Synfig Manual

Synfig • LINUX USER

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artistas pueden crear animaciones 2D con

la misma facilidad con la que pueden

dibujar.

Synfig permite a los artistas centrarse en

dibujar key frames en puntos estratégicos

en la línea temporal. Los key frames posi-

cionan los elementos en el lienzo como se

haría con un guión gráfico. La etapa de

renderizado genera todos los fotogramas

intermedios, interpolando suavemente

entre los key frames en la línea temporal.

Las herramientas de edición de Synfig tra-

bajan fundamentalmente con gráficos de

vectores, al igual que Inkscape, sK1 o Kar-

bon14, aunque también podemos impor-

tar gráficos rasterizados o mapas de bits

para todo, desde imágenes de fondo esta-

cionarias a elementos animados. También

se encuentran disponibles sofisticados

efectos de capas, tales como mezcla, difu-

minado y enmascaramiento.

Synfig es una aplicación Gtk+ con

dependencias de paquetes inusuales. El

sitio web del proyecto proporciona instala-

dores para plataformas de 32 y 64 bits en

Debian y formatos RPM y versiones para

Windows y Mac OS X. Muchas distros

Linux de escritorios populares ofrecen

paquetes Synfig a través de sus sistemas

de administración.

Cuando instalamos Synfig debemos ase-

gurarnos de que instalamos los paquetes

synfig y synfigstudio, siendo synfigstudio

la aplicación gráfica y synfig la herra-

mienta de la línea de comandos que rende-

riza animaciones desatendidas. La última

versión de Synfig es la 0.62.01, lanzada en

mayo de 2010.

¡Toon Town, Allá Vamos!La interfaz de Synfig Studio tiene cuatro

ventanas principales (Figura 1). La caja de

herramientas contiene las herramientas de

dibujo, los menús File y Help y el selector

de color. También se encuentran incluidas

en la vista principal un par de ventanas de

paletas de color. En uso típico, la paleta

vertical tiene la pestaña Layers (“Capas”),

Tool Options (“Opciones de Herra-

mienta”), Undo History (“Historial de Des-

hacer”) y otras herramientas auxiliares,

mientras que la paleta horizontal cuenta

con la pestaña Parameters y el Timetrack.

De hecho, podemos arrastrar y reorganizar

la ubicación de todas estas pestañas y ven-

tanas, aunque el diseño por defecto tiene

en cuenta la facilidad de trabajar con los

parámetros y Timetrack en un formato

horizontal.

La ventana final es el lienzo, donde

podemos dibujar y editar las imágenes que

aparecerán en la animación. El lienzo

posee reglas y herramientas de zoom igual

que ocurre en GIMP o en otros programas

de edición de imágenes, aunque también

dispone de una línea de tiempo en minia-

tura en la parte inferior. Esta línea tempo-

ral muestra un marcador naranja en el sitio

del fotograma actual, de modo que siem-

pre sabremos dónde estamos realizando

los cambios en la secuencia animada. Por

defecto, Synfig comienza con una línea

temporal de cinco segundos. Podemos

modificar esta duración haciendo clic con

Lo que está de moda ahora para el

cine y las salas de cine en casa es el

“3D”. Muchos usuarios de Linux

están familiarizados con la herramienta de

animación 3D profesional Blender; sin

embargo, muchos de los que se dedican a

la animación no quieren o no necesitan las

complicaciones de las tres dimensiones.

De hecho, la mayoría del contenido ani-

mado en televisión y en la web – desde

programas de niños a dibujos animados

para adultos, como Los Simpson o South

Park – se basan en animaciones 2D, y la

infraestructura 3D de Blender no está dise-

ñada para soportar un flujo de procesos de

animación 2D. Los modelos de datos,

herramientas de diseño y las tuberías de

renderizado son completamente dife-

rentes. Así que, ¿qué es lo que puede hacer

un animador?

Si se busca una herramienta de anima-

ción 2D robusta, la respuesta es Synfig

Animation Studio [1]. Aunque ahora es

una aplicación de código abierto, original-

mente Synfig era un programa propietario

desarrollado por Robert Quattlebaum para

uso interno en su firma de animación,

Voria Studios. El proyecto Synfig se abrió

en 2005 y desde entonces se ha desarro-

llado hasta convertirse en una aplicación

extensible de primer nivel con una fiel

comunidad de usuarios. Con Synfig, los

¡TOMA VÁLIDA!Creamos animaciones de calidad profesional con Synfig Animation Stu-

dio. POR NATHAN WILLIS

Synfig Animation Studio

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el botón derecho y escogiendo Edit | Pro-

perties del menú contextual.

