Sen (Cassia angustifolia Vahl) Descripción botánica Planta arbustiva de 40-90 cm de a ltura, las hojas a lternas, paripennadas 1 . Las hojas poseen peciolos rec ios, con 7 pares de folio los, lanceolados enteros, ápice agudo y una base más o menos asimétrica, de 3-6 cm de largo de color verde grisá- ceo y sus superfic ies pubescentes 2 . Flores casi regulares, con 5-5 sépalos y péta los, y 10 estambres. Su f ruto es una legumbre 1 . Hábitat y distribución C. angustifo!ia (Sen de Tinnevel ly) es originar ia de Arab ia, Somalia y Punjab, cult ivándose en el sur de la lndia 2 . C. senna (Sen de Alejandría) es orig inar ia de Á frica t ropical y es cultivada en S udán 3 . Cultivo Se cultivan e n terrenos secos o húmedos sucediendo al arroz. Por tratarse de una legumb re, es útil por la adición de nitrógeno al sue lo. Las hojas deben ser cosec hadas con mucho cuidado, para no provocar la rupt ura de las mismas 2 y se recolectan poco antes que mad uren los f rutos. Los fr u- tos se recolectan en media madurez y se secan a la som- bra 3 . Usos medicinales Hojas Incrementan la velocidad de evacuac ión intest inal y secre- ción de flu idos por el co lon • , en el tratamiento de const ipa- ción 5 · 6 y excelente laxante. Posee, además, efecto antip irét i- co, colagogo, astringente, antihelmínt ico; usado contra la anemia, tifo idea, cólera, ictericia, gota, reumatismo, tumo- res, obstrucciones respirator ias y bronqu itis, disentería ame- biana, lepra, desórdenes dérmicos , leucoderma, esp lenome- galia, hepatomegalia, d ispepsia 7 . Fruto Purgante, laxante7•8• Tópicamente se a pi ica en cánceres y tumores 3 .
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Sen (Cassia angustifolia Vahl)Sen (Cassia angustifolia Vahl) Descripción botánica Planta arbustiva de 40-90 cm de altura, las hojas alternas, paripennadas1. Las hojas poseen peciolos
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Sen (Cassia angustifolia Vahl)
Descri pción botánica
Planta arbust iva de 40-90 cm de a ltura, las hojas a lternas,
par ipen nadas1 . Las hojas poseen peciolos rec i os, con 7 pares
de fo l io los , lanceolados enteros, áp ice agudo y una base más
o menos asi métr ica , de 3-6 cm de largo de color verde grisá
ceo y sus superf ic ies pu bescentes2 . F lores casi regu lares, con
5-5 sépa los y péta los, y 10 estambres. Su fruto es u n a
legu mbre1 .
Hábitat y d istribución
C. angustifo!ia (Sen de T in nevel ly) es origi nar ia de Arab ia ,
Som a l i a y Pun jab , cu lt ivándose en e l sur de l a l nd i a2 .
C. senna (Sen de Alejand ría) es or ig inar ia de África trop ica l y
es cu lt ivada en Sudán3 .
Cultivo
Se cu lt ivan en terrenos secos o h ú medos suced iendo a l
arroz. Por tratarse de u n a legu m bre, e s út i l por l a a d i c i ó n
de n itrógeno a l sue lo . Las h ojas deben ser cosechadas con
m ucho cu idado, para no provocar la ruptura de las m ismas2
y se reco l ectan poco a ntes q u e mad u re n los frutos. Los fru
tos se recol ectan en med i a mad u rez y se seca n a l a som
bra3 .
Usos medicinales
Hojas
I ncrementan l a ve locidad de evacuación i ntest i na l y secre
c ión de f lu idos por el colon• , en el tratamiento de const i pa
ción5·6 y excelente l axante. Posee, además, efecto a nt i p i réti
co, col agogo, astri ngente, ant ihe lmínt ico; usado contra la
anemia , t i fo idea, cólera , i cteric i a , gota, reu matismo, tu mo
res, obstrucci ones resp i rator ias y bronq u it is , d i sentería ame
b iana , l epra, desórdenes dérm i cos, leucoderma, esp lenome
ga l i a , hepatomega l i a , d ispepsia7 .
Fruto
Purgante, laxa nte7•8• Tópica mente se a pi ica en cánceres y
tumores3 .
Composición química
Hojas
Contiene g l icósidos de antraq u i nona (se nósi dos A, B , C y D)
q ue son convertidos en rhe in-antrona• , g l i cósidos de nafta l i
na9·10, flavonoides ( kam pfero l , i soham net ina) , azúcares (fruc
tosa, gl ucosa , sacarosa y 7-8% de p i n ito ! ) , mucí lagos (7%) ,
a lcoho l m i r íst ica, fitosteroles y res i nas3.
