establecidas."
Es notable que la publicacin de La Riqueza de Naciones y la
firma de la Declaracin de laIndependencia americana ocurrieran en
1776. Cada hecho fue, a su manera, un manifiesto revolucionario
quedesafiaba la alianza abusiva del Estado y el poder corporativo
para establecer el control monopolizador de losmercados y para
obtener ganancias inusitadas y perjudicar a las empresas locales.
Smith y los colonosamericanos compartieron una sospecha profunda
sobre el Estado y al poder corporativo.
La Constitucin americana instituy la separacin de poderes
gubernamentales para crear unsistema de controles y balances que
eran cuidadosamente reforzados para limitar las oportunidades de
abusodel poder estatal. No hace ninguna mencin a las corporaciones,
lo que sugiere por consiguiente, que quieneslo idearon no previeron
o pensaron que las corporaciones tendran un papel en los asuntos de
la nueva nacin.En la joven repblica americana, haba una sensacin
que las corporaciones o eran evitables o no eransiempre
necesariass.
Las granjas familiares y los negocios eran el soporte principal
de la economa, estaba muy en elespritu del ideal de Adn Smith,
pensar en negocios de vecinos, cooperativas, y tambin las
empresasmanejadas por obreros eran frecuentes. Esto era coherente
con la idea prevaleciente de la importancia decuidar la inversin y
produccin de medidas locales y democrticas. Las corporaciones se
fundaron bajo elcontrol de los ciudadanos y la vigilancia y control
gubernamental.
El poder de emitir cartas constitucionales a las corporaciones
fue retenido por los estados y nodelegado al gobierno federal. La
intencin era mantener ese poder tan cerca como fuera posible del
control delos ciudadanos. Muchas previsiones estaban includas en
las cartas constitucionales de la sociedad y las leyesrelacionadas
que limitaban el uso del instrumento corporativo para sumar un
poder personal excesivo. Lasprimeras cartas constitucionales se
limitaron a un nmero fijo de aos y se disposo que la corporacin
sedisolvera si la carta constitucional no era renovada.
Generalmente, la carta constitucional corporativa ponalmites a la
corporacin para los prstamos, en la propiedad de la tierra, y a
veces incluso a sus ganancias.
Los miembros de la corporacin eran responsables con sus bienes
personales por todas las deudascontradas por la corporacin durante
el tiempo en que fueran miembros. Los inversores grandes y
pequeostenan derechos de voto iguales, y los consejos de
administracin interrelacionados fueron prohibidos.Adems, una
corporacin estaba limitada especficamente a ejercer slolas
actividades comercialesautorizadas en su carta constitucional. Las
cartas constitucionales incluyeron a menudo clusulas derevocacin.
Los legisladores estatales mantuvieron el derecho soberano a
retirar la carta constitucional acualquier corporacin que a su
juicio no sirviera al inters pblico, y se mantuvieron cerca y
vigilantes a losasuntos corporativos.
En 1800, slo unas 200 cartas constitucionales corporativas
fueron concedidas por los estados. Elsiglo decimonono se present
como un tiempo de lucha legal activa y abierta entre las
corporaciones y lasociedad civil con respecto a los derecho
individuales, y de sus gobiernos estatales, para revocar o
enmendarcartas constitucionales corporativas. La accin de los
legisladores estatales para enmendar, revocar osimplemente no
renovar cartas constitucionales corporativas fue bastante comn a lo
largo de la primera mitaddel siglo.
Sin embargo, en 1819, la Corte Suprema americana fall contra el
estado de New Hampshireen un caso en el que New Hampshire haba
intentado revocar la carta constitucional emitida a la
Universidadde Dartmouth por el Rey George III antes de la
independencia americana. La Corte Suprema se opuso a larevocacin
basndose en que la carta constitucional no contena ninguna reserva
o clusula de revocacin.Esta decisin fue considerada como un ataque
a la soberana estatal por los ciudadanos agraviados que
-
insistieron en que se hiciera una distincin entre los derechos
de propiedad de una corporacin y los derechosde propiedad de un
individuo.
Sostenan que las corporaciones no haba sido creadas por
nacimiento sino por el intersde las legislaturas estatales, para
servir un bien pblico. Las corporaciones eran por consiguiente
organismos pblicos, no cuerpos privados, y por eso los
legisladores estatales elegidos tenan un derecholegal absoluto para
enmendar o derogar sus cartas constitucionales a voluntad.
El reclamo pblico llev a un fortalecimiento significativo de los
poderes legales de los estados para vigilarlos asuntos
corporativos.
