ROZDZIA 1Teraz. Kiedy byam ma dziewczynk nieg pada przez cae
wakacje. Kadego dnia, Soce zostaje rozmazane przez niebo szare od
dymu i unosi si za jego mg; wieczorami Soce tonie, pomaraczowe i
przegrane, jak arzcy si wgielek z umierajcego pomienia. I iskry
spadaj i spadaj nie za zimne, eby mc je dotkn, ale z ich wasnych,
osobliwym poparzeniem- takim jak wiatr, ktry przynosi zapach
spalenizny. Kadej nocy moi rodzice sadzali mnie i moj siostr,
Carol, eby oglda najnowsze informacje. Wszystkie obrazy byy takie
same: miasta zaraone epidemi -staranie ewakuowane, miasta zdrowe-
odgrodzone, a wdziczni obywatele machali z duych okien, z
byszczcych autobusw, jak gdyby byli przewoeni do nowej przyszoci,
do doskonaego ycia. ycia bez blu. -Widzicie- mwia moja matka, do
mnie i Carol. My yjemy w najlepszym pastwie na Ziemi. -Widzicie,
jacy jestemy szczliwi? I popi kontynuowa jeszcze swoje wirowanie w
d a zapach mierci wszed przez okna, wkrad si pod dziwami, pooy si
na naszym dywanie i szept do mojej matki kamstwa, a ona mu
uwierzya. Czy jest moliwe powiedzenie prawdy w spoeczestwie kamstw?
Czy musisz z koniecznoci sta si kamc? I jeli okamujesz kamc, grzech
z jakiego powodu jest zniweczony lub zmieniony? Tego rodzaju pyta
zadaj sobie teraz: w tych ciemnych, penych ez godzinach, kiedy dzie
i noc nie stanowi rnicy. Nie. Nie prawda. W cigu dnia stranicy
przychodz, aby dostarczy jedzenie i wzi wiadro, a w nocy inny jcz i
krzycz. S szczciarzami. Oni nadal s tymi, ktrzy nadal wierz, e
ludzki gos moe zdziaa co dobrego. Reszta z nas wie lepiej i
nauczyli si y w ciszy. Zastanawiam si, co teraz robi Lena. Zawsze
zastanawia si, co Lena i Rachel robi. Moje obie pikne, wielkookie
dziewczynki. Ale mniej boj si o Rachel. Z jakiego powodu Rachel
zawsze bya twardsza ni Lena. Bardziej wyzywajca, bardziej uparta.
Nawet jako dziewczynka przeraaa mnie tymi dzikimi, ognistymi
oczami. Ale Lena maa, kochana Lena, z gszczem ciemnych wosw i jej
zarumienionymi, pulchnymi policzkami. Ratowaa pajki z chodnika, eby
nikt ich nie zdepta, cicha, zamylona Lena, z najsodszym
seplenieniem, ktre mogo zama twoje serce. Zama moje serce: dzikie,
nieobliczalne, niezrozumiae serce. Zastanawiaam si czy jej przednie
zby wci nachodz na siebie, czy wci myli sowa od czasy do czasu, czy
jej delikatne, brzowe wosy rosy proste i dugie, czy zaczy si zwija.
Zastanawiaam si czy wierzy w kamstwa, ktre jej mwi. Ja te jestem
teraz kamc. Stao si. To jedna z koniecznoci. Kami, kiedy umiecham
si i kiedy oddaje pust tac. Kami, kiedy pytam o ksik opisujc
niebezpieczestwa Amore Deliria Nervosa, udajc pokutowanie. Kami bdc
tu, na moim ku polowym, w ciemnoci. Wkrtce to si skoczy. Wkrtce bd
ucieka. A nastpnie kamstwa si skocz.
Rozdzia 2Wtedy. Pierwszy raz kiedy zobaczyam ojca Rachel i Leny
wiedziaam, e mam go polubi, wiedziaam, e si zakocham. Widziaam, e
on nigdy nie bdzie mnie kocha. Nie musiao mnie to obchodzi.
Wyobracie sobie mnie: siedemnastolatka, chuda, wystraszona. Noszca
zbyt dua, rozwalajca si kurtk dinsow, ktr kupiam z swoich
oszczdnoci w sklepie, rcznie dziany szalik, wystarczajco ciepy, eby
ochroni mnie przed lodowatym, grudniowym wiatrem, ktry wieje z nad
rzeki Charles, zdmuchujcym nieg na boki, zdziera kolory z
wszystkich ludzi na ulicy, wic id tak, jak biae duchy z pochylonymi
gowami przed furi wiatru. To bya noc, kiedy Misha zabra mnie do
przyjaciela -przyjaciela-kuzyna, Rawlsa, ktry prowadzi do gabinet,
w ktrym robi nielegalne nacicie na szyi, na dole ulicy dziewitej.
Byy gabinety, ktre nazywalimy obskurnym dziesi lat po wprowadzaniu
lekarstwa, kiedy To stao si obowizkowe, kiedy rozum by waniejszy od
serca. Niektrzy uwaali, e to w poowie normalne w poczekalni jak u
normalnego lekarza i z stoami do leenia, a nastpnie wpada facet z
noem, gotowy do wzicia pienidzy i robi blizn i mam nadziej, e
wyglda to wystarczajco realistycznie. Gabinet Rawlsa by tego
drugiego rodzaju. Niska piwnica, malowana na czarno, Bg wie,
dlaczego, zniszczona, skurzana kanapa, may telewizor, drewniane
krzeso ze sztywnym oparciem, ogrzewacz pomieszczania byy cakiem
przyjemne do ogldania, oprcz zapachu krwi, kilku wiader i maym
zasonitym obszarze, gdzie rzeczywicie pracowa. Pamitam, e byam
bliska zwymiotowania, tak byam zdenerwowana. Dwoje dzieci byo
przede mn. Nie byo miejsca na kanapie, wic musiaam sta. Mylenie o
cianach sprawiao, e byam przeraona, one mogy cakowicie si zawali,
grzebic nas tam. Chciaam uciec miesic wczeniej z domu, miaam ju
pienidze i wistek sfaszowanego papieru. W tamtych czasach atwiej
byo podrowa, dziesi lat po lekarstwie, ogrodzenie by dopiero
udoskonalane i przepisy nie byy takie rygorystyczne. Mimo to nigdy
nie byam wicej ni dziesi mil od mojego domu, ale spdziam
praktycznie ca drog autobusem do Bostonu z nosem wcinitym w okno,
obserwujc ponure, rozmazane drzewa i ddysty krajobraz i wiee
stranicze niedawno stworzone lub chodzc z nerww do toalety,
wstrzymujc oddech przed ostrym smrodem moczu. Ostatni lot
komercyjny- to byo to, co ogldaam w telewizji, w gabinecie Rawlsa,
gdy czekaam na swoj kolej. Zaoga na pasie startowym pakowaa si do
rodka, a w nastpnej chwili sycha byo ryk startujcego samolotu. A
potem wznoszenie wysoko w chmury, tak niemoliwie pikne, jak u
ptaka, patrzysz na ten obraz i chce Ci si paka. Nigdy nie byam w
samolocie, i teraz nigdy to si nie stanie. Lotniska bd demontowane
i porzucane. Zbyt mao gazu, zbyt dua moliwo zaraenia si amor
deliria nervosa.Pamitam, e moje serce podeszo mi do garda i nie
mogam oderwa wzroku od telewizora, zobrazy samolotu, ktry
przeksztaca, mala, zamienia si w maego, czarnego ptaka w chmurach.