Las herramientas incluyen todo lo que

necesitamos para trabajar con un editor

vectorial: herramientas para dibujar círcu-

los, rectángulos, primitivas de polígonos,

splines, herramientas de dibujo de lápiz y

bolígrafo, gradientes, rellenos y texto, más

herramientas de ajuste de objetos, volteo y

rotación. Como Synfig está basado en vec-

tores, de cualquier objeto que añadamos,

no sólo veremos su forma cuando lo dibu-

jamos en el lienzo, sino también los pun-

tos de control (o como Synfig los deno-

mina, ducks) que lo definen. Por ejemplo,

un círculo está definido por dos puntos:

uno en su centro y otro en su circunferen-

cia. Al coger uno de los ducks y moverlo,

podemos modificar cualquier objeto aña-

dido previamente.

El objeto seleccionado actualmente está

trazado en el lienzo, y sus parámetros

están representados en la pestaña Parame-

ters. Junto con sus coordenadas, estos

parámetros incluyen cosas como ancho de

línea, color de relleno y método de mezcla.

Cuando llegamos a la etapa de animación,

Synfig puede cambiar cualquiera de estos

parámetros a través de key frames, de

modo que la animación puede controlar

no sólo el movimiento de los objetos, sino

los colores cambiantes, el fundido de

entrada y el fundido a negro, la mezcla y

otros efectos (Figura 2).

Synfig tiene otras peculiaridades de

edición que difieren de otro editores de

imágenes vectoriales estáticas como Inks-

cape. Para empezar, cada objeto que

dibujamos en el lienzo se convierte en su

propia “capa”, que podemos manipular y

re-ordenar en la pestaña Layers. Además

de las capas del objeto podemos añadir

efectos que modifican las capas bajo ellos

– añadiendo difuminado, distorsión,

modificación del color, la opacidad, o

casi cualquier otra característica de la

imagen. Cuando animamos nuestra crea-

ción, podemos manipular esas capas en

la línea de tiempo. Synfig nos permite

encapsular capas conjuntamente de

manera que los efectos aplicados a ellas

no afecten a cada capa en la imagen, y

también podemos unir capas para asegu-

rarnos de que no se pierda su alinea-

miento unas con otras.

En la mayoría de aplicaciones de

dibujo vectorial, un spline o un objeto

basado en ruta tiene una región llena

externa y otra interna. No ocurre esto con

Synfig. Como sus funcionalidades de ani-

mación podrían necesitar ajustar sus

parámetros separadamente, la herra-

mienta Bline (la cual crea objetos basa-

dos en spline) crea objetos interiores y

exteriores como capas separadas. Las

opciones de la herramienta nos permiten

conmutar a cada tipo de capa dentro o

fuera separadamente, según necesitemos

ajustar una u otra.

Una vez familiarizados con las herra-

mientas de dibujo, ya estamos preparados

para pasar a la animación. Las capacida-

des de edición vectoriales de Synfig no

son tan diversas como las de Inkscape u

otros editores repletos de funcionalidades,

aunque son bastante potentes. El princi-

pal obstáculo es que esos complejos dibu-

jos en Synfig generan listas de capas lar-

gas y potencialmente confusas. Empece-

mos bien renombrando nuestras capas

con sentido y aprendamos a encapsular y

enlazar las capas para mayor claridad

(Figura 3).

¡Muévelo!La anticuada animación “basada en celda”

exigía que el artista dibujase cada foto-

grama o redibujase los elementos que se

movían en cada fotograma. Synfig elimina

este proceso pidiéndonos que dibujemos

solamente los fotogramas críticos (como

en los puntos de inicio y fin del movi-

Figura 1: Synfig Studio con todas las herramientas y paletas disponibles.

Figura 2: La pestaña Parameters de Synfig

nos permite inspeccionar y modificar objetos

en nuestra escena con un elevado grado de

precisión.

