Sursm le Comte Ln» È Villeli M - Forgotten Books

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DE M. l E C O MT E DE \ ILLÈLE,

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.ÏP A R IS.

A ÙÎÈUS T E FQNT A INE L I BR A I R E

P A S S A G E D E S P A NO R_£MA S , r

5

NO T IC E H IST O R IQUE

SU R LE C OMT E

DE V ILLÈLEP A R

M. LE COMTE DE NEUV ILLE,

S U I V I E D E S

SOUVENIRSSUR L'ADMINISTRATIONFINANCl ÉREDE M. LE C OMT E DE V I LLÈLE

,

P A R

M. L Ê MA RQU I S D A UD IFFR B T .

P A R IS.

A UGUS T E F O NT A INE ,L I B R A I R E

,

P A S S A G E D E S P A NO R A MA S . 3 5

NO T I C E

M. LE COMTE DE UILLÈLE.

— Œ g ‘ ç çw

Iean- Bap ti s te - Gui ll aum e -Mar ie - Séraphin— Josephcomte de Vil l è l e

,naqu i t à Tou louse l e 4 4 avr il 1 773 .

O u trouve dès l e douz ièm e siècle l a fam i l le de V i l lè l eoccupant déj à un rang honorable dans l e Laura

g uais, qui fa i t aujourd’hu i partie du département

de l a H aute - Garonne . Unde ses m em bres A rnaul tde V i l l èl e

,fit en 4 1 7 4 donation d ’

une terre à l’

ordre

de Saint— Jean de Jérusa l em ; l’

histoire du Languedoc de dom V a isse tte cite Gu ill aum e de V i l l è l e au

nom bre des cheva l iers qu i prêtèrent f0i e t homm age au com te de Toulouse

,en 4 2 4 7 . Jean de

Vi l lè l e acqui t par échange , en 4 390, de l a fam il led e V i l leneuve ,

l a terre de Morvil les, qui ,

“depu iscette époque

,n ’ a cessé d ’

être l e pr incipal patri m oinee t l a résidence habi tuel l e de l a fam il le de Vi l l èl e .

Joseph de Vi l l è le fit ses premières études au

2 NOT I CE ( 1 7 7 3 à 4 8 l 4 )

collège royal de Toulouse,e t s

’

y dis tingua parses succès e t sa condui te exem plaire . A l ’age dequatorze ans

,i l entra au ccl l ég e royal d ’

A l a is.

Un exam en bri l lant , qui l ui —

m éri ta l es éloges deMonge

,l e fit recevoir élève de mar ine e t envoyer

à Brest , où ,l e 4 6 jui l le t 4 788 , i l fut em barqué

sur une corvette d ’

instruction. Reçu élève de seconde classe au mois de ju i l le t 4 789, i l par ti t auss i tô t pour Saint -Domingue , e t ne revint enFrance

qu’

a l a ñu de l ’année su ivante . Après un cour tséj our à Brest , i l s

’

em b arqua avec l e contre - amiralde Sa int — Fél ix

,am i de sa fam i l le

, qu i venai t d’

ê tre

appe l é au commandement des forces navales quel a France entretenait dans l esmers desIndes . Deuxans après, M. de Sa int - Fél ix ayant é té promu au

grade de vi ce - am iral,M. de V i l lè l e dev int a ide

m aj or de l a divis ion. I l se trouvai t à l ’I l e - de — Frànce

en 4 793 , l orsque l a nouve l le des événem ents deFrance e t l esdésordres qu i en furent l a sui te , tantsur l

’

escadre que dans l a colonie m êm e,arra

chèrent l e com mandement des mains de M. de

Saint — Fél ix .

M. de V i l l èl e donna immédiatement sa dém iss ion ,et , uniquem ent préo ccupé de préserver l es j oursd

’

un chef qu i l ui ava it constamment témoigné l’

a f

fection d’

un père , i l suivi t l e vi ce - am i ra l à l ’ îleBourbon

,où cël ui - ci fut contraint de se réfugier

pour dérober sa tête à la haine desrévolut ionnaires ,

( 4 7 7 3 à 4 84 4 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 3

qu ’ i l se tait a tti rée par l a ferm eté ave c l aquel le i lava i t rési sté à leurs actes de violence .

Cependant l ’ asile que M. de Saint - Fél ix avaittrouvé à l ’îl e Bourbon ne pu t l e sous tra i re l ongtemps à de nouveaux dangers . Un coup de m ainayan t l ivré l a col onie au parti jacobin

,l e premier

so in des m eneurs fut de chercher à s’em parer del a personne de l ’am iral . M. de V i l l èl e s

’

occupa alorsde l ui trouver un asile dans l es bois et sur l es

montagnes presque im praticables qu i couvraient l apartie centra le de l ’îl e . Une cabane de branches e tde feu i l lage devint l e refuge de l ’am iral . C ’

est l à

qu’

assisté par un col on ple in de courage e t de dévouem ent

,M. Désorchères

,chez l eque l i l s’était

re t iré,M. de V i l l èl e ne cessa , pendant plusieurs

sem aines,de porter

,au prix de m i l le fatigues e t de

mille dangers,desV ivres e t des secours à M. de

Sa int - Fél ix . I l parvint a ins i à l e dérober que l quetemps à l a rage des révolu t ionna ires

, qui l’ avaient

m is hors l a l o i,condamnant à l a pe ine de m or t

ceux qui l e cacheraient ou qui , connaissant sonasile , ne l e dénoncera ient p as . Une récom pense devingt m i lle francs avai t été prom i se à ce lui quidonnerait des renseignements de nature à amenerl’

arrestation de l’

am iral .

Malgré ces mesures,M. de Saint — Fél ix avai t

échappé à toutes l es recherches , quand l’

appât de

l a récom pense ou l a crainte du chât iment porta

N OT I C E à 13 4 4 )

un mul âtre qui conna issa i t l e l ieu de sa re trai te àl e révéler aux autor i tés . MM . de V i l lè l e e t Désor

chères furent aussi tô t arrê tés , e t M. de Sa int-Fél ixn

’

évita l e m ême sort qu ’

enprenant l a fui te à traversl esbois. La posi tionde M. de V il l èl e é ta i t for t pér i l l euse ; une lettre qu

’ i l avait écri te sous l a dictéede l

’

am iral , par laque l le ce lui — ci o ffra i t à ses ennemis de se rendre enFrance pour y être jugé , prouvai t évidem m ent qu ’ i l avai t encouru l a pe ine demort dont é ta ient m enacés ceux qui auraient connul a re tra ite de M. de Sa int- Fél ix sans l a dénoncer .

Lescom m issa iresdu par ti j acobin,grâce à l a j eu

nesse de M. de V il l è l e , ava ient espéré l ui arracherpar la prom esse d ’

un acqu i ttem ent des renseignem ents propres à facil i ter l ’arrestation de l ’am ira l .En touré d ’

un groupe de forcenés qu i ne cessa ientde l e menacer , M. de Vi l l èl e ne se la i ssa pas intimider Vous p erdez vo tre tem ps

,s’

écria — t - i l ; en

qu ittant l a France,j ’ ai été confié par m esparents

à M. de Sa int — Fél ix ; i l m’

a dès lors e t jusqu’

à ce

jour servi de père . S i auj ourd ’hu i j e pouva i s l uidonner m es forces e t m a jeunesse pour échapperà vos rech erches , si j e pouva i s assum er sur m o i

tous l es dangers qui l e m enacent, j e l e ferais e l

j e devra is l e fa ire . C ’

est assez vous dire l ’ inuti l itéde vos efforts pour ob teni r de m o i un seul rense i g nem ent

,un seul m o t qui puisse l e compro

m ettre,l e faire tomber dans vos mains .

( 4 7 7 3 à 4 8 1 4 ) SU R M. D E V ILLÈLE . 5

La jeunesse , l energie et l e noble dévouem ent

d e M. de V i l l èl e firent im pressionsur ces fur ieux,

e t l es gardes nationaux ,anim és pour l a plupart de

disposi tions p lus favorables, ayant manifesté l’

in

tentionde l e pro téger,il fut reconduit en prison

,

où i l ne cessa de se m ontrer p lus préoccupé desdangers de ses com pagnons d ’

inf0rtune que des

s iens propres . Tro is m o i s après i l fut mis en l iberté

par su i te d’

un acqu i ttement .Après l ’arrestation de M. de Vi l l èl e , l

’

am ira l de

Saint — Fél ix,pr ivé de ressources e t m êm e de nour

riture,fut bientôt contra int de se reme ttre lui -mêm e

entre l esmains de ses ennemis ; i l resta dans l escache ts

,exposé aux p lus grands péri ls

, jusqu’

à l achu te du parti terroriste .

M. de Vi l l è l e réso l u t a l ors de se fixer provisoi

ram ent dans la colonie e t d’

aj ourner son retour enFrance , où sa présence eût é té une source de dangers pour sa fam i l le . La confiance qu ’ i l insp irai t e tl a b ienve il lance de deux com patriotes

,MM . Martin

e t Duper ier,l ui procurèrent l es m oyens d ’

acquérir

une proprié té dont i l entrepri t l ’ exp l o i ta tion. De

venu a insi co lon,M. de V i l lè l e

, qu i , par sa con

d ui te , s’

é tait acqu i s l ’ estim e e t l a sym pathie detout ce qu ’ i l y avait d ’

honorab l e dans l a colonie , sel ia ave c plusieurs fam il l es

,e t enparti cu l ier avec l a

famil le PauonDesbassayns, à l aque l le i l fut bientô tal l ié par un m ar iage qu i a fa i t l e bonheur de sa

6 NO T I C E ( 4 7 7 3 à 4 8 14 )

vie , en l ui donnant une compagne digne de l u i parses éminentes qual i tés , par l

’

él évation de ses sen

tim ents e t par l a rectitude de son jugem ent .

L ‘ i le Bourbonse trouva i t à ce tte époque,comme

tou tes l es au tres col onies frança ises,exposée à un

double danger : menacée du sor t de Sa int —Do m ingue

par l es l o is de l a mé tropole , e l le coura i t enou tre l erisque d ’

ê tre l ivrée aux Angl a i s,dont l es escadres

l’

environnaient e t entrava ien t son com m erce .

La chute du par ti j acob in,à l aque l le M. de V i l

l èl e contribua par l ’energie qu ’ i l montra en poursu ivant l ’annul ation d ’

une élect ion entachée de

v iolence et enmarchant avec un corps- de garde snat ionaux pour réprimer une Ânsurrection

,la issa

unpouvo ir pol iti que presque i l l im i té à l’

assem b l ée

coloniale .

La ferm eté de caractère,l a droiture

,l a l oyauté

de M. de Vi l l è l e l e firent cho isir par l es honnêtesgens de l a col onie pour l es représenter dans ce tteassem blée ,

dont i l ne tarda pas à devenir un desmem bres l es plus infl uents . I l eut bien tô t à luttercontre desdangers d ’

un nouveau genre . Une fac

t ions’était formée,dont l e but était de l ivrer l ’îl e

aux Anglais e t qui , pour y parveni r , avai t proposéde l a déclarer indépendante de l a m é tropole . M. de

V i l l èl e , nom mé rapporteur par l a com m iss ion char

g ee d’

exam iner l a proposi tion d ’

indépendance , l afit reje ter après une vive e t lumineuse discussion .

( 4 8 4 4 ) SUR M. D E V I LLÈLE .

Ses adversaires ayant eu recours à l ’ insurrection,

i l m archa contre eux à l a tête de l a garde na tionale

,et ré tabl i t l a tranqu i l l ité dans la colonie . C e fut

a insi qu’

avec l’

assistance de p lus ieurs de ses am i s,

principalem ent de sonbeau — frère M. Desbassayns,

i l"

parvint , au m i l ieu descirconstances l esplus diffici l es, à conserver l a colonie à l a France jusqu

’

à

la pa ix d ’

A m iens, e t à y é tabl ir , p endant ce tte épo

que où e l le était l ivrée à e l le - m ême,une desme i l

l eures adm ini strations dont e l le ai t j ou i .Aussi tôt que l es mers devinrent l ibres , M. de

Vil l è l e ne songea p lus qu’

a effectuer son re tour enFrance . Son projet

,entravé par la brièveté de l a

pa ix e t par diverses circonstance s , ne put êtreréa l isé qu ’

en 4 807 . Revenu dans l a mère patrie,

M. de V i l l èl e se fixa dans sa terre de Morvi l l es, et

y résida jusqu’

en 4 8 4 4 , s’

occupant principalem entd

’

ag ricul ture , et l ivré tou t entier à l a vie de fam il le ,qui ava it pour l ui tant de prix .

M. de Vi l l èl e fut appel é peu après sa rentréeen France à faire partie du conse i l g ènéra l * de l aH au te — Garonne .

_I l s

’

y fit bientôt re m arquer par sonap titude aux a lÏa ires e t par sa capaci té ; i l donnaégalem ent des preuves de sa ferme té en refusant

8 NO T I C E ( 4 84 4 )

d’

ob tem pérer aux réqu is i tions e t aux emprunts forcésdes derniers temps de l ’Em pire .

Le premier acte pol itique de M. de Vi l l è l e , dontl es opinions toutefoi s é taient déj à bien connues deses concitoyens , fut l a publ ica ti on d

’

un écr i t ou i lse prononçai t contre l e proje t de consti tution quel e gouvernem ent provisoire et l e sénat cherchaientalors à im poser à Lou is XVIIILa charte n’

était pas encore devenue l a l o i dupays l esopini ons é ta ient par conséquent l ibres dese produ ire sur l es instituti ons qui convena ient l emieux à l a France . M. de Y i l l è l e put donc , sansmér i ter aucun blâm e

,exprim er son opinion e t

manifester ses tris te s prévisions . Les fa i ts ne l esont malheureusem ent que trop justifiées. C om

prenant com bien i l é tai t juste e t u ti l e pour l ’avenir de faire dispara î tre toute trace de l a gravea tte inte por tée au dro it de propr iété par l es con

fiscationsde 93 ,M. de V i l l è l e pro tes ta i t auss i dans

ce t écr i t contre tout acte qui en reconna î tra i t l alégal i té

,e t dem andai t qu ’ on l aissâ t l a vo ie ouver te

à des transactions entre l es nouveaux e t l es au

ciensproprié tai res, préludant a insi à l a grande m e

sure répara trice qu ’ i l a eu l e bonheur e t l a glo irede faire adopter onze ansplus tard .

( 4 84 5 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 9

A l a nouve l le du débarquem ent de BonaparteM. de Vi l l è l e se rendit im m édia tement à Toul ouseafin de se joindre aux volonta i res roya l i stes quis’

enrô laient pour marcher sous l es ordres du ducd

’

A ng ou l êm e,e t souscrivit une som m e de vingt

m i l le francs dans l e but de contribuer à faire faceaux besoins du moment .

La conv ocation du conse i l général de l a H auteGaronne re tint M. de V i l l è l e à Tou l ouse

,où l

’

on

cherchait à organiser des m oyens de résistancem ais l a garnison révo l tée é tant b ientô t devenuem a î tre sse de l a V i l le

,e t ayant braqué ses canons

sur l es places publ iques pour teni r en resp ect l apopu lation

,M. de Vi l lè l e n

’

eu t plu s qu’

a subir,

com m e ses concitoyens , l e joug cles fédérés, qui

arrê tèrent un grand nom bre de volon ta ires royauxe t enm assacrèrent quel ques - uns.

Lesvexations qu i se succédèrent pendant l a duréedes C ént - j ours ava ient por té au plus hau t degrél’

exaspération de l a populat ion de Toulouse . Ce ttecircons tance expl ique l a réacti onqui eut l ieu lors

que , l e 4 8 ju i lle t , se répandit l a nouvel le des événem ents qu i venaien t de se passer dans l eNord ; l edrapeau blanc fut aussi tôt arboré en dépi t destroupes e t des autori tés. L

’

enthousiasm e e t l’

exa l

lat ion sont inhérents aux m assese t sur tou t aux

popu l at ions méridionales .

Un j eune hom m e,por tant l a cocarde blanche ,

4 0 N O T I C E ( 4 84 5 )

ayant été tué par l es so ldats irr i tés des démonstrations royal istes

,i l dev int de plus en plus dif

fici l e de contenir l a popul ation e t d’

évi ter de san

g l antes représa i l les ; i l fa l lut faire évacuer l a vil lepar l es troupes ; l e m aréchal Péri g non qui éta itvenu en reprendre l e com m andement

, se trouvaa ins i sans aucune force pour y m aintenir l ’ordre .

M. de V i l l è l e,nomm é m aire de l a v i lle par M. l e

duc d’

A ng ou l êm e,n

’

eut d’

autre m oyen de soustraire l es fédérés e t l es auteurs desviolences exercées pendant l es Cent - j ours aux dangers qu i l esmenaçaient

, que de l es faire condu ire en pri son,

d’

ou l a nu i t on l es fa isa i t sorti r . Plus ieurs se refu

serent à recouvrer leur l iberté,se croyant plus en

sûre té en prisonque dans l a vi l le .

La désignat ion par l e mini stère Fouché de M. de

Mal aret,député e t m a ire de l a vi l le p endant l es

Cent - j ours , pour présider l e co l lège élec tora l de l aH au te - Garonne

,produi sit l e p lus fâcheux e ffet sur

l’

esprit i rrité de l a popul ation; e l le ne fu t pointcalmée par la nom ination de M. de — Rém usat à l apréfecture de l a H aute — Garonne

, en rem placem entde M. de Lim airac

,désigné pour l es fonctions de

préfe t p ar M. l e duc d’

A ng oul êm e .

C es diverses circonstances précédèrent un événem ent déplorable

, qu i contri sta profondément tousl es honnêtes gens

, e t fit succéder dans l a v i lle deToulouse l a s tupeur à l ’ exal tation.

4 2 NOT I C E ( 4 8 4 5 )

H ame l,dont l es portes finirent par ê tre enfoncées .

La fou le s’y p récipi ta ,e t l e généra l fut trouvé dé

posé sur unl it,l a grav i té de sa blessure n’

ayant pasp erm i s à desj eunes gens de l a vil le qui s

’

éta ient dévoués à son salut de l e transporter par - dessus l esm urs dans une au tre m a ison. Lesblessures du g énéra l H am e l prouva ient é v idemm ent qu ’ i l ava i tété v i ct im e e t nonpas agre sseur ; m a i s ce tte foul eaveugle e t i gnorante des fa i ts ne se donna p asl e tem ps de l es re connaître i l reçu t plusieurscoups de sabre e t succom ba l e lendem ain a ses

b l essures .

M. de V i l l è l e l ui fit rendre l es honneurs dus àson rang ; une grande par tie de l a popu la tion ac

com pagna son cercue i l pour tém o igner hau tem ent

de son horreur du crim e e t pro tester ainsi contrece m eur tre .

M. de Ma l are t,effrayé par ces événem ents

,re

nonca à l a présidence du col lège électora l , fonc tionsdans lesque l lesM. de V i l l èl e fut , com m e m a ire

,

obl igé de l e rem placer l e prem ier jour , ena ttendantl a nom inationd ’

un autre président .LesOpérat ionsélec toralescom m encées l e 22 aoû t

ne furent term inée s que l e 925 ; l e dépoui l lem ent

ava i t m ontré , à chaque p rem ier tour de scru tin, l enom de M. de V i l l èl e avec l e plusgrand nom bre devoix

,m a i s cependant avec un nom bre insufiisant

pour que son élec tion fù t valabl e , toutes l esvoix

( l 8 4 5 ) SUB M. D E V I LLÈLE . 4 3

se reportant au bal lo ttage sur un seu l de ses concurrents . Ce tte m anœuvre se renouve la jusqu

’

au

dernier tour de scrutin où M. de V i l l è l e ne

fut nom mé député qu’

à deux ou trois voix de

maj orité .

Te lle fut l ’orig ine de sa carr i ere pol i tique et par

l em entaire . L’

opposi tion que rencontra sa candidature de l a part du par ti l ibéra l fut a ttribuée àson écrit de 4 8 4 4 contre l es inst itu t ions proposées

par l e gouvernement prov iso ire e t par l e sénat .M. de V i l l è l e , appe lé peu de jours après dans l a

capita le par l’ouverture de l a sessiondescham bres

vou lu t , en qui ttant Toul ouse , donner sa dém iss iondes foncti ons de maire , qu

’ i l regardai t com me incom pa tibl es avec l e m anda t de dépu té ; m ais i l futobligé de céder aux v ive s instances de ses concitoyens, m otivées enpar tie par l es résu l ta ts de l acentra lisat ion, qui fa isaient préférer un protecteurà Paris à un m aire s

’

occupant des intérêts e l: des

affa ires j ournal ièresde l a vi l le .

Le v ieux corps législat if de l ’em pire,dont une

grande partie avait fig uré dans l es assem b lées desCent - j ours

,ne pouv ant p lus ê tre réuni

,i l avait

fa l lu procéder à de nouve l les élections . Mais lal o i électorale

,sel on l a char te

,n

’

etant pas fa i te , l em inistère

,com posé de MM . Fouché , Ta l leyrand ,

Pasqu ier,Gouvion Sa int - Cyr

,Jaucour t et Lou is

,y

avait suppléé en conservant l es col lèges électoraux

4 4 N OT I C E ( 4 8 4 8 )

de l’

Em pire ,et en remplaçant l es él ecteurs m an

quants par desadj onctions au choix de ses agents ;l e m inis tère , enou tre , ava it fa i t porter l e nombre desdépu tés de 262 à 393 , e t abaisser l ’äge pour êtreé lecteur de 30 à 2 4 ans

,e t pour ê tre député de

4 0 à 25 ,appelant ainsi à voter une génération

imbue de préjugés contre l a royauté qu ’

e l l e n’

ava it

po int connue .

Rassuré par ces disposi ti ons , l e mini s tère n’

ava it

point cra int d ’

indiquer dans l’

ordonnance de con

vocation 4 4 ar ti cles de l a charte co m m e devant ê tresoum i s à l a révis iondescham bres, dans un sens e tdans un but évidem m ent destructifs du pouvo i rroya l : 4 ° pour enlever au ro i l a propositiondeslo is

2° pour suppr imer l ’ interdictionde l a réuniond ’

unecham bre sans l ’ autre ,

etc .

Ma i s l ’attente du minis tère fut trom pée . Endépi tde ses efforts , une chambre en grande majoritéroyal i ste fut élue pro testation évidente du pays

,

l a seule qui l ui fût alorspermise contre l a pol i t iquesu ivie par Lou i s XVI I I , e t contre l a nom inationd

’

unm inistère anglo — révolut ionna ire où fig ura it un

régicide im posé au ro i par ungénéral é tranger ( lordWe l l ington) com m e condition de sa rentrée dans sacapitale .

A insi,après vingt — cinq ans d

‘

excl usion du pou

voir e t des affa ires,l’

0pinion m onarchique , malgré tou t ce qui avait été fai t pour accréditer

( 4 84 5 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 4 5

contre el le l es prévent ions e t l es prq u g és, se re

trouva ple ine de v ie dans l a nation, e t aurai t puassurer l ’ aveni r de l a France , s i l

’

oneût su profiter

de l’

expérience des fautes de 4 84 4 et des évene

ments desCent - j ours .

Cependant l e ministère Fouché , efi‘

raye d’

un ré

sul tat électoral auque l on s’attendait si peu ,n

’osa

pas affronter une cham bre royal iste e t se retiraavant l ’ouverture de l a session. Il fut rem placé parMM . l e duc de R iche l ieu ,

l e duc de Fe l tre,l e V i

com te Dubouchag e , de Vaublanc Decazes,Barbé

Marb ois et Corve tto .

Le part i révolut ionna ire ,m écontent d ’

un échecélectoral qui forçait à l a retrai te unminis tère donti l avai t ob tenu tant de garanties e t de s i grandsservices

,inqu iet des dispos it ions de l a

‘

nouve l lecham bre

,dirigea b ientô t contre e lle toutes ses at

taques i l l a représenta com m e arrivant ave c l ’ intent ion de me ttre l a charte de côté et de ré tabl irl ’ancien régim e

,l a d îme e t l esdroits féodaux ; ca

l om niesgratu ites contre une cham bre qui n’

exista it

qu ’

en vertu des nouve l les insti tutions,e t dont

presque tous l es membres reconnaissaient quem algré ses im perfections

,l a charte

, qu i d’

ail l eurs

pouva i t être am él iorée,présenta i t

,dans l es cir

constances données,l e seu l moyen que l

’

on eût de

faire face aux imm enses difficu l tés financières e t

pol itiques de l a situation .

4 6 N O T I C E ( 4 8 45)

M. de V i l lèl e a publ ié depuis dans l e C onser

va teur un article où i l fa isai t observer que l acharte n’

ava it pu con teni r tou tes l es disposi tionsorganiques du gouvernem ent é tabl i par e l le ; quel es l o is sur la répress ion des abus de l a presse

,

sur l e dro i t de pé ti tionaux cham b res , sur l e m odede recrute m ent de l

’

a rm ée , sur l’

o rg anisation des

col lèges électoraux,des adm ini stra t ions départe

m enta les e t comm unal es,e t sur d

’

autres po intsp resque aussi i m por tants , restaient à fai re ; M de

Vi l lè l e dém ontra it que se l on que ces l ois org aniques , destinées à com p lé ter l a charte

,sera ient

conçues dans un sensdém ocrati que,monarchique

,

ou dans l e sens de l ’éco l e im péri ale,l es consé

quences seraient de na ture à consol ider l esnouve l les institut ions ou à l es com prom e ttre .

Le discours d ’

ouverture de l a sessiondes chambres annonça l e re trait du proje t de révision desquatorze arti cles de l a charte

,récem m ent désignés

dans l ’ordonnance de conv oca tion,a l ors que l e

m inistère Fouché com p ta i t sur l a m aj ori té,e t m o

t iva seulem ent cette m arque de m éfiance par ce ttephrase banal e qu

’

a cô té de l ’avanta g e d’am é

l iorer,se trouvai t l e danger d ’

innover .

Cependant ce tte cham bre,représen tée com me

arrivant avec l e parti pris de fa ire l a loi au ro i e t

d e renverser l a charte , n’

ava it , en réal ité , que l edésir d ’

é l oig ner du ror e t de l a France de nouveaux

( 4 8 l 5 ) SUR M. DE V ILLÈLE .

m alheurs . Tout ce qui étai t juste et raisonnable,

on l’

eût ob tenu d ’

e l le ; en effe t,quo i de plus pé

nib l e pour deshommes dévoués au roi et aux in

térêtsde l a monarchie, que d

’

être obl igés de lut tercontre l e gouvernement

,ains i que l a l i gne su ivie

par l e minis tère leur enfit bientô t un devm r ?

L’

em pressem ent de M. Barbé -Marbois à fai reaccorder l ’ institution e t l

’

inam ovibi l ité aux courset tribunaux compromis dans l es événements desCent — j ours

,malgré l esrécl amations de l a chambre

,

e t l a proposition d ’

ajourner à un an l’

institution

définitive et de réduire l e nombre des cours e t

tribunaux,doublé depu i s l a révolut ion, augm enta

la défiance et l e mécontentem ent contre ce m ini stre .

Le proje t de l o i suspensif de l a l iber té individuel le donna l ieu à une discussion

,dans l aquel le

MM . Corb iere , Chiffie t , H yde deNeuvi lle se prononcèrent contre l

’

arbitraire et récl am èrent desadoucissements à l a l o i . Leurs proposi tions furentrepoussées par l es organes du ministère ; . celu i — c il aissant à l a chambre l ’odieux desmesures de r igueur qu ’ i l étai t parvenu ,

non sans peine , à l ui

faire voter,s’

em pressa bientô t après de se d onnerl e mérite de faire entrer dans ses instruct ions ces

mêmes am endem ents qu ’ i l avai t fai t reje ter .

Les lo i s sur l es cris séditieux et sur l es cours

p révôtales furent également votées p ar égard pourl e ro i et afin de donner a son gouvernement l e

6)4

4 8 N O T IC E ( 4 8 45 )

moyen qu’ i l récl amai t de conteni r l es ennemis dutrône .

M. de Vil l èl e ne tarda pas à se faire remarquerdans l esbureaux de l a chambre e t dans l es réunions part icul ières des députés . Son talent de discussionse révéla dès l e début

,et l

’

on fut frappéde ce tte disposi tion naturel le qui l e portai t à écarter l es quest ions irritantes et pass ionnées

,e t tout

ce qui pouvai t ressembler à despersonnal i tés .

I l monta pour l a première fois à l a tribune dansl a discuss ion qui s

’

eleva sur l es compagnies departem ental es

,e t profita de la c irconstance pour atta

quer l a central is ation e t récl amer un bon systèmed

’

adm inistrationcommunale et départementale . Sondiscours eut un véritable succès auprès de sescollègues et l ui valut

,au dehors de l a chambre , l es

témoignages l esplus fiatteurs.

La question d ’

am nistie vint bientôt accroî tre l adivis ion entre l e minis tère et l a maj ori té de lachambre des députés .

La l o i proposéen’était , enréal i té , que l’

appro

ba l ion des ordonnances rendues sous l e mini s tèreFoucl 1é

,excep tant de l ’am nistie trente - neuf indi

vidus,e t m e ttant hors de cause l es hommes qui

ava ient j oué l e principal rôle dans l esCent - j ours .

M. de V i l l èl e fit partie de l a commission qui ,dansde nombreuses conférences avec l esm inistres ,insi s ta pour que l es grands coupables , e t sur l ou t

20 NOT I CE ( 4 8 45)

aurai t dû plutô t leur fournir l esmoyens de sor tirde France ; par - l ‘a eussent été prévenues l es fata lesconséquences du jugement de l a cour despa i rs .

Le 4 3 décembre , M. de Vi l lè l e monta à l a tribunepour s’opposer à l

’

ad0ption, sans am endement , del a l o i sur l esquatre douzièmes proviso ires , commeconsacrant l a confus ion dans l escaisses du trésor

,

des revenus des lo ca l i tés et des cent imes addi tionnel s . L

’

im pressionde ce second discours en faveurdes administrations locales fut vo tée à l

’

unanim ité

par l a cham breMM . de Vi l lèl e e t C orbœre

,constam m ent cho is is

l’

un et l ’autre comme membres e t rappor teurs detoutes l es commissions importantes , ne tardèrent

pas à acquérir de l’

infl uence sur leurs col l ègueset à ê tre '

appré0iés, même au dehors de l ’ enceinteparlementaire , bien que leurs discours ne pa

russent dans l es j ournaux que défig urés par l acensure .

Que l ques propositions inopportunes fai tes à l achambre desdéputés par desmembres de l a m aj ori té , vinrent fournir un prétexte aux décl amationsdes partis opposés ; est — i l donc étonnant qu

’

a

près vingt — cinq ans passés lo in des a lÏaires, l es

nouveaux députés n’

apporta'

ssent pas dans leurs proposi tions l a maturi té de l ’expérience ? l

’

éducation

Mom !cur de 1 8 1 5, page 4 88 2 .

( 4 8 4 5) SU R M. D E V ILLÈLE . 2 4

du gouvernement représenta tif n e l ait— el le pas à fa irepour tous , e t tous n

’

ont - i lspas commis desfautesdans l esluttes parlementai res qui ont alfl ig é l e pays ?

M. de Vaublanc fut chargé d ’

offrir à la chambreencom pensationde l a l o i d ’

am nistie e t com m e pro

pre à agir sur une majorité re l igieuse unproj et del o i en faveur du clergé ; i l tendait à am él io rer l esort desecclésiastiques , enfaisant tourner au profitdes survivants l es extinct ions des pensions desprêtres décédés .

M. de Vi l lè l e prit l a parole dans l a discussionde l a lo i d ’

am nistie,pour com battre l a disposi

tion arbi traire et injuste de l ’articl e 5, qui excep

tai t de l ’am nistie tous ceux contre lesquel s i l aurait été dirigé des poursui tes avant s a promu lgation

,c ’est- à - dire tous ceux que l e ministère aurai t

j ug é à propos de comprendre dans une procédure .

I l est à rem arquer que l e cô té droi t de l a chambre ,accusé de plaider pour l es m esures rigoureuses

,

vo ta contre l ’articl e , e t que l e prétendu cô té de l aclémence

,la gauche

,vota pour .

La persévérance de l a commission de l ’am nistiefut couronnée de succès ; l

’

expulsion desrégi cidesfut obtenue par l a maj or i té ; c

’

éta it l a seule dispos i ti ou à laquel le el le t în t en principe , l a seule réell em ent im portante .

M. de Bethisy ayant pr is l a parole à l a ñu de l adiscussion

,termina son discours par ces m ot8 °

22 NOT ICE ( 4 84 5)

Vive l e ro i,quand même ! et l a chambre é l ec

trisée vota la l o i presque à l ’unanim i té , pu i sque sur366 votants , i l n

’

y eut que 32 boules noires .

Dans l a discussion sur l’

arrière M. de Vi l l èl e

combatti t l e projet m ini stériel tendant à faire payerl esfournisseurs de l ’Em pire avec l esbois de l

’

É ta t,

tandis que l a droi te de l a chambre voul ai t l eurdonner en payement du 5 p . au pair ; M. de

V i l l è le fit observer que l e proj et de l oi l estra itai tbeaucoup mieux que l esrentiers qui avaient p erdul esdeux tiers , que l es communes , l es hôp itaux ,

l es départements , dont on avai t pris l esbois ; e treprocha au ministère de prétendre ê tre juste euver s l es intérêts révo lut ionnai res , tandis qu

’ i l fall ai t être jus te envers tous , e t enparticul ier à l

’

é

gard des contribuables .

A près de nombreuses réunions de l a commissionde l a lo i d ‘

election et diverses conférences avec l esministres

,M. de V i l l è l e fut chargé de faire unrap

port prél iminaire pour provoquer l a décis ion de l achambre sur l e maint ien ou l e changement des articl esde l a charte enOpposition avec diverses dispos i ti ons de l a lo iLe proje t du m in istère abaissai t à vingt- cinq ans

l ’age d ’

é l ig ib i l ité , et s tatuai t que l e nombre desdé

putés sera i t de 262 , enm odifiant l es arti cles 36 e t

38 de l a charte .

P rem ier rapport «l e M do V i l l èl e , page 1 38 du Monêl eur .

( 4 8 4 6 ) sonM. DE V ILLÈLE. 23

La commission consentai t à annul er l ’ar ticl e 36mais el le voulai t l e maintien intégral de l ’articl e 38c ’est - à — dire l a fixationde l ’age des députés à quarante ans

,et proposai t de substituer l e renouve l le

ment intégral,au renouvel lem ent p ar c inqu ième

comme devant ôter à l a chambre élective une partiede ses dangers e t afi

“

aib l ir l es él éments de turbulence démocratique que l a charte y avai t introdui ts .

Le ministre de l ’ intérieur , M. de Vaublanc,vin t

mettre une entrave à l a délibérat ion de l a chambresur l esques tions soulevées dans l e rapport prél im inaire de l a commission , endéclarant que l e roi nepourrai t y donner sa sanctionL

’

obstacl e élevé p ar M. de Vaubl anc décida lachambre à ordonner à l ’org ane de l a commiss ion ,

de l ui faire à l a séance suivante l e rapport comple t sur l e projet de l a l o i d’

election

A u mil ieu de l a discussion de l a loi d e lection,

l e ministre desfinances, M. Corvetto,vint fai re re

trai t du titre de l a proposition du budge t rel ati f au

Réplique de M. de V il l èl e , page 1 7 8 .

Second rapport de M. de V i l l èl e , page 191 .

Projet de l oi am endé par l a com m ission, page 180.

8 4 N O T I C E ( 18 16 )

payem ent de l ’ ancien arr i e re de 4 8 4 4,e t après

avo ir ains i mis hors des discuss ions de l a chambrece tte oeuvre du prince de Tal leyrand e t du baronLou i s

,i l proposa un mode proviso ire de l iqu ider

l escréances postérieures .

M. de V i l lè l e , dans son résumé sur l es Op ini onse t l es am endements émis pendant l a discuss ion del a lo i d ’

é l ection,ma intint l esconclusions de l a com

mission qui avaient pour but d e faire descendre l ecens à 50 fr . e t m êm e plus bas , s i l a chambre yconsentai t , afin de ne pas l ivrer l es élections à l acl asse moyenne , en appel ant seu lem ent à prendrepart au vote l es individus payant 300 fr . de con

tribution; i l insista pour obtenir deux degrés d’é

lecti on,dont l e premier au canton

, e t l e second au

chef— l ieu de département .Le parti ministérie l ne voula i t qu

’

un seul degréd ’

electi on e t l e vote au chef— l ieu d ’arrondissementpar l es censitaires à 300 fr :Lesroyal is tes modérés étaient pour l e système de

l a comm i ssion.

Lesroyal i stes de l ’extrêm e dro i te voul aient donner au ro i l a facul té d ’

adjoindre uncertain nombred

’

él ecteursau col l ège de département .La première ques ti on , cel le du renouve l lement

intégral,fut jugée afiirm ativem ent par l a chambre

,

e t l a durée du mandat fixée à cinq ans .

La cham bre décida ensu ite , conl rairem ent à l ’ avis

( 4 8 46 ) son 144 . D E V ILLÈLE . 25

de l a commiss ion qu’ on pourrai t ê tre dépu té avantquarante ans, et que l e nombre des député s serai tde 4 02

E l le décida auss i qu ’ i l y aurai t deux degrésd ’

electionet donna l a préférence à l’

arrondissem ent

sur l e canton,ce qui renversa tou t l e système de

l a commiss ion,fondé sur l es assemblées cantona

l es. Une l ongue agitation succéda à ce vo te inattendu ; i l y eut surprise et erreur dans l e vo te del a major i té

,mais i l y eut auss i cette répul sion

qu’

inspirait à beaucoup de gens l e souvenir deshorreurs qui étaient sort ies des assemblées cantonales de 92 e t 93 .

Cette faute fut grave . L’

hostil i té soulevée contrel a cham bre

,l es disposi tions peu b ienve i l l antes du

minis tère à son égard ,l es préventi ons qu ’ i l éta it

parvenu à insp irer au ro i contre e l le,fa isaient à l a

m aj ori té une l o i,une condi tion vitale d ’

agir avecensemb le e t uni té . Mais e l le étai t trop étrangèreaux affaires

,trop confiante dans ses bonnes inten

t ions et n’

avait pu encore suffisam m ent apprécierl es chefs qu ’

e l le commençai t à suivre pour qu’ i len fût a insi .Dans l ’état des choses

,i l ne restai t plus qu

’

un

parti à prendre ,l e renvo i à l a commiss ion desdis

posit ions qui avaient été vo tées . Sur l a propos i tionde M. de Vi l lèl e , ce parti fut ad0pté avec em pressement par l ’assem b l ée

,surtout par tout l e côté

86 NO T I C E ( 4 84 6 )

droi t, qui ne t arda pas à senti r l a faute qu

’ i l avai tcommise en abandonnan t l a commission .

Par su i te de ce renvo i , M. de V il lèl e fut obl igéde faire un nouveau rapport ; for t de l

’

appui cer

tain de l a maj ori té qui reconnaissai t son erreur , i lproposa e t l a chambre adopta dans l a même séancetou tes l esdisposi tions rel atives au système cantonalapp elé d

’

arrondissem ent,en conséquence du vote

précédent mais div isé par sections au l ieu de

cantons .

L’

articl e portant que l es dépu tés ne recevraientaucun trai tement fut ad0pté à l

’

unanim i té .

La lo i fut votée par 4 80 voix contre 4 32 ; majorité faible pour une l o i consti tut ive

,forte s i l ’on

considère tous l esobstacles qu ’

el le avai t rencontrés,

toutes l espréventions , tous l es intérêts , toutes l espassions qu

’

e l le avai t eu à comba ttre .

I l s’étai t opéré depu i s l e commencement de l asession un s ingul ier revirement ; d

’

abord l e mini stere et tous l esgens de l ’ecole de l ’Em p ire , p rétendant que l a majori té de l a chambre des députésarrivai t avec l ’ intention de renverser l a charteavaient tenu à l ui imposer l e serment de fidél ité auxnouve l les inst itu t ions ; mais voyant que l a m aj ori téroyal iste se servai t contre eux de cesmêmes institutions, il s changèrent de tactique , et cherchèrentà s’ab riter derrière l ’autorité royale , qu

‘

i ls étaientparvenus à entraîner dans leur voie ; tandis que l a

88 NO T I C E ( 4 8 4 6 )

l istes qui , après avoir fa i t l a l o i aux créanciers ,l a feront encore à l ’É tat pour l ’achat de cesbois ;Parce que l a l o i de 4 8 14 , dont l e mini stre veut

s’

au toriser pour continuer cesvente s , n’ a pourvu

qu’

aux i ntérêts de que lques — uns des créanciersde l

’

É ta t , tandis que l a justi ce exige que tousso ient également tra itésParce que cette l o i a é té s i b ien rapportée p ar

l a force des événements m alheureux qui sontarrivés depu is , que l e m ini stre l ui-même , qui réclam e son exécu tion

,ne l

’

exécute pas, pu1squ’

i l

n’

ém et pas , com me cette l o i l e lu i ordonne centmill ions de bons royaux sur l a pl ace pour l escent mill ions de créances déj à l iqu idés ; attendu

que cette émission, conforme à l a lo i du 23 septem bre

,prouverait de su i te , par l a perte desbons

royaux, que l escréanciers n

’ out r ien à gagner àl’

exécu tion de cet te loi . Je vote encore contre l eproj e t du m ini stre , parce qu

’ i l demande aux pro

priétairescent trente cent imes ensusdu principalde leur contribu tion ordinaire ,

ce que je cro isinexécutable ,

après l esmalheurs qui l esont aocab l és en 4 8 4 5.

Je vote enfin contre l e proj e t du m inistre ,

parce qu’ i l tend à nous fai re fa ire , dans des ci rconstances auss i d iffici les, l

’

essai péri l leux de s ixnouveaux dro i ts

,assez peu mûr i s pour avoir

excité des récl amations générales dans tout l e

( 4 84 6 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 29

royaume,e t avo ir été changés deux fois

,avec

de nouvel les combinaisons , par leur auteur l uim êm e

,sans réuni r p lus de suffrages en leur

faveur .

Je vote pour l e proje t de l a commission , p arcequ ’ i l m e para î t résoudre

,de l a manière l a moins

funeste à mon pays e t l a moins onéreuse pourl es contribuables , l e tris te problème dont l a sol ution étai t imposée au budge t de l a France en

Le m in istère fit à l a commission du budge t e t àla maj ori té de l a chambre l a concess ion d ’

une nouve l le l o i sur l e mode de p ayement de l ’arrièreantér ieur à 4 8 4 4 , proposant d

’

y affe cte r un effe tpubli c connu sous l e nom de reconna issances de

l iquida tion, qui fut remboursé en 4 823 ,sous l e

m inistère de M. de Vi l lèl e .

Les biens des communes furent rendus , e t l’ on

renonça à l a vente desbois de l ’É tat ; cette l o i étai tl a justification de l

’

opposi tion de l a chambre au

proj e t qu i lui avai t é té précédemment présenté ; el lefut accue i l l ie par l escris de Vive l e roi ! et votéepar accl amation.

La cham bre vota également sans discuss ion l a l o iautor i sant l a l evée proviso ire de l ’ im pôt .

Dans l a discussion du budge t,MM . de Vi l l èl e ,

de Corbiere e t divers membres de l a droite soutinrent l esamendements de l a commiss ion présentés

30 NO T I C E ( 4 8 4 6 )

pour obtenir la décentral i sation des fonds des tinésaux dépenses locales . La droite réclam a dès l ors

,

ce qui ne fut adopté que plus tard , l’

adjonction au

conse i l muni cipa l desplus imposés pour l e vote desfonds e t des dépenses extraordinaires .

C e fut sur l a proposi tion de M. de Vil lèl e que l achambre vota l a poursu ite , comme concussionnaire ,de tou te autor ité qu i établ irait ou recouvrerait unecontribution non autorisée par l esvotes deschambres .

Le minis tère porta à l a chambre des pairs l eproje t de l o i d ’

elec tion ad0pté par l a chambre desdépu tés

,enayant so in de fa i re imprim er en regard

l e proj e t m ini stériel ; forme inus itée jusqu’

a l ors, et

ad0p tée en ce tte circonstance pour l aisser percerl es disposi tions du gouvernement à l ’egard de l al o i

, qu i fut rej etée , presque sans d iscussion ,par l a

chambre despairs .

A ins i se manifesta pour l a première fois , danstout ce qu’

e l le avai t de fatal pour l a monarchie ,l a

conséquence de l a composi ti on de l a chambrehaute

, qui ne représenta i t p as , com m e enAngleterre

,l a pr0priété terri toriale , e t n

’

avai t dans l epays ni racines n i infl uence rée l le .

M. de V i l l è l e ayant déposé une proposi tion (surl aquel le l e Moniteur garda l e silence ) pour que l achambre des députés adressât une suppl ique au

ro i,tendante à ce qu ’ i l fût pourvu lég isl a tivem ent

( 4 84 6 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 3 4

à l’

absence de tou te lo i 01 e lection M. Decazes fit

prier M. de Vi l l è le d’

ajourner l e dével oppement desa proposition

,en l ui annonçant que cette l acune

al lai t être rempl ie l e lendemain par une propositionroyale .

En e lfet unnouveau proje t de l o i d ’

él ectionfut

présenté à l ’ouverture de l a séance par l esministresde l

’

intérieur e t de l a pol i ce ; avant d’

en donnerlecture à la chambre , i l s l e communiquèrent à M do

Vi l lè l e e t,b ien qu ’ i l leur eût déclaré qu ’ i l ne pou

vni t y donner une approbat ion complète,l es mi

nistres firent répandre l e brui t que l e proje t ava i tété concerté avec l ui .

La chambre éprouva , à l a lecture du proje t deloi

,l a même i m pression que M. de Vi l l è l e ; e l le se

plaigni t également de l a lacune re l ative au renou

ve l l em ent partie l de l a chambre qui devait ê treinterdit pour el le , comme i l l

’avait été pour cel lede 4 84 4 .

Le lendemain , l a chambre se réunit dans sesbureaux pour procéder à l ’exam en du nouveauproje t de l o i d’

election . L’ancienne commission futréélue ; el le cho isit encore M. de Vil l èl e pour rapporteur .

Celu i- ci ayan t demandé , deux jours après , àfai re son rapport , l e président , M. Lainé , prétendi t ne pas enavo ir été prévenu d ’ avance , e t aj ou ta

que d’

ai l l eurs l e rapport ne pouvai t être fai t à l a

32 NO T I C E ( 4 84 7 )

chambre avant que l a discuss ion du budget fûtterminée . Une discuss ion for t v ive s’étant élevée àce suj e t entre M. La iné e tM. de Forb indes Issarts

,

et l a chambre consul tée s’

étant prononcée pourentendre immédiatement l a lecture du rapport

,

M. Lainé qui tta avec humeur l e fau teu i l de l a présidence

,et ne l e repri t qu

’

après l a ñu de la discussion de l a l o i d ’

election, sur un ordre du ro i .C c regre ttable incident eut pour conséquence de

rendre M. Lainé l ’anta g oniste i rréconci l iable de l achambre qui l

’avai t porté à l a présidence .

