Secretul Elizei Dornescu

8/13/2019 Secretul Elizei Dornescu

http://slidepdf.com/reader/full/secretul-elizei-dornescu 1/97

Mircea Popescu

Secretul Elizei Dornescu



CAPITOLUL IPrimele 24 de ore

Căpitanul de securitate Vlad Roşca urca ră!it treptele ce duceau laeta"ul unde se a#la aparta$entul actri%ei Eliza Dornescu& '(u)$i placdi$ine%ile de noie$!rie&&& Cateoric* (u pot să le su#ăr& Sunt $o+or,te-

triste- parcă le lipseşte ce.a&/Aparta$entul actri%ei nu era prea $are- 0nsă $,ini 0nde$,natice 0laran"aseră cu un ust deose!it& Din +olul $ic- de la intrare- pătrundeai 0nsu#raerie şi de aici 0n dor$itor&

Pe patul acoperit cu o cu.ertură $ătăsoasă- de culoare roz- zăceane$işcată Eliza Dornescu&

1n pri$ul $o$ent căpitanul Roşca a.u i$presia că 0n #a%a lui se a#lă un

cada.ru& I$o!ilitatea şi riiditatea corpului 0l #ăceau să se ,ndească- #ără.oie- la acest lucru& Respira%ia liniştită şi rit$ică 0nlătură 0nsă pri$ai$presie&

C,nd căpitanul se apropie de pat- actri%a- parcă si$%ind prezen%a cui.a0n ca$eră- 0ntredesc+ise oc+ii& O pri.ire stranie- la #el de i$o!ilă ca şitrupul& At,t& Căpitanul Roşca z,$!i 0ncura"ator- dar z,$!etul său ră$ase#ără răspuns& 'Paralizată&&&- stare de inconştien%ă- e.ident&&&/ ,ndi el- 0n.re$e ce Eliza Dornescu 0nc+ise oc+ii- #ără să sc+i%eze un e#ort c,t de $ic

pentru a rosti $ăcar un cu.,nt&1n aparta$ent se a#lau to%i cei care 0n $od o!işnuit sunt c+e$a%i 0n

ase$enea 0$pre"urări- !ine0n%eles- 0n pri$ul r,nd- doctorul Antoniu&2otora#iile- $ăsurătorile- cercetarea a$prentelor- toate au #ost 0ndeplinitecu conştiinciozitate- dar şi cu repeziciune- deoarece căpitanul eraneră!dător să)si 0nceapă cercetările personale&

1n cele din ur$ă aita%ia se potolise şi căpitanul Roşca ră$ăsese nu$ai

cu cola!oratorul său apropiat- locotenentul Da.idescu&Aşezat 0ntr)un #otoliu tapisat 0n roz pal- ca şi cu.ertura de pe pat- Roşcarecapitula cele 0nt,$plate p,nă atunci& Seara trecută un !ăr!at adusese un plic- pe care)l predase o#i%erului de ser.iciu& Pe #oaia de +,rtie din interior-un te3t laconic4 'Sti$a%i to.arăşi- tre!uie să .ă aduc la cunoştin%ă un #apt0nrozitor& Aştept pe cine.a dintre du$nea.oastră $,ine di$inea%ă- la ora5&/ Ur$au iscălitura- desci#ra!ilă- Eliza Dornescu- şi adresa& CăpitanulRoşca pri$ise ordin de la colonelul Manea să dea curs sesizării& A doua zi-la ora opt di$inea%a- locotenentul Da.idescu se a#la 0n apropierea adreseiindicate 0n scrisoare& Con#or$ unei 0n%eleeri preala!ile dintre el şicăpitan- .enise cu o oră $ai de.re$e& Apari%ia $aşinii Sal.ării 0l intriase&C,nd 0şi dăduse sea$a despre ce era .or!a- locotenentul tele#onasecăpitanului Roşca şi doctorului Antoniu&

Acestea #useseră 0$pre"urările dra$atice dinaintea sosirii sale aici&



'2ără 0ndoială- Eliza Dornescu a #ost .icti$a unei aresiuni cri$inale-/,ndi căpitanul&

1n 0ncăpere intră o #e$eie 0n .,rstă- 0$!răcată $odest şi decent& Părul-co$plet al!- 0ncadra o #a%ă pe care anii aproape că nu lăsaseră ur$e&

Roşca 0i #ăcu se$n să se aşeze 0n #otoliu şi .re$e de c,te.a $inute o

pri.i cu aten%ie- #ără să rostească un cu.,nt& 2e$eia părea #oartee$o%ionată de cele 0nt,$plate& 6 Aşadar- du$nea.oastră a%i anun%at Sal.area7 6 Da- eu& Sunt $ătuşa ei- Catrina Dornescu& Starea Elizei $)a

0n#ricoşat&&& 6 Vă ro să)$i relata%i cu$ şi c,nd a%i descoperit)o pe nepoata

du$nea.oastră 0n starea 0n care se a#lă şi acu$&

Catrina Dornescu #ăcu un est care .roia să 0nse$ne că e$o%ia 0i opreaorice cu.,nt&Locotenentul Da.idescu se ră!i să)i aducă un pa+ar cu apă& 2e$eia

!ău cu reu c,te.a 0n+i%ituri& 6 2u$a%i7 6 (u- $ul%u$esc*Lui Roşca 0i plăcea să ser.ească pe al%ii cu %iări- el ne$ai#iind #u$ător

de $ultă .re$e& Rareori 6 şi asta doar c,nd se a#la 0n #a%a unui caz

co$plicat 6 0şi aprindea o %iară- ca acu$- #apt re$arcat i$ediat delocotenent- care 0i cunoştea prea !ine o!iceiurile&

6 Vă 0n%ele durerea- doa$nă- 0nsă .ă ro să #ace%i un e#ort&&& 6 Da&&&- !ine*Vocea 0i era $oale- aproape stinsă& 6 Astăzi de di$inea%ă- ca de o!icei- i)a$ adus c,te.a cu$părături din

pia%ă&&&

6 Locui%i 0n apropiere7 6 Da& La trei sta%ii de auto!uz de aici& Sunt sinură& Ca şi ea& Eliza nua.ea pe ni$eni& Adică&&& nu c+iar pe ni$eni&

6 1n%ele& A #ost căsătorită7 6 (u* 6 Rude7 6 1n a#ară de $ine- nici una& 6 Părin%ii7 6 Au $urit a$,ndoi 0ntr)un accident de auto$o!il& 6 De $ult7 6 Da& Acu$ .reo douăzeci de ani& 6 Du$nea.oastră i)a%i #ost ca o a doua $a$ă7 6 8ine0n%eles& 6 De ce nu locui%i 0$preună7



2e$eia nu răspunse& Pri.ea 0n "os- #i3,nd un punct nede#init de pe parc+et&

6 (u ar #i #ost $ai !ine7 reluă căpitanul& 6 8a da&Catrina #ăcu o $ică pauză- apoi ridică pri.irea- e.it,nd)o 0nsă pe cea a

căpitanului& 6 Vă ascult* insistă Roşca& 6 2iecare dintre noi 0n%elee alt#el .ia%a& 6 Ce .re%i să spune%i7 Mă ierta%i că $ă opresc asupra unor a$ănunte-

dar s)ar putea ca şi din ele să a#lu lucruri care să $ă intereseze 0nrezol.area cazului&

6 9ti%i- di#eren%a de .,rstă- de concep%ie&&& Eliza e t,nără- #ru$oasă- are

$ul%i ad$iratori&&&2ără să .rea- Roşca 0şi a$inti de trupul 0n.ăluit 0n capotul .ernil-stră.eziu- aşa cu$ 0l ad$irase din pri$a clipă a intrării sale 0n aparta$ent&Re$arcă şi 0n#ă%işarea deose!ită a Catrinei Dornescu- care 0n ciuda păruluial! nu arăta deloc .,rsta&

6 Ce crede%i7 O să scape7 0ntre!ă deodată Catrina& De #apt- ce i s)a0nt,$plat7 Ce spune doctorul7

Roşca tresări& Se lăsase #urat de ,nduri- spre surprinderea

cola!oratorului său- care nota discret 0ntreul interoatoriu& 6 ()a$ discutat ni$ic cu $edicul- 0i răspunse Roşca- aprinz,nd o nouă

%iară&Locotenentul Da.idescu z,$!i& Doar Roşca #usese cel dint,i care

solicitase doctorului Antoniu să i se co$unice- c,t $ai repede cu putin%ă-raportul $edical şi rezultatele analizelor&

6 Crede%i că starea Elizei se datorează unui şoc7

6 Deoca$dată nu cred ni$ic- răspunse căpitanul& V)aş rua să $ă lăsa%isă .ă pun tot eu 0ntre!ări&&&Catrina se a!%inu să răspundă- 0nsă o uşoară Roşca%ă 0i coloră o!ra"ii& 6 1n ulti$a .re$e- a%i o!ser.at cu$.a dacă nepoata du$nea.oastră era

preocupată de ce.a7 Dacă era $ai ner.oasă&&& Se co$porta alt#el dec,tera%i o!işnuită7

6 (u& (u a$ o!ser.at ni$ic neo!işnuit 0n co$portarea ei& 6 A a$enin%at)o cine.a7 A a.ut .reun necaz7 O p,ndea .reun pericol7 6 ()a$ cunoştin%ă de aşa ce.a- răspunse Catrina după o oarecare

ezitare& 6 :,ndi%i).ă !ine* 6 M)a$ ,ndit&Ur$ară c,te.a $o$ente de tăcere& 1n ca$eră era cald& Locotenentul

ur$ărea de la #ereastră dansul pri$ilor #uli de zăpadă&



Vocea lui Roşca- ra.ă- !aritonală- 0ntrerupse tăcerea4 6 Sunte%i persoana cea $ai apropiată de Eliza Dornescu& V)aş rua să)

$i spune%i dacă lipseşte ce.a din aparta$ent* 6 Ce anu$e7 6 8ani- o!iecte pre%ioase&&&

6 Crede%i că e .or!a de un #urt7 6 Tot ce se poate& 6 Atunci- 0nădui%i)$i să controlez* 6 Po#ti%i* 6 9ti%i- 0n clipele acelea nu $)a$ ,ndit la aşa ce.a&&& 6 E #iresc&Căpitanul Roşca şi cola!oratorul său aşteptară .re$e de c,te.a $inute-

ur$ărind cu aten%ie #iecare est al #e$eii& 1n s#,rşit- aceasta se 0ntoarse-aşez,ndu)se pe #otoliu& 6 Cred că nu lipseşte ni$ic& 6 (u sunte%i siură7Catrina ridică din u$eri& 6 Ceea ce $i se pare $ai i$portant 6 !i"uteriile- lucrurile de .aloare 6

sunt toate la locul lor& 6 Mda* Vă ro să re.eni%i la $o$entul descoperirii nepoatei

du$nea.oastră- spuse !rusc Roşca& :lasul 0i era acu$ $ai aspru dec,t la0nceput&

'De ce s)o #i ener.at7/ se 0ntre!ă locotenentul- #ără a putea să)şi dea unrăspuns- deoarece- din discu%ia de p,nă acu$- ni$ic deose!it nu)i atrăseseaten%ia&

6 Aşadar- pe la ora şapte- a$ desc+is uşa aparta$entului& 6 A.ea%i şi du$nea.oastră o c+eie7

6 Desiur& Doar 0i #ăcea$ $ena"ul& 6 (u .i s)a părut ni$ic suspect 0n $o$entul c,nd a%i intrat7 6 (u& A$ aprins lu$ina pe +olul $ic- a$ aşezat cu$părăturile 0n

că$ară- $)a$ dez!răcat de palton şi a$ 0nceput să prepar $,ncarea pentru pr,nz& Acest lucru 0l #ăcea$ zilnic- a#ară de du$inică- zi c,nd Eliza$,nca 0n oraş- in.itată de .reun cole sau&&& ad$irator&

2ăcu o pauză- ca şi cu$ i s)ar #i părut că nu ăseşte e3presia cea $ai potri.ită pentru cea de)a doua cateorie de prieteni ai nepoatei sale&

6 Azi e luni- re$arcă Roşca& Ieri .)a%i .ăzut cu Eliza7 6 (u&Roşca 0ncruntă spr,ncenele& Re$arcase- 0n #r,ntura de secundă care

precedase răspunsul- o nouă ezitare& 'Oare #e$eia aceasta distinsă ascundeade.ărul7 Să ştie $ai uite lucruri dec,t a declarat p,nă acu$7/

6 La ce oră o!işnuia să se trezească7



6 La şapte- 0ntotdeauna& Ea intra 0n !aie- iar eu- 0ntre ti$p- deretica$ prin !ucătărie şi preătea$ ca#eaua& Apoi se ducea la teatru- pentrurepeti%ii& De $ulte ori era c+e$ată la radio sau la tele.iziune&

De)a!ia acu$ Roşca 0şi a$inti de unde o cunoştea pe Eliza Dornescu&Ca actri%ă se nu$ea Lia Dorna& Steaua teatrului $uzical& 9i el o ad$ira ori

de c,te ori o .edea pe scenă& Dar #e$eia care zăcea acu$ riidă şiinconştientă se deose!ea $ult de artista plină de te$pera$ent care searăde seară s$ulea ropote de aplauze&

6 Astăzi a.ea un prora$ deose!it7 De o!icei lunea actorii n)auspectacole& Cel pu%in aşa ştiu eu&&&

6 Mi se pare că a.ea o 0nreistrare la radio- pe la ora zece& (u ştiu nicieu precis&&& Ca de o!icei- a$ aşteptat)o cu ca#eaua preătită& C,nd $i)a$

dat sea$a că Eliza nu trecuse 0n !aie- aşa cu$ 0i era o!iceiul- $)a$ dus 0ndor$itor& 9i acolo&&&Din nou roaza se 0ntipări pe #a%a Catrinei Dornescu& 6 9i7 insistă Roşca- dar tre!ui să aştepte- un ti$p p,nă ce #e$eia iz!uti

să)i răspundă& 6 La 0nceput nu $i)a$ dat sea$a ce s)a 0nt,$plat& Storurile erau trase&

Ca$era se a#la 0n 0ntuneric& A$ răsucit co$utatorul şi $)a$ uitat spre pat&Totul era neatins- ca şi cu$ Eliza n)ar #i dor$it peste noapte acasă& A$

zărit)o c,nd $)a$ 0ntors spre uşa ce dă la !aie- dar nu $)a$ putut apropiade ea&

6 A%i crezut că era $oartă7 6 Da& Apoi $i)a$ dat sea$a că trăieşte&&&- că e paralizată& Pri.irea ei&&&

n)a$ s)o pot uita niciodată& A$ tele#onat i$ediat la Sal.are&A!ia acu$ cedară ner.ii Catrinei Dornescu& Iz!ucni 0n +o+ote de pl,ns-

ceea ce 0l o!liă pe Roşca să pună capăt interoatoriului;

6 Vă ro să .ă linişti%i* 0i spuse el şi 0i #ăcu un se$n discretlocotenentului să o scoată pe #e$eie din 0ncăpere&

< 6 Po.estea asta $i se pare $ult $ai ciudată dec,t $i)a$ 0nc+ipuit*

e3cla$ă Roşca atunci c,nd locotenentul Da.idescu se re0ntoarse 0nca$eră&

6 După opinia $ea- anc+eta noastră depinde 0n pri$ul r,nd derezultatul cercetărilor doctorului Antoniu&

6 Aşa este* Dar p,nă c,nd .o$ o!%ine acest rezultat&&& Pri$eleconstatări au sta!ilit că Eliza Dornescu nu prezintă leziuni& Aşa că starea0n care se a#lă se datorează #ie unui şoc .iolent- #ie unui anu$it #apt pecare deoca$dată nu)l cunoaşte$&

Roşca pri.i cu luare)a$inte dor$itorul- cercet,nd din oc+i #iecare



o!iect- căut,nd parcă să desluşească 0n acest #el cărui #apt se datora stareaactri%ei&

6 S)ar putea să #ie .or!a de un şoc- 0şi reluă căpitanul- cu .oce tare-#irul ,ndurilor& 1n acest caz 0nsă- din c,te $ă pricep- oric,t de puternică ar#i .iolen%a şocului- este aproape e3clusă paralizia 0ntreului corp- ca să nu

$ai .or!esc de a$nezie 6 totală- după c,te $i)a$ dat sea$a& 6 1ntr)ade.ăr- de o!icei şocurile dau paralizii par%iale- iar la persoanelesu#erinde de o !oală de ini$ă pot produce un in#arct- uneori #atal&

6 Da& Din păcate- aşa stau lucrurile- dar poate că aici e .or!a de altce.a&Să presupune$ că actri%a ar #ace o e3cep%ie de la reulă& 1n consecin%ă-su#eră un şoc 0n ur$a căruia se produc paralizia şi a$nezia totală& Dar nue3istă e#ect #ără cauză şi atunci- cu$ este #iresc- se pune 0ntre!area4 cine

este .ino.at de şocul produs7 Răspunsul nu poate #i dec,t unul sinur4 persoana care a.ea interesul să o 0$piedice pe Eliza Dornescu să ne aducăla cunoştin%ă acel '#apt 0nrozitor/&

6 Deoca$dată nu a.e$- ca punct de pornire- dec,t declara%iile CatrineiDornescu& Dar nu)$i .ine să cred că e sinura persoană care cunoaştea$ănunte din .ia%a actri%ei&

6 Sunt con.ins- 0ncu.iin%ă căpitanul Roşca& Dealt#el- Catrina Dornescua recunoscut că 0n .ia%a Elizei e3istă $ai $ulte persoane& Pe acestea

tre!uie să le căută$- să le descoperi$&&& E posi!il ca !ătr,na să nucunoască dec,t pe c,%i.a dintre cei care o 0ncon"urau pe Eliza& C+iar dacăcele două #e$ei au locuit c,nd.a 0$preună- nu e o!liatoriu să)şi cunoască#iecare taină a su#letului& Desiur- pri$ele indicii ale anc+etei ne)au #ost#urnizate de Catrina Dornescu& Dar nu ne .o$ li$ita nu$ai la ele&

6 Mai ales că- după unele şo.ăieli ale !ătr,nei- a$ i$presia că nu edispusă să ne spună tot ce ştie&

6 S)ar putea ca re%inerile ei să se datoreze e$o%iei pe care a 0ncercat)osau dorin%ei de a nu di.ula anu$ite lucruri- prea inti$e- din .ia%a actri%ei-care 6 să nu uită$* 6 0i e nepoată& Dar s)ar putea tot at,t de !ine caatitudinea Catrinei Dornescu să se datoreze şi altor cauze- 0n s#,rşit- .o$.edea* Deoca$dată planul $eu e să 0ncercă$ a#larea a$ănuntelor care neinteresează& 9i iată cu$4 .o$ reconstitui o zi din .ia%a actri%ei- ca şi cu$ni$ic nu s)ar #i 0nt,$plat&

6 Per#ect* (u$ai că la acest "oc ar tre!ui să participe şi Catrina- !ine0n%eles #ără ştirea ei& E.entual- o pute$ re%ine aici un ti$p $ai0ndelunat- prete3t,nd continuarea interoatoriului&

6 (u aş .rea s)o #or%ă$ să ur$eze pista care ne tre!uie nouă& Vo$o!%ine $ai $ult dacă o lăsă$ să ac%ioneze aşa cu$ crede ea de cu.iin%ă&=ie 0%i re.ine sarcina de a o ur$ări& 1n ceea ce $ă pri.eşte- .oi ră$,neaici&



Un ciocănit discret 0n uşă le 0ntrerupse discu%ia& La in.ita%ia căpitanului-0n dor$itor intră Catrina Dornescu- care i se adresă cu oarecare s#ială4

6 Do$nule- a$ o ruă$inte& (u s)ar putea să a$,na%i pentru $,inecontinuarea interoatoriului7 9ti%i- nu $ă si$t prea !ine& E$o%iile princare a$ trecut&&&

2e$eia era st,n"enită& 8ănuia că dorin%a pe care o e3pri$ase nu era pe placul interlocutorului& 6 Sunt de acord- 0nsă- cu per$isiunea du$nea.oastră- noi .o$ $ai

ră$,ne& 6 Desiur& Cu$ dori%i- rosti Catrina- parcă 0n şoaptă& 6 V)aş rua ca $,ine di$inea%ă- la orele opt- să #i%i aici&Catrina Dornescu se opri 0n praul uşii&

6 Atunci&&& să .ă las c+eia de la intrare7 6 Dacă dori%i&&&La pu%in ti$p după plecarea !ătr,nei părăsi aparta$entul şi

locotenentul Da.idescu&Catrina $erea #ără să pri.ească 0n ur$a ei& Se părea că nu !ănuia a #i

ur$ărită pas cu pas& Aşa cu$ nici locotenentului Da.idescu nu)i trecea prin ,nd că- la r,ndul său- era ur$ărit& Din anul unui !loc 0n.ecinat- unt,năr z.elt pornise pe ur$ele lui&

<Căpitanul Roşca 0şi aprinse a treia %iară din acea zi& Era a$iază şi

pentru asta nu era ne.oie să se uite la ceas& 9tia prea !ine că pe ladouăsprezece i se #ăcea 0ntotdeauna #oa$e& Di$inea%ă plecase 0n ra!ă dela !irou şi 0şi uitase acolo sand.işurile preătite de so%ie& Acu$ 0şi0ntoc$ise un plan şi pentru a)l respecta era ne.oit să nu se $işte din

aparta$entul actri%ei&Locotenentul Da.idescu nu dăduse nici un se$n de .ia%ă& Tele#onulsunase doar de două ori& Pri$a dată- pe la ora unsprezece- un !ăr!at seinteresase de ce Lia Dorna nu se prezentase la repeti%ie& 8ănuind că e.or!a de directorul sau reizorul teatrului $uzical- căpitanul Roşca sereco$andase drept $edicul de ser.iciu al circu$scrip%iei sanitare- c+e$atsă constate starea ripală a actri%ei& 8ine0n%eles- nu uitase să adaue căactri%a .a #i ne.oită să stea 0n casă cel pu%in trei zile- iar- dacă starea ei se.a 0nrăută%i- o .a transporta la spital& Prete3tă apoi că toc$ai o e3a$ina pe pacientă şi aşeză repede receptorul 0n #urcă& Tele#onul z!,rn,ise din nou&La 0nceput ezitase să răspundă- apoi- !rusc- se decisese să ridicereceptorul& (u auzi dec,t tonul& Stinse- surprins- %iara şi o az.,rli 0nscru$ieră& 1şi roti pri.irea prin dor$itor& I$ediat 0nsă iz!ucni iar soneriatele#onului- care 0ncetă la #el de repede& O nouă reşeală7 Sau- $ai



dera!ă- apelul tele#onic era un se$nal con.en%ional* Dar cine ar #i tre!uitsă răspundă c+e$ării7 De o!icei- la ora aceasta actri%a nu se a#la acasă& Cel pu%in aşa spusese Catrina& Atunci7&&& Atunci poate că apelul 0i era adresatc+iar ei&

Trecură 0ncă .reo c,te.a $inute& 9i deodată răsună din nou soneria

tele#onului- de data aceasta prelun- ne0ntrerupt& Ridică receptorul& Tăcere&La celălalt capăt al #irului nu se auzea nici un apel- nici un zo$ot& Cine.aasculta- #ără 0ndoială- aştept,nd să i se .or!ească- aşa cu$ #ăcea şi el& Apoicăpitanul Roşca auzi declicul uşor al tele#onului care c+e$ase şi&&& tonul&

Aşadar- $isterioasa persoană aşezase receptorul 0n #urcă& Deci nu se0nşelase* Cine.a a c+e$at prin două se$nale con.en%ionale& (epri$indrăspunsul aşteptat- a sunat pentru a treia oară- 0ncerc,nd să a#le ce s)a

0nt,$plat& Dar de ce nu .or!ise7 Cine era persoana care tele#onase şi cinear #i tre!uit să)i răspundă7

<Catrina Dornescu $erea liniştită- #ără ra!ă- ca şi cu$ ar #i #ost 0ntr)o

pli$!are du$inicală& (insoarea se trans#or$ase 0n lapo.i%ă şi lapo.i%a0ntr)o ploaie $ăruntă- rece şi pătrunzătoare& Locotenentul re%inea- din celespuse la interoatoriu- că locuin%a Catrinei se a#la situată la o depărtare de

trei sta%ii de auto!uz #a%ă de casa actri%ei& De aceea de.eni $ai circu$spectc,nd #e$eia- depăşind această distan%ă- 0şi continuă $ersul prin ploaie- 0ndirec%ia !ule.ardului central al oraşului& 'Parcă spunea că nu se si$te !ine* 0ncotro se duce- c,nd #iresc ar #i #ost să se 0ntoarcă acasă7/ se 0ntre!ălocotenentul Da.idescu- dar nu $ai a.u ti$p să)şi răspundă; si$%ea căcine.a se a#lă 0n spatele său- că este ur$ărit& Veri#ică i$ediat& Dar ni$eninu)şi #ăcu apari%ia& (u era cazul să stea $ult pe loc- deoarece risca să o

piardă din .edere pe !ătr,nă& 1şi reluă dru$ul toc$ai la ti$p& Catrinaintrase 0ntr)un !u#et lacto).eetarian& Se ră!i să o a"ună din ur$ă&

<1ncă de di$inea%ă colonelul de securitate Andrei Manea decisese ca

$aiorul Dan To$escu şi locotenentul Anton Mareş să se ocupe de dosarulde la Institutul de cercetări eneretice& >otăr,rea era 0nte$eiată pe #aptulcă această ec+ipă rezol.ase cu succes şi alte dosare care intraseră 0n aten%iaspiona"ului econo$ic&

Ca de o!icei- colonelul e3puse 0n #a%a cola!oratorilor săi principalelecoordonate ale dosarului- aşa cu$ rezultau din cercetările şi in#or$a%iilede p,nă atunci&

1n Institutul de cercetări eneretice se e3peri$entase de c,te.a zile onouă #or$ulă a proceselor electrice 0n $aterie .itroasă& Descoperirile



ininerului :eore Munteanu pri.ind procesele te+noloice pentru sticlele#otosensi!ile- sticlele lu$iniscente şi laserii din sticlă erau #unda$entulunei lucrări de $are i$portan%ă econo$ică pentru %ara noastră& Toatălucrarea se e#ectua 0n cel $ai strict secret; la desă.,rşirea ei participa unnu$ăr e3tre$ de restr,ns de cercetători& Dar iată că- pe neaşteptate- se

interceptase un $esa" codi#icat& Desci#rarea lui a #ost o ade.ărată surpriză-0ntruc,t con%inea o !ună parte din rezultatele noilor e3peri$entări secretede la Institutul de cercetări eneretice&

Cu$ e şi #iresc- pri$ele cercetări ale $aiorului Dan To$escu se0ndreptară către persoanele care se ocupau direct de e3peri$entarea noii#or$ule a proceselor electrice 0n $aterie .itroasă&

Aşezat la !iroul din ca$era de lucru- $aiorul re.edea scurtele sale

0nse$nări asupra celor trei persoane care alcătuiau ec+ipa de cercetători&1n aparen%ă- nici una dintre ele nu prezenta $oti.e pentru a #i suspectată&Ininerul :eore Munteanu- şe#ul lucrărilor- era un o$ 0n etate-necăsătorit- sa.ant de renu$e interna%ional- autorul unor i$portante studii-articole şi re#erate ştiin%i#ice& A.ea aproape treizeci de ani de acti.itatela!orioasă şi de.otată pe tăr,$ul ştiin%ei& Ininerul Vicen%iu Daleş- principalul său cola!orator- căsătorit- deşi cel $ai t,năr $e$!ru alec+ipei- do.edise o pricepere pro#esională desă.,rşită- ca şi la!oranta

Anca Rodan- asistenta celor doi inineri&Acestea erau pri$ele date pe care le a.ea& At,t şi ni$ic $ai $ult& 2ără

0ndoială- tre!uia să a#le urent c,t $ai $ulte lucruri despre cei trei& 9i pentru aceasta calea cea $ai e#icientă- după părerea sa- nu putea #i dec,tur$ărirea acti.ită%ii lor&

<

Din in#or$a%iile pri$ite- locotenentul Mareş ştia că la!oranta AncaRodan nu lucra la institut dec,t p,nă la orele trei după)a$iază& Ca$ pe ladouă şi "u$ătate el se a#la cu $aşina la locul de parcare al institutului&

Cerul se acoperise de nori plu$!urii şi lu$ina zilei se esto$pase 0ntr)at,t- 0nc,t a.eai i$presia că din clipă 0n clipă se .a lăsa noaptea&

Pu%in după ora trei o #e$eie 0naltă- uscă%i.ă- cu părul o3ienat şi cu un$ers $ărunt şi repede- 0şi #ăcu apari%ia pe poarta institutului& Era0$!răcată cu un palton .iolet- croit i$peca!il; 0n picioare a.ea ciz$e al!e-luni- p,nă aproape de enunc+i- iar pe cap purta o !as$a #ină de $ătaseal!ă cu picouri .iolete&

Pentru c,te.a $o$ente Mareş tresări #ără .oia lui şi si$%i că ini$a 0i !ate $ai puternic& La!oranta Anca Rodan se oprise 0n poarta institutuluişi)şi 0ndreptase pri.irile spre el- #ăc,ndu)i un se$n prietenesc cu $,na& Serecunoscură i$ediat& 2useseră colei de liceu- 0ntr)un oraş de pro.incie&



(eaşteptata re0nt,lnire- toc$ai 0n aceste 0$pre"urări- putea să ai!ăur$ări destul de pu%in plăcute- dar acu$ Mareş nu $ai a.ea posi!ilitateasă dea 0ndărăt&

6 Ce $ai #aci- draă Toni7 (u te)a$ .ăzut de at,ta ti$p&&&Mareş 0şi re.eni i$ediat din surpriză& Ar!or,nd un sur,s !ine.oitor-

desc+ise portiera $aşinii şi o in.ită l,nă el&Anca Rodan acceptă !ucuroasă in.ita%ia& Se aşeză pe canapeaua dindreapta lui Mareş şi 0şi netezi şu.i%ele !londe- de)a lunul t,$plei&

6 Dacă nu sunt indiscretă- aşteptai pe cine.a de la noi- de la institut7Mareş 0şi stăp,ni cu reu r,sul- ,ndindu)se ce #iură ar #i #ăcut #osta

lui coleă de liceu dacă i)ar #i $ărturisit ade.ărul& 6 (u& A$ a.ut trea!ă prin 0$pre"uri$i&

6 Eşti de $ult 0n 8ucureşti7 6 Da& De .reo trei ani& 6 Auto$o!ilul e al tău7 6 Da- răspunse el #ără ezitare& 9i acu$ sunt la dispozi%ia ta* Dacă nu ai

ni$ic 0$potri.ă- te)aş in.ita să iei $asa cu $ine& 6 ()a$ să te re#uz- deşi ar tre!ui ca eu să $ă re.anşez pentru

enerozitatea pe care $i)ai arătat)o c,nd.a& 6 Să lăsă$ deoca$dată a$intirile&

6 C+iar dacă sunt plăcute7 sur,se Anca& Ascultă Toni- adăuă ea dupăc,te.a clipe de tăcere& Cunosc un restaurant ad$ira!il- #oarte aproape deaici& 9i- ca să nu a.e$ discu%ii- ne plăti$ #iecare consu$a%ia&

6 8ine& De acord&Mareş a$!ală $otorul şi $aşina de$ară lent& Conducea cu aten%ie-

0ntruc,t circula%ia- la ora aceea- era #oarte ani$ată- iar as#altul era acoperitcu un strat su!%ire de +ea%ă& Maşina putea deci să derapeze 0n orice

$o$ent&1ntr)ade.ăr- restaurantul se a#la #oarte aproape- aşa că dru$ul nu dură$ai $ult de patru)cinci $inute& Co!or,ră din $aşină şi- alant- Mareş 0io#eri Ancăi Rodan !ra%ul- %in,ndu)i totodată u$!rela- spre a o #eri de ploaia care se pornise&

1n restaurant era plăcut& Interiorul rustic- cu $ăsu%e de pai şi ta!ureletapisate 0n cati#ea roşie- a.ea o notă de #a$iliaritate& Anca alese o $ăsu%ăaşezată l,nă #ereastră& 1n .re$e ce Mareş cerceta lista de !ucate şi o0ntre!a ce ar dori să $ăn,nce- la!oranta arunca pri.iri- aparent distrate- pe#ereastră- lăs,nd i$presia că aştepta pe cine.a- care- pro!a!il- #rec.entaacest local&

La 0nceput discu%ia #u presărată cu tot #elul de !analită%i şi cu a$intiriledin .re$ea petrecută 0$preună 0n şcoală& C,nd .eni .or!a de prezent-Mareş răspunse prudent- căut,nd să nu st,rnească .reo !ănuială&



6 Erai $ult $ai .or!ăre% 0n liceu- re$arcă Anca Rodan- cu oarecare$ali%iozitate&

Locotenentul se $ul%u$i să răspundă cu un sur,s& La un $o$ent datAnca Rodan- tot uit,ndu)se pe #ereastră- tresări- .ădit tul!urată& Mareş părea 0ncă preocupat cu lista& 1n realitate e3a$inase cu $ultă aten%ie

persoana care acu$ 0şi lăsa paltonul şi pălăria la ardero!ă& Toc$ai 0şi punea 0ntre!area dacă !ăr!atul 0n etate- cu un aer at,t de distins- era pricina e$o%iei la!orantei- c,nd 0l zări pe $aiorul Dan To$escu co!or,nddintr)o $aşină& Aşadar- cel care 0i saluta acu$- pe Anca şi pe el- cu $ultă polite%e- nu putea #i altul dec,t ininerul :eore Munteanu&

6 Un #ost cole de liceu- Toni Mareş; to.arăşul ininer :eoreMunteanu- şe#ul $eu de la institut* #ăcu Anca Rodan prezentările&

6 1nc,ntat să .ă cunosc- rosti ininerul- dar .ocea lui indi#erentăe3pri$a parcă toc$ai contrariul&1i 0ntinse locotenentului o $,nă .iuroasă- cu deete luni şi su!%iri& 6 (u $ai pu%in- to.arăşe ininer- răspunse Mareş- căut,nd să pară c,t

$ai dea"at cu putin%ă& Po#ti%i- lua%i loc* 0l in.ită el pe ininerul Munteanula $asa lor&

6 To.arăşul ininer Munteanu nu o!işnuieşte să ia $asa cu su!alternii-iz!ucni pe neaşteptate- oarecu$ cu reproş- Anca Rodan&

Ininerul se a!%inu să răspundă- pre#ăc,ndu)se că ia drept o lu$ăcu.intele şi co$portarea la!orantei&

6 Vă ro să $ă ierta%i* Tre!uie să plec*1n .re$e ce ininerul se 0ndrepta spre un alt salon al restaurantului- la

uşa de la intrare apăru $aiorul To$escu& 1l căută cu pri.irea pe Mareş şi-c,nd 0l descoperi- 0i #ăcu un se$n arăt,ndu)i că .rea să)i .or!ească&

<Locotenentul Da.idescu intră ră!it 0n !u#etul lacto).eetarian-e3a$in,nd dintr)o pri.ire interiorul localului& 1n 0ncăperea 0nustă şidestul de 0ntunecoasă se a#lau doar c,te.a $ăsu%e& La una dintre ele un !ătr,nel sor!ea tacticos dintr)un pa+ar cu lapte& 1n spatele te"+elei- unindi.id solid- 0$!răcat 0ntr)un +alat al!- pro!a!il responsa!ilul- $o%ăia- cuaerul unui o$ plictisit de tot ceea ce 0l 0ncon"oară& De Catrina Dornescu-nici ur$ă&

(e+otăr,t- Da.idescu se opri 0n pra& Indi.idul tresări din a$or%eală-clipi des din oc+ii $ici şi rotunzi ca nişte $ărele nere şi pri.i 0ntre!ătorspre locotenent&

6 ()a intrat aici o doa$nă 0n etate7 0l 0ntre!ă locotenentul pe indi.idul0n +alat al!&

6 (u&



Da.idescu #ăcu c,%i.a paşi şi se opri 0n #a%a !ătr,nelului& 6 (ici du$neata n)ai .ăzut)o71nsă acesta continua să sa.ureze laptele ca şi cu$ ni$ic nu s)ar

0nt,$pla 0n "urul lui& 6 (u insista%i- 0i e3plică o$ul 0n +alat al!- #ără să se $işte de după

te"+ea& Du$nealui e surdo)$ut&Locotenentul 0şi aruncă pri.irile prin local& 1n spatele te"+elei se a#la oaltă 0ncăpere- $ai str,$tă dec,t aceea a localului propriu)zis& De)a lunul pere%ilor- lăzi $etalice pline cu sticle de lapte- de iaurt şi de suc de #ructe&

'Totuşi n)a$ .isat- 0şi spuse locotenentul& Catrina a intrat aici& Doar a$.ăzut)o cu oc+ii $ei&/

1nciudat- părăsi localul& Se opri- ne+otăr,t- 0n stradă& 2ără să .rea- pri.i

clădirea alăturată !u#etului& O recla$ă i$ensă- aninată deasupra intrării principale- anun%a 'Teatrul $uzical/- iar 0ntr)o .itrină- pe un a#iş- serăs#ă%a c+ipul sur,zător al Elizei Dornescu&

Locotenentul căută cu #e!rilitate o leătură 0ntre $odestul !u#et lacto).eetarian şi clădirea Teatrului $uzical- 0ntre ciudata dispari%ie a CatrineiDornescu şi a#işul cu recla$a Elizei& '2ără 0ndoială- 0ntre toate acesteae3istă ceva- care le uneşte şi le rezol.ă totodată- ceva pe care deoca$datănu pot dec,t să)l intuiesc- #oarte .a/- 0şi spuse şi intră- +otăr,t- 0n

eleantul +ol al teatrului& Un portar 0nalt- c,t o ira#ă- cu u$eri de !o3erde cateorie rea- 0l opri cu un est autoritar&

6 Pe cine căuta%i- .ă ro7O inspira%ie de $o$ent 0l #ăcu pe locotenent să răspundă auto$at4 6 Aş .rea să .or!esc cu Lia Dorna&Portarul sur,se ş$ec+ereşte şi 0l #i3ă cu un oc+i de e3pert& 6 Sunte%i nou pe aici- nu)i aşa7

6 Da* recunoscu Da.idescu& 6 Azi e luni- e relac+e- adică li!er- e3plică portarul- a#iş,nd oco$peten%ă e3aerată& Apoi 0l studie pe locotenent cu aten%ie- ca şi cu$din această e3a$inare ar #i reuşit să a#le a!solut totul despre o$ul care sea#la 0n #a%a lui& 9ti%i- aş putea- e3plică el- după ce socoti că s)a lă$urit dea"uns cu cine are de)a #ace- să .ă a"ut&&& dacă .ă interesează&&& pro!le$a&

Su!liniase ostentati. ulti$ele cu.inte şi acu$ aştepta- cu un z,$!etsatis#ăcut- răspunsul&

'Interesant* 0şi spuse Da.idescu& Văd că este necesar să a!ordez şiaceastă pistă& Cu at,t $ai $ult- cu c,t o$ul e dispus să)$i #acă unelecon#iden%e&/

1ntinse $,na portarului- răspunz,nd z,$!etului ş$ec+eresc cu o $,nă !ine.oitoare&

6 Sunt o$ul du$itale& 9i n)o să #ie pe deea!a&



Portarul clipi din oc+i- 0n%eleător& 6 9ti%i- $ie 0$i cade repede #isa& A$ priceput i$ediat că sunte%i un

entele$an&Da.idescu se apropie de el şi 0l #i3ă cu o pri.ire insistentă& 6 Crezi că a$ .reo şansă7

