UM - 1MS

1 MOONSTONE – MARILEE BROTHERS ALISHEA’S DREAMS & FEATHER AND PAPER


MMMoooooonnnssstttooonnneee

MARILEE BROTHERS

UNBIDDED MAGIC SERIES


SSiinnooppssiiss

Traducido por Liberi

onoce a Allie Emerson, la chica menos apta con probabilidad de salvar al mundo del mal…

¡Hey!, mira, yo nunca pedí que Kizzy me diera el collar de la Piedra Lunar, ¿Está bien? Yo pensé que ella bromeaba, cuando dijo que yo iba a cumplir la vieja profecía, porque tenía la marca de una estrella cuando leyó mi mano. ¡He tenido bastantes problemas ya! Mamá. Escuela. Junior Rodríguez. Como si realmente necesitara algo más — afuera, en mi patio, un ángel de la guarda llamada Trilby flotaba. Como si en realidad yo quisiera leer los pensamientos y mover las cosas con sólo mirarlas. ¡Por favor!, ¿moi?, ¿Allie Emerson? Solucionar misterios y luchar contra los espeluznantes Trimarks. De ninguna manera. Bueno, está bien, ni modo.

C


PPrróóllooggoo


e estado preguntándome... ¿hay una manera normal de convertirse en una paranormal?

¿Cómo, ir a Google, teclear ‗hazme mágica‘, hacer clic en un sitio web y esperar a que aparezca una lista de reglas? Realmente necesito una lista de reglas. ¿De qué otra manera puede una chica casi quinceañera que vive en Peacock Flats, Washington aprender a lidiar con poderes especiales? Así es como esto empezó...

H


CCaappííttuulloo 11

Traducido por Liberi Corregido por Carmen

n un minuto, yo estaba sobre una escalera de tres metros ajustando la antena de TV sobre el remolque de siete metros detrás de la casa del Tío Sid, donde vivo con mi madre, Faye. En el minuto siguiente, me alejaba de

la escalera, rozando un cerco eléctrico y aterrizando boca abajo ante una intimidante vaca.

Maldije a Dios.

Aunque atontada y herida, rodé sobre mi espalda. La manivela de una ventana en el remolque giro abriéndose y oí el grito de mi madre. — ¡Allie! ¡Oh mi Dios! ¡Que alguien llame al 911! — Me sorprendió que Faye lograra abrir la ventana. Ella se había pasado la mayor parte de los dos últimos años en cama, ya que a la edad de treinta y un años, ella estaba Jubilada de por vida. ¿Pero realmente, llamar al 911? No teníamos teléfono y yo era la única otra persona en la zona. ¿A quién se dirigía ella? ¿A Blaster el toro? Reí débilmente al pensar en Blaster en una cabina de teléfono, presionando el 911 con un casco gigantesco.

Bueno, técnicamente, aterricé en un intimidante toro, no una intimidante vaca. El lio que goteaba en mi cara eran las cortesías del toro premiado de mí Tío Sid, hablando del cual...

Entonces mi concentración regresó. Sentí la tierra vibrar, oí el estruendo de los cascos. Me erguí para ver a media tonelada de un toro irritado corriendo hacia mí, con la cabeza baja, sus pequeños ojos fijos en mi cuerpo bocabajo.

Faye siguió gritando estridentemente. Gemí y avancé lentamente hacia la valla, mirando sobre mi hombro a Blaster que se dirigía hacia mí como un tren desbocado. Cuando traté de ponerme de pie, resbalé en la hierba mojada y aterricé sobre mi vientre. Oh Dios, él estaba solamente a centímetros de distancia. ¡No iba a conseguirlo! ¡Me hice un ovillo y grité, —No, Blaster! ¡Retrocede! ¡Retrocede! —

Plantándome sobre la hierba mojada, temblando con terror, miré como Blaster se detuvo repentinamente, sopló mocos de sus fosas nasales que llameaban de su

E


negra nariz y liberando una ráfaga ensordecedora de flatulencia - eso es lo que mi maestra, la Sra. Burke, llamaba gases - y, desde luego, es la razón por la cual el Tío Sid lo llamó Blaster. —Retrocede, Blaster, — le susurré entre pocos profundos, alarmados respiros.

—Buen chico. —

Esperé que el comentario de ‗chico‘ no lo molestara, porque sus partes viriles completamente desarrolladas de toro pendían en una visión panorámica mientras yacía en el suelo mirando hacia arriba. ¡Puaj!

De repente mi visión se estrechó y los contornos de mi visión se oscurecieron. Se parecía a mirar dentro de un largo túnel con Blaster al frente y al centro, bañado de luz. Un zumbido ruidoso llenó mi cabeza. Momentos después, Blaster tomó un paso tentativo hacia atrás, luego otro, andando lentamente, al principio, entonces gradualmente aumentó la velocidad hasta que él trotaba hacia atrás como una videocinta en lento retroceso.

Hipnotizada por la visión, me senté y miré el extraño retroceso de Blaster por el túnel. En ese preciso momento, tenía que haber sabido que algo extraño pasaba. Pero hey, yo estaba un poco ocupada tratando de salvar mi vida. Conforme avancé lentamente por debajo de la valla, mi visión se normalizó y el zumbido se desvaneció. Estuve de pie y pasé una mano en mi rostro sudoroso. Al menos, pensé que esto era sudor hasta que un chorrito de sangre goteó a lo largo de mi nariz. Sorprendida porque no sentí ningún dolor, toqué mi cara y encontré que la sangre rezumaba1 de una herida de un pinchazo en el centro de mi frente.

Eché un vistazo a Faye, que seguía mirando detenidamente hacia afuera por la ventana del remolque, su pálida cara enmarcada en un halo de rubios rizos tenues, sus ojos amplios conmocionados. Ella inhaló bruscamente, y yo sabía que otro grito estaba en camino. Levanté una mano. —Vamos, Faye, no más gritos. Estas haciendo que me duela la cabeza. —

—Pero, pero, el toro... él, él... — Faye comenzó.

Yo no estaba dispuesta a decir más. —Lo sé, lo sé. —

Me tambaleé hacia el final del remolque y golpeé la puerta. Di dos pasos gigantescos hacia el cuarto de baño. Me quite la ropa y entré en la diminuta ducha.

1 Rezumar: salida de un líquido a través de un sólido.


— ¿Estás bien, Allie? — Faye preguntó.

Ella se asomó por la puerta abierta, más pálida que de costumbre. Su mano derecha sujetando el medallón con mi foto de bebé, el que me hace parecer una anciana enojada. La única vez en que se lo quita es cuando se ducha.

—Viviré—, refunfuñé.

— ¿Extraño, huh? Blaster, quiero decir. Te escuche gritarle. Los toros no corren hacia atrás, Allie. —

Cuándo no contesté - ¿qué podría decirle? - ella esperó un segundo. —Usa Jabón en tu frente. ¿Dejó de sangrar? —

—Sí, Madre. — Deslicé mi mano y cerré la puerta.

Suspiré profundamente. —No tienes que ser impertinente. Te dije que tuvieras cuidado. —

La TV sonó de repente. Oprah. No es que yo sea una persona rencorosa, pero culpo a Oprah de mi salto de ángel2 desde la escalera. La pasada noche, una ráfaga repentina de viento derribó nuestra antena de TV. Cuando llegué a casa de la escuela hoy, Faye insistió en que tenía que ver a Oprah. Así como si fuera a cambiar su vida. Finalmente me cansé de oír sobre eso y tomé prestada la escalera de Tío Sid. Moraleja de la historia: Nunca uses chanclas3 en una escalera de aluminio.

Abrí el grifo del agua, me coloqué bajo el débil chorro y revisé si había daños. A excepción de un leve cosquilleo en mis brazos, piernas y el agujero en mi cabeza, parecía estar bien.

Sequé con una toalla mi rizado cabello castaño oscuro y lo sujeté en una desordenada cola de caballo. Cuando limpié el vaho del espejo, vi un círculo de color rojo oscuro, del tamaño de una moneda de diez centavos exactamente en el centro de mi frente. Lo toqué con cautela, esperando que doliera. Pero no fue así. En lugar de ello, una extraña sensación se disparó a través mi cabeza, como

2 Tipo de salto usado en los saltos ornamentales. El salto del ángel es un salto estirado ejecutado con la

cabeza inclinada hacia atrás, la espalda un poco arqueada y manteniendo los pies juntos de manera que formen una línea recta desde las caderas hasta los dedos de los pies. Al saltar hacia arriba los brazos se extienden hacia los lados hasta la altura de los hombros, manteniéndolos así hasta que el saltador está cerca del agua, momento en el que los brazos se juntan por encima de la cabeza y las manos se ponen de forma que entren en contacto con el agua antes que el resto del cuerpo. 3 La chancla es un tipo de calzado ligero. Es tanto calzado de interior como de exterior pues se la usa tanto

para estar en casa como para ir a la playa o a la piscina.


si mi cerebro fuera conectado a la máquina del Doctor Frankenstein, aquella cosa que usó para revivir a su monstruo. Debo haber dado un pequeño yip de sorpresa porque Faye me preguntó otra vez, — ¿Estás bien, Allie? —

—Estoy bien, — le respondí. —Sólo un poco adolorida. —

— ¿Revisaste el correo? —

—El primero no llega hasta el viernes. Hoy es veinte nueve—, contesté.

—A veces llega antes. —

El cheque de la Asistencia Social nunca llega antes. El estado de Washington es muy confiable en cuanto a la emisión de cheques.

—Sí, está bien, — respondí, no queriendo reventar su burbuja.

Envuelta en la toalla, di dos pasos en la sala/cocina, de debajo de la mesa saqué la caja de plástico que contenía mi ropa limpia. Excavé en ella y encontré ropa interior limpia, una camiseta y un par de shorts. Resbalé en mi sostén, Una vez más pensando que sería fantástico que finalmente necesitase uno. Aunque yo esperaba melocotones, había logrado un par de pechos aproximadamente del tamaño y la forma de albaricoques. Oh, bueno, los albaricoques son mejor que las cerezas. Llaman a nuestro valle ‗el frutero de la nación‘, de ahí, mi obsesión con nombrar a las partes del cuerpo como los productos.

Resbalé en mis traicioneras chanclas, me encaminé hacia fuera de la puerta y descubrí al Tío Sid que se dirigía a la parte posterior del granero. Faye comentaba que el Tío Sid no era una persona sociable pero yo creo que él solo trataba de evitar a la Tía Sandra y sus constantes críticas. La voz de aquella mujer podía hacer que un cadáver se sentara e implorara misericordia.

Troté por la vía de acceso, deteniéndome repentinamente cuando descubrí un par de piernas forradas por vaqueros teñidos que sobresalían del Jeep Wrangler4 aparcado al lado de la casa del Tío Sid. Las piernas pertenecían a Matt, el hijo del Tío Sid y el hermano mayor de la mocosa mimada, Tiffany. ¿Cómo puede una niña -Tiffany- ser tan latosa y el otro - Matt- ser tan ardiente? Traté de evitar a Matt debido al modo en que me pongo cuando estoy a su alrededor. Aunque yo sea normalmente locuaz (la palabra del vocabulario del

4 El Jeep Wrangler es un automóvil todoterreno fabricado por la compañía estadounidense Chrysler y

vendido bajo la marca Jeep.


pasado miércoles que copié y juré usar al menos tres veces), una mirada de Matt y yo perdía el habla. Mi mandíbula se desencajaba y mi boca se secaba. Hay algo en él, sus soñolientos ojos azules, su cabello castaño que por lo general necesita peinar, una sonrisa torcida y un cuerpo esculpido, duro como una roca.

Esto no era alguna cosa espeluznante, incestuosa ya que Mate y yo no éramos verdaderos primos. Sid era el hermanastro de Faye. Nop, nosotros no teníamos la misma sangre corriendo por nuestras venas. La de Matt era probablemente azul, mientras que la mía vino del misterioso hombre del que Faye se niega a hablar.

Caminé de puntillas por delante del Jeep para ahorrarme la humillación. Casi lo había logrado cuando él se estiró sobre uno de esas camillas para mecánicos y sujetó mi tobillo. — ¡Hey!, niña, ¿Cómo estás? —

El calor de su mano contra mi piel desnuda trastornó a mis normales células cerebrales y las desequilibró. Por supuesto, mi quijada se fue al sur. —Uh, genial, Matt, — contesté, apartando mis ojos y lamiendo mis labios repentinamente secos.

Él liberó mi tobillo y se levantó. —Bien, — replicó. — ¿Tú mamá todavía sigue con... ya sabes como se llame? —

—Fibromialgia5. — Cuando dije la palabra, sentí que mi labio superior se rizaba burlonamente. —Eso dice ella. —

— ¿Está mejorando? —

—Ella trata de conseguir las prestaciones del seguro social, ya sabes, por discapacidad. — Las palabras se sintieron amargas en mi boca.

—Oh sí, — Matt exclamó. —Vi el coche del Gran Ed aquí la otra noche. Él es su abogado, ¿verdad? —

Mis manos automáticamente se crisparon. Estreché mis ojos y estudié la cara de Matt, buscando una sonrisita de complacencia o tal vez un sugestivo guiño. Aunque yo no quisiera golpearlo, podría y me gustaría. Yo sabía cómo golpear. Faye se había asegurado de eso.

No hubo problemas. Él se movió. La maravilla de las maravillas, él me miraba. Quiero decir, realmente me miraba con aquellos atractivos ojos azules. Su atenta

5 Es un síndrome común por el cual las personas experimentan dolor prolongado en todo el cuerpo y puntos

de sensibilidad en las articulaciones, los músculos, los tendones y otros tejidos blandos. La fibromialgia también ha estado relacionada con fatiga, problemas de sueño, dolores de cabeza, depresión, ansiedad y otros síntomas.


mirada se detuvo durante un largo momento sobre mis pechos. ¡¡Whoa!! ¿Estaba inspeccionando mis albaricoques? Yo estaba consciente de repente de que me había puesto un pantalón corto y una camiseta. No sabía que más hacer, metí mis manos en el bolsillo de mis pantalones cortos desaliñados y di un paso atrás.

—Bien, oye, tengo que ir a revisar el correo. Nos vemos, Matt. — Su voz me siguió conforme caminaba.

—Oye, niña. Si alguna vez necesitas ir a algún sitio, me avisas. Conseguí que el Jeep funcione de maravilla. —

Ya que mi boca se había abierto nuevamente, me conformé con una seña informal de reconocimiento aún cuando quise lanzar un puño al aire y gritar, ―¡SÍ!‖

Mientras trotaba al buzón, sentí la cálida luz del sol de fines de abril sobre mis hombros, reflexioné acerca de estos extraños acontecimientos. Incluso aunque él me llamara ‗niña‘, claramente Matt había notado un par de nuevos aumentos en mi cuerpo anteriormente parecido a un palo. Hmmm. ¿Habría mi caída de la escalera, sobre el cerco eléctrico, liberado algún tipo de atracción de las hormonas masculinas?

A pesar de mi mini triunfo, en lo que respecta a Matt, el embotado dolor de cabeza comenzó a incrementarse dolorosamente detrás de mi cráneo. Abrí el buzón y, como predije, el cheque de Faye no había llegado.

Había, sin embargo, un familiar sobre color marrón de la Oficina de Seguridad Social de Adjudicaciones y Revisiones. Probablemente otro formulario para que Faye llenara con preguntas como, ―¿usted es capaz de empujar un carrito de supermercado?‖ y ―¿puede usted subirse a una escalera?‖ Preguntas a las que Faye ya había contestado ―No‖ y ―no.‖

Cuando le di el sobre, Faye suspiró y lo dejó caer, sin abrir, en el montón de sobres similares de color marrón apilados entre la cama y la pared.

—Gran Ed viene mañana. Le dejaré que se encargue de eso. — Ella miró atentamente su reloj.

Tomé la indirecta. Era el momento para el ritual nocturno de Faye, dos tostadas con mantequilla de cacahuete y dos latas de Busch light6. El menú variaba sólo el jueves por la noche. La noche del Gran Ed. Él siempre traía hamburguesas,

6Una marca de cerveza americana.


comida frita y una quinta parte de Stoli7. No es que yo esté por aquí los jueves. De ninguna manera. Pero, cuando llego a casa el viernes, el lugar huele a grasa y vodka.

Déjenme dejar esto claro. El Gran Ed era el abogado de Faye, no su novio. Es lo que Faye decía. Él había trabajado noche y día en su caso durante dos años. Era lo que Gran Ed decía. ¿Yo? Yo tenía mis dudas.

Más tarde esa noche, oí el sonido de la respiración rítmica de Faye y fui de puntillas a su dormitorio. Recogí los envases y el plato cubierto de cortezas untadas con mantequilla de cacahuete y los tiré a la basura.

Mañana era jueves, la noche de Gran Ed. Yo me quedaría con Kizzy Lovell, la bruja de la ciudad. Era como muchos niños la llamaban. Ya que yo no estaría en casa hasta el viernes, me aseguré de tener ropa interior limpia en mi mochila. Conforme la noche avanzaba, mi dolor de cabeza empeoró. A las diez, apagué la luz. Abrí las cortinas de modo que podía ver el cielo nocturno, un pabellón brillante de estrellas centellantes y la cara de la luna llena. Sostuve mi mano hasta la ventana. Bañada en el claro de la luna, mi palma parecía estar cubierta en plata, con sus reveladoras líneas talladas en la tenue oscuridad por el fabricante desconocido de mi destino. Pensé en las veces que Kizzy estudió las líneas de mi palma y dijo, —Eres una muchacha especial, Alfrieda. Te guste o no, tienes un Don. —

Siempre que yo decía, — ¿Qué don?, — Kizzy reía misteriosamente y respondía, —ya lo verás, — lo que realmente me irritaba porque, claramente, el único don que tenía era la capacidad de conseguir sólo A - en mi informe escolar. Incluso no era un regalo, ya que odiaba Álgebra y tenía que trabajar extra. Apenas me había envuelto en mi edredón descolorido rosa y acurrucado en el sofá cama cuando recordé la aspirina y el vaso de agua que había colocado sobre el fregadero del cuarto de baño antes de que me cepillara mis dientes. Gemí y encendí la luz. El cuarto de baño estaba sólo a unos pasos. Pero en mi estado actual – como si tuviera la boca llena de algodón y la cabeza palpitando del dolor - la distancia parecía tan enorme como el desierto del Sahara. Balanceé mis pies al piso y giré lentamente mi cabeza hacia el cuarto de baño. Podía observar que el vaso con agua colocado sobre el contador se burlaba de mi, —Ven y tómame, Allie. —

Extendí una mano, pensando que sería más fácil si viniera a mí, y sucedió otra vez. Se oscureció mi visión en los bordes, mi visión periférica se estrechó, el zumbido en mi cabeza. El vaso se balanceó hacia adelante y hacia atrás, bailó

7 Stoli: un tipo de Vodka.


zigzagueando a lo largo del contenedor y se disparó en el aire durante un instante antes de caer de golpe en el piso y romperse en millones de pedazos.

— ¿Qué diablos sucede, Allie?, — di un vistazo para ver a mi madre estar en pie en el estrecho vestíbulo. Mi mano, todavía extendida hacia el vaso que no estaba allí, se sacudió violentamente. —Lo dejé caer. Eso es todo, — le respondí. —Vuelve a la cama. Voy a limpiarlo. —

Los ojos de Faye se estrecharon con sospecha pero finalmente, se dio vuelta y caminó trabajosamente a su dormitorio. Cuando abrí la puerta y di un paso fuera para traer la escoba, fui recibida por una sinfonía nocturna. De una manera extraña, el dolor en mi cabeza desapareció. El aire suave de la primavera estaba vivo con un coro de grillos apoyados por una orquesta completa de ranas, sus canciones se acoplaban acompañadas por el tintineo de las campanillas de cristal de viento. Pero, espera. Nosotros no teníamos campanillas de viento. Nosotros nunca habíamos tenido móviles de viento. Camine a la parte posterior del remolque y levanté mi mirada al viejo manzano nudoso al lado del pasto de Blaster. Empujados por una brisa apacible, largos tubos de plata se golpeaban entre sí, creando una melodía de sutiles variaciones en el aire a su alrededor que descendía y fluía. Estaban unidos por una bola de cristal colgando iridiscente8 cuya superficie capturaba y mantenía la luz de la luna.

Debe ser alguna travesura de Matt. Prometí que yo atendería eso por la mañana, agarré la escoba, abrí la puerta y me congelé. Una mujer estaba sentada sobre mi sofá cama. Una mujer con flores en su largo, cabello negro, llevando vestido rosado-y-amarillo con un lazo adornado con un sol ardiente púrpura. La mujer, me miró fumando y olía a hierba9. Abrí mi boca, disponiéndome a gritar tan fuerte y estridentemente que los pedazos de cristal en el suelo se romperían aún más en pequeño trozos.

La mujer dijo, —Hola. Soy Trilby, tu guía de espiritual. ¿Sabes qué? Has pasado tu primera prueba. ¿No es estupendo? —

8 Iridiscente: Que muestra o refleja los colores del arco iris.

9 Hierba: marihuana




i un paso dentro y susurre casi gritando, — ¿Estás loca?, — mientras abanicaba el aire y echaba un vistazo atrás hacia el dormitorio de Faye. Agradeciéndole a Dios, que la puerta estuviese cerrada. — ¡Fuera! —

exclamé. —No me importa quién eres. ¡Fuera! — Todo en lo que yo podía pensar era, Castigada de por vida. Créanme, no es ningún picnic quedar castigada en un remolque que mide siete metros. Trilby se rió tontamente. —Oh, estas preocupada por tu mamá. Está bien. Ella no puede oírme. — Uno de sus dedos se alzó. —O verme. — Un segundo dedo se unió al primero. Ella lo pasó por el ‗olfato‘ y el ‗gusto‘ entonces se detuvo, mirándome perpleja. —Sé que hay cinco sentidos pero que me cuelguen si no puedo recordar el último. — — ¿A quién le importa? — señalé con mi pulgar hacia la puerta. —Fuera, — ordené. Mi voz era estridente por el pánico. —Allie, — mi madre llamó. — ¿Con quién estás hablando? — Mi corazón saltó a mi garganta entonces se instaló en mi pecho, golpeando tan fuerte que estuve segura que Faye lo oiría y me preguntaría quien tocaba la batería. Agité mis manos sobre Trilby, frenética por deshacerme de ella. Ella resopló con disgusto y puso sus ojos en blanco, pero se levantó del sofá y, en un movimiento borroso de color y en una ráfaga de aire frío, desapareció. —Nadie está aquí, Faye, — le respondí. —Tengo que memorizar algo para la escuela. Iré afuera. — Retrocedí hacia la puerta recitando, —Nosotros, el pueblo de los Estados Unidos, con el fin de formar una unión más perfecta... — — ¿Genial, huh? — Trilby me preguntó, exactamente detrás de mí. La encaré. — ¡Esto no está pasando! Estoy profundamente dormida en medio de algún sueño estúpido. — Pero entonces Trilby revoloteó sus dedos en mi cara, y realmente me refiero

D


dentro de mi cara, y dijo, —Increíble. Yo no sabía que podía hacer eso. — Ella pasó sus manos por mi cuerpo. — ¡Wooooo! ¿Tienes miedo? — Salté atrás, intentando sujetar mi mente en el hecho de que yo no trataba con una mujer de carne-y-sangre, viva, que respirase como los seres humanos, sino con una aparición, un espectro, un fantasma. Lo juro por Dios, ¡Trilby es un fantasma! No un fantasma que de miedo, pero sin duda un fantasma. Dije la primera cosa que paso por mi mente. — ¿Miedo? ¡No lo creo! ¡Mírate! Tu lápiz labial está torcido, tus ojos están inyectados de sangre, eres más alta que una cometa. ¿Y esa cosa de 'Wooooo'? Eso salió hace aproximadamente cien años. — —Eso es sólo un decir, — replicó Trilby, haciendo pucheros. Ella hizo ―plaf‖ en la silla de césped. —Trato de ayudarte y tú esta malogrando mi record. — Me senté en la otra silla y señalé las campanillas de viento. — ¿Es tuyo? — —Sí, el toque es mi firma. ¿Agradable, huh? — Aspiré un aliento inestable. —Esto es probablemente un sueño, pero ¿Por qué estás aquí? ¿Qué significa, que pasé la primera prueba? — Trilby enderezó su collar de conchas, y, cuentas tocando el símbolo de la paz pintado sobre su pulsera de madera. Se inclinó hacia mí y estrechó sus ojos. —Tú eres mi boleto para salir de esta mala escena. Si hacemos esto bien, consigo subir allí. — Señaló al cielo. Inhale en desaprobación. —El fumar hierba no puede ayudar. — —Escucha, niñita. He estado varada en el aeropuerto SeaTac10 desde 1971. ¡Hablando de infiernos! — Mi mente nadó con confusión. — ¿SeaTac? — —Sí. Algunos de nosotros no están suficientemente listos para el gran estruendo de la plataforma de aterrizaje en el cielo. Entonces permanecemos en la explanada A, mirando a los aviones partir, durmiendo en el piso, bebiendo café y esperando la 'llamada' tú lo eres. Así que, coopera, ¿Bien? — —Concéntrate, Trilby ¿Qué prueba he pasado? —

10

SeaTac: Aeropuerto internacional Seattle-Tacoma, maneja más de 30 millones de pasajeros por año.


—Al finalizar tu viaje, cercano a tu corazón, la doncella quien es fuerte de mente, — citó ella. —Tú sabes, según la profecía. Esa. — Trilby debía estar en medio de algún tipo de alucinación inducida por fármacos. No estaba segura de cómo tratar con ella, pero entonces, razoné, ella era un fantasma, tal vez esto era el comportamiento típico fantasmal. Necesitaba más información. —No tengo ni idea de lo qué hablas. — —Hmmm, — dijo, rodando sus ojos hacia el cielo. —Trato de recordar mis instrucciones. Hoy es el trigésimo día. ¿Verdad? — —No, — respondí. —Es el vigésimo noveno. Al menos en otro par de horas. — — ¡Oh, maldición, mi calendario apesta! No lo tienes aún, — Trilby exclamó. —Lo arruiné. — Su labio inferior tembló y ella parpadeó con fuerza para contener las lágrimas. Disgustada, pensé en la pobre Trilby, atrapada siempre en el Aeropuerto SeaTac, en la explanada A. Yo nunca había estado allí pero eso no sonaba mucho al paraíso. —Bien, entonces este es el día incorrecto, — dije. —Tal vez esto no es tan malo. — Ella se animó. — ¿Realmente lo crees? — —Dime todo lo que recuerdas sobre tus instrucciones, comenzando con esta cosa que se supone que tengo, — Trilby comenzó a contestar de repente, apretó los labios y sacudió su cabeza. —No, — me respondió. —Si no lo tienes, esa parte tendrá que esperar. — — ¿Tener qué? — Ella jugueteó con sus cuentas. — ¡Dije, ESTO TENDRÁ QUE ESPERAR! — —Está bien, está bien. — Eché un vistazo nervioso hacia la ventana de Faye. —No tienes que gritar. Únicamente dime lo que puedas. — — ¿Tienes el signo en tu palma, correcto?, — le enseñé mi mano, con la palma hacia arriba, y la giré hacia la luz del patio del Tío Sid. Ella se inclinó hacia mí y trazó con un dedo mi palma. Su toque ligero dejó un rastro de luz, y jadeé por la sorpresa.


—Yep, lo tienes. — Ella tocó la pequeña marca roja en medio de mi frente. —Y tuviste una experiencia insólita hoy. — Le conté sobre Blaster, su carrera en reversa y el vaso volador. — ¡Muy bien!, — Ella lanzó un puño al aire. —No estoy completamente desquiciada. TKP. Poder Telequinético. La capacidad de mover cosas con tu mente. Lo hiciste. Eres la doncella cuya mente es fuerte. ¡Oh, esto es tan estupendo! — Yo todavía no entendía. — ¿Qué sigue? — —Oh, se pone mucho mejor. Nos vemos por ahí, niña. Tengo que regresar. — — ¡Espera! ¡Espera!, — exclamé cuando comenzó a desvanecerse. —La próxima vez escribe las instrucciones. Eso es lo que la Sra. Burke nos hace hacer en la clase de inglés. — Muy tarde. Trilby se había ido.



Traducido por Liberi Corrgido por Carmen

la mañana siguiente estuve de pie en la carretera con Mercedes y Manny Trujillo, esperando el autobús escolar, pensando en Trilby y me pregunté si yo había soñado con ella. Las campanillas de viento se habían ido. Lo

comprobé. Tal vez ella se las llevó a donde fuese... el aeropuerto SeaTac si puedes creerle a un fantasma. O, tal vez no ocurrió en absoluto. Casi les conté a Manny y Mercedes lo ocurrido anoche. Pero ellos creían en cosas como vampiros, hombres lobo y wendigos11, independientemente de lo que fueran. Manny y Mercedes pensaban que esas eran cosas del diablo. Tuve miedo que pensaran que el diablo me había hecho una visita, y dejaran de andar conmigo. Yo no tengo muchos amigos. Tenía que hablar con Kizzy y averiguar qué diablos estaba pasando conmigo. ¿Este era el regalo del que ella me había hablado? Y, más importante aún, ¿Podía deshacerme de esto? Tal vez habría un mostrador de intercambio donde una persona pueda ir a devolver los regalos especiales, al igual que devolví los horrible calcetines verde guisante que tía Sandra me dio en navidad. Antes de que pudiera conseguir respuestas a mis preguntas, me encontré con un problema más apremiante. Concretamente, proteger a Mercedes y Manny de nuestro archí enemigo, Cory Philpott. Los Trujillo vivían en la propiedad del Tío Sid. Su madre, Juanita, limpiaba la casa de la Tía Sandra y Pedro, su papá, controlaba a los trabajadores mexicanos que hacían todo el trabajo duro en el huerto. Manny y Mercedes eran demasiado agradables. Con siete niños y dos padres que comparten una casa de tres dormitorios, parecería que sabían defenderse. No. Ese era al parecer mi trabajo. Cory Philpott vivía para atormentarlos. Exactamente a las 7:45, el autobús rodó hasta una parada y las puertas se abrieron con un gemido y silbido. Formamos una sola fila. Era siempre lo mismo. Primero yo, después Mercedes, luego Manny.

11

Wendigos: (también conocido como windigo o witiko) es una criatura o espíritu propio de la mitología de los indios del norte de EE. UU. Y Canadá, que se supone habitan en los bosques más septentrionales y profundos del continente Americano.

A


Patti, nuestra verticalmente-desafiante conductora del autobús que usaba un cojín elevado, tenía el pelo grueso, uñas parecidas a una daga, y una voz profunda, chillona debido al paquete de Camels infiltrados que escondía en el bolsillo de su camisa. Ella nos saludó como siempre hacía, con su voz aguda elevada a la quinta potencia y nuestros nombres especiales. — ¡Eh!, preciosa chica de ojos verdes, — me llamó. (A veces solamente "G.") — ¡Mejillas dulces12!— exclamó cuando Mercedes subió con paso lento. —Aquí está mi Bombón13, — le dijo a Manny, cuya cara redonda mostró una amplia sonrisa. Avanzamos por el pasillo mientras Patti hacia los cambios y dábamos bandazos en la carretera. Como siempre, los únicos asientos desocupados estaban al lado de Cory Philpott, cuya malvada cara de Troll se iluminó cuando nos acercamos. Le eché un vistazo con una mirada feroz mientras Mercedes se deslizaba en un lugar junto a la ventana. Él miró más allá de mí y le silbó a Manny, — ¡Eh!, frijolero14. ¿Tu mochila está llena de tacos? ¿Lo compartirás con tu hermana frijolera de trasero grande? — Bueno, aquí está el trato. Yo estaba harta de la intimidación de Cory. Más importante aún, tenía un plan. El otoño pasado, nuestro profesor de ciencias atrapó una araña viuda negra en un tarro de frutas. Él pasó el tarro por arriba y abajo de las filas así nosotros podíamos conseguir una buena ojeada de su brillante cuerpo negro, sus largas, largas piernas y el reloj de arena rojo sobre su vientre. Cuando giré para darle el tarro a Cory, él levitaba aproximadamente a treinta centímetros en el aire. Perlas de sudor aparecieron sobre su frente, y sus manos temblaban. Incluso podría haber mojado sus pantalones. No lo comprobé, por obvios motivos. ¿De qué sirve la información secreta si no la usas? El momento había llegado. Me paré en mi asiento, mis ojos se ampliaron con horror cuando miré fijamente sobre la cabeza de Cory. — ¡Oh, mi Dios! Esa es la araña viuda negra más grande que alguna vez he visto. ¡Cory! ¡Está en tu pelo! — Completamente pálido, Cory gritó como una pequeña niña y trepó en el pasillo,

12

Sweet Cheekes: Mejillas dulces, Guapa. 13

Stud Muffin: Muchacho muy guapo, bombón, buenorro 14

Beaner boy: "beaner" → Es un palabra racista "frijolero" para referirse a una persona de origen hispano (a menudo mexicanos) que residen en EE.UU.


dando brincos y sujetándose el pelo con ambas manos. — ¿Se ha ido? ¿Se ha ido? — gritaba. Después de una breve ráfaga de emoción- la mayoría de los niños estaban aún medio dormidos - alguien en la parte trasera del autobús habló. —Vamos, amigo, ella está jugando contigo. No hay ninguna araña. — Patti echó un vistazo sobre su hombro. —Ésta ni siquiera es la temporada de la viuda negra. ¡Pon tu trasero en el asiento! — Las risotadas resonaron en el autobús. Cory se derrumbó atrás en su asiento luego se giró para fulminarme con la mirada. Él había dejado de acosarme después de que le di un puñetazo en la cara el pasado enero, cuando se expresó groseramente sobre Faye y el Gran Ed. Mercedes se inclinó cerca y murmuró, —Bien. Te dije que él se fijaba en ti. — Ella pensaba que Cory estaba secretamente enamorado de mí, que el propósito de su intimidación era conseguir mi atención. Mercedes era una reina del drama total que veía el amor no correspondido en las circunstancias más extrañas. Ella grabó cada episodio de Hospital General y los veía los sábados. —Como si lo fuera, — le contesté a Mercedes, interviniendo. El autobús se detuvo en el frontis de nuestra patética imitación de instituto. John J. Peacock H.S. contaba con exactamente ochenta y siete estudiantes en cuatro grados. El distrito escolar de Peacock era como el pariente pobre de una familia rica –como Faye y yo – atascadas entre los dos distritos prósperos al norte y al sur. Todos los niños ricos que vivían en Peacock Heights, moraban en las colinas sobre Peacock Flats, e iban a la Escuela cristiana Hilltop. Ellos llevaban pines WWJD ―¿Que haría Jesús?‖ y los adolescentes nos bombardeaban con eso cada fin de semana. No creo que Jesús fuese un chico fiestero, pero entonces de nuevo, él realmente convirtió el agua en vino. Incluso aunque Matt y Tiffany vivían en los flats, y fueran a Hilltop. La tía Sandra no les permitía ir a la escuela pública. Después de la habitual despedida de Patti — ‗Ustedes alcornoques compórtense. Los veré más tarde, manzanitas‘— descendimos del autobús e ingresamos al viejo edificio de ladrillos, por un estrecho pasillo y cruzando la antigua cafetería, cuyos soportes estaban cubiertos por gruesas vigas para impedir que el asbesto se filtrase. Al menos eso es lo que nuestro director, el Sr. Hostetler nos dijo. Yo tenía la oportunidad perfecta en la clase de ingles para probar mis nuevos súper poderes. Me senté en una mesa perfectamente nivelada con el objeto perfecto, un lápiz número dos. ¿Podría hacerlo rodar horizontalmente por el


escritorio? Eché un vistazo alrededor para asegurarme que nadie miraba antes de que lo intentara. Traté. Traté. No pude hacerlo. ¡Muy bien! Adiós, súper poderes. O tal vez mi mente estaba demasiado confundida con la semanal lección multicultural de la Sra. Burke. La Sra. Burke estaba muy interesada en que nosotros aprendiéramos acerca de otras culturas. Cada semana, teníamos que utilizar una frase extranjera. Esta semana era francés. —Cuando diga su nombre, — anunció el lunes, —ustedes responderá diciendo, ‗Cest moi, madame Burke,‘ — lo que ella quería decir es, ‗estoy‘. A veces ella tenía que insistir llamándonos tres o cuatro veces antes de que cooperásemos. Hoy no era la excepción. Cory Philpott, aún malhumorado por nuestro encuentro en el autobús, se mantenía balbuceando, —Esto es una mierda, — por lo bajo y se negó a contestar. Finalmente, Junior Martinez, que es dos años mayor que el resto de la clase debido a su desafortunado encarcelamiento por atacar a un miembro de la pandilla rival, se volteó y le dijo a Cory, —Dilo, u orinarás con una bacinica. — Él lo hizo. Muchas de las chicas en el Peacock H.S. se sentían calientes por Junior. Él tenía la piel lisa, olivácea, un hoyuelo profundo en su mejilla derecha, y conducía un Low Rider a la escuela. El rumor decía que trataba de ligar con cada chica en la clase de primer año y que seguía un cronograma. Excepto por mí, desde luego. Faye no era la Madre del Año, pero ella me contó todo lo que tenía que saber del sexo. A veces más de lo que quisiera saber. Manny vio que Junior empujaba a un niño en un cochecito, por lo que aparentemente ya se había reproducido. Extremadamente de mal gusto. Después de que golpeé a Cory, y después de que me expulsaran por una semana, Junior comenzó a llamarme ‗Muchacha hogareña‘ y ‗Golpeadora‘. No es que yo alguna vez fuera parte de una pandilla pero no hace daño mantener a Junior en su sitio. Mercedes, desde luego, lo veía de manera diferente. — ¡Oh mi dios! — ella exclamó. —A Junior le gustas totalmente. — Después de la escuela me quedé en el autobús cuando Manny y Mercedes bajaron. Cuando Patti se detuvo delante de la casa de Kizzy, Cory tenía que tomar una última oportunidad. —Oooohh, tú te quedas con la bruja esta noche. ¿Vas a hervir un par de niños pequeños? — Lancé mi mochila sobre un hombro y comencé a bajar los escalones


antes de que le contestase, —No, pero a nosotras seguro nos vendría bien un gran trozo de carne blanca. ¿Quieres pasar más tarde? — —Buena esa, G, — dijo Patti. —Ese muchacho nunca aprende. — —Me recoges aquí mañana, ¿De acuerdo? — —Condenadamente correcto, — respondió con un alegre movimiento. Las puertas se deslizaron hasta cerrarse y los grandes neumáticos comenzaron a escupir grava cuando Patti pisó el acelerador. Cuando me acerqué a casa de Kizzy, sentí que mi corazón latía un poco más rápido. La casa apenas podía ser vista desde la carretera. Estaba oculta detrás de un seto de humungos que recorrían todo el camino alrededor de su propiedad. El único modo de entrar era por la verja de hierro fijado en medio del seto. Nunca me acerqué a la puerta directamente. Yo cortaba camino por los setos y serpenteaba por ella debido al ojo. La puerta tenía un escalofriante ojo pintado sobre ella. Juro por Dios, que no importaba lo duro que tratara de evitar el ojo, este me miraba, su pupila negra evidentemente me rastreaba en cada movimiento. Un ojo de halcón, me dijo Kizzy. Un símbolo que se utilizaba para rechazar el mal. A pesar de lo que Cory dijo, Kizzy no era una bruja. Ella era una gitana Romaní, y al parecer había una diferencia. ¿Quién sabe? Con un escalofrió involuntario, aparté mi mirada fija del ojo, resbalé por la puerta y troté por el camino hacia la casa grande y pesada, de dos pisos. El pórtico, con su azotea que sobresalía, abrigaba todo alrededor a ambos lados de la casa. Un mirador, Kizzy lo llamaba. — ¡Alfrieda, estás aquí! — Kizzy se situó en lo alto de la escalera y ofreció sus brazos. Ella era la única persona que me llamaba por mi verdadero y horrible nombre. Gracias a Claude, el papá de Faye, me dieron el nombre de Alfrieda Carlotta Emerson. Faye se escapó de casa a los diecisiete. Un año más tarde, estaba atrapada en el hospital con un bebé que ella no quiso (yo) y ningún medio visible de apoyo, ella hizo un trato con Claude. A cambio del pago de la cuenta del hospital, él consiguió llamarme como su querida, largamente muerta madre, Alfrieda Carlota Emerson Primera. — ¡Hey!, Kizzy! — Me quité la mochila y di un paso hacia sus abrazos. Ella olía a incienso, lavanda y Virginia Slims. No es que yo sea una experta en moda pero siempre que veía a Kizzy ella vestía como para una sesión de fotos en caso de que un fotógrafo de la revista Vogue diera vueltas por Peacock Flats.


Hoy, ella llevaba un vestido de seda, turquesa del mismo color que sus ojos. Su larga, oscura trenza, rociada de color gris, cubría uno de sus hombros. Tres brazaletes de plata rodeaban cada muñeca. Aros de plata colgaban de sus oídos. Ella había substituido la runa que ella por lo general llevaba alrededor de su cuello por una piedra preciosa de color azul pálido incrustada en un adorno de plata. La piedra era del tamaño de una canica grande. Una brillante de luz bailaba sobre su superficie. De una manera extraña, sentí una necesidad fuerte de extender la mano, tocarla, sostenerla en mi mano y acariciar su superficie que brillaba. Mantuve mis manos juntas fuertemente para resistirme al impulso. Kizzy estudió mi cara entonces cuidadosamente tocó la marca en medio de mi frente con una uña con manicura. —Oh, ya veo que el tercer ojo se ha despertado. Ven. Siéntate. — Ella me condujo a la terraza del pórtico. Bien, a veces Kizzy me influenciaba. ¿No era bastante malo vivir en un remolque de viajes y llevar ropa de una tienda económica? Quiero decir, nadie grita ‗Perdedora‘, con un tercer ojo que aparece hacia fuera en medio de su frente. Hice rodar mis ojos con disgusto. — ¿Debería comenzar a usar cerquillo? — la risa que soltó Kizzy me tranquilizó. —Eso no es un verdadero ojo, Alfrieda. El tercer ojo está localizado profundamente dentro del cerebro. Es llamado 'la sede del alma, ' el eslabón entre los mundos físicos y espirituales. Dime que pasó. — Suspiré y las palabras fluyeron. La única cosa que no dije fue lo de la visita de Trilby. Cuando le conté sobre Blaster y el cristal, miré la cara de Kizzy cuidadosamente, buscando algo negativo, tal vez un parpadeo de diversión o duda. En cambio, ella aplaudió con placer. Sus claros, ojos turquesa bailaban con entusiasmo. — ¡Oh, pero eso es maravilloso! ¿No lo ves?, — otra vez, ella extendió la mano y tocó la diminuta marca en medio de mi frente. —Te han golpeado tu cabeza en el punto exacto donde el tercer ojo se localiza. ¿Y el dolor de cabeza que tenías? El despertar del tercer ojo causa la presión en la base del cerebro. Es todo como se supone que debería ser, querida niña. — Impulsivamente, ella señaló mi otro abrazo. Normalmente, no soy sensible a cosas-delicadas, pero cuando Kizzy acarició mi pelo y acarició mi espalda, sentí lágrimas calientes que picaban en mis ojos. Cuando no hay nadie con quien hablar, las cosas se acumulan en tu mente hasta que parece que tu cerebro va a explotar. Quiero decir, ¿Qué puedes hacer con todo eso? Esto se acumula dentro tu cabeza y hace que te vuelvas loca. A pesar de todo esto ‗del tercer ojo‘, al menos una persona piensa que yo estaba bien.


— ¿En cuanto al cerco eléctrico?, — mi voz sonó apagada, ya que yo todavía estaba atrapada contra el frente del vestido de seda de Kizzy. Ella me liberó y, sin pensarlo, tomé la piedra brillante que rodeaba su cuello. Se sentía caliente en mi mano. —La sacudida eléctrica combinada con el golpe en tu cabeza probablemente te dio un empujón, por así decirlo. — Reí tontamente y acaricié la piedra azul lisa. Ella tocó con la uña su diente delantero, algo que hacia cuando pensaba profundamente. — ¡Hmm!, sí, estoy segura de eso. El poder telequinético, cuando hiciste correr al toro hacia atrás, era una manifestación de los dos fenómenos trabajando juntos. ¿Y el sonido y la visión de túnel? Esto se llama aura. — —Pero no puedo hacerlo más, — interrumpí. —Intenté en la clase de Ingles. No podía incluso mover un lápiz. — Añadí a toda prisa, —No es que yo quisiera. — —No estabas motivada, — añadió Kizzy. —El poder volverá. — El sol se ocultó bajo la azotea que sobresalía del pórtico. Sostuve el pendiente en la luz y jadeé cuando la luz del sol brilló y bailó sobre su superficie opalescente. —Es hermoso, — susurré. — ¿Cómo se llama? — —Es una Piedra lunar, — dijo Kizzy. —Era de mi madre. Su nombre era Magda. — Se inclinó hacia adelante y miró profundamente en mis ojos. — ¿Qué ves cuándo miras esta casa? ¿Cuándo ves el modo en que vivo? — Whoa, ¿Existe una respuesta correcta aquí? Me gusta Kizzy por la buena persona que es. Pero yo estaba bastante segura de que su pregunta no era por eso. Recordé a mi madre diciendo, — ¡Mira aquella casa! Ella tiene gente que está a su alrededor, cocinan para ella, limpian para ella. ¿De dónde consigue la pasta para algo así? — —Bueno, — respondí, aclarando mi garganta y desviando mi mirada. —Pareces ser muy rica. — — ¡Exactamente!, — los ojos de Kizzy se llenaron de lágrimas. Ella rebusco en el bolsillo de su vestido y sacó un pañuelo. Se secó ligeramente sus ojos. —Pero mi madre era la persona más triste que yo alguna vez conocí. Ella me dijo que era debido a la Piedra lunar. — La solté como si fuera una brasa ardiente. — ¿Por qué? —


Kizzy se encogió de hombros. —Ella alegaba que estaba siendo castigada por emplear mal su poder. — Oh genial, pensé, mirando el pendiente. Más magia B.S. —Ella quería más hijos, pero mi padre murió cuando yo tenía cuatro años. Esto nos dejó a nosotras solas en aquella gran casa en Seattle, rodeados por una riqueza de la que mi madre no podía disfrutar. — ¿Cómo empleó mal la Piedra lunar? — —Ella me contó que había hecho algo vergonzoso, que había sido codiciosa. Se culpó por la muerte de mi padre. De algún modo, en su mente, estaba todo conectado. La Piedra lunar, el dinero, su soledad. — — ¿Eso es todo lo que te dijo? — Kizzy asintió. —Yo no sabía de la Piedra lunar hasta que mi Madre estuvo muriendo. Me dijo que la guardara en la caja fuerte hasta que encontrase a la persona correcta. — — ¿Pero qué pasa con tu hija? ¿Qué hay de Carmel?, — Kizzy y su marido habían adoptado a Carmel cuando era un bebé. La única cosa que me había dicho era que ella y su hija no eran cercanas y que Carmel estaba envuelta con gente ruda. Kizzy siempre hacía rodar sus ojos y murmuraba, —Mala sangre, — cuando mencionaba a su hija. Hoy no era la excepción. —No Carmel, — me dijo firmemente. —Ella no es la persona correcta. — — ¿La persona correcta para qué? — —Alguien con un don. Alguien puro de corazón que lo usaría para el bien, no para el mal. — —Oh, — exclamé. —Alguien como Tú. — Kizzy tomó mi mano. —No, querida. No tengo el don. — Ella miró mi palma, Trazó el arco que la rodeaba sobre lo que Kizzy llamaba ‗el montículo lunar‘, y terminó debajo de mi meñique. —Mi madre tenía una línea exactamente como esta, pero tú tienes algo que ella no. — Hice rodar mis ojos. No esto otra vez. —Sí, claro, — mascullé y traté de retirar mi mano.


Kizzy reforzó su apretón y señaló una constelación diminuta de espirales y la marca en el centro de mi montículo lunar. —Mira, — me dijo. —Una estrella perfecta. — Tiré de mi mano enseguida. —Todo el mundo la tiene. — —No. — Kizzy me mostró su palma. Sin estrella. Sin líneas. Sacudí mi cabeza negándolo, incómoda repentinamente y temerosa por este asunto. Kizzy se quitó el pendiente de la Piedra lunar de su cuello. Nuevamente, tomó mi mano y la giró con la palma hacia arriba. Yo sabía lo que venía después y me sentí impotente para detenerla. Miré, sin atreverme a respirar. Dejó caer la Piedra lunar en mi palma, la brillante cadena de plata rodeándola. Suavemente cerró mis dedos. —Y ahora, es tuya. —




engo una confesión que hacer. ¡La Piedra lunar me asusta, mierda la quiero fuera de mí! Vamos, solo soy una niña, y esto no parece tener un manual de propietario. ¿Qué espera Kizzy que yo haga con un gran viejo trozo de

joyería que al parecer arruinó la vida de su madre? ¿Frotar la piedra, girar alrededor de ella tres veces y esperar a que el genio aparezca? ¿Colgarla en mi cuello y llevarla al instituto John J. Peacock? ¡No lo creo! Esos fueron mis pensamientos durante todo el viernes. Es decir, cuando podía concentrarme, con visiones de Carrie crucificando a su madre con instrumentos de cocina bailando lentamente en mi cabeza. Sí, pasé la noche con Kizzy que concluyó con la emisión de Carrie. La vieja película de horror de Stephen King me asustó y angustió, pero Kizzy dijo que esto era una parte crucial en mi educación. —Es importante que recuerdes las consecuencias de emplear mal el poder, — insistió cuando la película terminó. Ella dijo que estaría bien después de hacer ‗el juramento‘. En serio. Sé que esto suena al hockey, pero coloqué una mano en mi corazón, levanté la otra al cielo y prometí no hacer ninguna mala obra. ¿Cuándo le pedí que me explicara, las malas acciones que había jurado no hacer relacionado con mi poder telequinético o la Piedra lunar?, me contestó, —Todo te será revelado en el momento adecuado. — En cuanto a la Piedra lunar, no era una decisión difícil. No necesitaba más magia en mi vida. Cuando llegué a casa de la escuela el viernes, lo metí en un calcetín de tubo15 y lo guardé en el espacio debajo de mi sofá cama. Junto a la foto del hombre que creía que era mi padre, una foto que yo en secreto había sacado del escondrijo de Faye. Desde que he sido lo suficientemente mayor para observar el espacio en blanco en mi acta de nacimiento, le insisto fuertemente a Faye con variaciones sobre el tema ‗¿Quién es mi Padre?‘. Aparte que uno que otro suspiro de disgusto y un, —Dame un descanso, Allie, — Faye mantenía sus labios sellados.

15

Calcetín de tubo: Un calcetín estirable en forma de un tubo largo sin talón formado.

T


El sábado por la mañana, también conocido como ‗el día del vertedero‘, Faye y yo avanzábamos con el largo zumbido del motor, remolcando nuestra casa detrás de nosotras, yo detrás del volante, Faye en el asiento del pasajero. Conduzco porque Faye piensa que si alguien la viera conducir, ella sería considerada apta y saludable y Dios sabe, la última cosa que ella querría ser es estar saludable. Su errónea lógica estuvo a punto de mordernos en nuestros traseros. Dado que yo no contaba con una licencia, estuve realmente tensa durante la primera parte del viaje al Parque de Remolques del Amistoso Fred, donde vaciamos nuestros tanques cada semana. Con el fin de acceder al camino escasamente transitado a la carretera, tuve que conducir el primer kilometro y medio por la carretera de dos vías que une a Peacock Flats con Peacock Heights. Lo estaba haciendo bien hasta que pasamos cerca de Lewis y Clark, los Labradores Retrievers del Tío Sid, que amaban vagar. Ellos aparecían en sitios como la piscina del parque de la ciudad o en el Desfile de Frutas anual. Durante el desfile del año pasado, ellos habían trotado felizmente junto a la carroza real, un frutero gigantesco con la Reina Melocotón, el Príncipe Ciruela y la Pequeña señorita Cereza Marrasquino encima. Cuando la carroza se detuvo para que las chicas pudieran lanzar dulces, Lewis y Clark hicieron pis sobre las falsas uvas gigantes y se tragaron vorazmente todos los dulces. Estaba casi fuera cuando descubrí a los perros que estaban de pie en un camino de la entrada ladrando furiosamente a algún viejo que trataba de recuperar su periódico. No podía conducir e ignorarlos. ¿Podía? Descendí del asiento dejando la mayor parte del camión en la carretera. No me tomó mucho tiempo comprender el problema. Uno de los perros había dejado caer una pelota de tenis sobre el camino de la entrada y los ladridos querían decir, ―¡Aw!, vamos. Lánzalo para nosotros.‖ Pero el Viejo no lo entendió. Él agitaba su traje y gritaba, — ¡Shoo! Fuera de aquí bleep, bleep, bleep bolsos de pulgas. — Hizo una pausa de vez en cuando para llamar sobre su hombro, —Vera, ¡llama al 911! ¡Diles que tenemos en nuestro camino de entrada unos furiosos perros! — Por suerte, Vera no se veía en ninguna parte. Bajé del camión. —Señor, — grité. —Ellos sólo quieren que usted lance la pelota. Si usted lanza la pelota, puede conseguir su periódico. — Entonces él lanzó la pelota. Afuera en medio de la carretera. Lewis y Clark saltaron detrás. Poco después, ellos jugaban a atraparla sobre la línea amarilla. Los coches de ambas direcciones se detuvieron en seco.