Malgré l’

0pposition de MM . de Serre,Pas

quier , e tc ., qui voul a ient renvoyer l a discussion

après l e budge t , l a chambre l a fixa au surl ende

main .

M. de V i l l è l e , souffran t et pris d’

un enrouement

qu i ne l ui la issai t pas l a possibi l i té de se fa i re en

tendre , fut remplacé , comme rapporteur , par sonami M. Corb iere

, qui s’

acquitta fort b ien de satâche

, quo iqu’

i l n’

eût eu que bien peu de tempspour s’y préparer .

La lo i fut ad0p tée avec l es amendements de l acommission par une majorité de 89 vo ix sur 324votantsO u se demandera p

‘

eu t- être pourquo i l a majori tén ’

usa pas du moyen que lui o lÏrai t l’

antériorité du

vote de l a loi d ’

electionsur l e vo te du budge t,pour

faire de ce vote une condition de l ’adoption par l e

( 4 8 4 6 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 33

gouvernement de l a nouve l le l o i électorale . Les

m em bres de l a majori té éta ient des royal is tes quiauraient cru fai l l ir à l eurs principes et manquer àleur devo ir en donnant un exemple aussi fatal àl’

au torité du monarque,e t auss i fécond enrésul tats

anarchiques pour l e pays .

Le 25 avri l , l a sessionde 4 8 4 5 fut cl ose par uneordonnance du ro i

,e t l ’ouverture de cel le de 4 8 4 6

fixée au 4er octobre 4 8 4 6

Une récepti on enthous iaste , à l aquel le prit par tpresque tou te l a popu l a tion

,fut fa i te aux députés

e t au m aire de Toul ouse ,à leur re tour dans cette

vi l le ; on al la jusqu’

à dételer leur vo i ture et à l atra îner à bras . M. de Vi l l èl e , après avoir m is ordreaux afi

°

a ires de l a mairie,a l l a prendre que l que

repos dans sa terre de Morvil les . I l avai t refuséde faire partie de l a commiss ion nommée par l e ro ipour préparer l e budge t pendant l ’interval le dessessions ; sesadversaires dénaturèrent un acte auss is imple que ce lu i de vou l o ir j ou i r de quel que repos ,e t l e représentèrent à LouisXVI I I comme l ’ effet d ’

uneopposit ion systématique contre son gouvernement .M. de Vi l lè l e fut nom m é à l ’unanim ité président

du conse i l général de l a H au te - Garonne .

L’

ordonnance du ro i du 5 septembre (5) qui prononca la dissolut ion de l a chambre des dépu tés ,fut motivée sur ce que l esvœux de l a nations

’

é tant

prononcés pour que l a charte constitutionnel le restât

3 4 N O T I C E ( 4 84 6 )

intacte comm e base des droi ts publ ics en France ,e t garantie du repos généra l , i l devenai t nécessairede faire rentrer l a chambre dans l escondi ti ons quel a charte ava i t fixées relativem ent au nom bre desdéputés e t à leur â g e .

L ’

espoir d ’

écar ter l es membres de l a m aj oritéde 4 8 4 5 e t de parveni r ensu i te à interpréte r l acharte par des l o is organi ques dans un sens contra i re à l

’

e5pri t de ce tte majorité e t favorable à l’

ar

b i traire adm ini s tratif e t m ini s tér ie l , étai t en réal itél e mob ile de ceux qui ava ient uni l eurs effort spour arracher à Loui s XVI I I l a disso lut ionde ce ttecham bre qual ifiée par l ui -même d

’

introuvable , aveclaque l le i l eût été poss ible d ’

assurer l ’avenir de l aFrance et d e l a royauté .

Lescabinets étrangers contribuèrent à faire adopter l

’

ordonnance du 5 septem bre ; i l faut a ttribuerleur intervent ion dans cette circonstance à leurignorance de l ’ esprit de l a France e t de sesveri tables intérêts . I l serai t pénible e t p eut - être injus ted

’

y reconnaître un autre m obile .

Bien tôt i l fut évident pour tous que l a disso lul ion n’

avait eu pour but que de se dél ivrer del a majori té royal iste ; l

’

excl usiondesm embre s dece tte majorité étant devenue dans l es élections l em ot d

’

ordre donné par l e gouvernement . Ains i s ’or

g anisa , au nom du ro i, d

’

un bou t de l a France àl ’autre

,une réaction contre l es amis l es plus dé

36 NO T ICE ( 4 84 6 )

partis ; l esvo ix furent ains i partagées , 4 4 2 ministeriel s

, 76 membres de l’ancienne maj or i té et 4 7 1ibé

raux .

Les vice-prés idents élus ob tinrent 4 06 voixM. de Vi l lèl e , 80.

La présentation de l a l o i d ’

election qui devai tl ivrer la France au monopo le des censita ires à300 fr . ne fut pas différée .

M. de V i l l è l e m onta à l a tribune pour attaque rl’

articl e malgré l ’ im pressionque paru t p rodui reson discours sur l a chambre , l es s ix premiers articles de l a l oi furent vo tés par ass is et levé ; un

appel nominal étant devenu nécessaire sur l e septièm e

,4 4 8 voix votèrent p our , e t 4 06 contre .

Un amendem ent de M. de V i l l è le,pour diviser

l es électeurs par arrondissement e t non par section

,fut repoussé p ar l a question préalable

Il s’

él eva ensui te une discuss ionassez v ive sur unautre am endemen t de M de V i l lè l e , tendant à ob tenir l a réélection desdépu tés qu i depu is leur nomination auraient accep té desfonctions publ iques . La

lo i fut adoptée par 4 32 vo ix contre 4 00.

Moni teur de 1 8 1 7 , page 3 2.

( 4 84 7 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 37

Le 4 5 j anvier 4 8 4 7 , parut dans l e Moni teur une

ordonnance du ro i du 4 3 novem bre 4 8 4 6 am nis

tiant l es mil i taires qui l’ avaient su iv i à Gand ; on

n’

avait osé la publ ier p lus tô t e l le pe ignai t tr0p bienl a si tuation .

M. de Vi l l èl e combatti t encore l a l oi de suspens ion de l a l iberté individue l leQuand vint l a discussion du proj e t de l o i sur l a

censure,M. de Vi l lèl e , aussi modéré en expres »

s ions que fort de principes , s’

appuya sur l a necessi te de conserver l a l iberté de l a presse pour l adéfense de toutes l es au tres l ibertés .

La l oi fut ad0ptée par 4 28 voix contre 89 Lal o i d ’

electionne fut adoptée par l a chambre despairs qu

’

a une m ajorité de 4 8 voix .

M de V i l l èl e prononça sur l e budge t undiscoursdont l e Moni teur ne donna que l

’

analyse ; i ldura plus de deux heures et fut écou té par l achambre avec un V if intérêt ; à plusieurs reprises ,e l le engagea l ’orateur à ne p as épu i ser sesforces e tà prendre quel ques moments de reposJamais une attention p lus complète e t plus sou

tenue ne fut accordée à un suje t auss i aride en

l ui-mêm e et trai té ave c une pare i lle étendue . La

censure fit dissim uler l ’effe t immense produ i t p arce discours sur l a chambre e t sur l es tribunes ;

Moni teur de 1 8 1 7 , page 59.

Moni teur de 18 1 7 , page 1 6 3 .

3 8 NO T ICE ( 4 84 7 )

mais la demande de l ’im pression à six exempl airespour chaque député , approbation l a p lus éclatante

que , d’ apres sesrègl ements , l a chambre pût accor

der , l a séparation imm édia te de l’

assem b l ée qui ne

voulut plus rien entendre après ce discours,l es

deux séances su ivantes consacrées par l esorateursdu gouvernement à enatténuer l ’effe t , firent ple inejusti ce du silence des j ournaux . De toutes partsou demanda à M. de V il l è l e son discours i l futobl igé de l e fa ire imprimer à un très - grand nombred

’

exem p l aires.

Les orateurs m inistériel s , dans leurs réponsespassionnées , descendirent aux personnal ités e t crurent me t tre M. de Vi l l èl e encontradiction avec sespropre s principes , en l ui reprochan t de recevoir

fr . par an comme maire de Toul ouse . Ce t tecirconstance obligea M. de Vi l l èl e à faire conna î trequ’ i l avai t constamm ent l aissé ces fr . à l a

disposi ti on de son prem ier adj oint pour être distribuésaux indigents de l a vil le .

La maj or ité repoussa , par l a ques tion préa l ab l e

,toutes l es économies réclamées par M. de

Vil lè l e .

Dans l a discussionsur l a l o i qui auto risai t unem

prunt de 30 mil l ions de rente 5 p . M. de V i l lè le

prononça un discours qu ’on trouvera page 26 4 duMoni l eur . I l ava i t reçu par l a p oste copie du trai téfa i t de ce t emprunt avec l esbanqu iers é trangers

,

( 4 84 7 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 39

quoiqu’

i l fût tenu soig neusem ent caché. M. de Vi l l èl e

trouva dans ce trai té la preuve que l a France netirerai t que 50 fr . de ses rentes

,alors que leur

cours éta it à 60fr .,et qu’

el le aurai t à payer 4 O p .

d’

intérêt,et par l a su i te à rembourser un cap ital

double : de l à l ’ob l ig a tion, à ses yeux de réduireau tant que possible l a quoti té d

’

un emprunt s i onéreux . I l demanda , en conséquence , que l a chambre n

’

accordât que 20 mil l ions au l ieu de 30. Sa

propositionne fut pas admise, et l a cham bre vota

l es 30 mill ions .

La minor ité de la chambre montra l a plus granderépugnance à affecter a l ’am ortissem ent l es boisrestant de la propriété du clergé , e t à partir del’

ad0p tion de ce tte disposi tion,ne voulu t point

prendre part au vote des articles .

88 voix de la dro ite , c’

est - à - dire tous sesm em

bres,à l ’exception de tro i s qu i étaient absents

ou malades,votèrent contre l e budge t . Il fal lai t

que l a conscience leur eût parlé b ien haut pour

que cette minori té , composée de gens de bien et

de royal is tes,se rés ignât à protester par l e refus

du budget contre l a po l it ique su ivie par l e g ouvernem ent .

La session des chambres fut cl ose l e 26 mars .

M. de V i l l è l e se rendi t im m édia tement à T oul ouse pour y reprendre ses fonctions de maire ; l adisette e t l e haut prix des subsistances y rendirent

4 0 NO T I C E ( 4 8 4 7 )

ses rapports diffici l es avec unministère e t des au

tori tés supérieures p eu favorables à undéputé del’

opposition; m a is endépit de leur mauva i s vou lo i ret de tous l esobstacles susci tés par eux ,

M. de Vi llele parvint à surmonter l esdifficul tésde l a posi tion.

La confiance publ ique ayant secondé m erve i l

l eusem ent sesefforts , tous l esgrands propr iétairesà son exem ple

,prirent l ’ eng a g em ent de conserver

à l a disposi tion de l ’au tori té m uni cip ale de l a vi l lede Toul ouse , jusqu

’

à l a prochaine récol te ,une

bonne p artie de l a précédente e t d ’

enfa ire l e transpor t aux marchés de l a v il le

,à m esure qu

’

i ls en

seraient requ i s . Ce tte généreuse et salutaire m esureassura l ’approvisionnem ent des m archés de T onl ouse

,où venaient même se pourvoir l es p0pu l a

t i ons vois ines . E l le ont l’

avanta g e de n’

induire l av il le en aucune dépense ,

e t m êm e de n’

occasion

ner aux propriétai res aucune per te , l es grains n’

é

tant réclamés que pour l esm archés où i l s aura ientfai t défau t , et où l a vente s

’

effectuait à unprix assezfavorabl e au proprié taire .

L ’ouverture de l a session, qui eut l ieu l e 4 novem bre , avait appel é M. de Vil lè l e à Paris . I l fut

encore l e dépu té de l a droi te qui réuni! l e plusde voix p our la présidence ; mais l a dro i te é ta i t enm inori té , e t M. de Serre fut nommé président del a chambre .

M. de V i l lè l e fit adopter un amendement à l a lo i

( 4 84 7 ) sunM. D E V I LLÈLE . 4 4

desdouz iem es proviso ires , qui l im i tai t à 200 m il

l ions l e crédit ouvert au mini s tre sur l es impôts .

Tom bés enminorité constante et inévitable dan sl a cham bre , M. de Vi l lèl e et l es députés de l a

dro ite ne perdirent pas une seule occas ionde manifester et de défendre leurs principes en combattant

,ave c ensem ble et persistance , toutes l es m e

sures qui leur paraissaient opposées aux véritab lesintérêts du ro i e t du pays ils montrèrent dans ce ttesession l a justesse de vues , l a fermeté de principesqu ’on avai t déj à remarquées eneux , et enfin ce tteunion qu i fai sai t dire à leurs adversa ires que l eparti royal iste marchait comme unseu l hom me .

Amenés , par l a na ture desquest ions , à s’

inscrire

avec l esl ibéraux comm e s ’ i l s devaient p arl er dansl e même sens qu ’

eux,i l s surent touj ours , endeve

10ppant leurs motifs , qui , d’

ail l eurs, étaient gênéral em ent cpposés à ceux de l a gauche , conserverpure l a couleur de leur drapeau

,et i l s se condui

sirent si habilem en t dans ce t te nouve l le e t diffici l e

position, qu’on a pu dire p lus tard qu

’

i ls avaien tappris aux l ibéraux la tactique et l es ressourcesde l

’

0pposi tion. I ls com pr i rent que se trouvant enminorité

,i l s ne devaient parler à l a tribune que

pour écl airer l a France .

4 8 N O T I C E ( 4 84 8 )

Dans l a session de 4 8 4 8 , M. de Vi l l è l e pri t l aparole contre l a l o i de recrutement . Son discoursobtin t un succès auque l on ne s’

attendai t pas surune matière à laquel le on l e supposai t étrange r .

I l sou tint un amendement contre l ’articl e sur l es

vétérans qu i , selon l ui , réorganisai t dans chaquecanton l esdébris de l ’arm ée de l a Loi re . 11 attaquaauss i l ’articl e re l ati f à l ’avancem ent dans l ’arm ée ,comme dangereux

,in constitut ionne l , e t com me

contraire à l a prérogative royale .

M. Corb iere e t plusieurs autres membres de l adro ite parlèrent dans l e même sens .

La l o i fut ad0p tée par l esministériel s e t la g auche , el l e eut contre e l le l es92 voix de l a dro i te .

M. de Vi l lè l e cru t ne pouvoir conserver p luslongtemps l es fonctions de maire de Toulousequ ’ i l jugeai t incom patibles avec l e séj our prol ongé que l a députa l ion l e forçai t de faire à Pari s ; l es faits qui s

’

étaient passés à l ’occasion del a cherté des grains rendaient d ’

ai l l eurs ses rapports avec l ’adm inistration supérieure pénibles e t

peu sûrs .

I l donna sa démissi on mais ne fut point forcécomme l e ministère l e fi t dire par ses j ournaux

,

d’

ab andonner l a mairie de Toul ouse . Le Moniteur

fut obl igé de rectifier sonart icle à ce suj e t .M. de Vi l l èl e prononça

,dans ce tte mêm e sessi on

,

undiscours sur l e budge t plus pol iti que (8) que finan

4 4 NO T I C E ( 4 84 8 )

année , l e compte des exercices antérieurs poury être approuvés e t cl os par une l o i

,fut impo

séc aux mini stres , sur l a proposi tion de M. de

Vil l è le*

M. de Vil l è l e ,dans undiscours pl e in de mesure

e t de l ogique , réfuta ensui te M. Cam il le Jordanqu idéfendai t l e ministère de l a pol ice i l conclut à l asuppress ion des fonds secre ts réclamés par l e m i

nistère . C c discours fut imprimé , d’apres l e vote

unanime de l a chambreLe discours du ro i , à l

’ouverture de l a sessiondeschambre s , annonçait l

’

évacuat iondu terri to i re,

l a cessat ion de l a di se tte e t l ’ espoir de l a réuniondesFrançais au tour du trône .

Le résul tat des él ections , quoique peu favorableà l a cause monarchique , l a issai t cependant entrevoir l a possibil i té d ’

une maj orité composée deroya l i stes e t de ministérie l s .

Par sui te de l ’accord de l a dro ite e t des centres ,M. B avez fut cho isi pour premier candidat à l aprésidence et nom mé par l e ro i p résident de l achambre ; ma i s l es m enées de M. Decazes parv inrent b ientô t à rom pre cet accord

,e t l es vi ce - pré

sidentse t secrétaires furent nommés par une comb inaison et dans un sens d i lÏérent .Lesannées précédentes avaient montré l ’ influence

Page 54 7 du Mom teur .

Page 527 du Moni t eur .

( 4 84 8 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 4 5

prépondérante de M. Decazes sur l es affa ires dupays ; cel le - ci fi t voir cette infl uence cro iss ante encore avec l a faveur de plus en p lus déclarée duro i et se manifestant par l e retrai t despor tefeu il les

qui avaien t été confiés au duc de Fe l tre e t au vicomte Duboucha g e ,

par l a suppression du com

m andemen t généra l des garde s nationales , dontMonsieur

,frère du ro i , avai t été invest i ; enfinpar

une m odifica tion p lus complète du m ini stère .

M. l e duc de R i che l ieu avait jusque - l à été nécessaire à M. Decazes pour obteni r des souverain sétrangers , qui avaient confiance dans sa l oyau té ,l’

évacuation du terri to ire,e t M. Corve tto l ui ava i t

servi, ense prêtant à certa ines combinaisons finan

cières, pour porter la rente à 75 francs , prix au

que l i l l a fit accepter par l es é trangers .

Après avoir compromis M. l e duc de R i che l ieuvis — à - vis des souvera ins é trangers

,M. Corve tto

vis — à - vis des cham bres et avoir rendu l e ma intiendu mini stère im possible M. Decazesparu t vou l o irse reti rer e t engagea l e ro i à charger M. l e duc de

R iche l ieu de reconsti tuer l e cab ine t , mission quel a fausse posi tion du duc de R i che l ieu renda i t désorm ais for t diffici l e . I l se mi t tou tefois à l ’œuvre

e t offri t à M. de Vi l l è l e l e portefeui l le de l a marine ;mais l e refus de M. l e comte Roy de faire partiedu nouveau m ini stère

,l e renvo i à trois j ours du

vote desdouzièmes provisoires des im pô ts , dont la

4 6 N O T I C E ( 48 49 )

durée léga le all ai t expirer , firent échouer l escll‘

or ls

de M. l e duc de Ri che l ieu pour com poser unministère qui eût l

’

appui de l a droi te e t des centres .

M. Decazes é tant resté ma î tre du terrain,l es

dém issions de MM . de R ichel ieu , Lainé , Mo l é e t

Roy furent accep tées e t MM . Desso les , de Serre ,Porta l

,Louis

,Decazes e t Gouvion- Saint — Cyr com

posèrent l a nouve l le administration .

Le rapport fait par M. de Vi l lè le ,sur une poti

ti on rela tive à l ’arb itraire e t au désordre qui ré

g naient dans l a dis tribution des fonds provenantde l a retenue exercée sur l es tra i tem ents des em

pl oyés dans l esdiverses admini s trations , fut commel e présage de cet espri t d ’

ordre et de justice qu’ i lfit présider plus tard à l a réorgani sationdu minis=

4ère desfinances

Un proje t de lo i fut présenté , par l e m inistère,

dans le but de me ttre ñu au proviso ire enmatièrede finances, enchangeant l e term e de l

’

année finan

oiere e t en l e portant du j anvier au 4 " ju il let .M. de Vi l lèl e prononça

,dans ce tte circbnstance ,

und i scours dans l eque l i l démon tra que l a propo

Page 8 4 du ) !o4u l eur .

( 4 8 4 9 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 7

si l i on étai t , d’

une part,inconsti tutionne l le

, de

l ’ autre,inefficace comme m esure financière ; i l in

diqua l es moyens faci les , régu l iers e t infai ll iblesd

’

évi ter l a nécessité desprovisoires .

Ce tte op inion a ce l a de remarquable qu ’

e l le indique l a disposition prise trois ans après parM. de

Vi l lè l e l ui—même,pour faire cesser un éta t de

choses qui mettait l e gouvernement à l a discrétiondeschambresDans l a séance du 20 février , M. l e marquis de

Barthél em y fit à la cham bre despairs une proposition tendante à suppl ier l e ro i de présenter aux

cham bres un projet de l o i qui m odifiât l a l o i desélections du 5 février 4 8 4 7 . Après une l ongue e t

vive discussion,cette proposit ion fut adoptée par

98 voix contre 55.

La chambre desdéputes passa à l’

ordre du j our,

à l a majorité de 4 50 voix contre 94 sur l a propositionfai te com me contre — partie par M. Laffi tte

,en

faveur du maintien de la l o i d ’

él ection, après unediscussion à l aquel le pri t p art M. de Vi l l è l e

M. Lainé au nom duque l avai t été proposée l al o i électora l e du 5 févr ier

,se j o igni t honorablement

à ceux qui repoussèrent l a proposi tion du maint iende ce tte l o i .La droite , qui n

’

avai t po int pris part à l a discus

P ag c 1 86 du Moncteur .

Sond iscoursest aux pages260 et 83 4 du Monzteur .

4 8 NO T I CE ( 4 8 4 8 )

s ion concernant l a lo i de l a presse , s’

abstint auss ide voter par assis e t levé sur l es articles ; ma i svoyant qu

’

un amendement re la tif à l ’ invio l ab i l i l édu ro i al lai t être com prom i s , e l le se leva enm assepour l e fa i re adopter . C e mouvement spontané e t

unanim e produ isi t un grand effe t sur l a cham bre e t

sur l estribunes .

Le mêm e acte se renouvel a lors du vote sur l ’art ie le concernant l es outrages à l a rel igion, qu ifut repoussé au scrutin par 4 4 0 voix contre 92 ,

nom bre des m embres de l a droi te . Le rej e t del’

articl e fit donner à l a lo i qui venait d’

être votéel a qual ification de loi a thée .

La comm iss ion du budge t de l a chambre desdé

putés avai t pr0posé de réduire l esfonds dem andéspour servir l es intérêts de l a de tte fl ottante . M. de

Vi l lèl e , qui faisai t par tie de l a com m i ssion,é tabl i t

e t déve loppa , dans un discours lum ineux tousl es motifs sur lesque l s é ta i t fondée l a réduc tionréclamée . La dro ite e t l e centre la firent prévalo ir .

Dans l a séance du 27 juin , M. de Vi l lè l e ouvri tl a dis cussionde l a l o i desvoies e t m oyens par l ’ exposé du montant probable desimpô ts et l a production du chiffre to tal des dépenses votées . Il établ i tun excédant de rece ttes de 67 m i ll i ons

,en deman

dant qu ’ onenprofitàt pour diminuer de 30 centimes

Page 7 69 du H onfl eur .

( 4 84 9 ) SUR 444 . DE V I L LÈLE . 4 9

l es qua tre contributions directes , après avo i r fa itcesser l esretenues imposées aux trai tem entsLa chambre procéda à l a fixationde l ’évaluation

du produ i t des im pôts , en comparant et d iscutàntl estrois propositions du m inistre

,de l a com m 1ssm n

et de M. de Vil l èl e . La discussion am ena destransactions

,et l a p lupar t des fixations proposées par

M. de Vil l è l e furent adoptées .

Dans un de ses discours M de Vi l l èl e déve

loppa,sur l e crédi t

,sur l a de tte fl o ttante , sur l e

dégrèvem ent,l esdoctrines que depu i s , com m e m i .

nistre,i l a m i ses en pratique . I l é tabl i t que l a

chambre pouvai t employer 37 m i ll ions d ’

excédant

à rédu ire de 2 mill ions francs l esre tenuessur l es tra itements ; de 4 mil l ions francs

,

ou 37 centim es,l a contribu tion des portes e t

fenêtres qu ’

e lle pouvai t appl iquer 6 mil l ionsfrancs de dégrèvement au principal de l a

contribution foncière des départements surchar

g és, et enfin diminuer de 2 4 mill ions , ou 4 0 cen

t imes additionnel s,l a charge de tous l es depar

tem ents.

Après une longue discussion,l a chambre accorda

20 mill ions de dégrèvement sur l es con tribu tionsdirectes .

Le ministre desfinancesavait demandé l ’autori

Pages8 4 5 , 8 4 6 et 84 7 du Moni teur .

Page 895 du Mom tcur .

50 N O T I CE ( 4 84 9)

sation de vendre hectares de bois lachambre l a lui refusa .

Pendant ce temps l e ministre de l a guerre , l emaréchal Gouvion Saint — Cyr

,appel ait dans l es

cadres de l ’etat — major l es généraux l esplus compromis envers la Restauration ; et l e mini s tre del’

intérieur, M. Decazes, expul sai t de l ’adm inistra

t i on tous l espréfets e t sous-préfets royal is tes ; dansl esemploi s subal ternes

,l e même ostracisme contre

l es serviteurs dévoués du ro i étai t généralementexercé .

O u réorganisa l e conse il d ’

É tat dans l e but d ’

en

exclure l es royalis tes .

Les banriis furent rappelés , e t l’

on osa mêmeparler à la tribune du retour desrégicides

,quoique

l a chambre eût déjà repoussé une pétit ion demandant leur retour enFrance .

Les deux premiers cinqu ièmes de l a chambredes dépu tés avaient été renouvelés en vertu del a nouvel le l o i d’

elec tion . Par sui te,plus du tiers

étai t composé d ’

ennem is patents ou secre ts del a dynastie . Par faibl esse ou par d ’

autres mo tifs ,l es ministres du ro i p arurent vouloir favoriserce mouvemen t anti —monarchique en s

’

opposant à

l’

ad0p tion régul ière de l a propositionBarthelemy ;i l s créèren t cinquante -hui t nouveaux pairs choisisparmi ceux qui avaient s iégé dans l es Cent — jourse t parmi l es partisans de M. Decazes, tous des

52 NOT I C E ( 4 84 9 )

al lai t soutenir avec plus de chaleur que personnel a discussion d ’

où sorti t l a réforme de ce tte lo i .M. de Vi l lèl e

, qui était re tourné à Toul ouse aprèsl a session

,fut rappe l é à Paris

,avant l ’ouverture

de l a chambre , par l es lettres l esplus pressantes deses amis

, et même de Monsieur frère du roi . Lerésul tat des élec tions

,ayant encore fortifié l e part i

l ibéral dans l a chambre des députés , faisai t p révo ir une crise

,e t l e mini stère l ui —même sem b laiî

disposé à reconnaî tre l a nécessité de changer la lo id

’

él ection.

I l est à remarquer que dans l’

année même où lamaj ori té de l a cham bre despairs avait été dépl acéee t faussée

,pour avo ir ad0pté non une l oi

,mais

une simple proposition tendante au changement de l al o i d ’

election,l e ministère , auteur de ce coup d

‘ É tat,

fut forcé , dans l’

intérêt de sa conservation , de proposer l ui -même l a m odificationde ce tte l o i .M. Decazes, craignant d

’

être débordé par l agauche , e t cherchant à conserver l e pouvoir qu

’ i ltenai t de l a faveur du roi , voulut essayer d

’

unsys

tem e de bascule . Dans cette vue, et afi n de former

une majori té descentres e t de l a dro i te , i l fit rem pl acer MM l e baron Louis

,l e maréchal GouvionSaint

Cyr e t l e général Dessoles par MM l e baron Pasqu ier ,l e comte Roy e t l e marqu i s de Latour -Maubourg .

L’

acco rd du centre avec la droi te pour l a candida 4ure de M. Buvez a l a présidence e t pour

( 4 880 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 53

l a nomination de M. de Vi l lèl e comme vice —

prési

dent provenait de la même pensée ; mais , d’

un

autre côté MM . de La Bourdonnaye,de Chateau

briand,e tc . ,

aspiraient à renverser à tout p rixM. Decazes; sans s

’

inquiéter des conséquences , i l svoul aient refuser l es douzièm es provisoires indispensables à l a marche du gouvernemen t .M. de Vi l l èl e e t ses am i s de l a dro ite réduits à

quarante- ol uq par l e renouve llem ent success if destrois cinqu ièm es de l a chambre ,

voulaient,au con

traire,évi ter de je ter l e m inistère dans l esbras des

l ibéraux, et croyaient devoir ménager la p ort ion

des centres qui su ivai t MM . Lainé e t de Serre,

afind ’

enobtenir l e changement de la lo i d ’

elect ionbut que l a droite à el le seule étai t évidemmentdans l ’ im puissance d

’

atteindre .

C e désaccord valut àM. de Vi l l èl e de nom breusese t de vives attaques de l a part de certains royal is tes , préludant ainsi à l

’

oppositionqu’

i ls l ui firent

pendant son ministère . Néanmoins l es crédits provisoires furent adoptés p ar 4 37 voix contre 79.

Dans une position aussi dél icate,l es députés de

la droite éprouva ient plus que j amais l e beso indese concerter . Leurs réunions avaient surtout pour

54 NO T I C E ( 4 880)

but l e changement de l a l o i électorale qui semblai tdevoir bientôt donner l a majori té au parti l ibéral

,

l e renouvel lement de chaque cinquième aug m en

tant ses forces et faisant prévo ir l e moment où i ldominerai t la chambre .

M. de Vi l lèl e étai t également appel é à prendrepar t aux réunions des m embres royal istes de l achambre despairs

,où l

’

onne se préoccupai t pasmoins de l a gravité de l a s ituation ; i l y exerçai tune influence non moins grande que sur ses coll ègues de l a chambre des députés ; ses rapportsavec l es écrivains des feui l les royal istes general isaient son action e t son influence .

I l n ’

est donc pas étonnant que l esmemb resl esp lus importants des centres , MM . Lainé

,Mo l é

,de

Serre,également eñrayés des progrès du parti

l ibéral,cherchassent à s

’

entendre avec ceux quiétaient considérés depu is l ongtemps comme l es

chefs de l a droite , e t que l esministres eux — mêmesdésirassent entrer enpourparlers avec MM . de Villele

,e t Corbiere ; mais l es hés itations d

’

un ministère uniquement préoccupé de l a conservationdu pouvoir et ne cherchant qu

’

une l o i propre à nel ui donner ni l ibéraux ,

ni royal is tes,ne permirent

po int qu’

un accord s’étab l it .Dans ces circonstances , l a mort de M. l e duc de

Berry,assassiné l e 4 3 février

,produisi t une con

sterna 4iongénérale e t bientôt une i rritation portée

( 4 880 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 55

au plus haut degré contre l e ministre dont l e systèm e étai t accusé d ’

avoir encouragé l ’e8prit révolutionnaire et involontairement armé l e bras del’

assassin.

Une proposit ion de mise en accusation,dirigée

contre M. Decazes, fut fai te à l a chambre des dé

putés; bien qu’

e l le eût été repoussée presque à l ’unanim i té , l e ministre , contraint de céder à l

’ orage,

donna sa démission . I l obtint du ro i , en se re tirant

,l e t itre de due , l a position de ministre d

’

É tat

et l ’am b assade de Londres .

M. l e duc de R iche l ieu l e remplaça comme président du conse i l ; M. l e comte Sim éon comme min istre de l ’intérieur .

Des rapports su ivis s e tab l irent entre M. l e duc

de R ichel ieu et MM . de Vi l l èl e e t Corbiere,dans

l’

intention commune d ’

am ener un rapprochementcomplet entre l e gouvernement , l a droite e t l es

centres , afin de former , p endant qu’ i l en étai t

tem ps encore , une majorité qui pût arrêter l’

envahissem ent de l a chambre élective par l e parti l ibéral

,en m odifiant l a l o i électorale et en accordant

au ministère l esmoyens de résistance qu ’ i l récl amait l a suspension de l a l iberté individuel le e t l acensure de l a presse .

Dans l a discussion du premier de cesdeux projets de l o i

,M. de Vi l lèl e , qui ne s

’

était point inscrit pour parler , ayant été amené à la tribune

56 NO T I C E ( 4 880 )

par des citations de ses anciennes op in ions quecherchaient à l ui opposer l es orateurs de l a g auche

, prononça un discours qui eut un grandsuccèsLesmembres de l a droite ayant été accusés à l a

tribune par leurs -adversaires d ’

être ennemis desl ibertés publ iques , MM . de V i l lèl e et Corbiere répondirent victorieusement à ces attaquesLa l o i de censure fut votée par 4 35 vo ix contre

4

Un nouveau proje t de l o i d e lection ( 4 4 ) ayanté té présenté par l e ministre de l ’ intérieur , M. l e

comte S imeon,l a commiss ion de l a chambre des

députés fut composée , par su ite de l’

accord du

centre avec l a droite , de cinq membres favorablesau proj et et de quatre Opposants . M. Lainé futnommé rapporteur .

La discussion fut ouverte par l e général FoyMM. de La Bourdonnaye et de Vi l lè l e lui succédérentAprès undiscours dans lequelM. de La Fayette s ’é

tai t attaché à justifier tou tes l es erreurs pol it iquesde l a révolut ion de 4 789 rejetant

_

l es crimes e t l esmalheurs qui en avaient été l es conséquences ,

Monztcur de 1820 pag e 300.

Mom l eur de 1 820 , page 3 3 4 .

Mo4u l eur de 1 820 page 4 01Monz/eur de 18 20 , pages 50 e t 51 , 68 4 ,

6 85 e t 6 86 .

( 4 880 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 57

sur l es consei ls venus au ro i d ’

au de l à du Rhin,

c ’est- à — dire sur Lou is XVI I I , sur Monsieur , surl’

ém i g ration, l’

indig nation de M. de Serre , gardedes sceaux , fut excitée contre cette révoltante iniqu ité , et au risque de rendre mortel le l a mal adie

de larynx dont i l étai t atte int , i l s’

él ança à l a tribune e t rappe l a à M. de La Faye tte dans un l angage pl e in d ’

énerg ie , ses erreurs,ses torts et ses

fautes en 4 789 et depu i s .

Dans l a séance su ivante ,M. de Serre démontra

inv inciblement l esvices e t l esdangers de l a l o i du5 févr ier , e t l a nécessi té de l a changer ; i l combatt i t un am endem en t présenté par M. Camil le Jordan; cet am endem ent destructif de l a l o i fut également attaqué par l e rapporteur de l a commission,

M. Lainé .

M. de Vi l l èl e monta à la tribune après M. Courvoisier et prouva que l

’

am endem ent deM. C . Jordan conservait tous l esvices de l a l o i du 5 février ,distribuant l es nominat ions de dépu tés entre l esélecteurs avec toufiautant d ’

inég al ité qu’ on enavai t

reproché au proje t présenté . I l rappel a l eS -motifs

qui portaient l esadversaires de la lo i à vouloir annul er dans l esélections l ’influence de l a grande pro

priété ; i l démontra que c’

était parce qu’

el le étai t essentiel l em ent attachée à la dynastie l égi time , ainsi

Monzteur de 18 20 , page 1 6 1 .

58 NO T I CE ( 4 880 )

qu a tous l es principes conservateurs de l a pro

prié4é et de l’

ordre,qu ’on cherchai t à lui ôter toute

influence .

L’

articl e statuant qu ’ i l y aurai t des col lègesélectoraux d’arrondissement et de département

,fut

adopté par 4 30 boules bl anches contre 4 25 noires ;ce t article décidai t du sor t de la lo i .L

’

a g itation au dehors de l a chambre étai t venuecompl iquer l a position e t augmenter l a violence desdiscussionsqui avaient l ieu dans sonence inte . Des

attroupements,com posés surtout de j eunes gens

des écoles , parcouraient l es rues de la capitale , e tamenèrent que l ques col l is ions dans lesquel les futtué l e j eune Lallemand .

Dans l a séance du 8 (M. de V i l l èl e occupant l efau teu i l comm e vice - prés ident de l a chambre ) eutl ieu l a discussion de l ’ am endem ent Boin ten

dant à établ ir l e double vote e t l es grands colleges de département i l fut adopté par 4 85 voixcontre 66 .

Cette majorité s i forte paraî t avo ir été l e résul tatd ’

une erreur de l a gauche , qu i , par cel a seul quel ‘am endem ent étai t combat… par M. de La Bourdoum aye

,cru t que l a droite l e repoussai t, etvo ta pour .

L’

ensem b l e de l a lo i fut adop té par 4 54 voixcontre 95.

M. deVi l l èl e écrivai t à l ’occasionde sa prés idencep endant cette discussion orageuse

60 NO T I CE ( 4 880 )

pendant quelque temps aux discussions de l a chambre

*

,fut contraint

,par l ’état de sa santé

,de se

rendre aux eaux des Pyrénées un mois avantla ñu de l a sess ion. A vant son départ

,i l fut

invité à ass ister aux dél ibérations du conse i l desministres , qui lu i parurent résolus à marcher dansl a vo ie monarch ique , e t à faire l ’él ection du cin

quièm e sortant de l a chambre et cel le des grandscol lèges d ’accord avec l es royal istes .

A son passage à Toul ouse , M. de Vi l l èl e reçu t.l’

accue il l e plus chaleureux de sesamis e t de pres

que toute l a v il le . Leseaux de Bagneres - de — Luchondissipèren t l es symptômes de l a maladie de fo iedont il étai t a tte int ; sa santé s

’

am él iora assez pourl ui permettre de résister au travai l et aux fatiguesdes six années de son m ini stère .

Les élections fa ites sous l ’heureuse influence del a naissance äe M. l e duc de Bordeaux donnèren tdesrésul tats p lus rassurants pour l ’ordre et l e maintien de l a monarchie .

O u peut l ire ( p . 4 53 4 du Moni teur ) l e discoursple in de m odérationprononcé à Toulouse par M. de

Vi l l èl e comme prés ident du grand col lège de laH aute— Garonne MM. R i card

,H ocquart e t de Cha]

vet y furent nomm és à une forte majori té .

A son retour à Paris , M. de V il lèl e appri t que

Pages908 , 910, 919, 920 et 935 du Monêl eur .

( 4 880 ) SU R M. D E V I LLÈLE . 64

l'

on avai t formé l e proje t de dém em brer l e m ini stere des financeset de l e nom m er ministre du trésor

,d

’

appel er M. Corb iere à l’

instruction publiquee t de porter M. Buvez à l a présidence de l a chambre des députés . C e proje t , conçu dans l e but demaintenir l ’union entre l es royal istes e t l e g ouvernem ent

,et de conserver enmêm e temps aux m em

bres du ministère leur posit ion fut discuté dans l esréunions despairs et desdéputés royal istes , qui ydonnèrent leur approbation .

Dans l es conférences qui eurent l ieu à ce sujetchez M. l e duc de R i che l ieu entre MM . Lainé , Pas

quier , de Serre,e l. MM. de Vi l l èl e e t Corbiere ,

l’

entrée au conse i l , avec l e t i tre de ministres secretairesd

’

É tat,fut offerte à ces derniers .

I lsmontrèren t une grande répugnance à accepter , et demandèrent l e temps de réfléchir . Dès l esoi r m ême

,i ls communiquèrent à leurs am i s de l a

dro i te l a propos i tion qui leur avait été fai te . Ceux- cifurent d ’avis d ’

attendre l es garanties que l e minis1ère devai t donner

,mais de s’ enrapporter à MM . de

V il lèl e ef C orbière quant à l ’oppor tunité et l a con

venance d ’

une acceptation ou d’

un refus . Aprèsmûre réflexion

,l’

un e t l ’au tre ne crurent pas devoir entrer dans l a combinaison proposée ; malgréla l iberté d ’

action qui leur avai t été laissée ,l e

part i qu’

i ls adop tèrent fut désapprouvé par leurscoH è g ues.

68 NO T I C E ( 4 880 )

Le ro i ouvri t l a session l e 4 9 décembre par undiscours p le inde mesure e t de digni té .

La nomination descandidats à l a présidence et

ce l le desvice - prés idents e t secrétaires de l a chamb re desdéputés à une majori té de deux voix contreune signalèrent l e re tour dans l ’enceinte législativedesmembres de l a chambre brisée par l ’ordonnancedu 5 sep tembre

,e t montra à l a France qu

’

une ma

jorité incontes table de députés royal is tes al l ai t concourir à réparer l es maux du pays

,autant que l e

permettrai t l e maintien d ’

un ministère d’

une op i

nion autre que cel le de l a maj orité et l a composi t ionde l a chambre des pairs .

Le ro i,voul an t renforcer son minis tère dans l e

sens de l a maj ori té e t imposer,pour ains i dire à

cel le- ci par ce tte concess ion l ’ob l i g ation de marcher enharmonie ou du moins sans désaccord mar

qué avec son gouvernement , se décida à nommerM. Corb iere prés ident du consei l de l ’ instructionpubl ique

,et à l ’appel er , ains i que MM. de Vi l

l èl e e t Lainé,à prendre part aux dél ibérations du

conse i l comme ministres secrétaires d ’

É tat san‘sportefeu il le .

C ette nomination fut b ien accue i l l ie par l esroyal istes ; l a famille royal e e t l e ro i l ui — même parurentcn éprouver une vive satisfaction ; malgré l a positionfausse où se trouvaient MM . de Vi l lèl e et Corbière dans l e conse i l desministres l es 4 60 vo ix des

( 4 820 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 63

r oyal istes dont i ls posséda ient l a confiance devaientleur donner l a prépondérance dans l e

“

consei l,y

fussent - i l s enminorité . Néanmoins MM . de Vi l l è l e

et Corbiere ne consentirent à accepter l es p ropositionsqui l eur éta ient faites que sur l

’

insistance de

l a presque total i té de leurs amis pol it iques , ceux— cimettant à ce prix l ’adhésion e t l

’

appui qu’ i l étai t s i

im portant que l a m ajorité desdéputés accordât augouvernement du roi .M. de V il l è l e , qui n

’

avai t pas de fonctions à exercer comme M. Corbiere m it pour condition à sonentrée au conse i l qu’ i l ne recevrait aucun traitem ent en sa qual ité de ministre secrétaire d ’

É ta t .

M. de Vil l èl e continuant à refuse r tout traitement pour une s inécure , M. l e duc de R ichel ieuproposa de créer un nouveau département m inistériel

, sous l e ti tre d’

adm inistration de la guerre ,et de l e confier à M. de Vi l l èl e

, qu i l e repoussa denouveau comme ne pouvant lui convenir sousaucun rapport .Le fait su ivant montre l e changement qui s e a

tai t opère dans l ’esprit de Lou is XVI I I à l’

egarddes chefs du parti royal is te e t l es ménagementsdont i l croyait devoir user envers eux . Le ro ifit venir MM . de Vi l lèle et Corbiere pour leurparler du prochain voyage de M. Decazesà Paris

( l e pub l ic s’

enpréoccupa i t beaucoup ) , et leur donner l ’assurance qu

’

i lsn’

avaient rien à en redouter

6 4 NO T I C E ( 4 82 4 )

i l aj outa qu a l a véri té i l lui étai t fort a ttaché ,mais qu

’

une fois hors des affa ires,unhomme ne

l ui adre sserai t pas im punément unmot indiscre t ,que M. Decazess

’

y hasarderai t moins que toutau tre sachan t qu ’ i l l e renverrai t sur- l e - champe t ne l e reverrai t de sa vie .

Dans la discuss ion de l a loi sur l esgrains , M. de

Vi l lèl e prononça plusieurs discours bons a consul ter ( 4

Le 4 4 m ai,M. l e duc de R i chel ieu revint encore

à l a charge , et écr ivi t à M. de V il lè l e pour l ui o ffrirl e ministère de la mar ine . Ce tte propos ition eut l e

sor t de cel les qui l’avaient précédée

Bientôt l es royal istes , incom p l é4em ent rassuréssur l es disposit ions de Lou is XVI II e t sur lam arche du minis tère

,trop incerta ine pour leur

inspirer une confiance absolue,crurent devoir l i

m i ter aux troi s premiers mois de l a session suivante l a concession de l a censure . I ls demandaient. comme garan tie de l a pol i ti que du g ouvernement que MM . de V i l l èl e et Corbiere eussent

Moni teur de 1 82 1 , page 3 5 et 592 .

Mond eur de 1 82 1 , pages806 , 8 4 3 , 84 9, 86 1 , 88 1 et 950. D iscoursde M. de V i l l èl e sur l e budget .

( 4 884 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 65

chacununportefeuil le e t que ce lu i de la guerre ,

que l’

etat de santé deM. de Latour-Maubourg ne l uipermetta i t plus de conserver , fût confié au duc deBe l lune .

Lesc onférences à ce sujet avec M. l e duc de R iche l ieu et M. de Serre n’

ayant pu abou ti r à un

résul tat satisfa isant,MM . de V il l èl e e t Corb iere

firent leurs préparatifs de départ pour qu i tter Parisimm édiatement après l a cl ôture de la sess ion . I lsse rendirent à Saint - Cloud pour enprévenir l e ro i ;toutes l es instances qu ’ i l vou lu t b ien faire pour l esreteni r dans l e mini stère ne changèrent point leurdéterm ination .

M. de V i l l èl e revint à Toul ouse , où sa famil lel ’ava i t précédé ; i l y reçut à l a ñu de septembre unelettre par l aque lle l e duc de Ri che l ieu l ui demandai t son Opini onsur la réponse à faire à la Russie

,

qui proposait au gouvernem ent français de s’unirà el le pour mettre unterme au massacre desGrecset aux insupportab les vexations des Turcs . L

’

em

pereur A lexandre avait écri t lui - même confiden

tiel l em ent au duc de R i che l ieu qu’

à ses yeux l eseu l moyen d ’

ob tenir ce résultat éta it de nous uni rà l ui , pour chasser une foispour toutes l esTurcsde l

’

Eur0pe . I l nous offrait de l aisser à l a France ,dans l e partage auque l donnera i t l ieu l

’

a l l iance

qu’ i l proposait,l a part qui nous conviendrait l e

mieux,et indiquai t l esÉtats barbaresques à rai

5

66 NO T JC E ( 4 884 )

son de l a proximité de ces possessions . Il al lai tplus l oin encore dans cette phrase de sa le ttrePrenez l e com pas et m arquez sur l a carte ce qu i

vous convient,e t j e m e l iera i avec vous pour

que vous l’

ob teniez dans l ’accord entre l espu issances que nécessi tera l e remaniement am ené parl’

expu lsion de ces barbares du voisinage de lacivi l isation.

M. de Vi l l è l e engagea M. l e duc de R i che l ieu àrépondre que si jam aisl e partage prévu s’eñectuait

,

l a Bel gique e t l es départem ents du Rhin é taient l aseu le compensat i on qui pût ê tre acceptée par l aFrance

,de l

’

accroissem ent terri torial que pourraient recevoir l es autres États e t de l

’

aug m enta

tion de pu issance qui en résul terai t pour eux .

Dans l es élections qu i eurent l ieu à l a ñu de septem bre , un grand nombre d

’

anciensdéputés e t de

présidents de collège furent élus ; néanmoins l eparti l ibéral gagna 7 voix dans l a chambre

, 2 voixenlevées aux royal istes , 5 aux mini stériel s .

