Suelo 2012

EL SUELO

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SALTA

CARRERA DE INGENIERA AGRONMICA

CTEDRA DE REALIDAD AGROPECUARIA

EL SUELOEl suelo es un sistema, por lo que es necesario recordar algunos conceptos bsicos:Sistema es un conjunto de elementos organizados en un espacio y un tiempo determinado, que interactan entre s en funcin de un objetivo.

El enfoque sistmico es infinito hacia arriba y hacia abajo, siempre existen subsistemas y suprasistemas, los lmites los determina el hombre en funcin de cual sea su unidad de inters y anlisis.El suelo en este caso se considera un subsistema del ecosistema y est conformado por componentes abiticos y biticos interrelacionados. Precisando estos aspectos podemos indicar que el suelo es una mezcla compleja de materiales inorgnicos (arcilla, limo, arena), materia orgnica en descomposicin, agua, aire y miles de millones de organismos vivos (vegetales y animales) interrelacionados. En este sistema se producen asimismo los procesos vitales de la vida, cadenas trficas, flujo de energa y ciclo de nutrientes. Un sistema no tiene una estructura estable, sino dinmica, hay un ajuste permanentemente de las relaciones entre los diferentes componentes. Evoluciona y se transforma constantemente, modificando internamente sus propios elementos y las interacciones entre stos.

EL SUELO COMO SISTEMA

El suelo, constituye una delgada capa que cubre la corteza terrestre, es un sistema complejo formado por materiales orgnicos e inorgnicos y organismos vivos (microflora y microfauna del suelo) en constante interaccin dinmica entre s y con su entorno. Algunos elementos del entorno, como el clima, tienen fundamental importancia en la definicin de sus caractersticas, un suelo formado en un lugar caracterizado por altas precipitaciones va ha ser muy distinto a otro formado en un lugar con clima seco.

QU LE DA A LAS PLANTAS?

El suelo proporciona sostn, agua, nutrientes y aire; las plantas desarrollan en l sus races con las que se sostienen y toman los elementos necesarios para su nutricin. Entre el suelo y las plantas se establece una permanente interaccin que condiciona a ambos, influyendo mutuamente sobre sus caractersticas COMO SE FORMA EL SUELO?

Lo que vemos como sustrato sobre el que se desarrolla la vegetacin, y que conocemos como suelo, es el resultado de un proceso de formacin continuo de cientos o miles de aos, dependiendo la longitud del perodo de: las caractersticas de las rocas que le dieron origen, de las condiciones climticas, la actividad biolgica y de los procesos geolgicos.

El suelo comienza su formacin a partir de la ruptura de las rocas macizas en partculas cada vez mas pequeas por la accin del agua, el viento y otros agentes tales como la variacin de la temperatura o el rodamiento por el relieve, formando lo que se conoce como roca madre (ver grfico). Una vez que las rocas estn suficientemente divididas, se comienza a desarrollar una importante actividad biolgica que contribuye al proceso de formacin del suelo.

Las primeras plantas que se establecen, aprovechan aquellos minerales que, con el transcurso del tiempo y la accin de los agentes formadores del suelo, se transforman a formas qumicas solubles en agua, los nutrientes. A la vez, como consecuencia de la actividad biolgica, comienza a acumularse materia orgnica en la superficie (restos de vegetales, animales, etc.) que lentamente y por accin de microorganismos (bacterias y hongos fundamentalmente), se va descomponiendo y transformando en sustancias minerales que sirven como nutrientes a las plantas y a otros organismos del suelo (ciclos de la materia o biogeoqumicos).

La actividad biolgica va mejorando las caractersticas de los suelos, lo que permite sustentar una mayor actividad biolgica, establecindose as un proceso dinmico y positivo de retroalimentacin. La actividad biolgica es cada vez mayor, hasta alcanzarse un equilibrio entre la materia orgnica producida mediante el proceso de fotosntesis, la utilizada por los distintos eslabones de la red alimentaria y la transformada en sustancias minerales simples que aprovecharn los vegetales.

Imagen tomada de: www.fortunecity.es

El proceso de formacin descripto en forma muy simplificada, pone de manifiesto la importancia y complejidad de los procesos del suelo para sostener la vida, y por lo tanto, la necesidad mantener sus propiedades con un manejo adecuado.