Figura 3: Cada elemento en el lienzo es una

capa en sí misma, de modo que la encapsula-

ción y nombrado de nuestras capas nos ayu-

dará a mantener manejable una escena com-

plicada.

miento). Estos fotogramas críticos se

denominan key frames.

Cuando trabajamos en el lienzo en

modo dibujo, veremos un botón indicador

verde en la esquina inferior izquierda de la

ventana al lado de la línea de tiempo. Pul-

sándolo nos cambia al modo de edición de

la animación, en el cual podemos hacer

cambios al lienzo vinculado a key frames

específicos en la línea de tiempo. El indica-

dor se vuelve rojo para indicarnos el cam-

bio a modo de edición de animación. Para

definir una secuencia de animación

comenzamos creando nuestra escena ini-

cial en modo dibujo, luego cambiamos al

modo edición de animación y volvemos a

dar forma a los elementos hasta sus posi-

ciones deseadas en los fotogramas críticos.

La forma más simple de animación es

trasladando una posición del objeto de un

punto a otro. Este cutout animation es una

potente técnica que encontraremos en

determinado número de creaciones anima-

das, desde la serie de TV South Park a las

secuencias surrealistas de Monty Python

de Terry Gilliam. Para animar un dibujo

con esta técnica pulsamos en la pestaña

Keyframes en la ventana de paleta horizon-

tal. Ahora mismo está vacía y los botones

están difuminados. Para introducir el

modo de edición de animación, pulsamos

el botón de conmutación a edición de ani-

mación en la ventana del lienzo. Cuando

lo hacemos, se iluminará el botón Add

New Keyframe.

Pulsando el botón Add New Keyframe

hacemos que Synfig añada un nuevo key

frame a la lista correspondiente al lugar del

indicador en la línea temporal de la ven-

tana del lienzo. Por defecto, siempre que

estemos en modo dibujo, este indicador

permanece al principio – 0 seconds, 0 fra-

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mes – aunque debemos mirar para asegu-

rarnos antes de añadir un key frame. Si

hemos pulsado accidentalmente en cual-

quier parte de la línea de tiempo, el key

frame podría aparecer en el sitio inco-

rrecto. Arrastramos el marcador hasta el

final de la línea temporal y entonces añadi-

mos otro key frame.

Junto a la pestaña Keyframe en la paleta

horizontal se encuentra el Timetrack. El

Timetrack es como la línea de tiempo en la

ventana del lienzo, aunque muestra consi-

derablemente más detalles. Los key frames

se indican mediante una línea vertical en

el punto de tiempo apropiado. Lo que es

más importante, si seleccionamos un

objeto que sufre cualquier cambio durante

la animación, el Timetrack nos mostrará

exactamente cuales de sus atributos cam-

bian exactamente, y cuanto.

Para ver un ejemplo pulsamos en la pes-

taña Object Parameters. Cada círculo repre-

senta uno de nueve parámetros: Z Depth,

Amount, Blend Method, Origin, Color,

Radius, Feather, Invert y Falloff. Si cambia-

mos el círculo entre key frames, el paráme-

tro Origin tendrá un punto verde a su lado

en la lista, y su Type será Animated. La

pestaña Timetrack muestra estos puntos

también en la misma fila que el parámetro

afectado. Trasladar un círculo a una nueva

posición sólo afecta a su origen, aunque

también puede modificar el color, radio u

otros parámetros; podemos ver que los

cambios también están marcados en el

Timetrack (véase la Figura 5).

Los círculos verdes se denominan way-

points (puntos de ruta) y podemos adap-

tarlos en el Timetrack para ajustar el com-

portamiento de cualquier cambio particu-

lar en la animación. Haciendo clic dere-

cho en un punto de ruta cambia su

método de interpolación (suave, súbito,

lineal, etc.). Arrastrándolo a la izquierda

o derecha afecta a cuándo tendrá lugar el

efecto. Incluso para más control, pode-

mos crear puntos de ruta adicionales

desde el menú a

pulsar y colocar-

los entre key fra-

mes. Esto per-

mite cambios

con precisión en

parámetros

importantes sin

necesidad de

crear nuevos key

frames para el

dibujo completo.

¡Muévelo en Serio!

Las animaciones de recortes serán diverti-

das, pero no se puede decir que sean alta

tecnología. Lo más interesante es crear

animaciones que se mueven con fluidez,

modificar el tamaño y la forma de los obje-

tos vectoriales de una manera más realista.