M. de Vi l lèl e , réélu par l e col lège de Vil lefranche ,présida ensu i te l e grand collège de l a H aute- Ga

ronne .

Les chambres furent convoquées pour l e 5 novem bre ; l es royal istes , mécontents des obstacles

que ,pendant l a présente session

,l e minis tère avait

opposés au redressement des injustices commisesenvers eux

,et donnant leur approbation aux motifs

68 NO T ICE ( 4 884 )

Le proj e t d ’

adresse de l a com mission fut adoptépar l a cham bre à l a majorité de 4 7 4 voix contre 88 ,après une discussion où l

’

on entendi t MM . de Lal ot

, de La Bourdonnaye et l e général Foy , enfaveurde l

’

adresse , e t MM. Pasquier , de Serre et Lainécontre .

MM . de V i l lèl e,de Corb i ere, de Ker g orl ay ,

de

Béthisy, Cornet - d’

lncourt, Josse — Beauvoir e t autres ,s’

abstinrent de prendre part à l a discussion ,ne

voul ant pas se faire l es champ ions d ’

unmini stèredont i l s ne pouvaient approuver la marche ; e t d

’

un

au tre cô té ne jugeant pas à propos de dissim ulerleur désapprobation du proje t d ’

adresse , i l s voterent contre .

L’

adresse ne fut por tée au roi , comm e i l l ’avai tordonné

, que par l e président de l a chambre e t

deux secrétaires ; i l l a reçu t , mais refusa d’

en en

tendre l a lecture en disantJe connais l ’adresse que vous m e présentez ;

dans l ’ exil e t l a persécution,j ’ai soutenu m es

dro i ts,l’

honneur de m a race et celu i du nomfrançais ; sur l e trône ,

entouré de m on peuple,

j e m’

indig ne à l a seule pensée que j e pusse j am a issacrifier l

’

honneur de la nation et l a dignité dema couronne .

La phrase de l ’adresse qu i avait provoqué l esparoles du ro i é tai t ce l le — ciNous nous féli ci tons

,s ire

,de nos relat ions

( 4 884 ) sunM. DE V ILLÈLE . 69

constamment amicales avec l es pu issancesétrangères

,dans l a juste confiance qu

’

une pa ix s i p récieuse n ’

est pas achetée par dessacrificesincom

patibl esavec l’

honneur de l a nation e t l a dignitéde l a couronne .

Unautre passage de l ’adresse fa isai t al lus ion à l afaiblesse qu ’on supposai t à tort au duc de R ichel ieu

, de faire bon marché des intérêts de notreagricu l ture à la Russ ie dont l esblés d ’

O dessa im ondaient l e midi de l a France .

Enfin l’

adresse réclam a i t l e complément des institu tionsnécessaires au maint ien de l a Charte . C e

passage é ta i t l a part faite à la gauche de l a chambre,

dont l e vote étai t nécessaire pour faire passer ce tteadresse inconvenante .

La conduite inhabile e t im prevoyante duministèreal la i t amener sa chute ; car , après avoir substituédans l es élections

,l’

influence royal iste à ce l le del a gauche , i l avai t refusé de donner à l a nouve l leOpinion dominante des garant ies e t des représentants dans l e ministère .

Mais ce fut contrairemen t aux intentions e t au

vote de MM. de Vi l l èl e et Corbiere qu’

une chambre dont l a majorité étai t royal iste adopta une

adresse incompat ible avec sesprincipes et sessentim ents.

Il s s’0pposèrent de tou te leur force à ce que l esroyal istes donnassent unsi funeste exemple , e t firent

70 NO T I C E ( 4 824 )

tou t ce qui dépendait d’

eux pour épargner à l ’autorite royale l es inconvénients d ’

unchangem ent decabine t

,devant l estentat ives fai tes pour l e l ui im

poser ; ce qui permit au ro i de recom poser sonministère sans y appe ler aucun de ceux qu i l

’avaientoffensé .

So it aveuglement sur sa situation,soit prétexte

pour obteni r du ro i l a di ssolut ion de l a chambre ,

l e mini stère ne craigni t po int de venir réclam er enquel que sorte un vote de confiance , en portant àl a chambre desdéputés unproj e t de l o i qui dem andai t l a censure pour cinq années .

C e fut pour MM. de La lo t,Donnadieu et de Cas

te lbajac ,une occasion de faire l e plus m a g nifique

él oge de Loui s XVI II et d ’

attaquer l e ministère avecviolence , en l

’

accusant de tromper l e ro i .Le bru i t du changem ent de ministère fut bientôt

répandu ,e t MM . de V i l l è l e e t Corb iere m andés

chez Monsieur apprirent de l ui qu’

efi“ectivem ent l e

ministère avait donné sa dém iss ionet que l e roi l es

a ttendait pour l escharger de l a formation du nouveau cab ine t . I ls apprirent égalem ent que l esmini stres avaient vivement pressé l e ro i de dissoudre l achambre e t ne s

’

étaient décidés à se ret irer qu’

a

près avo ir échoué dans ce tte tentative .

MM . de Vi l l èl e e t Corbiere s’é tant rendus aux

Tui leries firent au ro i desobj ections au proj e t quileur avait été communiqué de sa part

,de don

( 4 824 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 7 4

ner l a présidence du conse i l à M. l e duc de B lacas,

et l ui exprimèrent l ’opinionque M. l e duc de R ichel ieu pourrai t encore être uti le dans ce poste ;i lsreprésentèrent au ro i que MM . de La Boui l l erieou de Chabrol avaient trop p eu d

’

hab itude de l atribune et n’

exerça ient pas assez d’

infl uence sur l a

chambre pour pouvoir être chargés du département desfinances, l e mini stre à qui i l serait confiéayant à supporter l e fardeau de l a dis cuss ion dubudge t .Malgré l e rang inférieur de ce ministère

,M. de

Vi l l è l e n’

hésita pas à l ’accepter , i l venait d’

apprendre

de l a bouche même de Lou i s XVIII que M. l e com teRoy ne pourrai t

, pasplus queM. l e duc de R iche l ieuet M. de Serre ,

continuer à fa ire part ie du conse i l,

ayant pris l ‘ eng ag em ent de ne pas se séparer deleurs col lègues . M. de Serre venait de repousserla proposition qui lui avait été faite par M. de Vill èl e de rester dans l e ministère

,en l ui disant que

l e nouveau cab ine t n’

aurait pas trois mois d ’

exis

tence .

M. de Vil l èl e ayant consenti à se charger du portefeui l l e des finances, l a nécessité d

’

avoir à l ’ intérieur un ministre en bons rapports avec l es

membres des chambres l u i fit insister auprès duro i pour que ce département

, qui l ui‘ avai t été

destiné d ’

abord ,fût confié à son am i M. Cor

bière .

7 4 NOT I C E ( 4 884 )

Les objections du ro i contre l a nomination deM l e vicom te Mathieu de Montmorency aux affairesétrangères ayant été combattues par M. de V i l lèl e ,

l a nouve l le adm inistrationfut composée deM. l e duc

de Bel lune , à la guerre , M. l e vi comte de Montmorency

,aux affaires étrangères , M. C orb ière ,

à l’

intérieur,M. de V i l l èl e

, aux finances, M. de Pey

ronne t,à l a justice

,et M. l e marquis de Clerm ont

Tonnerre,à l a m arine ; el le fit l e lende m ain son

appari tion à l a chambre des dépu tés , où son prem ier acte fut l e re tra i t desdeux lois sur la presseprésentées par l e précédent minis tère . C

’

était un

acte de force et de confiance,malgré l e jugem en t

qui a pu en être porté par ceux qui n’

avaient pasl a connaissance exacte du terrain sur leque l é taitp lacé l e mini stère roya l i ste au moment de son arrivée aux afi

°a ires.

C c n‘

étai t pas que l esministres , qui renonça ientà exploiter pour leur comp te l a demande déjà faitede six années de censure , ignorassen t l e danger del a l iberté l aissée au premier venu de déverser l eblâme sur tous l es actes de l ’au torité ; m ais i ls sentaient que dans l a s i tuation donnée , l a l iberté étai tl e principe de la Charte , l a censure l

’

exception

pour obtenir cel le - ci,i l fal lai t que l e ministère

reconnût sa faiblesse ; endemandant aux cham bresl a censure , i l fal lai t flétrir , en l

’

entraînant à une

apostasie fla g rante , cette maj ori té qui venai t de l e

( 4 822 ) SÛR M. D E V I LLÈLE . 7 3

porter au pouvo ir , e t lu i faire voter ce qu’

e l le ava i trefusé , peu de j ours avant à l a précédente adm inistration. Ce tte m aj orité royal iste é tait cependantl e seul point d ’

appui du nouveau ministère .

Déconsidérer,m écontenter cette m ajori1é eût été

par conséquent une faute capita le . C e n’

était pasd

’

ail l eurs l a seule considérati on déterm inante l es

mem bres roya l istes de l a cham bre qui étaient l ep lus frappésdu danger de l a l i cence desj ournaux

,

ceux qui éta ient l e plus convaincus que , sans desmesures préventives , l

’

autori té ne p eu t s’

en g a

rantir , enfinl esam isl esplus dévoués desnouveauxm inistres furent unanimes pour leur décl arer qu

’

i ls

é taient prêts à leur accorder l a censure , mais àeux seuls , en l a l im i tant à la durée certaine de l eurpouvoir

,- c ’est - à - dire à l a durée de l a présente

sess ion. Car il éta i t à '

craindre,disaient - i l s

, qu’

à l a

première occasion favorable,après l e départ des

députés,l e ro i ne rappe lât M. Decazes près de l ui

et ne lui confiàt de nouveau l a direction desaffairesen brisant l a chambre

,com m e cel a avait eu l ieu

par l’

ordonnance du 5 septem bre .

MM . l es ducs de Lava l, de Doudeauvil le , de

Narbonne — Pe let e t M. l e v i comte de Bona l d furent

7 4 NO T I CE ( 4 888 )

nommés ministres d ’

É tat,MM . de Kergariou e t de

Berthier conse i l lers .

MM . de Curzay , de Florac e t de Sa int-Luc furentreplacés comme préfe ts.

L’

am b assade de Londres , vacante par la démissi on de M. Decazes, qui avai t compris qu ’ i l nepouvait conserver ce poste sous unministère royal iste

,fut offerte à M. de Chateaubriand , qui l

’accepta .

C esfaveurs accordées peu de jours après , la forma t ion du m inistère furent cependant l o in de sat isfaire l esprétenti ons de certains royali stes , com m e

l e prouvent l es lettres de M. de Chateaubriand àM. de V i l lè l e .

La nouve lle adm ini stra tion pouvait - el le honorab l em ent céder à de tel les exigences , e t , pourquo ine pas dire l e m o t

,a desm archés de cette nature ,

dont M. de Chateaubriand eut l a faiblesse de se

fa i re l e patron e t l‘

interprète? De pare i l les conces

sions,faites dans l ’espo ir d ’

ob tenir l ’union desroyal istes

,n

’

auraient eu pour résul tat que d’

am ener

d’

incessantesexigences .

Le ministère adopta une marche p lus sûre,p lus

honorable ; i l fit , pour ceux qui voulurent l e su ivrepar conviction , tout ce que l

’

intérêt publ ic l ui permit de faire

,suivant l e mérite e t l a capaci té de

chacun . I l ne prononça aucune exclusion , mais netoléra aucune réactionintéressée ; i l conserva , sans

7 6 NOT I C E ( 4 888 )

sous l e m in is tère de M. Decazes, de l

’arme de l acensure , pour pouvoir l a conserver . Auss i un deleurs pre m iers actes avait — i l été l e re tra i t de l a dem ande que leurs prédécesseurs venaient d

’

en fairepour cinq années .

Le proje t de l oi que l e minis tère présenta à lacham bre rendai t l a l iberté aux j ournaux ,

ma is ave cde nouvel les précautions

,une juridiction plus ra

tionne l l e , une pénal ité plus sévère , enfin en réservant au gouvernem en t

,dans l ’interva l l e des

sessions,la facul té de ré tabl ir par ordonnance l a

censure,s i l es circonstances en démontraient l a

nécessité . La lo i fut adoptée par 23 4 voix ; 93 vo

1èrent contre ( 4

O u se trompa en confiant aux cours roya lesl a répression des dél its de l a presse ; cette attri

bu tion pol iti que,concédée à l a magistrature

,

eut pour l e gouvernement l es p lus fâcheuses conséquences .

A l’

occasion des comptes de 4 820, M. de Vi l l èl e

fit unexposé de son système d ’

adm inistrationfinan

oiere adapté aux form es consti tutionne l les établ ies par l a Charte ; i l ins is ta sur l esgaranties devérité et de sûreté que présentai t la spécial i té desdépenses .

Le général Foy , dans une de sesattaques , faisant

Moni teur de 1822 , p . 1 23 , 1 3 8 , 1 4 6 .

( 4 888 ) sunM. D E V ILLÈLE . 7 7

al lusion à l a constitution dél icate et frêle de M. d e

Vi l lè l e , l ’ avai t représen té ironiquement com mel‘

H ercul e du m in istère ; mais l e publ ic avai t pris l achose plus au sérieux endésignant bientô t général em ent l e nouveau cabine t sous l e nom de ministèreVil l èl e .

MM. de La Faye t te , Dem arçay ,Foy , Kératry ,

Voyer - d ’

A rg enson, Benjamin Constant , avaient étéindiqués aux initiés des consp irations mil i taires deBefort

,de La Roche l le e t de Saumur

,comme devant

prendre l e commandement destroupes e t former ungouvernement provisoire ,

ains i que ceux qui ontsurvécu l ’ont fait hu i t ansplus tard .

Que lque conviction qu’

eût l e ministère de laparti cipat ion de ces députés aux comp lots dont ilv ient d ’

ê tre parlé , aucune preuve matérie l le nepouvant être produi te

,i l ne put faire procéder à

leur arres tation .

Lesdébats l esplus violents s e l evèrent à ce suj etdans la chambre . Les dépu tés désignés dans une

dépos ition re l ative au procès du général Berton,

com m e ayant dû former un gouvernement provisoire

, demandèrent à grands cris une enquête , et

préændirent que s’ il s n’

avaient pas été arrêtés,

c ’es t qu ’ on n’

avait pas osé aller jusque - là .

MM . de Peyronnet et de Martignac ayant pris envain l a parole

,e tM. de La Bourdonnaye concluant

comme l a gauche à une enquête , M. de Vi l lèl e crut

7 8 NO T ICE ( 4 888 )

devo ir monter à l a tribune après M. de La Fayette ;l e discours qu’ il prononça en ce tte occasion est

certainem ent undesm e i l leurs qu ’ i l a it improvisés :I’

honnête homm e,l ’homm e juste

,l e ministre ferme

s'

y m ontrent à l a fo i s ; i l décida l a cham bre à p asser à l

’

ordre du j our sur l a proposi tion d ’

enquête .

Lors de l a discuss ion sur l es comp tes de 4 82 4M. de Vi l l èl e défendi t généreusem ent sonprédéces

seur,M. l e com te Roy, qu i étai t accusé de ne pas

avoir exercé une surve i llance assez grande,e t

d‘

ê tre resté l ongtem ps dans l ’ ig norance des vol sconsidérables fai ts au tréso r p ar l e caiss ier Mathéo

C ‘

es t surtout dans l a discuss ion du premier budgetprésenté p ar l ui que l

’on voi t se déve lopper l e systèm e financier de M. de Vi l lèl e ; l à se m on trent e tl a sagesse de sesvues , e t sonhab ileté à défendre

,

à sauvegarder l es intérêts publ ics, à rectifier l es

erreurs présentées p ar des adversa ires,enfin à

prém unir l a majori té contre l espièges tendus à sesbonnes intent ionsLes débats auxque l s donna l ieu l a lo i des

douanes,conçues dans l e but de protéger l ’a g ricu l

ture , l’

industrie et l e commerce intérieur e t ex té

rieur de l a France,fournirent à M. de V il lèl e

Moni teur de 1 822 , page 1 1 4 4 .

Mom ie ur de 1 822, pages3 3 4 , 1 4 0 ,1 4 1 et 3 23 .

Moni teur, pages533 et 6 20.

( 4 822 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 79

l’

occasion de prononcer divers discours ( 4Dans l a discuss ion du budget

,M. de V il lèl e

,

répondant à M. Laffi tte,démontra l ’avantag e qu

’ i ly ava i t pour l e crédit publ ic en g énéral e t l es contribuab l es en parti cul ier à opérer par une seulenégociation l a l ibérationdéfini tive de l a dette provenant des créances arriérées de l ’Em pire , au l ieude se l ivrer à des emprunts successifs . Pui s répondant à M. l e baron Lou is

, qui voulait qu‘ on ne

payât p as en vendant des rentes,mais enémettant

desvaleurs à terme , i l fit voir l e danger pour l’É tat

d’

un m ode aussi péri l leux qui pourrait , au m oindre événement im prévu l aisser l e pays non— seulement sans ressources

,m ais encore sous l e poids

d ’

une dette exigible s’él evant à une somm e im possib le à se procurer à l ’échéance

,s i ce n’

est aux con

ditions l esplus onéreuses ( 4

Le triomphe de l a révolut ion au de là desPyrénées

,amené par l

’

insurrectionmil i ta i re de l ’ îl e deLéon

,ne pôuvait qu

’

être unsujet de vive préoccupatiou pour unm inistère royal iste : auss i unde sesprem iers actes fut- i l de renforcer l e cordon sam itaire établ i sur l a frontière d ’

Espag ne , e t d’angm en

ter de hommes l ’effectif de l ’arm ée . C e n ’é

Moni teur , D iscours sur la quest ion des sucres. Moni teur ,

D iscours sur l a taxe à im poser à l ’introduct ion des bestiaux étran

gers, pages91 2 et 91 3 .

Mam i eur , pages 1020 , 1022 , 1 036 et 1039.

80 NO T I C E ( 4 822 )

taient que desprécautions , car l e m inistère désirai tpouvoir évi ter l a guerre ; m a is i l prévoyait que l arévolutio

'

nespagnole sera i t,comm e sesdevancières ,

impu issante à modérer sa marche ,e t dans cette

hypo thèse ,i l vou la i t être en m esure de parer à

toutes l eséventual i tés . I l vou l ai t auss i a ttendre quel a nécessi té de l a guerre fût devenue incontes tablee t i l fal lai t d ’

une part que l a France ne parût poin tcéder à l a pressi on des pui ssances du Nord ; del ’au tre qu ’

e l le ne se laissât point comprome ttre e t

entra îner par l es roya l i stes espagnols qu i guerroyaient sur ses front ière s .

C ’

est dans cesvues que M. de V il l è l e débuta parfaire aj outer 30 m i ll ions au budge t déjà présenté parson prédécesseur pour ] e ministère de l a guerre

,

e t qu ’ i l se fit al louer par l a chambre l es moyensde crédit perpétue l pour solder tou tes l es chargesarriérées de l ’É tat et rentrer ains i au beso in e t àvolonté dans la l ibre disposi t ion de tous l es effetsà terme du trésor , l esplus propres à procurer auxdépenses urgentes et éventuel les d ’

arm em ent l es

fonds nécessaires .

M. de V i l l èl e , préoccupé de l a situation du ro id

’

Espag ne et de la famil le royale à Madrid , sais i tl'

occasionde que l ques démarches iucousidéréesdesconstitut i onnel s espagnol s sur nos frontières

,coïn

cidant avec l a cessat ion de l a fièvre j aune en Catalogue , pour faire converti r enarmée d

‘

observationl e

( 4 822 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 84

rassem blement de troupes françaises de ce côté des

Pyrenees , dissimul é jusque - l à sous l a denomination de cordon sanitaire .

En renonçant à l a censure , qu’

i l'

fal l ait à chaquesession demander aux chambres

,e t enne se reser

vaut que l e droit de l a prendre dans l escirconstancesdiffi ci les don t l e ministère serait seul juge

,M. de

Vi l l èl e avai t dégagé l e gouvernement de l ’asservissement du pouvoir parlementaire sous l e rapport s iimportant de l a presse . En ob tenant l a tenue dedeux sess ions consécut ives

,afin d

’

avoir dix- hu i tmois de provis ions financières pour tous l es services

,au l ieu de l

’

épuisem ent antérieur des dixpremiers m ois de chaque année , ains i que ce l aex istai t depui s 4 8 4 5 ,

i l parvin t auss i à soustra i rel’

autorité royale à l a suj é tion de mendier,pour

ainsi dire chaque année , des crédi ts et des levéesd

’

im pôtsproviso ires , ce qui l a p l açait dans l a dé

pendance complète deschambres .

M. de V il l è l e crut devoir refuser l a miss ion quel e roi voul ai t l ui donner

,à l

’

excl usion de M. de

Montmoren cy et de tou t au tre , d’

être son repré

sentant au cong rès de Vérone ; i l motiva ce refussur l e juste ressentiment ( inévitablement su iv i desa démission et d

’

unmouvement inopportun dansl e ministère) qu

’

éprouverait de ce tte disgrâce l em in istre des aflaires étrangères , auque l semblai tappartenir naturel lement une te l le mission ; i l in

6

82 NOT I CE ( 4 822 )

si sta sur l es considérations qui devaient porter l eroi à conserver auprès de l ui l e m ini stre auque l i lparaissai t accorder l e plus sa confiance

,ce lu i qu’ i l

considéra i t com me ayan t l e plus d ’

action et d’

in

fluence sur l’

opinionpubl ique , ce lui qui , par sesfonctions spécial es , avai t l e p lus beso in de surve i l ler , durant cette cri se , l es effets qu

’

e l le exer

cerait inévitablement sur l e crédit sur l esrece tteset sur l es dépenses pub l iques , afin de préparerl es ressources financières dont l a France aurait iacessam m ent beso in pour rempl ir avec succès l erô le important auque l e l le al lai t être app e l ée .

Par sui te de ce refus M. l e vicomte de Montm oreney fut envoyé à Vérone pour y représenter sonsouvera in . MM. de Caraman

,de Chateaubriand

et de La Ferrounaysl ui furent adj oints comme pl éuipoteutiaires.

M. de Vil l èl e ,chargé de l ’intérim des affaires

étrangères , rédigea en cette qual ité l esinstructionsd ’apres lesque l les M. de Montmorency dut se diri

g er durant l e congrès ; ce fut pour mettre unsceaupaten t e t efficace aux précauti ons dont l e roi crutdevoir environner cette mission dél icate , qu

’

avant

l e départ de M. de Mon tmorency Loui s XVIII l uifit connaître son intenti on de nommer M. de Vill èl e président du conse i l .Lesinstruct ions confidentie l l es, toutes de l a main

de M. de Vil lèl e,enjoignaient àM. de Montmorency

84 NO T I C E ( 4 822 )

gouvernement anglais pourrait être tenté de donnercontre nous à l a révolu t ion espagnole , et leur proposer de conclure un tra ité éventuel par leque ll’

A u triche , l a Russie e t l a Prusse assureraient leurintervent ion dans l a guerre enfaveur dé l a France ,si,pendant sa durée ,

l’

A ng l eterre se réunissai t àl’

Espag ne . Enfin i l étai t enj oint aux p l énipoten

t iaires français d ’

appe l er toute l’

a ttentiondessou

verainset desm ini stres étrangers sur l ’etat de désordre et d

’

anarchie dans leque l étaient tombées l esanciennes col onies espagnoles de l ’A m érique .

Ayant reçu du m ini stre du roi à Madrid l ’avis del’

intentionmanifes tée par l a fact ion révolu t ionnairede me t tre enjugem ent

,comme compromis dans l es

affaires de ju il le t , l e frère du ro i d’

Espag ne , donCarlo s

,ce qui eût été unpremier pas vers l a m i se

en jugement du roi lu i — même,M. de Vi l lèl e pro

posa au conse i l des ministres de met tre immediatem ent en marche sur Madrid l es trente millehomm es de troupes dont étai t composée l ’arm ée desPyrénées. Cette entreprise semblai t à M. de V i l l èl e

autorisée par l es dangers dont l a vie du roi d’

Es

pagne et de l a famil le royale paraissai t alors m e

nacée ; i l l a croyait justifiée par l es prom enadesm il itaires fai tes sans échec depui s deux mois par Bessieres e t autres chefs royalistes qui n

’

avaient pas audel à de à hommes sous leurs ordres .

La proposi tion de M. de V i l l è l e ne fut poin t adop

( 4 822 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 85

tee par l e conse i l des m 1n15tres, l e duc de Bel lunos’

y étant Opposé comme contraire à tou tes l esrèglesmil itaires ; mais e l le eut pour résul tat de faire prendre toutes l es di spos i tions nécessaire s pour l ’ invasionde l a Pén insule .

Pendant ce tem ps , on représentai t aux royal i stese t aux souverains étrangers réunis à Vérone , M. de

Vi l l èl e comme uni quement p réoccupé de l ’intérêtfinancier de l a France et employant toute l ’autoritéde sa position à faire avorter l esbonnes dispos i tionsdu congrès . D ivers arti cles de j ournaux publ iésalors peuvent servir à mettre sur l a voie de l ’origine de ces intrigues .

La lecture des instructions rem ises aux pl énipotentiaires au moment de leur départ pour Véroneet ce l le de l a correspondance de M. de Montm o

rency avec M. de Vi l l èl e pendant l e congrès prouvent incontestablement que M. de Montmorency

,

fasciné par l ’accuei l et l esflatteriesdes souvera inse t desmini stre s étrangers

,s’

était la issé entraîner àprendre devant l e congrès

,ou du moins devant l a

conférence desmini stres dirigeants , l e rôle de rapporteur de l ’affaire d ’

Espa g ne , qui l ui avait é téinterdit par ses instructions ; i l avai t même consentià l ’envoi à Madrid d ’

une note concertée entre l esquatre pu i ssances , l aque l le devait décider , pour l aFrance , l a question d

’

une guerre dont e l le aurai tseule à supporter l e po ids .

86 NO T I CE ( 4 822 )

O u voit auss i dans l es le ttres écrites de Vérone àM. deV i l l èl e par MM de Montm orency et de Cha teaubriand avec que l déda inavai t été accue ill i l ’ordredonné aux p lénipo tent ia ires français de fixer l ’attention des souverains sur l ’ im m ense ques tion desmesures à prendre à l ’egard de l ’A m érique espa

g no l e . Lesplénipotent iaires français eux — mêmes n’

y

virent qu’

une quest iond ’

insurg ése t de négociantssans prendre encons idérationl ’ im possibi l ité où é taitl’

Espag ne de reconquér ir sescolonie s et l’

im possi

bil i te pour cescolonies e l les—mêm es de se soustraireà l a désorgani sat i on et à l ’anarch ie ; car , a ins i queM. de Vi l lè l e l e disait à cette époque ,

ne se donnepas ungouvernement qui veutO nne voyait pascom bien s e l oig naient desvrais

principe s qu’

i lsprofessaient e t de l a missiond ’

ordre

publ ic qu’

i ls prenaient et vou la ient accompl ir,l es

souverains qui , réuni s pour ! ter au m onde l e dan

g ereux exemple de royaum es bou leversés par l arévol te et l esidées révo lut ionnaires , ne craigna ientpo in t de l ivrer aux factions , pour des siècles , uneauss i notable portion du globe que ces vas tes e t

riches contrées , émancipées déj à de fa i t e t sansre tour .

La correspondance de M. de Montmorency et divers extraits despropres le ttres de M. de Chateaubriand contredi sen t formel lement ce que celu i- ci acherché à établ ir , qu

’ i l avait j oué l e principal rôle

( 4 822 SUR M. DE V I LLÈLE . 87

à Vérone ,“

se donnant l e m érite d ‘

avoir décidé l ’ interventionde l a France enE spagne ( 4Unarticle contre ce tte intervent ion ,

évidemm ent

écrit à l ’instig ation des ennemis de M. de V i l l è l e

parut alors dans l e J ourna l desDéba ts, cet articlereprodui t l e l endemain dans l e Moniteur , j ournalofficie l

,e t par conséquent censé ne rapporter que

l’

expressiondes vues du prés ident du conse il,fit

considérer b ien injustement M. de Vi l l èl e commeopposé à toute mesure contre l es révolu tionna ire se spagnols . L

’

articl e desDéba ts et son inser tion au

Moni teur ne furent connus du ministre qu ’

en m êmetemps que du publ ic , e t i l ne cru t p as pouvoir l edésavouer sans dévoiler

,dans un intérê t personne l

,

l es intentions du gouvernem ent,quand l e mom ent

de l e faire n’

était pas encore venu .

M. de Vi l l èl e resta chargé du portefeu i lle desaffa ires étrangères pendant l ’absence de M. de

Montm orency ; en cette qual ité i l adressa au g ou

vernem ent britannique l a note remise par M. de

Marcel lus à M. Canning ( 4 O u remarqueradans ce document important l a fermeté du l angagede l a France à cette époque .

Cependant , M. de Montmorency,dans sa corres

pondance , l aisse percer l a cra inte que ce lui qui venait de parler s i haut à 1 A ng l e terre ne voulût me ttre

Marcel lus, P o l it ique de — l a R estaura t ion, page 155.

88 NOT I CE ( 4 822 )

l a France à la remorque de ce tte puissance ; i l reconnaî t ne pas avo ir osé l aver du reproche de voul o ir l a paix à tou t prix avec l ’Espag ne ce lui qui ,sur la menace du procès des infants

,avai t pro

posé de rappeler l e ministre du ro i et de me ttrel’

arm ée d’

observationenmarche sur Madrid . M. de

Montmorency avouait ingénument qu ’ i l eût aidé parlà à augmenter l ’exal tationbel l iqueuse de l ’ empereur A lexandre

,et i l préférait l aisser prévalo ir

dans l ’espri t de ce souverain des préventions contraires

”

aux intérêts de la France e t à l’

honneur de

ce lu i à qui i l se reconnaissai t redevable du ministère qu ’ i l o ccupai t et de l a hau te mission qu ’ i l avaità remplir .

Néanmoins , M. l e vicomte de Montmorency,à

son re tour de Vérone , fut , sur l a proposition deM. de V i l l è l e , créé duo , en récompense du traitééventuel qu ’ i l avait conclu avec l estro is pu i ssancescont inentales , conformément à ses instructions .

M. de V il lèl e ne cru t pas devoir donner sonapprobation à l a note concertée à Vérone entreM. de Montmorency e t l es ministres des autre spuiss ances , note qui devai t être envoyée à Madridet suivie du re tra i t des ambassadeurs ; i l proposad

’

y i ntrodui re l es m odifications que l a posi tiontou te spéciale du ro i e t de l a France vis - à — vis del’

Espa g ne l ui paraissai t exiger . C e dissentiment futb ientôt connu ,

envenimé et explo ité par tous l es

( 4 822 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 89

hommes intéressés par leur propre ambition à un

changement dans l e ministère ; il s s’

eñorcèrent de

rendre définitive l a sciss ion que cet incident ava i tfai t naître entre l esdeux mini stres .

Pendant l a discussion fort animée qui eut l ieu àce suj e t dans l e conse i l , M. de Vi l lè l e insistant surl’

im portance des m odifications qu ’ i l croya it devoi rréclam er

,avait sa dém iss ion p l acée ostensib lement

sur son portefeu i l le . M. de Montmorency persi stade son côté à repousser tou te m odifica tion

,trou

vant son honneur com promis , s i l e ro i ne ratifiait pasl esengagements pr i s p ar l ui à Vérone quo ique cesengagements fussent contraires à ses instructions etsubordonnés à l a ratification de Sa Maj esté . C ’

estlà ce que dém ontre l

’

extrait su ivant de l a corres

pondance de M. deMontmorency

Vérone , l e 4 4 novem bre .

J’

ai répété que j e n’

étais pas au torisé a promettre l e rappe l de notre m ini s tre , dans l e cas

même où l es tro is al l iés rappel leraient l es leurs ;que je ne pouva i s présenter qu

’

un proje t conditionne l

,une s im ple espérance

, e t que l e tout nepouvait être confirm é ou décidé que lorsque j

’

au

rais pu conférer avec m es col lègues e t prendrel es ordres directs du ro i . I l a donc été entendudès hier

,dans une réunion des quatre chefs de

cabine t , que du mom ent où l esnotes ou projets

90 NO T IC E ( 4 822 )

d ins tructions auraient é té arrêtés par chacun et

soumis à une sorte d ’

exam en ou de censure amicale desautres

, j e porterais l e tout à Pari s pourécrire de l à ce que notre cabine t cro irai t pouvoirfaire ou promettre de son côté .

MONT MO RENC Y .

Le ro i,après avoir entendu l ’0pinionmotivée de

chacunde sesministres , résumant l ui - m ême l a discussion, termina par ces paroles ple ines de forcee t de digni té

,décidant ains i l a question dans l e

sens de M. de Vi l lè l e

Loui s XIV a détru i t l es Pyrenees, j e ne l es

laissera i pas re lever ; i l a placé ma maison sur

l e trône d ’

Espa g ne , j e ne l a la issera i pas tom ber ;l esautres souvera ins n ’out pas l esmêmes devoirsà rempl ir que moi ; mon am bassadeur ne doi tqu itter Madrid que l e j our où cent mil le Fran

cai s s’

avanceront pour l e remplacer .

M. de Montmorency donna immédiatemen t sadémission

,et M. de V i l l èl e fu i , après l e conse i l ,

chargé p ar l e ro i d ’

offrir l e portefeu i l le desaffairesé trangères à M. de Chateaubriand

,avec l a recom

mandationexpresse de ne faire l a propositionqu ’

ensou propre nom , Lou is XVII I ayant été prévenu queM. de Chateaubriand avai t promis à M. de Montm o

reney de ne pas accepter l e ministère des affaire sétrangères .

92 NO T I C E ( 4 828 )

naire par l a régence d ’

Urg e l et l esguerri l las royal is tes au moyen de secours cl andestins ; tandis queM de V i l l è l e considérai t ce tte manière d ’agir commecomprome ttante e t i l lusoi re

, e t avait en consé

quence fai t arrêter à l a front i e re par l esdouaniersl es envoi s d ’armes et de m unitions aux royal istesde l a Catalogne , expédi és par M. de Montmorency

,

enOpposition avec l esdécisions du conse i l desministres.

Leur manière d ’

envisa g er l a réunion du congrèsde Vérone avait égal ement été différente .M. deMontmorency e t ses am i s s’en étaient fél ici tés , n

’

ayant

vu dans ce congrès qu’

nne occas ionfavorable pourfaire rétabl ir enEspagne l ’autorité l égitime

,comme

e l le venai t de l ’être en I tal ie par l e concours del’

A utriche et de l a sainte — alliance . M. de Vi l l èl e ,

au contraire , avai t considéré ce tte réunion commeun acte inopportun et propre seulement à embarrasser l es m esures qu ’ il étai t dans l ’intérêt et dansl es intentions du gouvernement français de p rendrepar rapport à l ’Espa g ne , pour maintenir Ferdinandsur l e trône e t empêcher l ’A ng l eterre d

’

y substi

tuer son infl uence à cel le de l a France .

M. de Lagarde ,après avo ir remis au ministè re

espagnol l a note rédigée par M. de Vi l lè l e dontl’

ad0ption avai t am ené la re traite de M. de Montmorency

,qui tta Madr id l e j our où Loui s XVI I I dé

clara,dans l e discours d ’

ouverture de l a session

( 4 823 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 93

des chambres, que cent mille Français , sous l ecommandement de son neveu

,al l aien t entrer

dans l a Péninsu le pour dél ivrer l e ro i et l e peupleespa g nol de l

’

oppression révolut ionnaire .

La guerre d ’

Espag ne a été jugée d’

une man i erebien diverse avant et après l e succès . A vant l ’ex

pédition, l e souvenir des guerres de l’

Em pire dansl a Péninsule , devenue l e tombeau de nosme i l leurssoldats

,faisai t considérer l ’entreprise comme ple ine

de dangers . A près un succès complet ob tenu en

quel ques mois , on n ’ a plus voulu teni r comptedes obstacles nombreux dont l e gouvernem ent del a Restauration avait su triompher . R ien ne peu tl esmieux faire apprécier que l a correspondance (22)qui eut l ieu pendant toute l a durée de l a campagneentre M. l e duc d

’

A ng oul êm e , général en chef del’

arm ée,et M. de Vi l l èl e , chargé comme président

du conse i l des ministres de lui en faire connaîtrel esdécisions et de lui transmettre l esordres du ro i .Lorsque l esministres reçus p ar M. l e duc d

’

A n

g oulêm e avant son départ pour l ’arm ée l ui remirent l es instructions pol i ti ques dél ibérées en conse i le t destinées à l ui serwr de direction

,i l l eur dit

qu’ i l s’y conformerai t , m ais qu’ i l é tai t au torisé par

l e ro i à ne correspondre dans toutes l es questions

qui se présenteraient , et sur que l que sujet que ce

fût, qu

’

avec l e président du conse i l : ce qu ’ i l fitexactement durant toute l a campagne .

94 NOT I CE ( 4 823 )

Ce tte correspondance presque journalœre m ontrela part que pri t M. de Vi l l è l e non— seulement dansl a direction des affaires pol i tiques , m ais aussi dansce l le des opérations m i l i taires de l a guerre d ’

Es

pagne ; e l le fai t ressor ti r , d’

une part , sa prévoyancee t sescraintes enapprenant l e départ deM. Ouvrardpour Bayonne ses efforts persévérants pour éviterl e traité avec ce m uni tionnaire général , e t ensui tepour l e m odifier ou l

’

annu l er,de l ’ autre l a persi s

tance des employés supérieurs de l’

adm inistration

de l a guerre à refuser de se charger du servicede l

’

approvisionnem ent de l’

arm ée .

Cet te corresp ondance m et auss i à m êm e d’

appré

cier l es d ifficul tés des re lations avec l a régenced

’

Urg e l , avec l a junte établ ie sous l a présidence dugénéral Egui a , avec l e conse i l de régence prés idé

par l e duc de l’

Infantado , avec l e ro i Ferdinand l uimêm e rendu à l a l iberté et rem on té sur sontrône ;e l l e fai t ressortir tou t ce qu ’ i l a fal lu de sagesse ,de ménagem ents

,de sacrifices pour conduire à

bonne ñu une parei l le entreprise . Elle m ontre l e

so in extrême que prenai t M. de Vi l l è le de ne

donner aucunprétexte à l’

intervention de l’

Ang l e

terre , mais en même tem ps sa résolutionb ienar

rêtée et non dissim ul ée de ne pas l a souffri r .

Ce tte correspondance révèle aussi l e débat intér ieur e t consciencieux du m ini stre des finances,économe par devoir desfonds du trésor e t descon

96 NO T I C E ( 4 823 )

l esconse il s de sagesse e t de modération ne leur ontpas manqué de l a part du gouvernement français ;mais ils re cevaient enmême temps des autres cab inets

,j al oux de l ’ influence de l a France

,des con

se il s p lus pr0pœs à flatter leurs p assions .

M. l e duc d’

A ng ou l êm e , à son re tour d’

une expédit ion qu ’ i l avait s i glorieusement terminée

,exigea

l e renvo i de M. l e duc de B el l une ,p erte regre t

table pour l e ministère ,malgré l es négl igences de

son adm inistrat ion,sous l e rapport de l ’approvi

sionnem ent des troupes au début de la guerred

’

Espa g ne .

Lespassi ons pol itiques ont cherché à plusieursreprises à s’em parer d

’

une phrase d ’

un discours deM. de Vi l lèl e , inexactement reprodu i te , pour en

faire une arme contre l a Restauration .

Dans l a discuss ion qu i eut l ieu sur l a réponse quel a chambre desdépu tés avai t à faire au discours duro i

,M. de Vi l l èl e , résumant ce que chacun des

opposants avai t dit contre l a direction pol iti que iadiquée dans l e discours du trône , fut nature l lementamené à démontrer l ’inconséquence des orateurs

qui , après s’

être armés contre l a pol i tique du g ouvernem ent de tout ce qu

’

offrait'

de préférable l ’etatde paix à l ’état de guerre ,

avaient été égarés p arleurs passions , jusqu

’

à voul o ir précip i ter l e paysdans une guerre b ien plus pér il leuse ce l le de l aFrance seule ou bien faib lement secondée par des

( 4 828 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 97

peuples désorganisés et dans l ’anarch ie , contretoutes l es pu issances de l ’Europe ; M. de V i l l èl e

avait terminé ces observations par ces mots quisignala ient l a contradi ction des arguments qu ’ i lcombattait

Com m ent l es orateurs auxquel s je répondsn

’

ont- i l s pas vu , que dans leur sys tème nous perdions

,comme dans celu i du discours du roi

,l es

avantages de l a paix et que nous courions toutesl eschances de la guerre , avec ce seul changement ,qu ’au l ieu de l a fa ire du côté desPyrénées, c

’

es tsur l es bords du Rhin qu ’ i l faudrait l a fa ire ?Le lendem ain parut dans l e C ourrier et l e C om

m erce un prétendu com pte rendu de l a séancesecrète de l a ve i l le ,

propre à égarer l ’opinionpub l ique ; non - seu lement l a publ ication était i l légalem ais l ‘ assertionene lle-même était fausse et m ensongère . Le soir m ême , l esdeux journaux furent saisi sà l a requête du mini stère publ i c4° Pour avoir

,contrairement aux l o is , publ ié un

prétendu compte rendu d ’

un comité secre t de l acham bre des députés ;2° Pour l ’avo ir falsifié enmettant dans l a bouche

d’

unministre un discours qu ’ i l n’

avai t pas tenu .

Cet te poursu i te immédiate et annoncée l e lendemain dans l e Moni teur

,deux jugements consécutifs

condamnant l e C ourrier et l e C om m erce aux peinesl esplus sévères

,comme coupables desdeux dél its

98 NOT I CE ( 4 828 )

dont i l s avaient été accusés,auraien t dû suffire pour

faire justice de l’

accusation cal omnieuse dirigéecontre M. de Vi l lè l e car dans l a discuss ion pub l ique qui s

’

ouvri t peu de j ours après sur l esaffa i resd

’

Espa g ne ( discuss ion s i remarquable par la violence de l ’0pposition, et par l e discours auquelM. Manue l dut son expul s ion de l a chambre desdépu tés ) , au mil ieu desattaques dirigées contre l apol i ti que de M. de V i l l èl e , comme despersonnal i tésauxque l les i l fut en butte

,aucun orateur ne crut

pouvoir s’arm er contre l e ministre du sens tor turéqu ’on avai t cherché à donner à son prétendu l angage dans l e comité secre t . Évidemment l a passion pol it ique et l

’

hab i l eté de ses adversaires seseraient emparées d ’

un argument auss i décis if s ’ i lavait été réel lem ent fourni par l ui peu de j oursauparavant . Lesdiscour s desorateurs de l ’oppos ition sont en ent ier au Moni teur .Ni l a réponse qu eleur fitM. de Vi l lèl e ui ces discours ne contiennentunseu l mot qui ait rapport à cette interprétation ,qui certes sera i t devenue l e principal suje t de l adiscussion s i l esparoles attribuées à M. de Vi l l è l e

eussen t présenté l e moindre caractère de vraisemblance .

Les paroles prononcées à l a tribune par M. de

V il l èl e étaient tou tes empre intes de prudence e t delogique ( traitscaractérist iques de sonlangage ) . Lu iimputer l a phrase dont i l s ’ agit c

’

était l e me ttre en

4 00 NO T I CE ( 4 828 )

pouvoirs de l a posi tion précaire e t même blessante,

sous certains rapports , qui l eur avai t été fai te . Le

proj et concernant l a chambre despairs amena à l achambre desdépu tés desdiscussions orageuses quifirent aj ourner ce tte l o i à une au tre sess ion .

Une ordonnance contre — signée par M. de Vi l lèl e,

rétabl i t l espropriétaires descanaux du Midi d ’

O r

l éans et de Loing dans l e p le in exercice de leursdroits à l ’adm inistrationde cescanaux ,

et prescrivi tl es me sures propres à garant ir désormais à tousl es acti onnaires l a conservation de leurs intérêtsrespectifs.

Les discussions qui eurent l ieu dans l es deuxchambres sur l e discours du ro i

,sur l e vote des

cent mil l ions , sur l’

appe l desvétérans sur l e bud

g et et sur différentes m esures financièresmontrentM. de V il l è l e constamment à l a tribune pour y donner

,ave c la clarté

,l a ne tteté

,l a précision qui

étaient l e propre de son talent , tou tes l es expl icat ions de nature à éclairer l ’opinion publ i que . O u

p eu t en juger par l es discours qu ’ i l a prononcésdans l a séance du 24 avrilLes discussions qui eurent l ieu prouvent com

bien l esm embres de l a cham bre desdéputés éta ient

peu disposés al ors à fonder l es l iber tés locales surl esbases du droi t commun

, e t justifient peu t — ê tre

Moni teur de 1 823 , pages 51 3 , 516 ,517 et 518 .

( 4 823 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 4 04

M. de Vi l l èl e de n’

avo ir pas introdu i t une s i notableamélioration dans l e système administratif de l aFrance .

Les membres de l ’extrêm e dro ite s’efforcèrentdans cesdiscuss ions d ’

acquérir , par leurs attaquescontre l e ministère , l a popular ité qu

’

ob tient tropfaci lemen t en France l ’0pposition, et cherchèrentdans ce but à profiter de l

’

abstention desm embresde l a gauche à l a su i te de l ’expu lsion de M. Manue]

,sans considérer que l e caractère national

,

l ’etat despart i s et la s ituation du gouvernement nepermettaient pas cesmêm es attaques qu i , dans unpays à m oeurs constitut ionnel les p lus avancées , n

’

au

ra ient présenté aucun danger . Les événem ents ontdém ontré tout ce qu

’

avait de fatal pour l a monarchie l a divis ion des royal istes ; i l s ne prévoyaientpas sans doute qu

’

i ls travail l aient à démante ler l aplace que l eurs principes leur faisaient undevoir dedéfendre

,et que leurs attaques tourneraient au

profit des ennemis de l a royauté .

M. de V i l l èl e avait obtenu des chambres l ’autorisation d’ émettre cent mil l ions de bons du trésorpour faire face aux dépenses extraordinaires de l aguerre ; mais , convaincu du danger d

’

une de tte flottante trop considérable , i l pensa à l a réduire parun em prunt ; ce t em prunt fut adjugé à l a maisonRothschild au taux de 89 fr . 55 c . ; l esau tres com

pag niesn’

ayant , dans leurs soumissions cachetées ,

4 02 NO T I CE ( 4 828 )

porté leurs offres qu a 87 francs 75 cent . C e taitune opération de p lus de 4 00 mil l ions qui débarrassait l a France , à un taux raisonnable , d

’

une

dette exigible exorbitante provenant en m ajeurepartie des reconnaissances de l iquidation de l ’arriere de l ’Em pire . Le succès de cette mesure con

tribua à donner l ’él an au crédi t ; en quel que moisl e 5 p . atteigni t l e pair e t offri t p ar la l esmoyensde rédui re à 4 p . l

’

intérêt de l a det te pub l ique .