Wtedy przyszyli onierze, modzi rekruci, prosto z obozu
szkoleniowego. Mundury mieli wiee i nowe, buty llinice jak olej.
Ludzie prbowali uciec tylnymi drzwiami i wszyscy krzyczeli. Zasony
zostay zerwane, widziaam kruchy, skadany stolik przykryty
przecieradem, a na nim leaa dziewczyna z struk krwi na jej szyi.
Rawls musia by w poowie pracy.Chciaam jej pomc, ale nie byo
czasu.
Tylne drzwi byy otwarte na ocie, wic wybiegam prosto w nieg
wymieszany z krwi i stertbrudnego mieci. Upadlam i zraniam sobie rk
o ld, ale podniosam si i uciekaam dalej.Wiedziaam, e gdybym zostaa
zapana to byby koniec - przyprowadzono bym mnie znowu domoich
rodzicw, a potem do laboratorium, gdzie dostaam bym zero punktw.To
by pierwszy rok, kiedy zosta ustanowiony krajowy system punktacji,
zrobiony jednolicie w caymkraju. Podjto prace. Rady nadzorujce
znajdoway si wszdzie i zaczto mwi maym dzieciomo tecie, do ktrego
przystpi, kiedy urosn.
I e nikt nie wybierze dziewczynki ze sab punktacj.To byo na rogu
Linden i Adams, kiedy go zobaczyam. Wbiegam w niego, widzc go
dopiero, kiedybyam krok prze nim, trzyma rce do gry, krzyczc ,,
Poczekaj. Prbowaam go omin, alestraciam rwnowag i potknam si prosto
w jego ramiona. Byam tak blisko, mogam zobaczynieg na jego rzsach,
poczu wilgotny zamach weny na jego paszczu, zobaczy gdzie
brakowaozarostu na jego szczce. Tak blisko, e blizna na szyi po
zabiegu wygldaa jak maa, biaa gwiazdka.
Nigdy przedtem nie byam tak blisko chopaka.onierze za mn wci
krzyczeli ,,Stop , ,,Trzymaj j i ,,Nie pozwl jej uciec! I nigdy nie
zapomnjak on spojrza na mnie z ciekawoci, niemal rozbawiony, jakbym
bya dziwnym gatunkiem w zoo.
A potem: pozwoli mi odej.
Rozdzia 3 Teraz.Sztylet z pin*, to wszystko, co mi zostao. Jest
zarwno komfortowy, jak i bolesny, dlatego, eprzypomina mi wszystko,
co miaam, a utraciam.On jest te moim dugopisem. Wraz z nim, pisze
moj histori, znowu i znowu, na cianach. Wic nie zapominam.
Wic to staj si realne.
Myl o: rkach Condrada, ciemnych wosach Rachel, rowych ustach
Leny, kiedy byaniemowlciem, a ja wkradaam si do jej sypialni i
trzymaam j, gdy spala. Rachel nigdy nie pozwalaa mi od urodzenia,
krzyczaa, kopaa, budzia wszystkich domownikw i ca ulic.Ale Lena
leaa, ciepa w moich ramionach, zanurzona w jakie cichej krainie
snw.Ona bya moj tajemnic: te nocne godziny, miejsce gdzie biy dwa
serca, ciemno, rado.
O tym wszystkim pisz.
Caa prawda uwolni mnie.
Moja cela jest caa w dziurach. Dziury, gdzie ron nieszczelne
skay, podmywane przez ple iwilgo, gdzie myszy zrobiy sobie dom.
Dziury pamici, gdzie ludzie i rzeczy si gubi.
Jest dziura na dnie mojego materaca.
I na cinanie za moim kiem, inny otwr, ktry ronie kadego dnia.W
kady czwarty pitek miesica Thomas przynosi mi pociel na zmian. Dzie
prania jest moimulubionym. To pomaga mi ledzi dni. I przez kilka
nastpnych dni, zanim nowe przecierado jestzabrudzone z potu i osadw
kurzu, ktre opadaj na mnie, jak nieg, czuj si ponownie
czowiekiem.Mog zamkn oczy, wyobrazi sobie, e znowu jestem w ciepym,
starym domu z drewna i soca,zapach detergentu, jak to jest gra
nielegalne piosenki ze staroytnego gramofonu.
I oczywicie w kady dzie prania, dostaj wiadomo.
Dzisiaj wstaam tu przed socem. Moja cela ma okno, ale przez lata
nie mogam rozrni, dnia odnocy, poranka od wieczora, bezbarwna
egzystencja, czas bez starzenia si lub koca. W pierwszymroku w celi
nie robiam nic, poza marzeniem o zewntrz o socu we wosach Leny,
ociepych, drewnianych schodach, o zapachu play w czasie odpywu, o
cikich chmurachdeszczowych.
Z biegiem czasu nawet moje sny stae si szare i nijakie.
To by kara, kiedy chciaam umrze.
Kiedy po raz pierwszy przebiam si przez cian, po trzech latach
kopania, skrcania i rzebieniamikkim kawakiem skay z odrobin metalu
nie wikszej od palca dziecka, kiedy ostatki kawaek skay spad do
rzeki poniej moj pierwsz myl nie bya ucieczka, ale powietrze, soce,
oddychanie.
Spaam przez dwa dni na pododze, poniewa tylko tam mogam poczu
wiatr, mogam wdychazapach niegu.
Dzi zdjam z mojego ka jedno przecierado i koc z grubej weny w
zimie, a z baweny latem - tojest standardowy problem w Oddziale
Szstym. Bark poduszki. Raz syszaam, jak naczelnik wizieniamwi, e
wizie prbowa udusi si poduszk i od tego czasu poduszki zostay
zakazane.
Dwa lata temu winiowi udao si zdoby zniszczone sznurwki i udusi
si na ramie pryczy.Jestem w ostatniej celi w rzdzie, wic jak
zwykle, mog sucha cay rytua: skrzypice drzwi, kiedys otwierane,
sporadyczne krzyki lub jki, pisk adidasw Thomasa i nastpnie ciki
omotzamykanych drzwi celi. To jest moja jedyna emocja, moja jedyna
przyjemno czekania na czystpociel, zaciskajc brudne przecierado na
moich kolanach, trzepotanie serca w moim gardle jak ma, mylc: Moe,
moe tym razem
Niesamowicie jak yje nadzieja. Bez powietrz lub wody, prawie nie
pielgnujc jej.