6 Depinde* răspunse o$ul- eni$atic& 6 1n%elei ce .reau să spun- nu7 6 Păi* e3cla$ă celălalt şi #ăcu un est care putea să 0nse$ne orice& 6 Mă interesează do$nişoara Lia Dorna&&& 6 8ănuia$- deşi nu .)a$ .ăzut niciodată pe aici&&&'Are $e$orie indi.idul/- 0şi spuse Da.idescu& 6 Toc$ai pentru că sunt nou&&& .reau să $er la siur- 0n%elei7

continuă el cu .oce tare& 6 Păi*&&&9i iarăşi ur$ă estul acela care putea #oarte !ine să #ie şi un tic& 6 Aş .rea să a#lu c,t $ai $ulte& 6 Despre cine7 6 Despre do$nişoara Lia- se 0n%elee* 6 Dacă ştiu- .ă spun& Eu sunt o$ cinstit& (u .ă duc cu preşul& 6 2oarte !ine& E $ăritată7

6 T%%%* 6 1i plac #lorile7 6 O+o* 6 Are $ul%i ad$iratori7 6 Mul%i- dar nu$ai trei e serioşi& Pe cu.,ntul $eu* Asculta%i ce .ă spun-

că nu .ă $int& 6 De unde ştii du$neata7 Eşti siur7

6 Păi* 6 Ce .rei să spui7 6 Lu$ea .or!eşte- trăncăneşte- şti%i cu$ e la teatru& Eu a$ urec+i !une-

dar oc+i şi $ai şi* 9i- pe ur$ă- .)a$ $ai spus)o4 0$i cade repede #isa& 6 Deci ai putea să)$i spui şi $ie cine sunt ad$iratorii7Portarul a.u o ezitare- pe care Da.idescu o sesiză nu$aidec,t& De

aceea 0i strecură 0n pal$ă o +,rtie de douăzeci şi cinci de lei& 6 Eu sunt $or$,nt* Da? #iindcă)$i sunte%i si$patic- a$ să .ă spun& 6 Po%i să contezi pe discre%ia $ea& Să nu)%i #aci .reo ri"ă din pricina

asta& 6 Unul dintre ei e do$n? doctor& 6 Care doctor7 6 De la policlinică4 8ănescu& E ăl $ai !ătr,n- dar o iu!eşte #oc* Ce.a ce

nu s)a $ai po$enit* 9i elos&&& $a$ă- $a$ă*



6 (u $ai spune* 6 O$ul e !urlac& ()are ne.astă- n)are copii& Are dreptu? - aşa)i7 6 Te cred& 6 9i de !ani- ce să $ai .or!i$7 Odată- la o pre$ieră- i)a luat

do$nişoarei uite)aşa un !uc+et- din alea&&&- cu$ le zice7&&& Aşa- $ari- al!e-

care n)au $iros- da? e scu$pe& 6 Cale7 6 Păi* 6 9i ceilal%i7 6 E $ai tineri- dar #ocoşi& D?apăi şi do$nişoara tare $ai e #ru$oasă* Pe

pictor- dacă .ă duce%i des la teatru- nu se poate să nu)l +ici%i& 6 Cunosc $ai $ul%i pictori& E scenora#7

6 Cu$ adică7 6 Lucrează decoruri 0n teatre7 6 Aşa- aşa* Asta)i zice Ali$an& Are nu$e #ru$os Re$us Ali$an& 9i)i

căsătorit& Da? ne.astă)sa e ca$ aşa 6 $ă ierta%i 6- 0ntr)o urec+e& Do$?doctor ştie de el&&&

6 9i ce zice7 6 Păi* Ce să zică7 Odată a ieşit cu sc,ntei& S)au certat rău de tot 0n

culise- era să se şi !ată& Mie $i)a spus Mi$i- o #ată din !alet- care .ede şi

aude tot& 6 Ia uite* 9i al treilea7 6 Ei- ăsta)i $ai nou& 9i să .ă spun şi un alt secret& De el nu ştiu dec,t

eu- nici $ăcar doa$na Catrina n)a a#lat*Da.idescu era c,t pe)aci să scoată un striăt de !ucurie& Se a!%inu cu

reu& Portarul 0i părea acu$ un #el de co$oară pe care nu$ai el a.usesenorocul s)o ăsească&

6 Cine)i doa$na Catrina7 6 Mătuşa do$nişoarei* Dar parcă i)ar #i $a$ă- aşa se %ine de capu? ei&Da? de ăsta $ai t,năr nu ştie- .)o spun precis& ()a #ost dec,t de trei ori pe)aici şi atunci- salon&

6 (u ştii cu$ 0l c+ea$ă- cine e7 6 Aici e aici* V)a$ spus- e persoană discretă& 6 Deci altce.a nu po%i să)$i $ai spui7 6 Să #ie al nai!ii care ştie $ai $ulte* 6 8ine- 0%i $ul%u$esc şi pentru at,t* Măcar să ştiu cu cine a$ de)a #ace& 6 Păi* 1n $ine pute%i a.ea 0ncredere& 1$i sunte%i si$patic şi pace& De

cu$ .)a$ .ăzut* declară sole$n portarul& 6 Aş .rea să #ii #oarte discret& 6 Se)n%elee* 6 (e .o$ re.edea 0n cur,nd&



6 Po#ti%i* Po#ti%i* O să #i%i totdeauna !ine.enit pe la noi- rosti portarul- ploconindu)se e3aerat şi ră!indu)se să)i desc+idă uşa& 9i nu uita%i-adăuă el- că lunea nu o ăsi%i aicea pe do$nişoara* Da? şi $,ine dacă.eni%i- eu .ă ser.esc- să n)a.e%i ri"ă*

6 Poate 0$i #aci rost de adresa de acasă a do$nişoarei- 0l 0ncercă

Da.idescu& O să #ie !ine pentru a$,ndoi- 0n%elei7 şi locotenentul ieşi 0nstradă $ai 0nainte ca portarul să)i dea un răspuns&Cur,nd nă.ăli 0n +olul teatrului un t,năr cu 0n#ă%işare de sporti.& 6 (ea Costac+e* iz!ucni el& Cine era indi.idul şi ce .roia7Portarul 0ncercă să)i e3plice ce.a- dar 0şi a$inti de +,rtia de douăzeci şi

cinci de lei din !uzunar& Aşa că renun%ă şi si$ulă i$ediat nedu$erirea&T,nărul nu se lăsă 0nsă a$ăit at,t de uşor& Se .ede trea!a că 0şi cunoştea

!ine o$ul& Aşa că insistă- a.,nd totodată ri"ă să)i strecoare 0n pal$ă o$ică 'aten%ie/& Acest ulti$ aru$ent 0n$uie pe dată riiditatea !ra.ului portar&

6 Să #iu al dracului- dacă .ă $int- $aestre* Azi l)a$ .ăzut pentru pri$aoară& M)a 0ntre!at de do$nişoara*

6 De Lia7* 6 Da& Aşa cu$ .ă spun& 6 Ce .roia să ştie7

6 Vrute şi ne.rute* Da? şi eu- .ă ro să $ă crede%i- a$ #ost $or$,nt* 6 9i altce.a&&&7 6 E+- !a una- !a alta& Ce #lori 0i plac do$nişoarei- pe unde locuieşte&&& 6 A 0ntre!at şi asta7 6 Păi* Da? parcă eu i)a$ spus ce.a7 6 Ascultă)$ă- nea Costac+e- aicea nu)i lucru curat* 6 Aoleu* Ce .or!e $ai e şi astea- $aestre7

6 1n ur$ă cu o oră a$ plecat de la atelier- 0n%elei7 6 Da* 6 M)a$ repezit p,nă la do$nişoara acasă& 1$i era dor să o .ăd& 6 Păi* 6 Cu$ a"un- o zăresc 0n uşa aparta$entului pe doa$na Catrina& A!ia

atunci $i)a$ adus a$inte că do$nişoara a.ea azi i$pri$are la radio& (udorea$ să o 0nt,lnesc pe doa$na Catrina& De aceea a$ lăsat)o să plece& 1n.re$e ce ea co!ora scara- eu $)a$ ascuns după unul din st,lpii de pe palier& 1n%elei- nea Costac+e7

6 1n%ele- $ur$ură portarul- 0n,ndurat& 6 A!ia de)acu$ 0ncolo 0ncepe ciudă%enia& Pe cine crezi că l)a$ zărit

apoi ieşind din aparta$ent7 6 Mie)$i cade repede #isa- !odoăni 0ncruntat portarul- dar- .ede%i-

acu$ nu)$i .ine 0n $inte ca$ cine putea să #ie&&&



6 Indi.idul cu care ai stat du$neata de .or!ă adineauri- iz!ucni t,nărul& 6 Cu$*7 se $iră nea Costac+e& (u se poate* 6 8a&&& uite că se poate* 6 Păi&&& 1$i cerea adresa do$nişoarei&&& 6 Ai .ăzut7

6 (u $ai 0n%ele ni$ic- recunoscu portarul& 6 (ici eu& L)a$ ur$ărit- pas cu pas* (ici nu ştiu de ce&&& Aşa a$ a"uns p,nă la !u#etul de alături&

6 A #ost şi acolo7 6 Mda* Apoi l)a$ .ăzut intr,nd aici& Acu$- c,nd a$ a#lat ce a discutat

cu du$neata- 0$i dau sea$a că te)a $in%it& Cu ce scop7 Cine e indi.idulăsta şi ce .rea7 Lia nu $i)a .or!it niciodată despre el* S#,rşi- trec,ndu)şi

$,na prin păr- cu un est ner.os& 6 A%i 0ntre!at alături- la !u#et7T,nărul tresări& Cu$ de nu)i dăduse prin $inte aşa ce.a7 2ireşte- era o

idee !ună să)l 0ntre!e pe responsa!ilul !u#etului lacto).eetarian dacă nucu$.a ştie ce căuta indi.idul acela- 0l .ăzuse prin ea$ul .itrinei-discut,nd cu aprindere& Plecă 0n ra!ă spre !u#et&

6 8ună ziua- $aestre- cu ce .ă pot ser.i7 0l 0nt,$pină Octa. 8udan-responsa!ilul&

T,nărul 0i e3plică ceea ce dorea& 6 Cred că era de la $ili%ie- 0i răspunse 8udan& Se interesa de doa$na

Catrina&Re$us Ali$an dădu să se aşeze i$ediat pe pri$ul scaun ce)l ăsi 0n

cale& Un #ior rece 0i stră!ătu trupul şi ini$a parcă 0i 0ncetă să $ai !ată&

<

Ininerul Vicen%iu Daleş ieşi din la!orator şi se 0ndreptă cu paşi+otăr,%i spre tele#onul pu!lic- care se a#la toc$ai la capătul culoarului&Desc+ise uşa ca!inei- asiur,ndu)se $ai 0nt,i că nu era ni$eni prinapropiere& C,nd ridică receptorul a.u o uşoară ezitare& 2or$ă totuşinu$ărul şi aşteptă e$o%ionat& (i$eni nu răspunse la celălalt capăt al#irului& Ininerul se uită la ceas& Era ora nouă& Aseară ea 0l ruase să)itele#oneze la această oră& Atunci ce se 0nt,$pla7 De ce nu)i răspundea70nc+ise şi #or$ă iar nu$ărul& Poate că adineauri- din cauza e$o%iei-reşise& Ur$ară o aşteptare c+inuitoare- acelaşi apel $onoton şi din nounici un răspuns& Deci nu reşise& Ieşi a!ătut din ca!ină şi reintră 0nla!orator& Ceilal%i doi colei erau at,t de a!sor!i%i de ceea ce #ăceau- 0nc,t pro!a!il că nici nu o!ser.aseră a!sen%a lui& 1şi reluă lucrul- #ără nici unc+e#& :,ndul 0i era nu$ai la ea& 'Oare de ce nu $i)a răspuns la tele#on7/Vicen%iu tresări& Ininerul :eore Munteanu se aşezase alături de el- pe un



scaun- pri.indu)l 0ntre!ător- cu o undă de 0nri"orare părintească 0n las4 6 Ce se 0nt,$plă cu du$neata7 De c,te.a zile parcă nu $ai ai acelaşi

entuzias$ cu care ne o!işnuiseşi& Te ro să nu $ă 0n%elei reşit& (u .reausă $ă a$estec 0n .ia%a du$itale& Acest lucru- #ără 0ndoială- te pri.eşte& Darnici nu pot ră$,ne nepăsător dacă %i s)a 0nt,$plat ce.a neplăcut&&&

Vicen%iu nu răspunse& Pri.ea 0n ol- parcă ar #i zărit ce.a deose!it deinteresant 0ntr)un punct nede#init& 2ără să se lase i$presionat de tăcereaceluilalt- ininerul Munteanu aprinse o %iară& Ur$ări o .re$e rotocoaleleal!)cenuşii- apoi 0i .or!i din nou t,nărului- 0n,ndurat4

6 Draul $eu- n)aş .rea să ne 0$pot$oli$ toc$ai acu$- c,nd sunte$at,t de aproape de #irul cercetărilor noastre& 1%i dai sea$a că dacă neconcentră$ toate #or%ele- 0ntreaa aten%ie- 0n trei zile pute$ ter$ina&

Dealt#el- a$ co$unicat acest lucru şi directorului institutului- aşa că .atre!ui să #aci un e#ort să)%i 0n.ini neliniştile sau o!oseala& Apoi .a .eniodi+na !ine$eritată&&&

A!ia acu$ Vicen%iu 0şi re.eni& Părea că se trezeşte dintr)un .is& 6 Vă ro să $ă ierta%i* 1ntr)ade.ăr- nu $ă si$t prea !ine& Dar .ă pro$it

că a$ să #ac totul ca lucrarea să se s#,rşească la ter$enul dorit&Ininerul Munteanu 0l !ătu prieteneşte cu pal$a pe u$ăr şi se

0ndepărtă- clătin,nd capul ca şi cu$ ar #i spus4 'A+- tinerii ăştia*u

<Astă).ară- 0ntr)una din seri- #ascinat de c+ipul Liei Dorna- care te

0nde$na- din cadrul a#işului- să intri la spectacolul teatrului $uzical-Vicen%iu se +otăr,se să cu$pere !ilete& So%ia 0nsă- o!osită şi ocupată cu preătirile pentru apropiatul concediu- 0l ruase să $eară sinur laspectacol& La s#,rşitul reprezenta%iei- a cărei .edetă #usese desiur Lia

Dorna- actri%a 0i dăruise lui !uc+e%elul de #lori cu care o!işnuia să)şirăs#e%e pu!licul seară de seară& Tul!urat- o aşteptase apoi la ieşirea dinteatru& (u spera să 0l recunoască& Vroia doar s)o $ai .adă o dată pe aceeacare 0i dăruise o clipă at,t de #ericită& Vicen%iu era un o$ so!rude.otatso%iei& Dar ceea ce se petrecuse cu el atunci purta aripa .isului 0n#lăcărat deo noapte&

Lia ieşise 0nso%ită de un !ăr!at 0n etate- care 0i .or!ea aprins- de parcă i)ar #i reproşat un lucru #oarte ra.& T,rziu- c,nd a"unsese acasă- Vicen%iuconstatase că pierduse pe dru$ !uc+e%elul de #lori&&&

Cur,nd- plecase la $are cu so%ia& Acolo- pe nisipul #ier!inte al pla"ei-Lia Dorna se stinse- 0ncetul cu 0ncetul- din a$intirea lui&

1n septe$!rie- cu$ s)a 0ntors din concediu- Vicen%iu a #ost c+e$at deuren%ă la institut& Ininerul :eore Munteanu se preătea săe3peri$enteze o nouă #or$ulă a proceselor electrice 0n $aterie .itroasă&



Propunerea ininerului #usese apro!ată de conducerea institutului şi setrecuse 0ndată la e3ecutarea ei&

1ntr)o după)a$iază 0nsă Vicen%iu 0nt,lni din nou c+ipul Liei Dorna peunul din a#işele ce anun%au desc+iderea staiunii de toa$nă& Cu o0ndrăzneală care l)a $irat şi pe el- a intrat 0n teatru şi i)a .or!it portarului

de Lia& A doua oară- la #el& A treia oară ne0nduplecatul cer!er al Teatrului$uzical i)a suerat ce.a la care Vicen%iu nu se ,ndise niciodată 6 să)itele#oneze actritei&

A #ost- după c,te)şi a$intea- cea $ai ne#ericită con.or!ire tele#onicădin .ia%a lui& Cel pu%in- aşa o considera el& Parado3al- Lia Dorna- departede a se a$uza- a apreciat că 0n s#,rşit 0nt,lnise pe cine.a care 0i #ăcea doarne.ino.ate declara%ii senti$entale& 1ntr)o după)a$iază de octo$!rie- Lia l)

a ruat să o 0nso%ească& 6 Aş .rea să $ere$ 0$preună 0ntr)un loc liniştit- unde să #i$ nu$ainoi doi&

6 Crezi că e3istă aşa ce.a7 6 Cunosc un ase$enea loc*Totul s)a petrecut ca 0ntr)un .is& Au co!or,t din tren 0ntr)o ară $ică-

0ncon"urată de !razi !ătr,ni- uriaşi- aşeza%i acolo parcă de c,nd lu$ea&1nserarea cuprindea 0ntinderile ne$ărinite& Au pornit- pe o potecă

0ntortoc+eată- către o căsu%ă care a.ea 0n #a%ă o rădină plină decrizante$e& Au desc+is poarta- leată cu lan% de ardul 0$pletit din răc+ită-şi au urcat treptele din $arinea prid.orului& I)a 0nt,$pinat o adiere dele.ăn%ică proaspătă& M,ini +arnice preătiseră totul şi apoi se #ăcuserăne.ăzute&

6 Aici e locul $eu tainic- $ur$urase- Lia& Eşti pri$ul !ăr!at caro pătrunde 0n oaza aceasta de linişte şi #ericire&

Vicen%iu a aruncat .reascuri 0n ura so!ei şi s)a aşezat 0n prea"$a Liei-ca un copil 0n #a%a !radului 0$podo!it cu dulciuri şi "ucării& @arul din so!ă0i lu$ina& Tăcut şi ti$id- a prins $,inile Liei 0n $,inile lui&

C,nd s)au 0ntors 0n ara $ică- trenul toc$ai .enea din noaptea de .issă)i ducă 0napoi pe pă$,nt&

Vicen%iu şi)a reluat lucrările cu un a.,nt ne$aipo$enit- dar pe Lia nu a$ai 0nt,lnit)o& adarnic o căutase 0ntre ti$p la tele#on& Pe la teatru nu $aitrecuse& Aceasta #usese dorin%a ei& Totuşi aseară se +otăr,se să)i #acă o.izită acasă& A#lase de la teatru că Lia nu a.ea spectacol&

A sunat la uşa aparta$entului& O dată- de două ori& 1ntr)un t,rziu i)adesc+is c+iar ea& A.ea cearcăne la oc+i- o pri.ire pierdută- a!sentă& (u $airecunoştea aproape ni$ic din #e$eia aceea care 0$păr%ea z,$!ete şi !uc+e%ele de #lori 0n spectacolele de la teatru& Erau ca doi străini- ca doioa$eni .eni%i din lu$i di#erite- care nu au a)şi spune ni$ic- a!solut ni$ic&



Din aparta$ent răz!ăteau .a sunetele unei $elodii triste- ca şi su#letullui Vicen%iu& Acolo- 0năuntru- intuise că nu se $ai a#la par#u$ul .ră"it alle.ăn%icăi proaspete sau inti$itatea caldă a căsu%ei dereticate de $,ini+arnice şi ne.ăzute& A şoptit c,te.a scuze de circu$stan%ă şi a dat să plece&Lia i)a astupat !uzele cu pal$a)i $ică- 0ntr)un est trist- dar nu lipsit de

tandre%e& 6 Tele#onează)$i $,ine di$inea%ă- la ora nouă& Te ro- te ro $ult*Apoi a dispărut- 0nc+iz,nd uşa 0n ur$a ei- lăs,ndu)l descu$pănit şi

ne#ericit&Toate aceste- i$aini 0i treceau acu$ prin #a%a oc+ilor- ca 0ntr)un #il$

al cărui s#,rşit nu 0l po%i a#la niciodată&Vor!ele ininerului Munteanu 0i răsunau per$anent 0n urec+i& Da&

Tre!uia- $ai presus de orice- să ispră.ească lucrarea c,t $ai cur,nd- c,t$ai repede cu putin%ă& Era #i3at şi un ter$en4 trei zile&Se apucase cu pati$ă de lucru& Poate pentru că asta 0i era #irea- poate ca

să o uite pe Lia& (ici nu şi)a dat sea$a c,t de repede a trecut ti$pul& Eraora cinci c,nd constată că ră$ăsese sinur 0n la!orator& :eore Munteanuşi Anca Rodan plecaseră pro!a!il la ora o!işnuită& Str,nse lucrurile- 0ncuieuşa cu ri"ă şi co!or0 scările- #redon,nd un c,ntec- aşa cu$ nu $ai #ăcusede $ultă .re$e& C,nd ieşi pe poarta institutului- o u$!ră se desprinse din

0ntuneric- ur$ărindu)l 0ndeaproape&Inconştient- paşii 0l purtară spre aparta$entul Liei- steaua care lu$inase

pentru o sinură dată dar strălucitor- calea .ie%ii lui&

< 6 (u $ai $ăn,nci7Anca Rodan tresări- speriată şi !ui$acă- de parcă s)ar #i deşteptat c+iar

atunci dintr)un so$n plin de coş$are& 2ără 0ndoială- 0ntre!area 0i eraadresată ei& Se lăsase #urată de ,nduri şi a$intirile se derulaseră curepeziciune- iz!ucnind de su! .ălul uitării&&&

1n .ară 0şi petrecuse concediul de odi+nă la Ma$aia& Parcă si$%ea şiacu$ pe trup nisipul #ier!inte& Locuise 0ntr)un +otel ad$ira!il- aşezat c+iar pe $arinea #alezei& 1n zori- soarele o 0$!ia să iasă pe pla"ă& Seara- lunaaurie se răs#ă%a 0n părul ei- la #el ca 0n olinda 0ntunecată a $ării&

O!işnuia să $ăn,nce la restaurant& 1n seara c,nd pe uşă a apărutininerul Munteanu se a#la la o $asă ce.a $ai retrasă- sinură& Ininerul ocunoştea destul de .a& Anca sus%inea 0nsă deseori #a%ă de coleele ei că)lad$iră #oarte $ult pe ininerul :eore Munteanu- care o cucerise 6spunea ea 6 nu nu$ai prin #izicul său plăcut- ci $ai ales prin calită%ile saleintelectuale&

1nt,$plarea #ăcuse ca ininerul să #ie repartizat la acelaşi +otel- 0ntr)o



ca$eră de la parter- toc$ai pe coridorul unde se a#la şi ca$era ei& 1n ast#elde ocazii prieteniile se leaă $ult $ai uşor şi- cu$ co$pania Ancăi nu 0idisplăcea- :eore de.enise 0nso%itorul ei per$anent&

Au #ost zile şi nop%i de neuitat&&& P,nă 0n $o$entul c,nd :eore şi)asc+i$!at co$plet atitudinea&

Cu o seară 0nainte- Anca 0i propusese ca la 0ntoarcerea acasă să #acă şiea parte din ec+ipa ce a.ea să se ocupe de acea lucrare specială- desprecare auzise .or!indu)se la institut cu c,te.a zile 0nainte de)a pleca 0nconcediu& Sus%inea că acti.itatea ei de la!orator 0l poate a"uta $ult 0n noile0ncercări- 0nsă ininerul Munteanu era con.ins că Anca Rodan .roia să)i#ie c,t $ai aproape& Si$%ea că #e$eia se 0ndrăostise cu ade.ărat de el şi poate că acest lucru nu)i con.enea&

La 0nceput :eore Munteanu s)a scuzat pentru a!sen%ele sale- in.oc,nddi#erite $oti.e& După pu%in ti$p a dispărut cu totul de l,nă Anca- #ără a)ida .reo e3plica%ie&

1n acel concediu l)a $ai .ăzut doar o sinură dată- 0n ară la Constan%a-0n ziua c,nd şi ea aştepta pe peron sosirea trenului care ur$a să o ducă la8ucureşti&

6 Anca- te ro să $ă ier%i* M)a$ purtat rosolan cu tine- aşa cu$ nu)$ieste 0n o!icei&

Ea sur,se !l,nd- căut,nd să)l #acă să 0n%eleaă că nu e nicidecu$supărată pe el&

6 Vo$ a.ea ti$p su#icient să #i$ 0$preună- c,nd ne .o$ re.edea lainstitut- spuse ea& (u a$ uitat pro$isiunea pe care $i)ai #ăcut)o&&&

6 Ce pro$isiune7* tresărise :eore- .ădit tul!urat& 6 Că .oi #ace parte din ec+ipa ce se .a ocupa de noua ta descoperire* 6 A- da- desiur* (ici eu n)a$ uitat*

Anca 0l pri.i insistent- cu $ultă curiozitate& :eore i se părea sc+i$!at&Parcă #usese $ai plin de .ia%ă- $ai e3u!erant la 0nceputul concediului& Sau poate că se 0nşela- pentru că nu)l $ai .edea cu aceiaşi oc+i de c,nd se0ndepărtase de ea&&&

6 Să ştii- Anca- n)a$ să uit niciodată pri$ele zile ale acestei .acan%e&ilele petrecute 0$preună cu tine&&&

Mul%i$ea 0ncepea să se aite pe peron& Se zărea- 0n apropiere- siluetaloco$oti.ei Diesel- re$orc,nd după ea un şir nes#,rşit de .aoane& :eore0i sărutase respectuos $,na- apoi- 0n alo$era%ia ălăioasă şi $ulticoloră-se rătăciră unul de altul&

S)au re0nt,lnit la institut şi :eore s)a %inut de cu.,nt& Anca Rodan#usese i$ediat inclusă- 0$preună cu ininerul Vicen%iu Daleş- 0n ec+ipacare a.ea să e3peri$enteze noi #or$ule aplica!ile 0ntr)o lucrare de $are.aloare econo$ică&



Di$ine%ile 0ncepuseră să treacă repede- datorită satis#ac%iilor pe care ile o#ereau noile cercetări& După)a$iezile erau 0nsă cenuşii- iar nop%iletriste- 0n.ăluite 0n sinurătate& :eore Munteanu lua reulat de"unul 0nacest restaurant- 0nsă n)o in.itase niciodată la $asa sa- nu 0i $ai adresasenici un cu.,nt 0ncura"ator sau o $,n,iere&&& C+iar şi acu$ o e.itase&&&

6 Toni- te ro să $ă scuzi* spuse ea 0ntr)un t,rziu& 6 De ce7 6 (u sunt o parteneră prea area!ilă& 6 Dă)$i .oie să te contrazic&&& 6 (u- nu- ştiu eu ce spun& M)a$ lăsat copleşită de unele a$intiri- uit,nd

că $ă a#lu 0n co$pania ta& 6 Te ro să $ă crezi că nici n)a$ !ăat de sea$ă&&& 'a!sen%a/ ta*

6 Eşti drău%- ca 0ntotdeauna& Aşa cu$ te cunoştea$ din liceu& Eu nuştiu ce a$ astăzi& Sunt ner.oasă- distrată&&& 6 Poate o!osită7 Munceşti $ult- 0$i 0nc+ipui* 6 Munca nu $ă o!oseşte& 1n sc+i$!- ,ndurile&&& 6 (u te $ai lăsa #urată de ele& 6 A$ să 0ncerc- deşi- drept să)%i spun- acest lucru nu $i)a reuşit

niciodată& 6 Poate te tul!ură ce.a& O durere- o su#erin%ă&&&

6 Ca$ aşa& Eşti un !un psi+olo- Toni* şi un sur,s i se i.i pe !uze&1ncet- 0ncet Anca 0ncepea să)şi re.ină& 6 Ade.ărul e&&& că sunt #oarte sinură& 6 Sinurătatea aduce cu ea- 0ntr)ade.ăr- stări ner.oase- depresiune&&& 6 E roaznică*Ur$ă o tăcere prelună- pe care #iecare dintre ei- #ără să)şi

$ărturisească- şi)o dorea& Anca si$%ea ne.oia de a)i 0$părtăşi lui Mareş

toată durerea pe care o adunase 0n su#letul ei de c,nd :eore Munteanu se0ndepărtase de ea& Locotenentul- la r,ndul lui- deşi presi$%ea că Anca e pe punctul de a)i #ace unele con#iden%e- din care- poate- ar #i a#lat lucrurii$portante- căuta o solu%ie rapidă spre a lua leătura cu $aiorul DanTo$escu& Tot Anca 0l scoase din 0ncurcătură&

6 Te ro să $ă ier%i c,te .a $inute& Vreau să dau un tele#on& 6 Po#ti$*Ca!inele tele#oanelor pu!lice se a#lau spre intrarea restaurantului& C,nd

Anca se #ăcu ne.ăzută- #ără să $ai stea pe ,nduri- Mareş se ridică de la$asă şi stră!ătu salonul- 0ndrept,ndu)se spre celelalte 0ncăperi- acolo undese a#lau ininerul Munteanu şi $aiorul To$escu& Ininerul a.ea un aerdistrat şi părea a!sent la tot ce se petrecea 0n "urul său&

C,nd Mareş a"unse 0n dreptul său- $aiorul 0$pinse cu cotul- ca dinreşeală- un pac+et de %iări Snao.- care căzu de pe $asă& Locotenentul 0l



ridică şi i)l restitui politicos $aiorului- nu 0nainte de a citi 0nsă 0nse$nareade pe cutioara de carton& Apoi se 0ntoarse ră!it la $asa sa& Anca nure.enise 0ncă&

<

Locotenentul Da.idescu 0şi re$e$ora 0n ,nd discu%ia cu portarul de lateatrul $uzical& Deşi o pierduse din .edere pe Catrina Dornescu- a.eaacu$ trei piste noi4 pictorul scenora# Ali$an- doctorul 8ănescu şi unt,năr necunoscut&

Se uită la ceas& Ur$ărirea Catrinei durase aproape o oră& Desiur-căpitanul Roşca aştepta neră!dător& (u$ai că nu a.ea ce să)i trans$ită&Tre!uia să 0ncerce să a#le ce.a de la unul dintre cei trei !ăr!a%i at,t de

apropia%i de Eliza Dornescu& 1ncotro să)şi 0ndrepte paşii7 Se +otăr0 să)l.iziteze $ai 0nt,i pe doctorul 8ănescu& Policlinica era 0n apropiere& ()a aşteptat prea $ult& Pe o !anc+etă stăteau două #e$ei- pro!a!il

ospodine de prin cartier- şi un !ătr,n& 1n $ai pu%in de o "u$ătate de oră-0n sala de aşteptare nu $ai .enise ni$eni după el& 'Cu at,t $ai !ine- 0şispuse Da.idescu& Vo$ putea discuta 0n linişte&/

Ciocăni discret 0n uşă şi intră 0n ca!inet&Doctorul Radu 8ănescu era un o$ interesant& 1nalt- !ine leat- cu

u$erii la%i- dar suplu& 2a%a !ronzată era 0ncadrată- 0n ciuda anilor- de un păr neru- uşor al!it pe la t,$ple- iar o $eşă co$plet al!ă 0i dădea o notăde distinc%ie& C,nd 0l .ăzu- se ridică de pe #otoliul din #a%a !iroului delucru- .enindu)i 0n 0nt,$pinare&

6 Du$nea.oastră cu$ .ă nu$i%i7 6 Locotenentul Da.idescu& 6 Po#ti%i- lua%i loc*

Doctorul nu părea surprins& (ici $ăcar nu)i ceru leiti$a%ia& 1l in.ită săia loc şi se aşeză şi el pe #otoliu aştept,nd& Se +otăr0 să .or!ească el celdint,i- anticip,nd o uşoară re%inere din partea locotenentului&

6 ()a$ i$presia că sunte%i !olna.& Di$potri.ă&&& 6 A.e%i dreptate- recunoscu Da.idescu& Ceea ce $ă aduce la

du$nea.oastră e altce.a dec,t o consulta%ie $edicală& Aş dori să)$irăspunde%i la unele 0ntre!ări&&&

6 Deci un interoatoriu7* se $iră el a!ia acu$& 6 Oarecu$& 6 Sunt 0n.inuit de ce.a7 A$ 0ncălcat .reo reulă de circula%ie7 (u)$i

a$intesc* 6 (u sunt de la Direc%ia circula%iei*Doctorul 8ănescu 0ncre%i uşor #runtea şi 0ncetă să $ai sur,dă& Cu un

est $aşinal scoase port%iaretul din !uzunarul +alatului- o#erindu)i şi lui



Da.idescu- dar acesta re#uză politicos& 1l e3a$ina cu aten%ie pe doctor şio!ser.ă un uşor tre$ur al $,inii 0n care %inea !ric+eta&

6 Do$nule doctor- 0n pri$ul r,nd a$ să #ac apel la cunoştin%eledu$nea.oastră pro#esionale&

6 Vă stau la dispozi%ie*

6 O #e$eie a #ost ăsită 0ntr)o stare de paralizie şi inconştien%ă totală&A%i $ai a.ut de)a #ace cu ast#el de cazuri7 Ce)a putut produce- după părerea du$nea.oastră- o ast#el de stare7

6 Mă ierta%i- dar a$ să .ă răspund şi eu tot printr)o 0ntre!are4 $ediculleist n)a #ost la #a%a locului7

6 8a da& (u cunosc 0ncă rezultatul& P,nă atunci 0nsă tare aş dori să a#luşi părerea du$nea.oastră&

Doctorul 8ănescu se ridică de pe #otoliu şi- după ce #ăcu c,%i.a paşi prin ca$eră- se reze$ă de so!ă& Ur$ărea distrat- pe #ereastră- ploaia$ăruntă de a#ară&

6 Totuşi nu 0n%ele* iz!ucni la un $o$ent dat& 1n această situa%ie ar #itre!uit să discuta%i $ai cur,nd cu un $edic psi+iatru& De o!icei acestetrau$atis$e au loc 0n ur$a unor şocuri&&&

6 A unei .iolen%e- .re%i sa spune%i7 6 Tot ce)i posi!il&

6 Dar a unei spai$e7 6 9i $ai pro!a!il& Dar nu)i neapărat ne.oie să #ie rezultatul unui #actor

e3terior- adăuă doctorul& 6 Continua%i* Mi se pare interesant ceea ce spune%i& 6 Mă ro- e o ipoteză $ai $ult sau $ai pu%in plauzi!ilă& Sunt

trau$atis$e psi+ice cauzate şi de #actori interiori&&& 6 (u .re%i să #i%i $ai e3plicit7

6 Mă re#er la in#luen%a ne#astă a unor stupe#iante asupra oranis$uluiu$an& Dintr)o re.istă cunosc cazuri si$ilare cu cel descris dedu$nea.oastră&

6 Interesant* 6 Da& Consu$ul e3cesi. de drouri duce #oarte repede la paralizie

enerală şi c+iar la a$nezie totală& 6 1ntr)ade.ăr- ceea ce)$i spune%i se asea$ănă cu cazul pe care .i l)a$

a$intit& Dar altce.a n)ar $ai putea pro.oca această stare7 6 (u cunosc- nu)$i dau sea$a&&& Repet- nu cred că a%i #ăcut o aleere

prea #ericită adres,ndu).ă $ie pentru a .ă lă$uri 0ntr)o ase$enea pro!le$ă& Cred că $edicul specialist e cel $ai 0n $ăsură să .ă dea oe3plica%ie&

Da.idescu se ridică de pe scaun& Se opri 0n dreptul #erestrei- lăs,nd săse scură c,te.a clipe de tăcere&



6 Vă $ărturisesc că nu a$ .rut să #ac o con#runtare de opinii atuncic,nd .)a$ cerut părerea 0n cazul pe care 0l anc+etez&&&

6 Atunci&&& nu .ă 0n%ele& 6 Do$nule doctor- o cunoaşte%i pe Eliza Dornescu- $ai precis pe actri%a

Lia Dorna7

6 De ce $ă 0ntre!a%i7 6 Ea este su!iectul anc+etei $ele&Răspunsul locotenentului a.u e#ectul unui trăsnet căzut din senin& 2a%a

doctorului de.eni !rusc palidă- 0n .re$e ce cu $,inile căuta un punct despri"in c,t $ai apropiat& Trase #otoliul l,nă el- se aşeză 0ncetişor şi nureuşi dec,t să repete4

6 Ce .re%i să spune%i7 Ce .re%i să spune%i7**

1n acel $o$ent doctorul Radu 8ănescu nu $ai era !ăr!atul siur desine- care 0l 0nt,$pinase pe Da.idescu 0n ur$ă cu un s#ert de oră& 6 Acu$ 0n%elee%i de ce $)a$ adresat du$nea.oastră7 6 (u& (u se poate* protestă cu .e+e$en%ă doctorul& Eliza nu ar #i #ost 0n

stare de aşa ce.a& 6 De ce anu$e7 6 Eliza nu consu$a stupe#iante* E o prostie* Ierta%i)$ă- adăuă el

i$ediat- d,ndu)şi sea$a că a $ers prea departe& Mi)a$ ieşit din #ire&

Spune%i)$i că nu e ade.ărat&&& Vă i$plor- linişti%i)$ă* 6 Din păcate- Eliza Dornescu se a#lă 0ntr)o situa%ie #oarte rea& A$ să

.ă ro să .ă linişti%i& 1n%ele- .ă e reu- dar e 0n interesul nostru şi- !ine0n%eles- şi 0n al du$nea.oastră să lă$uri$ lucrurile&

Doctorul 8ănescu 0ncerca- e.ident- să)şi 0n#r,nă desperarea ce)lcuprinsese& Aprinse o nouă %iară- o#tă ad,nc- 0şi prinse capul 0ntre pal$eşi)l 0ntre!ă pe locotenent- cu o .oce răuşită- e$o%ionată- #r,ntă de durere4

6 C,nd s)a 0nt,$plat nenorocirea7 6 1ncă nu pot să .ă spun cu e3actitate& 1n sc+i$!- du$nea.oastră 0$i pute%i spune cu precizie c,nd a%i .ăzut)o ulti$a oară&&&

6 Ieri& 6 La ce oră7 6 I)a$ #ăcut o .izită 0ntre orele şapte şi nouă seara& 6 (u a.ea spectacol7 Ieri a #ost du$inică& 6 Sala era ocupată de un teatru din pro.incie& 6 De unde şti%i7 6 De la ea& 6 Ar putea con#ir$a cine.a a#ir$a%ia pe care a%i #ăcut)o adineauri cu

pri.ire la orele pe care le)a%i petrecut 0$preună7 6 Cu alte cu.inte- 0$i cere%i un ali!i7 6 Dacă)l a.e%i&



6 Doar nu !ănui%i că&&& 6 To.arăşe doctor- eu nu !ănuiesc pe ni$eni- dar sunt dator să cercetez

pe to%i cei care o cunosc 0ndeaproape pe Eliza Dornescu& 6 Ei !ine- nu a$ $artori& Doar dacă&&& 6 Dacă&&&

6 (u- dar e i$posi!il să $ă #i .ăzut& 6 Cine anu$e7 6 Pe la ora opt a sunat cine.a la uşa de la intrare& Eliza s)a dus să

desc+idă& 6 (u a%i .ăzut pe ni$eni7 6 (u& A$ auzit o .oce de !ăr!at& Radioul era desc+is& Muzica acoperea

