RAMONA DER QUÄLGEIST
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11 RRAAMMOONNAASS GGRROOßßEERR TTAAGG
„Ich bin kein Quälgeist“, sagte Ramona zu ihrer großen Schwester
Beezus.
„Dann hör auf, dich wie ein Quälgeist aufzuführen“, sagte Beezus,
deren echter Name Beatrice war. Sie stand bei dem vorderen Fenster
und wartete auf ihre Freundin Mary Jane, um mit ihr zur Schule zu
gehen.
„Ich führe mich nicht wie ein Quälgeist auf. Ich singe und hüpfe“,
sagte Ramona, die erst neulich mit beiden Füßen zu hüpfen gelernt
hatte. Ramona dachte nicht, dass sie ein Quälgeist sei. Egal, was
andere sagten, sie dachte nie, dass sie ein Quälgeist sei. Die Leute,
die sie Quälgeist nannten, waren immer größer und daher konnten
sie ungerecht sein.
Ramona fuhr fort zu singen und zu hüpfen. „Das ist ein großer Tag,
ein großer Tag, ein großer Tag!“, sang sie, und für Ramona, die sich
in einem Kleid statt in Spielsachen erwachsen fühlte, war dies ein
großer Tag, der größte Tag ihres ganzen Lebens. Nicht länger würde
sie auf ihrem Dreirad sitzen und Beezus und Henry Huggins und
dem Rest der Jungen und Mädchen in der Nachbarschaft zusehen
müssen, wie sie zur Schule gingen. Heute ging sie auch zur Schule.
Heute sollte sie lesen und schreiben lernen und alle Dinge tun, die
ihr helfen würden, Beezus einzuholen.
„Komm schon, Mama!“, drängte Ramona und hielt in ihren Singen
und Hüpfen inne. „Wir wollen nicht zur Schule zu spät kommen.“
„Sei nicht lästig, Ramona“, sagte Mrs. Quimby. „Ich werde dich
rechtzeitig genug hinbringen.“
„Ich bin nicht lästig“, protestierte Ramona, die nie vorhatte, lästig
zu sein. Sie war kein lahmer Erwachsener. Sie war ein Mädchen,
das nicht warten konnte. Das Leben war so interessant, dass sie
herausfinden musste, was als Nächstes passierte.
Dann traf Mary Jane ein. „Mrs. Quimby, wäre es in Ordnung, wenn
Beezus und ich Ramona in den Kindergarten bringen?“, fragte sie.
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„Nein!“, sagte Ramona augenblicklich. Mary Jane war eines dieser
Mädchen, das immer vorgeben wollte, es wäre eine Mutter, und das
immer wollte, dass Ramona ein Baby sei. Niemand sollte Ramona
dabei erwischen, am ersten Schultag ein Baby zu sein.
„Warum nicht?“, fragte Mrs. Quimby Ramona. „Du könntest mit
Beezus und Mary Jane genau wie ein großes Mädchen zur Schule
gehen.“
„Nein, könnte ich nicht.“ Ramona wurde für nicht einen Augenblick
getäuscht. Mary Jane würde mit dieser albernen Stimme reden, die
sie benutzte, wenn sie eine Mutter war, und würde sie an der Hand
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nehmen und ihr über die Straße helfen, und jeder würde denken, sie
wäre ein richtiges Baby.
„Bitte, Ramona“, schmeichelte Beezus. „Es würde eine Menge Spaß
machen, dich mitzunehmen und dich der Kindergartenlehrerin
vorzustellen.“
„Nein!“, sagte Ramona und stampfte mit dem Fuß auf. Beezus und
Mary Jane mochten Spaß haben, aber sie nicht. Niemand außer
einem echten Erwachsenen sollte sie zur Schule bringen. Wenn sie
es müsste, würde sie einen großen lauten Wirbel machen, und wenn
Ramona einen großen lauten Wirbel machte, setzte sie gewöhnlich
ihren Kopf durch. Großer lauter Wirbel war oft notwendig, wenn
ein Mädchen das jüngste Mitglied der Familie und die jüngste
Person in ihrem Wohnblock war.
„In Ordnung, Ramona“, sagte Mrs. Quimby. „Mach keinen großen
lauten Wirbel. Wenn es die Art ist, wie du darüber fühlst, musst du
nicht mit den Mädchen gehen. Ich werde dich hinbringen.“
„Beeil dich, Mama“, sagte Ramona glücklich, als sie zusah, wie
Beezus und Mary Jane aus der Tür gingen. Aber als Ramona
endlich ihre Mutter aus dem Haus brachte, war sie enttäuscht, eine
der Freundinnen ihrer Mutter zu sehen, Mrs. Kemp, die sich mit
ihrem Sohn Howie und seiner kleinen Schwester Willa Jean näherte,
die in einem Kindersportwagen fuhr. „Beeil dich, Mama“, drängte
Ramona, die nicht auf die Kemps warten wollte. Weil ihre Mütter
Freundinnen waren, wurde von ihr und Howie erwartet, dass sie
sich vertrugen.
„Hallo, dort!“, rief Mrs. Kemp aus, daher musste natürlich Ramonas
Mutter warten.
Howie starrte Ramona an. Er mochte nicht mit ihr zurechtkommen,
wie sie mit ihm zurechtkommen mochte.
Ramona starrte zurück. Howie war ein robust aussehender Junge
mit lockigem blondem Haar. („Eine solche Verschwendung an
einem Jungen“, bemerkte seine Mutter oft.) Die Beine seiner neuen
Jeans waren aufgekrempelt und er trug ein neues Hemd mit langen
Ärmeln. Er sah nicht im Geringsten aufgeregt darüber aus, den
Kindergarten zu beginnen. Das war das Problem bei Howie, fühlte
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Ramona. Er wurde nie aufgeregt. Die glatthaarige Willa Jean, die
sich für Ramona interessierte, weil sie so schlampig war, spuckte
einen Mundvoll nasse Zwiebackkrumen aus und lachte über ihre
Klugheit.
„Heute verlässt mich mein Baby“, bemerkte Mrs. Quimby mit
einem Lächeln, als die kleine Gruppe die Klickitat Street zur
Glennwood Schule hinunterging.
Ramona, die es genoss, das Baby ihrer Mutter zu sein, genoss es
nicht, Mutters Baby genannt zu werden, besonders vor Howie.
„Sie wachsen schnell heran“, bemerkte Mrs. Kemp.
Ramona konnte nicht verstehen, warum Erwachsene immer darüber
redeten, wie schnell Kinder heranwuchsen. Ramona dachte,
heranzuwachsen sei das langsamste Ding, das es gab, sogar
langsamer als auf Weihnachten zu warten. Sie hatte jahrelang
gewartet, nur um in den Kindergarten zu kommen, und die letzte
halbe Stunde war der langsamste Teil von allen.
Als die Gruppe die Kreuzung in der Nähe der Glenwood Schule
erreichte, war Ramona erfreut zu sehen, dass Beezus Freund Henry
Huggins der Verkehrsjunge war, der für diese besondere Ecke
zuständig war. Nachdem Henry sie über die Straße geführt hatte,
rannte Ramona davon in Richtung Kindergarten, der ein
provisorisches Holzgebäude mit eigenem Spielplatz war. Mütter
und Kinder traten schon durch die offene Tür ein. Einige der Kinder
blickten verängstigt und ein Mädchen weinte.
„Wir sind spät dran!“, rief Ramona. „Beeil dich!“
Howie war kein Junge, der sich beeilte. „Ich sehe keine Dreiräder“,
sagte er kritisch. „Ich sehe keine Erde, um darin zu graben.“
Ramona war voll Verachtung. „Das ist nicht die Kindertagesstätte.“
Ihr eigenes Dreirad war in der Garage versteckt, weil es für sie zu
babyhaft war, nun, da sie zur Schule ging.
Einige große Jungen aus der ersten Klasse rannten brüllend vorbei.
„Kindergarten-Babys! Kindergarten-Babys!“
„Wir sind keine Babys!“, brüllte Ramona zurück und sie führte ihre
Mutter in den Kindergarten. Sobald sie drinnen waren, blieb sie
dicht bei ihr. Alles war so fremd und es gab so viel zu sehen: die
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kleinen Tische und Stühle; die Reihe von Schränken, jeder mit
einem anderen Bild an der Tür; der Spielzeugherd, und die
Holzklötze, die groß genug waren, um darauf zu stehen.
Die Lehrerin, die neu in der Glenwood Schule war, stellte sich als
so jung und hübsch heraus, dass sie nicht sehr lange eine
Erwachsene sein konnte. Es ging das Gerücht, dass sie nie zuvor
unterrichtet hatte. „Hallo, Ramona. Mein Name ist Miss Binney“,
sagte sie und sprach jede Silbe deutlich, als sie Ramonas Namen an
ihr Kleid heftete. „Ich bin so froh, dass du in den Kindergarten
gekommen bist.“ Dann nahm sie Ramona an der Hand und führte
sie zu einem der kleinen Tische und Stühle. „Sitz fürs Erste1 hier“,
sagte sie mit einem Lächeln.
1 fürs Erste = for the present;
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Ein Geschenk2!, dachte Ramona und wusste sofort, dass sie Miss
Binney mögen würde.
„Auf Wiedersehen, Ramona“, sagte Mr. Quimby. „Sei ein braves
Mädchen.“
Als sie ihre Mutter aus der Tür gehen sah, beschloss Ramona, dass
die Schule sogar besser werden sollte als sie gehofft hatte. Niemand
hatte ihr gesagt, dass sie ein Geschenk am allerersten Tag
bekommen würde. Was für ein Geschenk könnte es sein, fragte sie
sich und versuchte sich zu erinnern, ob Beezus je von ihrer Lehrerin
ein Geschenk gegeben wurde.
Ramona hörte sorgfältig zu, während Miss Binney Howie zu einem
Tisch führte, aber alles, was ihre Lehrerin sagte, war: „Howie, ich
möchte, dass du hier sitzt.“ Also!, dachte Ramona. Nicht jeder wird
ein Geschenk bekommen, daher muss mich Miss Binney am
liebsten mögen. Ramona beobachtete und hörte zu, als die anderen
Jungen und Mädchen eintrafen, aber Miss Binney sagte zu keinem
anderen, dass er ein Geschenk bekommen würde, wenn er auf einem
gewissen Stuhl sitze. Ramona fragte sich, ob ihr Geschenk in ein
hübsches Papier gewickelt und mit einem Band wie ein
Geburtstagsgeschenk gebunden wäre. Sie hoffte es.
Als Ramona saß und auf ihr Geschenk wartete, sah sie zu, wie die
anderen Kinder Miss Binney von deren Müttern vorgestellt wurden.
Sie fand zwei Mitglieder des Vormittagskindergartens besonders
interessant. Einer war ein Junge namens Davy, der klein, dünn und
begierig war. Er war der einzige Junge in der Klasse mit kurzer
Hose, und Ramona mochte ihn sofort. Sie mochte ihn so sehr, dass
sie beschloss, dass sie ihn gern küssen möchte.
Die andere interessante Person war ein großes Mädchen namens
Susan. Susans Haar sah wie das Haar an den Mädchen auf den
Bildern der altmodischen Geschichten aus, die Beezus gerne las. Es
war rötlichbraun und hing in Locken wie Sprungfedern herunter, die
ihre Schultern berührten und hüpften, als sie ging. Ramona hatte nie
zuvor solche Locken gesehen. Alle lockenköpfige Mädchen, die sie
kannte, trugen ihr Haar kurz. Ramona legte ihre Hand an ihr eigenes
2 Geschenk = present
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kurzes glattes Haar, das gewöhnlich braun war, und sehnte sich
danach, dieses glänzende federnde Haar zu berühren. Sie sehnte sich
danach, eine dieser Locken zu strecken und sie zurückspringen zu
lassen. Boing!, dachte Ramona und machte ein geistiges Geräusch
wie einen Sprung in einem Fernseh-Cartoon und wünschte sich
dichtes, ferndes Boing-boing-Haar wie das von Susan.
Howie unterbrach Ramonas Bewunderung von Susans Haar. „Wie
bald denkst du gehen wir hinaus und spielen?“, fragte er.
„Vielleicht, nachdem Miss Binney mir das Geschenk gibt“,
antwortete Ramona. „Sie sagte, sie würde mir eines geben.“
„Wie kommt es, dass sie dir ein Geschenk gibt?“, wollte Howie
wissen. „Sie sagte nichts darüber, mir ein Geschenk zu geben.“
„Vielleicht mag sie mich am liebsten“, sagte Ramona.
„Diese Neuigkeit machte Howie nicht glücklich. Er wandte sich an
den nächsten Jungen und sagte: „Sie wird ein Geschenk
bekommen.“
Ramona fragte sich, wie lange sie dort würde sitzen müssen, um das
Geschenk zu bekommen. Wenn nur Miss Binney verstünde, wie
hart es für sie war, zu warten! Als das letzte Kind begrüßt worden
war und die letzte tränenreiche Mutter gegangen war, hielt Miss
Binney eine kleine Rede über die Vorschriften des Kindergartens
und zeigte der Klasse die Tür, die zum Badezimmer führte. Als
Nächstes teilte sie jeder Person einen kleinen Schrank zu. Ramons
Schrank hatte ein Bild von einer gelben Ente an der Tür, und
Howies hatte einen grünen Frosch. Miss Binney erklärte, dass ihre
Haken im Umkleideraum mit den gleichen Bildern gekennzeichnet
waren. Dann bat sie die Klasse, ihr leise in den Umkleideraum zu
folgen, um ihre Haken zu finden.
Obwohl das Warten schwierig für sie war, rührte sich Ramona
nicht. Miss Binney hatte ihr nicht gesagt, dass sie aufstehen und in
den Waschraum für ihr Geschenk gehen sollte. Sie hatte ihr gesagt,
dass sie fürs Erste sitzen sollte, und Ramona würde sitzen, bis sie es
bekäme. Sie würde sitzen, als ob sie an den Stuhl geklebt wäre.
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Howie schaute Ramona finster an, als er aus dem Umkleideraum
zurückkehrte, und sagte zu einem anderen Jungen: „Die Lehrerin
wird ihr ein Geschenk geben.“
Natürlich wollte der Junge wissen, warum. „Ich weiß es nicht“, gab
Ramona zu. „Sie sagte mir, dass, wenn ich hier sitze, würde ich ein
Geschenk bekommen. Ich denke, sie mag mich am liebsten.“
Als Miss Binney aus dem Umkleideraum zurückkehrte, verbreitete
sich die Nachricht im Klassenzimmer, dass Ramona ein Geschenk
bekommen sollte.
Als Nächstes lehrte Miss Binney der Klasse die Worte eines
verwirrenden Liedes über „the dawnzer lee light“, was Ramona
nicht verstand, weil sie nicht wusste, was ein dawnzer war. „Oh, say
can you see by the dawnzer lee light“, sang Miss Binney, und
Ramona beschloss, dass ein dawzner ein anderes Wort für eine
Lampe war.
Als Miss Binney das Lied mehrere Male durchgegangen war, bat sie
die Klasse aufzustehen und es mit ihr zu singen. Ramona rührte sich
nicht. Auch Howie und einige der anderen taten es nicht, und
Ramona wusste, dass sie auch auf ein Geschenk hofften. Nachäffer,
dachte sie.
„Steht gerade auf wie gute Amerikaner“, sagte Miss Binney so
nachdrücklich, dass Howie und die anderen widerwillig aufstanden.
Ramona beschloss, dass sie eine gute Amerikanerin sein würde, die
sich hinsetzte.
„Ramona“, sagte Miss Binney, „wirst du nicht mit dem Rest von
uns aufstehen?“
Ramona dachte schnell nach. Vielleicht war die Frage eine Art Test,
wie eine Prüfung in einem Märchen. Vielleicht prüfte Miss Binney
sie, um zu sehen, ob sie sie von ihrem Platz bringen könnte. Wenn
sie bei dem Test versagte, würde sie das Geschenk nicht bekommen.
„Ich kann nicht“, sagte Ramona.
Miss Binney blickte verwirrt, aber sie bestand nicht darauf, dass
Ramona stand, während sie die Klasse durch das Dawnzer-Lied
führte. Ramona sang mit den anderen mit und hoffte, dass ihr
Geschenk als Nächstes käme, aber als das Lied endete, machte Miss
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Binney keine Erwähnung von dem Geschenk. Stattdessen hob sie
ein Buch auf. Ramona beschloss, dass endlich die Zeit gekommen
wäre, lesen zu lernen.
Miss Binney stand vor ihrer Klasse und begann laut aus Mike
Mulligan und seine Dampfschaufel vorzulesen, ein Buch, das ein
Lieblingsbuch von Ramona war, weil ungleich so vielen Büchern
ihres Alters es weder ruhig und einschläfernd noch süß und hübsch
war. Ramona, die vorgab, an ihren Stuhl geklebt zu sein, genoss es,
die Geschichte wieder zu hören und hörte ruhig mit dem Rest des
Kindergartens der Geschichte von Mike Mulligans altmodischer
Dampfschaufel zu, die sich für würdig erwies, den Keller für das
neue Rathaus von Poppersville an einem einzigen Tag auszuheben,
beginnend bei Tagesanbruch und endend, als die Sonne unterging.
Als Ramona zuhörte, kam ihr eine Frage in den Sinn, eine Frage,
die sie oft über die Bücher, die ihr vorgelesen wurden, hatte.
Irgendwie ließen Bücher immer eines der wichtigsten Dinge aus,
das jeder gerne wissen möchte. Nun, da Ramona in der Schule war
und die Schule ein Ort zum Lernen war, könnte vielleicht Miss
Binney die Frage beantworten.
Joey, der sich nicht erinnerte, seine Hand zu heben, sprach frei
heraus. „Das ist ein gutes Buch.“
Miss Binney lächelte Ramona an uns sagte: „Mir gefällt die Art, wie
Ramona sich erinnert, ihre Hand zu heben, wenn sie etwas zu sagen
hat. Ja, Ramona?“
Ramonas Hoffnungen stiegen. Ihre Lehrerin hatte sie angelächelt.
„Miss Binney, ich will wissen - wie ging Mike Mulligan ins
Badezimmer, wenn er den Keller des Rathauses aushob?“
Miss Binneys Lächeln dauerte länger als es gewöhnlich ein Lächeln
tut. Ramona blickte sich unbehaglich um und sah, dass die anderen
mit Interesse auf die Antwort warteten. Alle wollten wissen, wie
Mike Mulligan ins Badezimmer ging.
„Also -“, sagte Miss Binney schließlich. „Ich weiß es nicht wirklich,
Ramona. Das Buch sagt es uns nicht.“
„Ich wollte es auch immer wissen“, sagte Howie, ohne seine Hand
zu heben, und andere murmelten zustimmend. Die ganze Klasse,
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schien es, hatte sich gefragt, wie Mike Mulligan ins Badezimmer
ging.
„Vielleicht hielt er die Dampfschaufel an und kletterte aus dem
Loch, das er aushob, und ging zu einer Tankstelle“, schlug ein
Junge namens Eric vor.
„Er könnte es nicht. In dem Buch steht, dass er den ganzen Tag so
schnell er konnte arbeiten musste“, zeigte Howie auf. „Es steht nicht
darin, dass er aufhörte.“
Miss Binney stand den neunundzwanzig ernsten Mitgliedern des
Kindergartens gegenüber, von denen alle wissen wollten, wie Mike
Mulligan ins Badezimmer ging.
„Jungen und Mädchen“, begann sie und sprach in klarer, deutlicher
Weise. „Der Grund, dass das Buch uns nicht sagt, wie Mike
Mulligan in das Badezimmer ging, ist, dass es kein wichtiger Teil
der Geschichte ist. Die Geschichte ist über das Ausheben des
Kellers des Rathauses, und das ist, was das Buch uns erzählt.“
Miss Binney sprach, als ob diese Erklärung die Angelegenheit
beendete, aber der Kindergarten war nicht überzeugt. Ramona
wusste, und der Rest der Klasse wusste, dass zu wissen, wie man in
das Badezimmer geht, wichtig war. Sie waren überrascht, dass Miss
Binney nicht verstand, weil sie ihnen zu allererst das Badezimmer
gezeigt hatte. Ramona konnte sehen, dass es einige Dinge gab, die
sie nicht in der Schule lernen würde, und zusammen mit dem Rest
der Klasse starrte sie Miss Binney vorwurfsvoll an.
Die Lehrerin blickte verlegen, als ob sie wüsste, dass sie ihren
Kindergarten enttäuscht hatte. Sie erholte sich schnell, schloss das
Buch und sagte der Klasse, dass, falls sie leise hinaus auf den
Spielplatz gehen würden, sie ihnen ein Spiel namens Graue Ente
beibringen würde.
Ramona rührte sich nicht. Sie sah zu, wie der Rest der Klasse das
Zimmer verließ, und bewunderte Susans Boing-boing-Locken, als
sie über ihre Schultern hüpften, aber sie rührte sich nicht von ihrem
Platz. Nur Miss Binney konnte den Fantasiekleber, der sie dort hielt,
lösen.
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„Willst du nicht Graue Ente spielen lernen, Ramona?“, fragte Miss
Binney.
Ramona nickte. „Ja, aber ich kann nicht.“
„Warum nicht?“, fragte Miss Binney.
„Ich kann meinen Platz nicht verlassen“, sagte Ramona. Als Miss
Binney ausdruckslos blickte, fügte sie hinzu: „Wegen des
Geschenks.“
„Was für ein Geschenk?“ Miss Binney schien echt verwirrt, dass
Ramona sich unwohl fühlte. Die Lehrerin setzte sich auf den
kleinen Stuhl neben den von Ramona und sagte: „Sage mir, warum
du nicht Graue Ente spielen kannst.“
Ramona wand sich, ausgelaugt vom Warten. Sie hatte ein
unbehagliches Gefühl, dass etwas irgendwo falsch gelaufen war.
„Ich will Graue Ente spielen, aber Sie -“, sie hielt inne und fühlte,
dass sie vielleicht dabei war, das Falsche zu sagen.
„Aber ich was?“, fragte Miss Binney.
„Also ... ah ... Sie sagten, wenn ich hier sitze, würde ich ein
Geschenk bekommen“, sagte Ramona schließlich, „aber Sie sagten
nicht, wie lange ich hier sitzen müsste.“
Falls Miss Binney vorher verwirrt geschaut hatte, blickte sie jetzt
verdutzt. „Ramona, ich verstehe nicht -“, begann sie.
„Ja, haben Sie“, sagte Ramona und nickte. „Sie sagten, ich solle hier
fürs Erste sitzen, und ich sitze hier, seit die Schule begann, und Sie
haben mir kein Geschenk gegeben.“
Miss Binneys Gesicht wurde rot und sie schaute so verlegen, dass
Ramona sich vollkommen verwirrt fühlte. Lehrer sollten so nicht
schauen.
Miss Binney sprach freundlich. „Ramona, ich befürchte, wir haben
ein Missverständnis gehabt.“
Ramona war schonungslos. „Sie meinen, ich bekomme kein
Geschenk?“
„Ich befürchte nicht“, gab Miss Binney zu. „Du siehst ‚fürs Erste’
bedeutet vorläufig. Ich meinte, dass ich wollte, dass du vorläufig
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hier sitzt, weil ich später vielleicht die Kinder an verschiedenen
Tischen sitzen habe.“
„Oh.“ Ramona war so enttäuscht, dass sie nichts zu sagen hatte.
Wörter waren so verwirrend. Present sollte ein Geschenk bedeuten,
genauso wie attack bedeuten sollte, Stifte in Leute zu stecken.
Bis dahin drängten sich alle Leute um die Tür, um zu sehen, was
mit ihrer Lehrerin passiert war. „Es tut mir so leid“, sagte Miss
Binney. „Es ist alles meine Schuld. Ich hätte andere Wörter
verwenden sollen.“
„Das ist in Ordnung“, sagte Ramona beschämt, die Klasse sehen zu
haben, dass sie überhaupt kein Geschenk bekam.
„In Ordnung, Klasse“, sagte Miss Binney munter. „Gehen wir nach
draußen und spielen Graue Ente. Du auch, Ramona.“
Graue Ente stellte sich als leichtes Spiel heraus und Ramonas
Lebensgeister erholten sich schnell von ihrer Enttäuschung. Die
Klasse bildete einen Kreis und die Person, die „es“ war, bezeichnete
jemanden, der ihn um den Kreis herumjagen musste. Falls „es“
gefangen wurde, bevor er zu der leeren Stelle im Kreis zurückkam,
musste er in die Mitte des Kreises gehen, die der Breitopf genannt
wurde, und die Person, die ihn fing, wurde „es“.
Ramona versuchte, neben dem Mädchen mit den federnden Locken
zu stehen, aber stattdessen fand sie sich neben Howie. „Ich dachte,
du würdest ein Geschenk bekommen“, freute sich Howie hämisch.
Ramona blickte nur finster und machte ein Gesicht zu Howie, der
„es“ war, aber schnell in dem Breitopf landete, weil seine neuen
Jeans so steif waren, dass sie ihn langsam machten. „Schaut euch
Howie in dem Breitopf an!“, krähte Ramona.
Howie blickte, als ob er dabei wäre, zu weinen, was Ramona dachte,
es sei albern von ihm. Nur ein Baby würde in dem Breitopf weinen.
Mich, mich, bezeichne mich jemand, dachte Ramona und sprang auf
und ab. Sie sehnte sich danach, an der Reihe zu sein, um den Kreis
herumzurennen. Susan sprang auch auf und ab und ihre Locken
tanzten verlockend.
Endlich fühlte Ramona einen Klaps auf ihrer Schulter. Sie war an
der Reihe, um den Kreis herumzulaufen! Sie rannte so schnell sie
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konnte, um mit den Turnschuhen aufzuholen, die auf dem Asphalt
vor ihr aufschlugen. Die Boing-boing-Locken waren auf der anderen
Seite des Kreises. Ramona kam näher zu ihnen. Sie streckte ihre
Hand aus. Sie erfasste eine Locke, eine dicke, federnde Locke -
„Jau!“, schrie die Eigentümerin der Locken.