El horizonte C tiene que estar sobre la roca madre, el horizonte C no es el mismo que la roca madre por cuanto se forma por la desintegracin de sta. El horizonte C es material original. Procede de la roca madre afectada por los procesos pedogenticos. Segn el apunte de la ctedra de edafologa, se incluye en los horizontes C a sedimentos y roca madre consolidada a la que cuando se humedece puede ser atravesada por un cincel. La roca madre, es lo suficientemente consolidada en hmedo que no puede ser penetrada por un cincel.CMO EST CONSTITUIDO EL SUELO PARA CUMPLIR SU FUNCIN?EL PERFIL DEL SUELOLos factores que forman el suelo no actan con igual intensidad en profudidad, como se observa en el grfico anterior, con el transcurso del tiempo se van diferenciando capas llamadas horizontes, que en conjunto constituyen el perfil del suelo. Cada horizonte tiene sus caractersticas particulares y se los identifica con una letra (A, B y C) el ms importante desde el punto de vista agrcola es el A, ya que es el mas frtil y en donde se concentra la mayor actividad biolgica. El siguiente grfico esquematiza un perfil con sus respectivos horizontesImagen tomada de: www.esi.unav.es

El proceso de formacin del suelo descripto en forma muy simplificada, pone de manifiesto la importancia y complejidad de los procesos fsicos-qumicos y biolgicos que se generan en tiempos geolgicos y permiten sostener la vida en el planeta; por lo tanto, es necesario su cuidado a travs de un manejo adecuado.

CMO EST CONSTITUIDO EL SUELO PARA CUMPLIR SU FUNCIN?

EL PERFIL DEL SUELO

Los factores que forman el suelo no actan con igual intensidad en profundidad, como se observa en el grfico anterior, con el transcurso del tiempo se van diferenciando capas llamadas horizontes, que en conjunto constituyen el perfil del suelo. Cada horizonte tiene sus caractersticas particulares y se los identifica con una letra: A, B y C. El ms importante desde el punto de vista agrcola es el A, ya que es el mas frtil y en donde se concentra la mayor actividad biolgica. El siguiente grfico esquematiza un perfil con sus respectivos horizontes

LAS PARTCULAS ELEMENTALES En el proceso de formacin del suelo se van diferenciando partculas de distinto tamao que se conocen como partculas elementales del suelo, stas son: arcilla, limo y arena.

La arcilla est constituida por partculas menores a 0,002 mm

El limo por partculas entre 0,002 mm y 0,05 mm

La arena por partculas entre 0,05 mm y 2 mm

Los distintos suelos tienen una proporcin variable de estas partculas elementales y de acuerdo a ella varan sus caractersticas y propiedades.

Cules son las propiedades del suelo sobre las que influyen las partculas elementales?

Disponibilidad de nutrientes

Las partculas ms pequeas (arcilla) son las responsables de intercambiar nutrientes con el agua del suelo. Este fenmeno se realiza mediante un mecanismo continuo de retencin y liberacin de nutrientes (minerales) debido a las cargas elctricas que poseen en su superficie (por esta propiedad las arcillas son coloides). El agua del suelo con los minerales disueltos en ella en forma de sales constituye la solucin del suelo. sta es absorbida por las races de las plantas para ser utilizadas en su nutricin. El limo y la arena no tienen esta capacidad de intercambio de nutrientes

Disponibilidad de agua - Disponibilidad de oxgeno - Facilidad de penetracin de las races

La capacidad de un suelo para brindar agua, oxgeno y facilidad de penetracin a las races, est dada por la porosidad que posee. Es importante la cantidad de poros y el tamao de los mismos.

Los suelos arcillosos (predomina la arcilla), por estar constituidos por partculas muy pequeas poseen un gran nmero de poros pero de pequeo tamao (microporos).Esta caracterstica les da una gran capacidad de retencin de agua, pero una vez que los poros se han llenado se drenan muy lentamente (eliminan muy lentamente el agua hacia las capas mas profundas del suelo), quedando saturados por mucho tiempo, lo que provoca una baja disponibilidad de aire para las races. Por otro lado, los poros muy pequeos de la arcilla dificultan la penetracin de las races.