.ocile& Dealt#el discu%ia a durat #oarte pu%in& Două)trei $inute& C,nd s)a

0ntors 0n ca$eră- Eliza $i)a spus că cine.a reşise adresa& Totuşi&&& 6 Totuşi&&& 6 Cred că nu spunea ade.ărul& Era tul!urată& (eo!işnuit de tul!urată& O

cunosc #oarte !ine&&& 6 De c,nd7 6 A$ să .ă po.estesc totul- a!solut totul- to.arăşe locotenent& Vă ro

să crede%i 0n sinceritatea spuselor $ele4 sunt un o$ căruia nu)i place săocolească ade.ărul& A$ 0nt,lnit)o pe Eliza 0n ur$ă cu zece ani& A!ia

a!sol.ise conser.atorul& Era #ru$oasă şi talentată- calită%i pe care le)a păstrat p,nă astăzi& 2usese repartizată la un teatru oarecare şi- !ine0n%eles-ca la orice 0nceput de dru$- apărea 0n roluri episodice& Din păcate- Eliza- o#ată at,t de 0nzestrată- nu a.ea şi o constitu%ie #izică ro!ustă& 1ntr)o iarnă a#ost ne.oită să "oace 0ntr)o sală #riuroasă- dintr)un orăşel de pro.incie&Piesa a.ea cinci acte& Rolul ei consta doar 0n c,te.a replici- ca$ c,te una0n #iecare act- dar de la pri$ul sunet de on şi p,nă la ulti$a cădere a

cortinei tre!uia să #ie per$anent 0n scenă& Cu$ ac%iunea se des#ăşura 0n plină .ară- pe $alul $ării- costu$a%ia era destul de su$ară& Dupăspectacol- c,nd s)a re0ntors la +otel- a leşinat& Colea ei de ca$eră a plecati$ediat 0n căutarea unui $edic& Din 0nt,$plare $ă a#la$ 0n +olul+otelului& 1n acea zi luase$ parte la o cons#ătuire cu cadrele $edicale dinlocalitate& Toc$ai $ă preătea$ să plec la ară& C,nd a$ auzit despre ce)i.or!a- a$ lăsat .alizele la portar şi a$ urcat 0n ca$era !olna.ei& Leşinulse datora #e!rei ridicate- iar dianosticul nu era reu de precizat4 pneu$onie& După pri$ele inter.en%ii a$ c+e$at sal.area şi a$transportat)o la 8ucureşti& Distan%a nu era $are4 apro3i$ati. şaptezeci deBilo$etri& A ur$at o săptă$,nă de coş$ar- o săptă$,nă 0n care a$ luptatsă o sal.ez şi- 0n cele din ur$ă- a$ reuşit& A$ redat)o .ie%ii iar după olună con.alescen%ă a$ readus)o şi pe scena teatrului&&& Cred că nu tre!uiesă .ă $ai spun c,t de ne!uneşte $ă 0ndrăostise$ de ea; a.ea$ i$presia



că la r,ndul $eu- sunt iu!it& Din ne#ericire- atunci c,nd a$ cerut)o 0ncăsătorie- $i)a$ dat sea$a că Eliza a.ea pentru $ine doar un senti$entde recunoştin%ă&&& 1n zece ani Eliza a a"uns steaua teatrului $uzical& Voceaei- te$pera$entul- #ru$use%ea au cucerit $ii şi $ii de spectatori& C,%i !ăr!a%i n)au acla$at)o- c,%i n)au adorat)o şi c,%i nu şi)au dorit)o7 (u$ai

că Eliza nu si)a 0ncredin%at ini$a ni$ănui& Vi se pare ciudat- nu)i aşa7 9itotuşi să şti%i că aceasta e realitatea& V)o spun eu- care a$ trăit 0n prea"$aei at,%ia ani de zile- eu- .aletul ei de.otat- o$ul care a iu!it)o şi o .a iu!i p,nă la $oarte- deşi acu$ ştiu că nu $ai pot a.ea nici un #el de speran%ă&&&Iată de ce o cunosc #oarte !ine pe Eliza şi de ce a$ a#ir$at adineauri cuat,ta con.inere că aseară a$ .ăzut)o- pentru pri$a oară- tul!urată& Dacăşocul pe care l)a su#erit i)a #ost cauzat de !ăr!atul care a sunat la ora opt7

Căuta%i)l- ăsi%i)l- to.arăşe locotenent* S)ar putea să #ie sinurul 0n $ăsurăsă poată desci#ra eni$a nenorocirii Elizei&&& 6 Du$nea.oastră nu a.e%i nici o !ănuială7Răspunsul #usese scurt şi neaşteptat4 6 (u& 6 Poate şti%i ce.a despre unul dintre !ăr!a%ii care s)au a#lat $ai des 0n

apropierea actri%ei& De e3e$plu- pictorul Re$us Ali$an&&& 6 Văd că sunte%i !ine in#or$at- dar .ă 0nşela%i&

6 Sunte%i siur7 6 Da& Eliza l)a respins- e ade.ărat& Eu 0nsu$i a$ .enit deseori 0n

con#lict cu acest indi.id- cer,ndu)i să 0nceteze cu insisten%ele luisupărătoare&

6 Atunci !ănuielile s)ar putea răs#r,ne asupra lui&&& Poate e .or!a de orăz!unare&&&

6 (icidecu$* Ali$an o iu!eşte pe Eliza poate tot at,t de $ult c,t o

iu!esc eu& ()ar #i 0n stare să)i #acă nici cel $ai $ic rău& 6 Un alt !ăr!at 0ndrăostit de actri%ă nu cunoaşte%i7 6 (u cunosc dec,t pe pictor şi nu cred să $ă 0nşel& 6 Dar despre Catrina Dornescu ce părere a.e%i7 6 I)a #ost de un real #olos Elizei& Cu $ul%i ani 0n ur$ă- Catrina era o

$are actri%ă de re.istă&&& 6 Aseară doa$na Catrina se a#la la nepoata ei7 6 (u cred& Du$inica- după c,te ştiu- nu se 0nt,lneau niciodată& 6 Vă $ul%u$esc- to.arăşe doctor- pentru tot ce $i)a%i po.estit&Locotenentul se ridică de pe #otoliu& 6 De #apt au #ost $ai $ult nişte destăinuiri inti$e& Mi)aş per$ite să .ă

0ntre! şi eu ce.a7 6 Po#ti%i* 6 O pot .izita pe Eliza la spital- unde pro!a!il că se a#lă acu$7



6 Deoca$dată nu& Poate $ai t,rziu& A$ să .ă 0nştiin%ez&1n praul uşii locotenentul se 0ntoarse către doctor& 6 A$ uitat să .ă 0ntre! dacă a.e%i şi du$nea.oastră o c+eie de la

aparta$entul Elizei Dornescu7Doctorul sur,se cu a$ărăciune&

6 Da& Dacă dori%i- .)o pot pune la dispozi%ie& 6 (u& Pute%i s)o păstra%i&Plec,nd de la policlinică- locotenentul Da.idescu se +otăr0 să)l caute pe

pictorul scenora# Re$us Ali$an& 1n dru$ spre teatru intră 0n pri$aca!ină tele#onică- pentru a lua leătura cu căpitanul Roşca&

<

Anca Rodan se re0ntoarse la $asa lui Mareş e3act 0n clipa c,ndininerul Munteanu 0şi #ăcu apari%ia pe uşă- 0ndrept,ndu)se spre ardero!ă&Ur$a să treacă iar pe l,nă $asa unde se a#lau locotenentul şi la!oranta&

6 Do$nule ininer*Mareş se ridică de la $asă- ieşindu)i 0n 0nt,$pinare& 6 Sper că o să)$i #ace%i plăcerea ca- 0$preună cu doa$na Rodan- să #i%i

0n această după)a$iază in.itatul $eu&:eore Munteanu ezită să răspundă- oarecu$ 0ncurcat de propunere&

Inter.en%ia Ancăi 0l sal.ă 0nsă& 6 Toc$ai a.ea$ de ,nd să .ă #ac şi eu o propunere ase$ănătoare-

spuse ea& Dacă nu a.e%i ni$ic 0$potri.ă- aş dori să #ace$ o pli$!are cu$aşina& Ce părere a.e%i7

6 Pe .re$ea asta7 !o$!ăni 0nciudat ininerul& 9i apoi nu uita că a.e$de lucru*

6 1n orice caz- 0n după)a$iaza şi seara asta- nu& Cel pu%in aşa e o!iceiul&

6 9tii prea !ine că a.e$ de ispră.it e3perien%ele& Dacă .a #i ne.oie .o$sta şi noaptea* 6 8ine- se a$!i%ionă la!oranta- dar 0n noaptea asta- nu* Vreau să

săr!ătoresc re.ederea cu Toni Mareş& 6 1$i pare #oarte rău- dar nu .ă pot 0nso%i- do$nule Mareş& Dacă dori%i-

peste trei zile sunte%i in.itatul $eu&&& 6 Sau du$nea.oastră al $eu* 0i răspunse locotenentul ne$ul%u$it că

re#uzul ininerului 0i de"ucase planurile& 6 Aşa 0l ştiu- 0ncăpă%,nat- $ur$ură Anca Rodan cu ciudă- pri.ind 0n

ur$a ininerului- care se 0ndrepta ră!it spre ardero!ă& Vezi- Toni- c,tsunt de sinură7 (ici cel pu%in nu s)a scuzat #a%ă de $ine* Dacă şi o$ulacesta- alături de care lucrez zi de zi- 0$i re#uză o !ucurie- ce să $ai spunde al%ii7

6 8ucuria nu %i)o pot re#uza 0nsă eu* se ră!i Mareş să inter.ină& Prin



ur$are- o să)$i #aci plăcerea să ne pli$!ă$ cu $aşina- nu)i aşa7 6 Eşti drău% ca 0ntotdeauna& Dar acu$- crede)$ă- nu $ai a$ nici un

c+e#& 6 Oricu$- te conduc acasă&C,nd a"unseră 0n stradă- $aşina ininerului Munteanu de$ara cu .iteză

spre centrul oraşului&

<Oric,tă ră!dare ar #i a.ut căpitanul Roşca- aşteptarea 0ncepuse să)i

apară #ără rost- c+inuitoare& Ideea de a reconstitui o zi din .ia%a actri%ei 0ilăsase la 0nceput i$presia unei solu%ii care ar #i putut să aducă roadeneaşteptate- dar acu$- după ce trecuseră destule ore şi nu se 0nt,$plase

ni$ic deose!it- 0i părea rău că nu ac%ionase după $etodele o!işnuite&Poate că apelurile tele#onice se$ni#icau ce.a- dar p,nă acu$ nu putusedesluşi ni$ic& Locotenentul Da.idescu tele#onase- co$unic,ndu)i că o pierduse din .edere pe Catrina Dornescu& Asta 0l 0ntunecase şi $ai $ult peRoşca- deşi cola!oratorul său sus%inea că se a#la pe alte ur$e pro$i%ătoare&

(ici de la spital nu a.ea .eşti satis#ăcătoare& Doctorul Antoniu 0lanun%ase că starea actri%ei se 0nrăută%ise- iar consultul celorlal%i $edicidăduse rezultate contradictorii& (u se sta!ilise 0ncă un dianostic precis şi

0n consecin%ă nu se putea aplica un trata$ent corespunzător&Toate aceste lucruri le raportase $aiorului To$escu& Apoi 0i ceruse

tele#onic per$isiunea să continue cercetările& 1ncepuse să studieze din nou-de astă)dată cu $ai $ultă aten%ie- aparta$entul& Deodată Roşca se opri !rusc& I se păruse sau cine.a sunase cu ade.ărat la intrare7 Ascultă0ncordat- apropiindu)se 0ncet de uşă& Soneria se auzi din nou&

'1ntr)ade.ăr- nu $)a$ 0nşelat* 0şi spuse Roşca& Dar cine să #ie7 Oare s)

a re0ntors Catrina7/1n s#,rşit- desc+ise uşa& La .ederea lui- un !ăr!at t,năr sur,se 0ncurcat-$i$,nd o reală surpriză&

6 Mă scuza%i* Cred că a$ reşit aparta$entul* se scuză t,nărul-0ncerc,nd să !ată 0n retraere&

6 Un $o$ent* rosti Roşca- oprindu)l printr)un est& Pe cine căuta%i7Căpitanul 0l e3a$ină cu $ultă aten%ie& La r,ndul lui- Daleş 0l pri.ea

curios pe Roşca- neştiind cine putea să #ie şi ce căuta 0n aparta$entulElizei& 1ntruc,t Daleş continua să tacă- Roşca 0şi pierdu ră!darea şi i seadresă din nou- de data asta pe un ton ce.a $ai răstit4

6 V)a$ 0ntre!at pe cine căuta%i7 6 Credea$&&& credea$ că&&& 1n s#,rşit- 0$i dau sea$a că a$ reşit-

0năi$ă Daleş şi plecă repede&Căpitanul Roşca #u surprins de plecarea neaşteptată a t,nărului- care



co!or0 .al).,rte" scările&Pe Vicen%iu Daleş 0l cuprinsese deodată o spai$ă .ecină cu ne!unia& O

$aşină se opri c+iar 0n dreptul lui& La 0nceput nu)i .eni să)şi creadăoc+ilor& La .olanul eleantei li$uzine se a#la o$ul pe care s)ar #i aşteptatcel $ai pu%in să)l 0nt,lnească 0ntr)o ase$enea 0$pre"urare4 ininerul

:eore Munteanu& (u era 0nsă $o$entul potri.it şi nici ti$pul să)şi $ai pună 0ntre!ări- de aceea se repezi către $aşină& Recunosc,ndu)l- ininerul0i desc+ise portiera& 1l pri.i ui$it- ne0n%ele,nd starea de surescitare acola!oratorului său&

6 Vă ro- nu opri%i $otorul- porni%i c,t $ai repede- to.arăşe ininer* 0li$ploră Daleş&

2ără să)l 0ntre!e ni$ic- ininerul- a$!reie şi $aşina de$ară i$ediat&

Căpitanul Roşca a"unse 0n stradă cu c,te.a $o$ente $ai t,rziu& 6 Să trăi%i- to.arăşe căpitan- auzi o .oce 0n se$i0ntunericul străzii&C,nd se apropie 0l recunoscu i$ediat pe locotenentul Anton Mareş&

<Recapitul,nd rapoartele prezentate de su!alterni- colonelul Adrian

Manea 0ncerca să sintetizeze concluziile& Aşadar- cazul Eliza Dornescu seinter#erase cu cazul de spiona" de la institut&&& Desiur- lucrurile nu erau

0ncă toc$ai clare- dar #ire e.idente duceau la această concluzie& Ec+ipa$aiorului To$escu ac%ionase si$ultan pe trei planuri- iz!utind să traă pri$ele "aloane 0n terenul at,t de 0nc,lcit şi lipsit de date concrete& Aprinseo %iară şi răs#oi- pe 0ndelete- 0nse$nările su!alternilor& Mai 0nt,i parcurseraportul $aiorului To$escu asupra ininerului Munteanu4 'E un o$ cuac%iuni precise- calculate& Totuşi la restaurant a a.ut o stare de nelinişte&Poate că acest lucru se datora unei situa%ii nepre.ăzute- contrară

aşteptărilor lui& C,nd a luat $asa a stat izolat- #ră$,ntat- #u$,nd aproape%iară de la %iară& Continu,nd ur$ărirea- a$ constatat cu surprindere că:eore Munteanu se 0ndrepta cu $aşina spre zona 0n care ac%ionalocotenentul Mareş& Acesta 0$i raportase prin radio că- de la ser.iciu-ininerul Vicen%iu Daleş nu pornise spre casă& Oare cei doi inineri a.eausta!ilită o 0nt,lnire7 Aparent !ănuielile $ele s)au ade.erit& Munteanu aoprit $aşina 0n #a%a !locului unde se a#lă c+iar locuin%a actri%ei ElizaDornescu& Au trecut .reo cinci $inute de aşteptare 0ncordată&Locotenentul Mareş 0ntrerupsese leătura- iar Munteanu nu sc+i%a nici unest& Stătea la .olanul $aşinii şi #u$a ner.os o %iară& Deodată l)a$ zărit pe ininerul Daleş ieşind 0n #uă din !loc& Era aitat- surescitat şi pri.ea cudisperare 0n toate păr%ile& A intrat repede 0n $aşina lui Munteanu& Audispărut 0$preună 0n cea $ai $are .iteză& A$ ordonat continuareaur$ăririi celor doi- 0n .re$e ce eu i)a$ 0nt,lnit pe căpitanul Roşca şi pe



locotenentul Mareş&/Colonelul Manea sor!i o 0n+i%itură din ca#eaua rece& Reciti noti%ele&

Plecase de la descoperirea şi lic+idarea rapidă a celor care di.ulaserăunor aen%i de peste rani%ă #or$ulele secrete e3peri$entate- de ininerulMunteanu şi cola!oratorii săi& 9i iată că- deodată- prin Daleş şi Munteanu-

#irele ac%iunii se 0nt,lniseră 0ntr)un anu$it punct cu 'cazul ElizaDornescu/& Era posi!il să e3iste o leătură 0ntre 'cazul Eliza Dornescu/ şi'dosarul cu noua #or$ulă pri.ind procesele electrice 0n $ateria .itroasă/&Dar care)s #irele ce leaă e3peri$entele ininerilor Munteanu şi Daleş desitua%ia actri%ei7 Cercul suspec%ilor se lărea- deoarece acu$- 0n a#ara celorce e3peri$entau noua #or$ulă c+i$ică- cu e.idente aplica%ii practice 0necono$iese adăuau Eliza şi Catrina Dornescu- Re$us Ali$an şi Radu

8ănescu& Cercetările duceau la concluzia că Eliza Dornescu su#erise unşoc psi+oloic- un trau$atis$ psi+ic& 'Dar cine anu$e i)l pro.ocase şi 0nce scop7/ Iată 0ntre!area la care nu se putea da 0ncă un răspuns cateoric*Dacă era .or!a de un atentat enerat de elozie- !ănuielile se puteau0ndrepta către pictorul Ali$an- doctorul 8ănescu şi ininerul Daleş& Doarulti$ul dintre ei #usese surprins la uşa aparta$entului Elizei Dornescu&Acesta nu nu$ai că de.enea suspectul principal al dra$ei petrecute 0naparta$entul actri%ei- dar şi puntea de leătură 0ntre un caz şi celălalt&

Presupun,nd deci că Daleş procurase- treptat- aen%ilor străini unele#aze ale lucrării speciale de la institut- se putea e3plica şi pentru ce anu$ea atentat la .ia%a actri%ei4 tea$a de a nu #i di.ulat oranelor de securitatede către aceasta& (u se ştia 0nsă 0n ce $ăsură era i$plicata Eliza Dornescu0n ac%iunea de spiona"&

Colonelul Adrian Manea se ad,nci 0n ,nduri- căut,nd solu%ii şi căi derezol.are& Din c,nd 0n c,nd pri.ea pe #ereastră- 0ncerc,nd să stră!ată

noaptea 0ntunecată de noie$!rie&



CAPITOLUL IIÎncă 24 de ore

A doua zi- di$inea%ă- $aiorul Dan To$escu se trezi $ai de.re$e ca deo!icei& Se ,ndi i$ediat la #aptul că nu$ărul !ănui%ilor se $ărise& Oricaredin cei trei specialişti de la institut putea #i 0n leătură cu unul din cei

i$plica%i 0n 'cazul Eliza Dornescu/& Sau nu$ai Daleş& Sau poate niciunul&&& Din păcate- Eliza era paralizată- 0n stare de a$nezie şi de la ea nu se putea a#la ni$ic& Apelase de"a la un $edic specialist- pe care 0l şi pusese 0nleătură cu doctorul Antoniu- pentru a a#la dacă starea actri%ei eradeter$inată de .reun dro&

Lăsase un o$ de pază 0n aparta$entul Elizei Dornescu peste noapte-deşi era aproape siur că ni$eni nu)l .a $ai .izita& I se raportase că nu se

0nt,$plase ni$ic deose!it&1i tele#onă lui Da.idescu şi acesta 0i con#ir$ă că pictorul Ali$an 6 caredispăruse de la atelier $ai 0nainte ca locotenentul să)i ia interoatoriul 6 n)a $ai apărut& So%ia pictorului declarase că acesta nu se 0ntorsese noapteatrecută acasă şi nici nu dăduse .reun se$n de .ia%ă& Adăuase că era pentru pri$a oară c,nd se 0nt,$pla aşa ce.a&

A"un,nd la !irou- $aiorul To$escu 0n%elese că toată noaptea colonelulManea nu se clintise de acolo4 #ai$oasa sa scru$ieră era plină cu resturile

a trei pac+ete de %iări&A#iş,nd un sur,s care 0ncerca zadarnic să acopere o!oseala- colonelul 0i

0ntinse nişte #oi de +,rtie- pe care se a#lau scrise părerile sale& Apoi- totsur,zător- 0l ruă să .eri#ice ipotezele pe care le)a #or$ulat- !ine0n%eles-dacă era de acord cu ele&

La pu%in ti$p după aceasta- $aiorul To$escu 0şi c+e$ă su!alternii şista!ili un plan de ac%iune- respect,nd 0ntoc$ai indica%iile colonelului&

<'Ce s)a 0nt,$plat cu Lia7/ 0ntre!area răscolea cu insisten%ă ,ndurile-

din ce 0n ce $ai alar$ate şi $ai con#uze- ale ininerului Daleş& Aproape cănu $ai putea să continue cercetările- deşi ştia !ine că lucrarea tre!uia să#ie ispră.ită 0n cel $ai scurt ti$p& :,nduri şi 0ntre!ări #ără răspuns- care.in şi pleacă- şi iar re.in- ca apa ce se răsuceşte neputincioasă- .eşnicstr,$torată de st,nci- 0n .,rte"*

1i re.in 0n $inte !ăr!atul necunoscut din aparta$entul Liei- #ua luidesperată- pe scări- 0nt,lnirea neaşteptată 6 ca 0ntr)un #il$ !ine reizat 6 cuininerul Munteanu- care l)a a"utat să scape de toate 0ntre!ările ce)i$ăcinau 0ntreaa #iin%ă& Apoi- oana $aşinii prin noapte- pe as#altul u$edşi alunecos& Ce l)a deter$inat pe ininerul Munteanu să #acă acest est7 O#i .rut să)l 0ndepărteze- c,t $ai $ult şi $ai repede- de locul ne#ericirii sale-



să)i potolească spai$a zură.ită pe c+ip7 1ntr)un t,rziu ininerulMunteanu oprise $aşina- răsu#lase reu şi 0n liniştea ne#irească nu se $aiauzise o .re$e dec,t zu$zetul şterătoarelor de pe par!riz& A"unseseacasă la Daleş& 1n se$n de recunoştin%ă şi 0n%eleere- şi)au str,ns $,inile-#ără cu.inte- #ără nici un #el de e3plica%ii&

A desc+is 0ncet uşa de la intrare& Peste tot- lu$ină& 9i căldură&&& Maria-so%ia lui- citea o carte& Răsu#lase uşurat& Dar noaptea ,ndurile nere i)au0$p,nzit .isele şi spai$a i)a tul!urat liniştea& 9i p,nă 0n zori l)a tul!urataceeaşi 0ntre!are o!sedantă- #ără răspuns4 'Ce s)a 0nt,$plat cu Lia7/

< 6 Cine e această Catrina Dornescu7 Ce şti$ despre ea7 0l 0ntre!ă Dan

To$escu pe locotenentul Mareş& 6 (u cunoaşte$ prea $ulte- to.arăşe $aior& Vre%i să o c+e$ă$ şi să)iluă$ un nou interoatoriu7

6 (u& Mai 0nt,i $ă interesează c,t $ai $ulte a$ănunte din .ia%a ei& Deaceasta te .ei ocupa tu& Sper să a#lă$ lucruri interesante& O să te duci la8i!lioteca Acade$iei i$ediat&

6 La 8i!lioteca Acade$iei7 6 Da& Vei răs#oi colec%iile .ec+i de ziare din .re$ea c,nd Catrina

Dornescu era steaua teatrului de re.istă& 6 (u prea .ăd leătura cu ceea ce ur$ări$ noi&&& 6 Mareş- e un #ir aproape in.izi!il- ştiu- dar dacă .o$ cunoaşte

!iora#ia Catrinei- s)ar putea ca acest #ir să capete consisten%ă& 6 A$ 0n%eles- to.arăşe $aior& Să şti%i- adăuă sur,zător Mareş- dacă din

toată po.estea asta iese un .olu$ reuşit- $ă duc cu el la editură să)l pu!lic&

6 8ine* Poate n)o să ui%i şi o să)$i dai şi $ie o carte cu autora#& 9iacu$- la trea!ă* 1n ceea ce $ă pri.eşte- doresc să re#ac itinerarullocotenentului Da.idescu din di$inea%a trecută& La a$iază ne re.ede$ cuto%ii& Deoca$dată- Munteanu- Daleş şi Anca Rodan lucrează 0n incintainstitutului şi- dacă .reunuia din ei i se #ace c+e# de pli$!are- a$ a.utri"ă să le asiur 0nso%itori&&&

<Dan To$escu opri $aşina 0n apropierea teatrului $uzical şi intră 0n

!arul lacto).eetarian& 6 8ună di$inea%a* Văd că nu prea a.e%i $uşterii la ora asta* se adresă

el indi.idului care $o%ăia după te"+ea- dar acesta nu)i răspunse dec,t cuun $or$ăit nedesluşit& Ce ustare a%i putea să)$i preăti%i7 continuăTo$escu- #ără să se sinc+isească de #aptul că indi.idul- inor,nd cele $ai



ele$entare reuli co$erciale- nu se ră!ea să)şi ser.ească clientul& 6 1ncă n)a$ pri$it $ar#a- se +otăr0 acesta să)i e3plice& 6 Aşa7 Aşa care .a să zică7 luni inten%ionat cu.intele $aiorul- căut,nd

să cuprindă cu pri.irea c,t $ai $ult spa%iu din local&'Aici a dispărut 0ntr)un c+ip $isterios Catrina& Oare nu s)a 0nşelat

locotenentul Da.idescu7/Din c,te 0şi putea da sea$a- localul nu o#erea posi!ilitatea uneiascunzători& Dealt#el- Da.idescu $en%ionase 0n 0nse$nările sale că acercetat peste tot- c+iar şi 0ncăperea str,$tă din spatele te"+elei- ascunsăde o draperie- şi că nu ăsise acolo dec,t nişte lăzi $etalice de a$!ala"&Altă ieşire nu $ai e3ista&

'Aşadar- Catrina Dornescu trece prin zid*/ 0şi spuse $aiorul&

1l salută pe responsa!il şi ieşi 0n stradă& Clădirea .ecină era a teatrului$uzical& Pri.ind cu aten%ie- $aiorul 0şi dădu sea$a că ce.a tot 0i scăpasedin .edere lui Da.idescu& 1ntre cele două clădiri- ascunsă după o colonadăenor$ă- se a#la o intrare discretă- pe care o descopereai nu$ai la oe3a$inare atentă&

Maiorul 0$pinse uşa $asi.ă- cu resort $etalic- şi se trezi 0n #a%a unortrepte de $ar$oră acoperite 0n 0ntrei$e cu un co.or al!astru- pu#os- careesto$pa de $inune orice zo$ot&

Co!or0 scara 0n spirală şi a"unse pe un palier& 1n dreapta se a#la o $icăardero!ă- iar 0n #a%ă- o uşă de ste"ar& 1ncercă să o desc+idă- 0nsă #ărăsucces& Pe uşă se a#la prinsă o #ir$ă din placa" lustruit- pe care cine.azură.ise o dansatoare şi scrisese alături- cu litere de)o şc+ioapă- 'Inti$) !ar 6 desc+is de la orele la &/

'Deci e posi!il ca aici să se #i ascuns Catrina Dornescu 0n cazul c,nd a.ăzut că e ur$ărită&/ '1n orice caz- 0şi răspunse Dan To$escu- .oi .izita şi

eu acest local- care- după #ir$ă şi după intrarea discretă pro$ite să #ie nunu$ai inti$- dar şi interesant&&& Acu$ ur$ătorul dru$ a$ să)l #ac lateatru&

Cu un si$plu salut $aiorul To$escu trecu $ai departe- către !irourilead$inistra%iei- spre stupe#ac%ia portarului- o!işnuit să)şi .ă$uiască clien%ii&

Directorul teatrului- un !un a$ic de)al său- 0l in.ită să ia loc şi)i o#eri o%iară& Părea #oarte dispus să stea de .or!ă- dar pentru $aiorul To$escuti$pul era pre%ios& Aşa că 6 0ncerc,nd să stă.ilească dorin%a directorului 60i e3plică scopul .izitei sale- ru,ndu)l să păstreze o discre%ie desă.,rşităasupra celor discutate&

Directorul nu ştia 0nsă ni$ic din ceea ce i se 0nt,$plase actri%ei&Aşadar- altcine.a se interesase 0n a"un la tele#on- 0n con.or!irea cu Roşca-despre actri%a Lia Dorna& 1n orice caz- un o$ dina#ara teatrului- deoareceaici se ştia că actri%a 0şi luase un concediu $edical&



6 S,$!ătă di$inea%a- c,nd se repeta noul spectacol- Lia Dorna a .enitla $ine 0n !irou şi $i)a spus că nu se si$te !ine& Cu$ pre$iera ur$eazăsă ai!ă loc $,ine seară- a$ pre#erat să suspend ulti$ele preătiri şi s)otri$it la $edic& La pr,nz s)a 0ntors cu un certi#icat $edical prin care i seinterzicea orice acti.itate ti$p de trei zile- adică du$inică- luni şi $ar%i&

De a!ia $,ine ar ur$a să se prezinte la teatru& 9i acu$ 0$i spui că Lia e paralizată&&& Ce $ă #ac- draul $eu7 :,ndeşte)te că !iletele pentru pre$ieră şi pe ur$ătoarele şase zile- sunt .,ndute p,nă la ulti$ul loc& 1nde#initi.- nu 0n%ele ce leătură poate să ai!ă accidentul Liei Dorna cutine7

6 Asta nu te interesează deoca$dată&&& 6 Să ştii că Lia e o #e$eie cinstită- pe care n)o cred capa!ilă de .reo

$,rşă.ie& 6 1n orice caz e $ai !ine să nu te ră!eşti să pui $,na 0n #oc- pentru căsunt oa$eni pe care nu)i cunoaşte$ niciodată& Tu o "udeci din punct de.edere pro#esional- ca actri%ă- şi nu $ă 0ndoiesc de capacitatea ei& Dar 0nrest ce ştii despre Eliza Dornescu7

Maiorul Dan To$escu 0şi părăsi ră!it prietenul- ne$ul%u$it de pu%inele lucruri pe care le a#lase& Se 0ntoarse la !irou- unde aşteptarezultatul analizelor e#ectuate de către specialistul tri$is să se consulte cu

doctorul Antoniu&1ntr)un raport scurt- acesta 0i co$unica #aptul că reuşise să descopere ce

anu$e a deter$inat starea specială a actri%ei& Maiorul citi şi reciti raportulcu 0n#riurare- dar şi cu $ul%u$ire- deoarece !ănuielile lui se con#ir$au&

'Analiz,nd a$ănun%it 6 scria specialistul 6- a$ constatat pe l,nă ur$ade ca#ea şi o cantitate in#i$ă dintr)o otra.ă #oarte puternică- de pro.enien%ă străină- al cărui e#ect constă 0n a$nezie şi paralizie totală-

.re$e de trei)patru zile- după care se produce decesul& Cu apro3i$a%ie-accidentul 6 0ncercarea de sinucidere sau cri$a- pentru că eu nu pot de#iniceea ce s)a 0nt,$plat 6 s)a petrecut alaltăieri- du$inică- 0ntre orele opt şidouăsprezece noaptea- după cu$ a precizat şi doctorul Antoniu&

Antidotul nu 0l a.e$ 0n %ară- dar 0ntr)un ti$p relati. scurt ne .a sosi şisper că .o$ putea inter.eni la .re$e pentru sal.area .ie%ii .icti$ei&/

Acu$ $aiorul respiră $ai uşurat&Plecă spre policlinică şi procedă e3act ca locotenentul Da.idescu- adică

aşteptă la r,nd- ca orice pacient& C,nd intră 0n ca!inet constată cusurprindere că 0n#ă%işarea doctorului nu $ai corespundea descrieriilocotenentului Da.idescu; parcă 0$!ătr,nise peste noapte& 'Oare o iu!eşteat,t de $ult pe Eliza7 se 0ntre!ă $aiorul- 0n .re$e ce)l studia cu aten%ie&Pare #oarte a#ectat de c,nd a a#lat despre starea ra.ă a actri%ei&/

6 To.arăşe doctor- o să $ă ierta%i pentru că .ă 0ntrerup din acti.itatea



du$nea.oastră&Doctorul a.ea o 0n#ă%işare o!osită& 1l pri.i trist& 6 A%i .enit tot pentru po.estea aceea7 6 Da& 6 A$ declarat tot ceea ce ştiu&

6 Sunt con.ins& Cred 0n sinceritatea du$nea.oastră- dar poate .ă $aia$inti%i unele a$ănunte care ne)ar #i e3tre$ de #olositoare& E posi!il cadin $o$entul c,nd a%i a#lat neplăcuta .este şi p,nă acu$ să #i re#lectatasupra unor situa%ii peste care atunci- 0n $o$entele de durere ce .)aucuprins- a%i trecut sau pur şi si$plu le)a%i uitat&

6 C,nd ştiu că .ia%a ei este 0n pericol- nu $ă $ai pot ,ndi la ni$icaltce.a& Aş .rea s)o .ăd& Asta)i tot ce doresc acu$&

6 1ncă nu e $o$entul& Dar 0ndată ce .a #i posi!il&&& 6 Pentru ce7 Pentru ce nu $ă lăsa%i s)o .ăd7 0şi ieşi din #ire doctorul8ănescu& Vreau s)o .ăd* Măcar o dată s)o $ai .ăd .ie&

Doctorul ră$ase tăcut .re$e 0ndelunată- crispat- str,n,ndneputincios pu$nii- cu oc+ii 0nc+işi- aplecat peste !iroul său- ca un o$s#,rşit- pentru care .ia%a #ără #iin%a iu!ită nu $ai are nici un rost&

1ntr)un t,rziu 0şi re.eni- aprinse o %iară- după ce 0i o#erise $ai 0nt,i$aiorului& Acesta re#uzase politicos şi continua să)l pri.ească&

6 Vă ro să)$i ierta%i ieşirea de adineauri- dar nu)$i $ai pot stăp,niner.ii& Ce dori%i să $ai a#la%i de la $ine7

6 To.arăşe doctor- dacă insist- este pentru că .reau să descopăr o ur$ăc,t de $ică&&& Lucrurile sunt $ult $ai co$plicate dec,t par la pri$a.edere& (u $ă ,ndesc la #aptul că şi du$nea.oastră a%i putea #i !ănuit&&&

6 Dar cu$ crede%i că eu- care o iu!esc ne!uneşte pe Lia- aş #i 0n staresă)i produc un rău c,t de $ic7&&&

6 A%i recunoscut că du$inică 0ntre orele şapte şi nouă seara .ă a#la%i 0naparta$entul Elizei Dornescu- nu)i aşa7 6 1ntoc$ai& Acesta)i ade.ărul ade.ărat* 6 De ase$enea- a%i declarat că actri%a era acasă- deoarece 0n acea

du$inică nu a.ea spectacol& 6 Lia $i)a spus acest lucru 0ncă de s,$!ătă- la pr,nz& 6 9tia%i că 0n realitate ea 0şi luase un concediu $edical de trei zile7 6 (u $i)a spus& A$ o!ser.at că nu era 0n apele ei- dar nu $)a$ ,ndit

că ar putea #i !olna.ă& 6 V)a%i dus acasă la ea in.itat de actri%ă7 6 Mai 0ntotdeauna du$inica o petrecea$ 0$preună& 2ie că $erea$ la

pr,nz la .reun restaurant- #ie că o .izita$ acasă- 0n orice caz era ziua 0ncare de o!icei ne 0nt,lnea$& (u lăsa$ să treacă o du$inică #ără să ne.ede$&



6 S)a 0nt,$plat ce.a deose!it 0n ulti$a du$inică petrecută 0$preună7 6 9tiind că Lia e li!eră toată ziua- i)a$ propus să ne pli$!ă$ di$inea%a

0n a#ara oraşului& 6 A.e%i $aşină7 6 Da&

6 9i cu$ a răspuns in.ita%iei du$nea.oastră7 6 Spre surprinderea $ea a re#uzat& (u $i)a dat nici un #el dee3plica%ie&&&

6 S)a $ai 0nt,$plat şi altă dată7 6 (u)$i a$intesc& Toc$ai de asta a$ #ost surprins& 6 Sunte%i elos7 6 Mărturisesc că da& Acesta)i ade.ărul& E3istă un anu$e Re$us

Ali$an- pictor decorator& De c,nd a cunoscut)o se %ine scai după ea- deşi ecăsătorit& 6 9i actri%a a răspuns acestei pasiuni7 6 (u& Adică nu cred& Tot ceea ce .ă pot spune e că 0ntr)o !ună zi a$

dat peste pictor 0n ca!ina ei& Sunt ca$ iute la $,nie şi- deşi a$ preten%iacă)s !ine crescut- $)a$ repezit la el- l)a$ luat de uler şi l)a$ dat pe uşăa#ară&

6 Ce)a spus Eliza7

6 Mi)a reproşat că sunt .iolent şi e3aerat de elos& Tre!uie 0nsă să $ă0n%elee%i&&&

6 Vă 0n%ele* Acu$ aş .rea să .ă pun c,te.a 0ntre!ări $ai delicate& 6 A$ să 0ncerc să .ă răspund& 6 Mai e3istau şi al%i !ăr!a%i 0n .iata Elizei Dornescu7 6 (u- to.arăşe $aior& Cateoric nu* Această 0ntre!are $i)a pus)o

dealt#el şi to.arăşul locotenent&

6 Cunoaşte%i un ininer pe nu$e Daleş7 6 ()a$ auzit niciodată de el- răspunse doctorul- #ără ezitare& 6 1$i pute%i preciza cu$ a%i petrecut du$inică seara 0n aparta$entul

Elizei7 6 8ine0n%eles& A$ discutat despre noi- despre proiectele noastre de

.iitor& A$ ascultat $uzică la radio& Ca$ at,t&&& 6 A%i declarat locotenentului Da.idescu că pe la opt un !ăr!at a sunat la

uşă& (u şti%i cine era7 6 (u& Dar $)a intriat #aptul că Lia s)a 0ntors 0n ca$eră #oarte

tul!urată& C,t a$ stat 0$preună după aceea a #ost neliniştită- aitată&Credea$ că din cauza o!oselii& V)a$ $ai spus- nu $ă ,ndea$ că ar putea #i !olna.ă- n)a$ ştiut şi nici nu $i)a$ dat sea$a&

6 Poate că nici nu era&&& 6 Poate& Cred că .izita acelui !ăr!at i)a dat un şoc psi+ic& Se pli$!a



prin ca$eră- #u$,nd %iară după %iară& 6 2u$a7 6 Rar& C,nd era ner.oasă sau e3tenuată de e#ort& Pretindea că %iara o

linişteşte& A.ea o!iceiul să poarte cu ea o ta!ac+eră de arint- dăruită deun ad$irator& O purta $ai $ult 0n c+ip de talis$an- şti%i cu$ sunt unii

actori- un pic supersti%ioşi& 6 O!işnuia să consu$e ca#ea7 6 Da& Destul de des& Eu o rua$ să nu $ai !ea at,ta- dar a.ea o

ade.ărată slă!iciune pentru asta& 6 9i du$nea.oastră7 6 (or$al& Una)două pe zi& 6 1n seara aceea a%i !ăut7

6 Da& După .izita indi.idului acela Lia a preparat două ca#ele& 6 ()a%i .ăzut- s)a spart .reo ceaşcă7&&& 6 (u& Poate după plecarea $ea& 1n orice caz- 0$i a$intesc !ine- ceştile

de ca#ea- ca şi #ar#urioarele pentru ustări- au ră$as pe $ăsu%a dindor$itor- p,nă c,nd a$ ieşit din aparta$ent&

6 Vă $ul%u$esc- pentru toate a$ănuntele pe care $i le)a%i dat*Maiorul To$escu se 0nclină uşor şi părăsi ca!inetul&

<T,nărul 0nalt- cu părul !lond)roşcat- #u$a ner.os- %iară de la %iară-

ur$ărind pe #ereastra ca$erei picăturile de ploaie dese- cernute ca prinsită- ce se prelineau pe pietrişul din #a%a prid.orului- spre rădina 0n%esatăde crizante$e&

Oare c,t .a $ai sta ascuns aici7 C,t .a $ai tre$ura p,nă şi la zo$otulce)l #ac o!loanele z,l%,ite de .,nt sau la trosnetul sc,ndurilor su!

reutatea propriilor săi paşi7A petrecut o zi şi o noapte 0nspăi$,ntătoare 0n ca$era asta cu $iros dele.ăn%ică- ce 0i pătrunde 0n nări- 0n pori- o!sedant- p,nă la satura%ie&&& Enedor$it- zri!ulit de #ri şi de tea$ă&