Agarré a Lewis por el cuello y le grité a Faye, —necesito un poco de ayuda por aquí. — Faye se deslizó hacia abajo en su asiento. —No puedo. Alguien podría verme. — —Oh, bien, — refunfuñé. —Espías del gobierno. — Faye estaba convencida de que los federales tenían personas que acechaban en Peacock Flats tratando de atraparla en el acto de comportarse como una persona normal, entonces podrían negar su solicitud para discapacidad. Con tan sólo un perro vaquero en el trabajo, transcurrirían unos buenos cinco minutos antes de que yo levantara y enganchara el remolque en la parte trasera de la camioneta. No es un trabajo fácil, sobre todo cuando un tipo en su Lexus daba bocinazos con su claxon, volteándose hacia mí y gritando, — ¡MUEVAN ESE TRAILER! — ¿Quién dice que la gente del campo es más agradable que la gente de la ciudad? Inmediatamente supe que estaba arruinada, con teléfono móvil, y con el Viejo y muy posiblemente Vera. Y con ‗MUEVE ESE TRAILER‘ zumbando en mis oídos, salté en la camioneta y aterricé sobre el torso de Faye, que se había movido al lado del conductor durante el rodeo. Ella gritó sorprendida cuando pase por encima de ella hacia el lado de pasajeros. — ¡Vamos! ¡Vamos! — grité. Una de mis piernas todavía estaba tendida sobre el regazo de Faye, la otra envuelta alrededor de la palanca de cambios en el suelo. Desde mi posición semi-reclinada me gritó, —El embrague, mueve el embrague, — cuando traté desesperadamente de encontrar la primera velocidad. Sentí gotas de sudor brotando de mi frente mientras Faye murmuraba, — ¡Oh Dios! ¡Oh Dios! — Después de una serie de empujones y sacudidas comenzamos a avanzar en la carretera con un desfile de coches detrás de nosotros. Únicamente cambiamos a tercera cuando oímos la sirena. Por suerte nuestro desvío estaba justo adelante. Faye giró demasiado rápido luego intentó corregirlo. Con el remolque dando coletazos violentamente detrás de nosotras, patinamos hasta detenernos sobre el camino de grava. Faye y yo atentamente miramos por los espejos laterales y vimos al comisario Richard Philpott marchar hacia nosotras, con una mano descansando sobre su arma enfundada. Así es, nada menos que el padre del malvado troll Cory Philpott, el único oficial que aplica la ley en Peacock Flats. ¿Pero realmente, era un embotellamiento en una carretera rural un delito por la cual nos disparara? Faye pellizcó sus mejillas y erizó su pelo. —Sólo quédate calmada, Allie. Yo me encargare de esto. —


—Ve por él, — le dije. Sentí una oleada de alivio. Faye, a diferencia de mí, sabía coquetear. Primero, la risa completa con hoyuelos profundos en ambas mejillas, luego mirada de reojo, sus ojos inocentes azules que espiaban tímidamente a través de sus largas, y revoloteantes pestañas. Si ella quisiera, Faye podría encantar al mismo demonio. Pero, desafortunadamente para nosotras, teníamos que hacerle frente al comisario Philpott, no al demonio. Él era un pequeño tipo que trataba de parecer grande con su sombrero Stetson y botas camperas de tacón alto. Llevaba gafas de sol reflejantes, que eran innecesarios porque su enorme sombrero bloqueaba el sol así como la mayor parte de su cara. Por lo que entre el gran sombrero y las gafas de sol, los únicos rasgos faciales visibles eran un par de labios secos y una barbilla puntiaguda con una barba rala. Me defendí con un gorgoteo de risa inapropiada. —Beee, es un cabrito, — gemí suavemente en el oído de Faye mientras desenredábamos nuestras piernas. En medio de un ataque de risas tontas Faye susurró, —No es un buen momento para ser una sabelotodo, Allie. — —Buenos días, damas. La licencia y el registro, por favor, — resonó su voz rica, profunda tan llena de autoridad que Faye y yo enseguida nos pusimos serias. Él cambió un mondadientes de una esquina de su boca a la otra mientras Faye se inclinaba en la ventana abierta e hizo sus cosas. Mientras ella charlaba con él, recuperé la licencia de Faye de su monedero y hurgué en la guantera por el registro. El comisario Philpott examinó atentamente los documentos antes de entregárselos de nuevo a mi madre. Luego empuje uno de sus brazo a través de la ventana y me señaló. —Ahora usted, señorita, — bramó. —Sé de buena fuente que estaba detrás del volante cuando ocurrió el desgraciado accidente del perro frente a la casa del alcalde. — —La casa del alcalde, — repitió Faye. —Excelente. Simplemente genial. — Me sorprendí balbuceando, —Bueno usted verá, señor, por lo general no conduzco, pero mi madre no se sentía bien y es realmente importante que nosotras lleguemos al vertedero de remolques porque si no lo hacemos, pues usted sabe, las cosas comienzan a reforzarse y... — — ¡Silencio! — él ladró.


Reprimí una risita histérica. El Mago de Oz estaba vivo y bien, allí mismo en Peacock Flats. Philpott me miró fijamente durante un momento largo. — ¿Usted es Allie, correcto? ¿La muchacha que rompió la nariz de mi hijo? — Faye hablo rápidamente. —La provocaron. — Philpott dijo, —Sí, soy consciente de eso. — Él hizo una pausa y acarició su escasa barbilla. Contuve la respiración, mi corazón estaba en mi garganta. Finalmente me dijo, —Señorita, estoy familiarizado con su situación. ¿Usted piensa que nunca la he visto conduciendo el sábado por la mañana? Yo siempre miraba a otro lado debido a, uh, su situación. Pero el alcalde está que echa vapor. Voy tener que ponerte una multa. — Él alcanzó su bolígrafo del bolsillo de su camisa. Faye gimió. —La próxima semana tendré quince. Prometo que obtendré mi Permiso de Aprendizaje16,— chillé. Odiaba la desesperación que oía en mi voz. Pero el hecho era que, no teníamos el dinero para pagar la multa. Seguramente Faye podría tomarlo prestado del Abuelo Claude. Pero Faye odiaba al Abuelo Claude –ella no me dijo el por qué- y pedirle un préstamo le provocaba un ataque de llanto sin parar seguido por una catarata de maldiciones seguido por dos días de sueño profundo, semejante a la muerte. Yo no podía soportarlo. Tenía que hacer algo y rápido. Me incliné hacia la ventana abierta y me concentré en la pluma del comisario. Ninguna multa, pensé, con mi mirada enfocada en la pluma. Ninguna papeleta. Oí un zumbido leve, seguido por el doloroso golpeteo de mi corazón. Me concentré intensamente. El zumbido se hizo más fuerte mientras los contornos de mi visión se oscurecían. Hasta que sólo vi la pluma iluminada por una luz misteriosa, verdosa. ¡Ninguna papeleta!, pensé desesperadamente. El tiempo pareció detenerse durante un momento y luego, en un lento movimiento, vi moverse la mano del comisario en la luz brillante que rodeaba la pluma. Cuando sus dedos se cerraron alrededor de ella, la pluma salió lanzada a chorros de su mano hacia arriba como un cohete.

16

Licencia de Aprendiz. ( la puedes tramitar a los 16 años y tiene validez hasta los 18 )


Los tres miramos hacia arriba cuando ésta se elevaba en el sol brillante de la mañana, hizo un par de lazos perezosos y cayó en tierra. Faye jadeó sorprendida. La mandíbula de Philpott se desencajó y su mondadientes cayó a tierra. —Que demonios..., — comenzó. —Wok, — dije. — ¿Cómo pasó eso? — Él bajó sus gafas de sol y me miró fijamente con sus pálidos ojos, sospechosos. —Nunca paso antes. — empujó sus gafas y se inclinó para recoger la pluma. Cuando la sujetó, ésta se deslizó en la distancia. — ¡Alto! — él ordenó, saltando detrás de ella. La alcanzó nuevamente sólo para que rodara nuevamente lejos de su alcance. Y otra vez. Finalmente, con un rugido de rabia, levantó un pie y la pisó fuertemente, una, dos, tres veces. Respirando con dificultad, desfundó su arma y apuntó al delgado tubito lleno de tinta y a la cubierta astillada de plástico. —Creo que ya está muerta, señor, — gorjeé. Faye, que había estado mirando con horror y boqui-abierta, me lanzó una mirada de advertencia. Philpott regresó a su camioneta y se asomó por ventanilla abierta. Él se acarició su tenue barba. Se veía un poco pálido. —Señorita, — me dijo. —Vamos a hacer un trato. Prométame que conseguirá el permiso de aprendizaje, y le diré al alcalde que le castigué severamente. — Asentí con mi cabeza tan fuerte que probablemente me parecía a una de aquellas muñecas cabeceadoras. Afortunadamente, la aureola que acompañó mi poder telequinético había desaparecido. —Sí señor, sin duda. — — ¿Es usted consciente de que tiene que estar registrada en clases de conducción antes de que el estado de Washington le conceda el permiso? — Mi corazón se hundió. La clase cuesta dinero que nosotras no tenemos. —Lo que sucede, — continuó el comisario, —Es que estoy calificado para dar la clase. Sé que puedes conducir, Allie. Visita mi oficina y te daré la carta oficial. Pero, no conduzcas hasta que consigas tu permiso. — Rápidamente estuve de acuerdo. Después de expresar nuestra gratitud. Faye acarició su mejilla y le dijo que él era un príncipe entre los hombres. Nos fuimos a completar nuestra misión. Faye estuvo extrañamente silenciosa durante el


resto del viaje. De hecho no pronunció palabra hasta que aparcamos el remolque junto al pastizal de Blaster. Ella apagó el motor, se cruzó de brazos y me miró fijamente entrecerrando sus ojos. —Bien, Allie, ¿qué está pasando? Sé que hiciste que la pluma se moviera. —




iré fijamente a Faye mientras mi mente buscaba una explicación. Algo que no fuese la verdad. Yo estaba bastante segura de que Faye no podría manejar la verdad. Pero, soy una terrible mentirosa y Faye podía detectar

una mentira antes de que ésta abandonara mis labios. —Vamos a intercambiar información, — dije. Faye parpadeó con sorpresa. — ¿intercambiar? — —Háblame sobre mi padre. — Las mejillas de Faye se ruborizaron. — ¿Tratas de hacerme enfermar, Allie? Quiero decir, ¿Más enferma de lo que ya estoy?, — sus ojos brillaron iracundos. Faye, maestra manipuladora. Alcancé el picaporte de la puerta. —Desengancharé. — Salté del camión y descargué a Lewis y Clark quienes, fieles a sus nombres, corrieron a explorar el nuevo territorio. Quité las cadenas de seguridad y desaté la conexión eléctrica, envolviendo la cuerda con cuidado alrededor del gancho del remolque. El resentimiento comenzó a cocerse a fuego lento bajo la superficie y di patadas a un neumático con disgusto. Odiaba la forma en que vivíamos. Faye y yo. Es totalmente al revés. Faye era la mamá. ¿Verdad? La que se suponía tenía que cuidar de mí, la niña. No funcionaba así en mi mundo. Kizzy me dijo que necesitaba darle a Faye cierta holgura. Me explicó que mi madre estaba haciendo todo lo posible considerando lo que ella había pasado. Después de una serie de novios perdedores, Faye comenzó a mantenernos juntos. Esto sucedió cuando el novio número ocho, Jeremy, pronunció el golpe de gracia. Ella había estado trabajando en Quik Mart y había logrado guardar un poco de dinero así nosotras podríamos tener un techo sobre nuestras cabezas. Jeremy, la rata, encontró el dinero y huyó con él. Adiós apartamento. Poco tiempo después,

M


Faye vio un segmento sobre la fibromialgia en Oprah y lo llevó a la práctica. Ahora soy yo la que cuida de ella. —Bien, adelante sácalo, — llamé. Traté de mantener mi voz tranquila aún cuando, en este momento, estaba furiosa con Faye por estar furiosa conmigo. Ella pensaba que si mantenía esa actitud yo me echaría atrás. No esta vez. ¿Y qué si averiguo que mi padre fue un asesino en serie? Podría soportarlo. Sin mirar en mi dirección, Faye puso en marcha el motor y condujo la pick-up a su lugar habitual. Oí la puerta de la camioneta abrirse y cerrarse. No le hice caso y conecté la manguera del agua y bajé los soportes de nivelación. Cuando fijé los bloques de concreto, en nuestro pórtico, Faye me lanzó una mirada de repugnancia y caminó trabajosamente a una silla de jardín deformada. Ella se sentó con un suspiro de cansancio. Aquel suspiro lo decía todo. Supe que había ganado. Antes de que pudiera cambiar de opinión, abrí el remolque y recuperé la fotografía escondida al lado de la Piedra lunar. Puse la foto, boca arriba, sobre la mesa de carrete al lado de Faye. A pesar de que los colores se habían desvanecido, me di cuenta de que el hombre en la imagen tenía el pelo oscuro, rizado y ojos verdes exactamente como los míos. Faye me miró airadamente. —Has fisgoneado en mis cosas. — La fulminé con la mirada exactamente como ella lo hizo. — ¿Qué opción tenía? La única cosa que alguna vez me contaste sobre mi papá fue que él es moreno. — La ira y la frustración, mis cotidianos compañeros, brotaron en aquellas simples palabras. En aquel momento, esto significaba todo lo que estaba mal entre nosotras. —Ni siquiera me explicaste lo que significaba moreno. Tuve que preguntarle a mi profesor. Jeez, ¿alguna vez se te ha ocurrido que podría querer saber de dónde vengo? — Mi voz temblaba con la emoción contenida. La sentía como un gran taco de algodón pegado en mi garganta. No llores, Allie. —Quiero decir, míranos a las dos, — dije. —Es como si no estuviéramos relacionadas. Eres pequeña y con un bonito pelo rubio y ojos azules. Yo soy alta, delgada y oscura. ¡Sí, morena! Tal vez no soy tuya en absoluto. Tal vez alguien no me quiso y me abandonó en un cubo de basura. Tal vez encontraste a esta morena y pequeña bebé y, y... — Mi voz chirrió luego se desvaneció por completo. Faye se levantó y se acercó. Me jaló a sus brazos y me abrazó, que era un poco incomodo porque yo era más alta que ella. Sentí su aliento cálido y sus lágrimas calientes sobre mi cuello.


Después de un momento largo ella susurró, —Desde luego eres mía. Tu, pequeña niña tonta. Nunca dudes de ello. — Luego me liberó. —Además, si yo te hubiera encontrado en un basurero, nunca hubiera dejado que tu abuelo te llamara 'Alfrieda Carlotta.' ¿No es esto prueba suficiente? — Ella sonrió a través de sus lágrimas y me reí tontamente. —Creo que sí. — Sequé mis ojos. Faye se instaló en la silla de jardín. Le di la foto y la colocó en la mesa de carrete. Su mano temblaba ligeramente cuando examinó la foto. Miré fijamente su cara, tratando de leer su expresión. Ella se mordió el labio y parpadeó con fuerza. ¿Arrepentimiento? ¿Rabia? No lo supe. —Esto dice 'Yo y Purdy' en el reverso, — indiqué, con la esperanza de cebar la bomba. — ¿Es ese su nombre? ¿Purdy? — Yo sabía los detalles de la foto de memoria porque la miraba cada noche antes de que me fuera a dormir. Faye estaba vestida con vaqueros y un pequeño top, una explosión de pelo rizado rubio caía en cascada sobre un hombro. Algo en la curva de su mejilla, la dulce, confiada mirada de inocencia en su cara siempre se aferraba a mi corazón. Ella le sonreía a un hombre alto, oscuro que miraba fijamente hacia el frente. Su brazo derecho estaba sobre los hombros de Faye, el izquierdo extendido hacia la cámara, la palma hacia fuera. Tomé el gesto para saber que él no estaba contento sobre tomarse una fotografía. Faye suspiró y me devolvió la foto. —Mike Purdy. Ese es el nombre de tu padre. Todo el mundo lo llamaba Purdy. Esto fue tomado antes... — Su voz se apagó. — ¿Antes de qué? ¿Antes de que estuvieras embarazado de mi?, — oí la urgencia en mi voz y esperé que esto no amilanara a Faye. —No, — dijo. —Antes de que las cosas se fueran al diablo. Sabía que estaba embarazada cuando nos tomaron esta foto. — Ella agarró mi mano y finalmente encontró mis ojos. Se pareció a mirar un océano de dolor. —Yo estaba feliz por el embarazo, Allie. Quiero que lo sepas. — Tragué con fuerza. — ¿Qué pasó? — otra vez, mi voz se ahogo con las lágrimas. —No estoy orgullosa de mi pasado, — dijo Faye. —Las cosas estaban mal en casa. Yo no podía soportarlo así que me escapé cuando tuve diecisiete años. — Quise saber más sobre el Abuelo Claude, a quién no me permitían visitar, pero contuve mi lengua.


—Pedí ayuda para viajar a Seattle y conseguí un trabajo en Denny's, lavando platos. Una de las camareras le gustaban las fiestas. Así es como conocí a Purdy. Tenía un pequeño apartamento en la universidad del distrito. Me fui a vivir con él. Dijo que era un estudiante, pero Nunca lo vi abrir un libro. — Hizo una pausa, y su rostro se tensó. —Siempre había un montón de dinero pero él no me quería hablar sobre ello. Dios, fui una niña estúpida. Me gustaba Purdy. Pensé que me quería. — — ¿Así que te dejó? — —Oh, sí, él rompió conmigo. Cuando su familia averiguó que yo estaba embarazada, ellos amenazaron con interrumpirle los envíos. De pronto decidió que no estaba listo para ser padre. Entré en trabajo de parto al día siguiente. — —Podías haber pedido apoyo infantil, — protesté. —Tal vez todavía puedes. — Ella soltó mi mano. —Supe que dirías esto. Escúchame, Allie. No vamos a pedirle dinero. Su familia trató de pagarme. Les dije que yo nunca tomaría un centavo de ellos. — Miré fijamente a mi madre, sin palabras. Había invertido tanto tiempo en enojarme con ella y enojarme por la forma en que vivíamos, que nunca se me ocurrió que ella tenía carácter. De acuerdo, esto se había derrumbado un poco durante los años. Pero a los diecisiete y embarazada, sin dinero y sin esperanzas, ella había lanzado a mi padre y a su familia rica a la acera. Muy impresionante. Rodé un mechón de mi pelo y escogí mis palabras con cuidado. — ¿Alguna vez ha tratado él ponerse en contacto contigo?, — el resto de la frase era, — ¿y preguntado sobre mí? — dije abiertamente. —No. — Su labio se curvó con disgusto. —Ni una sola vez. — Estudié la foto otra vez. —Tal vez él no sabe dónde encontrarnos, — dije, aferrándome aún a mi sueño de una reunión padre-hija. —Estas desesperada, niña. — Faye sacudió su cabeza con fingida desesperación. —Hey, fue suficiente de Purdy. Ahora es tu turno. ¿Cómo hiciste que se mueva la pluma? — —Oh, eso, — me levanté y me estiré como si yo no tuviera ninguna preocupación en el mundo entonces me dejé caer y me senté con las piernas cruzadas sobre la mesa de carrete. — ¿Prométeme que no te volverás loca? — Faye rodó sus ojos.


Respiré profundamente, espire y comencé. — ¿Recuerdas cuándo Blaster corrió en reversa? — Ella asintió. —Eso fue cuando esto comenzó. Kizzy piensa que mi tercer ojo se abrió cuando golpeé el cerco eléctrico y... — Se retorcieron mis tripas. El poder telequinético, el cristal volando, el incidente con el comisario Philpott. Todo eso. Faye escuchó atentamente. — ¿Realmente puedes mover cosas con tu mente? ¡Muéstrame! — —No puedo hacerlo a la orden. Esto tiene que ser en una situación desesperada. — Algo brilló en los ojos de Faye. Algo mañoso y astuto. —Vamos, Allie, haz un intento. — Ella señaló la manguera que estaba al lado del remolque. —Mira si puedes mover aquella manguera. Debería ser muy fácil. Después de todo, hiciste que un toro corriera hacia atrás. — Presioné mis labios y actué como si tratara de mover la manguera, tratando de ganar tiempo mientras trataba de averiguar los planes de Faye. Yo estaba muy segura que tenía uno. En el momento justo, la siguiente escena apareció a todo color y se reprodujo en mi cabeza como una película: Faye, fascinada con la perspectiva de ganar dinero fácil, forzándome a una vida de crimen. Billetes de veinte dólares volando fuera de las cajas registradoras. Faye y yo corriendo, jalando nuestra casa detrás de nosotras. Locos pensamientos. Totalmente ilógico. ¡Vamos! ¿La mujer que rechazó tomar una delgada moneda de diez centavos de la familia de mi padre usaría a su hija para su beneficio personal? ¡De ninguna manera! Pero entonces de nuevo, la vida había golpeado a Faye derecho entre los ojos. Desesperadamente quería confiar en mi madre, pero no podía quitarme el sentimiento de que yo había cometido un terrible error. Gracias a Dios la manguera no se movió. Ni siquiera un diminuto desliz. —Te dije que no podía hacerlo. Los súper poderes no deben ser tomados a la


ligera. — traté de sonar enojada y superior, como la Sra. Burke cuando ella nos regaña por dejarla en ridículo frente a la clase. —Tal vez algo más pequeño, — dijo Faye. Cuando su mirada se fijó en la fotografía, comencé a balbucear en un esfuerzo por distraerla. Un torrente de palabras salió rápidamente de mi cerebro directamente a mi lengua sin el beneficio del pensamiento. En alguna parte de aquella conversación confusa debí haber mencionado la Piedra lunar. Los ojos de Faye se ensancharon sorprendidos. — ¿Ella te lo dio? ¿Dónde está? — —Bajo el sofá, — mascullé. — ¡Ve por él! — Caminé trabajosamente hacia el remolque con la esperanza de que no caería en el agujero gigantesco que acababa de cavar. Por supuesto, no tenía ninguna idea de cómo trabajaba la Piedra lunar. Voy a dejar a Faye revisarla, sacarla de su sistema y guardarla nuevamente. Levanté el sofá y recuperé el calcetín que contenía el pendiente de la Piedra lunar. Mi estómago hizo un pequeño y extraño capirotazo cuando la sostuve en mi mano. Estaba caliente al tacto, como si estuviera viva. Yo podía sentirla a través del calcetín. ¡Demasiado espeluznante! Lo puse en el regazo de Faye. Ella quitó el pendiente del calcetín y lo puso en la palma de su mano. — ¿Extraño cómo se siente caliente, huh?, — miré su cara. Las cejas de Faye se levantaron con sorpresa. — ¿De qué hablas? Esto esta frío como el hielo. — Me encogí de hombros, no queriendo reconocer lo obvio. Sólo se sentía caliente para mí. Ella frotó con un dedo la Piedra lunar. Fue reflejada por el sol y destelló con el fuego arco iris del cielo. —Interesante diseño. — Faye señaló las marcas extrañas grabadas en la pesada plata esterlina que rodeaba la Piedra lunar. —Parece un patrón. ¿Qué crees que significa? — Faye empuja la Piedra lunar hacia mí. Retrocedí ligeramente pero me forcé a mirarla. Realmente mirarla. Ella tenía razón. Había un diseño. Tres estrellas


grabadas seguidas de tres líneas verticales onduladas que asemejaban a diminutas serpientes. Cada juego de símbolos se repetía tres veces. —No tengo idea, — dije. —Probablemente no significa nada. — —Claro que si, — replicó mi madre. —De lo contrario no sería magia. — Ella comenzó a manipular la Piedra lunar, examinando la parte de atrás, pasando su dedo por el borde. Me molestó que mi madre estuviera tan dispuesta a suspender sus creencias y saltar en el maravilloso mundo de la magia. Ella necesitaba comprobar que era real. Tal vez lo hagamos. —La madre de Kizzy temía que le sucedieran algunas cosas malas. Tuvo que culpar algo, por lo que culpó a la Piedra lunar. Esto es sólo un trozo de roca, Faye, no es mágica. — Faye alzó la vista hacia mí y sonrió abiertamente. —Un trozo de roca que se mueve. — Ella sostuvo el pendiente por su cadena y extendió su brazo. La Piedra lunar se balanceaba hacia adelante y hacia atrás en el espacio entre nosotras. — ¿Qué?, — mi cabeza se movía de un lado a otro, siguiendo el arco. El extraño brillo de luz sobre la piedra redonda estaba perfectamente alineado con las tres estrellas directamente encima de ella. —Ahora, mira esto. — Los dedos de Faye se cerraron alrededor de la piedra. Ella la giró en el sentido de las agujas del reloj ajustándola. Oí un débil chasquido. —La piedra no sólo se mueve a una nueva posición, la luz se mueve con ella. ¿Extraño, huh? — Ella tenía razón. La luz ahora señalaba en las líneas onduladas en vez de a las estrellas. Mi mente buscó una explicación lógica. —Tal vez esto se abre, — dije. —ya sabes, como un medallón. — —Esto no lo hace. Inténtalo. — Antes de que yo tuviera el tiempo para reaccionar, ella resbaló el pendiente sobre mi cabeza. —Deberías llevarlo. — —Sí, sí. — Yo sabía que era inútil discutir. Además, ¿Cómo podía temerle a una joya? Resbalé el pendiente dentro de mi camiseta y sentí su calor apretado contra mi corazón.


—Es hora del almuerzo, — le dije. Estuve de pie, mi mente ahora enfocada en el gruñido de mi estómago. De pronto, la tierra bajo mis pies cambio como si el mundo decidiera cambiar su órbita. Tiré mis brazos y aullé sorprendida. La sensación era similar a caminar sobre una tabla pensando que era sólida, pero entonces ésta se mueve y una pequeña emoción de miedo se dispara por tu cuerpo cuando tratas de recuperar el equilibrio. Exactamente así. Faye se elevó medio agachada. — ¡Allie! ¿Qué está mal? estas blanca como una hoja. — —Estoy bien, — respondí. —Sólo hambrienta. — Con las piernas temblorosas, me moví hacia el remolque. Estaba segurísima de lo que había causado mi momento de Inclinación-en-vértigo. Pero tuve que escaparme de la mirada curiosa de Faye. Di un paso en los bloques de cemento y entré al remolque, mis dedos alcanzaron la Piedra lunar. Me senté sobre el sofá y con cuidado giré la piedra en sentido contrario a las agujas del reloj con un chasquido. Mi mundo volvió a la normalidad. Como yo quería mantenerlo de esa manera, supe lo que tenía que hacer.




Allie. — La voz de Kizzy sonó amortiguada cuando ella se asomó detenidamente por la mirilla de su puerta principal. No podía culparla por ser cautelosa. Después de correr los cinco kilómetros que separaban

nuestras casas en tiempo récord, me había precipitado a la puerta, corrí hacia las escaleras y golpeé la puerta con el puño cerrado. La puerta se abrió de golpe. La mano de Kizzy salió disparada, sujetó mi muñeca y me dio un tirón hacia dentro del vestíbulo. Me incliné hacia adelante y apoyé mis manos sobre mis rodillas, tragando el aire como un pez guppy17 sin oxigeno. Mi mechón de pelo empapado de sudor caía sobre mi cara. Kizzy lo cepilló atrás y lo metió detrás de mi oído. — ¿Qué ha pasado? ¿Está tu madre bien? ¿Quieres algo de limonada? — —Ninguna limonada, — jadeé, tirando fuera el pendiente de bajo de mi camisa. —Lo devuelvo. Soy solo una niña, Kizzy. No estoy preparada para esto. — Kizzy miró sobre su hombro nerviosamente hacia la cocina y puso un dedo en sus labios. Me condujo a la sala de estar y me señaló hacia una silla. —Mi hija está aquí. No es un buen momento para discutir sobre la Piedra lunar. — —Bueno, bien, — le repliqué, rebeldemente. —Te daré de vuelta la Piedra lunar y saldré de aquí. — Kizzy me empujó atrás en la silla, se acercó y susurró, — ¿pasó algo? ¿Con la Piedra lunar, quiero decir? — Le conté sobre Faye moviendo la piedra a una nueva posición y la sacudida que me dio girando a mi mundo en desorden. Cuando terminé, me contestó, —No puedes devolverla. Así lo dice la profecía. —

17

también se les conoce como pez mosquito y son uno de los más populares peces en la acuariofilia junto con los peces dorados y los betta, esto es porque sus necesidades son fáciles de cubrir, son peces de agua dulce, pequeños y activos, de colores hermosos y muchos acuariófilos los crían para desarrollar variedades más vistosas, y son peces vivíparos.

—


— ¿Profecía? ¿Cuál profecía? ¿Quieres decir que viene con instrucciones, como un manual mágico de Piedra lunar? — Mi voz se había elevado a un chillido. Supe que estaba enojada pero las palabras solo siguieron saliendo. — ¿Dónde está esa estúpida profecía? ¿Qué dice? ¿Por qué no me dijiste sobre ella el jueves? — Kizzy sujetó mi brazo. —Baja la voz, Allie. No quiero que Carmel se entere. — — ¿Por qué? — Kizzy metió la Piedra lunar dentro de mi camiseta con manos temblorosas. —Es complicado. Vuelve cuando ella se haya ido y contestaré tus preguntas. — Doblé mis brazos sobre mi pecho. —Dímelo ahora. — Otra vez Kizzy lanzó una mirada hacia la parte trasera de la casa. Se mordió un labio y apuntó hacia la puerta principal. —Porche. — La seguí fuera y me apoyé contra el pasamano. Kizzy se instaló en una silla de mimbre. —Si Carmel quiere la Piedra lunar, ella puede tenerla, — le contesté. —Después de todo, ella es tu hija. — Kizzy sacudió su cabeza. Líneas de preocupación surcaron su frente. Ella arrancó un hilo flojo en su falda. —Antes de que mi madre muriera, ella iba a la deriva dentro y fuera del conocimiento. Sus últimas palabras fueron, 'la profecía de la Piedra lunar... estas destinada a tenerla... lo lamento‘. — Miré atentamente a Kizzy, boquiabierta, tratando de entender donde encajo yo en este extraño escenario. —Por aquel entonces, pensé que esto era algo absurdo, el balbuceo de una mujer moribunda, — expresó Kizzy. Señaló la parte superior del tejado a dos aguas. —Embalé sus cosas y las almacené en el ático. Después de todo, la Piedra lunar se había ido. — Mis dedos volaron a la Piedra lunar. Podía sentir su calor a través de mi camiseta. —Mamá quería que se fuera de la casa. Ella se lo dio a Trilby, la hija de su ama de llaves. — — ¿Trilby? — repetí. ¿Podría ser mi Trilby?, — ¿Qué le paso a Trilby? —


—Ella tuvo una racha de mala suerte. Culparon a la Piedra lunar. Para entonces, mamá estaba muerta cuando Trilby me la devolvió. Fue en ese momento que recordé que mamá habló sobre una profecía. La encontré en el forro de su caja de joyas. Estaba escrito en un papel tan viejo y frágil que se rompió por donde había estado doblado. El propietario original, el hombre que cortó la piedra, tuvo un sueño, una profecía, en realidad. — — ¿Puedo verlo? ¿Dónde está? — —En un lugar seguro. Pero sé lo que dice, y sé que se supone que tú la tengas. — Apreté mis dientes con frustración. — ¿Cómo lo sabes? — —Él lo escribió exactamente en el modo que se le apareció en el sueño. La Piedra lunar ha pasado de persona a persona exactamente como se predijo. Soy la número cinco. Termina en la seis. Claramente, tú, no Carmel, eres la número seis. — — ¿Claramente? — repetí. — ¿Según quién? ¿Está mi nombre en ella? ¿Dice Alfrieda Carlotta Emerson? — —No. — — ¿Entonces cómo sabes que soy yo? — Sus ojos rodaron hacia arriba mientras pensaba un momento. —Lo sé porque soy 'la Guardiana.’ Esto no tenía absolutamente ningún sentido para mí. —Y la Guardiana... Kizzy rió. —Busca a la chica cuya palma lleva el signo de la estrella. Esta eres tú, Allie. Devolverla no es una opción. El no hacer caso de la profecía crearía un desequilibrio en el universo. Cosas terribles podrían pasar... muerte, desastre. — ¡Whoa! Esto era demasiado extraño. — ¿Muerte? ¿Desastre? — mi voz era chillona con la ansiedad. —Que... que... quien... ¿quién? — Yo sonaba como un búho demente pero no podía dejar de tartamudear. La puerta principal se abrió y una rubia esbelta ingresó, sus pálidos ojos azules se dividían entre Kizzy y yo. Ella llevaba una camiseta blanca sin mangas dentro de los vaqueros ajustados, botas de motociclista negras y se movía con largos y sinuosos movimientos de una hermosa serpiente. Dio una pose, apoyando su


cuerpo lánguidamente contra el marco de la puerta, un brazo doblado sobre su cuerpo, el otro señalándome directamente. —Debes de ser la pequeña amiga de mi madre, ¿Allie? ¿Tengo razón? — su voz era aguda y sin aliento, como una niña esperando a Santa Claus. Sus ojos me recorrieron arriba y abajo mientras ella evaluaba mi cuerpo, mi ropa y posiblemente hasta lo que había comido en el desayuno. Una esquina de su boca se izó ligeramente en una breve y falsa sonrisa. —Yep, esa soy yo, — dije. —Allie. Tú debes ser Carmel. — Nuestras miradas se cruzaron. Recordando mis modales, añadí, —Um, es agradable encontrarte. — —Igualmente. — Durante este intercambio, Kizzy se había encogido en su silla, su cabeza iba y venía entre Carmel y yo. Con una serie de movimientos fluidos, Carmel se separó del marco de la puerta y se deslizó a una silla al lado de su madre. Cruzó sus largas, largas piernas y comenzó a balancear una bota vestida de piel. Supongo que Carmel era una mujer hermosa si te gustan altas, rubias, delgadas con rasgos perfectos y cuello de cisne. Pero algo en sus ojos era tan frío y calculador, que envió un estremecimiento de aprehensión corriendo bajo mi espina dorsal. —Allie ya se va. — Kizzy me lanzó una mirada significativa. Bien, yo no tenía la menor idea. Sabía que Kizzy me quería fuera de allí pero no me moví. Ni siquiera una pequeña contracción. Me sentía incómoda sobre dejarla a ella asolas con su hija. ¿Qué extraño es esto? —Oh, maldición, — Carmel dijo de con su voz de niña. —Yo esperaba que Allie y yo pudiéramos llegar a conocernos. Tener una pequeña charla de chicas. — —Seguro. No tengo ninguna prisa. Conversemos. — Kizzy me frunció el ceño e hizo un movimiento con su cabeza señalando la puerta. No le hice caso. Carmel le envió una pálida mirada a Kizzy luego regreso a mí, volviéndose a posar en mi desteñida camiseta rosa con un dibujo de una Gallina comiendo guisantes y mi mano que cubría el bulto que era la Piedra lunar escondida en su interior. Estreché mis ojos y sostuve su mirada fija, bajando mi mano y metiéndola dentro de mi bolsillo. Su pie siguió balanceándose hacia adelante y hacia atrás. Atrás y adelante. Para una mujer que quería una conversación de


chicas, ella era notablemente silenciosa. A pesar de la tentación de llenar el aire muerto con chismes, mordí mi labio y esperé. Finalmente, dejó de balancear su pie, desdobló sus piernas y se puso de pie. Una larga zancada la introdujo en mi espacio personal. Oí a Kizzy dar un pequeño hipido de alarma. Me reforcé. ¿Era ésta la amenaza que vi en su cara o estaba a punto de participar en nuestra prometida ‗charla de chicas‘? ¿Una consulta de moda o como sujetar una copa? No supe la respuesta, me preparé para lo peor. Después de todo, yo le había roto la nariz a un matón más grande en Peacock Flats. Una rubia alta, flaca es pan comido. No podía haber previsto lo que sucedió después. Ella extendió sus largos dedos huesudos, sus uñas estaban mordidas hasta las protuberancias, no se veía bien para una chica glamorosa, y tiró bajo mi barbilla. Maldije a Dios. —Bien, no eres la cosa más linda, — exclamó con una sonrisa encantadora. Se veía como una verdadera. Exhalé fuerte, aliviada de que no tendría que aplanar su nariz perfecta. —Esa soy yo. La cosa más linda que alguna vez hayas visto. — Ella miró atentamente en mis ojos. — ¿Llevas lentes de contacto verdes? Ese color de verde no es natural. — Yo no supe que responder, entonces pestañeé mis monstruosamente coloreados ojos y sacudí mi cabeza. Kizzy dijo, —Los ojos Verdes ven cosas que otros ojos no pueden ver. — Carmel dio un resoplido poco femenino. —Sí, correcto, madre. — Se inclinó más cerca y susurró, —Mierda mágica. ¿Verdad? — Me reí nerviosamente. ¿No había pensado exactamente la misma cosa? — ¿Entonces que ven tus ojos?, — Carmel preguntó. —Oh, sólo las cosas usuales. — me resistí al impulso de decirle sobre Blaster y la pluma del comisario Philpott. Ella recogió un mechón de mi pelo y lo estudió curiosamente. — ¿Alguna vez has pensado en teñir tu pelo? — —Uh, no. — Miré alrededor por cámaras ocultas. Esto tenía que ser un reality show. — ¡TEDDY! — Carmel gritó.


Comencé a sentirme violenta. Ella seguía sujetando mi pelo. — ¡Ven aquí! — Oí una respuesta barítona chillona, —Sí, bebé. ¿Que necesitas? — Miré detenidamente alrededor de Carmel lo que no era fácil considerando que ella tenía un apretón mortal sobre mi pelo. Un tipo alto, bien formado con el pelo negro en una cola de caballo no muy diferente a la mía, entro pavoneándose por la puerta, con un cigarrillo encendido entre los dedos de su mano derecha. Sus descoloridos vaqueros azules se adherían a sus muslos musculosos y llevaba un chaleco de cuero de motociclista sobre su pecho desnudo. Él revisó mi cuerpo con sus entrecerrados ojos cafés. Sinceramente, yo estaba un poco harta de la cosa de evaluación de cuerpo entero. Carmel liberó mi pelo y se alejó. —Dame la moto. Quiero darle a la niña un aventón a su casa. — Teddy sonrió con satisfacción. —De ninguna manera, bebé. La llevaré. No puedes manejar la moto. Es demasiado grande para ti. — Él le dio una sonrisa torcida y añadió, —a diferencia de algunas otras cosas. — Kizzy chasqueó desaprobadoramente y Carmel se erizó mientras me imaginaba a Teddy y yo a horcajadas en su motocicleta, adhiriéndome a su pecho desnudo, mi pelo no teñido azotándose violentamente hacia adelante y hacia atrás por mi rostro mientras pasáramos raudamente por el camino de Peacock Flats. Carmel avanzó hacia Teddy. Ella no se detuvo hasta que estuvieron nariz a nariz. —Escucha, ¡tú gran idiota! ¡La mitad de esa moto es mía! ¿Piensas que no puedo manejarla? ¡Bien, maneja esto! — Ella extendió su dedo medio y lo empujó en su cara. Teddy parpadeó y retrocedió un paso. Me aparté de la barandilla. —Está bien. Mi mamá me mataría si subiera a una motocicleta. Aunque, aprecio la oferta, — dije la verdad. Faye no tenía muchas reglas pero ‗No motocicletas‘ era importante. —Solo correré a casa. Enserio. — Retorciéndose bajo la mirada fulminante de Carmel, Teddy se retiró de la casa. Kizzy se levantó. —Te acompañare a la puerta, Allie. — Ella esperó hasta que nosotras alcanzamos la cerca antes de hablar. —La única vez en que ellos vienen aquí es cuando necesitan dinero. —


— ¿Se los das? — —Este es el único modo de deshacerme de ellos. — Kizzy echó un vistazo sobre su hombro. El pórtico estaba ahora desprovisto de gente. Al parecer Carmel había seguido a Teddy en la casa. —No tengo el tiempo para contarte la historia completa ahora, pero se cuidadosa. Carmel quiere aquella Piedra lunar. Ella sabe que su abuela la usó para acumular riquezas y asume que ella puede hacer lo mismo. He tratado de hablarle sobre la profecía, que es peligroso... — El rugido sordo del motor de una Harley Davidson detuvo a Kizzy a media frase. Teddy, ahora llevaba unas gafas de sol reflejantes, rodeaban un lado de la casa sobre una brillante motocicleta plateada, sus ruedas revolvían pedacitos de pasto y dejaban surcos fangosos en su estela. Cuando llegó al frente de la casa, Carmel apareció por la puerta principal y gritó, — ¿A dónde diablos crees que vas? — Kizzy lanzó un suspiro desanimado. —Allie, no renuncies a la Piedra lunar. Pienso que los efectos desagradables disminuirán. Por favor, inténtalo. Es importante. Ahora vete. — abrió la puerta, me empujó por ella y la cerró. Pensé en la profecía, la forma en que Kizzy me miró cuando dijo, —Muerte y desastre. — la miré por la puerta. — ¿Si no lo hago, realmente pasará algo terrible? — Ella no dijo, —Tal vez. — No dijo, —no lo sé. — Kizzy me miró directamente a los ojos y dijo, —Sí. — Por mucho que deseara devolver la Piedra lunar. Cuando Kizzy emprendió el regreso hacia la casa recordé la otra razón de mi visita. —Kizzy, — la llamé suavemente. —Averigüé el nombre de mi papá. Es Mike Purdy. — A Kizzy le gustaba navegar por Internet y siempre había prometido que si le daba un nombre, ella localizaría a mi padre. Ella levantó una mano en contestación. Murmuré mi agradecimiento y corrí a casa. Más tarde esa noche, con Faye rápidamente dormida en su habitación, me senté en la oscuridad, cruzando las piernas en el sofá, puse a prueba mi determinación. Miré fijamente la Piedra lunar en mi palma, su superficie era brillante, no por su tocaya del mismo nombre, sino por la débil luz del oscuro patio al borde del pasto de Blaster. Protegiendo mi mente contra las olas de vértigo que yo sabía que seguirían, mis dedos poco dispuestos se movieron hacia la Piedra lunar para sujetarla, moviéndola en un simple clic. Mi mano se cerró sobre la piedra y se detuvo cuando oí el sonido inconfundible de una motocicleta Harley Davidson en el camino de la entrada del Tío Sid, se detuvo más tiempo de lo debido luego rugió alejándose, el sonido de su motor se perdió en la noche.




Traducido por Kahru Corregido por Carmen

l día siguiente, domingo, me obligué a concentrarme en cosas más mundanas, es decir, compras de supermercado. Sintiendo un vacio en el estomago debido a preocuparme por pequeños tontos detalles como la

posibilidad de que Carmel o Teddy me atropellaran con la Harley, arrancaran la Piedra lunar de mi cuerpo frio y muerto, y la utilizaran para algo siniestro como robar un banco o derrocar al gobierno. Si, la Piedra lunar sigue colgando de mi cuello. Tome una decisión durante la noche, Kizzy dijo que era mi destino tenerla, darle la espalda no era una opción, por lo que decidí adoptarla. ¿Quién soy yo para desafiar al destino? La piedra lunar podría llevarme al camino correcto, por ahora, me llevo a la esquina del supermercado de Tom, con los mejores fideos rameen, 6 por 1 dólar. Apenas salía de la puerta cuando vi unas nubes de polvo detrás de la barda de madera en el estacionamiento, un terrible grito y el sonido de una pelea me llevaron a la barda. La vieja y maltratada barda parecía una sonrisa sin dientes. Un rápido vistazo atreves de una tabla rota me mostró a 3 miembros de la pandilla PWT tomando turno para golpear a Cory Philpott. Los PWT se llaman así porque son las iníciales de Proud White Tuffs18 pero a nosotros se nos hizo más fácil llamarlos Poor White trash.19 Mientras las pandillas hispanas limitaban su violencia a miembros de otras pandillas, los PWT asaltaban a señoras ancianas y aterrorizaban a niños como Cory, quien creía que era un tipo duro, pero no lo era. Okay, una parte de mí estaba disfrutando el hecho de que le dieran una paliza a Cory. El chico boca sucia. ¿Podría yo golpearlo en la cara por la misma razón? Pero, ¿Vamos 3 contra 1? Seguro que Cory tiene problemas de actitud pero estos chicos lo estaban golpeando como a una pelota de playa.

18

Proud White Tuffs: Orgullosos Piel Blanca 19

Poor White trash: Pobre Basura Blanca

A


Un enorme niño con una gran mohawk20 verde tomó a Cory por el frente de la camiseta y lo golpeó en la cara con la mano abierta, después lo lanzó a los brazos de un tipo alto y flaco que tenía sus pantalones tan bajos que se le podía ver un grano en el trasero. El del grano en el trasero rodeó el cuello de Cory con un brazo y lo apretó —Tu no viste nada niño, cuéntaselo a tu papá y estarás muerto, ¿Me entiendes? — Cory se quitó el brazo del tipo del grano en el trasero y trató de asentir, su voz sonó aterrorizada —No diré nada, lo prometo. — El tercer chico tenía dos aros en la nariz, uno más en su ceja y probablemente uno en su lengua. El metió su mano en su bolsillo trasero y sacó una navaja. Presiono un botón y la luz del sol bailó en la superficie de la hoja, —Tal vez, deberíamos darle una lección, un pequeño recordatorio de que debe mantener la boca cerrada, — añadió el tipo del aro en la nariz acercándose Cory. Los ojos de Cory mostraban pánico. Una mancha húmeda apareció en la parte delantera de sus vaqueros, sin pensarlo, golpeé la barda con mi pie y me alejé de la abertura que se hizo —hey, Poor White trash, ¿Aburridos de molestar a señoras ancianas? — El tipo del aro en la nariz se volteó hacia la barda tratando de ver cuál era mi posición, caminé hasta el final de la barda y levanté mis brazos — ¿Me buscas a mí? — Sus labios hicieron una mueca y se giró hacia mi —Eres carne muerta, pequeña niña, es mejor que te vayas de aquí mientras aún puedas caminar. Podríamos divertirnos un poco contigo, ¿Qué piensan ustedes chicos? — El tipo del grano en el trasero lanzó a Cory hacia el tipo de la mohawk y fue con su amigo —Claro, ella es algo flaca pero servirá. — —Corre Cory— grité. El comenzó a correr pero el tipo de la mohawk lo agarró antes de que pudiera huir. —Tú no vas a ningún lado Philpott, — el tipo del aro dijo, —Hey, ya sé que hacer chicos, hagámoslo que vea esto. —

20

Mohawk: Es un tipo de peinado mohicano.


