REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA 2.1. Ayrampu 2.1.1. Berberis L. Género numeroso, compuesto por cerca de 500 especies de las cuales el 40% se encuentran en China y el resto se distribuye principalmente en África y Sud-América (Landrum, 1999). 2.1.2. Descripción botánica Es un arbusto denso armado de espinos simples o triples. Tiene los tallos leñosos que alcanzan hasta los 3m de altura, son erectos y ramificados con la corteza de color ceniza (29). Las hojas son ovales, alternas, con peciolo corto de unos 3cm de longitud. Presentan una gradación desde hojas hasta espinas, de forma que las de más de un año se van transformando en espinas con un largo de 1cm y 2cm (29). TALLOS HOJAS FRUTOS Fig 01: Descripción botánica de Berberis L. (www.mtplantas.com) Las flores aparecen entre abril y junio, son pequeñas y amarillas, agrupadas en pequeños racimos colgantes (29). Los frutos son posibles de encontrarlos entre los meses de mayo y junio, son bayas de 5 a 15mm de longitud de color rojo brillante, que al madurar toman un color morado oscuro, son ácidas pero de
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REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
2.1. Ayrampu
2.1.1. Berberis L.
Género numeroso, compuesto por cerca de 500 especies de las cuales el 40% se encuentran en
China y el resto se distribuye principalmente en África y Sud-América (Landrum, 1999).
2.1.2. Descripción botánica
Es un arbusto denso armado de espinos simples o triples. Tiene los tallos leñosos que alcanzan
hasta los 3m de altura, son erectos y ramificados con la corteza de color ceniza (29).
Las hojas son ovales, alternas, con peciolo corto de unos 3cm de longitud. Presentan una
gradación desde hojas hasta espinas, de forma que las de más de un año se van transformando en
espinas con un largo de 1cm y 2cm (29).
TALLOS HOJAS FRUTOS
Fig 01: Descripción botánica de Berberis L. (www.mtplantas.com)
Las flores aparecen entre abril y junio, son pequeñas y amarillas, agrupadas en pequeños racimos
colgantes (29).
Los frutos son posibles de encontrarlos entre los meses de mayo y junio, son bayas de 5 a 15mm
de longitud de color rojo brillante, que al madurar toman un color morado oscuro, son ácidas
pero de sabor agradable ricas en vitamina C y antocianinas (Landrum, 1999).
2.2. Vitamina C
El ácido ascórbico, más conocido como vitamina C, se encuentra ampliamente distribuido en los
tejidos vegetales, en los que se desconoce su función. La sintetizan todos los mamíferos, a
excepción del hombre, los primates, cobayos y algunos murciélagos consumidores de frutas
(Coultate, 1998).
La vitamina C es un antioxidante hidrosoluble con un alto poder reductor. Actúa como cofactor
para numerosas enzimas implicadas en la biosistesis de colágeno, cartinina y algunos
neurotransmisores, y puede atrapar una gran variedad de especies reactivas del oxigeno y del
nitrógeno en medios acuosos. La vitamina C se considera esencial, ya que no puede ser
sintetizada por humanos, además de por primates, cobayas y otras especies como peces, aves e
insectos (Ramirez, 2011).
Esta vitamina se halla muy extendida en la naturaleza, pero se encuentra principalmente en los
alimentos de origen vegetal, en los que aparece de manera natural bajo dos formas químicas
interconvertibles: ácido ascórbico (forma reducida) y ácido dehidroascórbico (forma oxidada);
ambas formas poseen similar acción biológica (Ramirez, 2011).
Uno de los factores más importantes en la determinación de la calidad de los alimentos es el que
se refiere a su contenido en vitaminas (Ramirez, 2011).
La distribución de la vitamina C en los alimentos se conoce mucho mejor que la de otras vitaminas
debido a que su determinación es mucho más fácil que la de cualquiera otra. Las fuentes más
importantes son las frutas, con grandes variaciones entre las diferentes especies. Las verduras
también tienen contenidos importantes (Badui, 1994).
2.2.1. Estructura química
Dentro del trmino “vitamina C” se engloban todos los compuestos que presentan la actividad
biológica del ácido L-ascórbico (ácido 2,3-enediol, L-gulónico). Éste es un compuesto
químicamente sencillo, aunque presenta una estructura inusual, cuya fórmula empírica es C6H8O6
(Ramirez, 2011).