Recin en 1855, en Dodge v. Woolsey, la Corte Suprema afirm que
la Constitucin no confiereningn derecho inalienable a una
corporacin y afirma que las personas de los estados no han
delegadosu poder a los cuerpos artificiales que se originan bajo la
legislacin de sus representantes....combinaciones de grupos en
sociedad unidos por la vnculo de un espritu
corporativoindiscutiblemente las limitaciones de la apetencia sobre
la soberana de las personas.... los forjadores de laConstitucin no
estaban imbudos del deseo de dar existencia tales
combinaciones.
==============================================================================
* * * * *Despojos de la guerra civil
La Guerra Civil americana (1861-65) marc un punto de cambio para
los derechos corporativos.Los violentas manifestaciones
anti-proyecto sacudieron las ciudades y dejaron el sistema poltico
en desorden.
Por las grandes ganancias que se logran con la obtencin de
contratos militares, los interesesindustriales pudieron
aprovecharse del desorden y la corrupcin poltica desenfrenada para
comprarvirtualmente la legislacin que les otorg concesiones masivas
de dinero y la base para extender el sistema delas vas frreas al
Oeste. Cuanto ms grandes fueron sus ganancias, ms secretamente la
clase industrialemergente pudo solidificar su sostn al gobierno
para obtener extensos beneficios.
Viendo lo que estaba sucediendo desarrollando, el Presidente
Abraham Lincolnsimplemente observ antes de su muerte:
"Las corporaciones han sido entronizadas.... seguir una era de
corrupcin en las altasesferas y el poder del dinero se esforzar por
prolongar su reino manipulando en perjuicio del pueblo
hasta que la riqueza se concentre en pocas manos... y la
Repblica sea destruida."
La nacin estaba dividida por la guerra civil; el gobierno estaba
debilitado por el asesinato deLincoln y la eleccin subsiguiente del
alcohlico hroe de guerra Ulysses S. Grant como presidente. Lanacin
estaba en desorden. Millones de americanos estaban desempleados por
la depresin subsiguiente, y unaeleccin presidencial corrupta en
1876 fue establecida por negociaciones secretas. La corrupcin y las
noticiassobre las personas que se conocieron haciendo negociados
corrieron desenfrenadas.
El Presidente Rutherford B. Hayes, ganador eventual de esas
negociaciones dominadas por lascorporaciones, seguidamente
expres:
"ste no es ms un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el
pueblo.Es un gobierno de las corporaciones, por las corporaciones,
y para las corporaciones."
En su obraa clsica Los Barones ladrones, (The Robber Barons),
Matthew Josephson escribique durante los aos 1880 y 1890:
"se transformaron los pasillos de la legislacin en un mercado
dondese discuta sobre el precio de los votos, y se compraban y se
vendan leyes, hechas a pedido.
.
-
stos eran los das de hombres como John D. Rockefeller, J.
Pierpont Morgan,Andrew Carnegie, James Mellon, Cornelius
Vanderbilt, Philip Armour, y Jay Gould. La
riqueza sum riqueza cuando las corporaciones se aprovecharondel
desorden para comprar aranceles, bancos y transporte por
ferrocarril, trabajo y
legislacin de tierras pblicas que los enriquecera ms.
Grupos de ciudadanos se comprometieron a mantener permanente la
responsabilidad de lascorporaciones combatiendo el abuso
corporativo en niveles del Estado, y las cartas
constitucionalescorporativas fueron revocadas por los tribunales y
legislaturas estatales. Sin embargo, las corporacionesgradualmente
fueron tomando suficiente control sobre los cuerpos legislativos
estatales claves para volver asancionar virtualmente las leyes que
gobiernan su propia creacin. Los legisladores en New Jersey y
Delawaretomaron la iniciativa frustrando los derechos de los
ciudadanos para intervenir en los asuntos corporativos.Limitaron la
obligacin de los directores y los gerentes de las corporaciones y
emitieron cartasconstitucionales perpetuas.
Pronto, las corporaciones adquirieron el derecho a no operar
explcitamente en cualquier formaque no fuera prohibida por la ley.
Un sistema judicial conservador que era muy sensible a las
apelaciones yargumentos de los abogados de las corporaciones
interrumpi firmemente las moderaciones que unaciudadana precavida
haba puesto cuidadosamente a los poderes corporativos. Paso a paso,
el sistema judicialcre nuevos precedentes que hicieron de la
proteccin a las corporaciones y a la propiedad corporativa elcentro
de la ley de su creacin.Estos precedentes eliminaron el uso de
jurados para decidir la responsabilidady evaluacin de perjuicios en
casos que involucraban daos causado por las corporaciones y se
eliminelderecho de los estados a vigilar las normas corporativas de
comisiones y precios.