Erschrocken ließ Ramona los. Sie war so überrascht durch den
Schrei, dass sie vergaß, zu beobachten, wie Susans Locke
zurücksprang.
Susan umklammerte ihre Locken mit einer Hand und zeigte mit der
anderen auf Ramona. „Dieses Mädchen zog an meinem Haar!
Dieses Mädchen zog an meinem Haar! Au-au-au.“ Ramona fühlte,
dass Susan nicht so empfindlich sein musste. Sie hatte nicht
vorgehabt, ihr wehzutun. Sie wollte nur dieses schöne, federnde
Haar berühren, das so anders von ihrem eigenen glatten braunen
Haar war.
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„Au-au-au!“, kreischte Susan, der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit
von allen.
„Baby“, sagte Ramona.
„Ramona“, sagte Miss Binney, „in unserem Kindergarten ziehen wir
nicht an den Haaren.“
„Susan muss nicht ein solches Baby sein“, sagte Ramona.
„Du darfst gehen und auf der Bank draußen vor der Tür sitzen,
während der Rest von uns unser Spiel spielt“, sagte Miss Binney zu
Ramona.
Ramona wollte nicht auf der Bank sitzen. Sie wollte Graue Ente mit
dem Rest der Klasse spielen. „Nein“, sagte Ramona und bereitete
sich vor, einen großen lauten Wirbel zu machen. „Werde ich nicht.“
Susan hörte zu kreischen auf. Eine schreckliche Stille fiel über den
Spielplatz. Alle starrten Ramona auf eine solche Weise an, dass sie
sich fast fühlte, als ob sie zu schrumpfen begänne. Nichts
dergleichen war ihr je zuvor passiert.
„Ramona“, sagte Miss Binney ruhig. „Geh und setz dich auf die
Bank.“
Ohne ein weiteres Wort ging Ramona über den Spielplatz und setzte
sich auf die Bank bei der Tür des Kindergartens. Das Spiel Graue
Ente setzte ohne sie fort, aber die Klasse hatte sie nicht vergessen.
Howie grinste in ihre Richtung. Susan fuhr fort, verletzt zu blicken.
Einige lachten und zeigten auf Ramona. Andere, insbesondere
Davy, blickten beunruhigt, als ob sie nicht gewusst hätten, dass eine
so schreckliche Bestrafung im Kindergarten gegeben werden
könnte.
Ramona schwang mit ihren Füßen und gab vor, einigen Arbeitern
zuzuschauen, die einen neuen Markt auf der anderen Seite der
Straße bauten. Trotz des Missverständnisses über das Geschenk
wollte sie so sehr von ihrer hübschen neuen Lehrerin geliebt
werden. Tränen kamen in Ramonas Augen, aber sie würde nicht
weinen. Niemand würde Ramona Quimby eine Heulsuse nennen.
Niemals.
Nebenan vom Kindergarten guckten zwei kleine Mädchen, ungefähr
zwei und vier Jahre alt, ernst durch den Zaun zu Ramona. „Seht
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dieses Mädchen“, sagte das ältere Mädchen zu ihrer kleinen
Schwester. „Sie sitzt dort, weil sie schlimm gewesen ist.“ Die
Zweijährige blickte eingeschüchtert, in der Gegenwart einer solchen
Bosheit zu sein. Ramona starrte zu Boden, sie schämte sich.
Als das Spiel endete, strömte die Klasse an Ramona vorbei in den
Kindergarten. „Du darfst jetzt hereinkommen, Ramona“, sagte Miss
Binney freundlich.
Ramona rutsche von der Bank und folgte den anderen. Auch wenn
sie nicht geliebt wurde, wurde ihr vergeben, und das half. Sie hoffte,
das Lesen und Schreiben lernen als Nächstes kommen würde.
Drinnen verkündete Miss Binney, dass die Zeit gekommen war, sich
auszuruhen. Diese Nachricht war eine weitere Enttäuschung für
Ramona, die fühlte, dass jeder, der in den Kindergarten ging, zu alt
war, um sich auszuruhen. Miss Binney gab jedem Kind eine Matte,
auf der ein Bild war, das zu dem Bild auf seiner Schranktür passte,
und sagte ihm, wo er seine Matte auf dem Boden ausbreiten sollte.
Als alle neunundzwanzig Kinder sich hingelegt hatten, ruhten sie
sich nicht aus. Sie richteten sich auf, um zu sehen, was die anderen
taten. Sie wackelten. Sie flüsterten. Sie husteten. Sie fragten: „Wie
viel länger müssen wir uns ausruhen?“
„Pst“, sagte Miss Binney mit sanfter, ruhiger, schläfriger Stimme.
„Die Person, die sich am ruhigsten ausruht, wird die Aufweckfee.“
„Was ist die Aufweckfee?“, fragte Howie, als er sich aufrichtete.
„Pst“, flüsterte Miss Binney. „Die Aufweckfee geht auf
Zehenspitzen herum und weckt die Klasse mit einem Zauberstab
auf. Wer die Fee ist, weckt den stillsten Ruhenden zuerst auf.“
Ramona beschloss, dass sie die Aufweckfee werden würde, und
dann würde Miss Binney wissen, dass sie nach allem nicht so
schlimm war. Sie legte sich flach auf ihren Rücken, mit ihren
Händen fest an ihren Seiten. Die Matte war dünn und der Boden
war hart, aber Ramona wackelte nicht. Sie war sicher, dass sie die
beste Ausruhende in der Klasse sein musste, weil sie andere auf
ihren Matten herumzappeln hörte. Nur um Miss Binney zu zeigen,
dass sie wirklich und wahrlich ruhte, schnarchte sie leicht, kein
RAMONA DER QUÄLGEIST
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lautes Schnarchen, sondern ein zartes Schnarchen, um zu beweisen,
was für eine gute Ruhende sie war.
Ein Gekicher erhob sich von der Klasse, gefolgt von mehreren
Schnarchgeräuschen, weniger zart als Ramonas. Sie führten zu mehr
und mehr, immer weniger zarten Schnarchgeräuschen, bis jeder
schnarchte, abgesehen von den wenigen, die nicht wussten, wie man
schnarchte. Sie kicherten.
Miss Binney klatschte in ihre Hände und sprach mit einer Stimme,
die nicht länger, sanft, ruhig und schläfrig war. „In Ordnung, Jungen
und Mädchen!“, sagte sie. „Das ist genug! Wir schnarchen oder
kichern nicht während der Ruhezeit.“
„Ramona fing an“, sagte Howie.
Ramona setzte sich auf und blickte Howie finster an. „Petze“, sagte
sie mit einer spöttischen Stimme. Gegenüber von Howie sah sie,
dass Susan ruhig mit ihren schönen Locken auf ihrer Matte
ausgebreitet lag und ihre Augen fest geschlossen waren.
„Also, hast du“, sagte Howie.
„Kinder!“ Miss Binneys Stimme war scharf. „Wir müssen uns
ausruhen, damit wir nicht müde sind, wenn unsere Mütter kommen,
um uns nach Hause zu bringen.“
„Kommt Ihre Mutter, um Sie nach Hause zu bringen?“, fragte
Howie Miss Binney. Ramona hatte sich das Gleiche gefragt.
„Das ist genug, Howie!“ Miss Binney sprach so, wie Mütter
manchmal kurz vor dem Abendessen sprachen. In einem
Augenblick war sie wieder bei ihrer sanften, schläfrigen Stimme.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Mir gefällt die Art, wie Susan so ruhig sich ausruht“, sagte sie.
„Susan, du darfst die Aufweckfee sein und die jungen Mädchen mit
diesem Stab berühren, um sie aufzuwecken.“
Der Zauberstab stellte sich als ein bloßer alltäglicher Maßstab
heraus. Ramona lag ruhig, aber ihre Bemühungen hatten keinen
Sinn. Susan mit ihren Locken, die um ihre Schultern hüpften, tippte
Ramona zuletzt an. Sie war nicht die schlechteste Ruhende in der
Klasse. Howie war viel schlechter.
Der Rest des Vormittags verging schnell. Die Klasse durfte die
Farben und die Spielsachen erforschen, und jene, die wollten,
durften mit ihren neuen Buntstiften zeichnen. Sie lernten jedoch
nicht lesen und schreiben, aber Ramona heiterte auf, als Miss
Binney erklärte, dass jeder, der etwas mit der Klasse zu teilen hätte,
es am nächsten Tag zur Schule zu Zeigen und Erzählen mitbringen
konnte. Ramona war froh, als die Glocke endlich läutete und sie
ihre Mutter auf sie draußen vor dem Zaun warten sah. Mrs. Kemp
und Willa Jean warteten auch auf Howie und die Fünf machten sich
zusammen auf den Weg nach Hause.
Sofort sagte Howie: „Ramona musste auf der Bank sitzen, und sie
ist schlechteste Ruhende in der Klasse.“
Nach allem, was an diesem Vormittag geschehen war, fand Ramona
dies zu viel. „Warum hältst du nicht die Klappe?“, brüllte sie
Howie, kurz bevor sie ihn schlug, an.
Mrs. Quimby ergriff Ramona bei der Hand und zog sie von Howie
fort. „Nun, Ramona“, sagte sie und ihre Stimme war bestimmt, „das
ist keine Art, sich an deinem ersten Schultag zu benehmen.“
„Armes kleines Mädchen“, sagte Mrs. Kemp. „Sie ist erschöpft.“
Nichts machte Ramona wütender, als dass ein Erwachsener sagte,
als ob sie es nicht hören könnte, sie sei erschöpft. „Ich bin nicht
erschöpft!“, kreischte sie.
„Sie bekam genug Ruhe, während sie auf der Bank sitzen musste“,
sagte Howie.
„Nun, Howie, du hältst dich da raus“, sagte Mrs. Kemp. Dann, um
das Thema zu wechseln, fragte sie ihren Sohn: „Wie gefällt dir der
Kindergarten?“
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„Oh - ich denke, er ist in Ordnung“, sagte Howie ohne
Begeisterung. „Sie haben keine Erde, um darin zu graben, oder
Dreiräder zu fahren.“
„Und wie steht es mit dir, Ramona?“, fragte Mrs. Quimby. „Gefiel
dir der Kindergarten?“
Ramona überlegte. Der Kindergarten hatte sich nicht als das, was
sie erwartet hatte, herausgestellt. Doch obwohl sie kein Geschenk
bekommen hatte und Miss Binney sie nicht liebte, war sie gerne bei
Jungen und Mädchen in ihrem Alter gewesen. Ihr gefiel, das Lied
über dawnzer zu singen und ihren eigenen kleinen Schrank zu
haben. „Er gefiel mir nicht so sehr, wie ich dachte“, antwortete sie
ehrlich, „aber vielleicht wird es besser, wenn wir Zeigen und
Erzählen haben.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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22 ZZEEIIGGEENN UUNNDD EERRZZÄÄHHLLEENN
Ramona freute sich auf viele Dinge - ihren ersten lockeren Zahn,
Fahrrad statt Dreirad zu fahren, Lippenstift wie ihre Mutter zu
tragen - aber am allermeisten freute sie sich auf Zeigen und
Erzählen. Jahrelang hatte Ramona ihre Schwester beobachtet, wie
sie mit einer Puppe, einem Buch oder einem hübschen Blatt zur
Schule ging, um es mit ihrer Klasse zu teilen. Sie hatte Beezus’
Freund Henry Huggins beobachtet, wie er geheimnisvolle, klobige
Pakete an ihrem Haus, unterwegs zur Schule, trug. Sie hatte Beezus
zugehört, über die interessanten Dinge, die ihre Klasse zur Schule
brachte, zu reden - Schildkröten, Kugelschreiber, die in drei
verschiedenen Farben schrieben, eine lebendige Venusmuschel in
einem Glas mit Sand und Meereswasser.
Nun war endlich die Zeit für Ramona gekommen, zu zeigen und zu
erzählen. „Was wirst du mitnehmen, um es der Klasse zu zeigen?“,
fragte sie Beezus und hoffte auf eine Idee für sich selbst.
„Nichts“, sagte Beezus und fuhr fort zu erklären. „Ungefähr in der
dritten Klasse beginnst du, aus Zeigen und Erzählen herauszu-
wachsen. Bis zur fünften Klasse ist es in Ordnung, etwas wirklich
Ungewöhnliches, wie etwa den eingelegten Blinddarm von
jemandem, oder etwas in Sozialkunde zu tun, mitzunehmen. Ein
Stück Fell, wenn man über Pelzhändler lernt, wäre in Ordnung.
Oder wenn etwas wirklich Aufregendes passierte, wie etwa, dass
dein Haus niederbrannte, wäre es in Ordnung, darüber zu erzählen.
Aber in der fünften Klasse nimmt man keine alte Puppe oder ein
Spielzeugfeuerwehauto zur Schule mit. Und man nennt es dann
nicht Zeigen und Erzählen. Du lässt den Lehrer einfach wissen, dass
du etwas Interessantes hast.“
Ramona war nicht entmutigt. Sie war gewöhnt, dass Beezus aus
Dingen herauswuchs, wenn sie hineinwuchs. Sie stöberte in ihrer
Spielzeugkiste herum und zog schließlich ihre Lieblingspuppe
heraus, die Puppe mit dem Haar, das wirklich gewaschen werden
konnte. „Ich werde Chevrolet mitnehmen“, sagte sie zu Beezus.
RAMONA DER QUÄLGEIST
22
„Niemand nennt eine Puppe Chevrolet“, sagte Beezus, deren
Puppen Namen wie Sandra oder Patty hatten.
„Ich schon“, antwortete Ramona. „Ich denke, Chevrolet ist der
schönste Namen auf der Welt.“
„Also, sie ist eine entsetzlich aussehende Puppe“, sagte Beezus. „Ihr
Haar ist grün. Außerdem spielst du nicht mit ihr.“
„Ich wasche ihr Haar“, sagte Ramona ergeben, „und der einzige
Grund, dass das, was von ihrem Haar übrig ist, irgendwie grün
aussieht, ist, dass ich versuchte, es wie Howies Großmutter blau zu
färben, die ihr Haar im Schönheitssalon blau färben ließ. Mama
sagte, Blau auf gelbes Haar zu tun, mache es grün. Auf jeden Fall
denke ich, ist es hübsch.“
Als die Zeit endlich kam, um die Schule zu beginnen, wurde
Ramona wieder einmal enttäuscht, Mrs. Kemp mit Howie und der
kleinen Willa Jean näher kommen zu sehen. „Mama, komm schon“,
bettelte Ramona und zerrte an der Hand ihrer Mutter, aber ihre
Mutter wartete, bis die Kemps aufgeholt hatten. Willa Jean war
heute Morgen sogar schmuddeliger. Es waren Krumen auf ihrem
Sweater und sie trank Apfelsaft aus einem Fläschchen. Willa Jean
ließ die Flasche fallen, als sie Chevrolet sah, und saß dort mit
Apfelsaft, der ihr Kinn heruntertropfte, während sie auf Ramons
Puppe starrte.
„Ramona bringt ihre Puppe zur Schule zu Zeigen und Erzählen“,
sagte Mrs. Quimby.
Howie blickte beunruhigt. „Ich habe nichts für Zeigen und
Erzählen“, sagte er.
„Das ist in Ordnung, Howie“, sagte Mrs. Quimby. „Miss Binney
erwartet nicht, dass ihr jeden Tag etwas mitbringt.“
„Ich will etwas mitnehmen“, sagte Howie.
„Du meine Güte, Howie“, sagte seine Mutter. „Was, wenn
neunundzwanzig Kinder jeweils etwas mitbrächten. Miss Binney
hätte keine Zeit, euch etwas beizubringen.“
„Sie nimmt etwas mit.“ Howie zeigte auf Ramona.
Da war etwas Vertrautes an der Art, wie Howie sich benahm.
Ramona zog an der Hand ihrer Mutter. „Komm schon, Mama.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Ramona, ich denke, es wäre nett, wenn du ins Haus liefest und
etwas herzuleihen fändest, das Howie in die Schule mitnimmt“,
sagte Mrs. Quimby.
Ramona dachte überhaupt nicht, dass diese Idee nett sei, aber sie
anerkannte, dass Howie etwas zu leihen schneller wäre als mit ihm
zu streiten. Sie rannte in das Haus, wo sie das erste Ding, das sie
sah, schnappte - ein Stoffkaninchen, das stark abgenützt war, bevor
der Kater es als eine Art Übungserdhörnchen adoptiert hatte. Der
Kater kaute gerne an dem Kaninchenschwanz, trug ihn herum in
seinem Maul oder legte sich hin und trat ihn mit seinen Hinterfüßen.
Als Ramona das Kaninchen in Howies Hand schob, sagte Mrs.
Kemp: „Sag danke, Howie.“
„Es ist nur ein altes ausgeleiertes Häschen“, sagte Howie spöttisch.
Als seine Mutter nicht schaute, reichte er Willa Jean das Kaninchen,
die ihren Apfelsaft fallen ließ, das Kaninchen schnappte und an
seinem Schwanz zu kauen begann.
Genau wie unser Kater, dachte Ramona, als die Gruppe zur Schule
weiterging.
„Vergiss nicht Ramonas Häschen“, sagte Mrs. Kemp, als sie den
Kindergartenspielplatz erreichten.
„Ich will ihr altes Häschen nicht“, sagte Howie.
„Nun, Howie“, sagte seine Mutter. „Ramona war freundlich genug,
ihr Häschen zu teilen, also sei nett.“ Zu Mrs. Quimby sagte sie, als
ob Howie es nicht hören könnte: „Howie muss Manieren lernen.“
Teilen! Ramona hatte in der Kindertagesstätte über Teilen gelernt,
wo sie etwas von ihr teilen musste, was sie nicht teilen wollte, oder
sie hatte etwas teilen müssen, was jemand anderem gehörte, das sie
auch nicht teilen wollte. „Das ist in Ordnung, Howie“, sagte sie.
„Du musst mein Kaninchen nicht teilen.“
Howie blickte dankbar, aber seine Mutter steckte das Kaninchen
trotzdem in seine Hand.
Am Anfang, an diesem zweiten Tag Kindergarten, fühlte sich
Ramona schüchtern, weil sie nicht sicher war, was Miss Binney
über ein Mädchen denken würde, das auf der Bank hatte sitzen
müssen. Aber Miss Binney lächelte und sagte: „Guten Morgen,
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Ramona“, und schien alles über den Tag zuvor vergessen zu haben.
Ramona setzte Chevrolet in ihren kleinen Schrank mit der Ente an
der Tür und wartete auf Zeigen und Erzählen.
„Brachte jemand etwas mit, um es der Klasse zu zeigen?“, fragte
Miss Binney, nachdem die Klasse das Dawnzer-Lied gesungen
hatte.
Ramona erinnerte sich, ihre Hand zu heben, und Miss Binney lud
sie ein, zum vorderen Teil des Zimmers zu kommen, um der Klasse
zu zeigen, was sie mitgebracht hatte. Ramona nahm Chevrolet aus
ihrem Schrank und stand neben Miss Binneys Schreibtisch, wo sie
entdeckte, dass sie nicht wusste, was sie sagen sollte. Sie blickte zu
Miss Binney um Hilfe.
Miss Binney lächelte aufmunternd. „Gibt es etwas, was du uns über
deine Puppe erzählen möchtest?“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Ich kann wirklich ihr Haar waschen“, sagte Ramona. „Es ist
irgendwie grün, weil ich ihr eine blaue Spülung gab.“
„Und womit wäscht du sie?“, fragte Miss Binney.
„Mit vielen Dingen“, sagte Ramona und begann es zu genießen, vor
der Klasse zu sprechen. „Seife, Shampoo, Reinigungsmittel,
Schaumbad. Ich versuchte einmal Dutch Cleanser, aber es
funktionierte nicht.“
„Wie ist der Name deiner Puppe?“, fragte Miss Binney.
„Chevrolet“, antwortete Ramona. „Ich nannte sie nach dem Wagen
meiner Tante.“
Die Klasse begann zu lachen, besonders die Jungen. Ramona fühlte
sich verwirrt, als sie dort vor achtundzwanzig Jungen und Mädchen
stand, die sie auslachten. „Also, habe ich!“, sagte sie wütend, fast
weinerlich. Chevrolet war ein schöner Name und es gab keinen
Grund zu lachen.
Miss Binney ignorierte das Glucksen und Kichern. „Ich denke,
Chevrolet ist ein hübscher Name“, sagte sie. Dann wiederholte sie:
„Chev-ro-let.“ Die Art, wie Miss Binney das Wort aussprach, ließ
es wie Musik klingen. „Sagt es, Klasse.“
„Chev-ro-let“, sagte die Klasse gehorsam und dieses Mal lachte
niemand. Ramonas Herz war mit Liebe zu ihrer Lehrerin erfüllt.
Miss Binney war nicht wie die meisten Erwachsenen. Miss Binney
verstand.
Die Lehrerin lächelte Ramona an. „Danke, Ramona, dass du
Chevrolet mit uns teilst.“
Nachdem ein Mädchen ihre Puppe gezeigt hatte, die redete, wenn
sie an einer Schnur an ihrem Rücken zog, und ein Junge der Klasse
über den neuen Kühlschrank der Familie erzählt hatte, fragte Miss
Binney: „Hat jemand anderer uns etwas zu zeigen oder darüber zu
erzählen?“
„Dieser Junge brachte etwas mit“, sagte Susan mit den federnden
Locken und zeigte auf Howie.
Boing, dachte Ramona, wie sie es immer tat, wenn diese Locken
ihre Aufmerksamkeit erregten. Sie begann zu sehen, dass Susan ein
Mädchen war, das gerne das Kommando übernahm.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Howie, brachtest du etwas mit?“, fragte Miss Binney.
Howie blickte verlegen.
„Komm schon, Howie“, ermunterte Miss Binney. „Zeige uns, was
du mitgebracht hast.“
Widerwillig ging Howie zu seinem Schrank und bracht das schäbige
blaue Kaninchen mit dem feuchten Schwanz heraus. Er trug es zu
Miss Binneys Schreibtisch, blickte die Klasse an und sagte mit
matter Stimme: „Es ist nur ein altes Häschen.“ Die Klasse zeigte
sehr wenig Interesse.
„Gibt es etwas, was du uns über dein Häschen erzählen möchtest?“,
fragte Miss Binney.
„Nein“, sagte Howie. „Ich brachte es nur mit, weil meine Mutter
mich dazu veranlasste.“
„Ich kann dir etwas über dein Häschen erzählen“, sagte Miss
Binney. „Es hat viel Liebe gehabt. Darum ist es so abgenutzt“
Ramona war fasziniert. In ihrer Vorstellung konnte sie den Kater
auf dem Teppich mit dem Kaninchen in seinen Zähnen liegen
sehen, während er es mit seinen Hinterfüßen heftig klopfte. Dem
Blick, den Howie dem Kaninchen schenkte, fehlte es irgendwie an
Liebe. Ramona wartete, dass er sagte, dass es nicht sein Kaninchen
sei, aber er tat es nicht. Er stand einfach dort.
Miss Binney, die sah, dass Howie nicht ermuntert werden konnte,
vor der Klasse zu sprechen, öffnete eine Schublade in ihrem
Schreibtisch, und als sie hineinfasste, sagte sie: „Ich habe ein
Geschenk für dein Häschen.“ Sie zog ein rotes Band heraus, nahm
das Kaninchen von Howie und band das Band um seinen Hals zu
einer fröhlichen Schleife. „Da bitte, Howie“, sagte sie. „Eine nette
neue Schleife für dein Häschen.“
Howie murmelte: „Danke“, und so schnell wie möglich versteckte
er das Kaninchen in seinem Schrank.
Ramona war entzückt. Sie fühlte, dass das rote Band, das Miss
Binney ihrem alten Kaninchen gegeben hatte, den Platz des
Geschenks einnahm, das sie am Tag zuvor nicht gegeben hatte. Den
ganzen Vormittag dachte sie über die Dinge nach, die sie mit
diesem roten Band tun könnte. Sie könnte es benutzen, um
RAMONA DER QUÄLGEIST
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hochzubinden, was von Chevrolets Haar übrig war. Sie konnte es
mit Beezus für etwas Wertvolles tauschen, ein leeres
Parfümfläschchen oder Buntpapier, das nicht angekritzelt war.
Während der Ruhezeit hatte Ramona die beste Zeit von allen. Sie
würde das Band aufheben, bis sie ein zweirädriges Fahrrad bekäme,
dann würde sie es in den Speichen verflechten und so schnell
fahren, dass das Band ein roter verschwommener Fleck wäre, wenn
die Räder sich drehten. Das war genau, was sie mit ihrem roten
Band tun würde.
Als die Mittagsglocke läutete, warteten Mrs. Quimby, Mrs. Kemp
und die kleine Willa Jean beim Zaun. „Howie“, rief Mrs. Kemp aus,
„vergiss Ramonas Häschen nicht.“
„Oh, dieses alte Ding“, murmelte Howie, aber er kehrte zu seinem
Schrank zurück, während Ramona hinter den Müttern herging.
„Howie muss Verantwortung lernen“, sagte Mrs. Kemp gerade.
Als Howie aufgeholt hatte, band er das Band ab und schob das
Kaninchen Ramona zu. „Hier nimm dein altes Kaninchen“, sagte er.
Ramona nahm es und sagte: „Gib mir mein Band.“
„Es ist nicht dein Band“, sagte Howie. „Es ist mein Band.“
Die beiden Mütter redeten so eifrig über ihre Kinder, die
Verantwortung lernen mussten, dass sie der Auseinandersetzung
keine Aufmerksamkeit schenkten.
„Ist es nicht!“, sagte Ramona. „Es ist mein Band!“
„Miss Benny gab es mir.“ Howie war so ruhig und so sicher, dass er
recht hatte, dass Ramona wütend war. Sie griff nach dem Band, aber
Howie hielt es weg von ihr.
