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Material de distribución gratuita

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CienciasSocialesTercer Ciclo de EducaciónGeneral Básica para Adultos

M O D A L I D A D S E M I P R E S E N C I A L

4

Ministro de Educación de la Nación

Lic. Andrés Delich

Subsecretario de Educación Básica

Lic. Gustavo Iaies

[email protected]

Ministerio de Educación de la Nación. Santa Fe 1548. Buenos Aires.Hecho el depósito que marca la ley 11.723. Libro de edición argentina.

ISBN 950-00-0271-X. Primera Edición. Primera Reimpresión.

Material elaborado por los Equipos Técnicos del Programa de

Acciones Compensatorias en Educacióndel Ministerio de Educación.

Índice

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Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Los indígenas americanos antes de la llegada de los europeos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Sociedades y naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Las sociedades indígenas y su relación con la naturaleza. . . . . . . .

La población y los recursos naturales tras la llegada de los europeos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Diversidades americanas y proceso de poblamiento . . . . . . . . . . . . .

Las subdivisiones de América . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Las dificultades para definir a América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La frontera entre las dos Américas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Algunas características que ayudan a estudiar

las problemáticas latinoamericanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Población, recursos y ciudades en América Latina . . . . . . .

La época colonial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La división internacional del trabajo del siglo XIX:

distintos países, distintas formas de conectarse

con la economía del mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Siglo XX: industria y crecimiento de algunas ciudades . . . . . . . . .

Las ciudades hoy: ¿cómo integrarse al mundo?. . . . . . . . . . . . . . . . . . .

América Latina en el contexto de la globalización . . . . . .

Globalización y regionalización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La regionalización en el mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

La regionalización en el sur de América Latina: el Mercosur . . .

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Introducción

En este libro usted podrá conocer algunas de las principales ca-racterísticas que comparten los diferentes países que integran elcontinente americano. Se trabajará, particularmente, sobre los as-pectos geográficos y económicos de América Latina.

Para poder reflexionar sobre estos países primero haremos un breveestudio sobre cómo los indígenas poblaron lo que hoy conocemos co-mo América Latina. Advertirá que las sociedades indígenas eran muydistintas entre sí: algunas modificaron más intensamente a la natura-leza, y de otras, por el contrario apenas han quedado rastros de su pa-so por los lugares en los que vivieron.

Es necesario aclarar que en este libro se considera el grado demodificación de la naturaleza como uno de los criterios a partir delcual se pueden comparar las distintas sociedades.

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También podrá constatar que cuando los europeos llegaron al continente,a partir del siglo XVI, no todos buscaban lo mismo: el interés de los bri-tánicos no era igual al de los españoles. Tanto unos como otros queríanaprovechar aspectos distintos de lo que ofrecía América.La información para estudiar los diferentes aspectos geográficos deAmérica Latina es muy abundante, es necesario ordenarla de algunamanera. Sobre cómo organizarla para abordar el estudio geográficodel continente americano hay muchas discusiones. Un criterio clási-co es el que divide a América en tres subcontinentes: Norte, Sur yCentro y Caribe.

Este criterio, si bien es útil, resulta insuficiente. Por eso, analizare-mos qué es América Latina y qué papel juega dentro del continente.

Posteriormente se estudiará cómo las sociedades latinoamericanasorganizan sus espacios y cómo se relacionan con un mundo quemodifica en forma constante su organización económica. Por últi-mo considerará cómo la sociedad argentina intenta encontrar unamejor manera de relacionarse con ese cambiante mundo a travésde la formación del Mercosur.

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Los indígenas americanos antes de la llegada de los europeos

Si echamos una mirada a nuestro alrededor, ¿qué vemos? Edifi-cios, casas, calles, teléfonos, televisores, rutas, alambrados, carte-les... Pero esas construcciones humanas no están desde siempre, si-no que fueron realizadas a lo largo de la historia. En cada época, lamanera de construir esas cosas ha sido diferente. Incluso, en la his-toria del continente americano se distinguen muchas etapas. Laprimera de ellas, la indígena que, a su vez, tuvo muchas otras eta-pas en su interior. Y también hay que considerar la enorme varie-dad de sociedades indígenas que vivieron, y algunas aún viven, enel territorio americano, cada una con un estilo propio de desarrollo.

El Castillo, palacio principal de Chichen Itzá, México.

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Actividad Nº1 Mencione algunas sociedades o culturas indígenas de América.Descríbalas.

Alguna de estas sociedades habitó o habita en la provincia oregión donde usted vive?

¿Recuerda algún rasgo distintivo de cada una de ellas? Escríbalo.

a

b

c

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Sociedades y naturaleza

Las sociedades indígenas existen en América desde hace aproxi-madamente treinta mil años. Básicamente las personas eran muchomás dependientes de lo que ofrecía la naturaleza, por ejemplo, nohabía barcos con motores propios, no quedaba otro remedio queconocer y utilizar las corrientes marinas, esperar y confiar en lasbuenas condiciones del tiempo o, aprovechar el momento en que elestrecho de Bering se congelara para poder cruzarlo.

Actividad Nº2Mencione una de las formas de cruzar el Río de la Plata enla actualidad, que no se pudiera realizar en 1810.

Cultivo de chinampas. Fresco del Museo de la ciudad de México.

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Las sociedades indígenas y su relación con la naturaleza

La mayoría de los especialistas considera que la población indí-gena llegó al continente americano a través del estrecho de Beringy luego se fue distribuyendo de norte a sur y de oeste a este.

Puede consultar en el MóduloNº 4 para obtener informaciónsobre los primeros habitantesde América.

Las distintas sociedades se organizaron de diferente manera. Estose debía principalmente a las diferentes condiciones ambientales(como los tipos de suelo, de vegetación, de lluvias o de temperatu-ras, que imponían fuertes restricciones) y a la organización internade cada grupo (sus formas de gobierno, producto de acuerdos yconfrontaciones entre los mismos integrantes de cada sociedad).

La gente de esa época –como la de la actualidad– iba construyen-do su propia historia y decidiendo cómo satisfacer sus necesidadesy obtener de la naturaleza lo que necesitaba para vivir. Naturalezaque a veces era generosa, pero otras veces podía ser muy hostil.

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Según la relación que guardan con la naturaleza en general se cla-sifica a las sociedades indígenas en dos grandes tipos: cazadoras yrecolectoras y agricultoras.

Las sociedades de cazadores y recolectores se desplazaban de unlugar a otro en la búsqueda de sus alimentos estableciéndose du-rante lapsos cortos en los diferentes lugares. A estas sociedades selas denomina nómades.

Las poblaciones que basaban su economía en la actividad agrícolase establecían en un lugar y allí quedaban durante muchas déca-das. A estas culturas se les da el nombre de sedentarias.

Es importante tener en cuenta que ambas culturas modificaban a lanaturaleza, pero de manera distinta y con diferente intensidad.

Consulte en el Módulo Nº2 lascaracterísticas de los pueblosnómades y de los sedentarios.

Indígenas sedentarios

Indígenas nómades

Cultivadores de maíz y mandioca de las tierras bajas del Caribe

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Actividad Nº3Observe los dos dibujos de la página anterior, ¿Qué diferencia central encuentra entre ellos en relacióncon las viviendas?

Localización geográfica de las culturas cazadoras, recolectoras y agricultoras

Cazadores del litoral ártico (esquimales)

Cazadores del bosque subártico

Marinos de la costa noroccidental

Recolectores del desierto

Pescadores, recolectores de la montaña

Pescadores, cazadores recolectores de la meseta

Agricultores del sudoeste

Cazadores de la llanura

Agricultores de las tierras boscosas

Cazadores recolectores del desierto

Agricultores intensivos de Mesoamérica

Agricultores intensivos de América del Sur

Tribus de agricultores

Cazadores de la sabana del Chaco

Cazadores de pradera y estepa

Agricultores de maíz y mandioca

Cazadores marítimos recolectores de mariscos

Agricultores del Caribe

Agricultores de sabana

Recolectores del desierto, pescadores recolectores de mariscos

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En América, las culturas que más modificaron a la naturaleza eransedentarias, entre las que se destacan la azteca, la maya y la inca.Ocuparon los territorios que se observan en el siguiente mapa.

A continuación se compara a dos sociedades indígenas muy diferen-tes entre sí, según la intensidad con que modificaron la naturalezade los lugares en los que habitaron, los guycurúes y los toltecas.

Principales culturas de base agrícola y de intensa modificación de la naturaleza en América

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Los guaycurúes: una baja modificación de la naturaleza

Los guaycurúes eran un conjunto de pueblos nómades (mocovíes,abipones, tobas y pilagaes) que construían sus viviendas sobre la ri-bera de los ríos Paraná, Paraguay, Bermejo y Pilcomayo, y permane-cían en ellas mientras tuvieran suficientes alimentos para sobrevivir.Cuando comenzaban a escasear, ellos se retiraban. Por lo tanto, losmocovíes constituían una sociedad nómade, de carácter recolector.

Los guaycurúes nunca fundaron una ciudad. Se movían en gruposde unas cien personas y construían unas chozas con ramas. Ése erael aprovechamiento que ellos podían hacer de la naturaleza. No te-nían muebles, por lo tanto se desplazaban y asentaban con facilidaden diferentes lugares. Apenas comenzaban a escasear los alimentosse retiraban a otro lugar por ello casi no quedaban restos de su paso. El sostenimiento económico de estos indígenas estaba centrado enlas siguientes actividades:

• La caza, por medio de garrotes y arcos y flechas.

• La pesca, por medio de redes y arcos y flechas.

• La recolección, por medio de bolsas en las que guardaban losfrutos y raíces que juntaban en las caminatas.

Se abastecían de agua sin problemas, ya que los ríos de la zona sonmuy caudalosos y tienen abundante cantidad de agua todo el año.Uno de los problemas de estos grupos humanos eran las frecuentesinundaciones ocasionadas por los desbordes de esos ríos.

Actividad Nº4En la actualidad la zona que antiguamente ocupaban losguaycurúes sigue sufriendo inundaciones.

Indique qué diferencias encuentra al comparar a la sociedad delos guaycurúes y la actual, teniendo en cuenta lo siguiente:

• Las cosas que los guaycurúes instalaron y las que la so-ciedad actual instala sobre la superficie terrestre.