Los suelos arenosos (predomina la arena) por el contrario, al estar constituidos por partculas de mayor tamao, poseen poros grandes (macroporos), y en consecuencia muy baja capacidad de retencin de agua, que es reemplazada por aire. Es decir, la arena tiene una muy baja capacidad de acumular agua para las plantas, pero posee una gran capacidad para entregar aire y permitir la facilitar la penetracin de las races. Los suelos limosos (predomina el limo) tienen propiedades intermedias en relacin a la arcilla y la arena, por lo tanto, una capacidad media de retencin de agua, aire y penetracin de las races.

LA TEXTURA

Como se dijo, los suelos estn compuestos por porcentajes variables de arena, limo y arcilla. La proporcin relativa de cada uno de estos componentes constituye lo que se conoce como textura. sta es una propiedad fsica de gran importancia que caracteriza a cada tipo de suelo.

La textura determina en gran medida la capacidad de intercambio de nutrientes entre la solucin del suelo y la planta (aspecto fundamental para la nutricin), la capacidad de retencin de agua y aire, y la facilidad de penetracin de las races.

Un suelo en donde predomine la arena sobre la arcilla y el limo, ser un suelo con buenas caractersticas para la penetracin y aireacin de las races, pero con una baja capacidad para nutrir a las plantas y retener agua. Un suelo en donde predomine la arcilla tendr las propiedades contrarias.

Desde el punto de vista del crecimiento de las plantas, el suelo ideal es aquel que tiene la textura conocida como franca. Los suelos francos son aquellos con una proporcin equilibrada de arena, arcilla y limo. La combinacin de las propiedades de cada una de las partculas elementales, confieren a los suelos una buena capacidad de retencin de agua (propiedad brindada por la arcilla y en menor medida por el limo) y a la vez una buena capacidad para eliminar el exceso y por lo tanto, proporcionan espacios para la circulacin de aire y la fcil penetracin de las races (propiedad brindada por la arena y en menor medida por el limo), y tambin poseen una buena capacidad de intercambio de nutrientes con la solucin del suelo. Los suelos se clasifican de acuerdo a la proporcin relativa de arcilla, arena y limo en clases texturales.

Para determinar la clase textural a la que pertenece un suelo, se utiliza el tringulo textural (observar atentamente el grfico de la pgina siguiente). Para utilizarlo, hay que determinar que porcentaje de arcilla, limo y arena tiene, ubicar en cada cateto el porcentaje correspondiente y, siguiendo el sentido de lectura indicado por las flechas, se ubica el punto en el que se cruzan las lneas proyectadas desde el porcentaje establecido en cada cateto hacia el interior del tringulo. El punto establecido se encuentra dentro de un rea que corresponde a una determinada clase textural, as por ejemplo un suelo que tenga un 40% de limo, 40% de arena y 20 % de arcilla ser un suelo FRANCOLos suelos no se pueden construir a gusto, es necesario conocer las caractersticas del suelo que disponemos y en funcin de eso manejarlo.

Las plantas se han adaptado a distintas condiciones de suelos. Hay plantas que crecen bien en suelos arcillosos, otras que se adaptan a suelos arenosos, y la mayora, se desarrolla bien en los suelos francos. Una de las variables a considerar en relacin al suelo, es que tipo de cultivo se adapta a sus caractersticas

LA MATERIA ORGNICA DEL SUELO

La materia orgnica bsica formada por los vegetales en la fotosntesis es la glucosa. Por complejos procesos fisiolgicos se combinar con los nutrientes absorbidos por las races (nitrgeno, fsforo, potasio, calcio, hierro, etc.) para formar otras sustancias orgnicas complejas como los aminocidos, protenas, cidos nucleicos (ADN y ARN), cidos grasos, etc. Los compuestos orgnicos sintetizados por los vegetales, son consumidos por los herbvoros stos por los carnvoros y cuando vegetales y animales mueren, sirven de alimento a los organismos descomponedores. Se constituye as una cadena de alimentos en donde se transfiere materia y energa de un eslabn a otro.

Qu importancia tiene esto para el suelo?