Une ordonnance du roi du 4 0 décembre,rendue

sur l e rapport de M. de Vi l l èl e , com pléta l e systèmede comptabil i té préparé par l es ordonnances précedentes

,e t notamment par cel le du 4 4 septembre

4 822 ; ce sys tème donna à l a com ptabil ité des finances l a p lus grande lucidité et fourni t aux chambres l es garanties l esplus complètes .

Lesci rconstances paraissant favorab les p our fa ireun appe l à l ’0pinionet renouve ler intégralemen t l acham bre desdéputés

,l a dissolut ion enfut pronon

cee l e 24 décembre 4 823 .

Le Moni teur du 23 décembre annonça une créationde vingt— sept pairs , déterminée sans dou te p arl a position de minorité évidente dans laque l le tou tministère roya l i ste se trouvait à l a chambre hau tedepu i s que M. Decazes y avai t in troduit so ixantede sespartisans . Ce tte nomination , insuffisante pourdéplacer l a majori té , eut l e grand inconvénient

4 04 NOT ICE ( 4 824 )

La mission de M. l e vicomte de Marce l lus à Madrid ,

en j anv ier 4 82 4 , tém o igne de l a sol l ici tudede M. de V i l l èl e pour ob teni r de Ferdinand VII l areconnaissance de l a det te contractée envers l aFrance l a rentrée desprisonn iers espagnols fai tspendant la campagne , une amnistie

,l ’ouverture

des ports des colonies espagnoles aux pavi l lonsé trangers et certa ines conventions d ’

une moindreimportance ; ces efforts ne furent pas couronnésd

’

un succes im médiat . Cependan t M. l e marqui sde T al aru , en qu i ttant Madrid , emporta ,

s igné parl esdeux cours , l e traité relatif à l

’

occupationd’

une

partie de l ’Espag ne par l estroupes françaises .

Desdiscussions assez vive s eurent l ieu à ce suje tdans l e parlement anglais . M. Canning

, qui savai t

que l’

interventionde l’

A ng l eterre ne serait pas plustolérée par l a France , dans cette question de l

’

oc

cupation, qu’

e l le ne l aurait été dans l a questionde l a guerre , fut amené à convenir que l

’

occupa

t ion étai t dans l ’intérêt de l ’hum anité quoiqu’

e l l e

ne fût point dans l ’ intérêt de l ’A ng l eterre .

Dans une discussion sur l es colonies espagnoles

qui eut l ieu peu de temps après dans l e parl ementbritann ique

,l es d ivers parti s se montrèrent d ’ac

cord pour déclarer que l’

A ng l eterre ne devai t passouffrir plus l ongtemps que ses re lations comm erciales avec l es colonies espagnoles d ’

A m érique

fussent entravées défiant insolemment l ’Espag ne ,

( 4 824 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 05

l a France et l es autres États d ’

y mettre obstacl e .

Lespuissances cont inentales furent ainsi punies den

’

avoir voulu considérer ce tte question que sousson aspect révolut ionna ire , e t non au po int de vuede l

’

hum anité,de l

’

ordre publi c,des re lations in

ternational eset commerciales comme M de Vi l lè l e

s’

étai t envain efforcé de l e démontrer au congrèsde Vérone en même temps qu’ i l conse i l l a i t àl’

Espa g ne de céder ce qu’

el le ne pouvait plus conserver , d

’

étab l ir dans ses anciennes possessionsdes infants à l a tête de gouvernements monarch iques e t de borner ses prétent ions à y obteni r desavantages com merciaux .

La rente 5 p . ayant atte int l e cours de 4 00fr .,

M. de Vil lèl e fut frappé de l ’uti l i té , de l a nécessitéde rembourser ce fonds avant qu ’ i l eût dépassé l epair

,dans l e but

,qu ’ i l considérait comme undevoir

impérieux,de faire refl uer l escap itaux vers l ’agri

cul ture et l’

industrie , de diminuer l es charges dupays

,d

’

ab aisser l e taux de l ’ intérêt de l ’argent e tde dével opper l e crédit de l a France .

Après avoir soumis l a quest ion au conse i l desm ini stres

,M. de Vi l l èl e cru t en outre devoir con

su l ter l eshom mes dont l e nom avai t l e plus d ’

au

torite enmatière de finances, entre autres MM . l es

comtes Roy e t Mol l ien, qu i donnèrent leur appro

bation au proje t e t dont l esobj ections ne portèrent

que sur l es difii cul tésd’

exécution

4 06 NO T I CE ( 4 824 )

M. de Vi l lèl e réuni t ensu i te l esprincip aux banquiers français et étrangers

,MM . Laffitte

,Both

schild,Baring etc .

, etc .,pour leur donner con

naissance de sonprojet e t s’

assurer de leur concours .

C e ne fut qu’

après de l ongues conférences queM. de Vi l lèl e parvint à mettre d ’accord ces pui ssances financières et à l eur faire signer une conventionqui devait assurer l

’

exécution de l a l o i,en

me ttant à l a disposi tion du gouvernement l es fondsnécessaires pour rembourser l es rentiers qui n

’accepteraient po int l a convers ion .

Lorsque M. de Vi l l èl e avait soumis l e proj e t del o i du remboursement des rente s au conse i l desministres, M. de Chateaubriand s’

enétai t décl aré partisan e t s

’

était même montré très- désireux de vo irconclure ave c l esbanqu iers cette convention afi n

que l e roi , dans l e discours d’

ouverture de l a session deschambres pût annoncer l a grande mesuredont l e gouvernement s’était préoccupé .

L’

indem nité à accorder aux propriétaires spol ié spar l es lois révolut ionnaires avait aussi é té arrêtéeen principe ; Loui s XVI II , qui l a considérai t nonseulement comme une mesure de saine pol itique e t dehaute moral i té

,mais auss i comme unacte de répara

t ion qui importai t au calme de sa conscience , attachad

’

autant plus d ’

intérêt à l a lo i desrentes , qu’

e l le l uiparaissai t assurer l ’exécution du proje t d ’

indem

nité sans imposer de nouvel les charges à sespeuples .

4 08 NO T I C E ( 4 82 4 )

renvo i de M. de Chateaubriand y j eta bientô t aprèsl e Journa l desDéba ts.

Déj à l ’on pouvait prévoir que M. de Chateaubriand

, qui n’

avait pu di ssim uler sa j alousie à l ’occasion du cordon bleu accordé à M. de Vi l l èl e

,ui

son mauvais vou lo ir l ors de l a d iscuss ion dans l econse i l du proje t de lo i de l a sep tennal i té , cherch era it à profiter de toutes l es d ifficul tésde l a l o ides rentes pour tenter de se débarrasser d ’

un président du conse i l dont l ’ influence prédominanteble ssa i t son am our — propre .

M. de V il l èl e, qui connaissai t toutes l esexigences

du gouvernement représentat if ne négligea pas dedonner à sesamis , à sesanciens col lègues de 4 84 5,qui formaient l e noyau de l a m aj orité

,l esexpl ica

t ions nécessaires p our leur faire com prendre tousl es avantages de l a conversion des rentes . C

’

était

d’

autant plus indispensable, que peu de personnes

comprenaient bien ce t te question et que l’

opinion

publ ique n’

était point préparée à une te l le mesure .

E l le avai t contre el le tous l es intérêts qu ’

e lle devaitinévitablem ent froisser e t é tait mal défendue parceux — l à mêmes qui devaient en profiter ; i l s semb l aient n

’

avoir compris ni l ’ économ ie de quarantemil l ions qui devai t enrésul ter pour l

’

É tat, endimi

nuant d ’

autant leurs charges,ni l es autres avan

tages que nous avons énumérés .

I l est auj ourd ’hu i impossible de se fig urer l es

( 4 82 4 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 409

e fforts tentés de toutes parts , dès que l e proje t dum inistre fut connu ,

pour fa i re repousser ce tte m e

sure d’

intérêt général . Tous l es adversa i res du m i

nistère Vi l lè le , que l que fût leur mobile ,tous les

ennemis du gouvernement royal se coa l i sèrentcontre la loi ; en amener l e reje t , c

’

étai t,pour l es

uns,renverser l e mini stère

,pour les autres , l a

royauté . I l s trouvèrent naturel lement un écho e t

un appui dans les ren tiers ; ceux — ci oubliaient quel es rentes 5 p . pour lesquel les on leur offra i tun capi tal de 4 00 francs, avaient é té naguère achetees par eux au prix de 50 à 80 francs ; i ls m

’ ape rceva ient pas que l a créa tion des ren tes 3 p .

qui leur étaient proposées en échange , au taux de75 francs , leur offra i t de nouve l les chances d

’

augm enta tion de capi ta l , tandis que ,

sous ce rap

port,l e 5 p . arrivé au pa i r é tai t un fonds sans

a v enir .

Ce tte m esure sembla i t aux habi tants de l a capitale

, qui posséda ien t alors l es hu i t dixièmes desrentes , une loi de spo l iation, un vo l qu i leur enleva it l e cinqu ième de leur revenu ; toutes les passions é taient m ises enjeu ,

e t sans la réputationdeforce e t de fe rmeté dont jou i ssa i t a lors l e g ouvernem ent . i l y aurai t eu certainement des troub les àredouter

,pendant l es six sema ines que dura la dis

cussiondans lesdeux chambres .

4 4 0 N O T I C E ( 4 82 4 )

Auj ourd ‘hu i l ’0pinionest unanime sur les avantagesque présenta i t cette m esure , de même que surl a que stion de droi t e t d ’

opportuni té . I l n’

en é tai tpas de m êm e alors , e t M. Laffi tte put dire avec ra ison* à M. de V i l lè le

,quelques jours après l e rejet

de la loi Monsieur l e m inis tre,vous avez eu le

grand tort de voir plus vi te e t plus jus te que l esautres .

A.près une longue discussion e t l e reje t de nombreux am endements l a loi fut adoptée à la cham bredes députés par 238 vo ix contre 4 4 5 ,

toutes lesnuances d ’

0pposi tion ayant réuni leurs e fforts . (Les

d ivers d iscours prononcés par M. de V i l l è le sur

ce tte question importante sont au Moni teur de 4 82 4

p . 500 e t su ivantes . )La lo i , portée à l a cham bre des pai rs

,dont l a

plupart desm em bres étaient , com m e dé tenteurs derente s

,personnel lem ent intéressés dans la ques

t ion,fut renvoyée à une com m i ss ion dont l a ma

jori té étai t hostile à la loi . Cependan t l e rapportne conclut pas au reje t ; m a is , exagérant l es inconvénients de l a loi e t a tténuan t ses avantages

,

i l en compromi t le succès par des concess ions iatales .

MM . le comte Roy , l e co m te Mol l ien,l e baron

Pasquier e t le duc de Choiseul v inrent successivement combattre l e proje t de lo i

, qui fut soutenu par

4 42 N O T I C E ( 4 824 )

Un amendement de M. Roy, quoique absurde e t

destructif de la lo i,n

‘

ava it été reje té qu’

à 2 voix demajori té .

Un autre am endement de M. Mol l ièn ne fut re

poussé qu’

à la m ajori té de 4 6 voix .

Loui s XV I I I a ttacha i t la plus grande i m portance à l ’ ad0p tion de la lo i , i l ex igea de son m i

nistre une concession en faveur des pe ti ts rentiers ;e l le fut annoncée à la cham bre avant l e vote sur

le premier paragraphe , qui n’

en fut pas… m o ins

rejeté par 4 5 voix de m ajori té . La chambre res

ta i t comm e stupéfai te e t dans l ’ indécision sur ce

qu’ i l y ava i t à faire après ce vote ; M. de V i llè le , conservant son calm e ord inaire ,

m onta i mm éd iatem ent à l a tribune pour fa i re senti r qu‘ i lé tai t indispensable de voter sur l

’

ense m b le d‘

un

proje t présenté par l e gouvernem ent i l fut ,

en défini tive ,repoussé par une m ajori té de

3 4 voix .

La m esure de l a conversion des rentes, qui de

vai t avoir une s i grande influence sur l es finances

du pays , sur son créd i t , sur l es charges que suppor tent l es contribuables , v in t a insi échouer devantquelque s m i sérables intérê ts .

Le ro i ne se faisai t point d ’ i l lusion sur les vuesam bit ieuses , cupides e t révolutionnaires qui avaien tdé term iné l e rejet de la loi ; en l

‘

apprenant aussi tô t

( 4 824 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 4 3

après la séance par M. de Vi l l è l e ,i l l ui adressa

avec ém otion ces parol es : V i l l èl e , ne m‘ aban

donnez pas à ces je vous sou tiendrai .Deux j ours après , au moment où M. de V il lè l e

entrai t dans l e cabine t du ro i,Lou i s XV I I I l ui

di t Chateaubriand nous a trah is com me un

je ne veux pas l e voir i ci après l a messe ; rédig ez l

’

ordonnance de renvo i,et qu ’ on l a lui re

mette à temps j e ne veux pas l e voir . Toutesl es observat ions restèrent inu ti les , l e ro i t int à ce

que l’

ordonnance fût écrite sur son propre bureaue t im m édiatement expédiée . De l à

,l e l aconism e

de l’

ordonnance,comme on vo it très - expl icable ,

mais dont onse fit un gr ief. M. de Chateaubriandne fut pas trouvé chez l ui

,et sa révocat ion ne

put lui être rem ise qu’

aux Tu i ler ies,dans l es ap

partem entsde Monsieur ; cette circonstance fourni tunnouveau texte aux récriminations de sespartisans.

Le soir même ,son ami

,M. Bertin de Vaux ,

principal propriétaire du J ourna l des Déba ts, vintdéclarer à M. de Vil l èl e que dès l e lendemain i lferait l a guerre au ministère

,s ’ i l n’

ob tenai t pasl’

am bassade de Rom e pour M. de Chateaubriand .

M. de V il l èl e ayant répondu qu ’ i l ne se hasarderaitpas à en faire l a propos ition au ro i , Souvenezvous

,lui dit M. Bertin

, que l es Déba ts ont déjàrenversé l es ministères Decazes et R ichel ieu ,

8

4 4 4 NO T I CE ( 4 824 )

i l s sauron t bien égal emen t renverser l e mini stere V i l l èl e . Vous avez renversé l es pre

m iers,repri t M. de Vi l lèl e ,

en faisant du royal ism e ; pour renverser celu i dont je fais partie ,i l vous faudra faire de l a révolut ion. La guerre

fai te par l e Journa l des Déba ts commença l e l endem ain.

Que lques symptômes de més intel l igence s’étaientm anifestes dans l e conse il desmini stres à l ’occasionde la loi de septennal i té ; M. d e Chateaubriand

, qui

avait récemment pub l ié une brochure sur l esinconvénients des élections annuel le s

,n

’

en combatti tpas m oins l e proje t

,l orsqu

’

i l fut porté au conse il .Mis en demeure de se re tirer ou d ’

y donner sonapprobation

,i l avait fini par prendre ce dern ier

part i . L’

im por tance de cette l o i , dest inée à donnerp lus de stabi li té aux inst i tut i ons , ava it fait jug ernécessaire qu ’

e l le réuni t l ’unanim ité dans l e conse i l des ministres avant d ’

être portée aux chambres ; e l le fut d

‘

abord présentée à la chambre despairs

, qui l’

adopta .

Dans l a discussionsur l escrédits extraordinairesde l a campagne d ’

Espa g ne ,l e général Fcv fit une

v ive e t juste crit ique desmarchés Ouvrard ; maischerchant à se préval o ir des efforts tentés p ar l eministre desfinances pour y met tre ñu , et ayantcomparé l es dépenses de ce tte campagne à cel lesdes guerres de l a révoluti on et de l

’

Em pire , i l

4 4 6 NO T I C E ( 4 824 )

n’

im posait p l us qu’

un dro it fixe de cinq francs àl ’echange des terres contiguës , afin de remédierau m orcel lement de l a propriété territoriale ; enfinl a l oi sur l es boissonsDans toutes l es discuss ions qui eurent l ieu sur

ces différentes quest ions et sur l e budget,M. de

Vi l l èl e ne l aissai t j am a i s passer une attaque sansl a repousser

,une objection sans l a réfuter , tou

j ours prêt à monter à l a tribune pour y prendretour à tour l a défense des contribuables ou ce l ledu trésor . (Voir ses discours sur l es progrès ohtenus dans l a comp tab il i té e t sur l esjugements decon form i té de l a cour des comptes , page 4 04 7 et

4 024 duMoni teur ; sur l’

enre g istrem ent,page 4 026 ,

e t sur l es octro is,à l ’occasion du prélèvem ent du

dixièm e au profit de l’

É tat . Dans cette discuss ion ,

M. de Vi l l èl e professa l ’0pinion, que rienn’

est pluscontraire à l a justice

,à l a production e t à l a con

somm ation que l es dro its d’

octroi et surtou t leurexagérationM. de Vi l l è l e avai t fai t inst i tuer au commence

ment de 4 824 un conse i l supérieur du commerceet des colonies , qui se réunissai t sous sa pres idence ; i l éta it composé de MM . l e duc de Levisde Vaublanc

,l e comte Mo l l ien, l e comte C haptal ,

l e baron Portal,Durand Fajon,

O l ivier . M. de

Page 6 4 0 du Monztcur .

Page 1 037 du Moni teur .

( 4 82 4 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 4 7

Saint- Cricq étai t chargé de recue i l l ir l es fai ts e t l esrense ignem ents

,et de préparer l es dél ibérati ons

du consei l , dont M. de Frevil le avait été nom mésecrétaire .

O u a vu l esmotifs p our lesque l s MM . de Montmorency

,de Bel luno et de Chateaubriand sortirent

successivement du ministère ; ce furent de tristesnécessités qui añaibl irent l e part i royali ste en l e

divisant .M. l e baron de Damas passa vers cette époque

du m in istère de l a guerre à celu i des affaires étrangères ; M. l e marqu i s de Clermont-Tonnerre

, de l amarine à l a guerre ; M. l e com te de Chabrol

, de

l’

enre g istrem ent à l a m arina M. de Martignac futnommé directeur général de 1 enregistrement ; M. de

Vaulch ier,directeur général despostes ; M. de C as

te l bajac , desdouanes ; M. de Bouthi l l ier,desforêts ;

M. Corne t d ’

Incourt , des contribu t ions directestous faisaient partie de l a m aj orité qui soutenai tl e mini stère . N’

était- i l pas inhérent aux conditi onsdu gouvernement représentatif de s

’

entourer des

m em bres l esplus influents de l a maj ori té ? Le m i

nistère pouvait- i l aller chercher ses appui s p arm il esm em bres de 1’0pposition?M. l e duc de Doudeauvi lle rempl aça com me mi

nistre de l a maison du ro i M. l e m aréchal marqui sde Lauriston

,nom m é grand veneur , e t M. l e

vicom te Sosthenes de La Rochefoucaul d fut specia

4 4 8 NO T I CE ( 4 82 4 )

l em ent chargé de l a direction des beaux — arts , desspectacles e t desmanufactures royales .

A cet te époque eut aussi l ieu l a créationdu ministère des affaires e cclésiastique s ; M. l

’

évêque

d’

H erm opo l is, qui déjà s’

était concil ié l es sym pathies e t l a confiance de l a jeunesse par sesconférencesde Saint - Sulp ice fut cho isi pour rempl i r cesfonctions .

La direction desaffa i res du cul te prote stant appartenait naturel lem ent à M. Cuvier ; i l y fut ap

p el é .

La cour de cassation ayant confirm é l ’arrêt del a cour royale qui reconna issa i t au j ournal l

’

A r is

turque l e droit de para î tre sans au torisation,l e

m ini stère profita de ce tte circonstance pour sonme ttre l es j ournaux à l a censure ; l a cause rée l lede ce tte mesure étai t l ’etat de santé du roi , quifaisai t présager unprochain changement de règne .

Lou i s XVIII signa cette ordonnance sans fa ireaucune réfl exion,

mais i l montra qu ’ i l en avai tbien compris l e véri table mo tif en chargeantM. de V il lè l e d ’ al ler au sortir du conse i l en donnerconnaissance à Monsieur

, qui s’

écria : Oh ! V i l lèl e,

que l le faute !Cependant cette mesure n’

était — e l le pas commandée par une sage prévoyance ,

pour l aissers’

accom pl ir sans trouble l e premier changement derègne , e t faire ressort ir par là aux yeux de l a na

4 20 NO T I CE ( 4 824 )

plusieurs autres occasions . Mais l es erreurs de l apol i ti que de Lou i s XVI I I

,à d ifférentes époques de

sa vie,e t sa faibl esse à l ’egard de ceux à qui i l

avait accordé son affection,sont malheureusement

trop connues .

Après avoir repouêsé , pendant l es prem i eresannées de la Restaurati on, l eshommes l esplus dévoués à l a monarchie , à sa famille , à sa personnei l ava i t fini par accorde r tou te sa confiance à

M. de V i l l è l e ,et l

’

on doit reconna î tre que ce m i

nistre l a justifia , s i l’

on considère l ’etat de prospérité que présenta it l a France l ors du changement de règne .

Charles X fut procl amé et reconnu sans l e moindreobstacle . Les com mencements de sonrègne temo i

g nèrent de sa bonté e t de sondésir d’

être popu l aire .

M. l e Dauphinfut immédi atement appel é à siégerdans l e conse i l desministres .

L’

am nistie l a plus étendue fut accordée . La peinedesindiv iduscondam nés pour avoir porté l esarm escontre l a France et des autres détenus pol it iquesfut commuée .

Les princes de l a famille d ’

O rl éans furent accue i ll is avec unabandon b ien différent de l a fro ideréserve avec l aquel le i l s avaient touj ours ététraités par Lou is XVI I I .Le maréchal Sou l t ob tint l a promesse d ’

être l e

prem ier pair de France nommé .

( 4 824 ) SUR M. DE V ILLÈLE .d

L’

ordonnance de censure i ut rapportée .

La m ul tipl ici té e t l a prolongation des conse i l sdesministres prouva l a sol l i ci tude du nouveau ro ip our l es intérêts de sespeuples .

Les j ournaux anglais eux— m êmes s’occupèrent àcette époque de l a coal it ion des l ibéraux e t des

royal istes défectionnaires contre M. de V i l l èl e . I lsfa isaient cette réfl exion Que si l e ro i résistait auxflatteries qui lui éta ient prodiguées et aux attaquescontre son m ini s tère

,on pourrait ajou ter l ’é l o g e

de sa fermeté à celu i de tou tes sesautres qual ités .

MM . de Vil lèl e e t C orb iere avaient résolu dese re tirer du m inistère à l ’avènem ent du nouveaurègne . C e n

’

était pas qu’

ils ne fussent p énétrés dereconnaissance pour tou tes l esbontés e t l a confiancedont Mons ieur l es ava it honorés depu i s leur entréedans l a carrière pol it ique ; m ais i l s jugeaient l

’

une t

l ’ autre qu’

i ls alla ient rencontrer des obs tacles e t

des inconvénients résul tant du caractère du nouveau ro i

, que leur posi tion et l a m arche des affaires deviendraient p lus d ifficil es et tout autresqu ’

el lesavaient été sous son prédécesseur cependanti lsfurent retenus par l a crainte d ’

être accu sés d’ ingrati tude et de n’

être nul l ement com pris du pays , oùleur retrai te nonmotivée eût donné l ieu aux jugem ents l esplus sévères et l es plus comprom e ttantspour l a royauté e l le - m ême ; i l s se décidèrent donc àattendre pour se re tirer la première introductionque

4 22 NO T I CE ( 4 824 )

l’

on tenterai t de faire de que l que courtisan ou con

sei l l er intime . C e mo tif de re trai te ne l eur fut poin toffert

,Charles X ayant man ifesté l ’ intentionde con

server l e minis tère que l ui avait légué son frère .

Malgré l a sim pl ici té desgoûts e t des hab i tudesde M. de Vi l l èl e , i l fut en butte aux attaques l esplus pass ionnées

,à l

’

occasion de l’

instal l a tiondu

ministère desfinances dans l ’hô te l de l a rue de R ivol i . O u l ’attribuait à l ’ am our du luxe ; ou ig no

rait, ou l

’

on fe ignai t d ’

ig norer que l a réunion desdiverses a dminis trations financièresdans unmêm e

l ocal présentait de grands avantages pour l ’expédition desaffaires et une économie notable pour l etrésor pub l i c ; on oubli ai t auss i que l es p l ans e t

devis avaient été arrêtés sous l e ministère du baronLoui s e t que l es crédits n

’

avaient point été depassés . Mais l espass ions e t l es parti s emplo ient toutesl es arm es .

M. de Vi l lèl e se l ivra à de nombreux travauxprép aratoires pour déterminer l es bases de l a lo id

’

indem ni té . D iscutée dans l e conse i l desmini strese t dans des réunions d ’

hom m es spéciaux,e l le fut

comm uniquée aux membres l es plus influentsdesdeux chambres . Le ro i dans son discours d ’

ouver

ture de l a session , annonça ce tte mesure en disant qu ’ i l é tai t déterminé à l

’

exécu tion des

sages de sse ins formés par son frère pour ferm erl es dernières pla ies de l a révo lution , sans aug

4 24 NO T ICE ( 4 825 )

l’

avantag e de confondre avec une portionde l a det tepub l ique antérieure l a rente 3 p . qui all ai t êtrecréée par l a l o i d ’

indem nité .

Enm êm e tem ps,un projet de l o i rel atif à l a ré

pression du sacri lege e t descrim es et dél i ts com m i sdans l esédificesre l igieux était présenté à l a chambredespairs par l e garde dessceaux .

( Voir , p . 4 59 du Moniteur , l e discours de M. de

V i l l èl e dans l a discussionde l a l o i sur l escom m u

nautés re l igieuse s,à l ’occasion d ‘

un amendem entprésenté par MM. Pasqu ier

,Portal i s et M. l ’arche

vêque de Paris , que cette coal it ion fit adopter parl a cham bre des pairs . )La discussion générale de l a lo i du sacril ege

produ is i t un fâcheux effe t sur l e publ i c et sur l acham bre des pairs ; l e projet fut cependant adoptépar 4 27 vo ix contre 97 , mais fortem ent amendé

,

surtout p ar l a réducti ondespe ines , dont que l quesunes étaient en dehors des m œursactuel les .

M. de Vi l l èl e fut obl igé de monter p lusieurs foisà l a tribune pour réfuter MM . Casim ir Périer

,Foy

e t Benj am in Constant, qui voul a ient faire renvoyer

l a discuss ion de l a lo i d ‘

indem nité après l e vo te desl o is de finances; ce qui eût été un ajournementindéfini .

Un dépu té de l a dro ite ayant, au début de l a

discussion générale ém is l ‘ opinionque l es acquereursdesdomaine s nationaux

,dont l espropriétés

( 4 825 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 25

a l la ient participer aux avantage s de l ’ indem nité ,deva ient être appel és à supporter une partie descharges , M. de Vi l lèl e décl ara que l

’

articl e 9

de l a Charte s’

opposant forme l lement à l’

ad0p

tion de l a proposition , i l étai t obl igé de faire connaître à l a chambre que l

’

introduction dans l a l o ide disposit ions qui seraient en opposi tion avecl e pacte fondamental ne perme ttrait pas au g ou

vernem ent de porter p lus l oin l e projet soumis à ladél ibération de l a chambre des dépu tés .

MM. Foy, Casimir Perier et de La Bourdonnayeadressèrent alors de vives interpel lat ions au president du conse i l prétendant qu ’ i l venai t de porteratte inte aux droits de l a chambre . La déclara tionde M. de Vi l l èl e et sa réponse aux interpe l lationssont à l a page 232 duMoniteur .

Dans l a discuss ion de l a lo i à l a cham bre desdéputés

,un grand nombre d ’

am endem ents furentprésentés e t rej etés; ce lu i sur l e fonds commun

qui eut pour conséquence de rédu1re l’

indem nité

de 80 mill ions,fut ad0pté contre l

’ avis de M. de

Vil l èl e ; son proje t n’

avait pu ,il est vrai , résoudre

toutes l es diffi cul tés que présentai t l a l iqu idationd ’

une indemnité opérée trente années après l a spol iation

,mais i l éta i t cependant l e m oyen l e moins

défectueux de m ener à bonne ñu une Opérationauss i dif ficil e . La l iqu idation que l

’

on avai t déclaréeimpossible , confiée à une commission de pairs e t de

4 28 NO T I C E ( 4 825)

députés,sous la direction de M. de V il l èl e

,s ’ ac

com pl it avec régulari té impartial i té et prom p

titude .

Le sort de l ’homme d É tat est trop souvent devo ir ses contemporains

,tou t en profitant du bien

qu’ i l fa i t,ne l ui en teni r aucun com pte . Cette

grande m esure de l’

indem ni té , qui certes , aux

yeux de l ’histoire , sera unt i tre de gloire pourM. de

Vil l è l e , fu t pour l ui une source de reproches injus tes de l a part de cer tains royal i s tes , qu i ne voula ient pas reconnaî tre l ’ im possib i l ité de l esdédomm ager de tou t ce qu

’

i ls avaient perdu ,oubl iaient

que rien ,avant l e . mini stère de M. de V i l lèl e

,

n’

avait é té fai t pour l es indemniser,et ne pré

voya ient pas qu’

après l a révolut ion de 4 830 on

s’

em presserait de leur enl ever l es 80 mill ions dufonds com mun .

M. de Lam art ine , dans son H istoire de la Restaura tion, s

’

exprim e ences termes sur ce tte mesureLa l o i sur l

’

inde m ni té desém i grés éta i t unactede trop haute poli tique pour être jugée de prèscomme e l le méri tait d ’

être jugée à distan ce . Les

unsy voyaient une tentative de restaurer l ’ ari stocratie eu l eur faveur ; l es autres , un outrage àl a révolution à leurs dépens . Il fal lai t du tempse t du sang- fro id pour que tous y vissent ce quel es hommes d ’É tat im parti aux y voient aujour

d’

hui et y voyaient d ’avance,une grande amnistie

4 28 NO T I C E ( 4 825)

n’

ayant pas vu Paris depu is de longues années ,i l y avait trouvé bien des changements ; mais

que l e p lus grand qu ’ i l eût rem arqué ,c’

étai t

que M. Pozzo di Borgo ne fût plus qu’

am b assa

deur de Russie . C e com pl im ent,ple in de dé

l ica tesse,déno ta i t l ’hom me de cour , maisenm êm e

tem ps l e m inistre autri ch ien pour qui l a pu issancede l a Russ ie étai t déjà un obje t de j alousie .

Les différentes ques tions pendantes en Europefurent trai tées dans ces conférences , et en particu l ler l a quest ion d ’

Espag ne ,dans laquel le l ’A u

tri che et l a Russie marchaient d ’ accord,m a is en

opposit ion avec l es vues de l a France , soutenantFerdinand dans l a voie de réact ion et d

’

abso lu

t isme qui perpétuait l’

affaibl issem ent de l’

Espag ne

e t l a nécessité de l ’occupation d’

une partie de sesprovinces par l es troupes frança ises .

La chambre des députés adopta l a l o i de con

versiondesrentes après de l ongs e t vifs débats .

La discuss ion du proje t de l o i sur l es sal ines del’

Est fut prolongée outre mesure par l ’accord desOppositions de l ’extrêm e droite e t de l a gauche ,

e t par l e défaut d ’

entente et de décision de l a partde l a maj ori té .

Dans l a discussion de l a l o i d ’

indem nité à l achambre des pairs , M. de Vil l èl e réfuta avec une

excess ive modération,et en produisant à l ’appu i

de ses assertions despreuves invincibles , tous l es

( 4 825) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 29

arguments produi ts contre l e systèm e de l a loi parM. l e comte Roy ,

auteur d ’

un amendement , dontl e but évident étai t de préserver encore l es rentes5 p . du remboursement . C e t amendem ent futappuyé par M. l e comte Mo l l ien et par M. de Chateaubriand .

M. de Vi l l èl e repoussa avec l a même force del ogique et de Véri té l es attaques dirigées contreson adm inistration

,et en com para l es actes ave c

ceux des adm inistrat ions qui avaient précédé lasienne Il fut encore obl igé de prendre l aparole pour répondre à M. l e baron Pasqu ierL

’

am endem ent fut endéfinitive repoussé .

Dans l a discuss ion sur un am endement à l a l o id

’

indem nité , proposé par M. de Ker g orl ay et sou

tenu par M. de Chateaubriand , M. de Vi l lè l e prononça enréponse deux discours qui son t au Moni

Pendant que l a chambre despairs discutai t l e projet de l oi de l a convers ion desrentes e t de l ‘am ortis

sement,ce l le desdéputés commençait l ’exam endu

proj e t de l o i concern ant l e règlement définitif descomptes de 4 823 .

M. de La Bourdonnaye dirigea 3‘

1 ce tte occasionune attaque desplus violentes contre M. de Vi l lè l e ,

Moni teur de 1 825 , page 57 5.

Pages589 et 590 du Monateur .

Pages596 et 507 du Moni teur .

4 30 NOT ICE ( 4 825 )

en l’

accusant d’

avoir été l ’auteur desmarchés faitsavec Ouvrard . Le ministre (29) aurait pu confondre son adversaire , en produisant l a 00pie de

l a lettre ci j o inte , qu’ i l avai t écri te à ce suje t à

M. l e duc d’

A ng oul êm e,mais il cru t devoir s’en

abstenir . Tou tefois il rendit compte au ro i , devantl e conse i l auque l M. l e Dauphin assistait , de l asituation dans l aquel le i l s’était trouvé . M. l e Dau

phin l ui di t auss itô t qu ’ i l l ’autorisait à faire usagede sa le ttre ; mais M. de Vi l l èl e lui répondit aveccalme e t ferme té Non, monse igneur , i l enarrivera pour moi ce qui p laira à l a Providence ;cel a importe peu au pays ; mais je cro irai s commettre un crime envers la France si , pour m e

disculper d ’

une accusationquelque grave qu ’

e l lepu i sse être

, je comprom ettai s l e nom de m onsei

gueur . M. l e Dauphin insista ; mais M. de

Vi l l è l e termina ce tte lutte de générosité en lui

disant Monse igneur,i l étai t de mon devoir de

m e justifier devant l e ro i , en invoquant l e tem oiguage de Votre A ltesse Royale ; mais je m e ren

drais coupable envers l e ro i,comme envers la

France , s i , hors de l’

enceinte de ce cabinet jela issais échapper une seule parole qui pût divul g uer un te l secre t .L

’

oppositionn’

i g norait pas l escauses réel les des

Pages6 3 4 et 6 4 1 du Moni l cur .

4 82 NO T ICE ( 4 825)

s i tiou e t l a presse pour discréditer ce tte Opération

,et nonobstant l e refus de M. de V i l lè l e

d’

avo ir pour certaines grandes maisons de banquel a tolérance

,à laque l le e l les paraissaient attacher

un grand prix,de l es l aisser convertir leurs rentes

après l e moment fixé pour l a clô ture .

La mesure dont i l s ’agit , quo ique entravée,

attaquée de toutes parts,produis it néanmoins

6 mill ions de dégrèvement annue l dans l es char

g es du pays,sans compter l es autres avantages

dont l e crédit et l’

indem nité l ui ont été redevab l es.

A l a distance où l’

on est auj ourd ’hui de ce ttemesure financière ,

i l est impossible de se faire uneidée exacte de l a pression tentée sur M. de Vi l l èl e

par l esparties intéressées et desat taques di rigéescontre lui pour faire échouer toute combinaisonpouvant amener l a réduction de l ’ intérêt de l a rente5 p .

Lesfonds français,et surtout l e 3 p . éprou

vèrent bientôt une dépréciation qui fi t descendrecelui- ci jusqu

’

à 60francs .

Lesfol les entreprisesd’

em prunts et d’

opérations

commerciales,faites par l ’A ng l eterre dans l es co

lonies espagno les insurgées,avaient amené chez

nos vo isins unétat de gêne qui réagissai t sur nosfonds

,car ce n’

était pas évidemment une opérationaussi re stre inte que l a convers ion facul tat ive du

( 4 825 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 4 83

5 p . français qui eût pù déterminer une criseparei l le à ce l le qui écl ata .

L’

0pposition chercha cependant à en faire peserla responsabil ité sur l e mini stère

,sans voulo i r re

connaître que l es intrigues et l a cup idité qui avaientfai t rejeter l ’année précédente l ‘ im portante mesurede l a convers ion des rentes

,non- seu lement avaient

été funes tes aux pays et aux contribuable s,en l es

privant d’

une réduction de 4 0 mil l ions dans leurscharges annuel les , mais avaient eu une actionbien p lus générale

,en l aissant l es cap itaux an

gl ais se l ancer en masse dans l es em prunts et

dans l esSpécul at ions s i funestes de l ’A m érique duSud

,au l ieu de leur offrir un emplo i dans l ’0pé

ration de l a réduction des intérêts de l a dettefrançaise .

Les attaques desj ournaux libéraux,cel les de l a

Quotidienne , des Déba ts et de l’

A ristarque ,l es in

tri g uesdes courtisans et l’

opposition dessal ons dufaubourg Saint — Germain avaient fini par je ter l adivision parmi l es sou tiens naturel s du pouvoir .

L’

acquittem ent du C onsti tutionnel et du C ourrier,

avec l a sim ple recom m andation d e tre plus circonspects à l

’avenir,fit voir que l e gouvernem ent

était_ég al em ent abandonné par l a magistrature

,

qui ne répondi t pas à la confiance que l e g ou

vernem ent avait p lacée en el le . E l le accru t par sesdécisions l ’audace des ennemis du pouvoir .

4 3 4 NO T ICE ( 4 825)

A cette époque parut l ’ordonnance d ’

ém ancipa

t ion d ’

H aïti,avec stipul ation d’

une indemnité en

faveur des anciens colons ; cette solution étai t l aseule alors possible d ’

un état de choses préjudiciab l e à nos intérêts commerciaux .

La crainte d’

une entreprise de l a France pourrétabl ir sa domination dans cette îl e obl igeai t l egouvernemen t de Saint-Domingue à maintenir desforces disproportionnées à ses ressources

, paraly

sai t sa cul ture et son commerce et pouvait unjourou l ’au tre porter cette ancienne colonie françaiseà invoquer l a protection de l ’A ng l eterre ou des

États -Unis . La somme de 4 50 mill ions,stipul ée

comme indemnité en faveur des anciens col ons,

dépassa i t , l’

événem ent l ’a prouvé depui s,ce que

Saint- Domingue pouvait réel lement payer (30)La mort inattendue de l ’empereur A lexandre

fournit à M. de Vi l l è l e une nouvel le occasion demontrer avec quel soini l évitai t tou t ce qui pouvai tamener l ’abus des dépêches tél égraphiques ; cel le

qui annonçai t l a mort de ce prince éta it parvenueau président du consei l après l ’heure où el le pouvait être u tilement affichée à l a Bourse , ainsi quece l a s

’

était passé pendant toute l a durée de l aguerre d ’

Espa g ne . Non— seulement M. de Vil lelagarda à cet égard l e secret l e plus absolu , mais

Moniteur de 1 825 , pages 1 269 et 296 .

4 36 NO T I CE ( 4 826 )

ment sacrifiait l es intérêts du pays aux prétentionsde l a noblesse .

L’

oppositionétai t entre tenue dans sesespérancese t encouragée dans ses efi

‘

or tspar l a connaissancequ ’

el le avai t de l ’hosti l ité de l a chambre despairset des intrigues ourdies par une partie de l a cour

,

tendantes à déconsidérer l e m ini stère dans l ’ espritdu ro i et à l e supplanter dans l a direction desaffaires publ iques .

O u pourrait être étonné que M. de Vi l lèl e,

dont l a persp icacité n ’a j amais été mise en question

, qui devait juger l a posi t ion tel le qu’

el le étai te t ne pas i g norer l escauses qui l a comprome ttaient ,n

’

y ait po int porté remède ; mais l e caractère e t

l es habi tudes du ro i ne pouvaient être changés,

et i l n’

était pas non plus au pouvoir du ministrede refréner l ‘ am b ition des courtisans e t de cer

tains membres des chambres . D’

un autre côté,

M. de Vi l l èl e ne croyai t pas que l e devoir luipermî t — de recu ler devant une situation diffici le

que lui imposa ient l a constante bonté avec l aquel le l e ro i l ’avait trai té , e t l a confiance que ce

prince avai t placée en l ui . Il fallai t attendre quel es événements justifi assent aux yeux de tous sare traite .

Néanmoins de nouvel les tentatives ayant é téfaites pour obtenir l a m odification du cabine t parl’

él oi g nem ent des ministres de l a guerre et de la

( 4 826 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 4 87

just ice , et préparer 1 1ntr0ducti0ndans l e mini stèrede MM . de Montmorency et de Pol ignac , M. de Vill èl e consu l té par l e roi , ne l ui dissimul a pas quece n

‘

était pas enprésence deschambres qu’

unsem

blahle changement ministériel p ouvai t avoir l ieuau profi t de l ’aut0rité royal e .

T el étai t l ’etat deschoses au commencement del a session de 4 826 .

L’

adresse fut votée à l a maj ori té de 26 4 voixcontre 87 . La présentation desl o is de financesproduisit une im pression favorable sur l e publ ic . Maisl e projet de lo i concernant l es successions n’

ob tint

qu’

une approbation restrict ive , même des amis dumini stère ; i l s voulaient b ien maintenir l a position de fortune des familles e t préserver l espro

priétés du morcel lement , mais i l s n’

avaient pas

l e courage de l eur Op inion vis — à — vis de leur proprefamille ; i l s auraient voulu que l a dispos ition enfaveur des aînés fût imposée d ’

une manière absoluepar l a l oi

,au l ieu d ’

être abandonnée à la volontédesparents , qu i pouvaient l

’

annul er .

C e proje t produ i si t une fâcheuse im press ion surl es masses

,b ien que l a lo i ne dût être appl i cable

qu’

aux individus payant 300 francs d ’

im pô t .

L’

articl e 4 étai t ainsi conçu : Dans toute success ion déférée à l a l igne descendante et payant300 francs d ’

im pôt foncier , s i l e défunt n’a pas

disposé de la quotité disponible , cette quoti té

4 38 NOT ICEsera attribuée , à ti tre de préciput l égal , au premier né des enfants mâles du propriétaire décédé .

Dans l a discussion sur l ’indépendance de SaintDomingue et sur l a lo i d ’

indem nité des colonsM. de Vi l l èl e répondit aux attaques vio lentes desmembres de l ’opposition royal iste en faisant ressortir que la prérogative royale , que l

’

on disaitvou lo ir défendre contre l es abus ministériel s , nepouvai t être préservée que par l e mode adoptéd ’

une émancipation par ordonnanceA l

’

occasion des affaires de Grece et d ’

une petition sur l a traite des noirs , l e général Sebastian is’

était eXprim é dans l es termes su ivants Je ne

m’

attendaispas qu ’ au moment où chacun prendà tâche de montrer son zèle pour la rel igion dansunmoment où nosrues nos égl ises sont rempl iesde cérémoniespompeuses , on tin t une tel le condui te à l ’egard desGrecs ; eh , mess ieurs , ne l ivrezpas l es chrétiens aux Turcs

,et vous défendrez

mieux l e christianisme que par toutes vos processions

,vos cérémonies , vosactes extérieurs qui

contrastent d ’

une manière bizarre avec l ’ab andondesdéfenseurs de l a croix .

M. de Vi l l èl e répondit à cette attaque directecontre l a condui te du ro i , durant l e jubilé , avec

Pages293 , 294 et 296 du Moni teur .

4 4 0 NOT I CE ( 4 826 )

l e peu de disposit ions testamentaires dirigées versleur conservation ; i l est remarquable encore parl’

étendue desvues d ’

intérêt publ ic qu ’ i l renfermeLesdiscours de M. de V i l lèl e dans l a discussion

de l a l o i desdouanes contiennent sur cette matièredes doctr ines et des rense ignements bons à consul ter (3 4 Dans sa réponse au général Sebastiani

qui avai t fait l a propositi on de renoncer à noscolonies

,comme n ’

etant qu’

une charge onéreuse e t

comprome ttante pour l a métropole ,M. de Vil l èl e

fit ressorti r tous l es intérêts et tou tes l es cousidérations à Opposer a une sembl able pr0positionLe traité fait avec l ’A ng l eterre sur l es dro its de

navigation fournit à M. Casimir Perier un sujetd

’

attaque dans laquel le i l fut soutenu par l es deuxopposi tions . La réponse péremptoire deM. de V i l l è l e

est auMoni teur, p . 553

La lo i des douanes , conçue dans l e système deprotection des produ i ts et des intérêts n ationauxfut votée par 260 voix contre 2 4Les comptes de l a guerre d ’

Espa g ne ne furentdéfinitivem ent adoptés par l a chambre des députés

que dans cet te session ,l a gauche ayant cherché à

prolonger l es débats pour fl étrir l ’honneur de cette

Moniteur de 1 8 26 , pages4 30 et 4 3 7 .

Moni teur , pages4 6 6 501 et 54 4 .

Moni teur , page 529.

( 4 826 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 4 4

cam pagne , l’

oppositionde dro ite pour perdre M. de

Vi l lèl e e t rejeter tout sur sa prétendue opposition àentreprendre l a guerre ; l a m ajorité s’étant effor

cee de concil ier l esménagements envers M. l e duc

d’

A ng oulêm e et son entourage avec ceux qu’

e l levoula it avoir pour l ’0pm 10n publ i que

,en ne pa

raissant pas brusquer l ’acceptationdes comptes .

La chambre despairs constituée encour de justice

,rendi t aussi dans cette session son arrêt cou

cernant l esmarchés Ouvrard dont e l le s’occupait depuis s i l ongtem ps . E l le prononça l ’acquittem ent desprévenus

,MM . l esgénéraux Gui l l em inot et Borde

soul le,par 4 30 voix contre 4 0 qui votèrent pour

un supplément d ’

instruction. La cour décl ara dansson arrêt qu ’ i l ne ressortai t pas de l ’ instruction

que l es m archés conclus à Bayonne,Vittoria et

Madrid eussent é té obtenus à l ’aide de corrupt ion ,ou de tout autre moyen qual ifié crime ou dél i t parl a lo i .D iverses péti tions de porteurs de rentes 5p .

di rigées contre l ’appl ication exclus ive des fonds del’

am ortissem ent au rachat desrentes 3 p . 0/ donnèrent l ieu à des discussions dans l es deux chambres . M. de Vi l l èl e dans ce tte circonstance sigual a un fai t b ien opposé à l a prétendue au g m en

tation de capital dont on avait effrayé l ’0pinion

Moni teur de 1 826 , pages6 4 5 et 7 1 8 .

4 2 NOT I CE ( 4 828 )

publ ique l ors de l a discuss ion de l a l o i des rentes .

Les rentes rachetées l ’avaient é té au prix moyende 67 fr . 4 4 c .

Sans que l e ministère en eût été prévenu ,une

communi cationfut faite l e 4 “ m a i aux deux chambres

,par l e grand maître des cérém on ies , pour

l es engager à nommer une députation chargéed

’

assister à l a process ion du jubilé , au passage decette processionsur l a place Lou is XV e t à l a posede l a première p ierre du monum ent expiato ire quidevait y être élevé .