• Lo que antes se perdía y lo que se pierde en la actualidad.• Lo que se hacía y lo que se hace frente a una inundación.

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Los toltecas en el Valle de México: alta modificación de la naturaleza

Culturas como la maya y la azteca recibieron influencias muyfuertes de sociedades que existieron antes que ellas. Tal es el casode los toltecas, que dejaron una rica herencia que se puede obser-var, por ejemplo, en la construcción de ciudades mayas y aztecas.

Los toltecas fueron los primeros pueblos que habitaron el Valle deMéxico. Construyeron varias ciudades entre las que se encontrabala de Teotihuacán, anterior a la era cristiana. Es evidente que lostoltecas eran agrícolas y sedentarios.

Actividad Nº5¿Por qué en el texto se afirma que "Es evidente que los tolte-cas eran agrícolas y sedentarios"? Fundamente su respuesta.

Atlantes del templo tolteca de Tlahuizcalpantecuchtli que son sin duda las piezas escultóricas más importantes de Tula. Mi-den 5 metros de altura y están formadas por cuatro secciones de piedra unidas por un sistema de pivotes y agujeros talla-dos en sus caras de contacto que se corresponden perfectamente. Representan a cuatro guerreros, miembros de la castaprivilegiada que, según el mito tolteca, si morían en el campo de batalla pasaban a formar parte del séquito que acompa-ñaba al Sol en su recorrido por el firmamento. Llevan en el pecho la mariposa solar como emblema del dios que defienden.

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Los toltecas fundaron Teotihuacán alrededor del año 150 antes deCristo. En el año 200 después de Cristo ya tenía más de 50 mil ha-bitantes (una población similar a las actuales ciudades argentinasde Chivilcoy, Azul o Puerto Madryn).

En el siglo VIII esta ciudad comenzó a ser abandonada, pero no se sabea ciencia cierta por qué. Hay dos principales explicaciones, y ambas tie-nen que ver con la forma en que los toltecas utilizaron a la naturaleza.

Por un lado, algunos especialistas afirman que la expansión económi-ca hizo crecer la avidez de los sectores dirigentes de esa cultura porexplotar con más intensidad la naturaleza. Eso implicaba más trabajopara la gente, que se rebelaron y empezaron a abandonar la ciudad.

Otros estudiosos del tema afirman que la ciudad creció tanto queno podía abastecer a toda la comunidad; esto también habría ge-nerado rebeliones y un deterioro del sistema político de esa ciudad.

Otros sostienen que hubo un grupo de guerreros a la vez comer-ciantes, que conquistaron el territorio aledaño a Teotihuacán pormedio de las armas.

Estas divergencias de criterio se deben a que no hay documentosescritos por los toltecas que brinden pistas seguras acerca de cómoestaba organizado el gobierno de esa ciudad.

Según algunos especialistas este "grupo de poder" de guerreros ycomerciantes se encargó de organizar la actividad económica. Paraeso necesitaban muchos elementos de la naturaleza, entre los quese destacan:

• la arcilla para fertilizar el suelo, que obtenían de un lago cercanoel Texoco;

• la arcilla para fabricar vasijas y otros elementos de cerámica,extraída del valle;

• la piedra para edificar, conseguida de las canteras del valle.

Usted se preguntará cómo se sostenía económicamente esta granciudad, que en su apogeo llegó a tener 2.200 hectáreas de superfi-cie, algo así como 2.200 manzanas de las que conocemos nosotros

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en las ciudades actuales. Básicamente, la organización del trabajose estructuraba en dos pilares:

• La actividad agrícola era central en esta economía. Los agricul-tores vivían en la zona periférica de la ciudad.

• Los artesanos eran un grupo numéricamente importante. Partede su producción se usaba para comerciar con otras sociedades.Este sector social ocupaba el noreste y el noroeste de la ciudad.

Plano de Teotihuacán

Actividad Nº6 Observe el plano de Teotihuacán. ¿Dónde se ubican los centrosreligiosos? ¿Y los talleres? ¿Se puede afirmar que en esta ciu-dad había zonas que se especializaban en alguna actividad?

a

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Actividad Nº7¿Puede identificar si en una ciudad que usted conozca hayzonas con alguna especialización: fabril, comercial o resi-dencial? Descríbala.

Esta sociedad urbana necesitó de un sistema para la provisión deagua. Y también para eliminar la que usaban. Los arqueólogos en-contraron pocos pozos para obtención de agua subterránea y esca-sos tanques y cisternas colectivas. A su vez, el río San Juan, que seencuentra en la zona, es de caudal pobre. No hay una explicaciónprecisa sobre cómo lograron un pleno abastecimiento de agua, almenos en la época de apogeo de la ciudad.

Actividad Nº8Hasta aquí ha visto dos sociedades indígenas muy diferentesde la América anterior a la llegada de los europeos.

Observe los dibujos, uno corresponde a los guaycurúes y elotro a los toltecas. Complete el cuadro señalando las dife-rencias entre una y otra sociedad a partir de lo que allí ob-serve y de lo que ha leído hasta el momento.

Guaycurúes

Analice el cuadro luego de completarlo e indique cómo sepuede deducir que una sociedad es agrícola y la otra reco-lectora. Escriba sus conclusiones.

b

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Características delas edificaciones

Vestimenta

Materiales usadospara las construcciones

Sociedad de los to l tecas Sociedad de los guaycurúes

Sociedad tolteca

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La población y los recursos naturales tras la llegada de los europeos

Si hablamos de distintas sociedades, estamos hablando tambiénde diferentes maneras de vincularse con la naturaleza. Es así quetanto los indígenas como los europeos, se organizaron económicay políticamente de manera distinta. En el momento en que llegarona América, los europeos trajeron consigo su "hacer" y su "saber" ylograron imponerlo, muchas veces por la fuerza.

Actividad Nº9 Busque información en la biblioteca o en los Módulos ante-riores para contestar las siguientes preguntas.

¿Cuáles fueron los países europeos que ocuparon América apartir de fines del siglo XV?

¿Cree usted que las sociedades de todos esos países eraniguales entre sí? Si su respuesta es afirmativa señale las si-militudes. Si es negativa puntualice las diferencias.

a

b

Los europeos tenían bien en claro algo: querían conquistar grandesextensiones de territorios que eran para ellos desconocidos. Lo quemás les interesaba era "ver" qué podía ofrecer América que los be-neficiase económicamente.

Actividad Nº10Haga un breve listado de elementos de América Latina quelos europeos buscaron con mayor interés en los primerostiempos de la conquista.

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A medida que fue pasando el tiempo el conocimiento sobre Améri-ca fue perfeccionándose, y hasta el día de hoy, se siguen conside-rando las posibilidades y límites que presenta este continente paralas actividades económicas y para la instalación de la población.

En las próximas páginas se presenta una breve síntesis de qué hayen América, cómo se lo utiliza y las dificultades o facilidades quetiene la población para instalarse.

Diversidades americanas y proceso de poblamiento

Con la llegada de los conquistadores europeos se produjo en Amé-rica un conjunto de cambios notable. Uno de ellos fue el poblamien-to. Muchas sociedades indígenas fueron exterminadas y otras domi-nadas y "mezcladas" con la población proveniente de Europa. Paracomenzar a analizar este proceso puntualizaremos lo siguiente:

• Los conquistadores europeos provenían de distintos países: Inglaterra, Francia, España, Portugal y Holanda.

• Los gobernantes y los sectores más acomodados de cada uno delos países europeos que emprendieron la ocupación de Américatenían su propio proyecto de conquista. Esos países necesitabandistintas cosas del continente americano. Los españoles buscabanextraer metales preciosos para llevar cuanto antes a Europa. Losingleses necesitaban producir bienes para consumir e incentivaronel desarrollo de la agricultura, tal como sucedió en la zona del actual noreste de los Estados Unidos.

• En América los conquistadores se encontraron con distintas so-ciedades: algunas con estructuras sociales con un alto desarrollotécnico y de control de la naturaleza, tal como vimos en páginasanteriores en relación con los toltecas; y otras con escaso nivel demodificación de lo natural, como los guaycurúes, en Argentina.

22P l a n S o c i a l E d u c a t i v o

• También en América los conquistadores se encontraron con unadiversidad enorme de condiciones físico-ambientales: desde fríos extremos en el norte de Canadá y Tierra del Fuego (en las actualesArgentina y Chile), hasta climas tropicales con lluvias copiosas en Brasil. También desde extensas llanuras, como la del Mississip-pi (en América del Norte) o la pampeana (en Sudamérica) hastalas altas cumbres de la Cordillera de los Andes.

Los colonizadores utilizaron las pieles de los animales de laszonas más frías del norte del continente, llegando a extermi-nar a muchas especies y dejando al borde de la desaparicióna otras, como la de los osos polares que vemos en la foto.

Las grandes áreas de pastos, que luego fueron transfor-madas en áreas de cultivo –como en las provincias deBuenos Aires, Santa Fe y Córdoba– fueron utilizadas porlos descendientes de los europeos, generaciones despuésde la llegada de los primeros conquistadores.

Las espesas selvas de la zonas lluviosas y cálidas del con-tinente se utilizaron para extraer maderas.

En cadenas montañosas como la de los Andes -que se ve en esta foto-, se encuen-tran montañas en las que la diferencia de temperatura y de cantidad de lluvias esmuy distinta en la base que en las cumbres. En las laderas de un mismo conjunto demontañas se pueden realizar diferentes actividades económicas que van desde la ex-plotación de los bosques hasta cultivos de climas templados y cálidos en la partemás baja. En las últimas décadas creció la utilización turística de las cumbres en lasque la nieve no se derrite en ningún momento del año.

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Para obtener el mayor provecho posible de los recursos que brin-daba América, y poder extraerlos con facilidad, los europeos esta-ban muy interesados en conocer el continente en profundidad. Coneste propósito, resultaba importante estudiar la naturaleza: sabercuanto llovía, cuál era la temperatura habitual, cómo era el tipo desuelo, cómo se distribuían las especies vegetales y animales, quécaracterísticas presentaban las montañas y las llanuras; en fin...,todo el conjunto de elementos que constituyen lo que se llama ba-se físico-ambiental de los lugares.

También se propusieron utilizar la mayor cantidad posible de cons-trucciones de las culturas sedentarias. Las viviendas y los caminosconstruidos por los indígenas antes de la llegada de los europeos,fueron de gran utilidad en el proceso de conquista.