Pentru ce a #uit7 De ce s)a ascuns aici7&&& ()ar #i tre!uit să #uă& Poate că ar #i #ost $ai !ine să se #i dus la $ili%ie-

să #i e3plicat că nu e .ino.at- să #i po.estit totul&&& (u$ai că Ioana- so%ialui- ar #i a#lat lucruri pe care nu tre!uia să le ştie niciodată& Ar #i #ăcut 0n$od siur o nouă criză- poate #atală& Ioana a.ea un sindro$ astenicdepresi.& 1n ulti$a .re$e se si$%ea tot $ai rău& Acu$- desiur- intrase 0n panică&&& Totuşi aici era reu să #ie ăsit& 1şi luase o serie de $ăsuri de precau%ie& (u #ăcuse #ocul 0n so!ă- ca să nu se .adă #u$ul ieşind din coş&Oricine ar trece prin apropiere ar crede că locuin%a e părăsită& Dealt#el i sespusese că totul nu .a dura $ai $ult de trei)patru zile şi că apoi se .a



putea 0ntoarce acasă& Aprinse 0ncă o %iară& A c,ta pe ziua de azi7 Tre!uiasă #ie aproape de a$iază& Sto$acul 0l c+inuia& 1n !ucătăria de alături eraudestule pro.izii- dar si$%ea că nu se putea atine de ni$ic&&&

9i ploaia asta $ăruntă- o!sedantă- $onotonă- care nu $ai 0nceta*

<So%ia pictorului Re$us Ali$an 0ntredesc+ise uşa- pri.ind oarecu$speriată către !ăr!atul 0nalt şi .,n"os care 0i sur,dea cu at,ta a$a!ilitate&

6 Doa$na Ali$an7 6 Da- do$nule& 6 Sunt $aiorul Dan To$escu& 6 Po#ti%i- .ă aştepta$* şi 0l in.ită să ia loc pe canapeaua din +ol&

Locuin%a so%ilor Ali$an era inti$ă şi atrăătoare& Din +ol- o scarăinterioară de ste"ar- ducea către o ca$eră spa%ioasă 6 dor$itorul şi atelierul pictorului& La parter- 0n dreapta şi 0n st,na- un alt dor$itor şi o su#raerie-despăr%ită de +ol prin perdele rele de cati#ea al!astră& Se .edea c,t de colocă so%ii Ali$an a.eau o predilec%ie pentru această culoare& Pere%ii- $o!ila-co.oarele- .azele- toate erau al!astre&

6 Dori%i o ca#ea7 6 (u- $ul%u$esc- doa$nă- sunte%i a$a!ilă- dar nu o!işnuiesc la ora

aceasta& 6 9ti%i- eu .)a$ c+e$at&&& So%ul $eu n)a .enit astă)noapte acasă&

Tre!uie să $ă a"uta%i să)l ăsesc& Vă i$plor* 6 Vă ro să #i%i liniştită& A.e%i 0ncredere 0n noi&Maiorul 0şi dădu sea$a de starea #e$eii şi nu speră să a#le $are lucru

de la ea& Era aitată şi ner.oasă; nu)şi ăsea locul& C+ipul 0i era palid- cutrăsături reulate- dar aspre; părea o i$aine .ie a portretelor zură.ite de

Modiliani& Oc+ii 0i erau lipsi%i de e3presie- cenuşii şi 0ncercăna%i& M,inileluni- cu deete scurte- căutau cu #e!rilitate să)şi #acă de lucru; 0ndepărtauo sca$ă i$ainară de pe un #otoliu- $utau o .ază dintr)un loc 0ntr)altul-răsuceau inconştient 0n "urul ,tului un lăn%işor de aur& Apoi- alte esturi#e!rile- cu acelaşi neast,$păr- şi "ocul acesta a!surd se prelunea- #ărăsperan%a de a se s#,rşi&

'O să #ie ca$ reu- dacă nu i$posi!il- să pot discuta cu ea/- ,ndi$aiorul&

6 Do$nule o#i%er- rupse #e$eia pe neaşteptate tăcerea& Unde se a#lăso%ul $eu7 (u cu$.a s)a sinucis7 Sau poate că a #uit7

Se ridică de pe #otoliu- inor,nd 0n acele $o$ente prezen%a $aiorului0n ca$eră&

6 (u tre!uia să)$i #acă una ca asta* (u tre!uia* sc,nci ea- ca un copil-oprindu)se 0n #a%a şe$ineului din $ar$ură şi #ier #or"at- aşezat su! scara



interioară&Deşi uneori #razele nu a.eau nici o leătură 0ntre eleea continua să

.or!ească- $ărturisindu)şi dorin%ele şi durerile& 6 Sunt t,nără* Sunt 0ncă t,nără* Mi)a spus că)s #ru$oasă- că a$ un

pro#il de e#iie- recească& Dar el ştia !ine că nu sunte$ potri.i%i- că nu

sunte$ #ăcu%i unul pentru altul& 9i- atunci- de ce7 De ce $)a adus aici-unde)i totul al!astru- at,t de al!astru7 C,nd era$ copil- părin%ii 0$i0ndeplineau toate usturile& Ce !ine)i să #ii copil* 9i t,năr& Tinere%ii nu i se poate re#uza ni$ic& De ce a$ .enit 0n casa asta al!astră7 Aici totul $i)estrăin şi .ră"$aş& ()a$ linişte& El spune că sunt 0ncă #ru$oasă& Atunci dece)a #uit de $ine7 Unde s)a ascuns7 Sau poate că e !olna.&&& Dar dacă ecu ea7 Poate că acu$ sunt 0$preună& Oare e at,t de #ru$oasă7 9i eu a$

#ost t,nără- #ru$oasă& 9i 0ncă $ai sunt t,nără& Dar aici totul e al!astru-al!astru&&&Ioana Ali$an se pră!uşi 0n #a%a şe$ineului- pl,n,nd 0n +o+ote

0nă!uşite& 2ără 0ndoială- era !olna.ă de ner.i&Ce putea alee $aiorul To$escu din spo.edania unei #e$ei care părea

să)şi #i pierdut ra%iunea7 9i totuşi c,te.a cu.inte i)au re%inut aten%ia& IoanaAli$an se pl,nea de o ri.ală& O #e$eie $ai #ru$oasă şi $ai t,nără dec,tea& 2ără 0ndoială că era .or!a de Eliza Dornescu& Aşadar- so%ia pictorului o

cunoştea pe actri%ă& Dar ce anu$e ştia despre ea7Se apropie de Ioana- 0i spri"ini !ra%ul şi o aşeză uşor pe canapea& 6 Doa$nă- linişti%i).ă* Dori%i un pa+ar cu apă72e$eia desc+ise oc+ii& 1l pri.i lun- $irată- ca şi cu$ a!ia atunci l)ar #i

.ăzut pentru 0nt,ia oară& 6 Cine eşti du$neata7 Cu$ ai pătruns 0n casa $ea7 6 Sunt $aiorul To$escu& A$ .enit la c+e$area du$nea.oastră& Vă

a$inti%i7 6 Ierta%i)$ă* Dorea$ să)$i aduce%i so%ul&&& 6 Asta e şi dorin%a noastră& Aş .rea să ne a"uta%i& 6 Eu7 Cu$ să .ă a"ut eu7 6 Cine)l cunoaşte $ai !ine pe Re$us Ali$an dec,t so%ia lui7 Vor!ea%i

despre o #e$eie #ru$oasă&&& 6 A$ spus eu asta7 6 Da* O cunoaşte%i pe Eliza Dornescu7 6 Cu$7 9i du$itale %i se pare că e $ai #ru$oasă dec,t $ine7 se repezi

#e$eia- #urioasă& 6 (u- nunu* căută să o liniştească $aiorul& 6 To%i !ăr!a%ii sunte%i la #el& Vi se pare că altă #e$eie e $ai #ru$oasă-

$ai !ună şi $ai deşteaptă dec,t so%iile .oastre&&& De ce 0$i a$inteşti deEliza7 9i Re$us 0$i a$intea toată ziua de ea*



6 Vreau să a#lu unele lucruri 0n leătură cu Eliza Dornescu& Poate .o$reuşi să descoperi$ unde se a#lă so%ul du$nea.oastră&

6 Eliza7&&& Eliza e $oartă*&&&Pentru o clipă- $aiorul To$escu ră$ase stupe#iat& 6 Cine .)a spus acest lucru7

6 Cu$ cine7 C+iar so%ul $eu& 6 C,nd7* 6 Mi)a tele#onat& Ieri di$inea%ă& Mi)a spus4 '9tii Ioana- ea e $oartă&

De)acu$ 0nainte o să te linişteşti& Eliza Dornescu nu $ai e3istă&/ 6 De unde cunoştea el acest lucru7 6 (u ştiu& 6 (u .)a spus7

6 (u& Dar dacă totul e o $inciună7 Dacă sunt acu$ 0$preună7 6 E i$posi!il& 6 De unde ştii du$neata7 6 Vă ro să $ă crede%i pe cu.,nt& Mai $ult nu .ă pot spune- dar sunt

siur că Eliza Dornescu şi so%ul du$nea.oastră nu sunt 0$preună& 6 Atunci ce s)a 0nt,$plat cu Re$us7 De ce n)a .enit acasă7 0n%elee%i-

do$nule $aior- o iu!ea* Veni%i- .eni%i .ă ro cu $ine 0n ca$era so%ului$eu* şi Ioana se repezi pe scara interioară&

El o ur$ă i$ediat& 2ără 0ndoială- Re$us Ali$an se arăta un pictordeose!it de talentat& Pere%ii erau acoperi%i 0n 0ntrei$e de ta!louri sausc+i%e pentru decoruri de teatru- unele $ai #ru$oase ca altele- rod al uneii$aina%ii #ecunde& Ta!lourile erau pictate cu o paletă coloristică #oarte.ie şi .ariată- deşi- !ine0n%eles- predo$ina culoarea al!astră&

Ceea ce atrăea aten%ia de la pri$a .edere era #aptul că $a"oritateata!lourilor reprezentau aceeaşi #e$eie& =ăranca cule,nd rodul !oat al

.i%ei de pe arac- $uncitoarea aplecată cu draoste asupra strunului-#e$eia re.olu%ionară de la FGF- purt,nd cu $,ndrie tricolorul 0n #runtea$aselor- zecile de portrete- toate- toate erau&&& Eliza Dornescu&

6 Vede%i7 $ur$ură 0n#iorată Ioana& O iu!ea- o iu!eşte- o .a iu!i0ntotdeauna& C+iar dacă a $urit- ea .a trăi $ereu& 1$i .ine să dau #oc- săard tot&&&

6 (u .e%i #ace una ca asta& 6 A.e%i dreptate* La ce !un7 C+iar dacă aş pre#ace ta!lourile 0n scru$

şi cenuşă- ea .a ră$,ne $ai departe 0n ini$a lui& 9i ini$ii nu po%i să)i dai#oc&&&

Ră$aseră a$,ndoi ne$işca%i- #iecare cu ,ndurile lui& 6 Doa$nă&&&Maiorul To$escu 0ndrăzni cel dint,i să tul!ure tăcerea& O striă uşor-

de c,te.a ori- p,nă ce #e$eia se +otăr0 să)i răspundă&



6 Ce .re%i să $ă $ai 0ntre!a%i7 V)a$ spus tot ce ştiu şi $ai ales tot ce$ă doare4 Durerea unei #e$ei $ult $ai 0n .,rstă dec,t !ăr!atul ei&&&

6 Doa$nă- nici du$nea.oastră nu pute%i să .ă da%i #oc ini$ii& Vă pro$it că .oi #ace totul pentru a)l ăsi pe so%ul du$nea.oastră&

6 Văd că eu nu a$ reuşit să .ă a"ut cu ni$ic- cu a!solut ni$ic&

6 Vă 0nşela%i& A$ a#lat un lucru deose!it de pre%ios& (ici nu .ă pute%ii$aina c,t de $ult .alorează acest lucru pentru $ine&

< 6 To.arăşe $aior- p,nă acu$ nu s)a 0nt,$plat ni$ic deose!it 0n

sectorul $eu* 0l 0nt,$pină Da.idescu de cu$ a"unse 0n aparta$entulactri%ei&

6 (ici $ăcar un tele#on7 6 A!solut ni$ic& Linişte deplină&Maiorul se uită la ceas& 6 Ar #i tre!uit să sosească& (u i s)a co$unicat ora7 6 8a da& 6 Ce au raportat oa$enii care au ur$ărit)o7 6 Situa%ia e nesc+i$!ată& De ieri de la pr,nz nu s)a $işcat din casă&Dan To$escu se opri 0n #a%a dulapului cu 0$!răcă$intea actri%ei&

Desc+ise lar uşile şi #luieră uşor- 0n se$n de $irare& 6 Ia pri.eşte- Da.idescule* Ai nu$ărat- din curiozitate- poşetele Elizei

Dornescu7 6 (u* Dar- 0ntr)ade.ăr- sunt ca$ $ulte& 6 Ai zice că are o slă!iciune deose!ită pentru ele& Uite- 0%i spun eu c,te

sunt; douăzeci şi patru& 6 2or$ida!il* e3cla$ă- cu ui$ire sinceră- Da.idescu& Dar cu$ de le)a%i

nu$ărat at,t de repede7 6 Pe $ine nu $ă $iră nu$ărul poşetelor& Altce.a $i se pare ciudat* 6 Ce anu$e7 6 Că nu a$ ăsit- nicăieri- o ta!ac+eră de arint& 6 Mă ierta%i- nu .ă 0n%ele* 6 O ta!ac+eră de arint- dăruită de un ad$irator& A$ a#lat asta de la

doctorul 8ănescu& 6 Eliza Dornescu #u$a7** 6 Uneori& A.ea 0nsă o ta!ac+eră pe care o considera drept talis$an& (u

se despăr%ea de ea niciodată& 9i totuşi&&& 6 Ta!ac+era a dispărut7 6 E3act* 9i aş da orice să ştiu 0n $,inile cui se a#lă acu$&&&Da.idescu ar #i dorit să ştie de ce 0l interesa pe $aior at,t de $ult

ta!ac+era de arint a Elizei- dar soneria de la intrare le 0ntrerupse



con.ersa%ia& Locotenentul se ră!i să desc+idă uşa& Era Catrina Dornescu& 6 Po#ti%i- lua%i loc- doa$nă* o 0$!ie $aiorul- o!ser.,nd ui$irea şi

ne+otăr,rea !ătr,nei& Vă aştepta$- reluă el- după ce Catrina se aşeză pe un#otoliu& Desiur- sunte%i $irată de prezen%a $ea& (u $ă cunoaşte%i şi aş putea spune că nici eu nu .ă cunosc pe du$nea.oastră&&&

Volu!ilitatea $aiorului To$escu părea s)o indispună pe Catrina& (uscotea nici un cu.,nt& Da.idescu se retrăsese cu discre%ie& 6 V)a$ in.itat- doa$nă- pentru a .ă spune că nepoata du$nea.oastră

este .icti$a unei elozii din partea unui a$ic de)al ei& ()a$ a.ut 0ncotroşi a tre!uit să .ă in.it din nou aici& 9tiu că .ă e neplăcut să re.ede%i loculacesta şi să .ă rea$inti%i nişte lucruri care .)au 0nrozit& Dar- .ă repet- sunto!liat& Vo$ 0nc+eia un proces).er!al şi cu asta a$ ter$inat 'cazul Eliza

Dornescu/&Catrina se uită nedu$erită la $aior& 6 Ce .re%i să spune%i7 Ce)i cu Eliza7Maiorul To$escu nu)i răspunse& Se pre#ăcea că pri.eşte pe #ereastră& 6 Eliza a #ost otră.ită& 6 Otră.ită7* De cine7 6 Asta a$ .rea să şti$ şi noi& Trei oa$eni pot #i !ănui%i- dacă nu

cu$.a .ino.atul se ascunde 0n u$!ră& P,nă una)alta- 0$potri.a unuia

dintre ei a.e$ o pro!ă e.identă4 #ua& Dar 0l .o$ ăsi& 6 Despre cine .or!i%i7 6 Cred că a%i auzit de pictorul Re$us Ali$an&Catrina nu răspunse nu$aidec,t& Pe #a%a ei se 0ntipări surpriza& 6 Da& Venea c,teodată pe aici& 6 C,nd l)a%i .ăzut ulti$a oară7 6 O- e destul de $ultişor de atunci* Dar&&& 1l crede%i capa!il să

să.,rşească o ase$enea cri$ă7 9i pentru ce)ar #i #ăcut)o7Maiorul re$arcă #aptul că !ătr,na de.enise dintr)o dată $ai .or!ărea%ă& 6 V)a$ spus4 din elozie& Du$nea.oastră a.e%i .reo altă !ănuială7 6 Eu nu cred că e .or!a de o cri$ă& 6 Atunci7 6 (u ştiu& A%i spus că Eliza a #ost otră.ită& Dar dacă s)a otră.it7 6 E r,ndul $eu să .ă 0ntre!4 Pentru ce ar #i #ăcut)o7 O actri%ă 0n plină

lorie- ad$irată- t,nără- cu un .iitor de in.idiat&&& 6 Poate dintr)o deziluzie senti$entală& Deşi nu pot să cred că ar #i #ost

capa!ilă să&&& (u- nu* O cunosc prea !ine& 6 De #urt nu poate #i .or!a* 6 Desiur& (u lipseşte ni$ic din casă& A$ declarat şi do$nului căpitan

Roşca& 6 Deci o!iectele pre%ioase- !anii sunt la locul lor& Poate că totuşi



lipseşte ce.a&&& 6 Ce anu$e7 6 Un o!iect la care Eliza Dornescu %inea #oarte $ult&&& 6 (u 0n%ele* Eliza nu a.ea pasiunea o!iectelor& 9i- 0n de#initi.- dacă a%i

sta!ilit că e .or!a de o cri$ă pasională- nu .ăd de ce tre!uia să dispară

neapărat ce.a din casa asta7 6 Cunoaşte%i #aptul că nepoata du$nea.oastră purta 0n poşetă- per$anent- o ta!ac+eră de arint7

6 Da& Era un dar pri$it de la un ad$irator de)al ei& 6 Ta!ac+era a dispărut& (u cu$.a şti%i ce s)a 0nt,$plat cu ea7O clipă- nu$ai o clipă- pri.irile lor se 0nt,lniră& Răspunsul ei #u

neaşteptat4

6 Ta!ac+era Elizei e la $ine&Dan To$escu ră$ase c,te.a $o$ente descu$pănit& Catrina 0şidesc+ise poşeta neară- $are- aproape c,t o ser.ietă- şi scoase dinăuntruta!ac+era- pe care o 0ntinse $aiorului& Po#ti%i- .ă ro- să .ă ser.i%i* Sau poate nu #u$a%i7

1şi aprinseră a$,ndoi c,te o %iară& 2u$ul se 0năl%ă al!uriu către ta.an& 6 V)aş rua să)$i preda%i ta!ac+era- 0i ceru $aiorul- pri.ind)o insistent

pe !ătr,nă&

6 Cu plăcere& Dacă .ă #ace tre!uin%ă&&& 6 Peste c,te.a zile .)o restitui&Acu$ Dan To$escu ar #i dorit să ră$,nă sinur& Un ,nd 0i trecea prin

$inte4 dorea să re.adă painile pri$ului interoatoriu luat de căpitanulRoşca&

<

6 Copii* (u $ai a.e$ $ult şi sunte$ ata* e3cla$ă- satis#ăcut-ininerul :eore Munteanu&Anca şi Vicen%iu tresăriră& Preocupa%i de cercetările pe care le e#ectuau-

nu auziseră c,nd ininerul intrase 0n la!orator& 6 Iată #or$ula care ne $ai lipsea- rosti el- e$o%ionat de i$portan%a

$o$entului& Vo$ ispră.i la ti$p lucrarea* şi #lutură o +,rtie cu zeci sau poate c+iar sute de 0nse$nări& Aproape nu)$i .ine să cred c,t de si$plăera #or$ula #inală& (u ne ră$,ne dec,t să e#ectuă$ pro!ele- dar aş propune să luă$ o pauză 0naintea ulti$ului asalt& Ce părere a.e%i7

E3plozia de !ucurie a ininerului Munteanu nu părea să)i entuzias$eze prea $ult pe cola!oratorii săi&

6 Toc$ai .roia$ să dau un tele#on- se scuză Anca&Se ridică de pe scaun şi părăsi 0ncăperea- cu $ersul ei caracteristic-

de$n şi $,ndru& :eore Munteanu pri.i 0n ur$a ei- p,nă ce Anca 0nc+ise



uşa- apoi se 0ntoarse spre asistent- care- lăs,nd lucrul deoparte- 0şicuprinsese t,$pla 0ntre pal$e; părea total a!sent de la cele ce se petreceau0n "urul lui&

6 Draul $eu- iartă)$ă că 0ndrăznesc să)%i tul!ur ,ndurile& Sunt0nri"orat de starea 0n care te a#li& Aseară $)a$ a!%inut să)%i pun .reo

0ntre!are- deşi cred că 0ntre noi tăcerile nu)şi au rostul& Să nu $ă iei dreptun indiscret- ci nu$ai prietenul care 0n dorin%a de)a te a"uta 0%i 0ntinde o$,nă sinceră şi e dispus să te asculte şi să te s#ătuiască&

Vicen%iu continua să tacă& 1l sti$a pe :eore Munteanu- 0l considera un$are sa.ant- un o$ de ştiin%ă capa!il să realizeze in.en%ii deose!it dei$portante- c+iar $ai i$portante dec,t noua #or$ulă a proceselor electrice0n $aterie .itroasă&

1l pre%uia şi ca prieten& Ieri seară poate că 0l sal.ase de la un dezastru&Dar din $o$entul acela- al 0nt,lnirii lor neaşteptate- 0l cuprinseseră 0n $odciudat unele 0ndoieli& 1n de#initi. de ce se a#la :eore Munteanu 0napropierea locuin%ei Elizei7 O cunoştea7 1l ur$ărise7 Cu$ de apărusetoc$ai atunci7 Pentru- ce nu)l 0ntre!ase a!solut ni$ic7 9tia de leăturadintre el şi Lia7 Erau at,tea 0ntre!ări cărora nu le putea ăsi nici unrăspuns- dar $ai ales 0l ener.a această coinciden%ă !izară& Totul 0i apărea+aotic& (u reuşea să)şi ordoneze ideile 0ntr)o 0nlăn%uire loică& 1n sc+i$!-

instincti.- si$%ea un #el de 0ndepărtare neaşteptată #a%ă de :eoreMunteanu&

Poate de aceea acu$- la toate insisten%ele acestuia- nu ăsise puterea sărăspundă şi se re#uiase 0ntr)o tăcere a!solută&

< 6 Spune)$i Mareş- 0ntre!ă pe neaşteptate $aiorul Dan To$escu- după

un scurt răaz- ai $ai a#lat ce .a 0n leătură cu la!oranta7 6 (e)a$ $ai 0nt,lnit o dată- la o co#etărie& 9ti%i- pro#it c,t $ai $ult de pe ur$a #aptului că a$ #ost colei de liceu şi că ea păstrează cele $ai !unea$intiri despre $ine& C+iar 0$i caută prietenia şi- a#l,ndu)se 0ntr)o starede depresiune psi+ică- prezen%a $ea o linişteşte& Mai $ult dec,t at,t4 pretinde că si$te ne.oia să)şi destăinuiască a$ărăciunile unui o$ care i)ado.edit- 0n trecut- $ultă 0n%eleere&

6 9i acel o$ eşti tu7 6 Da& A$ a#lat ast#el- destul de uşor- $ulte a$ănunte din .ia%a inti$ă a

Ancăi Rodan& 6 Sunt #apte care ar putea să ne intereseze7 6 Cred că da& Spre e3e$plu- la!oranta şi ininerul Munteanu s)au

cunoscut astă).ară- la Ma$aia& La 0nceput rela%iile dintre ei erau $ult $aiapropiate dec,t 0ntr)o si$plă ca$araderie& Pe neaşteptate- ininerul s)a



0ndepărtat de Anca- !a c+iar a dispărut de l,nă ea- ca şi cu$ n)ar $ai #ilocuit a$,ndoi 0n aceeaşi sta%iune- 0n acelaşi +otel&&&

6 Pro!a!il a apărut o altă #e$eie&&& 6 C+iar aşa* 6 (ici nu)i reu de presupus& Ininerul- deşi e la o .,rstă destul de

0naintată- păstrează o .ioiciune şi un aer de cuceritor si$patic- uşor dere$arcat de la pri$a .edere& Spune)$i- cunoşti cu$.a şi nu$ele #e$eiicare i)a luat locul Ancăi Rodan7

6 Da* După 0ntoarcerea 0n 8ucureşti Anca a a#lat- nu ştiu de unde- căininerul Munteanu a #ost .ăzut pe litoral cu o #e$eie #ru$oasă& Perec+eaaceasta- at,t de interesantă şi ad$irată- apărea de di$inea%ă şi p,nă seara0n sta%iunea Saturn& A!ia atunci şi)a e3plicat Anca Rodan dispari%ia

ininerului din .ia%a ei inti$ă& 6 8ine- dar tot nu $i)ai spus nu$ele #e$eii&&&Mareş r,se- !ucur,ndu)se dinainte de e#ectul pe care)l .a produce

nu$ele ce ur$a să)l rostească& 6 Poate c+iar actri%a Lia Dorna- adică Eliza Dornescu& 6 Eliza Dornescu 0l cunoştea pe ininerul :eore Munteanu7 $ur$ură

Dan To$escu&Se 0ntoarse cu spatele către Mareş- apropiindu)se ,nditor de #ereastră&

1ntr)un t,rziu se adresă locotenentului4 6 Aparent sunt patru oa$eni care ar #i a.ut un interes oarecare 6 să

zice$- elozia 6 pentru a o supri$a pe actri%ă4 ininerul Munteanu-ininerul Daleş- pictorul Ali$an şi doctorul 8ănescu& Ce şti$ despre#iecare 0n parte7 Ininerul Munteanu4 o cunoaşte la $are- pro!a!il că)i#ace curte- dar nu $ai apare 0n .ia%a actri%ei la re0ntoarcerea 0n Capitală&Pictorul4 e 0ndrăostit de Eliza& Acest lucru este con#ir$at de doctor- de

Catrina- de portarul de la teatru şi c+iar şi de so%ia pictorului& Doctorul8ănescu este- se pare- cel $ai serios pretendent& E !urlac- a sal.at)o de la$oarte 0n ur$ă cu ani de zile- o iu!eşte cu pasiune- dar e şi cel $ai elos-cel $ai irasci!il dintre ei& Despre t,nărul ininer Vicen%iu Daleş nu şti$dec,t că a apărut 0n .ia%a Elizei Dornescu- dar nu a$ a#lat 0ncă ade.ăratelelui senti$ente pentru actri%ă& C,t despre Eliza- 0n a#ara #aptului că 0i acorda$ultă aten%ie şi prietenie doctorului 8ănescu- nu cunoaşte$ ce senti$entenutrea #a%ă de ceilal%i trei& Acu$- draă Mareş- iată şi 0ntre!area4 Caredintre cei patru era interesat să atenteze la .ia%a actri%ei7

6 Dacă e3clude$ ipoteza unei cri$e din elozie- ră$,n doar doi4ininerii Munteanu şi Daleş&

6 Per#ect* Să analiză$ deci o ipoteză& Să presupune$ că ElizaDornescu e aent de spiona"- 0n .re$e ce ininerul Munteanu ein.entatorul lucrării care)i preocupă pe spioni& Ce interes ar a.ea să)şi



.,ndă in.en%ia prin actri%ă7 De ce n)ar #ace)o sinur- direct7 6 Pentru că 0n ulti$ul ti$p n)a a.ut ocazia să plece 0n străinătate& 6 1n sc+i$!- actri%a a e#ectuat cel pu%in un turneu pe an peste +otare& 6 E3act* Mai departe pute$ presupune că la un $o$ent dat se i.eşte o

ne0n%eleere 0ntre ei şi atunci ininerul caută să o lic+ideze&

6 (u e rea loica ta- Mareş- dar ce se 0nt,$plă cu restul lucrării- cu partea #inală a descoperirii7 Dacă Eliza Dornescu constituia leătura dintreininer şi spionii din a#ară- dacă ea trans$itea $esa"ele- cine o .a #aceacu$- toc$ai 0n $o$entul cel $ai i$portant- c,nd lucrarea e aproapeter$inata7

6 Poate că- direct- c+iar ininerul& A#l,ndu)se la s#,rşitul lucrării- nu$ai are ne.oie de inter$ediar şi 0l e3clude&

6 Dacă presupunerile tale sunt 0nte$eiate- loic ar #i să)l 0$piedică$ peininerul Munteanu să trans$ită partea #inală a lucrării şi- 0n consecin%ă-aentul dina#ară să nu ai!ă posi!ilitatea să)şi e3ecute $isiunea& Dar pe !aza căror do.ezi pute$ #ace trea!a asta7 Cine l)a .ăzut 0n prea"$a ElizeiDornescu astă).ară la $are7 Anca Rodan nu %i)a di.ulat nici un nu$e& 9i-c+iar dacă o .a #ace- constituie acest #apt o acuza%ie7 Desiur că nu*Arestarea ininerului- să zice$- şi nu nu$ai a lui- ci şi a celorlal%i doicola!oratori- o pute$ #ace su! un prete3t oarecare& Dar atunci cine $ai

ter$ină lucrarea7 Riscă$- e ade.ărat- dar 6 lăs,ndu)i pe to%i !ănui%ii să)şi.adă de trea!ă $ai departe 6 e aproape i$posi!il ca ade.ăratul .ino.at sănu 0ncerce să)şi ducă p,nă la capăt ac%iunea& 9i de ce nu a$ presupune căe3istă c+iar $ai $ul%i i$plica%i7 1l ui%i pe Daleş- pe Anca Rodan7

6 8ine0n%eles că şi ei ar putea #i !ănui%i& 6 Din in#or$a%iile culese de locotenentul Da.idescu- t,nărul ininer a

cunoscut)o pe actri%ă 0naintea lui Munteanu& Mai $ult dec,t at,t- astă).ară

a #ost şi el la $are& 6 1$preună cu so%ia- nu uita%i* 6 Asta nu are nici o i$portan%ă& (u şti$ dacă au #ost 0n%eleşi dinainte-

dar e posi!il şi aşa ce.a& 6 Desiur& 6 (u e e3clusă nici ipoteza că Munteanu şi Daleş au lucrat 0$preună* 6 1nt,lnirea lor de aseară- 0n #a%a casei Elizei Dornescu- con#ir$ă par%ial

această ipoteză& 6 Da* E3istă 0nsă o 0ntre!are& Ce căutau a$,ndoi aici7 Dacă ei sunt

autorii tentati.ei cri$inale- sau c+iar nu$ai unul dintre ei- de ce au re.enitdupă să.,rşirea in#rac%iunii7 (u le era tea$ă că .or #i prinşi7 Oare suntat,t de nai.i ca să nu)şi 0nc+ipuie că locuin%a .a #i supra.e+eată7

6 Poate căutau ce.a& 6 Ce anu$e7



6 Un corp delict& C+iar du$nea.oastră a%i constatat lipsa unui o!iect& 6 Te re#eri la ta!ac+era asta7 Prezintă ea .reo i$portan%ă deose!ită7

Vezi !ine că nu poartă nici o inscrip%ie- nici o $onora$ă- nici cel $ai$ic indiciu& Cine i)a dăruit)o actri%ei7 De ce se a#la la $ătuşa ei7 Iată0ntre!ări la care n)a$ răspuns 0ncă& Un lucru ar $erita- cred eu- să #ie a#lat4

de ce %inea actri%a la ta!ac+era asta 0n $od deose!it7 6 Pro!a!il că persoana care i)a dăruit)o 0i era #oarte apropiată& 6 Te re#eri la doctorul 8ănescu7 Ce l)ar #i 0$piedicat să declare că el i)

a cu$părat)o7 6 1nc,lcită a#acere* e3cla$ă Mareş&Maiorul To$escu sur,se& 6 Cel pu%in- tu ai o $isiune $ai plăcută&&& 2iindcă .eni .or!a& Ce ai

aran"at pentru după)a$iază cu Anca Rodan7 6 Cred că iar $ă pli$!ă pe la croitoreasă şi prin $aazine& 6 Ce)ar #i să)i propui să $ere%i astă)seară la un !ar7 6 La !ar7* 6 De ce nu7 Dansa%i- .ă $ai destinde%i pu%in şi&&& poate că 0nt,lni%i şi

ce.a lu$e cunoscută& 6 A$ 0n%eles- to.arăşe $aior& Mere$ şi la !ar- dar la care anu$e7 6 1$i place de tine- Mareş- că 0n%elei #oarte repede despre ce e .or!a&

'Inti$)!ar/ se a#lă c+iar 0n clădirea teatrului $uzical& Cu$ $ere cu'!iora#ia/ Catrinei Dornescu7 adăuă el după o scurtă tăcere&

6 P,nă 0n pr,nz .)o aduc- to.arăşe $aior& Sunt siur că ne .a clari#ica$ulte lucruri&

<2e$eia desc+ise uşa şi pri.i $irată spre !ăr!atul din #a%a ei& (u)l

cunoştea& (u)l $ai .ăzuse niciodată& 6 Sărut $,inile- doa$nă& Sunte%i so%ia pictorului Ali$an7Ea răspunse doar printr)o uşoară 0nclinare a capului şi un suspin #ăcu

să)i tresalte pentru o clipă pieptul& 6 So%ul du$nea.oastră e acasă7 6 (u- do$nule&1ncercă să 0nc+idă uşa- dar nu iz!uti& 8ăr!atul 0şi proptise piciorul 0n

desc+izătură& 6 Ce dori%i7 0ntre!ă Ioana Ali$an- 0nspăi$,ntată& 6 Să stau pu%in de .or!ă cu du$nea.oastră& 6 (u .ă cunosc& Cine sunte%i7 6 Un .ec+i prieten al lui Re$us& Un cole de liceu& ()a.e%i cu$ să $ă

cunoaşte%i& 6 Vă ro să re.eni%i c,nd .a #i so%ul $eu acasă&



2ără să 0n%eleaă prea !ine de cesi$%ea că o cuprinsese #rica& Oindispunea !ăr!atul $ătă+ălos- cu oc+elari #u$urii acoperindu)i "u$ătatedin #a%ă- şi $ai ales o neliniştise estul lui- prin care o 0$piedicase să0nc+idă uşa&

6 (u- doa$nă* insistă necunoscutul& Doresc să .ă .or!esc& Dar nu aici*

şi o 0$pinse cu un est +otăr,t&Luată prin surprindere- Ioana #ăcu c,%i.a paşi 0ndărăt- #ără să opună nicicea $ai $ică rezisten%ă& (ecunoscutul răsuci c+eia 0n !roască- apoi ostrecură 0ntr)unul din !uzunarele i$per$ea!ilului cu care era 0$!răcat&

6 Să nu .ă #ie tea$ă* (u .i se .a 0nt,$pla ni$ic& Dar cu o condi%ie*adăuă el& Vă .e%i aşeza cu$inte pe acest #otoliu& Să sta%i liniştită* Dacă0ncerca%i să stria%i sau să tele#ona%i- 0$i .oi sc+i$!a atitudinea&

Ioana se aşeză ca +ipnotizată 0n #otoliu& Si$%ea că nu poate să se opunăşi- c+iar dacă ar #i #ăcut)o- 0şi dădea sea$a că ar #i #ost zadarnic& Indi.idulera puternic şi părea decis să)şi ducă la 0$plinire- cu orice pre%- ceea ce 0şi propusese&

6 Vă e rău7 o 0ntre!ă el& 6 (u* .eni răspunsul $ecanic& 6 V)a$ spus totuşi să nu .ă #ie tea$ă& A$ să .ă aduc un pa+ar cu apă&Stră!ătu +olul- ad$ir,nd $o!ilierul&

6 Unde e !aia7 6 Acolo*Ioana ridicase !ra%ul- #ără .laă- indic,nd necunoscutului uşa care

dădea spre !aie& 1n treacăt- acesta luă un pa+ar de pe o $ăsu%ă şi dispăru 0n !aie- lăs,nd uşa 0ntredesc+isă& 1l auzi cu$ desc+ide ro!inetul& Pentruc,te.a $o$ente era deci sinură& Pri.i cu desperare 0n "urul ei& Tele#onulse a#la la c,%i.a paşi- dar nu reuşea să se ridice& Parcă 0i turnase cine.a

plu$! 0n picioare& (ecunoscutul se 0ntoarse 0n ca$eră& Se opri 0n #a%a ei şi0i 0ntinse pa+arul& Ioana 0ncercă să)i .or!ească- să)i spună ce.a- dar nureuşi& Si$%ea cu$ 0i z.,cneşte cu putere ini$a& Deodată ce.a- ca un .,rte"-0i răscoli #ulerător $intea& O a$e%eală tul!urătoare& I se părea cănecunoscutul se 0ndepărtează de ea- din ce 0n ce $ai $ult şi $ai repede- p,nă ce se trans#or$ă 0ntr)un punct $ic- c,t #lacăra unei !ric+ete& Apoilu$ini%a aceea dispăru !rusc; o 0n.ălui o neură cu$plită-0nspăi$,ntătoare- su$!ră&

Ioana Ali$an 0ntinse $,inile 0n ol- c,te.a clipe- apoi se lăsă $oale-#ără .ia%ă- pe speteaza #otoliului- cu !ăr!ia proptită 0n piept& Leşinase&

(ecunoscutul 0n"ură zdra.ăn& La aşa ce.a nu se aşteptase& Se aplecă şi0i păl$ui o!ra"ii& Ioana nu se trezi& 8ăr!atul părea #urios şi $ai ales0ncurcat& 1şi dădea sea$a că #e$eia nu era dec,t leşinată- dar nu)icon.enea situa%ia& Mai 0ncercă de c,te.a ori şi nu se potoli dec,t atunci



c,nd Ioana desc+ise oc+ii& 6 Ce s)a 0nt,$plat7 $ur$ură ea- 0ncerc,nd să)şi aducă a$inte cine era

!ăr!atul care 0i o#erea un pa+ar cu apă& (u apucă să)şi răspundă la 0ntre!ările ce o c+inuiau& 8ău- inconştientă-

c,te.a 0n+i%ituri& (ecunoscutul o a"ută să se ridice& 2ăcu c,%i.a paşi prin

ca$eră& Si$%ea că)şi re.ine& Totuşi un #ior 0i stră!ătu corpul& Apoi- 0ncăunul& 2risoanele se 0n$ul%iră& Se spri"ini de $ăsu%a tele#onului& Ridicăin.oluntar receptorul- căut,nd să)şi a$intească nu$ărul de tele#on al$ili%iei& Auzi 0n receptor tonul- dar nu $ai iz!uti să #or$eze nu$ăruldorit& Se pră!uşi !rusc pe parc+et- t,r,nd după ea- 0n cădere- tele#onul&

(ecunoscutul 0şi scoase tacticos oc+elarii #u$urii- pe care 0i .,r0 0n !uzunar- alături de c+eia de la intrare- şi 0şi puse 0n $,ini o perec+e de

$ănuşi su!%iri& Se apucă de trea!ă- cu repeziciune- #ără să $ai arunce .reo pri.ire spre #e$eia care zăcea pe parc+et&

< 6 Cred că a$ #ăcut o trea!ă !ună- iz!ucni Mareş- sur,zător- c,nd intră

0n !iroul $aiorului& (oroc că ştiu să stenora#iez- adăuă el şi răsp,ndi pe$asă c,te.a zeci de #oi de +,rtie&

6 1ntr)ade.ăr- te)ai %inut de cu.,nt& A$ i$presia că ai reuşit să scrii

ro$anul pe care $i l)ai pro$is&Maiorul To$escu răs#oi cu $ult interes 0nse$nările- apoi rosti4 6 Cred că e $o$entul să ascultă$ !iora#ia Catrinei Dornescu& Aşadar-

