MANEJO DE PASTO CULTIVADO EN SABANA MAL DRENADA EN GANADERA DE
CARNE
1
27
SIEMBRA Y MANEJO SUSTENTABLE DE B. humidicola EN SABANAS MAL
DRENADAS
Luis Felipe Arriaga Hato Matapalito, Edo. Cojedes
I. INTRODUCCINEl principal objetivo que se persigue en una
explotacin de ganadera de carne, es el de producir la mayor
cantidad de kilogramos de carne por rea utilizada, en el menor
tiempo posible, tratando en todo caso de generar la mayor
rentabilidad que est a nuestro alcance. En este sentido, deberamos
basar el desarrollo de la ganadera en la utilizacin de pastos como
fuente de alimentacin principalmente, ya que el sistema digestivo
de los bovinos es especializado en la utilizacin de este tipo de
material vegetal. Estos pastos son vistos como un elemento de suma
importancia, pero el tratamiento que se les da, generalmente no
refleja la verdadera importancia que ellos en realidad tienen en el
negocio ganadero.Por otra parte, no es prudente pensar en hacer
esfuerzos de manejo de pasto sin hacer un manejo apropiado del
rebao. "Solamente un rebao bien manejado podr aprovechar en debida
forma las ventajas que podran ofrecer los pastos cultivados"
(Bauer, Calvetti y Rojas, 1999). As pues, debemos manejar los
pastos, ya sean naturales o introducidos, como un cultivo cuya
produccin final o cosecha la realizan nuestros animales, y que
dependiendo de la calidad y cantidad de forraje que seamos capaces
de producir y cosechar correctamente con un pastoreo apropiado,
podremos cumplir con el cometido mencionado inicialmente de
producir eficientemente en la explotacin ganadera de carne. El
cultivo forrajero como, cualquier otro, requiere ser tratado en
forma particular en las distintas condiciones a que es sometido;
por lo tanto no ser igual el tratamiento que demos a ste en las
distintas pocas del ao, o en distintos tipos de suelo, o en los
diferentes momentos del cultivo, y mucho menos en distintas zonas
geogrficas de nuestro pas.En tal sentido, trataremos de desarrollar
el presente trabajo con la intencin principal de reflejar el manejo
que hemos hecho durante algunos aos, en el cultivo forrajero de
nuestra explotacin ganadera en sabanas mal drenadas del Estado
Cojedes.
II. DESCRIPCIN DE LA UNIDAD DE PRODUCCIN1. UbicacinLa unidad de
produccin est compuesta por dos hatos, llamados "Matapalito" y "La
Trinidad". El primero formaba parte del segundo al igual que la
mayora de los hatos del sector, constituyendo en sus orgenes el
llamado Hato "La Trinidad Barretera". Los hatos estn ubicados en
jurisdiccin del Municipio Tinaco, Parroquia Jos Laurencio Silva del
estado Cojedes, en el sector denominado Cao Benito, a una altura
entre los 84 y 86 msnm.2. La ExplotacinEl hato est constituido por
un rebao Brahman puro, como "centro gentico", dentro de un programa
de evaluacin y seleccin cooperativo entre ocho hatos del pas
denominado Seproceb. Igualmente se maneja un pequeo rebao comercial
y un rebao de produccin lechera (Vacas F1 Holstein-Brahman
principalmente)De los machos con valores de diferencia esperada de
progenie (DEP) superiores producidos cada ao, slo 5 a 6 animales
son utilizados como reemplazos en la unidad, otros son vendidos a
ganaderos a una edad promedio de 24 meses y el resto son engordados
dentro de la misma unidad y luego enviados a matadero.Se practica
una temporada de servicios restringida a 90 das, en la cual 60 a 65
% de las vacas van a inseminacin artificial (IA) por un lapso de 45
das y luego a repaso en servicio natural en rebaos unitoro por
igual nmero de das. El resto de los animales es servido en forma
natural tambin en rebaos unitoro, lo que implica que todo el rebao
genera becerros con paternidad conocida. Este proceso de rebaos
unitoro, hace que en algn momento se deban hacer hasta 18 rebaos
distintos.Se toman pesos al nacer, destete (205 das) y 18 meses
(548 das), as como el peso de las vacas antes de entrar a la
temporada de servicios y al momento del destete.