Dans la séance du 25mai M l’

évêque d’

H erm o

pol is,ministre desaflairese ccl és iast iques , prononça

à la chambre des députés,sans en avo ir donné

connaissance à aucun de ses collègues , un discours justificatif se lon l ui , desaccusations dirigéescontre l ’ intol érance et l esprétent ions du clergé ; i lparla desj ésu i tes sans faire connaî tre qu

’

i ls ava ientété rappe lés enFrance par Bonaparte , sous l e nomde P ères de la foi , et y avaient fondé dès cetteépoque plusieurs établ issem ents d ’

instruction pu

b l ique ; i l parla auss i de l a congrégation , sans di redans que l but e l l e avait été organisée lors de l acap tivi té du pape .

O u peu t juger de l ’effet que ce discours étai t des=

tiné à produire par l ’extrait su ivant de C e lu i de

V oir au Moniteur , l es discours de M. de V il l èl e sur l e budgetde 1 8 27 .

4 4 4 NO T I C E ( 4 828 )

Les missions qui eurent l ieu a cette époque àRouen

,d’apres l es ordres de M. l e grand aum ô

nier , archevêque de cette ville , et à Lyon , donnèrent l ieu à des troubles assez graves .

E t comme s i ces différents faits n’

eussent passuffi pour impressionner l ’0pinion publ ique d

’

unemanière fâcheuse , l a cour royale de Paris , qui faisai t défaut en toute occasion au gouvernement e t àl a répression des abus de l a presse , rendit , sur l adénonciation de M. de Montl osier , un arrêt contrel esj ésu i tes dans leque l e l le rapporta tous l esarrêtsdesparlements , édits de nos ro is , lo is de 4 792 e t

décre ts de l ’anXII , qui s’

opposaient forme l lementau rétabli ssemen t de l a compagnie de Jésus en

France ; mais , considérant qu’ i l n’

appartenait qu’

a

l a hau te pol ice du royaume de supprimer l escon

g rég ations et associations,l a cour se déclara in

compétente .

C et arrêt fut su iv i de l a convocation de toutes l eschambres de l a cour royale pour endél ibérer leuravis fut l e même .

Tou t cel a n’

était poin t de nature à calmer l esesprits .

La majorité de l a chambre desdéputés p araissai tconvaincue que l e désordre desesprits et l

’

egarement de l ’op inion publ ique venaient surtou t desabus de l a presse

, et reprochai t au ministère de nepas attaquer l e mal dans sa source .

( 4 828 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 4 5

M. de Vil lèl e ayant répondu à une interpel lationde M. Casim i r Périer sur l a censure facul tat ive

que l e gouvernement n’

userait pas,dans l ’ inter

val le de l a session,du dro it de l ’appl iquer s i

l’

intérêt publ i c ne l e commandai t po int , mais qu’ i l

ne bal ancerait po int à y recouri r si cet intérêtl’

exi g eait, l esdeux tiers desdépu tés se l evèrentde leurs‘ s ièges en donnant de nombreux signesd

’

approbation.

(Voir , pages 923 , 926 , 927 et 950 du Moniteur,

l esdivers discours de M. de V i l l èl e dans l a discussion du budget e t pour l a défense du dégrèvementqu ’ i l avai t proposéDeux ordonnances du roi furent rendues pour

m ettre l es conse i l s généraux de département e t

d ’ arrondissement en mesure de profiter de ce dé

g rèvem ent et pour faire arriver intacts jusqu’

aux

contr ibuables l es soul agements et l es réduct ions

que l es circonstances permettaient d’

apporter au

poids descharges publ iques .

La sess ion de 4 826 é tai t à pe ine cl ose que l eministère s’occupa de l a préparation des lo is pourcel l e

’

de 4 827 .

Leschambres furent convoquées pour l e 4 2 décembre . Le ro i

,dans son discours d ‘

ouverture

annonça la présentation de lo is sur l a répress ion del a traite desnoirs

, sur l es codes mil itaire et forestier

, sur l e j ury , enfinsur l a presse , enexprimant4 0

4 4 6 NO T I C E ( 4 828 )

l e regret d’

etre obl igé de proposer contre l esabusde l a l iber té de l a presse de nouve ll es mesuresrépressive s rendues nécessaires par l e scandaleuxaccroissem ent de cesabus .

Le discours faisa i t aussi ment ionde l’

au g m enta

t ion desprodu i ts des taxes indirectes qui permettrait de porter à un taux suffisant la dotat ion desservices publ icse t d ’

appl iquer à desdégrèvements ,dans l es budgets su ivants , cet accroissement du

produi t dest axes , résul tat du dével oppement de l aprospéri té publi que .

Le conse i l d ’

Etat rejeta l e pourvo i du mini s tredesfinancescontre sept déC ISIO DS de l a commissiond

’

indem nité en faveur de M. l e duc d’

O rl éans, manifestant ains i son indépendance à l ’egard du m i

nistre , de m ême que ce lui- ci avai t prouvé l a siennevis- à— vis du prince , enfaisant imputer à M. l e duc

d’

O rl éans l es de ttes payées à l a décharge de sonpère , attendu qu

’

en 4 8 4 4 i l avai t fai t acte d ’herit ier ; par su i te , i l n

’

ava it obtenu du ministère desfinances qu

’

une l iqu idation négative,l’

actif de l asuccessionm ontant à 4 0 mil l ions et l e passif à 4 5.

Mais l e conse i l d ’

É tat al loua au duc d’

O rl éans 4 0

m il l ions d’

actif sans passif reconnaissant commeval able une renonciat ion faite antérieurement parl ui .

4 4 8 NO T I CE ( 4 827 )

des peti ts écrits à bon marché,dont l es dangers

ne pouvaient être évités que par l e moyen queproposai t l e m inistère

,moyen déj à employé avec

succès en A ng l eterre . L’

articl e fut néanmoins repoussé ; l e proj e t amendé , ou plutô t dénaturé , futad0pté par 233 voix contre 4 3 4 .

La dis cussion prolongée de cette l oi , dont l’

efÏi

cacité était très — douteuse,eut l

’

inconvénient de

fatiguer et d ’

u ser sans u t il ité l e ministère et l achambre . Le gouvernement

,armé comme i l l ’était

de l a censure facul tative n’

aurait pasdû présenterde nouvel les mesures répressives . C e fut une concess ionaux plaintes et aux exigences desroyal istesl esplus dévoués et l esplus ardents .

Portée à l a chambre despairs , l a l o i de l a pressefut retirée b ien tôt après par une ordonnance royale ,l e ministère ne pouvant p lus se faire d ’ i l lusion surl e sort qu’

e l le y rencontrerait .A l a suite de ce retrai t

,i l y eut des rassemble

ments nombreux sur quel ques po ints de l a cap italeet notamment dans la rue Saint — Deni s . Lesvitresdesmaisons y furent brisées , e t i l fallut employerl a force pour dissiper l es attroupements . D iversesarrestat ions eurent l ieu

,et l a justice dut informer

contre l esp erturbateurs .

M. de Vi l l èl e avait concouru à la rédaction duCode forestier

,i l est facile d ’

apprécier‘

l a p art qu ’ i lpri t à l a discussion par l e nombre de fo is qu ’ i l

( 4 827 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 4 9

monta à l a tribune . Ses di scours au nombre dedix-hu i t , se trouvent au Moni teur

M. l e duc de Reggio ayant , à l a tête d’

un certainnombre d ’

officiers de l a garde nationale de Paris ,dont i l étai t l e commandant , demandé au ro i devoul o ir b ien enpasser l a revue , ce qu

’ i l n’

avait pasfait depu i s l ongtemps ; l e prince , sans arrêter sapensée sur l es conséquences qui pouvaient en résul ter , décida que l a revue aurai t l ieu l e 29 avri l .M. de V i l l èl e , enayant été informé , fit observer

au ro i tous l es inconvénients que pouvai t avo irce tte revue dans unmom ent où l ’0pinionpubl iqueétai t s i m a l disposée .

Charle s X enconvint et se montra , mais trop tard ,d isposé à l ’ajourner ou m êm e à y renoncer . M. de

Vil l èl e persuadé que l’

une ou l ’ autre de ces m e

sures produ irai t l e plus mauvai s effet,e t qu’ i l

valai t mieux affronter l es conséquences de ce tteréunion in tempest ive

,engagea l e ro i à ne montrer

ui regre t ui m éfiance et à passer l a revue,com me

de cou tume,au champ de Mars .

Le 30 avril,lendemain de l a revue

,parut une

ordonnance du ro i portant que l a garde national e était l icenciée . Voici ce qui avai t mot ivé l amesure .

Le ro i , enpassant devant l eslégions de l a garde

Pag e 4 4 5 jusqu’à l a page 550.

4 50 NO T I C E ( 4 827 )

nationale , avai t été accue i l l i par l es cris de A

bas l es ministres ! Plus ieurs légions en défil ant

devant lui avaient proféré avec em portement l esmêm es cri s ; desinjures personne l les avaient mêmeété adressées aux princesses . La trois ièm e légion

,

revenant de l a revue e t passant rue de R ivo l i, de

vant l e ministère des finances ava it p oussé descri s forcenés en brandissant sesarm es .

Néanm o ins Charles X ,à son retour aux Tui le

ries , ayant mis p ied à terre , entouré de tout l’

etatmaj or qui l

’avait escorté , avai t consent i , à l a demande faite par M. l e duc de R eggio , de témo ignersa satisfaction à l a garde nationale par un ordredu j our ; e t avait dit Que l a revue ne s

’

étai t pasm a l passée . C e qui porta l e m aréchal Soul t

, qui

avai t accom pagné l e ro i à fa ire assez haut la réflexion que Sa Majesté n

’

étai t pas diffici l e .

M. de Vi l l è l e fut mandé l e soir aux Tu i leries parl e roi , qui , ayant appris ce qui s

’

étai t p assé rue deR ivol i

,voulai t préveni r de sa part une résolut i on

contraire au désir que l e prince avait de l e garderà l a tête du ministère .

Après avo ir trai té ce t incident avec l e peu d’ im

portance qu ' i l avait à ses yeux , M. de V i l l èl e crutdevo ir appeler toute l ’attentiondu ro i sur l a gravi te des faits qui s

’

étaient passés à la revue .

Le ro i ayant demandé à M. de Vi l l èl e que l p artii l y avai t à prendre D issoudre l e soir même l a

4 82 NOT I CE ( 4 827 )

conse i l lé au roi l a di ssolut ion de l a garde nationale M. de Vi l lè l e décl ara Que l e mini stremenacé d ’

accusation se présenta it pour revendi quer la responsabil ité d

’

une mesure aussi indispensable que cel le de l a dissolut ion d

’

un corpsarmé qui s

’

était laissé entraîner à une pare il lemanifestation.

Quel ques m embres de l a dro i te s e tant récriés

que l’

honneur de l a mesure appartenai t au roi,

M de Vil l èl e répondit O ui sans doute,m a is l a

responsab i l ité pèse en ent ier sur l e mini stre quil ’ a conse il lée .

A l a p age 4 56 du Moni teur se trouve une réponsepéremptoire faite par l e mini stre à M. Gaut ierdépu té de Bordeaux

,protestant

, qui avai t représenté l e ministère comm e dominé par l e par ti

p rêtre ce discours mérite d ’

être lu .

Les chambres furent closes l e 22 ju in . Le sur

lendemain parut l ’ordonnance royale qui rétabl issa it l a censure desj ournaux e t écri ts périodiques .

Depu i s que lques jours l e ro i en avait fai t confidence à M. l e duc d

’

O rl éans. Dans d ’

autrescireon

stances , i l fit encore part à ce prince des embarrase t des inqu ié tudes que l ui causai t l a tournure desaffaires . De pare i lles confidences entravaient l amarche de son gouvernement , et tendaient à l erendre tôt ou tard impossible .

Pages 1 35 et 1 56 du Monfl e ur .

( 4 827 ) SUR M. DE V ILLELE . 4 53

Jam a is l e pays n’

avait enréal i té j ou i de plus deliberté et de prospérité ; mais l es espri ts éta ientm alades de tous l es maux imaginaire s inventés

par l esécrivains , l esambit ieux et l es intri gants .

La marche économique et modérée du g ou

vernem ent,basée sur l a justice et l es intérêts

généraux du pays,ne pouvai t donner satisfac

tion aux turbu lents,aux am bitieux

,aux gens

cup ides dont l e mécontentement n’

était pointassez contre - bal ancé par l ’assentim ent d es gensde b ien.

L’

0p inion publ ique étai t ée arée ,mêm e par des

personnes Com blées des bienfa its du ro i ; ou l ui

prêta i t l ’ intention de renverser l a Charte , de g ouverner par l e clergé et de fa i re de longues l istesde proscription ,

tandis que Charles X n’

était rée ll em ent préoccup é que desmesures léga les qui l uiétaient conse i l l ées par M. de Vi l l èl e pour amél iorer l a situa t ion ; l e m ini stre avait encore toutesa confiance mal g ré l es intrigues qui avaient pourbut de l a l ui faire perdre .

La nécessité de m odifier l a chambre des pairsétai t incontestable ; m ais comme i l étai t impossiblede créer des pairs sans com prendre dans la promotionuncertainnombre de députés , ce tte nécess iteentraînait forcément l a dissolut ionde l a chambredes députés

,mesure dont on ne pouva i t se dissi

muler l e danger dans l ’etat desespri ts .

4 54 NO T I C E ( 4 827 )

Mais i l y a des posi ti ons où l esdifficul tés sontte l les qu ’on n’

a que l e cho ix desfautes .

M. de Vi l l è l e écrivait l e 25 août à sonfilsJe sui s obsédé de propositions de l a par t de nos

ennemis de l a droi te ; i ls veul ent vendre au ro ileur rentrée dans l e devoir au prix du mini stèredesaffaire s étrangères pour l e prince de Pol ignac ,e t de celu i de l a just ice pour M. Portal is ; à ce

prix e t que lques pots — de - vin en argent pour l esinstruments e t l es mangeurs du part i , ou nousoffre une bonne l o i de répre ss ion de l a presse ,

appu i dans la chambre des pairs , re tour de l acour royale e t revirade de l a Quotidienne et des

Déba ts. Que tout ce l a fait honte e t p i ti é , e tc .

M. de V i l l èl e rendi t comp te au ro i des propositions qui l ui étaient faites de divers côtés ; mais i leut so in d ’

exposer au prince que dans sa conviotion l es marchés de cette nature ruinaient toutesl esparties contractantes , e t qu

’ i l ne convenai t jam ais a un gouvernement d ’

en consentir de sem

b l ab les.

M. d e Vi l l èl e écrivait encore , l e 27 aoûtA u reste

,i l faut prendre patience ,

car nosennemis prétendent que nous serons b ientôt débarrasses de ces so ins . e l

’

espéreraiset l e récl a

m erais plus fort qu’

eux,s i je croyais que l e ro i

e t l e pays y trouvassent leur compte .

Jules de Pol ignac leur sert m aintenant beau

4 58 NO T I CE ( 4 827 )

ponsab il ité du ministère de l ’intérieur ; en tenantcompte de toutes l es sol l i ci tations auxquel l es i l futenbutte quand onput deviner dans l e publ ic qu

’ i lé tai t ques tiond ’

une nomination de pairs e t d ’

eleotions générales on aura pe ine à comprendre comm ent M. de V i l l èl e pu t suffire à ces o ccupationss i mul tip l iées ; sa santé , i l est vrai , s

’

en ressenti t,

mais son activi té fit face à tou t .Une ordonnance en date du 5 novembre pro

nonça l a dissolut ion de l a chambre des dépu tés ,convoquant l es col lèges él ectoraux pour l e 4 7 et

l e 2 4 novembre , et l eschambres pour l e 5 févr ier .Une seconde ordonnance abrogea la censure desj ournaux . Enfin

,une tro isième portait nomina tion

de so ixante- se ize pairs , parmi lesquel s se trouvaient cinq archevêques , quarante membres de l acham bre des dépu tés

,un maréchal ; l es autres

pairs avaient été choisi s dans l esconse il s générauxe t parmi l esnotab il i tés départementales .

I l n’

est que tr0p vrai que ce tte promot ionaj ou taencore à l ’hosti l ité des anciens m embres de l acham bre des pairs

,e t que l es nombreux preten

dants à l a p airie,dont l ’espoir avai t été déçu

trouvèren t dans l es élections une occasion de sevenger de leur désappo intement

,en prêtant leur

appu i aux candidats de l ’opposition.

C’

était l a conséquence forcée d'

une nominationde pairs précédant l es élections , mais pouvai t- ou

( 4 827 ) SUR M. DE V I LLÈLE . 4 57

agir autrement , sans tomber dans l’

inconvénient

de réélections nombreuses ?Les candidats de l ’opposition de gauche ayant

été élus à Paris,ce fut un suje t de manifestations

hostiles au pouvoir .

Des attaque s contre l esma i sons non i lluminéeseurent l ieu dans l a nu i t du 4 9 novembre dans l esrues Saint-Deni s e t Sa int— Martin

,desbarricades y

furent élevées par tro is ou quatre m i l le individus .

La troupe,dirigée immédiatement sur ces barri

cades,l es dé tru i si t

,mais non sans que plusieurs

mil itaires et uncertain nombre de sédit ieux fussentb lessés .

Une nouvel le tentat ive de’ désordre eu t l ieu l elendemain; d esbarricades avaient été élevées dansl a nu i t

,e l les furent successivement enlevées et un

grand nombre d ’

insùrg ésy furent arrêtés . La courroyale évoqua la poursu ite . O u sait ce qui en est

advenu .

Lesélus des col lèges d ’arrondissement de l a ca

p itale s’étant présentés chez M. de Vi l l èl e , en se

qual ifiant de dépu tés de Paris i l leur fit répondre

que l a chambre étant dissou te , i l n’

v aurait de députes de Paris qu

’

après l a réunion de l a nouve l lechambre ; ce qui l esobl igea à se faire annoncer parleurs noms .

M. Benj amin Constant pri t l e premier l a paroleendisant qu

’

i lsétaient envoyés par l eshabi tants des

4 58 NO T I CE ( 4 827 )

quartiers que l esperturbateurs avaien t troublés l esnu i ts précédentes ; i l chercha à é tabl ir qu

’

étant

sorti s triomphants des dernières luttes él ectorales,

i l s avaien t intérêt au ma intien de l ’ordre l égal ; queleurs partisans vainqueurs ne pouvaient être soupconnes de cesdésordres , qui devaien t être attribuésaux va incus

,au p ar ti p rêtre , ajou tant que l ui et

sesam i s venaient récl amer du ministre l a pro tectionde l a force publ ique .

M. Laffitte,prenant l a parole après M. Benj am in

Constant,pré tendi t que s i l a garde nationale n

’

avait

pas été dissoute e l le aurait protégé l es ci toyenspa isible s ; i l en demanda la réorgani sation, e t term ina endisant que ce lu i qui profi te d

’

un fait do iten être présum é l ’auteur .

M. de Schonen parl a dans l e même sens , e t finitpar ce tte m enace A u reste

,j ’a i d it ‘a tous l es

mem bres de ce t te milice que j’

a i vus S i l estroubles cont inuent , prenez votre uni forme et vo trefusi l e t fa ites feu sur l e premier perturbateur quise présentera .

M. cl e V i l l èl e , s’

adressant àM. Benj amin Constant,

l ui demanda si,avec l e ta lent dont i l étai t doué

,i l

ne trouverai t pas plus facile d’

appl iquer l ’adagerappel é par M. Laffitte à ceux qui récl amaien t l erétabl issement de l a garde nationale

, qu’

a unparti

qua l ifié par l ui de vaincu . Le ministre aj ou ta que ,ne voul ant pas se l ivrer à d ’

inuti l es discuss ions,i l

4 80 NO T I C E ( 4 827 )

l ibéraux et desroyal istes défectionnairess’él evèrentà 90

,dont 2 4 seulemen t au profit de cesderniers .

La nouve l le cham bre se trouva com posée de 286royal istes de diverses nuances e t de 4 4 4 l ibéraux .

M. de V i l l èl e avait été réélu à Vil lefranche à unegrande majorité

,maisM. de Peyronne t avai t échoué

dans l es deux col lèges où i l avait été p ortéLe ro i ayant demandé à son m inistère s i

,après

avoir pesé l e résul tat des élections et calcul é l acombinaison probable desvotes , i l pensai t pouvo irréunir l a m aj ori té dans l a nouvel le cham bre , i l luifut répondu qu ’ onne pouvai t empêcher l a cham brede faire à l ’ ouverture de l a sess ion l a demande durenvo i desminis tres

,mais que l

’on pouvai t espérerl a maj orité pour tou t l e reste

,s i l a demande de ren

vo i du ministère était convenablement e t pérem ptoirem ent refusée ,

e t qu ’ il ne fût présenté quedes l o is d ’

intérêt général conformes à l ’esprit e t

aux dispositions indiquées par l a maj orité des

élections .

Après ce tte expl ication , M de V i l l èl e décl ara auro i que tous ses collègues e t l ui s

’

étaient accor

dés pour exposer à Sa Majesté que , frappés desdifficul tésde l a s ituation

,i l s avaient résolu de mettre

leurs portefeui l les immédiatement à sa disposit ion,

s i l e ro i croyait que leur retraite pût être uti le à sonservice ; mais qu

’

i lsn’

ofi ra ient leur démission quedans ce tte seule hypothèse

,prêts qu

’

i ls étaient à

( 4 827 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 454

soutenir contre l a chambre une lutte dont i l s ne redoutaient pas l esconséquences , s i l e ro i jugeai t cesecond parti plus u t ile à ses intérêts et à ceuxdu p ays .

Le roi répondit qu ’ i l y penserai t . Ayant l ’hab itudede causer à cœur ouvert avec son prés ident duconse i l

,i l l e re tint après l e départ des autres mi

nistres,et sachant com bien peu M. de V i l lèl e te

nait à rester au pouvo ir,i l lui parl a des diverses

combinaisons ministérie l les que l’

on s’

efi‘

orçait de

tous côtés de faire prévaloir . M. de Vil l èl e l ui ren

dit comp te de tou t ce que l ui -mêm e avait apprisà cet égard ,

et fini t par appeler toute son attent ion sur l

’

im portance qu’ i l y avait pour l e ro i

,en

parti cu l ier,et pour son gouvernem ent qu

’

il fa l l ait

craindre d’

affaib l ir , à faire cesser prom p tem entl’

incertitude du publ i c et à rassurer l ’0pinion,

soit par l a formation d ’

unnouveàu ministère,soi t

par la consol idation de celu i qui existait . I l exprima l e voeu que l e ro i voulût b ien faire connaî tre ses intentions à cet égard dans l e conse i l dulendemain.

La séance se passa Sans qu ’ i l en fût question;après l e conse i l , l e ro i dit à M. de Vi l l èl e qu ’i l é ta itdéterminé à remplacer son minis tère

,mais qu ’ i l

désira i t que ce l a ne fût pas connu avant qu ’ i l eûtfait de nouveaux choix ; il vou lu t l e consul ter surl es diverses combinaisons ministériel les , au suj et

4 4

4 82 NO T I CE ( 4 827 )

desquel les i l paraissait fort irrésolu ; mais M. de Villele pria l e ro i de lui épargner toute confidence et

de ne pas l e consul ter sur l a form ationdu ministère ,ne voul ant prendre enrien l a responsabil ité de l ’ avenir . Cependant M. de Vil lè l e ne put refuser au roi

d ’écrire à M. l e marqu i s de Talarn pour l ’ inviter àse rendre à Paris , et de se charger de l e prévenir ,à son arrivée , de l

’

intention du ro i de l ui confierla format ion du mini stère

,dont il lui destinai t l a

présidence .

M. de Talarn s e tant rendu à cet te invitation et

ayant appris de M. de V il lè l e ce dont i l s’a g issai t,s’

écria : Le roi vous lâche e t i l voudrai t que j eprisse votre place ! Je ne serai pas s i fou , je n

’

en

ferai rien.

M. de V i l l èl e instru is it l e ro i du refus de M. de

Ta l arn m ais sans l ui enrapporter l esmotifs . Mandéaux Tu ileries , M. de T al aru exposa au ro i l es raisons pour lesque l les i l croya it ne pouvoir accep terl a missionqui l ui é tai t o ffer te .

Le ro i , v ivem ent impressionné par l e l angage deM. de T a l aru

,confia à M. de Vi l l è l e que madame

l a Dauphine ava i t été jusqu’

à lui dire En abandonnant M. de Vi l l è l e

,vous descendez l a pre

miere m arche de vo tre trône .

La partie sa ine du publi c,appréhendant quel que

mesure violente dont personne ne pouvait calculerl es sui tes , considérait l a retra ite de M. de Vi l lè l e

4 84 NOT I CE ( 4 827 )

fût disposé à fai re au ro i tous l essacrifices, i l nepouvait consentir à compromettre son honneur enl ivrant l a royauté e t l e pays aux su i tes inévi tab lesd ’

une tentative faite si tardivement , sans chancede succès

,te l le enfin que l ui paraissai t l a comb i

naison dont l e ro i venai t de l ’entre tenir .

M. de V i l l èl e écrivai t l e 4 4 décembre à son filsJe n

’

ai rien de nouveau à t’

apprendre sur

notre s i tuation,i l m

’

v a rien de décidé ; en

attendant,l es accesso ires se déblayent ; l a san té

de Corb iere ne se rétabl issant pas , i l a l e'

proje t

de partir très-pro chainement p our Rennes i l estévident que sa santé ne l ui perm ettrait ui de conserver son m ini s tère

,ui de venir aux chambres

enfévrier ; de son cô té l e garde dess ceaux n’

ayant

pas été réélu , ne p eut rester mini stre e t n’

attend

pour se re tirer que l e moment où on aura pu se

concerter pour nous remplacer ; ainsi voil à l e ro icontraint dans tous l escasde pourvoir l esministeres de l ’ intérieur et de l a justi ce ; i l sera it b iend ifficil e de ne pas comprendre dans ce mouvemen t l e m inistre de l a guerre ; ce lu i des affairesecclés iastiques va être fort gêné par ses discoursprécédents devant une chambre aussi ant i -jésu i te ;l e bonbaron de Damas pourra auss i d ifficil em ent

rester aux afi°a ires étrangères dans un moment

comme ce lu i - ci ; M. de Chabrol est plus avec l esministres que nous avons remplacés qu

’

avec nous .

( 4 827 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 85

T u peux t irer de ce tableau fidèl e de l a situationdu mini stère actue l l ’ im possib il ité de prolon

g er son existence . E l le sera i t déj à terminée s i oneût pu form er une com binaison tolérable pour l erempl acer ; ou y trava il le sans avoir pu faire eu

core un pas dans ce tte voie diffici l e ne t’

étonne

donc pas de tant d ’

indécision.

Monhonneur et m on devoir m ’

interd isent d ’abandonner l e ro i et m e prescrivent de l ’aider àsortir de l ’em barras presque inextricable où i l

se trouve,so i t en restant pour com b attre l ’en

nem i s i ce sacrifice l ui é tait indispensableque lque pénible qu ’ i l m e fût

,so it en facil i tant

en tout ce qu i dépend de m o i l es arrangem entsnécessaires pour notre rem placem ent

,s i c ’es t

,

comme tout m e porte , à l ’espérer , l e parti qu’ i l

finira par adopter .

Cependant l es choses sont b ien d ifïérentes dece que tu te fig ures; chaque j our despropositionsm e sont fa i tes de l a p art des deux sections de l acoal i tion

, qui m’

oñrent leur al li ance et l a majori te , à la conditionde partager avec que l ques - unsdes leurs l es postes m inistériel s ; l e publ i c est

dupé par l esjournaux de l a m anière l a plus bontense pour l ui

,toutes ces intr igues m e font p itié .

Le lendem aindu j our où j e ne sera i p lus m inistre ,tout l e monde viendra m e com pl imen ter , car cen ’

est pas à M. de V il lè l e qu’ on en veut,c ’

est à

4 66 NO T I CE ( 4 827 )

l’

autori té ; c’

est ce que l e ro i etmadame l aDauphinesurtout sentent à merve il le

,et ce qui retarde l a

décisionaprès l aque l le nous soup irons .Ne te tourmeute donc pas pour nous

,cro is qu ’ on com m ence

à senti r qu ’ i l est plus facile de nous attaquer quede nous remplacer

,et que nous s erions tr0p

heureux d’

être débarrassés du fardeau qu’ onnous envie .

L’

affaire d’

O rient t ire à sa fin, ce l le du Portagal est arrangée , cel le d

’

Espag ne terminée , l e toutsel on l e plus grand intérêt du pays . La Franceest plus prospère qu ’

e l le ne l ’a j amais été . O u

peu t qui tter sans regre ts,et surtout sans re

mords ui cra inte,une administrat ion sous l a

quel le ont été amenés de te l s résul tats .

Cependant l ’opposition étai t l oin de se calmer .

Son i rritat ion contre M. de Vi l lè l e étai t mêm e ao

crue par l a supposition,fort gra tui te , qu

’ i l étai tauprès du ro i un obstacle aux efforts don t l e butétait l e renversement du cabinet et l e partage desdépou i l les ministériel les . El le se trompait

,l’

obstacl e

é tait dans l ’ incertitude du ro i . Les instances deM. de Vi l lè l e ob tinrent enfin de Charles X que l e

changement de ministère aurait l ieu l e 3 j anvier .

M. de Chabrol fut chargé de présenter une nouvel le combinaison ministériel le ; mais ce ne fut passans l aisser écl ater l es plus v i fs regrets que l e ro i

adopta ce parti définitif I l ne dissimul a pas que c’

éta it

4 68 NOT ICE ( 4 828 )

l e contraire ,mais puisqu

’

i l a pu l ecrire,qu ’ i l

fasse de moi ce qu i l ui plaira ; D ieu veu i l le qu’ i l

n ’ ai t pas à s’

en repentir !Ains i se term ina ce débat . M. de Chabrol ayan t

rendu compte du succès de ses négocia tions,l es

membres du mini stère se retirèrent après avoir pri scongé de Charles X ; M. de Vi l l èl e rem pl i t l e mêmedevoir envers M. l e Dauphin, qu i lui tém oigna l esregrets que l ui causai t sa retrai te ,

ma i s ajou taVous étiez devenu s i im popula ire ! M. de Vi l l èl e

ne put s’

em pêch er de la isser échapper cette ré

ponse : Monse igneur , D ieu veui l le que ce so i tmoi iLes amis de M. de V i l l èl e regre ttèrent v ivement

qu ’ i l eût cessé de fa ire part ie de l a chambre desdéputés . I l reçut dans l a j ournée l a visi te de plusieursdes nouveaux m in istres qui , ne pouvant s

’

entendre sur leurs attributions , vinren t lui demander del esme ttre d ’

accord . Le ro i l e fit appe ler deux foispour l e mêm e obj e t . Enfin

,l e 5 j anvier

,l’

ordon

nance portant nomination du nouveau m inis tère

put être insérée au Moniteur .

M. de Vi l l è l e écriv i t l e 5 j anvier à sonfilsMon cher am i , D ieu so i t loué ! m e voilà défini

tivem ent arrivé au terme de ma carrière pol i ti que,

m e voilà débarrassé du m in istère !O u a jugé à propos de m ’

enterrer à l a chambredespairs . Je m e soumets , e t je m

’

enconsole par

( 4 828 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 69

l a considérat ionque cet te mesure m’

assure l a pluscomplète j ou issance de ma l iberté .

Je viens de fa ire remise du m inistère à M. RoyJe l e laisse enb onétat , tou t à jour , e t dans unesituation assez prospère pour rester honoré del’

adm inistrationqu i m’ a été confiée pendant six

ans.

M. de Vi l l èl e avai t formé l e proj et de se rendresans délai à Tou l ouse ; m ai s l a sess ion des chambres ayant été fixée au 5 févr ier et avis lui ayantété donné des attaques qu i seraient dirigée s contrel ui

,l a nécessité de sa défense l e ret int à Paris .

I l ressort des let tres de Charles X à M. de Vi l l è l e

que l e ro i ava i t conservé pour son ancien ministre l

’

attachem ent e t l a confiance qu ’ i l l ui avaittouj ours témoignés . Dans son embarras pour résister aux demandes de concessions formées par l esmem bres du nouveau cabine t , l e ro i éprouva i t l ebesoin de consul ter son ancien président du cou

sei l ; mais i l en résul ta que l e nouveau ministère,

trouvant de la rés istance là où i l ne s’attendait pasà en rencontrer et l

’

attribuant aux conse i l s deM. de V i l lèl e l e fit attaquer par l esj ournaux sur

lesquel s i l avai t action. C es attaques eurent un résu l tat opposé à ce lu i que l

’

on enespérai t ; car , lo inde déterminer M. de Vi l l èl e à s’él oig ner , el les l uiim posèrent l e devoir de rester à Paris e t l

’

em pê

obèrent de se rendre enLanguedoc où l ’appel ait la

4 70 NO T I C E ( 4 828 )

vie de famil le , qui a touj ours eu pour lui tant d’at

tra i t .M. l e prince de Po l ignac e t sesamis

, qui n’

avaient

pu réussir à entra îner l e ro i dans leurs voies e t à form er unmini stère , avaient peut— être même contribuépar l es craintes qu

’

i ls inspiraient,à faci li ter l a for

mation de ce lu i de M. de Chabrol il s cherchèrentalors à établ ir desrapports avecM. de Vil lèl e pours’

autoriser d’

un concours qu ’ i l ne se m ontrai t pasdisposé à leur donner .

De leur côté , MM . de La Bourdonnaye et de Lalo tfirent prierM de Vi l lè l e de l esaider de soninfluencepour ramener l ’union parmi l es royal istes}M. de

Vi l lèl e leur répondit qu ’ i l contribuerai t franchement de tout son pouvoir à ce tte œuvre , à l a seulecondition que l a marche adoptée eût pour but l adéfense de l ’autorité du ro i et l a rupture com plètedes royal istes avec l es dépu tés révolut ionnaires .

A ins i M. de Vi l l èl e en qui ttant l e pouvo ir,non

seulement ne perdit l a confiance d ’ancun de sesanciens amis

,mais i l eût été pris pour guide , s

’ i lavai t voulu y consentir , par ceux mêmes qui avaientété ses adversa ires .

S i l e mini stère Martignac se fût uni aux royal i stes

,i l aurai t eu l a majorité dans l es deux cham

bres ; mais par système ou par faiblesse,peu t - ê tre

par crainte de ses prédécesseurs , i l préféra chercher son point d ’

appui à gauche .

4 72 NO T I C E ( 4 828 )

l eurs portefeu i l les par su i te de l ’adresse qui qual ifiait de dép lorable l

’

adm inistration dont i l s avaientété m embres . I ls eurent pour successeurs MM . H ydedeNeuvil le e t Feutrier

L’

adresse fut votée par 4 98 voix appartenant àl a gauche à la défection et au nouveau m in i stère

,

e t repoussée par 4 6 4 voix restées fidè l es à l a précedente adm inistrat ion. E l le contenait cette phraseSesvoeux ( ceux de l a France ) ne demandent auxdéposi taires de vo tre pouvoir que l a vérité devos bienfai ts ; ses pl aintes n

’

accusent que l e

système déplorabl e qui l es rendi t trop souventi l luso ires .

Le m ini stre des finances, M. l e comte Roy , enprésentant à l a chambre desdéputés l escomptes de4 826 et de 4 827 parla de l a dette fl ottante comm e

d’

un défici t découvert par l ui ; c’

était inexact,

absurde ,mais ce l a fournissai t un texte aux décl a

mations destinées à égarer l e publ i c .

Peu de j ours après,M. Laffitte fit au m in istre

l’

observa tion que l e prétendu déficit si gnalé parl ui n

’

était en réal i té que l a dette fl ottante connuedepu i s l ongtemps , sanctionnée pa r l es votes deschambres , et qui d

’

a i l l eurs,du propre aveu de M l e

com te Roy , ne pouva i t insp i rer aucune inqu iétude ,vu sonexiguïté .

Plus tard , M. de La Bourdonnaye, qui , certes , ne

pouvait être suspect de partial i té envers M. de Vil

( 4 828 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 7 3

l èl e, qual ifia , de son côté , com m e e l le l e méritai t

l’

al lég ation du m inistre}

desfinances. Dans l e rap

port qu ’ i l fit au nom de l a commission du budget,

i l décl ara sans détour que l e prétendu déficit étaitune invention

,une fable absurde

,et rendit unécl a

tant hommage à l ’etat prospère desfinances.

Enfin, M. de V il l è l e

, profitant de l a discussion

qui eut l ieu à l a cham bre despairs sur l a demandede 80mill ions formée par l e mini stère , prouva quel a dette flottante n’

était,en réal ité, que de 73 mil

l ions,comme en4 822 , lorsque M.

'

Roy avai t qu i ttél e ministère ; que cette de tte avait été portée à4 63 mill ions par l es 89 mil l ions avancés à l ’Espa

g ue ; que sur ces 4 63 mill ions,60 mil l ions seule

ment étaient demandés au crédit en bons royaux65 mill ions appartenant aux communes et 4 0 m i l

l ions aux receveurs généraux . Il rappel a auss i qu ’ i ly avai t eu en 4 827 , 50 fr . d

’

excédant des

rece ttes sur l es dépenses ordinaires , et cela , à l asu ite d ’

un dégrèvem ent impor tant .M. de V il l èle ayant demandé à M. l e com te Roy

s ’ i l reconnaissai t que l’

actif du trésor dût être dédui t des200 mil l ions de de tte flo ttante qu ’

il disai texister , celu i- ci répondi t que l a déduction é tai t detoute justice , ma i s qu

’ i l avait aj ou té à la dette4 0 mill ions qu ’ il al lai t dépenser en 4 828 . M. de

V i l l èl e objecta que l es dépenses que M. l e comteRoy avait l e proje t de faire ne regardaient pas son

4 7 4 N O T I CE ( 4 828 )

prédécesseur et ne pouvaient être imputés à l ’adm inistration de celui - ciUn arrêt de l a cour royal e de Paris , rendu sous

l a présidence de M. Ség uier , ordonna la mise en

l iberté de tous l es prévenus pris e t arrêtés , mêm eblessés sur l esbarricades de novem bre 4 827 , l

’

in

structionn’

ayant fourn i contre eux,disait l ’arrêt

,

aucune preuve,aucun indice . I l ne manquait à

cet arrêt que l a condam nation des troupes quiavaient forcé l esbarricades et dissipé l a rébe ll i on .

Dans l a séance du 25 mars , l a chambre desdéputés reçut du m ini stre de l ’intérieur un proj etde l o i sur l a révision annue l le desl i stes électorale set du j ury

,ce proje t contenait dans la facul té d ’ in

terventiondest iers une concess i on dangereuse quipermettait au parti l ibéral d ’

exercer une pressiondirecte sur l es élections . Un proje t sur l ’ interprétationdesl o is

,présenté par l e mini stre de l a justi ce ,

portait attribution aux chambres du dro it d ’ inter

prétation réservé jusque- l à au ro i , comme ayantseu l l ’ ini tiative e t l a sanction des l o i s . Enfin l ’abandonde l a procédure par tendance

,du droit d ’

au

toriser ou de refuser l a création de tout nouveaujournal et l a renonciati on à l a censure facul tative ,

constituant l ’ indépendance com pl ète de l a presse ,enlevaient au gouvernem ent l e seul moyen e ificace

qui lui restât de protéger la société , dans des cir

Moni teur du 1 3 juin 1 828 .

4 7 8 NO T I C E ( 4 828 )

Lesréélections fai tes dans de tel les c irconstancesfurent nature l lement presque toutes favorables auparti l ibéral , e t accrurent sa force dans l a cham bredes députés ; l es habi les du part i s’attachaient àinsp irer descraintes aux ministres rel at ivem ent auxrapports qui s

’

étaient m aintenus entre Charl es X et

M. de Vi l lè l e , e t de part e t d’

autre i ls s’

efforçaient

de se garant ir d ’

un re tour auque l i l s croyaient l er o i disposé .

C ’

est pour atte indre ce but que fut produi te l ademande de mise en accusation de l ’ancien ministère ; car ce n

’

était qu’

une misérable intrigue e t

une tentat ive pour eñrayer et dominer l e ro i,l es

promoteurs sachant parfaitement d’ avance que ce tteaccusationn’

abou tira it à rien.

Le 4 ju in,M. Labbey de Pom p1eres formul a , à

la cham bre desdéputés,dans l es termes su ivants ,

l a demande de mise en accusation du précédentministère

Je propose à la chambre d ’

accuser l es precedents ministres de trahison envers l e ro i qu

’

i lsontisolé du peuple

,et de trahison envers l e peup le

qu’

i ls ont i solé de l a confiance du ro i ; je l esaccuse d ’

avo ir attente à l a consti tut ion du payset aux dro its des citoyens ; j e l es accuse de concussion pour avoir perçu des taxes non votéeset dissipé l esdeniers de l ’É tat .M. de Martignac

,ministre de l ’intérieur , monta

( 4 828 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 77

immédiatement à la tribune pour repousser l a priseenconsidération,

se fondant sur l es termes de l ’accusation qui comprenaient l a personne sacrée duro i

, que l a consti tu tionme ttai t endehors de tou t débat parlementaire . Ceux m êmes qui avaient pousséà ce t acte furent forcés de reconna ître l ’inconvenance de l a forme sous l aquel le i l avait été produi t .O u dem anda la séparat ion de ces griefs du reste del’

accusation M. de Montbel, que chacun savait être

l ’ami de M. de Vil l èl e,appuya la proposi tion de

division et vo ta,au nom du mini stère accusé

,pour

qu’

aprèsl e rejet de l a prem ière rédactionune proposi l ionmieux ] ib el l ée que cel le que présenta it l

’

accu

sateur fût renvoyée dans l esbureaux . I l dem anda d ’avance qu ’

e l le fût pr ise en considérationpar la chambre

,dans l ’ intérêt m êm e de l a j m sti ce due aux accusés .

La proposition rédu i te aux termes su ivants futad0p tée La chambre desdéputés accuse l esm em

bres de l ’ancien mini stère des crimes de trahisonet de concussion.

Deux j ours après fut signée l ’ordonnance dirigéecontre l es jésui tes , portant que l e serment de nefaire partie d ’

aucune congrégation re l igieuse nonautorisée serait exigé de tous ceux qui se l ivreraient à l ’instruction publ ique .

L’

accusationdesminis tres fut l e moyen dont onse servit pour arracher au ro i l ’ordonnance dont i ls ’agit

, de même que l es discuss ions vio l entes sur4 2

4 7 8 NO T I C E ( 4 828 )

l esélections n’

avaient eu l ieu que pour l e forcer àabandonner d ’

intention son précédent ministèrecomm e i l l ’avai t déj à abandonné de fai t .M. de Vil l è l e écrivait l e 26 ju inI l paraî t certain que dans tout ceci l e bu t

est de m e placer dans une si tuation tel le que ,pendant l ’absence deschambres , l e ro i ne pui ssem e reprendre pour son ministre . O u a biende l abonté il l e voudrait envain . Pour rien au monde

j e n’

y consentirais , e t certainement i l n’

y pensepas plus que moi , e tc .

,e tc.

M. de V i l l è l e écriva it encore l e 2 4 ju i l le t au suj etd ’

une attenti on qu’

avait eue pour lui madame l aduchesse d ’

O rl éans

J’

ai répondu par l a même voie , en tém oignantma reconnaissance , m ais sans parler des larmesde regre t que m

’

a fai t verser ce tém oignage d ’

in

térê t de ce tte part , quand du c ôté de ce lui quej ’a i se rv i s i longtem ps e t s i b ien,

du moins d ’ intentione t de dévouem ent

, j e n’avais pas eu depu i s

que l que tem ps l e moindre s igne d ’

intérêt .

La condui te de Charl es X à l aquel le i l étai t fai tal lusion tenai t à l a connaissance des motifs quiavaient déterminé l a proposi tion de mise en accusation e t à l a crainte que des tém oignages d

’

intérêt

ne fussent faussemen t interpré tés,e t n

’

au g m en

tassent l a peur que l’

onconservait encore du retourde M. de Vil lè l e au pouvo ir .

4 80 NO T I C E ( 4 828 )

Le président ayant fai t à l a chambre l a proposi t iou de fixer une époque pour l a discussion

,e t

personne ne prenant la parole , M. de Montbel cru tdevoir monter à l a tribune pour demander que l adiscussion fût ouver te dans l e plus court déla i poss ible

,l a propositiond ’

accusation étan t , se l on l ui ,d ’

une hau te importance pour l esdroits et l a digni téde l a ch ambre

,e t se rattachant aux plus g raves

intérêts . En remettre l a discussi on après l e budge tdisai t M. de Montbe l , ce serait exposer l a chambre àdél ibérer en l

’

absence d’

un très — grand nombre desesmembres ; l

’

équité , l a loyauté s’

opposa ient à ce

qu’

unp are i l parti fût ad0pté , car i l serai t considérécomme une tentat ive de surpri se ou un déni dejusti ce . I l conclu t à ce que l e débat eût l ieuimmédiatement après l e vote de l a l o i qui étai ten discuss ion. La dro ite tou t entière donna sonadhésion à l a proposi ti on de M. de Mon tbe l e t

se leva pour l ’appuyer . A l a contre -épreuve,l a

gauche e t l es centres se levèrent contre . La proposition fut ainsi rejetée e t l e renvo i après l e budge tad0pté . C

’

était l’

ab andon manifes te de l ’acte d ’accusation.

Le rapport, reposant sur des gr iefs imaginaires ,parut faible aux uns

, ridicule aux autres . La droi tes’

honora par sa condu i te ; ce l le du reste de l achambre fut jugée honteuse et son vote considérécomme undéni de justi ce , l a gauche e t l a défection

( 4 828 ) SUR M. D E V l LLÈLE .

n’

ayant pas osé souteni r l ’accusa tion lorsque le

moment de l e fai re fut venu .

A l ’ouverture de l a séance où l e rapport fut l u ,M. de Montbe l se fit ins crire l e prem ier pour défendre l e m ini stère

,exemple qui fut su iv i p ar un

grand nom bre de membres de l a droi te . M. RoyerCol l ard l ’ ayant appe l é près de l ui au fauteui l de l aprésidence , l ui d it Non, mons ieur , vous ne parl erez p as l e premier p our défendre M. de Vi l l è l e

,

ce sera m oi ; je l ui su i s tr0p redevable pourne pas m e réserver cet avantage ; j e l ui dois l aconserva tion de m a fortune ; i l l

’a oubl ié,l u i

,

sans doute,m a i s m oi

, j e m’

ensouviens , veu il lezl e lui dire .

M. de V i l lèl e écrivai t l e 26 ju i l le tD ieu donne au ro i et au pays desserviteurs plus

habi les et p lus heureux !Nous pouvons , sans présom ption, dire qu

’

i lsn’

en auront j amais de p luss incèrement dévoués , ui de p lus probes c ’es t ce

que p ersonne ne nous conteste .