Mareş- te ascultă$*1i in.ită pe căpitanul Roşca şi pe locotenentul Da.idescu să ia loc pe

scaune& 6 Cu aproape patruzeci de ani 0n ur$ă- #otora#ia Catrinei Dornescu

apăruse pe neaşteptate 0n ziare 6 0ncepu Mareş lectura 0nse$nărilor sale&Cronicarii teatrali se 0ntreceau 0n a prezice tinerei actri%e o carieră pro$i%ătoare& Dar- spre surprinderea tuturor- Catrina re#uzase contracteledeose!it de a.anta"oase 0n %ară- atrasă de #ai$a teatrului liric din Viena&1ntr)o #ru$oasă seară de $ai a.usese loc pre$iera spectacolului $uzicalcare a.ea 0n #runtea distri!u%iei pe Hat Dorn& 2usese ce.a ne$aipo$enit&Vienezii o aplaudaseră la s#,rşitul spectacolului $inute 0n şir& O.a%iile nu$ai conteneau& Pe #ir$a$entul teatrului de re.istă apăruse o nouă steastrălucitoare4 Hat Dorn& iarele !ucureştene $en%ionaseră şi ele- la loc decinste- e.eni$entul& Doar Hat Dorn nu era alta dec,t Catrina Dornescu-#iica plaiurilor d,$!o.i%ene& C,te.a turnee 0n alte păr%i ale lu$ii 0i$ăriseră #ai$a- 0i adăuaseră noi lauri la cununa de aur a loriei& Re.enisela Viena după alte succese tot at,t de răsunătoare& Apoi o nouă ştire0$p,nzi ziarele4 Hat Dorn ur$a să se $ărite cu un ro$,n& Un t,năr



student sărac- al cărui nu$e era păstrat de actri%ă 0n cel $ai desă.,rşitsecret& Toate stăruin%ele ziariştilor pentru a descoperi cine era #ericitul#useseră zadarnice& (u nu$ai nu$ele- dar şi persoana t,nărului erau0n.ăluite 0n $ister& Poate că p,nă la ur$ă ziariştii ar #i dezleat- cuiscusin%a lor pro#esională- taina aceasta- care interesa lu$ea- at,t de a.idă

după noută%i senza%ionale- dacă o altă ştire- sinistră- nu şi)ar #i #ăcut loc 0ncoloanele ziarelor4 trupele #asciste in.adaseră Austria& (ori neriacopereau cerul Europei& Căsătoria lui Hat Dorn nu $ai interesa peni$eni& Vre$e 0ndelunată ziarele nu $ai scriseseră nici un r,nd despreactri%ă&

Locotenentul Mareş #ăcuse un rezu$at uşor ro$an%at al 0nse$nărilorsale- aşa cu$ 0i plăcea dealt#el 0ntotdeauna să)şi prezinte rapoartele&

Maiorul To$escu şi ceilal%i o#i%eri 0i ur$ăriseră cu interes po.estirea&Desiur- nu)i #usese uşor să se descurce 0n $aldărul de ziare al !i!liotecii&Totuşi o #ăcuse cu pricepere şi entuzias$& Acu$ 0nsă ur$a #inalul- pe caretotdeauna- con#or$ unui .ec+i o!icei- Mareş 0l lăsa 0n 'suspense/& Odată0ndeplinit şi acest 'ritual/- locotenentul continuă relatarea4

6 Răs#oise$ ziar după ziar- dar ni$ic* 1ntre 5JF şi 5GG- Catrina)Hatdispăruse din .ia%a teatrală- ca şi cu$ a!andonase scena pentru totdeauna&1ntr)un săptă$,nal de critică teatrală şi cine$atora#ică- care apăruse doar

0n .reo cinci nu$ere- se pu!licase o noti%ă a unui reporter oarecare& A$ să.)o reproduc e3act4

'@oi seara- a#l,ndu)$ă la KMelod):arden- a$ #ost $artorul uneisurprize- care a 0nc,ntat pe to%i cei prezen%i& La un $o$ent dat- patronulacestui !inecunoscut şi apreciat local de distrac%ii al lu$ii $ondene !ucureştene ne)a atras aten%ia că la una dintre $ese se a#lă o cele!ră.edetă a teatrului $uzical din anii pre$erători răz!oiului4 Hat Dorn& Vă

i$aina%i e#ectul cu.intelor sale* Ma"oritatea celor de #a%ă auziseră despreaceastă strălucită a$!asadoare a teatrului ro$,nesc- dar poate că nu o.ăzuseră niciodată- 0ntruc,t cariera de aur a actri%ei se des#ăşurase e3clusi.0n străinătate&

La solicitările insistente ale pu!licului- Hat Dorn- aco$paniată deorc+estră- a c,ntat două din $elodiile ei de succes- la $odă cu ani 0n ur$ă&

Solicit,ndu)i un scurt inter.iu- actri%a a re#uzat să)$i destăinuie proiectele sale de .iitor& A$ a#lat 0nsă de la distinsul patron al localului cădo$nia)sa inten%ionează să o relanseze pe Hat Dorn pe una din $arilescene !ucureştene& Voi re.eni că a$ănunte 0ntr)unul din nu$erele.iitoare&/ Aici se ter$ină articolul- aici se s#,rşesc şi 0nse$nările $ele-0nc+eie Mareş- aştept,nd o!ser.a%iile $aiorului To$escu&

6 Pro!a!il că reporterul n)a $ai re.enit 0ntruc,t re.ista nu a $ai apărut-nu)i aşa7



6 E3act- to.arăşe $aior& (ici o altă pu!lica%ie n)a $ai se$nalat-e3isten%a persoanei care ne interesează& 9i să şti%i că a$ cercetat a$ănun%ittoate pu!lica%iile .re$ii*

<

La ora trei după)a$iază- !ucuros că descoperise #or$ula #inală-ininerul Munteanu sc+i$!ă des#ăşurarea prora$ului& El 0năduicola!oratorilor săi doar două ore pentru $asă şi 0i ruă să re.ină la institut pentru e#ectuarea pro!elor de la!orator&

<Maiorul To$escu şi ec+ipa lui se preăteau pentru ac%iunile de după)

a$iază& (ici unul dintre ei nu a.ea c+e# de $,ncare& 6 La ora cinci a$ 0nt,lnire cu Anca Rodan- 0şi a$inti su!it Mareş& 6 Iar eu tre!uie să)$i iau 0n pri$ire o$ul- sur,se Da.idescu-

a$intindu)şi de ininerul Daleş& 6 :eore Munteanu .a #i ur$ărit de căpitanul Roşca- decise $aiorul-

,ndindu)se că el tre!uia să #ie li!er- ca să poată ac%iona 0n orice $o$entoriunde .a #i ne.oie& Ascultase cu aten%ie co$unicările trans$ise prinradio4 Catrina Dornescu a stat toată di$inea%a 0n casă- cu e3cep%ia

inter.alului de ti$p 0n care se deplasase la aparta$entul Elizei- lac+e$area lui& Doctorul 8ănescu nu s)a clintit de la policlinică& Ininerii şila!oranta au ter$inat lucrul şi se preăteau de plecare& (u$ai despre pictorul Re$us Ali$an nici o ştire&

Dan To$escu re%inuse părerea colonelului Manea- după care ăsirea pictorului ar 0nse$na dezlearea $ultor taine& Parcă 0l 0nde$na ce.a să$ai treacă o dată pe la casa lui Ali$an& 1i părea rău că nu)i solicitase so%iei

pictorului 0năduin%a de)a cerceta 0n a$ănun%i$e locuin%a& Poate că ar #ireuşit să descopere un indiciu- oric,t de $ic- care să)l conducă la loculunde s)a ascuns Ali$an& Dar dacă pictorul nu $ai e 0n .ia%ă7 Dacă a #ostsupri$at pentru că ştia prea $ulte7 Curios părea #aptul că Ali$an 0i.or!ise so%iei lui de '$oartea7/ Elizei Dornescu& De unde cunoştea elacest lucru7 Cateoric- pictorul era a$estecat- direct sau indirect- 0naceastă ac%iune de spiona"& Dar dacă Ioana Ali$an ştia $ai $ulte dec,t 0i$ărturisise7 Dacă era şi ea un pion 0n această a#acere7 Atunci n)ar #ie3clus ca şi .ia%a ei să #ie 0n pericol& Insticti.- $aiorul To$escu #or$ănu$ărul de tele#on al #a$iliei Ali$an& Dar 0n receptor se auzi doar sunetulcaracteristic unui tele#on deran"at& 1ncercă de c,te.a oricu acelaşirezultat& De la 'deran"a$ente/ i se co$unică- după .eri#icare- acelaşilucru4 tele#onul este deran"at&

'Oare unde să #ie Ioana Ali$an7 se 0ntre!ă $aiorul- neliniştit& Ce)ar #i



să trec pe acolo7/

<Opri $aşina pe o stradă apropiată& Restul distan%ei 0l parcurse pe "os&

(ori neri 0$p,nziseră cerul şi pe neaşteptate se dezlăn%ui o ploaie deasă-

cu stropi $ari şi reci- care a$enin%au să se trans#or$e 0n lapo.i%ă&Se opri- oarecu$ ne+otăr,t- 0n #a%a uşii de la intrare& Apăsă pe !utonulsoneriei& Din casă- nici un răspuns& Mai sună o dată- insistent& Apoi 0ncă dec,te.a ori& Se 0ntoarse la $aşină& 1şi propuse să tri$ită neapărat pe cine.acare să supra.e+eze at,t casa- c,t şi pe Ioana Ali$an&

1n acel $o$ent pri$i co$unicarea prin radio4 Catrina ieşise 0n oraş şise 0ndrepta 0n direc%ia Teatrului $uzical&

<Anca Rodan 0l aşteptase pe Mareş 0n apropierea institutului- la locul

sta!ilit pentru 0nt,lnire& Locotenentul #usese punctual& Spre deza$ăirealui- Anca 0l 0nştiin%ase că .a tre!ui să lucreze 0n la!orator p,nă $ai t,rziu&Pli$!area cu $aşina tre!uia a$,nată&

6 1$i pro$iti7 o 0ntre!ă Mareş& 6 Ce7

6 Că la ora zece seara- dacă .ei ter$ina lucrul şi nu .ei #i prea o!osită-ai să $ă 0nso%eşti&

6 Unde anu$e7 6 1ntr)un local unde ne .o$ distra de $inune- spuse Mareş cu ,ndul la

propunerea $aiorului To$escu de a #ace o .izită discretului 'Inti$)clu!/& 6 8ine* Dacă nu .oi #i prea o!osită&&&Din pre.edere Mareş nu)şi părăsi postul de o!ser.a%ie& Peste dru$ de

institut se a#la un 'E3pres/- unde putea ser.i o ca#ea #ier!inte& C,nd intră-la una din $ăsu%e- 0l zări pe locotenentul Da.idescu& Se aşeză alături şi 6 pre#ăc,ndu)se a!sor!it de lectura unui ziar 6 ur$ări cu aten%ie pe #ereastralocalului ce se petrecea a#ară& 9tia că acelaşi lucru 0l #ăcea şi coleul lui&Ploaia se 0nte%ise& De)a!ia trecuse de ora patru- dar se şi lăsase 0ntunericul&Lu$ina lă$pilor de neon stră!ătea cu reu prin perdeaua de apă& Totuşi deaici- de la #ereastra unde se instalaseră- se putea zări- destul de !ine- poartainstitutului& După despăr%irea de #ostul ei cole de liceu Anca Rodan se0ntorsese 0n la!orator& Prezen%a lui Da.idescu 0n apropierea institutului 0iindica lui Mareş că şi ininerul Daleş se a#la 0năuntru& 1nsea$nă că Ancaşi Vicen%iu au renun%at să pr,nzească& (u$ai ininerul Munteanu a plecatsă $ăn,nce&

<



'Catrina Dornescu 0şi continuă dru$ul; a intrat 0n !u#etul lacto).eetarian de l,nă Teatrul $uzical/- i se co$unică $aiorului To$escu& (u peste $ultă .re$e Catrina 'iese din !u#et cu o sacoşă plină cu !orcanede iaurt/& Aşadar- po.estea de care se te$ea $aiorul nu s)a $ai repetat&

6 Unde se duce !ătr,na7 0ntre!ă $aiorul&

6 Mai $ult ca siur că acasă*Maiorul e nedu$erit4 pentru ce Catrina a ieşit după cu$părături toc$ai pe ploaia asta toren%ială7 Era a!solut necesar7*

<'Ininerul Munteanu a părăsit restaurantul& (u a luat leătura cu nici o

persoană& C,t a stat 0n restaurant- a $,ncat- a răs#oit apoi un ziar şi at,ta

tot&/Ploaia se 0nte%eşte& Plouă toren%ial- ca 0n $i"locul .erii- #eno$en rar pentru o zi de noie$!rie& 9u.oaiele de apă spală ră!ite trotuarele&

Maiorul To$escu aprinde o %iară şi cere leătura cu postul plasat 0n#a%a casei pictorului Ali$an&

6 Raporta%i care e situa%ia* 6 (esc+i$!ată* 6 (u a .enit ni$eni7

6 A!solut ni$eni& 6 S)a aprins .reo lu$ină 0n casă7 6 (ici una- to.arăşe $aior& 6 A%i .eri#icat cu stricte%e7 6 De trei ori a$ 0ncon"urat clădirea& (ici un se$n de .ia%ă& Locuin%a

pare pustie& 6 Tre!uie să #ace$ o .izită la do$iciliul #a$iliei Ali$an*

6 A$ 0n%eles*Maiorul To$escu o!%ine i$ediat leătura cu procurorul de ser.iciu&Situa%ia din casa lui Ali$an i se pare stranie& Oare a dispărut şi so%ia pictorului7 La tele#on- $ereu acelaşi se$nal4 'deran"at/&

<'1ntre ti$p doctorul 8ănescu a plecat cu $aşina sa de la policlinică-

oprind 0n #a%a i$o!ilului unde locuieşte Catrina Dornescu&/ 6 8ătr,na a a"uns acasă7 0ntre!ă $aiorul& 6 1ncă nu& 6 Dar doctorul7 6 (u a co!or,t din $aşină&

<



Ininerul :eore Munteanu creează $o$ente de stupe#ac%ie4 'A oprit$aşina c+iar 0n apropierea sediului Ministerului de Interne& 9i)a aprins o%iară& (u lasă i$presia că ar aştepta pe cine.a& Mai dera!ă pare că se,ndeşte&/

<'8ănescu s)a 0nt,lnit cu Catrina& 8ătr,na a #ost .ădit surprinsă c,nd adat oc+ii cu doctorul& Acesta a in.itat)o 0n $aşină- dar ea a re#uzat şia$,ndoi au intrat 0n casă&/

Minutele se scur repede şi de nicăieri nu inter.ine .reo ştire $enită săclari#ice- c,t de c,t- presupunerile şi 0ntre!ările- să risipească 0ndoielile- sădestra$e 0ncordarea&

Maşina $aiorului To$escu se 0ndreaptă către locuin%a so%ilor Ali$an&Ploaia a $ai slă!it& 1n sc+i$!- s)a 0nte%it #riul&1nso%it de doi su!alterni- $aiorul 0ncearcă din nou- #ără succes- soneria&

Sunetul ei răz!ate dinăuntru- distinct- 0n ol- #ără răspuns& 1n !azaordinului procuraturii se #or%ează uşa& Maiorul pătrunde 0n interiorul casei- pe care o .izitase c+iar 0n aceeaşi di$inea%ă& 1năuntru e 0ntuneric&Lanternele s#redelesc 0n !eznă şi 0n lu$ina lor se conturează trupul unei#e$ei- 0ntins pe parc+et- cu #a%a 0n "os- cu o $,nă crispată pe receptorul

tele#onului căzut alături&

<Doctorul 8ănescu #i3ează 0n,ndurat un punct nede#init de pe ta.anul

arsonierei Catrinei Dornescu& A!ia stine o %iară şi aprinde alta& 6 Era$ dator să .ă #ac această .izită- 0n%elee%i7 se adresează el

Catrinei- #ără s)o pri.ească& A$ i$presia că)$i ascunde%i ce.a& Dacă e

aşa&&& ar #i roaznic- adauă doctorul după o pauză&8ătr,na 0l pri.eşte cu sur,sul ei ironic şi co$păti$itor& 6 (u 0n%ele& Eu&&&- ce să)%i ascund du$itale7 6 Toc$ai asta e că nu ştiu ce $i se ascunde- dar a$ aşa- un #el de

presi$%ire- că ce.a nu e 0n reulă&&& 6 Ce)ar putea #i $ai $ult dec,t şti$ cu to%ii7 6 Du$nea.oastră sunte%i siură că Eliza $ai e 0n .ia%ă7De data aceasta 8ănescu o pri.eşte pe Catrina drept 0n oc+i- s#redelind)

o cu pri.irea sa 0ntunecată& 6 Cei care conduc anc+eta $)au asiurat că trăieşte& 9i asta $i)e

su#icient& 6 Dar pute$ #i siuri că lucrurile stau c+iar aşa7 Ce s)a 0nt,$plat cu

Eliza7 (u şti$ a!solut ni$ic& Iar eu- ca $edic- a#l,nd de si$pto$eleElizei- sunt nu nu$ai alar$at- dar c+iar 0nrozit*



Doctorul se ridică reoi de pe scaun& Calcă apăsat- cu $,inile la spate-$ăsur,nd ca$era 0n lun şi 0n lat& La un $o$ent dat se opreşte să)şi $aiaprindă o %iară& Pro#it,nd de pauză- 0ntinde acuzator !ra%ul spre !ătr,nă-căreia sur,sul i)a 0n+e%at pe !uze&

6 9ti%i ce a$ #ăcut aseară7

Vocea doctorului e de)a dreptul tunătoare& Parcă ar #i un procuror-rostindu)şi concluziile 0n #a%a co$pletului de "udecată& 6 9ti%i ce a$ #ăcut aseară7 repetă el- aproape $ecanic- #ăc,nd)o pe

Catrina să tresară& Un #ior de spai$ă 0i stră!ate corpul #iindcă 8ănescu- aşacu$ e 0n $o$entul de #a%ă 6 dezlăn%uit- aresi. 6- pare capa!il să dăr,$etot ce se a#lă 0n "urul lui& Mă asculta%i7

6 Da* $ur$ură Catrina& 8ine0n%eles că te ascult&

6 A$ răs#oit toate tratatele de $edicină din !i!lioteca $ea& A$ căutatsă a#lu- c,t $ai repede posi!il- ce i s)a 0nt,$plat Elizei& Ei !ine- .ăi$aina%i la ce concluzie a$ a"uns7

Oc+ii doctorului 8ănescu parcă ard- ca ai unui !olna. cuprins de#riuri& Catrina nu)i $ai poate suporta pri.irea aresi.ă şi răscolitoare- deaceea se pre#ace că e preocupată să aran"eze o !roderie de pe $asă& Totuşi0l 0ntrea!ă- poate din polite%e- poate din tea$ă4

6 La ce concluzie ai a"uns- doctore7

6 (epoata du$nea.oastră a #ost otră.ită&C,te.a $inute 0n ca$eră do$neşte o tăcere apăsătoare& Catrina nu $ai

poate rosti nici un cu.,nt& Doctorul 8ănescu are acu$ o pri.ire #i3ă-stranie&

6 Cine dracu a putut #ace o ase$enea $,rşă.ie7 urlă el- 0n .re$e ce pu$nul- reu ca o $ăciucă- se a!ate cu #urie nestăp,nită peste $asă-#ăc,nd)o să tre$ure din toate 0nc+eieturile& Cine7

1ntre!area ră$,ne #ără răspuns& Catrina pare descu$pănită şi0n#ricoşată& 6 Vrei să)%i #ac o ca#ea7 Poate te $ai linişteşti& 6 (u& Vă $ul%u$esc& (u)$i tre!uie ni$ic& Asculta%i- doa$nă- se

repede el- 0ncon"ur,nd $asa şi apropiindu)se de #otoliul pe care stă+e$uită- ca un arici- !ătr,na& Eu n)a$ să $ă las p,nă nu a#lu ce s)a0nt,$plat- după plecarea $ea- 0n aparta$entul Elizei& 9ti%i- du$inică a$#ost la ea- 0ntre şapte şi nouă seara- ca de o!icei& Eliza era neliniştită&8ănuia sau presi$%ea ce.a& Dar ce anu$e7 (u $i)a spus ni$ic& Suntcon.ins că dacă)$i spunea de ce)i neliniştită nu se 0nt,$pla ni$ic- iar eul)aş #i str,ns de ,t pe cri$inal cu $,inile $ele& Cine a a.ut interesul săscape de ea7 Cine a atentat la .ia%a ei&&& şi de ce7 O #e$eie at,t de#ru$oasă- at,t de !ună- nu putea să ai!ă duş$ani& E la $i"loc o taină pecare eu n)o cunosc& 1nsă ceea ce ştiu cu siuran%ă acu$ e #aptul că Eliza a



#ost otră.ită cu o otra.ă care produce a$nezia- paralizia şi- 0n cele dinur$ă- $oartea&

Catrina 0l pri.eşte 0nrozită& 6 Moartea7 $ur$ură ea- ca +ipnotizată& Si$te că nu se $ai poate

stăp,ni& I$ainea Elizei 0i re.ine o!sedantă- e3act ca atunci c,nd a

descoperit)o pe parc+et& O cuprinde un tre$ur ner.os şi iz!ucneşte 0ntr)un pl,ns #ără lacri$i- un +o+ot 0nă!uşit- spas$odic- 0n .re$e ce !uzele ei nu$ai contenesc să repete #ără 0ncetare 'Moartea- $oartea- $oartea/

<Ininerul :eore Munteanu opreşte şterătoarele par!rizului nu nu$ai

pentru că ploaia a 0ncetat- dar şi pentru că %ăcănitul lor $onoton şi uni#or$

0l ener.ează- nu)i dă posi!ilitatea să ,ndească asupra celor ce are de#ăcut& Dar parcă nici acu$- c,nd a scăpat de această o!sesie- nu)i .ine .reoidee& Aproape că nu)şi dă sea$a c,t ti$p a trecut de c,nd se a#lă acolo& 1ns#,rşit- $ai $ult din instinct dec,t din ra%iune- se +otărăşte să se 0ntoarcă lainstitut&

Parc+ează $aşina la locul o!işnuit- răspunde la salutul portarului şistră!ate cu paşi rari- apăsa%i- aleea care duce spre la!orator&

Anca Rodan şi Vicen%iu Daleş lucrează cu #e!rilitate la ulti$ele pro!e&

Aproape că nici nu l)au o!ser.at c,nd a intrat 0năuntru& Tuşind discret- leatrae aten%ia& Cei doi 0l pri.esc curioşi- pu%in nedu$eri%i&

6 Ce s)a 0nt,$plat7 0i 0ntrea!ă :eore Munteanu& Ce.a nu)i 0n reulă7 6 1ntoc$ai* e3cla$ă Anca- .ădit tul!urată& A$ i$presia că&&& 6 1ndrăzneşte* o 0ncura"ează :eore Munteanu- cu !l,nde%e& 6 2inalul lucrării e reşit #or$ulat& Alt#el nu)$i e3plic&&& 6 Tu ce părere ai- Vicen%iu7

Ininerul Daleş con#ir$ă tacit- printr)o uşoară 0nclinare a capului- părerea la!orantei& 6 A$ 0ncercat $ai $ulte pro!e- dar #ără nici un rezultat& 6 (u 0n%ele de ce- inter.eni Vicen%iu& Cred că pe unde.a s)a strecurat

o reşeală& 6 Asta 0nsea$nă că .a tre!ui să .eri#ic din nou #inalul lucrării-

răspunde- liniştit şi z,$!itor- ininerul Munteanu&Anca şi Vicen%iu sc+i$!ă 0ntre ei o pri.ire se$ni#icati.ă- pe #uriş& Li se

pare- pe !ună dreptate- co$plet ne#irească atitudinea lui& De ce)i at,t decal$ toc$ai c,nd $o$entul cel $ai i$portant al lucrării a #ost ratat7*

6 Vă pute%i duce acasă* conc+ide :eore Munteanu& Eu $ai ră$,n să#ac .eri#icările necesare- să re.ăd calculele& M,ine di$inea%ă .o$ reluae3perien%ele& Să .ede$ unde)i eroarea&&&

6 Eu cred că ar #i !ine să ră$,ne$ l,nă du$nea.oastră- inter.ine



Anca& 6 (u- $ul%u$esc- nu e ne.oie& Lăsa%i)$ă să .eri#ic sinur&&&,$!etul pe care)l a#işează pare eni$atic pentru cei doi cola!oratori-

care totuşi se +otărăsc să părăsească institutul&

<Ioana Ali$an a #ost transportată de uren%ă la spital& Maiorul To$escustudiază cu aten%ie 0ncăperile- 0n .re$e ce cola!oratorii săi cercetează posi!ilitatea e3isten%ei unor ur$e sau indicii c,t de .ai& Aresorul- dacă ae3istat .reunul- se pare că a lucrat per#ect& ()a lăsat nici o ur$ă& Cine.ae$ite ipoteza unei sinucideri& Ioana su#eră de astenie a.ansată& MaiorulTo$escu nu %ine sea$a de această presupunere& El cunoaşte prea !ine

stilul aresorului4 Ioana Ali$an se ăseşte 0n aceeaşi situa%ie cu ElizaDornescu& Oare aceasta cunoştea $ai $ulte lucruri dec,t i)a $ărturisit lui7De%inea .reun o!iect sau o in#or$a%ie deose!it de pre%ioasă pentruad.ersar7

Ceea ce)l intria pe $aior era #aptul că a!solut to%i !ănui%ii se a#lau- laora presupusei aresiuni- su! control& (ici unul dintre ei n)a scăpat .reun$o$ent de su! ur$ărire4 Catrina- doctorul 8ănescu- ininerii Munteanu şiDaleş- Anca Rodan& Doar pictorul Ali$an ră$,nea&&& Adică toc$ai el să

#ie aresorul7 Dar dacă Re$us Ali$an e autorul a$!elor aresiuni- cine eco$plicele lui din institut- o$ul care 0i #urnizează datele lucrării secreteconduse de ininerul Munteanu7 Vr,nd- ne.r,nd- acest co$plice .a tre!uisă)l 0nt,lnească pe pictor- pentru a)i procura ulti$ele #or$ule& (u$ai dacănu cu$.a şi pictorul Re$us Ali$an a a.ut aceeaşi soartă cu a so%iei sale şia actri%ei*

Deoca$dată $aiorul To$escu se +otărăşte să)i #acă o .izită

directorului institutului- pentru a se interesa de $ersul lucrărilor& Mesa"ulci#rat al spionilor- captat de posturile de recep%ie- era clar4 'Miercuri seara-la ora douăzeci şi două- .o$ #i 0n posesia 0ntreului $aterial&/

9i era $ar%i- ora optsprezece&&&

<1n dru$ Vicen%iu Daleş se opreşte la ca#eneaua $ică- inti$ă şi coc+etă-

din apropierea locuin%ei& Aşa procedează ori de c,te ori doreşte să se,ndească nestin+erit& Acesta e locul lui #a.orit& Ca de o!icei- cere !ar$anului o ca#ea $are şi un coniac $ic& Stă la o $ăsu%ă c,t $ai retrasăşi e #ericit că ,ndul 0i poate z!ura departe- c,t $ai departe&&& Re.ede unc+ip dra- un !uc+e%el de #lori- apoi o potecă 0ntortoc+eată- urc,nd- prinspatele unei rădini $ici- către o căsu%ă de !as$&&& Si$te 0n nări $irosul dele.ăn%ică proaspătă- 0n .re$e ce pe dinaintea oc+ilor #lăcări "ucăuşe



dansează 0n ura so!ei& Parcă aude trosnind .reascurile- parcă le .edetrans#or$,ndu)se 0n "ar sc,nteietor- apoi prinde 0n $,inile lui zdra.ene$,ini $ici- delicate- şi le $,n,ie 0n neştire- p,nă c,nd totul se 0n.ăluie0ntr)o cea%ă cenuşie şi opacă&&&

Vicen%iu Daleş ac+ită consu$a%ia şi părăseşte ca#eneaua a!ătut- cu

$,inile 0n !uzunare- cu ulerul paltonului ridicat şi cu pălăria lăsată pe#runte& Mere- dru$e% sinuratic- prin ploaia trans#or$ată acu$ 0nlapo.i%ă- cu o!ra"ii ş#ic+iui%i de răutăcioasele ace de +ea%ă& 9i ,ndurile 0ia"un iar la căsu%a din capătul potecii 0ntortoc+eate- o!sesie #ără descăpare- şi nu ştie nici el de ce si$te 0nde$nul de a $ere acolo c,t $airepede cu putin%ă& Poate că Lia 0l aşteaptă- dornică să)i e3plice ce s)a0nt,$plat sau poate că .or sta 0n linişte- #ără nici o e3plica%ie care să

tul!ure tăcerea #ericitei lor reăsiri& Oricu$- $,ine- i$ediat ce se .ater$ina lucrarea- .a pleca 0ntr)acolo- #iindcă presi$%irea nu)l poate 0nşela4Lia 0l aşteaptă&

C,nd desc+ide uşa- acasă- lu$ina 0i risipeşte !rutal .isurile& 1ntr)un col%al dor$itorului- so%ia croşetează un pulo.er şi ascultă transportatătrans$isia unui concert si$#onic& Aproape că nici nu)şi dă sea$a de prezen%a lui&

<Tele#onul sună prelun& O#i%erul de ser.iciu ridică i$ediat receptorul& 6 Cu $aiorul To$escu- .ă ro&Vocea de la capătul #irului e a unei #e$ei aitate& 6 Maiorul To$escu nu e aici& Cine 0l caută7O ezitare- apoi- 0n loc de răspuns- o 0ntre!are4 6 C,nd 0l pot ăsi7

6 (u şti$- doa$nă& Vă ro să re.eni%i& 6 E ce.a #oarte urent& 6 Spune%i)$i $ie şi 0i .oi trans$ite c,t $ai cur,nd cu putin%ă& 6 (u- nu pot& E ce.a personal& (u cu$.a şti%i unde)l pot ăsi7Răspunsul neati. al o#i%erului o ne$ul%u$eşte pe #e$eie- care 0nc+ide

receptorul- #ără nici o altă e3plica%ie&

<Maiorul To$escu stă de .or!ă cu directorul institutului- un !ăr!at

t,năr- .olu!il- plin de a$a!ilitate şi !ună.oin%ă& 6 Con#or$ 0n%eleerii cu to.arăşul colonel Manea- a$ alertat s#,rşitul

lucrării- prete3t,nd că aşa s)au pri$it dispozi%ii din partea $inisterului& 6 9i care e rezultatul7 6 C+iar adineauri a$ .or!it cu ininerul Munteanu& Spre surprinderea



$ea- spunea că s)ar putea să nu ispră.ească lucrarea& Spun spresurprinderea $ea- 0ntruc,t alta a #ost atitudinea lui de ieri- c,nd $i)a pro$is că $,ine la ora trei ne .o$ prezenta cu toată lucrarea ata la$inister& Pe de altă parte- la ora pr,nzului ininerul Daleş $i)a $ărturisitcă lucrarea e aproape ter$inată& Ininerul Munteanu le prezentase

rezultatul ulti$ei e3perien%e- deci #inalul lucrării- sus%in,nd că totul e 0n per#ectă reulă& Mai t,rziu- e#ectu,ndu)se pro!ele de la!orator- rezultatul a#ost neati.& (u ştiu ce să $ai cred*

6 Considera%i că ininerul Munteanu 0nt,rzie #inalul lucrării 0n $odinten%ionat7

6 Pentru ce ar #ace)o7 6 Depinde ce rol "oacă el 0n toată a#acerea asta&

6 Ce)i de #ăcut7 Vă pot #i de #olos cu ce.a7 6 Da- 0n cazul c,nd a%i reuşi să)l deter$ina%i- 0ntr)un $od oarecare- săter$ine totuşi lucrarea 0n ti$pul con.enit& 1n%elee%i- pentru noi e #oartei$portant ca '$esa"ul/ să #ie trans$is la ora #i3ată& C,t despre ininerulMunteanu7&&& Prelunirea asta ine3plica!ilă&&& S)ar putea 0nsă tot at,t de !ine ca el să nu #ie i$plicat şi 0n acest caz- dintr)un $oti. sau altul- să nuse poată ter$ina lucrarea la .re$e& Dacă aşa stau lucrurile- situa%ia n)ar$ai con.eni celor !ănui%i 6 ininerului Daleş sau la!orantei Rodan 6- care

#ără 0ndoială că tre!uie să trans$ită $aterialul la ora #i3ată& 6 Vă 0n%ele- to.arăşe $aior& Du$nea.oastră crede%i că unul dintre cei

trei salaria%i ai institutului- dealt#el sinurii care cunosc 0n a$ănun%i$elucrarea- e 0n leătură eu spionii7

6 Aproape este i$posi!il să #ie alt#el& 6 A%i spus 'aproape/* 6 (iciodată nu tre!uie să e3clude$- $ăcar 0n propor%ie de unu la sută-

şi o altă posi!ilitate- care 0nsă ar răsturna loica& Dar oricare ar #i situa%ia şioricine ar #i .ino.atul- netrans$iterea $aterialului la ter$enul con.enit ar putea să)i alar$eze pe spioni- dacă n)au #ost anun%a%i 0n preala!il& Ei ar luaalte $ăsuri- ceea ce ne)ar 0ncurca toate planurile& Iată de ce este i$portantca #inalul lucrării să #ie ispră.it neapărat $,ine- aşa cu$ s)a sta!ilit*

6 Dar aceasta nu depinde de $ine sau de du$neata- ci nu$ai deininerul Munteanu şi de cola!oratorii săi&

6 Din păcate- aşa e* Desiur- nu pute$ #or%a inspira%ia unui o$ 0nrezol.area unei in.en%ii& Ca atare nu ne ră$,ne altce.a de #ăcut dec,t săaşteptă$ ca lucrurile să se des#ăşoare de la sine& (e .e%i in#or$a 0n per$anen%ă asupra $ersului lucrării& Este a!solut necesar să cunoaşte$$o$entul s#,rşitului real al ulti$ei e3perien%e&



CAPITOLUL IIIUltimele 24 de ore

Razele soarelui se olindesc ti$id 0n #erestrele spitalului& La una dintreele $aiorul To$escu pri.eşte 0n,ndurat spre aleile parcului ce 0ncon"oarăi$ensa clădire al!ă& Ceea ce)l preocupă pentru $o$ent este sal.area .ie%ii

celor două .icti$e& Starea Elizei se 0nrăută%eşte din ce 0n ce $ai $ult-după cu$ a#ir$ă $edicii& Ioana Ali$an e şi ea 0n pericol& Antidotulsal.ator 0ncă nu a sosit& Maiorul 0şi 0ntrerupse !rusc şirul ,ndurilor& Pealeea principală a spitalului 0l zăreşte pe Mareş şi se ră!eşte să)i iasă 0n0nt,$pinare&

6 1n s#,rşit s)a 0nseninat- re$arcă locotenentul cu !una dispozi%ie carenu)l părăseşte niciodată& Sper că to%i norii se .or 0ndepărta şi 0n seara

aceasta .a #i senin şi la propriu şi la #iurat- adăuă el- o!ser.,nd $inadestul de 0nri"orată a $aiorului& 6 9tii ce $ă #ră$,ntă pe $ine7 iz!ucneşte $aiorul& Sunt şase suspec%i

0n a#acerea asta& Ei !ine- 0n inter.alul de ti$p c,nd Ioana Ali$an a #ostatacată nici unul dintre ei- dar a!solut nici unul- nu ar #i putut să ac%ioneze-0ntruc,t to%i erau puşi su! ur$ărire&

6 9i atunci cine e autorul atacului asupra Ioanei Ali$an7 Cine este ceade)a şaptea persoană7

6 9tii- Mareş- un sinur #ir nu l)a$ ur$ărit p,nă acu$ şi&&&Maiorul To$escu 0şi 0ntrerupse e3plica%ia& Una dintre asistentele

$edicale se apropia de ei- anun%,nd că to.arăşul To$escu este c+e$at deuren%ă la tele#on&

<Con#or$ 0n%eleerii preala!ile- lucrarea ininerului :eore Munteanu

şi a cola!oratorilor săi ur$a să #ie prezentată $inisterului 0ntr)o şedin%ăspecială& Dar- pe neaşteptate- ininerul cere o a$,nare de douăzeci şi patrude ore- 0ntruc,t- spunea el- nu a ăsit cea $ai !ună #or$ulă pentru #inal&

C,nd :eore Munteanu se re0ntoarce 0n la!orator- 0l c+ea$ă 0n !iroulsău pe ininerul Daleş- căruia i se adresează pe un ton de reproş4

6 1$i pare rău- prietene- dar $)au surprins neplăcut constatăriledu$itale de ieri 0n leătură cu #inalul lucrării&

6 (u .ă 0n%ele* rosti Daleş- pri.indu)l $irat& 6 Ai a#ir$at că pro!ele de la!orator ale #or$ulelor e$ise de $ine nu

sunt corespunzătoare& 6 E ade.ărat& Dar nu nu$ai eu a$ a#ir$at acest lucru& 9i Anca&&& 6 Dar $ai ales du$neata* 0l 0ntrerupse- cu o aspri$e neo!işnuită 0n

las- :eore Munteanu& A$ .eri#icat toată di$inea%a pro!ele de la!orator& 6 9i ce a%i constatat7



6 Rezultatele au #ost e3celente& 6 (u se poate* 6 Cred că nu $ă socoteşti un $incinos* După cu$ nici eu nu te

consider un incapa!il& Se 0nt,$plă 0nsă ce.a- un lucru pe care nu pot să$i)l e3plic&

6 Ce .re%i să spune%i7 6 Draul $eu- poate că ai o!osit- poate că lucrarea aceasta %i)a solicitatner.ii peste $ăsură& A$ i$presia că se 0nt,$plă- de c,te.a zile- ce.adeose!it 0n .ia%a du$itale- ce.a care te preocupă $ai $ult dec,tdescoperirea proceselor electrice 0n $aterie '.itroasă* Alt#el e ine3plica!ilcu$ ai putut să a"uni la ase$enea concluzii reşite- şi asta toc$ai acu$*

Vicen%iu nu răspunse ni$ic& 1n#ă%işarea 0i era i$o!ilă- părea i$ainea

unei statui dăltuite 0n piatră& De)a!ia 0ntr)un t,rziu se ridică de pe #otoliu şiz,$!i trist& 6 Vă ro&&& să $ă ierta%i& Cred că a.e%i dreptate&Ininerul Munteanu se apropie de Vicen%iu- 0l !ătu prieteneşte pe u$ăr-

aşa cu$ o #ăcuse de $ulte ori- şi 0i 0ntinse $,na& 6 Să ştii că $,ine după)a$iază- c,nd $ă .oi prezenta la $inister cu

0ntreaa lucrare pusă la punct- .oi raporta c,t de pre%ioasă a #ostcontri!u%ia ta& Să uită$ a$,ndoi tot ceea ce poate u$!ri $unca depusă de

tine şi a"utorul pe care $i l)ai dat p,nă acu$& 6 Vă $ul%u$esc- $ur$ură Vicen%iu- $ai $ult pentru sine- şi str,nse

e$o%ionat $,na ce i se 0ntindea& 6 Totul e !ine c,nd se ter$ină cu !ine- acesta e principalul* A$

ter$inat toate e3perien%ele cu c,te.a ore $ai de.re$e& Acu$ ascultăs#atul $eu* Ai ne.oie de odi+nă& (u e pri$a oară c,nd& %i)o spun& Po%i pleca pentru două săptă$,ni unde.a- la $unte- 0ntr)un loc liniştit& P,nă

atunci se cu.ine ca astă)seară să săr!ători$- 0ntr)un #el $ai deose!it-iz!,nda noastră& Te ro să nu $ă re#uzi* Eşti in.itatul $eu& (e 0nt,lni$ laora opt 0n #a%a Teatrului $uzical&