Yo debería haber estado aterrorizada, pero la indignación que sentía superaba al miedo por mucho. Todo lo que tenía que hacer era darles a esos idiotas una lección. El tipo del aro en la nariz estaba al mando. Concentre el poder de mi mente en el metal de su cara. —Caliente, — dije. —O dios mío, está muy caliente. ¿Cómo puedes aguantar? — El tipo del aro en la nariz se paró repentinamente, sacudió la cabeza y gritó de dolor. Comenzó a tocarse la cara, a saltar y a gritar, —Mierda, oh mierda, me estoy quemando. — — ¿Qué demonios está pasando contigo hombre?, — preguntó el del grano en el trasero y comenzó a acercarse a mí. Al tiempo que el tipo del aro en la nariz se tiraba al suelo intentando quitarse todo el metal que tuviera en la cara, en mi propia defensa tuve que decir que ‗al rojo vivo’ probablemente se lo merecía. Pero el tipo del grano en el trasero se me acercaba y dije —opss, lamento lo de tus pantalones. — Observé que se estremeció mientras sus pantalones se resbalaban hasta sus tobillos, sus pies tropezaron y cayó boca abajo al suelo. El tipo de la Mohawk, aun sostenía a Cory y me observaba atontado y con una mueca de incredulidad en sus labios. Apunte hacia él —Déjalo ir o haré que tu cabello se caiga y no vuelva a crecerte nunca. — Honestamente, no estaba segura de poder hacer eso. El debió creerme porque soltó a Cory quien siguiendo mis instrucciones corrió como una gacela. El del grano en el trasero se puso de pie se alejo de mí y se subió sus pantalones, el del aro en la nariz con su cara roja y brillante por el sudor y ya sin metal en su cara, comenzó a acercárseme. Levante la palma de mi mano hacia él y baje una octava mi voz —Yo no haría eso si fuera tu. — Se detuvo — ¿Qué demonios eres tú? ¿Algún tipo de bruja? —


— ¿Yo una bruja? No seas tonto, probablemente es el karma, ya sabes, lo que hagas en el pasado determina la calidad de vida de tu presente, ustedes chicos debieron haber hecho algo muy malo. — Les di un último saludo señalándolos con un dedo, recorrí la barda y comencé a caminar balanceando la bolsa de fideos. A pesar de la valentía que demostré, mi corazón retumbaba en mi pecho y no pude resistir dar un rápido vistazo sobre mi hombro para ver si me seguían, llegue a la parte final del estacionamiento y comencé a correr, deseando poner distancia entre los PWT y yo. Extrañamente, el correr me generó más pánico y antes de que me diera cuenta estaba completamente fuera de control, mis rodillas bombeando a toda velocidad, volando por el pobre vecindario como un ganso solitario tratando de alcanzar a los demás. Fije mi mirada en las hilera de montañas que bordeaban un campo de heno a las afuera de la ciudad, las tierras agrícolas y los espacios abiertos no eran para las pandillas. Asaltar personas necesita callejones y bardas. Casi llegaba al campo cuando Cory saltó frente a mí de un árbol —Oye, Allie. — Me detuve repentinamente, los fideos cayeron al suelo, puse mis manos en las rodillas y trague aire, con una mirada de espanto Cory caminó hacia mí, sus zapatos de gran tamaño hacían ruido al pisar, él estaba empapado, de su cabello bajaban gotas de sudor y caían al suelo, me dio una tímida sonrisa y señalo el campo de heno —Fui a la regadera, ya sabes, para limpiarme. — Su ropa estaba completamente empapada, sus pantalones eran de un color azul oscuro. Él sacudió su cabello y levantó la barbilla, un gesto familiar, uno que yo sabía precedía a algún comentario odioso de Cory Philpott, —Necesitas mantener tu boca cerrada sobre lo que pasó allá. — Presioné mis labios, disgustada. ¿Que esperaba? ¿Gratitud de un tonto como Cory? Me fijé en el frente de sus pantalones —Claro, probablemente saltaría a los aspersores si también hubiese mojado mis pantalones. — La cara de Cory se deformó, —Tú comienzas a hablar sobre eso y yo le digo a la gente lo que hiciste. — — ¿En serio?, — mis palabras estaban llenas de ira. —Bueno, esto es lo que hice estúpido tonto, salvé tu trasero ya que anduviste de bocón con quien no debías. —


Cory agitó su cabeza y gotas de agua salieron disparadas, —Yo no anduve de bocón, no con esos tipos, los vi robar cigarros, corrí fuera de la tienda pero me atraparon. — —Menos mal que yo llegué o tendrías grabado en tu frente PWT. — Cory suspiro, —Yo vi lo que hiciste, hiciste que a uno de ellos se le cayera el pantalón, y ¿Al que tenía todo ese metal en la cara? Le hiciste algo a él también, yo se lo diré a todos, yo lo haré…— —Escucha, Cory, lo que hice por ti lo haría por un perro, a mí no me importa si te orinas en tus pantalones cada día de la semana, pero no me amenaces. — Recogí mi bolsa de fideos y comencé a alejarme, —Debí dejar que te cortaran. — Noté que a Cory se le aceleró la respiración, había dado sólo unos pasos cuando escuché que me dijo, —Espera, Allie. — Me detuve. —Yo… estaba asustado, ya sabes, — bajó la cabeza y se quedó mirando el suelo. Cuando la levantó pude ver que su cara mostraba vergüenza. Asentí —También yo. — —Y si se supiera que fui rescatado por una chica bueno…— Suspire —No te preocupes, pretendamos que esto nunca ocurrió. — Alejó la mirada —gracias. — —Ni lo menciones, y por cierto, si te escucho dirigirle la palabra a Manny o a Mercedes alguna vez, le contaré a todos en el autobús lo que sucedió. — Levantó la barbilla nuevamente y dijo —Claro, claro. — Apenas había pasado el campo de heno cuando salí corriendo. Estaba tan cansada que no podía poner un pie delante de otro, me recargué en un poste cuando vi el carro de Matt venir hacia mí, cuando me vio dio vuelta en u y se estacionó a mi lado, el no estaba solo, una niña con shorts blancos y blusa rosa estaba sentada en el asiento de pasajeros. Me dio una breve mirada de desprecio y luego dirigió su vista al frente, en eso


Matt se inclinó sobre ella y me dijo —Hola Allie, ¿Necesitas que te lleve a algún lado? — —No hay problema, vas en otra dirección. — —No hay problema, — me dijo —Súbete, te llevaré a tu casa. — Estuve a punto de protestar de nuevo pero Matt me observó con esos sexys ojos azules que me hizo pensar…. ¿Qué demonios? Él es lindo estoy cansada y al diablo con la tipa sin nombre. Me alejé del poste, cuando me acerqué ella puso una mano sobre la rodilla de Matt. Su cabello castaño y lacio brillaba con reflejos rubios. Ella tocó la cruz de plata que colgaba de su cuello mientras me deslizaba al asiento detrás de ella. Matt abrazó el respaldo del asiento y dijo — ¿Conoces a Summer, verdad? El señaló con la cabeza hacia la niña. —No, — le dije. — ¿Vas a Heights? — Summer ni siquiera se molestó en hacer contacto visual y dijo —Uh huh, probablemente por eso nunca te he visto. — —sí, bueno…— Matt se agitó un poco —Summer, ella es Allie es mi vecina. — Matt puso el carro en marcha y salió a la carretera. El cabello de Summer se arremolinó hacia atrás dejando ver los lóbulos de sus orejas adornados con pequeños diamantes. Ella se acercó a Matt y le susurró — ¿Elfie es una de las pequeñas ayudantes de santa? — —Mi nombre es Alfrieda. Allie no Elfie, — quise agregar ‗perra‘ pero preferí morderme la lengua. —Oh, — los dedos de Summer fueron hacia la cruz. Acomodó su cabello hacia atrás y tocó los pequeños diamantes en su oreja, bien ella no era la única con joyería, ¡Dejaré que le eche un vistazo a esto! Deje la Piedra lunar fuera de mi blusa, agradeciendo a Faye el hacer que la


usara, la acaricié con los dedos de mi mano derecha y sentí que algo rodó antes de escuchar un clic. ¡Oops! No quise hacer eso, cerré mis ojos anticipándome al mareo, a las nauseas y a la visión borrosa, nada, abrí los ojos, no ocurrió nada, mis sentidos estaban un poco más alertas, como el escalpelo que usamos para seccionar ranas en la clase de ciencias. El cielo tenía un color azul poco natural, el viento golpeaba mi cara como una cálida caricia. Los árboles de manzanas que bordeaban la carretera desprendían un aroma rico y embriagador, aunque habían pasado meses desde la cosecha. Sentía burbujas en lo más profundo dentro de mí, como si capturara la belleza y el poder de la luna y lo sostuviera en la palma de mi mano. De repente, ya no presté atención a Summer o lo que ella pensaba de mí, sino puse atención en Matt. Me deslicé por en medio de los asientos para poder observarlo mejor e ignorar a su novia, si es que ella lo era. Mi mano aún apretaba la Piedra lunar. Summer le murmuró algo a Matt y luego me dirigió una mirada observando el corte en mis jeans y mi vieja blusa, sus labios no se movieron pero claramente pude escuchar su risa y las palabras, ―Tienda de remates, ella compra su ropa en la tienda de remates.‖ sin pensarlo le respondí, —No fue en la tienda de remates, Summer, Value Villaje, ahí compro mi ropa, — Summer volteó su cabeza y dirigió su mirada hacia mí, sus ojos mostraban sorpresa, —Yo no dije nada acerca de la tienda de remates. — Sus mejillas se inundaron de un color rojizo, un claro signo de culpa en mi opinión, Matt me dio una mirada de desconcierto y quitó la mano de Summer de su pierna. Entonces me di cuenta, yo entré en la pequeña mente superficial de Summer, y leí sus pensamientos. Tuvo que ser la Piedra lunar, ¿Qué más pudo haber sido? Matt se detuvo en la casa del tío Sid. Me senté, inmóvil observando la Piedra lunar, fascinada por lo que había hecho, Summer no me veía, ella se sujetaba del asiento, tenia los nudillos blancos como el manicure francés en sus uñas. Finalmente Matt se dio la vuelta, sus ojos se dirigieron a mi cuerpo, la calidez de su mirada me devolvió a mi asiento. Cuando sus pensamientos explotaron en mi mente, la maldad de las palabras fue como un golpe físico. ―Pequeño y lindo culito, apuesto a que sería el primero, ¿quién me detendría? ¿La tonta de su madre?‖ Un grito de sorpresa salió de mis labios, solté la Piedra lunar, el brebaje


venenoso de enojo y traición recorrió mi cuerpo como fuego. Moví mi brazo hacia atrás y cerré mi palma en un puño. Matt retrocedió, antes de poder golpearlo. El calor en sus ojos se esfumó y reapareció el antiguo Matt, el que tiene esa increíble sonrisa y soñadores ojos azules. Bajé mi brazo y deshice el puño en mi mano. Temblando de furia, me incliné hacia él y le susurré —No va a suceder hombre, no en esta vida. — — ¿hum? — respondió Matt desviando su mirada de la mía. — ¿Te encuentras bien Allie? — —Si, sólo algo rara. — Apenas pisé el suelo de la entrada escuché al motor ronronear un momento, luego el sonido de la grava me indicó que Matt había dado reversa y se alejaba.



Traducido por Kahru Corregido por Je_Tatica

arde en la noche, la cabeza me dolía de nuevo, porque los dolores de cabeza siempre venían después de estas escenas. Escuche un sonido familiar, campanillas, me apresure a salir antes de que Tribly se apareciera

dentro. Faye tenía el sueño ligero, probablemente no podía oír, ver, oler, etc. A Trilby, pero ella siempre sabía si yo estaba agitada, pero no teniendo una conversación con mi guía espiritual. Encontré a Trilby en el campo, sentada junto a Blaster. Quien parecía notar su presencia, cuando me vio, bajo su cabeza y resoplo, satisfecho de que me había advertido volvió a pastar, arrancando trozos de césped con sus amarillos dientes, el sonido de Blaster masticando se escuchaba mucho mas fuerte con el aire de la noche. — ¿No es genial? — Tribly me dijo. —Siempre quise montar a un toro, hey, ¿porqué no vienes conmigo?— — ¿Estás loca? si voy a la pastura, Blaster me arrastrara y me hundirá en el árbol de manzanas. — En ese momento, el toro resopló y se sacudió fuertemente, Tribly levito sobre la espalda de Blaster, sus labios demostraban disgusto. —Suenas como a uno de mis ex novios. — me dijo y desapareció. Sentí un pequeño escalofrió recorrer mi cuerpo, y un corto segundo después, Tribly se sentó bajo el árbol de manzanas apoyándose en el tronco, dio unas palmaditas a su lado. —Ven a sentarte. — Me senté junto a ella, teniendo cuidado en mantener una distancia, — ¿Cómo es sea tac? — —Igual de viejo, igual de viejo, — ella murmuro. —Pero no por mucho tiempo más, tu pasaste tu segunda prueba hoy, una mas y yo podre salir de ahí. —

T


— ¿La cosa de leer mentes? Es eso a lo que te refieres. — —No, me refiero a lo de Cory, tú sabes, el niño que salvaste. — —Debí dejar que esos chicos acabaran con él. — —Pero no lo hiciste, — me dijo Tribly. —Te pusiste en peligro para salvar a alguien más, alguien a quien no le debías nada, esa era la segunda prueba. — ella cerró los ojos y sonrió. —Genial dos aprobadas y falta una. — —Dime algo sobre la Piedra lunar, ¿Pude escuchar los pensamientos de las personas?, ¿Funcionaba así para ti? — Los ojos de Tribly se abrieron y su sonrisa desapareció. —Eso arruino mi vida, eso es todo, ¿Por qué crees que estoy aquí? — — ¿Arruino tu vida? ¿Cómo? — Trilby cerró sus ojos, —Vamos, presta atención, yo soy la desdichada, la mujer despreocupada que no cumplió su propósito y mancho su nombre, la profecía niña, la profecía, — Ella floto sobre sus pies. —Tengo que irme, nos vemos en el otro lado. — dijo y comenzó a desvanecerse. —No, no puedes irte aun, — grite. Cada vez que estoy a punto de encontrar otra pieza del rompecabezas ella desaparece como humo en el viento. La ventana de Faye se abrió, — ¿Que estas gritando? Ve a la cama, Allie. — Camine hacia el tráiler agitando mi cabeza disgustada de nuevo, yo tenía más preguntas que respuestas. De todos los espíritus guías que debe haber en SeaTac me tuvo que tocar Tribly.

*** Al día siguiente Cory me evitaba como si fuera la mano negra de la muerte. Lo que me venía bien para mí, claro, toda la escuela comentaba sobre el chico nuevo, Didier Ellsworth Thompson Tercero. Juro por dios que ese era su verdadero nombre, yo lo sabía porque su mamá, una mujer de aspecto severo que usaba un abrigo de hombre, camino con él hacia la clase de algebra y lo presento con nuestro maestro el Sr. Broswell. Ella se marcho después de amenazar al Sr. Broswell —Me gustaría que se dirigiera a él cómo Didier, no importa lo que le diga cuando yo me haya ido. —


Efectivamente, cuando su mamá se fue el chico sonrió y pasó sus delgados dedos por su cabellera afro de 15 centímetros y dijo: —Ustedes gente, llámenme Diddy. — Después de un momento de absoluto silencio, la clase estallo en risas. Créanme, no somos insensibles a la discriminación racial, o a las políticas incorrectas, no, nos reímos porque Didier Ellsworth Thompson Tercero era un autentico caucásico, alto, delgado, usa gafas y tiene un permanente color dorado en su cabello. Una cosa que no toleramos en Peacock Flats es a los falsos, y Diddy era sin duda uno de esos. Entre clases, lo observe decirle a Sonja Ortega y a su amiga, Salome, que se había mudado de Seattle, donde asistía a una escuela donde la mayoría de las personas eran de color. Creo que alguien debía decirle que ya dejo esa vida atrás y debería comenzar de nuevo. Pero tal vez Diddy estaba destinado a ser el único no-negro afroamericano en Peacock Flats como yo era la única persona con habilidades paranormales. Cada quien tiene una cruz que cargar. Sentí lastima de él durante el almuerzo, solo en una mesa. Él dejo su bandeja de comida llena y se dirigió a un grupo de chicos que practicaban movimientos de hip hop. Lo observe, atónita, tirar su delgado cuerpo al suelo, y tratar de dar vuelta sobre su espalda. Cuando golpeo su cabeza contra la pata de una mesa, camine cerca de él y baje la mirada a donde estaba, su cara demostraba dolor, lo moví con mi pie. —Hey, Diddy, trae tu comida y siéntate con nosotros. — Un ojo azul pálido se abrió, después el otro, le tendí una mano, él la tomo como si yo estuviera sacándolo de una tumba aguada. Salto y se puso de pie, perdió el equilibro y dio un paso al lado, casi hizo que los dos cayéramos. —Hey, amigo, muchas gracias, — me dijo con una sonrisa de agradecimiento. Mientras comíamos, Diddy nos envolvió en su inusual mundo. Manny, Mercedes y yo estábamos maravillados de él. Diddy obviamente pertenecía a nuestra mesa de inadaptados. —Mi mamá odia a los hombres, pero quería tener un niño así que hizo que me implantaran, ya saben, como una semilla en su útero. — —In vitro, — murmure. Diddy sacudió una mano, —Como sea, claro, yo tenía que ser llamado Didier Ellsworth Thompson Tercero porque mi abuelo era ´segundo.´ — su tono era amargo.


Yo asentí. Sabía todo acerca de malos nombres. — ¿Cómo es que tu mamá no te inscribió en Hilltop? — le pregunte. —Ella me presiona para que me desenvuelva en diferentes culturas. — —Genial, — Mercedes le dedico una sonrisa muy coqueta. —La señora Burke lo amara, ¿Cierto Allie? — —Absolutamente. — lo que realmente pensaba era, oh, genial, ahora tengo que proteger a alguien más de Cory Philpott, quien puede detectar una víctima a 1 kilometro de distancia. Sin embargo, en conjunto, fue un día bastante bueno, al menos hasta después de la escuela. Después de comprobar cómo estaba Faye, me senté bajo el árbol de manzanas con mi tarea de algebra. Blaster caminaba a favor del viento, lo que dejaba el aire libre de su mal olor. Escuche el crujido de pisadas y levante la vista para ver a tía Sandra batir la grava bajo sus fuertes pisadas en el camino de la entrada, justo un segundo después, observe la sombra del tío Sid caminar hacia atrás del establo, juro por dios, el hombre tiene un radar para cuando viene tía Sandra. Yo sabía a dónde iba, su lugar favorito detrás de las herramientas en el cobertizo, un lugar en el que tía Sandra nunca pondría un pie debido al estiércol de vaca. Cada cierto tiempo, los desechos de Blaster eran apilados y puestos ahí para ―sazonar.‖ Tío Sid no solo vendía los espermas de Blaster, sino que tiene un pequeño negocio de abono. Difícil de creer pero la gente paga dinero por los desechos de vaca. Tía Sandra llevaba unos sexys pantalones rosas con una camisa sin mangas, no era una Buena elección para una mujer con 40 kilos de más. Ella me vio bajo el árbol y cambio rápidamente de rumbo, abriéndose paso atreves de la basura y la maleza. — ¡Allie!, ¿Has visto a tu tío Sid? — Sacudí mi cabeza lentamente, —Tío Sid?, nop. — No era una mentira, ya que todo lo que vi de tío Sid fue su sombra. Pero ella no me creyó, ella se agacho hacia mí, sus ojos mostraban sospecha. Hora de usar tácticas de distracción. —Oh dios mío. — Abaniqué en el aire y apunte sus zapatos, sandalias de ocho centímetros adornadas con rosas color rosa — ¡Creo que pisaste algo! —


Sorprendida, tía Sandra se balanceo sobre un pie luego sobre otro y reviso las suelas de sus zapatos. Por fortuna para mi, el zapato izquierdo tenía algo marrón y repulsivo pegado a él. — ¡Maldita sea! — ella grito, su cara se puso tan rosada como sus pantalones. — ¡Las personas decentes no pueden caminar por estos alrededores sin pisar popo! — Para ser una mujer de iglesia, tía Sandra usaba un lenguaje muy colorido, y ¿Qué es ese comentario de las ―personas decentes‖? Cree que está bien que las personas ―indecentes‖ pisen algo asqueroso, tosí para cubrir mi risa. —Tal vez deberías buscarlo en el granero, usualmente tío Sid está allá a esta hora. — —Eso hare. — tía Sandra limpio su zapato en la maleza y comenzó a caminar hacia el granero, con sus enormes pies en sandalias de una talla mucho mas chica. La observe desaparecer en el granero y me sorprendió el hecho de que no pudiera esperar para hablar con el tío Sid. Algo debió pasar ¿Pero qué? Mi mente quería saber. No tuve que esperar mucho, tía Sandra salió del granero gritando — ¡Maldita sea Sid! Yo se que puedes escucharme, trae tu trasero aquí. — Tío Sid debió haberse sentido atrapado, ya que salió de la esquina limpiándose las manos en sus muslos, tía Sandra dijo algo que no pude escuchar, apuntando a nuestro tráiler y tirando de tío Sid hacia el granero. ¡Whoa! ¿Esto se trata de Faye y de mí? Me levante y camine casualmente cerca del granero, revisando que alrededor nadie me estuviera viendo, una montaña de heno estaba convenientemente apilada junto al granero. Me agache detrás de ella y escuche a tía Sandra decir, —Lo prometiste, dijiste que solo estarían aquí hasta que Faye pudiera ponerse en pie, en caso de que no sepas la noticia, querido, ¡Ella no está de pie la mayor parte del tiempo! — El tío Sid murmuro una respuesta de la cual solo escuche ―Sin dinero‖ y ―Hermana.‖ —Media hermana, — tía Sandra lo corrigió. Su voz sonó clara. —Tú no le debes nada, ¿Cómo crees que me siento cuando mis amigas vienen y ven el viejo tráiler en nuestro jardín? — —Mmmph-mmmph-enferma, — tío Sid dijo.


— ¡Enfermo mi trasero!, Ella no esta tan enferma para entretener al Gran Ed los jueves. Supongo que piensas que viene a orientarla. — El sarcasmo salto de la palabra ―orientarla.‖ Me puse rápidamente en pie guiada por mi furia. Mi cuerpo tembló violentamente, mientras yo buscaba controlarme. Tía Sandra estaba furiosa. — ¿Y por qué crees que Allie se va cada jueves? ¿He? Respóndeme a eso, señor inteligente. — Escuche que algo pesado cayó al suelo y tía Sandra grito por la sorpresa. Tío Sid le dijo, — ¡Dame un respiro, Sandra! Faye no tiene ningún lugar a donde ir. ¿Quieres que ella vaya a un lugar para indigentes? ¿Eso es lo que quieres? — Cuando tía Sandra contesto, pude notar por su voz que ella cambio su enfoque. Su tono era suave y dulce y sonaba exactamente igual a Tiffany cuando quiere algo de su papá. —Ok, Sid, te diré que es lo que realmente me preocupa. ¿Has notado la manera en que Matt ve a Allie? El piensa mucho en ella…tu sabes…. Como no debería. Las mamas sabemos este tipo de cosas. Lo último que necesito es que Matt la embarace. Entonces tendríamos una persona más de la cual cuidar. — Respire profundamente, mis temblorosas piernas parecían tener vida propia y dieron un paso enorme al frente del granero. —Aw, vamos, Sandra. Tiene 17. Él ve a todos las mujeres de esa manera. — Mi sentido de razón volvió a mi cuerpo y di un paso atrás de vuelta a la montaña de heno. La voz de tía Sandra parecía un chillido, escuchaba sus pisadas arrastrarse por el suelo. —Aparentemente, escogiste ignorar mis sentimientos como siempre. ¿Debo recordarte que la granja esta a mi nombre? Papa lo quiso de esa manera. ¡Si yo quisiera, podría correrte a ti y a la basura que llamas familia fuera de aquí! — Después de un largo momento de silencio, tía Sandra salió furiosa del granero y entro a la casa. Conté hasta cien lentamente. Cuando tío Sid no aparecía, me deslice fuera, con otra preocupación en mi mente, que por ahora, parece solo una polilla en mi abrigo. ¿Decirle a Faye o no decirle a Faye? Me senté bajo el árbol de manzanas y pensé en esa pregunta. Pensando acerca de mi madre, la Piedra lunar y la sorpresa que tenía en mente, mi padre, elegí —No. —




Corregido por Je_Tatica

lfrieda Carlota Emerson. Detrás de una limusina bebiendo una soda y comiendo pequeños emparedados con la corteza cortada. Sobre un día de escuela. ¡Feliz Cumpleaños a mí!

—Quince es especial, — Kizzy me dijo. También le dijo a Faye, por lo qué mi madre escribió la nota siguiente para mí para que lleve a la escuela: A quien corresponda: Aunque no sea realmente ningún asunto suyo, hoy es el quinceavo cumpleaños de mí hija y ella tiene mi permiso de hacer cualquier infiernos que ella quiera. Ella volverá a la escuela mañana Muy atentamente, Faye Emerson. Alice, la secretaria de la escuela, leyó la nota, me dio un guiño y dijo, —Diviértete, Allie. Te veré mañana. — Faye pensó que Kizzy me llevaba a una excursión sorpresa. En cierta forma, supongo que lo era. Nosotras estábamos en nuestro camino a Tukwila, WA, a casa de Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike. Así es, mi papá, Mike Purdy, vendía alfombras. Llegamos a la carretera, volamos por Vista Valley y nos dirigimos a la interestatal. Peacock Flats estaba localizado en Washington Central, la sombra de la lluvia de la Cascada de las Montañas. Ningún bosque verde empapado con lluvia, ninguna Aguja Espacial pero muchos huertos de manzana, viñedos y plantas rodadoras. Kizzy, bebiendo agua embotellada y fumando Virginia Slims, me explico los detalles de cómo nos dirigimos al oeste de Snoqualmie Pass. —Hice una búsqueda en Internet. Tu papá ha estado en el negocio durante doce años y lo hace bien. Acaba de construir un almacén nuevo, mucho más grande que el anterior. —

A


—Bueno, — refunfuñé en mi Pepsi. —Él puede pagar el apoyo infantil. — —Por supuesto, — Kizzy dijo. —Él puede pagarlo. Y si él no hace lo correcto, tú tienes otra opción. — Yo sabía de lo qué ella hablaba. El Estado de Washington apoyaba la manutención. Yo también sabía que Faye nunca iría por ello. Si nosotras conseguíamos alguna ayuda, tenía que ser por mí. De la forma en que lo veo, él nos debe miles de dólares. ¿Por qué deberíamos nosotras vivir como los parientes pobres del Tío Sid aparcadas al lado de un pasto de vacas? A pesar de que eso es lo que éramos. Desde luego, si fuera de la forma de la Tía Sandra, nosotras buscaríamos una nueva casa. Tukwila resulto ser una serie de vertiginosos centros comerciales, fábricas de colchones, restaurantes de comida rápida y, desde luego, tiendas de alfombras. Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike llenaron una manzana de la ciudad y destacó con un signo llamativo de un tipo en un traje de negocios que se sentaba con las piernas cruzadas sobre una alfombra volante enmarcada contra el fondo del cielo azul brillante y nubes blancas hinchadas. Por encima de la puerta principal, una enorme bandera proclamaba, ¡GRAN APERTURA! ¡NO PAGUE NINGÚN INTERÉS DURANTE UN AÑO! Cuando la limusina llego hasta la puerta principal, tenía los pies fríos. — ¿Y si él no está aquí? Tal vez él ha ido a algún sitio por un viaje de negocios. Tal vez hicimos este viaje para nada. Tal vez nosotras deberíamos de olvidar todo esto. — —Él está aquí, — dijo Kizzy. —Hice una cita. Le dije a su ayudante que quiero tener nuevas alfombras en toda mi casa y que sólo trataría con el propietario. — Ella le echó un vistazo a su reloj. —Nuestra cita es a las once. Son las diez cuarenta y cinco. Nos da un poco de tiempo para fisgonear alrededor. ¿Correcto? — Charlie, el conductor de la limusina, abrió la puerta de Kizzy. Ella dio un paso y comenzó a ir a la tienda. Salté y me apresuré después de ella. Al menos, quería echarle un vistazo al tipo responsable de mi pelo rizado y el bronceado permanente. Entramos por la puerta y en el cielo de alfombras. Alfombras mostradas en rollos gigantescos. Alfombras que colgaban de las paredes. Alfombras destacadas en pequeñas habitaciones acogedoras totalmente equipadas con muebles. Cuadros de alfombras atadas juntas en libros gigantescos. Un extraño olor químico llenó el aire. Tal vez eran los nervios, pero el olor me daban nauseas.


Aparte de Kizzy y de mí, los únicos otros clientes eran una pareja de ancianos en el extremo recibidos con una conferencia de un vendedor entusiasta. En voz alta, entusiasmado, él habló del nilón de filamentos continuos, cortado con textura, costura invisible y construida con resistencia a las manchas mientras movía sus manos arriba y abajo de un rollo de alfombra coloreada de nata. La mujer se desplomo en un sofá cercano y comenzó a frotar sus sienes. Kizzy se extendió por la sala de exposición, con su porte majestuoso como el de una reina. ¿Realmente iba ella a llenar su casa con nuevas alfombras solo para que yo pudiera encontrar a mi padre? Me arrastré detrás de ella, tragando aire nerviosamente. Un grupo de vendedores se agruparon juntos detrás de la sala cavernosa. Una joven atractiva se sentó detrás de un mostrador, trabajando en un ordenador. Un vendedor se despego de la muchedumbre y trotó hacia nosotras con una amplia sonrisa. Su barriga sobresalía mucho más allá de la brecha en su chaqueta desabotonada y se movió cuando él hizo su camino por los rollos de alfombra. Algo sobre él me hizo querer salir corriendo de la tienda. Cuando se acercó a Kizzy, él empujó hacia fuera una mano. —Hola y bienvenidos a Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike. Mi nombre es Dick. ¿Cómo puedo proveerle a usted un servicio extraordinario hoy? — Kizzy vaciló un momento antes de darle a su mano un breve apretón. —Gracias, Dick, estoy segura de que su servicio es extraordinario pero tenemos una cita con Mike Purdy en once minutos. — Dick estaba radiante. —Oh, usted es la que condujo todo el camino para comprar alfombras. ¿Sra. Lovell, correcto? — Kizzy asintió. Dick me dio un guiño. —Vamos a cuidar bien de ti. Síganme, damas. Las llevare a la oficina de Mike. — Cuando nos acercamos al mostrador, el teléfono sonó. La mujer se abalanzo sobre de el. —Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike. Esta es Brenda. ¿Cómo puedo proveerle a usted un servicio extraordinario hoy? — Después de una breve pausa, su frente se puso roja y ella susurro, — ¡Tú raro! ¡Pervertido! Rastreare esta llamada. — Ella cerró de golpe el teléfono. Kizzy se inclino sobre el mostrador. — ¿Ellos le hacen contestar llamadas así? — Brenda hizo rodar sus ojos y dio un pequeño resoplido de repugnancia. —Le dije a Mike que esto no funcionaria. —


Dick nos dejó en la oficina de Mike Purdy, una habitación lujosa más grande que mi casa entera, con la alfombra azul afelpada que dudaba en pasar sobre ella. Un enorme escritorio - de madera de cereza, Kizzy dijo – puesto en el centro de la habitación. Dos sillas de respaldo recto estaban puestas al lado del escritorio. Un sofá grisáceo de cuero y el asiento en forma de corazón formaron un ambiente de conversación. Una enorme carta astrológica cubría una pared, su medianoche en el fondo azul salpicado de estrellas y una luna iridiscente. Bajo la carta estaban las palabras, "Debes de tener el caos dentro de ti para dar a luz a una estrella que baila... Friedrich Nietzsche." Las palabras hicieron que los bellos sobre mis brazos se erizaran. Kizzy se sentó en el sofá y recogió una revista. Fui de puntillas a través de la alfombra intimidante para ver si dejaron huellas en el escritorio masivo y estudiar las fotos de la familia de Mike Purdy, cuatro en total. El más grande era un retrato de una familia, la madre y el padre sentados detrás de tres niños en el primer plano. Mis manos temblaron cuando lo recogí. El hombre tenía el pelo corto negro. ¿Era rizado cuándo crecía? ¿Sus ojos eran verdes? Yo no podía decirlo. Yo esperaba un trueno, el repique de campanas o un repentino cosquilleo de electricidad. Algo qué dijera, Sí, Allie, este es tu papá, el hombre que te dio la vida. Nada tiró en mi corazón. Él se parecía a un millón de otros tipos de mediana edad. Estudié al resto de la familia. Esposa rubia. Parecida un poco a Faye. Dos hijas rubias pre-adolescentes y un pequeño muchacho de cabello oscuro. Mordí mi labio y deje la foto. ¿Por qué había venido yo aquí? Gran error. Kizzy echó un vistazo encima de su revista. —No siempre conseguimos las respuestas a nuestras preguntas, Allie. Esto no significa que no vale la pena preguntar. — Pensé en lo que ella dijo cuando miré el resto de las fotos de Mike Purdy. Mike, la señora y niños en ropa de esquí estando de pie delante de un alojamiento rústico, todos sonriendo. Mike, un brazo alrededor de cada hija, estando de pie sobre una playa con la arena del color de la azúcar, el océano profundo turquesa detrás. Recogí la última foto y contuve mi aliento. Mike y su hijo cada uno sostenido un pez. Mike sonreía abiertamente hacia la cámara. El niño miraba fijamente a su padre, su mirada de adoración tan intensa que sentí un nudo en mi garganta. Y,


oh sí, el niño se parecía exactamente a mí. Mismas piernas largas flacas, mismos ojos verdes, el mismo pelo oscuro rizado que quería decir, desde luego, que Mike era mi padre. Dejé la foto. —Tengo dos hermanas y un hermano. — Las lágrimas brotaron de mis ojos. —Nosotras no deberíamos haber venido aquí. — Kizzy se levantó y me ofreció sus brazos. Ella me abrazó y acarició mi espalda. —La verdad puede ser difícil de manejar, querida niña. Lo qué decidas hacer depende de ti. — Me sorbí los mocos un poco entonces me aparte de Kizzy. Nunca solía llorar, ni siquiera cuando me rompí mi dedo en el enganche del remolque. ¿Qué es lo que pasa conmigo? Estruje mis ojos, saque una respiración entrecortada y me senté sobre el asiento en forma de corazón, mi corazón martillaba como un trueno. ¿Por qué había venido yo aquí? Tal vez Faye tenía razón acerca de solo dejar el tema. No tuvimos que esperar mucho tiempo. La puerta se abrió de golpe y Mike Purdy entró en la habitación. Vestido en un traje liso gris con una camisa de etiqueta negra y una corbata gris rayada, Purdy se había ocupado de la cámara en los días previos a Allie. Sus hombros eran más amplios y él había aprendido a sonreír, aunque parecía falso. Él se enfocó inmediatamente en Kizzy, caminando hacia a ella, con una mano extendida. — ¿Señora Lovell? Soy Mike Purdy. Encantado de conocerla. — Por lo menos él no dijo la cosa del ―servicio extraordinario‖. Estaba feliz por eso. Kizzy se puso de pie y extendió su mano, con su palma hacia abajo, como si se supusiera que él la besaría. Sentía que una risa estaba burbujeando. Una risa Histérica. No ahora, Allie, me dije a mi misma. Kizzy lo saludó entonces me señaló. —Ésta es mi amiga, Alfrieda Emerson. — Purdy giro su cabeza hacia mí pero sus ojos, ojos verdes, no me consideraban realmente. — ¿Cómo estas niña? — él dijo con su sonrisa falsa antes de volver de nuevo a Kizzy. Sigue el dinero, pensé amargamente. —Muy bien, — Dije.


Repentinamente, él se tenso y se volvió hacia mí otra vez. Sus ojos eran cuidadosos y ligeramente estrechados. Él me miró fijamente un largo momento antes de lanzar su mirada lejos. — ¿Alfrieda, huh? Apuesto a que tienes el nombre de la tía soltera de alguien. — Metió sus manos en sus bolsillos y se volvió de nuevo hacia Kizzy. —Allie, — Le dije a su silueta. Odiaba la forma en que mi voz sonaba. Endeble y débil. Aclare mi garganta. —La mayoría de la gente me llama Allie. — En mis palabras, se estremeció levemente luego se dirigió a Kizzy. —Dígame lo que usted tiene en mente y yo traeré muestras. — Talvez él pensó que quizá si él no me miraba, yo no existiría. Kizzy no le hizo caso y levantó extrañamente una ceja en mi dirección. Sabía lo que ella pensaba, este es tu momento, Allie. Abrí mi boca para hablar. Pensé en todas las cosas que quería decir. Como, ¿No te has preguntado alguna vez como era yo? ¿Sabías si quiera que fuera una niña? ¿Te preocupaba a ti que Faye, quien era solo una niña ella misma, ahora tenía que cuidar a una niña? Era Faye solo un capítulo desagradable en su vida, ¿Uno que solo quería olvidar? Obviamente, las respuestas eran no, no, no y sí. Sentí que mi enojo se levantaba y calentaba mis mejillas. La gente es fácil de encontrar. Él habría podido encontrarnos si él quería. La respuesta era simple. Él no lo quería. Con mayor razón debía hablar, pedir ayuda para mí y Faye. Pero me quede allí sentada, con mi lengua trabada, mientras que este extraño en su traje hecho a la medida charlaba con un cliente que lo haría aún más rico. Kizzy continuó mirándome fijamente. Respondí con un pequeño movimiento de cabeza. No importaba lo muy indignada que me sentía, mi mente se lleno con la imagen de un niño pequeño mirando para arriba a su padre con ese amor que me robo el aliento. De pronto, sentí una presión insoportable sobre mi pecho. No podía respirar era como si todo el aire hubiera sido succionado fuera de la habitación y me asfixiaría si no salía. Ahora. Eche a correr hacia la puerta. —Necesito ir al baño. — Volé fuera de la oficina. Detrás de mí oí murmurar a Kizzy de preocupación seguidos por el estruendo profundo de la voz de Purdy.


Brenda, con el seño fruncido en el teléfono, levanto la mirada hacia mí y señalo hacia la parte posterior de la sala de exposición con una uña pintada de rojo. Troté por el grupo de vendedores y busque la única habitación sin alfombras en Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike, el cuarto de baño. Era un cuarto oscuro, un poco sucio, no destinado al parecer para los clientes. Una caja gigante de papel higiénico al lado de una gran caja se apoyaba contra una pared, un desapercibido basurero y un cepillo de inodoro contra del otro. Eche agua fría en mi cara y le di unas palmaditas en seco con una toalla de papel rayado, respirando profundamente para ralentizar mi agitado corazón. El pequeño espejo que colgaba sobre el fregadero reflejaba mis grandes ojos. Mi cara se veía amarilla verdosa en la débil luz. La gente morena no tiene un bonito pálido. Le había dado a mis mejillas un atroz pellizco cuando oí que alguien golpeaba ligeramente la puerta. — ¿Allie? ¿Todo está bien? La señora Lovell me envió para verificarte. — Abrí la puerta para encontrar a Brenda asomándose justo afuera, su frente arrugada con preocupación. Le di una sonrisa débil. —Estoy bien. Solo una pequeña sobrecarga de alfombras. — —No es broma. El olor llego a ti, ¿huh? Estoy buscando otro trabajo. Quiero tener un hijo algún día. Tuve que apretar mis óvulos, trabajando aquí. Una mujer solo tiene algunos óvulos, tú sabes. — Pasamos a los vendedores de miradas lascivas. Brenda rió y me dio un codazo. —No es que no sería una buena cosa si sus pequeños nadadores subieran al vientre. ¿Sabes lo que quiero decir? — —Sí, algunas personas no deberían tener hijos. — — ¡Correcto, amiguita! — Intercambiamos una palmada. —Dile a Kizzy que la espero afuera. — Me fui del infierno de las alfombras pensando en mi frívola observación, la de que la gente no debería tener hijos. ¿Realmente creo eso? Si Mike Purdy no se hubiera reproducido, no habría Allie. Me senté en un banco fuera del almacén, mi mente giraba confundida. Toda mi vida había esperado este momento. Padre e hija alegremente juntos. Faye y yo en un acogedor apartamento, fondos aportados por el hombre culpable que


quería compensar sus años de abandono. Pero no era solo por dinero. Tal vez incluso me llevaría por una hamburguesa y coca-cola, llegaríamos a conocernos mejor. ¿Qué estaba sintiendo? ¿Enojo? ¿Miedo? ¿Decepción? Bingo. Pero no por Mike Purdy. No, me había decepcionado de mí misma. Yo era una idiota. El cuento de hadas que había imaginado había desaparecido, succionado por los gases nocivos de Las Celestiales alfombras. Me levanté y caminé hacia la acera. Charlie saltó y abrió la puerta. Antes de que me metiera dentro, me gire para mirar por última vez al hombre en el cartel. Mágico Mike. ¿Sentado en una alfombra mágica? ¿Qué era eso? Me apresuré a volver a la tienda casi chocando con Kizzy, quien era escoltada a la puerta por Purdy. Kizzy tenía un gran libro de alfombras debajo de su brazo. —Señor Purdy, — dije. — ¿Esa cartelera exterior? ¿La de la alfombra mágica? Es realmente genial. Es usted, sentado en la alfombra, ¿no? — Kizzy sonrió radiantemente como si yo fuera una niña prodigio. Purdy se retorció y miró por la ventana. —Es sólo un truco de ventas. Todo el mundo conoce la historia de la alfombra mágica. Eso es todo. — —Pero ¿por qué usted se llama ´Magico Mike`? — Insistí. Él me disparó una mirada de fastidio. —Como dije. Sólo es un truco. No hay nada de Magia en mí. — Le extendí mi mano. —Encantada de conocerlo, Señor Purdy. — Me miró sorprendido, pero instintivamente se acercó. Sacudí su mano con fuerza y le di la vuelta a un lado en sentido contrario antes de dejarlo ir. Mirando desconcertado, la alejo pero no antes de que consiguiera un vistazo de su palma. Y, si no me equivocaba, él le echo un vistazo a la mía. Oh sí, él tenía la estrella. Quizás Mike Purdy tenía algunos secretos propios.



Traducido por Tony y Liberi Corregido por Carmen

harlie nos metió en la limusina y nos dirigimos a la autopista. Kizzy miraba libros de alfombras y esperé a que hablara.

Finalmente le dije, — ¿Lo viste? En la base de su dedo meñique. — Kizzy deslizó los libros de alfombras en el suelo y asintió. —Se llama 'el montículo de Mercurio' tiene que ser la razón por la que él llama a su negocio Las Celestiales Alfombras Encantadas de Mike. — — ¿Pero por qué iba a llamarse el Mágico Mike después de que se comportó extrañamente cuando le pregunté al respecto? — Kizzy se encogió de hombros. — ¿Quién sabe, tal vez él no se siente cómodo con sus poderes? Algo así como tú. — Hice una mueca. Sí, sonaba exactamente como yo. Los poderes especiales son un arma de doble filo. Una parte de mí estaba orgullosa y entusiasmada de hacer cosas que los demás no podían. Pero por otro lado gritaba: — ¡Eres un monstruo! — —Sí, él es mi papá está bien. — Suspiré. Kizzy me lanzó una mirada inquisitiva. — ¿Qué piensa hacer al respecto? — Sacudí mi cabeza. —Él tiene una nueva familia. Apuesto a que no saben nada acerca de Faye y de mí. Sigo viendo a ese niño, el niño que se parece a mí. Él ama a su padre. Si hago un gran lío su esposa lo podría dejar y llevarse a los niños. Perderían a su padre como yo lo hice. — Mi voz se quebró y me tragué de nuevo las lágrimas. Kizzy tomó mi mano y la apretó. —Eso es muy maduro, Allie. Poner las necesidades de los demás por delante de las tuyas. —

C


Un Jet tronó sobre nuestras cabezas, sorprendiéndonos dentro de nuestro silencio. El cuerpo del avión lanzó una enorme sombra sobre nuestras cabezas, su presencia oscura se movía a través de nuestro camino. A su paso se produjo una explosión de color. Púrpura, rosa brillante y amarillo intenso. Se precipitó a través del parabrisas después se deslizó al lado del coche. Se detuvo un momento y ondeo como una sábana en el viento antes de despegar y dispararse hacia el cielo. Grité y salté unos tres centímetros del asiento. — ¿Qué es, Allie? ¿Qué pasa?— me preguntó Kizzy, sus cejas juntas en preocupación. —Esa... esa cosa. Voló a través del parabrisas, — tartamudee. —Viste la sombra de un avión. Eso es todo. — Tocó con el dorso de su mano mi frente. —No, eso no era una sombra. — Estaba desesperada por hacerla entender. —Eso estaba justo ahí—. Señalé a la ventana del lado más cercano a mí. —Parecía como una hoja de color púrpura, rosa y amarillo aleteando en la distancia y... —No tienes fiebre, — expresó Kizzy. —Pero tal vez los productos químicos... — Me incliné hacia delante en el asiento. — ¿Charlie? Lo has visto, ¿verdad? — Charlie me miró. —Todo lo que veo es un montón de maldito tráfico. — Miré por la ventana. Era Kizzy ¿verdad? ¿Había una sobrecarga sensorial en las Alfombras Celestiales que me hizo alucinar? Fue entonces cuando me di cuenta de la señal verde en la carretera que indicaba el camino a SeaTac. El aeropuerto de Seattle-Tacoma. El infierno en la tierra de Trilby. Trilby con su vestido purpura, rosa encendido y lazo amarillo. — ¿Qué tan lejos está SeaTac? — Kizzy parpadeó sorprendida. —Estamos a sólo unos pocos kilómetros de la autopista. ¿Por qué? — —Sólo me lo preguntaba. — Cerré mis ojos. ¿Debía decirle a Kizzy sobre Trilby? Al principio, yo había creído que Trilby era un sueño. Después de la segunda vez, supe que era real, por lo menos tan real como un semi-fantasma puede serlo. Pero, ¿Qué debía decirle? La hija de la ama de llaves de tu madre es mi guía espiritual. Es una adicta al tabaco, una vieja hippy suspendida en los alrededores de SeaTac esperando para


ir al cielo. ¿Cómo iba a contarle esa historia sin sonar completamente loca? Mejor dejo que Kizzy crea que estaba atontada por los vapores de las alfombras. Cuando la limusina giró hacia el camino de entrada del tío Sid, ésta estaba completamente atestada de coches. —Las Señoras de la iglesia de tía Sandra, — les expliqué. —Cada dos lunes por la noche. Probablemente están espiando por la ventana para ver quién está en la limusina. — Antes de que saliera, le di un abrazo a Kizzy. —Gracias por todo. Nunca olvidaré este día. — Yo caminaba por el sendero y, por supuesto, vi las cortinas de la ventana de la sala-comedor apartarse y a tres caras mirando hacia fuera. Señalé a la limusina y pronuncié las palabras, —Sí, era yo la de la limusina. Genial, ¿eh?— Las luces estaban encendidas en el remolque. Sabía que Faye estaría esperándome. Sobre la mesa, vería un plato de papel con dos Twinkies, cada uno con una vela de cumpleaños. El mensaje, ‗Feliz cumpleaños, Allie‘, Estaría escrito con chispas de chocolate sobre la mesa. Cuando entré por la puerta, ella habría alumbrado con velas. Nuestra tradición anual. Sonreí con anticipación. Tenía ganas de contarle acerca de mi día. Yo le diría sobre Mike Purdy, su nueva familia y que ella tenía razón. Nosotras celebraríamos como siempre lo hacíamos. Apagaría las velas, comeríamos nuestros Twinkies y tendríamos una carrera para ver quién era la que conseguiría la mayoría de las chispas de chocolate. Llegué a la puerta y me detuve cuando oí voces en el interior, el aumento y disminución de voces femeninas, murmurando en voz baja como si calmaran a un niño molesto. Por encima de los murmullos oí la voz de Faye, salvaje y estridente, con pánico. — ¡No! ¡Usted no puede llevársela lejos de mí! — Me precipité hacia la puerta, con mi corazón en la garganta. Faye en la mesa, su rostro ceniciento, una sudadera harapienta de la Universidad de Washington sobre su pijama. Su labio inferior temblaba y sus ojos estaban muy abiertos por la conmoción. Los Twinkies habían sido empujados a un lado, las chispas de chocolate estaban dispersas en forma aleatoria a través de la mesa. Una alta y delgada mujer se sentaba en mi sofá-cama, con un maletín abierto a su lado. Ella miró cuando entré y comprimió sus labios en una línea pálida y delgada. Su pelo gris acero estaba estilizado en rizos tiesos y rígidos con laca. Frente a ella y sentada en el borde de la silla giratoria había una regordeta mujer, de rostro agradable vestida con un traje sastre. Sus ojos brillaban y las


comisuras de su boca se acurrucaban en una sonrisa inapropiada. —Oh, tú debes de ser Allie. — Se puso de pie y extendió los brazos como si quisiera darme un abrazo. Yo no le hice caso. Buena policía, mala policía, pensé. Me senté junto a Faye y la tomé de la mano. — ¿Qué está pasando? ¿Quiénes son estas personas? — Faye hizo un sonido como un cruce entre un hipo y un sollozo. —CPS, — susurró. — ¿Qué?— grité. — ¿Servicios de Protección Infantil? ¡De ninguna manera! Además, no llaman en este momento de la noche. ¿Hiciste que te muestren su identificación? — Temblaba de indignación y miedo. Una sospecha horrible comenzó a formarse en el fondo de mi mente al recordar las caras en la ventana al pasar por la casa grande. En mis palabras, las dos mujeres sacaron su identificación. El lugar era tan pequeño que no tenían que levantarse para ver que su Identificación del Estado de Washington coincidía con los nombres de sus placas. Cynthia Badgley era la mezquina. Pam Pettibone, Nuestra Señora de la sonrisa perpetua, la otra. — ¿Por qué están aquí?—, esperé a que las mentiras comenzaran. La CPS opera con referencias. Alguien había denunciado a Faye. Estaba bastante segura de saber quién era. Pam nos miraba con una preocupada sonrisa. Cynthia se cuadro de hombros y se aclaró la garganta. —Hemos tenido una remisión sobre las prácticas de crianza de tú madre y sentimos que su descuido puede ponerte en peligro. — Di un salto. — ¡Estoy bien! Mi madre tiene fibromialgia. Tal vez usted nunca ha oído hablar de eso. Es una enfermedad que te causa daños por todas partes. Ella no puede trabajar. Yo no estoy descuidada. ¿Me veo descuidada? — El miedo se había ido. Ahora estaba enfadada y tal vez un poco loca. Nunca pensé que estaría a la defensa de la enfermedad falsa de Faye. Pam Pettibone agitó sus dedos gordos y chasqueó, —Esta bien, Alfrieda. Cuando tenemos una referencia, tenemos que comprobarlo. Seguramente entiendes. Y, te ves bien, querida. Muy bien. —


Cynthia le lanzó una mirada asesina. Seguí mirando hacia abajo hacia las mujeres. Pam tenía razón. Gracias a Faye, me veía malditamente bien. Ella había insistido en que llevara mis buenos pantalones negros para mi gran día. Se veían como los pantalones de montar porque se me pegaban a media pantorrilla, pero complementados con la blusa de seda azul, lucia caliente. Bueno... tal vez no caliente pero definitivamente más caliente que esas dos. —Pero... pero...— balbucí. —Faye necesita...— apreté mi boca cerrándola antes de que pudiera pronunciar el resto de la frase. Faye me necesita para cuidar de ella. A pesar de que era cierto, ¿Por qué darles más municiones? Cynthia, sin embargo, me lanzó una mirada de suficiencia. Tal vez podía leer la mente. Tal vez tenía una Piedra lunar como yo. Lástima que la mía no me podía ayudar ahora. Después de un largo silencio, Pam dijo, —Sra. Emerson, entendemos que su padre vive en Vista Valley. — Faye se sacudió como si hubiera sido pinchada con un palillo agudo. —No he hablado con mi padre...— hizo una pausa y me miró. —Quince años. — —Hemos hablado con él acerca de su, eh, situación, — Pam comenzó. —Está dispuesto a dejar que usted y Allie se muden hasta que consiga ponerse en pie. — Faye se precipitó hacia delante y se aferró a la mesa con las manos temblorosas, como si estuviera tratando de contenerse a sí misma de nuevo. — ¡Usted no tienen derecho a ir detrás de mi pasado! — —En realidad, lo hacemos, — replicó Cynthia. Sus labios apretados apenas se movían cuando hablaba. —Hacemos todo lo posible para mantener unidas a las familias. De todas cuentas, su padre está financieramente bien establecido, tiene una casa grande y... — — ¡No!— Faye gritó. —No voy a llevar a mi hija a su casa. Punto. — Pam inclinó su cabeza hacia un lado y levantó una ceja. — ¿Hay asuntos que no conozcamos? — Ella esperaba una respuesta pero Faye se había callado. Suspiré. Cuando Faye optaba por no hablar, podía resistir para siempre. Si queríamos deshacernos de estas dos antes de la medianoche, tenía que hacer algo. — ¿Tienes la tarjeta del Gran Ed? —


La esperanza floreció en sus ojos. Corrió a la habitación y la oí hurgar en los papeles apilados junto a la cama. Pam, Cynthia y yo esperábamos en un silencio incómodo. La tensión en la habitación zumbaba como los postes de electricidad junto al Mercado Tom's Corner. Crucé los brazos sobre mi pecho y mire a Pam (el eslabón más débil), que se retorcía incomoda. Cynthia miraba alrededor, con una mirada de desaprobación en sus rasgos estrechos. Por último, rompí el silencio. —Hablen con Susan Wright, nuestra asistente social. Ella sabe todo sobre nosotras. — Cynthia me dio una mirada compasiva. —No tenemos jurisdicción sobre todos los otros organismos. Tú madre no trabaja, bebe en exceso y no da provisiones para ti. Eso suena como a descuido para mí. — Abrí la boca para protestar cuando surgió Faye trayendo la tarjeta del Gran Ed. Yo se la entregué a Cynthia con un floreciente triunfo. — Si Ud. tiene algo más que decirnos, dígaselo al Gran Ed. — Cynthia sonrió satisfactoriamente y movió su cabeza en fingida angustia. Echó un vistazo a mí alrededor y se dirigió a Faye. —Ah, sí, Sra. Emerson. He oído que usted tiene una relación especial de trabajo con el Sr. McDougall. — La furia que sentía quemaba por mis venas como fuego líquido, y yo sólo quería nada más que propinarle un puñetazo a su petulante cara. La necesidad de infringir dolor hervía de lo más profundo dentro de mí, la misma sensación que tuve cuando Cory Philpott le faltó al respeto a mi madre y le di un golpe. Oí un gemido como de un animal herido. ¿Hice yo ese sonido? Vi la cara afectada de Pam flotando delante de mí mientras luchaban por controlarme. De mi visión periférica, vi a Faye hundirse de nuevo en el banco del comedor, con dos manchas rojas de vergüenza en sus mejillas. Se inteligente, Allie, me dije. Usa la cabeza, no los puños. Respiré profundamente, me senté al lado de Faye, dejando de lado algunas chispas de chocolate y crucé las manos sobre la mesa. Me concentré en Pam. — ¿Va a la Iglesia Heights Peacock del Buen Pastor? — Tragó saliva ruidosamente. —Sí, ¿Por qué lo preguntas? — Volví la mirada a Cynthia — ¿Y usted? — Ella parpadeó tres veces seguidas y evitó mi mirada. —Mi religión no tiene nada que ver con el tema en cuestión. —


Lo tomé por un sí. —Sé que la tía Sandra quiere sacarnos de aquí. Tiene que haber sido ella quien hizo la remisión. — Cynthia se levantó y vociferó: —Eso es información privilegiada. — —No hay problema. Voy a acercarme y preguntarle a ella. Las personas piadosas nunca mienten. ¿Verdad? — —Tú falta de respeto no es más que otro síntoma de mala crianza. Tú actitud necesita un ajuste, Alfrieda, — dijo Cynthia. Cogió su maletín y se levantó. —No vamos a tomar ninguna acción esta noche pero vamos a venir a hacer frecuentes visitas. Vamos, Pamela. — Pam que había estado mirándome con la boca abierta y con ojos desorbitados desde que había planteado la cuestión de la iglesia, golpeó en seco su boca cerrándola y salió disparada de su silla. Las seguí hasta la puerta. Repentinamente mi mente destelló sobre un artículo de los eventos actuales de la clase. —Es bueno saber que Faye y yo somos la máxima prioridad de la CPS. Lástima por aquel pequeño niño en cuidado temporal a quien le dieron una paliza hasta la muerte porque sus trabajadores sociales no lo verificaron. ¿Recuerdan eso? — Cynthia y Pam salieron corriendo. Esperé unos cuantos segundos entonces, en espera de las protestas de Faye, caminando frente al tráiler y dentro de las sombras. La alta figura de Cynthia era fácil de seguir en la oscuridad. Ella estaba encabezando el grupo de coches en la entrada de coches. Pam estaba rezagada como un barco tras otro. La SS Cynthia, elegante y de alto mástil, navegó hacia delante, haciendo su punto de partida mientras que la SS Pam se hundía y rompía a lo largo de su estela. Acababan de llegar al coche cuando una oscura figura se deslizó de entre las sombras. Yo estaba demasiado lejos para oír sus palabras, pero cuando entró en el círculo de luz que iluminaba el camino de entrada, pude ver que era la tía Sandra. Gran sorpresa. Aunque yo quería atacarla y gritar mi enojo por sus mentiras y traición, no hice más que ver impotente mientras las tres mujeres, inclinando sus cabezas juntas a la tenue luz, discutían mi futuro. Feliz cumpleaños, Allie. ¡No!