Cuando las plantas o sus partes mueren y caen al suelo, cuando los animales mueren o sus deyecciones caen al suelo, esta materia orgnica es utilizada como alimento por los descomponedores y, como producto de su metabolismo, es transformada en compuestos orgnicos distintos de los originales. Los compuestos resultantes son los cidos hmicos que constituyen el humus. ste tiene propiedades muy importantes para el buen funcionamiento del suelo.

Otro camino que puede seguir la descomposicin de los restos vegetales y animales, es la mineralizacin. El carbono de la materia orgnica consumida por los descomponedores se libera en la respiracin como dixido de carbono (carbono inorgnico). El nitrgeno, fsforo, potasio, hierro etc., que se encuentran unidos a carbonos en compuestos orgnicos complejos como por ej. las protenas, son separados del carbono y combinados con otros elementos como el oxgeno, el hidrgeno, etc. y liberados a la solucin del suelo como sustancias minerales simples como Nitratos (NO3-), Fosfatos (PO4), etc., que pueden ser absorbidos por las races para recomenzar el ciclo.

El aporte de materia orgnica es fundamental para el buen funcionamiento del suelo, ya que sirve de alimento a la importante microflora y microfauna encargada de descomponer la materia orgnica en compuestos simples que pueden ser reutilizados por los vegetales y de formar el humus.

Cuando el suelo se enriquece en humus, se incrementa la fertilidad fsica (capacidad de brindar condiciones adecuadas de circulacin y retencin de agua y aire) y qumica (capacidad de proporcionar nutrientes), es decir, la capacidad de los suelos de brindar condiciones adecuadas a los vegetales para su crecimiento y desarrollo.

Cmo acta el humus en el suelo?

El humus es un tipo de materia orgnica de gran estabilidad y lenta descomposicin que tiene caractersticas que lo constituyen en un elemento nico y fundamental para el buen funcionamiento del suelo, influyendo sobre sus propiedades fsicas y qumicas.

Accin del humus sobre las propiedades fsicas del suelo

Las caractersticas fsicas del suelo van a incidir en la capacidad de brindar aireacin, disponibilidad de agua y facilidad de penetracin a las races. Esto est dado fundamentalmente por la porosidad que, como se mencion, est determinada por la textura pero tambin por lo que se conoce como estructura.

LA ESTRUCTURA

Qu es la estructura y como influye el humus sobre ella?

Las partculas tienden a unirse entre s formando otras partculas de mayor tamao conocidas como agregados, que constituyen la estructura del suelo.La estructura consiste en el ordenamiento de las partculas del suelo en forma de agregados.Estos pueden ser microagregados,macroagregados o terrones.

A los poros propios de la textura, se suman los espacios vacos o poros generados entre los agregados. Esto brinda al suelo una consistencia ms esponjosa que favorece la aireacin, circulacin del agua y la penetracin de las races. Para que se formen los agregados es necesaria la existencia de sustancias que liguen las partculas elementales entre s, las sustancias que tienen esta capacidad son la arcilla y el humus. El humus adems de actuar como ligante entre las partculas, le confiere estabilidad a los agregados que se forman. Por tener caractersticas higroscpicas, tambin le confiere al suelo mayor capacidad para retener agua. Es decir, por un lado favorece la formacin de poros grandes entre los agregados que facilitan la penetracin de las races, la eliminacin del exceso de agua y favorecen la aireacin, y por otro, aumenta la capacidad de retencin de agua al interior de los agregados.

De acuerdo a las caractersticas de los diversos suelos, su textura, actividad biolgica, contenido de materia orgnica, etc., los agregados que se forman adquieren distintas formas, las que a su vez, influyen sobre las propiedades fsicas de los suelos.

La siguiente figura esquematiza los principales tipos de estructura que pueden tener los suelos.

La estructura de tipo granular es la que brinda mejores condiciones fsicas al sueloAccin del humus sobre la fertilidad qumica del suelo

El humus es una materia orgnica rica en minerales, que se van liberando lentamente a la solucin del suelo por accin de los microorganismos, constituye por lo tanto, una reserva de nutrientes.