Jueces favorables a los intereses corporativos decidieron que
los obreros eran responsables porcausar sus propios accidentes de
trabajo, limitando la obligacin de las corporaciones por los daos
yperjuicios que podran causar, y declararon inconstitucionales
leyes sobre sueldos y horarios.
Interpretaron que el bien comn significa mxima produccin,no
importa como seprodujera ni a quin se daara.
stas eran preocupaciones importantes para un sector industrial
en el que, los accidentesindustriales mataron brutalmente a 700.000
obreros americanos:
100 por da, desde 1888 a 1908.
En 1886, en una victoria estupenda para los defensores de la
soberana corporativa, la CorteSuprema sentenci en la causa Santa
County de Clara v. Southern Pacific Railroad que una
corporacinprivada es una persona natural para la Constitucin de
EE.UU. - aunque, como se ha expresado ms arriba,la Constitucin no
hace ninguna mencin a las corporaciones - y se invoca por eso la
proteccin del Bill deDerechos, incluso el derecho al libre
pensamiento y otras protecciones constitucionales extendidas a
losindividuos. De esa manera las corporaciones exigieron finalmente
los derechos plenos que disfrutan losciudadanos individuamente
mientras resultaban exentas de muchas de las responsabilidades y
obligaciones dela ciudadana. Adems,se les garantizaba el mismo
derecho para el libre pensamiento que a los ciudadanosindividuales,
en las palabras de Paul Hawken, "precisamente lo que se pensaba que
el Bill de Derechosprohiba: dominio del pensamiento y del discurso
pblico."
El paso siguiente para las corporaciones que tienen el mismo
derecho que cualquier individuode influir en el gobierno por sus
propios intereses vomo ciudadano contando con inmensos
recursosfinancieros y de comunicaciones y se burla del principio
constitucional que sostiene que todos los ciudadanostienen la misma
voz en los debates polticos relacionados con temas importantes.
stos fueron das deviolencia e inestabilidad social, consecuencia de
los excesos del capitalismo que Karl Marx describi como unefecto
poltico poderoso.
Las condiciones de trabajo eran horribles, y el trabajo infantil
de subsistencia apenas protegidoestaba extendido. Segn una
estimacin, 11 millones de los 12.5 millones de familias en Amrica
en 1890subsista con un promedio de u$s 380 por ao y tenan que
alojar inquilinos para sobrevivir. Las huelgas
-
organizadas y violentoa eran comunes, as como el sabotaje
industrial. Los patrones usaban todos los medios asu disposicin
para romper huelgas, incluso fuerzas de seguridad privadas y tropas
de ejrcito federal yestatal.
La violencia originaba violencia, y muchos murieron en las
guerras industriales de esta poca..Estas condiciones dieron impulso
a un crecientee movimiento obrero. Entre 1897 y 1904, el nmero
demiembros de los sindicatos subi de 447.000 a 2.073.000. Los
sindicatos aportaron tierra frtil para el jovenmovimiento
socialista que estaba echando raices en Amrica y exigi la
estatificacin y el controldemocrtico de los medios de produccin,
recursos naturales y patentes. Fueron eran tiempos de guerra de
laclase baja, con nuevos militantes celosos que se unan al ejrcito
de desposedos en crecientes nmero, listopara luchar y sacrificarse
por la causa.
Los socialistas que trataron de organizar el trabajo a travs de
la lucha de clases rivalizaron por laprimaca con otros ms
convencionales que prefirieron organizarse a travs de de las
caminos de capacidad oindustriales. Estos movimientos unieron
grupos tnicos. Una irrupcin del orgullo negro y la cultura empez
aunificar negros
El movimiento femenino tom fuerza con mujeres que formaban sus
propios sindicatos deobreras, liderando huelgas y asumiendo papeles
activos en los movimientos populares y socialistas. En 1920,el
sufragio femenino (el derecho a votar) fue garantizado por una
enmienda constitucional. Al final, lascondiciones de caos y
violencia que caracterizaron el periodo de la explosiva expansin
industrial de libre-mercado no resultaron favorables a los
intereses de los industriales o del trabajo. Las batallas
competitivasentre los industriales ms poderosos estaban limitando
las ganancias.
Haba un miedo considerable entre los industriales del poder
poltico creciente de los socialistas yotros movimientos populares
que amenazaban traer cambios fundamentales que podran eliminar su
posicinprivilegiada. Estas condiciones sirvieron de base para la
consolidacin y el compromiso que transform lasrelaciones sociales e
institucionales. Los industriales unieron sus imperios individuales
en intrigas msgrandes que consolidaron su poder y limitaron la
competencia entre ellos.