Para estudiar el continente, primero, hicieron expediciones en lasque anotaban todo lo observado. Así fueron confeccionando losprimeros mapas. Posteriormente, cuando se perfeccionaron los es-tudios geográficos, se tomó uno de los elementos de la base físico-ambiental para dividir al continente y poder analizarlo mejor. Eseelemento fue el relieve, que es el conjunto de montañas, mesetas yllanuras de los distintos continentes.

El reconocimiento por parte de los euro-peos de todos los continentes remite alviaje de circunnavegación de Magalla-nes-Elcano. Confirma la teoría sobre laredondez de la Tierra.

En base al criterio de relieve se dividió a América en tres grandes conjun-tos: América del Norte, América Central y el Caribe y América del Sur.

América del Norte

América Central y el Caribe

América del Sur

Por el norte (continental):Cabo MurchinsonPor el sur:Istmo de Tehuantepec

Por el norte:Istmo de TehuantepecPor el sur:Valle del Río Atrato y Golfo de Darién

Por el norte:Valle del Río Atrato y Golfo de DariénPor el sur (continental):Península de Brunswick

20.000.000

América Central: 550.000Caribe: 235.000

18.500.000

LímitesSubcontinente Superficie

aproximada en km2

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Con esta división se profundizaron los estudios sobre los recursosnaturales que ofrecía el continente. Esos recursos naturales sonelementos de la base físico-ambiental a los que la sociedad puede"recurrir" cuando los necesita.

Además del relieve se tuvo y se sigue teniendo en cuenta la existen-cia o no de ríos, el clima y los efectos que generan las construccioneshumanas para conocer qué es lo que se puede usar y de qué manera.

Las subdivisiones de América

Una de las formas de subdividir América es considerar los lími-tes "naturales" ofrecidos por el relieve. En el siguiente cuadro aten-demos a ese criterio. Es habitual que a las "partes" en que se divi-de América se las llame "subcontiente". De esta manera, en la pri-mera columna hemos ubicado a los tres sucontinentes ordenadosde norte a sur, para facilitar la lectura. En la segunda columna ubi-camos los límites que definen a cada subcontinente y, en la últimacolumna, la superficie aproximada de cada uno.

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Este cuadro es muy útil para poder apreciar mejor el mapa de América.

Límites físicos de América

La acción de las sociedades indígena y europea ha dejado huellas enlos paisajes del continente americano, producto del complejo conjun-to de acontecimientos protagonizados por ellas a lo largo del tiempo.

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Al observar cualquier paisaje americano veremos un "presente" cons-tituido por elementos naturales (montañas, llanuras, etc.) y sociales(caminos, ciudades, etc.). Pero ese "presente", que se manifiesta en logeográfico, es producto de un "pasado" histórico. Los conquistadoresy sus descendientes fueron ocupando y utilizando lo que la naturale-za ofrecía en cada lugar. Cuanto más se poblaba, más elementos na-turales se utilizaban y más se modificaba el paisaje.

Población y recursos naturales en América del Norte, América Central y Caribe y América del Sur

El continente americano, con su extensa latitud (comprende, desdela isla de Groenlandia hasta el archipielago de Tierra del Fuego.)

Las variadas formas de relieve observadas tuvieron origen en dis-tintos movimientos que se produjeron en la tierra en el transcursode millones de años. De alli, que las regiones afectadas muestrancaracterísticas geomorfológicas similares. Ese conjunto de elemen-tos naturales y sociales asumen rasgos específicos en América quela distinguen de los otros continentes.

En el desarrollo de este apartado mostraremos de qué formas dife-rentes han actuado las sociedades, transformando su habitat natural.

La información sobre las características geográficas del continenteamericano es enorme. Por ello le presentamos una serie de fichasdonde se sintetizan los aspectos geográficos predominantes queactualmente caracterizan a las distintas áreas de este continente.

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• La zona árida del oeste se extiende de norte a sur a lo largo de lacosta del océano Pacífico, desde el estrecho de Bering (Alaska)hasta el istmo de Tehuautepec (México). Hay una serie de enca-denamientos de montañas en los que la extrema aridez dificultala vida humana, tal como se ve en la foto en la página siguiente.

• Esta zona se formó durante la era del Cenozoico (hace 65 mi-llones de años, aproximadamente). En esta zona se producenmovimientos sísmicos y erupciones volcánicas.

Áreas áridas del oesteFICHA UNO

Areas áridas del oeste

• Tanto en Canadá como en los Estados Unidos se realizaron in-versiones millonarias en instalaciones eléctricas y edificacionesadecuadas para que la población pudiese vivir en estas zonas.

• En esta zona árida del oeste, los ríos son cortos y de poco caudal.

• La aridez extrema del oeste de América del Norte no facilita loscultivos. Los fríos intensos en el norte y las altas amplitudes tér-micas diarias en el sur complican la instalación humana.

• A pesar de estas dificultades, por impulso de los distintos gobier-nos de Canadá y Estados Unidos, se logró crear polos económicospujantes en zonas un poco menos hostiles desde lo ambiental,como algunos sectores del Estado de California, en Estados Uni-dos o en la provincia de la Columbia Británica en Canadá.

• La aridez extrema del oeste combinada con excelentes sistemasde riego posibilitó que California sea un área de producción devinos que se encuentra entre las mejores del mundo.

• En algunas áreas menos favorecidas ambientalmente, se desarro-llaron actividades turísticas u otras que no están

sujetas a las posibilidades de la naturale-za. Por ejemplo, en Nevada, Estados Uni-dos, el gobierno impulsó la instalación deuna ciudad dedicada exclusivamente aljuego: Las Vegas. A partir de esa decisióncreció económicamente uno de los esta-dos de ese país menos favorecidos am-bientalmente.

Actividad Nº11Observe la foto del Cañón del Colorado, en los Estados Unidos,y escriba qué tipo de actividad económica se puede realizar allí.

Cañón del Colorado (Estados Unidos).

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• Esta zona, que se extiende principalmente dentro de los lími-tes de Canadá, es, en su mayor parte, una planicie; en algunossectores presenta montañas de muy baja altura (que no superan los 300 metros).

• La zona norte es muy fría, a punto tal que algunos ríos se conge-lan parte del año, tal como se puede observar en la foto de lapágina 30.

• En esta zona existen importantes bosques en los que se realiza explotación forestal con tecnologías modernas, que requieren poca mano de obra.

Áreas fríasla mayor parte del añoFICHA DOS

Areas frías la mayor parte del año

• En Canadá se tiene un especial cuidado en no deteriorar el me-dio natural y se organiza la reforestación de las zonas explotadas.

• Las localidades de esta zona son pequeñas, ya que el intenso frío no estimula el asentamiento humano.

• Parte de la llamada "zona de los Grandes Lagos" se localiza dentro de esta área aunque allí el clima es más benigno y la instalación humana es algo mayor.

• Contiene en su interior importantes yacimientos mineros.

Actividad Nº12Observe con detenimiento la foto y explique qué restriccio-nes puede imponer hoy el frío intenso a sociedades como lacanadiense. Anótelas en una frase.

Al atravesar las heladas aguas, unrompehielos abre paso a un barcomercante a principios de la primaveraen la vía marítima de San Lorenzo. Es-ta ruta está cerrada por el hielo entrediciembre y abril.

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• Los montes Apalaches están formados por montañas de no másde 2.000 metros de altura.

• Tuvieron un papel económico importante en el proceso de po-blamiento del noreste de Estados Unidos, ya que la explotaciónde sus ricas reservas de carbón sirvió como estímulo al desarrollode la industria de los siglos XIX y XX.

• En esta zona la disponibilidad de agua por la gran cantidad de ríosy de precipitaciones adecuadas posibilitó el desarrollo de activida-des económicas centradas en los cultivos de cereales como el trigo.

Los montes ApalachesFICHA TRES

Los montes Apalaches

• El gran dinamismo económico en el área estimuló el crecimientode la población en esa zona, en la que se encuentran algunasde las ciudades más importantes del mundo: Nueva York, Bos-ton y Washington, entre otras.

Actividad Nº13 Observe la foto y responda ¿qué otros elementos de la basefísico-ambiental cree usted que se pueden aprovechar en losmontes Apalaches? Anótelos.

Vermont durante el otoño.

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FICHA CUATRO

Las llanuras centrales y litorales

• Las llanuras centrales y litorales que tienen una altura 1.000metros en su límite en el oeste van disminuyendo hacia el estehasta llegar al nivel del mar sobre la costa atlántica

• Esta región se caracteriza por la gran diversidad de condicionesfísico ambientales en las llanuras centrales y litorales: desde elextremo noroeste, frío, con escasa población dedicada principal-mente a la actividad forestal; hasta el extremo del sudeste conaltas temperaturas todo el año, gran cantidad de población enciudades como Miami, y un importante desarrollo económicoagrícola, industrial y de servicios.

Llanurascentrales y litorales

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• En las llanuras centrales y litorales hay extensos campos de cul-tivo de trigo, maíz y soja, de excelente calidad y elevados ren-dimientos por hectárea.

• Ciudades como Kansas se han desarrollado a partir de la produc-ción de cereales y oleaginosas y posteriormente crecieron in-dustrias, como la alimenticia.

a

b

c

d

Actividad Nº14La casa central de dos de las más importantes empresas in-dustrializadoras de cereales, especialmente trigo y maíz deEstados Unidos se encuentran localizadas en esta zona (enChicago, Illinois y en Battle Creek, Michigan):

Averigüe en una enciclopedia quiénes fueron los cuáquerosy qué papel cumplieron en el pasado en relación con el cul-tivo de los cereales.

¿Por qué cree usted que estas empresas se ubican en ciuda-des cercanas a la producción y no en zonas alejadas comoSan Francisco, California?

Averigüe en una enciclopedia o en un libro de geografíacuáles son las condiciones físico-ambientales que requierenel trigo y el maíz para desarrollarse adecuadamente.

Anote todo lo que averiguó en un texto de no más de mediapágina.

Gran llanura de Estados Unidos

35

FICHA CINCO

América Central

• América Central presenta gran cantidad de ensanchamientos y estrangulamientos y su relieve es montañoso casi en su totalidad.

• El clima es caluroso con precipitaciones la mayor parte del año.

• Las actividades económicas más importantes son cultivos tropi-cales: algodón, caña de azúcar, café, tabaco y bananas.