3. ClimaLa unidad se encuentra en una zona de vida de Bosque
Seco Tropical. Los datos climatolgicos son tomados de las
estaciones meteorolgicas ms cercanas al hato, en este caso Cao
Benito y San Carlos, a excepcin de los datos de precipitacin, que
son tomados en la unidad de produccin.La temperatura media mensual
vara a lo largo del ao de 27 a 30 C, observndose los picos mximos y
mnimos en abril y febrero, respectivamente.La precipitacin promedio
registrada desde 1992 es de 1.374 mm/ao (Cuadro 1), siendo los
perodos ms lluviosos de mayo a julio con registros que sobrepasan
los 200 mm mensuales. El suelo comienza a acumular agua desde mayo
y registra un exceso hdrico a partir de junio. En cambio, el
desecamiento ocurre entre octubre y noviembre, y desde diciembre
hasta abril ocurre un severo dficit hdrico que alcanza los 592
mm.
Cuadro 1. Balance hdrico de los hatos Matapalito y La
Trinidad
TemperaturaPrecipitacinEvaporacinETPAlmacenamientoDficitExceso
MesCmmmmmmmmmmmm
Ene.27118514801470
Feb.29820016001520
Mar.293224919901670
Abr.30671981580810
May.282001531237700
Jun.272411361091000109
Jul.272851401121000173
Ago.27166143114100052
Sep.27154141113100041
Oct.281061441159100
Nov.28851471185800
Dic.27291521220350
Total 27.81 3741 988 1 591626592375
ETP: Evapotranspiracin potencial.
4. SuelosLos principales rdenes de suelos existentes son
inceptisoles, ultisoles alfisoles y vertisoles, siendo su uso
potencial de VI y V (Tejos, 1996a), o lo que es igual, su uso
preferente es produccin animal. La principal limitante es el
drenaje pobre de las reas bajas de la sabana, mientras que en
sectores medios y de bancos no existen tales limitaciones.Son
suelos medianamente ricos en materia orgnica y de textura comnmente
fina. Solo en los sectores de bancos se pueden encontrar texturas
ms gruesas, pero predominan las formaciones arcillosas y
franco-arcillosas.Los suelos no tienen problemas de salinidad, pero
con reacciones que se pueden catalogar de fuerte a medianamente
cidas, presentan deficiencias en fsforo y potasio. En cambio, el
contenido de calcio es medio en una buena proporcin de la finca y
bajo en los sectores mal drenados. Se observan valores deseables en
la relacin Ca:Mg. Caso contrario sucede con la relacin Mg:K en la
cual se aprecian valores altos. Para la relacin Ca:(Mg+K), la
totalidad de las muestras estudiadas arrojaron valores bajos
(Cuadro 2) (Tejos, 1996a).
Cuadro 2. Resultado del anlisis de suelo de los hatos Matapalito
y La Trinidad
Potrero
Estimador123456
Arena (%) 23.335.325.317.321.331.3
Limo (%)343438343842
Arcilla (%)42.730.736.748.740.726.7
TexturaaAFAAAAF
ConductividadBajaBajaBajaBajaBajaBaja
pH (1:2)5.75.15.45.45.65.5
M. orgnica (%)2.392.203.342.292.952.89
Fsforo (ppm)6433813
Potasio (meq/100g)0.210.180.230.210.240.17
Calcio (meq/100g)13.254.729.504.225.883.38
Magnesio (meq/100g)6.154.106.154.514.302.05
Relacin Ca:Mg2.151.151.540.941.371.65
Relacin Mg:K29.2822.7826.7421.4817.9212.06
Relacin Ca:(Mg+K)0.341.101.490.891.301.52
aA: Arcilloso, FA: Franco-arcilloso, F: Franco
Fuente: Arriaga y Arriaga (1999).