Antes rivales duros, J. P. Morgan y John D. Rockefeller unieron
sus fuerzas en 1901 parafusionar 112 consejos de administracin
corporativos, concertando u$s22.2 mil millones en recursos en
laNorthern Securities Corporation of New Jersey. sta era una suma
grande para esos das, equivalente a dosveces el total del valor de
toda la propiedad de trece estados del Sur de los Estados Unidos.
El resultado fue:Se puso al corazn de la economa americana bajo un
tcandado: la banca, el acero, los ferrocarriles, el trnsitourbano,
las comunicaciones, la marina mercante, los seguros, los servicios
elctricos, el caucho, el papel, elazcar refinado, el cobre, y otros
puntales principales diversas de la infraestructura industrial.
En el futuro, los grandes industriales comprendieron que
proporcionando mejores sueldos,beneficios, y condiciones de
trabajo, podran vencer la demanda del socialismo y al mismo tiempo
podranganar mayor lealtad y motivacin del obrero.
Haba un inters paralelo en la regularizacin de la produccin
dbilmente organizada basada enel trabajo calificado y en la
necedsidad de aprovechar los mtodos de ingeniera industrial y de
produccin enmasa. Esto signific organizarse sobre procesos de
produccin manejados por reglas bien estructuradas queexigan
estabilidad y disciplina de parte del obrero. Los grandes
comerciantes vieron las ventajas de trabajarcon grandes sindicatos
obreros moderados (no-socialistas) que negociaron sueldos uniformes
y normas para laindustria y reforzaron la disciplina del obrero de
acuerdo con las leyes que se estaban negociando. Estosarreglos
aumentaron la estabilidad y previsibilidad del sistema sin hacer
frente a los poderes de losindustriales o el sistema del
mercado.
Estas reformas tuvieron lugar con un teln de fondo de luchas
permanentes. Un sistema judicialpro-comercial que invariablemente
fallaba contra los intereses obreros y contriuy al surgimiento de
latendencia del movimiento obrero a volverse cada vez ms poltico,
dando como resultado el desarrollo de una
-
agenda legislativa y una alianza con el Partido Democrta.
Reforma de la legislacin a nivel local, estatal ynacional;
empezaron a aparecer nuevas normas sociales y reformarse el
contexto de las relaciones obreras.
Particularmente importante para las relaciones laborales fue el
Acta Clayton Anti-Trust queprohibi rdenes judiciales contra los
obreros en huelga. Aun as durante los Locos Veinte, los
monopolioscorporativos tuvieron la oportunidad de crecer dentro de
una economa nacional dbilmente regulada.
El mercado accionario alimentado por dinero prestado pareca ser
un mtodo ilimitado decreacin de riqueza. Con f en el mercado libre
y el poder de los grandes negocios en su cspide, elPresidente
Herbert Hoover en efervescencia proclam, " Con la ayuda de Dios,
est a la vista el da en quepronto se desterrar la pobreza de la
nacin."
Irving Fisher, tal vez el ms importante economista americano de
esa poca, anunci que elproblema del ciclo comercial haba sido
resuelto y que el pas se haba levantado en una meseta alta
deprosperidad permanente. Era evidente que la familia media
americana estaba mejor alimentada, mejor vestiday bendecida con
mayores incentivos de vida que cualquier familia promedio en la
historia. Esta realidadocult la enorme desigualdad subyacente en
una Amrica en la que slo 1% de las familias controlaba el 59 %de la
riqueza.
En octubre 1929, slo unos meses despus que Fisher anunciara el
fin de los ciclos comerciales, elprsperamente palanqueado sistema
financiero se vino abajo y se estrell. Casi todas las fortunas
financierasse evaporaron en una noche.
Correspondi a la Segunda Guerra Mundial conservar el mpetu de un
nuevo contrato social entreel gobierno, los negocios y trabajo
basados en principios econmicos Keynesianos que pusieron el
sistemaeconmico global de nuevo en el camino de la prosperidad.
*****Ascenso y revs del pluralismo
Cuando Franklin D. Roosevelt fue elegido presidente en 1933, los
excesos comerciales de losaos veinte, la depresin, y la condicin
resultante de granjeros, obreros, ancianos, negros, mujeres, y
otroshaban producido una ola de radicalismo poltico y cultural en
todo Estados Unidos. Roosevelt temi que sinuna accin drstica, este
radicalismo pudiera abrumar la estructura entera de gobierno. Se
empeo en salvar elsistema estimulando una agenda pica de reformas
sociales y reguladoras.
