Ray Grass

Forraje Ray Grass

El ray-grass es el nombre genrico de un grupo de plantas perteneciente a la familia de las Gramneas y al gnero Lolium. Desde el punto de vista forrajero, cabe destacar tres especies: el ray-grass ingls (L. perenne), el ray-grass italiano (L. multiflorum) y el ray-grass hbrido entre ambas especies.

El ray-grass es un forraje que puede ser plurianual o bien anual, como es el caso de las variedades Westerwold de Lolium multiflorum.

En el ray-grass, como en toda gramnea pratense a la que se le pueden practicar cortes sucesivos, el valor nutritivo est muy asociado a la composicin morfolgica de la planta, es decir, al momento de corte. As, un primer corte de ray-grass, cuando la planta es mayoritariamente hoja, tiene un elevado contenido en agua (83-85%), un excelente valor energtico y proteico y un elevado contenido en cenizas, con una relacin calcio/potasio del orden de 1,2-1,3 a 1.

El valor energtico y proteico ir disminuyendo, a medida que la planta tenga ms edad, como consecuencia de un incremento en el contenido en fibra, a costa de una disminucin de los carbohidratos no estructurales, llegando a convertirse en un forraje cuyo valor energtico y proteico es mucho menor, como sucede con el ray-grass italiano anual en floracin.

EJ Rye Grass o Ballico es un zacate nativo del Mediterrneo, sur de Europa, norte de frica y de las regiones templadas de Asia. Existen dos especies de Ballico: el ingls o perenne, el cual fue introducido de frica y Asia a Inglaterra; y el Ballico italiano o anual, introducido a Italia procedente tambin de frica y Asia.

Siendo Inglaterra e Italia las primeras localidades en donde se cultivaron, por lo que de all tomaron sus nombres comunes. Su introduccin en Mxico fue en la dcada de los aos 20s como un zacate con fines ornamentales; como planta forrajera se empez a utilizar en 1952 a travs de un programa de praderas artificiales promovido en entonces por la Secretara de Ganadera.

El Ballico italiano suele considerarse como anual, aunque hijo algunas condiciones se comporta como bianual e incluso como perenne de vida corta (hasta por 3-4 anos); lo que lo hace, bajo esas condiciones, comportarse como d Ballico Ingls que es perenne, pero de vida corta (hasta por 5-6 aos).

El Rye Grass anual supera tanto en produccin de forraje como en la calidad nutricional del mismo, al zacate Rye Grass perenne, razn por la cual es utilizado en mayores proporciones que el perenne.

Este zacate anual crece en macollos o manojos durante la poca de invierno-primavera, alcanzando una altura de 60-90 cm. formando abundante follaje de color verde oscuro es un follaje tierno, suculento y de buen valor nutricional. Los tallos son cilndricos y produce espigas que se forman en varios grupos, a los lados del tallo, y la semilla tiene barbas de longitud variable. La planta produce tallo subterrneos que dan lugar a nuevos brotes o plantas, por lo que aunado al tipo de crecimiento amacollado que esta planta, rpidamente cubre la superficie del suelo en donde fue sembrado.

El zacate Ballico italiano tiene un amplio margen de adaptacin, aunque para una produccin satisfactoria, requiere de suelos de fertilidad media y principalmente con un buen drenaje interno, ya que no tolera el exceso de humedad debido a que este zacate se maneja bajo condiciones intensivas, es decir, bajo riego y fertilizacin, el clima mas que el suelo, ser el factor determinante para su establecimiento; esto debido a que requiere de temperaturas bajas para su germinacin, establecimiento y utilizacin por lo que en zonas con inviernos calidos, no podr prosperar.

Este zacate desarrolla bien tanto en suelos de textura arcillosa, como franco o arenosa.

La fecha ms recomendable para la siembra del Rye Grass anual o Ballico Italiano es a partir de mediados de Septiembre y hasta mediados de Octubre, que es cuando se tendrn condiciones de clima adecuadas para su germinacin y crecimiento normal, es posible una siembra despus de Octubre nicamente que con esto, se reducir el perodo de utilizacin de la pradera. El periodo de utilizacin, cuando se efecta la siembra a tiempo, podr ser desde finales de Diciembre-mediados de Enero hasta el mes de Mayo o Junio, dependiendo del comportamiento de la temperatura ambiental en cada regin durante la primavera.

Para asegurar el establecimiento de la pradera, se recomienda utilizar semilla certificada de Rye Grass anual, lo que en semilla comercial significa sembrar de 30-10 kg. de semilla por hectrea.

La forma o mtodo de siembra depender de la maquinaria y equipo de que se disponga, aunque puede ser manual, al voleo o con una sembradora ciclnica manual. En general, se puede utilizar las sembradoras comerciales para la siembra de semillas de cereales de grano pequeo como la Brillion, la cual es fcil de calibrar y cubre la semilla de forma adecuada. Tambin puede utilizarse una voleadora de fertilizante calibrada adecuadamente, efectuando el tapado de la semilla mediante un paso de rastra de ramas procurando que la semilla quede a una profundidad de 1.0-1.5 cm. de la superficie del suelo.

Debido a que el Ballico anual es un cultivo de invierno, es poco probable que se presente el problema de invasin de malezas en la pradera. En caso de que aparecieran malas hierbas, se recomienda aplicar herbicidas selectivos para hoja ancha que contengan el compuesto 2. 4-D en sus formas amino o ster a razn de 1.0-1.5 1t del producto disueltos en 2OO-300 lt de agua por hectrea y asperjando cuando la maleza no haya crecido ms de 10-15 cm de altura.

El valor nutricional del forraje del pasto Rye Grass anual es superior al del perenne, alcanzando valores en el contenido de protena cruda del 15-18% con un 70-80% de digestibilidad. Lo anterior nos indica que este pasto tiene un excelente, valor forrajero y que supera los requerimientos nutricionales del ganado en sus diferentes etapas fisiolgicas o de produccin.

Las variedades de Rye Grass anual ms recomendables en base a los rendimientos de forraje esperados son: Oregon comn, Westerwold, Tetrablend_444, Gulf, Alamo.

Durante el periodo de establecimiento, el primer riego se aplicar despus de la siembra; deber ser pesado y cuando sea por gravedad, cuidar que este no arrastre la semilla. El segundo riego se realizar a los 8-11 das, el tercero a los 10-15 das. y el cuarto riego de los 15-20 das. Esta frecuencia de riegos depender de la textura del suelo; en los suelos arenosos deber ser ms frecuente y en el caso de suelos arcillosos, los cuales tienen mayor capacidad de retencin de humedad, se deber cuidar que el terreno no se encostre, principalmente durante los tres primeros riegos.