• En América Central hay un bajo control y cuidado del suelo,motivo por el cual paulatinamente disminuyen los rendimien-tos por hectárea.

América Central

36

• La población se agrupa en un gran número de pequeñas pobla-ciones en las que se concentran los edificios y equipamientos ne-cesarios para las actividades de cultivos tropicales, y en las ciu-dades más grandes, como Tegucigalpa o Guatemala, que son sedede actividades administrativas.

• Los niveles de pobreza en los países que integran América Centralson elevados, en comparación con otras partes del mundo.

Actividad Nº15Observe la foto e indique cómo se manifiesta el clima caluro-so y con elevadas precipitaciones. Escriba sus conclusiones.

Paisaje de Nicaragua.

37

FICHA SEIS

Caribe

• Gran parte del Caribe está formado por un conjunto de islas lla-madas Antillas. Este nombre proviene de un encadenamientomontañoso, la Cordillera Antillana, que se sumerge en las aguasdel mar Caribe y emerge formando ese conjunto de islas.

• El conjunto de islas se divide en dos grandes grupos: • las Antillas Mayores que presentan montañas que rara vez

superan los 3000 metros de altura;• las Antillas Menores, con montañas más bajas.

Caribe

38

• Las actividades económicas son limitadas y los niveles de vidade la población también, a excepción de Cuba y Puerto Rico,que presentan algunos indicadores como alfabetismo y esperanzade vida superiores al promedio de todas las islas, así como unamortalidad infantil más baja.

• El turismo está creciendo, constituyéndose en una de las fuentesde ingresos más importantes de estos países.

Actividad Nº16Busque en el suplemento turístico de algún diario qué carac-terísticas geográficas del Caribe son publicitadas para posi-bilitar el turismo como actividad económica.

El turismo es una fuente de ingresos importante para mu-chos países y consecuentemente, una posibilidad de empleopara la población. Haga un listado de los empleos que gene-ra esta actividad.

a

b

39

FICHA SIETE

Macizos de Guayania y Brasilia

• Los Macizos de Guayania y Brasilia tienen forma de meseta, es decir, de planicie elevada.

• Estos macizos presentan algunas fracturas en el terreno por laque circulan ríos.

• En algunas zonas afloran formas rocosas muy abruptas, comose observa en la foto de la ciudad de Río de Janeiro.

• El clima de la zona en la que se encuentran los macizos es ca-luroso.

Guayania y BrasiliaMacizos de

40

• En el noreste de Brasil las precipitaciones son escasas, lo quedificulta la actividad agrícola.

• En el noreste de Brasil los niveles de pobreza son mayores queen el resto del país y las actividades económicas no son tansignificativas.

• El resto de la zona de los macizos presenta lluvias adecuadasy en cantidad suficiente como para facilitar los cultivos y elasentamiento humano. Las actividades económicas son diversas:explotación forestal, cultivos tropicales (café, caña de azúcary tabaco), oleaginosas (soja).

• En el sudeste de la zona de los macizos de Guayania y Brasiliase encuentran centros urbanos como San Pablo, en los que laactividad industrial es importante.

Actividad Nº17¿Por qué cree usted que en el área con menor cantidad delluvias se dificulta la instalación humana? Piense en algúnejemplo y escriba sus conclusiones.

La famosa estatua del CristoRedentor , con sus brazosabiertos sobre la ciudad deRío de Janeiro.

41

FICHA OCHO

Meseta patagónica

• La meseta patagónica está formada por terrazas escalonadas,como se ve en la foto.

• Esta meseta está recorrida por muy pocos ríos y llueve escasa-mente durante todo el año.

• Las principales actividades económicas se centran en la explo-tación minera y de petróleo.

• También es relevante la ganadería ovina.

Meseta patagónica

42

• En los valles de algunos de los ríos de la meseta se desarrollala fruticultura.

• La población es escasa y se concentra mayoritariamente en unreducido grupo de centros urbanos.

• Las comunicaciones por tierra entre muchas de las poblacionesde la meseta patagónica se interrumpen en invierno por las in-tensas nevadas.

• El intenso frío durante gran parte del año no estimula la insta-lación de la población.

Actividad Nº18¿Cuál es la relación entre las bajas temperaturas, las escasasprecipitaciones y el tipo de actividades económicas que serealizan en la meseta patagónica? Escriba sus conclusiones.

Busque información sobre dos centros urbanos de la mesetapatagónica e indique cuáles son las actividades económicasmás importantes que se realizan en cada uno.

a

b

Ambiente de la meseta.

43

• La Cordillera de los Andes se extiende por todo el occidente de América del Sur.

• Es una de las cadenas montañosas más extensas del mundo: mide unos 7.000 km de extensión y una de las más elevadas del planeta, con una altura promedio de 4.500 metros.

• En la Cordillera de los Andes se encuentra el pico más alto deAmérica, el Aconcagua de casi siete mil metros de altura.

Cordillera de los AndesFICHA NUEVE

Cordillera de los Andes

44

• El Aconcagua se encuentra localizado en Argentina, en la pro-vincia de Mendoza a pocos kilómetros del límite con Chile.

• El clima es variado: desde caluroso y húmedo en la parte infe-rior de las laderas de las montañas en Colombia y Venezuela hasta la extrema aridez en la zona de Mendoza, Argentina, o lasnieves eternas de las altas cumbres, que se observan en la foto.

• En la Cordillera de los Andes se realizan desde cultivos tropica-les en Colombia hasta producción de pimientos y aceitunas enArgentina.

• Esta disparidad de actividades económicas lleva a que la con-centración de la población varíe sustancialmente: la zona andi-na de Colombia es mucho más poblada que la de la Argentina.

Actividad Nº19Identifique una dificultad que genere la altitud en las comu-nicaciones por tierra entre Argentina y Chile. Anótela.

Cerro Aconcagua en la Cordillera de los Andes(provincia de Mendoza).

45

• Las llanuras de América del Sur, que son amplias planicies demuy baja altura sobre el nivel del mar, presentan declives pocomarcados.

• Casi toda la extensión de las llanuras recibe precipitaciones. Enel norte, todo el año, lo que posibilita el crecimiento de una exu-berante selva. Más al sur las precipitaciones son menores y másconcentradas en el verano; allí crecen árboles de maderas durasmuy valoradas comercialmente, como el algarrobo, pero explo-tados en forma intensiva e inadecuada.

Llanuras deAmérica del SurFICHA DIEZ

Llanuras de América del Sur

46

• En general los suelos son ricos en material orgánico, lo que loshace fértiles.

• En las llanuras de América del Sur se desarrolla gran cantidadde cultivos.

• La explotación forestal es una de las actividades económicas más importantes.

• En Brasil se han talado gran cantidad de árboles para la realiza-ción de cultivos. Por el contrario en Argentina, en la zona dela provincia de Buenos Aires se implantaron árboles que no eranoriginarios de esa zona.

a

b

Actividad Nº20Busque en algún libro de geografía qué problemas genera latala indiscriminada de árboles. Escriba un listado de por lomenos tres de esos problemas.

Averigüe si en alguna zona de nuestro país ha habido talaindiscriminada de árboles. Explique qué problema generó enla zona.

Vista aérea de un área rural.

47

Hasta aquí se han presentado algunas de las características de losdistintos paisajes de América. Vamos a detenernos en América delSur.

Actividad Nº21Observe en el mapa algunos de los proyectos de construcciónde obras para mejorar la conexión de distintos puntos del sub-continente y luego responda las preguntas que se plantean enla página siguiente.

Proyectos de integración por medio del transporte

48

¿Para qué cree usted que puede ser útil la hidrovía Putuma-yo-Amazonas?

¿Y Paraguay-Paraná?

¿Qué obstáculo geográfico sorteará el puente Buenos Aires-Colonia, si se llega a construir en el futuro?

Actividad Nº22Le proponemos ampliar la información contenida en las fi-chas anteriores con la de búsqueda en alguna enciclopedia.Para ello haga en su cuaderno o carpeta un cuadro similar alque presentamos aquí.

A modo de ejemplo completamos algunos casilleros. En la fi-la 1, elegimos Ecuador. Allí lo ubicamos en uno de los sub-continentes, de acuerdo con la clasificación que ya hemos es-tablecido. Su paisaje predominante -que obtuvimos de las fi-chas ya leídas-, es el cordillerano. Hay casos de países, comola Argentina, que presentan más de un paisaje. Elija sólo uno.

La información para completar las tres últimas columnas -cli-ma y relieve predominantes y actividades económicas princi-pales- la obtuvimos de una enciclopedia.

Complete los casilleros que faltan en los países 2, 3 y 4.

Elija dos países para incluir en las filas 5 y 6 y complete lainformación que se solicita.

a

b

c

a

b

País Subcontinente

Un paisajepredominante

Climapredominante

Relievepredominante

Principalesactividadeseconómicas

Ecuador

Canadá

Uruguay

Costa Rica

Américadel Sur

Américadel Norte

Cordillerano(Cordillerade los Andes

Llanuras de Américadel Sur

En litoral norte:alta temperatura y humedad

En el litoral sur: árido

En la zona andina:tropical en los valles ysuave en el altiplano

En las llanuras deloriente: tropical

Hay tres zonas pre-ponderantes: la llanu-ra costera, la sierracentral y los llanosorientales.

Agricultura, especial-mente cacao y café. También son impor-tantes las frutas tro-picales

1

2

3

4

5

6

49

50

América Latina

En las páginas anteriores se sintetizó, con la ayuda de las fichas,parte de la información geográfica disponible sobre el continenteamericano. Desde el siglo XVI se realizaron estudios geográficos,exploraciones y relevamientos cartográficos, que fueron muy útiles.

Pero, a partir del siglo XIX, se advirtió que los países del sur delcontinente tenían mayor cantidad de problemas económicos y so-ciales que los del norte. Hasta ese momento se entendía, por ejem-plo, que el noreste de los Estados Unidos era muy avanzado econó-micamente porque se encontraba en una zona llana de clima templa-do frío, que estimulaba a ese tipo de tareas. Distinta era la situación delas zonas cálidas de América Central, que, se suponía, estaban poster-gadas económicamente porque el calor no estimulaba el trabajo.

A fines del siglo XX se evidenció que esas explicaciones son muysimplistas. Por ejemplo: en algunas zonas de Estados Unidos hayzonas muy cálidas y con elevado desarrollo económico.