La probacin del Congreso de su Acta de Recuperacin Industrial
Nacional (NIRA) fue importanteal darle mandato al gobierno para
jugar un papel ms activo para lograr la recuperacin
econmica que las fuerzas de mercado solas parecieron incapaces
de manejar.El 27 de mayo de 1935, la Corte Suprema vet el NIRA y
dictamin que el Estado no puede
establecer normas de salario mnimo. Esta decisin sigu un modelo
con un siglo de antigedad dedefensa de la Corte Suprema de los
negocios y los intereses corporativos sobre los derechos
civiles
o humanos.
Algunos observadores creen que la accin de la Corte Suprema
contra el NIRA y el salariomnimo radicaliz a un Roosevelt frentico,
dando lugar a su compromiso con una reforma aplastante de
lasinstituciones americanas. Roosevelt se propuso separar los trust
comerciales, fortalecer la regulacin de losnegocios y mercados
financieros, y empujar la legislacin el manteniendo garantas ms
fuertes para losderechos obreros.
Comenzaron programas de empleo pblico. Se instal una red de
seguridad social. Rooseveltatac a la Corte Suprema con una venganza
e intent extender el nero de sus integrantes sealando
nuevasopciones. Su esfuerzo para "controlar" la Corte fall, pero
sus acusaciones tuvieron un impacto distinto sobrelos jueces, y la
mayora se puso ms a favor de las iniciativas progresistas. Al fin,
el largo periodo deRoosevelt en su cargo le permiti nombrar jueces
para ocupar siete de los nueve asientos de la Corte y poner a
-
la Corte en una lnea liberal que dur hasta los aos setenta,
cuando el Presidente Republicano RichardNixon empez a recrear la
Corte de acuerdo con su imagen inicial pro-comercial.
La Segunda Guerra Mundial lev al gobierno central a un mayor
control poltico aceptado y a unconsentido manjeo de los asuntos
econmicos. El gobierno puso controles al consumo, rendimiento
industrialcoordinado, y decidi la manera deasignar los recursos
nacionales al apoyo del esfuerzo para la guerra. Unacombinacin de
un sistema de impuestos muy progresivo puso en vigor el
financiamiento del esfuerzo para laguerra, pleno empleo con buenos
sueldos, y una fuerte red de seguridad social que provoc un cambio
masivoen la distribucin de la riqueza dirigida a una mayor
justicia.
En 1929, haba 20.000 millonarios en los Estados Unidos y dos
billonarios. Een 1944, haba slo13.000 millonarios y ningn
billonario. La porcin de riqueza total que estaba por encima del
0.5% de lascasas americanas cay de un nivel 32.4% en 1929 al 19.3%
en 1949. El 34% fue una gran victoria para laclase media que se
expandi y para aqullos que entre las clase obrera avanzaron para
articular sus lneas.
El pluralismo floreci en los aos sesenta, un periodo de rebelin
cultural en los Estados Unidos.Una nueva generacin, jvenes
destacados, ascensos bsicos muy resistidos en los estilos de vida,
el complejomilitar-industrial, intervencin militar en el
extranjero, la explotacin del ambiente, los derechos y roles de
lasmujeres, derechos civiles, justicia y reduccin de la pobreza. El
establecimiento corporativo americano fuesacudido por una clara
amenaza a sus valores e intereses.
Quizs lo ms amenazante de todo fue el hecho que los jvenes
estaban abandonando la culturaconsumstica. Esta generacin no se
rebel tanto contra la pobreza y las scondiciones de explotacin
tantocomo contra los excesos de consumo. Este rechazo del
materialismo por una nueva generacin de americanosde alguna manera
represent una amenaza ms importante para el sistema que la de
generaciones anterioresde obreros irritados que reclamaban un
sueldo para vivir y condiciones de trabajo seguras.
Los nombres de los activistas contra el consumo Ralph Nader y la
activista ecolgica RachelCarson se volvieron nombres populares. Los
Demcratas liberales tenan el firme control del Congreso yestaban
aprobando una legislacin importante que extendi el alcance de la
regulacin gubernamental parafortalecer la proteccin del ambiente y
beneficios y seguridad para el obrero. El gobierno estaba
persiguiendode manera agresiva casos anti-trust para desarticular
monopolios y mantener mercados competitivos.
En el extranjero, las corporaciones americanas estaban siendo
atacadas en dos frentes. Los pasesrecientemente industrializados
como Japn y Asia (NICs)-Taiwn, Corea Sur, Singapur, y Hong Kong
sehaban vuelto enormemente exitosos en la penetracin de los
mercados. Al mismo tiempo, se impeda a lascorporaciones americanas
penetrar a fondo en las economas del Sur, incluyendo las de los
NICs, por el fuerteapoyo de los gobiernos del Sur a las industrias
nacionales, proteccionismo, y restricciones a la
inversinextranjera. Estas polticas gubernamentales del Sur actuaron
como un lmite embarrando la cancha" para lascorporaciones
americanas. Con impuestos altos para las corporaciones e ingresos
de inversiones y entrada envigor de rigurosas normas
medioambientales y obreras locales, las corporaciones americanas se
sintierondoblemente trabadas en la competencia global.