Traducido por Liberi y Tony Corregido por Carmen

a mañana llego demasiado pronto. Antes de que ella llorara hasta quedarse dormida, Faye tercamente rechazó darme cualquier información sobre el Abuelo Claude. Ya que había sido una reina del drama toda su vida calculé

que esto tenía que ser algo de lo siguiente: (A) Ella estaba enojada con en él por llamarme Alfrieda Carlota. (B) Él se negó a darle dinero. (C) Algo horrible de lo que no quería pensar. Sí, lo sé. Soy la hija de mi madre. Antes de que me marchara a la escuela, comprobé a Faye, que había caído en un sueño parecido a un coma. Comí una tostada con mantequilla de maní, cepillé mis dientes y besé la pálida mejilla de Faye, susurrando, —Todo va a estar bien. Lo prometo. — Cansada más allá de las palabras, caminé trabajosamente por el camino de entrada preguntándome si debería hablar con el Tío Sid cuando regresara a casa de la escuela. Después de todo, él era un pariente, uno medio-cabrón, pero todavía un pariente. Esto debería contar para algo. Me encontraba a medio camino por el sendero de entrada cuando oí al Jeep de Matt ponerse en marcha. Yo no había visto Matt desde el día que le había echado una ojeada a su sucia y estrecha mente. Se detuvo junto a mí. — ¿Qué pasa, Allie? — Mire por encima de él. —Pregúntale a tu madre. — — ¿Huh? — respondió, luciendo desconcertado, nublando sus perfectos rasgos. Estaba claro que él no sabía de la orden del día de Tía Sandra. —Oh, no importa. Lo averiguarás muy pronto. — — ¿Estas todavía enojada conmigo? —

L


Recordé las palabras feas que él había estado pensando. Teniendo poca experiencia leyendo mentes, no tenía ni idea de cómo responder. —Eso depende. ¿Debería? — Parpadeó sorprendido. —Diablos, no. Soy un tipo agradable. — —Sí, claro. Nos vemos, Matt. — Levantó una mano en señal de despedida y salió del camino de entrada hacia la escuela Cristiana Peacock Heights. Mientras esperábamos el autobús, le conté a Manny y Mercedes sobre nuestra visita del CPS. Mercedes reaccionó en su manera habitual. — ¡De ninguna manera!— ella gritó. — ¡Eso es totalmente, totalmente jodido! — —Wow, — respondí con una débil sonrisa. —Dos de dos. ¿Debe ser realmente malo, huh? — El siempre práctico Manny comentó, —He visto el coche de esa mujer en el camino de entrada de tu tío un montón de veces. Voy a pasar la voz. No te preocupes, Allie. Cuando veamos el coche alrededor... nosotros te avisaremos enseguida. Te dará tiempo para hacer un plan, ¿Eh? — —Gracias, Manny. Eres el mejor. — Le di unas palmaditas en sus mejillas regordetas. Se sonrojó y bajo su cabeza. Por —pasar la voz, — supe que significaba que él le informaría a toda su extensa familia, que incluye a docenas de habitantes repartidos a lo largo y ancho de todo el valle. Un par de cientos de ojos extras vigilando a Cynthia y Pam no podría hacer daño. Más tarde, en el autobús, agradeciendo la ausencia de Cory Philpott, desenterré mi libro de álgebra para asegurarme que mi tarea estaba dentro. Doblado cuidadosamente entre mis problemas de álgebra había otra hoja de papel. La alisé abriéndola y leyendo el siguiente mensaje, escrito en tinta púrpura brillante con pequeños corazones dibujados sobre cada letra "i"


Ella había dibujado una flecha que señalaba hacia arriba


Metí la nota lejos de los ojos curiosos de Mercedes, prometiendo que pensaría en ello más tarde cuando el espectro del CPS no colgara sobre mi cabeza. — ¡Hey, amigo! Qué lindo collar. — Salté, y Mercedes gritó sorprendida. La voz pertenecía a Didier Ellsworth Tercero, cuya cabeza borrosa rubia apareció sobre nuestro respaldo. Mi mano voló hasta cubrir la Piedra lunar. Me había olvidado meterla dentro de mi camiseta. —Jeeze, Didier, no debes de sorprender a la gente así. Casi le das un infarto a Mercedes. — Diddy no entendía sobre el espacio personal. Él se deslizó adelante hasta que su torso estuvo incrustado entre Mercedes y yo. Miró hacia atrás y adelante entre nosotras, riendo con su sonrisa boba de Diddy. Señaló la Piedra lunar. Sus largos dedos, delgados me recordaron a las piernas de las arañas. — ¿Así que como llamas a esa cosa, amigo? — Mercedes se rió tontamente. Con un pequeño enfado de irritación, dije, —Diddy. No soy un amigo. Los amigos son chicos. Deja de llamarme amigo. ¿Bien? — Su cara se desencajó. Vi dolor en sus ojos azul pálido y fue como si le hubiese dado patadas a un cachorro. Sí, estaba cansada y malhumorada, pero no era ninguna excusa para repartir golpes a diestra y siniestra con el pobre Diddy. —Lo compré en una venta de garaje. —


Bajé mi mano y le deje tener una buena mirada antes de que la metiera dentro de mi camiseta. —Genial, amigo, quiero decir, Allie. Hey, si alguna vez necesitas cualquier ayuda en álgebra, soy realmente bueno en ella. Yo podría ir a tu casa si quieres. — —Gracias, Diddy. Te avisaré. — cuando gatitos y cachorros crezcan sobre los manzanos del Tío Sid. Me aparte de él y miré hacia la ventana. Finalmente entendió la indirecta y se retiró. Me preparé a mi misma para lo que sabía pasaría después. Efectivamente, Mercedes me empujó con su codo y susurró, —Oooo, ¡Diddy está enamorado! Mejor no rompas su corazón. Podría cortarse sus venas o saltar frente a un camión de tala. — Sacudí mi cabeza y sonreí. La muchacha debería escribir novelas románticas. Más tarde ese día, acabábamos de terminar de responderle a la Sra. Burke — ¿Como estas?— diciendo, —Bien, gracias, — cuando Cory Philpott irrumpió en el salón. Él colocó su pase sobre el escritorio de la Sra. Burke y se dirigió a la parte trasera del salón, donde todos los perdedores se sientan. Sus cordones, desatados desde luego, se arrastraron en el suelo, y arrastraba sus pies para impedir que sus zapatos gigantescos lo hicieran caer. Se detuvo cuando llego a mi escritorio. —Hey, Allitosis. Ding dong, la bruja está muerta. — Yo no estaba de humor para Cory. Mi única respuesta fue una mirada terrible y una desdeñosa agitación de mano. Sin poder negarse, Cory añadió, —Pensé que querrías saber, siendo tan cercana a ella y todo eso. — Un disparo repentino de escalofrió atravesó mi cuerpo. Alcé la vista hacia Cory. — ¿De qué hablas? — La Sra. Burke exclamó, —Cory y Allie. Espero que mi clase no interrumpa su pequeña charla. — La Sra. Burke podía ser verdaderamente sarcástica de vez en cuando. Sentí un rubor subir hacia mi cuello. —Lo siento, Sra. Burke. — agache la cabeza y le susurré a Cory. — ¡Dime! — —Es esta mujer Kizzy. Alguien la golpeó realmente duro. Yo estaba con mi papá cuando entró una llamada al 911. Hombre, allí había sangre por todas partes. Creo que ella está muerta. —


— ¡No! — salté de mi silla. —Apenas la vi ayer. — — ¡Allie! — la Sra. Burke habló bruscamente. —Siéntate. — Mis compañeros de clase me miraban horrorizados y boquiabiertos mientras corría al frente del salón. Los ojos de la Sra. Burke se volvieron enormes y sus manos revolotearon impotentes. —Tengo que ir, Sra. Burke. Realmente lo siento. Por favor, es importante. Se lo explicaré más tarde. — Sin esperar una respuesta, corrí de la habitación y salí del edificio a la carrera, y mi único pensamiento era, ella no puede estar muerta, no puede estar muerta. Sentí la Piedra lunar dura contra mi pecho y la saqué de mi camiseta. La agarré mientras corría, con la esperanza de que la magia lo arreglara todo. Después de una cuadra, me quité las chanclas y corrí descalza por la sucia acera de concreto. Cuando la acera terminó me moví a los estrechos desniveles de los dos carriles de la carretera, haciendo una mueca mientras corría sobre restos de grava y otros escombros. La sangre fluía entre mis dedos. Había acabado de frenar para recuperar el aliento cuando un automóvil se detuvo junto a mí. Eché un vistazo para ver a Junior Martinez en su Low Rider. La ventana del pasajero descendió. Junior se inclinó hacia la ventana abierta. —Hey Chica hogareña, entra. Te daré un aventón. — Sin aliento, me incliné, puse mis manos en mis rodillas. —Yo no soy tu Chica hogareña. ¿Por qué estás aquí? Acabo de verte en clase de la señora Burke. — —Le dije a Burke que tenía que ir con mi mamá a pagar las cuentas. — —Mentiroso, — le dije. — ¿Estas acechándome? — Me disparó una mirada divertida. —Emerson, das mucho trabajo. Entra. — Me acerqué al coche con precaución, todas las terribles advertencias de Faye destellaron a través de mi mente. —Eso es, — dijo Junior como si estuviera persuadiendo a un perro callejero. Se estiró y abrió la puerta. Sin apartar los ojos de Junior, me deslicé en el asiento de pasajero. Necesitaba llegar a Kizzy, pero ¿Podía confiar en Junior? Por supuesto, me gustaba la forma en que olía, y mi nariz no miente. Un tipo que olía a recién lavado no podía ser tan malo... eso esperaba.


Miró hacia abajo a mis pies. Abrió los ojos con sorpresa. Maldijo furiosamente en español. —Dios Todo poderoso, niña, tus pies están todos sangrientos. ¿Qué pasó con tus zapatos? Y ¿A dónde vas con tanta prisa? — Le expliqué acerca de las chanclas y mi necesidad de llegar a la casa de Kizzy. Hizo un giro en U. Todavía desconfiada de Junior, grité, —Estas yendo por el camino equivocado. ¡Déjame salir! — —Enfríate, Emerson. Tenemos que traer tus zapatos. ¿Vas a caminar así con tus pies todos estropeados?— sacudió la cabeza tristemente. —Mujeres. — Las sandalias estaban todavía en el medio de la acera donde me había quedado sin ellas. Empecé a abrir la puerta, pero Junior levantó una mano. —No seas estúpida. — Recogió las chanclas y me las entregó junto con una toalla que tiró desde el asiento trasero. —No puedo creerlo. Correr descalza por todas esas cosas. ¿Estás loca? — Tenía razón, pero yo no necesitaba una conferencia del demasiado-guapo-para-su-propio-bien Junior Martínez, ex-miembro de pandillas, padre adolescente y seductor de las niñas de noveno grado. Mientras nos dirigíamos hacia la casa de Kizzy, me di la vuelta y revisé el asiento trasero. Chasqueé la lengua en desaprobación. —No veo un aprobado por el gobierno, un asiento de seguridad para niños instalado en tu coche. Espero que no salgas a conducir con tu bebé rebotando por el coche como un globo de helio. — Junior pisó el freno, tiró el volante hacia un lado y se detuvo en seco a un lado de la carretera. — ¿De qué diablos estás hablando? ¿Qué bebé? ¿Crees que tengo un niño? — —Sí, eh, bueno...— tartamudeé. —Manny Trujillo dijo que te vio en el centro comercial, llevando a un bebé en un cochecito. — — ¿Pensaste que era mío?— Los ojos de Junior se convirtieron en un sorprendente tono gris cuando se indignó. Avergonzada, miré fijamente el suelo. —Probablemente no eras tú. — —Era yo de acuerdo, con el niño de mi hermana. — Supe que el coche no se movería hasta que se resolviera el asunto.


—Realmente, Junior. Te creo, — le dije. —Muy bien, entonces. Supongo que teníamos que aclararlo. ¿Alguna cosa más? — Oh, sólo el pequeño detalle que apuñalaste a un miembro de una banda rival, pero no es gran cosa. —No. — Yo estaba saltando de arriba y abajo en mi impaciencia. —Vamos. — Junior salió a la carretera, condujo a unas buenas diez millas bajo el límite de velocidad. —Vamos, Junior. Acelera esto. Es una emergencia. — —Es fácil para ti decirlo. No estás en libertad condicional. Le hice una promesa a mi mamá. No violar la ley más, no más peleas de pandillas. ¿Sabes lo difícil que es eso por aquí? — Pensé acerca de Cory que consiguió golpes por los Orgullosos piel blanca (PWT), sobre un niño Nativo Americano que sabía que no tenía un mezquino hueso en su cuerpo pero harto de ser golpeado, forma su propia banda, el grupo rojo (Red Posse), y pensé en los Chicanos del sur de California, cuyos padres eran pandilleros experimentados y esperaban que sus hijos siguieran sus pasos. —Sí, —contesté en voz baja. —Apuesto a que es difícil. ¿Estás bien? — Miró hacia mí. — ¿De veras quieres saber? — Yo asentí. Así, mientras que Junior conducía tranquilamente por la carretera como una anciana de dulce cara en su camino al casino en el Día de los Mayores, él me contó sobre su vida. Junior era el último hijo de una madre que vive en el pasado. Un hermano murió en un accidente de coche, el otro en una lucha de pandillas violenta. Buscando vengar el asesinato de su hermano, Junior se unió a una pandilla. El encuentro sangriento que siguió terminó con su oponente gravemente herido y Junior en tiempo de servicio. —Resultado final, — concluyó Junior. —Mi madre me cortaría los cojones... Oops, perdón, quiero decir que me mataría de una manera lenta, y dolorosa si me lío de nuevo. — Pensé en Faye. —Sí, yo también. No la parte de los cojones, por supuesto. — Agaché la cabeza y me ruboricé. Es hora de cambiar el tema. — ¿Qué hay de tu papá? — Casi me ahogo en la palabra "P".


Junior bajó la ventana y escupió. —Hijo de puta nos dejo y se fue a México. Creo que él tiene otra mujer por allí. — En el tema de ‗papá‘, Junior y yo no éramos tan diferentes. — ¿La pandilla te dejo salir?— Irguió su rostro. —Tuve que pelear por mi salida. Él retiro su manga derecha y señaló una cicatriz que iniciaba en el codo, atravesando toda la longitud de la parte superior de su brazo y desapareciendo en su impecable, camiseta blanca. —Ouch. — Tracé la cicatriz con la yema de mi dedo índice. Junior inspiró profundamente pero mantuvo sus ojos en la carretera. — ¿Esos muchachos aún están detrás de ti? — —Permíteme decirlo de esta manera. Están recibiendo el mensaje. — Sus ojos brillaban con una intensidad que me hizo parpadear y retirar mi mano. Este era un Junior diferente, el no-te-metas-conmigo-o- me-meteré-contigo hasta que la persona se halle bajo la superficie. El hoyuelo se había ido. Nos detuvimos detrás de tres coches de policía estacionados frente al techo frontal de la casa de Kizzy. Una ambulancia, sus luces intermitentes, salió de la calzada y se fue por el camino. Dije en voz baja, —Si ella se encuentra en la ambulancia, quiere decir que está viva. ¿Verdad, Junior? — Los ojos de Junios se suavizaron. —Estará bien, pequeña. Sólo mantente firme. — Salí con las piernas temblando y me dirigí a la casa. Cuando Junior no me siguió, me di la vuelta hacia el coche. — ¿Vas a venir? — —No, yo te espero. — Señaló a la casa. —Policías. Creen que sigo todavía con la pandilla. — Me apoyé en la ventana abierta. —Gracias por el viaje. Creo que te veré en la escuela. — —Te esperaré. —


Por la posición obstinada de su mandíbula, supe que era inútil discutir. —No quiero que te metas en problemas. — — ¿Qué problemas? Sólo estoy aquí sentado. Ve. — Salí por la puerta hacia la casa. Las amplias escalinatas que conducían a la terraza se entrecruzaban con la cinta amarilla de la escena del crimen. Mi estómago daba vueltas, y un sabor amargo afloró en mi garganta mientras tragaba. La puerta de entrada estaba abierta. Oí voces masculinas y un ladrido agudo de risa. ¿Risa? ¿Qué diablos estaba mal con esta gente? Determinada a encontrar la fuente, entré en la sala y puse una mano sobre mi boca. La habitación se veía como si un tornado hubiera arrasado a través de ella. Mesas y sillas estaban volcadas. Cajones abiertos, con su contenido derramado en el suelo. Fragmentos de un vaso roto y una maraña de lirios azul pálido estaban en la chimenea de piedra en un charco de agua. Me abrí paso entre el desorden. Las voces de los hombres procedían de la cocina. Temerosa de lo qué me iba a encontrar, me acerque lentamente a la cocina. Al llegar a la puerta, ésta se abrió y un hombre que sostenía una cámara la atravesó. Retrocedió sorprendido. — ¿De dónde diablos has venido, niña? Esta es una escena del crimen. ¿No has visto la cinta? — Había llegado hasta aquí. De ninguna manera iba a echarme para atrás ahora. Y Tal vez era la risa, lo que justificaría la mentira que iba a decir. —Soy un miembro de la familia. Necesito ver al comisario Philpott. ¿Está aquí? — El hombre llamó por encima de su hombro, —Oye, Dick. Hay una niña aquí. Dice que es un familiar. — —Enseguida. Dígale que esperé. — El fotógrafo me señaló con un dedo. —No te muevas. Él camino cruzando la sala y salió por la puerta. Esperé unos cuantos golpes cuando me asomé por la puerta de la cocina. Antes de que mi mente pudiera comprender el horror, olí la sangre y sentí el peso de la violencia que persistía en el aire. La cocina prístina de Kizzy, el mostrador recién remodelado con granito y el piso de baldosas blancas, estaba salpicado con sangre. Rayas escarlatas manchaban las paredes. La huella de una mano ensangrentada era claramente visible en la isla de la cocina. Tres hombres, vestidos de estériles trajes y botines que cubrían sus zapatos, se inclinaban sobre un contorno en tiza de un cuerpo tendido. Grité horrorizada. Mis rodillas se doblaron y caí al piso, los bordes de mi mundo se volvieron oscuros y difusos.


— ¡Allie! — sentí unos dedos fuertes sujetando mi brazo. El comisario Philpott me llevó a la sala y me sentó en un mullido taburete. —Deja caer tu cabeza entre las rodillas. Toma algunas profundas respiraciones. — Tragué aire hasta que el zumbido en mis oídos disminuyó. —Que buena chica,21— dijo. —Ahora te está regresando algo de color. — Lo miré, mi labio inferior temblaba sin control. —Está muerta, ¿No? Kizzy. Es por eso que la sirena no se iba. Es por eso que hay dibujada una línea alrededor de su cuerpo. — Philpott se puso en cuclillas delante de mí. —Voy a ser honesto contigo, Allie. Ella estaba en mal estado cuando los paramédicos llegaron hasta aquí. Apenas con vida. Le realizaron una transfusión. Si ella lo consigue o no...— su voz se apagó y movió la cabeza tristemente. —Pero, toda esa sangre. ¿Cómo puede ella vivir y perder toda esa sangre?, — la escena sangrienta en la cocina jugaba en mi mente. Tuve la sensación de que la estaría viendo por mucho tiempo. — ¿Sabe usted qué le pasó? — —Alguien le dio una golpiza. Parece que ella se defendió. En algún momento se cayó o el agresor le golpeó la cabeza contra el mostrador de granito. — Philpott se puso de pie y se aclaró la garganta. —Así que ahora eres de la familia, ¿Eh? — Me sonrojé y miré al techo. —Bueno, yo soy como de la familia. Ella tiene una hija, sin embargo. Carmel. Ella y su novio estaban justo aquí la semana pasada. Usted debe llamarle a ella. — Philpott retiró una pequeña libreta de su bolsillo. —Carmel, ¿De apellido Lovell? — Yo asentí y señalé a la mesa volcada donde Kizzy mantenía su teléfono y la libreta de direcciones. —Compruebe el cajón. Su número debe estar ahí. — sentí que mis fuerzas regresaban y me puse de pie lentamente. — ¿Hacia dónde se dirigía la ambulancia que se la llevó? —Vista Valley Regional. ¿Por qué? —

21

Attagirl : expresión de congratulación, viene de “that's a good girl", que fue "that a girl" y finalmente "attagirl."


—Sólo me preguntaba. — me acerque a la puerta. — ¿Sabes mucho acerca de su situación familiar? ¿Su hija es su único niño? — —Kizzy no podía tener hijos. Ella y su esposo adoptaron a Carmel. Ella tiene un novio. Teddy. Kizzy dijo que sólo vienen aquí cuando quieren dinero. Es posible que desee comprobar a esos dos. — Philpott quedó pensativo e hizo otra anotación. — ¿Quién hizo la llamada al 911? — le pregunté. —El chofer de la limusina. Tenía una cita a las nueve con su abogado. Él vino a buscarla. Cuando no respondió a la puerta, entró y encontró la Sra. Lovell en la cocina. La puerta trasera estaba abierta, y oyó un coche salir del callejón detrás de la casa. — —Me tengo que ir. — corrí hacia la puerta. —Tendré que hacerte más preguntas, más tarde. — —Usted sabe dónde encontrarme. — Corrí al coche y salté dentro. — ¿De regreso a la escuela?— Junior me preguntó. —En realidad necesito ir a Vista Valley, pero no tienes que llevarme. — Junior hizo un sonido de disgusto — ¡Como si te fuera a dejar que corras todo el camino hasta Vista Valley en chanclas! —



Traducido por Daniela Corregido por Liberi

unior y yo estábamos en la sala de espera para familiares de los pacientes de la Regional22. Yo ahora era la sobrina de Kizzy, una de sus pocos familiares vivientes. ¿Quién diría que tengo tal talento para mentir? Sin embargo, la

enfermera había sido brutalmente honesta. —Si ella tiene una hija, será mejor que alguien la traiga aquí. Rápido. — Me prometió dejarme ver a Kizzy para despedirme. —La herida de su cabeza fue suturada y está en un coma profundo. Ella no sabrá que estás en la habitación. — Su insensibilidad me enojó. La miré con furia. — ¿Cómo sabe eso? Kizzy es fuerte. Ella no va a morir. — A diferencia de otras enfermeras, esta usaba un sombrero almidonado. La etiqueta con el nombre decía ―A. Haugen.‖ Debería haber dicho ―Enfermera Jefa.‖ Me miro con pena y se giró para irse. —Vendré a buscarte tan pronto como el otro tipo se vaya. — — ¿Qué otro tipo? — —El del traje elegante. Cabello rubio. Apuesto. Dice que es su sobrino. Si tu eres su sobrina, sabes de quien estoy hablando, ¿Cierto? — Oops. Atrapada. Evadí su mirada. —Oh, él. — Después de una larga mirada valorativa, diseñada para descubrir mis secretos, se fue. —Eres una pobre mentirosa, Emerson, — dijo Junior desde el otro lado de la habitación, donde había estado hablando en español a una angustiada pareja hispana. Lo ignoré y caminé en puntas hacia la puerta abierta. Mire arriba y abajo del corredor. —Me voy a caminar. —

22

La Regional: Es el nombre del hospital: Vista Valley Regional.

J


—Sí, claro, — dijo Junior. — ¿Quieres que vaya contigo? — Sacudí mi cabeza y me deslicé dentro del corredor. A parte de un hombre limpiando el piso, toda la actividad estaba centrada en la parte de atrás de la estación de las enfermeras. Parecía como si una pequeña fiesta nupcial estuviera en proceso. A. Haugen no estaba por ningún sitio a la vista. Tres mujeres estaban reunidas alrededor de una cuarta, que alcanzó una bolsa de regalo y saco un peluche negro con un lazo y un largo objeto cilíndrico que se veía como un puntero demasiado grande. Las mujeres gritaron entre risas. Agradecida por la distracción, serpenteé por el pasillo ojeando en cada ventana buscando a Kizzy. La última tenía las cortinas firmemente cerradas. Silenciosamente abrí la puerta y vi a un hombre inclinarse sobre una propensa figura que yacía en la cama. Hay que aceptarlo, el hombre pudo haber sido un familiar afligido diciéndole adiós a un ser querido, pero algo acerca de él hizo que el pelo de mi nuca se erizara. Mi corazón se aceleró mientras atravesaba la puerta. El hombre se irguió de un tirón y me miró fijamente. Vi algo destellar en sus ojos, algo oscuro y rapaz. Una milésima de segundo más tarde, me dio una sonrisa aduladora. Enderezó su corbata y se pasó los dedos a través de su grueso y rubio pelo. Su rostro era magro y bronceado, lleno de preocupación. —Hola. ¿Estás aquí para ver a Kizzy? — Lo ignoré y me apresure hacia la cama mirando fijamente con horror la figura inmóvil de Kizzy. Contuve el aliento hasta que vi su pecho subir y bajar. Gracias a Dios, todavía estaba viva. Le di un vistazo al hombre. —Entonces tú eres el sobrino de Kizzy. Debes ser el hijo de su hermana. — Como sabía que Kizzy era hija única, espere ansiosamente su respuesta. Sin vacilar ni un momento, miró profundamente mis ojos y dijo, —Así es. Christian Revelle. ¿Y tú eres…?— Bien, si él estaba clamando ser el sobrino falso de Kizzy, yo no podía ser su sobrina falsa. Tendríamos que conocernos, ¿cierto? Y como Junior había señalado que yo era una muy mala mentirosa, decidí decir la verdad. —Allie. — Le di un pequeño apretón a su mano extendida. Su palma estaba sudorosa. Resistí la urgencia de limpiarme la mano en mis pantalones. — ¿Eres familia? — Pasó una mirada calculadora sobre mi camiseta, mis jeans y mis sandalias ensangrentadas. —Creo que nunca nos conocimos. —


Caminé hacia el otro lado de la cama de Kizzy. —Kizzy y yo somos amigas cercanas. ¿Alguien ya ha avisado a Carmel? — ¡Ja! Te atrapé. Observé su rostro. Sus ojos se deslizaron de los míos y luego regresaron. Se encogió de hombros. —Asumo que el hospital ya la llamó. — Pude haber presionado más. Pude haber preguntado, ―Entonces, ¿tu les dijiste como contactarla?‖ Pero no lo hice. El debía pensar que yo era una tonta niña ignorante. Nerviosamente, mis dedos se cerraron alrededor de la piedra lunar. La sentía cálida contra mi mano. Su contacto me llenó de un sentimiento de paz y calmó mi acelerado corazón. Sentí como si Kizzy me estuviera diciendo que todo iba a estar bien. Los ojos de Revelle siguieron el movimiento de mi mano y persistieron ahí por un largo e incómodo momento. —Interesante pieza de joyería. — Ladeó su cabeza y me miró desconcertado con el ceño fruncido. —Pero espera. ¿No es de la Tía Kizzy? — Sentí mis mejillas enrojecerse furiosamente bajo su intensa mirada. No tenía ninguna razón para sentirme culpable. Revelle era el mentiroso, no yo. Pero algo en su acusación implícita me hizo sentir como una vil ladrona. —Ella me lo regaló. Si no me crees, puedes preguntarle cuando se despierte. — Sus blancos dientes destellaron en una falsa sonrisa. —Oh, te creo, chica. No hay problema. — Con un profundo suspiro, se sentó en una silla al lado de la cama de Kizzy e inclinó su cabeza. —Rezo porque ella vuelva pronto. — Mis dedos todavía apretaban la piedra lunar. Pensé sobre las palabras de Trilby. Ahora estas completamente investida con tus poderes. Como no hizo especificaciones, era tiempo de ensayo y error. Habían pasado cuatro días desde que me metí dentro de la pequeña y repugnante mente de Matt. Con Revelle todavía haciendo el papel de pariente afligido perdido en plegarias, tenía tiempo para experimentar. Roté la piedra lunar en su ajuste hasta que sentí el clic. Instantáneamente, una misteriosa luz verde llenó la habitación y mi cabeza se llenó con un revoltijo de voces como dos estaciones de radio sonando a la vez. Un sentimiento de miedo helado se arrastró por mi espina dorsal mientras que una presencia oscura se levanto de la cabeza inclinada de Revelle. Mordiendo mi labio inferior para evitar gritar, observe al espectro moverse y cambiar, desplazándose y reformándose


hasta que se colgó sobre la cama de Kizzy como una nube negra de tormenta aferrándose a las redondeadas colinas que rodean Peacock Flats. Me acerqué a la cabecera de la cama y cogí los soportes, asustada de apartar la mirada de la presencia maligna acechando sobre la cabeza de Kizzy. Las voces se desvanecieron y oí lo que sonó como estática. Di dos pasos lateralmente. El revoltijo de voces regresó. Bajé la mirada hacia Revelle, todavía desplomado sobre su silla. Un grueso mechón de pelo había caído sobre su frente, ocultando sus ojos. ¿Qué hay en tu mente, Christian Revelle? Silencio total. Nada. Nothing. Sentí una punzada de irritación hacia Trilby. ¿Completamente investida? ¡Ja! Con un suspiro de disgusto, miré alrededor buscando otra silla. De ninguna forma iba a dejar a Kizzy sola con este tipo y la maligna gota negra que había salido de su cabeza. Había dado justo dos pasos hacia los pies de la cama, cuando oí la voz de Revelle. Paré, inmóvil cual muerta y escuché mientras mi mente captaba recortes de palabras. ―¡Maldita niña! No hubieras sabido que ella había entrado y…‖ Su voz se desvaneció como una estación de radio fuera de rango. Frustrada, me moví unos centímetros a la izquierda. Nada excepto ruido blanco. Me moví hacia los pies de la cama y escuché claramente las palabras, ―Piedra lunar,‖ y ―Baxter.‖ Tratando de no hacer ni un sonido (no es fácil usando sandalias) me moví hacia atrás y adelante tratando de coger los pensamientos de Revelle. Justo cuando escuche ―matar‖ lo que, créanme, me puso los pelos de punta, la enfermera A. Haugen irrumpió en la habitación. Voltee la piedra a su posición original y la metí entre mi camiseta. — ¡Tú! — apuntó un largo y huesudo dedo hacia Revelle, quién estaba congelado en una postura medio agachada. Apuntó hacia la puerta. — ¡Fuera! — sus gélidos ojos azules me atravesaron como un láser. — ¡Y tú! ¿Qué parte de ‗un visitante a la vez‘ no entiendes? — —Perdón, — balbuceé, segura de que ahora me ordenaría salir de la habitación. Revelle se inclinó sobre Kizzy y le besó la mejilla. Casi amordazado. Después de una larga mirada al bulto en mi pecho (me refiero a la piedra lunar) dijo, —Nos vemos, chica, — y caminó fuera del cuarto. Con las manos en las caderas, A. Haugen lo observó irse antes de atender a Kizzy. Traté de hacerme la invisible mientras ella revisaba numerosos tubos e indicadores. Finalmente se dirigió a mí, señaló la silla y dijo, —Siéntate. Quieta, — antes de marcharse de la habitación. Regresó con una cubeta plástica de agua que dejó en el piso a mi lado. Me entregó jabón y una toalla. —Lava esos pies sucios, — me ordenó.


—Sí, enfermera jefa, — murmuré, sacándome las sandalias. Torció la comisura de sus labios. —Eres una chiquilla algo lista, ¿no? — Cuando no respondí, ella dijo, —Mira, sé que no eres la sobrina de la Srta. Lovell. El sheriff llamó y me dio la información sobre su hija. Estamos tratando de contactarla. Pero, si quieres sentarte con ella por un rato, está bien. Por cierto, ¿quién eres?— Fregué mis pies y le conté mi historia. Que yo era como una hija para Kizzy. Mientras decía las palabras, me di cuenta de que eran verdad. Cálidas lágrimas escocieron mis ojos y se derramaron por mis mejillas. Usé la toalla para limpiarlas. Sus labios se curvaron con desagrado cuando vio mis ensangrentadas sandalias. —Los zapatos también. — Mojé las sandalias avergonzada de lo mugrienta que había quedado el agua. A. Haugen fue hacia la puerta y llamó a un subordinado para que recogiera el agua sucia y, cuando hubiera acabado, revisar el orinal de la habitación 312. Me miró fijamente. —Ese apuesto chico hispánico en la sala de espera quiere hablar contigo. — Deslicé mis pies limpios y chillones entre mis sandalias. — ¿Puedo regresar y sentarme con Kizzy? — Sus ojos se suavizaron. —Alguien importante para ella debe acompañarla. — Encontré a Junior solo en la sala de espera, mirando fijamente por la ventana al parqueadero de abajo. Cuando me uní a él, señaló un Escalade saliendo del parqueadero. —Ese es el tipo que salió de la habitación de Kizzy. — Tipo hábil. Otro tipo lo estaba esperando en el carro. Se sentaron y hablaron un rato, después los dos se bajaron del carro y el hábil señaló hacia acá arriba. —Esos dos están tramando algo, y no es nada bueno. — ¿Otro tipo? Mmm… ¿Baxter? Asentí, sin confiar en Junior lo suficiente como para contarle sobre la Piedra lunar y la información que saqué de la mente de Revelle. En vez de eso, lo puse al tanto de la historia falsa de Revelle. —Cuando entré en la habitación, él estaba inclinado sobre Kizzy. — Me estremecí recordando la torcida y odiosa mirada en la cara de Revelle. —Tal vez él y el otro


tipo la golpearon. Tal vez quieren terminar el trabajo. Deberíamos decirle a la policía. Ella necesita a alguien que la vigile. — Junior negó con la cabeza. —No tenemos pruebas. — —Entonces yo me quedaré aquí. ¡No voy a dejarla sola! — Me mordí el labio inferior para que parara de temblar. Junior deslizó un brazo alrededor de mis hombros y me guió hacia el sofá. —Te traje algo para comer. — Empujó un sándwich envuelto de salsa boloñesa y queso en mi mano. —Tengo que ir a trabajar. ¿Quieres quedarte aquí, o qué? — Cogí el envoltorio plástico. —Ya te dije. No me voy a ir. — Junior sacó un celular de su bolsillo. —Llama a tu madre. Se estará preguntando porque no te bajaste del bus. — Aunque dudaba de que Faye hubiera salido de su traumática noche, tomé su celular y llamé a Mercedes, quien me hizo miles de preguntas. Le prometí contarle todo después. Sobre el sonido de la TV resonando en el fondo, oí a Manny decirle algo muy rápido en español. —Oh, sí, — dijo Mercedes. —Manny dice que no te preocupes por esos tipos de bienestar infantil…viejas… lo que sea. Hoy están abajo en el valle. — Gracias a Dios por la familia Trujillo. Sonreí. Mi primera sonrisa del día. —Dile a Manny que gracias. Hablamos después. — Junior se fue a su turno en Las Hamburguesas del Gran Bob, prometiendo recogerme cuando saliera a las nueve. Terminé mi sándwich y me encamine de regreso a la habitación de Kizzy. ¡Se había ido! — ¡Nooooo! — chillé, mirando horrorizada la cama vacía. — ¡No puede estar muerta! — Si, entré en pánico. Gran cosa. Creo que he visto demasiadas películas donde alguien como Sandra Bullock entra a un cuarto de hospital esperando ver a su padre recuperándose de una cirugía de corazón abierto, solo para encontrar una cama recién hecha y a su padre ido. Me refiero a realmente ido, como Trilby, al otro lado.


Pero yo no era Sandra Bullock, maldición, y quería respuestas. Salte fuera de la puerta y choqué contra la enfermera Haugen, quién me cogió de un brazo y me sacudió. Fuerte. — ¡Para ese chillido! En este mismo instante. — Cerré mi boca de un golpe. —Tu amiga no está muerta. Se estabilizó, entonces la movimos. Si te calmas te llevaré hasta ella. — Me calmé y la seguí a través de un laberinto de corredores, haciendo preguntas mientras caminábamos. — ¿A qué se refiere con ‗estabilizó‘? ¿Despertó? ¿Puede hablar? ¿Le dijo que pasó? — La enfermera paró frente a la habitación 314 y puso una mano en su cadera. —Estable se refiere a sus signos vitales y no, no está consciente y no, no puede hablar. — Me frunció el ceño aunque vi un leve brillo divertido en su mirada helada. — ¿Algo más? — Después de advertirme de no causar más problemas porque, después de todo, Kizzy no era la única persona en el hospital que necesitaba su atención, se giró y caminó a zancadas por el pasillo con sus sensibles zapatos de enfermera blancos chillando con cada paso. Me deslicé a través de la puerta abierta y miré la primera cama, donde una mujer muy obesa se sentaba verticalmente sorbiendo agua por una pajilla doblada. Cuando me ubicó su redondeada cara se iluminó con una sonrisa. —Bypass gástrico, — dijo señalando su barriga. —Dame un año y me veré como una modelo de vestidos de baño. ¿Estás aquí para visitarla? — Señaló la cortina blanca que separaba las dos camas. —Ella es muy callada. ¡Una gran compañera de habitación! — Soltó unas risitas y se recostó sobre su almohada. Caminé de puntillas alrededor de la cortina y jalé una silla al lado de la cama de Kizzy. La habitación encaraba al oeste, y el sol de la tarde se vertía a través de las persianas creando un patrón rayado de luz y oscuridad sobre la cama. Me estiré y cogí su mano y sentí un estremecimiento de sorpresa cuando sus dedos se apretaron alrededor de los míos. Sin soltar su mano, me pare y me incliné sobre ella. — ¿Kizzy? — susurré. — ¿Puedes oírme? Aprieta mi mano. —


Ella se revolvió levemente y gimió pero, de nuevo, sentí su mano apretar la mía. La miré fijamente tratando de decidir qué hacer. ¿Kizzy estaba saliendo de su coma? ¿Debería llamar a A. Haugen? ¿Estaba haciendo peligrar su vida por quedarme aquí como una tonta? Antes de que pudiera decidirme por un plan de acción, los párpados de Kizzy se agitaron y se abrieron. Sus hermosos ojos turquesa generalmente brillantes y llenos de vida, estaban opacos y desenfocados. Tomé aliento. Parecía como si la verdadera Kizzy se hubiera ido y una pálida extraña hubiera invadido su cuerpo y robado su luz. Sus párpados se cerraron y ella croo, — ¿Allie? — —Aquí estoy, Kizzy. Justo aquí. ¿Puedes verme? — Quería desesperadamente que volviera a abrir los ojos, para ver si la Kizzy real había vuelto. Pero sus ojos permanecieron cerrados y su respiración se volvió más regular. Había vuelto a donde sea que vayan las personas cuando están en coma. Me tragué la decepción. Pero cuando empecé a sentarme, sus dedos apretaron los míos en un agarre sorprendentemente fuerte. Puse mi oído cerca de sus labios. —No les dejes tenerla… la Piedra lunar. — — ¿Quién? ¿Quién te hizo esto? — Mi voz sonó aguda y demandante. Kizzy se sacudió convulsivamente. Sus ojos se agitaron y se abrieron una vez más. Esta vez su mirada era enfocada y fiera. —Mira en el cofre de cedro…profecía…las cosas de mamá…promesa…— Antes de que pudiera pronunciar una palabra, su mano se volvió floja. Cerró los ojos y empezó a roncar suavemente. ¡Fuera luces! Me quedé sentada con Kizzy, escuchando su respiración, deseando que se despertara y me diera algunas pistas más. Para comenzar: ¿quién quería la Piedra lunar tanto que estaba dispuesto a golpearla hasta la muerte para conseguirla? Y, hey, nunca he visto un cofre de cedro en la casa de Kizzy, y yo he estado en cada habitación. Mientras me preocupaba sobre las respuestas, debí haberme quedado dormida, porque lo siguiente que supe, fue que Junior estaba sacudiéndome para despertarme. El delicioso aroma de papas fritas se aferró a su ropa e impregnó el estéril aire del hospital. Debía estar hambrienta, porque una urgencia primitiva me hizo querer arrojarme en los brazos de Junior y chupar su cuello.


Salimos de puntillas de la débilmente iluminada habitación. La mujer del bypass gástrico se removió en sueños y murmuró, —Papas fritas. Mmm. — Busqué a la enfermera Haugen pero se había ido fuera de servicio, reemplazada por una pequeña rubia usando una bata rosa y un ceño feroz. Cuando subí al carro de Junior, tuve un súbito ataque de pánico. — ¿Qué si esos tipos regresan? Kizzy está sola. — Tanteé en busca de la manija de la puerta. Junior encendió el carro. —Cálmate, Emerson. Las horas de visita se acabaron, y hay guardias de seguridad en la puerta. Ella va a estar bien. — Poco convencida, busque un Escalade negro mientras él salía del parqueadero. —Dame tu teléfono. — Junior suspiró y sacó su celular. Puso los ojos en blanco cuando llamé a información y esperé por A. Haugen. Ella respondió al primer timbre, —Aquí Haugen. — —Habla Allie. Usted sabe, ¿La de los pies sucios? — Su suspiro sonó muy parecido al de Junior, y probablemente también estaba poniendo los ojos en blanco. —Lamento molestarla, pero ¿Ese tipo que dijo ser el sobrino de Kizzy? No lo es. Creo que está tratando de matarla. — — ¿Llamaste a la policía? — —Bueno, em, realmente no tengo ninguna prueba, pero pensé que usted debería saberlo. — —Bueno Allie, escucha. Nadie va a ser asesinado en mi turno, y la enfermera nocturna es mucho peor que yo a pesar de su tamaño. ¿Te sientes mejor? — En realidad, si. Le agradecí y colgué. Junior y yo viajamos en silencio. Giré mi cabeza y estudié su perfil, pensando sobre como él había estado ahí para mí cuando necesité ayuda desesperadamente. Sin pensarlo dos veces. Sin hacer preguntas. Su súbita aparición en mi vida parecía correcta y natural, como si así es como debiera ser. Decidí confiar en él. — ¿Junior? — — ¿Si? —


—Tengo algo que decirte. — Las palabras brotaron como agua saliendo a borbotones por una manguera de alta presión. La cerca eléctrica y Blaster el toro. Kizzy y la Piedra lunar. Trilby. Mi habilidad para leer los pensamientos. El cofre de cedro de Kizzy y la misteriosa carta. Todo. Mientras hablaba observé la cara de Junior. Pero él solo miró justo hacia adelante y continuo manejando. Cuando el silencio creció, pensé, ¡Estúpida, estúpida, estúpida! ¡Tú y tu bocota! Mordí mi labio y miré fuera de la ventana, parpadeando para contener las lágrimas. Obviamente él pensaba que era rara. ¿Quién no? Si solo pudiera devolver las palabras, tragarlas y no volverlas a pronunciar nunca. Lo que pasó después me sorprendió totalmente. Pensé que oiría, ―Es un chiste, ¿cierto?‖ Pero en vez de eso, Junior aparcó a un lado del camino. Se estiró y tomó mi mano. —Ey, mírame. — Giré mi cabeza lentamente. Junior apretó mi mano y me dio una de esas hermosas pero raras sonrisas. —Gracias por contármelo. Siempre supe que eras especial. — Sus palabras eran tan inesperadas, tan dulces, que me quedé con la boca abierta. Caí sobre el respaldo del asiento, débil por el alivio. La pesada carga que había estado llevando sola, se levantó de mi corazón y se elevó lejos en el suave aire nocturno. Dejé caer mi cabeza hacia atrás y me reí hasta que las lágrimas cayeron por mi rostro. Junior me dio una breve mirada de preocupación antes de poner el carro en marcha. — ¿Estás bien? — —Oh, sí, — solté unas risitas. —No podría estar mejor. — Cuando entramos en la entrada del Tío Sid, señalé el tráiler. —Puedes parquear al lado de la camioneta. Te invitaría a entrar pero mi mamá no se siente muy bien. — —Sí, eso oí. — Junior me echó un vistazo en la débil luz. Me moría por saber que era lo que había oído, pero no pregunté porque si no me gustaba la respuesta, tendría que pasar a modo de ataque y me sentía demasiado sosegada para eso. En vez de eso, me incliné y le di un besito en la mejilla. —Muchas gracias. Creo que te veré en el colegio. —


En vez de alejarme, me acerqué más hasta que sentí el calor irradiando de su cuerpo. Junior agarró el volante con ambas manos y miró fijamente hacia delante. Dios, ¿qué estaba haciendo mal? Lo acepto, no tenía mucha experiencia y tampoco planeaba ser otra marca en su lista de ―He tirado con cada chica de primer año‖, pero un beso estaría bien. Finalmente, él suspiró, puso un brazo alrededor de mis hombros y me acercó. Murmuró sobre mi pelo, —Será mejor que salgas del carro antes de que haga algo de lo que me arrepienta. — Levanté mi cara y lo miré. — ¿Por qué te arrepentirías? — Sus labios estaban justo ahí, a unos centímetros de distancia. Le di una sonrisa de aliento. —Eres una buena chica, Emerson, y lo vamos a mantener de esa forma. — Debí parecer decepcionada, porque su brazo me apretó y tocó mis labios con los suyos, un cálido y suave toque que me hizo temblar. Se estiró por encima de mí y abrió la puerta. —Ve. Te veré mañana. — Sonreí mientras caminaba hacia el tráiler. Sin contar el estúpido juego de besos donde Donny Simonson había tenido que pararse de puntillas para alcanzar mis labios, acababa de experimentar mi primer casi beso. A pesar del horrible día, las cosas estaban mejorando.



Traducido por Cindy Corregido por Liberi

ue después de la escuela, yo estaba sentada en la sala de detención poniéndome al día con el trabajo que había perdido el día anterior. Pensé que Junior estaría ahí, pero Junior había activado su encanto- incluso los

funcionarios de la escuela no podían resistirlo- y fueron misericordiosos con él, ya que él tenía que ir a trabajar. Así que, solo era yo y algunos chicos detenidos, como Sonja Ortega, la cual estaba pintándose las uñas de verde, mirándome con sus ojos negros y murmurando amenazas.

— ¿Crees que eres caliente? ¿Crees que le gustas a Junior? Lo mejor es que te mantengas alejada de Junior o lo lamentaras chica blanca. —

Detención, sucede cuando dejas la escuela sin permiso o, en el caso de Sonja, decirle a tu regordete tutor que su cara se parece al trasero de un cerdo. De cualquier forma, tienes que ir y pasar un tiempo con el señor Ted Thornburg, el cual era un jubilado re-contratado.

Eso es lo que ellos llaman dudas de la edad, el cual uno se retira después de cientos de años de enseñanza y quiere volver parte de su tiempo. Él nos dijo que lo llamáramos ―Señor Ted‖ y usaba audífonos en los dos oídos, pero se los quitaba porque el ruido lo mantenía despierto. Fiel a su estilo, el estaba durmiendo en su silla, con su barbilla apoyada en el pecho.

Yo solo tuve ingenio para alejar a Sonja golpeando la mierda fuera de mí, a pesar de que por un breve momento había considerado usar el TKP23 como una táctica de distracción… como hacer que el esmalte de uñas de Sonja se deslizara por su escritorio. Miraría eso con una expresión de horror y gritaría ―¡Terremoto! Métanse debajo de las mesas ¡Rápido!‖

Pero no había usado los TKP desde el incidente con los chicos Mediocre basura blanca. ¿Y si Sonja (La cual no era una tonta) averiguaba de alguna manera quien lo había causado? Le estaría dando a ella demasiadas razones. Trate de usar la razón en vez de eso.

23

TKP: Telekinetic Power o en español Poder Telequinetico.

F


—Mira, Sonja, Junior y yo solo somos amigos. Necesite un aventón y él me lo dio. Eso es todo. —

Su labio se curvo en una mueca. —Sí, claro. He visto la forma en la que él te mira, como si quisiera…— Me incline hacia adelante para no perderme ni una sola de las palabras que Sonja dijera sobre lo que Junior quería de mí. Antes de que ella pudiera terminar, la señora Burke apareció en la habitación. Se dirigió hacia el señor Ted y le dio un golpecito en el hombro. El se despertó con un resoplido y se puso de pie. El miró a Sonja y después a mí, — ¡Pónganse a trabajar, ustedes dos! —

Sonja y yo nos miramos la una a la otra y nos reímos, fue un raro momento de solidaridad al enfrentarnos con un enemigo en común.

—Me gustaría hablar con Allie, — dijo la señora Burke. —Ella puede terminar su tarea en mi habitación. —

Sin esperar una respuesta, se dirigió a la puerta. —Ven conmigo, Allie. —

—Nos vemos, Sonja. — Susurre. —El señor Ted se volverá a dormir pronto, así que podrás terminar con tus uñas, gran color. —

Sí, estaba adulando a Sonja totalmente, pero ¿Quién quería recibir una paliza en el baño de niñas?

—Nos vemos— dijo ella, su mirada homicida se había suavizado a una de simple hostilidad. Hostilidad, eso lo podía manejar.

Resulto ser que la última cosa que la señora Burke tenía en mente era la tarea.

— ¿Cómo está tu amiga Kizzy? — pregunto ella después de instalarse en su escritorio.

—Todavía en coma—

Junior me había dejado usar su celular en el almuerzo. La enfermera Haugen me había dicho que los signos vitales de Kizzy eran más fuertes y ella no moriría después de todo. Y no, el sobrino falso de Kizzy no había regresado, pero Carmel había llegado y estaba junto a la cama de su madre.


La señora Burke se sentó en la mesa junto a mí y cruzo las manos. —Lo que voy a decirte se tendrá que mantener en la más estricta confidencialidad. No puedes decirle a nadie, ni si quiera a tu madre. Especialmente a ella. —

No sabía que decir. Esto era lo que la señora Burke me había dicho que si algún adulto decía justamente lo que acababa de decir, le dijera a un adulto de confianza. Ella, por supuesto, era mi adulto de confianza. Debí parecer confundida porque ella movió sus manos nerviosamente. —Lo sé, lo sé. Esto suena mal. Pero no quiero meter a mi hija en problemas. Tu sabes que Shelly es la asistente legal de el gran Ed y su hijo, ¿Cierto? —

Yo asentí, todavía tratando de unir los puntos.

El hijo del gran Ed era conocido como ―El pequeño Ed‖ lo cual era totalmente raro, ya que el gran Ed era un tipo pequeño con el pelo blanco y revuelto parecido a un diente de león. Usaba pequeños mocasines con borlas y lentes que hacían que sus ojos lucieran enormes. El pequeño Ed, por otra parte, tenía seis pies de altura, los hombros anchos, el cabello grasiento y le gustaban los trajes de tres piezas.

La señora Burke miró a su alrededor- buscando espías, supuse- luego se inclino junto a mí. —Shelly trabaja principalmente para el pequeño Ed. Con testamentos y cosas como esas. — Su voz se había convertido en un susurro. —El día en que Kizzy Lovell fue atacada, ella tenía una cita para firmar su testamento. — Hizo una pausa y levanto una de sus cejas. —Su nuevo testamento. —

—Uh huh. — Me preguntaba por qué la señora Burke pensaba que la elaboración de un nuevo testamento era un gran problema.

—El nuevo testamento le dejaba una pequeña cantidad de dinero a su hija, Carmel. — Su mirada se dirigió a la puerta y luego a mí, —Tú fuiste nombrada la principal beneficiaria. Ella había firmado el testamento, el resto de la fortuna es para ti, Allie. —

Sentí como el aire dejaba mis pulmones con un silbido. —Que….pero…. Como…— tartamudeé, tratando de hacer que mi mente y mi boca trabajaran juntas. Un escalofrió repentino recorrió toda mi columna vertebral, y me acurruque en la silla.

—Y eso no es todo— Sus palabras parecían rebotar en el silencio de la habitación.

— ¿Hay más? — dije con voz ronca.


