Qu es el corcho? El corcho es la corteza de los alcornoques
(Quevcus suber) que los protege frente a las condiciones extremas
del clima mediterrneo, como son la sequa, las altas temperaturas
estivales y los incendios. Est constituido por clulas muertas cuyo
interior se llena de un gas similar al aire. Ese gas constituye
casi el 90% del corcho, de ah su levsimo peso y su compresibilidad.
Las paredes de esas clulas, que son como minsculos compartimentos
estancos, estn constituidas fundamentalmente por suberina y cerina,
substancias que lo hacen bastante ignfugo, muy flexible y
prcticamente imputrescible. El corcho es, pues, un material
extraordinario, de propiedades nicas. Es un producto completamente
natural, renovable y biodegradable. Por ello, su produccin no
produce ninguna contaminacin ni perjuicio al ecosistema del que se
extrae, ya que se obtiene por descortezamiento del alcornoque, sin
cortar ningn rbol y esa cosecha se realiza cada 9 a 12 aos.
Cmo se obtiene el corcho? La extraccin del corcho es un proceso
muy respetuoso con el entorno y de muy bajo impacto. El corcho se
extrae por primera vez cuando el rbol tiene un permetro de 70 cm a
una altura de 1,30 m. Los descorches se efectan como muy pronto
cada 9 aos y el corcho no vale para tapones hasta el tercer
descorche. Por entonces, el rbol tiene unos 40 aos. Los alcornoques
pueden vivir unos 170 o 200 aos, por lo que pueden dar corcho para
tapones unas 15 veces.
Propiedades y aplicaciones del corcho Pocos materiales
manifiestan al tiempo tantas caractersticas tiles. Por solo citar
algunas de sus propiedades, el corcho es impermeable, inodoro,
resistente a los agentes qumicos e inatacable por los lquidos,
prcticamente imputrescible y muy resistente a los ataques de los
insectos, compresible y elstico, con extraordinaria capacidad de
recuperacin dimensional, escasa conductividad trmica, excelente
aislamiento acstico y de vibraciones, muy liviano y con elevada
resistencia mecnicaQu beneficios aporta el aprovechamiento del
corcho? Del corcho obtenemos beneficios directos cuando cumple de
modo inmejorable las funciones a las que se destina. Adems, el
aprovechamiento del corcho produce beneficios ambientales y
sociales muy importantes y que deben ser tenidos en cuenta. Como
otros bosques, los alcornocales conservan el suelo, recargan los
acuferos, controlan la ecorrenta y fijan CO2. En este ltimo
cometido, el corcho resulta especialmente significativo, ya que es
un material de muy larga duracin y, por ello, idneo para secuestrar
CO2 durante muy largos periodos de tiempo. El alcornoque explotado
para extraer corcho, produce casi 5 veces ms corcho que un ejemplar
intacto, por lo que su utilizacin comercial aumenta el CO2 fijado.
De modo bastante nico, los alcornocales (gracias a otra de las
caractersticas singulares del corcho) funcionan como amortiguadores
de los incendios forestales.Los beneficios de los tapones de
corchoOtra investigacin reciente ha demostrado que los polifenoles
pasan del corcho al vino. Estos compuestos son antioxidantes y
contribuyen a reducir el riesgo cardiovascular y retrasa ciertas
enfermedades degenerativas. Por otra parte, la reaccin de los
elaginatos del tapn de corcho (generalmente la vescalagina) y las
catequinas del vino produce, entre otros compuestos, acutisimina A,
que es un antitumoral 250 veces ms potente que los frmacos que se
utilizan generalmente para este fin. No obstante estas
investigaciones son tan recientes que sus efectos finales estn an
por investigar.
GeraniumEl gnero Geranium, comnmente llamado geranio, consta de
422 especies de plantas anuales, bienales y perennes frecuentemente
utilizadas en jardinera por sus atractivas flores y su aroma
caracterstico. Su hbitat comprende todas las regiones templadas del
mundo incluidas las zonas montaosas de los trpicos, aunque se
encuentran mayoritariamente en la regin oriental del
Mediterrneo.
CultivoEstas plantas vegetan en cualquier suelo a condicin de
que no sean excesivamente hmedos y prefieren la exposicin a pleno
sol, aunque algunas se desarrollan en mejores condiciones si se
colocan en la sombra.Durante la estacin clida, por semilla o
divisin de matas en otoo o primavera. Los esquejes tambin se pueden
cortar en invierno, sembrndolos en tierra preparada con musgo y
humus. El enraizado suele tardar 20 das. Para conseguir una mayor
floracin se deben eliminar las flores secas. El abonado con humus
diluido en agua estimula el desarrollo de la planta. Se puede
agregar un tapn de urea por planta (procurando echarlo alejado del
tallo) cada 20 das.Plagas y enfermedadesLas hojas suelen ser
atacadas por distintos tipos de hongos causando manchas de diversos
colores que pueden ser combatidas con fungicidas. Tambin pueden
sufrir el ataque de babosas, cochinillas, caros o "araa roja" y
fidos o como comnmente son llamados, "pulgones". En la regin
mediterrnea los geranios sufren la plaga del la mariposa del
geranio desde los aos 1980, cuando fueron introducidas desde
Sudfrica. Los geranios son un tipo de esquejes.