Fue un momento histrico crtico, y el establecimiento corporativo
se reuni para proteger suinters - como se examinar en la parte III
en ms detalle -. La eleccin de Ronald Reagan como presidenteen 1980
introdujo en un esfuerzo convenido y muy exitoso para volver atrs
en las reformas sociales yeconmicas que haban creado una segura
prosperidad que hizo de Amrica la envidia del mundo y para crearuna
economa global ms favorable a los intereses de los corporativos
americanos. En su profundo libroVictoria Oscura, el economista
filipino Walden Bello proporciona una visin del sur en la agenda
Reagan:
[Un] rgimen Republicano muy ideolgico en Washingtonabandonada la
gran estrategia de"contencin de liberalismo" en el extranjero y el
modus vivendi de Nuevo Trato local.
Aparte de derrotar al comunismo, El Reaganismo en la prctica fue
guiado por otras tres preocupacionesestratgicas.
La primera fue la re-ubicacin del Sur dentro de una economa
global dominada por EE.UU.
-
La segunda fue la columna vertebral del desafo a los intereses
econmicos americanosde los NICs, o "pases recientemente
industrializados," y de Japn.
La tercera era el desmantelando del "contrato social" del Nuevo
Trato entre entre el gran capital,el gran trabajo y el gran
gobierno de Washington, y Wall Street vio como una necesidad clave
avanzar sobrela capacidad de Amrica corporativa para competir
contra los NICs y Japn.
La crisis de la deuda de 1982 represent la oportunidad de
controlar la amenaza de nuevosprobables NICs. El Banco Mundial y el
Fondo Monetario Internacional controlados por EEUU se movieronpara
reestructurar las economas de los pases del Sur cargados de deudas
para abrirlos a la penetracin porcorporaciones extranjeras. El
"ajuste estructural" impuesto por estas instituciones hizo
retroceder elcompromiso gubernamental en la vida econmica que
apoyaba a los empresarios locales, eliminacin debarreras
proteccionistas a las importaciones del Norte, levantamiento de
restricciones las inversionesextranjeras, e integracin ms fuerte de
las economas del Sur a la economa mundial dominada por el
Norte.
La poltica comercial fue el arma que se utiliz para imponer
"reformas" similares sobre los NICs.Se movilizaron recursos
polticos plenos de la Amrica corporativa para recobrar el control
de la agendapoltica y del sistema judicial .En la cspide de la
agenda poltica estaban las reformas locales planificadaspara
mejorar la competitividad global de los Estados Unidos, eliminando
del control de los negocios por elgobierno.
Los Impuestos a los ricos fueron fuertemente reducidos. Los
lmites a las fusiones y adquisicionescorporativas fueron
eliminados. Y la entrada en vigor de normas medio-ambientales y
obreras fue debilitada.El gobierno apoy las corporaciones
americanas agresivas que buscaban hacerse ms
globalmentecompetitivas, destruyendo el poder de los sindicatos y
reduciendo sueldos y beneficios, disminuyendo lasfuerzas de trabajo
organizadas, e impulsando operaciones industriales en el extranjero
para beneficiarse con lamano de obra barata por una una regulacin
dbil. Cuando estas medidas tomaron fuerza en los EstadosUnidos, el
desempleo se volvi un problema crnico, y los sindicatos obreros
perdieron afiliados y poderpoltico.
Los sueldos y los ingresos de las familias ms pobres empezaron a
caer. Unos pocos afortunadosganaron esplndidamente. Las ganancias
de los grandes inversores, gerentes, comunicadores, atletas
estrellasy corredores de inversin subieron como un cohete. El nmero
de billonarios en Estados Unidos aument de 1en 1978 a 120 en 1994.
Los abusos de prstamos por las empresas de ahorro des-reguladas y
la industria delprstamo dejaron a los contribuyentes americanos con
un dficit de u$s 500 mil millones para ponerse enblanco.
Fueron tiempos duros para los ciudadanos comunes. La codicia
estaba haciendo su picnic.Cuando las iniciativas de Reagan tomaron
fuerza en el extranjero, respaldadas por el resurgimiento
deconservadores similares en otras naciones Occidentales, causaron
cadas semejantes en la mayora de los otrospases Occidentales as
como los pases endeudados del Sur.
La desigualdad aument dentro y entre los pases.