Rygiel si odsuwa. Sekund pniej drzwi s ju otwarte i pojawia si
Thomas ze zoonymprzecieradem. Nie widziaam swojego odbicia przez
jedenacie lat, od kiedy przybyam i usiadam wskrzydle medycznym,
podczas gdy Naczelnik golia mi moje wosy, brzytw, mwia mi, e to
dlamojego wasnego dobra nie bd miaa wesz.
Mj miesiczny prysznic odbywa si w pomieszczeniu bez okien, bez
lustra, z kilku kamiennych,zardzewiaych blokw i zimnej wody, teraz
kiedy moje wosy odrastaj naczelnik przychodzi do mnie,jestem
zwizana i przypita do cikich, metalowych obrczy, ktre znajdujc si w
drzwiach, a onapracuje. Oglda to wszystko Thomas, widz jak si przez
te lata zacz sapa i sabn, wydronezmarszczki na jego twarzy i
przerzedzajce si wosy, mona tylko oszacowa, co mu zrobili.Przynosi
mi nowe przecierado i zabiera stare. Nic nie mwi. Nigdy tego robi,
przynajmniej niegono. To zbyt ryzykowne. Ale na chwile, jego oczy
spotykaj moje, a ni komunikacji przechodzimidzy nami.To tyle.
Odwraca si i odchodzi. Zamyka drzwi i zasuwa rygiel.
Wstaj i przenosz si na prycz. Rce mi si trzs, kiedy rozkadam
przecierado. We wntrzu jeststaranie ukryta poszewka, nie ma
wtpliwoci, e przemyci j z innego oddziau.Czasu to jest prawdziwy
test cierpliwoci. To tak dziaa, tak dziaao przez lata: jedna
poszewka najeden miesic czasami dodatkowe przecierado. Pociel
ginie, ale nie jest poszukiwana, pociel, ktramoe by rozdarta,
skrcona, spleciona razem.Sigam do poszewki. Na samym dole jest may
kawaek papieru, rwnie staranie zoony,zawierajcy wycznie instrukcje
od Thomasa: Jeszcze nie.
Mj bl jest psychiczny: gorzki smak ponaglania, pyn w odku.
Kolejny miesic czekania. Wiem, epowinnam czu ulg, liny s jeszcze za
krtkie i nie bd musiaa skaka z dziesiciu stp do rzekiPresumpscot.
Miaabym wiksze prawdopodobiestwo polizgnicia, skrcenia lub zamania
sobieczego, nie mwic krzyku.
Absolutnie nie mogam krzykn.
eby nie myle za duo o czekaniu przez nastpne trzydzieci dni w
tym dusznym, ciemnymmiejscu, kolejne trzydzieci dni bliej mierci,
manewruje pod kiem polowym, wyczuwajc dziur w materacu, wielk jak
pie. W cigu roku wycigaam garcie pianki i wypeniacza, wszystko
toumieszczaam w nocniku, gdzie si zaatwiam, kiedy panuje grypa i
winiowie choruj. Owijaam wok rki puk baweny i cign, cal po calu, te
wszystkie skradzione pociele, drze je i plot, do tego czasu, gdy
mam pewno, e udwign mj ciar. Teraz lina ma prawie czterdzieci metrw
dugoci.Spdziam reszt wieczora na ostronym darcia dziury, uywajc do
tego krawdzi sztyletu, ktryteraz jest taki tpy, e prawie
bezuyteczny, kuj i dro dziur w materiale. Nie ma sensu robitego
szybko.Nie ma si gdzie i, co robi.Kiedy dostaam codzienny obiad
kocz prac. Odkadaam lin w ukrycie, wymieniam stare przecierado na
nowe, ponownie narodzenie. Kiedy kocz jem jedzenie bez smaku, co
jest bogosawiestwem. Nastpnie kad si na ku, a wiata nagle
gasn.Zaczo si kwilenie, mamrotanie i okazjonalne krzyki kogo, kogo
drcz koszmary lub by moenage zakoczenie z przyjemnego snu. Dziwne,
e nauczyam si, e nadejcie nocy brzmi niemalpocieszajco.W kocu mj
umys, przynosi mi wspomnienia z Len, a nastpnie wizje morza, a
nareszcie zasypiam.
*bro
Rozdzia 4Wtedy.
Nie byo oporu, a nawet nie byo wiadomoci, e powinnimy si stawia
. Byy obietnice pokoju i szczcia, ulgi od niestabilnoci i
niejasnoci. cieka i miejsce dla wszystkich. Ciga wiadomo, e ta
droga jest dobr. Ludzie gromadzili si, eby si wyleczy, tak samo jak
kiedy gromadzili si do kociow. Ulice byy porozwieszane wskazwkami
do drogi, ktra miaa prowadzi do lepszej przyszoci. Centralny bank,
praca, maestwo byy zaprojektowane, tak by pasoway jak
rkawiczki.
Przeznaczone, eby dusi.
Ale byo sprzeciwiajce si podziemie: faszywe gabinety, a co za
tym idzie nieprawdziwe blizny. Kto kto zna kogo, kto mgby da
faszywy dowd, za odpowiedni cen, kto inny moe zaatwi midzymiastowy
bilet autobusowy, kto inny wynaj piwnice dla kadego, kto chce
znikn.
W Bostonie zatrzymaam si w piwnicy u pewnej starszej pary o
nazwisku Wallace. Nie byli wyleczeni, byli za starzy, kiedy
procedura staa si obowizkowa, wic pozwolono im umrze w spokoju i
mioci. Lub nie zostali dopuszczeni. Syszaam, e kilka lat pniej
zostali zapani podczas ucieczki, a ludzie, ktrzy prbuj robi uniki
przed lekarstwem spdzaj ostatnie swoje dni w wizieniu. cieka i
miejsce dla wszystkich, ale nie dla ludzi, ktrzy si nie
zgadzaj.
Nie powinnam bya ukra jego portfela. Ale taki jest problem z
mioci to jak dziaa na Ciebie, dziaa przez Ciebie, odporna na prby
odzyskania kontroli przez Ciebie. To jest to co sprawio, e jest tak
przeraajca dla pracodawcw, mio nie sucha adnych praw, oprcz
wasnych.
To jest to, dlaczego zawsze jest taka przeraajca.