Es que, así como las condiciones naturales influyen sobre las po-blaciones, la forma en que se organiza una sociedad explica lamanera en que su población hará uso de los recursos naturales deque dispone.

Algunos caracterizan que existen dos grandes modos o tipos deutilización de la naturaleza en América: un tipo o modelo anglosa-jón, típico de países como Inglaterra y otro latino, como el de paísescomo España o Portugal. Es frecuente que se asegure que Américaestá compuesta por dos grandes tipos de sociedades, que dan lugar ala existencia de una América anglosajona y una América Latina.

51

Las dificultades para definir a América Latina

Definir América Latina es una tarea muy compleja. Primero esnecesario conocer las principales dificultades con las que nos en-contramos para luego profundizar sobre algunas de sus caracterís-ticas más importantes.

Actividad Nº24Escriba en un texto breve qué es para usted América Latina.

Lo primero que debemos preguntarnos es ¿cuáles son los países deAmérica Latina? y ¿con qué criterio se define a ese grupo de países?

A lo largo del siglo XX se han manejado varios criterios para de-terminar qué países constituyen a América Latina. Todos estos cri-terios tienen algunas dificultades.

América Latina es un conjunto de países que están enAmérica Central, el Caribe y América del Sur.

Ya hemos visto en páginas anteriores que América Central se ex-tiende desde el istmo de Tehuantepec hasta el valle del Río Atrato.Por lo tanto México tiene una pequeña parte de su territorio enAmérica Central y la mayor parte en América del Norte. ¿Esto sig-nifica que México no pertenece a América Latina? Los especialistasy la gente en general, entienden que México está en América Lati-na. La mayor parte de los mexicanos se consideran como latinoa-mericanos. Por lo tanto este criterio fue desechado.

52

Los países que fueron colonizados por España, Portugal y Francia son los latinoamericanos

Los países latinoamericanos han recibido la herencia cultural delos países que la colonizaron. Por lo tanto, América Latina debe in-cluir a los países que fueron colonizados por Francia, España yPortugal, los países latinos de Europa. Esto es válido tanto paraMéxico como Chile o Paraguay. Pero hay una zona en Canadá, lla-mada Quebec, que ha sido colonizada por los franceses y no esconsiderada latinoamericana. De igual manera, una extensa zonade los actuales Estados Unidos, la Lousiana, ha sido conquistadainicialmente por franceses. También se debe tener en cuenta que eloeste de los Estados Unidos en un primer momento fue colonizadopor los españoles: esto se observa con facilidad en muchos nom-bres de ciudades y Estados de esa Unión: Los Ángeles, San Diego,Santa Mónica, Colorado, Nevada, etc.

Todos los países que están al sur de los Estados Unidosforman parte de América Latina

Es cierto que la mayoría de los países al sur del Río Grande, quesirve de límite entre los Estados Unidos y México, son latinoameri-canos, pero Jamaica, Belice o Guyana no fueron conquistadas porFrancia, España o Portugal; allí no se habla el idioma de esos paí-ses, ni tampoco hay otros elementos de esas culturas Latinas y síson considerados latinos. En otras palabras, al sur de Estados Uni-dos se encuentran todos los países latinoamericanos. Pero no todosfueron colonizados por latinos. A pesar de las dificultades éste es elcriterio más usado.

53

La frontera entre las dos Américas

Entre la América Latina y la América del Norte hay muchas dife-rencias. El límite entre ellas, que se ubica en la frontera entre los Es-tados Unidos y México, presenta algunas características especiales.

Muchas personas se van de los países de América Latina por las es-casas posibilidades laborales y por los bajos niveles de vida que seregistran en varios de ellos. Gran parte de los latinoamericanosconsideran que en los Estados Unidos mejoraría su situación per-sonal. Ese país recibe migrantes de gran parte del planeta y de esetotal, la mitad provienen de su vecino del sur, México.

Gran cantidad de mexicanos cruzan a diario en forma ilegal lafrontera. Muchos de ellos logran llegar a algún poblado. Pero esmuy frecuente que las autoridades estadounidenses los encuentreny los regresen a México.

En algunos tramos de la frontera entre estos dos países hay una es-pecie de valla o muro de contención para que la gente no logrecruzar. A mediados de 1996 se aprobó en Estados Unidos un pro-yecto de construcción de un cerco de algo más de 22 kilómetros,con mucha iluminación y sistemas de alarma. El lugar elegido estáen las cercanías del límite entre las ciudades de San Diego (EstadosUnidos) y Tijuana (México).

Ciudad de Brownsville, al S.E.del Estado de Texas. Limita,río mediante, con la ciudadde Matamoros, México.

54

Durante las décadas de 1980 y 1990 se intensificó un acuerdo en-tre Estados Unidos y México para tratar de frenar la migración me-xicana. Los dos países dispusieron grandes facilidades para la ins-talación de establecimientos industriales en una franja a lo largodel límite entre los dos países, que mide aproximadamente 3.000kilómetros. Para los Estados Unidos sirve para que los trabajadoresmexicanos se asienten en ella y abandonen sus expectativas deavanzar sobre el territorio de ese país. Para México es una posibi-lidad de crear nuevas fuentes de trabajo.

La franja fronteriza tiene una población que supera los diez millo-nes de habitantes. Gran parte se agrupan en ciudades que crecenvelozmente. Muchas de esas ciudades, llamadas "gemelas", se en-cuentran a uno y otro lado de la frontera.

El límite entre estos dos países es más que un límite legal. Es un lí-mite cultural, pero como todo proceso cultural, siempre hay com-binaciones y mezclas entre las distintas partes.

Actividad Nº23Lea el siguiente artículo y luego responda las preguntas.

"La migración de indocumentados de Méxi-

co a los Estados Unidos no se va a detener

con medidas de fuerza", dijo ayer el canci-

ller mexicano, José Ángel Guría, en relación

a la ley que prevé la construcción de un mu-

ro de 22,4 kilómetros en la frontera común,

aprobada por el Senado norteamericano.

El canciller apuntó que "se trata de un fe-

nómeno estructural que se ha venido pro-

duciendo desde hace mucho tiempo".

Según los investigadores independientes, ca-

da año se internan ilegalmente en los Esta-

dos Unidos 1,3 millón de mexicanos en bus-

ca de trabajo a raíz de la crisis económica en

México, donde el año pasado se perdieron

más de un millón de puestos de trabajo.

Clarín • 4 de mayo de 1996

INFORMACION GENERAL 26

Escepticismo de MéxicoEscepticismo de México

55

¿A qué tipo de "medidas de fuerza" se refiere el cancillermexicano?

¿Por qué el canciller afirma que las medidas de fuerza noson una solución para detener la migración de indocumen-tados mexicanos?

¿A qué se refiere el canciller cuando afirmaba que se tratade un fenómeno estructural?

Algunas características que ayudan a estudiar las problemáticas latinoamericanas

América Latina presenta una serie de características que son co-munes a los países que la integran. Los rasgos que presentan en ma-yor o menor medida los países latinoamericanos son los siguientes:

a

b

c

• El desarrollo industrial de estos países di-fiere del de América del Norte, Europa Oc-cidental o Japón. En muchos casos el de-sarrollo es incipiente.

• Es frecuente que estos países no articulensu industria con el sector agrícola y mine-ro, es decir, que los productos agroganade-ros y los mineros no son masivamente re-queridos o utilizados por las empresas in-dustriales.

• En general, se han especializado en la ex-portación de productos agrícolas, ganade-ros, mineros y de hidrocarburos; por lo cualdependen de las condiciones físico-ambien-tales de sus territorios.

• En los foros de comercio internacional, esdecir en los ámbitos en los que se discuteny negocian las condiciones, tiempos de en-trega, forma de transporte y precio final delos productos que se exportan, la capacidadde imponer los intereses propios de los pro-ductores de América Latina es muy baja.

• Se produce poca tecnología en relación conla que se incorpora del exterior.

• Para facilitar la expansión de sus econo-mías requieren de la llegada de capitales de otros países, de empresas multinaciona-les y de créditos que puedan otorgar los organismos internacionales de crédito, co-mo el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Antigua y Barbuda

Argentina

Bahamas

Barbados

Belize

Bolivia

Brasil

Colombia

Costa Rica

Cuba

Chile

Dominica

Ecuador

El Salvador

Granada

Guatemala

Guyana

Haití

Honduras

Jamaica

México

Nicaragua

Panamá

Paraguay

Perú

República Dominicana

San Cristóbal y Nevis

San Vicente y Granadinas

Santa Lucía

Surinam

Trinidad-Tobago

Uruguay

Venezuela

St. John’s

Buenos Aires

Nassau

Bridgetown

Belmopam

La Paz

Brasilia

Santafé de Bogotá

San José

La Habana

Santiago

Roseau

Quito

San Salvador

Saint Georges

Guatemala

Georgetown

Puerto Príncipe

Tegucigalpa

Kingston

México

Managua

Panamá

Asunción

Lima

Santo Domingo

Basseterre

Kingstown

Castries

Paramaribo

Port of Spain

Montevideo

Caracas

442

2.791.810

13.864

431

22.965

1.098.581

8.511.965

1.138.914

51.100

110.922

165.626

751

283.561

21.041

344

108.889

241.970

27.400

112.088

10.991

1.972.547

120.349

77.082

406.756

1.285.215

48.442

270

389

616

163.820

5.128

175.016

912.050

63.800

32.620.000

245.000

254.000

166.400

7.322.000

150.051.800

27.867.326

2.416.800

10.356.000

13.173.341

71.200

9.551.973

5.235.700

99.200

8.434.300

758.600

5.743.100

4.443.721

2.343.700

81.140.922

3.870.000

2.329.300

3.279.000

21.791.500

7.012.500

43.308

107.598

151.000

354.860

1.234.388

2.930.000

19.405.500

País Capital PoblaciónSup. en Km2

56

Países independientes de América Latina y el Caribe

57

58

Existen, a su vez, una serie de problemas que en mayor o menormedida están presentes en todos los países latinoamericanos. Setrata de procesos con un fuerte componente histórico; no comenza-ron hace pocas semanas, ni tampoco se resolverán en pocos meses.