5. Pastos y VegetacinEn la unidad de produccin predominan
sabanas naturales divididas por franjas de vegetacin arbrea dando
origen a las llamadas sabanas de calcetas.Los pastos son manejados
en rotaciones de potreros que permiten, durante la estacin
lluviosa, perodos de ocupacin de 4 a 7 das y descanso de 21 a 30
das; la estacin seca coincide con la temporada de servicio, por lo
que el rebao de hembras en produccin destinado a monta natural se
encuentra distribuido en lotes de 30 a 35 vacas con un toro durante
toda la temporada. Las vacas que se asignan a inseminacin
artificial son manejadas en un solo rebao de alrededor de 400
vientres, que son rotados en potreros de alrededor de 45 ha por
perodos de 6 a 7 das durante los 45 das que dura la inseminacin
artificial (IA), luego pasan a rebaos unitoro de repaso, en lotes
de 60 vacas por toro aproximadamente.En las zonas de mejor drenaje
se encuentran especies como grama de sabana (Axonopus purpusii),
pasto alfombra (Axonopus compresus), cola de mula (Sporobolus
indicus) y gamelotillo (Paspalum plicatulum). En el caso de las
zonas con pobre drenaje se encuentran principalmente dos especies,
la paja amarga o jajato (Panicum laxum) y la lambedora (Leersia
hexandra).Con respecto al grupo de las leguminosas o fabaceas, se
encuentran presentes pegapegas (Desmodium triflorum, Desmodium
scorpiurus y Desmodium incanum), bejuquillos (Teramnus voluvilis y
Teramnus uncinatus), centro (Centrosema pubescens) y calopo
(Calopogonium muconoides). Las principales especies gramneas o
poaceas forrajeras introducidas son: Pasto aguja o humidcola
(Brachiaria humidicola), estrella (Cynodon nlemfuensis), par
(Brachiaria mutica), ngleton (Dichathium aristatum), brasilera o
yaragu (Hyparrhenia rufa) y de reciente introduccin el pasto caribe
(Brachiaria sp.). La distribucin de la superficie ocupada por cada
una de estas especies indica que existen en la actualidad tres
especies predominantes (Cuadro 3).
Cuadro 3. Estimacin del rea cubierta por especie en los hatos
Matapalito y La Trinidad
rea cubierta
Especie%
Humidcola (Brachiaria humidicola)65.4
Barrera (Brachiaria decumbens)0.2
Par (Brachiaria mutica)4.6
Angleton (Dichantum aristatum)0.6
Estrella (Cynodon nlemfuensis)7.4
Caribe (Brachiaria sp.)11.4
Pastos nativos2.4
rea boscosa8.0
Total100.0
6. Recursos HdricosLos dos hatos tienen recursos hdricos
suficientes para el mantenimiento de los rebaos, tanto en aguas
superficiales como de origen fretico. La unidad tiene como lindero
oeste el ro Tinaco cuyas aguas se mantienen corriendo hasta
avanzado el mes de febrero, y es factible que en algunos aos no
llegue a secarse. El resto de la unidad es atravesada por algunos
caos en direccin norte a sur. Para el caso de aguas del subsuelo,
se presenta el nivel fretico a 4 6 metros de profundidad, de fcil
acceso que permite extraer agua mediante el uso de bombas de
achique en perforaciones sencillas, no mayores de 12 metros.
III. ESTABLECIMIENTO DE LOS PASTOSComo pudo observarse en el
cuadro de distribucin de especies forrajeras por reas, la especie
predominante es el pasto aguja Brachiaria humidicola en tal sentido
nos concentraremos en ste, su establecimiento puede estar referido
a semilla sexual y por reproduccin vegetativa o semilla asexual.