<Daleş nu $ai a.usese ti$p să răspundă& Pro!a!il că era at,t de ui$it-

0nc,t de)a!ia c,nd a"unse 0n la!orator 0şi dădu sea$a că locul #i3at pentru0nt,lnire 0i era !ine cunoscut& 9i tot atunci 0şi a$inti şi de Lia& Se uită laceas& Era ora douăsprezece şi "u$ătate& 1şi 0$!răcă la iu%eală paltonul- 0şi puse pe cap pălăria şi ieşi at,t de repede pe poarta institutului- 0nc,tlocotenentul Da.idescu- surprins de apari%ia sa neaşteptată şi de $ersulat,t de ră!it- a!ia a.u ti$p să sară din $aşina 0n care se a#la şi să pornească 0n oană pe ur$ele lui&

1n acest ti$p- 0n la!orator- Anca Rodan studia cu aten%ie reac%ia dintr)o



epru!etă& Era at,t de concentrată- 0nc,t nu re$arcase plecarea precipitată alui Daleş şi nici nu auzise c,nd intrase ininerul Munteanu& Tresări-surprinsă de i.irea lui neaşteptată- l,nă ea&

6 M)a%i speriat* e3cla$ă Anca- roşindu)se 0n o!ra"i- ca un ele. prins laşcoală cu lec%ia ne0n.ă%ată&

1n loc de răspuns :eore Munteanu 0i z,$!i prietenos& 6 De azi)di$inea%ă lucrez- sper,nd totuşi că #or$ula #inală nu e reşită-0ncercă ea o e3plica%ie- ca un #el de "usti#icare&

Răspunsul ininerului Munteanu .eni neaşteptat- sec şi arzător4 6 (u te $ai osteni deea!a* 2or$ula era reşită& 9tia$ acest lucru 0ncă

de c,nd .)a$ predat)o&9i- cu$ la!oranta 0l pri.ea ui$ită şi părea că nu 0n%elee- adăuă

nu$aidec,t4 6 A$ #ăcut)o inten%ionat&Din pricina e$o%iei Anca Rodan scăpă epru!eta din $,nă& Con%inutul

ei se răsp,ndi- #u$e,nd- pe pardoseală& 6 De ce a%i #ăcut asta- do$nule ininer7 !ol!orosi la!oranta& 6 Poate că nu peste $ultă .re$e a$ să)%i e3plic& 6 Cel pu%in&&& a%i reuşit&&& acu$ să descoperi%i ade.ărata #or$ulă7 6 Da* sur,se eni$atic ininerul& Aseară- după ce .oi a%i plecat- n)a$

#ăcut alce.a dec,t să o e3peri$entez&&& sinur& 6 (u $ai 0n%ele ni$ic- $ărturisi Anca& A$ i$presia ca ne)a%i e.itat-

pe $ine şi pe Vicen%iu- 0n $od inten%ionat& 6 Tot ce e posi!il& 6 Pentru ce7 6 Acu$ nu)%i pot răspunde& Oricu$- lucrarea e ter$inată şi se a#lă 0n

sertarul !iroului $eu- pot să %i)o arăt- dacă nu crezi& M,ine o .oi preda la

$inister& 6 Parcă era .or!a s)o preda%i astăzi după)a$iază7 Este ter$enul pentrucare .)a%i luat ana"a$entul&

6 A$ cerut o a$,nare şi $i s)a apro!at& 6 Dar de ce- din $o$ent ce a%i ispră.it lucrarea7 Care e ra%iunea acestei

a$,nări7 6 Sunt 0ntre!ări la care- 0%i repet- deoca$dată sunt ne.oit să nu)%i dau

nici un răspuns& 1n orice caz $eritul contri!u%iei tale la această lucrare estee.ident şi .oi raporta la $inister&

Un ti$p- 0n 0ncăpere se aşternu tăcerea&Pe neaşteptate- $,na ininerului 0i cuprinse $,na delicată şi ea crezu

că soarele sc,nteia #ier!inte peste crestele 0nspu$ate ale .alurilor- cănisipul se 0ncinsese şi 0i #riea trupul !ronzat- e3act ca atunci- pe pla"ă laMa$aia- 0n zilele acelea #ericite- c,nd 0şi spuneau pe nu$e& Apoi 0n urec+i



parcă 0i răsună şuierul loco$oti.ei electrice şi re.ăzu peronul 0n%esat decălători şi trenul cu un şir lun- inter$ina!il- de .aoane- şi pe EL-str,n,ndu)i $,na 0n $,na lui- 0n#iorat ca şi acu$- şi şoptindu)i4 'Anca- tero să $ă ier%i* M)a$ purtat aşa cu$ nu)$i stă 0n o!icei&/ 9i apoi-sur,z,nd ca un adolescent 0ndrăostit4 'Să ştii& Anca- n)a$ să uit niciodată

pri$ele zile ale acestei .acan%e& ilele petrecute 0$preună cu tine&/ Dupăaceea- trenul a pornit- ara parcă s)a 0ndepărtat- s)a #ăcut tot $ai $ică& 6 Anca- te ro să)$i #aci o plăcere& La ora opt- astă) seară- te aştept 0n

#a%a Teatrului $uzical& Vo$ $ere 0$preună 0ntr)un local discret& Aş .reasă săr!ători$ cu$ se cu.ine .ictoria noastră&

Anca Rodan a.u i$presia că .isează- că tot ce se petrece nu e dec,t0nc+ipuire- dar $,na aceea prietenoasă- caldă- .ie- 0i %inea 0ncă $,na cu

inăşie- cu draoste& Deci totul e realitate* Vor!ele acelea calde- pline detandre%e- nu au #ost nici .is şi nici a$ăire& Lucrarea e ter$inată- el a ăsitsolu%ia #inală şi acu$ nu $ai are dec,t o sinură dorin%ă4 aceea de asăr!ători a$,ndoi- 0$preună- .ictoria&

< 6 Deci- rosti colonelul Adrian Manea- ne apropie$ de #aza #inală a

ac%iunii spionilor& Locotenentul Da.idescu e pe ur$ele ininerului Daleş7

6 Da- to.arăşe colonel& Ceea ce $ă surprinde e că de la pr,nz şi p,năacu$ nu a $ai dat nici un se$n de .ia%ă&

6 Crezi că i s)ar #i putut 0nt,$pla ce.a7 6 1n orice caz e 0n i$posi!ilitate de a trans$ite- to.arăşe colonel& 6 Oare plecarea precipitată a ininerului Daleş nu poate #i o capcană

pentru a ne distrae aten%ia7 6 C+iar dacă #ua lui Daleş e o di.ersiune- de un #apt sunte$ siuri&

6 Anu$e7 6 Trans$iterea #or$ulei #inale se .a #ace tot de aici- din 8ucureşti& 9i$ai sunte$ siuri de un lucru4 spionii nu au sc+i$!at p,nă acu$ ora detrans$itere a $esa"ului&

6 (u uita ceea ce ne)a 0nştiin%at directorul institutului de cercetări& 6 Vă re#eri%i la a$,narea cerută de ininerul Munteanu7 6 Da& (u %i se pare cel pu%in ciudată7 Din $o$ent ce lucrarea nu e

ter$inată- ce .or a.ea de trans$is spionii7 6 C+iar dacă nu ar #i 0n posesia ulti$elor date- tot sunt ne.oi%i să ia

leătura cu centrul- pentru a)i aduce la cunoştin%ă de#ec%iunea sur.enită&8ine0n%eles- $ai e3istă şi posi!ilitatea ca ininerul să #i ăsit solu%ia #inalăşi- din anu$ite $oti.e- deoca$dată nu$ai de el ştiute- să)l #i in#or$atreşit pe directorul institutului&

6 M)a$ ,ndit şi eu la acest lucrucare ar 0nse$na de #apt o nouă



co$plica%ie a pro!le$ei& 6 2ireşte& 1n ti$pul e3tre$ de scurt pe care l)a$ a.ut la dispozi%ie 6

doar şaptezeci şi două de ore 6 ne)a$ !azat $ai $ult pe ur$ărirea celorsuspec%i- opera%iune pe care o consider cea $ai e#icientă c,nd se cereoperati.itate $a3i$ă&

6 Ai procedat !ine& 1n seara asta .reau să preiau conducerea $aşiniicare .a diri"a opera%iunile- d,ndu)%i posi!ilitatea să te a#li oriunde .a #i $ai$ultă ne.oie de du$neata&

Pentru $aiorul To$escu propunerea nu constituia o surpriză& (u era pri$a oară c,nd colonelul Adrian Manea participa e#ecti.- 0n $i"loculoa$enilor săi- la o ac%iune- 0$!ăr!ăt,ndu)i prin prezen%a lui- 0n#runt,ndalături de ei pericolele ce le stăteau 0n cale&

<Tre!uia să ai picioare zdra.ene pentru a nu pierde ur$a ininerului

Daleş& De două ori locotenentul Da.idescu crezuse că l)a scăpat şi tot deat,tea ori răsu#lase uşurat- zărindu)l din nou 0naintea lui&

'Ce l)o #i deter$inat pe t,nărul ininer să părăsească at,t de ră!itinstitutul7/ Da.idescu nu putea să)şi răspundă la această 0ntre!are& Ulti$ain#or$a%ie pe care o de%inea 0n leătură cu lucrarea era aceea că ininerul

Munteanu ceruse $inisterului o a$,nare de douăzeci şi patru de ore& Dar-dacă nu ăsise solu%ia #inală- părea !izar că principalul său cola!orator 0l părăsise toc$ai acu$& Prin toate ac%iunile să.,rşite ininerul Daleş apăreadeose!it de suspect& Leătura lui cu Eliza Dornescu- #aptul că era cel $aiapropiat cola!orator al ininerului Munteanu 6 de%in,nd ast#el toatein#or$a%iile 0n leătură cu lucrarea ce)i interesa pe spioni 6 $ăreau dozade suspiciune ce plana asupra lui& 9i acu$ această oană ne!ună- care 0i

#ăcea şi $ai de ne0n%eles co$portarea&1n s#,rşit- cei doi a"unseră la :ara de (ord& Ininerul parcurse cu pri.irea ta!loul pe care erau trecute plecările trenurilor- apoi se 0ndreptăspre casele de !ilete& Era at,t de ră!it 0n $işcări- 0nc,t Da.idescu 6 pentru a nu)l pierde din .edere 6 renun%ă la orice #el de co$unicare cucoleii săi& Trenul pentru care ininerul luase !ilet era un personal ce$erea la Predeal şi ur$a să plece 0n două $inute& A$,ndoi reuşiră să seurce 0n ulti$ul .aon- e3act c,nd loco$oti.a 0şi anun%a plecarea printr)unse$nal strident&

Daleş era at,t de a!sor!it- de preocupat 0n tot ceea ce #ăcea- 0nc,t nicinu !ăase de sea$ă prezen%a lui Da.idescu 0n i$ediata lui apropiere&Locotenentul se +otăr,se să ră$,nă c,t $ai aproape de Daleş- pentru ae.ita o posi!ilă surpriză- $ai ales că personalul oprea 0n $ai toate sta%iilede pe parcurs& Se aşezase pe culoar- 0n dreptul co$parti$entului unde



luase loc ininerul- a.,nd ast#el cea $ai $are siuran%ă că nu)i .a scăpa desu! supra.e+ere& Daleş ocupase un loc l,nă #ereastră& Ast#el trecurădouă ore de aşteptare- #ără să se 0nt,$ple ni$ic deose!it& Dar- c,nd 0n zare0ncepură să se pro#ileze contururile $un%ilor acoperi%i de zăpadă- ininerulDaleş se ridica de pe !anc+etă- părăsi co$parti$entul şi se 0ndreptă spre

ieşire& Trenul opri 0ntr)o ară $ică- ulti$a 0nainte de Sinaia& Co!or,ră doardoi pasaeri4 Daleş şi locotenentul Da.idescu& Ininerul porni pe ocărăruie şerpuită- din spatele ării- #ără să se uite 0n ur$a lui&

De "ur 0$pre"ur- doar pădurea de !razi& Cerul se acoperise- din nou- denori a$enin%ători& Locotenentul păstra o oarecare distan%ă 0ntre el şiininer- .eri#ic,ndu)şi precaut re.ol.erul& 1n pustietatea aceea era posi!ilăorice surpriză& Dru$ul nu dură 0nsă $ult& Doar cinci sau şase $inute- după

care- la o cotitură- se i.i o poiană& La capătul ei- 0n $i"locul unei rădini0n%esate cu tu#e de crizante$e- se ridica o căsu%ă si$plă- dar 0nri"ită&Daleş se oprise 0n #a%a por%ii- parcă ne0ndrăznind să intre&

< 6 La tele#on $aiorul To$escu& Vă ascult& 6 Do$nule $aior- .)a$ căutat şi ieri- spuse Catrina Dornescu& 6 Du$nea.oastră a%i #ost7

6 Da& A$ o co$unicare i$portantă pentru du$neata&Vocea #e$eii părea ,tuită de e$o%ie şi indinare& 6 Ce s)a 0nt,$plat7 6 9tiu cine e cri$inalul care a atentat la .ia%a nepoatei $ele&Pentru un $o$ent- $aiorul si$%i cu$ i se taie respira%ia& 1ncercă să

aprindă o %iară- dar nu reuşi& 6 Vă ascult*

6 Doctorul 8ănescu&Din nou $o$ente de tensiune- de linişte 0ncordată- de aşteptare prelunită& 1n s#,rşit $aiorul iz!uti să)şi aprindă %iara&

6 Unde .ă a#la%i7 6 La $ine acasă& 6 Sunte%i siură7 6 Da&Rostise cu.,ntul #ără şo.ăire- cu ură& 6 A.e%i pro!e7 6 Mărturia lui& 6 V)a declarat acest lucru7 6 Indirect& 6 C,nd s)au petrecut toate acestea7 6 Ieri după)a$iază& V)a$ dat tele#on i$ediat- dar nu .)a$ ăsit&



6 De ce nu a%i re.enit7Catrina Dornescu răspunse 0ntre!ării cu o altă 0ntre!are4 6 Crede%i că nepoata $ea $ai poate #i sal.ată7 6 Doctorii .or #ace tot ce e posi!il& 6 Tot nu $ă lăsa%i să o .ăd7

6 (u& 1ncă nu& Aş .rea să Vă ro ce.a&&& 6 Aştepta%i nu$ai un $o$ent- do$nule $aior& Sună cine.a la uşă&Maiorul To$escu auzi distinct- 0n receptor- .ocea Catrinei- apoi o

e3cla$a%ie de surpriză- c,te.a cu.inte precipitate- rostite de o .oce !ăr!ătească- un striăt al !ătr,nei şi&&& linişte&

6 Alo* Alo* Doa$na Dornescu- ce s)a 0nt,$plat7Drept răspuns- un declic şi&&& tonul& Cine.a a aşezat receptorul 0n #urcă&

Dar cine7 9i ce s)a petrecut 0n casa Catrinei Dornescu7<

Vicen%iu Daleş s)a oprit 0n #a%a por%ii şi a ră$as acolo .re$e0ndelunată- depăn,ndu)şi 0n $inte i$ainile unei zile pe care nu o .a putea uita niciodată&

'Da& Sunt un .isător& Un ro$antic incorii!il& Ce $)a atras spre căsu%aaceasta de .is şi draoste7 Poate speran%a că o .oi ăsi aici pe Lia* La

ur$a)ur$ei- de ce nu ar #i posi!il7 (u spunea ea că e sinurul loc unde sesi$te ne$aipo$enit de !ine7 Ulti$a oară- c,nd a$ zărit)o- era neliniştităşi cuprinsă de spai$ă& Parcă o .ăd 0n uşa aparta$entului&&& cu$ $i)aastupat ura cu $,na ei $ică- ru,ndu)$ă să)i dau ascultare- să plec şi săre.in cu un tele#on a doua zi di$inea%ă& A$ ascultat)o& Dar de atunci nua$ $ai zărit)o şi eu a$ trecut prin at,tea 0nt,$plări- nelinişti şi doruri-speran%e şi ,nduri&&& Poate că 0n s#,rşit o .oi ăsi& S)a 0ntunecat de)a

!inelea& A 0nceput să plouă $ărunt& Dintr)un $o$ent 0ntr)altul ploaia se poate trans#or$a 0n zăpadă& C,tă di#eren%ă 0ntre seara aceea $inunată deocto$!rie şi seara aceasta insipidă de noie$!rie* Poate că Lia e acolo- 0nca$eră- 0ntinsă pe patul cu scoar%e aspre şi perne $oi&&& Sau poate că stădinaintea so!ei- pri.ind "ocul nostalic al #lăcărilor ce)i 0$purpureazăo!ra"ii&&& De ce nu se zăreşte nici o $işcare- nici un se$n de .ia%ă7 De cesunt 0nc+ise o!loanele şi nici un #ir de #u$ nu iese pe +orn7/

Stropii reci 0l trezesc la realitate& Ininerul desc+ide poarta şi urcă pe potecă- spre casă& I se pare că paşii răsună straniu pe pietrişul spălat de ploaie& A a"uns 0n cerdac- 0n #a%a uşii& Apasă clan%a 0n zadar& Uşa e0ncuiată& 9i totuşi&&& Parcă a auzit- de dincolo de uşă- ce.a& A trosnitsc,ndura podelei sau a #ost nu$ai o părere7

6 Lia&&&A rostit nu$ele 0ncet- $ai $ult ca o şoaptă- ca o c+e$are tainică de



0ndrăostit- cu tea$ă să nu)şi trezească din so$n iu!ita& 6 Lia*&&&De data aceasta a striat& Cu orice risc& Aici nu are cine să)l audă& :ara

e destul de departe- iar cea $ai apropiată casă e la $ai !ine de o "u$ătatede Bilo$etru&

6 Lia*&&& Sunt eu- Vicen%iu- desc+ide*L)a cuprins o #urie nestăp,nită& Mintea prinde să se 0n.ol!ureze&&& 'Cecaut eu 0n pustietatea asta7 De ce a$ .enit p,nă aici7 Ce $)a 0nde$nat7Pentru ce a$ #uit- ca un laş- c,nd necunoscutul acela a desc+is uşaaparta$entului7 Dacă Lia e acu$ 0ndărătul uşii- 0$preună cu el7 Poate că)i#ace se$ne să tacă sau i)a astupat ura cu $,na ei $ică şi cati#elată- pentru ca indi.idul să nu)şi trădeze prezen%a& Dar nu spunea tot ea că doar

eu- Vicen%iu Daleş- sunt sinurul !ăr!at de pe lu$ea asta căruia i)a0$părtăşit taina căsu%ei de .is7/ 6 Lia* Lia* Lia*Iz!eşte cu pu$nii şi cu picioarele 0n uşă- ca un săl!atic& (u)şi $ai

poate stăp,ni ner.ii şi i$aina%ia 0i otră.eşte su#letul şi $intea& Acu$ aauzit #oarte !ine sc,ndurile podelei trosnind su! reutatea unor paşiapăsa%i& 'Deci 0năuntru e cine.a& Siur- un !ăr!at& 9i alături de el tre!uiesă #ie ea- ticăloasa- $incinoasa- ipocrita*/ S,nele 0i conestionează

o!ra"ii- .inişoarele de la t,$ple s)au arcuit şi peste oc+i parcă i s)a aşternuto p,nză roasă de cea%ă& (u $ai .ede şi nu $ai aude ni$ic& Un sinur,nd 0i tul!ură 0ntreaa #iin%ă4 Lia e acolo- 0ndărătul uşii acesteia !leste$ate- cu un !ăr!at&

9i deodată c+eia se răsuceşte 0n !roască- uşa se desc+ide !rusc- tr,ntitălar de perete- şi un t,năr !lond)roşcat- aitat şi 0nrozit- cu un c+ipstraniu- 0l pri.eşte cu 0n#ricoşare şi ui$ire 0n acelaşi ti$p&

6 Cine eşti tu7 !ol!oroseşte ininerul Daleş& 9i ce cau%i aici7Celalalt nu)i răspunde& Pe neaşteptate se repede spre el& Două $,ini.iuroase- zdra.ene- 0l 0nş#acă pe Vicen%iu de ,t- t,r,ndu)l 0năuntru&

Din cauza 0ntunericului ce do$neşte 0n ca$eră- dar $ai ales a spai$ei-ininerul se iz!eşte la t,$plă de un st,lp de sus%inere şi se pră!uşeşte$oale pe podea&

Roşcatul 0nc+ide la loc uşa şi se reaze$ă pentru un $o$ent de ea& 1şiascultă !ătăile ini$ii şi nu ştie ce să $ai #acă& Aprinde !ric+eta şi 0n p,lp,irea scurtă a $icu%ei #lăcări 0şi dă sea$a că indi.idul a leşinat& 'Cinenai!a o #i7/ $or$ăie el- $ai $ult ca pentru sine&

De la distan%ă- ascuns după un !rad ros- parcă !ătr,n de c,nd lu$ea-locotenentul Da.idescu a #ost $artorul 0ntreii 0nt,$plări- #ără să poatădistine cine era persoana care)l atacase pe Daleş& C,nd ininerul adispărut 0n casă- Da.idescu a .rut să se repeadă spre cerdac- să)i .ină 0n



a"utor& 9i)a dat 0nsă i$ediat sea$a că 0n această situa%ie risca să0nt,lnească poate $ai $ul%i ad.ersari& >otăr0 să co!oare 0n ară pentru aco$unica- la 8ucureşti- locul unde se a#la& După aceea se .a 0ntoarce lacasa sinuratecă şi $isterioasă- 0nso%it- dacă .a #i cu putin%ă- de c,%i.aoa$eni de năde"de- pe care spera să)i 0nt,lnească 0n ară&

Co!or,nd 0n #uă poteca 0nustă şi 0ntortoc+eată- 0şi aruncă o pri.ire pecadranul ceasului de la $ină4 era de)a!ia ora cinci după)a$iază- dar se0ntunecase ca 0n plină noapte& Ploaia nu $ai contenea& A"unse la şosea& (use zărea nici %ipenie de o$& La trei)patru sute de $etri se desluşeau 0nsă- ca printr)o sită roasă- lu$inile de neon ale peronului şi clădirea cenuşiu)al!ăstruie a ării&

<Maiorul To$escu aleră p,nă la $aşina care 0l aştepta 0n stradă& Reuşisă a"ună 0n zece $inute la locuin%a Catrinei Dornescu& Pe palier erau douăuşi& Lu$ina scării nu #unc%iona- aşa că nu 0şi putea da sea$a 0n 0ntunericcare dintre uşi e cea de la arsoniera Catrinei Dornescu& 1n ra!ă uitaselanterna 0n $aşină& (oroc că- #iind #u$ător- a.ea !ric+eta la el& Dinne#ericire- de pe a$!ele uşi lipseau căr%ile de .izită respecti.e& DanTo$escu alese la 0nt,$plare una dintre sonerii&

Trecură c,te.a $inute p,nă se auzi t,rşitul unor paşi pe ci$ent& 6 Cine e acolo7 0ntre!ă apoi o #e$eie& 6 Aş .rea să .or!esc cu doa$na Dornescu&Uşa se 0ntredesc+ise şi 0n lu$ina sla!ă a !ecului din .esti!ul apăru o

!londă 0ntre două .,rste& 6 Doa$na Dornescu locuieşte alături- spuse !londa- arunc,ndu)i pri.iri

aleşe& E .ecina $ea&

6 Mă scuza%i*Maiorul salută politicos şi se 0ndreaptă către cealaltă uşă& 6 1ncerca%i deea!a- inter.eni !londa& Doa$na nu e acasă& 6 De unde şti%i7 6 Să tot #ie .reun s#ert de ceas de c,nd au ridicat)o cu Sal.area&E3plica%ia căzu ca un trăsnet din senin& 6 Poate că .ă 0nşela%i7&&& 6 Vai- do$nule- eu ştiu tot ce se petrece la noi 0n !loc- ripostă- sincer

"inită- #e$eia& A$ .ăzut cu oc+ii $ei- pe #ereastră- că de la $ine dinarsonieră se zăreşte intrarea din stradă& Au transportat)o pe doa$naDornescu cu tara& Cred că se si$%ea tare rău&

6 Cine era cu ea7 6 Cu$&&& cine7 Doctorul- şo#erul şi 0ncă un !ăr!at- pese$ne .reo rudă

de)a du$neaei- că e #e$eie serioasă&



6 Vă $ul%u$esc- doa$nă- şi scuza%i)$ă că .)a$ deran"at* !ătu $aiorul0n retraere- spre deza$ăirea #e$eiicare 0nc+ise !rusc uşa şi !o$!ăni0nciudată 0ndărătul ei&

Dan To$escu ră$ase sinur 0n 0ntuneric& Intr)o doară 0ncercă clan%auşii de la arsoniera Catrinei& Surpriză* Uşa se desc+ise& La #lacăra

!ric+etei ăsi co$utatorul& Săli%a de la intrare era plină de 0$!răcă$inte-de ea$antane .ec+i şi de tot #elul de o!iecte ospodăreşti- toate de)a.al$a- 0ntr)o dezordine surprinzătoare pentru o #e$eie 0nri"ită cu$ eCatrina&

O uşă cu ea$ $at despăr%ea săli%a de cele două ca$ere din care era#or$ată arsoniera& Ca$erele prezentau acelaşi aspect dezolant4 un scauntr,ntit pe podea- o .ază de #lori spartă- uşa de la şi#onier desc+isă lar- cu

lucrurile dinăuntru răscolite- totul dădea de 0n%eles că se petrecuserăe.eni$ente deose!ite& Se presupunea că !ătr,na- luată prin surprindere- s)aopus şi atunci a #ost dusă cu #or%a& Aresorul sau aresorii au cotro!ăit-căut,nd 0n ra!ă un lucru care le era necesar& Dintr)o e3a$inare rapidă-dar atentă- $aiorul To$escu descoperi a!sen%a uriaşei poşete a CatrineiDornescu& 1n acelaşi ti$p 0i păru destul de ciudat aspectul '0nri"it/ aldezordinii din ca$eră& :,ndul i se duse i$ediat la reizarea $ăiastră aunui spectacol- al cărui decor e ast#el 0ntoc$it- 0nc,t să apară e.ident

spectatorului de la pri$a .edere& Parcă totul era #ăcut anu$e ca pri$ul.enit 'să priceapă/ nu$aidec,t că 0n arsonieră a a.ut loc o ade.ăratădra$ă- o luptă 0n.erşunată 0ntre două sau $ai $ulte persoane&

O tuse .oit discretă 0i 0ntrerupse ,ndurile& 8londa era 0n praul uşii-rotind oc+ii $ari- speria%i- prin 0ncăpere&

6 Ce 0nsea$nă alta7 $ur$ură ea şi se retrase 0n#ricoşată& A$ să anun%$ili%ia&

6 (u e ne.oie* căută să o liniştească Dan To$escu& 6 Atunci ce s)a petrecut aici7 6 Asta aş .rea să ştiu şi eu& Du$itale ce i$presie 0%i #ace7 6 Parcă s)a dat o !ătălie* e3cla$ă #e$eia- ră$,n,nd totuşi cu $,na pe

clan%a uşii- ata să !ată 0n retraere la cel $ai $ic pericol şi continu,nd să pri.ească speriată 0n "urul ei- ne0ncrezătoare şi aitată 0n acelaşi ti$p& Darzău dacă a$ auzit ce.a şi doar eu ştiu tot ce se 0nt,$plă la noi 0n !loc& Deo!icei si$t şi cea $ai $ică $işcare& 9ti%i- şi pe du$nea.oastră .)a$ auzitc,nd a%i intrat aici&&&

Re$arca nu trecu neo!ser.ată $aiorului& 'Va să zică !ănuielile $elesunt con#ir$ate- 0şi spuse el& 2e$eia aceasta care .ede- aude şi ştie tot cese petrece 0n "urul ei nu a auzit a!solut ni$ic 0nainte de a .eni Sal.area săo ridice pe Catrina Dornescu& Ciudat* 2oarte ciudat*/

6 Urcă cine.a pe scări* 0l a.ertiză !londa- 0ntrerup,nd şirul ,ndurilor



$aiorului- şi dispăru nu$aidec,t cu inten%ia de a se re#uia 0n ca$era ei&Dar 0n uşa de la intrare se şi i.ise un !ăr!at 0nalt- care 0i !arase- #ără să

.rea- trecerea& 2e$eia se lipi 0n#ricoşată de unul din pere%ii săli%ei& MaiorulTo$escu 0i #ăcu se$n !ăr!atului să o lase să plece şi după ce ră$aserăsinuri 0l interpelă neră!dător4

6 Ce s)a 0nt,$plat- Drao$irescule7 Raportează*Su!o#i%erul era aitat şi o!osit& Urcase 0n oană scările şi pro!a!il căalerase zdra.ăn ce.a $ai 0nainte- deoarece 0şi şterea transpira%ia de pe#runte cu !atista- de parcă a#ară ar #i #ost o zi călduroasă de iulie&

1n s#,rşit se $ai linişti şi 0ncepu să po.estească4 6 Ca$ cu o "u$ătate de oră $ai 0nainte- c+iar 0n #a%a !locului a oprit o

$aşină a Sal.ării& Medicul a intrat 0năuntru şi după pu%in ti$p s)a 0ntors-

#ăc,ndu)i se$n şo#erului să .ină şi el cu tara& M)a$ apropiat de $aşină-oarecu$ intriat- dar ne!ănuind- #ireşte- ce a.ea să se 0nt,$ple& 1n stradăau co!or,t 0nt,i $edicul şi şo#erul& Transportau pe cine.a pe tară- 0n aşa#el acoperit- 0nc,t nu)$i putea$ da sea$a cine era& I$ediat după ei şi)a#ăcut apari%ia un !ăr!at necunoscut- 0$!răcat 0ntr)un !alonsaid ri 0nc+is-cu oc+elari $ari- #u$urii- cu ulerul ridicat şi pălăria trasă pe #runte& 1n.re$e ce $edicul şi şo#erul erau ocupa%i să aşeze tara 0n interiorul$aşinii- indi.idul cu oc+elarii #u$urii s)a repezit la .olan şi 0n c,te.a

secunde a pornit $aşina- 0ntr)o .iteză ne!ună& Totul s)a petrecut at,t de#ulerător- 0nc,t- tre!uie să recunosc- nici eu nu $i)a$ dat sea$a i$ediatce s)a 0nt,$plat& 9o#erul şi $edicul au ră$as stupe#ia%i 0n $i"locul străzii&Instincti. $i)a$ notat nu$ărul şi a$ alerat 0ntr)un su#let să)$i iau$otocicleta şi să ur$ăresc $aşina& P,nă să pornesc $otorul- a$ pierdutti$p pre%ios& A$ reuşit totuşi să)i stri doctorului să .ină cu $ine- iarşo#erului să anun%e cel $ai apropiat post de diri"are a circula%iei- pentru a

opri $aşina&Su!o#i%erul #ăcu o pauză- respiră ad,nc şi cercetă cu pri.irea 0nri"oratăe#ectul .or!elor sale& Cu$ nu reuşi să desci#reze ce i$presie lăsase toată po.estea asta 0nc,lcită- 0şi continuă e3plica%iile4

6 A.ea$ certitudinea că la $i"loc era .or!a de ce.a 0n leătură cu#e$eia pe care o ur$ărea$& (u $ă 0nşelase$- #iindcă pe dru$ doctorul$i)a e3plicat că a #ost c+e$at tele#onic de către un !ăr!at- su! prete3tul căo #e$eie !ătr,nă s)a into3icat ra. şi e pe $oarte& (u$ele #e$eii4 CatrinaDornescu& A ăsit)o lunită pe pat- inconştientă- !a c+iar i s)a părut că !ătr,na nici nu $ai respiră& El- doctorul- a .rut să)i #acă o in"ec%iecal$antă- dar !ăr!atul care era de #a%ă- pro!a!il acelaşi care 0l c+e$ase latele#on- a 0nceput să .oci#ereze şi i)a cerut să aducă tara- pentru a otransporta de 0ndată la spital& Apoi totul a decurs aşa după cu$ .)a$relatat $ai 0nainte& A$ căutat să a"un din ur$ă $aşina #urată- dar n)a $ai



#ost c+ip& 1ntre ti$p şo#erul a reuşit să anun%e Direc%ia Circula%iei şi două patrule)auto au reperat)o 0n c,te.a $inute& Din păcate- nu au $ai ăsit şi pasaerii ei& Indi.idul cu oc+elarii #u$urii a a!andonat $aşina pe o stradădosnică şi !ine0n%eles că a dispărut& Dar nu se ştie ce s)a 0nt,$plat cu !ătr,na& S)a #ăcut şi ea ne.ăzută sau indi.idul s)a de!arasat pe dru$ de

ea7 A$ lăsat pe to.arăşii de la $ili%ie să)şi continue cercetările prin0$pre"uri$i- iar eu .)a$ căutat pentru a .ă 0nştiin%a de cele 0nt,$plate& Mis)a co$unicat că a%i pornit 0ncoace&

2ără 0ndoială- Dan To$escu nu putea să)l acuze cu ni$ic pe su!o#i%er&Modul 0n care procedase !ăr!atul necunoscut #usese nu nu$ai e3traordinarde !ine studiat şi calculat- dar şi e3ecutat cu o repeziciune #ulerătoare-derutantă pentru oricine ar #i #ost 0n locul su!o#i%erului&

Maiorul To$escu si$%i ne.oia să ră$,nă sinur pentru a putea să$editeze 0n linişte asupra $ăsurilor pe care ur$a să le ia& Co!or0 scările şise re#uie 0n $aşină& După aproape un s#ert de oră 0şi reăsi cal$ul şiec+ili!rul- şi un z,$!et de satis#ac%ie 0i lu$ină #a%a& Lupta nu era pierdută*Di$potri.ă&

<9e#ul ării pri.ea #,st,cit leiti$a%ia pe care i)o prezentase locotenentul

Da.idescu& At,t de precipitat 0i .or!ise o#i%erul şi at,t de neaşteptată şiuluitoare era pentru el situa%ia relatată&

Dacă nu i)ar #i .ăzut leiti$a%ia- ar #i #ost tentat să creadă că o$ul din#a%a lui 0şi !ate "oc de el& Prea era ca 0n ro$anele de a.enturi toată po.estea ce i)o 0nşirase& Cu un senti$ent de tea$ă- 0l ruă să)l aştepte pu%in şi se repezi 0ntr)o ca$eră alăturată- unde #unc%iona telera#ul& Peneaşteptate 0i .enise o idee4 la nici o "u$ătate de Bilo$etru se a#la o $ică

unitate de pază a .iaductelor şi tunelurilor& A.u norocul să)l ăsească peco$andantul unită%ii şi acesta 0i pro$ise că .a .eni i$ediat- 0nso%it de doioa$eni& Oarecu$ $ai liniştit- se 0ntoarse 0n !iroul unde)l lăsase peDa.idescu& Locotenentul părea nu nu$ai neră!dător- dar şi de)a dreptul#urios pentru că şe#ul ării 0nt,rzia să priceapă 6 sau se #ăcea că nu pricepe* 6 un #apt deose!it de i$portant4 să 0nştiin%eze la 8ucureşti ceea cese petrecea la căsu%a unde a"unsese ur$ărindu)l pe Daleş&

Aşa se #ace că $ai trecură 0ncă .reo zece $inute de ner.i şi 0ncordatăaşteptare- pentru Da.idescu& A!ia după ce co$andantul unită%ii de pazăapăru pe peron 0nso%it de oa$enii săi- şe#ul ării- cu ini$a $ai uşurată- sedecise să dea ascultare dorin%ei locotenentului şi acesta o!%inu direct- princentrala auto$ată C&2&R&- leătura cu nu$ărul de tele#on pe care 0lsolicitase& Da.idescu raportă colonelului Manea situa%ia şi pri$i apro!areasă ac%ioneze i$ediat&



1nso%it de cei trei $ilitari- parcurse din nou dru$ul p,nă la căsu%a unde0n ur$ă cu $ai !ine de o "u$ătate de oră se petrecuseră lucrurile aceleaciudate& A"unseră 0n prea"$a rădinii 0n%esate de #lori& Locotenentul le ceru$ilitarilor să se posteze pe una din laturile căsu%ei- iar el intră pe poartă şiurcă #ără zo$ot treptele- p,nă 0n cerdac- unde se opri- oarecu$

descu$pănit- neştiind cu$ ar #i $ai !ine să procedeze& Uşa de ia intrareera 0ntredesc+isă- iar 0n casă continua să #ie 0ntuneric& >otăr0 să ac%ioneze !rusc- prin surprindere- pre0nt,$pin,nd ast#el o e.entuală ripostă& 1şi preăti lanterna şi re.ol.erul- 0$pinse #ulerător uşa cu piciorul şi dintr)unsalt a"unse 0n interiorul ca$erei& 1năuntru 0nsă nu se si$%ea nici o $işcare&Aprinse !rusc lanterna şi pli$!ă repede- .re$e de c,te.a secunde-#asciculul lu$inos- de)a lunul pere%ilor& (u zări ni$ic deose!it& De

nicăieri- nici un zo$ot& Surprinzător- casa părea pustie& Locotenentul ăsinu$aidec,t co$utatorul şi o lu$ină sla!ă- di#uză- se 0$prăştie 0n 0ncăpere&Era o ca$eră aran"ată 0n stil ro$,nesc& Deşi totul lăsa să se .adă că #useselocuită- acu$ părea nepri$itoare- rece&

Deodată pri.irea locotenentului descoperi cu ui$ire corpul unui !ăr!at0ntins pe duşu$ea 0ntr)o pozi%ie curioasă& Se aplecă i$ediat asupra lui şiconstată că nu era altul dec,t Daleş& Ininerul respira uşor- deşi ca$neuni#or$& La t,$pla dreaptă se .edea ur$a unei lo.ituri- din cauza căreia

pro!a!il că leşinase& Pentru c,te.a clipe locotenentul 0l părăsi pe ininer şicercetă la iu%eală ca$era alăturată& Era o $ică !ucătărie şi pe $asă se a#lau0n dezordine cutii de conser.e oale- resturi de sala$- !iscui%i şi oscru$ieră plină cu $ucuri de %iări& Aşadar- cine.a locuise aici& Cine.acare- e.ident- dorise să nu)şi trădeze prezen%a- deoarece nu #ăcuse #ocul 0nso!ă şi pre#erase să consu$e nu$ai +rană rece& 9i acesta nu #usese- se0n%elee- ininerul Daleş&

Locotenentul ieşi 0n cerdac şi se$naliză cu lanterna celor trei ostaşi&Aceştia 0şi #ăcură i$ediat apari%ia- aduc,ndu)i la cunoştin%ă că ni$eni nu părăsise locuin%a 0n .re$e ce el se a#la 0n interior& O in.estia%ie 0n0$pre"uri$i ar #i #ost #ără şanse $ari de reuşită- at,t din cauza0ntunericului- c,t şi a nu$eroaselor posi!ilită%i de ascunziş pe care leo#erea terenul- aşa că se +otăr0 să renun%e& 1i ruă pe ostaşi să ră$,nă 0napropiere pentru orice e.entualitate& Asupra ininerului Daleş nu ăsidec,t lucruri #ără 0nse$nătate- printre care şi !iletul de tren& Aşadar- pentruDa.idescu ră$,nea 0n.ăluit 0n $ister scopul pentru care Daleş sedeplasase- cu at,ta ra!ă şi neră!dare- p,nă aici- tot aşa cu$ nu se puteală$uri cine #usese persoana care se ascunsese 0n casă şi dispăruse 0ninter.alul de ti$p c,t el se a#lase 0n ară&

1l aşeză pe Daleş cu ri"ă pe pat& Ininerul scoase un ea$ăt uşor şi0ntredesc+ise oc+ii- speriat şi con#uz&