La estructura de tenencia de la tierra, característica de la mayoría deestos países se manifiesta desde la época de la colonia. Algunas po-cas familias continúan conservando extensas propiedades y las man-tienen a través de los mecanismos de herencia. Por otra parte, unaproporción muy pequeña de tierras cultivables está en manos de unagran cantidad de pequeños productores. En algunos países esto ha si-do motivo de tensiones y enfrentamientos entre terratenientes ycampesinos. Esta estructura de tenencia de la tierra dificulta unaadecuada modernización de la agricultura; por ejemplo, la utiliza-ción de técnicas de rotación de cultivos; la incorporación de fertili-zantes y agroquímicos, etc., afectando su productividad por hectárea.

La industrialización en los países de América Latina se produjo re-cién en el siglo XX, a diferencia de algunos países europeos y delos Estados Unidos, donde se originó antes. La industria latinoame-ricana fue muy dependiente de la llegada de capitales de esos paí-ses para poder desarrollarse.

59M i n i s t e r i o d e C u l t u r a y E d u c a c i ó n d e l a N a c i ó n

Las industrias crecieron con mucha fuerza entre las décadas de1940 y 1960: en ese entonces se implementaron algunas políticasdesde el gobierno para estimularlas.

Revise en el Módulo Nº 5 có-mo se inició el proceso de in-dustrialización en la Argentina.

A partir de 1970 comenzó a decaer este impulso industrial, debidoa un conjunto de problemas financieros internacionales, que afec-taron la llegada de los capitales extranjeros dedicados a las activi-dades industriales.

1910

1950

1995

60

Los países de este subcontinente presentan una marcada concen-tración de la riqueza en pocas familias. Por otro lado millones depersonas viven en condiciones de extrema pobreza. Este fenómenoes cada vez más intenso.

Las ciudades de América Latina crecieron durante el siglo XX conmucha mayor velocidad que las europeas y adquirieron dimensio-nes enormes. Las dificultades de miles de personas para trabajar enel campo, junto a las expectativas que generaron las industrias quese instalaron en las ciudades, impulsaron a la población a despla-zarse hacia los centros urbanos. Pero estas ciudades no estabanpreparadas para recibir a tanta población y aún hoy existen pro-blemas para cubrir los servicios de salud, educación, seguridad ytransporte para toda la población.

Un día de gran contaminaciónatmosférica en la ciudad deMéxico

Dentro de casi todos los países del subcontinente latinoamericano,existen diferencias en la cantidad y calidad de la producción eco-nómica de las distintas áreas dentro de cada uno de los países. Esamenor capacidad productiva de algunas zonas se refleja tambiénen menores niveles de vida de la población. Muchos países deAmérica Latina tienen importantes sectores de su población traba-jando en actividades agrícolas con técnicas, máquinas y herra-mientas muy atrasadas.

61

Actividad Nº24Lea el artículo de la página siguiente y luego responda laspreguntas.

¿Quiénes ven con optimismo a la economía latinoamericanay quiénes con pesimismo?

¿Cuáles son los elementos que inciden en que la mayoría dela gente tenga una sensación desfavorable sobre la marchade la economía?

La implementación de las llamadas políticas de ajuste estructural,en las que se trata de organizar mejor la economía y el gasto delEstado apuntan a que la inflación disminuya y que se produzca más.Estas políticas han resultado en muchos casos exitosas, fundamen-talmente en lo referente a la reducción de la inflación, pero aumen-tó el desempleo y la cantidad de pobres en la mayoría de los países.Ese éxito supone la exclusión de sectores sociales, consecuencia dela aplicación de esas políticas de ajuste.

a

b

62

Actividad Nº25Lea el siguiente texto

Abra usted la sección internacional de negocios de

un diario de Londres, Nueva York o Tokio y proba-

blemente hallará un artículo optimista sobre las re-

formas económicas de América Latina.

Pero si usted mira las páginas editoriales de los dia-

rios latinoamericanos, tendrá una impresión diame-

tralmente opuesta. Una encuesta realizada en 1995

en 16 países de la región encontró que el latinoa-

mericano promedio no percibe que su condición ha-

ya mejorado. Pese al hecho de que el número de los

que se encuentran debajo de la línea de pobreza se

ha estabilizado en unos 150 millones desde comien-

zos de los años 90, el 75 por ciento de los latinoame-

ricanos piensan que la pobreza ha aumentado (...)

Si los inversionistas consideran tan brillantes las

perspectivas económicas de la región ¿por qué tan-

tos de sus residentes opinan lo contrario?

La respuesta más común es que las reformas traen

algunos problemas de corto plazo. La privatización,

la apertura comercial y la reforma fiscal han permi-

tido a América Latina recuperar la confianza de los

inversionistas, pero forzando también a las indus-

trias privatizadas a recortar su personal para poder

ser más competitivas, lo cual aumentó el desempleo

y exacerbó la ya amplia brecha que separa a los ri-

cos de los pobres. De la misma manera, la austeridad

fiscal trajo reducción de muchos servicios sociales.

Mayo de 1997

El BID •Revista del Banco Interamericano de Desarrollo

“La percepciónla realidadno es

La economía va bien, pero la gente opina lo contrario"por Samuel Silva

a

b

“Hace ya 11 años que trabajo en una automotriz. No me puedo quejar porque den-tro de todo mi situación es bastante más favorable a lo que mucha gente está vivien-do. Me paso horas dentro de la fábrica y trabajo con muchachos que la empresacontrata por medio de intermediarias por algunos meses. Viven en la incertidumbreconstante. Mi sueldo me permite vivir bien pero la situación es estresante"

Gustavo30años

Opinión

Página 12, 15/12/96 pag 3.

¿A qué se refiere Gustavo al afirmar que sus compañeros vi-ven en una incertidumbre constante?

¿Por qué asegura que hay otra gente que está en peor situa-ción que él?

63

Población, recursos y ciudades en America Latina

Como usted ya sabe, gran cantidad de gente en la Argentina y enotros países de América Latina vive en grandes ciudades. Este mo-do de organización de la sociedad no es casual, tiene raíces histó-ricas y se vincula a la compleja forma de ocupación del territorio yde utilización de la naturaleza.

Para estudiar cómo las sociedades de América Latina fueron po-blando su territorio y utilizando los recursos de que disponían he-mos organizado la información en cuatro etapas que por sus carac-terísticas resultan significativas:

• la época colonial; • la división internacional del tabajo en el siglo XIX;• el siglo XX: industria y crecimiento de algunas ciudades; • las ciudades hoy ¿cómo integrarse al mundo?

Actividad Nº 26Nombre algunas ciudades grandes de América Latina.

¿Son capitales algunas de ellas?

¿Se le ocurre alguna relación entre a y b, es decir que gran-des ciudades sean capitales de países?

Indique algunas actividades que distingan a una ciudad ca-pital de otra que no lo es.

a

b

c

d

64

La época colonial

Durante la época colonial casi todo lo que es hoy América Lati-na dependía en forma directa de España, Portugal y en menor me-dida de Francia. Estas potencias organizaron la administración demanera de poder realizar el proceso de extracción de materias pri-mas, en especial metales preciosos. La corona española construyósu imperio en América con el criterio de obtener altas gananciasefectuando muy poca inversión.

Así se desarrolló una red urbana exclusivamente establecida conese propósito. En un primer tiempo los colonizadores utilizaron lasciudades de los indígenas como centro de operaciones para la con-quista de los nuevos territorios. Con posterioridad fueron creandonuevos centros desde los cuales partían los expedicionarios.

Hasta 1520 aproximadamente la colonización se centró en las Anti-llas, de donde se extraía oro. La población indígena de ese lugar fueutilizada para esa actividad y la mayor parte murió en pocos años.

En ese año también se aceleró la colonización de las mesetas conti-nentales de América. La existencia de metales preciosos en la zona delAlto Perú y México, junto a una abundante mano de obra utilizablepara su explotación, fueron dos de los factores cruciales para la loca-lización de las primeras ciudades de la conquista en el continente.

El imperio español utilizó las ciudades de las civilizaciones preco-lombinas como punto de enlace con Europa. Desde allí partieronexpediciones que fundaron nuevas ciudades. La red urbana se fueformando en torno a este primer conjunto de ciudades.

Posteriormente, con la creación de los nuevos virreinatos, esa anti-gua red se dividió también en función de cada una de esas unida-des políticas, cuyas ciudades capitales cobraron importancia en lasredes que se fueron formando.

65

La división internacional del trabajo del siglo XIX: distintos países, distintas formas de conectarse con la economía del mundo

Hacia el siglo XVIII, la decadencia y fracaso de los imperios por-tugués y español dio lugar a la desaparición de la dominación po-lítica de esas potencias sobre lo que hoy es América Latina. Deja-ron como herencia estructuras económicas muy débiles, centradasen la satisfacción de las necesidades comerciales de esos países.

Por el contrario, Inglaterra, el nuevo imperio que se consolidaba (y yahabía colonizado a la actual América anglosajona) basaba su econo-mía en la actividad industrial y necesitaba cada vez más cantidad dematerias primas que iba a obtener, a partir del siglo XIX, de AméricaLatina, a través de la obtención de precios favorables a sus intereses.

En el Módulo 3 se desarrolló eltema de la Revolución Indus-trial iniciada en Inglaterra amediados del siglo XIX. Le su-gerimos que lea la informa-ción que allí se presenta.

El desarrollo de la industria en Inglaterra llevó a que se valorizarannuevos elementos de la naturaleza de los países latinoamericanos.La producción de mayor cantidad de alimentos para los contingen-tes de obreros de las fábricas y la necesidad de materias primas pa-ra la industria inglesa estimularon la exportación de las nuevasnaciones independientes.

Todos los países de América Latina intentaron especializarse en laproducción de algún bien para venderle a Inglaterra, y a partir defines del siglo XIX también a los Estados Unidos. Por ejemplo, Chi-le se especializaba en minerales; los países de América Central enla producción de frutas tropicales; Argentina y Uruguay en granos,carnes y lanas.

A esta nueva organización económica del mundo centrada en lasnecesidades inglesas se le dio el nombre de "nueva división inter-nacional del trabajo".

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Actividad Nº27Escriba en un texto breve qué significa la frase que se inclu-ye en el título de este apartado; "distintos países, distintasformas de conectarse con la economía del mundo". Incluyaejemplos de por lo menos dos países.

Para responder a esta activi-dad consulte en el Módulo 5 elapartado La valoración de losrecursos naturales y la produc-ción desde la colonia hasta fi-nes del siglo XIX.