Wejcie do piwnicy byo tylko jedno, w wskiej uliczce, pomidzy
domem Wallace, a ich ssiadw, ukryte za stosem mieci, ktry trzeba
byo za kadym razem ostronie przesuwa w lewo. Due, strome schody
prowadziy do niedokoczonego pokoju z materacem na pododze i dzikim,
bezadnym stosem ciuchw, maa toaleta i umywalka, zasonite parawanem,
dajc pprywatno. Na suficie znajdoway si przewody, metalowe i
plastikowe rury, to wygldao jak gdyby czyje jelita znajdoway si na
suficie. Piwnica by brzydka, zimna, pachniaa jak czyje brudne stopy
ale kochaam j. W krtkich czasie jaki tak spdziam poznaam dwch
przyjaci: Mishe, ktra zapoznaa mnie z Rawlsem i postaraa si o
zaatwienie mi faszywych papierw oraz Steffa, ktry nauczy mnie ktry
portfel wybiera i pokaza gdzie najlepiej go oprni. Tak wanie
poznaam imi mczyzny, z ktrym pewnego dnia si oeniam: ukradam mu
portfel. Lekkie dotknicie mojej rki na jego pier, chwilowy kontakt,
to byo wystarczajco dugo, eby dotkn jego kurtki, wsun rk do
kieszeni po portfel i uciec. Powinnam bya wyrzuci portfel i zostawi
gotwk, tak jak Steff kaza mi robi Ale nawet wtedy mio dziaaa na
mnie, sprawia e byam ciekawa, gupia i nie ostrona. Zamiast tego
zabraam portfel do piwnicy i rozoyam jego zawarto dokadnie,
apczywie na moim materacu, jak jubiler pochylony nad diamentami.
Jeden nieskazitelnie czysty, rzdowy dowd tosamoci . Jedna zota
karta kredytowa wydana przez Narodowy Bank. Jedna karta lojalnoci
Bostonu z trzema piecztkami. Kopia zawiadczenia lekarskiego, na
ktrej byo napisane, e przeszed zabieg sze miesicy wczeniej.
Czterdzieci trzy dolary, co byo dla mnie fortun. I schowany w
jednej kieszonce dla kart kredytowy, nieznacznie znieksztacajc skr:
srebrny sztylet pin, rozmiaru dziecicego palca.
Rozdzia 5 Teraz Trzy dni po tym jak Thomas przynis mi notatk, w
ktrej kaza mi czeka, przyszed do mnie ponownie. Tym razem nic nie
przynosi. Otwiera drzwi i wsuwa si do mojej celi, zakada mi
kajdanki i stawia mnie na nogi. - Idziemy. - mwi - Gdzie? - pytam.
- Nie zadawaj pyta. - mwi gono, nie ma wtpliwoci, chce eby usyszeli
nas inni winiowie. Pcha mnie bardziej w kierunku drzwi na zewntrz,
do wskiego korytarza, ktry biegnie pomidzy celami. Nad nami kamery
umieszczone na kamiennym suficie mrugaj, jak mae, czerwone oczka.
Thomas chwyta mnie za nadgarstki i popycha mnie do przodu. Moje
ramiona mnie paliy. Miaam chwilowy przebysk strachu: jestem taka
saba. Jak sama sobie poradz w dziczy? -Co zrobiam? - pytam go.
-Oddychaj. - odpowiedzia. Robi dobre oczy do zej gry. - Nie mog
powiedzie, eby nie zadawali pyta. Na kocu korytarza jest wejcie do
innego udziau, a na przeciwlegym kocu jest pomieszczanie. To
pomieszczenie to nieuywana cela, ktra jest znacznie mniejsza od
pozostaych, niewyposaona, oprcz zwisajcych z sufitu dwch obrczy.
Jeli wizie z oddziau szstego jest za gono lub sprawia kopoty, jest
przykuwany do obrczy, bity, polewany wod lub po prostu jest tam
kilka dni w ciemnoci, brudzc si, kiedy trzeba i za potrzeb. Ale w
ogrodowy jest najgorszy: lodowata woda wypryskiwana z ogromn sia,
tak, e a zapiera dech w piersiach, pozostawia brud i siniaki.
Thomas robi wszystko tak jak powinien. Przykuwa moje rce do sufitu,
tak, aby byy nad moj gow, jestemy tak, blisko, e czuj zapach kawy w
jego oddechu. Czuj gboki bl w odku: nagy, bolesny bl; Thomas mimo
popenionego dla mnie ryzyka, nadal naley do innego wiata, z
przystankami autobusowymi, sklepami, z socem wyaniajcym si znad
horyzontu, z letnimi dniami, z silnymi deszczami, z drewnem palonym
w zimie. Przez chwil nie nawiedz go. Blokuje drzwi i odwraca si.
-Nie mamy duo czasu, wic suchaj uwanie. - mwi. I tak po prostu moja
nienawi wyparowuje, jest zastpiona wypywajcymi uczuciami. Chudy
Thomas, chopiec, ktrego kiedy obserwowaam, jak by w domu, udajc, e
czytam ksik. Jak on mg si zmieni z pulchnego faceta o ostrych
rysach, w faceta z row skr na gowie i zmarszczkami gboko wyrytymi
na jego twarzy? To jest to, co robi czas: stoimy jak skay, kiedy on
pynie wok nas, mylc, e jestemy nie zmienni, ale przez ten cay czas
bylimy rzebieni, ksztatowani i strugani przez czas. -To si stanie
szybko. Ju w tym tygodniu. Jeste gotowa? Moje usta s suche. Lina
jest jeszcze za krtka, brakuje siedem stup. Ale kiwam gow. Mog
skoczy i z odrobin szczcia, wylduj w gbokiej czci rzeki. -Pjd na
pnoc z rzek, a nastpnie udaj si na wschd. Gdy trafisz na star
autostrad nie bd ci szuka. Rozumiesz? -Na pnoc z rzek. -
powiedziaam. - A potem na wschd. Kiwa gow. Wyglda prawie wspczujco,
a ja nie mog mu powiedzie, e mi si uda. -Powodzenia Annabel.
-Dzikuje ci. - mwi. - Nigdy ci si nie odwdzicz... Krci gow. -Nie
dzikuj mi. Przez sekund stoimy tam, wpatrujc si w siebie nawzajem.
Staram si zobaczy go takim, jakim by, chopiec, ktrego Rachel
kochaa. Ale trudno mi pamita Rachel, teraz, kiedy tak dawno j
ostatnio widziaam. O dziwo, atwiej j sobie mog wyobrazi, jako
dziewczynk, zawsze troch wadcz, zawsze domagajcej si odpowiedzi,
dlaczego musi je, jakie s z tego korzyci i co jeli ona wolaa je
fasolk ugotowan na parze? I kiedy pojawia si Lena, ni te rzdzia,
Lena biegaa za ni, jak szczeniaczek, z szeroko otwartymi oczami,
kiedy Rachel trzymaa swj tusty paluszek w ustach. Moje dziewczynki.
Wiem, e ju nigdy wicej ich nie zobacz. Dla ich wasnego dobra, nie
mog. Ale jest wci, maa cz mnie, ktra wci ma nadziej. Thomas podnosi
w, ktry by zwinity w kcie. -Powiedziaem im, co byo potrzebne, eby
bya ukarane i moglibymy pogada. - powiedzia Wyglda prawie jakby by
chory, kiedy wycelowywa dysz na mnie. Mj odek si przewraca. To byo
lata temu, kiedy ostatni raz byam tak karana. Miaam pknite ebro i
przez kilka tygodni miaam gorczk. Przez mj umys przelatuje ponad
sto marze i twarzy. Ale kiwam gow. -Zrobi to szybko. - mwiy jego
oczy.A potem wcza wod.