6 Cine sunte%i7 $ur$ură ininerul- 0ncerc,nd cu reu şă se ridice& 6 Vă ro să sta%i liniştit&Se părea că Daleş nu)şi re.enise- deoarece 0l pri.ea 0ncă !ui$ac pe

locotenent- parcă ne0n%ele,nd ni$ic din ce se petrecuse cu el p,nă atunci& (ici Da.idescu nu insistă- aştept,nd liniştit ca ininerul să)şi re.ină

co$plet& Vicen%iu Daleş 0l studia cu aten%ie pe o$ul din #a%a lui& 1ncet)0ncet

$e$oria 0i re.enea şi 0şi a$inti cu$ un t,năr cu o !ar!ă roşie ca #ocul 0ltrăsese cu #or%a 0n interiorul ca$erei şi cu$ se lo.ise- sau #usese lo.it-i$ediat după ce indi.idul 0l silise să intre& 1şi roti pri.irea prin ca$eră şiconstată că 0n a#ară de el şi !ăr!atul acesta- la #el de necunoscut- nu se $ai

a#la ni$eni& 'Ce se 0nt,$plase oare7/ se 0ntre!a cu nedu$erire&La #el de nedu$erit era şi locotenentul Da.idescu& De c,te.a secunde pri.irea i se oprise pe o #otora#ie 0nră$ată- #i3ată pe perete- 0ntre două.ase de pă$,nt z$ăl%uite& 9i #ru$oasa #e$eie- sur,z,nd #ericită- nu eraalta dec,t&&& Eliza Dornescu* 1n ra!ă locotenentul uitase să se intereseze laşe#ul ării cui 0i apar%inea casa- dar acu$ 0n%elese i$ediat unde se a#la&Aşadar- acesta era #ără doar şi poate re#uiul tainic al actri%ei& C,%i dintrecei care roiau 0n "urul ei 0l cunoşteau7 Ce căuta ininerul Daleş aici7

>otăr0 că era cazul să)l scoată pe ininer din $u%enia lui& Tre!uia să procedeze cu tact- dacă dorea să a#le c,t $ai $ulte lucruri- dar şi curepeziciune&

6 Cred că a%i putea să)$i răspunde%i acu$ la 0ntre!ări& Dar $ai 0nt,i-desiur- a$ să $ă prezint- deşi nu$ele $eu nu .ă spune pro!a!il ni$ic4locotenentul Da.idescu& Du$nea.oastră cine sunte%i7

6 Ininerul Vicen%iu Daleş&

6 Do$nule ininer- .ă ro să)$i declara%i cu toată sinceritatea4 ceanu$e .)a adus p,nă la căsu%a aceasta izolată şi&&& părăsită- ca să spune$aşa- deoarece acu$ .reo "u$ătate de ceas&&& $ai era locuită de cine.a&

6 Da- 0ntr)ade.ăr- spre surprinderea $ea- c,nd a$ sosit aici- a$ #ost0nt,$pinat cu ostilitate de un necunoscut& Dar aş .rea să ştiu şi eu pentruce $ă interoa%i7 A$ co$is .reo in#rac%iune- dorind să)$i .izitez prietenadespre care ştia$ că .ine din c,nd 0n c,nd să se odi+nească 0n aceastăcasă7

6 ()a%i co$is nici o in#rac%iune& (u$ai că doa$na Eliza Dornescu-deoarece !ănuiesc că despre d,nsa e .or!a&&&

6 Aşa e& 6 A #ost .icti$a unui atac&&& 6 Cu$7* 6 9i noi 0l căută$ pe in#ractor&



6 Aşadar7&&&Ininerul Daleş a#işa o ui$ire şi o 0nri"orare ce nu păreau si$ulate&

Apoi 0şi prinse capul 0ntre pal$e şi 0ncepu să pl,nă& (u 0n +o+ote- ci potolit- cu lacri$i rare- prelin,ndu)se 0ncet de)a lunul o!ra"ilor& După unti$p- c,nd 0şi re.eni- răspunse cal$ şi precis tuturor 0ntre!ărilor&

<C,nd $aiorul To$escu se 0ntoarse la sediu şi pri$i raportul

locotenentului Da.idescu- un z,$!et de satis#ac%ie 0i lu$ină #a%a4locotenentul nu)şi pierduse .re$ea zadarnic& Interoatoriul luat inineruluiDaleş lă$urea $ulte din punctele neclare p,nă aici& Desiur- $airă$,neau destule- printre care cel $ai i$portant i se părea acela al

identi#icării persoanei ce se ascunsese 0n căsu%a Elizei Dornescu- deşi după părerea sa nu putea #i .or!a dec,t de Re$us Ali$an& 1n de#initi.- de ce#uise pictorul- căut,ndu)şi un re#uiu c,t $ai #erit de oc+ii lu$ii7 Ce 0ldeter$inase să părăsească oraşul- precipitat- 0ndată după ce a#lase de'$oartea/ actri%ei7 Participase sau nu la această cri$ă7 2ăcea sau nu #ăcea parte din rupul de spioni7 Maiorul To$escu era con.ins că nu peste $ultti$p .a putea să răspundă şi acestor 0ntre!ări- ca şi $ultor altora- leateunele de altele printr)un du!lu #ir4 cazul Elizei Dornescu şi lucrarea

ininerului :eore Munteanu&

<Orele şapte seara& O seară de noie$!rie rece- u$edă- ce%oasă&Daleş se a#lă 0n dru$ spre 8ucureşti- 0nso%it de locotenentul Da.idescu&

Despre Anca Rodan- :eore Munteanu şi doctorul 8ănescu se ştie că sunt#iecare acasă la ei& Doar Catrina Dornescu şi pictorul Ali$an ră$,n 0n

continuare dispăru%i&Mai trec treizeci de $inute de aşteptare 0ncordată şi apoi- !rusc- pecadranul postului de radiorecep%ie se aprinde pri$ul !ecule%& Alar$ă*Anca Rodan a ieşit din casă- 0ndrept,ndu)se spre sta%ia de auto!uz& Dupăun s#ert de oră de la plecarea la!orantei- şi ininerul Munteanu 0şi părăseşte locuin%a- urc,ndu)se 0n $aşina sa& C,te.a $inute $ai t,rziuopreşte 0n #a%a Teatrului $uzical&

6 Aşadar- ininerul Daleş a declarat ade.ărul- constată cu .oce tare$aiorul To$escu&

E3act la ora opt Anca Rodan 0şi #ace apari%ia 0n acelaşi loc& Cei doi se0nt,lnesc şi se salută& :alant- ininerul Munteanu 0i sărută $,nacola!oratoarei sale şi 0i e3plică pro!a!il că 0l aşteaptă şi pe Daleş&

1n s#,rşit- cu zece $inute $ai t,rziu dec,t era pre.ăzut 0şi #ace apari%ia



şi ininerul Daleş& 1şi cere scuze că a 0nt,rziat- iar ceilal%i doi se #ac că nuo!ser.ă u$#lătura de la t,$plă&

6 Sunte%i in.ita%ii $ei 0n această seară* e3cla$ă :eore Munteanu&Are o #iură radioasă& Cola!oratorii săi nu l)au .ăzut at,t de .esel

niciodată&

6 O .ictorie tre!uie săr!ătorită aşa cu$ se cu.ine* Cred că a$ aleslocul cel $ai potri.it- pentru ca să ne si$%i$ cu to%ii !ine&1i călăuzeşte către intrarea discretă- 0n spatele căreia se a#lă scările ce

duc p,nă la uşa !arului&Anca şi Vicen%iu lasă i$presia că sunt 0nc,nta%i- poate şi pentru a

răspunde- 0ntr)un #el- aten%iei de care se !ucură a$,ndoi din parteaininerului Munteanu& Co!oară 0$preună scările- 0şi predau paltoanele la

ardero!ă şi intră 0n sala relati. lipsită de spa%iu- dar coc+etă şi cu $ultust aran"ată& Un c+elner- 0ntr)un costu$ i$peca!il- 0i conduce p,nă la un$ic separeu- aşezat l,nă rinul de dans&

6 E plăcut aici* constată Anca- pri.ind cu aten%ie interiorul localului& 6 Dacă te si$%i !ine cu ade.ărat- nu pot dec,t să $ă #elicit pentru

aleerea #ăcută- 0i răspunde :eore Munteanu- 0n .re$e ce cu un se$ndiscret 0l in.ită pe c+elner& Propun să !e$ şa$panie*

Vicen%iu Daleş nu rosteşte nici un cu.,nt& E cel $ai pu%in e3pansi.

dintre ei& Se $ul%u$eşte să)i pri.ească- sur,z,nd cu polite%e şi a$a!ilitatenu$ai atunci c,nd e cazul& Dealt#el- doar cu un e#ort $are de .oin%ă #ace#a%a situa%iei- deoarece la e$o%iile care l)au 0ncercat cu$plit 0n aceastădupă)a$iază se adauă şi o serioasă durere de cap- ca ur$are a lo.iturii&

<Locul ales de ininerul Munteanu pentru strania săr!ătorire a unei

.ictorii ipotetice 6 aşa cu$ rezulta cel pu%in din declara%iile #ăcute de eldirectorului institutului- atunci c,nd ceruse a$,narea cu o zi a depuneriilucrării 6 0i pare ciudat $aiorului To$escu& 'Inti$)!ar/- localul unde adispărut 0n ur$ă cu două zile Catrina Dornescu- e situat la de$isolulclădirii care adăposteşte şi Teatrul $uzical& 1$pre"urul lui s)au perindatdoctorul 8ănescu- pictorul Ali$an şi Vicen%iu Daleş- cei trei ad$iratori aiactri%ei& 9i tot aici ininerul Munteanu a +otăr,t să petreacă 0$preună cucola!oratorii săi&

6 Pentru $ine lucrurile sunt din ce 0n ce $ai clare- 0i $ărturiseşte$aiorul locotenentului Mareş& Mai a.e$ doar două eni$e de dezleat& 9iuna dintre ele o .o$ desci#ra la !u#etul lacto).eetarian& Să $ere$*

C,nd a"un acolo constată că $icul local e #erecat cu lacăt& Pe o +,rtielipită pe uşă cine.a scrisese cu litere ca de tipar4 'Localul 0nc+is&Responsa!ilul !olna.&/



Maiorul tele#onează Direc%iei co$erciale de care apar%ine localul& Din#ericire- deşi ora e t,rzie- ăseşte un #unc%ionar de ser.iciu- care cu $ultăa$a!ilitate 0i dă nu$ele şi adresa responsa!ilului& După un s#ert de oră-0$preună cu 0nso%itorii pe care şi)i luase- a"une la locuin%a lui Octa.8udan& Opresc $aşina 0n dreptul unei case cu#undate 0n 0ntuneric& Pe uşa

de la intrare e prins un cartonaş- ca o carte de .izită- pe care stă scrisnu$ele proprietarului4 Viril ura.u- pensionar&Unul dintre oa$enii care 0i 0nso%esc 0ncon"ură casa şi constată că $ai

e3istă o intrare- separată- cu o scară de ser.iciu care duce la aparta$entulde la eta"& Uşa e 0ncuiată&

Maiorul apasă pe soneria de la intrarea principală& Peste pu%in ti$p seaprinde o lu$ină şi se aude lasul speriat al unei #e$ei 0n .,rstă4

6 Cine e7 6 Dan To$escu&&& 6 (u .ă cunosc& Ce dori%i7 6 Aş .rea să stau de .or!ă cu proprietarul& 6 E !ătr,n şi !olna.& S)a culcat& Re.eni%i- .ă ro- $,ine di$inea%ă& 6 (u .ă supăra%i că insist- dar e o situa%ie e3cep%ională& Vă ro să $ă

0n%elee%i& Tre!uie să a#lu neapărat anu$ite lucruri& 6 Dacă .ă con.ine- pute$ discuta şi aşa- răspunde cu 0ncăpă%,nare

#e$eia- #ără să desc+idă uşa&Maiorul nu are 0ncotro& 6 8ine- cu$ dori%i& Spune%i)$i- cine locuieşte la eta"7 6 C+iriaşul nostru- do$nul 8udan& Dar acu$ nu)i acasă& 6 Sunte%i siură7 6 8ine0n%eles& De c,te ori pleacă din 8ucureşti 0$i lasă c+eia de la

ca$era du$nealui&

6 De #apt- eu pe acest do$n 8udan 0l caut& 6 Pentru ce7 Sunte%i .reo rudă de)a lui7 6 (u- doa$nă& 1l !ănui$ de #urt- in.ocă la repezeală $aiorul& Sunte$

de la $ili%ie*De dincolo de uşă răz!ate o e3cla$a%ie de ui$ire- ur$ată de un suspin

zo$otos& Aproape i$ediat #e$eia le desc+ide şi 0i in.ită4 6 Po#ti%i 0năuntru*O !ătr,nică scundă sur,de 0ncurcată şi pare #oarte surprinsă de

a#ir$a%iile de adineauri ale $aiorului& 6 1l cunoaşte%i !ine pe c+iriaş7 6 Ca să #iu sinceră- nu& S)a $utat la noi a!ia de trei)patru luni& P,nă

atunci- 0n ca$era de sus locuia #ratele $eu- doctorul 8ănescu&Maiorul reuşeşte să)şi ascundă surpriza& 6 De ce a plecat #ratele du$nea.oastră de aici7



6 A pri$it o arsonieră 0ntr)un !loc nou- $ai 0n centru- aproape de policlinică& 9i apoi acolo are 0n apropiere şi un ara" pentru $aşină&

6 Cine .i l)a reco$andat pe 8udan7 6 2ratele $eu& Dar să nu .ă 0nc+ipui%i că el 0l cunoştea $ai !ine& I)l

reco$andase o doa$nă- o prietenă de)a lui&

6 Cunoaşte%i cu$.a nu$ele acestei doa$ne7 6 Radu nu $i)a spus cu$ o c+ea$ă& 6 Ce #el de o$ e acest 8udan7 6 Mie $i s)a părut tare cu$secade& 9i liniştit& 6 (u pri$ea .izite7 6 A!solut niciodată& C,t pri.eşte c+iria- $i)a plătit)o pe un an 0nainte-

din proprie ini%iati.ă&

6 Spunea%i că .)a lăsat c+eia& 6 Da& 6 C,nd a plecat7 6 Să tot #ie .reo două ceasuri& A plecat cu $aşina& 6 Are $aşină personală7 6 Da& 6 Ce $arcă7 6 (u $ă pricep la $aşini& 9tiu doar că e de culoare .erde 0nc+is şi e

destul de $ăricică& 6 8ănui%i cu$.a 0ncotro a plecat7 6 (u $i)a spus ni$ic şi nici eu n)a$ #ost indiscretă să)l 0ntre!& A sunat

la uşă- cu$ a%i #ăcut şi du$nea.oastră- şi $i)a spus4 'Doa$nă ura.u- eu plec 0n pro.incie- că a$ nişte trea!ă pe acolo şi- #iindcă nu ştiu c,nd a$ să$ă 0ntorc- po#ti%i c+eia&/

6 De ce .)a dat)o7

6 A $ai plecat de două ori 0n pro.incie şi tot aşa a procedat& Dealt#elacesta a #ost sinurul lucru pe care i l)a$ pus 0n .edere- 0ncă de la 0nceput&8ăr!atul $eu e 0n .,rstă şi e !olna.& Dacă se 0nt,$plă ce.a 0n casa asta-tre!uie să $ă descurc sinură- după puterile $ele& S)ar putea să plesneascăo %ea.ă la instala%ia de apă de la eta" sau $ai ştiu eu ce să se 0nt,$ple 0nlipsa c+iriaşului& De aceea- c,nd e plecat din 8ucureşti c+eia stă la $ine&

6 Sunte%i a$a!ilă să desc+ide%i- să)$i arunc o pri.ire 0n ca$eră7 6 Desiur& (u$ai să)$i pun paltonul pe $ine&8ătr,na se re0ntoarce nu$aidec,t& Ocolesc 0$preună casa şi desc+id

$ai 0nt,i uşa de ser.iciu& Urcă pe scară- p,nă la eta"- unde se a#lă locuin%ac+iriaşului- de #apt o sinură ca$eră şi dependin%ele& C,nd aprind lu$ina-sora doctorului 8ănescu scoate un $ic striăt de surpriză&

6 Ce s)a 0nt,$plat- doa$nă7 0ntrea!ă $aiorul- care nu)şi dă sea$a pentru $o$ent ce anu$e o surprinde pe !ătr,nă&



6 (u .ede%i7 A str,ns tot& 9i)a luat şi .alizele- ca şi cu$ ar #i plecatde#initi.&

9i- pentru a)i con#ir$a $aiorului To$escu ade.ărul spuselor sale-desc+ide lar uşile şi#onierului&

6 1ntr)ade.ăr- se pare că Octa. 8udan s)a preătit pentru un dru$ $ai

lun- constată $aiorul& Sau poate că s)a $utat& 6 9i nu $i)a spus ni$ic- se t,nuieşte !ătr,na& 6 (u tre!uie să .ă pară rău& Doar .)a plătit c+iria cu anticipa%ie&Rostise cu.intele pe un ton lu$e%- dar !ătr,na nu sesiză acest lucru& Se

$ul%u$i doar să con#ir$e- o#t,nd cu uşurare4 6 Aşa e- to.arăşe $aior&Dar To$escu 0n%elee că nu $ai are ce căuta aici& Pasărea şi)a părăsit

cui!ul- poate si$%ind pri$e"dia- poate cu un scop !ine de#init& Din pruden%ă lăsă pe unul din su!o#i%eri să păzească 0n continuare locuin%a- iarel- după ce $ul%u$i !ătr,nei- se re0ntoarce la $aşină- secondat0ndeaproape de Mareş şi de ceilal%i& Din cercetările ordonate 0ncă 0nainteaacestei deplasări a#lase că Octa. 8udan a.ea un cazier destul de !oat&Să.,rşise nişte escroc+erii $ărunte 0n tinere%e- rănise ra.- 0n cursul unei0ncăierări dintr)un local peri#eric- pe un cetă%ean şi a.ea la acti. şi otentati.ă de .iol& Pentru toate acestea e3ecutase c,%i.a ani de 0nc+isoare&

Ceea ce 0l #rapase pe $aiorul To$escu era #aptul că Octa. 8udan de.enise proprietarul unei $aşini- pe care i)o adusese o rudă din străinătate- 0n ur$ădoar cu trei luni4 un 2ord)Taunus de culoare .erde&

I$ediat 0l 0nştiin%ă pe colonelul Manea despre noile descoperiri şi 0lruă să co$unice tuturor posturilor- precu$ şi celor de la Direc%iaCircula%iei- pentru identi#icarea $aşinii şi arestarea proprietarului ei&

Era trecut de ora nouă- c,nd $aiorul Dan To$escu 0şi #ăcu apari%ia pe

uşa !arului 0ntr)un i$peca!il costu$ de seară& Constată cu satis#ac%ie cănici unul dintre cei trei salaria%i ai institutului de cercetări nu părăsiselocalul& Păreau !ine dispuşi şi c+iar Daleş sur,dea a$uzat de lu$a pecare toc$ai le)o spunea 0n acel $o$ent ininerul Munteanu&

<T,nărul 0nalt- cu părul !lond)roşcat- neras- zri!ulit de #ri şi c+inuit de

inso$nii şi coş$aruri părăsise casa Elizei Dornescu la pu%in ti$p după ceVicen%iu Daleş se lo.ise la cap& Pentru Re$us Ali$an apari%ia inineruluiDaleş constituise o surpriză neplăcută& (u)l cunoştea- nu ştia cine era şi$ai ales de ce o căuta pe Lia& Totuşi acest o$ reuşise să)l răscolească puternic- 0şi pusese i$ediat 0ntre!area dacă tot ceea ce ştia el despre Liaera ade.ărat& Recapitulă 0n $inte 0nt,$plările prin care trecuse 0ncep,ndde du$inică seara- apoi tot ceea ce i se spusese 0n leătură cu Lia a doua



zi- precu$ şi 0nde$nul de a se ascunde 0n casa izolată& Constată acu$-c,nd "udeca lucrurile 0ntr)o altă lu$ină- că su! i$periul #ricii luase o+otăr,re destul de pripită&

'Ce)ar #i să $ă 0ntorc la 8ucureşti şi să declar autorită%ilor tot ceea ceştiu- după ce .oi .eri#ica 0n preala!il eu sinur care este situa%ia reală a

Liei7 9i apoi nici nu $ai pot ră$,ne aici- at,ta .re$e c,t ascunzătoarea$i)a #ost descoperită& Dintr)un $o$ent 0ntr)altul t,nărul acesta zănatic 0şi.a re.eni din leşin şi situa%ia poate de.eni neplăcută pentru $ine&/

:,ndurile 0i dădură aripi& 1ntr)o clipă 0şi luă scurta 0$!lănită şi !asculşi ieşi 0n cerdac& Inspiră ad,nc& Apoi se 0ndreptă direct către ară- cu,ndul de a lua pri$ul tren spre 8ucureşti& Lu$inile de neon 0$prăştiau0ntunericul şi 0i dădeau senza%ia că se re0ntoarce la .ia%ă& Pe peron nu se

a#la ni$eni& Consultă la iu%eală panoul cu $ersul trenurilor& Peste o orătrecea un accelerat- dar nu a.ea oprire aici& E3ista şi un tren personal- 0nsănu$ai după două ceasuri&

1n se$i0ntunericul sălii de aşteptare un %ăran $o%ăia& Pe $ăsu%a din col%cine.a uitase un ziar& Ali$an se aşeză pe una din cele patru !ănci li!ere-c,t $ai aproape de so!ă& Căldura 0l $oleşi- pleoapele rele ca plu$!ul i se0nc+iseră& A%ipi& (u .roia să adoar$ă şi se lupta cu so$nul& Răs#oi alene painile ziarului de pe $ăsu%ă& Deodată pri.irea i se opri pe un anun%- 0n

$i"locul căruia se a#lă c+iar #otora#ia lui4 'Cine poate da rela%ii despre persoana din #otora#ia alăturată- dispărută de la do$iciliu- este ruat să seadreseze nu$aidec,t&&&/

Aşadar era căutat&1n ară toc$ai se anun%a sosirea personalului& Ar #i tre!uit să se ducă la

casa de !ilete- dar acu$ nu $ai a.ea nici putere şi nici cura"& 1l cuprinsesedin nou tea$a& Se si$%ea ca un ani$al +ăituit& 1i era #oa$e şi sete& Era

o!osit şi descura"at& De la #ereastra sălii de aşteptare pri.ea 0ndurerat şirul.aoanelor trenului ce pornea spre 8ucureşti& Plecase şi sinurul pasaer-%ăranul care $o%ăise 0n sala de aşteptare& Ră$ăsese sinur- $ai sinur caniciodată& Ieşise pe peron& Dinspre linii se apropia i$pieatul de $işcare&Se ră!ea să a"ună 0năuntru- la căldură- şi nici nu)l o!ser.ase pe Ali$an&Acesta se 0ndreptase- ne+otăr,t- către şosea& S)ar #i re0ntors 0n căsu%a de lacapătul potecii 0ntortoc+eate- dar acolo se a#la necunoscutul care 0ltul!urase at,ta- nici el nu ştie de ce&

1n depărtare se zăreau #arurile unei $aşini& Se apropia cu repeziciunede el& Ali$an- instincti.- căută să se ascundă- dar era prea t,rziu& Lu$ina#arurilor spălă şoseaua şi 0l cuprinse şi pe el- necru%ătoare- or!indu)l&9o#erul #r,nă !rusc şi $aşina patină c,%i.a $etri- apoi se opri& O$ul de la.olan desc+ise portiera şi 0i #ăcu se$n să se apropie&

6 Do$nule Ali$an- pe du$nea.oastră .ă căuta$&



Pictorul răsu#lă uşurat c,nd 0l recunoscu& Era responsa!ilul !u#etuluilacto).eetarian de l,nă teatru- Octa. 8udan- acelaşi care se o#erise să)laducă aici 0n ur$ă cu două zile&

6 Ce $ai e nou- do$nule 8udan71şi dădu sea$a că a pus o 0ntre!are neclară- dar celălalt o 0n%elese şi se

ră!i să)l liniştească4 6 Pentru du$neata&&& lucrurile sunt lă$urite& Uciaşul Elizei Dornescua #ost descoperit& =i)a$ spus să ai ră!dare că p,nă la ur$ă totul se .arezol.a cu !ine& Dar de ce nu $)ai aşteptat 0n căsu%ă- aşa cu$ ne)a$0n%eles7

Pictorul 0i e3plică- 0n c,te.a cu.inte- ce se 0nt,$plase& Octa. 8udanscăpă- #ără să .rea- o 0n"urătură& Apoi rede.eni a$a!il cu Ali$an&

6 (u)i !ine să ne $ai duce$ acolo* 6 Pentru ce7 Din $o$ent ce ne.ino.ă%ia $ea s)a do.edit&&& 6 Spuneai că nu)l cunoşti pe tip7 6 (u l)a$ .ăzut niciodată&&& 6 Cine ar putea să #ie7 6 Asta $)a$ 0ntre!at şi eu* 6 1n de#initi.- acu$ nu ne $ai interesează& Eu a$ .enit să .ă conduc la

8ucureşti& Po#ti%i 0n $aşină* La zece şi "u$ătate tre!uie să #iu 0napoi&&&

Pictorul se urcă !ucuros l,nă Octa. 8udan- ad$ir,nd elean%a$aşinii& Deodată 0şi a$inti că nu ştie nu$ele celui care i)a răpit .ia%a Liei&1l 0ntre!ă pe 8udan- care r,n"i dispre%uitor&

6 Un ne$ernic* Doctorul 8ănescu&Pictorul a.u i$presia că pri$ise o $ăciucă 0n cap& 2urios- 0l apucă de

u$ăr pe o$ul de l,nă el& 6 Eşti siur7 striă el spre 8udan- cu disperare&

Surprins- 8udan scăpă pentru c,te.a clipe controlul .olanului şi $aşinase răsuci pe şosea& Cu reu reuşi să #r,neze& 6 Ce 0nsea$nă asta7 Vrei să ne răsturnă$ 0n prăpastie7 6 Iartă)$ă* $ur$ură pictorul& Si$t că 0nne!unesc& Cri$inalul* 6 Ar #i cazul să te linişteşti& Acu$ tot nu $ai po%i inter.eni&Maşina de$ară 0ncet- dar siur& 8udan scrută dru$ul 0n lu$ina

#arurilor& P,nă la şoseaua principală $ai erau doar c,te.a sute de $etri& 6 (u dori%i să !e%i ce.a cald7 O să .ă $ai 0ntre$eze&&&Ali$an tresări& 6 A%i spus ce.a7 6 Dacă dori%i- a$ acolo- 0n ter$os- nişte ca#ea #ier!inte& 6 Mul%u$esc*Re$us Ali$an deşuru!ă capacul ter$osului- 0n .re$e ce 8udan reduse

.iteza $aşinii pentru ca pictorul să)şi poată turna liniştit o por%ie de ca#ea



0n pa+ar& A"unseră la intrarea 0n şoseaua principală& Pictorul duse pa+arulla !uze& Si$%i aro$a 0$!ietoare a ca#elei- dar constată că era prea#ier!inte&

6 S)a păstrat e3celent 0n ter$os& Parcă acu$a a%i luat)o de pe #oc& A$s)o !eau ce.a $ai t,rziu&

8udan sur,se acru şi nu $ai scoase nici un cu.,nt&9oseaua principală era destul de circulată- cu toată .re$ea rea& Peas#altul u$ed se aşternuse o po"+i%ă de +ea%ă& După un s#ert de oră-8udan opri $aşina& 1n #a%a lor- pe şosea- sta%ionau nu$eroase $aşini&

6 Ce s)a 0nt,$plat7 Vreo !arieră de cale #erată7 6 (u ştiu& Parcă nu era nici una pe aici&Pictorul pro#ită de oprire şi sor!i cu po#tă c,te.a 0n+i%ituri de ca#ea&

8udan păru neliniştit& Ieşi din $aşină- #ăcu c,%i.a paşi pentru a)şi dasea$a ce se 0nt,$plă a#ară şi deodată si$%i că i se opreşte respira%ia& 6 Ce +inion* Toc$ai acu$* e3cla$ă el 0nciudat- cu .oce tare&Doi o#i%eri de $ili%ie se 0ndreptau spre $aşina din #a%a lui& Reintr,nd

repede 0n $aşină- 0l .ăzu pe Re$us Ali$an 0n%epenit 0ntr)o pozi%ie ciudată-cu o e3presie de roază 0ntipărită 0n oc+ii ce 0i luceau straniu& Ter$osul 0iscăpase din $,nă şi con%inutul i se .ărsase pe +aine şi pe podea& 8udansi$%i pe #runte stropi reci de sudoare& Stinse #arurile şi 0ncercă să 0ntoarcă

$aşina- dar era prea t,rziu& O#i%erii de $ili%ie lu$inau cu lanterne puternice nu$ărul $aşinii& Se apropiară a$,ndoi de el& Unul desc+ise portiera4

6 Per$isul du$nea.oastră de conducere- .ă ro&8udan se consolă sinur& 'Poate că)i un si$plu control şi $)a$ speriat

deea!a& 9i s)ar putea să nu)l o!ser.e pe idiotul ăsta/- 0şi spuse& Prezentă per$isul de conducere o#i%erului de $ili%ie& Acesta 0l .eri#ică atent c,te.a

$inute- apoi il in.ită să co!oare din $aşină& 6 Ce 0nsea$nă asta7 0ncercă să protesteze 8udan- deşi ştiu !ine acu$că se aită inutil&

6 Sunte%i arestat- do$nule 8udan*'Aşadar- totul s)a s#,rşit* Cu$ şi ce s)a 0nt,$plat 0n lipsa $ea din

8ucureşti7 Cu$ $)au descoperit7/1ntre!ări c+inuitoare 0l $istuiau& 9i deodată un ,nd 0i .eni 0n $inte&

Cu iu%eala #ulerului se aplecă- ridică ter$osul de pe podeaua $aşinii şisor!i cu nesa% ca#eaua care $ai ră$ăsese& O#i%erii de $ili%ie se repezirăa$,ndoi- instincti.- să)l oprească- dar totul se petrecu at,t de repede- 0nc,tinter.en%ia lor #u t,rzie& Octa. 8udan 0i pri.i cu un sur,s !at"ocoritor- parcă triu$#ător- c,te.a clipe- apoi se pră!uşi cu capul pe .olan şi ră$ase-ca şi pictorul Ali$an- 0ntr)o pozi%ie ciudată- crispată şi riidă& 'Pentru$ine&&& totul s)a s#,rşit&&&/ #u ulti$ul lui ,nd&



<Maiorul To$escu pri.eşte cu aten%ie 0n "urul lui& Din c,nd 0n c,nd

scapără !ric+eta ca să)şi alune plictiseala&Mai sunt cincisprezece $inute p,nă la ora zece& Din $o$ent că nici

unul dintre cei trei salaria%i ai institutului nu s)a ridicat de la $asă- $ăcar pentru un sinur $inut- s)ar putea ca trans$isia ulti$ului $esa" să see#ectueze din altă parte- nu de la 'Inti$)8ar/ sau din apropierea lui- aşacu$ a crezut p,nă acu$& 1nsă ideea că una dintre cele trei persoane estei$plicată 0n ac%iunea de spiona" nu)l părăseşte nicidecu$&

Acu$ douăzeci de $inute Mareş i)a co$unicat descoperirea celor doio#i%eri de la Direc%ia circula%iei& Să #ie Octa. 8udan cel care ur$a să

trans$ită $esa"ul7 Dar asupra lui- 0n a#ara ter$osului cu ca#ea otră.ită- nus)a descoperit ni$ic co$pro$i%ător& Corel,nd o serie de date- conc+ise că8udan nu a #ost dec,t o roti%ă- $ai $ult sau $ai pu%in 0nse$nată- 0nanrena"ul $ecanis$ului de spiona"& :,ndurile 0i sunt 0ntrerupte& 1n localse stine !rusc lu$ina& Maiorul To$escu pri.eşte cadranul ceasului#os#orescent4 zece #ără zece $inute& Un răpăit de to!ă şi re#lectorul aruncăun con de lu$ină asupra unei #e$ei ce a apărut 0n $i"locul rinului dedans- 0$!răcată 0ntr)o roc+ie al!ă- eleantă&

6 8ună seara- sti$a%i oaspe%i* A$ plăcerea să .ă in.it la dans*Aplauze entuziaste răspund in.ita%iei& De data asta s)au reaprins nu$ai

lu$inile din dreptul #iecărei $ese- su! #or$a unor lu$,nări electrice& 1ntr)ade.ăr- se pare că !arul 0şi $erită nu$ele cu prisosin%ă& Pe rin c,te.a perec+i s)au ră!it să dea curs a$a!ilei in.ita%ii& Dan To$escu tresare şisi$te că ini$a a 0nceput să)i !ată $ai cu putere4 de la $asa celor trei adispărut ininerul Munteanu& 9i iată că Daleş o in.ită la dans pe Anca

Rodan&&&

<E3act la ora zece #ără zece $inute colonelul Adrian Manea este

0nştiin%at că postul e$i%ător al spionilor a con#ir$at- pe luni$ea de undăcunoscută- recep%ionarea $esa"ului şi predarea lui 0n ter$en&

Ur$ează c,te.a $inute de aşteptare& Tre!uie localizat punctul dee$isie& 1n s#,rşit colonelul pri$eşte co$unicarea4 'Trans$isia a a.ut locde la +otelul .ecin cu Teatrul $uzical& Indi.idul care a trans$isin#or$area s)a a#lat 0n +otel&/ Se calculează din nou- riuros- $ate$atic- posi!ilită%ile de e$isie şi recep%ie şi se a"une la concluzia unani$ă că at,t'$esaerul/- c,t şi 'pri$itorul/ .or lucra pe un peri$etru #oarte restr,ns-deci .or 0ntre!uin%a $icroe$i%ătorul şi $icroreceptorul cu o rază de lucrucare nu depăşeşte cincisprezece $etri&



<O#i%erul de ser.iciu ridică pro$pt receptorul& La capătul celălalt al

#irului se aude o .oce ra.ă- !aritonală- e$o%ionată4 6 La tele#on doctorul Radu 8ănescu& Vreau să .or!esc neapărat cu

to.arăşul $aior To$escu& E o c+estiune de .ia%ă şi de $oarte& 6 (u se a#lă aici& 6 Dar undezi7O#i%erul are o scurtă ezitare& Apoi se +otărăşte& 6 Aştepta%i- .ă ro- un $inut&Din ca$era alăturată o!%ine leătura directă cu colonelul Manea& 6 To.arăşe colonel- doctorul Radu 8ănescu 0l caută urent pe to.arăşul

$aior To$escu& 6 Dă)i leătura cu $ine* 6 A$ 0n%eles& 6 Do$nul doctor 8ănescu7 0ntrea!ă colonelul Manea& 6 Da& Vreau să .or!esc neapărat cu $aiorul To$escu& 6 1$i pute%i 0ncredin%a $ie ceea ce a.e%i să)i co$unica%i& 6 Cine sunte%i du$nea.oastră7 6 Colonelul Manea&

6 To.arăşe colonel- tre!uie să o .ăd neapărat- dacă $ai e 0n .ia%ă- peEliza Dornescu& (u ştiu unde e internată- 0nsă cred că sunt sinurul o$- 0nacest $o$ent- care poate să o sal.eze&

6 Unde .ă a#la%i acu$7 6 La policlinică& 6 Este ora zece #ără cinci $inute& 6 E3act*

6 A.e%i o $aşină la dispozi%ie7 6 Maşina $ea personală& 6 9ti%i unde se a#lă Teatrul $uzical7 6 8ine0n%eles& 6 Vă aşteptă$- eu sau $aiorul To$escu- 0n #a%a teatrului&

<Locotenentul Mareş o!ser.ase şi el c,nd :eore Munteanu se ridicase

de la $asă& 1l ur$ărise cu pri.irea şi constatase că se 0ndrepta spre ieşire&'0ncotro se duce7/ se 0ntre!ase locotenentul apropiindu)se de el& 'E orazece #ără două $inute& (u cu$.a e$i%ătorul $esa"ului e c+iar :eoreMunteanu7/

Ininerul a ieşit din !ar şi s)a oprit la ardero!ă& Sc+i$!ă c,te.acu.inte cu ardero!iera- apoi se 0ndreptă 0n partea opusă&



Mareş sc+i%ează un z,$!et 0n col%ul urii4 'Dar acolo e toaleta* M)a$alar$at deea!a&/ Prudent- ră$ase totuşi 0n aşteptare& E3act la ora zece şiun $inut 0l .ede co!or,nd scările de la intrare pe locotenentul Da.idescu&C,nd 0l zăreşte pe Mareş- se lu$inează la #a%ă- se repede la el şi 0l str,ne0n !ra%e cu ne$aipo$enită e#uziune- şoptindu)i cu repeziciune4

6 Co$unica%i)i to.arăşului $aior că a$ detectat $icroe$i%ătorul& Sea#lă 0n clădirea Teatrului $uzical& 6 Ai ri"ă tu de Munteanu& E la toaletă* 0i răspunde tot at,t de rapid

Mareş şi dispare i$ediat 0n !ar&E$isiunea nu poate dura $ai $ult de zece $inute& Aşadar- $ai sunt cel

$ult opt $inute şi 0n acest inter.al spionii tre!uie să #ie prinşi asupra#aptului& 1n !ar continuă să se danseze& Anca şi Vicen%iu s)au re0ntors la

$asă şi par intria%i de lipsa ininerului Munteanu&1nso%it de Mareş- Dan To$escu urcă 0n ra!ă scările& Iese 0n stradă-#ace se$n altor doi o#i%eri şi 0ncearcă să desc+idă uşa teatrului& E 0nc+isă*Detectorul 0i se$nalizează continuu că sursa de e$isie se a#lă la $ai pu%inde cincisprezece $etri& O#i%erii ciocănesc 0n uşă şi din ca!ină 0şi #aceapari%ia portarul&

6 Ce 0nsea$nă asta7 Azi nu a.e$ spectacol* protestează el- dardesc+ide i$ediat uşa&

6 Se a#lă cine.a 0n interiorul teatrului7 6 (u- a!solut ni$eni& Pe onoarea $ea- doar nu dor$ 0n post&&&Dan To$escu nu $ai are ti$p să asculte e3plica%iile portarului& 6 Aprinde lu$inile din +ol* 9i 0n sala de spectacole* 0i striă el şi

aleară pe scările care duc spre sală&Detectorul .i!rează şi $ai puternic& Sursa e deci pe aproape& Unul

dintre o#i%eri a ră$as cu portarul- care aprinde lu$inile& Celălalt a pornit

spre scara de ser.iciu- care se a#lă 0n partea st,nă a scenei& Mareşsupra.e+ează intrarea& Orice 0ncercare de retraere a celui care e$ite 0naceste $o$ente $esa"ul e !locată&

1n partea dreaptă e o uşă care duce la ca!inele artiştilor& Detectorul.i!rează #oarte puternic& Un !ec $ic lu$inează di#uz culoarul- de)a lunulcăruia sunt 0nşirate $ulte uşi- pri$a dintre ele #iind cea de la ca!ina LieiDorna& O plăcu%ă de $etal- cu nu$ele ei- e prinsă pe uşă& 'De aici- dinca!ina actri%ei- se trans$ite deci $esa"ul&/ Maiorul To$escu scoatere.ol.erul& Cu $,na st,nă apasă 0ncetişor pe clan%a uşii& Surpriză* Uşa edescuiată7 Ca!ina e lu$inată& Dintr)o pri.ire $aiorul constată că 0n ca!inănu se a#lă a!solut ni$eni&

E ora zece şi şapte $inute& Detectorul arată intensitatea $a3i$ă& Sursae$i%ătorului e unde.a- aici- la doi sau trei paşi de el- şi totuşi 0n ca!ina LieiDorna nu se a#lă nici o altă persoană 0n a#ară de el&



Maiorul To$escu ur$ăreşte detectorul- dar caută 0n acelaşi ti$p cu0n#riurare e3plica%ia acestei ciudate situa%ii& Desiur- nu poate #i .or!a de'o$ul in.izi!il/ al lui Nells* --E inenios ca$u#lat acest aparat detrans$isie* Cel care l)a pus 0n #unc%iune- si$%ind pericolul- a reuşit sădispară la ti$p- lăs,ndu)l să trans$ită sinur $ai departe&/ 9i deodată #a%a