Como ventajas importantes de la reproduccin por semilla sexual
tenemos: la posibilidad de sembrar mayor cantidad de superficie por
vez, el beneficio de dejar el terreno uniforme despus de la siembra
sin tener que aplicar pases correctivos de zanjas en el inicio del
siguiente perodo lluvioso, y la posibilidad de sembrar en forma
combinada con cultivos o posterior a la cosecha de cultivos de
ciclo Norte-verano. Para la reproduccin asexual se requiere de
mayor uso de maquinaria en condiciones de alta humedad lo que
conlleva a una alta perturbacin del suelo, requiriendo a su vez al
ao siguiente labores de correccin de la superficie del terreno
(Mancilla, 1997); adems el uso de mano de obra es mucho ms alto en
este caso, aunque el ahorro por concepto de semilla en muchos casos
puede cubrir suficientemente esta parte de los costos de
establecimiento
IV. CARACTERSTICAS DEL PASTO AGUJA (B. humidicola)
Es un pasto de abundante cobertura del suelo que le confiere
propiedades alelopticas una vez establecido, de mediana calidad y
de una excelente produccin de materia seca, igualmente posee una
alta relacin hoja:tallo, resistente a sequa y de palatabilidad
aceptable. Como muchas otras brachiarias se adapta a diversas
condiciones de fertilidad, topografa, drenaje y clima (Botero,
1995). Todas estas caractersticas le permiten soportar altas cargas
en distintas pocas del ao, siendo especialmente alta durante los
perodos de transicin y en la poca seca. Por otra parte, tiene
respuesta a das largos (Fotoperodo), la floracin ocurre en los
meses de junio y julio, meses en los cuales baja la calidad de sus
hojas, especialmente el fsforo y otros elementos minerales, as como
el contenido de protena (Arriaga y Arriaga, 1999), de esta manera
los animales tienden a disminuir el consumo de follaje y ser mucho
ms selectivos en las zonas de pastoreo, a esto se une el efecto de
la lmina de agua que hace que los animales se dediquen a consumir
slo las reas no afectadas por la inundacin.A inicios del perodo
lluvioso, el pasto seco existente tiende a descomponerse dando paso
lentamente al inicio de nuevos rebrotes, este efecto se agrava en
la medida que el pasto a sufrido mayor pastoreo y su altura es
menor. Es en este perodo en el cual la relacin Carbono:Nitrgeno
(C/N) se ve afectada a causa del crecimiento acelerado de
microorganismos que descomponen la materia seca, consumiendo casi
la totalidad del poco nitrgeno disponible en el suelo, ocasionando
el desbalance en la mencionada relacin. Por esto vemos un escaso
crecimiento vegetativo y una coloracin amarillenta del pasto.Se han
presentado muy pocos casos de fotosensibilidad en pastizales de
reciente fertilizacin y en condiciones de pasto poco
lignificado.
V. MANEJO DE PASTOS1. Manejo AgronmicoComo se indic
inicialmente, debemos considerar a los pastos como un cultivo, cuya
produccin es la base para la alimentacin de los animales incluidos
en la explotacin. En tal sentido se ha planificado el manejo
agronmico tratando de incluir todos los elementos que permitan
lograr la mxima produccin en forma econmicamente factible.Para
poder realizar esta labor, es necesario determinar con certeza
cules son las condiciones del cultivo existentes en la unidad de
produccin, para as poder tomar la decisin de los correctivos
pertinentes, tomando en cuenta las caractersticas de cada especie y
dems factores que influyen en forma directa en la produccin
forrajera.En este orden de ideas, la mejor manera de lograr este
cometido es tratando de mantener el mejor nivel de nutrientes en el
cultivo con el fin de permitir un buen desarrollo y calidad de
forraje en cada uno de los momentos climticos que se suceden dentro
de nuestras condiciones tropicales. Uno de los procedimientos que
mejor nos reflejan esta condicin es el anlisis bromatolgico o
qumico de las hojas del pasto, ya que si bien es cierto que los
anlisis edafolgicos nos dan una idea clara de los elementos que se
encuentran en el suelo, los primeros nos indican de qu manera la
planta est asimilando estos elementos. Mucha mayor importancia toma
este aspecto cuando sabemos que el comportamiento de las especies
vegetales en cuanto a la asimilacin de los elementos minerales del
suelo es variable. Un ejemplo de esto lo constituye el hecho de que
la gran mayora de las gramneas posee un sistema radicular
especializado en la absorcin de potasio, lo que hace difcil que
dicho elemento se encuentre en niveles deficitarios en el follaje
de esta familia. Sin embargo, las deficiencias de este elemento
afectan seriamente la sntesis de protena y por ende la calidad del
pasto (Tisdale y Nelson, 1966).a. FertilizacinEn el ao 1996, el Dr.
Ral Botero present una tabla (Cuadro 3), en la cual se describen
los diferentes niveles de contenido en hoja de los distintos
elementos, y los valores considerados como crticos, rango deseable,
mximo y txico para cada uno de ellos. Esta es una gua de mucho
inters para la toma de decisiones en cuanto a la aplicacin de
correctivos de fertilizacin.
Cuadro 3. Valores foliares crticos, deseables, mximos y txicos
en forrajes tropicales.NutrimentoCrticoDeseableMximoTxico
Nitrgeno (%)