—La cita de Kizzy fue el martes. El lunes, Shelly accidentalmente escucho que el pequeño Ed le hacía una llamada a Carmel. Él le decía a ella que estaba fuera del testamento pero que tú habías entrado. —

— ¿El le contó eso cuando Kizzy iba a firmar? —

—Sí. —

—Oh, jeez. — Los puntos se estaban conectando y esto no era una linda foto. — ¿Lo que hizo el pequeño Ed, no está en contra de las reglas o algo así? —

—Absolutamente, — dijo la señora Burke. —Kizzy es su cliente y se supone que él debe mantener la confidencialidad abogado-cliente. Lo que él hizo fue no ético—

Me preguntaba si era ético para Shelly que "accidentalmente" escuchara una conversación telefónica, pero no pregunte. En vez de eso, pensé en mi encuentro con Carmel. Parecía superficial, no malvada. Claro, ella había mirado a su madre con impaciencia y una especie de superioridad divertida, pero no había visto el odio en sus ojos.

Dije, —No quiero creer que Carmel trato de matar a su propia madre. —

—Las personas son capaces de hacer cosas terribles cuando hay dinero en juego. —

— ¿Shelly ha hablado con el Comisario Philpott? —

—Philpott tiene una cita con el pequeño Ed hoy. Descubrirá el nuevo testamento, pero Shelly no puede revelar lo que escucho, por qué seria despedida. Pero, Philpott no es estúpido. Va a echarle un vistazo a Carmel y verá si tiene una coartada para el martes. —

— ¡Oh Dios mío! — Salté. —Cuando llamé al hospital, la enfermera me dijo que Carmel estaba allí, sentada con su madre. ¿Cree usted que...? —

Yo no podía decir eso, apenas podía soportar la idea de Carmel ahogando poco a poco con una almohada el rostro de Kizzy, apagando el ligero atisbo de vida al que se aferraba tan tenazmente.

Me dio pánico, me dirigí a la puerta. —Tengo que hacer algo. —

—Utiliza mi teléfono celular, — dijo la señora Burke.


Antes de que pudiera preguntar por A. Haugen, la estación de la enfermería me conecto a la habitación de Kizzy. Carmel respondió, lo que me sorprendió con un ataque de tartamudeo breve. Cuando me recuperé ingeniosamente, dije, —Solamente llamo para verificar a Kizzy. ¿Cómo esta ella? —

Carmel contesto el teléfono con un bostezo. —Sigue igual. —

—Esta, uh, ¿Teddy está contigo? —

—Nah, el tenia algunos negocios que atender. —

— ¿Te vas a quedar un rato? —

Carmel gimió, —Es aburrido aquí. El doctor no sabe cuando vaya a despertar mamá. El Comisario perezoso quiere hablar conmigo más tarde probablemente me vaya. El hospital llamara si su condición cambia. Quiero decir, realmente ¿Qué puedo hacer? —

Di un suspiro de alivio, Carmel sonó con su usual tono de todo es sobre mí, no como una hija que trata de matar a su madre. A menos que, por supuesto, Teddy planeara entrar a hurtadillas e hiciera el trabajo sucio. Murmure con simpatía y le dije que yo estaría allí con Kizzy siempre y cuando consiguiera un aventón hacia la ciudad.

—Sí, has eso. — Y su tono de voz se torno insolente. —Mira ya eres como un miembro de la familia. —

Pretendí no entender. —Sobre la Piedra lunar, Carmel. No es lo que yo quería. Kizzy me hizo tomarla y…—

Escuche un clic. Ella me había colgado, le devolví el teléfono a la señora Burke. —Carmel se irá después de hablar con Philpott. —

Christian Revelle y su compañero, Baxter, cruzaron mi mente ¿Eran cómplices de Carmel? ¿Podría mantener a Kizzy a salvo? Lo juro por dios, todo este maldito lió me estaba volviendo loca.

***

Al día siguiente era jueves, el día del gran Ed. Yo no quería ir a casa después de la escuela. Con la advertencia de la señora Burke aun rondando mi mente, no había mencionado que la mágica señora Burke tenía razón. Faye hubiera hecho cualquier cosa por obtener información del gran Ed, y el trabajo de Shelly seria


historia. Me preguntaba lo que Shelly podría saber sobre el caso de mi mamá. Faye era demasiado confiada y el gran Ed daba detalles muy vagos.

Nota mental: Trabajar en un pequeño plan para poder sacarle información a Faye de Shelly.

En lugar de bajarme del bus con Manny y Mercedes, me quede en el. Oh si, Faye sabía que iba a ir a casa de Kizzy. Ella no sabía que iba a estar sola, yo le había dicho una pequeña, minúscula mentira. Yo le había dicho que iba a estar en contacto con la hija de Kizzy (Verdad); que ella me consideraba como un miembro de la familia (Un pedazo de verdad) y que ella quería que fuera a la casa de Kizzy a recoger algunos objetos personales para llevarle a su mamá en el hospital (definitivamente una mentira.) En realidad, la parte de ir por sus objetos personales no era mentira. Tenía que encontrar el cofre de cedro.

Pero tenía una ferviente esperanza de que Carmel no estuviera ahí. Si las cosas iban de acuerdo al plan, Carmel se habría ido. No era seguro, aunque, una pequeña voz en el fondo de mi cabeza me decía, ¿Qué pasa si su coartada no convencía al Comisario Philpott y él le dice a ella que se mantenga en la zona?

Nuestra conductora del auto bus, no quería dejarme en la casa de Kizzy.

— ¡De ninguna manera! Después de lo que le paso a esa pobre mujer, tu no vas a pasar la noche sola en esa espeluznante casa vieja. ¿Que está mal contigo, chica? —

Así que, estuve forzada a repetir la mitad de la verdad, la mitad de la mentira para Patti, la cual me hacía sentir doblemente culpable. No es que mintiera mucho, pero algunas veces era mejor que ciertas personas no supieran la verdad. Además, tenía una agenda. Desde de que Kizzy estuvo consciente el tiempo suficiente para hablarme del cofre de cedro, eso tenía que ser una pista importante.

Cuando termine, Patti resoplo con desaprobación, pero finalmente accedió y abrió las puertas. Cuando estaba bajando las escaleras, ella dijo, —Es mejor que mañana por la mañana me estés esperando aquí, G, o voy a tener que venir después por ti. —

Antes de que pudiera perder el valor, abrí la puerta, cuidando de no mirar el ojo de halcón. Como sea, no me pude resistir decirle, —Pensé que tú debías alejar el mal. Bueno, te equivocaste magníficamente esta vez—

La cinta amarilla que decía escena del crimen se había ido. No había ninguna motocicleta en la entrada, ninguna clase de vehículo. Me asome por la ventana


del garaje, no había nada aparte de los muebles del jardín y la cortadora de césped, rodee la casa para asegurarme de que Teddy no había dejado la motocicleta en el patio trasero. La imagen de Teddy esperándome dentro de la espeluznante casa fue tan mala que hizo que mis piernas empezaran a temblar.

Está bien, Allie, deja de quejarte. Subí las escaleras que llevaban a la entrada principal, el crujido de las escaleras aumentaba mi sentimiento de inquietud. Se sentía extraño, casi absurdo, estando de pie sola en la terraza como si estuviera violando algún código no escrito. Introduciéndome a donde no pertenecía. Pero ya había llegado lejos. Rogándome a mi misma que dejara el miedo atrás, extendí la mano y deslice los dedos por la parte superior del marco de la puerta hasta que por fin encontré la llave de repuesto de Kizzy.

Con la sangrienta escena de la cocina aun jugando en mi mente, entre en la casa. Un pesado silencio flotaba en el aire, sin la presencia de Kizzy, el lugar se sentía vació y sin vida. Pero, alguien, probablemente la empleada de servicio de Kizzy, había arreglado la sala de estar. El mobiliario estaba en el lugar que le correspondía. Había flores frescas sobre el mantel. Me acerque a la cocina arrastrando los pies, con la esperanza de que la empleada de servicio no se hubiera desanimado con la sangre y el horror. Con los ojos bien cerrados, abrí la puerta y olfatee. Limón y desinfectante, abrí un ojo. La cocina estaba impecable.

Di un gran suspiro de alivio, lista para empezar a buscar el cofre de cedro. Pero primero, fui al primer piso y encendí todas las luces, luego prendí el televisor de la sala.

Sintiendo la fuerza de mi propósito, empecé a bajar las escaleras hacia la habitación de Kizzy y la de invitados que yo usaba, a pesar de que nunca había visto el cofre de cedro en esos lugares. En realidad, no estaba segura de poder reconocer un cofre de cedro, así estuviera viendo uno. Pero, tenía que ser grande. ¿No? Armada con una linterna, me asome por debajo de la cama y mire dentro de los armarios. Nada.

No estaba ansiosa de subir las escaleras. Había estado ahí una o dos veces con Kizzy, y no me había gustado, la habitación resonaba con tristeza y sueños rotos. Kizzy y su último esposo habían comprado la enorme casa el año pasado, con la esperanza de llenarla con un montón de niños. Pero esto nunca paso. Ellos estaban en sus cuarenta cuando adoptaron a Carmel y querían adoptar más. Pero Kizzy dijo que criar a Carmel era un ―Desafío‖. Ellos cambiaron de opinión.

Corrí por las escaleras y me precipite de habitación en habitación, encendiendo las luces. Las sombras desaparecieron en los cuatro dormitorios. Me debatía entre el deseo de abrirlas y dejar que la luz del día entrara y mi reticencia a no


llamar la atención para que nadie notara el hecho de que yo andaba husmeando en la casa de Kizzy. Por supuesto, el televisor a todo volumen y las resplandecientes luces encendidas podían haber sido una pequeña pista.

Tome una respiración profunda y revise las habitaciones, tratando de ignorar el hedor a naftalina y la oscuridad, las sombras se arrinconaban donde la luz no penetraba. Rincones lo suficientemente grandes para que Teddy o Christian Revelle se escondieran. Un temor involuntario recorrió mi columna vertebral cuando abrí la puerta del armario. Tire de la cuerda para encender la luz y encontré la colección de videos de Kizzy apilados en el estante central. Genial. Vería una película más tarde; mantendría mi mente alejada de cosas espeluznantes.

El sonido de la música, la película favorita de Kizzy, estaba en la cima de la pila, la habíamos visto juntas docenas de veces. La última vez que ella la había sacado de la caja, yo había dicho, —Si tengo que ver una vez más a Julie Andrews bailando a través del prado y cantando, las colinas están vivas… una vez más. ¡Voy a volverme jodidamente loca! —

Ella sonrío y la puso de todos modos. Tal vez estaba siendo castigada o tal vez era esa cosa del karma de la que siempre había escuchado, porque, todas las veces, el Do, re, mí, de la canción de los niños que cantaban en Von Trapp regresaba a mi mente y se negaba a dejarla. Apague la luz, cerré la puerta del closet y seguí cantando por el pasillo, —Do, un ciervo, una cierva, re, una gota del dorado sol, — en la parte superior de mis pulmones.

Solo tenía que revisar una habitación más, la más grande del segundo piso. Al final del pasillo, que se extendía hasta el final de la casa. La cual había estado aplazando porque era la más espeluznante de todas. No había una cama ni un armario para llenar los espacios, Kizzy la solía usar para almacenar todo tipo de cosas, cosas que estaban cubiertas de sabanas.

Pero el ―Do, re, mí‖ de la canción estaba haciendo magia. Llegue a la perilla de la puerta chirriante, —La, la nota que le sigue al sol. — Seguramente ahuyentaría a los malos. Prueba de mi recién descubierto valor, abrí la puerta y aullé de sorpresa mientras las sabanas se elevaban y ondeaban en respuesta. Por un loco momento, pensé que las cosas debajo de las sabanas habían cobrado vida y estaban listas para llevarme a un mundo paralelo, donde estaría atrapada para siempre y nunca podría volver a ver a Faye o a Junior.


Después de que el corazón se me detuviera por unos segundos, finalmente me di cuenta, C'est moi24 (¡La señora Burke estaría orgullosa!)

Era yo. Había causado que el aire recorriera la habitación cuando abrí la puerta. Sintiéndome como una idiota, encendí la luz.

Tarareando en voz alta, recorrí la habitación y decidí hacerle frente a los objetos más aterradores primero. Me acerque a un objeto que estaba envuelto, tenía la forma de un hombre en forma de acecho que estaba en la esquina, levante la sabana para descubrir una antigua lámpara con bombillas extrañas pero no de cordón. Continúe mi búsqueda y me encontré con las siguientes cosas: una bicicleta oxidada, una máquina de coser de pedal, una serie de enciclopedias polvorientas y una cuna de bebe. La cuna me hizo sentir triste. ¿Kizzy tenía la esperanza de que Carmel le diera un nieto? ¿Carmel y Teddy reproduciéndose? ¡Ewww!

Acababa de levantar la tapa de un baúl antiguo cuando escuche un sonido que me helo la sangre de las venas. El crujido del piso, como si alguien más estuviera subiendo las escaleras intentando que no lo escucharan, el pánico recorrió mi cuerpo como un incendio forestal. Deje de tararear y me gire lentamente hacía la puerta, resistiendo el impulso de saltar dentro del closet y esconderme. Fue entonces cuando escuche un ruido sordo. Oh por dios, ¿Eso venia del closet? ¿El closet donde tenía la intención de esconderme?

¡Al diablo con todo! Grite y corrí por las escaleras, atenta solamente de dejar el mayor espacio posible entre la casa de Kizzy y yo. Abrí la puerta de la entrada y me estrelle con Junior, el cual estaba parado en el porche, con una mano levantada lista para llamar.

24

C'est moi: ―Soy yo‖ en francés.




garré a Junior y lo mantuve como si fuera el único bote salvavidas en un tormentoso mar. Sus brazos se cerraron alrededor de mí. —Whoa, Emerson, estas temblando como una hoja de papel. ¿Viste un fantasma? —

Me las arregle para jadear, —Oí un ruido. Alguien sobre la escalera y... y... golpes en el armario... y... y— Para el crédito de Junior, él no se rió de mi alucinación inducida por el pánico. Él acarició mi pelo y mi espalda. —Tu corazón late fuerte como loco. Parece como si fuera a saltar directamente de tu pecho. No estés asustada. No dejaré que nadie te haga daño. — Junior suavemente se aparto de mí y se distanció. Ahueco mi cara en sus manos y examino mis ojos. — ¿Estás bien ahora? — No confiaba en mi misma para hablar, asentí. La esquina de su boca se torció y me guiñó. — ¿Por qué no entramos y comprobamos aquel armario? Vemos si encontramos al coco y sacamos su trasero. ¿Qué te parece? — Avergonzada, asentí otra vez y evité sus ojos. —No te preocupes por eso, niña. Esta vieja casa puede ser espelúznate para cualquiera. ¡Muy horripilante25! — Me arrastré detrás de Junior cuando subió las escaleras y reviso cada habitación. El miedo y el pánico que me enviaron gritando de la casa desapareció, perdidos en el inicio de una risa histérica. Un ataque de risas tontas burbujeó sobre mi pecho. Me costó contenerlas. Pero, habíamos estado en ese camino antes, la noche en que Junior me llevó a casa del hospital. Él pensaría que yo era una verdadera chiflada si pasara otra vez. Me pellizqué con fuerza para cortarlo de raíz. —Ouch. Maldición, eso duele. — Junior se dio la vuelta. — ¿Qué? —

25 En el texto original lo dice en español.

A


—Me corto el papel. — Señalé en mi pulgar. —En la clase de Ingles. — Junior frunció el ceño y comenzó a bajar las escaleras. — ¿El dormitorio de la Señora Kizzy está en el primer piso? — Asentí. — ¿Estas buscando un cofre de cedro, cierto? — —Ya revise en su habitación. Ningún cofre de cedro. — —Quiero ver de todos modos, — dijo Junior. Pase por delante de él para enseñarle el camino. Un extraño fenómeno había ocurrido con la presencia de Junior en la casa de Kizzy. El alivio que sentí aumento en un globo de helio de euforia. Las esquinas oscuras ahora parecían rincones acogedores; los pisos que crujían eran simplemente los sonidos de una vieja casa cansada arreglando una noche de sueño reparador. Cuando abrí la puerta de la habitación de Kizzy, revente con una espontánea canción. —Do, un ciervo, una cierva, re, una gota de sol de oro. Mi... — — ¿Que estas cantando, Emerson? — Me di la vuelta para afrontar a Junior. — ¿Alguna vez has visto el Sonido de la Música? — Junior frunció el ceño. — ¿Cómo demonios puedes ver el sonido? — —No, no, es una película. Podemos verla más tarde si quieres. — Junior permaneció callado cuando miró alrededor del dormitorio de Kizzy, recogiendo la antigüedad, la cama con cuatro columnas, la enorme mesa, las cortinas de encaje blanco, el tocador elegante, la mullida cosa que Kizzy llamaba "un diván" en la esquina, su chal azul de encaje cubriendo un extremo. Él dio un silbido apreciativo. —Lindo. — Crucé hacia el diván y recogí el chal de Kizzy. Esto olía a lavanda, Virginia Slims y el popurrí picante que ella amaba. De pronto, nada parecía gracioso, y desesperadamente quería a Kizzy en casa, sentir su toque apacible y oír las palabras, —Eres una chica especial, Alfrieda— Kizzy, quien había movido cielo y tierra para ayudarme a encontrar a mi padre. Kizzy, cuyos recuerdos confusos mantuvieron el secreto de la Piedra lunar metida dentro de mi camiseta. —Hey, Emerson. ¿Sabes cómo luce un cofre de cedro? —


La voz de Junior, ruidosa en la habitación silenciosa, me regreso al tiempo real. Él miraba detenidamente a un baúl antiguo donde Kizzy solía almacenar ropa de cama extra. —Bien, sé que no es eso, — dije. —Tiene que ser hecho de madera porque el cedro es un árbol. Y ya que es llamado cofre, supongo que sería grande. — Junior me miró y sonrió abiertamente. —Entonces supongo que no tienes ni idea. — Le devolví la sonrisa. —Bastante. — Se acerco al armario y abrió la puerta. —No hay espacio allí para un cofre de cedro, — Señale. Junior no me hizo caso y señaló en el anaquel encima de la barra colgante, un anaquel apilado con cajas de cartón. —Podría haber algunos papeles importantes en las cajas. — Di un pequeño jadeo de desaprobación. —No creo que debamos revisar las cosas privadas de Kizzy. — Yo podría haber estado hablando con la pared. Metió sus dedos bajo la caja más alta y la deslizó adelante. Cuando jalo despreocupado, la caja se inclino y una avalancha de papeles cayó en cascada sobre su cabeza. Maldiciendo en español, Junior se tambaleó bajo el peso de la caja y la dejo caer al piso. Me eché a reír. —Te lo mereces por ser entrometido. — Él me miró airadamente y comenzó a patear los papeles. —A veces vale la pena ser entrometido. — Recogí un bulto de sobres mantenidos unido con una cinta. Estados de cuentas bancarias. Viejos estados de cuentas bancarias fechados en el año 1980. ¿Por qué Kizzy guardaría estados de cuentas bancarias viejas? Sentí un destello de molestia cuando le eché un vistazo a Junior examinando todavía la caja. ¿No se supone que estaríamos buscando un cofre de cedro? —Estamos perdiendo nuestro tiempo. Son solo viejos estados de cuentas bancarias de Kizzy. — Junior dio un gruñido de sorpresa y luego me miro, una mirada de triunfo sobre su cara. — ¿Qué? — No hice ningún esfuerzo para ocultar mi irritación.


— ¿Los cofres de cedro son grandes, huh, Emerson? — —Bien, ¡duh! ¿Qué otra cosa podría ser? — —No grandes. — Junior levanto un pequeño cofre de madera. La tapa estaba equipada con un cerrojo metálico y sujetado con un pequeño candado. —Oh, — dije en voz baja. Una parte de mí no quería admitir que Junior tenía razón. —Bien, tenía la impresión de que era mucho más grande. Además, está cerrado, y no tienes la llave. — Junior sonrió con satisfacción. — ¿No puedes manejarlo cuándo te equivocas, he? — — ¿Quién dice que me equivoque? — Junior se acerco al tocador de Kizzy, recogió una lima para las uñas y comenzó a trabajar sobre el candado. Miré, fascinada, cuando oí la apertura de la parte inferior del candado. —Parece que has hecho esto antes. — —Graduado de una vida de crimen. — Junior le dio un tirón al candado. Se abrió. Puso el cofre sobre la mesa y levantó la tapa. Me asome por encima de su hombro, esperando ver un mechón del pelo de Carmel de bebé amarrado en una cinta rosada o las fotos de los viejos novios de Kizzy. Pero todo lo que vi era un pergamino enrollado, amarillo y desmoronado por la edad. ¿Era esto lo qué quería Kizzy que encontrara? Lo desenrollé con cuidado mientras Junior miraba por encima de mi hombro, su aliento cálido sobre mi mejilla. — ¿Qué diablos? — él refunfuñó. La letra era parecida a una araña, la tinta descolorida y borrosa y escrita en una lengua que bien podría haber sido griego. —No es español, — dijo Junior. Las únicas palabras que pude distinguir eran Nicolae Romano y 1755. Mi boca cayó abierta. ¿Miraba yo un documento escrito en 1755? ¿Por Nicolae Romano? Directamente debajo de la firma, había una impresión de mano borrosa. Al parecer este tipo Nicolae había bañado su mano en tinta y la había presionado contra el papel de modo que cada pliegue y espiral de su palma apareciera sobre el papel. ¿Pero por qué? Él lo había firmado. ¿Por qué la huella de su palma?


Puse el papel sobre el tocador de Kizzy. —Excelente. ¡Simplemente excelente! Encontramos el cofre de cedro, y todo lo que había dentro era una hoja de papel escrita en alguna lengua que probablemente ni siquiera existe ahora, y una huella de su mano. — Me acerqué al diván y me deje caer con un fuerte suspiro. Sí, estaba decepcionada, pero más que eso, estaba asustada. ¿Cómo podría impedirle morir si no podía encontrar las instrucciones o lo que fuera que Kizzy quería que encontrara? Cuando Junior no contestó, lo mire y lo vi inclinarse sobre el cofre de madera metiendo algo como una lima para las uñas. Oí un ping metálico y el grito triunfante de Junior, — ¡Sí! — — ¿Qué? — Salté del diván. Junior estaba estudiando el forro de terciopelo azul en el interior de la tapa, girándolo de una manera y de otra. Señaló un agujero diminuto en el centro del forro. —Alguien puso un tornillo justo allí. Sin ninguna razón de tenerlo. — — ¿Pero por qué...? — Me detuve a media frase y miré como Junior pegó el punto de la ficha en la grieta estrecha entre el borde de madera de la tapa y el forro. Un giro rápido y el forro voló. —Es eso el porqué. — Junior señaló el compartimento oculto en el forro. Una estrecha cinta metálica dividía en dos el centro de la tapa. Escondida bajo la cinta había un sobre. Le di una sonrisa a Junior. Me dio el sobre sin decir una palabra. Abrí el sobre y encontré una simple hoja de papel doblada a la mitad. No había manchas de tinta, ni ninguna escritura parecida a una araña. Nada más que un bloque sólido de texto muy bien escrito. Lo revise rápidamente. El nombre de Nicolae Romano estaba escrito en la parte inferior. Mi mano se sacudió cuando leí las palabras y frases que tenían un toque familiar. Yo las había oído antes. De Kizzy. De Trilby. Yo había encontrado la profecía. Aunque mi corazón había saltado a mi garganta, con calma le di el papel a Junior. —Es una traducción. — Mi voz sonaba extraña, como si viniera de una persona diferente. Junior me dio una mirada aguda antes de dejar que su mirada cayera sobre el papel. Él comenzó a leer en voz alta:


Soy Nicolae, el cortador de la piedra. Esta noche, me desperté de un sueño profundo para ver el desliz de la luna bajo un velo grueso de oscuridad y desaparición. A la luz de una vela, escribo las palabras que siguen, palabras que parezco obligado a escribir ya que he oído el murmullo de la Piedra lunar en mis sueños. Justo ayer, me liberé de su prisión familiar. Fue cortada y formada por estas manos ásperas para reflejar la luz gloriosa de la luna. Soy sólo un hombre simple y, como tal, no puedo comprender el significado verdadero de las palabras que escribo. Soy sólo el recipiente. Conforme las palabras de Junior se apoderaban de mí, sazonado por su español natal, saque la Piedra lunar de mi camiseta y vi el juego de luz reflejado a través de su superficie. En mi mente, fui transportada atrás a la choza simple del tallador de la piedra. Yo podía verlo inclinado sobre un círculo de la titilante luz de la vela, bañando su pluma de canilla en un tintero, garabateando las palabras que inexplicablemente nos atarían a través de los años. Cuando el silencio llenó la habitación, oí mis propias espiraciones y volví al presente. Junior estaba estudiando mi cara. —Lee la profecía. — Mi voz se volvió ronca por la emoción. — ¿Estás bien? — Asentí. Aclaro su garganta y comenzó la lectura... Soy la Piedra lunar y este es mi destino. Pasaré por muchas manos antes de que yo alcance a aquel cuyo corazón tiene la llave. Traída a la vida por el cortador de la piedra, mi brillo de luz atrae a los Gitanos, quienes me toman para su posesión. A pesar de que él me modelo en plata, mi posición no es fija. Aumento y disminuyo como mi homónimo luna. La voluntad de la Empata es fuerte pero su corazón es egoísta. En su mano, mis chispas mágicas son para la vida, pero la angustia y la tristeza la siguen. Abandonada como un niño huérfano, mi camino caprichoso conduce a la Vaga, una mujer descuidada que contamina mi propósito y deslustra mi nombre. Cuando finalmente, paso a la Guardián, ella me sostiene rápido buscando a la chica que cuya palma lleva la señal de la estrella. Al final del viaje, estoy cerca de su corazón, la doncella que es fuerte de mente. Probada por el poder de tres, ella es la Guardiana de la luz. Nuestros destinos se vuelven uno. Todo tiene sentido. Magda, la Empata. Trilby, la vaga. Kizzy, la Guardián. Yo, la doncella que era fuerte de mente. Las tres pruebas. —Hay más, — dijo Junior. Su cara lucia severa. Él remontó las palabras con su dedo y leyó, yo contemplo el cielo y veo un milagro. La luna ha surgido de su oscura esclavitud. Que mentira está escondida más allá en las nieblas del


tiempo, pero esto lo se... la doncella que es fuerte de mente determinará el curso que sigue. Dos caminos aparecen. Uno trae la gran gloria, el otro, la muerte. Ruego porque ella escoja sabiamente. Por mi firma y la marca de mi mano, juro que lo que he escrito es un relato verdadera. En el año de nuestro Señor, 1755. Nicolae Romano Sentí el bello de mis brazos erizarse. — ¿Pero por qué la impresión de la palma? — Susurré. Junior se encogió de hombros. Puse la impresión de la palma directamente bajo la pequeña lámpara sobre el tocador de Kizzy. Con mi índice, seguí las líneas claras, profundas grabadas en la mano del hombre que había formado la gema de piedra metida dentro de mi camiseta. Sabía de la línea del corazón, la línea delantera, la línea del destino y la línea de la vida. Kizzy me había enseñado. Todas ellas aparecieron como deberían... fuertes, líneas continúas en ―A‖ con series de cadenas manchadas, cruzadas, islas y borlas punteadas en la amplia palma de Nicolae. Estas eran los pequeños pero importantes detalles, según Kizzy, esto llenaba el resto de la historia de una persona, revelando sus secretos, traumas, la buena fortuna y la mala. Y yo no tenía ni idea de lo que significaban. ¿Por qué no había prestado mayor atención? Sacudí mi cabeza y suspiré. —Prueba esto. — Junior recogió la lupa al lado de la silla de Kizzy, donde leía el periódico de la mañana. Sostuve la lupa sobre el papel. Después de un breve revolvimiento de estomago y un momento de visión borrosa, lo acerqué y fui recompensada con una vista mucho más grande y más clara de la impresión de la palma de Nicolae. Ahí fue cuando la vi. La estrella. En la base de su meñique. Inhalé bruscamente. La lupa se resbaló de mi mano y choco contra la mesa. — ¿Qué? — Junior dijo, con una mueca frunciendo el ceño. —Él la tiene también. — Señalé a la estrella sobre mi palma. Junior tomó el papel de mí y lo exploró otra vez. —La Guardiana. Ella me sostiene rápido buscando a la chica cuya palma lleva la señal de la estrella. — Él bajo el papel. —Entonces esa eres tú. Tienes la estrella. — Él hizo una pausa y rasco su cabeza. —Y este tipo tiene la estrella. Así que, ¿significa que este tipo viejo es como tu tatara-tatara-abuelo? —


Sacudí mi cabeza. —No del lado de mi madre. Su gente vino de Noruega. — — ¿Tal vez de tu papá? — Pensé en la mano de Mike Purdy y me encogí de hombros. Alcance su mano. —Hey, tal vez tienes una estrella sobre tu palma. Tal vez es por eso estamos aquí, juntos, tratando de entender esto. — Junior se distanció y coloco ambas manos en sus bolsillos. —Nah, no tengo nada así. — ¿Por qué no me dejaría Junior mirar su palma? Jeez, él actuaba como si yo tratara de robar su alma. ¿Qué trataba de ocultar? Definitivamente extraño. Dejé la huella de la palma a un lado y recogí la profecía de Nicolae. Las palabras, "la doncella que es fuerte de mente determinará el curso. Dos caminos aparecen. Uno trae la gran gloria, la otra muerte. Ruego porque ella escoja sabiamente," salte la página. Gemí. —Elegí el camino incorrecto. ¡Kizzy va a morir! — —Tú no sabes eso, — dijo Junior. —Esto podría ser parte de una prueba, tú sabes, ver si puedes averiguar quién le hizo esto. — —Pero... pero... — Junior agarró mis hombros, me dio una pequeña sacudida. — ¡Escúchame! Estamos progresando. Encontramos el cofre de cedro, ¿verdad? — —No lo hice. Tú lo encontraste. — —No importa. Recuerda, eres la doncella que es fuerte de mente. — — ¿Quién incluso no puede encontrar un cofre de cedro? ¡Qué patético! — La ironía de la situación nos golpeo a ambos al mismo tiempo. Nos miramos el uno al otro, sonriendo abiertamente como tontos. Como si esta situación fuera totalmente normal. Como si fuéramos solo dos adolescentes en una cita el viernes por la noche, no un ex-pandillero y una chica viviendo en un remolque, llevando la Piedra lunar, huérfana de padre forzada a tomar decisiones entre la vida y la muerte. —Eres algo serio, Emerson. — Junior me envolvió en sus brazos y acaricie su cuello, saboreando su olor. Naturalmente mi estómago decidió elegir ese


momento para gruñir tan fuerte que Junior debió haberlo sentido claro hasta sus pies. Sentí su risa contra mi mejilla. —Tengo comida en el coche. — Me aparté de él. — ¿Qué esperamos? — Antes de que dejáramos la habitación de Kizzy, pusimos todo exactamente como lo habíamos encontrado. Desde que Kizzy había ido a tal grado en ocultar la profecía, lo menos que podíamos hacer era impedir que caiga en malas manos, aun cuando fuera confuso cuales manos eran. Junior acababa de llegar a la puerta cuando sonó el teléfono. Él se congeló, con una mano alcanzando la perilla. — ¿El contestador automático? — Asentí y miré fijamente al teléfono como si fuera una bomba que hacia tictac. Después de tres toques, la voz de Kizzy instruyó a la persona que llamaba a que dejara un mensaje. — ¿Carmel? Chris Revelle. Necesito hablar con usted. Estoy estacionado delante de su casa. ¿Puedo entrar? —



Traducido por Glad Corregido por Pili-Chan

nte el sonido de la aceitosa voz de Revelle, mi estómago se presiono fuertemente en un nudo ardiente, ahuyentando todos los pensamientos de comida. Revelle hizo una pausa, el breve silencio se llenó con el sonido de

un motor de coche ralentizando en el trasfondo. Junior intercepto el teléfono y se detuvo muy cerca a él. El Junior espeluznante estaba de regreso. Su cuerpo musculoso mostraba sus duros bordes, alistándose para la acción como un gran gato selvático en condición de atacar. El brillo de amenaza en sus ojos me hizo temblar. —Pasaba en mi coche y vi las luces, — Revelle continúo. —Tengo algo importante que discutir con usted. Algo que nos beneficiaría a ambos... dinero-discreto. — Junior chasqueó, —Coge el teléfono. Y di que eres Carmel. Dile que no puedes ir a la puerta ahora mismo. — Vi como mi mano se movía para obedecerle, tratando de alcanzar el teléfono. Cuando mi mente se puso al corriente, y gritó, ¿Estás chiflada? ¡Él sabrá que eres tú! Tal vez Baxter y él vengan tras nosotros. La imagen de Patti, la conductora del bus, descubriendo nuestros cuerpos ensangrentados, acribillados-baleados atravesaron mi mente a todo color. Arrebate mi mano de regreso y la aparté de un empujón a mi bolsillo. Junior tomó un gran respiro, expulsándolo después. El calor regresó a su cara. —Venga, niña. Tú puedes hacerlo. — Antes de que pudiese cambiar de idea, agarré el teléfono y con la voz de niña de Carmel dije, —OH hola ¿Quién es usted de nuevo? — Junior se acerco y presiono el botón del teléfono para el altavoz. Salté cerca de 15 centímetros cuando la voz de Revelle sonó estrepitosamente, — ¿Eres Carmel Lovell? — —Sí, — chillé.

A


—Mi nombre es Chris Revelle. Revelle Investments. Necesitamos hablar. ¿Puedo entrar? — Le di un chillido pequeño de horror. — ¡Dios mío, no! Estoy hecha una calamidad. Usted me sacó de la ducha. ¿No me lo puede decir por teléfono? — —He estado preguntando. Y he oído que usted podría necesitar algo de pasta. — Respiré en el teléfono, intentando congregar mis pensamientos. —Bueno, si, ¿quién no lo hace? — —Hablo de una gran anotación. No simplemente de los bienes de su madre los cuales, a propósito, oí que ella no se los dejo a usted. Millones, aun miles. — — ¿Cómo sabe usted de los bienes de mi madre? — —Mire, necesitamos hablar en persona. Las conversaciones por teléfono tienen su trampa. — Fingí considerar la idea. —Bueno, Sr. Revelle, — hice arrullos. —Tal vez si me diera una pista pequeña acerca de lo que usted se refiere. — Silencio sepulcral. Miré a Junior y me encogí de hombros. Revelle dijo, —Implica a la chica con la Piedra lunar. ¿Usted sabe a quién me refiero? — Le di un bufido similar al de Carmel, de indignación. —Oh, sí. ¡Ella! Ella siempre está por aquí visitando a mi madre y adulándola como si fuera familia o algo así. — Hice una pausa por un minuto. — ¿Dijo usted millones? — —Sí, puede ser más. ¿Dónde quiere que nos encontremos? — ¡Oops! ¿Qué estaba pensando? Realmente yo no estaba hecha para el espionaje. Aterrorizada, mire hacia Júnior. —Dile que él escoja un lugar. — Cubrí el aparato receptor con mi mano y susurré, — ¡De ninguna manera! — —Simplemente hazlo. — Apunté la información de Revelle. Mi mano tembló mientras colgaba el teléfono. Fuimos a la ventana, abrimos la cortina, solo un poco y observamos al Escalade alejarse.


— ¿Ahora qué, chico listo? — Yo estaba un poco molesta con Junior. Obviamente, no podía presentarme en una cafetería nombrada ‗Expreso Frijol Saltarín‘, en Vista Valley aparentando ser Carmel. —Ahora, hablare con algunas personas que me deben, — dijo Junior con una sonrisa abierta de lobo. — ¿Revelle alguna vez ha visto a Carmel? — —No, pero estoy bastante segura de que él sabe que ella no es hispana. — —Noticia de última hora, Emerson. Conozco a personas que no son Frijoleros26. — Sonrió para quitarle el filo a las palabras. Miré hacia el suelo, avergonzada. Él puso sus manos en mis hombros y me dio una pequeña sacudida. —Me encargaré de ello. Tú ve a la escuela como una buena niñita. — ¡Mierda! Lo último que quería era que Junior pensase en mí como una buena niñita. Sacudí con fuerza su agarre. —Hey, yo soy la de la Piedra lunar. Aun no me has dicho de qué tipo de cosas te harás cargo. — —Mejor que no lo sepas. — Le mire encolerizadamente. —No soy una pequeña niña, Junior... recuerda, yo soy la doncella que es fuerte de mente. — Su cara se endureció de nuevo. —Entonces es mejor que le saques brillo a esa Piedra lunar porque esa será la única manera en la que lograras sacar información de mí. — Clavamos los ojos el uno en el otro por un largo minuto, ninguno de los dos parpadeo. Entonces, Junior aspiró profundamente, y la tensión dejó su cuerpo. Justo en ese preciso momento, mi estómago gruñó, otra vez. Junior dibujo una gran sonrisa. —Yo iré por la comida. — Mientras yo comía, él tomó su móvil, entró en la cocina y cerró la puerta como si estuviese en alguna gran e indiferente misión secreta. Junior. El agente secreto. Como si yo no pudiera mantener la boca cerrada. ¡Y quién era el del problema, de cualquier manera!

26 Frijoleros: Forma despectiva de llamar a los mojados o mexicanos que van a los EUA.


Cuando él salió de la cocina, yo estaba sentada sobre el sofá, haciendo un poco de ruido. —Entonces ¿cuál es el plan? — Pregunté. Él se sentó junto a mí y lo consideró cuidadosamente por algún rato. Finalmente dijo, —Está Bien, escucha. Se trata de una chica que me debe un favor... — — ¿Por qué? — Interrumpí. — ¿Por qué ella te debe un favor? — Junior suspiro. —Mira, sabía que esto ocurriría. Exactamente es por eso que no quise decírtelo. — —Está bien, bueno. Lo siento. Solo sigue. — —Tú me has dicho que Carmel es una rubia guapa. Esta chica también lo es. Y ella es lista. Ella se encontrara con Revelle mañana y fingirá ser Carmel. Entonces, sabremos lo que él piensa hacer. — Intenté adelantármele a la imagen de Junior y la guapa rubia que le debía un favor y trate de hacerme una idea objetiva, pero no fue fácil. Me hizo falta una bofetada mental muy dura en la cabeza. Despierta, Allie. Junior tiene un pasado. Él conoce a muchas chicas y él solo está tratando de hacer lo mejor para ayudarte. —Ok, — dije. —Eso podría funcionar. — —Así que cuéntame todo lo que sabes de Carmel y su familia. — Después de que le puse al tanto acerca de Carmel, Kizzy, Magda y la Piedra lunar, vimos El Sonido de la Música. Mientras María equipaba el Von Trapps pequeño con trajes hechos con las cortinas de la ventana, Junior se quedó dormido y lentamente fue cayendo lateralmente, su cabeza en el brazo del sofá. Corrí un poco de riesgo y me acurruqué junto a él, mi cabeza en su pecho. Él cambió de posición en su sueño y me cubrió con uno de sus brazos. Alarmada, produje un pequeño sonido y me aparté. Junior se estiró para alcanzarme con su mano libre y palmeó mi mejilla. Su voz era ronca y soñolienta. —Relájate. Estas a salvo ahora. Ve a dormir. — Me acurruqué más cerca. Pongo a Dios por testigo, que mi plan era éste: Acurrucarme con Junior por cinco minutos, entonces, después cepillar mis dientes y acostarme en el cuarto de huéspedes de Kizzy. Pero, la siguiente cosa que supe, era que ya era de día. Me desperté con pensamientos adormilados, desordenados y sin sentir la pierna izquierda. Pensé que estaba de regreso en el remolque, en mi cama sofá. Me sentía feliz, más caliente de lo usual, y podía


escuchar algo de estática. Creyendo que Faye había dejado encendida la TV. Abrí un ojo para comprobar la hora y me maraville al ver la luz del sol entrando a raudales a través de las altas y estrechas ventanas, que flanqueaban el fogón en la sala de estar de Kizzy. ¡Oh Dios Mío!, ¡Había dormido con Junior! Rodé lejos del sofá y me estrellé contra el piso mientras soltaba un pequeño chillido de sorpresa. Junior pataleo, y en un instante ya estaba despierto y de pie, listo para la acción. Su mirada fija se paseo por todo el cuarto, su mirada era peligrosa. — ¿Qué pasó? ¿Alguien intenta entrar? — Me frote la pierna entumecida e intenté pensar en algo que decir sin sonar como una completa estúpida. —No, no, nada de eso, — tartamudeé. —Acabo de despertarme y allí estabas tú, quiero decir, allí estábamos, ya sabes, juntos en el sofá, uh, durmiendo... — Junior bajo su mirada hacia mí y sonrió abiertamente. Se restregó los ojos y después me tendió una mano y me ayudo a ponerme de pie. La sonrisa abierta se convirtió en una risa ahogada categórica. —Bueno, demonios, Emerson. Hemos mal gastado nuestra primera noche juntos. — Quité de un tirón mi mano y le eche un vistazo a mis jeans. La cremallera estaba arriba y cerrada. Sentí el calor en mis mejillas de la vergüenza y confusión. —Ok, bueno, — murmure. —Ya puedes dejar de reírte ahora. — Recorrí con la mirada el reloj. —El autobús estará aquí en veinte minutos. Necesito darme una ducha y alistarme. — Junior se desperezo rápidamente y retrocedió un paso. Un silencio embarazoso se coló entre nosotros, tan grueso y palpable como una nube de tormenta. —Sí, bueno, debería de ponerme en marcha también. — Se froto una mejilla barbuda. —Estaré en la escuela más tarde. Hasta entonces. — Decidí apartar la mirada mientras él recogía las cajas de cartón vacías de comida rápida, las coloco en una bolsa de papel y se apresuró a la puerta. La misma puerta que había sido aporreada, aterrorizada y asustada por mis perseguidores, anoche. Lo que me había lanzado directamente a sus brazos. —Junior, ¡espera! — le llamé suavemente.


Él se giro hacia mí. Su expresión era igual a la del Tío Sid cuando la Tía Sandra estaba inmersa en un estado de nerviosismo. Algo como, "Demonios, ¿Qué se metió en ella?" Yo me sentía como la mierda. Me aclaré la voz. —Gracias, Junior. Realmente me asusté anoche. De no ser por ti, nunca habría encontrado el cofre de cedro. Yo en realidad lo aprecio. — Fui testigo de una de las más genuinas y maravillosas, y sin prohibiciones, sonrisas de Junior Martínez. —No lo menciones, niña. Nos vemos más tarde. — Él puso su mano en la manija de la puerta y después la hizo girar, pero repentinamente caminó a grandes pasos hacia mí. —Dame la Piedra lunar. — Alarmada, retrocedí un paso. Mi mano subió velozmente para cubrir la piedra preciosa que estaba dentro de mi camiseta. —De ninguna manera. Se supone que debo de llevarle puesto todo el tiempo. Kizzy lo dijo. — Los ojos de Junior se estrecharon. —No discutas. Simplemente dámela. — Ladee mi cabeza y le miré furiosamente. — ¿Cuál es tu problema, Junior? ¿Piensas que puedes manejar mi vida? La Piedra lunar es mía. Ahora, ¡vete! — Junior parpadeó debido a la sorpresa sin embargo retrocedió. Alzó sus manos y sonrió abiertamente, —Lo siento, no tuve la intención de asustarte. — —No me asustaste. ¡Estoy disgustada! — Él rozó mi mejilla con la parte trasera de sus nudillos. —Te la estoy pidiendo para mantenerte a salvo, Allie. Mientras tú tengas la Piedra lunar, estarás corriendo peligro. Oíste lo que el chico Revelle dijo. Él la quiere. Él y su otro amigo podrían lastimarte. — Su voz fue ronca con emoción, sus ojos suaves y suplicantes. — ¿Qué ocurre si vienen a mitad de la noche? ¿Fuerzan la entrada de tu remolque? Podrían lastimar a tu madre. Y sé que tú no quieres eso. Nadie la encontrará, si eso es lo que te preocupa. La esconderé bien, — dijo. Él retrocedió otro paso y esperó mi decisión.


Intenté clasificarlo en mi mente. Después de leer la profecía, sabía que yo era la Guardiana, quien debía de tener la Piedra lunar. Pero cuando Kizzy me la dio, ella no sabía de Revelle y sus cómplices. Junior estaba en lo correcto. Mientras que Revelle y Baxter estuviesen alrededor, Faye y yo estábamos corriendo peligro. La Piedra lunar era mi responsabilidad. Necesitaba protegerla. Mis manos temblaron cuando me quité la Piedra lunar y se la di a Junior, pero, en cierta forma, la decisión pareció ser la correcta. Sin embargo, aun tenía que reprocharle a Junior por su comportamiento machista. Entrecerré mis ojos y le miré encolerizadamente. —Una cosa más, Junior. Deja de mangonearme y actuar como si no tuviera un cerebro en mi cabeza. Sí, me asusté un poco anoche, y estoy contenta de que tú estés aquí, pero puedo cuidarme. — Junior parecía que intentaba no reírse. —Entendido. — —Ok, entonces. Pienso que estamos de acuerdo en eso. — Junior puso la Piedra lunar en su bolsillo y se dirigió hacia la puerta principal. Le observé irse, mi mano automáticamente se elevo hasta donde estaba el collar de la Piedra lunar. En lugar de su lisa y cálida, presencia, sentí los pesados latidos de mi corazón. Pensé en el cortador de la piedra y la profecía, en cómo cada una de sus palabras había llegado a pasar. El pánico aumentó en mi pecho como aves alarmadas. Esperé que mi elección hubiera sido la correcta. Temblé mientras recordé las palabras, Dos caminos aparecen. Uno trae gran gloria, la otra muerte. Espero que escoja sabiamente. Murmure una pequeña plegaria. Yo también lo espero, Nicolae.



Traducido por Carmen Corregido por Maroca

e subí al ómnibus escolar, sonreí al saludo de Patti, —¡Buenos Días, primorosa! — e hice cuanto pude para ignorar a Cory Philpott que estaba tumbado desgarbadamente en el primer asiento del pasillo de Patti, donde

podía vigilarla. El asiento del buscapleitos. Cory había cumplido su promesa de no fastidiar a Manny y a Mercedes, pero yo todavía era un buen blanco. No hay problema. Puedo manejar a Cory Philpott cualquier día de la semana. Aparentemente él había tenido una nueva experiencia en el comedor, porque se rió disimuladamente y gritó, — ¡Oye, Alfredo Sauce27! ¿Cómo estuvo el fettuccini? — Fingí perder el equilibrio y me tambaleé lateralmente. Mi mochila se soltó y se aporreó en la cabeza de Cory. Él se restregó la cabeza y me miró. —Eso dolió, Allie. — —OH, ¿Te di con mi mochila? Lo siento. — Me abrí paso por el pasillo y me deslicé al lado de Mercedes. Manny se apoyó a través del pasillo y me dijo en un susurro de complicidad, — ¿Ya conoces a esas dos señoras? — — ¿Dos señoras? — repetí, mi mente todavía en Júnior, la Piedra lunar y la profecía. —Las que llegaron a tu casa anoche y quieren enviarte a una casa de acogida. — Respiré profundamente y miré a Manny. — ¿Qué con ellas? — —Oí que estarán en Peacock Flats hoy. — El aire salió como un silbido fuera de mis pulmones, y me disparé hacia mis pies.

27 Sauce: salsa en inglés.

M


¡Faye! ¡Tenía que advertirle! Agarré mi mochila y avancé por el pasillo, casi cayendo cuando Patti giró en una curva cerrada. Manny sujetó mi brazo para estabilizarme. —Está bien, Allie. Ya se lo dije a tu mamá. Ella lo sabe. — Él parpadeó y apartó la mirada no sin antes ver la piedad en sus ojos. Se lo agradecí y volví a mi asiento, un rubor de vergüenza tiño mis mejillas. Anoche había sido "La noche del Gran Ed.‖ ¿Cuánto tiempo tuvo Manny que golpear la puerta antes de que Faye le contestase? ¿Se acercaría oliendo a vodka? ¿Sus ojos estarían rojos de tanto llorar? ¿Le daría las gracias? Quise saberlo pero no podía preguntárselo. Mercedes notó mi estado de ánimo y me comenzó a hacer preguntas. Una vez que llegamos a la escuela, me recorrió un sentimiento de alivio. Había tenido bastante de lo inesperado, ansiedad por ser impotente, de no saber qué camino tomar. Necesitaba la rutina familiar de los períodos de clase de cincuenta y cinco minutos con cinco minutos de descanso y un almuerzo de cuarenta minutos. Entonces, saqué a la Piedra lunar, a Junior, a las damas de la CPS, con toda la maldita cosa fuera de mi mente. En su lugar, la ocupé con fórmulas de álgebra, las lecciones culturales diarias de la Señora Burke – Ogenki Desu Ka que significa, ¿Cómo estás? en japonés – y correr una vuelta extra en la clase de educación física. Para la hora del almuerzo, estaba aturdida por el hambre. Agradecidamente, Manny y Mercedes tenían dos termos grandes de arroz con pollo de su madre y una pila de tortillas caseras envueltas en hojas de papel. Nos sentamos fuera en una mesa de picnic junto al callejón, con el tardío sol primaveral entibiando nuestras caras. Diddy, nuestro otro compañero de almuerzo, tragaba su emparedado de brotes de alfalfa y se dirigía a la cafetería para practicar sus movimientos descoordinados de baile. Aunque él todavía hablaba con los modismos del guetto, mis compañeros de clase lo habían aceptado, de la forma en que uno se acostumbra a un par incómodo de zapatos. Te molesta pero te gusta de todos modos. Manny y Mercedes cada uno comía dos tortillas rellenas de una gran cantidad de pollo y arroz y me dejaron el resto. Iba ya en mi tercera parte cuando me percaté de que era la única comiendo. Avergonzada, empujé la pila de tortillas envueltas hacia Manny.


—No, está bien, — me respondió Manny. —tomamos un gran desayuno. — Mercedes se rió tontamente, — ¿Chica, parezco tener hambre? — Se puso de pie y meneó su trasero pequeño y regordete en mi cara. Manny se marchó dando media vuelta, mirando hacia la calle, donde dos autos se habían detenido en el camino. Un Sedán simple, color café claro, el otro era una Toyota Camry rojo. Dos hombres se apearon del sedán. Ambos vestían pantalones vaqueros, camisetas y gorras de béisbol azules con un logo blanco. —Intervención de pandillas, — nos indicó Manny. —Los tipos del condado. Pregúntense por qué están aquí. — Observé a los dos hombres caminar hacia el edificio. Uno Latino, el otro caucásico. Individuos fornidos con brazos grandes, musculosos, evaluando con esa mirada de agentes de la ley. Ambos llevaban armas en sus caderas. Cuando llegaron a nuestra mesa, se detuvieron y enfocaron su atención en Manny. El tipo latino dijo, — ¿Cómo están chicos? Soy Gabe. — Hizo una pausa y sacudió con fuerza su pulgar en el otro tipo. —Él es Ray. Estamos con la intervención de pandillas del condado. — Manny asintió con la cabeza solemnemente. —Uh huh. — — ¿Conocen a un chico que se llama Junior Martínez? — preguntó Gabe. Me congelé, con mi mano a medio camino a mi boca. Las mariposas revolotearon por mi almuerzo recientemente ingerido. Manny asintió con la cabeza, —Sí, lo conozco. — — ¿Vino a la escuela hoy? — —No, — le respondió Manny. La tortilla cayó de mi temblorosa mano, el pollo y el arroz se desparramaron por toda la mesa. Dos miradas curiosas se interesaron en mí, un par de ojos cafés, otros azules. Mi estómago se movió dando una sacudida repugnante. Ray colocó un pie contra el banco. Se inclinó hacia mí con una agradable sonrisa y ojos fríos. — ¿Qué me dices, cariño? ¿Conoces a Junior? — —Yo, uh, bien, yo... — Tartamudeé. Mis labios estaban adormecidos. Involuntariamente, aspiré el aire con un fuerte y estremecedor aliento.