AromasMuchos geranios son escogidos por su atractivo follaje y
su aroma ms que por sus flores. Algunos aromas son nuez moscada,
durazno, rosa y limn. Existe una flor de geranio vendida como
"planta mosquito" porque tiene aroma de citronela.
LOS LIRIOS Son generalmente hierbas de tallos frondosos que
formanbulbossubterrneos, escamosos o desnudos, los cuales utilizan
para sobrevivir alinvierno.Las grandesflores, que exhalan una
fuerte fragancia, sobre todo de noche, tienen seisptalosen una
variedad de colores que abarca el blanco, amarillo, anaranjado,
rosado y prpura. Los motivos incluyen manchas, pinceladas y
puntillas. La floracin se da en verano.Lassemillas, que maduran a
finales del verano, muestran diferentes y a menudo complejos
patrones de germinacin adaptados a los climas que habitan.
LA HOJA DE COCA
Tiene un papel importante en las culturas andinas, como
analgsico en intervenciones mdicas. Es utilizada por culturas
andinas como las nacioneschibcha,aymaray quechua, como analgsico.
Aunque es mejor conocida en el mundo entero por susalcaloides,
entre los cuales se encuentra lacocana, que es un fuerte
estimulante.
Propiedades de la planta
Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen
que al mismo tiempo la infusin de coca constituya un complemento
nutritivo de la dieta diaria. Estos mismos estudios de la
Universidad de Harvard sostienen que en 100 g de coca se pueden
tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el
equilibrio del corazn y se le atribuyen adems propiedades
adelgazantes. Sabiendo que estas tisanas son tan ricas en estos
nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.
EUCALIPTO
El Eucalipto se caracteriza por presentar hojas, blancuzcas, con
el borde orientado hacia el sol, la corteza rota en jirones y el
aroma peculiar; las flores son pequeas y presentan una tapadera
cnica que se desprende en el proceso de la floracin, en ese momento
se despliegan los estambres. rbol siempre verde, de rpido
crecimiento en condiciones favorables, puede alcanzar los 100 m de
altura. Es caracterstico el crecimiento helicoidal de la corteza,
parece como si el rbol fuera retorcindose al crecer. Posee dos
tipos de hojas bien diferenciadas: en las ramas jvenes crecen hojas
aovadas y opuestas, mientras que las caractersticas hojas
alargadas, en forma de hoz, se forman en las ramas adultas. Tanto
las hojas como los tallos y las cpsulas florales huelen a esencia y
poseen un sabor amargo.USOS
Medicinal, el Eucalipto tiene propiedades antispticas
particularmente de las vas respiratorias. Se utiliza generalmente
por va externa en inhalaciones para mejorar la respiracin en casos
de gripas o sinusitis. El aceite se obtiene a partir de hojas
frescas, ricas en aceites esenciales. Se utiliza en esa forma desde
hace muchos aos para friccionar el pecho en ungentos sobre el trax
y la espalda.
LA CEBOLLA La cebolla es la parte subterrnea en forma de bulbo
amarillo rojo violceo de una pequea planta, la cual tiene sus
verdes ramas verdes y redondas, que estn huecas por dentro. La
cebolla blanca se recolecta a finales de primavera y las de color
se recogen a finales de verano.
Es una planta de climas templados y no hmedos, necesita terrenos
no calcreos, sueltos, sanos, profundos y ricos en materia
orgnica.La cebolla sobre todo la roja ayuda a prevenir
laosteoporosis, gracias a su alto contenido
delflavonoidequercetina,antioxidantede la familia delpolifenol,
cuya actividad es superior a la de lasisoflavinas. La misma
abundancia de quercitina protege alsistema cardiovascular Limitacin
de las infiltraciones de lquido seroso en los rganos, lo que corre
peligro de provocar edemas Eficacia demostrada sobre el sistema
urinario y sobre laprstata, el mejor trnsito, la limitacin de las
infeccionesContiene: Fsforo, "facilitando" el trabajo intelectual
Silicio, el cual mejora la elasticidad para las arterias y
compuestos que favorecen la fijacin delcalcioen los huesos