Rozdzia 6WtedyDziewczyna, zajerestrowana przede mn daa mi rybie
oko. -Nie masz adnego dowodu tosamoci?- spytaa - Mwiam Ci, e
zostawiam w domu. Zaczynaam si niecierpliwi. Byam godna-wtedy
zawsze byam godna- i nie podoba mi si sposb, w jaki dziewczyna na
mnie patrzya, tymi wielkimi oczami i z t blizn na szyi. Prawie
podpisaa procedur, jakby bya jakim bohaterem wojennym i byoby to
dla niej obraz, gdyby tego nie ujawnia. -Haalo, mylisz o swoim
partnerze czy co? Odwrcia jego, (cho teraz moj) kart kredytow w
doniach, jakby takiej nigdy nie widziaa. -M- Rzuciam. Przeniosa
wzrok na moj szyj, tam gdzie powinna by blizna po zabiegu, ale ja
staranie zaczesaam swoje wosy do przodu i woyam wielki weniany
kapelusz, przykrywajcy moje uszy. Wic mj kark by bezpieczny przed
ciekawskimi spojrzeniami. Potem zaczam przenosi swj ciar z nogi na
nog i strasznie si wierciam. To byo dla mnie za duo.Scena:: IGA
Market Bank na Dorchesterze, 3 dni po rozwaleniu gabinetu Rawlsa.
Uoone w stos na przenoniku tamowym midzy nami, - rdo mojego napicia
-puszka, nie kakaa, dwie paczki suszonych klusek, pomadka do ust,
dezodorant i paczka frytek. Powietrze pachnie stchym chlebem i
drodami i okrutnym wiatrem wiejcym z ulicy. W banku jest gorca jak
na pustyni i tak samo sucho. Dlaczego uyam tej karty? Nie wiem do
dzisiejszego dnia. Nie wie, moe byam zbyt pewna siebie, czy tylko
przez chwil chciaam udawa:, e nigdy nie uciekam, e nigdy nie
chowaam si w niedokoczonej piwnicy wraz z szecioma innymi
dziewczynami, e mam dom, swoje miejsce i prac, tak jak kady. Moe
byam troszk zmczona wolnoci. - Nie moemy wybra pienidzy z karty bez
dowodu osobistego- powiedziaa po duszej minucie. Nigdy jej nie
zapomn. Czarna grzywka, oczy wiecce z ciekawoci jak czarne kuleczki
do grania. Jeli chcesz mog wezwa dyrektora- powiedziaa tak, jakby
robia mi przysug. Alarm zacz hucze w mojej gowie. Dyrektor ma
wadze, a dla mnie oznacza to kopoty. Wiesz co? Zapomnij o tym. Ale
ona ju si odwrcia i zacza krzycze- Tony!!?? Czy kto wie gdzie jest
Tomy? Potem odwrcia si do mnie zdenerwowana, i poprosia ebym daa
jej sekund. A potem podjam w uamku sekundy decyzj. W momencie kiedy
opucia rejestracj i posza szuka Tonego, poczuam 30 sekundow, a moe
nawet 40 ulg. Bez namysu napchaam do kieszeni pomadki do ust,
torebki makarony i paczki frytek do mojej kurtki, ktr przedtem
zdjam. Byam kilka krokw od drzwi, kiedy usyszaam jej krzyk. Tak
blisko ulicy, do eksplozji zimnego powietrza i upchanych ludzi,
ktrzy byli bardzo do siebie podobni.Trzy kroki, dwaStranik
zmaterializowa si przede mn. Chwyci za ramiona. mierdziao od niego
piwem. Zapyta- Gdzie si wybierasz, moda damo?W cigu dwch dni byam z
powrotem autobusie do Portland. Tym razem moja siostra Carol bya ze
mn i jako dodatkowe ubezpieczenie jecha ze mn czonek Komisji
Regulacji Nieletnich, chudy dziewitnastolatek o twarzy penej
wypryskw, wosy jak kpka trawy morskiej na palcu nosi obrczk.
Wiedzia, e Carol nie da rady trzyma jzyka za zbami zbyt dugo- ona
nigdy nie by w stanie- i jak tylko wsiadymy do autobusu zacza mwi.
-To, co zrobia byo samolubne. Carol miaa w tej chwili szesnacie
lat-urodzia si prawie dokadnie rok po mnie-, ale wrcz moga
przekracza czterdzieci lat. Nosia torebk, t torebk, czerwone
skrzane rkawiczki, czarne buty z kwadratowym noskiem, i dinsy, ktre
najwidoczniej prasowaa. Jej twarz jest wsza od mojej , a jej nosek
zadarty w gr, tak jakby nie aprobowa odpoczynku i jej moliwoci, i
jakby prbowa si odrni od reszty. -Czy ty wiesz jak rodzice si
martwili? Jak byli zakopotani?
Moje mama bya jedn z pierwszych, ktrzy chcieli wprowadzi
lekarstwo. Zostaa wyleczona, zanim jeszcze oficjalnie mona byo si
podda zabiegowi. Po trzech dekadach w maestwie z moim tat-, ktry by
uroczy, gony, gdy by trzewy, skpy i tak samo gony, kiedy by piany,
i by kobieciarzem ilekro w jego zasigu znajdywaa si kobieta, z ktr
spdza upojne chwile- moja matka przyja lekarstwo, tak jak ebrak,
ktry wita jedzenie, wod, obietnice ciepa. Matka zawsze krzyczaa na
ojca, zastraszaa go, i musz przyzna, e po uleczeniu byo lepiej. Bya
spokojniejsza, mnie agresywna. On po kuracji prawie nie pi, nie
robi nic, od kiedy zaczli kontrolowa ycie mieszkacw- po prostu
siedzia przed telewizorem, lub bezmylnie si bawi na dole, w jego
warsztacie, starymi urzdzeniami. -Ktre to jest?- zapytaam, mj
oddech spocz na szybie, ktra zaparowaa, narysowaam gwiazdk, ktr
rwnie szybko wytaram. Carol zmarszczya brwi- Co?- Martwili si o
mnie czy raczej wstydzili- znowu dmuchnam na szyb i w tym czasie
narysowaam serduszko. - To i to- Carol szybko wcigna haust
powietrza, i palcem wskazaa na moje namalowane serce. -Zma to- Na
jej twarzy bysn strach. -Nikt nie patrzy- odpowiedziaam.