Ray sonrió e intercambió una mirada con Gabe. —Pienso que eso es un sí. — Manny se puso de pie. —Claro que sí, todos le conocemos. ¿Por qué lo buscan? — Pero los hombres no miraban a Manny. Su atención estaba enfocada en el conductor que manejaba lentamente entre el callejón y el estacionamiento. El coche de Junior. Mis dedos se cerraron convulsivamente sujetando la mesa. ¿Debería gritar? ¿Advertirle? ¿Pero qué ocurre si no era nada malo? Tal vez los hombres estaban aquí por otra razón. Queriendo decir, ―Buen trabajo, Junior, por dejar atrás la vida de la pandilla.‖ En cierta forma no pensé que ese fuese el caso. Así que no hice nada. Sonja Ortega no tuvo tal conflicto. Cuando Junior salió de su coche, ella gritó, —Hey Junior, los polizontes están aquí. — Me puse en pie. La cabeza de Junior dio vueltas de acá para allá entre su coche y el equipo de intervención de drogas. —Noooo, — El grito desgarrador de mi garganta colgó en el aire entre nosotros. La mirada fija de Junior se centró en la mía. Vi la angustia en sus ojos mientras los hombres corrían velozmente hacia él. Corrí detrás de ellos, seguida por Manny y Mercedes. Los chicos que habían cruzado la calle para fumar, se acercaron después. Los hombres se acercaron a Junior cautelosamente. Oí a Gabe decir, —Alguien denunció, que entraste anoche en la casa vacía de una señora mayor. ¿Te llevabas algo Junior? — Junior negó con la cabeza y levantó sus manos, mostrando sus palmas. Estuvo de pie estoicamente mientras los hombres lo revisaban, con la mirada fija en el espacio, y su barbilla erguida en desafío. Nuestro Director el Señor Hostetler, salió del edificio y corrió hacia los hombres. —Un momento muchachos. ¿Están deteniendo a este chico? — Antes de que pudiesen contestar, Sonja Ortega se apartó del populacho y gritó, —Oye, poli. Él estaba conmigo. — Emily Murphy, una pelirroja de piel pálida, pecosa que aparentemente tenía un ojo en Junior gritó, —Con un demonio, Sonja. Él estaba conmigo, y lo sabes. — Las dos chicas intercambiaron miradas asesinas. Emily empujó a Sonja, quien sujetó un puñado de pelo rojizo y gritó, — ¡Quita tus manos de mí, perra! —


Los chicos comenzaron a corear, — ¡Pelea de chicas! ¡Pelea de chicas! — El Sr. Hostetler usó su móvil para llamar por refuerzos mientras las chicas caían al suelo, dándose golpes y gritando obscenidades. Dos maestros salieron corriendo y las separaron. Sonja, todavía desencajada por la pelea, le gritó a Emily, — ¡Esto no se ha acabado! Después de la escuela. En el parque. — El Sr. Hostetler dio unas palmadas y gritó, —Está Bien, todo el mundo. A clases. — Alguien lloriqueó, —Pero la campana no ha sonado aún. — Hostetler ignoró el comentario y fijó su atención en los tipos de intervención de pandillas. — ¿De qué se trata? ¿Está en problemas Junior? — Gabe respondió, —Queremos hacerle unas preguntas. Tenemos a un testigo que vio a un chico salir de la casa Lovell esta mañana. Por la descripción concuerda con Junior. El vecino cree que él ingreso a robar en el lugar. — Sonja Ortega simplemente no se daba por vencida. —Te lo dije, él estaba con... — — ¡Cállate, Sonja! — gritó Junior. Observé con horror y culpabilidad como los hombres se llevaban lejos a Júnior. Esto era mi culpa. Con mi corazón martilleando en mi pecho, di un paso adelante y grité, — ¡Él no hizo nada malo! ¡Él estaba conmigo! — Después de un breve silencio de conmoción, un murmullo excitado pasó a través del populacho. —Supe que ella era ‗fácil‘, — Sonja le dijo a Emily. Ambas me lanzaron miradas asesinas. Ray me observó con una mirada curiosa antes de mirar nuevamente a Junior. —Te conseguiste todo un grupito de niñas, chico. ¿Son parte de tu pandilla? Aunque es un poco difícil de creer lo que me digas, sin embargo. — Los ojos de Junior brillaron intensamente y un músculo en su mandíbula se contrajo. Con los dientes apretados, le contestó a Gabe. —Cumplí mi tiempo. Estoy fuera de la pandilla. Hablen con mi PO si ustedes no me creen. — Esto no iba nada bien. Tenía que hacer algo. Atropellé al señor Hostetler y tiré fuertemente de su manga. —Sr. Hostetler, estaba allí, en casa de Kizzy, y también Junior. Puedo aclarar esto. — Me giré a mirar al grupo de estudiantes


que se amontonaban. Algunos me miraron con compasión, otros con interés y otros con directa hostilidad. —Pero no aquí afuera. — El Sr. Hostetler me miró por un largo momento, luego me dio una breve inclinación de cabeza. —Vaya a mi oficina y espéreme. — Tomó la mayor parte de la tarde solucionarlo. Junior fue llevado a un cuarto separado donde la vecina de Kizzy, la señora Hawkins, lo identificó como la persona que ella había visto salir de la casa de Kizzy. Entonces la llevaron a la oficina del señor Hostetler, donde me encontraba apoyada contra la pared como si fuera un prisionero en espera del pelotón de fusilamiento. Cuando le preguntaron si ella me conocía, respondió, —Por supuesto que la conozco. Ella es la amiga de Kizzy, Allie. Allie se queda con Kizzy cada noche de jueves. — Ella entrecerró sus ojos y agitó su dedo en mí. — ¡Allie Emerson, qué vergüenza! ¡Kizzy está en el hospital y usted mete a ese chico en su casa a hacer Dios sabe que durante toda la noche! — Me aparté de la pared. — ¡No hicimos nada! No pasó nada. Estaba demasiado asustada de quedarme allí yo sola, eso es todo. — Me retorcí de vergüenza, demasiado enojada como para preocuparme por lo que pensara esa mujer. La Señora Hawkins me miró por lo que me pareció una hora. —Tengo la llave de Kizzy de la puerta principal. Acompañaré a los caballeros representantes de la ley a su casa donde revisaremos para ver si falta algo. — —Nunca le robaría a Kizzy, — dije calurosamente. —Y tampoco lo haría Junior. — Sus labios se rizaron con desprecio. —Usted no es muy buen juez del carácter, Allie. — Ella avanzó rápidamente y trató de alcanzar la puerta. —Usted está equivocada, — le repliqué a su espalda. —Únicamente porque soy una niña no quiere decir que no pueda decir quién tiene buen carácter. Y, ¿adivine qué? ¡No es asunto suyo! — El Sr. Hostetler hizo un sonido estrangulado, como una risa con bufido disfrazada de tos. La Señora Hawkins no giró. Pero mientras ella se marchaba por la puerta, pude notar que su nuca se teñía de rojo. Después de que ella salió, el señor Hostetler habló sin cesar sobre "la responsabilidad personal" y "el potencial" y "el hacer buenas elecciones‖. Afirmé


con la cabeza vigorosamente, pero sus palabras me inundaban como olas. Puro sonido, sin significado. Luego me dijo, —Ya que usted no tiene teléfono, enviaré al trabajador social de la escuela a conversar con su madre sobre este incidente. — Le presté atención. ¡Faye! Le había dicho que estaría donde Kizzy con Carmel. Ella no sabía nada sobre Júnior. ¡Ella iba a matarme! ¿Y las Mujeres del Servicio de Protección Infantil? ¿No les encantaría saber de este pequeño episodio? Me mordí mi labio y tragué mi orgullo. —Sr. Hostetler, por favor déjeme hablar primero con mi madre. Es... bien, es complicado. ¿Me podría dar usted un par de días? — Él se quitó sus anteojos, frotó el puente de su nariz y suspiró pesadamente. —Hoy es viernes. Usted tiene el fin de semana, Allie. Eso es todo. Ahora, salga de aquí. — Se lo agradecí y salí a toda prisa de su oficina. —Hable con su madre, — me indicó. Me temblaban las rodillas cuando caminaba por el vestíbulo hacia mi clase de historia del Estado de Washington. Sabía que la gente estaba diciendo cosas sobre mí. Algo como "Junior finalmente la acorraló," o "Él se deshará de ella ahora, como hizo con las demás." Había oído todo ello antes, pero ahora hablarían de mí. Mi mano tembló mientras abría la puerta. El cuarto estaba oscuro. Un video se reproducía en un televisor adosado a la pared. Algo Acerca de la Gran Represa de Coulee. Aparte de algunas miradas curiosas, fui muy ignorada mientras me sentaba calladamente en mi asiento. ¡Doy gracias a Dios por la película de los viernes! No vi a Junior hasta más tarde. Su coche estaba estacionado delante de la casa del Tío Sid, cuando el autobús de la escuela se detuvo en el camino para dejarme. Cory Philpott lo vio también. Él se relamió los labios fuertemente y exclamó, —Oooo, Allie tiene Novio. — Mientras descendía las escaleras, oí a alguien mascullar, —No seas estúpido, Cory. No te metas con la novia de Junior. — Repentinamente, tuve lo que la Señora Burke llamaba "Un momento bombilla". Supe por qué las personas no me tenían pena. Tenían miedo de Junior. Ese pensamiento me inquietó. Eso y el hecho de que tenía que afrontar esta situación con Faye. Había estado pensando sobre posibles excusas durante todo el trayecto del bus escolar a casa. ¿Podría simular ser una víctima inocente en lugar de una pequeña y mentirosa embustera? Probablemente no. Y, si


combinaba la mentira original con más mentiras, me enredaría a mí misma. Más el hecho de que Faye sabría que le mentía. Entonces, volví al punto de partida. Estos pensamientos agobiaban mi mente mientras caminaba penosamente a lo largo del lado del camino hacia Junior, quien se encontraba apoyado contra su coche y me observaba acercarme con los ojos entornados. Me detuve, dejando un espacio entre nosotros. —Hey. — Observé su cara cuidadosamente. Junior era hábil en esconder sus sentimientos. No podía distinguir si estaba disgustado, triste, contento o algo por el estilo. —Hey, — me contestó, apartándose del coche. Cuando estuvimos lo suficientemente cerca para rozar los dedos de nuestros pies, él se me acercó y tocó un cabello que se me había escapado de mi cola de caballo. Cuando me habló, su voz era ronca por la emoción. —Me voy a trabajar. — Él parpadeó con fuerza y miró al suelo. Cuando levantó su mirada a la mía, sus ojos grises eran feroces. —De ninguna manera puedo ser nuevamente encerrado. Quiero darte las gracias por lo que hiciste. — Dibujé un aliento tembloroso. —Bueno, es un poco mi culpa que estuvieras en esa casa. — —Hostetler me dijo que estoy libre de culpa. Esa persona mayor comprobó todo y dijo que no faltaba nada. — Él hizo una mueca como si tuviese mucho dolor. —Sabía que debería mantenerme alejado de ti. Eres una buena chica, Emerson. Tan pronto como comienzo a quedarme por ahí, tú te metes en líos. — ¿Que decía? ¿Estaba Junior deshaciéndose de mí? Oh seguro, él se veía completamente afligido y fingiendo como si fuera su culpa. Probablemente era una de sus técnicas bien practicadas para después añadir el nombre de la potencial perdedora en la lista. ¡Y, maldición, no sería incluida en esa lista! Furiosa, me quité mi mochila y estampé mi pie. — ¡Eres un mal amigo, Junior! Si no hubiera sido por ti, habría corrido de esa casa y nunca habría mirado atrás. — Junior reaccionó a mi cólera como siempre lo hacía. Me sonrió. Lo miré. —Así que si estás tratando de deshacerte de mí, mejor piensa en otra manera. — Su frente se alzó rápidamente. — ¿Piensas que estoy tratando de deshacerme de ti? —


Él ya era un mentiroso muy bueno o... ¿podría yo estar equivocada? Fue mi turno de mirar el suelo. Junior ahuecó mi cara entre sus manos y me obligó a mirarlo directamente a sus ojos. —Estás loca, chica. ¿Sabes eso? — Avergonzada, me aparté. —Está bien, bueno. Estoy loca. Ahora dime qué pasó esta mañana. ¿Tu Carmel falsa se encontró con Revelle? — Sin decir palabra, él extrajo una mini grabadora de su bolsillo y me la entregó. — ¡Asombroso! — Exclamé. — ¿Ella grabó a Revelle? — Junior asintió. —Sí, ella lo tuvo en su bolso. — Él apoyó ambas manos sobre mis hombros. Su expresión era seriamente asustadiza. —Cuando oigas lo que Revelle dijo, entenderás que tuve razón al esconder la Piedra lunar. — Él me soltó y retrocedió un paso. —Me voy al trabajo. Hablare contigo mañana. — Antes de que él se fuese, me dejó usar su móvil para averiguar sobre Kizzy. La enfermera Haugen me informó, que —Sus signos vitales eran estables. — —Entonces, ¿Eso es algo bueno? — Suspiro profundamente. —Allie. Creo que hemos cubierto este tema antes. Estable quiere decir exactamente eso. Nada ha cambiado. — — ¿Su hija ha ido a verla? — Con un bufido burlón, respondió, —Ella ha vuelto a Seattle. Dejo dicho que la llamasen si la señora mayor empeoraba. Así es como la llamó ella... la señora mayor. — Después de que Junior se fue, me dirigí hacia el remolque, el temor y la ansiedad agitándose en mi barriga, no sabiendo qué esperar. El coche de la mujer de la CPS no estaba en el camino de acceso pero tal vez habían pasado por casa de Faye más temprano. Intenté imaginar los argumentos posibles siguiendo estas palabras, —Si, Faye, estaba en la casa de Kizzy anoche, pero su hija no estaba allí. Estaba con Junior Martínez, quién es algo así como mi novio, pero nada sucedió. Realmente. Oh si, y el trabajador social de la escuela vendrá a visitarte porque la vecina de Kizzy pensó que Junior robó las cosas en la casa de Kizzy, así es que tuve que dar un paso delante de todo el cuerpo estudiantil y decir que él pasó la noche conmigo. — Su reacción probablemente sería una de dos cosas. Ella sufriría un colapso en su cama y lloraría por tres días o... ella me tomaría a su lado y arremetería contra la escuela como un ángel vengador. Si hubiese una tercera opción, sabía que no sería buena.




Traducido por Kahru Corregido por Liberi

aye se había ido La primera pista…la camioneta no estaba. La segunda pista era la nota que

dejo en la puerta del frente. La tercera era el periódico sobre la mesa, abierto en la sección de ―Se solicita ayudante‖, con varios anuncios subrayados. Sonreí cuando leí la nota. Pese a que estaba dirigida a mí, las palabras estaban obviamente dirigidas a la cara de ciruela de Cynthia y su animada asistente Pam. Gracias a dios por Manny Trujillo y su excelente sistema de alerta. Querida Allie, aunque no me siento muy bien (¡FIBROMIALGIA!) me levante de mi cama para buscar empleo. Tengo varios buenos prospectos, así que maten tus dedos cruzados. Si estas hambrienta, hay un entremés nutritivo en la nevera. Llegare a casa después y hare la cena. Con amor Mamá Una parte de mi se sentía aliviada. Temporalmente había esquivado la bala. La otra parte- La parte culpable- quería ya terminar con esto. Abrí la puerta, y una tarjeta de negocios se deslizo por el suelo. Cynthia y Pam nos habían hecho una visita. Alguien, probablemente Cynthia había escrito en la parte trasera de la tarjeta, “señora Emerson. Lamentamos que no se encuentre en casa para discutir el futuro de Allie.” Las palabras eran vagamente amenazantes, pero yo tenía peores problemas por el momento. Cynthia podía tomar un número en la fila. Deje la tarjeta en la mesa y fui a revisar si Faye estaba mintiendo sobre la comida nutritiva. Zanahorias. Una enorme bolsa de plástico llena de zanahorias, no las pequeñas, del tipo que le darías a un caballo. El aire dentro del remolque era pesado y caliente. Abrí la ventana, tome las zanahorias y me fui hacia afuera. Después de revisar a Blaster, me senté bajo el árbol de manzanas y encendí la grabadora. Le dije a junior todo lo que sabía de la familia de Kizzy. Ojala, que le haya transmitido la información a la Carmel falsa.

F


Mordí una zanahoria y escuche. Después de unos segundos de estática, escuche el murmullo y zumbido de una maquina de café, unos pasos arrastrándose y la voz de una mujer ordenando un latte dietético. Revelle era fácil de reconocer. El dijo, —Grande americano, dos cucharadas de chocolate……no, no, aleja tu dinero, yo invito. — Sufrí como 10 minutos de pequeñas pláticas hasta que llegaron a lo bueno. Carmel: (Con voz ligera, como la de una niña) —Así que, señor Revelle ¿De qué se trata todo este misterio? — Revelle: — ¿Qué tanto sabes acerca de tu abuela? — ¡Un breve momento de pánico! ¿Le conté a junior sobre Magda? Carmel: (suspiro) — ¿Por qué me preguntas por ella? Dijiste que esto se trataba de nosotros haciéndonos ricos. — Revelle: —Esto empezó con ella. — Carmel: (sonido de incredulidad) — ¿Esto es sobre Magda? — La respiración que había contenido escapo de mí en un enorme signo de alivio. Revelle: —Magda le robo un montón de dinero a mi abuelo. — Carmel: — ¡Imposible!, ¿Estás jugando conmigo? — (Sonido de una silla arrastrándose en el suelo) Revelle: —No, no, no estoy tras el dinero….al menos no del tuyo. Esto es por el collar de Magda….la Piedra lunar que ella usaba alrededor de su cuello. — Carmel: (resoplido de disgusto) — ¿Esa cosa linda y vieja? — Revelle: —Lo que quería decirte, es lo que mi abuelo me conto un millón de veces. Puedes creerme o no. Es tu elección— El se detuvo. Cuando el silencio parecía irrompible Carmel dijo, — ¿Qué? ¡Dímelo ya! — —Mi abuelo era un socio completo de una firma de inversiones muy exitosa de Nueva York. Un nativo de Hungría, el fue placenteramente sorprendido cuando una joven mujer, tu abuela, apareció en su edificio vendiendo postres que le


recordaban a los de su infancia. Postres con nombres muy raros. Como Kiffles, linzes, beigs, mezeskalacs. En poco tiempo, la mujer tuvo acceso a la oficina de la esquina de mi abuelo, donde él se reunía con sus mejores clientes. Mi abuelo decía que Magda se escabullía silenciosamente por la puerta con su canasta de postres, tan sigilosamente que el olvidaba que ella estaba en la habitación. — Revelle tomo un poco de su café. —Un día, Magda dejo de ir. Ella se desvaneció. Completa y absolutamente. — 30 segundos pasaron antes de que Carmel dijera, —Entonces ella desapareció. ¡Y qué! — La voz de Revelle estaba entrecortada. —Imagina que más desapareció, Carmel. — Cuando ella no respondió, el dijo, —Después de que ella se fuera, todo se vino abajo. Retiros sin autorización de las cuentas de los clientes más ricos salieron a la luz. Recuerda, nada estaba computarizado en ese tiempo, así que tardo un tiempo en hacerse público. Se corrió la voz. La gente vino y saco su dinero de la firma. Todo eso arruino a inversiones Revelle. Pasaron años para poderla reconstruir. — Carmel dijo, — ¿Y ustedes culpan a mi abuela? Puedo ser probablemente algún empleado que tenía acceso a los números de cuentas. — —Cada empleado fue cuidadosamente investigado. Magda fue la única común denominador. Todas las victimas recuerdan la presencia de Magda en la oficina de mi abuelo. — — ¿Entonces, tú crees que ella memorizo los números de cuentas o qué? — —No hay manera posible en que ella pudiera accesar a esa información personal. Los hombres no eran presentados a Magda. Cuando ella le daba los postres, mi abuelo se aseguraba de que todos los documentos estuvieran fuera de su vista. — —Entonces ella no lo hizo, — la Carmel falsa le dijo. Revelle dio un fuerte suspiro. —Esta es la parte extraña. Cada persona que perdió dinero recuerda la Piedra lunar. Ellos piensan que era extraño que una inmigrante modestamente vestida usara una cosa como esa. — —Probablemente era lo único que ella tenía de valor, — la Carmel falsa le dijo, aun defendiendo a su abuela falsa. Ella era realmente una buena actriz. —Cada hombre al que le robaron dinero fue interrogado por separado. Cada uno de ellos dijo exactamente lo mismo. Después de que Magda les dio los dulces,


ella dio un paso lejos del escritorio donde se encontraba con una mano cubriendo la Piedra lunar. — Con un sonido de disgusto, la Carmel falsa dijo, — !Oh, por favor! Ahora me dirás que Magda uso la Piedra lunar para poner la información de los archivos dentro de… ¿Qué? ¿Su canasta de postres? ¡Eso es ridículo! — Cuando Revelle hablo, su voz había cambiado. Tenía una calidad espectral haciendo que los cabellos detrás de mi nuca se erizaran en alarma. —Oh, Magda uso la Piedra lunar muy bien. Mi abuelo era ante todo Húngaro. Como un niño, he escuchado historias sobre los gitanos, su inigualable habilidad de leer las palmas, hojas de té y cosas por el estilo. Pero, cuando se trata de dinero, ellos usan su cabeza, no su corazón. Sin embargo, el estaba convencido de que Magda uso la Piedra lunar para leer sus mentes; así fue como ella tuvo acceso a la información que necesitaba para hacer los retiros. — La Carmel falsa suspiro. —Okaaaaaaaay, — ella dijo, diciendo la palabra con incredulidad. —Asumamos que esto realmente paso- no he oído una palabra acerca de eso de mi mamá- pero, oh, bien, si fuera verdad y tú no quieres que te regrese tu dinero ¿Qué es lo que quieres? — —Mi abuelo pasó tiempo de su vida buscando a Magda, pero ella cambio su nombre y se mudo por todo el país. Y ella era inteligente. Hizo pequeños retiros de muchas personas ricas con la esperanza de que ellos no lo notaran. Inversiones Revelle no era su único objetivo. — —Cortemos el rollo ¿Por qué estoy yo aquí? — dijo la Carmel falsa. Revelle se rio. No era un sonido agradable. —La Piedra lunar, claro. Magda hizo cosas pequeñas. Piensa en el potencial, Carmel. Piensa en grande. — Podía escuchar su respiración —Imagina el poder leer la mente de personas ricas y poderosas, aprendiendo sus secretos, sus debilidades. — —Así que piensas que podríamos… ¿Chantajearlos? — dijo Carmel. —No, eso sería muy peligroso. Lo que tengo en mente es una firma de consultas. Imagínate a ti misma como una asesora de los más poderosos corredores del mundo. Por un exuberante precio, claro. — Revelle comenzó a reírse de nuevo. —Cuanto estarían ellos dispuestos a pagar por obtener información privada que no podrían conseguir en ninguna otra parte. —


—Pero, ¿no querrán ellos saber como la conseguimos? — Revelle le dijo, —Confía en mí. Los corredores y distribuidores del mundo solo quieren ganar. Eso es todo lo que les preocupa. — —Pero a lo mejor mi abuela era todo, tú sabes, alguna doncella sobrenatural quien conocía el secreto de cómo usar esa cosa. Puede no ser tan fácil como tú crees, — le dijo Carmel. —Hay una manera de averiguarlo. — Carmel rio —Supongo que quieres que le quite la Piedra a esa niña….Allie. — Aunque me lo esperaba, salte ante el sonido de mi nombre. —Ella te conoce. ¿Cierto? — —Claro. Ella es la pequeña amiga de mi madre. — —Quien tiene la Piedra lunar, — Revelle termino. — ¿Por qué tu madre se la dio a ella? — —Demonios si lo supiera, — le dijo la Carmel falsa. —Probablemente porque ella no quería que yo la tuviera. — Escuche atentamente como Revelle le daba instrucciones a la falsa Carmel sobre como quitarme la Piedra lunar. Se sentía raro, como si estuviera viendo mi futuro totalmente borrado. Totalmente removido, todavía como una parte integral de un todo. Apague la grabadora y me apoye en el árbol de manzanas. Pensé sobre la Piedra lunar y en cuan extraña mi vida se había convertido desde que llego a mí. Había mucho que yo no sabía. ¿Podía la magia de la Piedra lunar funcionar solo en mí? Si eso fuera verdad, yo con mucho gusto se la entregaría a Revelle, conociendo que sus malvados planes no funcionarían. Pero después pensé en Kizzy; como había luchado contra todo el dolor y la inconsciencia solo para darme ese mensaje urgente. La profecía decía que yo debía tener la Piedra lunar. No Revelle. Hare todo en mi poder para mantener sus manos lejos de ella.

******

Debí quedarme dormida, porque me desperté con el sonido de campanillas en el viento y encontré a Trilby flotando sobre el suelo directamente hacia mí. Ella


estaba vestida en una cosa rosa floreada que se mantenía flotando arriba, revelando unas pantis tipo bikini de rojo brillante. Ella me frunció el ceño y me golpeo con su ondulante prenda de vestir. —Era tiempo de que despertaras, — Trilby me dijo. —No puedo estar todo el día, tú sabes eso. — Me senté y le conteste. —Bonito vestuario. ¿Ellos te dan eso en el cielo? — Trilby cayó a la tierra con un movimiento que me sorprendió, su vestido rosa floto y se quedo alrededor de ella como si tuviera vida propia. —Todo allá arriba es por códigos de color. El blanco es lo más alto, pero tienes que ganártelo. — ella dijo eso haciendo comillas con sus dedos y haciendo una mueca. — ¿Por qué estás aquí? Ya aprobé las 3 pruebas. — Trilby levantó su cabeza concentrándose y pensó por un largo momento. — ¿Por qué? Yo estaba sentada en clase escuchando una lectura de este tío raro llamado san Arturo. Cuando él se molesto- lo que pasa la mayor parte del tiempo- sus enormes y viejas alas se abrieron y comenzaron a moverse como locas. Como sea, me aburrí y comencé a coquetear con el asistente de clase, Micah. Yo creo que este chico es realmente ¡sexy! alto, cabello rubio. Grandes y fuertes alas. ¡Hablando acerca de su ejército celestial! — Me reí. —Así que ¿Puedes coquetear en el cielo? — —No lo sabes todavía. Aun estoy en el primer piso. El primer piso es como pre-cielo, y dejarme decirte, no se puede hacer trampa allá arriba y. ¿Sabes lo que más me molesta? — Sin esperar a que respondiera, ella dijo, —Tengo que obtener al menos una C de promedio, o las puertas del elevador no se abren y no puedo salir de este tonto vestido hasta que llegue al segundo piso. — Ella uso su pulgar y su dedo índice para agarrar su vestido de mal gusto, un lado de su boca se movió en una mueca de disgusto. Había olvidado con qué facilidad la mente de Trilby comenzaba a divagar. —Así que estas aquí para decirme…— le cuestione. —Oh, claro, estas en peligro. Ellos me enviaron a advertirte. — — ¿Puedes ser mas especifica? — Su boca hizo una mueca de desagrado. — ¡Que tienes con tantas preguntas! no es como si tuviera memoria fotográfica. Solo se cuidadosa. ¿Está bien? —


Yo suspire. Sabía que Revelle era peligroso. Muy lejos, Trilby no me había dicho nada que yo no supiera. —Oh, casi se me olvida. — Trilby flotaba sobre su pie, su voluminoso y ondulante vestido giraba alrededor de ella. —Se supone que debes practicar. Tu vida podría depender de ello. — Lo juro por dios, Trilby me estaba volviendo loca. Salte sobre mis pies y le grite, — ¿Practicar qué? Concéntrate, Trilby. ¿Practicar piano? ¿Mi lección multicultural Del día? ¿Monta de toros? — —Caramba, relájate, chica. — me dijo Trilby con un tono ofendido. —Yo estaba por decirte. Practicar mover cosas con tu mente. Tú sabes, la telequinesis. — —Oh, — dije en voz baja. — ¿Es por eso que ellos te enviaron aquí? — Con un gesto solemne, Trilby dijo, —Si, así que yo creo que es importante. Solo hazlo. ¿Sí? — Antes de que pudiera contestar, ella entro en un vórtice de aleteos de tela color rosa y se fue lejos, aparentemente de vuelta al pre-cielo y con un sexy - ángel -en -entrenamiento llamado Micah. Practica, ella me dijo. Mi vida depende de eso. Y entonces yo empecé a hacerlo.



Traducido por Carmen

e asusté. Sí, la pequeña y ruda Allie quien se enfrentó a los matones, corrió descalza bajando por un camino vecinal, proporcionó una coartada para un ex pandillero frente al cuerpo estudiantil y valientemente pasó la

noche en una espeluznante casa vieja (bueno, tal vez no tan valientemente) estaba asustada de su propio poder. ¿Qué ocurre si no lo podía controlar? Imagina esto: Cuando sea la temporada de cosecha. Allie recoge manzanas para ganar dinero para ropas. Ella decide que sería más rápido hacer volar las manzanas del árbol hasta las cajas del depósito. Emite una desafortunada ráfaga de energía y las manzanas comienzan a volar por el aire como granizo. Los otros recogedores entran en pánico y huyen gritando del huerto. El tío Sid pierde su cultivo de manzanas y tiene que vivir de la asistencia social. El poder telequinético en manos de un novato... espeluznante. A pesar de mis dudas, no podía permitirme el lujo de asustarme. Francamente, Trilby era una atolondrada, pero los acontecimientos pasados se habían desarrollado exactamente como ella lo había predicho. Las palabras, —Practica, tu vida depende de Eso, — resonaban en mi mente mientras echaba un vistazo a mi alrededor para asegurarme de que estaba sola. Había visto al Tío Sid más temprano, moviéndose furtivamente en la casa. Las únicas criaturas vivas en los alrededores eran los perros, Lewis y Clark, quienes siempre regresaban de sus exploraciones precisamente a las 5:30 de la tarde para la cena. Habían sido alimentados, y ambos estaban echados sobre la hierba masticando grandes huesos, carnosos. Coloque una zanahoria en la mesa en forma de carrete y traté de hacerla rodar. No pasó nada. Podía escuchar los latidos de mi corazón, el estruendo de un camión al pasar, una distante sirena. Sentí una brisa suave rizar mi pelo, vi al sol ocultarse descendiendo por el oeste y el destello amarillo de un jilguero en el manzano. Demasiada distracción. Concéntrate, Allie. Cerré mi mente a todo excepto al sonido de mi corazón pulsátil. Tomando alientos profundos, comencé a contar mis pulsaciones. Latido. Latido. Latido. El constante ritmo me apaciguó. El mundo desapareció, y mi vista se oscureció en los bordes. Mis ojos se enfocaron únicamente en la zanahoria. Mis oídos nada más que en el sonido de mi corazón. Mi mente no contuvo nada excepto mi deseo de

M


hacer que la zanahoria se moviese. Y entonces sucedió. La zanahoria rodó a través de la mesa y cayó al suelo. Tomé otro aliento profundo y re-enfoqué mi energía, pensando sólo, elévate, elévate, elévate. ¡Sí! Lancé mi puño al aire mientras la zanahoria se elevó y cayó sobre la mesa. Antes de caer la noche, había colocado la manguera a través de la hierba como una enorme serpiente, y espantó enormemente fuera a Lewis y Clark quienes dejaron caer sus huesos y corrieron hacia el porche trasero. Acababa de mover una silla de un lado de la mesa al otro, cuándo Blaster anunció su presencia de manera habitual. Giré mi cabeza lentamente y le encontré mirándome fijamente, con ojos estrechos. Fue como si él recordase cuándo me caí de la escalera de mano, y él quiso cornearme. Me pregunté si podría hacerlo levitar y flotar hasta el otro extremo del prado. Valía el intentarlo. Di un paso hacia el prado. Me concentré tan duramente, que no me percaté de que Faye estaba en casa hasta que oí el portazo del camión. Su apariencia me sacudió de regreso a la realidad y mi cita con el destino. Tiempo de confesión. Caminé hacia el remolque arrastrando los pies, con un dolor sordo que florecía detrás de mi cráneo. Fue entonces que tuve un golpe de brillantez. Mientras Faye caminaba hacia mí, puse mis brazos en jarras y expresé furiosamente. — ¿Dónde habías estado? Y no me digas que has estado en entrevistas de trabajo. No a estas horas de la noche. — Faye plegó sus brazos a través de su pecho y estudió mi cara. — ¿Qué sucede con tu actitud, Allie? ¿Tienes algo que decirme? — Se me había olvidado que Faye sabía cada truco del libro. Ella probablemente las había usado en Claude, mi abuelito prohibido. Supe cuándo fui azotada. Tragué algo de aire. —Si, en realidad, lo hago. Entremos. — Doblé hacia la puerta, pero me detuve cuando oí el sonido inconfundible de un conductor ingresando lentamente por el camino de acceso del Tío Sid. ¿Junior? ¿Aquí? ¿Ahora? La cabeza de Faye giró rápidamente hacia el sonido. Junior se detuvo en el camino junto a nuestra camioneta, apagó el motor y descendió del coche. —Hey, Allie. — Me dio una sonrisa. Los ojos de Faye se estrecharon sospechosamente. — ¿Quién demonios eres? — Junior dio un paso adelante y extendió una mano, —Soy un amigo de Allie. Junior


Martinez. — Contuve mi aliento. Faye ignoró su mano extendida. Su cabeza se movió de acá para allá entre Junior y yo. — ¿Amigo de Allie? — Su voz contenía una advertencia. Ella me recurrió con su mirada, sus ojos resplandeciendo. —Por favor no me digas que tienes un novio. — Abrí mi boca para contestar, pero Junior caminó rodeando a Faye y se colocó junto a mí. —No es así. Sólo somos amigos. — Oh, maldición, pensé. Soy simplemente la amiga de Junior. Rápidamente, añadí, —Si, es como él dijo. Necesité un aventón desde la casa de Kizzy. Él me echó una mano. Me ha ayudado también de otras maneras. — Uy, la peor cosa que decir. — ¿Ayudarte a que te expulsen, huh? — Faye estudió a Junior como si él fuese una rana muerta bajo un microscopio. — ¿Exactamente cómo la ayudaste? — Junior alzó sus palmas y le dio una gran sonrisa. —Nada malo. Juraré sobre una Biblia si lo desea. — Vi los hombros de Faye relajarse y la esquina de su boca contraerse nerviosamente. Junior estaba junto a ella. Ella abrió la puerta del remolque, dio un paso atrás e invitó a Junior a entrar. —Veré si puedo encontrar una. — Su voz exactamente no goteaba sarcasmo, pero tuvo un tono que reconocí. Lo que ella realmente quiso decir fue, "Es mejor que sea buena o Allie estará pegada a este remolque por un mes." Usualmente me avergonzaba cuando la gente veía la forma en que Faye y yo vivíamos. Nunca invité a amigos. Pero con Junior, esto fue diferente. Se vio perfectamente confortable sentado en mi sofá cama, destellando sus hoyuelos hacia mi madre, cuya expresión se había ablandado considerablemente. Me senté junto a él. Faye se sentó frente a nosotros. — ¿Y estas aquí porque...? — Faye lo urgió. Junior y yo comenzamos a hablar, luego nos detuvimos. Junior se inclinó hacia adelante y habló seriamente, — ¿Le contó Allie lo que ocurrió hoy? — Los ojos de Faye se estrecharon. —No. ¿Por qué? —


Junior se lanzó a narrar la historia, empezando conmigo corriendo, gritando, por la casa de Kizzy. En ese momento, tuve que confesar que estaba allí sola, no con Carmel, como le había dicho. —Pero tuve que hacerlo, — le dije. —Kizzy sólo recobró el conocimiento por algunos minutos, y ella quiso que yo encontrase ese cofre de cedro. Supe que no me dejaríais quedarme allí sola. Lo siento te mentí. — Faye negó con la cabeza ligeramente e inhaló por la nariz, una señal segura de que había lastimado sus sentimientos. En este punto, era más sobre mí, que el que no confiar en ella. Sentí a mi labio inferior estremecerme en la respuesta. Junior tomó mi mano y la apretó. —No pasó nada, Señora Emerson. Le doy mi palabra. — Sus claros ojos grises deseando que ella le creyese. —No he conocido a Allie por mucho tiempo, pero sé que es una buena chica. Si ella le mintió, es porque estaba tratando de ayudar. — —Tal vez mejor me dicen el resto, — expresó Faye. Tomando turnos, se lo narramos. No queriendo preocuparla, le quité importancia al papel de Christian Revelle en el drama de la Piedra lunar. Apreté la mano de Junior para que continuara con el relato. Él continuó inmediatamente. —Revelle piensa que él es un jugador pero nosotros tenemos todo cubierto. — Él le contó sobre la reunión de la Carmel falsa con Revelle pero omitió la mayor parte de la historia preliminar. —La próxima semana Revelle tratará de conseguir lo que él piensa es la Piedra lunar, pero será tan falsa como Carmel. — Le miré curiosamente. —No puedes engañarlo. Él sabrá que no es un intercambio verdadero. — Junior me respondió, —Me contaste que él no le había echado una buena mirada. Que lo cubriste con tu mano. ¿Correcto? — Traté de recordar exactamente lo que ocurrió ese día en el cuarto de hospital de Kizzy. Asentí con la cabeza. —Después de que lo cubrí con mi mano, él se sentó en la cama de Kizzy mientras rezaba. En ese momento moví la piedra en un clic. — —Y leíste su mente. — Los ojos de Faye se ampliaron. — ¿Eso es verdad Allie? —


Asentí. —Solo retazos. Cuando las palabras se desvanecieron poco a poco, metí la Piedra lunar dentro de mi camiseta. — — ¿Estás segura de que él no te vio mover la piedra? — Junior me preguntó. —Me aseguré de que él no me estuviese mirando cuando la moví. — —El fijó la reunión para el lunes, — Junior me informó. —La mujer que personifica a Carmel le entregará la piedra falsa. Ella le dirá a Revelle que ha estado intentando leer las mentes, pero que no hay nada de mágico en ella. Recuerda, ella mencionó que no podía trabajar para él cuando se encontraron ayer. — Sonreí abiertamente. —Oh si, el comentario del 'polluelo sobrenatural‘. — Junior sonrió de vuelta hacia mí. —Revelle la tomará y se irá del pueblo. Cuando no funcione, él la arrojará en el próximo tacho de basura. Fin de la historia. — —No exactamente. — Faye se levantó de su silla y bajó la mirada hacia nosotros. —Necesito más información. Ustedes pasaron la noche juntos. ¿Dónde durmieron, Allie? — Me sonrojé y tartamudeé, —Uh, uh, en el sofá. — —Y qué acerca de usted, ¿Señor Martinez? — Junior le brindó nuevamente una radiante sonrisa. Me sentí respondiéndole hasta que recordé; era su encantadora ‗chicas -quítense- las bragas’ sonrisa. Lo fulminé con la mirada mientras él trataba de encaminar a Faye en una nueva dirección. —Allie quiso que yo mirase una película, algo sobre la música, pero me aburrí y me quedé dormido. — Faye no se dejó engañar tan fácilmente. — ¿En el sofá? — Indiferente a la mirada atenta de Faye, Junior le contestó serenamente. —Es un sofá grande, Señora Emerson. Nada ocurrió. — Faye permaneció silenciosa por un largo momento luego agitó una mano hacia Junior. — ¡Tú! Vete a casa. — Ella enfocó su mirada en mí. —¡Tú! Ve por el correo. — Brinqué del susto y seguí a Junior afuera. Jalé de su manga. —¿Crees que funcionará? ¿La falsa Piedra lunar? —


Él me acompañó al coche. —Sube. Te llevaré hasta al buzón. — Arriesgándome a la furia de Faye, subí al asiento del pasajero. Junior echó a andar el motor y retrocedió lentamente por el camino de acceso antes de que contestase mi pregunta. —Debería funcionar. ¿Tienes una mejor idea?‖ — Negué con la cabeza. Junior se detuvo al final de la calle y tomó mi mano. Sentí el calor de su toque bajando hasta los dedos de mis pies. — ¿Tú y tu mamá me aprueban ahora? — —Creo que sí. Gracias por visitarme. Me ayudó bastante. — Él levantó el dorso de mi mano hasta sus labios. Llena de un anhelo que no comprendí completamente, retuve mi aliento, un poco asustada por las sensaciones que recorrían rápidamente mi cuerpo. Tal vez no era la única persona en el coche bendita con la magia. Quité con fuerza mi mano y abrí la puerta. —Nos vemos, Junior. — —Nos vemos, niña. — Él se quedó hasta que recogí el correo y volví caminando por el camino de acceso. Atrapada por las luces brillantes de sus focos delanteros, giré e hice gestos con las manos, observándolo mientras él avanzaba lentamente por la vía y se marchaba. En ese momento, ruborizada por el calor y la felicidad, supe que me había enamorado de Junior Martinez, y que confiaba en él no sólo con la Piedra lunar, sino con mi vida.



Traducido por Pili_Chan Corregido por Liberi

are bajo la luz del patio y revise el correo. Un volante del Mercado La Esquina de Tom. Un catalogo ¡No Bull! mostrando la orden por correo de esperma de toro, puesto en nuestro buzón en vez del de Tío Sid. Otro sobre

de Seguridad Social dirigido a Faye, y un pequeño, acolchado sobre dirigido a Allie Emerson. Lo metí en mi bolsillo de mis jeans para leerlo después. Subí al remolque. Faye estaba sentada en la mesa limando severamente alrededor de sus uñas, silenciosamente quieta. Cuando entre, me miró, su expresión era ilegible. ¿Había metido al ―Novio genio‖ de regreso en la botella o estaba a punto de ser reprendida? Con Faye nunca se sabe. — ¿Algo interesante? — Sin una palabra, le pase su sobre. Ella resbalo la punta de su uña limada bajo la solapa y la abrió de un rasgón. Retiro una sola hoja de papel y la desdoblo cuidadosamente. Sus ojos se movieron de un lado a otro de la página. Observe su rostro, rezando porque fueran buenas noticias. Malas noticias provocarían una larga semana de llantos. Ella tomo aire y aventó la carta a la mesa. —Gracias por nada, Gran Ed. — Cogí la carta y le eche un vistazo. Las palabras ―Beneficios Negados‖ prácticamente brincaban fuera de la página. Me prepare a mí misma, pero Faye me sorprendió. Ni una sola lágrima. Se levanto y dio un puñetazo a la mesa y empezó a maldecir al Gran Ed. Comenzó con el alfabeto – A es de Un Hueco28, B es por Bastardo – Etcétera. Se quedo perpleja con algunas palabras por lo que se las salto. Finalmente perdió fuerza después de cagada e hijo de puta. Observe, con los ojos abiertos de par en par, como ella recogía el catalogo ¡No Bull! Del Tío Sid, arrancando cada página y amontonándolas juntas, las orillas cuidadosamente alineadas formando una fantástica pila. Entonces ella restregó

28

A-Hole: Hueco traducido, pero en ingles comienza con “A”.

P


sus manos sonriendo. No era una sonrisa piadosa. ¿Estaba mi madre perdiendo la cabeza? — ¿Tienes algún marcador y un gran sobre, dulzura? — Sin decir una palabra, encontré las cosas solicitadas. Lenta y metódicamente comenzó a garabatear, ¡TE ODIO GRAN ED! Alrededor del artículo del semental sobre cada página, doblo las páginas a la mitad y relleno el sobre con ellas. Adivino que todos nos decepcionamos de distintas maneras, ¿Quién era yo para juzgar? — ¿Necesitas algo de ayuda con eso? — Dije. Al ritmo que iba, estaríamos despiertas toda la noche. Ella asintió. —Asegúrate de poner el mensaje en el toro. — — ¿Por qué? — Ella me dio una mirada oscura. —Tengo mis razones. — Encontré otro marcador y me deslice en su asiento. Nos sentamos en silencio, garabateando nuestra invectiva alrededor de varias y diversas partes del toro, un real momento Kodak de madre e hija. Me fije en que las manos de Faye habían parado de temblar. En efecto parecía demasiado calmada. Aclare mi garganta. —Tú no planeas enviar este correo, ¿cierto? — —Pensaba. — —Quizá deberías esperar unos pocos días, tú sabes, hasta que te calmes un poco. — Faye dejo caer su marcador y cogió mi mano. Y la presiono contra su mejilla caliente. — ¿Cómo eres tan sabia, Allie? ¿Con una madre como yo? — Busque su rostro todavía sin lágrimas. —Haces bien— Mi voz sonó repentinamente grave por la emoción. Ella soltó mi mano y guiño. —Pero todavía voy a enviarle el correo a Gran Ed. — Faye se levanto y se sirvió una copa de vino. Coloco la copa sobre la carta rasgada de la SSI. —Esto no es el fin del mundo. —


—Cierto, — Estuve de acuerdo y crucé mis dedos bajo la mesa. Quizá esta era Faye… —Servicio de despertador, — Ella dijo. —Eso es lo que es. — Mantuve mi rostro cuidadosamente neutral pero en mi cabeza me sacudía bailando y gritando ―¡SI!‖ Ella tomo la tarjeta de visita del Servicio de Protección Infantil y la coloco en la parte superior del sobre marrón. —Dos servicios de despertador. — Dio un golpecito con su dedo índice sobre la carta y reflexiono, —Necesito un trabajo. — Contuve el aliento y espere a que continuara. —Realmente tenía una entrevista hoy, Allie. — —Eso está bien, mamá — Dije. Ella sonrió abiertamente. —Me llamaste mamá. — —Oops, — bromee —Eso está bien Faye. — Terminamos nuestro correo de odio, y Faye se fue a la cama. Me sentí muy bien, habiendo esquivado dos balas. Faye no teniendo un lapso de miedo intenso, y su enojo era ahora para el Gran Ed en lugar de para mí. Y además, la Piedra Lunar estaba fuera de mi control por el momento. Sentí el aire más ligero desde que me caí de la escalera. Cuando me quite los jeans, recordé el sobre que había metido en mi bolsillo. Me deslice los PJ29 y me acurruque en el sofá antes de abrirlo. No tenía dirección de retorno, pero el matasello decía, Portland, Oregón. Mi nombre y la dirección estaban escritos y centrados perfectamente. Usando la lima de uñas de Faye, abrí el sobre y removí una diminuta, envoltura plástica del celular, un cargador y una nota escrita a máquina, sin firmar. Cuando leí la nota, mi humor eufórico se evaporo lejos como una gota de agua sobre una muy caliente acera. Allie

29 PJ: Marca de los Jeans


Este teléfono tiene un número pre-programado. Presiona Send y escucha cuidadosamente. Esto es importante. Buena suerte. Salí fuera y me recosté contra el remolque, el pesado manto de responsabilidades se disipo, una vez más sobre mis hombros. Presione Send. Después de un poco de estática empezó el mensaje, el tono era espeluznantemente distorsionado. Debía ser alguien que no quería ser identificado. ¿Hombre o mujer? No podía decirlo. —Escucha atentamente. Este mensaje no será repetido. Porque Kizzy Lovell es tu mentor, conoces la profecía pasada por su madre, Magda. Tu eres la chica quien carga en su palma la marca de la estrella. Tú, Allie, eres La Guardiana. Tu legado no puede ser negado. Pero primero, necesitas saber por qué debes proteger a la Piedra Lunar con tu vida. — Sentí una fricción de miedo recorrer mi columna vertebral. ¿Quién era esta persona y cómo él o ella conocía los detalles íntimos de mi palma? Y las palabras —Proteger a la Piedra Lunar con tu vida— me enviaban una enorme culpa. ¡Ni siquiera tenía la maldita cosa! La voz se detuvo, y escuche una respiración, como si el hablante fuera a reunir el coraje para darme las malas noticias. Mordí mi labio inferior y espere, escuchando los sonidos de la noche… un auto pasando, el mugido distante del ganado, el incesante ladrido de un perro vecino, el sonido de un avión pasando, me imagine en el avión volando lejos, muy lejos de Peacock Flat y los problemas de mi vida. El mensaje continúo. —Mucho antes de que la Piedra lunar existiera, dos sociedades fueron formadas. Un grupo, Los Buscadores de Estrellas, tienen una estrella localizada en alguna parte de sus palmas. Una estrella en la palma indica habilidades en diferentes grados. La tuya, es extremadamente extraña y el más poderoso de los signos, porque está ubicada en el centro exacto del montículo lunar. En los primeros días se pensaba que los poderes síquicos eran signos de hechicería. Los Buscadores de Estrellas se encontraban en secreto teniendo un único objetivo: Usar sus poderes para combatir el mal en el mundo. Su historia ha sido transmitida por generaciones de boca en boca, y su secreto es todavía muy bien guardado. Su historia oral incluye la historia de una poderosa piedra y la joven que la tendrá. Los Buscadores de Estrellas están determinados a ver esta profecía realizada. — Bueno, pensé, con un suspiro de alivio. Esto no es tan malo. Tendré que comenzar a chequear palmas, ver si alguno de Los Buscadores de Estrellas ha estado en Peacock Flats y me ha visto. Escuchar lo siguiente alejo mis pensamientos felices.


—El segundo grupo es llamado los Trimarks. Son identificados por un triangulo invertido en sus palmas, el signo del mal, y doble personalidad. La punta del triangulo mira abajo hacia la muñeca y puede aparecer en cualquier lugar de la palma parcialmente o totalmente formado. El más peligroso de los Trimarks tiene un perfecto triangulo invertido en la palma cuando la línea titular y la línea del destino se interceptan. Los Trimarks tienen varios grados de habilidades sobrenaturales, pero ellos comparten una sola filosofía: ―Lo que es mío es mío. Lo que es tuyo es mío, y lo tomare por cualquier medio posible.‖ — —Los Trimarks pueden ser criminales de oficina o matones comunes. Ellos son peligrosos e imprevisibles, pero todos ellos tienen la extraña habilidad de relacionarse con sus víctimas usando el encanto, vulnerabilidad… cualquier trabajo que consiga la confianza de esa persona. — —Allie, aquí está la parte que te afecta; Ellos saben sobre la Piedra Lunar. La quieren. Es posible que ellos sepan que la tienes. — El hablante se detuvo de nuevo. Me di cuenta que no debía haber cortado la fantasía del avión. Necesitaba un cohete que me llevara a otro planeta. El repentino frío que sentí no tenía nada que ver con la suave noche de mayo y con todas las sombras impenetrables del granero. Continúe escuchando cuando di un paso al interior del remolque, cerré y asegure la puerta. Me sumergí en el sofá y tire del edredón sobre mi cabeza, todavía con el teléfono en mi oído. —Los Trimarks dedican sus vidas al caos y la maldad, esperando ganancias como resultado, ellos estaban en la crucifixión de Cristo, los campos de muerte Nazi, el asesinato de Kennedy, el huracán Catrina. Uno solo puede imaginar lo que harían con la Piedra lunar en sus manos. No confíes en nadie… recuerda tu eres la doncella que es fuerte de mente. — Sobre la nota, la inquietante voz cesó, y no escuche nada por la estática, salí debajo de las cubiertas y enterré el teléfono en el fondo de mi mochila. Dormir no sería fácil esta noche. Los sonidos nocturnos que generalmente encontraba tranquilizadores se transformaron en algo siniestro. En mi estado de preocupación, el viento golpeando los árboles disfrazaba el sonido de pasos acercándose. Una puerta de un auto cerrándose de golpe. ¿Tenían un auto cargado de Trimarks arrastrándose en la carretera? Una mala hierba cayo, tirada por el viento, rozando contra un lado del remolque como dedos clavándose, escarbando por una abertura. No solo era mi asustada inteligencia, no tenía la Piedra Lunar. ¿Qué si había quebrado alguna regla de la profecía, y el resultado fuese caos y destrucción? Era también horrible pensar sobre eso. Aunque intentaba desesperadamente


ignorarlo, una semilla de oscura sospecha comenzó a germinar, enredando sus raíces extendiéndolas como veneno. Junior. Su renuencia a mostrarme su palma. Junior. Quien ahora tenía la Piedra Lunar. Cuando mi exhausta mente finalmente cedió, me moví a un paisaje de pesadillas en el cual siempre una persona que conocía aparecía ante mis ojos como alguna misteriosa, muestra sicodélica de diapositivas. Faye, Mercedes, Manny, Patti la chofer del bus, Cory Philpott, Junior, la Sra. Burke, Diddy, Mike Purdy, el Sr. Hostetler y más. Uno por uno ellos desfilaron por mis sueños. El palpitar de mi corazón proporciono la percusión de fondo para el mensaje que no podía olvidar. —No confíes en nadie—

*** Sábado. Día de descarga otra vez, el cual era apropiado para mí estado de ánimo. Mierda. Estaba somnolienta y enferma de preocupación. Desde que Faye ya no tenía su falsa enfermedad estaba libre para conducir, aunque yo ahora era la orgullosa poseedora de un permiso de ―Aprendiz del Estado de Washington,‖ gracias al comisario Philpott. Enganchamos el remolque y nos dirigimos por el Amistoso Fred. Considere usar el tiempo madre e hija para llenar a Faye sobre las cosas. El teléfono celular. Los Trimarks y Los Buscadores de Estrellas. Mis dudas sobre Junior. Necesitaba descargarme. Decidí improvisar. Tomamos una salida lateral al correo así Faye podría dejar su paquete especial para el Gran Ed, incluso intento hablar fuera de esto. Eso fue cuando el infierno se desato de nuevo. No sé por qué, pero cuando Faye y yo estamos juntas en la camioneta, comienza el desastre. Mal karma, supongo. El estacionamiento del correo estaba lleno de autos. Era un pequeño lote con una entrada a un final, y la salida en la otra, diseñado para que la gente salga rápidamente. No estaba diseñado para Faye y yo tirando nuestra casa detrás de nosotras. Incluso siendo sábado, el vestíbulo estaba abierto para que la gente pueda acceder a sus casillas de correo. Faye me paso el paquete. Estaba cubierto con suficientes estampillas como para enviarlo alrededor del mundo y marcado en grande con letras negras ―CONFIDENCIAL.‖ —Solo deslízate allí y manda el correo de salida. Allí no hay lugar para estacionarse, así que apúrate. — —Sí, si. — Estaba tentada a botar el paquete en el basurero más cercano.