El humus al igual que las arcillas (tambin son partculas coloidales), pero en mayor grado que stas, tiene la capacidad de intercambiar nutrientes con el agua del suelo mediante un mecanismo de retencin liberacin debido a cargas elctricas que posee en su superficie.

La materia orgnica cumple mltiples funciones positivas en el suelo. Esto resalta la necesidad de realizar prcticas que mantengan un buen nivel de materia orgnica en los suelos cultivados. Algunas prcticas se comentarn posteriormente.

LA NUTRICIN

Las plantas necesitan elementos qumicos para su desarrollo y crecimiento. stos se agrupan segn las cantidades relativas que necesiten las plantas en: macronutrientes, necesarios en cantidades relativamente grandes, y micronutrientes, necesarios en pequeas cantidades. El crecimiento de las plantas vara notablemente dependiendo de la cantidad o concentracin de cada nutriente que absorben.

Los macronutrientes son: Carbono (C ), Hidrgeno ( H ), Oxgeno ( O ), Nitrgeno ( N ), Fsforo (P ), Potasio ( K ), Calcio ( Ca ), Magnesio ( Mg ) y Azufre ( S ). Los micronutrientes son: Boro ( B ), Cloro ( Cl ), Cobre ( Cu ), Hierro ( Fe ), Manganeso, (Mn), Molibdeno ( Mo ), Zinc ( Zn ).

Tanto los macro como los micronutrientes son utilizados por la planta para formar los distintos compuestos orgnicos que constituyen su cuerpo, y los que utiliza para su funcionamiento. El carbono y el oxigeno (no son limitantes por su abundancia) son tomados por las plantas de la atmsfera y los restantes son absorbidos por las races disueltos en la solucin del suelo.

La buena nutricin de una planta, depender:

de la disponibilidad de nutrientes en el suelo (que depender de sus caractersticas fsicas, la disponibilidad de materia orgnica y del manejo que haga el hombre del mismo) y;

de la capacidad de las plantas para absorberlos, lo que depender de la cantidad y calidad de las races que haya formado. LOS COMPONENTES BITICOS DEL SUELOEn el sistema suelo encontramos COMO COMPONENTES BITICOS una diversidad de seres vivos: virus, bacterias, hongos, pelos radiculares, races y mesofauna. Tambin reconocemos lombrices, gusanos, insectos y otros animales que forman parte de cadenas trficas en el sistema. La conjuncin e interrelacin de los distintos organismos permiten el reciclaje de nutrientes al ecosistema.Los organismos degradadores, hongos y bacterias del suelo obtienen los nutrientes que necesitan degradando o descomponiendo los compuestos orgnicos complejos existentes en los tejidos de los organismos vivos o muertos, en compuestos inorgnicos nutrientes. Estos microrganismos a su vez reciclan los compuestos qumicos claves que se necesitan para la vida. Este proceso toma dcadas a cientos miles de ao. Se dice que el suelo es la base de la vida y la civilizacin.UNA SINTESIS: LA RELACIN SUELO, PLANTA, AIRE

Existe una estrecha relacin entre el suelo, la planta y la atmsfera. El suelo debe tener buenas condiciones para brindar a la planta sostn, facilidad de penetracin, aire, agua y nutrientes.

Para que la planta pueda sintetizar la materia orgnica mediante la fotosntesis, debe tener disponibilidad de luz, dixido de carbono y agua para producir glucosa, a partir de la cual se generan los dems compuestos orgnicos. La materia y energa qumica almacenada en stos ser utilizada por los procesos vitales de todos los seres vivos.

La materia orgnica de los seres vivos, servir de alimento a la abundante microflora y microfauna del suelo, que ser la encargada de transformarla en:

a) sustancias minerales simples (nutrientes) que volver a aprovechar la planta y,

b) en humus.

Al asociarse el humus con las arcillas facilita la formacin de agregados que mejoran la capacidad del suelo de proveer aire, agua y favorecer la penetracin de las races. La materia orgnica rica en minerales que constituye el humus, acta como reserva de nutrientes que sern liberados lentamente por descomposicin biolgica, a la solucin del suelo.