Para ello, Synfig cuenta con algunas herra-

mientas y técnicas avanzadas.

Probablemente, los dibujos animados

más complejos sean los que están com-

puestos de objetos spline en vez de primi-

tivas geométricas. Synfig nos permite

encapsular y agrupar splines conjunta-

mente para facilitar la edición y nos per-

mite unirlos entre sí, de modo que cuando

se mueve uno, el otro lo seguirá. El aba-

nico de parámetros de Synfig – los cuales

podrían parecer extraños para los habitua-

dos a la edición de ilustraciones vectoria-

les – están diseñados para facilitar los efec-

tos de animación. Por ejemplo, el paráme-

tro amount controla lo que habitualmente

se denomina la “transparencia alfa” de un

objeto.

Figura 5: El Timetrack (derecha) muestra los key frames como líneas

verticales y los puntos de ruta como círculos verdes (denominados

“bullets”). Los puntos de ruta se aplican a los parámetros marcados en

la pestaña Parameters (izquierda).

Figura 4: Synfig en modo edición de anima-

ciones (se aprecia en la esquina inferior dere-

cha de la ventana del lienzo) con la pestaña

Keyframes que nos permite saltar a puntos

importantes en la línea de tiempo.

Los enlaces Jump son atajos que pode-

mos usar para navegar rápidamente

entre fotogramas (Figura 4). Si pulsa-

mos el enlace JMP al lado del último

fotograma, cualquier cambio que haga-

mos a los objetos en el lienzo quedará

vinculado a este key frame. Cuando sal-

tamos al key frame de inicio para com-

probar nuestra posición inicial y pulsa-

mos en cualquier punto de la línea de

tiempo, Synfig calculará la posición

correcta entre los key frames y mostrará

el resultado. Para ver una previsualiza-

ción de baja resolución de nuestra obra

recién creada seleccionamos File | Pre-

view de la ventana del lienzo.

¡Salta!

OpenEXR creado por Industrial Light &

Magic para sus necesidades de producción.

En cualquier caso, renderizar la salida

no es cuestión de un solo clic. Como los

gráficos vectoriales de Synfig están basa-

dos en vectores, podemos (y debemos)

especificar un tamaño de salida en el paso

de renderizado. Para conseguir diferentes

proporciones de los aspectos, Synfig puede

recortar (crop) a las dimensiones de la

salida en el momento del renderizado sin

alterar la animación original (Figura 6).

Adicionalmente, podemos controlar los

fotogramas por segundo, algo que resulta

útil si estamos considerando un medio

específico para nuestra salida.

Finalmente, aunque podemos combinar

nuestra salida de vídeo con una pista de

audio en otra aplicación, Synfig también

puede hacerlo en la etapa de renderizado.

El soporte carece aún de edición de audio

durante el proceso de edición, pero si

nuestros audio y vídeo están sincroniza-

dos, podemos sacar el audio en nuestro

producto final en el renderizado.

Incluso en ordenadores rápidos, renderi-

zar secuencias largas puede llevar una

cantidad considerable de tiempo. A pesar

de que no tiene que realizar tantos cálcu-

los de punto flotante como un raytracer u

otros renderizadores 3D, Synfig renderiza

y compone multitud de objetos vectoriales

y efectos por cada fotograma.

La última versión es la primera en

soportar ejecución multi-hilo, que puede

acelerar el renderizado, aunque algunos

usuarios han informado de gran cantidad

de errores cuando utilizan esta funcionali-

dad. Para ahorrar tiempo también pode-

mos usar la versión de la línea de coman-

dos de Synfig o ejecutar múltiples sesiones

de renderizado separadamente en ficheros

diferentes.

DesarrolloSynfig cuenta con una comunidad cre-

ciente de artistas y desarrolladores que

contribuyen a su evolución. El proyecto

aloja un foro de discusión muy activo en

su web y dos listas de correo. Recientes

adiciones a la base del código han añadido

soporte para crear y animar sistemas de

partículas, panning y zooming de la vista

de la “cámara” y control del ajuste de

tiempo e interpolación.