Según la forma en que los países latinoamericanos se ubicaron enla nueva división internacional del trabajo, fueron organizando laforma de poblar sus territorios y de armar sus redes de ciudades. Acontinuación analizaremos algunas de ellas.

• Ciudades de un país que sufrió importantes pérdidas teritoriales: Bolivia y el problema de los salitrales

Durante la época colonial, la sociedad que vivía en la zona montañosay en el altiplano gozaba de prosperidad, pero a partir del siglo XVII co-menzó a entrar en una decadencia de la cual nunca pudo recuperarse.

Es frecuente escuchar decir que el estancamiento de Bolivia se de-be a la falta de salida al mar. Si bien ésta es una causa que no hayque descartar, los problemas de Bolivia tienen su raíz en la imposi-bilidad de seguir extrayendo plata en volumen suficiente.

Durante el siglo XIX los bolivianos exportaron quina, una materiaprima utilizada en la medicina para la fabricación de antisépticos,insuficiente para que el país obtuviera las divisas necesarias parapoder hacer crecer al conjunto de su economía. La única solucióneconómica de importancia que se encontró provisoriamente fue laexplotación de los salitrales del sur en forma conjunta con Chile.Pero estos dos países no se pusieron de acuerdo entorno a esa acti-vidad y entraron en una guerra que ganó Chile con el apoyo eco-nómico de algunos países europeos. Fue así como Bolivia perdiólos salitrales y la salida al mar.

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En este contexto de aguda pobreza y pérdidas territoriales, la redurbana boliviana encontró grandes dificultades para expandirse.En la actualidad las urbes en general son pequeñas y con una do-tación de infraestructura muy baja. Incluso ciudades como Potosíhan sufrido atrasos considerables en la cantidad y calidad de sus ser-vicios. Todas ellas tienen dificultades para conectarse entre sí por elmal estado en el que se encuentran los caminos que las unen.

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b

Es frecuente la presencia simultánea del transporte a “tracción a sangre” y losautomotores en las ciudades bolivianas..

Actividad Nº28En el texto se señala que en la época de la colonia esta so-ciedad gozaba de prosperidad. ¿Cuáles eran las actividadeseconómicas que se desarrollaban? Puede consultar el Módu-lo 5 o en un libro de la biblioteca.

Busque información y describa brevemente las actividadeseconómicas que actualmente se desarrollan en Bolivia.

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• Ciudades pequeñas y con alta producción minera: el norte de Chile

En el norte de Chile, como en algunas zonas de Perú, Colombia,Venezuela y México, la actividad minera es de fundamental impor-tancia. En muchos casos, y en especial en Chile, con el apoyo decapital extranjero, se realizaron explotaciones mineras en mediodel desierto. Allí la inversión para maquinarias y pago de salariosera muy elevada y casi toda la ganancia de esa extracción salía deChile y se dirigía al país del que eran originarios los capitales: In-glaterra. A este tipo de explotación económica se le llama econo-mía de enclave. Se llama economía de enclave a las inversionesintensivas y de mucho capital en lugares puntuales y pequeños.

Las ciudades que allí se crearon son eficientes pero instaladas sólopara realizar la actividad de la extracción minera: se establecieronpuertos, vías férreas y viviendas para los trabajadores. Estas ciuda-des se encuentran en medio del desierto del norte de Chile, en unazona con un clima inhóspito, que antes del auge de esta explota-ción contaba con muy poca población.

Las condiciones ambientales de la zona en la que se encuentran es-tas ciudades es muy dura: la aridez es extrema por la falta de agua.La instalación humana es dificultosa, pero gracias a un fuerte im-pulso del actual estado chileno, que promueve la actividad comer-cial en la zona y realiza grandes inversiones en mantenimiento dela infraestructura urbana, la vida humana es posible. Se destacanpor su actividad comercial y de servicios varias ciudades entre lasque se encuentran Iquique, Antofagasta y Arica.

Actividad Nº29¿Qué relación encuentra entre el dibujo y el tipo de explota-ción económica que se hacía en el pasado?

Averigüe qué sucede actualmente con la explotación de es-tas zonas en Chile.

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• Ciudades para el cultivo de frutas tropicales. El caso de Centroamérica

La explotación de frutas tropicales como la banana, dio lugar alestablecimiento de las llamadas "economías de plantación" que es-taban basadas en una fuerte inversión extranjera para su obtención.

La mano de obra que se utilizaba era abundante. A diferencia de laactividad minera, se necesitan grandes extensiones de tierras. El tipode tareas y el volumen de lo obtenido requería y requiere el estable-cimiento de centros de embarque, transporte y actividades adminis-trativas. Por tal motivo, las ciudades de la zona de plantación tiendena ser pequeñas y con un alto nivel de conexión entre sí, aunque sunivel de contacto con las ciudades que están fuera de la red sea bajo.

Otro cultivo tropical es el café. Similar es la organización de las ciudades creadas en torno a la producción decafé, en las que la tranquilidad de la vida cotidiana y la utilización de animales de carga es un elemento cons-tante en el paisaje de estas ciudades. Aquí se ve un pequeño pueblo de El Salvador.

La exportación de bananas en los países de América Central creció du-rante el siglo XIX hasta comienzos del XX. Una empresa norteameri-cana, la United Fruit había logrado hacer desaparecer a los producto-res bananeros independientes en varios países de la zona. Además, es-ta empresa controlaba los ferrocarriles, parte de los bancos, la produc-ción de electricidad y algunas telecomunicaciones entre otras cosas.Poseía el monopolio de las actividades económicas de la zona.

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Actividad Nº30Analice lo que ha leído en la página anterior y la Ficha 5 so-bre las características geográficas de América Central. ¿Cuálesson las condiciones ambientales que posibilitan el cultivo deestos frutos?

• Ciudades de economías agroganaderas de climas templados: el caso de Uruguay y la zona pampeana de Argentina

A partir del siglo XIX, la acelerada incorporación de tierras culti-vables y con excelentes pastos para la ganadería ovina y vacuna,justificó la instalación de redes ferroviarias muy bien conectadascon un puesto central desde el cual salían los productos hacia In-glaterra. Es así que la comunicación se torna muy eficiente conuna ciudad centralizada que cumple las funciones de puerto deembarque para los mercados externos. En estas ciudades, comoRosario, Buenos Aires o Montevideo, se desarrollan las actividadesfinancieras más importantes de estos países.

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Actividad Nº31Las ciudades de Buenos Aires y Montevideo cumplieron fun-ciones similares sobre fines del siglo XIX: eran puertos deembarque de granos hacia Europa. Observe las fotos e identifique qué tienen de parecido Mon-tevideo y Buenos Aires.

Buenos Aires.

Montevideo.

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Siglo XX: industria y crecimiento de algunas ciudades

A partir de la década de 1930 se produjo un cambio de rumboen las economías de la mayoría de los países de América Latina.Debido a la crisis de las economías de los países europeos y de losEstados Unidos, se vieron afectadas las posibilidades de seguir ex-portando materias primas como se hacía hasta ese momento. Elvolumen de las exportaciones disminuyó a la vez que se constata-ba una caída de los precios de esos productos.

Actividad Nº32La crisis se originó en los Estados Unidos y afectó a todo elmundo capitalista. Explique por qué en el texto precedente sedice sobre los países latinoamericanos que "... se ven afectadaslas posibilidades para seguir exportando materias primas comose hacía hasta el momento".

La disminución de divisas que ingresaban a los países de AméricaLatina obligó a varios a reducir la importación de productos indus-trializados. Algunos, como Brasil, México y Argentina, ya habíansufrido un proceso de industrialización previo a 1930; estos paísesintensificaron su base industrial. Algunos casos como el Uruguaycomenzaron un modesto desarrollo industrial. Otros –como Vene-zuela– basaron su economía en la exportación de una materia pri-ma clave en el siglo XX: el petróleo.

En la mayoría de los países hubo un fortalecimiento notable de losestados nacionales, que intervinieron activamente, a veces hacién-dose cargo del manejo de grandes empresas industriales, a veces através de completos planes de desarrollo industrial y de organiza-ción de la explotación y administración de los recursos naturales,necesarios para la industria en crecimiento.

Consulte los Módulos 3 y Nº4para obtener mayor informa-ción sobre la crisis económicade 1930.

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Las ciudades que concentraban mayor cantidad de población paratrabajar en la industria y para consumir sus productos fueron lasprivilegiadas en el momento de localizar las inversiones industria-les. Gran parte de la población desocupada de zonas rurales setrasladó a estas ciudades en busca de empleo. Este proceso migra-torio interno que se produce en varios países se acentúa en las dé-cadas de 1940 y 1950.

Las industrias instaladas y las actividades administrativas, detransporte, salud y de otros servicios no lograron ocupar a toda lapoblación que fue llegando. En las grandes ciudades crecieron concada vez mayor intensidad las villas de emergencia. Estos barriosestaban habitados por personas que no conseguían trabajo. Tam-bién muchas de esas personas conseguían algún empleo, pero encondiciones de inestabilidad y muy baja remuneración.

En el Módulo 5 lea el apartadoLa valoración de los productosnaturales y la producción des-de 1930 hasta 1976.

Actividad Nº33Indique qué problemas genera en la población de lasgrandes ciudades la falta de agua.

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Las ciudades hoy: ¿cómo integrarse al mundo?

A partir de la década de 1970 el proceso de industrialización co-menzó a reestructurase. Si bien la cantidad de bienes industrialesproducidos mantenía su nivel (según el país de que se trate), lacantidad de trabajadores en esta actividad comenzó a disminuir.

Lo más significativo ha sido el crecimiento del sector servicios dela economía, en el cual el capital extranjero también tuvo un pesodeterminante. Gran parte de los servicios como telefonía común,telefonía celular móvil, generación y distribución de energía eléc-trica, ampliación y mejora de los sistemas de transporte ferroviarioy aéreo, o servicios de comidas rápidas son manejados en formacreciente por capital extranjero que se asocia al capital nacional,que en la mayoría de los casos es minoritario.