Przechyliam gow na bok i nagle poczuam si strasznie zmczona. Wracam
do domu. Ju nigdy wicej nie bd podskakiwa na wybojach podczas jazdy
autobusem, patrzc na odjedajcych w przeciwn stron, noszenie za
duych ciuchw, sikanie za skadanym ekranem, starajc si nikogo nie
obudzi. Chciabym si wyleczy od razu, prawdopodobnie pod koniec
tygodnia. Maa cz mnie si cieszy. Zawsze jest ulga w rezygnacji.
-Dlaczego zawsze jeste taka trudna?- moja siostra zapytaa. Odwrciam
si i na ni spojrzaam. Moja sodka siostrzyczka. Nigdy nie byymy
sobie bliskie Chciaam j pokocha, ale rnice po midzy nami byy zbyt
due. - Nie martw si- powiedziaam. -Nie dodam Ci ju wicej problemw.
Spaam przez wikszo podry z powrotem do Portland, moje rce schowane
byy w mojej kurtce i czoo oparte oknie, i dowd tosamoci Conrada
Halowaya w mojej prawej doni.
Rozdzia 7Teraz Byam na oddziale szstym przez jedenacie lat z
niczym, oprcz starych opowieci, starych sw dla komfortu. Minuty
zamieniay si w lata, a te lata nie byy przeze mnie wykorzystywane.
Ale teraz czekajc na sygna od Thomasa, utwierdziam si w
przekonaniu, e nie jestem cierpliwa. Pamitam jak to byo, kiedy byam
w ciy z Len. ostatnie dwa tygodnie cigny si duej ni wczeniejsze
miesice. Byam tak gruba i moje kostki byy tak spuchnite, e
wykorzystywaam prawie ca energie na samo stanie. Ale nie mogam sta
w mrocznych godzinach, kiedy mj m i Rachel spali, ja chodziam.
Chodziam tam i z powrotem po pokoju, ktry mia wkrtce by jej,
dwanacie krokw w poprzek, dwadziecia po przektnej. Moje stopy
ugniatay dywan. Trzymaam rce na brzuchu, mocno jak miska i czuam
jej delikatne poruszenia, jej sabe ttno pulsowao pod moimi palcami
jak odlegy bben. Rozmawiaam z ni. Opowiadaam jej historie, kim
byam, kim chciaam by i o wiecie, w ktrym miaa przyj i wiecie, w
ktrym ja przyszam na wiat. Powiedziaam, e jest mi przykro. Pamitam,
e raz si odwrciam i zobaczyam Condrada w progu drzwi. Patrzy na
mnie, to by moment, kiedy nie potrzebne byy nam adne sowa, mogam
przez chwil pomyle, e to, co jest midzy nami to mio, a nawet
zrozumienie. -Wracaj do ka, Bello.- to byo wszystko, co wtedy
powiedzia. Teraz uwaam, e te musz chodzi. Nie mogam i tak lee, w
pozostawi siniaki na moich nogach i krgosupie, kady dotyk powodowa
bl. Trudno byo mi si zmusi do jedzenia, ale wiedziaam, e musz. Kto
wie jak dugo bd w dziczy, zanim zwiadowcy mnie znajd, lub czy
kiedykolwiek mnie znajd? Nie mam nic, oprcz bawenianych kapci i
bawenianego kombinezonu. A nieg ley w duych zaspach wok rzeki,
drzewa s goe, a zwierzta w ukryciu. Jeli nie znajd pomocy, umr w
przecigu dwch, trzech dni. Lepiej umrze tam, w wiecie, ktry kochaam
nawet teraz. Trzy dni mijaj bez sowa. Nastpnie czwarty i pity.
Rozczarowanie stawao si duszce. Podczas szstego dni bez znaku od
Thomasa, zaczynaam traci nadziej. Moe dowiedzieli si o nim. Kolejny
dzie min. Stawaam si za. Musia o mnie zapomnie. Siniaki zaczynay si
zmienia w niezwyke kolory, ci, zieleni i fioletu. Przestaam si
martwi, skupiam ca moj zo na siankach. Caa moja nadzieja, energia,
e kiedykolwiek uciekn opuszczaa mnie. Straciam nawet ch do
chodzenia. Byam pena czarnych myli, Thomas nigdy nie zamierza mi
pomc. Planowanie ucieczki, wizanie liny, zwiadowcy byli tylko snem,
fantazj, ktra trzymaa mnie przy yciu przez te wszystkie lata. Byam
cay czas w ku, z wyjtkiem kiedy musia sobie uly, a do chwili, kiedy
obiad zosta wepchnity przez otwr przez stranika. A pniej zamaram,
poniej maej plastikowej miski wypenionej zbitym makaronem, by may
kawaek papieru. Notatka. Thomas napisa wielkim literami: Tej nocy.
Bd gotowa. Serce podeszo mi do garda i obawiam si, e mog by chora.
Nagle sama myl o osuszeniu tych cian wydaj si niemoliwe. Co wiem o
yciu na zewntrz? Co wiem o dziczy i yciu tam? Kiedy zostaam zabrana
zaczyna dopiero dziaa w ruchu. Spotkania, podawanie dokumentw z rk
do rk. Marzyam o ucieczce od jedenastu lat, a teraz, gdy nadszed
czas, wiem, e nie jestem gotowa.
Rozdzia 8WtedyNie wiedziaam na pocztku, e mnie nie wyleczyli.