La wiki del proyecto es una fuente de

documentación excelente. Contiene un

manual de usuario, referencias de coman-

dos y herramientas, y más de una docena

de tutoriales exhaustivos para ayudar a los

usuarios a comprender las herramientas

de dibujo y las técnicas de animación de

Synfig.

El sitio también dispone de fuentes que

se centran en los aspectos creativos del tra-

bajo con Synfig. Uno de los foros de discu-

sión está dedicado a los artistas, y el sitio

web principal destaca regularmente nue-

vos elementos mostrando productos aca-

bados producidos con la aplicación. Algu-

nos de estos productos son cortos anima-

dos subidos a YouTube u otros servicios de

compartición de vídeo y otros son trabajos

de calibre profesional. Un esfuerzo digno

de mención es el proyecto Morevna [3],

que involucra a un equipo de artistas y

desarrolladores en la creación de anima-

ciones de extensas funcionalidades basa-

das en un cuento popular ruso. Además,

podemos encontrar ejemplos que mues-

tran cómo usar Synfig para crear logos ani-

mados simples para su uso en la web.

Sean cuales sean nuestras necesidades o

las aspiraciones creativas que tengamos, lo

más probable es que alguien más esté

haciendo algo parecido con Synfig. Lo

mejor de todo es que, incluso si no hemos

hecho nunca una animación 2D, el

modelo de Synfig de dibujo artístico y la

manipulación de efectos animados es fácil

de aprender, permitiéndonos centrar nues-

tra energía en la creatividad. �

Lo mismo se aplica al difuminado y dis-

torsión que se implementan como capas

separadas, en vez de como efectos aplica-

dos a un objeto. Gracias a la creación de

una capa para cada efecto, podemos mani-

pular los parámetros en el Timetrack inde-

pendiente de otros objetos, el cual nos per-

mite fundir un efecto difuminado, quizás

para simular un cambio en la profundidad

de campo. Synfig también puede presentar

un modo “piel de cebolla” del lienzo, el

cual muestra capas adicionales semitrans-

parentes de los key frames de animación

para ayudar a alinear movimientos com-

plejos.

A veces el morfeado directo entre los

puntos de inicio y final de un desplaza-

miento no es el movimiento más natural.

Synfig nos permite mapear el movimiento

de una capa a un spline, es decir, nos per-

mite moverlo en direcciones arbitrarias.

También, podemos definir movimiento en

términos de expresiones matemáticas –

cualquier parámetro de la capa puede ser

“exportado” como una variable, la cual

podemos incorporar luego en expresiones

en la pestaña Parameters. Un buen ejemplo

de esta técnica es el tutorial de animación

Parabolic Shot en la wiki de Synfig [2].

El flujo de trabajo de Synfig está basado

en un lienzo único, el cual se corresponde

más o menos a una única “toma” de una

animación más grande. Pero Synfig puede

combinar múltiples animaciones en un

fichero compuesto único, incluso superpo-

niendo la reproducción de modo que fun-

cione como un editor de vídeo no-lineal.

Renderizar la SalidaPara ver el resultado final de nuestro tra-

bajo necesitamos renderizarlo. La opción

Preview mencionada anteriormente sólo

puede dar una idea aproximada de efectos

temporales y visuales – la salida final es

siempre de mayor calidad. Synfig soporta

unos 15 perfiles de salida diferentes,

teniendo como objetivo algunos casos de

uso distintivamente diferentes. Para vídeo,

podemos usar FFmpeg o libav para crear

ficheros de vídeo MPEG, AVI, QuickTime o

Flash. Synfig también puede producir

vídeo DV raw, el cual es útil para la edición

en un editor de vídeo no lineal.

Esta herramienta puede crear también

gráficos animados, incluyendo GIFs, PNGs

animados y MNGs. Adicionalmente, puede

exportar fotogramas a una amplia variedad

de formatos, desde TIFF y JEPG, a opcio-

nes menos comunes, como el formato

LINUX USER • Synfig

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[1] Página de inicio de Synfig: http://

synfig. org

[2] Tutorial de Parabolic: http:// synfig. org/

wiki/ Parabolic_Shot

[3] Proyecto Morevna: http://

morevnaproject. org

RECURSOS

Figura 6: Las opciones de renderizado de

Synfig incluyen tipos de fotogramas, dimen-

siones de los píxeles y formato de vídeo en

tiempo de renderizado.