— ¡Perdiste la actitud! — Le di un portazo a la puerta y entre al correo. La señora Burke salía con un brazo cargado de correo. —Allie— Ella estaba alegre de verme, como es usual. Parte de mi odiaba hacer lo siguiente, pero tenía que saber. Agite el paquete de Faye. — ¿Puede sostener esto por un segundo? Mi zapato se desato. — La señora Burke, siempre complaciente, extendió su mano, con la palma arriba. Me incline para amarrar mi todavía amarrado zapato y conseguí un vistazo de su palma sobre mi camino hacia abajo. Suspire de alivio. No había triangulo invertido. Ni una estrella. Nada inusual. —Gracias, Sra. Burke, — chille. — ¿Cómo está tu amiga, querida? ¿Ella ha mejorado del todo? — Estaba por responder, cuando escuche el tocar de una bocina y gritos desde el estacionamiento. —Tengo que irme. Nos vemos después. — Empuje el paquete de Faye por la ranura del correo y me apresure fuera. —Oh no— gemí. Una enorme semi, cargada con heno, bloqueaba la salida. Nuestra camioneta y remolque estrechaban desde un extremo del minúsculo lote al otro, efectivamente manteniendo a todos los autos atrás. Faye estaba gritándole al conductor del camión, quien estaba apretando los amarres de una lona gigante en su lugar. Él pretendía hacerse el sordo. La gente quienes estaban bloqueados en sus lugares para estacionar comenzaron a mascullar y maldecir. Descubrí una pareja de chicos de mi clase, señalando y riéndose. Mi cara estaba ardiendo por la vergüenza. La Sra. Burke corrió hacia mí. —Oh mi diosa, ¡Que desastre! ¿Puede tu madre volver el remolque a la calle? Una vez ella lo saque del camino, el resto de nosotros podremos salir. — Faye tenía un montón de talentos, pero retroceder un camión y remolque no era uno de ellos. Señale al camionero. —Él esta desordenando las cosas. ¿Por qué no puede moverse? — —Su motor está descompuesto, — Alguien gritó. — ¡Muevan el remolque fuera! —


Trote por el lado del conductor. Faye estaba sentada, mirando hacia delante, agarrando firmemente el volante con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. —Tienes que retroceder, Faye. La gente esta enloqueciendo. — —Tú sabes que no puedo retroceder. — —Sí, tú puedes, — insistí. —Te diré de qué manera giraras el volante. — Trate de sonar segura, incluso mis habilidades retrocediendo eran más patéticas que las de Faye. Generalmente planeábamos nuestra ruta para que pudiéramos ir hacia delante todo el tiempo. Después de que Faye consiguió poner al borde el remolque, y todo lo que quería hacer era hundirme bajo la carga de heno, llego el comisario Philpott. Por supuesto. — ¿Ustedes dos, de nuevo? — Me di cuenta de que él estaba intentando actuar severo y desaprobador. Pero vi una breve sonrisa bajo su barba de chivo30. Faye agarro su cuello y agito sus pestañas. —Oh, gracias a Dios que está aquí. ¿Puede ayudarme? — Un sonrojo asomo sobre el rostro de Philpott. —Eso es por lo que estoy aquí, señora, deslícese. — Si, esto era asqueroso. No más tarde estuvimos en nuestro camino, no podía resistirme a decir, —Tú has enviado por correo ese entupido paquete, incluso te dije que no. Tú sabías que el estacionamiento era también pequeño para el remolque. — —Oh, dame un descanso, Allie. Esto se ha acabado ahora. No hay daños, ni faltas. — —Oh, ¿Enserio? — Chillé. — ¿Qué infiernos sucede contigo? — Y esto continuo, todo el camino al Amistoso Fred y de regreso a casa. Para entonces, estaba tan enojada que no había manera de que confiaría en Faye.

30

Barba de macho cabrio, traducido tal cual… acá en mi país es barba de chivo^^ no se en otro lado


Estacionamos el remolque y conectamos el agua y la electricidad sin decir una palabra. Hice un emparedado de mantequilla de maní y me senté fuera con un libro. Momentos después, Faye salió del remolque. —Conduciré a Vista Valley a ver un trabajo. Si quieres, te dejo en el hospital. — Su voz era tenue, y de disculpa. Aclare mi garganta y cerré el libro, pero no la miré. —Eso sería bueno. Gracias— Ella me dejo en frente del hospital. —Vendré por ti en una hora. — Asentí y cerré la puerta, cuidadosamente esta vez. La observe conducir lejos y decidí que, cuando ella volviera, le diría sobre la noche pasada. Los Trimarks y Los Buscadores de Estrellas. Necesitaba hablar con alguien, y Faye era todo lo que tenía.



Traducido por Kahru Pre-Traducido por Mondragon

l tercer piso estaba lleno de visitantes, algunos con la mirada sombría, otros platicando y bromeando. Un niño corría por el pasillo y su hermano mayor lo perseguía. Cuando pase por la estación de enfermería, busque a la

enfermera Haugen. Pero la pequeña feroz enfermera de cabello rubio estaba de servicio hoy, a la que A. Haugen llamaba la enfermera de noche. Su mirada estaba sobre mí, revisando mis pies. El rumor de las pisadas-de-sandalias-sangrientas debió extenderse por el hospital como un incendio. Afortunadamente, mis pies estaban absolutamente limpios y vestidos con zapatos deportivos. Supongo que aprobé la inspección, porque ella regreso la vista a su papeleo. En una puerta abierta en el pasillo frente de la habitación de Kizzy, una mujer comenzó a llorar, el volumen crecía exponencialmente a medida que su tono crecía. Lleve mis manos sobre mis orejas, preguntándome como la gente podía recuperarse en este lugar. Probablemente morirían con tal de tener un poco de paz y silencio. Cuando llegué a la habitación de Kizzy, la puerta estaba cerrada. Mi hiperactiva mente empezó a imaginar las posibles razones para esta anomalía. Al igual que camine y vi la cama vacía como lo había hecho antes, o encontrar a Kizzy muerta con una sábana por encima de su cara, o ver a un equipo de médicos y enfermeras manejando intimidantes implementos médicos, de pie alrededor de su cama gritando, —rápido, apúrense, rápido— Tal era mi estado de ánimo al abrir la puerta, que la abrí lentamente y solo un poco, y me asome adentro. Dos personas estaban cerca de la ventana hundidas en una conversación. Mi primer pensamiento fue, wow que pareja tan bien parecida, ambos altos y rubios, ambos bien vestidos, podrían ser estrellas de cine. Un milisegundo después, mi cerebro entendió todo y mi corazón salto de mi pecho a mi garganta. Christian Revelle y la verdadera Carmel Tigani estaban en la habitación de kizzy con sus cabezas juntas, sin duda teniendo una conversación sobre el encuentro de Revelle con la falsa Carmel e intentando saber quién está detrás de ese pequeño misterio Por sus expresiones - la cara de

E


desprecio de Carmel y la cara sonrojada y furiosa de Revelle – deducía que ellos lo sabían… ¡C'est moi31! Los ojos de Revelle se dirigieron hacia la puerta y se redujeron sospechosamente. Aterrorizada, di un paso atrás en la sala, tire de la puerta y esta se cerró y corrí como si me persiguiera la muerte, las rodillas alta, los brazos agitándose como un personaje de dibujos animados loco batiendo hasta hacer nubes de polvo. Me asomé por encima de mi hombro para ver si Revelle me seguía. No era así. Una multitud esperaba por el ascensor. Brevemente considere unirme a ellos, por la cosa de seguridad en medio de mucha gente. Pero ¿Y si Revelle saliera a dar un paseo fuera de la habitación y tomara el ascensor en el último momento? Si él era un Trimark – y yo estaba bastante segura de que él lo era - me agarraría y convencería a los demás pasajeros que yo era su loca y descontrolada hija adolescente. Demonios, probablemente ellos ayudarían a Revelle a cargarme y llevarme dentro de su Escalade. Bordeando a la multitud, me dirigí hacia la escalera. Cerré la puerta y me estrelle contra un alto, delgado tipo que usaba traje de médico y llevaba una bebida grande en una mano, y un sándwich en la otra. Con un gruñido de sorpresa, sus manos se levantaron cuando chocamos. Nuestros brazos y piernas se agitaban frenéticamente en un esfuerzo por evitar caer por las escaleras. Terminamos en una maraña de extremidades apretadas contra la pared, con su sándwich hecho puré contra mi pecho. La taza de refresco aterrizó boca abajo en las escaleras de concreto en una violenta explosión de hielo y cola. —Con un de…. — El chico gritaba mientras yo intentaba zafarme. —Lo siento, — me quede sin aliento. —Emergencia. — Me libere y comencé a bajar las escaleras, con una mano sosteniendo la barandilla, y la otra recogiendo el sándwich de mortadela de mi pecho. Realmente me sentí mal por el chico y su almuerzo pero de nuevo, tal vez la cola derramada y el hielo retrasarían a Revelle al bajar. Había llegado al segundo piso cuando oí una puerta abrirse por encima de mí y las voces de unos hombres. ¿Podría ser Revelle preguntando a alguna persona si había visto a la adolescente que le había robado la billetera y había salido corriendo? era cuestión de tiempo, para que seguridad comenzara a buscarme. Baje más rápidamente, bajaba los escalones de dos en dos, casi mareándome por dar las vueltas en las esquinas muy rápido. Después me reprendí a mi misma por ser tan estúpida. Debí entrar al segundo piso y buscar un cuarto vacio. Pero no,

31

C'est moi: Soy yo en francés.


Allie se reía del miedo y el único pensamiento en su cabeza fue: — ¡Corre! ¡Corre! — Yo iba hasta las escaleras corriendo. Atravesé la puerta y mire por la entrada principal, pero nada fue como yo lo recordaba. No había tienda de regalos. Tampoco barra de café exprés. Ningún alegre voluntario señalando el camino hacia el ascensor. Desorientada, me adentre en el confuso laberinto a oscuras, sin estar familiarizada con los pasillos y con el creciente pánico, ¿Dónde infiernos estaba? O… ¿Estaba yo en el infierno? Respira profundo Allie, cálmate y mantén tu mente en la realidad. Estuve cerca de saltar fuera de mi piel cuando escuche un ―ding,‖ y la puerta del ascensor comenzó a abrirse. Me congele donde estaba y rece por qué no fuera Revelle. Algunas veces Dios escuchaba. La puerta termino de abrirse y revelo a una pareja de mediana edad. El hombre comenzó a salir del ascensor, cuando la mujer tiro del brazo de él y lo empujo hacia atrás. —Por el amor de Dios, Frank, estamos en el sótano. Pulsaste el botón equivocado. — Bueno, yo estaba en el sótano. En mi prisa, me había perdido el primer piso. Mi alivio duró poco cuando me di cuenta que había agravado mi problema. Si yo subía las escaleras hacia el primer piso, yo podría encontrar a Revelle bajando las escaleras. Tendría que esconderme un rato en el sótano hasta que el terreno estuviera libre. Miré hacia arriba y abajo del pasillo. No había habitaciones de pacientes en las que entrar. Sólo puertas sólidas para llegar a ¡Dios sabe donde! Probablemente cadáveres y órganos extraídos. La sola idea me causo náuseas. Quizá podría encontrar un baño para ocultarme. Estaba en la búsqueda del baño cuando una mujer oficial con lentes, chaleco y un lápiz tras su oreja dio vuelta en la esquina parándose en seco y revisándome cuidadosamente. — ¿Estás buscando la entrada principal? — Antes de que pudiera responder, ella cubrió el espacio entre nosotras en dos zancadas enormes, me agarró del brazo y se dirigió hacia el ascensor. Trate de soltarme, pero ella se aferraba a mí como un cangrejo con esteroides. —Oh, no se moleste, — balbucee mientras me arrastraba, sus dedos de acero se clavaron en la parte superior de mi brazo. —Sólo siga haciendo su trabajo. Encontraré mi salida. —


La puerta del ascensor se abrió y entramos. No tenía opción. Al menos que fuera una buena idea, solo empeoraría las cosas. —No hay problema, — dijo. —Esto pasa todo el tiempo. Las personas aprietan el botón equivocado y piensan que están en el primer piso... — Me libere del apretón de muerte que hacia sobre mi brazo cuando las puertas del ascensor se abrieron. Un gordito guardia de seguridad con cara de niño y el tipo al que yo había arruinado el almuerzo estaban al otro lado del ascensor. —Es ella, — El tipo dijo al guardia. —Ella tiene mostaza en el pecho. — Al parecer, destruir el sándwich de un empleado era un delito en la Regional32. La mujer me soltó y se alejó. Desesperada por salir del centro de atención, levanté mis manos impotentemente y le sonreí al guardia de seguridad, cuyo nombre de etiqueta decía "R. Johnson." —Escucha, R, lo siento mucho. Si yo tuviera dinero, le compraría otro sándwich. — R. Johnson se ruborizó. — Mi nombre es Reggie. Sólo se pone la inicial del primer nombre en la etiqueta. Ahorra dinero, supongo. — Agite mis pestañas inocentemente. — ¿En serio? No lo sabía. — El Chico desplazó su peso de un pie al otro y se aclaró la garganta. Reggie se irguió y echó la cabeza hacia atrás para que pudiera verme. —Señorita. — Su voz era una octava más baja. —No se puede correr en el hospital, especialmente en las escaleras. Alguien podría haber sido gravemente herido. — Asentí con fuerza, esperando que él apretara el botón y subiera. Cuando siguió mirándome sin hablar, dije —Y…— La bomba estaba preparada, y las palabras dichas. Yo miraba hacia arriba y abajo del pasillo mientras el comenzaba a decir "Imprudente abandono" y "reclamaciones de seguros." Esto no era bueno. Estábamos rodeando a una multitud. La parte posterior de mi cuello tenía una sensación desagradable. ¿Y si estaba Revelle bajando justo

32

Regional: Nombre del hospital.


ahora? Saldría del ascensor y me encontraría allí, envuelta para regalo y atada con un lazo. Pero Revelle no tomaría el ascensor. Tomaría las escaleras. La puerta de las escaleras estaba en el pasillo a mi izquierda. Por el rabillo de mi ojo vi una puerta abierta. Revelle salió y miró alrededor como si estuviera tratando de averiguar qué camino seguir. Jadíe y me escondí detrás del cuerpo voluminoso de Reggie, buscando como loca un escondite. Cuando mi mirada aterrizó en la señal que apuntaba a la capilla, supe que había encontrado mi salvación. Ningún Americano temeroso de Dios – de lo cual yo estaba bastante segura de que esto incluía a Reggie - no me negaría este derecho. — ¡Reggie! — Lloré. —Tengo que rezar. Tú sabes, pedirle a Dios que me perdone. — Me di la vuelta y camine hacia la capilla, Reggie me seguía, y con un sonido de disgusto el chico con el traje medico nos siguió. Me senté en una banca junto a una mujer de mediana edad. Junte mis manos y baje la cabeza. R. Johnson se sentó junto a mí. Rece porque Revelle no me encontrara ahí. Realmente lo hice. Rece, quiero decir. Después de lo que fue para mí una hora, pero probablemente fueran solo 5 minutos, Reggie se levanto. Se inclino hacia mí y susurro, —Me tengo que ir. Recuerda nuestra pequeña conversación ¿De acuerdo? — Cuando se fue, conté hasta 100 y me levante. La mujer a mi lado me cogió la mano y murmuró: —Dios te bendiga, hija. — Su rostro era tan dulce, y sus palabras tan sinceras, que sentí una punzada de culpa por usar este lugar sagrado para mis necesidades egoístas. Yo le di las gracias y salí de puntillas. Después de asegurarme de que el vestíbulo estaba libre de Revelle, busque en mi bolsillo por cambio y fui en busca de un teléfono. Tenía que advertirle a Junior. Ayer por la noche, yo le había añadido a mi lista de posibles malos. Y, él tenía la Piedra de luna. Pero, a la clara luz del día, yo lo había visto de manera diferente. Si Junior fuera un Trimark, ¿Se hubiera tomado tantas molestias buscando a la falsa Carmel para que fuera a ver a Revelle? No creo que lo hiciera, y tenía que confiar en alguien. Tenía que decirle que Revelle estaba tras nosotros. Llamé a hamburguesas Bob. Junior tenía el día libre para dedicarse a algún negocio importante, su jefe me informó. Abrí el directorio telefónico en la M y conté noventa y siete listados de Martínez. Como yo estaba bastante segura de


que Junior vivía en Willow Lane, trate con M. Martínez en Willow Lane y tuve suerte. La madre de Junior no estaba muy emocionada de recibir mi llamada telefónica. —Junior no está aquí, — gritó ella. —Vete, vete— Antes de que pudiera decir otra palabra, ella colgó el teléfono. Sin tiempo y sin dinero, me dirigí a la entrada principal y vi nuestra camioneta estacionada cerca. Di una mirada en búsqueda de Revelle, mientras trotaba hasta la entrada del hospital. En realidad, estaba viendo sobre mi hombro cuando sentí la puerta abrirse. — ¡Hola, tú debes ser Allie! — Mi cabeza dio un giro al escuchar la profunda voz masculina. Me volteé lentamente y, con el corazón encogido, revise al hombre sentado en el asiento de pasajeros. Hombros anchos. Pelo rubio, largo, escondido detrás de las orejas. Camiseta blanca sin mangas y pantalones vaqueros. El nombre ―Mona‖ tatuado en su antebrazo derecho. Su mano izquierda descansaba sobre el muslo de Faye. Ahogue un gemido. Faye tenía un nuevo novio. A veces, todo apestaba para mí.



Traducido por Carmen Corregido por Pili-Chan

Hola, soy Roy. — El gilipollas saltó fuera del camión y me ofreció su mano. Lo ignoré.

— ¿Te vas de aquí? — le pregunté esperanzada. —Nop, creí que tú querrías sentarte junto a tu madre. — —No quiero. — Me dio una sonrisa empalagosa y bajó su mano. Eché un vistazo a Faye. —Dime que no lo llevas a nuestra casa, — le dije. Faye me devolvió una mirada encolerizada. —Él necesita un aventón hasta las faldas del valle. ¿Es correcto para ti Miss Smarty Pants33?— Ella palmeó el asiento que estaba a su lado. —Sube Roy, a Allie le gusta estar junto a la ventana. — Sí, de acuerdo, pensé fieramente. Me sentaré junto a la ventana y sacaré mi cabeza hacia afuera como un perro olisqueando la brisa por la nariz. Roy se sentó junto a Faye. Trepé adentro y me presioné contra la puerta, tan lejos de Roy como me era posible. Faye puso primera y encendió el motor. Nos disparamos hacia adelante, las tres cabezas retrocedieron simultáneamente, y casi golpeamos de lado a una ambulancia que se movía lentamente enfrente de nosotros. Faye miró con atención alrededor de Roy y me lanzó dagas con sus ojos. —No es que sea de tu incumbencia, Allie... — Ella se detuvo para asegurarse de que supiese que hablaba en serio. —El coche de Roy está en Peacock Flats. Un amigo suyo está trabajando en el motor. — Ignoré las señales de peligro de Faye. — ¿Lo terminará pronto? — Faye apretó el timón, probablemente para abstenerse de abofetear mi cara. Supe que la empujaba a eso pero no podía contenerme.

33 Miss Smarty Pants : Nombre de una marca de Ropa en USA

—


Roy alzó sus manos y sonrió abiertamente. — ¡Hey, chicas! No se peleen por Roy. — Como si fuera posible. Me giré y miré fijamente por la ventana todo el camino a casa. Tan pronto como Faye llegó al remolque, salté fuera del camión y me dirigí hacia los Trujillo. Escuché a Roy decir, —Hombre, ella es una pequeña pollita enojada. — Faye murmuró, —Lo superará. — Juanita me dio un tazón de su pollo con mole, y observé Hospital General con Mercedes por un momento. Cuando me calmé, intenté comunicarme con Junior. Dos veces. La última vez, la voz de su madre alcanzó nuevos niveles. — ¡Te dije que Junior no está aquí! ¡Eres una mala chica! ¡Siempre tras mi Junior! — Caminé de arriba a abajo por la diminuta sala de estar de los Trujillo e intenté sacar en claro qué hacer después. Agradecidamente, Mercedes estaba en su mundo de fantasía y no me apabulló con un millón de preguntas. Después de andar de un lado a otro, preocupada y mascullando algunas palabras, pude sacar sólo una conclusión. Tenía que mantener alejado a Junior de Revelle. Le agradecí a Juanita, hice adiós con las manos a Mercedes y me fui por el camino de acceso. No vi a Faye y Roy por ninguna parte. Matt regaba con una manguera quitando el barro de su Jeep. El conformista de Matt mente sucia. Probablemente fuese completamente inofensivo a plena luz del día. La tía Sandra estaba sentada en una silla de césped debajo de un árbol sorbiendo limonada. Ella me observó mientras me acercaba, con una sonrisa falsa pegada en su cara como el maquillaje de un payaso. — ¿A dónde vas, Allie? — —Simplemente averiguando si Matt me puede dar un aventón a algún lado. — Las palabras me asombraron tanto como a ella. Su sonrisa desapareció. Matt me dio una gran sonrisa. —Seguro. — La tía Sandra habló bruscamente. — ¿No se supone que recogerás a Summer? — La mención del nombre de Summer me hizo moler mis dientes. Matt extrajo un móvil de su bolsillo y marcó un número. Me dio la espalda pero escuché, —Tengo que hacer una diligencia... me retrasaré... aw, oh cariño, no


seas así. — Se volvió hacia su madre. —Me encargue de eso. Sube, Allie. — Como el caballero que él no es, me abrió la puerta. Pude sentir la mirada fija de desaprobación de la de Tía Sandra en mi espalda mientras nos íbamos. —A tu madre no le gusto. — Le dije. —Sí, bien, allá ella, es su problema no el mío. — Llegamos al final del camino. — ¿A dónde? — me preguntó Matt. —A Willow Line. Creo que así se llama. — Agité vagamente mi mano en dirección al sur. Matt me recorrió con la mirada y giró hacia la derecha en Peacock Flats Road. —A Willow Line, ¿huh? Vi a Junior Rodríguez aquí la otra noche. ¿Vas a su casa? — Con la cólera residual de Faye todavía hirviendo en mis venas, casi repliqué, “¿Y qué te importa?” En lugar de eso, me mordí la lengua y asentí con la cabeza. Pero Matt no podía dejarlo ir. Su mirada fija recorrió mi cuerpo de arriba a abajo. — ¿Es tu novio? — Recordé las cosas feas que él había pensado sobre mí, de querer ser ―el primero‖, y decidí tirar bruscamente de su cadena. — ¿Y qué ocurre si él lo es? —

—Junior anda con una pandilla. Podrías lastimarte. —

—Adivino que nunca le has hecho daño a nadie, ¿huh? — Los ojos azules de Matt se ensancharon fingiendo sorpresa. — ¿Yo? Rayos, no. Soy un buen tipo. — Me alcanzó, tomó mi mano e hizo círculos lentos con su pulgar. — ¿Regresarás a casa más tarde? Tal vez podríamos reunirnos, sabes, y hacer algo. — Decidí actuar como una niña estúpida. Le contemplé fijamente con ojos inocentes. — ¿Hacer qué? — Él apretó mi mano. —Estoy seguro de que pensaremos en algo. —


Aparté con fuerza mi mano. —Caramba, ¿crees que eso podría lastimar a Summer? — Atrapado en su propia trampa, Matt me respondió en un tono ofendido, —Jeez, Allie, ¿por qué eres tan mala conmigo? — Señalé una intersección delante. —Allí está Willow Lane. — —Sé dónde vive Junior, — Matt respondió. Se detuvo en el camino por delante de una pequeña casa azul rodeada por una valla alambrada. El patio delantero estaba recientemente segado, los arriates estaban cubiertos con petunias coloridas. Le di a Matt las gracias por el paseo. Él se marchó sin decir palabra. Arriesgándome a la furia de Mamá Rodríguez, caminé hasta la puerta principal y toqué. No hubo respuesta. ¿Estaría ella en el interior, asomándose por las cortinas, mascullando maldiciones en español? Toqué otra vez. —Mi madre no está en casa. ¿Andas buscando a Junior? — La voz pertenecía a una joven mujer bonita, hispana con un bebé en brazos, estaba de pie al otro lado de la cerca. Me sonrió. —Soy Silvia. Hermana de Junior. Vivimos al lado. Te vi llegar en el coche. — Me bajé del porche y le devolví la sonrisa. —Supongo que una buena cantidad de chicas vienen aquí buscando a Junior. Soy Allie. — —No me digas, he oído a Junior hablar de ti. — —Apuesto a que se lo dices a todas las chicas. — Silvia se rió. El bebé golpeó ruidosamente con sus pequeñas manos regordetas y gorjeó. Caminé hacia la cerca. — ¿Sabes dónde puedo encontrar a Junior? Es importante. — Ella arqueó la ceja y recorrió con la mirada mi barriga. Me sonrojé cuando me di cuenta de lo que ella pensaba. —No estoy embarazada o algo por el estilo. Junior y yo somos sólo amigos. Él puede estar corriendo peligro. En realidad necesito hablar con él. — Ella consideró la idea después de un largo momento entonces suspiró. —Fue a


Vista Valley temprano esta mañana. Dijo algo sobre encargarse de algunos negocios. ¿Quieres dejarle algún recado? — — ¿Estaría bien si me siento en el porche y le espero? — Silvia se encogió de hombros. —Haz lo que quieras. Tengo que ir a hacer algunas diligencias. — — ¿Y su mamá? ¿Ella regresará pronto? — No estaba ansiosa por encontrarme pie con pie con Mamá Rodríguez. —No hasta mañana. Se acaba de ir para visitar a su hermana. — Silvia metió al bebé en su asiento del coche, me entregó un lapicero y un papel en caso de que me cansase de esperar y quisiera dejar una nota para Junior. Ella se cruzó de brazos y se me quedó mirando como si estuviese tratando de tomar una decisión acerca de algo. Finalmente me dijo, —Oh, por el amor de Dios, te pareces a un perrito perdido. Junior se enojara si regresa a casa y te encuentra sentada en el porche. — Ella me pasó rozando y abrió la puerta principal. —Entra, — me indicó. — ¿Estás segura de que estaría bien? — Con un bufido de impaciencia, Silvia me empujó dentro de la casa y salió antes de que pudiese agradecerlo. Estando de pie en la sala de Junior, me sentí como una intrusa. Me recordó un sueño que tengo al menos una vez al mes, donde me encuentro en la casa de un desconocido, una casa en la que no debería estar. Un coche se acerca. Oigo pisadas fuertes en el porche, una llave en la cerradura. Cuando intento correr, mis pies se quedan pegados al piso. Aterrorizada e incapaz de moverme, espero, sabiendo que algo horrible está a punto de suceder. Ahí es cuando despierto gritando. Puede que si supiese lo que sucede después, no tuviese el sueño otra vez. Traté de sacudirme el sentimiento de malestar mientras estaba de pie en la sala de Junior. Aunque la casa era antigua y los muebles andrajosos, estaba limpísima. Una alfombra verde oliva ocultaba la mayor parte del piso de linóleo amarillo. Las ventanas al frente y las del lado norte de la habitación estaban cubiertas de voluminosas cortinas, de un dorado oscuro, bien cerradas contra el


sol. Un sofá café, otro de dos cuerpos y dos asientos reclinables en dorado estaban ubicados frente a una gran TV colocada en un estante en la pared sur. Colgada en la pared sobre la TV, se hallaba el crucifijo más grande que alguna vez hubiese visto fuera de una iglesia. La cruz era rústica y esculpida en un gran trozo sólido de madera y representaba de forma realista a un Jesús cercano a la muerte. Gotitas de sangre salpicaban la frente cubierta por una corona de espinas. Su cuerpo colgaba sin vida, y sus ojos estaban cerrados por el dolor. Intenté imaginar a la familia de Junior, reunida alrededor de la TV, observando su programa favorito. Tal vez incluso riéndose por alguna comedia. Llámenme loca, pero ese crucifijo definitivamente me quitaría la alegría de ver la TV. Revisé el resto de casa. Tres dormitorios, un cuarto de servicio y una cocina ordenada. Se veía como una mansión comparada con la mía. Me pregunté donde Junior podría haber escondido la Piedra lunar. Brevemente consideré emprender una búsqueda en general, pero sentí que sería como fisgonear. Vagué de regreso a la sala de estar y casi encendí la TV pero decidí no hacerlo. En cierta forma, no me pareció bien el disfrutar de la televisión teniendo a Jesús colgado allí. Finalmente, me acurruqué en el sofá café a la espera de Junior, preguntándome cual sería su reacción cuando él abriera la puerta y me encontrase en su sala de estar. ¿Alegría? ¿Cólera? ¿Ninguna de las anteriores? Un pensamiento fugaz cruzó velozmente en mi mente. ¿Qué ocurre si Junior realmente era un Trimark? Recordé las palabras, —Todos ellos tienen la capacidad de relacionarse con sus víctimas usando el encanto... etc. — Sin duda alguna, Junior era una persona encantadora y fiable. No vayas por ese camino, Allie. Acababa de recoger un periódico en español cuando oí un coche ingresando por el camino de acceso. Tenía que ser Junior. Corrí a la puerta, a punto de abrirla y gritar, ―¡Sorpresa!‖ Mi mano estaba colocada sobre la manija de la puerta cuando oí voces amortiguadas. Voces masculinas. Quité de un tirón mi mano, dudando hacia dónde ir, qué hacer. Estaba congelada en el lugar y escuché el ruido de pasos acercándose. Me pellizqué a mí misma para asegurarme que no estaba atrapada en un horrible sueño. Un puño golpeó fuertemente la puerta. Ya que no estaba soñando, y mis pies no estaban pegados al piso, me acerqué a la ventana del frente y aparté las cortinas unos centímetros. Revelle y otro tipo – probablemente Baxter – estaban de pie en el porche. Mi boca quedó seca. Intenté combatir el pánico que supe evitaría que pensara correctamente. ¿Había asegurado la puerta cuando entré? ¡No podía recordarlo! No tenía tiempo que perder. Crucé hacia la pared norte y me escondí detrás de


las cortinas, mi corazón latía con fuerza dolorosamente en mi pecho. Llena de temor, esperé para ver lo qué Revelle y su amigo harían. Oí el giro de la manija, el chirrido de una tabla del piso. ¡Oh Dios mío, no la había cerrado! —Hola, — Revelle dijo. — ¿Alguien en casa? — Él esperó unos segundos y masculló, —Estamos con suerte, Baxter. No hay nadie.

— Me asomé por la abertura diminuta entre las cortinas y vi a Revelle caminar por la sala de estar, observando minuciosamente a su alrededor. Baxter tenía la cabeza afeitada, un cuerpo robusto y punzantes ojos negros. Sus grandes manos cerradas en puños. Cuando Baxter divisó el crucifijo, se quedó sin aliento y respingó hacia atrás. Revelle giró hacia el sonido. Su cuerpo se tensó y su brazo derecho salió disparado, con la palma hacia delante hacia el crucifijo. Él volteó su cabeza hacia un lado. Sus labios se rizaron mostrando sus dientes, abrió la boca, y rechifló, un sonido similar a los de un reptil que me puso la piel de gallina. Baxter, con los ojos en blanco por el miedo, hizo lo mismo. Mantuvieron esa actitud por tal vez treinta segundos luego bajaron sus brazos y le dieron la espalda al crucifijo, lo cual quiso decir que estaban frente a mi pared. No me atreví a tensarme, y mucho menos a respirar. La cara de Baxter estaba lívida, su frente perlada en sudor. Pasó el dorso de su brazo por la frente y dio un aliento tembloroso. —No estoy a la altura, hombre, — le expresó a Revelle. —Aquello es enorme, y esta casa es diminuta. Tenemos que salir de aquí. — —Aguanta, Baxter, — gruño Revelle. —Entramos y salimos rápidamente. El niño dijo que Allie no ha estado llevando la Piedra lunar. Ella está muy unida a Junior, entonces es posible que él la haya escondido aquí. — ¿El niño? ¿Qué Niño? Me perdí de algo. —Revisa los dormitorios, — le indicó Revelle. —Me ocuparé de la cocina. — Baxter se quejó pero caminó hacia la parte trasera de la casa. Cuando Revelle salió del cuarto, tomé un par de alientos profundos e intenté darle sentido a lo que había visto. Se trataba de Trimarks. Sin lugar a dudas. El crucifijo era una enorme amenaza. Baxter obviamente se aterrorizó al verlo. ¿Podría ser que su poder no era tan fuerte como el de Revelle?


¿Y qué sucedía con sus palmas? ¿Tendrían la señal del triangulo invertido rechazando en cierta forma el peligro? Un temblor involuntario me recorrió cuando recordé esos dientes al descubierto y el horrendo silbido. Traté de recordar lo que sabía de monstruos. ¿Rechiflaban los vampiros? ¿Los hombres lobos? Mi cansado cerebro no encontró respuestas. En ese instante otro pensamiento se me ocurrió. ¿Qué pasaría si sacaba mi mano y mostraba mi estrella? Me sentí un poco tonta, pero saqué mi mano por entre las cortinas, con mi palma en dirección al crucifijo. Por supuesto, no rechiflé ni mi cabeza giró dando vueltas. Eso fue estúpido. No pasó nada. En cierto modo, me sentí aliviada. Oí el sonido de cristales rotos en la cocina. Mi cabeza giró hacia donde provenía el sonido. Revelle masculló una maldición. Cuando volví a mirar hacia el crucifijo, Los vellos de mis brazos se erizaron y me quedé sin aliento, en shock. El crucifijo había cambiado. Los bordes ásperos de la cruz eran oro bruñido. Resplandecía con una suave luz que parecía provenir de su interior. Y, oh, sí, los ojos de Jesús estaban abiertos, y él me miraba a mí. Debí de hacer algún sonido, porque Revelle dejó de golpear por ahí. Pude sentirlo escuchando. Dejé caer mi brazo y me oculté nuevamente detrás de las cortinas. A través de la abertura, vi que Revelle y Baxter entraban en la habitación. Baxter dijo, — ¿Qué sucede? — Revelle sostuvo en alto una mano por silencio y contempló toda la habitación, su mirada buscando por todo el lugar. Dio un paso hacia mi escondite. Luego otro. Me quedé congelada de miedo, le observé acercarse, mi corazón tartamudeando en mi pecho. ¿Podrían tener los chicos de mi edad un ataque al corazón? Consideré salir a toda prisa, pero él estaba demasiado cerca. ¡Demasiado cerca! Sin pensarlo, levanté mi mano por detrás de los paños, mi palma hacia adelante. Mi único pensamiento racional fue oh, por favor, no, oh, por favor, no. Las palabras se repetían una y otra vez en mi mente, como un mantra. Contuve el aliento mientras Revelle vacilaba, luego se detuvo. Repentinamente el crucifijo voló de la pared, chocó frente a la TV y aterrizó, en el piso con Jesús boca arriba. Con un grito de miedo, Baxter escapó de la casa. Revelle se giró rápidamente, extendió una palma hacia el crucifijo y se acercó a la puerta, apartando la mirada, enseñando los dientes en una mueca. Cuando escapó cerrando la puerta tras él, me derrumbé en un montón deshuesado.




Traducido por Daniela Corregido por Maroca

í el coche de Revelle retirarse por la calzada y salpicar la gravilla mientras se alejaba a toda velocidad de la casa de Junior.

Mi mente gritó, ―Muévete, tonta. ¿Qué tal si regresan?‖ Traté de obedecer, pero mis piernas eran como dos blandos espaguetis. Tal vez espaguetis a la fettuccini. Recordé el comentario de sobre el Fettuccini Alfredo de Cory y tuve que luchar contra un ataque de risa histérica. Comparado con Revelle y Baxter, Cory parecía tan inofensivo como un osito de peluche. Con el sonido del coche de Revelle ganando distancia, la fuerza regresó a mis piernas y luché para seguir. Cautelosamente, me acerqué al crucifijo. ¿Qué tal si Jesús todavía seguía mirándome? ¿Debería agradecerle? No había pasado mucho tiempo en la Iglesia, por lo que no me sabía el protocolo. No necesitaba preocuparme. Los ojos de Jesús estaban cerrados. Con un suspiro de alivio, levante la pesada cruz de madera y vacilando bajo su peso, deslicé el gancho por el grueso clavo que salía de la pared. Registré el resto de la casa en busca de algún otro daño. Pedazos de vidrio roto ensuciaban el piso de la cocina. Lo limpié y revisé las habitaciones. Después de guardar la ropa interior de Mamá Martínez en el cajón, garabateé una rápida nota para Junior y salí al porche. El sol se deslizaba detrás de las colinas, y sus rayos inclinados rebotaban sobre el techo de un coche que pasaba. Oscuras nubes se desplazaban suavemente agrupándose en el norte. Una tormenta empezaba a soplar y pronto estaría oscuro. Con la adrenalina todavía bombeando por mi sistema, me apresuré por Willow Lane hacia la intersección y giré al norte hacia mi casa. Me quedaría en casa esta noche y trataría de alcanzar a Junior mañana. La carretera de Peacock Flats no estaba diseñada para peatones. Con cada coche que pasaba, tenía que saltar sobre una zanja de drenaje para evitar ser atropellada. Añadido a mi ansiedad, estaba mi preocupación sobre Revelle. En la casa, parecía sentirse mi presencia. Tal vez los Trimarks podían oler el miedo. El crucifijo lo mantendría lejos de la casa de Junior, pero él podría venir a buscarme.

O


Corrí por el camino pasando las huertas, los campos de heno y pastos enormes. Un viejo individuo en un overol de barbero estaba parado en un vagón plano enganchado a un tractor John Deere verde, tirándoles heno a sus vacas. Se apoyó sobre su horquilla y me miró pasar Corriendo. Lo saludé y él tocó su sombrero de paja con un dedo. Mientras crecía la distancia entre la casa de Junior y yo, mi cuerpo respondió cayendo en un trote fácil y rítmico. Mi mente, sin enfrentar ya un peligro eminente, estaba relajada y trate de darle sentido a lo que había visto y oído. No pensé en la escena del crucifijo. No tenía una explicación lógica, entonces ¿Por qué perder el tiempo sufriendo por eso? Una cosa que si había aprendido de la experiencia: un crucifijo infunde terror en el corazón de un Trimark. Todavía estaba confundida sobre el comentario de Revelle acerca de ―el chico,‖ cuando dijo, —El chico dijo que Allie no ha estado usando la Piedra Lunar. — Claramente no se refería a Junior, siendo que Revelle lo había llamado por su nombre justo al momento siguiente. Además de Kizzy y Faye, no le había dicho a nadie más acerca de la Piedra Lunar. Claro que eso no significaba nada en vista de lo que me había sido revelado anoche. —Los Trimarks saben sobre la Piedra Lunar. La quieren. Es posible que sepan que tú la tienes. — Me detuve de pronto y pensé en las consecuencias. Seguramente los Trimarks no aparecían en el mundo completamente adultos, no más que los Buscadores de Estrellas. Si yo era una Buscadora de Estrellas, podría haber Trimarks adolescentes paseando por la escuela secundaria John J. Peacock. ¿Pero quién? ¿Cory Philpott? Imposible. El mensaje decía que los Trimarks podían ser encantadores o vulnerables, cualquier cosa para ganar la confianza de una persona. Cory era simple y llanamente desagradable. Conozco a Manny y a Mercedes toda mi vida y ellos no son más Trimarks que Blaster el toro. ¿Matt? Posiblemente, aunque su encanto se estaba quedando corto. La oscuridad llegaba pisándome los talones. El viento alzándose desde el norte trató de empujarme de regreso a Willow Lane. Eché a correr esperando llegar a casa antes de que oscureciera por completo y/o la tormenta se desatara. Cuando oí el sonido de un tractor avanzando detrás de mí, miré por encima de mi hombro y reconocí al tipo viejo que había estado alimentando sus vacas. Llegó a mi lado y los dos andamos al mismo ritmo por un rato. Finalmente me dijo, —Espera ahí, chiquilla, — y piso los frenos. Me detuve y puse mis manos en mis rodillas para tomar aliento. Escupió un chorro de jugo de tabaco y me frunció el ceño. —Mi nombre es Willard. Vas a hacer que te maten aquí en la oscuridad. ¿Hacia dónde te diriges? —


Evalué la situación. El vagón plano detrás del tractor ahora estaba vacío. Y como Willard se veía como de doscientos años, pensé que no trataría de hacer nada gracioso. Por encima de todo, estaba demasiado cansada para dar otro paso más. —Señor, ¿Sabe donde viven Sid y Sandra McNeil? — El se rió y después ajustó su placa superior, desplazada por su explosión de risa. —Por supuesto que se. Súbete al vagón, chiquilla. Soy lento pero seguro. ¡Nada corre como Deere! — Rió de nuevo. Verdaderamente, podría haber corrido a casa más rápido, pero ―lento y estable‖ era mucho más seguro que correr por una carretera en la oscuridad un sábado por la noche. Estaba agradecida por la ayuda. Willard paró enfrente de la casa del Tío Sid, y me dio otra lección, algo acerca de ―chicas jóvenes fuera después del anochecer.‖ Si él tan solo supiera que esa era la menor de mis preocupaciones. Le di las gracias y caminé penosamente por la calzada hacia el oscurecido remolque. La camioneta estaba en su lugar habitual. Abrí la puerta y encendí una luz. No había signos de Faye… o de Roy. Mire alrededor en busca de una nota. Faye siempre dejaba una nota. No esta vez. Me imagine que todavía estaba enfadada por la forma en que actué frente a Roy. Tal vez habían salido a cenar o a ver una película. Traté de sentirme feliz por ella. Había estado fuera del círculo de citas mucho tiempo. Hice un sándwich de mantequilla de cacahuete y me acurruqué en el sofá, demasiado exhausta para pensar sobre las cosas extrañas del día. A las dos de la mañana, una lluvia pesada azotó el techo de metal del remolque, el sonido se entretejió suavemente en mi sueño. Estaba caminando por la carretera de Peacock Flats, golpeando un tambor y guiando un desfile de tractores John Deere cuando una mujer Hispana irrumpió desde la multitud de espectadores, chillando y disparándome en la cara con una pistola de agua, —¡Niña mala! Siempre persiguiendo a mi Junior! — El chorro de agua fría corriendo por mi cara resultó ser la lluvia soplando por una ventana abierta, no un ataque de la Señora Martínez con una pistola. Cerré la ventana y sequé mi cara con un paño de la cocina. Todavía confundida y medio dormida me pregunté si Faye había entrado y decidido no despertarme. No había llegado. Corrí la cortina de un solo lado y miré hacia afuera. Nada había cambiado. Ok, ahora estaba oficialmente preocupada. Nunca, en los quince años de nuestra extraña relación madre-hija, Faye me había dejado sola por la noche. Nunca


jamás. Tiene una opinión muy fuerte sobre eso y nunca deja de expresarla, especialmente cuando yo estoy enfadada por algo. —Allie, — había dicho. —Tal vez no sea la mejor madre del mundo, pero estás atrapada conmigo y yo me voy a pegar a ti como el Pegamento Elmer`s. Así es como es. Así es como será siempre. Entonces supéralo. — Bien despierta ahora, escuché los sonidos de la noche, imaginando peligro en cada variación. ¿Por qué las ranas habían dejado de croar? Siempre me había sentido a salvo en nuestro pequeño hogar. Pequeño e inadecuado, pero seguro. Le eché un vistazo a la puerta y su endeble cerradura, las ventanas por las que había trepado más de una vez cuando Faye perdía su llave. Podría de igual forma poner afuera un cartel diciendo, ―Vengan y atrápenme. No se molesten en llamar.‖ Fui a la habitación de Faye, me senté en su cama y traté de luchar contra el creciente pánico en mi interior como una ola creciente. Respira profundo, Allie. Relájate y respira profundamente, para que puedas pensar, hacer un plan. Mientras mi ritmo cardiaco disminuía, mi cerebro empezó a funcionar otra vez. Si Faye no había llegado en la mañana, hablaría con el Tío Sid. Comprobaría si la había visto irse y con quien. Si él no tenía respuestas, usaría el teléfono de los Trujillo y llamaría al papá de Cory. Aunque no quería pensar sobre eso, tal vez ella había tenido un accidente. Me arrastré bajo las cobijas y enterré mi cara en la almohada de Faye. Olía al shampoo de bebé que ella usaba en su rubio y suelto pelo. Mi garganta me dolía por el esfuerzo de contener las lágrimas, por lo que renuncié a seguir luchando y las dejé fluir. Nunca me había sentido tan desesperanzada y sola. Mi vida había girado fuera de control desde el día que Kizzy había puesto la Piedra Lunar alrededor de mi cuello. Estaba caminando por un retorcido camino sin un mapa, un viaje sin destino. Rodé sobre mi espalda y sostuve mi mano arriba hacia la luz. Atrapé una lágrima con la punta de mi dedo índice y la toqué contra la estrella en mi palma. ¿Por qué, de todas las personas en el mundo, me había escogido el destino a mí? ¿Por qué era yo la que tenía el Don, un Don que no quería? Yo solo era una niña, y ahora, lo único que quería era a mi madre.

***


Exactamente a las siete de la mañana, me levanté boca abajo en la empapada almohada de Faye, todavía vestida con la ropa del día anterior. Me salpiqué agua fría en mi cara y me cambié a unos jeans y una camiseta. El viento había continuado donde la lluvia había terminado. Abrí las persianas y observé una rama retroceder por la carretera y venir a parar contra la camioneta. El Tío Sid era de los que se levantan temprano. Probablemente lo encontraría en el granero o inclinado contra la cerca, hablando con Blaster. Tomé un saco y abrí la puerta. Una ráfaga de viento atrapó la puerta y me empujó hacia delante. Me sostuve fuertemente, vacilando en un pie y estirándome para alcanzar el escalón con el otro. Miré hacia abajo y me paré a media zancada. Una bolsa plástica de sándwich sostenida bajo una piedra había sido puesta en el escalón de cemento. Confundida, salté sobre el escalón y cerré la puerta. Cuando moví la piedra y vi lo que había en la bolsa, el aire salió silbante de mis pulmones. El relicario de Faye…el relicario que solamente se quitaba para bañarse…el relicario con mi foto de bebé. Con manos temblorosas, abrí la bolsita y saqué un papel, doblado por la mitad. Mi nombre no estaba escrito en el, pero sabía que era para mí. Leí, ―Ve a la cabina de teléfono en el Mercado La Esquina de Tom. Espera una llamada. No le digas a nadie. Lo sabremos si lo haces.‖ Un triángulo invertido estaba garabateado al final de la nota. Todavía apretando el relicario, corrí dentro del remolque para coger las llaves de la camioneta. No estaban. Frenética por llegar a la cabina telefónica, volé fuera del remolque y me encaminé por el camino de entrada. Ahí fue cuando vi la bicicleta de Barbie de Tiffany apoyada contra la casa del Tío Sid. Aunque estaba hecha para alguien de diez años, de seguro sería más rápida que correr. Con algo de suerte, la traería de vuelta antes de que la echasen de menos. Golpeé el camino, pedaleando furiosamente contra un fuerte viento. La silla era demasiado baja y mis piernas demasiado largas. Debía parecer una idiota, inclinada sobre la pequeña bicicleta, lazos rosas volando desde el manillar, las rodillas subiendo y bajando como pistones. No me importaba. Necesitaba llegar al Mercado de Tom antes de que algo horrible le pasara a mi madre. Veinte minutos después, sin aliento y terriblemente asustada, salté de la bicicleta y la empujé a través del asfalto del aparcamiento de Tom. Me dirigí hacia la cabina telefónica que estaba cerca de la tienda cuando el músculo de mi pantorrilla derecha se atascó en una ardiente bola de dolor. Gemí y me incliné para masajearlo.


—Hey, Allie, ¿Qué tal vas? — Conocía esa voz y sofoqué un gemido. ―Llámame Diddy‖ estaba parado en la puerta del Mercado de Tom, sujetando sus víveres en una bolsa de tela reutilizable. —Buena bicicleta, — dijo, caminando hacia mí. ¿Qué clase de idiota pensaría que tenía una bicicleta rosa de Barbie? Diddy, él lo pensaría. —No es mía, — gruñí. Pero no pude disuadir a Diddy. — ¿Tienes un calambre? — preguntó, caminando fuera de la tienda. Murmuré una palabra muy mala bajo mi aliento y seguí masajeando. Diddy parpadeó rápidamente varias veces y añadió. —Probablemente porque la bicicleta es demasiado pequeña para ti. — Inmovilizada por el palpitante dolor de mi pierna, estaba obligada a armar conversación. — ¿Tu mamá te deja comprar aquí? Pensé que ustedes los vegetarianos solo compraban cosas orgánicas. — Diddy se sonrojó y levantó la bolsa. —Necesitábamos arroz. — Me enderecé y probé cautelosamente mi pierna derecha. ¡Sí! Estaba libre de calambres y pronto libre de Diddy también. —Tengo que irme Diddy. Te veo después. — Cojeé hacia la cabina telefónica. Entré dentro y observé a Diddy andar a través del aparcamiento. Se giró, me dio una sonrisita tonta y saco un celular de su bolsillo. Probablemente llamando a su madre porque era demasiado perezoso para caminar a casa… El interior de la cabina telefónica estaba sucio, lleno de botellas de cerveza vacías, cartones de comida rápida y paquetes de condimentos sin abrir. Apestaba a grasa vieja y a sudor rancio. Miré fijamente el teléfono, esperando a que sonara. Quince minutos pasaron arrastrándose. Dos personas llegaron y querían


usar el teléfono. Previniendo que esto pasaría, abrí un paquete de salsa de tomate y lo unté sobre el teléfono. —Hemorragia nasal, — dije, señalando la mancha roja al lado del dial. —Tengo hepatitis B. Mi mamá fue a buscar desinfectante. — En consecuencia, era la única allí cuando sonó la llamada. Cogí el auricular y lo acerqué a mi oído. —Es Allie. — —Bien, Allie, escucha con atención. — La voz de Revelle era baja y amenazante. —Tú me das la Piedra Lunar, y mamá puede volver a casa. — Mi mano se apretó convulsivamente alrededor del auricular. —Déjame hablar con Faye. — — ¿Por qué habría de hacer eso? — —Tal vez la mataste y tiraste su cuerpo en algún lugar. — Casi me ahogo con las palabras. —Espera un minuto. — La voz de Revelle sonó amortiguada, como si tuviera una mano sobre el teléfono. —Hey, Baxter. Allie quiere saber si su madre sigue con vida. Quítale la cinta de su boca un momento. — Oí pasos seguidos de una breve pausa. Después, el roce de una silla, el sonido de un golpe y el grito agudo de mi madre. El auricular se resbaló de mis insensibles dedos y golpeó contra la pared. Estaba temblando tan violentamente que tuve que usar las dos manos para agarrarlo. Oí la risa de Revelle. —Me parece que todavía está viva. — La cruel indiferencia de la risa de Revelle mientras Faye gritaba de dolor golpeó en una parte de mí que había tratado desesperadamente de negar. Anoche, había sido una asustada niña pequeña que lloraba por su madre. Esa niña se había ido. Como una flor floreciendo de repente, mi corazón se abrió y aceptó los dones que me habían sido otorgados. En ese momento, me convertí en Allie, la de mente fuerte… Allie, quien había probado su coraje tres veces… Allie, la Buscadora de Estrellas quien pelearía contra Revelle con cada onza de poder que poseía.