Mama i tata wymylili sposb jak trzyma mnie w mojej starej sypialni
i w domu, zabraniali mi spotykania si z przyjacimi, wychodzenia na
zewntrz bez pozwolenia i bez Carol jako eksporty, tak jakby bya
martwa, a dla moich rodzicw znaczyo, e byam dobra. Wczc si od ka do
prysznica, ogldanie tych samych wiadomoci w telewizji, suchanie
grania na fujarce w radiu- tak spdzaam czas. Do czasu wyleczania
moje ycie byo monotonne, jakbym znajdowaa si w akwarium, chodzc
pomidzy tymi samymi szklanymi cianami.Robiam to, co mi powiedziano,
pomagaam rodzicom w obowizkach, powrt na uniwersytet, odkd moja
ucieczka zostaa oficjalnie zakoczona. Pisaam listy z przeprosinami
do niezliczonych komisji, do publicznych instytucji, do ssiadw, do
anonimowych osb, ktre maj wysokie stanowiska miecie. Powoli
pozwalano mi na pewne swobody. Mogam sama chodzi do sklepu, mogam
rwnie pj na pla, pozwolono mi rwnie na spotykanie si ze starymi
przyjacimi, cho wikszoci nie byo Wolo widywa si ze mn. Przez ten
czas moje serce byo jak nieciekawy motek w mojej klatce. To byo
dokadnie sze miesicy przed moim wystpieniem przed Komisj, i wanie
od niej zalena bya mj przyszy partner. Akt Stabilnoci Maeskiej
zosta wanie uchwalony i system by pocztkowy. Pamitam jak podaam za
matka do COBNiE- Centrum Organizacji Bada Naukowych i Edukacji, eby
dosta moje wyniki, i pierwszy raz od powrotu do Portland czuam si
rozemocjonowana, podniecona. Tylko, e by to ten zy rodzaj
podniecenia, ktry tworzy uczucie wymiotw.Strach.Nie pamitam
odbierania smukej teczki, zawierajcej mj wynik, ale pamitam jak
byymy ju na zewntrz, w aucie, i jak zmusiam siebie do otworzenia
teczki. Carol by z nami, siedziaa na tylnym siedzeniu.-Co dostaa?-
spytaa. Ale ja nie byam w stanie czyta nazw, nie mogam zoy sw w
jedno sowo. Litery jakby unosiy si niestabilnie na kartce, dryfoway
po marginesie, A kade zdjcie wygldao jak zbir abstrakcyjnych
ksztatw. Przez kilka minut mylaam, e straciam rozum. Dopki
dowiedziaam si, kogo wybrano mi na partnera: Conrad Haloway.Wtedy
byam pewna, e straciam rozum. Zdjcie byo takie same, jakie nosi
przy dowodzie-, ktry cigle trzymam, schowany na dole mojej szuflady
z bielizn, ukryty wewntrz skarpetki. Obok zdjcia byo napisane kilka
faktw z jego ycia: gdzie si urodzi, jak szko skoczy, przerne
wyniki, historia jego pracy, szczegy o jego rodzinie i
psychologiczna i spoeczna ranga. Poczuam nag fale jakby moje
wntrznoci zostay wyczne, jakby byy zakurzone i bezuyteczne po
ostatnich szeciu miesicach. To wszystko toczyo si na raz: moje
serce pnie si do ust, napita klatka piersiowa, ciskane puca. -Ten
jeden- powiedziaam starajc si na naturalny ton. Wskazaam na jego
zdjcie, i pooyam centralnie palec na jego czole, pomidzy oczami.
Zdjcie byo biao-czarne, ale pamitaam kolor jego oczu: lekko brzowe,
niczym skrki orzechw lenych. Moja mama pochylia si nade mn i
spojrzaa na zdjcie.- On jest troch starszy, co nie?- - Wanie
przeprowadzi si do Portland- powiedziaam- Suy w korpusie inynierii
na murze, Widzisz? Papiery tak mwi.Moja mama umiechna si mocno.- C,
to oczywicie twj wybr- stwierdzia i niezgrabnie poklepaa mnie po
kolanie. Nawet przed jej leczeniem nigdy nie bya czua. Nigdy nie
bya wzruszona chyba, e ojciec uroczo otacza mam ramionami, kiedy by
piany. Zawsze mwi:, Jestem z ciebie dumny.Carol pochylia si do
przodu i wspomniaa o tym, e ojciec nie lubi inynierw. Odwrciam
twarz do okna. Podczas jazdy do domu, cay czas powtarzaam sobie w
mylach jego imi: Conrad, Conrad, Conrad. Moja sekretna muzyka. Mj
m. Poczuam, e co poluzowuj si w mojej klatce piersiowej. Byo mi
ciepo, kiedy wymawiaam jego imi. Rozprzestrzenia si w moim umyle,
przez moje cae ciao, dopki nie poczuam sylaby jego imienia w moich
koniuszkach palcw. Conrad.W tedy wanie wiedziaam, bez wtpliwoci, e
lekarstwo w ogle nie dziaa.
Rozdzia 9Teraz
wiata zgasy, a nocne dwiki rozpoczy si na oddziale: pomruki, jki
i krzyki. Pamitam inne dwiki, dwiki z zewntrz: piew ab, gardowy i
aobny, buczenie wierszczy jako akompaniament. Lena jako moda
dziewczynka zapaa raz much w rce, wrzeszczc ze miechu. Czy ja
rozpoznam wiat na zewntrz? Czy rozpoznaam bym Len, gdybym j
zobaczya?
Thomas powiedzia, e da mi sygna. Ale co najmniej przez godzin
nie mam nic adnego sygnau, nie wydaj kolejnych sw. Moje usta s
suche jak py. Nie jestem gotowa. Jeszcze nie. Nie dzisiaj. Moje
ttno jest dzikie i nieobliczalne. Poc si i trzs.Ledwo mog to
znie.Jak ja mam uciec? Wstrzs przechodzi mnie jak system alarmowy,
bez ostrzeenia rozpoczo si przenikliwe, cige wycie na dole,
stumione przez warstwy kamienia i cementu. Drzwi trzaskaj, gosy
woaj. Thomas musia wczy jeden z alarmw na dolnym oddziale. Stranicy
bd goni, podejrzewajc ucieczk albo morderstwo.
To moja szansa.
Wstaj i przesuwam ko, wic otwr w cianie jest widoczny, ciasny,
ale wystarczajco duy dla mnie. Moja prowizoryczna lina ley zwinita
na pododze, gotowa, jeden koniec przewizuje przez otwr w metalowej
obrczy, najmocniej jak mog. Nie myl. Nie boj si.Rzucam wolny koniec
liny na dwr przez otwr, sysz jak opocze na wietrze. Po raz
pierwszy, od kiedy jestem winiem dzikuj Bogu za to, e nie ma okien
w celach, a przynajmniej po tej stronie budynku. Najpierw
przeciskam si przez dziur, wijc si, moje ramiona spotykaj si z
oporem. Gadkie, mokre kamienie ocieraj si o moj szyj. Mj nos jest
peen zepsutych odpadw.
egnaj. egnaj.
Alarm nadal wyj, jakby w odpowiedzi. Wtedy moje ramiona
przeciskaj si przez otwr i jestem do gry nogami nad oszaamiajc
wysokoci: przynajmniej czterdzieci pi stp do czarnej i mronej wody,
bezruchu odbijajcej wiato ksiyca. Lina jak biaa ni prowadzca do
wolnoci. Zapaam lin i powoli wycignam si, rka za rk, przesuwajc
moje ciao, moje nogi przez poszarpan dziur w skal. A potem spadam.
Moje nogi opuciy krawd skay i hutaam si dziko w pkolu, kopic w
powietrzu, woajc. Zatrzymaam si z szarpniciem, lina zwina si wok
moich nadgarstkw. Moje serce podeszo do garda. Alarm nadal trwa:
przenikliwy i histeryczny. Powietrze, powietrze, nic poza
powietrzem. Zamaram, nie mogam poruszy si w gr, ani w d. Mam nage
wspomnienie wiosny, niewinne lata prze aresztowaniem i olbrzymie
lustro w sypialni, na ktrym bya pajczyna. Dziesitki owadw byy
zapltane, nieruchome w nici, a jeden dopiero, co zosta zapany, wic
wci sabo walczy, eby si wydosta.