Los capitales extranjeros no llegan a todas las ciudades de Améri-ca Latina por igual ni se invierte en forma pareja en toda la ciudad.Las ciudades más pequeñas y aquellas en las que la industrializa-ción fue poco importante quedan fuera de las preferencias de losempresarios internacionales. Las ciudades mas grandes son las quetienden a recibir el capital. En ciertos sectores de estas ciudades enlas que se construyen proyectos de inversión, como complejos ho-teleros, o shoppings centers. En otros sectores los servicios son in-suficientes y de menor calidad.

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Los empresarios de las grandes ciudades (San Pablo, México o Buenos Ai-res) se conectan con empresarios de grandes ciudades del mundo. Se rea-lizan transacciones comerciales y financieras a través de sofisticados sis-temas de computación, mediante los cuales se pueden realizar operacio-nes de muchos millones de dólares en pocos minutos. Algunas de las ciu-dades grandes de América Latina cuentan con esta posibilidad. Dentro deellas, si bien la mayor inversión es una realidad, no es igual elmejoramiento de las condiciones de vida de sus habitantes. De hecho, lasituación social generada en el contexto de globalización presentaprofundas diferencias entre la población, provocando de esta manera,situaciones de desigualdad.

A partir de la década de 1980 las redes urbanas de las diferentes nacionesya no son tan importantes. El mundo tiende a organizarse en una sola redde grandes metrópolis muy bien conectadas. Deja, entonces, de hablarsede redes urbanas nacionales para hablarse de "la única" red urbana globalo globalizada. En ella la velocidad de la información es instantánea y enpocos minutos se pueden realizar grandes negocios en forma simultánea.

Las ciudades que mejor se integran a esta red son las que sirven como se-de del poder político, es decir son capitales de los países o de las provinciasmás ricas. Esto se debe a que durante la etapa de la división internacionaldel trabajo los puertos y las finanzas tendían a ubicarse en esas ciudades,que en este momento el capital internacional aprovecha para sus negocios.

Actividad Nº34Hasta aquí usted ha podido estudiar el proceso histórico deformación de algunas redes urbanas en América Latina.

Haga una línea de tiempo y ubique en ella lo siguiente:

• Etapa colonial

• Etapa de la división internacional del trabajo

• Etapa de la industrialización

• Etapa de la red global

• Comienzo de las economías de enclave

• Comienzo de las economías de plantación

• Comienzo de las economías agroganaderas

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Actividad Nº35Averigüe cómo era la red urbana de su provincia o región encada una de las etapas que se desarrollan en el texto.

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América Latina en el contexto de la globalización

Hasta el momento hemos visto algunas de las características deAmérica Latina. Este conjunto de países se está insertando en unnuevo contexto mundial: el de la globalización

Algunas características de la globalización

La globalización se refiere a la acentuación de las interrelacioneseconómicas, pero también políticas y culturales, a nivel de todo elglobo terrestre.

Por lo tanto, se le da el nombre de globalización a un conjunto decambios estructurales de la economía, la política y la cultura que seproducen en todo el globo terrestre a la vez y que son muy acelerados.Estos cambios se manifiestan en un "achicamiento del mundo". To-das las transacciones comerciales y financieras se hacen cada vezmás rápido, las innovaciones culturales recorren rápidamente el glo-bo y las decisiones que se toman en un país se perciben a las pocashoras en países que están en el hemisferio opuesto.

Los elementos que actúan en la globalización son múltiples, entrelos que se destacan los siguientes:

1. Una nueva etapa de la revolución tecnológicaEsta etapa se caracteriza por la innovación permanente de la téc-nica aplicada a la producción. En este momento es muy fácil ins-talar una fábrica y también es muy fácil y de bajo costo desmon-tarla. También la tecnología de las comunicaciones apunta a me-jorar las transacciones económicas entre los bancos del mundo.

Por otra parte, la mayor disposición de tecnología da lugar a quese necesite menor cantidad de trabajadores. Como el capital tienefacilidad para moverse por todo el mundo, las empresas se despla-zan geográficamente en búsqueda de mano de obra disponiblemás barata.

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2. La creciente mundialización de los mercadosTodos los mercados del mundo compiten entre sí con el propósitode hacerse "más atractivos" para que el capital se instale en ellos.La mayoría de los mercados nacionales orientan sus economíaspara exportar al extranjero. Para eso, los Estados estimulan a losempresarios a que realicen importantes inversiones en infraestruc-tura (transportes, energía, telefonía, etc.) y también apuntan a fa-cilitar la movilidad del capital para que obtenga grandes ganan-cias en las bolsas de valores.

Otro rasgo de esta mundialización se observa en la creciente es-pecialización de los procesos de producción en cada país. Si bienesta característica no es nueva, sí lo es su intensidad. Es comúnencontrar, por ejemplo, que en un país se produce una parte delos automóviles, y en varios otros, las restantes.

3. El creciente peso de Organismos Económicos Internacionales Los Estados nacionales no tienen capacidad de controlar plena-mente la dinámica del capital trasnacionalizado. Por tal motivo aceptan las propuestas de los Organismos Económicos Internacio-nales –como el Fondo Monetario Internacional– para llevar ade-lante las políticas económicas que facilitan la transnacionalizacióndel capital.

4. El mercado se transforma en el principal ámbito de decisiónEn el mercado unos ganan y otros pierden al competir. Los em-presarios más rápidos y eficientes obtendrán mayores gananciasporque sus productos serán consumidos. Los no competitivos que-dan excluidos, porque la regla básica de la globalización es lacompetencia.

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Actividad Nº36A partir del texto sobre las características de la globaliza-ción, le solicitamos que complete el siguiente gráfico

Como ya dijimos, la creciente incorporación de tecnología da lugara que cada vez haya menos puestos de trabajo, sobre todo en la in-dustria. Se produce más con menos trabajadores. Para mucha gen-te es muy difícil volver a entrar al sistema económico, lo que dalugar a la intensificación de la llamada exclusión social.

También es difícil aumentar el consumo de tanta cantidad de pro-ductos. Por lo tanto, muchas empresas tratan de mejorar sus técni-cas de ventas. Decrece la cantidad de obreros pero aumenta la can-tidad de promotores y vendedores, los cuales tienen cada vez in-gresos más bajos porque vender es cada vez más difícil.

En Argentina, como en muchos otros países, disminuye la cantidad depersonas que trabajan en la industria pero crece la cantidad de perso-nas dedicadas a las llamadas actividades terciarias, como la venta detodo tipo de bienes y servicios o la atención de casas de comidas rápi-das y mini-shops de las estaciones de servicios; entre otras actividades.

La globalización

1. Una nueva revolu-ción tecnológica

2. Una creciente mundialización de los mercados

3.

4.

la innovación per-manente de la téc-nica aplicada a laproducción

Caracterizada por

Caracterizada por

es que se ma-nifiesta en

Caracterizada por

Caracterizada por

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Globalización y regionalización

Usted habrá escuchado hablar de la "integración regional" con elBrasil, o que los gobernantes de Brasil y Argentina acuerdan"aranceles", establecen "políticas comerciales comunes". Los dospaíses, junto a Uruguay y Paraguay están tratando de ponerse deacuerdo para competir en el mundo.

Actividad Nº37Escriba en un texto de no más de cuatro renglones lo queusted conoce acerca del Mercosur.

La regionalización en el mundo

Muchos países del mundo comenzaron a establecer acuerdosentre sí para poder atraer al capital trasnacionalizado o globaliza-do. Asociándose en forma de bloques económicos posibilitan laampliación de los mercados, pueden ofrecer más elementos de labase natural (bosques, suelos, etc.) para su explotación e imple-mentar políticas económicas más o menos parecidas.

Los bloques más importantes que existen en el mundo son laUnión Europea, en la que se encuentran la mayoría de los países deEuropa Occidental, el NAFTA o TLC (Tratado de Libre Comercio),que reúne a Estados Unidos, Canadá y México y el bloque de AsiaOriental o Sudeste Asiático, que aglutina a Japón y a un conjuntode países pequeños de la región.

A este proceso de unión de países en bloques se lo denomina procesode regionalización. El Mercosur es uno de esos bloques formados eneste proceso, aunque de menor importancia que los tres anteriores.

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Principales Bloques económicos del mundo

La regionalización en el sur de América Latina: el Mercosur

Tanto el Brasil como la Argentina advirtieron en la década de1980 que si mantenían sus estructuras económicas funcionandopor separado no iban a poder competir a nivel planetario. Uruguayy Paraguay también compartían esta idea. En 1991 se firmó el Tra-tado de Asunción, en el cual los cuatro gobiernos se comprometie-ron a incrementar el comercio entre ellos, complementarse indus-trialmente y cooperar en el sector tecnológico. En 1995 comenzó afuncionar en forma plena el Mercosur.

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Se suscribieron una serie de acuerdos en lo referente a empezar adejar sin efecto los aranceles o impuestos a la importación en elcomercio entre estos cuatro países. Cuando comercian entre elloslos empresarios brasileños, argentinos, uruguayos y paraguayos notienen que pagar los mismos impuestos que los empresarios de losotros países que no integran este bloque económico. Es importantetener en cuenta que el 95% de las transacciones comerciales lasrealizan empresarios de Brasil y Argentina, países cuya poblaciónsupera el 95% del Mercosur.

Actividad Nº38¿Por qué Brasil y Argentina son los países con mayor canti-dad de transacciones comerciales dentro del Mercosur?

Justifique su respuesta observando la evolución de los valo-res que se presentan en los cuadros.

1991

196

3

16

1992

195

3

24

1993

488

5

66

1994

647

10

110

1995

1052

13

42

Brasil

Paraguay

Uruguay

Ventas de la Argentina a sus socios del Mercosur de vehículos automóviles, tractores y otros vehículos terrestres entre 1991 y 1995 en millones de dólares

Fuente. INDEC, Anuario Estadístico de la República Argentina 1996

1991

246

0

22

1992

922

0

41

1993

934

0

100

1994

1057

0

167

1995

768

0

66

Brasil

Paraguay

Uruguay

Compras de la Argentina a sus socios del Mercosur de vehículos automóviles, tractores y otros vehículos terrestres entre 1991 y 1995 en millones de dólares

Fuente. INDEC, Anuario Estadístico de la República Argentina 1996

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Actividad Nº39 Observe los dos mapas que se muestran y explique qué diferen-cia encuentra en la relación entre cantidad de actividades eco-nómicas y la cantidad de población en Argentina y en Brasil.

blación de los países del Mercosur Actividades económicas del Mercosur (monto de su producto bruto interno)

4Ciencias Sociales

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