$aiorului se lu$inează& Trae sertarul de la $ăsu%a cu olindă şi ăseştei$ediat ceea ce căuta& Printre #arduri şi ri$e se a#lă o ta!ac+eră de arint-ase$ănătoare celei pe care i)a predat)o Catrina Dornescu& Desc+ide cu#e!rilitate capacul& La supra#a%ă sunt zece %iări& Le 0nlătură şi apasă pe un$ic resort& 2undul du!lu al ta!ac+erei dez.ăluie un $icro$aneto#on)e$i%ător&

Detectorul s)a oprit& S)a oprit şi e$i%ătorul- deoarece e ora zece şi zece

$inute&&& şi trans$iterea $esa"ului s)a ter$inat&<

:eore Munteanu s)a re0ntors 0n localul !arului la ora zece şi zece$inute& Ininerul a lipsit de la $asa cu cola!oratorii săi e3act c,t a durattrans$isia&

O cercetare rapidă sta!ileşte că unul din pere%ii toaletei !aruluicorespunde cu ca!inele actorilor din clădirea Teatrului $uzical& E clar că

trans$isiile s)au e#ectuat pe această cale& E$i%ătorul- instalat 0n ca!inaactri%ei Lia Dorna 0ntr)o ino#ensi.ă ta!ac+eră de arint- trans$itea$esa"ele- pe care unul din clien%ii !arului le prelua din toaletă 0n $odul cel$ai #iresc cu putin%ă&

'Ce)a căutat acolo ininerul Munteanu 0n această seară- 0n ti$pultrans$isiei7 se 0ntrea!ă $aiorul To$escu& Presupun,nd că a predatspionilor şi ulti$a #or$ulă a in.en%iei sale şi că $esa"ele au #ost trans$ise

prin $i"locirea unui inter$ediar- nu 0n%ele rostul preluării in#or$a%iilortot de către ei& Aceasta e ulti$a eni$ă pe care o $ai a$ de dezleat&/La $asa celor trei !una dispozi%ie do$neşte din nou& (u e 0ntreruptă

dec,t de apari%ia unui c+elner- care se apleacă cere$onios şi 0i şopteştece.a ininerului Munteanu&

6 Vă ro să $ă scuza%i c,te.a $inute- se adresează ininerul celorlal%işi se ridică de pe scaun- ur$,ndu)l pe c+elner- care 0l conduce 0n !iroulresponsa!ilului- unde)l aşteaptă neră!dător $aiorul To$escu&

<Punctualitatea 0l caracteriza- 0n $od deose!it- pe doctorul Radu

8ănescu& Aşa că- la ora zece şi zece $inute- opri $aşina 0n #a%a Teatrului$uzical- unde se a#la colonelul Manea&

6 Vă ascult- do$nule doctor&



6 Eliza Dornescu a #ost otră.ită& A$ a"uns la această concluzie dupănenu$ărate cercetări prin căr%ile de specialitate&

6 9i noi a$ a"uns la aceeaşi concluzie& 6 E .or!a de o otra.ă puternică- ale căror e#ecte sunt paralizia

#ulerătoare şi apoi $oartea lentă&

6 9ti$ şi asta& 6 Dar e3istă şi un antidot* 6 Care- din nenorocire- nu cred că ne .a sosi 0n ti$p util& 6 To.arăşe colonel* E .or!a de .ia%a sinurei $ele #iin%e drai& Eliza

0nsea$nă totul pentru $ine& Ce crede%i că a$ #ăcut 0n ulti$ele douăzeci şi patru de ore7

6 8ănuiesc că a%i căutat să realiza%i sinur un antidot&

6 E3act* 9i cred că a$ reuşit& 6 Crede%i7 6 Sper& (u pot să #iu siur 0ntru totul& 1n orice caz tre!uie să riscă$&&& 6 Do$nule doctor- asupra du$nea.oastră planează destule suspiciuni&

(u crede%i că aş putea să interpretez cererea aceasta7&&& 6 (u .ă 0n%ele* 6 Cine)$i poate aranta că nu sunte%i autorul otră.irii Elizei Dornescu7 6 Dar&&& e i$posi!il ca eu&&&

6 (icidecu$- din $o$ent ce #aptul s)a petrecut- a%i recunoscut doar- 0nseara c,nd a%i #ost 0n .izită la actri%ă&

6 Dar nu 0n prezen%a $ea& 6 Cine ne arantează acest lucru7 6 8ine& O să .ă con.ine%i p,nă la ur$ă de ne.ino.ă%ia $ea& Acu$ e

.or!a de cu totul altce.a&&& 6 De ce7 A%i a#lat că antidotul e 0n dru$ spre 8ucureşti- că e3istă şanse

ca Eliza Dornescu să #ie sal.ată& Prete3ta%i că a%i descoperitdu$nea.oastră un antidot 6 de care 0nsă nu aranta%i* 6 şi poate că 0iad$inistra%i actri%ei o doză şi $ai $are de otra.ă- să #i%i siur că nu .a $ai.or!i niciodată&

6 Ceea ce spune%i e nu$ai o supozi%ie& 6 Do$nule doctor 8ănescu- eu nu pot $ere la 0nt,$plare 0n nici o

ac%iune de care răspund& 6 1n această pri.in%ă- recunosc- a.e%i dreptate& Totuşi insist să accepta%i

ceea ce .ă propun& 6 Ce anu$e7 6 Consi$t ca- 0n cazul c,nd antidotul e3peri$entat de $ine n)o .a

sal.a pe Eliza- să #iu considerat cel care a atentat la .ia%a ei&&& Pri$i%i7 6 (u* Aş #i !ucuros- 0n sc+i$!- ca p,nă la ur$ă să .ă do.edi%i

ne.ino.ă%ia& 9i acu$ per$ite%i)$i să .ă pun eu o 0ntre!are4 La ruă$intea



cărei persoane a%i reco$andat pe Octa. 8udan ca să de.ină c+iriaşulsurorii du$nea.oastră7

6 Catrina& Ea $)a ruat&&& insistent& 6 9tia%i că 8udan e un o$ certat cu leea7 6 (u*

6 Dar despre #aptul că a dispărut Catrina Dornescu a.e%i cunoştin%ă7 6 Deloc* Ulti$a oară a$ .ăzut)o aseară- pe ploaia aceea toren%ială& 6 Do$nule doctor- spune%i)$i- a%i #ost 0n ca!ina Elizei Dornescu la

teatru7 6 8ine0n%eles& De $ai $ulte ori& 6 Crede%i că s)ar putea ascunde acolo o persoană7 6 I$posi!il& De ascuns nu are unde- dar&&&

6 Dar&&& 6 Se poate #ace in.izi!ilă& Poate n)o să $ă crede%i nici de data asta7 6 Vă ro- .ă ascult* 6 Era$ 0ntr)o seară 0n ca!ina Elizei& Ei !ine- pare ne.erosi$il- şi totuşi

aşa s)a 0nt,$plat& Parcă o .ăd pe Eliza& Stătea 0n #a%a olinzii& Eu#runzărea$ o azetă& La un $o$ent dat $ă trezesc sinur 0n 0ncăpere&Era$ siur că Eliza nu ieşise pe uşă şi totuşi- ca să $ă con.in- a$desc+is uşa şi $)a$ uitat de)a lunul culoarului& (u se zărea nicăieri& A$

ză!o.it pe culoar ca$ un $inut- un $inut şi ce.a& M)a$ 0ntors apoi 0nca!ină& Eliza se pieptăna 0n #a%a olinzii şi se străduia să nu iz!ucnească 0nr,s& 'Ce 0nsea$nă asta- draa $ea7 i)a$ spus& A$ i$presia că te "oci de)ao$ul in.izi!il&/ Ea $i)a 0nlăn%uit ,tul cu !ra%ele şi a 0nceput să r,da& 'Aiuitat unde te a#li7/ 'Ce .rei să spui7/ 'Că 0n orice teatru e3istă trape&/'Din c,te ştiu- sunt nu$ai pe scenă/& '9i 0n ca!ina $ea e una&/ 'Unde7/'C+iar aici- su! scaunul din #a%a olinzii& A$ a#lat a!ia zilele trecute de

e3isten%a ei& Vrei să dispari şi tu7/ I)a$ spus că nu doresc aşa ce.a şi astaa #ost tot& Vă ro să $ă crede%i* 6 Vă cred- răspunse cu a$a!ilitate colonelul Manea&

< 6 Aş .rea să discută$ desc+is- do$nule ininer- rosti $aiorul

To$escu- in.it,ndu)l pe :eore Munteanu să ia loc& 6 De acord- do$nule- $aior& Dealt#el şi eu $i)a$ dorit acest lucru&&& şi

0ncă cu patruzeci şi opt de ore 0n ur$ă& 6 9i de ce n)a%i #ăcut)o7 6 A$ ezitat- #iind con.ins că .oi rezol.a totul sinur& 6 Recunoaşte%i că a%i cola!orat cu un rup de spioni7 6 Cu un rup7* (u* (u$ai cu o sinură persoană& 6 Hat Dorn7



Ininerul nu părea surprins& Mai dera!ă o undă de triste%e şi$elancolie trecu pentru o clipă pe #a%a lui s$eadă&

6 Hat Dorn sau Catrina Dornescu&&& e totuna& 6 Pentru ce a%i #ăcut)o7 6 M)a a$enin%at că .a dez.ălui trecutul $eu nu prea strălucit&

6 A%i #ost so%ul ei& (u)i aşa7 6 9i sunt 0ncă& Din păcate- nu sunte$ di.or%a%i& (e)a$ căsătorit laViena- 0n anul 5JF&

6 Era%i student7 6 Da& Student sărac- cu o !ursă insu#icientă pentru a trăi- c,t de c,t- 0n

.re$urile acelea& Ca să rezişti- tre!uia să ai o altă ocupa%ie& Unii dintre noi

.indeau ziare- al%ii #ăceau pe co$isionarii- al%ii cărau lăzi cu ali$ente 0n

pia%ă& A$ trecut şi eu prin toate acestea- luni de zile- 0n şir& 1ntr)o seară $)a$ dus la teatru& A$ .ăzut)o şi a$ ascultat)o ca .ră"it pe una dintre cele$ai $ari actri%e4 Hat Dorn& Era t,nără- #ru$oasă- cu o .oce #er$ecătoare&M)a$ 0ndrăostit ne!uneşte de ea& A$ aşteptat)o la ieşirea din teatru-0$preună cu un alt rup de entuziaşti& Dar nu $)a$ $ul%u$it doar s)oaplaud- ca to%i ceilal%i& M)a$ repezit după ea 0n $aşină- i)a$ sărutat$,inile 0n$ănuşate şi i)a$ spus- %in $inte e3act şi acu$a4 'Vă iu!esc&Sunte%i at,t de #ru$oasă* Ca o reină&/ Cred că la 0nceput s)a speriat& (u

ştia ce să creadă despre $ine- dar c,nd $)a auzit .or!ind ro$,neşte asur,s e$o%ionată şi $)a pri.it cu interes& I)a #ăcut se$n şo#erului să pornească $aşina& 'Eşti ro$,n7/ 'Da/- a$ răspuns eu- ne.enindu)$i săcred că eu sunt cel de l,nă #ru$oasa actri%ă& '9i eu& ()ai ştiut7/ '(u& Dare o ade.ărată $inune* a$ striat& (ici nu se putea să #ie alt#el* (u$ai oro$,ncă poate #i at,t de #ru$oasă*/ Pe dru$ $)a pri.it tot ti$pul& Eu nu0nceta$ să)i şoptesc cu.intele cele $ai tandre de iu!ire- pornite din ini$ă&

C,nd a$ a"uns la ea acasă- 0n dreptul por%ii- $)a sărutat pe o!raz& '1%i$ul%u$esc pentru .or!ele tale #ru$oase& (i$eni p,nă la tine nu $i le)a$ai spus cu at,ta sinceritate&/ Mi)a #i3at o 0nt,lnire pentru a doua zi- 0ntr)oco#etărie discretă- de la peri#eria oraşului& Vre$e de o săptă$,nă ne)a$0nt,lnit 0n locul acela tainic- rostind a$,ndoi şoapte de iu!ire& 1$i dădea$sea$a că ea se apropia tot $ai $ult de su#letul $eu& Catrina- la r,ndul ei-0n%eleea că era$ co$plet lipsit de $i"loace $ateriale şi cu un sur,s#er$ecător 0$i strecura !anii necesari pentru ac+itarea notelor de plată-deşi eu 0ntotdeauna o re#uza$ cateoric& 'Aş .rea să .ii la $ine acasă- $i)a spus 0ntr)o !ună zi- dar nu se poate& (u)$i cere să)%i e3plic $oti.ul&Totuşi doresc să ne 0nt,lni$ unde.a- 0ntr)o ca$eră discretă- unde să nu #i$.ăzu%i de ni$eni&/ A$ ridicat u$erii neputincios& '(u- iu!itul $eu- nu a$să)%i cer să o ăseşti tu- pentru că ştiu că acest lucru nu %i)e cu putin%ă&Cunosc eu un ase$enea loc& Sper că ai să $ă 0nso%eşti 0n ca$era aceea



$ică- $odestă- dar curată- situată 0ntr)un cartier liniştit şi plin de poezie- s)a depănat $ai departe .isul iu!irii noastre& I)a$ propus să ne căsători$&Ea a r,s- #ără nici o u$!ră de ironie& '9i cu ce ai să)%i 0ntre%ii o so%ie at,t de preten%ioasă ca $ine7 Sunt o!işnuită să trăiesc 0n lu3& Mul%u$eşte)te cu.ia%a pe care o trăi$ 0n prezent&/ M)a$ a$!i%ionat- deşi recunoştea$ 0n

sinea $ea că rostise ade.ărul& (u .roia$ să #iu 0ntre%inutul Catrinei- darnici nu a.ea$ posi!ilitatea să c,şti su$ele de !ani necesare unei #e$ei caea& Mă a#la$ 0ntr)o $are 0ncurcătură& '9tii ce.a7 $i)a spus Catrina peste pu%ină .re$e& A$ .or!it cu cine.a care s)a arătat dispus să)$i o#ere oslu"!ă !ună pentru tine&/ '8ine- dar eu nu pot să a!andonez #acultatea& Maia$ un sinur an şi ispră.esc&/ '(i$eni nu)%i cere acest lucru& Ai să .ezi căe uşor şi că .ei c,ştia !ani $ul%i&/ Da- slu"!a pe care $i)o ăsise Catrina

era 0n aparen%ă #oarte uşoară şi $i)a adus- pe neaşteptate- .enituri serioase&Maiorul To$escu sur,se cu a$ărăciune& 6 Spiona"7 6 E3act* 8ine0n%eles- nu $i)a$ dat sea$a de la 0nceput& (u $ai are rost

acu$ să .ă po.estesc cu$ a$ a#lat ade.ărul 0n cele din ur$ă& 1n orice caz-c,nd a$ 0n%eles la ce $ă 0$pinsese Catrina să #ac era prea t,rziu4 necăsătorise$& Tot atunci Austria era ocupată de +itlerişti& Apoi a .enitrăz!oiul& 1ntr)o seară- cu pu%ină .re$e 0nainte de data c,nd ur$a să ne

re0ntoarce$ 0n %ară- Catrina a dispărut& Căutările $ele au #ost zadarnice&Dealt#el nu)$i lăsase nici un !ilet- nici o 0nştiin%are unde aş putea s)oăsesc& A$ presupus că şi)a pierdut .ia%a 0ntr)una din $isiunile ei despiona"& M)a$ 0ntors 0n %ară cu o diplo$ă- dar trist şi sinur& Răz!oiul seter$inase- dar pentru $ine totul era su$!ru& 1ncetul cu 0ncetul $i)a$re.enit şi pe $ăsură ce trecea .re$ea- 0nneuratele a$intiri se esto$pautot $ai $ult& 1n sc+i$! creşteau sti$a celor ce $ă 0ncon"urau- ad$ira%ia

pentru lucrările $ele- pentru $unca $ea de cercetător& (i$eni nu ştia detrecutul $eu 0nrozitor- ni$eni 0n a#ară de Catrina Dornescu& A apărutanul acesta 0n auust- 0n .re$e ce $ă a#la$ pe litoral- 0n concediu& La0nceput a$ crezut că a$ .edenii- dar c,nd $i)a .or!it- c,nd $i)a sur,s-a$intirile $i s)au trezit !rusc şi $)a cuprins acelaşi dor ne!un deodinioară& Uitase$ cine #usese 0n realitate& (u o .edea$ dec,t ca atunci-cu aproape patruzeci de ani 0n ur$ă- t,nără şi #ru$oasă- reina $ea-su#letul .ie%ii $ele& 9i a$ petrecut o seară de neuitat- retrăind cu so%ia$ea- Catrina- parcă aie.ea- .isul şi poezia din ca$era $ică- a#lată unde.a0ntr)un cartier .ienez& Dar totul a #ost- din nou- nu$ai un .is& A doua zia.ea$ să re.in la trista şi cruda realitate4 Catrina $)a a$enin%at- $)aşanta"at& A$ !ănuit că era dornică să)şi 're#acă/ .ia%a- adică să trăiască iar0n lu3 şi !oă%ie de pe ur$a spiona"ului& Dar acu$ eu nu $ai era$ t,năruluşor de prins 0n plasă& 'E at,t de si$plu pentru tine* spunea ea& Eşti dator



să $ă a"u%i şi tu acu$a- aşa cu$ te)a$ sal.at şi eu din $izerie odinioară&/'Dar !ine- draa $eaacu$ a$ un salariu #ru$os- o casă 0ndestulată- dece nu ră$,i l,nă $ine pentru toată .ia%a7/ 'Ceea ce)$i o#eri tu 0$i dă cu prisosin%ă şi nepoata $ea- actri%a Lia Dorna& Eu .reau $ult $ai $ult& 1ncăde pe .re$ea c,nd era$ la Viena a$ adunat o a.ere& 1$pre"urări .itree

$)au deter$inat să #u- să dispar&&&/ '1$i a$intesc*/ i)a$ răspuns eu-o#t,nd a$arnic& 'A$ re.enit $ai t,rziu 0n %ară& 2oştii $ei patroni nu $ăuitaseră& Printr)un aent $i)au dat de ur$ă acu$ doi ani& De nenu$ărateori $i)au cerut di.erse ser.icii& A$ re#uzat- prete3t,nd de #iecare datăaltce.a& Atunci $)au a$enin%at că)$i .oi pierde .ia%a- at,t eu- c,t şinepoata $ea- pe care o iu!esc $ai $ult dec,t orice pe lu$e& Ca să .ezi0nsă- :eore- ce 0nsea$nă destinul* Mi)au o#erit o unică şansă4 aceea de a

le trans$ite ulti$ul tău proiect de in.en%ie&/ 'Catrina- draa $ea- dar nuse poate* Cu$ 0%i 0nc+ipui tu&&&7/ Protestele $ele au #ost zadarnice& De #apts)au topit 0n #a%a stăruin%elor ei& A$ cedat- crez,nd că ea se a#lă 0ntr)ositua%ie desperată- dar conştiin%a $ă $ustra tot ti$pul&

Ininerul #ăcu o pauză- ca şi cu$ ar #i .rut să)şi adune ,ndurile risipitede 0nt,$plările neo!işnuite prin care trecuse& Maiorul To$escu 0i o#eri o%iară- pe care :eore Munteanu o aprinse nu$aidec,t- $ul%u$ind printr)o 0nclinare uşoară a capului&

6 9i 0n ce #el .)a $ustrat conştiin%a- do$nule ininer7 2urniz,ndspionilor- treptat- #or$ulele e3perien%ei du$nea.oastră7 9ti%i c,t dei$portantă este această in.en%ie pentru econo$ia %ării7 De ce a%i #ăcutasta7

6 Do$nule $aior- de 0nştiin%at nu .ă putea$ 0nştiin%a şi cred că .)a%idat sea$a de ce nu a$ #ăcut acest lucru& Vroia$ să le sal.ez pe Catrina şi pe nepoata ei& Dar cu$ să procedez7 M)a$ +otăr,t să)i predau Catrinei

copii de pe lucrările $ele- 0n care strecura$- inten%ionat- !ine0n%eles- unelereşeli- spre a 0nt,rzia c,t $ai $ult cercetările cola!oratorilor ei de pesterani%ă& La un $o$ent dat a$ .rut să .in la du$nea.oastră- să .ă$ărturisesc 0ntreaa situa%ie şi să inter.eni%i& ()a$ $ai #ăcut acest lucru- pentru că eu considera$ că e3istă o solu%ie $ai !ună- care sal.a şi .ia%acelor două #e$ei& P,nă la ur$ă a$ ispră.it sinur toată lucrarea; ulti$a#or$ulă eu a$ ela!orat)o şi tot eu a$ e3peri$entat)o& Solu%ia #inală- cea$ai i$portantă dealt#el- a$ 0nc+is)o 0n sei#ul $eu acasă& 9tia$ că 0naceastă seară Catrina .a trans$ite ulti$ul $esa"- după care ur$a să plece0n străinătate& 2a%ă de patronii ei 0şi #ăcuse datoria- aşa că- 0$i 0nc+ipuia$-totul se .a s#,rşi cu !ine& 1n ceea ce $ă pri.eşte- ur$a să .ă cer a"utorula!ia după plecarea ei&

Maiorul To$escu aşeză $ieroe$i%ătorul pe $asă- 0n #a%a ininerului& 6 1nsea$nă că ceea ce a trans$is Catrina Dornescu- 0n această seară e o



solu%ie co$plet eronată& 6 Da& Se poate .eri#ica i$ediat& 6 Vă da%i sea$a- do$nule ininer- ce reşeală enor$a a%i 0n#ăptuit7

Dacă .enea%i de la !un 0nceput la noi- a%i #i 0nlăturat toate pericolele 0ncare s)au a#lat şi se $ai a#lă c,te.a persoane- printre care şi Eliza

Dornescu*

<Prin trapa din ca!ina Elizei Dornescu cei patru o#i%eri a"un 0ntr)un

culoar din su!solul teatrului& 1n partea st,nă se a#lă o uşă- ză.or,tă pedina#ară& E clar că aici nu a.ea cu$ să pătrundă ni$eni& La celălalt capătal culoarului se a#lă o scară de #ier- 0n spirală- care se ter$ină 0n pla#on& Se

cercetează cu aten%ie şi- deodată- cine.a descoperă ur$ele unui c+epen&1ncearcă să)l ridice- dar e !locat& Pro!a!il că pe aici a intrat şi apoi a #uit persoana care a $,nuit e$i%ătorul& Dar unde corespunde ieşirea din su!sol prin c+epen7

6 (u$ai 0ntr)un sinur loc- e3plică $aiorul Dan To$escu4 !u#etullacto).eetarian& 2i%i aten%i* S)ar putea ca !ătr,na spioană să ne $airezer.e şi alte surprize*

Dar Catrina Dornescu- de data aceasta- nu $ai preătise nici o surpriză&

1n $o$entul c,nd o#i%erii pătrunseră 0n interiorul !u#etului 0n%elese că'recitalul/ ei s)a s#,rşit& 1şi luă de pe te"+eaua localului poşeta i$ensă şio#ta ad,nc- pri.ind $elancolică- #ără nici o %intă precisă- parcăi$ain,ndu)şi o cortină lăs,ndu)se 0ncet- 0ncet- peste #inalul nepre.ăzut alunei piese&

Colonelul Manea şi $aiorul To$escu- 0$preună cu cola!oratorii lor-

aşteaptă neră!dători spo.edania Catrinei& 6 Cred că ne .e%i relata totul& Dealt#el ininerul Munteanu a #ăcutdeclara%ii co$plete- o a.ertizează colonelul&

6 Do$nilor o#i%eri- a.e%i cu.,ntul $eu- !ine0n%eles dacă $ai pot #icrezută*

6 Vă ascultă$* 6 Dar- $ai 0nt,i- lua%i)$i o piatră de pe ini$ă& Ce #ace Eliza7 6 Sunt pu%ine şanse să scape cu .ia%ă&&& 6 Du$nezeule* e$u Catrina& Dacă aş #i ştiut&&& Eu i)a$ dat otra.a& Dar

"ur că n)a$ ştiut- nici $ăcar n)a$ !ănuit roaznicul ei e#ect* 6 I)a%i pus)o 0n ca#ea- nu7 iz!ucni $aiorul To$escu& 6 Da& C,nd a$ .ăzut ce s)a 0nt,$plat- a$ #ost 0nrozită& Pe Eliza o

iu!esc ca pe copilul $eu& 6 De ce a%i co$is atunci această $onstruozitate7



6 8udan 0$i 0ncredin%ase un plic care con%inea- 0$i spunea el- unso$ni#er puternic- al cărui e#ect durează şaptezeci şi două de ore&

6 V)a spus că e ino#ensi.- că l)a%i putea 0ntre!uin%a şi du$nea.oastră&&& 6 Da& 6 Preciza%i4 0n ce 0$pre"urări i l)a%i dat7

6 Vineri seara a$ trans$is penulti$ul $esa"& Ca de o!icei- a$ instalatrola cu in#or$a%iile pri$ite de la :eore Munteanu 0n ta!ac+era pe caresus%inea$ că Eliza a pri$it)o 0n dar de la un ad$irator&&&

6 Cine .)a dat 'ta!ac+era/ sau $ai !ine zis cele două ta!ac+ere7 6 Acelaşi 8udan& Dar cred că le)a pri$it şi el- la r,ndul lui- de la

altcine.a& 6 1n sc+i$!ul unei $aşini de culoare .erde- de la o 'rudă de peste

+otare/7 6 Pro!a!il- ad$ise !ătr,na& 6 Această rudă nu este altcine.a dec,t spionul care .)a condus din

u$!ră 0ntreaa acti.itate- 0n scopul o!%inerii $aterialului ela!orat deininerul Munteanu&

6 Desiur- 0ntruc,t 8udan era un si$plu e3ecutant& (u)l cunoştea$dec,t pe el şi $i)a #ăcut totdeauna i$presia unui o$ detesta!il- su! toateaspectele- dar era$ ne.oită să lucrez cu el&

6 Continua%i relatările despre cele ce s)au petrecut .ineri seara& 6 Trans$isiile- patru la nu$ăr- le)a$ #ăcut 0n acelaşi $od& C,nd Eliza

era pe scenă- ca$ pe la ora zece seara- punea$ 0n #unc%iune$icro$aneto#onul e$i%ător& Persoana care prelua trans$isia se a#lainstalată 0n apropiere- la 'Inti$)!ar/&

1n ur$ă cu c,te.a zile- 0n ti$p ce trans$itea$- pe neaşteptate- a apărut0n ca!ină Eliza& I se #ăcuse rău pe scenă şi reizorul s#,rşise spectacolul

$ai de.re$e cu douăzeci de $inute& 6 Uşa nu era 0nc+isă7 6 8a da& Dar a.ea şi ea o c+eie& 6 V)a surprins deci 0n plină acti.itate7 6 Spre ne#ericirea ei- a 0n%eles i$ediat despre ce era .or!a& (u a$ $ai

a.ut .re$e să 0ntrerup trans$isia şi nici n)a$ .rut să)l alar$ez pe acelacare pri$ea $esa"ul& 1n orice caz era$ siură că .oi reuşi s)o con.in peEliza să nu $ă trădeze&

6 Ceea ce nu s)a 0nt,$plat&&& 6 Da* o#tă din nou- dureros- Catrina& S)a repezit- $i)a s$uls ta!ac+era)

$aneto#on şi a pus)o 0n poşeta ei& A re#uzat orice discu%ie cu $ine şi $)aa$enin%at că .a di.ula totul oranelor de securitate& (oaptea- t,rziu- i)a$tele#onat lui 8udan- e3plic,ndu)i ce s)a 0nt,$plat& A doua zi $i)a adus ceade)a doua ta!ac+eră şi plicul cu so$ni#er& 'Cu pri$ul prile" caută să



0nlocuieşti ta!ac+erele& Tre!uie să reintri 0n posesia e$i%ătorului neapărat- pentru că $iercuri .a a.ea loc ulti$a trans$isie şi e cea $ai i$portantă&Dacă nepoata du$itale nu e 0n%eleătoare şi si$%i că eşti 0n pri$e"die- dă)iso$ni#erul&

6 9i i l)a%i dat7

6 Da& Du$inică noaptea la ora douăsprezece& 1ncep,nd cu s,$!ătădupă)a$iază şi p,nă du$inică seara- Eliza a dispărut de acasă& A$ căutat)o personal& I)a$ dat $ai $ulte tele#oane& (u a răspuns& 8ănuiesc că a #ost plecată pe Valea Pra+o.ei- 0n apropiere de Sinaia- unde 0nc+iriase o căsu%ă&Dar se putea tot at,t de !ine să nu #i #ost acolo& (u l)a$ ăsit nici pe8udan- să $ă repeadă cu $aşina p,nă la căsu%ă& Pe la şapte seara-du$inică- a răspuns- 0n s#,rşit- la tele#on& Mi)a spus că nu $ai a$ ce căuta

0n casa ei şi $)a a.ertizat că a 0ncunoştin%at- printr)o scrisoare- oranele 0ndrept- să .ină la ea acasă- a doua zi di$inea%ă& '9i acu$- iartă)$ă- dar a.enit la $ine Radu 8ănescu/ conc+isese şi 0$i 0nc+isese tele#onul& Măa#la$ 0ntr)o $are pri$e"die- at,t eu- c,t şi ea- deoarece ştia$ că 0nainte dea #i intrat du$nea.oastră 0n ac%iune spionul străin ne)ar #i lic+idat pea$,ndouă&

A$ stat şi a$ p,ndit- 0n #a%a !locului- p,nă a plecat doctorul& 6 Pe la ce oră s)a 0nt,$plat acest lucru7

6 Cred că era ora nouă& Poate nouă şi un s#ert& (u $ai %in !ine $inte&A.ea$ c+eia de la intrare la $ine& C,nd $)a .ăzut- Eliza a iz!ucnit 0ntr)un+o+ot de pl,ns& 'De ce)ai #ăcut asta7 De ce7 0$i stria tot ti$pul& ()aş #icrezut niciodată că eşti 0n stare de aşa ce.a&/ Deodată a$ auzit soneria dela intrare& M)a$ uitat la ceas& Era aproape zece şi "u$ătate& '9tiu cine e&Eu l)a$ c+e$at& Treci dincolo- 0n !aie&/ 'De ce7/ a$ 0ntre!at)o oarecu$$irată& '()a$ c+e# să)%i e3plic&/ M)a$ supus& (u .roia$ s)o $ai supăr cu

ni$ic& A$ lăsat totuşi uşa 0ntredesc+isă- din curiozitate& A$ recunoscut.ocea lui Re$us Ali$an& (u ştiu dacă a%i auzit de pictor&&& 6 1l cunoaşte$& 6 Au discutat aproape pe şoptite& Eliza a.ea $are 0ncredere 0n el& 9i

Re$us- ca şi doctorul 8ănescu- era 0ndrăostit ne!uneşte de ea& Au stat$ult de .or!ă& Cred că aproape o oră& După ce a plecat- a$ ieşit din !aie&Eliza părea ce.a $ai liniştită& Acest lucru $)a intriat& 8ănuia$ că a pusla cale ce.a cu pictorul& Atunci $)a$ +otăr,t& Tre!uia- cu orice pre%- săreintru 0n posesia ta!ac+erei) e$i%ător& '(u .rei să !e$ o ca#ea7/ a$0ntre!at)o& (u a părut surprinsă& 1i plăcea ca#eaua& A acceptat& 1n .re$e ceeu prepara$ ca#eaua şi turna$ 0n ceaşca ei "u$ătate din con%inutul plicului pri$it de la 8udan- Eliza s)a preătit pentru noapte& A aran"at patul& Eu a$adus ca#elele& A$ aşteptat 0$preună p,nă s)au $ai răcit& 'Eliza- dă)$ita!ac+era* E ulti$a oară c,nd te $ai ro&/ '()o $ai a$/- $i)a răspuns-



sur,z,nd& ':lu$eşti&/ '(u- deloc&/ A sor!it din ca#ea& O dată- de două ori&'Mi se pare ciudat&/ 'Ce7/ a$ 0ntre!at)o eu& 'A$ un #el de a$e%eală&Parcă se 0n.,rteşte ca$era cu $ine&/ A 0ncercat să se ridice a iz!utit cureu- a #ăcut c,%i.a paşi spre !aie& 'Catrina*/ $)a striat- pri.indu)$ă cuoc+i sticloşi- $ira%i- te$ători& Apoi s)a pră!uşit pe parc+et& A$ ră$as

0n$ăr$urită& Mi s)a părut straniu e#ectul so$ni#erului& A$ 0ncercat s)oridic& A desc+is din nou oc+ii& 8uzele i se $işcau- parcă .r,nd să)$i spunăcă şi de data asta a 0n%eles totul& Era un spectacol 0nrozitor& A$transportat)o cu reu 0n pat& I)a$ tele#onat lui 8udan- e3plic,ndu)i stareaElizei& 'Poate ai reşit şi $i)ai dat altce.a 0n loc de so$ni#er*/ '(ici nu)iso$ni#er* a răspuns el cu !rutalitate& Dar !ine ai #ăcut că i)ai 0nc+is pliscul& Va sta 0n%epenită şaptezeci şi două de ore şi ni$eni nu .a şti de ce&

După asta nu .a $ai ciripi niciodată&/ A$ aşezat receptorul 0n #urcă& A!iaatunci $i)a$ dat sea$a că să.,rşise$ un act cri$inal& Tre!uia să 0ncerc s)o sal.ez pe Eliza- deşi risca$ #oarte $ult- adică să nu $ai pot e#ectuatrans$isia& M)a$ ,ndit cu$ să procedez $ai !ine şi 0n cele din ur$ă $)a$ +otăr,t să anun% Sal.area& Restul cred că)l şti%i&

6 Mai sunt unele lucruri de clari#icat- sau $ai !ine zis- aş .rea să necon#ir$a%i anu$ite supozi%ii& Aş dori să ne spune%i cu$ a%i reintrat 0n posesia ta!ac+erei7 o 0ntre!ă colonelul&

6 (u ştiu ce au discutat Eliza şi Re$us atunci seara& Dar era$ con.insacă ta!ac+era care $ă interesa pe $ine se a#lă la el- pentru că 0n casă laEliza n)a$ $ai ăsit)o& Iar cu copia pri$ită de la 8udan nu $ai a.ea$ ce#ace&

6 Mi)a%i predat)o $ie- c,nd .)a$ 0ntre!at de ea- inter.eni $aiorulTo$escu&

Catrina Dornescu e.ită să)l pri.ească- pre#ăc,ndu)se că nu a 0n%eles

ironia $aiorului şi continuă să răspundă 0ntre!ării colonelului Manea4 6 După ce a$ #ost supusă unui pri$ interoatoriu- a$ plecat la !u#etullacto).eetarian- unde era responsa!il 8udan& Pe dru$ $i)a$ dat sea$acă sunt ur$ărită şi i)a$ e3plicat lui 8udan- 0n c,te.a cu.inte- că a$anun%at Sal.area& C,nd a auzit s)a 0n#uriat- $i)a spus că nu a.ea$ ce căutaacolo- că $)a$ ra$olit şi $i)a cerut să dispar i$ediat prin c+epen- 0nteatru& A$ stat ascunsă 0n su!solul teatrului o !ună !ucată de .re$e& Ce.a$ai t,rziu a$ ieşit şi a$ alerat direct la Ali$an- la atelier& Se .ede ca pictorul dăduse t,rcoale locuin%ei Elizei de di$inea%ă- #iindcă $i)a po.estitcu$ a$ #ost ur$ărită& 'Era de la $ili%ie& Eliza a #ost ucisă astă)noapte/- l)a$ $in%it eu& '(u se poate* a striat pictorul- 0n$ăr$urit& Cine a #ăcut unaca asta7/ Asasinul a "e#uit)o- a$ continuat eu să)l $int& I)a #urat toate !i"uteriile- printre care şi o ta!ac+eră de arint- care .alorează enor$&/ A$o!ser.at cu$ s)a 0năl!enit i$ediat la #a%ă& 'O ta!ac+eră7* (u)i ade.ărat*



Ta!ac+era nu a #ost #urată& Mi)a 0ncredin%at)o Eliza aseară- să o păstrez la$ine- p,nă c,nd $i)o .a cere ea 0ndărăt&/ '(u ştiu c,t .a crede $ili%ia din po.estea asta a ta- c,nd .a ăsi ta!ac+era la tine acasă&/ 'Mili%ia nu are deunde să ştie acest lucru&/ 'Dar dacă .a a#la de rela%iile tale cu Eliza7/'S#ătuieşte)$ă ce să #ac7/ 'Va tre!ui să dispari $ăcar pentru c,te.a zile&/

'Unde7/ 'Cunosc eu un loc siur- unde nu te .a $ai ăsi ni$eni& Ar #i !ine să pleci nu$aidec,t acolo*/ 'C+iar acu$7/ '8ine0n%eles&/ '9ita!ac+era7 Doar e un corp delict- nu)i aşa7/ 'Spune)$i unde se a#lă şi .oia.ea ri"ă eu s)o #ac să dispară&/ 8ietul Ali$an& Un !ăiat !un- dar tarenai. şi #ricos& A #ăcut 0ntoc$ai cu$ l)a$ s#ătuit& A doua zi l)a$ tri$is pe8udan după ta!ac+eră- la pictor acasă& Eu nu putea$ să #ac acest lucru-deoarece $ă ştia$ ur$ărită&

6 Mda* Acu$ totul e clar& (ici o eni$ă nu a ră$as neelucidată- iaraentul străin- care .ă diri"a din u$!ră- e 0n $,inile noastre& 6 Cu$ a%i reuşit7 Eu nu l)a$ .ăzut niciodată& 6 Intui%ia ininerului Munteanu- care l)a 0nt,lnit la toaleta Inti$)

8arului- preciza colonelul Manea& Sau poate totul n)a #ost dec,t o0nt,$plare& Cert e că i)a re%inut #iura şi acest #apt ne)a uşurat $isiunea&Oricu$- 0n această seară- nu ne $ai putea scăpa&&& C,t e ceasul- draul$eu7 i se adresă el apoi $aiorului To$escu- după un ti$p de tăcere&

6 Douăsprezece noaptea- to.arăşe colonel& 6 Aşadar- a%i 0$plinit $isiunea 0n şaptezeci şi două de ore* 6 A $ai ră$as un lucru de 0$plinit şi poate cel $ai i$portant4 sal.area

.ie%ii Elizei- a so%ilor Ali$an şi c+iar a lui 8udan- care .a tre!ui sărăspundă pentru #aptele sale $,rşa.e&

6 A$ luat toate $ăsurile necesare* Deoarece antidotul n)a sosit 0ncă- şicu$ nu $ai a.e$ altă solu%ie la 0nde$,nă- tre!uie ca doctorul 8ănescu-

asistat de $edicii noştri- să 0ncerce antidotul pe care l)a preparat sinur&

<Cortina se ridicase 0n $i"locul unui tu$ult de aplauze& Lia Dorna pri.ea

e$o%ionată pu!licul ei dra- care 0i #ăcea o călduroasă $ani#esta%ie desi$patie cu prile"ul reintrării pe scenă& 1ncet)0ncet- aplauzele se potoliră&Orc+estra 0ncepuse pri$ele acorduri ale c,ntecului pre#erat de ea şi dead$iratorii săi& Co!or0 pe podiu$ul care lea scena de sală cu un coş plincu !uc+e%ele de #lori proaspete&

C,nt,nd- 0ncepu să 0$partă darnică !uc+e%ele 0n r,ndurile cele $aiapropiate- unde se a#lau doi !ăr!a%i tineri cu so%iile lor şi un altul- 0n .,rstă- plin de prestan%ă&

1n coşul Liei Dorna $ai ră$ăsese un sinur !uc+e%el& Se re0ntoarse pescenă- s#,rşi c,ntecul 0n aplauzele spectatorilor- sărută 6 aşa cu$ #ăcea



0ntotdeauna 6 ulti$ul !uc+et şi 0l az.,rli cu o $işcare ra%ioasă !ăr!atuluicare 0i redase .ia%a- !ăr!atului care o aştepta acu$ 0n culise pe #ru$oasaactri%ă&

Secretul Elizei Dornescu

Documents