En somme,tout ce qu

’

ilsont tenté a tourné àleur honte ; nous avons été tourm entés

,mais dé

sorm aisonnous laissera tranqu i lles . J ’espère quenos tribul ations sont finies

,i l sera honorable de

l es avoir méritées de l a part de ceux de qui e l lesnous sont venues e t de l esavoir supportées avecl e cal m e que nous y avons mis .

A u reste je pars l e cœur moins contristé depu i s

4 82 NOT ICE ( 4 828 )

que j’

ai l a preuve qu ’

en certain l ieu onveut b ienencore se souveni r desefforts que j e n

’ai cessé defa ire pour bien servir . J ’eta is v ivement affl ig é del’

oub l i dans lequel l es apparences ont sembl équel que temps avo ir pl acé m esbonnes intentionset mon dévouement .Je su i s heureux du témoignage que j e v iens de

recevoir enopposit ion avec ces apparences,cel a

m e suffit . Vous ne s auriez cro ire à que l po in tl’

opinionse rectifie à m onégard et à celu i de C orbière ; nos plus grands ennem i s sont obl igés dedire Oh ! pou r ceux - l à

,ce sont d ’

honnêtes

gens .

L’

honneur de l a session est pour Montbel, qui

est ce lui qui nous a l e plus constam m ent e t l e

plus courageusement défendus .

M. de Vi l l è l e prononça encore deux discours à l achambre despairs pour l a défense des comp tes de4 826 et de 4 827 , avec l a modérat i on qui l

’

a tou

j ours caractérisé *

I l ne qu i tta Paris pour se rendre dans sa terre deMorvi lle près de Tou louse que l e 5 aoû t n

’

ayant

pas vou lu parti r avant la clôture de l a session , dansl a crainte qu ’

en l ’absence desroyal istes l ’accusationne fût reprise ; m ais l a gauche el le — mêm e reconnu t

que ce qu ’

el le avai t considéré comme une tactique

Moni teur de 1 828 , pages 1 251 et 1 252.

4 84 NO T I CE ( 4 829 )

je veux que sonâm e so it enpaix com me l a vôtre .

Comptez pour l a vie sur tous m es sentim entsd’

es time , d’

a iÏection e t de confiance .

(Réponse . C H A RLES .

M. de Vi l lè l e reçu t de ses nom breux amis danssa re trai te près de Tou louse de pressante s sol l ici tat ions de se rendre à la sessionde 4 829. I l y opposaun refus constant .L ’ouverture des chambres eu t l ieu l e 27 j anvier ,

par undiscours fort long , m a i s qui ne contenai t riend

’

im portant que l’

annonce d’

un proj e t de l o i surl’

or g anisationmuni cipa le et départemen tale . C e proj e t

,présenté peu de j ours après à l a chambre des

députés parM. de Martignac , conférait aux plus imposés de chaque l o cal i té l es électi ons des conse i l smunicipaux

,desassemblées cantonales , desconse il s

d ’arrondissement et de dépar tem ent . C ’

était unmonopol e qui donnai t l a majori té aux moins im posésdesappel és et enlevai t à l a grande pr0priété l

’

appui

qu ’

e l le eût trouvé dans l e concours de tous l esimposés au rôle des contribut ions .

L’

ordre du j our de la cham bre des dépu tés , du4 9 février

,portai t Déve loppements despropo

( 4 829 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 4 85

si tionsde MM . de Pom preres e t de Sa lverte re l ai ives à l ’accusation des anciens ministres .

M de Sal verte produ i s i t eneffe t dans cette séancesa proposition et entra dans tou tes l esexpl icationsqu ’

e l le l ui semblait comporter ; e l le fut écartée , à lapresque unanimité

,par la question préalable .

Le tour de ce l le de M. de Pompières vint ensu i te ;mai s i l déclara avoir é té tr0p péniblement im pressionné par ce qui venai t de se passer pour être en

état de déve l opper sa proposit ion,et qu ’ i l l a re tirai t

,

se réservant de l a reprodu ire ul térieurement .Dans l a discussionde l a lo i com m una le

,l esroya

l istes repoussèrent l e proje t , com m e consti tuant unm onopole dangereux e t l es l ibéraux

,comme en

fermant l es élections dans un cercle trop étroi t .Les deux côtés de l a cham bre mirent à l a con

cess ion d ’

un vote favorable la condition que l es

amendements de l a commission sera ient ad0p tés,l eur bu t étai t d ’étendre l e monopole électoral proposé par l a l o i .La discuss ion commença l e 30 mars ; m ais l a

cham bre ayan t ad0pté , l e 8 avri l , un amendementde l a com mission, repoussé avec pers istance parl e m ini stère

,entraînant l a suppression des arron

d issem ents,l e mini stre de l ’ intérieur se présenta à

l a tribune e t donna lecture d ’

une ordonnanceroya le portant re trait desdeux proje ts de l o i .Ce tte mesure

,empre inte de violence

,démontrait

4 88 NO T ICE ( 4 829)

l e peu de succès du système de concessions adoptépar l e ro i depu i s qu inze mois .

Dans la discussiondescrédi ts supplémentaires del’

exercice précéden t , l a viol ence de l a majorité , form ée desl ibéraux et desdéfectionnaires

,n

’

eut po intde bornes . Tout leur démontrant que l e mini s tèrede concession était à bout de voie e t ne survivraitpas à l a ñu de l a session il s redou taient l e rappeldu minis tère à l a chute duque l i ls avaient tant travail le.

Cette discussion mérite d ’

ê tre l ue . O u est‘

frappé

de l a vio lence e t de l ’ injustice des attaques dirigéescontre l es membre s de l ’ ancien ministère , et de l a

perfidie avec laque l le sont présentés des faits supposés ; c

’

est dans ce tte occasion qu ’on pu t apercevoir pour l a p remière fo is l e vide produ i t dans lacham bre des députés par l ’é l oig nem ent de M.

,deV il lè l e , qui n

’

était resté étranger à aucune des

discussions sur l es comptes depu i s 4 8 4 4 .

S i l e ro i , plus écl airé sur ses véritable s in térêtset sur ceux du pays , eût perm isqueMMÏde Vil l èl e e tde Corbiere fussent restés à l a cham bre desdéputés

,

i l eût été immédiatement fa i t justice de toutes l esattaques dirigées contre leur administration . C ’

es t ce

qu’

avaient pressenti leurs successeurs l orsqu’

i lsdécl arèrent au ro i qu i lsn

’

accepteraient pas l e ministere tant que l es deux premiers seraient membresde l a chambre des députés .

4 88 N O T I CE ( 4 880)

meuse capacité,l a sagaci té merve illeuse , l a dis

cussionécrasante pour l esadversaires , ce t hommenon- seu lem ent n ’

est pas repoussé par sesanciensennemis , mais i l s ont di t hautement qu

’

i lss’

estim e

ra ient heureux de l e vo ir reprendre l es rênes .

C’

est sans eæcep tion, etc .

,e tc .

Et l e 22 novembreMoncher et bon am i , nous voilà dans une crise

que l a nature deschoses amena it et que vous av iezbi enprévue . M. de La Bourdonnaye

,par sesi dées

peu d’

accord ave c ce l les des autres membres duconse il , a amené une questionde prés idence quej ’a i voulu vainement écarter ; i l a annoncé qu

’ i l sere tirerai t s i on nommait unprésident . Le ro i étai tdéj à décidé e t croyai t devo ir créer un président ,M. de Pol ignac . La Bourdonnaye ne veu t pas l esubir ; en conséquence ,

i l donne sa démission.

»A u moment où l ’on a annoncé que La Bourdoum aye se re tirait , M. Courvo is ier a dit hautement Un seu l homme peut sou tenir l e sys tèm e

e t l ui donner dans l ’op inion une consistance quil ui perm e tte de se m ainteni r

,ce t homme c ’

estM. de Vi l l èl e . Je sa is l es inconvénients qu ’ i l peu ty avo ir à son rappe l dans l e moment

,mais c ’est l a

seule possibi l ité , e t mon idée à ce suje t est s ib ien arrêtée que moi , qui depu is trois mois subisl e ministère sans confiance , sans espo ir , je re

prends espoir e t confiance, j e regarde l e succès

( 4 830 ) 56 44 M. D E V ILLÈLE . 4 89

comme assuré . MM. de Chabrol , d’

H aussez e t

de Bourmont ont tenu l e même l angage . MM . de

Courvoisie r et de Chabrol me ttent même leur présence au ministère à ce prix . Le ro i tombe d ’accord de

'

cet te nécessi té e t indique que l à est saconfiance . M. de Polignac dit de même ; i l s exam inent seulement que l est l e moment l e plusfavorable . Le plus tôt c ’ est l e mieux , disons - nous ;nous sommes par conséquent d ’accord qu’ il faut

que l a chose ait l ieu . L’

0pinionde tous vous procl ame l e seul homm e d

’

É tat de notre époque . Vos

prévi sions s’accom p l issent . Vos 3 sont à 86,

vos antagoni stes du remboursement des rentessont forcés de l e demander eux—mêmes . Le tem p sest venu

,vous pouvez fa ire un bien im mense à

l a monarchie . Le chef compte que vous serezb ientô t i ci . Répondez - m o i l e plus tôt possible ; m es

col lègues m ’ont pr ié de vous écrire pour vousdemander s i vous accepteriez de rentrer au ministere l orsque l e ro i vous appel lerai t .Vous sentez que ma confiance serai t tou t au tre

s i j e combattais auprès de vous .

A dieu,tout à vous

,de tou t mon cœur répondez

moi sans délai .

Votre dévoué

MONT BEL .

4 90 NO T ICE ( 4 830 )

M de Vi l lè l e répondi tMon cher am i , quand vous recevrez ma lettre ,

vous aurez déjà jugé com m e moi qu ’ i l est im poss ible que j e réponde à l a question générale quevous m ’

adressez . S i vous entendez parler du moment présent , j e réponds néga tivem ent ; s i vousentendez p arler pour unautre temps , j e réponds

qu’

al ors,comme aujourd ’hui

, je chercherai à jugerde m onmieux de l ’u ti l ité de l a m esure , et que

ce sera a lors comme auj ourd ’hu i cette uti l ité quidictera ma réponse .

Je ne pu i s vous cacher que Ce qui vient d’

avoir

l ieu m e paraît peu propre à vous donner l a force

qui sera i t néce ssaire pour triompher desobstaclesinfinis qui vous von t a ssai ll i r .

Je dois vous dire encore qu’ on assure que tou tce l a est l e résul ta t d’

une intrigue de M. de Ber

th ier , qui espérait succéder à ce lu i auque l i ln

’

a fait que fournir maladroi tement unm otif honorab l e de se re tirer e t un moyen de recom

mencer à nu i re .

S i dans une posit ion auss i grave,nos affaires

sont condu i tes par des intrigues , non- seul emente l les finiront mal , mais e ncore d ’

une manièrehonteuse .

O u assure que Chabrol ne vise qu a se retirerhors de cet te bagarre , en se réfugiant commePor tal is dans l a première présidence de la cour

4 92 NO T I C E ( 4 830 )

budget , l ui sem blai t ce qui présenterai t l e plus dechances de succès , e t annoncerai t l e plus d

’

hab il e té

e t d’

apl om b de l a par t du gouvernement . O u l acham bre l ’adopterait , e t on en serai t débarrassé ;ou e l le l e refuserai t , e t a l ors sa dissolution e t l ’ap

pe l au pays seraient ple inement justifiés. L‘

ajour

nem ent devant cesser tô t ou tard,s i c’

é tai t tôt ,

autan t et mieux valait ne p as y avo ir recours etcasser immédiatement l a cham bre sur son adresse ;s i c’

était tard , on rem e ttra it l e pays dans l a nécess ite desproviso ires

,ce qui serai t p lus contra i re à

l’

au torité roya le e t au gouvernement qu’

aux dépu tes , qu

’on recréerait ains i de nouveau l esdom inateurs de l

’É tat, par l

’

al location de fonds indispensables aux service s publ i cs ; i l l e conjurai t , avantde se décider , de bienpeser cespu i ssantes considerations .

Mais M. de Pol ignac rêvai t des coups d ’

É ta t,e t

son ministère avai t tr0p peu d’

actionsur l esdeputés et tr0p peu d

’

hab itude d e l a tribune , pour osers’

exposer à la lutte qu’

une mauvaise adresse devai tl e mettre dans la nécessité de sou tenir contre l achambre .

Lessages conse i l s deM. de Vi l lèl e ne furent po intécoutés . Consul té par unau tre de ses amis

,M. de

Forb in,sur l e discours d ’

ouverture e t sur la que st ion d ’

ajournem eñt de la cham bre,M. de Vi l lèl e

l ui répondit que l e discours devait être calme e t

( 4 830 ) SUR M. D E V I LLÈLE . 4 93

modéré sans fa iblesse mais aussi sans provocationni récrimination.

Quant à l’

ajournem ent ou prorogat ion de l acham bre après l ’adresse , M. de Vil lèl e persistai t àl a considérer comme une mesure impol itique ,

et

faite pour accroître l esdifficul tésde l a s ituation aul ieu de l esdiminuer .

Attiré à Paris,bien moins par l ’ouverture des

chambres que par des raisons de fam i lle , M. de

Vil l èl e , ayant différé l e plus possible unvoyage quil ui répugnai t

,n

’

y arriva que que lques heures avantl escouches de sa fil l e .

A son arrivée à Pari s sesnombreux amis s’empressèrent autour de l ui pour conna î tre son appré

ciationde l a s ituat iondesaffaires. M. de Peyronne tlui disait qu ’ i l se faisait tant de fautes , qu

’ i ll ui paraissait p robable qu ’

e l les étaient insp iréespar l ui

,dans l e but de se faire dés irer au mini s

tere , comme l a seule ressource restant au ro i etau pays ; et M. de Vi l l èl e l ui répondai t qu ’ i ll e connaissai t b ienm al

,s’ i l l e croyait capable de

j ouer ains i l e rôle de Mazarin,s’

i l l e supposaitd ’

une ambition assez aveugle pour rentrer au

ministère , après l’

épreuve faite , quand ils en

étaient sortis,de l a faiblesse de caractère du

roi,et après que l a plupart desmoyens de dé

fense de la couronne avaient été abandonnés àl’

ennem i . Il signalai t l ’influence des factions sur4 3

4 94 NO T ICE ( 4 830)

l es coll èges électoraux légal isée par l ’intervent ion des tiers ; l a l iberté de la presse renduedominante par l ’ab andon de l a censure facul tative

,e tc .

M. de Vi l l èl e aj outa qu’ i l pl aindrai t de touteson â m e ceux qui seraient au m ini s tère quandi l faudrait avo ir recours à que l que acte de forcee t de fermeté ; qu

’

en conséquence , lo in de J011 8 1‘

l e rôle que supposai t M. de Peyronnet , i l ne son

g eait qu’

a qu i tter Paris dès que l’

etat de sa fil l e l el ui perm e ttrai t

,l’

eng ag eant à su ivre son exem plee t à se teni r engarde contre l es tentat ives qu ’onne manquera it pas de faire auprès de lui pourl’

attirer dans un ministère où i l ne pourrai t quese perdre .

M. de V i l lèl e s e tant rendu quel ques joursaprèsà l ’invitation qu ’ i l avai t reçue pour assister au j euchez l e ro i

, m ais s’

y tenant à l’

écart,fut aperçu

par Charles X, qui se dirigea auss i tô t vers lui , et

l’

aborda enl ui disant Pourquo i se faire si peti t ,quand on est si grand ? Le ro i s’étant entretenu

quelque tem ps avec M, de Vil lèl e , lui dit avecaffectation en l e qui ttant

, de m anière à être en

tendu de ceux qui l’

entoura ient Vousaurez votre

audience pour m ercredi à m idi . M. de Vi l lèl e , qui

n’

en avait pas demandé,compri t ce que cel a sigu i

fiait l e but de Charles X était de rassurer M. de

Pol ignac et sesamis enécartant toute supposi tion

4 96 NO T I C E ( 4 830)

nager , et voyaient tou t compromis par l’

obstina

ti onde M. de Polignac . I ls aj ou tèrent C ’

est unhomme qui se croit prédestiné à sauver la France ,c ’est par un coup d ’

É tat qu’ i l l e tentera , sansavoir rien de ce qu ’ i l faut pour réussir i l l emanquera e t nous jettera enrévo luti on ; c est ce

que nous vou l ons éviter par la démarche dont noscol lègues nous ont chargés ; nous croyons , en

agissant ainsi,faire acte de bons citoyens , et nous

espérons que Sa Majesté enjugera de même .

M. de V i l l è l e leur fit remarquer qu ’ i l étai t l edernier de ceux auxque l s ils dussent s’ adresseravec que lque chance de succès ; que , regrettantd

’

avo ir tenté d ’

im poser au ro i l e changement desonmini stère i ls l ui demandaient d ’

ajouter à cetacte ce lui de s’ im poser l ui — mêm e au roi et au payscomme unique moyen d ’

ob tenir de l a chambre l ebudge t ; qu

’ i l ne pouvait , i l s devaient l e sentir ,dire unmo t , non- seu lement au ro i , mais à qui quece fût, de leur proposition ; qu

’ i l leur engarderai tl e secret , appréciant leurs bonne s intentions ,

l es

engageant à prendre que lque autre moyen pourl esu til i ser ; que pour sa part

,i l verrait avec jo ie

ramener l ’union entre l es pouvoirs dont l a divis ion pourrai t causer l a per te du pays .

Malgré l a justesse des considérat ions e t l ’élévat ion des sentim ents qui dictèrent l a réponse deM. de V i l lèl e

,i l serai t impossible

.

de ne pas re

( 4 830 ) SUR M. DE V ILLÈLE . 4 97

gre tter que l a dém arche fai te par MM . H um ann e t

Dum ara lhac n’

eût pas été portée à l a connaissancedu ro i , car l

’

on peut suppose r que l’

acceptationde

l eur proposition eût évité à l a France et à l ’Europede l ongues années de révolut ion. C e regre t , quant àce qu i concerne M. de V il lè l e , ne peut exister l es

députés chargés de cet te mission honorable ne s ’ étant point l aissé décourager par l e refus de M. de

Vi l l è l e , e t s’

étant adressés à M. de Chab rol , enl e

priant d ’

inform er l e ro i de l a missionqu’

ilsavaientacceptée e t dont i ls s’é taient acqu i ttés près de M. de

Vi l l èl e . Les événem ents ont montré que Charles Xn

’

ava it point a ttaché aux propositions de cesolé

pu tes l ’ im portance qu’

e l le s m éri taient .M. de Montbe l insista envain à diverses reprises

près de M. de Vi l l èl e pour qu ’ i l consen ti t à rentrerau ministère et fut chargé de l ui annoncer la visi tede M. de Polignac e t de M. de Chabrol pour ohtenir son assentiment .

M. l e prince de Polignac se rendi t en effet chezM. de Vil lè l e

,e t après l ’aveu de l ’ insuifisance du

ministère pour surm onter la crise dans l aque l le onse trouvai t

,lui fit l ’offre d ’

v entrer , afin de l es

aider dans l a lu tte qui ne pouvait manquer des’

étab l ir au re tour des chambres, ajoutant que l aprés idence du conse i l ne serai t point unobstacle .

M. de Vi l l èl e l ui répondi t qu’

un ac te de ce

genre ne l ui sem blai t pouvo ir am ener aucunbon

4 98 NO T I C E ( 4 830 )

résul ta t,e t que rien ne pourrait l e porter a y

consent ir : ni l ’ intérêt du ro i, qu i aurai t l

’ air dereculer devan t l e refus de concours de l a cham bredes dépu tés enOpéran t un te l changem ent dansl a composition de son ministère ; u i l

’

intérêt du

pays, qui n

’

y prendra i t aucune confiance,n

’

y

voyan t qu’

une com binm son fall acieuse e t éphé

mè 're d ’

intérêts personne ls , sans aucun principecommun

,sans aucune chance de durée ; que rien

ne pourrait donc l e porter à faire un sem bl ablesacrifice , et que pour ne pas l ui laisser l e moindredou te sur sa ferm e résolut ionde ne j ama isy consentir , i l l ui annonçai t , l e priant d

’

enpréveni r l ero i

,qu ’ i l qu itterait Paris l e lundi de Pâques sans

m ême attendre que sa fam i lle pût l’

acco m pa g ner .

M. l e prince de Polignac se re ti ra , paraissants ’etre attendu à ce refus et en prendre volontierssonparti .M. de Chabrol vint ensu i te , mai s com me , enqua

l i té d ’

ancien col lègue , i l connai ssait m ieux M. de

V i l lè l e , i l lui fit , sans insis ter , l a proposi tion devenir à leur aide , proposition qu

’ i l savait biendevoir être jugée comme une tentative faite sans espoir ui dés ir de réussir . I l reçu t l a mêm e réponse

que M. de Polignac .

Après un d îner que M. de V i l l è l e avait acceptéchez M. Ol ivier , ancien dépu té de l a Se ine e t pairde France

,où se trouvaient un certainnombre de

200 NO T I CE ( 4 830 )

De retour à Toulouse,

.\I . de V i l lèl e,attristé jus

qu’

au fond de l ’âm e de tou t ce qu ’ i l avai t vu et

entendu pendant son séj our à Pari s , disait à sesamis

qui l’

interro g eaient sur l a position: C ’

est une placeminée dans tous l es sens que l a moindre é t ince l lefera sauter .

11 écrivai t à madam e de V i l l èl e restée à Paris prèsde sa fil l e

Que ce ne soi t pas l a session qui influe sur l’

ê

poque de vo tre retour à l a tournure que j e voisprendre aux choses

, j e ne m e ttra i certa inem entpas l esp ieds à Par is . Je n

’ ava is que deux l eviersavec lesque l s j ’ai été et je pouvais être de que lqueut i l i té l a confiance desroy al is tes e t cel le du ro i .Les prem iers sont en décom posit ion; l e ro i s

’

estl ivré à ceux qui nous ont fait l e plus de mal , e tsesfaveurs répandues sur eux am ènent dans nosrangs de nouve l les défections ; j e serais b iendupedans une te l le si tuation d ’ aller sacrifier e t m es

goûts e t m a santé dans des voyages inuti les e t

m e placer en fausse posi tion ; je n’

en ai qu’

une

d’

honorab l e dans de te l les circonstances , e l le esti ci

,et j

’

y restera i .La crise approchait .MM . de Chabrol et Courvo isier se retirèrent du

mini stère . M. de Mon tbel voulut aussi remettre sonportefeui lle , mai s l

’appe l fa i t par l e ro i à son dévouem ent , l a pression que l

’

onexerça sur uncœur

( 4 830) SUR M. DE V ILLELE . 204

auss i bon ,aussi l oyal que l e sien , l e fit céder après

d’

inu til es efforts pour se dégage r . M. de Pol igna cavai t compris que cet te retrai te simu l tanée produira i t l e plus funeste efiet pour l e m ini s tère .

M. de Vil l è l e écrivait l e 4 9 mai qu ’ i l nepouvait dissimuler sa profonde conviction que

l’

on marchai t à une débâcle dans laquel le personne ne conserverai t l es moyens de nous remettre à flot

,etc. etc .

M. de Vi l l èl e écrivai t encore quel ques j ours avantl es ordonnances de ju i l le t

Quant à MM. de Pol ignac et de Peyronnet,so i t

qu’ i l entre dans leurs vues de m e faire de nouve l les offres que je refuserais et avec lesque llesi ls espéreraient m e nu ire auprès du ro i et dansl’

0pinion, soit qu’

ilsse bornent à prendre d ’

autres

garant ies contre m onretour qu’

i ls sont b ien bonsde redou ter , il s m e servent se l on m on goût e ttravai ll ent à m on bonheur en croyant m e des

servir . Tou t cel a au reste im porte peu , m ais ce

qui est déplorable , c’

est que,condu i t p ar deux

têtes de cette eSpèce , ce malheureux prince va êtreentraîné se lon tou te probabil ité et l e pays avec l uidans descoups d ’État mal préparés

,m al conçus ,

mal reçus et m a l soutenus,et qu

’ i l y a de quoi compromettre l a l égitimité ,notre honneur etno tre salut .C ’

est ainsi que , pour provoquer une adressehostile de l a part de l a dernière chambre , i ls

202 NO T I CE ( 4 830 )

ont terminé l e discours du roi par une bravade ;c ’ es t a ins i qu ’au l ieu de chercher dans l a tenuede l a dernière session un m oyen de ram ener l achambre e t d

’

obtenir d ’

e l le unbudget, ou de l a

fa ire se déclarer te l lement fac tieuse que l eselecteursne l

’

eussent pas renommée , i l s l’ont ajour

née pour p erdre du te m ps , cassée ensuite trop tô t àleur gré , mais trop tard eneffe t pour qu

’

e lle ne revintpas. C ’

est ains i qu’

aprèssa dissolut ion e t com mepour ind isposer encore davantage l es col lègesélectoraux il s ont aj ourné tant d ’élections sansautre profit que ce lu i d

’

offrir à l ’ennem i l e m oyende renom mer ceux des s iens qui auraient succombe dans leurs col lèges ; ce sera ainsi qu

’

i ls

produ i ront l eur insuffisance et l’

antipathie qu’

i ls

insp irent à la chambre qui va se réunir , äfifi qu’on

n’

enpui sse rien tirer, e t qu’

i lsl a feront dissoudre ,suspendront l a presse et feront des élections paro rdonnance , ce qui ne devra i t être fait qu

’

eutant

que tous l eSautres moyens auraient é té loyalemente t sincèrem ent tentés , qu

’

autant que ce serait l‘

es

prit de fact ion , e t non l’

esprit d’

intri g ue , qui y

obl igera it , qu’

autant que par une condui te sage onaura it mis tous l esgens m odérés de soncôté

,au l ieu

de l es al iéner par des bravades . I l arrivera quel e jour où l a royauté accul ée voudra dominer lapresse , l a magis trature se refusera à l a seconder ,et l es voies administratives seront insuffisantes

204 NO T I C E ( 4 830 )

tendaient rempl ir : tris tes véri tés démontrées par.l es événements après la re tra i te du m inistère queson frère l ui ava i t légué e t que des intrigue s decour l e portèrent à sacrifier à l a cham b re no m m ée

,

en 4 827 , par l a coa l i tiondesdéfectionnairese t desl ibéraux . C e m ini stère éloigné

,onp ersuada au roi

qu’

après avo ir essayé,sous M. de Mar tignac

,du

système desconcessions , i l ne lui restai t plus d’

au

tre ressource que l es coups d’

É tat . C ’

est sans do uteà cet ordre d ’

idées qu ’ i l faut a ttr ibuer l e proposrépété plusieurs fois par l ui p endant la durée duminis tère Polignac : V i l lè le m

’

est tr0p p récieuse pour

que j e l e com m ette ence m om ent .

Lesévénements ont m ontré qu ’ i l eût m ieux .va lu

avo ir recours dès l ors à ce lu i qu’ on jugeai t auss ifavorab lement .Que l le qu

’

a it été dans l ’exil l a résignation chré

tienne de Charles X , i l est impossible qu’ i l ne se

soi t pas p lus d ’

une fois rappel é l es conse i ls e t l es

prévisions de m adam e l a Dauphine l ui disant en4 827 Enabandonnant M de Vi l lèle , vousdescendu

la p rem ière m arche de votre trône .

Après l a révolution de 4 830, M. de Vi l lè l e ne

sorti t pl us de l a retrai te que lui imposaient sesconvictions pol i tiques , i l y dépl orai t dans l

’ int imi té l es malheurs qu’ i l voyai t s’

am once l er sur l aFrance .

I l repri t ses occupa tions agri co les e t vécut de

( 4 880 ) SUR M. D E V ILLÈLE . 205

ce tte vie de famill e qui ava i t touj ours eu pour l uitant de prix . Ses l o isirs furent employés à coordonner l es documents divers que sa l ongue carriere pol iti que l ’avait mis à même de recue il l ir .

M. de Vil l èl e a laissé l esdéta ils l es plus circonstanciéssur l

’

ori g ine patrimoniale de sa fortune et

sur ce l le qui l ui est advenue par sonmariage . O u

voit dans sesnotesque , malgré l esinstances rei terées qui lui furent faites à ce suje t , M. de Vi l lèl e

ne consent i t p as à recevoir de trai tement pendantson ministère sans portefeu i l le

,e t qu

’

ainsi que

M. Corb iere i l refusa l esvingt- cinq mille francs defrais d ’

instal l ation,al loués à ce tte époque aux m i

nistres à leur entrée en fonct ions . M. de Vi l l èl e re

fusa également l e supplém ent de cinquante millefrancs de traitement com me président du conse i ldesministres

,et i l renonça en 4 830 à l a pension

de ministre d’

É tat inscri te au grand l ivre que

Charles X avait jugé à propos de lui assigner lorsde sa sort ie du ministère .

De dou l oureuses infirm ités ont affl i g é l es der

nieres années de l a vie de M. de V i l l èl e . I l est mortà Toulouse l e 4 3 mars 4 854 , entouré de la con

sideration,du respect et de l ’estim e de ses conci

toyens et l’

on p eu t d ire emportant l es regrets detous l es gens de bien .

M. l e comte de Chambord,en exprimant l es

regre ts que lui insp irait l a perte d’

un serviteur s i

208 NOT I CE SUR M. D E V I LLÈLE . ( 4 830 )

dévoue de sa fam i l le , a bien voulu lui rendre ce

précieux témo ig nageA près avo ir rempl i avec un éclat e t une supe

riorité incon testables l es fonct ions importantesauxquel les l ’avai t appe lé l a jus te confiance des

roi s Lou i s XVI I I et Charles X ,i l a su qu i tter di

g nem ent l es affaires , fidèl e aux conv ictions et

aux sentiments de sa vie en tière ,faisant des

vœux pour l a prospérité du pays qu’ i l avait s inoblement servi , et toujours disposé à donnerdans l ’occasion,

quand on l esl ui demandait,l es

conse i l s de sa haute raison et de sa l ongue expérience .

A NNEXE S.

Note page 8 .

Eæ tra i t desobserva tionssur l e p roj et de consti tutionadressées

à MM. l es dép utés du dép a r tem ent de l a H aute- Ga ronne

au C orp s lég isla tif p ar M. J oseph de Vi l lèl e m em bre du

consei l g énéra l du dép ar tem ent .

T oulouse l e 20 m ai 1 8 1 4 .

MESSIEUR S

Par sa déclarat iondu 2 de ce m ois l e roi vousa convo

qués pour m ettre sousvos yeux un projet de const itut ion;perm ettez que , com m e m em bre d ’

uncorpsdont l esobservat ionsseront écoutées

,unde voscom m ettants

,unam i de son

pays et de sonroi vousadresse l es siennessur une œuvre

qui im porte tant au bonheur de tous.Lesfatales im prudencesde l ’A ssem b l ée const ituante , l es

crim esde la Législat ive et de l a Convent ion, l’

avi l issem ent

dans lequel ont été jetés l esconsei ls sous l e D irecto ire et l e4 4

24 0 ANNE XE S .

sénat sousBonaparte , n’

out pasdû inspirer à l a France ungrand int érêt pour l a conservat iondu gouvernem ent repré

sentat if. S i nousconsidérons l e nouveau systèm e sous lequell a const itut ion projetée nous l e présente

,nous auronsde l a

peine à concevoir com m ent,après ving t - cinq années de

m alheurset de fautes,lorsque l esgrands ta lentsn’

out servi

qu’

a produire de grands m aux,l e pouvoir qu

’

a assurer l e

triom phe de l ’erreur et de l’

injustice ; l orsqu’

une coûteuseexpérience a frappé de réprobation tout ce qui a été fa it durant cet te longue période ,

et que si peu de réputat ionsont

pu l a t raverser sans tache ; nousaurons, dis- je , de l a peineà concevoir com m ent on pourra parvenir à com poser d ’

une

m anière sat isfa isante cet te cham bre haute de France,si

im portante dansl ’É tat, par l e rang , l espriv i l ègeset l esfonc

t ionsque l a const itut ion l ui dest ine .

Où trouver ceshom m esqu ’ i l faut que nousconsent ions àvoir élever

,eux et leursenfants

,à perpétuit é

, si fort au- des

sus de nous et desnôtres; ces hom m es que l e peup le doi tapercevoir à peine sur l es m archesdu trône , par l a distanceim m ense qui sera entre eux et lui ; ceshom m esqui par leurfidél ité éprouvée doivent s’être rendusdi gnesde devenir l esp lusferm esappuisdu trône ; ceshom m esenfinqui par leursrichesses

,leurs talents, leursserv ices et leur considérat ion,

doivent écraser l esanciensordresde l ‘ É tat qu’

i lssont appe

lés à rem placer dans cet te nouve l le balance po l it ique ? S’ i lsn

’

existent point dansce corps indiqué seul pour l esfournir,

s’ i lsne peuvent rem pl ir

,soit envers l e souvera in

,soit envers

l’ É tat

,l escondit ionsessent iel lesà leur inst itut ion; si l a pru

dence oblige l e roi à l essurvei l ler au l ieu de se confier àeux ; si l e sent im ent et l a m ém oire ne com m andent point aupeuple la considérat iondont i l est indispensable qu

’

i lssoientinvest is

,la lassitude généra le perm ettra peut — être de faire

m archer quelque tem ps cette œuvre d’

ég 01sm e et d’

im pré

2 4 2 ANNEXE S .

prem iere part ie de l a déclarat ionn’

a it pas renferm é l a se

conde ; i l faut que dans l’É tat i l y ait des biens m oins pro

pres a ceux qui l es possèdent que d’

autres; i l faut qu’ i l y

existe des propr iéta ires qui ont besoin pour assurer leurjouissance de déclarat ions part icul ières de l ’autorité ; tranchons l e m ot , i l faut qu’ i l y ait en France des propriétés que l a conscience , l e droit et l

’

opinion repoussent horsdu rang de cel les dont l es lois généra les garant issent l ’inviol ab i l ité.

En effet,si l espropri etessont inviolables et sacrées, l es

part icul iersdépossédés ont au m o ins l e droit de faire va loircontre l espossesseurs actuels de leursbiens l a v iolat iondespr incipesétabl ispar l es loise l les-m êm es envertu desque l leson l esena dépoui l lés; i lspeuvent encore se préva loir contreeux des loisde l ésion, par lesquel les l a plupart de cesacquereurs sera ient justem ent atteints et forcés à rem bourser l ecom plém ent de l a va leur rée l le desbiensdont i lsjouissent àsi bonm arché depuistant de tem ps. La durée seule de l a révolat iona pu em pêcher l ’exercice de cesdroits; i lssont im prescript ibl es.

Une except ion à 1nviol ab i l ité despropr1etés,une suspen

siondu bénéfice des loispour quelques ind iv idus, une m e

sure révo lut ionna ire enfin,car i l faut nom m er l es choses

par leur nom ,est donc indispensable pour assurer l

’

ent ière

et paisib le possession des propriéta iresactuelsdesbiensn‘

a

t ionaux .

I l résulte nécessairem ent de ce qui v ient d etre étab l i quefa ire de l ’ irrévocab i l ité de l a vente des biensnat ionaux un

art icle fondam enta l de notre const itut ion, c’

est bien rée l lem ent consacrer une injust ice ; c

’

est m a intenir une m esure

révo lut ionnaire ; c’

est conserver des germ es dangereux dedivision entre l esFrançais; c

’

est intéresser une part ie essent ie l le et influente de la populat ionau renversem ent de cette

ANNEXE S . 2 4 3

const itut ion; c’

est faire plusencore c ’est porter l a profanat ionjusque dans l e l ieu saint ; c

’

est forcer l a vertu à recevo irsa part desdépoui l lesde l ’innocent . Une part ie desbiensnat ionaux n

’

a pas été vendue , e l le est restée ou do it rentrer àl a disposit iondu roi

,et l

’

on je n’

achèverai point .

Maisrevenonsaux principes: t enons-nous pour assurés querienn’

est durable que ce qui est juste ; que toutes l es inst itutions im m ora les nou — seu lem ent s

’

écroul ent,m ais encore

entra înent l a chute de l ’édifice po l it ique auquel e l lest iennent .Ne nous abusonspassur l e véritable état de l a quest ionquinousoccupe ; ne voyonspas toute l a France intéressée à l acause de l ’ injust ice ; s

’

i l y a despossesseurs,i l y a desdépos

sede's,et l a m asse qui n

’

est ui desunsui desaut res,est du

parti de l a justi ce * . S’

i l est dur de rendre,i l est doux aussi

de posséder l égit im em ent ; et quel est l’

acquéreur qui ne cou

sent ira po int à entrer encom posit ion avec l ’ancien proprietaire

,sur desbaseste l lesqu

’

une jouissance de p lusde v ingtanset que l a rentrée de toussesdébourséslui soient assurées?Que l est l e propri étaire dépossédé qui ne consente à ce pr ix àrentrer dans l ’hérita g e de sespères, ou à recevoir de l

’

acqué

reur une indem nit é équiva lente pour rat ifier sa vente ? Déjà ,sans l

’

annonce de cet art icle consti tut ionne l,l a seule arr ivée

du roi eût fai t Opérer unnom bre infini de ces transact ions;eh qui pourrait se refuser à reconna ître que l a réussite de cesaccom m odem entsest l e vœu l e plusm ora l et l e plusfavora

Porté , dès l e com m encem ent de Ia révoiution, par l esdevo irsde

l ’etat que j ’avais em brassé ,à quatre m i l le l ieues de m on pays, j

’a i

été vingt ans absent . Quoique j ’occupasse un poste m arquant à l a

tête de l’adm inistrationd ’une de noscolonies l orsqu’

el l e fut forcée de

faire scissionavec l a m étropo le pour éviter un sort parei l à ce lui deSaint— Dom ing ue l es dom ainesde m a fam i lle enF rance n’out po int étévendus, et je n’

ai aucun intérêt personnel , so it d irect soit ind i rect,

aux l oissur l esb iensnationaux .

2 4 4 ANNEX E S .

b l e à sonpaysque tout bonFrançaispuisse form er ?Ne faisons rien du m o inspour em pêcher qu ’ i l se réa l ise ; laissonsaux particul iers l a l iberté de faire va loir leursdroits; laissonsaux t ribunaux l a facu lté de régler

,suivant l es lo is et leurs

consciences,l es différends qui pourraient s’él ever entre l es

m oinsra isonnables. Quand nousproclam ons l ’oub l i du passé,

n’

ad0ptons point des m esures propres à eu perpétuer l esouvenir ; gardons-nous de déclarer irrévocable une dépos

session injuste , car l’

opprim é fera appe l à Dieu et au tem psde l a déclarat ion et de l

’

injust ice , et tôt ou tard l ’une et

l ’aut re serontS i nousne voulonsaujourd ’hui , com m e cet insensé d ’

h ier,

bât ir sur l e sable et p ro longer encore sous un nouvel acteconst itut ionne l l a durée de nos m aux

, c’

est donc dans lecoeur desFrançais, c

’

est dansl’

opinion publ ique de la Francequ ’ i l faut chercher l a const itut ion, qui seule peut faire notrebonheur et avoir de l a stabi l ité .

N’

out - i ls pas fa it assez d’

essaissur nous,ces hom m es à

expériencesconst itut ionne l les, par lesque lsnousnoussomm es laissé diriger t rop longtem ps? n

’

avons—nous pas sacrifié

au sout ien des funestes idées de ces em piriques assez de

richesseset de générat ions? Qu’

est - i l résult é de leur science etde l a confiance que nousavons eue en leursprom esses? La

dévastat ion du m onde et l’

envah issem ent de notre proprepatrie ! l es inst itut ionspo l i tiquesne se jettent po int au m ouleet ne peuvent être fondéessur l a théorie ; nousen avons fa itune assez longue expérience . Revenons à l a const itut ion denospères, à cel le qui rendit l a France heureuse et fl orissantesi longtem ps, à cel le qui est conform e à notre caractère nati onal qui est dansl e sensde nosopinions, qui est gravée entra itsineffaçablesdans l e cœur de tous l esFrança is; l espart ies de notre ancienne organisat ionqui ont souffert nouscoûteront m oins à réparer que l esnouvel les inst itut ionsne

24 6 ANNE XE S .

Sans doute un tr0p grand nom bre d’

expériences funestesa pour toujours éloigné de nous l e presti ge desvaines théoriesd ’

une l iberté dont nousn’

avonsréel lem ent joui que sousl e gouvernem ent paternel de nos rois; m ais nous pensons

que ce serai t tom ber dansune erreur dangereuse que de conclure de cet é loignem ent

,fruit de l ’ expérience et du retour

aux idéessa ines, que l esFrança isrenoncera ient sans pe ine à

l’

exercice rée l des droits po l it iques que l a Charte leur a

assurés; i lsl esconsidèrent avec raison com m e l e dédom m a

gem ent nécessa ire desgarant iesque trouva ient autrefois leursintérêts et leurs franchises dans l es inst itut ions m onarchiquesrenverséespar l a révo lut ion.

Guidée par ce principe et écla irée de tout ce que la discussion qui a déjà eu l ieu dansvosbureaux l ui a fourni de lnm ieres votre com m issionvouspropose de m aintenir l e m oded ’

elect ionpar assem bléescantona les, usité jusqu’

à ce jour ensoum ettant l e droit de voter dans ces assem bléesà la condit ion du payem ent d ’

une cote contr ibut ive en rapport avecce l le qui est exigée par l a Charte pour l esélecteursdu co l l ègeé lectora l de départem ent .

Un seul point reste à décider dans l ’appl ication de ce

m ode , c’

est l a fixation de l a cote contribut ive et de l ’agenécessaire pour être adm isau droit de voter dansl esassemb léescantona les; votre com m issionne peut avoir une opiniondéterm inée sur cette im portante quest ion, qu

’ i l vousconvientm ieux qu

’

a e l le de décider et qui ne peut être réso lue qu’

en

conséquence de votre dél ibérat ion; e l le a cru néanm oinsne

pouvo ir se dispenser de fixer , dansson projet , une quot itéprovisoire et e l le s’est arrêtée à vousproposer d ’

adm ettre au

droit de voter dans l es assem blées cantona les tous l es

citoyens payant au m oins50 fr . de contribut ions directesetâgésde vingt-cinq ansaccom plis.

O u avait aussi p résenté l e m ode de e lect iondirecte et par

ANNE XE S . 2 4 7

unseu l degré ; suivant ce systèm e , on aurait réuni danscha

que arrondissem ent tous l escitoyenspayant 300 fr . de con

tribut ions, etc. ,etc. C e serait supposer à l a France p lusd ’

in

différence qu ’

e l le n’

en a et ne doit enavo ir sur l ’exercice duplusprécieux de ses droits que de croire pouvoir a insi d ispenser au hasard l ’él ect iondesdéputés sans autre base quece l le d’

une divisionterritoria le arbitraire et sansaucunégardà la populat ion et aux contribut ions

, qui doivent toujoursêtre l es indicateurs du nom bre des députésà élire

, p uisquecesdeux donnéessont prisesdansl es int érêtsqu

’

i lssont p luspart icul ièrem ent appe lésà défendre .

Nous avons d it que ce m ode d ’

election,outre l

’

injust ice

de répart it ion que nous venons de m ontrer,renferm a it

encore d’

autres v ices qui l e rendaient inadm issible . En

effet, Messieurs, sera ient - i ls bien l es députés des départe

m ents et expr im eraient - i ls bien réel lem ent l’

op inion de la

France,ceux à l a nom inat ion desque ls n’

aurait concouru

qu’

un aussi pet it nom bre de citoyens? cette espèce de priv ilège exclusif accordé aux contribuablespayant 800 fr . d

’

im

posit ions indirectes,est - i l dansnos m œurs actuel les

,est - i l

d ’

accord avec l e syst èm e de gouvernem ent représentat if quenous som m es appe l és à consol ider par l a l oi qui vous est

soum ise en ce m om ent ?

I l a paru au contra ire à votre com m issi on que p lusseragrand l e nom bre desFrançaisqui part iciperont à l a nom inat ion des députés

,plus l a cham bre sera ce qu’

e l le doit êtrepour rem pl ir l a place qui l ui est assignée par l a Charte , m ieuxe l le portera au roi l a véritable expressionde l ’0p1nion publ i

que , et plus el le exercera sur l a France ent ière l ’ infl uence

qui l ui est nécessaire pour seconder l es vues du gouvernem ent et faci l iter l es sacrifices com m andés par l

’

intérêt de

l’É tat .

Des é lections directes porteraient d ’

ai l l eurs bientôt chez

2 4 8 ANNEX E S .

nous,avec plus de danger peut - être que chez nos voisins,

cette vénal ité corruptrice qui force l esdéputésà revendre ce

qu’

i lsont chèrem ent acheté,et n

’

aurait m êm e pasenFrancel e faible dédom m agem ent du pat ronage que nous croyonsavoir conservé dansnotre systèm e , enadm ettant au droit devoter ceux à qui i l peut encore ê tre ut i le .

O u a parl é vaguem ent d’

unprojet d ’

elect ion d ’

apres leque ll esdivers états qui const ituent l a société seraient réunis encorps ou corporat ionspour ém et tre leur vote , et nom m er en

proport ion de leurs dro its (toujours fondés sans doute surleur part de propriété‘ ou de popu lat ion,

car nousne sau

rions adm et tre d’

autres bases) l e nom bre de députésqu’

i ls

auraient à él ire ; nousappe l leronsde tousnosvœux l esinst itut ionsqui pourront ram ener dansnotre m a lheureuse patr iel a stabi l ité du gouvernem ent

,l e prem ier garant de toutesl es

stabil ités de l a sécurité de l a fortune , de l ’existence de tousl escitoyens. Maisnousne pouvons em ployer des m atériaux

qui n’

existent po int ; l e tem psseul peut recréer l es inst itut ions.

Votre com m ission a cru devo ir vous proposer de substituer à l ’art . 22 du projet de l oi desm inistres, qui porte quel esdép utésne reçoivent aucun tra i tem ent ce lui - ci : Les députés de l a cham bre a ctuel l e ne reçoivent aucun t raitem ent .É trangers à tout intérêt personne l dans cette quest ion

pu isqu’

i lsne veulent aucuntraitem ent pour eux l esm em bresde l a cham bre actuel le pourraient sans doute trai ter avecplus d ’

avantage que toute autre l égislature l a quest ion desavo ir s’ i l est ut i le à l ’établ issem ent de notre systèm e repré

sentat if que l es m em bresde l a cham bre desdéputéspuissentréclam er une indem nité de route et de présence aux sessions.

Votre com m issions’est convaincue,dansl

’

exam ende cet tequest ion qu

’

ôter aux députéssansfortune l e droit de récl am er l e rem boursem ent des frais qu

’

i ls auraient faits pour

220 ANNEX E S .

vous eût pr0posé de conserver provisoirem ent l es col lègesélectoraux actue l lem ent existants

,si la réduct iondu nom bre

desm em bresqui doivent l escom poser et l a crainte desadjonct ionsarbitrairesqui pourra ient y être fa ites pour l escom pl éter

,ne l ’ava ient convaincue de l ’ i m possibi l ité de conci l ier cette

Opinion avec l a prévoyance des dangers possib les auxquelsson adopt ion laisserait exposé notre

Note page 2 5.