„Miss Bunny band es um den Hals meines Kaninchens, daher ist es
mein Band!“, sagte sie, wobei ihre Stimme sich hob.
„Nein“, sagte Howie matt und ruhig.
„Bänder sind nicht für Jungen“, erinnerte ihn Ramona. „Nun gib es
mir!“
„Es gehört nicht dir.“ Howie zeigte keine Aufregung, nur Eigensinn.
Howies Benehmen machte Ramona wild. Sie wollte, dass er
aufgeregt wurde. Sie wollte, dass er wütend wurde. „Es gehört
RAMONA DER QUÄLGEIST
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schon mir!“, kreischte sie und schließlich drehten sich die Mütter
um.
„Was geht da vor sich?“, fragte Mrs. Quimby.
„Howie hat mein Band und will es nicht zurückgeben“, sagte
Ramona so wütend, dass sie beinahe den Tränen nahe war.
„Es gehört nicht ihr“, sagte Howie.
Die beiden Mütter tauschten Blicke aus. „Howie, woher hast du
dieses Band?“, fragte Mrs. Kemp.
„Miss Binney gab es mir“, sagte Howie.
„Sie gab es mir“, korrigierte Ramona, als sie die Tränen zurückhielt.
„Sie band es um den Hals meines Kaninchens, daher ist es mein
Band.“ Jeder sollte das verstehen können. Jeder, der nicht dumm
war.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Nun, Howie“, sagte seine Mutter. „Was will ein großer Junge wie
du mit einem Band?“
Howie überlegte diese Frage, als ob seine Mutter wirklich eine
Antwort erwartete. „Also ... ich könnte es an den Schwanz eines
Drachen binden, wenn ich einen Drachen hätte.“
„Er will einfach nicht, dass ich es habe“, erklärte Ramona. „Er ist
selbstsüchtig.“
„Ich bin nicht selbstsüchtig“, sagte Howie. „Du willst etwas, das
nicht dir gehört.“
„Tue ich nicht!“, brüllte Ramona.
„Nun, Ramona“, sagte ihre Mutter. „Ein Stück Band ist diesen
ganzen Wirbel nicht wert. Wir haben andere Bänder zu Hause, die
du haben kannst.“
Ramona wusste nicht, wie sie es ihrer Mutter verständlich machen
sollte. Kein anderes Band konnte womöglich den Platz von diesem
einnehmen. Miss Binney hatte ihr das Band gegeben, und sie wollte
es, weil sie Miss Binney so sehr liebte. Sie wünschte, Miss Binney
wäre nun hier, weil ihre Lehrerin, ungleich den Müttern, verstehen
würde. Alles, was Ramona sagen konnte, war: „Es gehört mir.“
„Ich weiß!“, sagte Mrs. Kemp, als ob ihr eine glänzende Idee
eingefallen wäre. „Du kannst das Band teilen.“
Ramona und Howie tauschten einen Blick, worin sie übereinkamen,
dass nichts schlimmer wäre als das Band zu teilen. Sie beide
wussten, dass es einige Dinge gab, die nie geteilt werden konnten,
und Miss Binneys Band war eines davon. Ramona wollte dieses
Band und sie wollte es ganz für sich. Sie wusste, dass ein
schmuddeliger Junge wie Howie wahrscheinlich Willa Jean darauf
sabbern lassen und es ruinieren lassen würde.
„Das ist eine gute Idee“, stimmte Mrs. Quimby zu. „Ramona, lass
Howie es auf halbem Weg nach Hause tragen, und dann kannst du
es den restlichen Weg tragen.“
„Wer kriegt es dann?“, fragte Howie, wobei er die Frage
formulierte, die in Ramonas Gedanken aufgestiegen war.
„Wir können es entzweischneiden, damit ihr jeweils eine Hälfte
haben könnt“, sagte Mrs. Kemp. „Wir essen bei Ramona zu Hause
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zu Mittag, und sobald wir dorthin kommen, werden wir das Band
aufteilen.“
Miss Binneys schönes Band entzweigeschnitten! Das war zu viel.
Ramona brach in Tränen aus. Ihre Hälfte würde für nichts lang
genug sein. Falls sie je ein zweirädriges Fahrrad bekommen würde,
würde es nicht genug Band geben, durch die Speichen eines Rads zu
verflechten. Es würde nicht einmal genug geben, Chevrolets Haar
hochzubinden.
„Ich habe es satt zu teilen“, sagte Howie. „Teilen, teilen, teilen. Das
ist alles, worüber Erwachsene je reden.“
Ramona konnte nicht verstehen, warum beide Mütter durch Howies
Worte amüsiert waren. Sie verstand genau, was Howie meinte, und
sie mochte ihn ein wenig lieber, da er es sagte. Sie hatte immer ein
schuldiges Gefühl, dass sie die einzige Person war, die so fühlte.
„Nun, Howie, es ist nicht ganz so schlimm“, sagte seine Mutter.
„Ist es doch“, sagte Howie und Ramona nickte durch ihre Tränen.
„Gib mir das Band“, sagte Mrs. Kemp. „Vielleicht werden wir uns
alle nach dem Mittagessen besser fühlen.“
Widerwillig gab Howie das kostbare Band her und sagte: „Ich
vermute, wir werden wieder Thunfisch-Sandwiches haben.“
„Howie, das ist nicht höflich“, sagte seine Mutter.
Im Haus der Quimbys sagte Ramonas Mutter: „Warum spielt du
und Howie nicht mit deinem Dreirad, während ich das Essen
zubereite?“
„Sicher, Ramona“, sagte Howie, als die beiden Mütter Willa Jeans
Kinder-Sportwagen die Stufen hochschoben, und er und Ramona
wurden zusammengelassen, ob sie wollten oder nicht. Ramona
setzte sich auf die Stufen und versuchte, sich einen Namen
auszudenken, um Howie so zu nennen. Kuchengesicht war nicht
schlimm genug. Wenn sie einige der Namen benützte, die sie große
Jungen in der Schule gebrauchen hörte, würde ihre Mutter
herauskommen und sie ausschimpfen. Vielleicht würde „kleiner
Tölpel“ reichen.
„Wo ist dein Dreirad?“, fragte Howie.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„In der Garage“, antwortete Ramona. „Ich fahre es nicht mehr, nun,
da ich im Kindergarten bin.“
„Wie kommt es?“, fragte Howie.
„Ich bin zu groß“, sagte Ramona. „Alle anderen in dem Block
fahren Zweiräder. Nur Babys fahren Dreiräder.“ Sie machte diese
Bemerkung, weil sie wusste, dass Howie noch immer Dreirad fuhr,
und sie war so wütend über das Band, dass sie seine Gefühle
verletzen wollte.
Falls Howies Gefühle verletzt wurden, zeigte er es nicht. Er schien
Ramonas Bemerkungen auf seine übliche bedächtige Art zu
überdenken. „Ich könnte eines der Räder abnehmen, wenn ich eine
Zange und einen Schraubenzieher hätte“, sagte er schließlich.
Ramona war entrüstet. „Und mein Dreirad zerstören?“ Howie wollte
sie einfach in Schwierigkeiten bringen.
„Es würde nicht zerstört werden“, sagte Howie. „Ich nehme die
ganze Zeit meine Räder von meinem Dreirad. Du kannst auf einem
Vorderrad und einem Hinterrad fahren. Auf diese Weise würdest du
ein Zweirad haben.“
Ramona war nicht überzeugt.
„Komm schon, Ramona“, schmeichelte Howie. „Ich nehme gerne
Räder von Dreirädern ab.“
Ramona überlegte. „Wenn ich dich das Rad abnehmen lasse,
bekomme ich das Band?“
„Also ... ich denke schon.“ Nach allem war Howie ein Junge. Er
war mehr daran interessiert, ein Dreirad auseinanderzunehmen als
mit einem Band zu spielen.
Ramona zweifelte an Howies Fähigkeit, das Dreirad zu einem
Zweirad zu machen, aber sie war entschlossen, Miss Binneys rotes
Band zu haben.
Sie rollte ihr Dreirad aus der Garage. Dann fand sie die Zange und
einen Schraubenzieher und reichte sie Howie, der sich auf
geschäftige Weise an die Arbeit machte. Er benutzte den
Schraubenzieher, um die Nabe herunterzustemmen. Mit der Zange
bog er den Splint gerade, der das Rad an seinem Platz hielt,
entfernte es von der Achse und zog das Rad herunter. Als Nächstes
RAMONA DER QUÄLGEIST
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gab er den Splint zurück in sein Loch in der Achse und bog die
Enden wieder heraus, damit die Achse an ihrem Platz bleiben
würde. „Da“, sagte er zufrieden. Ausnahmsweise einmal sah er
glücklich und selbstsicher aus. „Du musst dich irgendwie auf eine
Seite lehnen, wenn du fährst.“
Ramona war von Howies Arbeit so beeindruckt, dass ihre Wut sich
aufzulösen begann. Vielleicht hatte Howie recht. Sie schnappte ihr
Dreirad bei den Lenkgriffen und stieg auf den Sitz. Indem sie sich
zu der Seite lehnte, auf der das Rad entfernt worden war, schaffte
sie es, das Gleichgewicht zu halten und die Auffahrt auf eine
unsichere und einseitige Weise hinunterzufahren. Sie kreiste und
fuhr zurück zu Howie, der stand und über den Erfolg seiner
Änderung strahlte.
„Ich sagte dir, es würde funktionieren“, prahlte er.
„Ich glaubte dir zuerst nicht“, gab Ramona zu, die nie wieder
gesehen werden würde, wie sie ein kindisches Dreirad fuhr.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Die Hintertür öffnete sich und Mrs. Quimby rief aus. „Kommt
schon, Kinder. Eure Thunfisch-Sandwiches sind fertig.“
„Sieh mein Zweirad“, rief Ramona und trat in einem schiefen Kreis
in die Pedale.
„Also, bist du nicht ein großes Mädchen!“, rief ihre Mutter aus.
„Wie hast du das je geschafft zu tun?“
Ramona blieb stehen. „Howie reparierte für mich mein Dreirad und
sagte mir, wie man es fährt.“
„Was für ein kluger Junge!“, sagte Mrs. Quimby. „Du musst sehr
gut mit Werkzeugen sein.“
Howie strahlte vor Freude über dieses Kompliment.
„Und Mama“, sagte Ramona, „Howie sagt, dass ich Miss Binneys
Band haben kann.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Sicher“, stimmte Howie zu. „Was will ich mit einem alten Band?“
„Ich werde es in den Vorderspeichen meines neuen Zweirads
verflechten und so schnell fahren, dass es einen verschwommenen
Fleck macht“, sagte Ramona. „Komm schon, Howie, gehen wir
unsere Thunfisch-Sandwiches essen.“
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33 SSIITTZZAARRBBEEIITT
Es gab zwei Arten von Kindern, die in den Kindergarten gingen -
jene, die neben der Tür vor der Schule sich in eine Reihe stellten,
wie sie es sollten, und jene, die auf dem Spielplatz herumrannten
und drängelten, in die Reihe zu kommen, wenn sie Miss Binney
näher kommen sahen. Ramona rannte auf dem Spielplatz herum.
Eines Morgens, als Ramona auf dem Spielplatz herumrannte,
bemerkte sie Davy, der auf Henry Huggins wartete, um ihn über die
Straßenkreuzung zu führen. Sie war interessiert zu sehen, dass Davy
einen schwarzen Umhang an seine Schulter mit zwei großen
Sicherheitsnadeln festgemacht trug.
Während Henry zwei Wagen und einen Betonlastwagen aufhielt,
sah Ramona zu, wie Davy die Straße überquerte. Je mehr Ramona
von Davy sah, umso lieber mochte sie ihn. Er war ein so netter
schüchterner Junge mit blauen Augen und weichem braunem Haar.
Ramona versuchte immer Davy als ihren Partner in Volkstanzen zu
RAMONA DER QUÄLGEIST
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wählen, und wenn die Klasse Graue Ente spielte, fing Ramona Davy
immer, außer er war im Breitopf.
Als Davy eintraf, marschierte Ramona zu ihm hinauf und fragte:
„Bist du Batman?“
„Nein“, sagte Davy.
„Bist du Superman?“, fragte Ramona.
„Nein“, sagte Davy.
Wer sonst könnte Davy in einem schwarzen Umhang sein? Ramona
blieb stehen und dachte nach, aber ihr konnte niemand sonst
einfallen, der einen Umhang trug. „Also, wer bist du?“, fragte sie
schließlich.
„Oskar, die Supermaus!“, krähte Davy entzückt, dass er Ramona
verblüfft hatte.
„Ich werde dich küssen, Oskar, die Supermaus!“, kreischte Ramona.
Davy begann zu rennen und Ramona rannte hinter ihm her. Rund
um den Spielplatz herum rannten sie mit Davys Umhang, der hinter
ihm herflog. Unter die Stangen und um den Kletterrahmen jagte sie
ihn.
„Lauf, Davy! Lauf!“, schrie der Rest der Klasse und sprang auf und
ab, bis Miss Binney gesehen wurde, wie sie näher kam, und jeder
drängelte, um in die Reihe zu kommen.
Jeden Morgen von da an, als Ramona den Spielplatz erreichte,
versuchte sie, Davy zu fangen, damit sie ihn küssen konnte.
„Hier kommt Ramona!“, schrien die anderen Jungen und Mädchen,
als sie Ramona die Straße herunterkommen sahen. „Lauf, Davy!
Lauf!“
Und Davy rannte, Ramona hinter ihm her. Rund um den Spielplatz
rannten sie, während die Klasse Davy anfeuerte.
„Dieses Kind sollte hinaus auf die Rennbahn gehen, wenn es ein
wenig älter wird“, hörte Ramona einen der Arbeiter auf der anderen
Seite der Straße eines Tages sagen.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Einmal kam Ramona nahe genug, um Davys Kleidung zu fassen,
aber er zuckte weg, wobei die Knöpfe von seinem Hemd sprangen.
Ausnahmsweise einmal hörte Davy zu laufen auf. „Nun schau, was
du gemacht hast!“, beschuldigte er sie. „Meine Mutter wird wütend
auf dich sein.“
Ramona blieb wie angewurzelt stehen. „Ich habe nichts getan“,
sagte sie entrüstet. „Ich hielt nur fest. Du hast gezogen.“
„Hier kommt Miss Binney“, rief jemand aus und Ramona und Davy
beeilten sich, in die Reihe bei der Tür zu kommen.
Danach blieb Davy weiter von Ramona als je zuvor entfernt, was
Ramona traurig machte, weil Davy ein so netter Junge war und sie
sich so sehr danach sehnte, ihn zu küssen. Jedoch Ramona war nicht
so traurig, dass sie aufhörte, Davy zu jagen. Rundherum rannten sie
jeden Morgen, bis Miss Binney eintraf.
Miss Binney hatte bis dahin begonnen, ihrer Klasse etwas mehr als
Spiele, die Regeln des Kindergartens und das geheimnisvolle
Dawnzer-Lied beizubringen. Ramona hielt den Kindergarten für in
zwei Teile geteilt. Der erste Teil war der laufende Teil, der Tanzen,
Fingermalen und Spielen enthielt. Sitzarbeit war ernst. Von jedem
wurde erwartet, ruhig auf seinem eigenen Platz zu arbeiten, ohne
jemand anderen zu stören. Ramona fand es schwierig, still zu sitzen,
RAMONA DER QUÄLGEIST
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weil sie immer interessiert war, was alle anderen taten. „Ramona,
halte deine Augen auf deine eigene Arbeit“, sagte Miss Binney und
manchmal erinnerte sich Ramona.
Für die erste Sitzarbeitszuteilung wurde jedem Mitglied der Klasse
gesagt, er solle ein Bild von seinem eigenen Haus zeichnen.
Ramona, die erwartet hatte, in der Schule wie ihre Schwester
Beezus lesen und schreiben zu lernen, benutzte schnell ihre neuen
Buntstifte, um ihr Haus mit zwei Fenstern, einer Tür und einem
roten Rauchfang zu zeichnen. Mit ihrem grünen Buntstift zeichnete
sie einige Sträucher. Jeder, der mit ihrer Nachbarschaft vertraut war,
konnte erkennen, dass das Bild von ihrem Haus war, aber irgendwie
war Ramona nicht zufrieden. Sie sah sich um, um zu sehen, was
andere machten.
Susan hatte ein Bild von ihrem Haus gezeichnet und fügte ein
Mädchen mit Boing-boing-Locken hinzu, das aus dem Fenster
schaute. Howie, der sein Haus mit der Garagentür offen und einem
Wagen drinnen gezeichnet hatte, fügte ein Motorrad hinzu, das auf
dem Bordstein parkte. Davys Haus sah wie ein Klubhaus aus, das
von einigen Jungen gebaut war, die ein paar alte Bretter und nicht
genug Nägel hatten. Es lehnte an einer Seite in einer müden Weise.
Ramona betrachtete ihre eigene Zeichnung genau und beschloss,
dass sie etwas würde tun müssen, um es interessanter zu machen.
Nachdem sie mehrere Buntstiftfarben in Betracht gezogen hatte,
wählte sie Schwarz aus und zeichnete große schwarze Wirbel, die
aus den Fenstern kamen.
„Du solltest nicht auf deinem Bild kritzeln“, sagte Howie, der auch
geneigt war, dem Werk anderer Leute Aufmerksamkeit zu
schenken.
Ramona war entrüstet. „Ich kritzelte nicht. Das Schwarz ist Teil
meines Bildes.“
Als Miss Binney ihre Klasse bat, ihre Bilder auf die Tafelschiene zu
setzen, damit sie jeder sehen könnte, bemerkte die Klasse Ramonas
Bild sofort, weil es mit kühnen, schweren Strichen gezeichnet
wurde, und wegen der schwarzen Wirbel.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Miss Binney, Ramona kritzelte über ihr ganzes Haus“, sagte Susan,
die sich bis dahin als die Art von Mädchen offenbart hatte, die
immer Haus spielen wollte, damit sie die Mutter sein und alle
herumkommandieren konnte.
„Habe ich nicht!“, protestierte Ramona und begann zu sehen, dass
ihr Bild von allen missverstanden wurde. Vielleicht hatte sie unrecht
gehabt, zu versuchen, es interessant zu machen. Vielleicht wollte
Miss Binney keine interessanten Bilder.
„Hast du doch!“ Joey rannte hinauf zur Tafelschiene und zeigte auf
Ramonas schwarze Wirbel. „Sieh!“
Die Klasse, einschließlich Ramona, wartete, dass Miss Binney
sagte, dass Ramona nicht auf ihrem Bild kritzeln sollte, aber Miss
Binney lächelte bloß und sagte: „Erinnere dich an deinen Platz,
Joey. Ramona, ich schlage vor, du erzählst uns über dein Bild.“
„Ich kritzelte nicht darauf“, sagte Ramona.
„Natürlich nicht“, sagte Miss Binney.
Ramona liebte ihre Lehrerin sogar mehr. „Also“, begann sie, „dieses
Schwarz ist nicht Gekritzel. Es ist Rauch, der aus den Fenstern
kommt.“
„Und warum kommt Rauch aus den Fenstern?“, drängte Miss
Binney sanft.
„Weil ein Feuer im Kamin ist und der Rauchfang verstopft ist“,
erklärte Ramona. „Er ist mit Santa Claus verstopft, aber er zeigt sich
nicht auf dem Bild.“ Ramona lächelte schüchtern ihre Lehrerin an.
„Ich wollte mein Bild interessant machen.“
Miss Binney erwiderte ihr Lächeln. „Und du machtest es
interessant.“
Davy blickte beunruhigt. „Wie kommt Santa Claus heraus?“, fragte
er. „Er bleibt nicht dort drinnen, nicht wahr?“
„Natürlich kommt er heraus“, sagte Ramona. „Ich zeigte nur diesen
Teil nicht.“
Die Sitzarbeit am nächsten Tag wurde härter. Miss Binney sagte,
dass jeder lernen müsste, seinen Namen in Druckschrift zu
schreiben. Ramona sah sofort, dass diese Namensangelegenheit
nicht fair war. Als Miss Binney jedem Mitglied der Klasse ein Stück
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Karton mit seinem Namen darauf geschrieben reichte, konnte jeder
sehen, dass ein Mädchen namens Ramona würde härter arbeiten
müssen als ein Mädchen namens Ann oder ein Junge namens Joe.
Nicht, dass es Ramona etwas ausmachte, härter zu arbeiten - sie war
begierig, lesen und schreiben zu lernen. Da sie jedoch das jüngste
Mitglied ihrer Familie und der Nachbarschaft gewesen war, hatte sie
gelernt, nach unfairen Situationen Ausschau zu halten.
Sorgfältig schrieb Ramona das R so, wie Miss Binney es
geschrieben hatte. A war leicht. Sogar ein Baby könnte A schreiben.
Miss Binney sagte, dass das A spitz wie ein Hexenhut war, und
Ramona plante, für die Halloween-Parade eine Hexe zu sein. O war
auch leicht. Es war ein runder Ballon. Die Os mancher Leute sahen
wie undichte Ballons aus, aber Ramonas Os waren Ballons voll mit
Luft.
„Mir gefällt, wie Ramonas Os dicke Ballons voll mit Luft sind“,
sagte Miss Binney zur Klasse und Ramonas Herz füllte sich vor
Freude. Miss Binney mochte ihre Os am liebsten!
Miss Binney ging im Klassenzimmer herum und schaute über
Schultern. „Das ist richtig, Jungen und Mädchen. Nette spitze As“,
sagte sie. „As mit netten scharfen Spitzen. Nein, Davy. D schaut in
die andere Richtung. Prächtig, Karen. Mir gefällt, wie Karens K
einen netten geraden Rücken hat.“
Ramona wünschte, sie hätte ein K in ihrem Namen, sodass sie ihm
einen netten geraden Rücken geben könnte. Ramona genoss Miss
Binneys Beschreibungen der Buchstaben des Alphabets und hörte
ihnen zu, während sie arbeitete. Vor ihr spielte Susan mit einer
Locke, während sie arbeitete. Sie drehte sie um ihren Finger,
streckte sie aus und ließ sie los. Boing, dachte Ramona automatisch.
„Ramona, halten wir unseren Augen auf unsere Arbeit“, sagte Miss
Binney. „Nein, Davy. D schauen in die andere Richtung.“
Wieder beugte sich Ramona über ihr Papier. Der schwerste Teil
ihres Namens, entdeckte sie bald, war die richtige Anzahl von
Spitzen auf dem M und dem N. Manchmal kam ihr Name als
RANOMA heraus, aber im Nu erinnerte sie sich, dass zwei Spitzen
zuerst kamen. „Gute Arbeit, Ramona“, sagte Miss Binney, als
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Ramona das erste Mal ihren Namen richtig schrieb. Ramona
umarmte sich selbst vor Glück und Liebe zu Miss Binney. Bald, war
sie sicher, würde sie ihre Buchstaben verbinden und ihren Namen
auf dieselbe zerknitterte Erwachsenenweise schreiben können, wie
Beezus ihren Namen schrieb.
Dann entdeckte Ramona, dass einige Jungen und Mädchen einen
zusätzlichen Buchstaben, gefolgt von einem Punkt hatten. „Miss
Binney, warum habe ich keinen Buchstaben mit einem Punkt
dahinter?“, fragte sie.
„Weil wir nur eine Ramona haben“, sagte Miss Binney. „Wir haben
zwei Erics. Eric Jones und Eric Ryan. Wir nennen sie Eric J. und
Eric R., weil wir unsere Erics nicht verwechseln wollen.“
Ramona gefiel es nicht, etwas zu verpassen. „Könnte ich einen
anderen Buchstaben mit einem kleinen Punkt haben?“, fragte sie
und wusste, dass Miss Binney nicht dächte, dass sie quälte.
Miss Binney lächelte und lehnte sich über Ramonas Tisch.
„Natürlich darfst du. Das ist die Art, wie du ein Q. machst. Ein
nettes rundes O mit einem kleinen Schwanz wie eine Katze. Und da
RAMONA DER QUÄLGEIST
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ist dein kleiner Punkt.“ Dann ging Miss Binney weiter, wobei sie
die Sitzarbeit überwachte.
Ramona war von ihrem letzten Anfangsbuchstaben bezaubert. Sie
zeichnete ein nettes rundes O neben dem einen, das Miss Binney
gezeichnet hatte, und dann fügte sie einen Schwanz hinzu, bevor sie
sich zurücklehnte, um ihr Werk zu bewundern. Sie hatte einen
Ballon und zwei Halloween-Hüte in ihrem Vornamen und eine
Katze in ihrem Familiennamen. Sie zweifelte, ob jemand anderer im
Vormittagskindergarten einen so interessanten Namen hatte.
Am nächsten Tag zur Sitzarbeitszeit übte Ramona ihr Q, während
Miss Binney herumging und denen mit S in ihren Namen half. Alle,
die S hatten, hatten Schwierigkeiten. „Nein, Susan“, sagte Miss
Binney. „S steht gerade. Es legt sich nicht hin, als ob ein kleiner
Wurm den Boden entlang kriecht.“
Susan zog eine Locke heraus und ließ sie zurückspringen.
Boing, dachte Ramona.
„Du meine Güte, wie viele S wir haben, die wie kleine Würmer
dahinkriechen“, bemerkte Miss Binney.