El desempleo subi los niveles alarmantes, y muchos indicadores
sociales que haban mostradouna firme mejora durante las tres dcadas
anteriores se estancaron y en algunos casos empezaron
declinar.Muchos de los pases endeudados del Sur cayeron incluso ms
en la deuda inernacional. El nmero debillonarios en el mundo aument
de 145 en 1987, a 358 en 1994.
La administracin Reagan se haba empeado en detener el declive
americano. Sin embargo,cometi varias equivocaciones polticas
estratgicas que fortalecieron el podero militar americano y
elcrecimiento econmico en el corto plazo y debilitaron en serio la
posicin americana en la economa global delargo plazo.
-
Primero, el gasto militar caus un enorme dficit, y contribuy a
hacer a los Estados Unidos el pasdeudor internacional ms grande del
mundo. El acreedor principal de esa deuda era Japn, el
mayorcompetidor de los Estados Unidos
Segundo, negando cualquier intevencin del gobierno en la
planificacin econmica y poniendoprioridades, la administracin
Reagan dej al futuro econmico de los Estados Unidos totalmente en
manos decorporaciones que presionban por los mercados de capital
para concentrarse solamente en ganancias a cortoplazo.
Tercero, permitiendo a las corporaciones seguir su estrategia
anti-trabajo, los Estados Unidosmalgastaron sus importantes
recursos en el competitivo mercado global - su capital humano. El
resultadoglobal fue un debilitmiento significativo de las fuerzas
econmica americanas comparadas con las de Japn yEuropa Occidental.
Las consecuencias fueron claramente daosas a los ciudadanos
americanos comunes. Endefinitiva pueden haber sido tambin daosos a
las corporaciones americanas. ste no fue el resultado de
unaconspiracin.
Los cambios ms importantes en poltica nacional no se producen
como consecuencia de las litescorporativas y polticas que emplean
un cuarto de su discurso para definir su estrategia para aplicar el
ajusteglobal. Estn demasiado alejadas y divididas mentalmente y
representan un categora demasiado extensa deintereses
contrarios.
Como Bello observa: Lo que normalmente ocurre es un proceso
social mucho ms complejo que laideologa media entre los intereses y
poltica. Una ideologa es un creencia, un sistema, una combinacin
deteoras, creencias, y mitos con alguna coherencia interior que
busca universalizar los intereses de un sectorsocial a la comunidad
entera. En la ideologa del mercado, por ejemplo, liberar las
fuerzas del mercado delos frenos estatales se sostiene que
contribuye al bienestar genera , que no es slo para el bienestar de
lascorporaciones, sino tambin de la comunidad entera. Transmitida
esta ideologa por las instituciones socialescomo universidades,
corporaciones, iglesias o partido polticos, es internalizada por
gran nmero depersonas, pero sobre todo por los miembros de los
grupos sociales cuyos intereses estn principalmenterepresentads.
Una ideologa representa las acciones de muchos individuos y de
grupos, pero slo seconvierte en una fuerza significativa cuando se
dan ciertas condiciones...
La ideologa del mercado se volvi una fuerza dominante slo cuando
la lite poltica que laadopt ascendi al Poder del Estado con el
respaldo de una base social de clase media cada vez msconservadora,
al mismo tiempo que el establecimiento corporativo fue dejando de
lado el convenio generalliberal Keynesiano en su favor, debido a
distintas circunstancias de la competencia econmica
internacional.
* * * * *Una cuestin de Gobernabilidad
Mezclado en el discurso poltico sobre los mercados libres y el
comercio libre hay un mensajeconstante:
el progreso de los mercados libres es el progreso de la
democracia.
Los defensores del mercado libre nos quieren hacer creer que los
mercados libres son elmecanismo ms eficaz y sensible para la
expresin poltica que incluso la boleta de voto, porque el negocio
esms eficaz y ms sensible a las necesidades del pueblo que los
polticos ineficaces y burcratas negligentes.La lgica es simple: En
el mercado libre, las personas expresan su soberana directamente
por la forma comovotan con sus dlares de consumidores. Lo que
equieren comprar con su propio dinero es finalmente unindicador ms
representativo de lo que ellos valoran que la bloeta de voto, y por
consiguiente el mercado es lamanera ms eficaz y democrtica de
definir el inters pblico.
Dada la desconfianza creciente hacia el gobierno, es un mensaje
compelente que incluye unaverdad importante: el poder y el dinero
de los mercados y la poltica de los recursos corporativos, estn
porencima de los gobiernos.
-
Tambin es un mensaje engaoso que enmascara una realidad poltica
importante.
En una democracia poltica, cada persona tiene un voto. En el
mercado,un dlar es un voto, y usted tiene tantos votos como dlares
tiene.