P r incip a lesdisp osi tionsde la l oi él ectora l e votée l e 6 m a rs1 8 1 6

p a r la cha m bre des dép utés, page 26 0 du Moni teur .

T I T RE I

A M . I l y a une assem blée é lectorale dans chaquearrondissem ent ; e l le peut être divisée enautant d

’

assem b lées

de sect ion que l e roi juge convenable pour faci l iter l esoperat ionsde l ’assem b lée électora le . Chaque assem blée de sect ionprocède iso l ém ent et définit ivem ent aux opérations qui luisont att ribuées.

A E T . 2 . L’

assem b l ée électorale d ’

arrondissem ent se com

pose de tous l es citoyens ayant leur dom ici le po l it ique dansl’

arrondissem ent,âgésde v ingt - cinq ansaccom pl iset payant

au m oins50 fr . de contribut iondirecte .

ART . 6 . Lesassem bléesélectoralesnom m ent l es électeursde départem ent

,et présentent à l a nom inat iondu roi l escan

didats pour l e consei l d ’

arrondissem ent ; l e nom bre d’

élec

teurs que nom m e et l e nom bre de candi dats que présente

ANNE X E S . 224

chaque assem blée sect ionnaire est rég lé enraisonde l a p0pulat ionde l a sect ionet de sescontribut ionsdirectes.

T I T RE I I .

A R T . 7 . Le nom bre des électeurs com posant l es col lègesélectoraux ne peut excéder 300

,ni être au-dessousde 1 50 .

I l est déterm iné par l e nom bre de députésque l e départem enta l e dro itART. 9. Seront électeurs de droit du co l lège de départe

m ent l es citoyens l es plusim posés, dom ici l iés dans l esde'

partem ents jusqu’

à concurrence du t iersdesélecteursvoulu

par l a l oi .

ART. 1 1 . Le roi adjug e , s’

i l l e juge convenable,à chaque

col lège électoral de départ em ent unnom bre d ’

él ecteurs éga lau dixièm e dunom bre total dont doit être com posé l e col lège .

ART . 1 2 . Lesprésidentsdesco l lèges électoraux de departem ent sont nom m éspar l e roiART. 1 4 . Lesco l lègesélectoraux de départem ent nom m ent

l es députésà l a cham bre,et présentent à l a nom inat iondu

roi l escand idatspour l e consei l généra l de départem ent .

T I T RE I I I .

ART . 1 5. Chaque départem ent él it à l a cham bre desdéputés l e nom bre de députés déterm iné dansl e tableau annexéà l ’ordonnance du roi du 2 2 jui l let 1 8 1 5.

ART . 1 6 . Nul ne pourra , après l a durée de l a présentecham bre

,être élu m em bre de l a cham bre des députés, s

’

i l

n’

est â g é de trente- cinq ansaccom p lis

,ou si

,étant m arié ou

veuf,i l n’

est âgé de trente ans,et s

’

i l ne réunit toutes l esautrescondit ionsd ’

él i g ib i l ité exigéespar l a Charte .

ART . 1 9. Les députéssont élus pour cinq ans. La cham

222 ANNE X E S .

bre est toujoursrenouvel ée en total ité , soit au bout descinqansde son existence const itut ionnel le

,soit lorsque l e roi use

du droit qu ’ i l a de l a dissoudre .

ART . 2 1 . Lesdéput ésne reçoi vent aucun traitem ent .

Note page 3 2 .

P roj et de l oi d’

él ection p résenté à l a cham bre des dépu tés

l e 5 avr i l .

ART . Les ordonnances des 1 3 et 2 1 jui l let ont forcede l oi en t out ce qui est relat if à l a com posit iondesco l lègesélectoraux

,au m ode et à l a form e desélect ions, au nom bre

et à l ’age desdéputés.ART . 2 . Lesco l lègesélectoraux

,telsqu

’

i lsont été convo

qués par suite de ces ordonnances,seront m aintenussans

nouvel lesadjonct ionsjusqu’

à ce qu’ i l a it été autrem ent statué

par une l oi .

ART . 3 . Le présent projet sera présenté , ennotre nom àl a cham bre desdéputés.

P roj et a m endé a dop té p a r l a com m issionet p ar la cha m br e,

l e 1 0 avr i l .

ART . Les ordonnances des 1 3 et 2 1 jui l let ont forcede l oi provisoirem ent danstoutes leursdispositions.

ART . 2$Lesco l lèges électoraux telsqu

’

i ls ont été convoques par sui te de ces ordonnances seront m aintenus sansnouve l les adjonc tions jusqu

’

à ce qu ’ i l a it été statué sur une

l oi définit ive d ’

elect ion qui sera proposée dans l a sessionde 1 8 1 6 .

22 4 ANNEXE S .

tacte la Charte const itut ionne l le,base du droit publ ic

,en

France,et garant ie du reposgénéra l ; nousavons en consé

quence jugé nécessaire de réduire l a cham bre desdéputés. aunom bre déterm iné par l a Charte , et de n

’

y appe ler que deshom m es de l ’äge de quarante ans. Mais pour Opérer l éga lem ent cette réduct ion

,i l est indispensable de convoquer de

nouveaux co l lèges é lectoraux,afin de procéder à l ’él ection

d ’

une nouve l le cham bre desdéputés.

A cescauses,nosm inistresentendus, nousavonsordonné

et ordonnonsce qui sui tART . Aucundesart iclesde la Charte const itut ionnel le

ne sera revisé .ART . 2 . La cham bre desdéputésest dissoute .

Note page 3 7 .

Eœtraz‘

t du discoursp rononcé à l a cha m bre des députéspar

M. de Vi l lèl e dansla discussiondu budg et de 1 8 1 7 .

Je l e déclare Messieurs je pense que desréduct ionssévèresdansnosdépensesint érieures

,l a négociat iond ’

une m odération indispensable dansnoschargesextérieures

,peuvent seu

l em ent nous perm et tre d’

ad0pter en réduisant l e créditdem andé à 20 m i l l ionsde rentes l e budget qui vousest présent é .J e propose en conséquence à l a cham bre de suppl ier le

roi, par une très-hum ble adresse , de voulo ir bienfaire nég o

cier auprèsdespuissancesétrangères l a dim inut iondescorpsd

’

occupation, dont l e calm e qui règne en France rend l a

ANNEXES . 225

force inut i le,et l

’

exa g érat ion de nos charges l a dépensei m possible à support er enent ier p lus long tem ps.J e dem ande que l a cham bre réduise l esbudgetsdesdivers

m inistèresde toutes l essom m esdont j’

a i indiqué l a dépensecom m e pouvant être supprim ée sanscom prom ettre l e servicepublic

,et qu’

enconséquence,el le ne porte l e crédit ouvert

au m inistère qu’a 20 m i l l ionsde rente dont l a négociat ion si

e l le est tra itée avec des com pagnies,devra être présentée à

l’

enreg istrem ent dans l escham bres.J e fa isenoutre l esproposit ionsseconda iressuivant esQue l

’

arriéré soit définitivem ent connu et fixé,qu’ i l so it

pris des m oyens pour que l es proposit ions qui vous sontfaitesà cet égard ne puissent p lusêtre éludées;Que l a part ie de ces créances qui do it être exceptée du

m ode de rem boursem ent généra l soit fixée irrév‘

ocablem ent

dèscette année,a insi que l e m ode se lon leque l e l le sera par

t icul ièrem ent acquittée ;Qu

’

une l iquidat iongénéra le deseffetsém ispar l esdiversescaisses soit défini tivem ent opérée dans l e courant de cetteannée afinque l e m ode ruineux d ’

ant iciper toutes l esrecet

tesne fournisse p lusà l ’a g iotag e l esm oyensde corrom pre etd

’

entraver notre service publ ic,aux m inistres l a faci l it é

d ’

outre-passer leurscréditscontre tous l es principessur l esquelsrepose l e gouvernem ent représentat if ; enfin, pour soulager notre trésor publ ic d ’

une dépense dép lorable de 1 3 m i ll ionsem ployésà faire de m auvaisesaffai res.

J e dem ande enoutre q u’

a l ’avenir tousl esdirecteursgênéraux fournissent des états détai l lés des dépenses de leursdiversesadm inistrations

,l e com pte brut de tous l es im pô ts

indirects qu’

i lsperçoivent,et l

’

état détai l l é de leursfraisdeperception;Qu’ i l soit déterm iné par un art icle exprèsdu budget , que

l es g rat ifications abusives et arbi traires que l’

on est dans4 5

228 ANNE XES .

l ’usage d ’

accorder dansdiversesadm inistrat ionsne pourrontexcéder fr . ; que l e t itre qui accordera l a grat ificat ionsoit m ot ivé et soum isà l ’approbat iondu m inistre .

J e dem ande enfin que l e m axim um des som m es que l e

m êm e individu pourra toucher à différents t itres du t résorou de que l que caisse publ ique que ce soit ne puisse jam a isexcéder fr . ; l es m inistres

,m aréchaux de France et

a m bassadeursétant seu lsexceptésde cette m esure .

C e n’

est que par l’

adopt ionde cesdisposit ionsou de cel lesdu m êm e genre qui nous seraient offertes que nous pourronssat isfa ire à noscharges ordinairesainsi réduites à noschargesextraordina iresdont cet acte de sagesse contribueraaussi à faire Opérer l a réduct ion de l a part des puissancesa l l iées

,au payem ent successif et intégra l de nos arriérés.

Enfin,ce n

’

est que par l’

économ ie que nous obt iendronsl ecrédit dont on nous parle tant depuis 1 8 1 4

,sans pouvoir

jam a is l ’obtenir,parce qu’

on l e vend fort cher à ceux qui sem inent et qu’

onse trouve heureux de prêter à ceux qui fontsagem ent leurs affa ires.

Je votera i l ’ ad0pt ionou l e rejet de cette l oi , suivant que l esm odificat ionsqu i seront apportées par l a discussion au plande financessur

.

leque l e l le est fondée m e paraî tront plus ou

m oinspropresà g arant ir sonut i l ité et sa réussite .

Note page 4 2 .

Eætra it du discoursp rononcé p ar M. de Vi l l èl e dans la discussiondu budg et de 1 8 1 8 page 4 22 duMoni teur.

Messieurs c ’est une bel le et noble tâche pour l esdéputésde l a France que d

’

avoir à prononcer sur l ’em ploi desdeniers

228 ANNEXE S .

quels la stabil i té du gouvernem ent et l a cont inuat ion de l apaix peuvent seuls garant ir l ’acquittem ent de l a dette pub l ique ;

L’

intérêt des com m erçants,des m anufacturiers et des

m archandsdont l esca isses et l es m agasins offrent au m axim um et à toutes l es m esuresfam i l ièresaux t ri bunsdu peu

pl e autant de prise que l espa lais, l eschâteaux et l eségl isesautrefo is;Enfin l m térêt de toutes l es classes pauvreset laborieuses

de l a nat ion, qui n

’

out du t rava i l et desdébouchés pour l esproduits de leur m a in d ’

œuvre qu’

en proport ion de l a sécurite qu

’

inspirent l a paix et l a stabi l ité du gouvernem ent aux

classesm ieux tra itéespar l a fortune .

Note ( 9 ) page 4 3 .

Extra i t de la discussiondu budg et page 4 7 8 du Moniteur .

Messieurs, une inculpat ion grave , que je n’

ava is encoreaperçue que dans l es journaux étrangers a été fa ite hier àvotre com m ission

,au suj et de l ’art icl e que nous discutons.

O u a d it qu’ i l tenda i t à appeler l ’adm inistrat ionet l e g ou1 er

nem ent dans l a cham bre,tendance déjà observée dansnos

précédentesd iscussions. D ’

autresorateursavaient voulu t irerl e m êm e part i de l a dem ande que nousfaisonsdans l

’

intérêt

desforains, de leur adjonct ionau consei l m unicipal,l orsqu

’

i l

sera it appe l é à consent ir unim pôt ext raordina ire parler dansun intérêt parti cul ier a paru à cesorateursparler contre l ’ intéret généra l

,contre l ’ intérêt de l a com m une . C es assertions,

ANNEX E S . 229

l es conséquences qu’

on a prétendu en t irer,l’

effet qu’

e l lesauraient pu produire sur l a cham bre nécessitent une explicat ion je viens l a donner , sur l

’

articl e que nousdiscutons.

Le vote des i m pôtsn’

a j am aisété abandonné à l ’adm inistrat ion,

c ’est - à - dire à cel le qui l esdépense ; i l a toujoursétéconfié plusou m o insdirectem ent

,plus ou m oinsrée l lem ent

à ceux qui l espayent , aux contr ibuables.

L’

art icl e de l a Chart e qui déclare que nul im pôt ne pourraêtre perçu

,s’

i l n’

a été consent i par l escham bres, n’

est pas

seu lem ent une garant ie ut i le donnée aux contribuablescont rel’

exa g érat ion des im pôts; i l n’

est pasnon plusune garant ienouve l le pour nous

,i l n’

est que l’

app l icat ion d’

un principeconstant de toutesnosconst itut ions qu

’

unretour à l a réal itéde nosanciennes franchises, de nos plusprécieuses l ibertés.

S i par cet art icle de la Charte on n’

ava it prétendu nousgarant ir que de l

’

exa g érat iondesim pôtsgénéraux , e l le aurai tprisd ’

autresm oyenspour nousgarant ir de l ’exa g érat iondesim pôtspart icul iers; car l esunset l esautrespèsent éga lem ent

sur l e contribuable,et l e cent im e généra l

,l e cent im e depar

tem ental,l e cent im e com m una l l e condam nent aux mêm es

sacrifices, lui sont égalem ent à charge ; i l l ui i m porte d’

être

aussi bien protégé contre l ’exa g érat iou des uns que contrecel le desautres.I l y a plus; l m térêt généra l de l

’É tat est d ’

accord ici avecce lui du cont ribuable . S i l a com m une

,si l e départem ent

exigent de l ui des sacrifices t r0p considérables, i l n‘

est p lusen état de sat isfa ire à ceux qu i l ui sont dem andés pour l esdépensesgénéra lesde l ’ É tat .

De nom breusesréclam at ionsvouséta ient parvenuescontrel’

exag érat iondes im pôts extraordinairesvot ésdans l escom

Pour autoriser la levée d ’

un im pôt extraordinaire dans l espeti tes com m unes

,nousavons appe l é l es intéressés, lesplus

230 ANNEX E S .

intéressés,l e p lusgrand nom bre d intéressésque nousavons

pu , sans annuler l e consei l m unicipa l par unnom bre super ieur 6 Ce lui de ses m em bres, à consent ir eux - m êm es ou à

repousser l ’ i m pôt extraordina ire qu’

on leur dem anda it . I l n’

y

a rien l à d ’

adm inistratif i l n’

y a rien l à d ’

intérêt de local iténi d

’

intérêt généra l sacrifié. I l n’

y a au Contra ire qu’

unm oyennature l et sim ple de l éga l iser , par l e consentem ent des inté

r“

essés,une levée qui ne pouv

'

a it l ’être que par'

l escham bres,

selon l e \œu de l a Charte .

T out cela nousa paru sim p le et décou ler naturel lem ent d i]

principe prem ier de nosinst itut ions … .

A ppel ée à Supporter l es charges publ iques sans prendrepart à l a répartit ion,

l a grande m asse de l a nationve '

rra ,

nous l’

espérons, d’

unœi l différent que l esorateursauxquelsje réponds, l es m esures proposées par l a com m ission pourassurer la défense l égale desintérêtsdescentrlb‘uabl es, pourco

‘

riserver l esgarant iesconst itut ionnel lesdont l a Chartenousa confié l a défense .

Note page 56 .

É æ tra i t de la discussionsur la censure page 3 3 4 duMoniteur .

M. DE V ILLÈLE . Vous venez d ’

entendre déclarer à cettetribune qu’ i l exista it danscette cham bre unpart i ennem i deslibertéspubl iques, et l

’

orateur,ens

’

exprim ant a insi , se tournait de ce

'

cô té et quandnousavonsdem andé qu’ i l désignât

parm i nous l esennem isdes l ibertéspubl iques,i l a dit que Îe

M. de V i l l è l e indique la droite .

232 ANNEXE S .

m ais sans pouvoir être au - dessous de cent , ui supérieurà six cents, choisissait ensuite l es députéssur l a l iste descandidatsnom m és par l esco l lèges d

’

arrondissem ent enfin,

l es électeurs dans l es co l lèges desdeux catégories devaientécrire publ iquem ent leur bul let insur l e bureau du président .La com m issionde l a cham bre fit unrapport favorable au

projet et conclut à sonadopt ion.

Note page 56 .

Discussionde la l oi d’

él ection, page 6 8 4 du Moni teur .

M. DE V ILLÈLE . Messieurs, on l’

a sent i , l’

expérience axa it

e l lem ent dém ontré l es dangers de l a l oi du 5 février, que

pour l a défendre , i l fa l lait lui chercher une ori gine supérieureà sespouvoirs, i l fa l lait prouver que , dussions-nousenpérir,nousét ions irrévocablem ent condam nésà l a conserver .

O r,dansl e syst èm e actue l , c

’

est aux citoyensqui offrentl e m oins l es garant ies vouluespar la Charte qu

’

on a l ivrél a m ajorité dans l es co l lèges électoraux ; c

’

est aux habitants des v i l les, à l

’

excl usion des cam pagnes; c’

est aux

fortunes m obi li ères et industriel les,au préjudice des for

tunes i m m obil ières et territoriales; et com m e pour donnerplus de lat itude à cesdangereuses disposit ions, on a cho isil e m ode de réunir l es co l lèges et de recuei l l ir l es votes l ep lus propre à favoriser l ‘ intri g ue , l a dom inat iondespart isfaut - i l s’étonner si nous apercevons tous l es présages, si

ANNE XE S . 233

nous entendons toutes l es m enaces qui précèdent l es révolut ions?

L’

élection directe vous m ène tout dro it au renversem entinévitable de l ’ordre établi . Va inem ent nousoffrez-vouspourressource l e déplorable systèm e desconcessions; i l a été tent éet n

’

a pasréussi . Voyez l’

usage qu’

onena fa it,et ca l culez où

vous arriverez bientôt en suivant cet te voie de faiblesse et

de décept ion. Les gouvernem entsne se sauvent pas, i ls seperdent en cédant aux pr1nc1peset aux doctrinesqui sont incom pat iblesavec leur conservat ion. Vainem ent a- t -ou différé

,

dans l ’espoir de quelqu’

efi‘

et sa lutaire du systèm e de con

cession,d

’

em pl oyer l e rem ède indiqué par la cause du m al ;

onn’

a fait qu’

atténuer sonefficacité qu’

accroitre l esobstaclesà sonDansunpaystourm enté durant t rent e anspar l a pluster

rible révo lut ion,dansun pays où l es confisca tions avaient

ébranl é l a confiance dans l a stabil ité de l a pr0pr iété , dansunpaysoù l esloisciv i les, d

’

accord avec l ’i m pulsioni m prim ée auxesprits

,provoquent et réa l isent , avec une effrayante rapidité ,

l e m orce l lem ent desgrandesm assesde propriété,l a l oi d

’

lect ion a donné l a m ajorité,danstousl esco l lèges

,à l a plus

peti te port ion de propr iété qui pouva it y être appel ée,et a

com pl été par ce systèm e l’

anéaut issem ent de l’

infl uence sa lutaire que l es l égislateursde tous l estem psava ient cherché àdonner à l a propriété foncière sur l esCc résultat u

’

accuse que plus évidem m ent l e dép lorableétat de votre propriété , tel lem ent m orce l ée

,t e l lem ent dé

pourvue de force , d’

infl uence et de stabi l ité, qu

’

encore que lques générat ions et i l n’

enexistera p lusde parcel le qui so itde que lque im portance .

C e m alheur , qui est un des plus fert i les en conséquenceseffrayantes pour notre avenir, m enace déjà si directem ent l astabilité du gouvernem ent et l a défense de nos l ibertés, qu

’

au

23 4 ANNEX E S .

l ieu de prouver que l a propriete n’

exi g e pas de nouvel lesgarant ies i l prouve au contraire que , dansl

‘

état de débi l itéâ0quel el le est réduite , vousne sauriez trop 441 4 endonner sivousvoulez préserver l e gouvernem ent desat teintesdesfact ions, et si , d

’

aut re part , vous v0ul ez contenir la tendancedu pouvoir à tout envahir, sansrecourir aux vo iesanarchiqueset révolüt ionDaires, derni èreset terriblesressour

‘cesdespays

privésd’

interm édiairessuffisantsentre l esroiset l espeuples.B

’

ai l leurs, est e l le dansl ’ intérêt de l a propri été foncière ,cette exclusion

,qu’

onnousoppose desC i toyens De payant

pas300 fran'cs, v ivant du trava i l que leur fournit l a propriété

et qui eussent usé en sa faveur des droi ts de participer àl’

électibn, puisqu’

i lsne pouva ient l esut i l iser pour eux— rh em es?

Leur part icipat ionne pouvant consister que dansl e cho ix dequelquesélecteursparm i ceux que la l oi autorise à l e devenir

,quel le com binaisonpluscontraire aux intérêtsde l a pru

priéié que cel le“

de l a l oi actuelle voul iez - ŸO ùS 4168 cescho ixam enassent ? Prenez l e dé , je vous l e l ivre , i lsne peuventprôduiré aucune chance plus fatale à la propriét é que cel le

que n0us avôn8. En appelant tous l es électeurs possiblesdu m êm e départem ent à voter dansun seul col lege , la 161place l a g rande propriété enm inorité danstousnosco l leg es,enprésence d ’

une propriété m o indre sin“ laquel le e l le ne saura it exercer aucune influence

, pas m êm e cel le de fl atter l espassions, car l a plus act ive et l a plusnature l le est l

’

envie

que lui inspire la grande propriét é : Que pouvait am ener depluseoñ traire à Son infl uenêe l ’ intervent ion d ’

unplus grandnom bre de ci toyenspour choisir l esélecteurs?

236 ANNEXE S .

sentat iou du pays, et deux degréscom m e l e m e i l leur m oyende garanti r l a stabi l i té du trône et des inst i tut ions.

Note page 6 4 .

Ex tra it du discoursdeM. de Vi l l èl e dans la discussionde la loi

sur l es g ra ins, page 592 du Moni teur .

Messieurs, je croisqu

’

onpeut considérer engénéra l com m e

injustes et im pol it iques l esdroits im poséssur l ’ int roduct iondesgrains ou cette introduct ion n’

est pasnécessaire pourem pêcher l ’exa g érat iondesprix et a lorse l le do it être probibée ; c

’

est ce que vous avez ordonné par l es disposit ionsquevousavez adoptées; ou l a concurrence des grains étrangersest nécessaire pour m odérer l ’él évat ion des prix , et a lorspourquoi vousappl iqueriez-vousà at ténuer l ’effet de cet te concurrence , en fournissant vous-m êm esune cause nouvel le derenchérissem ent dansl e droit que vouspercevez sur l a denréei m portée ? Craindriez- vous que l

’

im portat ionn’

affaissâ t t ropprom ptem ent l ’él évat ion des prix ? Mais c ’est l ’ effet quevousl ui dem andez ; c

‘

est pour qu’

el le l ’op ‘

ere que vousl a perm et tez . Observez encore que l e rem ède est ici à côté du m a l

lorsque l ’ im portati on aura p roduit l a ba isse , e l le cessera ;l’

existence de vosdro its,en soutenant plus longtem ps l ’élé

vat ion fact ice des prix , n'

aurai t fa it que prolonger inut i lem ent l

’

i m porta t ion,nuire a insi à votre agriculture , que ces

droitspara issent dest inésà protéger,lever un i m pôt injuste

et im po l it ique sur l essubsistanceset enenrichi r l e t résor auxdépensdesconsom m ateurs de cet te denrée de prem ière né

ANNEX E S . 237

cessité que tousvossoinsdo ivent se hom er à m aintenir toujoursà unpr ix m odéré .La question que nous t ra itons m e para ît bien peu com

prise par ceux qui la considèrent com m e devant décider un

grand procès entre l es producteurs et l es consom m ateurs.

H eureusem ent i l n’

en est r ien,et l

’

intérêt des uns et des

autres, com m e ce lui de l ’adm inistrat ion,est d

’

arriver à ce

point ut i le à tous, que l e prix m oyen des gra ins

,désirable

danschaque loca l it é , y so it constam m ent m aintenu,et que

l esm oyens l égislat ifsd ’

agir sur l e prix dessubsistancessoienttoujoursappl iqués à l ’élever jusqu

’

à ce taux m oyen,lorsque

l esbe l lesréco ltestendent à l ’affa isser,à l e com prim er ; lorsque

l esm auvaisesréco ltestendent à l ’exa g érer .

Le p lus puissant des m oyens l égislat ifs,actue l lem ent à

notre disposit ion, est bien certa inem ent l a l iberté ou la probibit iou de l ’ im portat ion; l escirconstancesne nousperm et tentplus guère d ’

espérer de grands résu ltats de l ’exportat ion.

Mais l ’act ion de ce m oyen est,quoi qu ’

on en puisse dire,

bien p lus d ‘

i m ag inat ion que de réa l it é ; e l le opère bienplussur l estêtesque sur l esestom acs. Qu

’

a produit l ’ i m portationdésastreuse de 1 820? unm i l l iond ’

hecto l itressur une consom

m at ion de cent soixante m i l l ions, tandis que l’

excédant de

l a réco lte a été de quinze m i l l ions; l e m oyenrée l de prévenirl esdisettesest donc de favoriser l es produits de notre agricul ture

,car c’est el le seule qui 0p

‘

ere enréa l ité notre approv isionnem ent ; l e m oyen m ora l d ’

opérer sur l es prix , sur l al ibre circulat ion sur l a faci l ité des transact ions

,sur l

’

app l i

cat ionde tous l es produi ts à tous l esbeso ins, est dans l’

i m

port at ion. Sacrifier l e m oyenréel au m oyenfact ice perm ettrel’

im portat ionquand e l le nuit à l a product ion,c’est préparer

,

c’est appeler l a disette ; car , pour un m i l l ion d ’

hecto l itres

de blés introduits,e l le aura em pêché l a reproduct ion de

quinze m i l l ionsd ’

excédant dont el le aura atténué votre réco lte ;

288 ANNEX E S .

pour 3 ou 4_

fr . de baisse qu’

el le aura am enésdansun tem psoù l esp r1x étaient m odérés

,el le aura préparé une hausse de

1 0 francsà l ’époque où cesprix seront le plusexagérés.

J e croisdonc que c’

est agir dans l’

intérêt de tous que de

fixer,com m e vous l ’ avez fa it , le prix désirable du prix des

gra insdans chaque loca l ité d ’

une m anière favorable à l a re

product ion,enm êm e tem psqu

’

e l le est to l érable pour l esconsom m ateurs. J e pense qu

’

ensuite c’

est faire tout ce que peutl a l égislat ionsur cette m at ière que d

’

appl iquer l e seul m oyenqu’

e l le ait de lutter avec lescirconstances variables qui tendent sans cesse à éloigner de ce prix désirable ; à l e com prim er par l

’

i m portat ion,l orsqu

’

i l s’

él ève ; à l e re lever par laproh ibit ion et l

’

exportat ion, l orsqu’

i l s’

affaisse au — dessousdu

niveau désirable .

C ’

est ce que vousavez fait par l es l im itesposéespour l’

im

portat ion et l’

exportat ion. Par l e prem ier m oyen, vousavezfa it tout ce qui éta it envot re pouvoir pour encourager le pluspuissant de vos auxil ia ires contre l a d isette , votre ag ricu l

ture ; par l e second , vousavez déterm iné l a direct ionà donnerau p lusact if desm oyenspar lesque lsl esp l ‘ I X , l esspéculat ions,l a circu lat ion l a bonne distribut iondessubsistancespuissentêtre infl uences

Page 3 6 3 du Moni teur .

Le transport desgrains offre tant de di fficul tés exp ose à

tant de pertes,entraine tant de frais; i l est si peu favorisé par

l’

op1nionpublique , _i l a été si longtem psunm ot if de proscrip

t ion,unsujet de dangers personnels, que nousn

’

avonspas

dansnospaysQe product ion, desétabl issem entsde com m ercepour opérer des ventes de grains au loin et par grandes

24 0 ANNEXE S .

Note page 7 9.

Ex tra i t de la d iscussionde la loi des douanessur l’

introduc

t iondesbestia ux étrang ers, page 929 du Moni teur .

M . LE MINISTR E DES F INANC ES . Messieurs,ce produit pour

leque lnousavonsdem andé une protect ionspécia le est ce lui quevousavez l e plusd ’

intérêt à protéger , car i l doi t ressort ir del a m ul ti pl icati ondesbest iaux enFrance unsi grand nom bred

’

avanta g espour votre agriculture , pour l e bien- être de l a popa lation

, que j e n’

hésite pas à souteni r que c’

est là un de

vos intérêts l esplus C ’

est avec cesbestiaux quevous m ultip li erez que vous pourrez davantage fécondervot re sol c’ est m êm e avec cesbest iaux que voussuppléerezau m anque du produit de vos terres; vous y t rouverez uneam éliorat ionsensible pour l a nourriture deshabitants

,puisque

te l qui aujourd‘hui ne m ange que du pain, pourra , com m e en

A ng l eterre m anger de l a viande . Cet te am él iorat ionne sera

pasl a seule ; avec l’

argent qui vousservai t à acheter l esbest ianx que voust iriez de l

’

etranger et que vousél èverez vousm êm es

,vousachèterez cesv insqui se vendaient à l

’

étrang er

et qui bientôt pourront être buspar desFranca is.

Note page 7 9.

Ex tra i t de la d iscussion du budg et , page 4 02 4 et 4 02 2 du

Moni teur de 1 8 22 .

M. LE m m srnr: DES F INANC ES . Vous n’

a ttendez pas de

m oi,Messieurs, que j e descende danstousl esdé tai lsque né

ANNEXE S . 2 4 4

cessi teraît une réponse à chacune des accusat ions qui ont

été dirigées cont re not re adm inistrat ion vous connaissez l es circonstances qui ont suiv i son étab lissem ent , vousavez vu que ls m oyens éta ient a lors em ployés pour agiterla France . Qu

’

a fait l ’ad m inistrat ion?e l le s

’

est contentéede l a just ice ordinaire

,aucune dem ande n’

a été fa i te à

l a cham bre pour obtenir des lois extraordinaires. L’

accu

sat ion dirigée contre nous est done dénuée de tout fon

J’

arrive m aintenant à ce qu i a été d it dans ce tte d iscussion re lat ivem ent aux finances

,et m a lheureuse m ent je

trouve qu ’ i l a été d it peu de choses; j’

aurais dési ré que

l a l oi qui vous est présent ée eût été at taquée p luscom plet em ent qu ’

e l le ne l ’a été ; je l’

aurais désiré , parce que j’

ai

l a convict ion que ce qui a été proposé à l a cham bre éta i tce qu’ i l y ava it de m ieux

,et que d ès lors je ne crains

pasque sous ce rapport l es attaquespuissent rester sans ré

O u a vou lu encore com parer l eschargesque supporta it icpeuple sous l e précédent gouvernem ent avec ce l les qui l uisont im posées aujourd ’hui . Eh bien

,Messieurs, à l

’

époque

qu’

on a citée nous avions tous l es avantages que donne l av icto ire ; aujourd

’hui nousavons l ’ inconvénient de supporterl esfauteset l esm écom ptes qui ont précédé l a Restaura tion;cependant en com parant l es cont ribut ions foncières d ’

a l ors

à ces m êm es contribut ions te l les qu’

e l les existent auj our

d’

hui,et en tenant com pte de l a réduct ion du nom bre des

départem ents,nous t rouvonsque cescontributi onssont ar

tue l lem ent m o indres d ’

une som m e de 1 2 2 m i l l ions. I l n’

y a

rien à répondre à un fait aussi posit if.O u a di t que chaque année vos dépenses vont croissant ;

m a isc ’est que chaque année l e poidsdeschargesq ui ont étéim poséespar nos m a lheurs précédents venant à se réa l iser ,

4 6

2 4 2 ANNEXE S .

ceschargesnous font une nécessité de dem ander au peup ledesim pôts

, qui seulspeuvent y faire face .

Note page 8 7 .

V ienne , l e 20 octobre 1 822 .

Le pr ince de Met ternich et M. deNesselrode sont venusm e proposer de com m encer à préparer l ’affaire d ’

Espa g ne

dansune réunionconfident ie l l e desprincipaux m em bres descinq cabinets eux deux l e duc de W e l l ingt on

, M. de

Bernstorff et m oi,disant que c

‘

était a insi qu’

i lsavaient procédé aux autres congrès

, que c’

étai t l a seu le m anière des’

entendre com plètem ent et d ’

éviter l es longues et interm i

nabl esdiscussionsd ’

une conférence nom breuse à laquel le i lfa l lait apporter la besogne toute faite . Nousnoussom m es

réunisO u s

’

est prom isavant de se quitter unsecret absolu qui

j e crois en avoir déjà l a preuve au m om ent où j’

écris,sera

m a l gardé . I l y aura des prem i ères confidences au m oinsv is- à-vis des plénipotent ia ires qui sont aux aguets et dont

que l ques—unsse tourm enteraient vo lontiersde n’

être pasplusprom ptem ent m is en act iv ité et d ’

etre sevrés de quel quesconfidences int im es. MM. de T at ischeff et Pozzo pourraientêtre de ce nom bre ; parm i l esnôtres, cette disposit ionn

’

est àredouter que deM. de Chateaubriand , dont je tâchera i cependant de m énager l ’am our-propre et d ’

ut i l iser l e

MONTMOR ENC Y .

La phrase suivante se t rouve dans l ’ouvra g e de M. de

Chateaubriand sur l e congrèsde Vérone

2 4 4 ANNE X E S .

4norency ; j’

aperçoisde4 à l essym ptôm esd ’

une faveur à venir ;je réussira i surtout si vous m

’

écrivez,et si l

’

on sai t que j esuisvotre hom m e

, car tout entrouvant quel que chose à redireà votre prudence , on a l a plus haute idée de votre capac ité . .

J’

aurais voulu m ieux servir l e roi ici,m a is en seconde

l igne onne peut avo ir que du zèle .

T out à vous,m on cher a m i

,et pour l a v ie .

C H ATEAUBR IAND

Note ( 19) page 8 7 .

Le soussigné,chargé d ’

affaires de France , a reçu de songouvernem ent l ’ordre exprèsde présenter à SonExce l lence l em inistre desaffa iresétrangèresde Sa Majesté B ritannique l escom m unicat ionssuivantes.

Le gouvernem ent de SaMajesté Très- Chrét ienne v ient d etreinform é que l e 1 5 de ce m ois l e m inistère espagno l a

,dans

une séance secrète d esCortes, dem andé et obtenu l ’autorisat ion de conclure un tra ité de com m erce avec l ’ A ng l eterre .

0 14 ajoute que pendant l a d iscussiciu unorateur m inistérie l aprésenté cette m esure com m e unsacrifi ce au p rix duque l onpourrait espérer dessecoursdevenus indispensables.

Le cabinet de Saiut - Jam es conna î t parfa item ent et i lapprec1e l es m o tifs qui ont forcé l a France à m aintenir uncorpsd ’

observat ionsur l es l im i tes des provincesd ’

Espa gne ,

qui sont en pro ie à l’

anarch ie et a la guerre civi le . C e cabinet n

’

i g nore pasnon plus l es dangers auxque ls l a personnedu roi d

‘

Espa g ne et sa fam i l le ont été récem m ent exposés.SaMajesté B ritannique envoyéM le ducdeW el l ingtonau

ANNEXE S . 24 5

congrèsde Vérone , où l essouvera insa i l l essont ence m om ent

occupésà concerter l esm oyens l esp lus propres à m ettre un

term e aux ca lam itésde l ’Espa g ne .

Dans de parei l les circonstances, une négociat ion séparéeavec l ’A ng l eterre aurait pour résultat infa i l l ible de donneraux principesqui di rigent aujourd

’hui l e gouvernem ent espa

g no l un appui m ora l dont l es conséquences sont faci les à

apprécier .

Le gouvernem ent français se refuse à croire que te l lespuissent être l esintent ionsdeSaMajestéB ritanni que . l l se fl att e

que l esexpl icat ions loyalesque l e m inistère anglaisl ui dounera ne laisseront aucundoute sur l ’état actue l des re lat ionsdu cabinet de Saint - Jam esavec l e cabinet espagno l . Le g ouvernem ent françai sa ttend cesexpl icat ionsavec confiance . Les

m inistresde Sa Majest é Bri tannique reconna îtront faci lem entque ,

dans l a situat ion où se trouve l a France v is— à — vis de

l’

Espa g ne , une décision i m m éd ia te de la F rance do i t résu l ter

de cesexp l ica tions.

De son côté,l e gouvernem ent françaissera toujours dis

posé à donner à ses a l l i és, par sa conduite et par l es écla ircissem entsqu 1 lspourra ient désirer

,l a preuve de l ’ intention

qu‘ il a constam m ent m ontrée de concourir au rétabl isse

m ent de l’

ordre dans l a Péninsu le,sansrenoncer

,s’

i l est pos

sible aux avantagesde l a pa ix dont jouit l ’Europe .

Note page 91 .

Paris,l e 26 décem bre 1 822 .

Mon cher am i,l a nuit porte consei l

,i l ne serait bonni

pour vous, ui pour m o i, que j

’

acceptasse dansce m om ent

2 4 6 ANNEXE S .

l e por tefeui l le des affaires étrangères. Vous avez été excellent pour m oi

,et je n

’

ai pastoujourseu à m e louer de M. de

Montm orency ; m ais enfin i l passe pour être m on am i,i l y

aura it que lque chose de déloya l a m oi à prend re sa place ,

surtout aprèstous l esbruitsqui ont couru ; on n’

a cessé dedire que j e voulaisl e renverser, que je cabalaiscontre l ui , etc.

S’

i l était resté dans un coindu m inistère ou que l e roi l ui

donnât une i m m ense retraite,com m e l a place de grand veneur

,

l es choseschangeraient de face e t je pourraisaccepter , m aisa lorsi l restera it encore desd ifficul tés.

Voussavez,m oncher am i

,com bienj e voussuis dévoué ,

j’

a i le bonheur de vous servir assez puissam m ent auprèsdecette part ie desroya l ist es qui sont opposésà vot re svstèm e ;

je l es tem père , je l es arrête et j e lesret iens, par l a confiance

qu’

i ls ont en m oi,dans l es bornes d ’

une juste m odérat ion;m ais

,m on cher a m i

, je perdrais à l’

instant toute m on in

fl uence sur eux si j’

entraisau m inistère sans am ener avecm oi deux ou troishom m esde l a dro ite , de ceshom m esqu ’ i lest faci le de désarm er

,m a isqui seront extrêm em ent dange

reux l a sessionprocha ine,si vousne voulez pasvousarran

g er avec eux . Croyez bien,m on cher am i

, que l e m om ent

est crit ique vous pouvez rester v ingt ans où vous êtes etporter l a France au plushaut po int de prospérité , ou ,

vouspouvez tom ber avant deux m ois e t nous replonger dans l echaos. Ce la dépend abso lum ent de vouset du part i que vousa l lez prendre .

J e vous en conjure au nom de l’

am itœ et de m a fidél i té

po l it ique, profitez de l

’

occasionqui se présente pour conso l ider votre ouvrage ; au reste

, j’

approuve fort que vouspreniezl e porte feui l le desaffairesétrangèrescom m e vous l ’aviez parintérim . Cela vousdonne l e tem psde voir venir et d ’

arm u

g er l esaffa ires.

J e doisvousdire aussi avec franchise qu’ i l y a te l m inistre

“

2 i 8 ANNE X E S .

Note (2 1 ) page 91 .

Le p résident du consei l des m inistres,cha rg é p a r intér im

du p or tefeu i l l e des affa ires étrang ères, à M. l e com te de

La g a rde , m inistre du roi à Madr id .

Monsieur l e com te ,votre situat ion po l it ique pouvant se

t rouver changée par suite des réso lut ions prisesà Vérone,i l

est de l a loyaut é francaise de vous charger de donner con

na issance des disposit ions de Sa Majesté T rès-Chrét ienne au

0 ouvem em ent de Se Majesté Catho l ique .

Depuisl a révolut ionarrivée enEspagne au m oisd ’

avri l 1 8 2 0la France

,m a l gré l es dangersqu

’

ava it pour e l le cette révolut ion a m is toussessoinsà resserrer l es l iensqui unissentl es deux rois et à m aintenir l es re lat ions qui existent ent rel esdeux peuples.

Mais l ’ infl uence sous laque l le seta ient opérés l es changem ents survenus dans l a m onarchie espagnole est devenueplus puissante par l es résul tats m êm esde ces changem ents.

com m e i l ava it été a isé de l e prévoir .

Une const itut ionque l e roi Ferdinand n’

avait ui reconnueu i acceptée enreprenant l a couronne l ui fut depuis im posée

par une insurrect ion m i l i ta ire . La conséquence naturel le dece fait a été que chaque Espagnol m écontent s

’

est autorisé àchercher

, par l e m êm e m oyen l’

étab l issem ent d’

unordre dechosesplusen harm onie m ec ses Opinions et ses principes.

L’

em pl oi de l a force a créé l e dro it de l a force .

De là l esm ouvem entsde l a garde à Madrid et l ’appariti ondes corps arm ésdansd i verses part iesde l ’Espag ne . Lespro

v inces l i m itrophes de l a France ont été principa lem ent l e

théâtre de l a guerre civi le .

De cet état de trouble de l a Péninsule est résul tée pour l a

ANNEXE S . 24 9

France l a nécessité d e se m ett re à l ’abri . Les événe m entsquiont eu l ieu depuis l ’étab l issem ent d ’

une arm ée d ’

observat ion

aux pieds des Pyrénées ont suffisam m ent just ifié l a pré

voyance du g ouvernem ent de Sa Majesté .

C ependant l e congrès indique? dès l ’année derni ere pourstat uer sur l esaffa iresd ‘

I tal ie se réunissa it à Vérone .

Parti e int égrante d e ce congrès l a France a dû s’expl iquersur l es arm em ents auxque ls e l le ava it été forcée d ’

avoir

recours, et sur l’

usage éventue l qu’

e l le enpourra it faire . Les

précaut ionsde l a France ont paru j ustes à ses a l l iés,et l es

puissancescont inenta lesont pris la résolut ionde s’unir à e l lepour l ’aider s

’

i l enéta it jam aisbesoin à m aintenir sa dignit éet sonrepos.

La France se sera it content ée d ’

une résolution à l a foissibienvei l lante et si honorable pour e l le ; m ais l ’A utriche

,l a

P russe et l a Russie ont jugé nécessaire d ’

ajouter à l’

acte part icul ier de l

’

a l l iance une m anifestat ion de leurssent im ents.

Desactesdip lom at iquessont à cet e ffet adresséspar cest roispuissances à leurs m inistresrespect ifs à Madrid

,ceux- ci l es

com m uniqueront au gouvernem ent espagnol et suivront dansleur conduite u lt érieure l esordresqu

’

i lsauront reç usde leurscours.

Quant à vous,m onsieur l e com te

,endonnant ces expl i

cat ions au cabinet de Madrid,vous l ui direz que l e g ouver

nem ent du roi est int im em ent uni avec ses a l l i és dans l aferm e vo lonté de repousser

, par tous l esm oyens,l esprinci

peset l esm ouvem ents révo lut ionnaires; qu’ i l se joint éga le

m ent à sesa l l iésdansl esvœux que ceux- ci form ent pour quel a noble nat ion espa g nol e trouve el le - m êm e unrem ède à ses

m aux ; m aux qui sont de nature à inquiéter l es gouvernem entsde l

’

Europe et à leur im poser desprécaut ionst oujourspénibles.

Vousaurez surt out soinde fa ire connaît re que l espeuples

250 ANNEXE S .

de l a Péninsule,rendusà la tranqui l l i té

,trouveront dansleurs

voisins des am is loyaux et sincères. En conséquence ,vous

donnerez au cabinet de Madrid l ’assurance que l essecoursde tous genres dont l a France peut d isposer en faveur del’

Espag ne l ui seront toujoursoffertspour assurer sonbonheuret accro ître sa prospérit é ; m ais vous lui déclarerez en m êm et em ps que l a France ne se re lâchera en rien des m esures

préservatrices qu’

e l le a prises tant que l’

Espa g ne cont inuerad

’

être déchirée par l esfact ions. Le gouvernem ent de Sa Ma

j esté ne ba lancera pasm êm e à vous rappe ler d e Madrid et achercher ses garant ies dans des disposit ions plus efficaces

,

si ses intérêtsessent ie lscont inuent à être com prom is et s’

i l

perd l ’espoir d ’

une am él iorat ionqu’ i l se p lai t à at tendre dessent im entsqui ont si long tem psuni l esEspagnolset l esFranca isdans l ’am our de leursroiset d ’

une sage l iberté .T e l lessont

,m onsieur l e com te , l es instruct ionsque l e roi

m’

a ordonné de voustransm ettre au m om ent où l esno tesdes

cabinets de Vienne,de B erl in e t de Saint-Pétersbourg vont

être rem ises à celu i de Madrid . C es instruct ionsvousserv iront à faire conna ître l esdisposit ions et l a dé term inat iondugouvernem ent francaisdanscet te grave occurrence .

Vous êtes autorise a com m uniquer cette dépêche et à en

fournir copie si e l le vousest dem andée .

Par is 25 décem bre .

Note (2 2) page 93 .

M. l e duc de Bel lune écriva it de Bayonne l e 2 avri l à M. de

V i l l è l e

J’

ai dansm esm ains, et je m e réserve de l essoum ettre au

ANNEXE S .

T o losa ce 1 3 avr il .

MONSIEUR LE C OMTE DE V ILLÈLE,

Je ne conçois pas plus que vous l a dem ande form ée parl m tendant enchef d ’

unsupplém ent de crédi t de 2 0 m i l l ions;je ne l ui ai accordé qu

’

ansupplém ent de 3 m i l l ions3 80 m i l le

Quant aux proposit ions de M. Ouvrard contre lesquel lesvousm e prém unissez l e m ei l leur m oyende ne pasavoir recoursà l ui éta it d ’

assurer l esapprovisionnem entsde l’

arm ée .