Ramona war froh, dass sie dem S entkommen war. Sie zeichnete
noch ein Q und bewundert es einen Augenblick, bevor sie zwei
kleine spitze Ohren hinzufügte, und dann fügte sie zwei
Schnurrhaare auf jeder Seite hinzu, sodass das Q so aussah, wie die
Katze aussah, wenn sie auf einem Teppich vor dem Kamin
hockte. Wie erfreut Miss Binney sein würde! Miss Binney
würde zu dem Kindergarten sagen: „Was für ein prächtiges
Q Ramona gemacht hat. Es sieht genau wie eine kleine Katze aus.“
„Nein, Davy“, sagte Miss Binney. „Ein D hat keine vier Ecken. Es
hat zwei Ecken. Eine Seite ist gebogen wie eine Rotkehlchenbrust.“
Diese Unterhaltung war so interessant, dass Ramona neugierig war,
Davys Ds selbst zu sehen. Sie wartete, bis Miss Binney
weggegangen war, bevor sie von ihrem Platz rutschte und hinüber
zum nächsten Tisch, um Davys Ds anzuschauen. Es war eine große
Enttäuschung. „Dieses D sieht nicht wie ein Rotkehlchen aus“,
flüsterte sie. „Es hat keine Federn. Ein Rotkehlchen muss Federn
haben.“ Sie hatte Rotkehlchen beobachteten, die oft Würmer aus
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ihrem vorderen Rasen zogen. Sie alle hatten Federn auf ihrer Brust,
kleine weiche Federn vom Wind zerzaust.
Davy betrachtete sein Werk. Dann radierte er die Hälfte seines D
aus und zeichnete es in einer Serie kleiner Zacken. Es sah nicht wie
Miss Binneys D aus, aber es sah, nach Ramonas Meinung, mehr wie
die Vorderseite eines Rotkehlchens mit vom Wind zerzausten
Federn aus, was war, was Miss Binney wollte, nicht wahr? Ein D
wie eine Rotkehlchenbrust.
„Gute Arbeit, Davy“, sagte Ramona und versuchte, wie ihre
Lehrerin zu klingen. Nun würde Davy sie vielleicht ihn küssen
lassen.
„Ramona“, sagte Miss Binney, „auf deinen Platz, bitte.“ Sie ging
zurück, um Davys Sitzarbeit anzuschauen. „Nein, Davy. Sagte ich
dir nicht, dass die Kurve von einem D so glatt wie ein Rotkehlchen
ist? Deines ist ganz zackig.“
Davy blickte verwirrt. „Das sind Federn“, sagte er „Federn wie ein
Rotkehlchen.“
„Oh, es tut mir leid, Davy. Ich meinte nicht ...“ Miss Binney
benahm sich, als ob sie nicht wüsste, was sie sagen sollte. „Ich
meinte nicht, dass du jeder Feder zeigst. Ich meinte, dass du es glatt
und rund machst.“
„Ramona sagte mir, dass ich es so tun soll“, sagte Davy. „Ramona
sagte, dass ein Rotkehlchen Federn haben muss.“
„Ramona ist nicht die Kindergartenlehrerin.“ Miss Binneys Stimme
war, obwohl nicht direkt verärgert, nicht ihre übliche sanfte Stimme.
„Du machst dein D so, wie ich es dir zeigte, und kümmere dich
nicht darum, was Ramona sagt.“
Ramona fühlte sich durcheinander. Die Dinge hatten eine so
unerwartete Art, sich als falsch herauszustellen. Miss Binney sagte,
dass ein D wie ein Rotkehlchen aussehen sollte, nicht wahr? Und
Rotkehlchen hatten Federn, nicht wahr? Also, warum war Federn
auf ein D zu setzen nicht richtig?
Davy starrte Ramona an, als er seinen Radiergummi nahm und die
Hälfte seines Ds ein zweites Mal ausradierte. Er radierte so fest,
RAMONA DER QUÄLGEIST
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dass er das Papier zerknitterte. „Nun schau, was du gemacht hast“,
sagte er.
Ramona fühlte sich schrecklich. Der liebe kleine Davy, den sie so
sehr liebte, war wütend auf sie, und nun würde er schneller als je
zuvor rennen. Sie würde ihn nie erwischen, um ihn zu küssen.
Und noch schlimmer, Miss Binney mochte keine Ds mit Federn,
daher würde sie wahrscheinlich auch keine Qs mit Ohren und
Schnurrhaaren mögen. Hoffend, ihre Lehrerin würde nicht sehen,
was sie tat, radierte Ramona schnell und mit Bedauern die Ohren
und Schnurrhaare von ihrem Q aus. Wie einfach und nackt es mit
nur seinem Schwanz übrig aussah, um nicht für ein O gehalten zu
werden Miss Binney, die verstehen konnte, dass Santa Claus im
Rauchfang einen Kamin zum Rauchen bringen würde, war vielleicht
enttäuscht, wenn sie wüsste, dass Ramona ihrem Q Ohren und
Schnurrhaare gegeben hatte, weil Buchstaben zu schreiben anders
als Bilder zu zeichnen war.
Ramona liebte Miss Binney so sehr, dass sie sie nicht enttäuschen
wollte. Niemals. Miss Binney war die netteste Lehrerin auf der
ganzen Welt.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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44 DDIIEE AAUUSSTTAAUUSSCCHHLLEEHHRREERRIINN
Binnen Kurzem beschlossen Mrs. Quimby und Mrs. Kemp, dass die
Zeit für Ramona und Howie gekommen sei, alleine zur Schule zu
gehen. Mrs. Kemp, die Willa Jean in ihrem Kinder-Sportwagen
schob, ging mit Howie zum Haus der Qimbeys, wo Ramonas Mutter
sie zu einer Tasse Kaffee einlud.
„Du räumst lieber dein ganzes Zeug weg“, riet Howie Ramona, als
seine Mutter seine kleine Schwester aus dem Kinder-Sportwagen
hob. „Willa Jean kriecht herum und kaut an Dingen.“
Dankbar für den Rat schloss Ramona die Tür ihres Zimmers.
„Nun, Howie, vergewissere dich, in beide Richtungen zu schauen,
bevor du die Straße überquerst“, ermahnte seine Mutter.
„Du auch, Ramona“, sagte Mrs. Quimby. „Und vergewissere dich,
dass du gehst. Und gehe auf dem Gehsteig. Renne nicht hinaus auf
die Straße.“
„Und überquere zwischen den weißen Linien“, sagte Mrs. Kemp.
„Und warte auf den Verkehrsjungen in der Nähe der Schule“, sagte
Mrs. Quimby.
„Und rede nicht mit Fremden“, sagte Mrs. Kemp.
Ramona und Howie, niedergedrückt durch die Verantwortung,
alleine zu Fuß zur Schule zu gehen, stapften davon, die Straße
hinunter. Howie war sogar trübseliger als gewöhnlich, weil er der
einzige Junge in dem Vormittagskindergarten war, der Jeans mit nur
einer Gesäßtasche trug. Alle anderen Jungen hatten zwei
Gesäßtaschen.
„Das ist albern“, sagte Ramona noch immer geneigt, mit Howie
ungeduldig zu sein. Wenn Howie seine Jeans nicht mochte, warum
machte er darüber keinen großen lauten Wirbel?“
„Nein, ist es nicht“, widersprach Howie. „Jeans mit nur einer
Gesäßtasche sind kindisch.“
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RAMONA DER QUÄLGEIST
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An der Kreuzung blieben Ramona und Howie stehen und schauten
in beide Richtungen. Sie sahen einen Wagen einen Block weiter
weg kommen, daher warteten sie. Sie warteten und warteten. Als
der Wagen endlich vorbeifuhr, sahen sie einen anderen einen Block
weit weg aus der anderen Richtung kommen. Sie warteten etwas
mehr. Endlich war die Luft rein und sie gingen mit steifen Beinen in
ihrer Eile über die Straße. „Puh!“, sagte Howie erleichtert, dass sie
sicher auf der anderen Seite waren.
Die nächste Kreuzung war leichter, weil Henry Huggins in seinem
roten Verkehrs-Sweater und seiner gelben Mütze der diensthabende
Verkehrsjunge war. Ramona war nicht von Henry eingeschüchtert,
auch wenn er oft Beton- und Holzlastwägen aufhielt, die Material
für den Markt, der auf der anderen Seite der Schule gebaut wurde,
lieferten. Sie kannte Henry und seinen Hund Ribsy, solange sie sich
erinnern konnte, und sie bewunderte Henry nicht nur, weil er ein
Verkehrsjunge war, er lieferte auch Zeitungen aus.
Nun schaute Ramona Henry an, der mit gespreizten Beinen und
seine Hände hinter seinem Rücken verschränkt stand. Ribsy saß
neben ihm, als ob er auch den Verkehr beobachtete. Nur um zu
sehen, was Henry tun würde, stieg Ramona vom Bordstein herunter.
„Du gehst zurück auf den Bordstein, Ramona“, befahl Henry über
dem Lärm der Baustelle an der Ecke.
Ramona stellte einen Fuß zurück auf den Bordstein.
„Ganz, Ramona“, sagte Henry.
Ramona stand mit beiden Absätzen auf dem Bordstein, aber ihre
Zehen standen über den Rinnstein. Henry konnte nicht sagen, dass
sie nicht auf dem Bordstein stand, daher starrte er nur. Als mehrere
Jungen und Mädchen warteten, um die Straße zu überqueren,
marschierte Henry mit Ribsy hinüber, der neben ihm stolzierte.
„Zisch ab, Ribsy“, sagte Henry zwischen seinen Zähnen. Ribsy
schenkte keine Beachtung.
Direkt vor Ramona führte Henry eine scharfe Kehrtwende wie ein
echter Soldat aus. Ramona marschierte hinter Henry, wobei sie so
nahe zu seinen Turnschuhen stieg, wie sie konnte. Die anderen
Kinder lachten.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Auf dem gegenüberliegenden Bordstein versuchte Henry, eine
weitere militärische Kehrtwende auszuführen, aber stattdessen
stolperte er über Ramona. „Verdamm noch mal, Ramona“, sagte er
wütend. „Wenn du damit nicht aufhörst, werde ich dich melden.“
„Niemand meldet Kindergartenkinder“, spottete ein älterer Junge.
„Also, ich werde Ramona melden, wenn sie nicht aufhört“, sagte
Henry. Offensichtlich fühlte Henry, dass er Pech hatte, dass er eine
Kreuzung überwachen musste, wo Ramona die Straße überquerte.
Bei dem Überqueren der Straße ohne Erwachsenen und so viel
Aufmerksamkeit von Henry zu bekommen, fühlte Ramona, dass ihr
Tag gut anfing. Jedoch als sie und Howie sich dem
Kindergartengebäude näherten, sah sie sofort, dass etwas nicht
stimmte. Die Tür zum Kindergarten war schon offen. Niemand
spielte auf dem Kletterrahmen. Niemand rannte auf dem Spielplatz
herum. Niemand wartete in der Reihe bei der Tür. Stattdessen waren
die Jungen und Mädchen in Gruppen zusammengedrängt wie
verängstigte Mäuse. Sie alle blickten beunruhigt, und hin und
wieder rannte jemand, der sich tapfer aufzuführen schien, zu der
offenen Tür, guckte hinein und kam zu einer der Gruppen
zurückgerannt, um etwas zu berichten.
„Was ist los?“, fragte Ramona.
„Miss Binney ist nicht da“, flüsterte Susan. „Es ist eine andere
Dame.“
„Eine Ersatzlehrerin“, sagte Eric R.
Miss Binney nicht da! Susan musste unrecht haben. Miss Binney
musste hier sein. Der Kindergarten wäre kein Kindergarten ohne
Miss Binney. Ramona rannte zur Tür, um selbst nachzusehen. Die
Frau, die fleißig an Miss Binneys Schreibtisch war, war größer und
älter. Sie war so alt wie eine Mutter. Ihr Kleid war braun und ihre
Schuhe waren vernünftig.
Ramona gefiel überhaupt nicht, was sie sah, daher rannte sie zurück
zu der Gruppe von Jungen und Mädchen. „Was werden wir tun?“,
fragte sie und fühlte sich, als ob sie von Miss Binney verlassen
worden wäre. Für ihre Lehrerin nach Hause zu gehen und nicht
zurückzukommen, war nicht richtig.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Ich denke, ich werde nach Hause gehen“, sagte Susan.
Ramona dachte, dass diese Idee kindisch von Susan war. Sie hatte
gesehen, was mit Jungen und Mädchen geschehen war, die vom
Kindergarten nach Hause rannten. Ihre Mütter marschierten mit
ihnen direkt wieder zurück, das passierte. Nein, nach Hause zu
gehen würde nicht gehen.
„Ich wette, die Ersatzlehrerin wird nicht einmal die Regeln unseres
Kindergartens kennen“, sagte Howie.
Die Kinder stimmten zu. Miss Binney sagte, dass die Regeln ihres
Kindergartens zu befolgen wichtig sei. Wie konnte diese Fremde
wissen, was die Regeln waren? Eine Fremde würde nicht einmal die
Namen der Jungen und Mädchen wissen. Sie könnte sie
verwechseln.
Noch immer fühlend, dass Miss Binney treulos war, von der Schule
fernzubleiben, entschloss sich Ramona, dass sie nicht in dieses
Kindergartenzimmer zu dieser fremden Lehrerin ging. Niemand
könnte sie dazu bringen, dort hineinzugehen. Aber wohin könnte sie
gehen? Sie konnte nicht nach Hause gehen, weil ihre Mutter mit ihr
zurückmarschieren würde. Sie konnte nicht in das Hauptgebäude
der Glenwood Schule gehen, weil jeder wissen würde, dass ein
Mädchen ihrer Größe in den Kindergarten gehörte. Sie musste sich
verstecken, aber wo?
Als die erste Glocke läutete, wusste Ramona, dass sie nicht viel Zeit
hatte. Es gab keinen Platz auf dem Kindergartenspielplatz, um sich
zu verstecken, daher schlüpfte sie herum, hinter das kleine Gebäude,
und schloss sich den Jungen und Mädchen an, die in das rote
Backsteingebäude strömten.
„Kindergarten-Baby!“, schrie ein Erstklässler Ramona an.
„Kuchengesicht!“, antwortete Ramona mit Temperament. Sie
konnte nur zwei Plätze sehen, um sich zu verstecken - hinter den
Fahrradständern oder hinter einer Reihe von Mülleimern. Ramona
wählte die Mülleimer. Als die letzten Kinder das Gebäude betraten,
ging sie auf ihre Hände und Knie und kroch in die Lücke zwischen
den Eimern und der Backsteinmauer.
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Die zweite Glocke läutete. „Eins, zwei, drei, vier! Eins, zwei, drei,
vier!“ Die Verkehrsjungen marschierten zurück von ihren Posten an
den Kreuzungen in der Nähe der Schule. Ramona kauerte
bewegungslos auf dem Asphalt. „Eins, zwei, drei, vier!“ Die
Verkehrsjungen, Kopf hoch, Augen nach vor, marschierten an den
Mülleimern vorbei und in das Gebäude. Der Spielplatz war ruhig
und Ramona war allein.
Henrys Hund Ribsy, der den Verkehrsjungen bis zur Tür der Schule
gefolgt war, kam herübergetrottet, um die Gerüche der Mülleimer
zu überprüfen. Er hielt seine Nase an den Boden und schnüffelte um
die Eimer herum, während Ramona bewegungslos mit dem rauen
Asphalt, der sich in ihre Knie grub, kauerte. Ribsys rege Nase führte
ihn um den Eimer, von Angesicht zu Angesicht mit Ramona.
„Wuff!“, sagte Ribsy.
„Ribsy, geh weg“, befahl Ramona flüsternd.
„R-r-r-wuff!“ Ribsy wusste, dass Ramona nicht hinter den
Mülleimern sein sollte.
„Sei still!“, Ramonas Flüstern war so grimmig, wie sie es konnte.
Drüben im Kindergarten begann die Klasse das Lied über den
Dawnzer zu singen. Zumindest wusste die fremde Frau so viel über
Kindergarten. Nach dem Dawnzer-Lied war der Kindergarten still.
Ramona fragte sich, ob die Lehrerin wusste, dass als nächstes
Zeigen und Erzählen kommen sollte. Sie spitze ihre Ohren, aber sie
konnte keine Aktivität in dem kleinen Gebäude hören.
Die Lücke zwischen der Backsteinmauer und den Mülleimern
begann sich so kalt wie ein Kühlschrank für Ramona in ihrem
dünnen Sweater anzufühlen. Der Asphalt grub sich in ihre Knie,
daher setzte sie sich ihre Füße gerade ausgestreckt zu Ribsys Nase.
Die Minuten schleppten sich dahin.
Abgesehen von Ribsy war Ramona einsam. Sie lehnte sich an die
kühlen roten Backsteine und fühlte Selbstmitleid. Arme kleine
Ramona, ganz allein abgesehen von Ribsy hinter den Mülleimern.
Miss Binney würde es leidtun, wenn sie wüsste, was sie Ramona
hatte tun lassen. Es würde ihr leidtun, wenn sie wüsste, wie kalt
Ramona war und wie einsam sie war. Ramona fühlte solches
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Mitleid mit dem armen zitternden kleinen Kind hinter den
Mülleimern, dass eine Träne und dann eine andere ihre Wangen
hinunterglitt. Sie schniefte kläglich. Ribsy öffnete ein Auge und
blickte sie an, bevor er es wieder schloss. Nicht einmal Henrys
Hund kümmerte sich darum, was mit ihr geschehen war.
Nach einer Weile hörte Ramona den Kindergarten draußen laufen
und lachen. Wie treulos jeder war, so viel Spaß zu haben, wenn
Miss Binney ihre Klasse verlassen hatte. Ramona fragte sich, ob der
Kindergarten sie vermisste und ob jemand anderer Davy jagen und
versuchen würde, ihn zu küssen. Dann musste Ramona eingedöst
sein, weil das Nächste, was sie wusste, war, dass die Pause
gekommen war und der Spielplatz vor schreienden, brüllenden, Ball
werfenden älteren Jungen und Mädchen schwärmte. Ribsy war fort.
Steif vor Kälte kauerte sich Ramona so tief sie konnte hin. Ein Ball
prallte mit einem Knall gegen den Mülleimer. Ramona schloss ihre
Augen und hoffte, dass, wenn sie niemanden sehen konnte, niemand
sie sehen konnte.
Schritte kamen zu dem Ball gerannt. „He!“, rief die Stimme eines
Jungen. „Dort ist ein kleines Kind, das sich hier hinten versteckt!“
Ramonas Augen flogen auf. „Geh weg!“, sagte sie grimmig zu dem
fremden Jungen, der über die Eimer auf sie guckte.
„Wovor versteckst du dich dort hinten?“, fragte der Junge.
„Geh weg!“, befahl Ramona.
„He, Huggins!“, brüllte der Junge. „Dor ist ein kleines Kind hinten,
das bei dir in der Nähe wohnt!“
In einem Augenblick guckte Henry über die Mülleimer auf Ramona.
„Was machst du dort?“, fragte er. „Du solltest im Kindergarten
sein.“
„Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten“, sagte
Ramona.
Natürlich, wenn zwei Jungen hinter die Mülleimer guckten, musste
sich praktisch die ganze Schule anschließen, um zu sehen, was so
interessant war. „Was macht sie?“, fragten die Leute. „Wie kommt
es, dass sie sich versteckt?“ „Weiß ihre Lehrerin, dass sie hier ist?“
Inmitten aller Aufregung fühlte Ramona ein neues Unbehagen.
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„Sucht ihre Schwester“, sagte jemand. „Holt Beatrice. Sie wird
wissen, was zu tun ist.“
Niemand musste Beezus suchen. Sie war schon da. „Ramona
Geraldine Quimby!“, sagte sie. „Du kommst dort diese Minute
heraus!“
„Werde ich nicht“, sagte Ramona, auch wenn sie wusste, dass sie
dort nicht viel länger bleiben konnte.
„Ramona, warte nur, bis Mutter darüber hört!“, tobte Beezus. „Du
wirst es wirklich kriegen!“
Ramona wusste, dass Beezus recht hatte, aber es von ihrer Mutter
zu kriegen, war nicht, was ihr in dem Augenblick Sorgen machte.
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„Hier kommt die Hoflehrerin“, sagte jemand.
Ramona musste die Niederlage zugeben. Sie ging auf ihre Hände
und Knie und dann auf ihre Füße und schaute die Menschenmenge
über den Mülleimerdeckeln an, als die Hoflehrerin kam, um den
Aufruhr zu untersuchen.
„Gehörst du nicht in den Kindergarten?“, fragte die Hoflehrerin.
„Ich gehe nicht in den Kindergarten“, sagte Ramona dickköpfig und
warf einen qualvollen Blick auf Beezus.
„Sie sollte im Kindergarten sein“, sagte Beezus, „aber sie muss in
das Badezimmer gehen.“ Die älteren Jungen und Mädchen dachten,
dass diese Bemerkung komisch wäre, was Ramona so wütend
machte, dass sie weinen wollte. Da war überhaupt nichts
Komisches, und wenn sie sich nicht beeilte -“
Die Hoflehrerin wandte sich an Beezus. „Bring sie ins Badezimmer
und dann zum Büro der Direktorin. Sie wird herausfinden, was los
ist.“
Die ersten Worte waren eine Erleichterung für Ramona, aber die
zweiten ein Schock. Niemand im Vormittagskindergarten war je zu
Miss Mullens Büro in dem großen Gebäude geschickt worden,
außer um eine Nachricht von Miss Binney zu übermitteln, und dann
gingen die Kinder paarweise, weil der Botengang so Furcht
einflößend war. „Was wird die Direktorin mit mir tun?“, frage
Ramona, als Beezus den Weg zum Mädchenbadezimmer in dem
großen Gebäude anführte.
„Ich weiß es nicht“, sagte Beezus. „Mit dir reden, vermute ich, oder
Mutter anrufen. Ramona, warum musstest du gehen und eine so
doofe Sache machen, wie dich hinter den Mülleimern zu
verstecken?“
„Deswegen.“ Ramona war verärgert, da Beezus so verärgert war.
Als die Mädchen aus dem Badezimmer kamen, ließ sich Ramona
widerwillig in das Büro der Direktorin führen, wo sie sich klein und
verängstigt fühlte, auch wenn sie versuchte, es nicht zu zeigen.
„Das ist meine kleine Schwester Ramona“, erklärte Beezus Miss
Mullans Sekretärin im äußeren Büro. „Sie gehört in den
Kindergarten, aber sie hat sich hinter den Mülleimern versteckt.“
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Miss Mullan muss es mit angehört haben, weil sie aus ihrem Büro
kam. Verängstigt jedoch, wie sie war, versteifte sich Ramona, um
zu sagen: Ich will nicht zurück in den Kindergarten gehen!
„Nanu, hallo, Ramona“, sagte Miss Mullen. „Das ist in Ordnung,
Beatrice. Du darfst zurück in deine Klasse gehen. Ich werde
übernehmen.“
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Ramona wollte dicht bei ihrer Schwester sein, aber Beezus ging aus
dem Büro und ließ sie alleine mit der Direktorin, der wichtigsten
Person in der ganzen Schule. Ramona fühlte sich klein und
jämmerlich mit ihren Knien, die noch immer gekennzeichnet waren,
wo der Asphalt sie gefurcht hatte. Miss Mullen lächelte, als ob
Ramonas Benehmen von keiner besonderen Bedeutung wäre, und
sagte: „Ist es nicht zu schlimm, dass Miss Binney mit einem wehen
Hals zu Hause bleiben muss? Ich weiß, was für eine Überraschung
es für euch war, eine fremde Lehrerin in eurem Kindergartenzimmer
vorzufinden.“
Ramona fragte sich, wie Miss Mullen so viel wusste. Die Direktorin
machte sich nicht einmal die Mühe zu fragen, was Ramona hinter
den Mülleimern tat. Sie fühlte nicht das geringste bisschen Mitleid
für das arme kleine Mädchen mit den durchfurchten Knien. Sie
nahm Ramona einfach bei der Hand und sagte: „Ich werde dich
Mrs. Wilcox vorstellen. Ich weiß, dass du sie mögen wirst“, und
machte sich auf den Weg zur Tür hinaus.
Ramona fühlte sich ein wenig entrüstet, weil Miss Mullen nicht zu
wissen verlangte, warum sie sich die ganze Zeit versteckt hatte.
Miss Mullen bemerkte nicht einmal, wie verloren und verweint
Ramona aussah. Ramona war so kalt gewesen, und sie war einsam
und elend, dass sie dachte, dass Miss Mullen etwas Interesse hätte
zeigen sollen. Sie hatte halb erwartet, dass die Direktorin sagte:
Nanu, du armes kleines Ding! Warum hast du dich hinter den
Mülleimern versteckt?
Die Blicke auf den Gesichtern des Vormittagkindergartens, als
Ramona mit der Direktorin in das Zimmer kam, entschädigten Miss
Mullens Mangel an Sorge. Runde Augen, offene Münder, Gesichter,
leer vor Erstaunen - Ramona war entzückt, die ganze Klasse von
ihren Plätzen auf sie starren zu sehen. Sie waren um sie besorgt. Sie
hatten sich Sorgen gemacht, was mit ihr geschehen war.
Ramona, das ist Miss Binneys Ersatzlehrerin, Mrs. Wilcox“, sagte
Miss Mullen. Zu der Ersatzlehrerin sagte sie: „Ramona ist heute
Morgen ein wenig spät dran.“ Das war alles. Nicht ein Wort
darüber, wie kalt und elend Ramona gewesen war. Nicht ein Wort
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darüber, wie tapfer sie gewesen war, sich bis zur Pause zu
verstecken.
„Ich freue mich, dass du hier bist, Ramona“, sagte Mrs. Wilcox, als
die Direktorin ging. „Die Klasse zeichnet mit Buntstiften. Was
möchtest du zeichnen?“
Hier war Sitzarbeitszeit und Mrs. Wilcox ließ die Klasse nicht
einmal echte Sitzarbeit machen, sondern ließ sie Bilder zeichnen, als
ob dieser Tag der erste Kindergartentag wäre. Ramona war äußerst
enttäuscht. Die Dinge sollten nicht so sein. Sie blickte auf Howie,
der mit einem blauen Buntstift scheuerte, um einen Himmel über
den oberen Teil seines Papiers zu machen, und auf Davy, der einen
Mann zeichnete, dessen Arme aus seinen Ohren zu kommen
schienen. Sie zeichneten fleißig und glücklich, was ihnen gefiel.