—Pon a Faye al teléfono o cuelgo el teléfono. — Un plan comenzaba a medio formarse en mi mente. Revelle suspiró. —Oh, por favor. ¿Realmente piensas que eres tú la que da las órdenes aquí? — —Hazlo y te ayudaré a encontrar la Piedra Lunar. — — ¿Encontrarla? ¿De qué diablos estás hablando? — —Pon a Faye al teléfono. — Lanzó una maldición ahogada. El teléfono golpeó contra algo. Oí los gimoteos de Faye y las palabras, —Habla con tu hija. — — ¿Alllie? — La voz de Faye estaba ahogada por el miedo. — ¿Estás ahí? — —Estoy aquí, — dije. —Sé fuerte. Voy por ti. —



Traducido por Issmara Corregido por Je_Tatica

e Nuevo en la bicicletita, pedaleando rápidamente. Esta vez encabezando hacia el sur y el sol brillando en mi cara, con el viento en mi espalda. Habiendo abrazado mi estado superpotente, decidí que el aspecto del sol y

el viento soplándome hacia Faye eran buenos presagios. Entre el Mercado de la Esquina de Tom y nuestro lugar, un estrecho de tierra hacia la izquierda de la carretera y hasta llegar a un huerto abandonado. El buzón del borde del camino estaba tirado, el poste del correo estaba inclinado en un ángulo de cuarenta y cinco grados, habiendo sido golpeado demasiado a menudo por tipos locales que jugaban ―baseball de buzones‖. El nombre ―Bradford‖ era apenas visible. Bradford había sido una vez un huerto de manzanas próspera en operación, completa con un almacén, casuchas de los recolectores y su propia planta de embalaje. Pero eso fue años atrás, antes de que yo naciera. La historia sigue en que, el Sr. Bradford se ahorcó en el almacén y todo se vino abajo. El resto de la familia repartió la fortuna y partieron. Cory Philpott insistía en que el lugar estaba encantado, que él y su padre habían visto el fantasma del viejo Bradford vagando a través del atascado y agonizante huerto. No es que yo lo creyera. Una señal de ―No entrar‖ estaba fijada a lo largo del perímetro de la propiedad. Esperé hasta que la carretera se viera libre de autos —Revelle había insistido— y empujé la bici bajando por la vereda, fangosa por el chaparrón de la noche pasada. Me dirigía hacia el almacén Bradford como me habían indicado. La vereda se desviaba hacia la derecha detrás del huerto entonces corría paralela al Camino de Peacock Flats. El viejo depósito de madera todavía estaba de pie, pero apenas. Las piezas del techo fallaban y se derrumbaban a la derecha del edificio. Una plataforma cargada se estiraba a través del frente con escaleras a ambos extremos. Las amplias puertas partidas en frente del edificio estaban curvadas por la edad y no se encontraban completamente en el medio. Sentado por la puerta en un barril de madera con clavos, estaba Didier Ellsworth Thompson Tercero.

D


Al principio, mi cerebro no podía asimilarlo. ¿Por qué estaba Diddy aquí? ¿Había oído sobre el fantasma de Bradford y había vagado hasta aquí para comprobarlo? De ser así tenía que deshacerme de él antes de que le hirieran. — ¡Diddy! — Tiré la bicicleta y corrí escaleras arriba. Comencé a preguntar, — ¿Por qué estás aquí? — pero las palabras murieron en mi garganta cuando miré a Diddy a los ojos. La suave, vulnerable mirada se había ido, reemplazada por la fría y fija mirada de un predador. Las oscuras pupilas parecieron crecer en sus pálidos ojos, en cuanto estuvo de pie y me miro acercarme. La cojera y la simpática torpeza se habían ido. Su físico nervudo, puños apretados y hombros cuadrados me dijeron todo lo que tenía que saber. Diddy era un Trimark. Tal vez debería haber estado asustada, pero todo lo que sentía era furia ante su traición. Diddy era ―el niño‖ que Revelle mencionó. Diddy llamó a Revelle para dejarlo saber que yo estaba en la cabina telefónica. Y, Diddy probablemente notó cuando yo deje de usar la Piedra lunar. Caminé hacia él hasta que estuvimos frente a frente. —Entonces tu eres un tipo duro ahora, ¿huh? ¡Bueno, gran, maldito trato! No estoy asustada de ti Didier… o Diddy, o como infiernos sea tu nombre. — Lo piqué con el dedo en el pecho, estrechando mis ojos y acercándome. —Una palabra de advertencia. Sal de aquí mientras puedas. Oí que el fantasma de Bradford odia a los Trimarks. El ama quemarlos vivos. Los Trimarks no tienen poder sobre los fantasmas. ¿Sabías eso? — Mi falsa historia tuvo el efecto deseado. Sus labios se curvaron en un gruñido, pero Diddy se alejó de mí y miró sobre mi cabeza hacia la vereda que conducía a la carretera. Me acerqué. Dio otro paso hacia atrás. El cazador era ahora el cazado. La puerta crujió abriéndose, y Revelle apareció. Frotó sus manos y sonrió. —Ah, la invitada de honor ha llegado. — Diddy se removió sobre sus pies y echó un vistazo a Revelle. —Supongo que me iré, si no me necesita más. —


Revelle alzó la ceja derecha. — ¿No quieres quedarte cerca para la fiesta? — Diddy ribeteó alrededor de mí y se dirigió hacia las escaleras. —Está bien. Te alcanzo más tarde. — Muchas más posibilidades ahora que Diddy no estaba. Todavía dos a uno, pero si las cosas iban acorde al plan, las probabilidades iban a estar igualadas. Pero primero, necesitaba convencer a Revelle de que era una asustada y desesperada niña. Por suerte para mí, el no había presenciado mi escena con Diddy. Revelle permaneció en la puerta y me saludo desde dentro. —Después de ti. — Como una niña obediente, caminé con el dentro del almacén. Olía a ratones muertos, suciedad y decadencia. Una débil luz entraba a través de las grietas en el techo. Anduve alrededor de una mesa desvencijada llena de botellas de spray para insectos y latas de pinturas oxidadas. Las cajas de manzana se apilaban en contra de la pared a mi izquierda, del suelo al techo. Reforzado con metal en las esquinas, cada caja de madera era lo bastante pesado como para sostener veinticinco cajas de manzanas. Al lado de los contenedores, hacia atrás, Baxter se poso en una caja de manzanas que sobresalía, sus peludos y musculosos antebrazos se apoyaron en sus rodillas. Descubrí a Faye a unos pocos pies de Baxter, su cara pálida y pelo ligero como una almenara de luz en la oscuridad. Revelle me agarro del brazo. —Vamos a saludara a mami. — Mansa como un cordero, le dejé arrastrarme. Miré hacia abajo, así él no podría ver mis ojos. Ellos contarían una historia muy diferente. Entonces levanté mi cabeza y vi lo que le habían hecho a Faye. Estaba atada a una silla. Una contusión morada había florecido en lo alto de su pómulo; su ojo derecho estaba hinchado y entrecerrado. Una tira de cinta aisladora cubría su boca, y lagrimas se derramaban de su ojo izquierdo. Cuando Revelle se acercó a ella un estremecimiento recorrió su cuerpo. Apreté mis dientes para controlar la rabia que se apoderaba de mi cuerpo. Temblando con furia y la necesidad de dar puntapiés y perforar a Revelle, disfracé mi cólera como miedo.


— ¡No! — Grité. Mis rodillas flaquearon y sollocé. Revelle me sacudió hacia arriba sosteniéndome. —Consigue una silla, — le dijo a Baxter. Baxter desapareció en las sombras. Miré fijamente hacia Revelle a través de mis lágrimas. —Por favor, Señor Revelle. Faye no sabe nada sobre la Piedra lunar. Estoy segura de que usted no disfruta haciéndole daño a gente inocente. — Oí la risa de Baxter. Revelle miro hacia abajo, a mí, su generosa cara transformada por el desprecio. —Creo que no me conoces muy bien. — Baxter apareció con una silla plegable. — ¿Quieres que la ate? — Revelle asintió. Eche un vistazo hacia Faye. Su cabeza estaba caída hacia abajo, sus hombros sin fuerzas. Necesitaba a Faye si quería que el plan funcionara. Pero no así. Necesitaba a Faye, la luchadora. Sabía que ella estaba allí, en algún sitio. Con mi mano libre, tantee en mi bolsillo y saque el broche de Faye. Encogiéndome, levante mi cara manchada de lágrimas hacia Revelle. — ¿Antes de que me aten, ¿Podrían dejarme darle a mi madre su broche? — Revelle me miró fríamente y lo pensó. Finalmente, dijo encogiéndose los hombros. —Ve por él. — Soltó mi brazo. Caminé hacia Faye, me apoyé y puse la cerradura alrededor de su cuello, prolongando el proceso por ir a tientas con el broche. No era una actuación. Mis manos aún temblaban. Mientras giraba alrededor de Faye, susurré, —Sigue actuando aterrorizada pero estate lista. Estaremos fuera de aquí pronto. ¿Okay? —


Me enderecé, mi cuerpo entre Faye y los dos hombres. Levantó su cabeza y guiñó su ojo bueno. Le hice una levantada rápida de pulgares. —Ata a la chica. Tendré a Mamá lista, — le dijo Revelle a Baxter. Bien, ese comentario hizo que se me helara la sangre. Miré hacia Faye. Su cara estaba lívida, pero vi una leve inclinación de su barbilla. Estaba tratando de ser fuerte. Baxter dijo, — ¿Chequeaste las manos de la chica? ¿Te fijaste si tenía la estrella? — Revelle me miró indiferente. —No importa. No tiene nada sin la Piedra lunar. — Ja, eso es lo que tú piensas, Señor. Luego de regodearme internamente, le recordé mi palma a Baxter. No me toco pero sus fosas nasales se abrieron. ¡Whoa! ¿Era esto un signo de miedo de un Trimark? Aparentemente no, porque me dio una sonrisa desagradable y levanto la palma de su mano. —Me muestras lo tuyo y yo te muestro lo mío. — Su palma era enorme. Las líneas eran oscuras y profundamente marcadas, rodeando hinchados montículos profundamente rojos. Busqué el triángulo invertido y lo encontré en la base de su meñique. Mal formado con líneas irregulares, rotas, los dos lados dejaron de encontrarse en la parte superior del punto. Claramente, Baxter no era alto en la cadena de comando Trimark. Él cerró su mano y señaló hacia la silla. —Siéntate. — — ¿Le ato las manos al frente o hacia atrás? — él le preguntó a Revelle, que se dobló sobre Faye. Oí su quejido y apenas resistí el impulso de dar un puntapié a Baxter en las joyas de la familia. —Al frente está bien, — dijo Revelle. —Ella no va a ir a ninguna parte. — —Ella tiene la estrella, — dijo Baxter.


Él se dio vuelta, su cuerpo todavía bloqueaba a Faye. — ¿Alguna vez has visto una yegua con su potrillo? — — ¿Huh? — Baxter dijo, atando mis manos juntas delante de mi cuerpo. —El potrillo no dejara a su mamá, para nada. Cuando tiene que destetar, tiene que ser puesto en un pastizal separado, pero este todavía corre hacia la valla y llora por ella. — — ¿Y? — Revelle sonrió con satisfacción hacia mí. —Por lo tanto, Allie aquí, es como aquel caballo bebé. Mientras que tengamos a la madre, ella se pegara como pegamento. — Me pego a ti como el Pegamento Elmer. Las palabras de Faye resonaron en mi mente. Yo las había oído durante toda mi vida. Revelle estaba en lo cierto. Yo no abandonaría a mi madre. Baxter termino con mis manos y luego empezó con mis pies. Estudie su cuello afeitado y bronceado por el sol. Fuerte como un buey pero más estúpido que la suciedad. Revelle, por otra parte, no era ningún tonto. Si mi plan funcionaba, uno de ellos sería mi adversario. ¿Sesos o fuerza muscular? Baxter termino con mis pies entonces abarrotados y se quedo detrás de la silla de Faye. Revelle se alejo de Faye. Mire lo que él había hecho y casi grite del horror. Su mano derecha estaba agarrada a una pequeña mesa, con los dedos separados e inmovilizados. Su otra mano estaba atada al cuerpo. Revelle me sonrió abiertamente y sostuvo un pequeño tubo. —Súper pegamento. Gran cosa. — Pero lo que mantuvo mi atención era el hacha muy afilada que estaba en la mesa al lado de su mano. Mi boca se seco. Traté de hablar, pero no salieron palabras. Faye corrió su mirada. Revelle dijo, —Estas son las reglas. Hago las preguntas. Si no me gustan tus respuestas, Faye pierde un dedo. ¿Lo tienes? — Incapaz de hablar, asentí con la cabeza. Revelle acaricio su barbilla pensativamente, entonces cruzo los seis pies que separaban mi silla de Faye. Se inclino hacia mí, acercándose lo suficiente como para sentir su aliento que,


extrañamente, se sintió frío congelado. Me estremecí, pensando en serpientes de cascabel. —Dijiste que me ayudarías a encontrar la Piedra lunar. ¿Eso significa que no la tienes? — Asentí. Revelle echo un vistazo hacia Baxter. El sonrió abiertamente y recogió el hacha. Mi corazón dejo de latir. —Se cuidadosa, Allie, — dijo Revelle. —Eso significa <si, no la tienes>, <si, tu sabes donde esta> o <si, no sabes donde esta, ¿pero me ayudaras a buscarla?> — Luche contra las cuerdas y llore, —Me estas confundiendo. Hazle dejar el hacha y te diré todo lo que quieras saber. — Revelle gesticulo hacia Baxter, que de mala gana bajo el hacha. La historia entera salio. Kizzy dándome la Piedra lunar, la participación de Junior, la falsa Carmel, la conversación grabada. Dije la verdad antes de llegar a la última parte. No tenía idea donde Junior había escondido la Piedra lunar. Pero sabia cuanto la quería Revelle. Tuve que hacerle creerme. —Está en la casa de Kizzy, — deje salir. Revelle me contemplo. Tenía la esperanza de que los Trimarks no pudieran leer los pensamientos. Cuando no pude soportar más el silencio, dije, —Tú eres el que la golpeo. ¿Verdad? — Revelle asintió. —Pero ella ya te había dado la piedra lunar a ti. Iba a terminarla ese día en el hospital, pero tú entraste ahí, con la Piedra lunar colgando en tu cuello. — —Ella todavía podría despertarse, — dije. —Estaremos lejos para entonces, porque nos dirás exactamente dónde encontrarla en la casa de Kizzy. — —Sí, pues, no está exactamente en su casa. — La cara de Revelle se torno fea. —Deja de jugar conmigo, Allie. —


Baxter recogió el hacha. —Bien, bien, — me recosté en mi silla. —No lo haré. Es que me pones nerviosa. — —Última oportunidad, — dijo Revelle. —Dime exactamente donde debo mirar. — Revelle estaba en lo correcto. Yo había estado jugando con él, tratando de pensar en un escondite digno, ficticio. Un entretenido34, escondite ficticio. —Está en el traspatio de Kizzy. En un pequeño tarro de cristal sepultado bajo el baño de los pájaros. — El labio de Revelle se rizo en repugnancia. — ¿Cuan profundamente? — —Aproximadamente un pie abajo, y, ah sí, hay cuatro pilas de baño para pájaros. — Revelle agarro mi coleta y tiro. — ¿Cual? — — ¡Ow! ¡Ow! Suéltame, y te diré. — — ¿Cual? — Dijo entre dientes. —Yo… pienso que es el segundo. No lo sepulte. Junior lo hizo. — — ¿Quieres que lo recoja? — Baxter pregunto. Yo sabía que Junior podía cuidarse por sí mismo. Su pasado criminal le había dado un sistema de advertencia temprana cuando estaba en peligro. Un hombre tan estúpido como Baxter no tendría ni una posibilidad. Revelle sacudió su cabeza. —Lo comprobare primero. — El me miro. Sus ojos eran fríos y despiadados.

34

No se refiere a divertido, sino a que gasta tiempo.


—Si no lo encuentro, Baxter tendrá una llamada y tu madre pierde un dedo. Tal vez hasta dos. ¿Entendido? — Mi estomago se encogió del miedo, pero asentí. Antes de que él se marchara, pregunte, — ¿La historia sobre que Magda robaba a tu abuelo, era cierta? — El rió entre dientes. —No hay duda de que Magda uso la Piedra lunar para sacar dinero. El trozo sobre Inversiones Revelle y mi querido Viejo abuelo eran mentiras. — — ¿Era tu verdadero abuelo un Trimark? — El se mofo. — ¡Que niña tan curiosa! Supongo que quieres echarle un vistazo a mi mano. — Cuando no respondí, el me mostró su palma. Lo vi. Un triangulo invertido totalmente formado en la intersección de la línea del destino y la principal. — ¿Sabes lo que significa aquella señal, niña? — Mordí mi lengua. —Significa que no puedes ganar. — El giro y se dirigió a la puerta. Sostuve mi aliento hasta oír el ruido del auto irse. Revelle, por supuesto, no encontraría la Piedra lunar. Pero el también había hecho un serio error de cálculo. El supuso que yo no tenía poderes sin la Piedra lunar. Estuve a punto de demostrarle cuan equivocado estaba. Trate de imaginarme una línea de tiempo. Revelle tendría que conducir hasta la casa de Kizzy. Cinco minutos en un buen día. En un domingo, mas el trafico de la iglesia, tal vez diez. Esperaba que cavara cuatro baños de ave antes de hacer la llamada a Baxter. Pero tal vez no. El reloj estaba corriendo.



Traducido por Carmen Correjido por Connie

aí en mi silla y observé a Baxter con mis ojos entreabiertos. Él lamió su dedo y lo pasó por la hoja del hacha, como si se estuviese muriendo por cortar algo... probablemente a una de nosotras. Sus penetrantes ojos

negros me miraron y luego se desviaron hacia Faye. Casi pude ver los engranajes moviéndose en su cabeza. Ningún corte en el futuro inmediato. Bien podría ponerme de cuclillas y soltarla. Colocó el hacha en la mesa junto a los dedos pegados de Faye y se retiró hacia su caja de madera repleta de manzanas. La cual chilló debajo de su peso mientras él se desplomaba pesadamente, abrió el móvil y lo dejo a un lado, sin duda esperando la llamada que le permitiría hacer cosas divertidas con el hacha. Faye alzó su cabeza y me miró con su ojo bueno. Le di una leve inclinación de cabeza, señal para que estuviese atenta. Calculé mi fuerza y observé las cajas de manzanas apiladas detrás de Baxter. ¿Lo podría hacer? Una infinidad de dudas mordisqueaban en mi mente como ratones famélicos atacando un pedazo de queso. ¿Qué sucedería si nada ocurría? Qué sucedería si perdía el control y desataba un torbellino de muerte y destrucción. Qué pasa si... ¡No! No tenía alternativa. La única otra opción era observar a mi madre perder sus dedos, uno por uno, y posiblemente sangrar hasta morir. Luego ellos comenzarían conmigo. Para aclarar la mente, me imaginé a una escoba barriendo mis pensamientos oscuros a un recogedor que, a su vez, los dejaba caer en caja de metal. Visualicé un cohete atado a la caja de metal y... ¡fuego! La caja voló al espacio exterior y se desintegró en un millón de pedazos. Casi inmediatamente, sentí la fuerte corriente del flujo de poder en mí como mercurio líquido. Podía ver y podía sentir como ese líquido se derramaba por mi corazón hacia todo mí ser y se dispersaba por todo mi cuerpo. Mis brazos. Mis piernas. El estremecimiento que sentí claramente hasta mis huesos no tenía nada que ver con el miedo sino con el conocimiento de saber que era Allie, la doncella fuerte de mente. Allie, quien podía exigir y controlar el poder necesario para

C


liberarnos. Enfoqué mi energía recién controlada contra la pila de cajas que se encontraban detrás de Baxter, pensando ¡Ahora! ¡Ahora! En respuesta, las cajas se movieron con un tirón breve y luego estallaron hacia afuera como si fueran arrojadas por una mano gigante. Con un grito de alarma, Baxter brincó del susto. Su móvil se movió errática y ligeramente a través del piso. Antes de que él pudiese gatear hacia la seguridad, una avalancha de cajas llenas de manzanas le enterró vivo. Una parte de mi mente oyó sus gritos pidiendo ayuda, la otra parte observó horrorizada mientras la última caja dando bandazos lejos de las demás y se movió fácilmente por el aire hacia Faye. — ¡No! — Grité. — ¡No, detente! — La pesada caja de madera se detuvo en el aire a unos escasos centímetros de la cabeza de Faye luego cayó en el piso, deteniéndose finalmente hasta apoyarse contra su silla. Tragué aire y ofrecí una breve oración dando gracias. Traté de nombrar a todas las deidades así es que incluí a Dios, Jesús, la Virgen María, Alá y Buda. También incluí a Zeus, Minerva y Odín. Baxter se había callado. La única parte visible era un brazo. Sobresalía por debajo del montón de cajas sobre un charco de sangre, con la palma hacia arriba, como suplicando ayuda. Miré a Faye, me complació observar que había regresado algo de color a su cara. —Está bien, ese fue el paso Uno. ¿Te pareció bien? — Ella asintió una vez y luego señaló con su cabeza hacia la caja errante. —Oh si, — dije. —Una pequeña metida de pata allí. Lo siento. — Faye estaba tratando de decirme algo. Sonaba como, —erda, uerda. — — ¿La cuerda? — Ella asintió. —Me encargaré de ella. — El hacha fue la elección obvia. Pero tratar de hacerlo con telequinesis era demasiado arriesgado. No habría espacio para fallar. Podría terminar cortando más que la cuerda. Y ese no era el único problema. Mi cabeza me latía como un tambor en la selva. ¿Me quedaba sin energía como una linterna abandonada por demasiado tiempo?


Los brazos y piernas de Faye estaban atados a la silla. Las mías no lo estaban, aunque una única cuerda sujetaba mi cuerpo a la silla. Si sólo pudiese llegar al hacha... Estiré mis piernas atadas hasta donde pude, cavé mis talones y tiré. La silla raspó avanzando algunos centímetros. — ¡Sí! — Grité. Contemplé a Faye. Ella asintió, animándome. — ¡Aguanta! Estaré pronto allí. — Los casi dos metros que nos separaban se vieron tan vastos como un océano. Desafortunadamente, este océano particular estaba compuesto de tablones de madera con grietas entre ellas. Mientras me movía a toda prisa hacia delante, las patas delanteras de mi silla quedaron atoradas en una grieta. Se me cayó el alma a los pies. Yo no podía deslizarme hacia adelante. Tendría que mecerme de acá para allá y esperar a que no me cayera. Si caía, estaría tan indefensa como una tortuga echada boca arriba. Ríos de sudor brotaron de mi frente y gotearon por la punta de mi nariz, mientras me balanceaba de adelante hacia atrás, intentando sacar las patas de la silla. Una vez me empuje hacia atrás tan fuerte que quedé balanceándome precariamente sobre las patas traseras, casi cayendo sobre mi espalda. Faye emitió un sonido asustado desde lo profundo de su garganta. Cuando la silla se balanceo hacia adelante, me empujé con toda mi fuerza, casi llorando con alivio cuando las patas delanteras aterrizaron por delante de la grieta. Comencé a avanzar paulatinamente otra vez, y cobré velocidad después de que entendí cómo brincar con las patas delanteras sobre las grietas. Las patas de atrás no eran un problema ya que podía desviar mi peso adelante y dejarlas libres. No tuve ni idea cuánto tiempo había transcurrido. ¿Cinco minutos? ¿Veinte? Desesperada por llegar a Faye, me encorvé hacia adelante, rapé, me mecí y brinqué jalando mi silla hasta la mesa colocándome junto a donde se encontraba el hacha. Temblando de fatiga y enferma del estomago por el dolor palpitante en la parte trasera de mi cabeza, extendí la mano con mis brazos atados, conseguí sujetar el mango del hacha y lo sostuve entre mis rodillas, con la hoja hacia arriba. Froté la cuerda que ataba mis muñecas contra la hoja filosa como una navaja. En pocos segundos, estaba libre.


Usando el hacha, corté la cuerda que ataba mis pies y luego me volví hacia Faye. —Lo siento, esto va a doler. — Desgarré la cinta de embalaje de su boca. Después de un aullido agudo de dolor, ella dijo, — ¡Apúrate! Libérame así podemos escapar de este lugar. — Me abrí paso entre las cuerdas y removí la cinta que ataba su mano a la mesa. Faye intentó sacudir con fuerza sus dedos para liberarlos. Se quedaron atorados apretados. Sus ojos me miraron en pánico. —Busca un solvente. Una lata de gasolina. Cualquier cosa. ¡Apresúrate! — Dejé caer el hacha en la caja que estaba junto a Faye y corrí a la mesa que estaba junto a la puerta. Frenéticamente, rebusqué en el desorden. Latas de pinturas en aerosol e insecticidas cayeron hacia el piso. ¡Nada! Tendría que probar con el insecticida y esperar que no nos envenenase a ambas. Me agaché para recoger una botella en aerosol y divisé una lata cuadrada de metal que estaba debajo de la mesa. Salté sobre ella. — ¡Removedor de pintura! — Lloré. Corrí a Faye, evitando mirar hacia el brazo ensangrentado que sobresalía por debajo del montón de cajas. Traté de girar la tapa. Estaba corroída y oxidada, no cedía. —El hacha, — Faye me indicó jadeando. —Córtala. ¡Apresúrate! — Recuperé el hacha, y perforé la lata y vertí el líquido que salía en la mano de Faye. Una fracción de segundo más tarde, tres cosas ocurrieron simultáneamente. Un grito angustiado salió por debajo de las cajas, una mano como una trampa de acero se cerró alrededor de mi tobillo y el móvil de Baxter sonó. ¡No! ¡Esto no puede estar ocurriendo! Faye, pegada a la mesa. Yo, prisionera sujeta por un hombre que se suponía estaba muerto. Y Revelle, llamando al móvil de Baxter, furioso porque no podía encontrar la Piedra lunar. —Oh Dios mío, — gritó Faye, desesperadamente intentando aflojarse los dedos. —Haz aquello con tu mente, como lo hiciste con las cajas de manzanas. Haz que te suelte. — Debería haber sido pan comido. ¿Verdad? Concentrarme en la mano de Baxter. Hacer que se relaje y aflojar su agarre. Yo quedaría libre y nos iríamos de este


lugar, lejos de este agujero infernal con grietas en el piso, piscinas de sangre e instrumentos agudos. La falta de motivación no fue el problema. Lo intenté con todo lo que tuve, gruñendo por el esfuerzo. ¡Suéltame! ¡Ahora! Repetidas veces. No surtió efecto. Mi fuerza se había ido, mi poder vaciado. Pateé y pisé fuertemente la mano que me sujetaba con fuerza brutal, en vano. Me ponía más débil con el paso del tiempo. Mi cabeza palpitaba y aparecían estrellas brillantes en mi campo visual mientras la negrura se acercaba. El teléfono de Baxter dejó de timbrar, lo que significaba que Revelle estaba en camino de regreso a matarnos. Faye era nuestra única probabilidad de supervivencia. —Faye, — le dije débilmente. —No lo puedo hacer. Está en ti. — Faye alzó su mirada fija en la mía, sus ojos feroces con determinación. Deseé dejarle un poco de fuerza a mi madre. —Tienes que poner tu mano suelta. Lo puedes hacer. Mantente mirándome a los ojos. — —Todo tiene su precio, — me dijo con una sonrisa temblorosa. Ella apoyó su mano izquierda contra la mesa y dio un tirón logrando apartarla con un grito de dolor. — ¡Consigue el móvil de Baxter! — Dije. —Llama al 911. Luego llama a Junior. Dile que traiga la Piedra lunar. — Le recité el número de Junior. Faye habló por el teléfono luego lo guardó en su bolsillo. —Tráeme el hacha. — El pensar en lo que tuve que hacer después me dio nauseas. Faye corrió, con el hacha en su mano. Su cara estaba pálida pero tomó un aliento profundo, trémulo y me dijo, —Lo haré. — — ¡No! — Sujeté el hacha y grité, — ¡Debes irte! ¡Ahora! No por el camino de acceso, sino a través del huerto. Ve hacia la izquierda llegaras a la carretera. Revelle vendrá de otra dirección. Para un coche. — Hice una pausa, respirando duro.


Los ojos de Faye desbordaron de lágrimas. —No te dejaré. — —Está bien, estaré detrás de ti. ¡Ahora, vete! — — ¡No sin ti! — Intenté pensar sobre lo peor que le podía decir. —Si no te vas ahora mismo, llamaré a Cynthia y a ya sabes quién de los Servicios Infantiles y les diré que quiero vivir con el Abuelo Claude. — A pesar de que mi declaración tenía poco sentido en nuestra presente situación, tuvo el impacto emocional que esperé. Los ojos de Faye se ensancharon en estado de shock luego se estrecharon en rendijas. — ¡No te atreverías! — —Oh, ¿sí? ¿Quieres esperar y ver? — Después de una última mirada furiosa, se giró y levantó vuelo como si ella tuviese conectado un sistema de combustión en su trasero. Me hundí en el suelo, el sentimiento de paz se fue de mí. Faye estaba a salvo. Ella todavía podría traer ayuda. En cierta forma, no era importante. Lo que sucedería después estaba destinado a ser. Estaba cansada. Tan cansada. Simplemente agarra el hacha, Allie. Enarbólalo y lánzalo sobre la muñeca de Baxter y serás libre. Envolví mis dedos en el mango e intenté alzarlo. Mi brazo cimbró bajo su peso y el hacha se zafó de mi mano. Supe que Revelle estaba en camino. ¿Con cuánto tiempo contaba? ¿Cinco minutos? ¿Diez? Una ola de mareo me cubrió, y el tiempo se detuvo. Mis sentidos regresaron cuando oí una boqueada trémula que venía de debajo de las cajas. La sujeción de Baxter se aflojó. Tiré, tambaleándome hacia la puerta abierta y choqué con un Chris Revelle violentamente enojado. Un terror sombrío alejó mi letargo, y patine hacia atrás rápidamente. Él estaba sobre mí en un instante.


Revelle sujetó mi brazo izquierdo y gritó, — ¡Perra mentirosa! — Seguido por un montón de nombres que esperé nunca escuchar otra vez. Su brazo derecho azoto mi rostro con una bofetada cruzada. Mi cabeza chasqueó y saboreé sangre. Él cerró la mano en un puño y lo echó hacia atrás. Sollozando, alcé mi brazo derecho en un esfuerzo por bloquear el golpe. — ¡Revelle! —

Él tensó su apretón en mi brazo y se giró hacia la voz. Miré detenidamente alrededor de Revelle. Junior se encontraba en el portal, iluminado desde atrás por el sol. Su cuerpo estaba rodeado por un halo de luz, su pelo oscuro chispeando en dorado. En toda mi vida, nunca había visto a alguna cosa más bella que Junior en ese momento. —Tengo la Piedra lunar, Revelle. — La voz de Junior era clara y fuerte. —Déjala ir y esto es tuyo. — Revelle me dejó ir. Con una fuerza de lejos mayor que la de un hombre mortal, me sujetó y me lanzó hacia el montículo de cajas. Un grito desgarrador salió de mi garganta mientras viajaba por el aire. Aterricé sobre mi lado izquierdo en una caja vuelta hacia arriba. Mi cabeza azotó hacia atrás y rebotó en una esquina afilada, y me deslicé hacia el piso. Un dolor agonizante recorrió mi cuerpo, y mi mundo se volvió oscuro alrededor de los bordes. Apreté mis dientes luchando contra el dolor, si bien quise ceder a la oscuridad y al olvido bendito ofrecido. En lugar de eso, enfoqué mi atención en Junior que estaba en el portal, una mano extendida, sujetando la Piedra lunar. Las sirenas sonaron a lo lejos. Faye se asomó por la esquina de la puerta. Revelle cogió la Piedra lunar y corrió.




ebí haber perdido el conocimiento durante un momento. Cuando volví en sí, estaba acunada en las los brazos de Junior, sus lágrimas mojaban mi cara. Traté de respirar, pero con cada inhalación, un dolor parecido a una

apuñalada rasgaba mi cuerpo. Labios suaves rosaban mi mejilla. —Vas a estar bien, Emerson, — murmuró él. —Muy bien. ¿Sabes por qué? Porque lo dice Junior. — La cara preocupada de Faye nadó a la vista. Su voz sonaba como si viniera desde el fondo de un Poso. —Te amo, bebé. — Ella aparto un mechón de pelo de mi mejilla. Uno de sus dedos sangraba. — ¿Te dolió... cuándo tiraste de tu mano para liberarte? — Croé. —Estoy bien. El removedor de pintura hizo el trabajo. — Yo tenía algo importante que decir. —No quise decir eso, — jadeé. —La parte sobre vivir con el Abuelo Claude. — Faye se inclino sobre mí. Sus lágrimas, suaves como una lluvia cálida de verano, cayeron sobre mi cara, mezclándose con las de Junior. —Lo sé, bebé. Lo sé. — Traté de levantar mi cabeza, pero eso dolía demasiado. El resto de ese día horrible era una mezcla de recuerdos. El sonido de sirenas. Pasos que chirriaban a través del piso de madera. Manos apacibles que sondeaban mi cuerpo. Una linterna que brillaba en mis ojos. Una voz profunda masculina, —Hey allí, bombón. ¿Qué tal un paseo en tu propia limusina? — Sentí el pinchazo de una aguja y fui llevada, con gran felicidad sin dolor, con mi rostro bañado en lágrimas de amor.

***

D


Me tomó tres días para que mi cabeza trabajara correctamente. De una forma extraña, las caras son las únicas cosas que recuerdo a partir de aquellos días perdidos. Faye... pálida y ojerosa, con su ojo morado que se volvía púrpura. Junior... con ojos irritados y mandíbula tensa. El comisario Philpott... moviendo sus labios, sin ningún sonido. Un grupo de doctores y enfermeras. El tercer día - en realidad era la media noche – abrí mis ojos y alcé la vista en la cara de A. Haugen, la enfermera jefa, dueña de los orinales, la dadora de órdenes. —Hola, A. Haugen. ¿Por qué estás aquí? ¿Mis pies están sucios? — Ella miró hacia mí y suspiró. —Alice, no A. En caso de que lo hayas olvidado, trabajo aquí. — Ella levantó la cabeza de la cama y se acerco a mí mientras yo bebía dos vasos llenos de agua. Le entregue el vaso vacío y examiné mi cuerpo. Mi brazo izquierdo estaba enyesado. Una IV35 estaba conectada a mi brazo derecho. Mis costillas estaban vendadas, y tenía un dolor intenso en mi trasero. La enfermera Haugen recitó mis heridas. —De moderada a severa conmoción cerebral... es por eso que estas todavía en el hospital. Muñeca izquierda rota. Tres costillas rotas y un coccyx roto... esto es tu coxis. Aparte de eso, estás como nueva. — Ella guiñó para hacerme saber que había hecho una pequeña broma. Sonreí en agradecimiento, me cambie ligeramente y sentí que mi lo-que-sea roto gritaba en protesta. En días venideros, esta herida daría un nuevo significado al término "Romper traseros." La enfermera Haugen me ayudó a ir al baño, me alimentó con caldo y me metió de nuevo en la cama. —Duerme, — ella ordenó. —Tu madre estará aquí por la mañana. — Mientras ella marchaba hacia la puerta, recordé. —Hey, enfermera jefa. Pensé que trabajaba en los días. —

35

IV: Vía Intravenosa.


—Lo hago. — Ella no se molestó en darse la vuelta. —Tenía un presentimiento de que podrías despertar esta noche. — Faye llegó con una sonrisa grande y un ramo de globos. La enfermera Haugen había llamado al Tío Sid, preguntando por Faye y diciéndole, —Allie despertó y, juzgando por su simpática boca, está en vías de recuperación. — Mi mente despacio conectó los puntos. Tío Sid... Tía Sandra... Matt... Tiffany. — ¡La bici de Tiffany! Yo no podía encontrar las llaves de la camioneta. — —Está bien, Allie, — dijo Faye. —Sid condujo a... — Ella hizo una pausa y se estremeció. —Él consiguió la bici. — Faye jalo una silla al lado de mi cama y sostuvo mi mano. —Tienes que saber que Junior y yo le dijimos a la policía. — Ella agarro un recorte de periódico de su monedero. Los titulares decían, " Heroica Adolescente Salva a su Madre." —Oh, por favor, — refunfuñé. Leí rápidamente el artículo dos veces y miré a Faye con incredulidad. Los detalles eran incompletos y totalmente incorrectos. — ¿Identidad equivocada? ¿Esto es lo que ocurrió? — —La gente no entendería sobre la Piedra lunar. — Los secuestradores de Faye, según el artículo, creyeron que ella era la esposa de un Fruticultor rico que pagaría muchos dólares para recuperarla. El artículo continuó diciendo, "A la hija de la señora Emerson de quince años, Alfrieda, corriendo un gran riesgo, fue al depósito abandonado donde su madre estaba siendo mantenida. La adolescente inteligente envió a uno de los hombres en una búsqueda falsa por el dinero del rescate. En su ausencia, una pared de cajas de manzana se derrumbó, matando al segundo hombre. El accidente fortuito permitió a la adolescente y su madre escapar. El presunto secuestrador evadió la aprehensión." Ninguna mención de Junior. El artículo finaliza con una lista de las heridas que yo había sufrido en una pelea con uno de los hombres. —Wow, — dije. —Hablando de escritura creativa. Accidente fortuito, ¿huh? — Yo tenía algunos problemas sobre la causa de la muerte de un hombre. Ciertamente, él estaba decidido a mutilar y/o matar a nosotras, y el propósito de los Buscadores de Estrella era luchar contra el mal en el mundo. Pero ¿Esto significa que está bien aplastar a una persona con cajas de manzanas voladoras?


Por enésima vez, yo deseaba que mis poderes paranormales vinieran con el manual de instrucciones. Más tarde, tuve un desfile de visitantes. Manny y Mercedes, tímidos al principio, calentándose lo suficiente para compartir los últimos chismes. Al parecer Diddy y su madre habían desaparecido. Gran sorpresa. La Sra. Burke me visitó con la tarea, una nueva lista de vocabulario y la lección multicultural de esta semana. Como si realmente tuviera que saber decir, "Encantado de conocerle, " en ucraniano. Antes de que ella se marchara, susurró, —Estoy tan contenta de que Carmel no estuviera implicada en el ataque de tu madre. ¿Mantendrás nuestro pequeño secreto sobre el nuevo testamento... no? — Después de que ella se marchó, traté de envolver mi mente alrededor de la gran imagen. Un pedazo del rompecabezas faltaba. Junior y la Piedra lunar. Vencida por el cansancio y las preguntas sin respuestas, cerré mis ojos, solo durante un minuto. Tres horas más tarde, desperté para encontrar a Junior sentado junto a mi cama. Él ahueco mi cara en sus manos y rozó sus labios sobre los míos. Él olía a papas fritas. Mi estómago gruñó. Algunas cosas nunca cambian. Me levanté de la cama y le disparare las preguntas. — ¿Dónde estabas el sábado? — — ¿Sabías que Revelle y Baxter estaban en tu casa? — — ¿Cómo sabías donde encontrarme? — —Whoa, Emerson. Reduce la velocidad. El sábado, yo estaba con el tipo que hizo la Piedra lunar falsa. Recibí tu nota tarde aquella noche y sí, yo sabía que alguien había sacudido el lugar. Pensé que estos eran ellos dos. — Le dije que estaba allí, en su casa, oculta detrás de las cortinas, y como Revelle y Baxter estuvieron asustados por el crucifijo que cayó de la pared. — ¿Qué dijiste? — fascinada, observe una serie de emociones jugar en el rostro de Junior. Sorpresa. Incredulidad. Maravilla. —Dime otra vez sobre el crucifijo, — dijo él. —Este aterrorizó a Revelle y Baxter. Ellos sostuvieron sus palmas y giraron sus caras lejos, como si ellos trataran de poner un escudo protector. Eso es lo que me dio la idea. —


La mirada fija de Junior era intensa. — ¿Qué idea? — —Mientras Revelle y Baxter buscaban la Piedra lunar, metí mi mano por las rendijas de las cortinas y levanté mi palma hacia el crucifijo. — Junior se inclinó hacia adelante. — ¿Y...? — —Jesús abrió los ojos. — Junior se cruzó de brazos y murmuró, —Madre de Dios36. — —La segunda vez lo hice... — — ¿Qué quieres decir con, la segunda vez? — —Revelle venía por mí. — Temblé, recordando el terror que yo había sentido cuando Revelle se acercó a mi escondite. —Sabía que no podía escapar. Levanté mi mano de nuevo, y el crucifijo cayó de la pared. Revelle y Baxter no pudieron salir de allí lo bastante rápido. — Junior me miró y sonrió, como si quisiera decirme algo pero estaba esperando el momento correcto. Esperé, pero él simplemente tomó mi mano, le dio la vuelta y recorrió las estrellas con un dedo. Sentí una pequeña cosquilleo. Supongo que iba a vivir después de todo. Lamentaba estropear el momento dulce que nosotros compartíamos, pero tenía que saber. — ¿Recuerdas la mañana en la casa de Kizzy cuándo no me dejaste ver tu palma? — Junior bajo su cabeza avergonzado. —Sí. — —Por un momento, pensé tal vez que eras uno de ellos... Tú sabes, un Trimark. — Junior liberó mi mano y levantó su palma. Su muñeca estaba cubierta con una venda.

36

Madre de Dios: En el texto original esta en español.


—No quería que vieras mi tatuaje de cuando yo era pandillero con los Sureños37. Solo lo tenía retocado. — Mantuvo su palma para que la pudiera ver. —Compruébalo, Emerson. Ningún triángulo. — Sonreí. —Tienes razón. Ningún triángulo. — — ¿Alguna pregunta más? — —Sí, — dije. — ¿Cómo es que llegaste al lugar de Bradford tan rápido? — —Fui a tu remolque y encontré la nota. Yo estaba en camino hacia la cabina de teléfono cuando tu madre me llamó. — Me quede callada por un momento. —Entonces le diste la Piedra lunar a Revelle. — —Corrección, — Junior dijo. —Le di la Piedra lunar falsa a Revelle. — Él sacó la verdadera Piedra lunar de su bolsillo y la sostuvo por la cadena de plata. Esta se balanceó hacia adelante y hacia atrás, con un brillar de luz sobre su superficie opalescente. Jadeé por la sorpresa entonces me reí a carcajadas, mi primera risa en mucho tiempo. Esto le hizo daño a mis costillas, pero valió la pena. Junior sujetó la cadena alrededor de mi cuello, tomó mi mano y envolvió mis dedos alrededor de la Piedra lunar. —De regreso a donde pertenece. — Su voz era ronca por la emoción. Reí y pasé mi pulgar sobre su superficie satinada. — ¿Crees que Revelle volverá? — —Lo dudo. Demasiadas personas lo buscan. Además, él piensa que él tiene la verdadera cosa. — —Y él trata de entender cómo funciona esto, — terminé. Él asintió. —Mejor me voy antes de que aquella enfermera ruin me saque. —

37

Sureños: En el texto original esta en español.


—Una pregunta más. ¿Dónde fue que ocultaste la piedra lunar todo este tiempo? — Junior me miró y sonrió, con sus ojos bailando con placer, como si tuviera un maravilloso secreto por compartir. Se cruzó de brazos otra vez, se apoyo cerca y susurró, —En el crucifijo. — Mi boca se cayó abierta. Él besó mi mejilla y se marchó. Más tarde, cuando la luz del día se alejo y las primeras estrellas aparecieron, me quede con uno pregunta más. El sábado, en la casa de Junior, el crucifijo que había impedido que me dañaran. ¿Esto era Jesús o era la Piedra lunar? ¿O ambos? Al día siguiente, recibí la visita del FBI. ¡Así es! Alfrieda Carlota Emerson trabajo con la Oficina Federal de Investigaciones. En realidad, no les ayudé en absoluto. El hombre, el Agente Especial Tom Jenkins, era un panzón blanco, tenía un mal peinado y parecía como si él debería conducir un coche fúnebre. Él hizo preguntas como, —Señorita, ¿Es posible que su madre tuviera discursos sociales con uno o varios de los presuntos secuestradores? — No me gustó el modo en que él dijo "discursos sociales. " No es que yo supiera lo que esto quería decir. — ¡No, nunca! — Contesté con vehemencia. —Ningún discurso en absoluto. Ella no tiene discursos con forasteros. — Él siguió haciendo preguntas estúpidas hasta que la Enfermera Haugen entro, le echo un vistazo a mi cara y le ordenó salir de la habitación. El otro agente, una mujer, no dijo ni una sola palabra hasta que Jenkins se fue. Haugen la fulmino con la mirada y dijo, —Dos minutos. ¡Eso es todo! — Su nombre era Ruth Wheeler. Ella tenía suaves ojos azules y el pelo castaño hasta sus hombros. Su voz era suave. —Has tenido un momento difícil, Allie. Cuando te sientas mejor, tal vez podamos hablar. — Ella puso su tarjeta de visita sobre mi mesita de noche. Lo que ella hizo después me dejó sin palabras. La Agente Especial Wheeler levantó su mano y la sostuvo para que yo pudiera ver su palma. Inhalé bruscamente y asentí. La estrella estaba formada plena y


visiblemente en el centro exacto de su palma. Ruth Wheeler era una Buscadora de Estrellas. Ella tomó mi mano y tocó su palma con la mía. —No estás sola. — Cuando ella camino hacia la puerta, se dio la vuelta y sonrió. —Hemos estado esperándote, Allie. — Toque con un dedo la estrella sobre mi palma, preguntándome lo que el futuro traería. Espontáneamente, las palabras escritas bajo la carta astrológica en la oficina de Mike Purdy aparecieron en mi mente, un faro de luz en un mar oscuro de confusión. Debes de tener el caos dentro de ti para dar a luz a una estrella que baila. Más tarde, la Enfermera Haugen movió algunos hilos y me movió de habitación a la de Kizzy. Kizzy había salido de su coma. La luz estaba de vuelta en sus ojos, pero ella no tenía ningún recuerdo de su ataque o atacantes. —Perfectas compañeras de habitación, — dijo Haugen, dejando la cortina abierta entre nuestras camas. —Ella trata de recordar, y tú tratas de olvidar. — Kizzy y yo hablamos un ratito. Cuando ella fue a la deriva dormida, extendí la mano para apagar la luz. El teléfono sonó. Cansada e irritada, esperaba que este no fuera algún idiota que me preguntara como se sentía ser una heroína. No me sentía mucho como una heroína. Solo quería dormir. —Hola, — solté. — ¿Allie? — La voz del hombre era familiar. —Sí, esta es Allie. ¿Quién es? — Cuando el hombre habló otra vez, su voz sonaba tensa. —Leí sobre lo que te pasó. — Esperé, tratando de ponerle una cara a la voz. Después de un silencio largo, él dijo, —Esto es solo el comienzo. — — ¿Qué es solo el comienzo? — Le oí respirar en el teléfono.


—Cuelgo ahora, — dije. —No cuelgues. Tenemos que hablar. Es Mike Purdy... tu padre. — Contuve mi aliento. Un trillón de pensamientos pasaron por mi mente. ¿Acaso no había estado esperando este momento toda mi vida? Habían tantas cosas que quería decir. Tal vez era porque estaba cansada. Tal vez era porque estaba con dolor. Tal vez era porque yo no sabía que más decir. Entonces dije, —Sí, lo sé. — —Allie. Tienes todo el derecho de estar furiosa. He sido un cabrón. — —Sí, — estuve de acuerdo. —Yo vi la estrella sobre tu palma ese día en la tienda. — Esperé un segundo antes de preguntar, — ¿Me enviaste el teléfono móvil? — —Sí, necesitas conocer el panorama completo. — ¿Qué sentía yo? Cólera. Resentimiento. Alegría. Pesar. Confusión. Me estaba ahogando en un mar de emociones. Necesitaba tiempo para entenderlo. Lamentablemente, mi boca no estaba dispuesta a esperar. —Acabo de cumplir quince años. — Mi voz fue ahogada por las lágrimas. — ¿Dónde has estado tu? — —Lo sé, lo sé, — dijo él. —Pero esta cosa con la Piedra lunar. Es demasiado grande. Tenemos que dejar el pasado detrás de nosotros. — —Par ti es fácil decirlo. — — ¿Qué quieres que haga? — Pensé en Faye. Como el orgullo le había impedido pedir ayuda. —Nada, — dije. —Lo estamos haciendo bien. — Él suspiró. —Solo no cierres la puerta. Te llamaré otra vez. ¿Ok? — Colgué el teléfono, mi justa indignación rápidamente se convirtió en lamento. Él había sido lo suficientemente hombre para tomar el teléfono y pedir perdón. Había reconocido mi cólera y había ofrecido su ayuda.


No cierres la puerta, él había dicho. Pero yo la había cerrado de golpe en su cara. Mike Purdy no era el único cabrón. Tiempo de decisión, Allie. Puedes ser fría y rencorosa como Faye o puedes llegar a conocer a tu padre. Correcto. Entonces mañana, yo le llamare. Tiré de las sabanas hasta mi barbilla y mire por la ventana. La luna nueva era apenas visible en el cielo de la noche, un iridiscente rayo de luz en un campo de estrellas dispersas. Cuando yo era pequeña, pensaba que la luna cambiaba de forma mágicamente, aumentando de tamaño hasta que fuera perfectamente redonda, luego haciéndose más pequeño hasta que desapareciera completamente. Recordé a Faye diciéndome, —No, Allie. Está siempre allí. Solo no podemos ver lo que está oculto en la oscuridad de la luna. — Como la neófita luna, yo había dado un paso fuera de las sombras para comenzar mi viaje. Me sentí como una mota diminuta de luz que bailaba a través de la inmensidad de la tierra. A causa de la profecía, mi brilló de luz es más brillante que antes, pero mi futuro estaba oculto en la oscuridad de la luna. Yo no sabía lo que el mañana me traería, pero de una cosa estaba segura: Mi nombre era Alfrieda Carlota Emerson Purdy. Y yo era una Buscadora de Estrellas. La Guardiana de la luz.

FFiinn


MMoooonn RRiissee ((OOccaassoo lluunnaarr))

u mamá todavía sale en citas con perdedores. Su enamorado ha vuelto a México. Su papá todavía no les ha contado a su esposa e hijos que ella existe. En su escuela, las reinas del drama y los matones todavía dominan. Pero lo peor de todo para Allie Emerson - también conocida como la

Buscadora de Estrellas de una vieja profecía gitana - es que sus poderes se han ido de paseo. Ella ya no puede leer las mentes más. No puede mover cosas simplemente mirándolas. Los otros Buscadores de estrellas cuentan con sus regalos psíquicos más que nunca, y los malos Trimarks se acercan, ansiosos de arrebatarle su collar mágico de la Piedra lunar mientras ella se encuentre indefensa. El nuevo chico ardiente en la escuela está listo y anuente a combatir sus batallas, pero él viene con algún equipaje malintencionado. Querido Diario: Estoy un poco preocupada. Mi nuevo BF es un demonio. Dale la bienvenida otra vez a la vida graciosa, espeluznante, asombrosa, y siempre imprevisible de Allie Emerson, como la chica votada con la menor probabilidad de salvar al mundo.

s


AAggrraaddeecciimmiieennttooss

FORO ALISHEA’S DREAMS o http://alisheadreams.foroactivo.com/

FORO FEATHER AND PAPER

o http://fandpp.pforum.biz/

TRADUCTORES o Carmen o Daniela o Glad o Issmara o Kahru o Liberi o Pili-Chan o Tony

CORRECTORES o Carmen o Je_Tatica o Liberi o Maroca o Nani o Pili-Chan

FORMATO DEL DOCUMENTO

o Glad

RESPONSABLE DEL PROYECTO o Liberi

El próximo libro de esta saga, será traducido en el

FORO ALISHEA’S DREAMS &

FORO FEATHER AND PAPER

¡¡NO TE PIERDAS MÁS DE ESTA HISTORIA!! ¡UNETE A NOSOTROS!

http://alisheadreams.foroactivo.com/

http://fandpp.pforum.biz/

UM - 1MS

Documents

poor white

trozo de roca

cofre de cedro

presion mis

en cierta

bajo su cabeza

sacud mi cabeza

estrech mis