El tipo de vegetacin y su frondosidad tienen importancia sobre la formacin del suelo.Las plantas excretan soluciones y en el intercambio de iones entre la raz y las partculas slidas del suelo se producen modificaciones en estas. Las plantas absorben elementos minerales, calcio, potasio, magnesio, fsforo, etc. las llevan a las hojas y a todos sus rganos; con el tiempo estos rganos caen al suelo cuando mueren y son degrados, creando as un movimiento de elementos de abajo hacia arriba y viceversa. La vegetacin cada enriquece al suelo en materia orgnica.Otro aspecto de inters en la relacin vegetacin suelo es la proteccin de la insolacin del suelo: primero por los residuos vegetales depositados sobre la superficie y segundo por la sombra que generan las plantas facilitando una descomposicin lenta de la materia orgnica. En la medida que la interrelacin suelo agua - aire - planta sea continua, sin interferencias, se generan condiciones favorables para el funcionamiento y mantenimiento del sistema.

BIBLIOGRAFIA

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Taboada Miguel A; Micucci Federico G .. "Fertilidad Fsica de los Suelos". Ed. Facultad de Agronoma de la UBA Buenos Aires, 1999. Taboada Miguel A; Micucci Federico G .. "Fertilidad Fsica de los Suelos". Ed. Facultad de Agronoma de la UBA Buenos Aires, 2002.

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PGINAS WEB: www.inta.gov.ar, www.fao.org, www.campus.oei.org, www.forest.ula.ve, www.biologia.edu.ar, www.esiunav.es.RELIEVE Y ACCIDENTE GEOGRFICO

A los fines de conocer las formas o accidentes geogrficos que nuestro planeta presenta, describimos someramente el relieve continental.

Las principales formas del relieve continental son:

1) Montaas: Son las formas ms elevadas del relieve, es decir, son las ms grandes elevaciones del terreno. Lo comn es que estn dispuestas en cadenas de gran longitud, llamadas Cordilleras. En algunos casos de una cordillera principal se desprenden cordones que se extienden en diversas direcciones.

Cuando las montaas de una regin forman un conjunto poco definido en cuanto a su direccin y disposicin, constituyen un macizo. Los lugares elevados donde parecen converger varias cadenas se llaman nudos.Es muy raro que las cadenas montaosas ocupen el centro de los continentes. La mayora se distribuye en la periferia, casi siempre al borde del ocano, y aunque forman una alineacin continuada nunca conservan una direccin recta.

2) Cordillera: Son agrupaciones o conjuntos de montaas que se hallan en cadenas. En Amrica del Sur, bordeando el Ocano Pacfico, se encuentra la gran cordillera de los Andes.

3) Cerros o Colinas: Son pequeas y suaves elevaciones de la Tierra, que pueden presentarse aisladas o agrupadas.

4) Mesetas: Son llamadas tambin altiplanos, por ser relieves casi planos o planos y por hallarse a cierta altura con respecto al nivel del mar (200-5000). En nuestro continente, existe un enorme altiplano que se halla compartido entre Chile, Per y Bolivia.

Las mesetas en algunos casos tienen una poblacin densa, cuando sus condiciones climticas son favorables.

5) Llanuras: Corresponden a relieves que se hallan a poca altura sobre el nivel del mar, menos de 200 metros, pero siguen recibiendo el mismo nombre aun cuando se eleven suavemente hasta 300 metros o poco ms, para ponerse en contacto con una zona montaosa y que adems son sectores planos, tienen un escaso desnivel y su pendiente es suave. Son muy usadas para los distintos cultivos. En la regin de la pampa argentina existen extensas llanuras dedicadas a los cultivos.

Son superficies totalmente horizontales o levemente onduladas.

6) Valles: Son sectores planos rodeados de cerros o montaas por los cuales atraviesa un ro (ejemplo: el Valle Calchaqu en la provincia de Salta).Tiempo

Lecho rocoso

Lecho rocoso

Lecho rocoso

Lecho rocoso

Roca en desintegracin

Roca Madre

Horizonte A

Horizonte C

Horizonte C

Horizonte B

Roca Madre

Roca Madre

Horizonte A

Estructura en bloques angulares

Estructura prismtica

Estructura columnar

Estructura en bloques subangulares

Estructura laminar

Estructura granular

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