„Ich möchte Qs machen“, sagte Ramona unter plötzlicher
Eingebung.
„Verwendest was?“, fragte Mrs. Wilcox und hielt ein Blatt
Zeichenpapier hin.
Ramona war die ganze Zeit sicher gewesen, dass die
Aushilfslehrerin nicht so schlau wie Miss Binney sein konnte, aber
zumindest erwartete sie von ihr zu wissen, was der Buchstabe Q
war. Alle Erwachsenen sollten Q kennen. „Nichts“, sagte Ramona,
als sie das Papier annahm und freundlich selbstbewusst unter den
ehrfurchtsvollen Blicken des Kindergartens zu ihrem Platz ging.
Endlich war Ramona frei, ihr Q auf ihre eigene Weise zu zeichnen.
Die Einsamkeit und Unbehaglichkeit des Vormittags vergessend,
zeichnete sie eine äußerst zufrieden stellende Reihe von Qs,
Ramona-Stil, und beschloss, dass eine Ersatzlehrerin zu haben, nach
allem nicht so schlimm war.
Mrs. Wilcox wanderte den Gang auf und ab und schaute Bilder an.
„Nanu, Ramona“, sagte sie und hielt bei Ramonas Pult inne, „was
für reizende kleine Katzen du gezeichnet hast! Hast zu Kätzchen zu
Hause?“
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Ramona fühlte Mitleid für die arme Mrs Wilcox, eine erwachsene
Lehrerin, die kein Q kannte. „Nein“, antwortete sie. „Unsere Katze
ist ein Kater.“
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55 RRAAMMOONNAASS VVEERRLLOOBBUUNNGGSSRRIINNGG
„Nein!“, sagte Ramona am ersten verregneten Morgen, nachdem sie
den Kindergarten begonnen hatte.
„Ja“, sagte Mrs. Quimby.
„Nein!“, sagte Ramona. „Ich will nicht!“
„Ramona, sei vernünftig“, sagte Mrs. Quimby.
„Ich will nicht vernünftig sein“, sagte Ramona. „Ich hasse es,
vernünftig zu sein!“
„Nun, Ramona“, sagte ihre Mutter und Ramona wusste, dass sie
dabei war, überzeugt zu werden. „Du hast einen neuen
Regenmantel. Stiefel kosten Geld und Howies alte Stiefel sind
vollkommen gut. Die Sohlen sind kaum abgetragen.“
„Die Spitzen glänzen nicht“, sagte Ramona zu ihrer Mutter. „Und es
sind braune Stiefel. Braune Stiefel sind für Jungen.“
„Sie halten deine Füße trocken“, sagte Mrs. Quimby, „und dafür
sind Stiefel da.“
Ramona erkannte, dass sie schmollend aussah, aber sie konnte
nichts dagegen tun. Nur Erwachsene würden sagen, dass Stiefel da
seien, um Füße trocken zu halten. Jeder im Kindergarten wusste,
dass ein Mädchen glänzende rote oder weiße Stiefel am ersten
Regentag tragen sollte, nicht, um die Füße trocken zu halten,
sondern um anzugeben. Dafür sind Stiefel da - anzugeben, zu waten,
zu spritzen, zu stampfen.
„Ramona“, sagte Mrs. Quimby streng. „Nimm diesen Blick in dem
Moment aus deinem Gesicht. Entweder trägst du diese Stiefel oder
du bleibst von der Schule zu Hause.“
Ramona erkannte, dass ihre Mutter meinte, was sie sagte, und daher,
weil sie den Kindergarten liebte, setzte sie sich auf den Fußboden
und zog die verhassten braunen Stiefel an, die nicht zu ihrem neuen
geblümten Regenmantel und Hut passten.
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Howie kam mit einer gelben Regenjacke, die lang genug war, um
mindestens zwei Jahre hineinzuwachsen, und einem gelben
Regenhut, der fast sein Gesicht verbarg. Unter dem Regenmantel
erblickte Ramona ein Paar glänzende braune Stiefel, die sie, dachte
sie, eines Tages tragen würde müssen, wenn sie alt und matt und
schmutzig waren.
„Das sind meine alten Stiefel“, sagte Howie und blickte auf
Ramonas Füße, als sie zur Schule davongingen.
„Du sagst es lieber niemandem.“ Ramona trottete auf Füßen dahin,
die fast zu schwer zu heben waren. Es war ein perfekter Morgen für
jeden mit neuen Stiefeln. Genug Regen war in der Nacht gefallen,
um die Rinnsteine mit morastigen Strömen zu füllen und Würmer
zu bringen, die sich aus dem Rasen auf die Gehsteige wanden.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Die Kreuzung bei der Schule war ungewöhnlich ruhig an diesem
Morgen, weil der Regen den Bau an dem neuen Markt unterbrochen
hatte. Ramona war so niedergeschlagen, dass sie nicht einmal Henry
Huggins ärgerte, als er sie über die Straße führte. Der
Kindergartenspielplatz, wie sie erwartet hatte, wimmelte vor Jungen
und Mädchen in Regenmäntel, die meisten davon zu groß, und
Stiefel, die meisten davon neu. Die Mädchen trugen verschiedene
Arten von Regenmänteln und rote oder weiße Stiefel - alle außer
Susan, die ihre neuen weißen Stiefel in der Hand trug, damit sie
nicht morastig werden würden. Die Jungen sahen gleich aus, weil
sie alle gelbe Regenmäntel und Hüte und braune Stiefel trugen.
Ramona war sich nicht einmal sicher, welcher Junge Davy war,
nicht, dass es heute Morgen für sie eine Rolle spielte. Ihre Füße
fühlten sich zu schwer an, um jemanden zu jagen.
Ein Teil der Klasse hatte sich ordentlich bei der Tür aufgestellt und
wartete auf Miss Binney, während der Rest trapsend, spritzend und
stampfend herumrannte. „Das sind Jungenstiefel, die du trägst“,
sagte Susan zu Ramona.
Ramona antwortete nicht. Stattdessen hob sie einen glatten
rosaroten Wurm auf, der sich windend auf dem Spielplatz lag, und
ohne wirklich nachzudenken, wand sie ihn um ihren Finger.
„Schaut!“, brüllte Davy unter seinem großen Regenhut hervor.
„Ramona trägt einen Ring aus einem Wurm gemacht!“
Ramona hatte an den Wurm nicht als Ring bis jetzt gedacht, aber sie
sah sofort, dass die Idee interessant war. „Seht meinen Ring!“,
schrie sie und streckte ihre Faust zum nächsten Gesicht aus.
Stiefel waren vorübergehend vergessen. Alle rannten schreiend vor
Ramona davon, um zu vermeiden, dass ihnen ihr Ring gezeigt
wurde.
„Seht meinen Ring! Seht meinen Ring!“, schrie Ramona und raste
auf dem Spielplatz auf Füßen herum, die plötzlich viel leichter
waren.
Als Miss Binney um die Ecke auftauchte, drängte sich die Klasse in
eine Reihe bei der Tür. „Miss Binney! Miss Binney!“ Jeder wollte
RAMONA DER QUÄLGEIST
61
der Erste sein, es zu erzählen. „Ramona trägt einen Wurm als
Ring!“
„Es ist ein rosaroter Wurm“, sagte Ramona und streckte ihre Hand
aus. „Nicht ein alter toter weißer Wurm.“
„Oh ... was für ein hübscher Wurm“, sagte Miss Binney tapfer. „Er
ist so glatt und ... rosarot.“
Ramona ging näher darauf ein. „Es ist mein Verlobungsring.“
„Mit wem bist du verlobt?“, fragte Ann.
„Ich habe mich nicht entschieden“, antwortete Ramona.
„Nicht mit mir“, meldete sich Davy zu Wort.
„Nicht mit mir“, sagte Howie.
„Nicht mit mir“, sagte Eric R.
„Also ... äh ... Ramona ...“ Miss Binney suchte nach Worten. „Ich
denke nicht, dass du deinen ... Ring während des Kindergartens
tragen solltest. Warum legst du ihn nicht auf den Spielplatz in eine
Pfütze, sodass er ... frisch bleibt.“
Ramona war glücklich, etwas zu tun, was Miss Binney von ihr
wollte. Sie wickelte den Wurm von ihrem Finger und legte ihn
vorsichtig in eine Pfütze, wo er schlaff und stilllag.
Danach raste Ramona rund um den Spielplatz mit einem Wurm um
den Finger, wann immer ihre Mutter sie Howies alte Stiefel zur
Schule tragen ließ, und wenn jeder fragte, mit wem sie verlobt sei,
antwortete sie immer: „Ich habe mich nicht entschieden.“
„Nicht mit mir!“, sagte Davy immer, gefolgt von Howie, Eric R.
und einigen anderen Jungen, die zufällig in der Nähe waren.
Dann an einem Samstag untersuchte Mrs. Quimby Ramonas
abgewetzte Schuhe und entdeckte, dass nicht nur die Absätze
abgenutzt, sondern auch das Leder der Zehen durchgewetzt waren,
weil Ramona ihr einseitiges zweirädriges Dreirad anhielt, indem sie
mit ihren Zehen auf dem Beton schleifte. Mrs. Quimby ließ Ramona
aufstehen, während sie ihre Füße durch das Leder fühlte.
„Es ist Zeit für neue Schuhe“, beschloss Mrs. Quimby. „Hol deine
Jacke und deine Stiefel und wir fahren hinunter in das
Einkaufszentrum.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
62
„Es ist heute kein Regentag“, sagte Ramona. „Warum muss ich
Stiefel nehmen?“
„Um zu sehen, ob sie über deine neuen Schuhe passen werden“,
antwortete ihre Mutter. „Beeil dich, Ramona.“
Als sie das Schuhgeschäft erreichten, sagte Ramonas Lieblings-
schuhverkäufer, als Ramona und ihre Mutter sich hinsetzten: „Was
ist heute mit meiner kleinen Petunie los? Hast du kein Lächeln für
mich?“
Ramona schüttelte ihren Kopf und blickte traurig und sehnsüchtig
auf eine Reihe schöner glänzender Mädchenstiefel, die auf einer
Seite des Geschäfts zur Schau gestellt waren. Dort saß sie mit
Howies schäbigen alten braunen Stiefeln neben sich. Wie könnte sie
lächeln? Ein kindisches Kindertagesstättenmädchen, das neue rote
Stiefel trug, schaukelte fröhlich auf dem Schaukelpferd des
Schuhgeschäfts, während seine Mutter für die Stiefel bezahlte.
„Also, wir werden sehen, was wir für dich tun können“, sagte der
Verkäufer forsch, als er Ramonas Schuhe auszog und sie mit ihrem
Fuß auf dem Messstab stehen ließ. Um das richtige Paar Oxfords für
sie zu finden, brauchte er nicht lange.
„Nun probier die Stiefel an“, sagte Mrs. Quimby mit ihrer
sachlichen Stimme, als Ramona durch das Schuhgeschäft und
zurück in ihren neuen Schuhen gegangen war.
Für einen Augenblick, als Ramona sich auf den Boden setzte und
einen der verhassten Stiefel ergriff, überlegte sie, so zu tun, als ob
sie ihn nicht anziehen könnte. Jedoch wusste sie, dass sie mit
diesem Trick nicht davonkäme, weil der Schuhverkäufer sowohl
von Kindern als auch von Schuhen etwas verstand. Sie zog und
ruckte und zerrte und schaffte es, ihren Fuß großteils
hineinzubekommen. Als sie aufstand, stand sie in dem Stiefel auf
Zehenspitzen. Ihre Mutter zog etwas mehr und ihr Schuh ging ganz
in den Stiefel hinein.
„Da“, sagte Mrs. Quimby. Ramona seufzte.
Das kindische Kindertagesstättenmädchen lang genug zu schaukeln
auf, um der Welt zu verkünden: „Ich habe neue Stiefel.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Sage mir, Petunie“, sagte der Schuhverkäufer. „Wie viele Jungen
und Mädchen sind in deinem Kindergarten?“
„Neunundzwanzig“, sagte Ramona mit einem langen Gesicht.
Neunundzwanzig, die meisten von ihnen mit neuen Stiefeln. Das
glückliche bestiefelte Kindertagesstättenbaby kletterte von dem
Schaukelpferd, holte seinen freien Ballon ab und ging mit seiner
Mutter davon.
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RAMONA DER QUÄLGEIST
64
Der Schuhverkäufer sprach mit Mrs. Quimby. „Kindergarten-
lehrerinnen mögen, dass Stiefel locker passen, damit die Kinder
selbst damit umgehen können. Ich bezweifle, ob Petunies Lehrerin
Zeit hat, bei achtundfünfzig Stiefeln zu helfen.“
„Ich hatte nicht daran gedacht“, sagte Mrs. Quimby. „Vielleicht
sollten wir uns nach allem lieber Stiefel anschauen.“
„Ich wette, Petunie hier möchte rote Stiefel“, sagte der
Schuhverkäufer. Als Ramona strahlte, fügte er hinzu: „Ich hatte eine
Ahnung, dass das ein Lächeln aus dir holen würde.“
Als Ramona das Schuhgeschäft mit ihren schönen roten Stiefeln,
Mädchenstiefeln, in einem Karton verließ, den sie selbst trug, war
sie so mit Freude er füllt, dass sie ihren Ballon freiließ, nur um
zuzuschauen, wie er über den Parkplatz segelte und hinauf, hinauf
in den Himmel, bis er ein winziger roter Punkt gegen die grauen
Wolken war. Die steifen Sohlen ihrer neuen Schuhe machten ein so
angenehmes Geräusch auf dem Gehsteig, dass sie herumzutänzeln
begann. Sie war ein Pony. Nein, sie war einer der drei Böcke
Brausewind, der kleinste, der über die Brücke trippelte-trappelte,
unter der der Troll sich versteckte. Ramona trippelte-trappelte
fröhlich den ganzen Weg zu dem geparkten Wagen, und als sie nach
Hause kamen, trippelte-trappelte sie den Flur rauf und runter und im
ganzen Haus herum.
„Um Himmels willen, Ramona“, sagte Mrs. Quimby, während sie
Ramonas Namen in die neuen Stiefel markierte, „kannst du nicht
einfach gehen?“
„Nicht wenn ich der kleinste Bock Brausewind bin“, antwortete
Ramona und trippelte-trappelte den Flur zu ihrem Zimmer hinunter.
Unglücklicherweise gab es am nächsten Morgen keinen Regen,
daher ließ Ramona ihre neuen Stiefel zu Hause und trippelte zur
Schule, wo sie nicht viel Gelegenheit hatte, Davy zu fangen, weil er
schneller war als sie in ihren steifen neuen Schuhen trippeln konnte.
Sie trippelte zu ihrem Platz und später, weil sie Kunstüberwacherin
war, die das Zeichenpapier ausgab, trippelte sie zu dem
Vorratsschrank und trippelte den Gang rauf und runter und teilte
Papier aus.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Ramona, es würde mir gefallen, wenn du leise gingest“, sagte Miss
Binney.
„Ich bin der kleinste Bock Sausewind“, erklärte Ramona. „Ich muss
tripp-trapp machen.“
„Du darfst tripp-trapp machen, wenn wir nach draußen gehen.“
Miss Binneys Stimme war bestimmt. „Du darfst nicht tripp-trapp im
Klassenzimmer machen.“
Zur Spielzeit verwandelte sich die ganze Klasse zu Bock
Brausewind und trippelte-trappelte rund um den Spielplatz, aber
keiner so fröhlich und laut wie Ramona. Die sich sammelnden
Wolken, bemerkte Ramona, waren dunkel und bedrohlich
Tatsächlich begann es an diesem Abend zu regnen und die ganze
Nacht lang schlug er gegen die Südseite des Hauses der Quimbys.
Am nächsten Morgen war Ramona in ihren Stiefeln und ihrem
Regenmantel lange draußen, bevor Howie kam, um mit ihr zur
Schule zu gehen. Sie wateten durch den nassen Rasen und ihre
Stiefel wurden sogar noch glänzender, wenn sie nass wurden. Sie
stampfte in alle kleinen Pfützen in der Auffahrt. Sie stand im
Rinnstein und ließ schlammiges Wasser über die Zehenspitzen ihrer
schönen neuen Stiefel laufen. Sie sammelte nasse Blätter, um den
Rinnstein abzudämmen, damit sie im tieferen Wasser stehen konnte.
Howie, wie sie hätte erwarten können, war an seine Stiefel gewöhnt
und kein bisschen aufgeregt. Er genoss es jedoch, in Pfützen zu
stampfen, und zusammen stampften und platschten sie unterwegs
zur Schule.
Ramona blieb an der Kreuzung stehen, die von Henry Huggins in
seiner gelben Regenjacke, seinem Regenhut und seinen braunen
Stiefeln bewacht wurde. „Schau dir all diesen netten Morast an“,
sagte sie und zeigte zu der Fläche, die der Parkplatz für den neuen
Markt sein sollte. Es war ein so netter Morast, reichhaltig und braun
mit Pfützen und kleinen Flüssen in dem Reifenspuren, die von den
Baulastwagen zurückgelassen wurden. Es war der beste Morast, der
schlammigste Morast, der verführerischste Morast, den Ramona je
gesehen hatte. Am besten von allem, der Tag war so regnerisch,
dass keine Bauarbeiter in der Nähe waren, um jemanden zu sagen,
dass er sich vom Morast fernhalten sollte.
RAMONA DER QUÄLGEIST
66
„Komm schon, Howie“, sagte Ramona. „Ich werde sehen, wie
meine Stiefel in dem Schlamm arbeiten.“ Natürlich würde sie ihre
glänzenden Stiefel voll Schlamm bekommen, aber dann könnte sie
den Spaß haben, an diesem Nachmittag nach dem Kindergarten den
Schlauch auf sie zu richten.
Howie folgte schon Henry über die Straße.
Als Henry seine scharfe Kehrtwende auf dem gegenüberliegenden
Bordstein ausführte, sah er, dass Ramona zurückgeblieben war. „Du
solltest mit mir hinübergehen“, sagte er zu ihr. „Jetzt musst du
warten, bis einige weitere Kinder kommen.“
„Es ist mir egal“, sagte Ramona glücklich und marschierte davon zu
dem schlammigen Morast.
„Ramona, du kommst hierher zurück!“, brüllte Henry. „Du wirst in
Schwierigkeiten geraten.“
„Verkehrsjungen sollten nicht im Dienst reden“, ermahnte ihn
Ramona und marschierte direkt in den Schlamm. Überraschender-
weise begannen ihre Füße unter ihr auszurutschen. Sie hatte nicht
bemerkt, dass Schlamm so rutschig war. Indem sie es schaffte, ihr
Gleichgewicht wiederzuerlangen, setzte sie einen Stiefel langsam
und sorgfältig hin, bevor sie ihren anderen Stiefel aus dem
saugenden Schlamm zog. Sie winkte Henry glücklich zu, der in sich
selbst eine Art Kampf durchzumachen schien. Er hielt seinen Mund
offen, als ob er etwas sagen wollte, und schloss ihn dann wieder.
Ramona winkte auch den Mitgliedern des Vormittagkindergartens
zu, die sie durch den Spielplatzzaun beobachteten.
„Mehr Schlamm haftete bei jedem Schritt an ihren Stiefeln. „Schaut
meine Elefantenfüße an!“, rief sie aus. Ihre Stiefel wurden immer
schwerer.
Henry gab seinen Kampf auf. „Du wirst stecken bleiben!“, brüllte
er.
„Nein, werde ich nicht!“, beharrte Ramona und entdeckte, dass sie
ihren rechten Stiefel nicht heben konnte. Sie versuchte, ihren linken
Stiefel zu heben, aber er steckte fest. Sie ergriff mit beiden Händen
die Spitze von einem ihrer Stiefel und versuchte, ihren Fuß zu
heben, aber sie konnte ihn nicht bewegen. Sie versuchte, den
RAMONA DER QUÄLGEIST
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anderen Fuß zu heben, aber sie konnte ihn auch nicht bewegen.
Henry hatte recht. Miss Binney würde nicht gefallen, was
geschehen war, aber Ramona steckte fest.
„Ich sagte es dir!“, brüllte Henry gegen die Verkehrsvorschriften.
Ramona wurde in ihrem Regenmantel immer wärmer. Sie zog und
hob. Sie konnte ihre Füße nacheinander in ihren Stiefeln heben, aber
egal wie sie mit ihren Händen zog und ruckte, sie konnte ihre
kostbaren Stiefel nicht aus dem Schlamm ziehen.
Ramona wurde immer wärmer. Sie konnte nie aus diesem Schlamm
gelangen. Der Kindergarten würde ohne sie anfangen und sie würde
in dem Schlamm ganz alleine gelassen werden. Miss Binney würde
es nicht gefallen, dass sie hier draußen im Schlamm war, wenn sie
drinnen sein und das Dawnzer-Lied singen und Sitzarbeit tun sollte.
Ramonas Kinn begann zu zittern.
„Schaut euch Ramona an! Schaut euch Ramona an!“, kreischte der
Kindergarten, als Miss Binney in einem Regenmantel und mit
Plastikkapuze über ihrem Haar auf dem Spielplatz auftauchte.
„Oh du meine Güte!“, hörte Ramona Miss Binney sagen.
Autofahrer hielten an, um zu starren und zu lächeln, als sich Tränen
mit dem Regen auf Ramonas Wangen vermischten. Miss Binney
kam über die Straße geplatscht. „Um Himmels willen, Ramona, wie
werden wir dich hier herauskriegen?“
„Ich w-weiß es nicht“, schluchzte Ramona. Miss Binney könnte
nicht auch im Schlamm stecken bleiben. Der Vormittags-
kindergarten brauchte sie.
Ein Mann rief aus dem Wagen aus: „Was Sie brauchen, sind ein
paar Bretter.“
„Bretter würden nur in dem Dreck versinken“, sagte ein Passant auf
dem Gehsteig.
Die erste Glocke läutete. Ramona schluchzte heftiger. Nun würde
Miss Binney in die Schule gehen müssen und sie hier draußen im
Schlamm und dem Regen und der Kälte alleine lassen. Bis dahin
starrten sie einige der älteren Jungen und Mädchen aus den Fenstern
der großen Schule an.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Nun mach dir keine Sorgen, Ramona“, sagte Miss Binney. „Wir
werden dich irgendwie herauskriegen.“
Ramona, die hilfreich sein wollte, wusste, was passierte, wenn ein
Wagen im Schlamm steckte. „Könnten Sie einen A-abschleppw-
wagen rufen?“, fragte sie mit einem Schniefen. Sie konnte sich
selbst sehen, wie sie mit einer schweren Kette, die an dem Kragen
ihres Regenmantels verhakt war, herausgezogen wurde. Sie fand
dieses Bild so interessant, dass ihr Schluchzen nachließ, und sie
wartete hoffnungsvoll, dass Miss Binney antwortete.
Die zweite Glocke läutete. Miss Binney schaute Ramona nicht an.
Sie blickte nachdenklich auf Henry Huggins, der auf etwas in der
Ferne zu starren schien. Der Verkehrssergeant blies in seine Pfeife
und rief die Verkehrsjungen zurück von ihren Posten zur Schule.
„Junge!“, rief Miss Binney aus. „Verkehrsjunge!“
„Wer? Ich?“, fragte Henry, auch wenn er der einzige Verkehrsjunge
war, der an dieser Kreuzung stationiert war.
„Das ist Henry Huggins“, sagte Ramona hilfreich.
„Henry, komm bitte her“, sagte Miss Binney.
„Ich sollte hineingehen, wenn die Pfeife ertönt“, sagte Henry, als er
zu den Jungen und Mädchen hinaufblickte, die von dem großen
Backsteingebäude zuschauten.
„Aber das ist ein Notfall“, zeigte Miss Binney auf. „Du hast Stiefel
an und ich brauche deine Hilfe, dieses kleine Mädchen aus dem
Schlamm zu bekommen. Ich werde es der Direktorin erklären.“
Henry schien nicht sehr begeistert, als er über die Straße platschte,
und als er zu dem Schlamm kam, stieß er einen Seufzer aus, bevor
er hineinstieg. Vorsichtig bahnte er seinen Weg durch den Dreck
und die Pfützen zu Ramona. „Nun siehst du, worin du mich
gebracht hast“, sagte er verärgert. „Ich sagte dir, dass du draußen
bleiben solltest.“
Ausnahmsweise hatte Ramona nichts zu sagen. Henry hatte recht.
„Ich denke, ich werde dich tragen müssen“, sagte er und sein Ton
war widerwillig. „Halt dich fest.“ Er bückte sich und packte
Ramona um die Taille, und sie legte gehorsam ihre Arme um den
nassen Kragen seines Regenmantels. Henry war groß und stark.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Dann, zu Ramonas Schrecken, fand sie sich direkt aus ihren
schönen neuen Stiefeln gehoben.
„Meine Stiefel!“, jammerte sie. „Du lässt meine Stiefel zurück!“
Henry stolperte, rutschte aus und erlangte trotz Ramonas Gewicht
wieder sein Gleichgewicht. „Du hältst den Mund“, befahl er. „Ich
hole dich hier heraus, nicht wahr? Willst du, dass wir beide in dem
Schlamm landen?“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Ramona hielt sich fest und sagte nichts mehr. Henry taumelte und
schlitterte durch den Schlamm zum Gehsteig, wo er seine Last vor
Miss Binney hinstellte.
„Ja!“, brüllte einige große Jungen, die ein Fenster geöffnet hatten.
„Ja, Henry!“ Henry schaute finster in ihre Richtung.
„Danke, Henry“, sagte Miss Binney mit echter Dankbarkeit, als
Henry versuchte, den Schlamm von seinen Stiefeln am Rand des
Bordsteins zu kratzen. „Was sagst du, Ramona?“
„Meine Stiefel“, sagte Ramona. „Er ließ meine neuen Stiefel in dem
Schlamm!“ Wie einsam sie aussahen, zwei helle rote Punkte in dem
ganzen Schlamm. Sie konnte ihre Stiefel nicht zurücklassen, nicht,
wenn sie so lange gewartet hatte, sie zu bekommen. Jemand könnte
sie nehmen und sie würde wieder ihre Füße in Howies hässliche alte
Stiefel schieben müssen.