Alarm nagle przesta wy, cisze poczuam jak policzek w twarz. Musz
si ruszy. Sysz ryk rzeki pode mn i uciszajcy wiatr, poruszajcy
licie. Powoli posuwaam si na d, owijajc nogi wok liny, koysz si i
miaam mdoci. Pcherz mnie uciska, a moje donie pon. Za bardzo boje
si, eby byo mi zimno. Prosz, niech nie strac przyczepnoci do liny.
Trzydzieci stop nad rzek trac przyczepno i spadam kilka metrw
swobodnie, zanim znowu chwytam lin. Sia nagego przystanku sprawia,
e pacz i gryz si w mj jzyk. Lina porusza si na wietrze. Ale nadal
jestem bezpieczna, lina si nie zerwaa. Cal po calu. To zdaje si
wieczne. Rka za rk. Nawet nie zauwayam, e moje donie krwawi, dopki
nie zobaczyam plamy czerwieni na pocieli. Ale nie czuj blu. Teraz
bl jest dla mnie czym nieznanym, jestem zdrtwiaa od strachu i
wyczerpana. Jestem sabsza ni mylaam. Cal po calu. I nagle lina si
koczy, a siedem metrw pode mn jest zimn rzeka Presumpscot, osmalona
powierzchnia, pena sprchniaych kd i czarnych ska. Nie mam wyboru,
oprcz skoku i modlitwy o dobry upadek, musz unikn wody i spa w
zasp, bia jak poduszka, uoon na brzegu. Puciam.
Rozdzia 10 Wtedy Dotrzymaam swoj cz umowy. Nie sprawiaam swojej
rodzinie adnych kopotw. W miesicach poprzedzajcych lub, podczas
uroczystoci mwiam wyuczone testy i robiam to, co mi kazano.Ale
przez cay czas mio rosa we mnie jak doskonaa tajemnica.To by tak
samo, kiedy byam w ciy z Rachel, a potem z Len. Jeszcze zanim
lekarze to potwierdzali, ja wiedziaam. To byy normalne zmiany:
opuchnite, mikkie piersi i ociao. Ale byo te co innego. Mogam by
zawsze w ciy, ale ta rosnca istotka, taka pikna i inna, i co
najwaniejsze cakowicie moja. Prywatna konstelacja: gwiazda rosnca w
moim brzuchu.Jeli Conrad pamita chud, przeraon dziewczyn, ktr
spotka przez jedn, krtk chwil na rogu ulicy w mronym Bostonie, nic
na to nie wskazywao. Od pocztku by miy, uprzejmy, taktowny. Wysucha
mnie, pyta co myl, co mi si podoba, a co nie. Raz na pocztku
powiedzia mi, e podoba mu si inynieria mechaniczna, jak to dziaa
budowle, maszyny, wszystko. Wiem, e zawsze chcia, eby ludzi byo
atwiej rozszyfrowa. To oczywicie byo to, co miao zrobi lekarstwo:
wyrwna ze sob ludzi, zachci do pracy, do biochem mechaniki i do
lepszych wynikw.Rok zanim Conrad zmar dosta diagnoz: guz wielkoci
kciuka dziecka rs w jego mzgu. To byo nage i cakowicie
nieoczekiwane. Pech. Zy los. Siedziaam obok jego szpitalnego ka,
kiedy nagle wsta, zdezorientowany jeszcze jakby by we nie. Nawet
jak prbowaam go znowu pooy na poduszkach, patrzy na mnie dzikimi
oczami. -Co si stao twojej skrzanej kurtce? zapyta. -Cicho.
powiedziaam, starajc si go uspokoi. Nie mam skrzanej kurtki. -Nosia
j, kiedy po raz pierwszy ci spotkaem. powiedzia, marszczc lekko
brwi.Potem nagle opad na poduszki, jakby wysiek mwienia wyczerpa
go. A ja siedziaam obok niego, kiedy on spa, ciskajc jego do,
ogldajc, jak soce porusza si po niebie za oknem i wzory lekkich
zmarszczek na jego przecieradle.I czuam rado.Conrad zawsze trzyma
lekko donie na mojej twarzy, z obu stron, kiedy mnie caowa. Nosi
okulary do czytania, i kiedy myla intensywnie, polerowa je. Jego
wosy byy proste, z wyjtkiem pczka wosw, ktry by zwinity za jego
lewym uchem, tu nad jego blizn po zabiegu. Niektre jego cechy
zaobserwowaam od razu, niektre pniej. Ale od pocztku wiedziaam, e
na wiecie, w ktrym jest los, on by mi przeznaczony do kochania.
Mimo, e niewdziczny los sprawi, e on mnie nigdy nie pokocha.Oto
atwa rzecz o upadaniu: zawsze jest jeden niewaciwy wybr przed
upadkiem.
Rozdzia 11Teraz Licz trzy sekundy w powietrzu. Potem podmuch
zimnego powietrza, ktry zadziaa na mnie jak pi. Mj silny oddech
pcha mnie do przodu. Upadlam na d i w kosce zacz pulsowa bl, zimno
byo wszdzie, wszystko na raz, zamazywao moje myli. Przez minut, nie
mogam oddycha, nie mogam zapa oddechu, nie wiedziaam, ktra droga
prowadzi na poudnie, a ktra w stron pnocy. Tylko zimno i wskazwki.
Rzeka popycha mnie ku grze, wypluwa mnie, w kocu rzeka wypywa w gr
dyszc. Mci jak ld, ktry pka koo mnie, z dwikiem niczym tuzina
strzelb wystrzelonych na raz. Gwiazdy krc si wok mojej gowy. Zdoaam
wydosta si na brzeg rzeki i waln z impetem w pycizn. Draam tak
silno, e czuam jakby o ciany mojej czaszki odbijay si kulki,
wykaszlujc w tym samym czasie wod z puc. Pochylam si do przodu, rka
suy mi jako filianka, ktr nabieram zimn wod przez zamarznite palce.
Woda jest sodka, a nieco brudny, piaszczysty wir sodki.Nie czuam
prawdziwego wiatru przez jedenacie lat. Jest zimniej ni pamitam.
Wiem, e musz porusza si na przd. Na pnoc od rzeki. Na wschd od
starej autostrady. Patrz po raz ostatni na jeszcze wyaniajce si
mury wizienia. Po drugiej stronie krypty, wiem, e jest stara,
zakurzona droga prowadzca do przystanku autobusowego, szary mu
pooony na poboczu dla autobusw. Ta droga bya przeduana na wszystkie
moliwe sposoby. Rozciga si a do koca pwyspu i czy si z ulic
Kongresu. Pniej jest Portland, moje Portland, otoczone z trzech
stron wod, niczym klejnot pooony na maej, mierzei. Gdzie tam Lena
pi, Rachel rwnie. Moimi klejnotami s gwiazdy, ktre id ze mn. Wiem,
e Rachel przesza kuracj i teraz jest dla mnie niedosigalna. Thomas
mi powiedzia wanie tak.\Ale Lena.Moje malestwo.Kocham ci. Pamitaj.I
pewnego dnia, znajd ci ponownie.