Ningn dlar, ningn voto.
Los mercados se vuelcan inevitablemente a favor de las personas
que poseen riqueza. Es amenudo reconocido y ms importante en
nuestro mundo actual, que los mercados tienen una preferencia
muyfuerte a favor de las enormes corporaciones que manejan recursos
financieros masivos que hacia ms el ricode los de individuos.
Cuando los mercados se vuelven ms libres y globales, el poder
para gobernarpasa cada vez ms de los gobiernos nacionales a las
corporaciones globales,
y los intereses de esas corporaciones se alejan cada vez ms del
inters humano...
Las personas, incluso las ms avaras y ms crueles, son seres
vivos con necesidades y valores quevan ms all de dinero.
Necesitamos aire para respirar, agua para beber, y comida para
comer. La mayora denosotros tiene familis. Todos menos los
verdaderamente locos entre nosotros encuentran placer en
cosasbellas, incluso un paisaje natural o un beb recin nacido.
Nuestros cuerpos son de carne, y sangre tangiblecorre por nuestras
venas.
Detrs su imagen cuidadosamente elaborada por sus relaciones
pblicasy de la gran cantidad de persona ticas e inteligentes , el
cuerpo de una corporacines un documento legal: su carta
constitucional corporativa, y el dinero es su sangre.
Es en su ncleo una entidad extraa con una meta: reproducir
dinero para nutrirse y multiplicase.
Para las corporaciones (NT) los individuos son dispensables. Slo
deben una verdaderaobediencia a los mercados financieros que son ms
plenamente criaturas del dinero incluso ms que la
propiacorporacin.
El problema est profundamente incluido en la estructura y reglas
por las que las corporacionesson forzadas a operar. La maravilla de
la corporacin como una innovacin social es que tiene la
capacidadpara reunir miles de personas dentro de una sola
estructura y obligarlos a actuar en armona de acuerdo con
unpropsito corporativo que necesariamente no es el individuo.
Aqullos que se sublevan o no cumplen sonechados y reemplazados por
otros ms dciles.
Como el periodista de Washington William Greider escribe en Quin
le hablar al pueblo?(Who Will Tell the People?)
"[Las corporaciones]su tremendos recursos financieros, la
diversidadde sus intereses, los equipos de profesionales talentosos
- todos estos recursos
y algunos otros se orientan ahora implacablemente hacia la
poltica de gobernar.Esta nueva realidad institucional es la mdula
de la quiebra de la democracia contempornea.
Las corporaciones existen para conseguir su propia maximizacin
de ganancia,no a las aspiraciones colectivas de la sociedad. Son
comandadas por una jerarqua de
gerentes, no por las aspiraciones colectivas de la sociedad"
Las sociedades humanas han enfrentado durante mucho tiempo la
pregunta si el poder paragobernar (soberana) reside en los ricos o
en los pobres. Nosotros enfrentamos ahora una pregunta diferente
yms aun ominosa, como lograr que sus consecuencias deben ser
plenamente entendidas y deben unir ricos ypobres por igual en una
causa comn.
El poder (soberana) para gobernar residir en individuos, no
importa cuales sean suscircunstancias financieras, o residir en
personas artificiales como las corporaciones?
-
Ante este momento histrico crtico, en el cul de los desafos ms
importantes que la humanidadenfrenta son para redescubrir el
propsito y la esencia de vida, debemos resolver si el poder para
gobernar(soberana) debe estar en manos de personas vivientes o en
entidades corporativas manejadas por una agendadiferente. Para
recuperar el control de nuestro futuro y llevar a las sociedades
humanas a un equilibrio con elplaneta, debemos recuperar el poder
que hemos entregado a las coporaciones. Un paso importante
serlibrarse de los fantasmas de la ideologa que legitima las
polticas que estn eximiendo a las corporacionescomo institucin de
su responsabilidad jacia la humanidad.
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* * * * *La Justificacin Moral de la InjusticiaDel libro: Cuando
las corporaciones gobiernan el mundo.por David Korten.publicado por
Kumarian Press.
Los filsofos morales del liberalismo de mercado introducen...
distorsiones olvidando ladistincin entre los derechos del dinero y
los derechos de las personas. De hecho, ellos han equiparado
lalibertad y derechos de los individuos con la libertad del mercado
y los derechos de propiedad. La libertad delmercado es la libertad
del dinero, y cuando los derechos estn en funcin de la propiedad en
lugar de lapersonalidad, slo quienes tienen propiedad tienen
derechos.
Adems, sosteniendo la ideologa que la nica obligacin del
individuo es honrar los contratosy derechos de propiedad de los
otros, la filosofa "moral"