„Mach dir keine Sorgen, Ramona“, sagte Miss Binney und blickte
bange zu dem Rest ihres Vormittagskindergartens, der jede Minute
nasser wurde, da er durch den Zaun zusah. „Niemand wird an einem
Tag wie diesem deine Stiefel anziehen. Wir werden sie zurückholen,
wenn es zu regnen aufhört und der Boden abtrocknet.“
„Aber dann werden sie sich mit Regen füllen, ohne meine Füße
darin“, protestierte Ramona. „Der Regen wird sie kaputtmachen.“
Miss Binney war mitfühlend aber bestimmt. „Ich weiß, wie du dich
fühlst, aber ich befürchte, es gibt nichts, was wir deswegen tun
können.“
Miss Binneys Worte waren zu viel für Ramona. Nach all den
Zeiten, die sie gezwungen worden war, Howies hässliche alte
braune Stiefel zu tragen, konnte sie ihre schönen neuen roten Stiefel
nicht draußen in dem Schlamm lassen, um mit Regenwasser
angefüllt zu werden. „Ich will meine Stiefel“, heulte sie und begann
wieder zu weinen.
„Oh, in Ordnung“, sagte Henry verärgert. „Ich hole deine alten
Stiefel. Fang nicht wieder zu weinen an.“ Und während er noch
einen stürmischen Seufzer ausstieß, watete er zurück hinaus auf das
leere Grundstück, zog die Stiefel mit einem Ruck aus dem Schlamm
und watete zurück zum Gehsteig, wo er sie zu Ramonas Füßen
RAMONA DER QUÄLGEIST
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fallen ließ. „Da“, sagte er und schaute mit Abneigung auf die mit
Schlamm bedeckten Gegenstände.
Ramona erwartete, dass er hinzufügte, ich hoffe, du bist zufrieden,
aber er tat es nicht. Er ging einfach über die Straße zur Schule.
„Danke, Henry“, rief Ramona ihm nach, ohne ermahnt zu werden.
Da war etwas ganz Besonderes daran, von einem großen, starken
Verkehrsjungen in einer gelben Regenjacke gerettet zu werden.
Miss Binney hob die schlammigen Stiefel auf und sagte: „Was für
schöne rote Stiefel. Wir werden den Schlamm im Waschbecken
abwaschen und sie werden so gut wie neu sein. Und nun müssen wir
zurück zum Kindergarten eilen.“
Ramona lächelte Miss Binney an, die wieder, beschloss sie, die
netteste, verständnisvollste Lehrerin auf der Welt war. Nicht einmal
hatte Miss Binney geschimpft oder ermüdende Bemerkungen
darüber gemacht, warum, um alles auf der Welt Ramona so etwas
tun musste. Nicht einmal hatte Miss Binney gesagt, dass sie es hätte
besser wissen müssen.
Dann fiel Ramona etwas auf dem Gehsteig auf. Es war ein rosaroter
Wurm, der noch immer etwas zappelte. Sie hob ihn auf und wand
ihn um ihren Finger, als sie zu Henry schaute. „Ich werde dich
heiraten, Henry Huggins!“; rief sie aus.
Auch wenn die Verkehrsjungen aufrecht stehen sollten, schien
Henry in seiner Regenjacke die Schultern hochzuziehen, als ob er
versuchte, zu verschwinden.
„Ich habe einen Verlobungsring und ich werde dich heiraten!“,
brüllte Ramona hinter Henry her, als der Vormittagskindergarten
lachte und jubelte.
„Ja, Henry!“, brüllten die großen Jungen, bevor ihre Lehrerin das
Fenster schloss.
Als sie Miss Binney über die Straße folgte, hörte Ramona Davys
fröhlichen Schrei. „Junge, ich bin froh, dass ich es nicht bin!“
RAMONA DER QUÄLGEIST
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66 DDIIEE BBÖÖSSEERRSSTTEE HHEEXXEE AAUUFF DDEERR WWEELLTT
Als der Vormittagskindergarten Kürbislaternen aus orangefarbenem
Papier ausschnitt und sie an die Fenster klebte, sodass das Licht
durch die Augen- und Mundlöcher schien, wusste Ramona, dass
Halloween endlich nicht weit war. Gleich nach Weihnachten und
ihrem Geburtstag mochte Ramona Halloween am liebsten. Sie
verkleidete sich gerne und ging gerne auf „Süßes oder Saures“ nach
Einbruch der Dunkelheit mit Beezus. Sie mochte diese Nächte,
wenn nackte Zweige gegen die Straßenlichter winkten und die Welt
ein geisterhafter Ort war. Ramona erschreckte gerne Leute und sie
mochte das fröstelnde Gefühl, selbst erschreckt zu werden.
Ramona hatte es immer genossen, mit ihrer Mutter zur Schule zu
gehen, um die Jungen und Mädchen der Glenwood-Schulparade im
Schulhof in ihren Halloween-Kostümen zuzuschauen. Hinterher aß
sie einen Doughnut und trank einen Papierbecher Apfelsaft, falls
zufällig welcher übrig war. Dieses Jahr, nach Jahren des Sitzens auf
Bänken mit Müttern und kleinen Brüdern und Schwestern, würde
Ramona endlich ein Kostüm tragen und im Schulhof rundherum
gehen. Dieses Jahr hatte sie einen Doughnut und Apfelsaft, der zu
ihr kam.
„Mama, hast du meine Maske gekauft?“, fragte Ramona jeden Tag,
wenn sie von der Schule nach Hause kam.
„Nicht heute, Liebes“, antwortete Mrs. Quimby. „Sei nicht lästig.
Ich werde sie das nächste Mal kaufen, wenn ich hinunter zum
Einkaufszentrum fahre.“
Ramona, die nicht vorhatte, ihre Mutter zu belästigen, konnte nicht
verstehen, warum Erwachsene so langsam sein mussten. „Mache es
zu einer bösen Maske, Mama“, sagte sie. „Ich will die böserste
Hexe auf der ganzen Welt sein.“
„Du meinst, die böseste Hexe“, sagte Beezus, wann immer sie diese
Unterhaltung mit anhörte.
„Meine ich nicht“, widersprach Ramona. „Ich meine die böserste
Hexe. „Böserste Hexe“ klang viel unheimlicher als „böseste Hexe“,
RAMONA DER QUÄLGEIST
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und Ramona genoss Geschichten über böse Hexen, je böser, umso
lieber. Sie hatte keine Geduld bei Büchern über gute Hexen, weil
Hexen böse sein sollten. Ramona hatte es gewählt, genau aus
diesem Grund eine Hexe zu sein.
Dann eines Tages, als Ramona von der Schule nach Hause kam,
fand sie zwei Papiertüten am Fuß ihres Bettes. Eine enthielt
schwarzen Stoff und ein Muster für ein Hexenkostüm. Das Bild auf
dem Muster zeigte den Hexenhut spitz wie den Buchstaben A.
Ramona griff in die zweite Tüte und zog eine Gummihexenmaske
heraus, die so unheimlich war, dass sie sie schnell auf das Bett
fallen ließ, weil sie nicht sicher war, ob sie sie auch berühren wollte.
Das schlappe Ding hatte die gräulichgrüne Farbe von Schimmel und
hatte strähniges Haar, eine Hakennase, außerhalb der Reihe
stehende Zähne und eine Warze auf der Nase. Ihre leeren Augen
schienen Ramona mit einem bösen Blick anzustarren. Das Gesicht
war so garstig, dass Ramona sich selbst ermahnen musste, dass es
nur eine Gummimaske aus einem Billigladen war, bevor sie genug
Mut aufbringen konnte, sie aufzuheben und über ihren Kopf zu
ziehen.
Ramona guckte vorsichtig in den Spiegel, zuckte zurück und fasste
dann Mut für einen längeren Blick. Das bin wirklich ich dort
drinnen, sagte sie sich und fühlte sich besser. Sie rannte davon, um
es ihrer Mutter zu zeigen, und entdeckte, dass sie sich sehr tapfer
fühlte, wenn sie in der Maske war und sie nicht ansehen musste.
„Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!“, schrie sie, ihre Stimme in
der Maske unterdrückt, und war entzückt, als ihre Mutter so
erschrocken war, dass sie ihr Nähzeug fallen ließ.
Ramona wartete auf Beezus und ihren Vater, dass sie nach Hause
kamen, damit sie ihre Maske aufsetzen und herausspringen und sie
erschrecken konnte. Aber an diesem Abend, bevor sie zu Bett ging,
rollte sie ihre Maske auf und versteckte sie hinter einem Kissen der
Couch im Wohnzimmer.
„Wofür tust du das?“, fragte Beezus, die vor nichts Angst hatte. Sie
hatte vor, eine Prinzessin zu sein und eine enge rosarote Maske zu
tragen.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Weil ich es will“, antwortete Ramona, die sich hütete, im selben
Zimmer mit dieser garstigen, grinsenden Maske zu schlafen.
Hinterher, als Ramona sich selbst erschrecken wollte, hob sie das
Kissen für einen kurzen Blick auf ihre unheimliche Maske, bevor
sie das Polster wieder darüber legte. Sich selbst zu erschrecken,
machte solchen Spaß.
Als Ramonas Kostüm fertig war und der Tag der Halloween-Parade
kam, hatte der Vormittagskindergarten Schwierigkeiten, still bei der
Sitzarbeit zu sitzen. Sie zappelten so sehr, während sie auf ihren
Matten ruhten, dass Miss Binney lange warten musste, bevor sie
jemanden fand, der ruhig genug war, um die Aufweckfee zu sein.
Als der Kindergarten endlich aus war, vergaß die ganze Klasse die
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Regeln und stampfte aus der Tür. Zu Hause aß Ramona nur den
weichen Teil ihres Thunfisch-Sandwiches, weil ihre Mutter darauf
bestand, dass sie nicht zur Halloween-Parade mit leerem Magen
gehen könne. Sie knüllte die Krusten in ihre Papierserviette und
versteckte sie unter dem Rand ihres Teller, bevor sie zu ihrem
Zimmer rannte, um ihr langes schwarzes Kleid, ihren Umhang
anzuziehen, ihre Maske und ihren spitzen Hexenhut aufzusetzen,
der von einem Gummiband unter ihrem Kinn gehalten wurde.
Ramona hatte Zweifel über dieses Gummiband - keine der Hexen,
denen sie in Büchern begegnete, schien unter ihrem Kinn ein
Gummiband zu haben - aber heute war sie zu glücklich und
aufgeregt, um sie die Mühe zu geben, ein Getue zu machen.
„Schau, Mama!“, rief sie. „Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!“
Mrs. Quimby lächelte Ramona an, tätschelte sie durch ihr langes
schwarzes Kleid und sagte liebevoll: „Manchmal glaube ich, dass
du es bist.“
„Komm schon, Mama! Gehen wir zur Halloween-Parade.“ Ramona
hatte so lange gewartet, dass sie nicht sah, wie sie weitere fünf
Minuten warten konnte.
„Ich sagte zu Howies Mutter, dass wir auf sie warten würden“, sagte
Mrs. Quimby.
„Mama, musstest du?“, protestierte Ramona und rannte zum
vorderen Fenster, um nach Howie Ausschau zu halten. Zum Glück
näherten sich Mrs. Kemp und Willa Jean schon mit Howie,
gekleidet in ein schwarzes Katzenkostüm, der nachhinkte und das
Ende seines Schwanzes in einer Hand hielt. Willa Jean in ihrem
Kinder-Sportwagen trug eine Kaninchenmaske.
Ramona konnte nicht warten. Sie schoss aus der Haustür und brüllte
durch ihre Maske: „Ja! Ja! Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!
Beeil dich, Howie. Ich krieg dich, Howie!“
Howie ging stumpfsinnig dahin und schleppte seinen Schwanz, also
lief ihm Ramona entgegen. Er trug keine Maske, aber hatte
stattdessen Pfeifenreiniger mit Tixoband an sein Gesicht als
Schnurrhaare geklebt.
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„Ich bin die böserste Hexe auf der Welt“, informierte ihn Ramona,
„und du kannst meine Katze sein.“
„Mein Schwanz ist ruiniert“, beklagte sich Howie. „Ich will keine
Katze mit einem ruinierten Schwanz sein.“
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Mrs. Kemp seufze. „Nun, Howie, wenn du einfach das Ende deines
Schwanzes hochhältst, wird es niemand bemerken.“ Dann sagte sie
zu Mrs. Quimby: „Ich versprach ihm ein Piratenkostüm, aber seine
ältere Schwester war krank, und während ich ihr Fieber maß,
krabbelte Willa Jean in einen Schrank und schaffte es, ein ganzes
Quart Salatöl über den Küchenboden auszuschütten. Falls du je Öl
von einem Fußboden wegputzen musstest, weißt du, was ich
durchmachte, und dann ging Howie ins Badezimmer und kletterte
hinauf - ja, mein Lieber, ich verstehe, dass du helfen wolltest - um
einen Schwamm zu holen, und er kniete sich versehentlich auf eine
Tube Zahnpaste, die jemand offen gelassen hatte - nun, Howie, ich
sagte nicht, dass du sie offen gelassen hast - und Zahnpaste spritze
über das ganze Badezimmer, und da war ein weiterer Saustall
aufzuräumen. Also, ich musste schließlich das alte Katzenkostüm
seiner Schwester aus einer Lade ziehen, und als er es anzog,
entdeckten wir, dass der Draht in dem Schwanz kaputt war, aber es
war keine Zeit, ihn aufzureißen und einen neuen Draht
einzuziehen.“
„Du hast hübsche Schnurrhaare“, sagte Mrs. Quimby, die versuchte,
Howie zu überzeugen, auf die heitere Seite zu blicken.
„Tixoband kratzt mich“, sagte Howie.
Ramona konnte sehen, dass Howie überhaupt keinen Spaß machen
würde, sogar zu Halloween. Macht nichts. Sie würde ganz allein
Spaß haben. „Ich bin die böserste Hexe auf der ganzen Welt“, sang
sie mit gedämpfter Stimme, wobei sie mit beiden Füßen hüpfte. „Ich
bin die böserste Hexe auf der Welt.“
Als sie in Sichtweite des Spielplatzes waren, sah Ramona, dass er
schon sowohl von Vormittags- als auch Nachtmittagskindergarten-
kindern in ihren Halloween-Kostümen überfüllt war. Die arme Miss
Binney, nun wie Mutter Gans verkleidet, hatte jetzt die
Verantwortung von achtundsechzig Jungen und Mädchen. „Lauf
dahin, Ramona“, sagte Mrs. Quimby, als sie die Straße überquert
hatten. „Howies Mutter und ich werden zu dem großen Schulhof
gehen und versuchen, einen Platz auf einer Bank zu finden, bevor
sie alle besetzt sind.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
78
Ramona rannte schreiend auf den Spielplatz. „Ja! Ja! Ich bin die
böserste Hexe auf der Welt!“ Niemand schenkte ihr Beachtung, weil
alle anderen auch schrien. Der Lärm war herrlich. Ramona brüllte
und schrie und kreischte und jagte jeden, der laufen wollte. Sie jagte
Landstreicher und Geister und Ballerinen. Manchmal jagten sie
andere Hexen in Masken genau wie sie, und dann drehte sie sich
herum und jagte die Hexen zurück. Sie versuchte Howie zu jagen,
aber er wollte nicht laufen. Er stand einfach neben dem Zaun und
hielt seinen kaputten Schwanz und versäumte allen Spaß.
Ramona entdeckte den lieben kleinen Davy in einem dürftigen
Piratenkostüm aus dem Billigladen. Sie konnte an seinen dünnen
Beinen erkennen, dass es Davy war. Endlich! Sie sprang und küsste
ihn durch ihre Gummimaske. Davy blickte erschrocken, aber er
hatte die Geistesgegenwart, ein würgendes Geräusch zu machen,
während Ramona davonraste, zufrieden, dass sie es endlich
geschafft hatte, Davy zu erwischen und zu küssen.
Dann sah Ramona Susan aus dem Wagen ihrer Mutter steigen. Wie
sie vermutet haben mochte, war Susan als ein altmodisches
Mädchen mit einem langen Rock, einer Schürze und Pantoletten,
verkleidet. „Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!“, brüllte
Ramona und rannte hinter Susan her, deren Locken zart über ihre
RAMONA DER QUÄLGEIST
79
Schulter auf eine Weise hüpften, die nicht verkleidet sein konnten.
Ramona konnte nicht widerstehen. Nach Wochen der Sehnsucht riss
sie an einer von Susans Locken und brüllte: „Boing!“ durch ihre
Gummimaske.
„Ja! Ja! Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!“ Ramona wurde
hingerissen. Sie riss an einer anderen Locke und brüllte gedämpft:
„Boing!“
Ein Clown lachte und schloss sich Ramona an. Er riss auch an einer
Locke und brüllte: „Boing!“
Das altmodische Mädchen stampfte mit ihrem Fuß auf. „Hört auf
damit!“, sagte sie wütend.
„Boing! Boing!“ Die anderen fielen in das Spiel mit ein. Susan
versuchte davonzurennen, aber egal, in welche Richtung sie rannte,
dort war jemand begierig drauf, eine Locke zu strecken und zu
brüllen: „Boing!“ Susan rannte zu Miss Binney. „Miss Binney!
Miss Binney!“, rief sie. „Sie ärgern mich! Sie ziehen an meinem
Haar und boingen mich!“
„Wer ärgert dich?“, fragte Miss Binney.
„Alle“, sagte Susan verweint. „Eine Hexe fing damit an.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
80
„Welche Hexe?“, fragte Miss Binney.
Susan schaute sich um. „Ich weiß nicht, welche Hexe“, sagte sie,
„aber es war eine böse Hexe.“
Das bin ich, die böserste Hexe auf der Welt, dachte Ramona.
Gleichzeitig war sie ein wenig überrascht. Dass die anderen
wirklich nicht wissen würden, dass sie hinter ihrer Maske war, war
ihr nie in den Sinn gekommen.
„Macht nichts, Susan“, sagte Miss Binney. „Du bleibst in meiner
Nähe und niemand wird dich ärgern.“
Welche Hexe, dachte Ramona, der der Klang der Worte gefiel.
Welche Hexe, welche Hexe. Als die Worte durch ihre Gedanken
liefen, begann sich Ramona zu fragen, ob Miss Binney erraten
konnte, wer sie war. Sie rannte hinauf zu ihrer Lehrerin und schrie
mit gedämpfter Stimme: „Hallo, Miss Binney! Ich werde Sie
kriegen, Miss Binney!“
„Ooh, was für eine unheimliche Hexe!“; sagte Miss Binney
ziemlich geistesabwesend, dachte Ramona. Miss Binney war
eindeutig nicht wirklich erschrocken, und bei so vielen Hexen, die
herumrannten, hatte sie Ramona nicht erkannt.
Nein, Miss Binney war nicht diejenige, die erschrocken war.
Ramona war es. Miss Binney wusste nicht, wer diese Hexe war.
Niemand wusste, wer Ramona war, und wenn niemand wusste, wer
sie war, war sie niemand.
„Geh aus dem Weg, alte Hexe!“, brüllte Eric R. Ramona an. Er
sagte nicht: Geh aus dem Weg, Ramona.
Ramona konnte sich an keine Zeit erinnern, wo nicht jemand in der
Nähe war, der wusste, wer sie war. Sogar letztes Halloween, als sie
als Geist verkleidet war und mit Beezus und den älteren Jungen und
Mädchen auf „Süßes oder Saures“ ging, schien jeder zu wissen, wer
sie war. „Ich kann erraten, wer dieser kleiner Geist ist“, sagten die
Nachbarn, als sie einen Minischokoriegel oder eine Handvoll
Erdnüsse in ihre Papiertüte fallen ließen. Und nun bei so vielen
Hexen, die herumrannten, und noch mehr Hexen auf dem großen
Schulhof, wusste niemand, wer sie war.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Davy, rate, wer ich bin!“, brüllte Ramona. Sicherlich würde Davy
es wissen.
„Du bist nur eine andere alte Hexe“, antwortete Davy.
Das Gefühl war das unheimlichste, das Ramona je erfahren hatte.
Sie fühlte sich in ihrem Kostüm verloren. Sie fragte sich, ob ihre
Mutter wissen würde, welche Hexe welche war, und der Gedanke,
dass ihre eigene Mutter sie nicht erkennen könnte, erschreckte
Ramona noch mehr. Was, wenn ihre Mutter sie vergaß? Was, wenn
jeder auf der Welt sie vergäße? Mit diesen entsetzlichen Gedanken
riss Ramona ihre Maske herunter, und obwohl ihre Hässlichkeit
RAMONA DER QUÄLGEIST
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nicht länger das Furcht erregendste war, rollte sie sie auf, damit sie
sie nicht anschauen müsste.
Wie kühl sich die Luft außerhalb dieser schrecklichen Maske
anfühlte! Ramona wollte nicht länger die böserste Hexe auf der
Welt sein. Sie wollte Ramona Geraldine Quimby sein und sicher
sein, dass Miss Binney und alle auf dem Spielplatz sie kannten. Um
sie herum rasten und schrien die Landstreicher und Piraten, aber
Ramona stand in der Nähe der Tür des Kindergartens und schaute
ruhig zu.
Davy raste zu ihr herauf und brüllte: „Ja! Du kannst mich fangen!“
„Ich will dich nicht fangen“, informierte ihn Ramona.
Davy blickte überrascht und ein wenig enttäuscht, aber er rannte auf
seinen dünnen kleinen Beinen davon und schrie: „Jo-ho-ho und eine
Flasche voll Rum!“
Joey brüllte hinter ihm her: „Du bist nicht wirklich ein Pirat. Du bist
nur Breitopf-Davy!“
Miss Binney versuchte, ihre achtundsechzig Schützlinge in eine
Doppelreihe zusammenzutreiben. Zwei Mütter, die Mitleid für die
Lehrerin hatten, halfen, den Kindergarten zusammenzutreiben, um
die Halloween-Parade zu beginnen, aber wie immer gab es Kinder,
die lieber herumrannten als zu tun, was sie sollten. Ausnahmsweise
war Ramona keine von ihnen. Auf dem großen Schulhof begann
jemand, eine Marschplatte durch einen Lautsprecher zu spielen. Die
Halloween-Parade, auf die sich Ramona gefreut hatte, seit sie in der
Kindertagesstätte war, war dabei zu beginnen.
„Kommt mit, Kinder“, sagte Miss Binney. Als sie Ramona alleine
stehen sah, sagte sie: „Komm schon, Ramona.“
Es war für Ramona eine große Erleichterung, Miss Binney ihren
Namen sprechen zu hören, ihre Lehrerin „Ramona“ sagen zu hören,
als sie sie anschaute. Aber so sehr sich Ramona danach sehnte, zu
der Marschmusik mit dem Rest der Klasse dahinzustolzieren,
bewegte sie sich nicht, um sich zu ihnen zu gesellen.
„Setz deine Maske auf, Ramona und stell dich in die Reihe“, sagte
Miss Binney, die einen Geist und einen Zigeuner auf den Platz
führte.
RAMONA DER QUÄLGEIST
83
Ramona wollte ihrer Lehrerin gehorchen, aber gleichzeitig hatte sie
Angst, sich hinter dieser unheimlichen Maske zu verlieren. Die
Reihe von Kindergartennkindern, von denen alle Masken trugen,
abgesehen von Howie mit seinen Pfeifenreinigerschnurrhaaren, war
nun weniger weitläufig, und jeder war ungeduldig, die Parade zu
beginnen. Wenn Ramona nicht etwas schnell täte, würde sie
zurückgelassen werden, und sie konnte so etwas nicht geschehen
lassen, nicht, wenn sie so viele Jahre gewartet hatte, in einer
Halloween-Parade zu sein.
Ramona brauchte nur einen Augenblick, um zu entscheiden, was sie
tun sollte. Sie rannte zu ihrem Schrank im Kindergartengebäude und
schnappte einen Buntstift aus ihrem Karton. Dann griff sie nach
einem Stück Papier aus dem Vorratsschrank. Draußen konnte sie die
vielen Füße der Vormittags- und Nachmittagskindergartenkinder zu
dem großen Schulhof davonmarschieren hören. Es gab keine Zeit
für Ramonas beste Druckschrift, aber das war alles richtig. Dieser
Job war keine Sitzarbeit, der von Miss Binney überwacht wurde. So
schnell sie konnte schreib Ramona ihren Namen und dann konnte
sie nicht widerstehen, mit einem Schnörkel ihren letzten
Anfangsbuchstaben, vollständig mit Ohren und Schnurrhaaren,
hinzuzufügen.
Nun würde die ganze Welt wissen, wer sie war! Sie war Ramona
Quimby, das einzige Mädchen mit Ohren und Schnurrhaaren auf
ihrem letzten Anfangsbuchstaben. Ramona setzte ihre Gummimaske
auf, setzte ihren spitzen Hut obenauf, befestigte ihr Gummiband
unter ihrem Kinn und rannte hinter der Klasse her, als sie auf den
großen Schulhof marschierte. Sie kümmerte sich nicht, ob sie die
Letzte in der Reihe war und neben dem trübsinnigen Howie
marschieren musste, der noch immer seinen kaputten Schwanz
schleppte.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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Um den Schulhof marschierte der Kindergarten, gefolgt von der
ersten Klasse und allen anderen Klassen, während Mütter und kleine
Brüder und Schwestern zusahen. Ramona fühlte sich sehr
erwachsen, als sie sich erinnerte, wie sie letztes Jahr eine kleine
Schwester gewesen war, die auf einer Bank saß und nach ihrer
großen Schwester Beezus Ausschau hielt, dass sie vorbei-
marschierte, und auf einen übrigen Doughnut hoffte.