Fig 02: estructura química del ácido ascórbico
2.2.2. Propiedades y funciones fisiológicas de la vitamina C
Las funciones biológicas del ácido ascórbico se basan en su capacidad reductora en una gran
variedad de reacciones bioquímicas. Gracias a su poder reductor, esta vitamina también puede
reducir especies reactivas del oxigeno. Su principal función es como cofactor de numerosas
reacciones que requieren cobre o hierro reducido y como antioxidante hidrosoluble que actúa
intra y extrcelularmente (Ramirez, 2011).
Es conocida la propiedad de la vitamina C de donar un electrón a ocho enzimas humanas. Tres
participan en la hidroxilación del colágeno, dos en la biosíntesis de carnitina y las tres restantes en
la biosíntesis de hormonas y aminoácidos (Ramirez, 2011).
La vitamina C interviene en la formación de colágeno, un constituyente principal del cartílago y
del hueso, en la síntesis de hormonas esteroideas y en el metabolismo de las grasas. También
participa activamente en el sistema de defensas del organismo. Mejora la cicatrización de
heridas y reduce los síntomas provocados por reacciones alérgicas. También tiene efectos
antioxidantes contra la acción nociva de los radicales libres, relacionados con el desarrollo de
tumores (Fennema, 1993).
El ácido ascórbico también esta implicado en la síntesis y modulación de algunos componentes
hormonales del sistema nervioso, por ejemplo, en la hidroxilación de dopamina a noradrenalina
(Ramirez, 2011).
2.2.3. Vitamina C como antioxidante
Son muchas enfermedades que cursan con un aumento del estrés oxidativo, tal como la
enfermedad cardiovascular. Es conocido el papel de las LDL oxidadas en el desarrollo de la
aterosclerosis. Estudios in vitro han confirmado que la vitamina C, a una concentración de
0,8mg/dL inhibe la oxidación de las LDL provocada por metales. Esta propiedad de la vitamina C se
debe a su capacidad de secuestrar especies reactivas del oxigeno y del nitrógeno protegiendo a
las LDL de su ataque. Por lo tanto, en todos los ensayos in vitro se demuestra claramente que la
vitamina C tiene función antioxidante. Sin embargo, en los ensayos in vivo hay más controversia
en la literatura sobre el efecto de una suplementación con dicha vitamina y su efecto inhibitorio
de la peroxidación lipídica, sobre todo en lo que atañe a las LDL. Parece que es debido a que la
vitamina C es hidrosoluble y no se transporta dentro de las LDL (Ramirez, 2011).
La vitamina C es una sustancia muy soluble en agua que posee propiedades ácidas y fuertemente
reductoras. Estas propiedades se deben a su estructura enediol que está conjugada con el grupo
carbonilo de una lactona. La forma natural de la vitamina es el isómero L-; el isómero D- tiene el
10% de la actividad vitamínica del L- (Tannembaum et al., 1993)
A pesar del importante poder antioxidante de la vitamina C, a determinadas dosis y en
determinadas dosis y en determinadas situaciones fisiológicas se ha encontrado un efecto
prooxidante. Dicha capacidad prooxidante se debe a la potente acción reductora que presenta,
capaz de reducir Fe+3 y Cu+2 a Fe+2 y Cu+, respectivamente. Estos metales reducidos pueden
generar, en presencia de oxigeno, un gran estrés oxidativo. Es importante destacar que se
requieren bajas concentraciones de ascorbato para actuar como prooxidante si la concentración
de metales en el medio es alta (Ramirez, 2011).
2.2.4. Estabilidad
La vitamina C es la más inestable de todas las vitaminas, pues se destruye por oxidación muy
fácilmente. Por tanto es la que resulta más afectada por la manipulación y el cocinado.
Esa oxidación ocurre por ejemplo al lavar el vegetal y mucho más al trocearlo. También se
desnaturaliza cuando se alcanzan temperaturas de 60 o 70 grados centígrados. Por eso la
industria realiza el "blanqueado" o "escaldado" de los vegetales: se calientan durante un minuto a
100 grados centígrados los vegetales que se van a congelar, por lo que se conserva casi intacto el
contenido en vitamina C de esos alimentos.(30)
La vitamina C es la más sensible de las vitaminas, es lábil en presencia de humedad y oxígeno, pH,
agentes oxidantes, temperatura y presencia de iones metálicos especialmente cobre y hierro.
Ya que la vitamina C es soluble en agua, se pierde fácilmente en procesos húmedos. Sin embargo,
en alimentos procesados las pérdidas más significativas son debido a degradación química. (King,
1987)
CUADRO 01: PERDIDAS DE ACIDO ASCORBICO EN VEGETALES COCIDOS POR DIFERENTES ME-