Fruto
G l icósidos de nafta l i na9· 10•
Farmacobotánica y farmacognosia
La d roga son los fo l io los y frutos secos. Senósidos A , B , C y
D son convertidos por la f lora bacter iana norma l del colon en
compuestos q ue i ncrementan la velocidad de evac uación
i ntesti na l y secrec ión de f l u i dos•, haciéndolo funcional a l
colon perezoso5·6•1 1 • Decocción de frutos y hojas.
Farmacología experimenta l
Preclínica
Algunos estud ios controlados han confi rmado el benef ic io de
sen en e l tratam iento de const ipación5•6 • Tanto los senósidos
A y B como sus metabo l itos sen i d i nas A y B han demostrado
actuar específ icamente en el i ntest i no grueso de la rata, en
part icu lar sobre los meca n ismos secretor ios, i n h i b iendo la
reabsorc ión de agua , c loro y sod io y au mentando la secreción
de potasio, cosa que está l i gada a una i n h i b ic ión de la acti
vidad ATPási ca Na/K. Las antraq u i nonas demostraron act iv i
dad antivi ra l frente a l herpes v i rus s imple t ipo 1 , a través de
la ruptura parc ia l de la envoltura de estos v i rus. Los extrac
tos de sen , ta mbién han demostrado act iv idad anti bacter iana
in vitro. En u n estud io se ha demostrado que la a loe-emod i
na obten ida de los extractos de sen producen efectos 'i n h i b í
torios en caso de leucemia P388 en ratas.
Clínica
Las hojas y frutas han demostrado poderosa act iv idad laxan
te y purgante tanto experi mental como c l í n i camente. Se ha
demostrado a través de ensayos c l í n i cos que C. senna corrí-
Ficha técnica
Sen (Cassia angustifolia Vahl) • Familia: Fabaceae/Leguminosae • Especie: Cassia angustifolia Vahl. • Sinonimias: C. officina!is L.
• Nombres populares: Sen, sen de la I ndia , sen de t inn ive l ly, senna ( i nglés), séné (francés), sene (portugués), sena ( ital iano).
Sen
Se trata de una planta arbustiva de 40-90 cm de altura, con hojas alternas y paripennadas. Se cultiva en terrenos secos o húmedos, sucediendo al arroz. Sus hojas se cosechan con mucho cuidado para que no se rompan y se recolectan poco antes de que maduren los frutos.
ge la const ipac ión , i nduc idas por d rogas como la loperami
dal2 .
Indicaciones terapéuticas y dosis
Se puede usar en em barazo y lactanc ia pero só lo bajo la
su pervi sión de l médico13' 14 , también en n i ños mayores de 6
a ños15 • La decocción de hojas y frutos VO está i n d icado en e l
tratam i ento de estre ñ i m i ento3. Extracto herbal en cápsu las o
ta b letas q ue contenga de 20-60 mg de senósi dos por d ía en
adu ltos16 (en n i ños usar la m itad de dosis) por u n periodo
máximo de 10 d ías. Es recomendado para prob lemas de
const ipac ión . Si ésta no se a l iv ia dentro del periodo de trata
m iento, recurr i r al profesional méd ico13' 14• La com b i nación
con té de menta o h i erba buena ayudan a ca lmar los calam
bres o espasmos13'14 •
Contra indicaciones y precauciones
No se recom ienda su uso durante más de 10 d ías porq ue
puede causar dependencia del colon a l sen para funcionar
adecuadamente13' 14 • Las personas con enfermedad de Cro h n ,
apend ic it is , obstrucción i ntest ina l y dolor a bdom ina l no
deben tratarse con sen 15. El uso crón ico puede causar pérd i
da de fl u idos, d ism i nución de los n iveles de potasio y d iarrea.
Estos efectos pueden desencadenar la desh i d ratac ión y efec
tos noc ivos en el corazón y m úscu los13' 14• Se debe usar con
prudencia en pacientes con h istoria de sangrado o i rr i tac ión
de la m ucosa i ntest i na l ; lo recomendable es no usar lo o
hacerlo en dosis m í n i mas8• Por su conten ido en derivados
antraq u i nón icos, no se recomienda ut i l i zar e l recu rso natural
en gestantes.
NATURA MEDICATRIX 2003;21(6):342-344 ����
Toxicología
El e m p l eo de sen p u ede ocas ionar en a lgunas personas
cól i cos a bd o m i n a les a ú n en dosis norm a l es . E l uso p ro
longado causa, i n i c i a l me nte, d i a rrea con pérd i d a de pota
s i o y d i s m i n uc ión en la concentración de g l ob u l i nas sér i
cas. A l a rgo p l azo, puede a rroj a r cuadros de n efr i t i s , co l i -
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t i s react iva o u n a const i pac ión paradoj a ! . La D L5o para los
senód i d os A y B por v ía IV en rata fue ca l c u lada e n 4 , 1
g/kg, m i entras q ue para la re i n a a l canzó a 400 mg/kg. Más
de 5 g/kg de senósidos h a n provocado e l 1 00% de m u er
tes e n ratas eva l u adas l u ego de 1 semana de ad m i n istra
c i ó n .
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