„Ja! Ja! Ich bin die böserste Hexe auf der Welt!“, sang Ramona, als
sie ihr Schild für alle zu sehen hochhielt. Rund um den Schulhof
marschierte sie zu ihrer Mutter, die auf der Bank saß. Ihre Mutter
sah sie, machte Mrs. Kemp auf sie aufmerksam und winkte.
Ramons strahlte innerhalb ihrer stickigen Maske. Ihre Mutter
erkannte sie!
Die arme kleine Willa Jean in ihrem Kinder-Sportwagen konnte
nicht lesen, daher rief Ramona zu ihr aus: „Ich bin’s, Willa Jean. Ich
bin Ramona, die böserste Hexe auf der Welt!“
Willa Jean in ihrer Kaninchenmaske verstand. Sie lachte und
klatschte mit ihren Hände auf die Ablage auf ihrem Kinder-
Sportwagen.
Ramona sah Henrys Hund Ribsy dahintrotten und die Parade
überwachen. „Ja! Ribsy! Ich werde dich kriegen, Ribsy!“, drohte
sie, als sie vorbeimarschierte.
Ribsy bellte kurz und Ramona war sicher, dass sogar Ribsy wusste,
wer sie war, als sie davonmarschierte, um ihren Doughnut und
Apfelsaft abzuholen.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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77 DDEERR TTAAGG,, AANN DDEEMM AALLLLEESS SSCCHHIIEEFF GGIINNGG
Ramonas Tag begann vielversprechend aus zwei Gründen, von
denen beide bewiesen, dass sie groß wurde. Vor allem hatte sie
einen lockeren Zahn, einen sehr lockeren Zahn, einen Zahn, der mit
nur ein wenig Hilfe von ihrer Zunge hin und her wackelte. Es war
wahrscheinlich der lockerste Zahn im Vormittagskindergarten, was
bedeutete, dass die Zahnfee im Nu Ramona endlich einen Besuch
abstatten würde.
Ramona hatte ihre Vermutungen über die Zahnfee. Sie hatte Beezus
unter ihrem Polster am Morgen, nachdem sie einen Zahn verloren
hatte, suchen sehen und dann ausrufen: „Daddy, mein Zahn ist noch
hier. Die Zahnfee vergaß, zu kommen!“
„Das ist komisch“, antwortete Mr. Quimby. „Bist du sicher?“
„Eindeutig. Ich suchte überall nach dem Dime.“
„Lass mich schauen“, war immer Mr. Quimbys Vorschlag.
Irgendwie konnte er immer den Dime der Zahnfee finden, wenn
Beezus es nicht konnte.
Nun würde Ramona bald an der Reihe sein. Sie hatte vor, wach zu
bleiben und der Zahnfee eine Falle zu stellen, um sich zu
vergewissern, dass es in Wirklichkeit ihr Vater war.
Nicht nur hatte Ramona einen lockeren Zahn, um sie fühlen zu
lassen, dass sie endlich begann, erwachsen zu werden, sie würde
ganz allein zur Schule gehen. Endlich! Howie war mit einer
Erkältung zu Hause und ihre Mutter musste Beezus zu einem frühen
Zahnarzttermin in die Stadt fahren.
„Nun, Ramona“, sagte Mrs. Quimby, als sie ihr den Mantel anzog,
„werde ich dir vertrauen, dass du für eine kleine Weile ganz alleine
bleibst, bevor du zur Schule gehst. Denkst du, dass du ein braves
Mädchen sein kannst?“
„Natürlich, Mama“, sagte Ramona, die fühlte, dass sie immer ein
braves Mädchen war.
RAMONA DER QUÄLGEIST
86
„Nun vergewissere dich, die Uhr zu beobachten“, sagte Mrs.
Quimby, „und gehe genau um Viertel nach acht zur Schule.“
„Ja, Mama.“
„Und schau in beide Richtungen, bevor du die Straße überquerst.“
„Ja, Mama.“
Mrs. Quimby küsste Ramona zum Abschied. „Und vergewissere
dich, die Tür hinter dir zu schließen, wenn du gehst.“
„Ja, Mama“, war Ramonas tolerante Antwort. Sie konnte nicht
verstehen, warum ihre Mutter besorgt war.
RAMONA DER QUÄLGEIST
87
Als Mrs. Quimby und Beezus gegangen waren, setzte sich Ramona
an den Küchentisch, um mit ihrem Zahn zu wackeln und die Uhr zu
beobachten. Der kleine Zeiger war auf acht und der große Zeiger
auf eins. Ramona wackelte den Zahn mit ihrem Finger. Dann
wackelte sie ihn mit ihrer Zunge, hin und her, hin und her. Ramona
fasste ihren Zahn mit ihren Fingern an, aber so sehr sie sich danach
sehnte, ihre Mutter mit einer leeren Stelle in ihrem Mund zu
überraschen, war tatsächlich am Zahn zu ziehen zu unheimlich. Sie
machte sich wieder daran, zu wackeln.
Der große Zeiger bewegte sich langsam auf drei. Ramona fuhr fort,
auf dem Stuhl zu sitzen und ihren Zahn zu wackeln und ein sehr
braves Mädchen zu sein, wie sie es versprochen hatte. Der große
Zeiger kroch dahin auf vier. Als er fünf erreichte, wusste Ramona,
dass es Viertel nach acht sein würde und Zeit, zur Schule zu gehen.
Ein Quarter3 war fünfundzwanzig Cent. Daher war Viertel nach acht
fünfundzwanzig Minuten nach acht. Sie hatte die Antwort ganz
allein herausgefunden.
Endlich kroch der große Zeiger auf fünf. Ramona rutschte vom
Stuhl und schlug die Tür hinter sich zu, als sie sich alleine auf den
Weg zur Schule machte. So weit, so gut, aber sobald Ramona den
Gehsteig erreichte, erkannte sie, dass etwas nicht stimmte. In einem
Augenblick verstand sie, was es war. Die Straße war zu ruhig.
Niemand sonst ging zur Schule. Ramona blieb verwirrt stehen.
Vielleicht war sie durcheinander. Vielleicht war heute wirklich
Samstag. Vielleicht vergaß ihre Mutter, auf den Kalender zu
schauen.
Nein, es konnte nicht Samstag sein, weil gestern Sonntag war.
Außerdem war dort Henry Huggins Hund Ribsy, der die Straße
entlang trottete, unterwegs nach Hause, nachdem er Henry in die
Schule begleitet hatte. Heute war wirklich ein Schultag, weil Ribsy
Henry jeden Morgen zur Schule folgte. Vielleicht hatte die Uhr
unrecht. In Panik begann Ramona zu laufen. Miss Binney würde
nicht wollen, dass sie zu spät zur Schule käme. Sie schaffte es,
langsamer zu werden und in beide Richtungen zu schauen, bevor sie
3 quarter: Viertel; Vierteldollar
RAMONA DER QUÄLGEIST
88
über die Straßen ging, aber als sie sah, dass Henry seine übliche
Kreuzung nicht bewachte, wusste sie, dass die Verkehrsjungen
hineingegangen waren, und sie war sogar später dran als sie gedacht
hatte. Sie rannte über den Kindergartenspielplatz und blieb dann
stehen. Die Tür des Kindergartens war verschlossen. Miss Binney
hatte die Schule ohne sie begonnen.
Ramona stand und schnaufte einen Augenblick und versuchte, Luft
zu holen. Natürlich konnte sie nicht erwarten, dass Miss Binney auf
sie wartete, wenn sie zu spät kam, aber sie konnte nicht umhin zu
wünschen, dass ihre Lehrerin sie so sehr vermisst hatte, dass sie
gesagt hatte: „Klasse, warten wir auf Ramona. Kindergarten macht
ohne Ramona keinen Spaß.“
Als Ramona Atem holte, wusste sie, was sie tun sollte. Sie klopfte
und wartete, dass der Türüberwacher die Tür öffnete. Der
Überwacher stellte sich als Susan heraus, die anklagend sagte: „Du
bist spät dran.“
„Macht nichts, Susan“, sagte Miss Binney, die vor der Klasse stand
und einen braunen Papiersack mit einem großen T darauf
geschrieben hochhielt. „Was ist passiert, Ramona?“
„Ich weiß es nicht“, war Ramona gezwungen, zuzugeben. „Ich ging
Viertel nach acht fort, wie mir meine Mutter sagte.“
Miss Binney lächelte und sagte: „Das nächste Mal versuche ein
wenig schneller zu gehen“, bevor sie fortsetzte, wo sie aufgehört
hatte. „Nun, wer kann erraten, was ich in diesem Sack mit dem
Buchstaben T darauf geschrieben habe? Erinnert euch, es ist etwas,
das mit T beginn. Wer kann mir sagen, wie T klingt?“
„T-t-t-t-t-t“, tickte der Kindergarten.
„Gut“, sagte Miss Binney. „Davy, was denkst du, ist in dem Sack?“
Miss Binney war geneigt, die ersten Buchstaben der Wörter zu
betonen, nun da die Klasse an den Tönen arbeitete, die Buchstaben
machen.
„Taterpillar?“, fragte Davy Hoffnungsvoll. Er bekam selten etwas
richtig, aber er versuchte es ständig.
RAMONA DER QUÄLGEIST
89
RAMONA DER QUÄLGEIST
90
„Nein, Davy. Caterpillar4 beginnt mit C. C-c-c-c-c. Was ich in dem
Sack habe, beginnt mit T-t-t-t-t.“
Davy war geknickt. Er war so sicher gewesen, dass Raupe mit T
begann.
„T-t-t-t-tadpoles?“5 Falsch.
„Teeter-totter?“ Wieder falsch. Wie könnte jemand eine Wippe in
einem Papiersack haben?
T-t-t-t-t, tickte Ramona vor sich hin, als sie mit ihren Fingern ihren
Zahn wackelte. „Tooth6?“, schlug sie vor.
„Tooth ist ein gutes T-Wort, Ramona“, sagte Miss Binney, „aber es
ist nicht, was ich in dem Sack habe.“
Ramona war von Miss Binneys Kompliment zu erfreut, dass sie
ihren Zahn sogar fester wackelte und ihn plötzlich in ihrer Hand
fand. Ein merkwürdiger Geschmack füllte ihren Mund. Ramona
starrte auf ihren kleinen Zahn und war erstaunt zu entdecken, dass
ein Ende blutig war. „Miss Binney!“, rief sie aus, ohne ihre Hand zu
heben. „Mein Zahn kam heraus!“
Ramona tat, wie ihr gesagt wurde, und als sie ihren Zahn für alle zu
bewundern hochhielt, sagte Miss Binney: „Tooth. T-t-t-t-t.“ Als
Ramona ihre Lippe herunterzog, um das Loch zu zeigen, wo ihr
Zahn gewesen war, sagte Miss Binney nicht, weil die Klasse an T
arbeitete und Loch nicht mit T begann. Es stellte sich heraus, dass
Miss Binney einen T-t-t-t-tiger, aus Stoff natürlich, in dem Sack
hatte,
Bevor die Klasse mit Sitzarbeit begann, ging Ramona zu ihrer
Lehrerin mit ihrem kostbaren blutigen Zahn und fragte: „Würden
Sie das hier für mich aufbewahren?“ Ramona wollte sicher sein,
dass sie ihren Zahn nicht verlor, weil sie ihn als Köder brauchte, um
die Zahnfee zu fangen. Sie plante, eine Menge klappernde Dinge
wie Kochtöpfe und Kuchenformen und altes kaputtes Spielzeug
4 Raupe
5 Kaulquappe
6 Zahn
RAMONA DER QUÄLGEIST
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neben ihrem Bett aufzustapeln, damit die Zahnfee stolpern und sie
aufwecken würde
Miss Binney lächelte, als sie eine Lade ihres Schreibtisches öffnete.
„Dein erster Zahn! Natürlich werde ich ihn sicher aufbewahren,
damit du ihn für die Zahnfee nach Hause nehmen kannst. Du bist
ein tapferes Mädchen.“
Ramona liebte Miss Binney für ihr Verständnis. Sie liebte Miss
Binney, dass sie nicht verärgert war, als sie zu spät zur Schule kam.
Sie liebte Miss Binney, dass sie ihr sagte, sie sei ein tapferes
Mädchen.
Ramona war so glücklich, dass der Vormittag schnell verging.
Sitzarbeit war gewöhnlich interessant. Der Kindergarten hatte nun
Papierbögen mit Bildern, drei in einer Reihe, mit violetter Tinte von
einer Vervielfältigungsmaschine bedruckt. Eine Reihe zeigt ein Top,
ein Mädchen und eine Zehe. Der Kindergarten sollte das Top
einkreisen, weil es mit T begann, und das Mädchen und die Zehe
durchzustreichen, weil Mädchen und Zehne mit einem anderen Ton
begannen. Ramone liebte es, einzukreisen und durchzustreichen und
war traurig, als die Pause kam.
„Willst du sehen, wo mein Zahn war?“, fragte Ramona Eric J., als
die Klasse mit T für den Tag aufgehört hatte und hinaus auf den
Spielplatz gegangen war. Sie öffnete ihren Mund und zog ihre
Unterlippe hinunter.
Eric J. war vor Bewunderung erfüllt. „Wo dein Zahn war, ist alles
blutig“, sagte er zu ihr.
Die Herrlichkeit, einen Zahn zu verlieren! Ramona rannte zu Susan
hinüber. „Willst du sehen, wo mein Zahn war?“, fragte sie.
„Nein“, sagte Susan, „und ich bin froh, dass du zu spät gekommen
bist, weil ich am ersten Tag als Türüberwacher die Tür öffnen
musste.“
Ramona war entrüstet, dass Susan abgelehnt hatte, das blutige Loch
in ihrem Mund zu bewundern. Niemand anderer, der so tapfer war,
hatte einen Zahn während des Kindergartens verloren. Ramona
ergriff eine von Susans Locken und vorsichtig, um nicht zu fest
genug zu ziehen, um Susan wehzutun, strecke sie aus und ließ sie
RAMONA DER QUÄLGEIST
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zurückspringen: „Boing!“, rief sie und rannte davon, umkreiste den
Kletterrahmen und kam zurück zu Susan, die dabei war, die Stufen
zu den Balken zu erklimmen. Sie streckte eine andere Locke aus
und brüllte: „Boing!“
„Ramona Quimby!“, kreischte Susan. „Hör auf, mich zu boingen!“
Ramona war von der Herrlichkeit erfüllt, ihren ersten Zahn verloren
zu haben, und von der Liebe zu ihrer Lehrerin. Miss Binney hatte
gesagt, dass sie tapfer sei! Dieser Tag war der wundervollste Tag
auf der Welt! Die Sonne schien, der Himmel war blau und Miss
Binney liebte sie. Ramona schleuderte ihre Arme heraus und
umkreiste den Kletterrahmen wieder auf vor Freude leichten Füßen.
Sie stürzte sich auf Susan, streckte eine Locke aus und gab ein lang
gezogenes „Boi-i-ing!“ von sich.
„Miss Binney!“, rief Susan den Tränen nahe. „Ramona boingt mich
und ich wette, dass sie die Hexe war, die mich auf der Halloween-
Parade boingte!“
RAMONA DER QUÄLGEIST
93
Petze, dachte Ramona höhnisch, als sie den Kletterrahmen auf
freudigen Füßen umkreiste. Kreise Ramona ein, streiche Susan aus!
„Ramona“, sage Miss Binney, als Ramona vorbeiflog. „Komm her.
Ich will mit dir reden.“
Ramona drehte sich herum und blickte ihre Lehrerin erwartungsvoll
an.
„Ramona, du musst aufhören, an Susans Haar zu ziehen“, sagte
Miss Binney.
„Ja, Miss Binney“, sagte Ramona und hüpfte davon zu den Balken.
Ramona beabsichtigte, an Susans Locken zu ziehen, sie
beabsichtigte es wirklich, aber unglücklicherweise wollte Susan
nicht kooperieren. Als die Pause vorüber war und die Klasse zurück
in das Zimmer strömte, drehte sich Susan zu Ramona und sagte:
„Du bist ein großer Quälgeist.“
Susan hätte kein Wort ausgesucht haben können, das Ramona mehr
widerstrebte. Beezus sagte immer, sie sei ein Quälgeist. Die großen
Jungen und Mädchen in Ramonas Straße nannten sie einen
Quälgeist, aber Ramona betrachtete sich selbst nicht als Quälgeist.
Leute, die sie einen Quälgeist nannten, verstanden nicht, dass eine
kleinere Person manchmal ein bisschen lauter und ein kleines
bisschen dickköpfiger sein musste, um überhaupt bemerkt zu
werden. Ramona musste es sich von älteren Jungen und Mädchen
gefallen lassen, ein Quälgeist genannt zu werden, aber sie musste
sich nicht gefallen lassen, von einem Mädchen in ihrem Alter als
Quälgeist bezeichnet zu werden.
„Ich bin kein Quälgeist“, sagte Ramona entrüstet, und um es
heimzuzahlen, streckte sie eine von Susans Locken aus und
flüsterte: „Boing!“
Ramona hatte jedoch Pech, denn Miss Binney sah zufällig zu.
„Komm her, Ramona“, sagte ihre Lehrerin.
Ramona hatte ein schreckliches Gefühl, dass dieses Mal Miss
Binney nicht verstehen würde.
„Ramona, ich bin von dir enttäuscht.“ Miss Binneys Stimme war
ernst.
RAMONA DER QUÄLGEIST
94
Ramona hatte ihre Lehrerin nie so ernst blicken sehen. „Susan
nannte mich einen Quälgeist“, sagte sie mit leiser Stimme.
„Das ist keine Entschuldigung, am Haar zu ziehen“, sagte Miss
Binney. „Ich sagte dir, du sollst aufhören, an Susans Haar zu ziehen,
und ich meinte es. Wenn du nicht aufhören kannst, an Susans Haar
zu ziehen, wirst du nach Hause gehen und dort bleiben müssen, bis
du es kannst.“
Ramona war schockiert. Miss Binney liebte sie nicht mehr. Die
Klasse war plötzlich still und Ramona konnte fast ihre Blicke in
ihrem Rücken spüren, als sie dort stand und zu Boden sah.
„Denkst du, dass du aufhören kannst, an Susans Haar zu ziehen?“,
fragte Miss Binney.
Ramona dachte nach. Könnte sie wirklich aufhören, an Susans
Locken zu ziehen? Sie dachte an diese dicken, federnden Locken,
die so verlockend waren. Sie dachte an Susan, die sich immer
aufspielte. Im Kindergarten gab es kein schlimmeres Verbrechen als
sich aufzuspielen. In den Augen der Kinder war sich aufzuspielen
schlimmer als ein Quälgeist zu sein. Ramona blickte schließlich zu
Miss Binney hoch und gab ihr eine ehrliche Antwort. „Nein“, sagte
sie. „Ich kann nicht.“
Miss Binney blickte ein wenig überrascht. „Sehr gut, Ramona. Du
wirst nach Hause gehen und dort bleiben müssen, bis du dich
entscheiden kannst, nicht an Susans Locken zu ziehen.“
„Jetzt?“, fragte Ramona mit kleinlauter Stimme.
„Du darfst draußen auf der Bank sitzen, bis es Zeit ist, nach Hause
zu gehen“, sagte Miss Binney. „Es tut mir leid, Ramona, aber wir
können keinen Haarzieher im Kindergarten haben.“
Niemand sagte ein Wort, als Ramona sich umdrehte und aus dem
Kindergarten ging und sich auf eine Bank setzte. Die kleinen Kinder
nebenan starrten durch den Zaun auf sie. Die Arbeiter auf der
anderen Straßeseite blickte sie amüsiert an. Ramona gab einen
langen schaudernden Seufzer von sich, aber sie schaffte es gerade,
die Tränen zurückzuhalten. Niemand würde Ramona Quimby sich
wie ein Baby aufführen sehen.
RAMONA DER QUÄLGEIST
95
„Dieses Mädchen ist wieder schlimm gewesen“, hörte Ramona die
Vierjährige nebenan zu ihrer kleinen Schwester sagen.
Als die Glocke läutete, öffnete Miss Binney die Tür, um ihre Klasse
hinauszubegleiten, und sagte zu Ramona: „Ich hoffe, du wirst dich
entscheiden, dass du aufhören kannst, an Susans Haar zu ziehen,
damit du zurück in den Kindergarten kommen kannst.“
Ramona antwortete nicht. Ihre Füße, nicht länger leicht vor Freude,
trugen sie langsam nach Hause. Sie konnte nie wieder in den
Kindergarten gehen, weil Miss Binney sie nicht mehr liebte. Sie
würde nie wieder zeigen und erzählen oder Graue Ente spielen. Sie
würde nicht an dem Papiertruthahn arbeiten, den Miss Binney der
Klasse beibringen würde, um ihn für Thanksgiving zu machen.
Ramona schniefte und wischte mit dem Ärmel ihres Sweaters über
ihre Augen. Sie liebte den Kindergarten, aber er war nun vorüber.
Ramona ausgestrichen.
Erst als sie auf halbem Weg nach Hause war, erinnerte sich Ramona
an ihren kostbaren Zahn in Miss Binney Schreibtisch.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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88 KKIINNDDEERRGGAARRTTEENNAABBBBRREECCHHEERRIINN
„Nanu, Ramona, was ist los?“, wollte Mrs. Quimby wissen, als
Ramona die Hintertür öffnete.
„Oh ... nichts.“ Ramona hatte keine Schwierigkeiten, die Lücke in
ihren Zähnen zu verstecken. Ihr war nicht nach Lächeln zumute,
und keinen Zahn zu haben, um ihn für die Zahnfee dazulassen, war
nur ein kleiner Teil ihrer Probleme.
Mrs. Quimby legte ihre Hand auf Ramonas Stirn. „Fühlst du dich in
Ordnung?“, fragte sie.
„Ja, ich fühlte mich in Ordnung“, antwortete Ramona, wobei sie
meinte, dass sie kein gebrochenes Bein, ein abgeschürftes Knie oder
einen wehen Hals hatte.
„Dann stimmt etwas nicht“, beharrte Mrs. Quimby. „Ich kann es an
deinem Gesicht erkennen.“
Ramona seufzte. „Miss Binney mag mich nicht mehr“, gab sie zu.
„Natürlich mag dich Miss Binney“, sagte Mrs. Quimby. „Sie mag
vielleicht einige der Dinge nicht, die du tust, aber sie mag dich.“
„Nein, tut sie nicht“, widersprach Ramona. „Sie will mich nicht
mehr.“ Ramona fühlte sich traurig, als sie an die Pause und die neue
Sitzarbeit dachte, die sie versäumen würde.
„Nanu, was bedeutet das?“ Mrs. Quimby war verwirrt. „Natürlich
will dich Miss Binney dort.“
„Nein, will sie nicht“, beharrte Ramona. „Sie sagte mir, dass ich
nicht zurückkommen soll.“
„Aber warum?“
„Sie mag mich nicht“, war Ramonas Antwort.
Mrs. Quimby war verärgert. „Dann muss etwas passiert sein. Es gibt
nur eines zu tun, und das ist, zur Schule zu gehen und es
herauszufinden. Iss dein Mittagessen und wir werden zur Schule
gehen, bevor der Nachmittagskindergarten beginnt, und sehen, was
das alles soll.“
RAMONA DER QUÄLGEIST
97
Nachdem Ramona eine Weile an ihrem Sandwich herumgepickt
hatte, sagte Mrs. Quimby forsch: „Zieh deinen Sweater an, Ramona,
und komm mit.“
„Nein“, sagte Ramona. „Ich gehe nicht.“
„O ja, wirst du, junge Dame“, sagte ihre Mutter und nahm ihre
Tochter bei der Hand.
Ramona wusste, dass sie keine Wahl hatte, wenn ihre Mutter sie
junge Dame zu nennen begann. Unterwegs zur Schule, wo der
Nachmittagskindergarten sich wie der Vormittagskindergarten
benahm, schleifte sie mit den Füßen, soviel sie konnte. Die halb
Klasse war bei der Tür angestellt und wartete auf Miss Binney,
während die andere Hälfte auf dem Spielplatz herumraste. Ramona
starrte zu Boden, weil sie nicht wollte, dass sie jemand sah, und als
Miss Binney kam, bat Mrs. Quimby, mit ihr für einen Augenblick
zu reden.
Ramona blickte nicht auf. Ihre Mutter führte sie zu der Bank neben
der Kindergartentür. „Du sitzt dort und rührst dich nicht, während
ich ein kleines Gespräch mit Miss Binney habe“, sagte sie zu
Ramona.
Ramona saß auf der Bank und ließ ihre Füße baumeln, wobei sie an
ihren Zahn in Miss Binneys Lade dachte und sich fragte, was ihre
Lehrerin und ihre Mutter über sie sagten. Schließlich konnte sie die
Spannung nicht länger aushalten. Sie musste sich rühren, daher
schlich sie hinüber zur Tür, so nahe sie konnte, ohne gesehen zu
werden, und horchte. Der Nachmittagskindergarten und die Arbeiter
auf der anderen Straßeseite machten so viel Lärm, daher konnte sie
nur ein paar Phrasen aufschnappen, wie etwa „aufgeweckt und
fantasiereich“, „Fähigkeit, mit ihrer Bezugsgruppe zurechtzu-
kommen“ und „negativer Wunsch nach Aufmerksamkeit“. Ramona
fühlte sich eingeschüchtert und verängstigt, dass über sie mit so
merkwürdigen großen Worten diskutiert wurde, was bedeuten
musste, dass Miss Binney dachte, sie sei tatsächlich schlimm. Sie
hoppelte zurück zur Bank, als sie schließlich ihre Mutter zur Tür
gehen hörte.
RAMONA DER QUÄLGEIST
98
„Was sagte sie?“ Ramonas Neugierde war fast mehr als sie ertragen
konnte.
Mrs. Quimby blickte streng. „Sie sagte, sie wird sich freuen, dich
zurückzuhaben, wenn du bereit bist, zurückzukommen.“
„Dann gehe ich nicht zurück“, verkündete Ramona. Sie würde
überhaupt nie wieder in den Kindergarten gehen, wenn ihre
Lehrerin sie nicht mochte. Niemals.