J e n’

entrerai pas dans l a discussion détai l lée desart iclesdut ra it é passéavec lui sur l e rapport de l ’ intendant enchef et

que j’

ai approuvé ; m a isj e m e suisconva incu par m oi — m êm eet l e m inistre de l a guerre l ’a vu aussi par sesyeux , que l adiscip l ine et l

’

exi stence de l’

arm ée pourraient être com prom isespar l e défaut d ’

approv isionnem ent . J e m e suisdonc vua l a tête d ’

une arm ée qui m anquait de tout,et qui cependant

se t rouva it placée au m i l ieu des approvisionnem ents de tous

genres. Com m ent a - t - ou pu ignorer que depuis p lus d’

une

année l es ordres du m inistre de l a guerre n’

étai ent pasexé

cutés? et com m ent ne savait - ou pasqu’

unnégociant spécula itsur cette im prévoyance et rassem bla it de tous côtés d ’

i m

m enses approv isionnem ents‘

? C ’

est au m om ent d’

ent rer en

Espagne que cet te situationse découvrai t . Que fa ire dansunecirconstance sem blable ? J e n’

avais d '

autre part i à prendre

que d’

acheter à qui l espossédai t , afin de ne pas rester dansl a d iset te au m i l ieu de l ’abondance ; i l n

’

y w a i t pasà choisirentre M. Ouvrard ou tout autre i l tenait danssesm ainsl adestinée de l ’arm ée

,l e succèsde la cam pag ne .

Grâce à vosprévoyantesréservesde fondset aux approvisionnem entsde M. Ouvrard

,l a cam pagne s’est ouverte aussi

ANNEX E S . 253

tôt que enai reçu l’

ordre ,et e l le s'est ouverte sousde très

heureux a115pices. La confiance est déj à établ ie en Espagne .

Lestroupes, assuréesm aintenant de distribut ions observentl a plusexacte discip l ine ; aucune réquisit ionn

’

a l ieu ; tout sepaye au com ptant

,et l

’

hab itant vient nousoffrir tout ce dontnousavonsbesoin.

Quant aux condit ions du m arché, j

’

a i dû m’

enrapporteraux lum ièresde l ’adm inistrateur que l e m inistre de la guerrea placé prèsde m oi

LOU IS - ANTOINE .

M. l e duc d’

A ng oul êm e écriva it encore à M. de V i l l è l e le

2 1 avr i l 1 8 2 3

S i tous nos approvisionnem ents ava ient été prêtscom m e

ceux d ’

argent,nousn

’

aurionspas été rédu its à tra iter avecOuvrar dD i tes- m oi toujoursavec confiance tout ce que vouscroirez

dans l ’ intérêt du service du roi ; j’

y répondra i de m êm e ;soyez sûr de toute ce l le que j

’

ai envous,a insi que de toute

m on esti m e et affect ion.

Lours— A m orm s.

Lettre de M. de Vi l lèl e à M. l e duc d’

A ng oulêm e en da te

du 20 avr i l 1 82 3 .

J e sais plus qu’

un autre que l e succès, c’

est - à - dire notre

propre existence , t ient en grande part ie à cet te dépense e l le

m êm e,à l ’ordre qu ’

el le garant i t dansl ’arm ée , à l’

appât dont

el le doit être pour l a populat ion; et , tout grognonque do it

être un m inistre desfinances à parei l le fête , Votre A ltesse

254 ANNEXE S .

Roya le peut être certaine que , sauf l esabusqui partout sontun m a l , loin de m e plaindre des dépenses ut i les que vousordonnerez

, j e seraisdéso l é de vo ir unseul desrésu l tatsquevous pouvez obtenir recul é d ’

un jour par une dispendieuseéconom ie .

J h DE V I LLÈLE .

M. de V i l l èl e écrivait à M. de Martignac com m issairecivi l du gouvernem ent français (avr i l

J e reçois,m on cher m onsieur

,votre lettre du 9

,et je com

m encerai par vousexprim er,com m e j e l

’

a i fait hier dans m a

let tre à Monseigneur,com bienj e vousplainsd

’

avoir affa ireà des auxi l ia ires aussi déraisonnables.

C ependant,com m e i l faut en avoir

,com m e i l i m porte

beaucoup que l es Espagno lsne nousconsidèrent pascom m e

des étrangers qui viennent leur dicter des lo is, et qu’ i l est

indispensable qu’ i l s’org anise dans l e pays m êm e une forcecapable de com prim er l espartisansde l a révo lut ionque vousa l lez détruire

,i l faut sans doute que vouspersist iez dansl a

voie qu’ i l m e para it que vous avez suivie,en ut i l isant ceux

de cesEspagnolsqui veulent m archer avec nous et en éloi

g nant ceux qui ne cherchent qu’

a créer desobstacles.

A m esure que vouspénétrerez dans l e pays, i l sera peutêtre possible de renforcer votre junte de quel ques-uns des

hom m es l esplusinfl uentsdanschaque province ; vouspourr iez aussi peut — être laisser s’or g aniser dans chaque loca l itél esautoritésroya l istesqui , si el lesne m archent pasdansunsens bien uniform e

,et avec une ent ière subordinat ion dans

l e sens de notre junte centra le,du m oins adm inistrent l e

payset y m aint iennent l ’ordre … .

Nousa l lons faire tousnos efforts pour réparer l es fautescom m isesdans l ’adm inistrat ionde l ’arm ée. J ’

y pourvois au

256 ANNEXE S .

di versenprésence ce qui n’

existe pastant que s‘

obst inant

à rester dansune situation absurde e t à défendre une causeperdue

, que nousne pouvons que co m ba ttre ,une port ion

notable des Espagnols l ivre son pays aux prétent ions et àl’

exa l tat iondu reste de l a nat ion.

La reddit ionde Cadix ou l a dél ivrance du roi m ettra fin,

i l faut l ’e5pérer , à toute cette résistance part ie l le,et placera

Votre A l tesse Roya le dansune bienm e i l leure situat ion pourfaire entendre et t riom pher l es consei lsde l a raisonet d ’

une

saine po l it ique ; tant que ce dernier t riom phe ne sera pasoht enu

,l a régence

,l e m inistère et l

’

0p'

m ion qui se m ont re àl ’abri de nosbauonnettesresteront dansl a vo ie de l ’exa l tat ionet de l a v io lence ; c

’

est dans l a nature des choses,dansce l le

du cœur hum ain. I l y a p lus de fa iblesse et de crainte qued

’

autres choses dans cette disposit ion; i l faut l a suppor

t er et l a pardonner en l a contenant autant que nouspourrons

,sansnousexposer à l ’exaspérer encore davantage par

une contradict ion qui ne sera it pas ordonnée par l a bienvei l lance .

Le roi approuve tout à fa it l a condui te tenue par VotreA l tesse Roya le à l ’ég ard de Mori l lo . Qu’ i l reconnaisse l a ré

gence de Madrid,qu’ i l e m plo ie ses t roupes de concert avec

l esvôtresà m a intenir l ’ ordre dans son pays; c’

est, j e l e ré

pète,l e m ei l leur part i que tous ces généraux aura ient à

prendre . Ma is l e pourra ient — i ls? Nous voy ons l es fo l ies denotre part i ; i lssont soum is à cel lesdu leur , et je ne serais

!£ asétonné d ’

apprendre que Mori l lo a été abandonné de sonm onde enCast i l le

,com m e Lab isba l à Madrid .

Monseigneur aura l a bonté,dansl esordres qu’ i l donnera

à sesgénéraux,de ne pas oubl ier que l a Corogne nous im

porte beaucoup,a insi que l a rest itut ion des prises fai tes par

l es corsa ires de ce port .Nousvenonsd ’

apprendre qu’

i lsont

capturé unsecond navire richem ent chargé , venant de Sa int

A N NEX ES.

“257

Dom ingue ; c’

est fort m auva ispour l '0pinionenFrance , et ce ladoit cont inuer à exa lter l esm auva issent im entsà l a Corogne ;i l faut m ettre unterm e à ce double m a l l e plustôt que nouspourrons.

Votre A ltesse Royale m e m arquait dans une de ses dernieres lettres qu’

e l le renonçait à faire faire l e siège de P ampelune , sansm

’

endonner l esm ot ifs; e l le ava it pensé précédem m ent que cett e v i l le ne se rendra it pasavant l

’

h iver,et

que plustard*

l e siège n’

en pouvait être fait . C ’

est une des

placesque nousdevonsoccuper . Dans tous l es cas, ne se

rait - i l pasa lors indispensable d’

en faire l e siège à tout é\ énem ent ? M. l e m arécha l prétend que tout est prêt à la front iere , et qu

’

on t rouverait avec faci l it é à louer tousl esm oyensde t ransport nécessa ires. Je soum ets tout cela à l a sagesse deMonsei gneur .

J e l ui rappel le , à l egard desdiverssyst èm es d’

occupat ion

dont je l‘

ai entretenu cesjoursderniers, que notre intent ion

ne peut être de vou loir i m poser aucune de ces m esures, m aisseulem ent de l es accorder avec plus ou m o ins d ’ étendue ,

se lonque l’

onusera de p lusou de m oinsde sagesse ; nousserons trop heureux de n’

avoir rien à occuper et de pouvoirram ener en France toute not re arm ée

,et cela l e plus tô t

possib le .

M. de Mart ignac m e parle de l ’envie qu’

aura it l a régenced

’

envoyer unam bassadeur à Lisbonne ; je ne voisaucunm o

t i f de nous opposer à cet envo i . L ’

at tent ion et l’

inquiétude

généra le se tournent m aintenant sur Cadix . O u a raison;c ’est l à q ue va être décidé l e sort de notre entreprise . J e n

’

a i

pasl a m oindre appréhensionsur l e résultat ; m aisquand j’

en

ca l cule l es conséquences, je sens qu

’ i l im porte que nous nenégl igionsaucundes m oyensde réussite qui seront à notredisposit ion. Si d ’ ic i nouspouv ionsa ider au succès

,indiquez

nousenquo i,et

,pourvu que ce soit possible , nousl e ferons.

17

'

258 ANNE X E S .

J ’

ava ispensé à deux paquebotsà vapeur que nousavonsàCa la is. J e v iens d ’

en faire dem ander desnouve l les aucunn

’

est enétat de vousêtre envoyé .

Nous avons fait cette guerre sans avo ir r ien de ce qu’ i lfa l la it

,t irons— nous- eu com m e nous pourrons; m ais n’

ou

bl ions pas ensuite que nousne som m es bien m ont ésni enm arine , ni en adm inistrat ion de guerre

,et attachons- nous

à y pourvo ir .

DesAngla issont venusm e pr0poseî‘ de part ir de Londres

sur unbateau à vapeur qui fait quat re l ieuesà l’heure

,d ’

a l lerà Cadix et d

’

y enlever l e roi un jour de ca lm e . J e n’

a i pas

vou lu la isser m ettre sous l a m a in des Cortes un t el m oyende nousenlever l e roi . I l faut songer au part i qu

’

i ls pourraient t irer de ce m auvais bateau à vapeur qu

’

i lsont à leurdisposi t ion. Le seul m oyen est que l es canots à ram es de

notre escadre fassent bonne garde dansce tem ps- là , et que ,bien arm és et m ontés par des hom m es réso lus

,il spuissent

s‘

em parer de ce bateau si jam aison l e voyait tenter de profiter du ca l m e pour sort ir du port . Que Monseigneur necra igne r ien de l ’ A ng l eterre m

‘

des disposit ions des autres

cabinetsà soutenir l ’absolu ,ni desintriguesde noscoteries

tout cela v iendra se briser contre une réso lut ionsage et iné

b ranl ab l e l e succèsde nosarm es,l a condui te adm irable de

Monse igneur,et par

- dessustout l a m ainde D ieu,si év idente

danstout ceci,do ivent nousdonner une ent ière confiance .

J e suis,etc.

J"DE V ILLÈLE .

Madridcjos, l e 2 7 octobre .

J’

ai eu l e pla isir de recevoir,m on cher com te

,vosdeux

lettresdes 1 9 et

J ’

ai reçu depuispeu t roislettresde M. de Chateaubriandm ec qui je ne suispoint en correspondance , ne l

’

étant qu’

a

‘

260 ANNEXE S .

cette entrevue . Vous m’

avez autorisé à voussoum ettre l esréfl exionsqui pourraient su ivre un prem ier exam en. Voussavez

,m onsieur l e com te , que ce ne sont pasdesobject ions

que vous avez à a t tend re de m oi, j e voudra is pouvo ir a l ler

nu— devant de toutes ce l les que rencontreraient vos intent ions

que j’

appréci e

M. l e com te Mo l l ien écrivai t encore à M. de V i l l èl e l e

2 6 m ars

L’

articl e inséré dansl eMoni teur d’

auj ourd’

hui a déjà opéréd es conversions; i l expl ique tout , répond à tout

, j ustifie

tout . C et art ic le n’

est pas trop long pour l e Moniteur . I l sera it bonqu ’ i l reparût dansquelquesautresjournaux ; m aisl e cadre é tant m oins large , i l conv iendra it peut — être d ’

abré

aer ce t rès— bon art ic le , sans l e rendre m o inssubstant iel .

S ig né MOLL1EN.

M. l e com te R oy ava it aussi écrit à M. de V i l l è l e

J ’

a i beaucoup réfl éch i sur l e projet dont SonExcel lencebienvoulu m e faire part ; c

’

est une grande opéra tiondont l esavantages n’

ont pas besoin d’

être déve loppés,i l ne faut

qu’

exa m iner et peser l esd ifficul tés que son exécut ion pourra it encore éprouver a ctuel l em ent .

Pour pouvoir com pter sur l e succès,i l faut adm ettre que

l esporteursde rentespréféreront leur réduct ionou leur conversionà leur rem boursem ent au pair . Mais i lsne feront cechoix qu

’

autant qu’

i ls y seront déterm inéspar leur intérêt ,et 1 ] est d iffici l e de supposer que , dans l es circonstances, i lsne penseront pas que leur intérêt est plutôt d

’

accepter leurrem boursem ent . La raison en est sim ple dans l ’état deschoses

,i lsne peuvent po int établ i r de com paraisonent re des

p . e t des 5 p . et,puisque fr. de rente ne

ANNEXES . 264

va lent,dans l ‘ opinion, que fr . ,

i ls ne pourrontcro i re que fr . vai l lent égalem ent ir . A l a vê

rité,on leur proposera une com pensat ion en leur offrant un

capita l p lus considérable ; m a isce capi ta l ne sera que nom ina l l e capital de fr . en 3 p . ne sera toujours quece lui que l

’

op inionfixera et qu’onpourra obtenir à l a Bourse .

Les 5 p . sont désorm a is peu suscept ibles de s’éleverbienau- dessusdu pa ir l a probabi lit é de leur rem boursem ent

doit y m et tre obstacle . Cet te é lévat ionsera i t pourtant nécessaire pour que l e por teur de rentespût , avec raison

, préfé

rer l a réduct ionou l a conversion au rem boursem ent .11 m e sem ble qu’

onassurera i t biendavantage l e succès,si

onpouvait faire précéder l ’opérat iond ’

une ém issionde 3 p .

Cette va leur , par son capita l , par l’

0p inion qui s’

étab l irai t

qu ’

e l le n’

est suscept ible ui de réduct ion ui de rem boursem ent

,acquerrai t bien v i te une va leur p rop or t ionnel l e bien

supérieure à ce l le des5 p . C ’

est a lors,et suivant l e cours

auque l l es 3 p . s’

él èveraient , que l e porteur de,rentes

5 p . trouvera it de l ’avanta g e à recevoir fr . en

3 p . au capita l de fr . Le défaut d ’

él évat iondes

5 p . au-dessus du pair,à cause de l a possibi l it é de leur

rem boursem ent,ne serait m êm e qu’

nn achem inem ent à ce

résul tat i l faudrait ne pas re g retter que l ques délaisqui auraient pour objet de l e rendre p luscertain.

I l sem ble aussi qu’ i l faut ne pasperdre de vue que l e créditest encore bien nouveau ,

qu’ i l n’

est peut - être pas encoreassez robuste pour une aussi forte secousse

,sansavoir pris,

du m o ins toutesl esprécaut ionsqui peuvent garant ir qu’

e l lene l ui nuira pas; que son élévat ion peut tenir en part ie àque lquescauses qui ne soient pasperm anentes

,et qui pour

ra ient cesser d‘

avoir toute leur infl uence avant que l’

operat ion fût consom m ée ; e t i l est bien i m portant pour l e g ouvernem ent et pour l e m inistre qu’

e l le ne soi t pas m anquée .

“202 A N N EX E S

No te page 1 1 5.

Ex tra i t de l a rép onse de M. de Vi l l èl e à undiscoursdu g êné

ra l F oy, dans l a d iscussionsur l escom p tesde l a ca m p a g ne

d’

Esp a g ne .

Nousdev ionsat tendre,après l essuccèsrapideset bri l lants

de l a cam pagne qui a été si heureusem ent term inée sous l e

com m andem ent d ’

un prince aug uste , que l es m inistresseulsseraient responsablesde l a part ie onéreuse de ce tte cam pagne ,c ’est -à -dire des frais qu’

e l le aurait coû té e t desdem andesdecrédi t qui deva ient vousêtre fa ites.Nousne t rouvonsencelarien d ‘

ét rang e ; rienn’

est p lusjuste au cont raire .Nousappelonssur nousseuls l e blâm e desopérat ionsqui ont pu avoi rl ieu pendant cet te glorieuse cam pagne ; tout l

’

honneur du

succèsappart ient,à t r0p de t itres, au prince généra l issim e et

à l a brave arm ée qu ’ i l com m andait,pour que nousenrécl a

m ionsque l que chose .

Voyons sur quo i reposent l es reproches qui nous sont

adressés. J‘

avaiscru t rouver dans l a prem ière part ie du d iscours de l 'orateur auque l je succède , l a justificat ion l a plusposi tive , l a plus com plète , la m ieux exprim ée du m archécontracté avec M Ouvrard

,et cependant l es accusat ions

qu’ i l dirigéescontre nousn’

ont port é que sur l escondit ionsi m poséespar ce t raitéO u vous a d i t que t rente annéesde guerre n’

ava ient pas

offert de pare i l lesdi lapidat ions. Messieurs, l est rente annéesde guerre dont onvouspar le n’

offrent pas d’

exem pl e d’

une

parei l le cam pagne ; cestrente annéesde guerre ont été faitesaux dépensdes pays qu’

on parcourait . Le succèsde l a ca mpagne d ’

Espag ne dépendait de l a discipl ine de l’

arm ée , e t par

9264 ANNE XE S .

parce que rienn‘

est plus contra ire à la consom m at ion,e t

qu’

en généra l l a consom m at ion venant à m anquer,l espro

duitss’avi l issent et cessent de s’aug m enter. Vousserez frappésde cette circonstance , c

’

est que dansunpaysvo isin, quinous donne un si grand exem ple de développem ent de sa

prospérit é , onne tol ère pascesdro itsd’

oct roi . Mais ce n’

est

pas l e m om ent d’

exam iner cette quest ion en e l le - m êm e ; i l

ne s’

agit pasencore de savoir par que l autre m oyenonpourrapourvoir au service dont l esvi l lessont chargées.

J e su ism onté à cet te tribune pour appe ler part icul ierem entl’

a ttenti ondesdéputéssur cet objet,afinqu

’

i lspuissent y réfl éch ir dansl ’ interval l e dessessions. C c qui est l e plusà desirer

,c ’est de pouvo ir augm enter l a consom m at ion à m esure

que l es produits s’

au g m entent . Et l e m oyen d ’

accroître l a

consom m at ion,c ’est de ne pasl a frapper d

’

une m anière t ropnotable dans l esv i l lesqui offrent desdébouchésaux produitsdesca m pagnes.

Sousce rapport , l esoctrois doivent at tirer l’

attent ion des

députés,parce que nous avons peine à lutter avec cet te

disposit ionqu’

ont rouve dans l es loca l ités à accro ître inconsidérém ent et horsde m esure l esdro itsd ’

octroi ; ce qui nous

sem ble porter un coup fata l à l a consom m at ion e t par suiteaux produitsde l ’a g ricul ture .

Note page 1 29.

R ép onse de M. de Vi l l èl e à d iversesa ttaques, page 51 3duMoni teur de 1 8 25.

Le m inistre éprouve le besoinde répondre à une accusat ion

grave reproduite sanscesse et avec t rop peu de m énagem ents

ANNEX E S . 265

cont re une adm inistrat ionqui ne l a m ér ite pas. C ’

est par des

fa its posi tifs, c’

est par l’

exposé de toutes l es négociat ionsfinancières qui ont eu l ieu depuis l a Restaurat ion, qu

’ i l repoussera l e reproche qui l ui est adressé , et ce ne sera passafaute si l es adm inistrat ionsprécédentes t rouvent , dans une

just ificat ion devenue indispensable , l’

exam en des opérat ionsdanslesque l les l escirconstancesl esont entra înées, sansdoutecontre l eur g ré . La det te actue l le de l ’ É tat est de 1 97 m i l l ions

environ; en 1 8 1 4 el le n’

étai t que de 6 1 m i l l ions; depuis e l les’

est accrue de 3 1 m i l l ions pour faire face aux créancesdel’

arrière ; de 2 m i l l ions et dem i pour l ’indem nité due aux

com m unes dépossédées de leurs biens; de 1 m i l l ion et dem ipour l esdettesdu feu roi ; de 95 m i l l ionsnégociéspour payerl es charges des invasions, et de 4 m i l l ions pour l a guerred

’

Espag ne . T elssont , en em p loyant l esfract ions,l es divers

él ém ents dont se co m pose l a som m e tota le de 1 3 5 m i l l ionsajout és depuis 1 8 1 4 a l a de tte publique ; et pour l e dire en

passant,i l sem ble que l a charge nouve l le proposée pour sub

venir à l ’ indem nité est lo in d ’

etre dansune proport ioninquiétante avec l a m asse tota le desrentesdéjà créées, surtout sil’

on considère l esgrandsrésu ltats que cet te m esure doit assurer à l a France . Voyons m aintenant à que l les opérat ionsfinancièresa donné l ieu l a créat ionde cesrent es 3 6 m i l l ionsd

’

ab ord ont été l ivrésd irectem ent par l’ É tat à sescréanciers

au taux nom ina l de 5 p . m a l gré l a grande infériorit é ducoursrée l ; c

’

était précisém ent,à l ’egard des5 p . l

’

opé

rat ionq ue l’

on propose aujourd ’hui à l ’egard des 3 . Les99

aut resont été négociéssur l a place au coursm oyende 7 1 fr .

1 6 cent .,et voici l e détai l de ces diversesnégociat ions en

18 1 6 . 6 m i l l ionsont été vendus par l e m inistre , tant sur l aplace de Parisque sur l esplacesétrangères, à destaux d ifférentsm aisqui représentent uncoursm oyende 53 fr . 1 3 cent . ;30 m i l l ionsont été négociés

,en 1 8 1 7

,à diversesm aisonsde

266 ANNEXE S .

banque,sanspubl ici té

,sansconcurrence

,au taux m oyende

57 fr . 50 cent . En 1 8 1 8 , 1 4 m i l l ions ont été l ivrés,aussi

sansconcurrence et publ icité , à dessouscripteursent ièrem entétrangers

, par leur posit ion,aux affa iresde finances; l e taux

ena été de 56 fr . 2 3 cent . Dans l a m êm e année,1 2 aut res

m i l l ionsont été l i vrés sansconcurrence à une m a isonétrangère

,au coursde 6 7 fr . Et ce fut verscette époque que se

m anifesta cette crise dans laque l le l e trésor public, par suite

d’

O pérat ions fa ites sur l es reports,dem eura chargé d ’

une

m asse considérable de rentes qui l ui ava ient été données en

nant issem ent pour une va leur d ’

environ50 m i l l ions. O u se

rappe l le encore que lsreproches furent adressés à l ’adm inist rat ion qui ava it engagé l ’ É tat dans une spéculat ion de ce

genre . C ’

est en 1 8 2 1 qu’

eut l ieu l e prem ier em prunt avecpub l i cité et concurrence . A l a m êm e époque furent crééesdesannuitésportant un intérêt de 6 dont une po rt ion avai t étém ise enréserve pour form er des lotset pr i m esdest inésà donner plusde faveur à cet effet . C esannui tés devaient serv ir àrem bourser l e prem ier cinqui èm e des reconna issances del iquidat iondonnéesau pa ir aux créanciersde l ’É ta t

,quo ique

au m om ent de leur ém issione l lesperdissent sur l a place j us

qu’

à 30 p . Te lssont l es fa its. Et si l’

on se rappe l le enoutre qu’

en 1 8 1 7 l orsqu’

onvoulut entrer pour l a prem i èrefoisdansl a route du crédit non-seulem ent onne jugea pasexcessive l a dotat ion de l ’a m ortissem ent , m a is on crut devo ir y ajouter cent vingt - deux m i l le hectares de bois qu idepuisont été pour la plupart vendus

,explo ités et défrichés

avec ungrand bénéfice pour l esacheteurs; onverra que , loind

’

avoir favorisé l ’a g iota g e , l’

adm inistration actue l le l ’a fa itcesser autant que possib le . Depuisque l e trésor de l

’É tat l ui

a été confié,aucune négociat ionn’

a eu l ieu sansconcurrencesans publicité , tout abus est devenu i m possib le , et i l se rafacile de l e prouver

,m êm e à l ‘ egard de cesbonsroyaux qui

268 ANNEX E S .

dip lo m at iquesrela tivesaux biensconfisquesqui se t rouvaientsituéssur leur territoire .

Page 597 du Moni teur .

I l faut bien rem arquer que l est aujourd ’hui l ’état de l aquest ion. Le gouvernem ent , danssa proposit ion originaire ,

!na i t établ i seulem ent l es bases d ’ éva luat ion de l ’ indem nité.

Enacceptant cesbases l a cham bre desdéputésa jugé à p ro

posde fa ire avec l e trésor une espèce d’

ab onnem ent auque l i lne peut è tre rienajouté ni dim inué. 3 0 m i l l ionsde rentes, aucapi ta l nom ina l d e 1 m i l l iard , ont été a l louéspour ce service .

Mais la som m e ainsi fixée d ’

une m ani ère abso lue , com m ent

réparer l es inéga l i tésque l e gouvernem ent lui - m êm e reconna issai t devo ir exister entre l esdeux catégoriesd ’

indem nisés

raison du m ode d ’ éva luat ion adopté pour chacune d ’

e l les?L

’

étab l issem ent d’

un fondscom m un fut réso lu , et bientôt l adiscussionayant signa l é de p lusenplus l esfâcheux résul tats

qu’

aura it l a di fférence du m ode d ’ éva luat ion,ou proposa

d’

aug m enter l e fonds com m un de deux vingti èm esprélevéssur l

’

éva luat iondesbasesde l a prem ière catégorie . Cette disposit ion, adoptée sansque l e gouvernem ent eû t ém isaucuneopinion

,atteindra - t - el le l e but que l

’

on s’

est proposé ? C ‘

est

ce que l e résul tat d es l iquidat ionspeut seul fa ire connaître .

Note page 1 30.

Is'

æ tra i t de l a rép onse à M de La B ourdonnaye , page 6 3 1du Moniteur .

Aussi l ’orateur a — t — i l sent i que ce n’

éta i t passur l’

exactitude

des chiffres,sur l a réal ité des faits présentés qu’ i l pouvait

AN N EX E S “269

é lever sérieusem ent une contestat ion. C ependant i l a été entra îné jusqu

’

à vou loir nous présenter un danger qui dem itrésulter de l a supposit ion qu ’ i l a fa ite . I l nousa dit undéficit est inévitable l a créat ion desbonsroyaux est l e m oyen

par leque l ce déficit pourra vous échapper . Messieurs,i l

n’

existe pas de déficit : l es com ptes que nous voussoum ettonsenfont foi ; et si undéficit ex ista it , l esbonsroyaux nepourraient passervir à l e couvrir. En effet

,chaque année

vous l im itez l ’ém issiondesbonsroyaux ; chaque année , nousvousprésentons l esm oyensd ’

acquérir franchem ent et net te

m ent toutes l es garant ies que vous pouvez désirer . Depuis

que vousavez l im i té l’

ém ission des bons royaux,l a som m e

dont vousn’

avez pascouvert l e t résor , l a som m e qui est due

par l e t résor e t pour laque l le vousn’

avez pasfa it de fonds,com m ent un déficit pourra it - i l exister ? et com m ent sera i t - 1 lcouvert ? A u reste

,nouspouvons donner une garant ie a la

cham bre à cet égard . La l im ite qu’

e l le ava it fa ite à l ’ém issiondesbonsroyaux

,pour l ’annec qui court , était de 1 4 0 m l

l ions. I l n’

y ena pasplusde 4 5 à 4 6 m i l l ionsencirculat ion,

i l enresterait donc à ém ettre 95 m i l l ions. A insi vous voxez

qu’

on est bien lo ind ’

un défici t . La cham bre, j e l

’

espere ,ne

se la issera pasabuser par des cra intesaussi chim ériques quece l lesque je viensde com bat tre .

L’

orateur a d it C ’

est dans l a quest ion adm inistrat ive ,c ’est dans l es m archésOuvrard que j e va is renferm er m on

opinion. Eneffet,Messieurs

,l es m inistressont devant \ ous

pour que vous jugiez l es dépenses qui ont été fa ites, et s’

i l

était en leur pouvo ir qu’

e l les fussent aussi considérab lesqu ’

e l les l ’ont été. O r , que lssont l es ra isonnem ents qui ontété produitspar l

’

orateur auque l je succède ? S i j’

ai bien saisil’

ensem b l e de cesra isonnem ents, et je cro is que c’

est là l em oyen d ’

am ener l a discussion dans sesvér itablesterm es, i la d i t T out existait sur l esfront ières

, par conséquent l e m ar

27 0 ANNEXE S .

ché O uvrard netait pasnécessa ire cependant ce m arché aeu l ieu . Com m e l

'

orateur eût été conduit naturel le m ent àune quest ionqui probablem ent n

’

étai t pas cel le qu’ i l voula it

t ra iter,et qui aura i t été d

’

accuser l e m inistre qui avait étéchargé de fa ire l esapprovisionnem ents, si cesapprov isionnem ents n

’

existaient pas, ou,dans l e cas cont raire

,de lui

fa ire rendre com pte de l ’argent qui avai t été em ployé , l’

ora

t eur est arr ivé à une autre conséquence . I l a représent é devant vousce qu’ i l a appel é une o l igarchie m inistérie l le . Maisc ‘

est sans doute une m onarchie m inistérie l le qu ’ i l a voulud ire ; i l vous a donc présenté une m onarchie m inistérie l leenvahissant tout , jusqu

’

à l’

autorité roya le,et s

’

interposant

ent re l es m inistres responsables, pour éluder la responsab i l ité.

Messieurs, l a responsabil ité ne peut être éludée . Lesactesm inist érie ls portent une signature . La signature const itue l aresponsabi l it é . Mais l ’ora teur s

’

est t rom pé l orsqu’

i l a cru àune m onarchie m inistériel le serait - ou em barrassé de savoirsur quel m inist re portera it l a responsabi l i té ? Messieurs, i l ya unani m i té m inistér iel le pour l a réclam er et surtout pour ne

pasl a redouter . A insi , j e rem ercie l’

orateur auque l j e répondsd

’

avoir bien voulu l a d iri c er p lus part icul ièrem ent contrem o i que sur tout autre .

Qu’

a — t - ond it pour faire peser cet te responsabi l ité sur l esm inistres? A - t - ou prouvé qu’ i l éta it possible d ’

évi ter l esm ar

chésOuvrard ? a - t - ou prouvé que l es m inistres eussent facil ité l esm archésOuvrard ? a - t - onprouvé qu

’

i lseussent m aintenu cesm archés? C ’

éta it pourtant,ce m e sem ble

, ce qu’ i l y

ava it à prouver . Non, Messieurs, on s

‘

est at taché à rechercher com m ent i l pouvait se faire que l esm inistresne fussentpasresponsablesd

’

une désobéissance à desordresdonnésparun supérieur à des subal ternes. J ’

en dem ande pardon àl’

orateur,m ais certes

,dans une quest ion aussi grande que

27 2 ANNEX E S .

inconci l iables avec la m arche des affa ires et la défense desintérêtsdu pays.

Va inem ent on a cherché dans notre ancien d ro it publ icdes exem plespour appuyer ces inapplicables théoriesMa is nousd it -ou ,

l’

ordonnance du 1 7 avri l est postérieureà l a Charte ; e l le en rappe l le l esar ticles 1 4 et 7 5

,et nousne

trouvons rien dans leurs disposi tions qui prouve que l e roi

ava it l e dro it de consent ir cet acte sansl e concoursdescha mbres. Lisons l ’ordonnance d u 1 7 avri l , e t voyonssi e l le cont ient que lques disposit ions que l

’

auteur de l a Charte se soitinterdit l e droit de prendre l ui - m êm e , co m m e auraient pu l efa ire sesprédécesseurs, a insi que nousvenonsde l e prouver .

L’

art icle l e r de cette ordonnance est a insi conçuLesportsde l a part ie franca ise de Saint -Dom ingue seront

ouverts au com m erce de toutes l esnat ions: l es dro its percusdanscesports

,so it sur l esnavires

,soi t sur l esm archan

dises,tant à l ’entrée qu

’

a l a sor tie,seront égaux et uniform es

pour tousl espavi l lons, excepté pour l e pavi l lonfrançais, enfaveur duque l cesdroi tsseront réduitsde m o it ié

,etc.

,etc .

L’

articl e second porteLes habitants actuels de l a partie française de Saint

Dom ingue verseront à l a caisse desdépôts et consignat ionsde France , encinq term es égaux

,d

’

année enannée,l e pre

m ier échéant au 3 1 décem bre 1 8 25,l a som m e de 1 50 m i l

l ionsde francsdest inésà dédom m ager l esancienscolonsquiréclam eront une indem nit é .Pour incrim iner cet te disposit ion toute profitab l e ,

i l a

fa l lu l a l ier avec deserreursqu’ i l va nousêtre faci le de d issiper . Restera l e payem ent d ’

une indem ni té de 1 50 m i l l ionsaux co lons de Saint -Dom ingue , au l ieu d ’

un m i l l ionde secoursannue l que leur accordai t l e budget de l

’

É tat .

O u a d it que par cet art icle de l ‘ ordonnance l e roi avai tdépoui l l é l es colonsde leur proprié té

,com m e si l es co lons

ANNEXE S . 27 3

eussent été enpossessionde cespr0pr1etés. La vérit é est quel a spo l iat ion existait , et que par l

’

art icl e 2 de l’

ordonnance

l e roi ouvre aux co lonsunm oyend ’

en être indem nisés. I l ya loinde l à à uneLe dernier art icle de l ’ordonnance est a insi conçuNousconcédonsà cescondit ionspar l a présente ordon

nance aux hab itantsactuelsde l a part ie frança ise de Sa intDom ingue l ’indépendance pleine et ent ière de leur gouvernem ent .

Je com prendsqu’

on puisse attaquer l es m inistresqui ontcontre -signé une ordonnance aussi im portante . J e ne puiscom prendre , j e l

’

avoue,com m ent on pourrait contester au

roi l e droit de l ’avoir rendue .

O u l a considérera com m e onvoudra ; l esm otsne sont rien,

surtout dansdesm at ièresaussi graves. Vou lez — vouscontesterau roi ce droit parce que l e t i tre de l

’

acte est une ordonnancel’

art icl e 1 4 lui réserve le dro it de prendre ce l lesqui sont néces

sairesà l a sûreté de l ’É tat . O r , s’

i l peut l e fa ire pour pre\ enir une ém eute , pour dissiper un attroupem ent

,pour nous

préserver de l a peste ou d ’

une diset te,ne l e peut - i l paspour

nousgarant ir de l a nécessité d ’

a l ler conquérir Sa int -Dom ing ue , nécessit é qui eût entraîné l a France dansdes m auxqu’

en l esca l culant m ieux , onne jugera p,as inférieursà ceuxdont je viensde parler ?Voulez- vous considérer l es disposit ions de l ’art icl e 3 de

l’

ordonnance du roi com m e l e dernier acte de son autorit ésouvera ine sur Saint -Dom ingue

,et com m e unart icle de trait é ?

Dansce cas, c’

est un tra ité de pa ix,et l ’art . 1 4 de la Charte

ena réservé l a conclusionau roi

A insi,pour at taquer l ’acte du 1 7 avri l sous l es rapports

généraux onest obl igé de contester au roi des dro itsinhérents à l a couronne avant l a Restaurat ion et spécia lem entréservéspar l a Charte ; et pour l

’

attaquer sousl e rapport des«l 8

827 4 ANN EXES.

intérêtsprivés,on est contra int à se placer dans l e faux ,

àsupposer possession là où i l y ava it spo l iat ion et à qual ifierde spol iat ion l ’ indem nité de l aL

’

ordonnance du 1 7 avri l , ajoute — t -on a com prom isl ’honneur de l a couronne en reconnaissant l ’app l icat ion de l aprescript ionaux droitsde l a l égit i m ité . Messieurs

,enconcé

dant l e fa it accom pl i depuist rente - t rois anspar l a plusterr ible catastrophe

,l’

ordonnance du 1 7 avri l a exigé que l edroit fût non—seulem ent reconnu

,m a issat isfa it autant qu ’i l

pouvait l ’etre par l escondit ionsqu’

el le a i m posées; l’

accepta

t ionde cesconditionsne peut être m ot ivée et expl iquée que

par l’

existence et l a reconna issance des dro itsde propriétéde souverainet é et de l égit im ité dont onnous accuse

‘

d’

avoir

sacrifié l a défense .

L ’

acte du 1 7 avri l,lo inde m ériter ce reproche

,sera

,aux

yeux de tous l eshom m es im part iaux , l e m oyenqu i , dans l asit uat ion donnée , pouvai t fournir l a preuve l a pluséclatanted e la force de l a l égit im ité pour lut ter avec l e tem ps

,l esfa its,

e t surv ivre a l a

Note page 1 4 0.

Extra i t d’

undiscoursde III . de Vi l l èl e dansla discussionde la loi

desdouanes, page 50 1 e t 54 4 duMoniteur .

Noussom m essuccessivem ent appel éspar l es propositions

qui nous sont fai tes, d’

une part à défendre l es restrict ionsreconnuesnécessaires, d

’

autre part à nousgarant ir de l ’exa

g érat iondesdroitsqui sont dem andés. C’

est qu’

eneffet dans

27 6 ANNEXE S .

Relat ivem ent au chanvre,nousn

’

avonsqu a nousfél ici terd

’

enavoir établ i ; cette branche de not re agricul ture a t rouvéun grand appui dans ces dro its. Voyonssi que lque autre

part ie en a souffert,car ondoit avoir égard à tous l es inte

rêts; i l ne faut passacrifier celui de notre navigat ionà l ’agriculture

,i l faut t â cher de l es

La m arine s’

approvisionna it autrefo is de chanvres étrangersdansl a proport iondesquatre cinquièm es; ce genre d

’

ap

provisionnem ent a été réduit cet te année à un cinq uièm e,

c ’est — à - dire que l a m arine roya le prend dans l ’ intérieur t roiscinquièm es du chanvre de plus qu ’

e l le ne fa isait . J ’

i m a g ine

que vo i là desavantagesassez notables, résu l tant du systèm e

que noussuivons.

Mais i l faut une bonne fo iss’entendre sur l e systèm e des

prim es. Rest ituer l esdroitsà l a sort ie,c ’ est engénéra l annu

l er l esdroits,c ’est enlever à nosproduitsl a protect ionqu’

on

ava i t voulu leur donner . Maiscette rest itut ionde droitsa en

core pour effet d ’

em pêcher que jam a is votre protection nepuisse s‘étendre à l a part ie que vousavez à exporter ; car dès

que vous m ettez un dro it c ’est que la p roduct ionextérieureest à m ei l leur m arché que l a vôtre . Lorsque vous rendez l edro it à l a sort ie

,vousdevez vousattendre à ce que l a m at ière

prem ière de vos exportat ionssera prise à l ’étranfi er . A insivousbornez votre propre product ion à l a consom m at ion intérieure

,car l esproduits étrangers exem ptsdu d roit étant à

m ei l leur m arché que l es vôtres, et l e droi t é tant rest itué à l asort ie , l esexportateursauront intérêt à em pl over l esproduitsétrangersde préférence à ceux de l ’ intérieur .

T e l est,Messieurs

,l'

effet des prim es. J e ne pense pasquela cham bre veui l le sort ir d ’

unsvstèm e qui a produit desré

sul tatsaussi heureux que ceux dont se sont‘

p l aints l esdéfen

scurs de l ’am endem ent,pour entrer dans un systèm e qui

com m ence par annuler l a protect ion que vous avez voulu

ANNEXE S . 27 7

accorder à vosproduits, un systèm e qui s’

oppose à ce que

vous produisiez plus que ne dem ande votre consom m ati on,

et qui vousassure que toutesvosexportat ionsse com posentd

’

objetsprisà l'

intérieur .

Note page 1 4 0 .

Ex tra i t de la rép onse de M. de Vi l lèl e ad g énéra l Sébast iani

sur l escolonies,page 529 du Moni teur .

L’

orateur pense que noussom m esdansunsystèm e faux ,que l es co lonies sont t rès à charge à l a m étropo le et qu’ i lsera it faci le d ’

ent rer dansunsystèm e opposé à celui où nousnous trouvons. I l reconna î t cependant l ’ut i l ité d ’

avo ir des

points m i l itaires qui offrent à notre com m erce des re lati onssûres et directes, des po ints qui offrent à notre m arine et

m êm e à nos m i l itaires l ’occasion de s’exercer,de s

’

em barquer de naviguer ; enunm ot qui m ettent notre m arine m i l itaire à portée de rendre à l ’É tat de grandsservicesdansd ’

au

t rescirconstances. Le pré0pinant cro it qu’

en accordant auxco loniesl a l ibert é du com m erce et en l es affranchi ssant successivem ent

,on pourrait conserver tous l es avantages du

syst èm e actue l et se débarrasser desinconvénientsqui y sontattachés. I l est dans une erreur com plète sur ce point . Lescoloniesne peuvent v ivre que du m onopole que vous leura\ ez accordé dans votre m arché ; l e lendem ain du jour où

vous l esenpriveriez , e l lescesseraient d’

exister

L’

orateur m e parait être dansune erreur com pl ète relat ivem ent aux avantages com m erciaux des colonies. I l paraîti gnorer que l a m oi tié de notre navigat ionm archande se fa it

27 8 ANNEXE S .

avec nosco lonies,et que l a m o it i e descapitaux qui sont ret irés

par notre com m erce de par del à l es m ersnous v iennent decesco loni es que douze à quinze m i l le m ate lotssont em ploy ésà cette navigat ion; que 4 0 à 50 m i l l ionsde nosproduitssontécoulésdansnoscolonies

,et qu’

on rem placera it d iffici l em ent

a i l leursde parei l lesre lati ons. J ’

ajoutera i une autre réfl ex ion.

I l est certain que l es co loniesvous fournissent l a tota l i té

du sucre nécessaire a votre consom m at ion, et près de l am oi tié des autres objets coloniaux que vous consom m ez . S ivous cessiez d ’

avoir ces re lat ions,ce sera it a lors que vous

seriez à la discrét ionde l ’etranger pour vot re consom m at ion,

car vous seriez sujets à toutes l es taxesqu ’ i l l ui plaira it devous im poser . A insi sous l e rapport de l a nav igat ion

,de l a

m arine, du com m erce et de l a po l it ique

,il y aurait dom

m age considérable à changer l e systèm e ac tue l . Relat ivem ent

aux Françaisétabl isdanscesco lonies,i l y aura it une injus

ti ce extrêm e et que personne ne peut réclam er .

Note page 1 4 0.

Ex tra it de la d iscussion sur le tra i té de navig a tion avec

l’

A ng leterre page 553 du Moni teur . Rép onse de M. de

Vi l lèle à M. C asim ir P ér ier .

Cc t raité se résout,d it — ou

,en un im pôt à payer . Nous

répondonsque non. I l se résout au contraire ensoulagem entpour l esnaviresqui ava ient à payer une som m e enAngleterre et une som m e enFrance

,et qui , endéfinit ive , par suite

du traité se tro… ent avoir m oinsà payer . Mais,objecte— t — ou

,

C’eta i t exact à cette epoque .

280 ANNEXE S .

sante pour fai re, qu i l avait seul l e droit de fa ire

,et qu‘ i l

pourra it faire encore dem ain,sans qu ’i l en résultât ce que

vousqual ifiez du nom de

Note page 1 4 5.

Ex tra i t desd iscoursde M. de Vi l lèl e sur l e budg et et sur l a

questiondu dég rèvem ent, p . 92 3 92 6 et 92 7 du Moni teur .

A insi noust endonsà la just ice de répart it ionentre l es im

pô tsétabl ispar leur principa l lorsque nousl esram enonstous

a unnom bre uniform e de cent im es. Eh bien,nousne faisons

po int autre chose dans l ’ intérêt de l ’avenir . Nous proposonspour l ’avenir l ’app l icat ion de ce systèm e qui vousa été sonm isen m êm e tem ps que l e dégrèvem ent

,c ’est — à - dire de dé

charger progressivem ent l es contribut ions directes en tem psde pa ix

,afinde pouvoir avoir

‘

recours à e l les en tem ps deguerre

,com m e au m oyen l e p lussûr, l e m ieux entendu, dans

l’

intérêt de l a prospérit é publ iqueLe véritable m oyende m archer versl a prospérité du pays

n’

est - i l pasde favoriser l a reproduct ion enfavorisant la consom m at ion? Quand on a élevé cette quest ion grave de lalut te entre l escam pagneset l esv i l les, entre lesdépartem ents

et l a capita le,onn

’

a pas fait at tent ionque l e deg r‘

evem ent

est fondé sur l es produits des contribut ions indirectes inég al em ent payées par l es v i l les et l es cam pagnes

, par l es

prov inces et l a capi tale e t que sous ce rapport ' pourperpétuer l e m aint iende cesproduitsext raordinairesdescont ribut ionsindirectes, i l est de la plussévère just ice que vous

ANNEXE S . 28 11

fassiez part iciper à l ’avanta g e du dégrèvem ent ceux q ui ,plus que d

’

autres ont contribué à vous en faci l iter l esm oyensI l ne peut setabl ir de véritable com paraison que depuis

1 8 1 7 parce que ce n’

est que depuiscet te époque qu’

on suitexactem ent dansl es budgets l esrèglesque noussuivonsau

jourd’

hui . J e dirai m êm e que ce n’

est guère que depuis 1 8 2 1

que l esbudgetspeuvent être ut i lem ent com parés entre eux .

Voici l e résultat de 1 82 1 à 1 8254 5 m i l l ionsd ’

accroissem ent fournisà diversserv ices.

4 5 m i l l ionsde dégrèvem ent accordé aux contribuables.

7 0 m i l l ionsd ’

aug m entat iondans l esrevenuspubl ics.

20 m i l l ions de dim inut ion de dépenses publiques dependantesde l ’adm inistrat ion, sur l a l iste civi le et sur l es pen

sionspayéespar l’É tat .

I l y a loin, com m e vousl e voyez , de cette situationà ce l le

que nousa présentée notre honorable co l l ègue .

Page 92 6 du Moni teur .

Messieurs, l’

orateur m’

a fourni lui - m êm e l a réponse que

j e viens de lui faire. I l vous a parl é d ’

un dégrèvem ent de

1 9 m i l l ionsfait pour éga l iser l ’im pôt entre l esdépartem ents,

et i l a d it que l’

inég al i té a subsisté après ce dégrèvem ent,si