„O ja, wirst du“, sagte Mrs. Quimby müde.
Ramona wusste es besser.
So begann eine schwierige Zeit im Quimby-Haushalt. „Aber
Ramona, du musst in den Kindergarten gehen“, protestierte Beezus,
als sie an diesem Nachmittag von der Schule nach Hause kam.
„Jeder geht in den Kindergarten.“
„Ich nicht“, sagte Ramona. „Ich ging früher, aber jetzt nicht.“
Als Mr. Quimby von der Arbeit nach Hause kam, nahm Mrs.
Quimby ihn beiseite und redete leise mit ihm. Ramona wurde für
nicht eine Minute zum Narren gehalten. Sie wusste genau, worüber
dieses Flüstern war.
„Also, Ramona, schlage vor, du erzählst mir alles darüber, was
heute in der Schule los war“, sagte Mr. Quimby mit dieser falschen
Fröhlichkeit, die Erwachsene benutzen, wenn sie versuchen, Kinder
zu überreden, etwas zu erzählen, was sie nicht erzählen wollen.
Ramona, die sich danach sehnte, zu ihrem Vater zu laufen und ihm
zu zeigen, wo der Zahn früher war, dachte eine Weile nach, bevor
sie sagte: „Wir rieten, was Miss Binney in einem Papiersack hatte,
der mit einem T begann, und Davy riet ‚Taterpillars’.“
„Und was geschah noch?“, fragte Mr. Quimby, bereit, geduldig zu
sein.
Ramona konnte ihrem Vater nicht über ihren Zahn erzählen, und sie
hatte nicht vor, über das Ziehen an Susans Locken zu erzählen. „Wir
lernten T“, sagte sie schließlich.
Mr. Quimby blickte seine Tochter lange an, aber sagte nichts.
RAMONA DER QUÄLGEIST
99
Nach dem Abendessen redete Beezus mit Mary Jane am Telefon
und Ramona hörte sie sagen: „Rate mal! Ramona ist eine
Kindergartenabbrecherin!“ Sie schien zu denken, dass diese
Bemerkung sehr komisch sei, weil sie in das Telefon kicherte.
Ramona war nicht amüsiert.
Später ließ sich Beezus nieder, um ein Buch zu lesen, während
Ramona ihre Buntstifte und Papier herausholte.
„Beezus, du hast kein sehr gutes Licht zum Lesen“, sagte Mrs.
Quimby. Und sie fügte hinzu, wie sie es immer tat: „Du hast nur ein
Augenpaar, weißt du.“
Hier war eine Gelegenheit für Ramona, mit ihrem neuen
Kindergartenwissen anzugeben. „Warum drehst du nicht den
Dawnzer auf?“, fragte sie, stolz auf ihr neues Wort.
Beezus blickte von ihrem Buch auf. „Worüber redest du?“, fragte
sie Ramona. „Was ist ein Dawnzer?“
Ramona war spöttisch. „Dummkopf. Jeder weiß, was ein Dawnzer
ist.“
„Ich nicht“, sagte Mr. Quimby, der die Abendzeitung gelesen hatte.
„Was ist ein Dawnzer?“
„Eine Lampe“, sagte Ramona. „Sie gibt ein lee light. Wir singen
darüber jeden Morgen im Kindergarten.“
Ein verwirrtes Schweigen fiel über das Zimmer, bis Beezus
plötzlich vor Lachen brüllte. „Sie - sie meint -“, keuchte sie. „The
Star-Spangled B-banner!“ Ihr Gelächter schwand dahin in Kichern.
„Sie meint the dawn’s early light.“ Sie sprach jedes Wort mit
übertriebener Genauigkeit aus, und dann begann sie wieder zu
lachen.
Ramona sah ihre Mutter und ihren Vater an, die die geraden Münder
und lachenden Augen Erwachsener hatten, die versuchten, nicht laut
herauszulachen. Beezus hatte recht und sie unrecht. Sie war nur ein
Mädchen, das früher in den Kindergarten ging und das alles falsch
machte und alle zum Lachen brachte. Sie war eine dumme kleine
Schwester, die nie etwas richtig machte.
Plötzlich war alles, was an diesem Tag passiert war, zu viel für
Ramona. Sie blitzte ihre Schwester an, machte eine große
RAMONA DER QUÄLGEIST
100
kreuzweise Bewegung in der Luft mir ihrer Hand und schrie:
„Streicht Beezus aus!“ Dann schleuderte sie ihre Buntstifte auf den
Boden, stampfte mit ihren Füßen, brach in Tränen aus und rannte in
das Zimmer, das sie mit ihrer Schwester teilte.
„Ramona Quimby!“, sagte ihr Vater streng und Ramona wusste,
dass sie dabei war, zurückbeordert zu werden, ihre Buntstifte
aufzuheben. Also, ihr Vater konnte befehlen, was er wollte. Sie
würde ihre Buntstifte nicht aufheben. Niemand könnte sie dazu
bringen, ihre Buntstifte aufzuheben. Nicht ihr Vater, nicht ihre
Mutter. Nicht einmal die Direktorin. Nicht einmal Gott.
„Nun, macht nichts“, hörte Ramona ihre Mutter sagen. „Armes
kleines Mädchen. Sie ist durcheinander. Sie hat einen schwierigen
Tag gehabt.“
Mitgefühl machte die Dinge schlimmer. „Ich bin nicht
durcheinander!“, brüllte Ramona und zu brüllen ließ sie sich so viel
RAMONA DER QUÄLGEIST
101
besser fühlen, dass sie fortfuhr. „Ich bin nicht durcheinander, und
ich bin kein kleines Mädchen, und jeder ist gemein, über mich zu
lachen!“ Sie warf sich auf ihr Bett und klopfte mit ihren Absätzen
auf die Bettdecke, aber auf die Bettdecke zu klopfen war nicht
schlimm genug. Keineswegs.
Ramona wollte böse sein, wirklich böse, daher schwang sie herum
und schlug mit ihren Absätzen gegen die Wand. Peng! Peng! Peng!
Dieses Geräusch sollte jeden verrückt machen. „Gemein, gemein,
gemein!“, brüllte sie im Takt zu den trommelnden Absätzen. Sie
wollte ihre ganze Familie fühlen lassen, wie wütend sie sich fühlte.
„Gemein, gemein, gemein!“ Sie war froh, dass ihre Absätze
Markierungen auf der Tapete zurückließen. Froh! Froh! Froh!
„Mutter, Ramona tritt gegen die Wand“, riefe Petze Beezus, als ob
ihre Mutter nicht wüsste, was Ramona tat. „Es ist auch meine
Wand!“
Ramona war es egal, ob Beezus petzte. Sie wollte, dass sie petzte.
Ramona wollte, dass die ganze Welt wusste, dass sie so schlimm
war, gegen die Wand zu treten und Absatzmarkierungen auf der
Tapete zurückließ.
„Ramona, wenn du das weiter machst, ziehst du lieber die Schuhe
aus.“ Mrs. Quimbys Stimme aus dem Wohnzimmer war müde, aber
ruhig.
Ramona trommelte fester, um jedem zu zeigen, wie schlimm sie
war. Sie würde ihre Schuhe nicht ausziehen. Sie war ein
schreckliches, böses Kind! Ein so schlimmes, schreckliches,
entsetzliches, böses Mädchen zu sein, ließ sie sich gut fühlen! Sie
brachte beide Absätze gleichzeitig an die Wand. Bumm! Bumm!
Bumm! Es tat ihr nicht im Geringsten leid, was sie tat. Es würde ihr
nie leidtun. Niemals! Niemals! Niemals!
„Ramona!“ Mr. Quimbys Stimme enthielt eine warnende Note.
„Willst du, dass ich dort hineinkomme?“
Ramona hielt inne und überlegte. Wollte sie, dass ihr Vater
hereinkam? Nein, wollte sie nicht. Ihr Vater, ihre Mutter, niemand
konnte verstehen, wie schwer es war, eine kleine Schwester zu sein.
Sie trommelte mit ihren Absätzen ein paarmal weiter, um zu
RAMONA DER QUÄLGEIST
102
beweisen, dass ihr Lebensgeist nicht gebrochen war. Dann lag sie
auf ihrem Bett und dachte wilde grimmige Gedanken, bis ihre
Mutter kam und ihr schweigend half, sich auszuziehen und ins Bett
zu gehen. Als das Licht abgedreht worden war, fühlte sich Ramona
so schlaff und müde, dass sie bald einschlief. Nach allem hatte sie
keinen Grund, zu versuchen, wach zu bleiben, weil die Zahnfee
diese Nacht nicht in ihr Haus kommen würde.
Am nächsten Morgen ging Mrs. Quimby in das Zimmer der
Mädchen und sagte forsch zu Ramona: „Welches Kleid willst du
heute zur Schule tragen?“
Die leere Stelle in ihrem Mund und die Absatzmarkierungen an der
Wand über ihrem Bett erinnerten Ramona an alles, was am Tag
zuvor geschehen war. „Ich gehe nicht zur Schule“, sagte sie und
griff nach ihrer Spielkleidung, während Beezus ein frisches
Schulkleid anzog.
Ein schrecklicher Tag hatte begonnen. Niemand sagte viel beim
Frühstück. Howie, der sich von seiner Erkältung erholt hatte, blieb
unterwegs zur Schule wegen Ramona stehen und ging dann ohne sie
weiter. Ramona beobachtete alle Kinder in der Nachbarschaft, wie
sie zur Schule gingen, und als die Straße ruhig war, schaltete sie den
Fernsehapparat ein.
Ihre Mutter schaltete ihn aus und sagte: „Kleine Mädchen, die nicht
zur Schule gehen, können nicht fernsehen.“
Ramona fühlte, dass ihre Mutter nicht verstand. Sie wollte zur
Schule gehen. Sie wollte mehr als sonst etwas auf der Welt zur
Schule gehen, aber sie konnte nicht zurückgehen, wenn ihre
Lehrerin sie nicht mochte. Ramona holte ihre Buntstifte und Papier
heraus, die jemand für sie weggeräumt hatte, und machte sich daran,
zu zeichnen. Sie zeichnete einen Baum, eine Katze und einen Ball in
einer Reihe, und dann mit ihrem roten Buntstift strich sie die Katze
durch, weil sie nicht mit dem gleichen Ton wie Baum und Ball
begannen. Hinterher bedeckte sie das ganze Blatt Papier mit Qs, im
Ramona-Stil, mit Ohren und Schnurrhaaren.
RAMONA DER QUÄLGEIST
103
RAMONA DER QUÄLGEIST
104
Mutter fühlte kein Mitleid mit Ramona. Sie sagte bloß: „Hol deinen
Sweater, Ramona. Ich muss zum Einkaufszentrum hinunterfahren.“
Ramona wünschte, sie hätte einen Dime von der Zahnfee, um ihn
auszugeben.
Es folgte der langweiligste Vormittag in Ramonas ganzem Leben.
Sie schleppte sich hinter ihrer Mutter im Einkaufszentrum dahin,
während Mrs. Quimby Socken für Beezus, einige Knöpfe und
Zwirn, Polsterüberzüge, die im Ausverkauf waren, ein neues
Elektrokabel für das Waffeleisen, eine Packung Papier für Ramona,
um darauf zu zeichnen, und ein Schnittmuster kaufte. Schnittmuster
anzusehen war der schlimmste Teil. Ramona schien stundenlang zu
sitzen und Bilder von langweiligen Kleidern anzuschauen.
Am Anfang des Einkaufsausflugs sagte Mrs. Quimby: „Ramona, du
darfst deine Hände nicht auf Dinge im Geschäft legen.“ Später sagte
sie: „Ramona, bitte berühre keine Sachen.“ Als sie den
Schnittmusterladentisch erreichten, sagte sie: „Ramona, wie oft
muss ich dir sagen, dass du deine Hände bei dir halten sollst?“
Als Mrs. Quimby endlich ein Schnittmuster ausgesucht hatte und sie
das Geschäft verließen, wem sollten sie außer Mrs. Wisser, einer
Nachbarin, in die Arme laufen? „Nanu, hallo!“, rief Mrs. Wisser
RAMONA DER QUÄLGEIST
105
aus. „Und da ist Ramona! Ich dachte, ein großes Mädchen wie du
würde in den Kindergarten gehen.“
Ramona hatte nichts zu sagen.
„Wie alt bist du, Liebes?“, fragte Mrs. Wisser.
Ramona hatte noch immer nichts zu Mrs. Wisser zu sagen, aber sie
hielt fünf Finger für die Nachbarin zu zählen hoch.
„Fünf!“, rief Mrs. Wisser aus. „Was ist los, Liebes? Hat die Katze
deine Zunge gefressen?“
Ramona streckte gerade weit genug ihre Zunge heraus, um Mrs.
Wisser zu zeigen, dass die Katze sie nicht hatte.
Mrs. Wisser keuchte.
„Ramona!“ Mrs. Quimby war durch und durch aufgebracht. „Es tut
mir leid, Mrs. Wisser. Ramona scheint ihre Manieren vergessen zu
haben.“ Nach dieser Entschuldigung sagte sie: „Ramona Geraldine
Quimby, lass mich dich nie wieder erwischen, so etwas zu tun!“
„Aber Mama“, protestierte Ramona, als sie zu dem Parkplatz
geschleppt wurde, „sie fragte mich und ich zeigte bloß -“ Es hatte
keinen Sinn, den Satz zu beenden, weil Mrs. Quimby nicht zuhörte
und wahrscheinlich nicht verstanden hätte, wenn sie zugehört hätte.
Mrs. Quimby und Ramona kehrten rechtzeitig nach Hause, um an
den Vormittagskindergartenkindern vorbeizufahren, die sich entlang
des Gehsteigs mit ihren Sitzarbeitspapieren, um sie ihre Müttern zu
zeigen, abmühten. Ramona rutsche hinunter auf den Boden des
Wagens, damit sie nicht gesehen werden würde.
Später an diesem Nachmittag brachte Beezus Mary Jane von der
Schule nach Hause, um zu spielen. „Wie gefiel dir heute der
Kindergarten, Ramona?“, fragte Mary Jane mit einem munteren,
falschen Ton. Er sagte Ramona allzu deutlich, dass sie schon
wusste, dass Ramona nicht in den Kindergarten gegangen war.
„Warum hältst du nicht die Klappe?“, fragte Ramona.
„Ich wette, dass Henry Huggins kein Mädchen heiraten wird, das
nicht einmal den Kindergarten beendet hat“, sagte Mary Jane.
„Oh, ärgere sie nicht“, sagte Beezus, die selbst über ihre Schwester
lachen mochte, aber schnell war, sie vor anderen zu beschützen.
RAMONA DER QUÄLGEIST
106
Ramona ging hinaus und fuhr mit ihrem zweirädrigen, schiefen
Dreirad den Gehsteig eine Weile rauf und runter, bevor sie traurig
Miss Binneys rotes Band herunternahm, das sie durch die Speichen
ihres Vorderrades geflochten hatte.
Am zweiten Morgen nahm Mrs. Quimby ohne ein Wort ein Kleid
aus Ramonas Schrank.
Ramona sprach. „Ich gehe nicht zur Schule“, sagte sie.
„Ramona, wirst du je in den Kindergarten zurückgehen?“, fragte
Mrs. Quimby müde.
„Ja“, sagte Ramona.
Mrs. Quimby lächelte. „Gut. Machen wir es heute.“
Ramona griff nach ihren Spielkleidern. „Nein, ich werde
wegbleiben, bis Miss Binney mich ganz vergisst, und dann, wenn
ich zurückgehe, wird sie denken, dass ich jemand anderer bin.“
Mrs. Quimby seufzte und schüttelte ihren Kopf. „Ramona, Miss
Binney wird dich nicht vergessen.“
„Ja, wird sie“, beharrte Ramona. „Sie wird es, wenn ich lang genug
wegbleibe.“
Einige ältere Kinder auf dem Weg zur Schule schrien:
„Abbrecher!“, als sie am Haus der Quimbeys vorbeigingen. Der Tag
war lange für Ramona. Sie zeichnete mehr Sitzarbeit für sich selbst,
und hinterher gab es nichts zu tun als im Haus herumzuwandern und
die Zunge in das Loch zu stecken, wo ihr Zahn war, während sie
ihre Lippen fest geschlossen hielt.
An diesem Abend sagte ihr Vater: „Ich vermisse das Lächeln
meines kleinen Mädchens.“ Ramona schaffte ein zusammen-
gepresstes Lächeln, das die Lücke in ihren Zähnen nicht zeigte.
Später hörte sie ihren Vater etwas zu ihrer Mutter über „dieser
Unsinn ist lang genug gegangen“, sagen, und ihre Mutter antwortete
mit: „Ramona muss sich entscheiden, dass sie sich benehmen will.“
Ramona verzweifelte. Niemand verstand. Sie wollte sich benehmen.
Außer als sie mit ihren Absätzen auf die Schlafzimmerwand schlug,
hatte sie sich immer benehmen wollen. Warum konnten die Leute
nicht verstehen, wie sie sich fühlte? Sie hatte das erste Mal nur
Susans Haar berührt, weil es so schön war, und das letzte Mal - also,
RAMONA DER QUÄLGEIST
107
Susan war so rechthaberisch gewesen, dass sie verdiente, an den
Haaren gezogen zu werden.
Ramona entdeckte bald, dass die anderen Kinder in der
Nachbarschaft von ihrer misslichen Lage fasziniert waren. „Wie
kommt es, dass du von der Schule fernbleibst?“, fragten sie.
„Miss Binney mag mich nicht“, antwortete Ramona.
„Hattest du heute Spaß im Kindergarten?“, fragte Mary Jane jedes
Mal und tat so, als ob sie nicht wüsste, dass Ramona zu Hause
geblieben war. Ramona, die nicht für einen Augenblick zum Narren
gehalten werden konnte, verschmähte die Antwort.
Henry Huggins war der Einzige, der Ramona ganz unabsichtlich
wirklich Angst machte. Eines Nachmittags, als sie mit ihrem
schiefen, zweirädrigen Dreirad vor ihrem Haus auf und ab fuhr, kam
Henry die Straße heruntergefahren und lieferte den Journal aus. Er
blieb mit einem Fuß auf dem Bordstein vor dem Haus der Quimbys
stehen, während er eine Zeitung rollte.
„Hi“, sagte Henry. „Das ist ein rechtes Dreirad, das du fährst.“
„Das ist kein Dreirad“, sagte Ramona würdevoll. „Das ist mein
Zweirad.“
Henry grinste und warf die Zeitung auf die Vorderstufen der
Quimbys. „Wie kommt es, dass der Schulschwänzerbeamte dich
nicht dazu bringt, zur Schule zu gehen?“, fragte er.
„Was ist ein Schulschwänzerbeamter?“, fragte Ramona.
„Ein Mann, der sich Kinder vorknöpft, die nicht zur Schule gehen“,
war Henrys sorglose Antwort, als er weiter die Straße hinunterfuhr.
Ein Schulschwänzerbeamter, beschloss Ramona, musste etwas wie
der Hundefänger sein, der manchmal in die Glenwood Schule kam,
wenn zu viele Hunde im Schulhof waren. Er versuchte, die Hunde
mit einem Lasso einzufangen, und einmal, als er es schaffte, einen
älteren übergewichtigen Basset einzufangen, sperrte er den Hund in
den hinteren Teil seines Wagens und fuhr damit davon. Ramona
wollte nicht, dass ein Schulschwänzerbeamter sie einfing und mit
ihr davonfuhr, daher stellte sie ihr schiefes, zweirädriges Dreirad in
die Garage und ging in das Haus und blieb dort, wobei sie hinter
RAMONA DER QUÄLGEIST
108
den Vorhängen hervor auf die die anderen Kinder schaute und ihre
Zunge in die Stelle bohrte, wo ihr Zahn früher gewesen war.
„Ramona, warum machst du ständig solche Gesichter?“, fragte Mrs.
Quimby in dieser müden Stimme, den sie den letzten Tag benutzt
hatte.
Ramona nahm ihre Zunge aus der Lücke. „Ich mache keine
Gesichter“, sagte sie. Ziemlich bald würde ihr Erwachsenenzahn
kommen, ohne dass die Zahnfee einen Besuch abstattete, und
niemand würde je wissen, dass sie einen Zahn verloren hatte. Sie
fragte sich, was Miss Binney mit ihrem Zahn getan hatte. Ihn
höchstwahrscheinlich weggeworfen.
Am nächsten Morgen fuhr Ramona fort, Reihen von drei Bildern zu
zeichnen, zwei einzukreisen und eines durchzustreichen, aber der
Vormittag war lang und einsam. Ramona war so einsam, dass sie
sogar überlegte, zurück in den Kindergarten zu gehen, aber dann
dachte sie an Miss Binney, die sie nicht mehr mochte und die nicht
froh sein würde, sie zu sehen. Sie beschloss, dass sie viel, viel
länger warten müsse, bis Miss Binney sie vergaß.
„Wann, denkst du, wird Miss Binney mich vergessen?“, fragte
Ramona ihre Mutter.
Mrs. Quimby küsste Ramona auf den Kopf. „Ich bezweifle, ob sie
dich je vergisst“, sagte sie. „Niemals, solange sie lebt.“
Die Situation war hoffnungslos. Zu Mittag war Ramona überhaupt
nicht hungrig, als sie sich zu Suppe, einem Sandwich und einigen
Karottenstäbchen setzte. Sie biss in ein Karottenstäbchen, aber das
Kauen dauerte irgendwie lange. Sie hörte ganz und gar zu kauen
auf, als sie die Türklingel läuten hörte. Ihr Herz begann zu klopfen.
Vielleicht war der Schulschwänzerbeamte schließlich gekommen,
um sie zu holen und im hinteren Teil seines Wagens fortzubringen.
Vielleicht sollte sie laufen und sich verstecken.
„Nanu, Howie!“, hörte Ramona ihre Mutter sagen. Da sie fühlte,
dass sie knapp entkommen war, fuhr sie fort, an dem Karotten-
stäbchen zu kauen. Sie war in Sicherheit. Es war nur Howie.
RAMONA DER QUÄLGEIST
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„Komm schon herein, Howie“, sagte Mrs. Quimby. „Ramona ist
gerade ihr Mittagessen. Möchtest du zu Suppe und einem Sandwich
bleiben? Ich kann deine Mutter anrufen und sie fragen, ob es in
Ordnung ist.“
Ramona hoffte, dass Howie bleiben würde. Sie war einsam.
„Ich brachte Ramona nur einen Brief.“
Ramona sprang vom Tisch auf. „Einen Brief für mich? Von wem ist
er?“ Hier war das erste Interessante, das seit Tagen passiert war.
„Ich weiß nicht“, sagte Howie. „Miss Binney sagte mir, dass ich ihn
dir geben sollte.“
Ramona schnappte den Umschlag von Howie und tatsächlich war
da RAMONA auf dem Umschlag in Druckschrift geschrieben.
„Lass ihn mir dir vorlesen“, sagte Mrs. Quimby.
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„Es ist mein Brief“, sagte Ramona und riss den Umschlag auf. Als
sie den Brief herauszog, fielen ihr zwei Dinge sofort ins Auge - ihr
Zahn mit Tixoband oben auf dem Papier und die erste Zeile, die
Ramona lese konnte, weil sie wusste, wie alle Buchstaben
begannen. „LIEBE RAMONA “ wurde gefolgt von zwei Zeilen
in Druckschrift, die Ramona nicht lesen konnte.
„Mama!“, rief Ramona mit Freude erfüllt. Miss Binney hatte ihren
Zahn nicht weggeworfen und Miss Binney hatte Ohren und
Schnurrhaaren auf ihr Q gezeichnet. Der Lehrerin gefiel die Art, wie
Ramona das Q machte, daher musste sie Ramona auch mögen. Es
gab nach allem Hoffnung.
„Nanu, Ramona!“ Mrs. Quimby war erstaunt. „Du hast einen Zahn
verloren! Wann passierte das?“
„In der Schule“, sagte Ramona, „und hier ist er!“ Sie winkte mit
dem Brief nach ihrer Mutter und dann betrachtete sie ihn genau,
weil sie so sehr Miss Binneys Worte selbst lesen können wollte.
„Darin steht: ‚Liebe Ramona Q. Hier ist dein Zahn. Ich hoffe, die
Zahnfee bringt dir einen Dollar. Ich vermisse dich und will, dass du
zurück in den Kindergarten kommst. Grüße und Küsse, Miss
Binney.‘“
Mrs. Quimby lächelte und streckte ihre Hand aus. „Warum lässt du
mich den Brief nicht lesen?“
Ramona überreichte den Brief. Vielleicht sagten die Worte nicht
genau, was sie zu lesen vorgegeben hatte, aber sie war sicher, dass
sie das Gleiche bedeuten mussten.
„,Liebe Ramona Q‘“, begann Mrs. Quimby. Und sie bemerkte:
„Nanu, sie macht ihr Q genauso wie du.“
„Lies weiter, Mama“, drängte Ramona ungeduldig zu hören, was in
dem Brief wirklich stand.
Mrs. Quimby las: „,Es tut mir leid, dass ich vergaß, dir deinen Zahn
zu geben, aber ich bin sicher, dass die Zahnfee es verstehen wird.
Wann kommst du zurück in den Kindergarten?‘“
Ramona war es egal, ob die Zahnfee es verstand oder nicht. Miss
Binney verstand und nichts sonst zählte. „Morgen, Mama!“, rief sie.
„Ich gehe morgen in den Kindergarten!“
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„Braves Mädchen!“, sagte Mrs. Quimby und umarmte Ramona.
„Sie kann nicht“, sagte der sachliche Howie. „Morgen ist Samstag.“
Ramona warf Howie einen mitleidsvollen Blick zu, aber sie sagte:
„Bitte bleib zum Essen, Howie. Es ist kein Thunfisch. Es ist
Erdnussbutter und Marmelade.“