Proyecto Ahuehuete

p r o y e c t op r o y e c t o

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Proyecto Ahuehuete no hubiera existido sin el respal- do y financiamiento del Programa de Apoyo a las Culturas Municipales y Comunitarias PACMYC, en la representación correspondiente al estado de Vera-cruz. Agradecemos en especial el apoyo y la com-prensión de la antropóloga Lorena Acosta Vázquez, así como la participación que en distintos momentos del proyecto tuvieron las siguientes personas e insti-tuciones: el Museo Comunitario de Ciudad Mendoza, el grupo ciudadano Fuerza Ciudadana del Valle de Orizaba, el grupo ciudadano Ejército Ecológico, el colectivo y la videoteca Bengala, el biólogo Héctor Andrés Rojas, subdirector del Parque Nacional Pico de Orizaba, el gerente de cultura forestal de la Comi-sión Nacional Forestal Carlos Enrique González Do-mínguez, Franco Blandino, Bernardo García Díaz, Roberto Alonso García Díaz, Luigi Botta, Laura Gu-tiérrez Gallardo, Carolina Gómez García y todos aquellos que en algún momento se vincularon con los trabajos del Proyecto Ahuehuete, así como a quienes seguramente compartirán el sentido y trascendencia que encontramos en nuestros árboles.

AGRADECIMIENTOS

Programa de Apoyo a las Culturas Municipales y Comunitarias

PACMYC

proyecto

AHUEHUETE

Federico BottaGraciela Carrillo González

Rodrigo García Bonilla

Graciano IllescasAnnie López Bonilla

Gessica MuñozMauricio Toledo

Liliana Gutiérrez Carvajal

A los viejos

Presentación / Mauricio Toledo (UAM, Iztapalapa) 5—Patriarcas / Rodrigo García Bonilla (UNAM) 7—

Los ahuehuetes / Liliana Gutiérrez Carvajal (UV) 11—Rescatando la biodiversidad / Graciela Carrillo González (UAM, Xochimilco) 14—

Censo / Gessica Muñoz y Graciano Illescas (UV) 18—Vista cenital / Annie López Bonilla (UDLAP) 21—

Guardiani del fiume (Guardianes del río) / Federico Botta (IED, Turín) 25—

ÍNDICE

P R O Y E C T O AHUEHUETE P R E S E N T A C I Ó NM a u r i c i o T o l e d o

Proyecto Ahuehuete representa la concreción de volun- Las particularidades de esta interrelación en nuestro tad en un grupo de personas que buscamos ser corres- tiempo se encuentran caracterizadas en gran medida pondientes con el extraordinario ecosistema de la re- por el aislamiento y por un notable abandono hacia las gión del valle de Orizaba, así como consecuentes con diversas cuestiones, conflictos y necesidades que plan-los principios de respeto y valoración hacia un entorno tea la existencia de una población con las características natural que en el transcurso del tiempo ha planteado del bosque de galería de ahuehuetes. enormes posibilidades en los diversos procesos de con- La contaminación de las aguas del río Blanco con al-formación de nuestros pueblos y comunidades. tas cantidades de químicos que provocan un efecto di-

El propósito esencial del trabajo que realizamos es recto en las raíces de los ahuehuetes; las descontroladas mostrar la trascendencia que encontramos en uno de acumulaciones de basura y desechos, y su combustión los elementos que dan origen y forma a la abundancia en el interior de los árboles; el daño a la corteza de los ár-del ecosistema regional: el bosque de galería de ahue- boles con tintas, aerosoles e instrumentos punzocor-huetes que acompaña el curso del río Blanco en el espa- tantes; la tala incontrolada; la ausencia de planeación ur-cio ocupado por distintos municipios del valle de Oriza- banística que respete los ejemplares y su espacio, así co-ba. Esta trascendencia se nutre de una diversidad de as- mo de un plan integral de políticas públicas y acciones pectos fundamentales para explicar mucho de lo acon- de gobierno que encuentren inspiración y referencia en tecido en nuestros pueblos durante el último siglo, pues el bosque y su ecosistema; y en general la indiferencia desde la llegada de los primeros habitantes hasta la con- hacia el bosque por parte de distintas administraciones formación de conglomeraciones urbanas, cada una de gubernamentales en las diferentes esferas de gobierno, las sociedades, con sus patrones culturales, ha mante- así como de una gran parte de la población, son sólo al-nido cierta relación y vinculación necesarias con el río y gunos de los aspectos que nos muestran de manera clara el bosque. la grave situación y el riesgo constante de una población

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excepcional que estamos perdiendo. protegida, que considere las siguientes cuestiones esen-El panorama descrito no debe sino invitarnos a co- ciales: el cuidado y mejoramiento de la calidad del agua,

nocer el bosque, a participar de él, a involucrarnos en su la conservación del paisaje natural con respeto a cada existencia con una incidencia positiva, cuidando y res- uno de los ejemplares de ahuehuete, y la sensibilización petando los ejemplares de ahuehuete, de forma similar a de los ciudadanos al propiciar su participación en pro-la de muchas de las generaciones que nos antecedieron. gramas que atiendan al cuidado, rescate y la revaloriza-De igual manera debe invitarnos a responsabilizar e in- ción de la población arbórea.volucrar directamente en su cuidado y rescate a quienes Proyecto Ahuehuete es una invitación a actuar, a ser hemos delegado las administraciones gubernamentales, congruentes con la voluntad de vida, respetando y pero fundamentalmente a los miles de individuos que valorando la diversidad de sus formas.integran nuestros pueblos, comunidades y sociedades, en los que reside en última instancia el poder de trans-formar nuestra realidad.

El sentido de esta publicación es contar con un instrumento que motive en muchos sentidos estas ideas de participación, conocimiento y responsabilidad hacia nuestro bosque, que nos permita imaginar y como con-secuencia crear soluciones y alternativas a los múltiples conflictos, problemas y posibilidades relacionados con él y que sobre todo nos haga reconsiderar el papel que como individuos debemos jugar en relación con nues-tro entorno.

Es en este sentido que presentamos un breve y su-gestivo acercamiento a cuestiones que, con énfasis en la especie arbórea del ahuehuete, en su estética y en los da-tos empíricos obtenidos mediante trabajo de campo en el bosque, conforman un planteamiento inicial, firme y fundado sobre el bosque de galería de ahuehuetes.

Por todo lo anterior, y con la intención de contribuir a la construcción incluyente y amplia de alternativas de rescate del bosque, proponemos diseñar y concretar un plan fundamentado en la declaratoria de área natural

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Entré al bosque y seguí bajo los árboles como en una procesión de patriarcas. Detrás de los follajes clareaba el horizonte con oro y colores de vitral.

MIGUEL ÁNGEL ASTURIAS

P A T R I A R C A SR o d r i g o G a r c í a B o n i l l a

ta y Acultzingo, desde las cuales el viajero que se despla-za del centro del país hacia las costas del Golfo de Méxi-co puede percibir a vuelo de pájaro la geografía del valle. Uno de los ríos más peculiares, por motivos de natura-leza y de historia, es el río Blanco. A veces rápidas y a ve-ces sosegadas, sus aguas se enfilan desde las montañas de la Sierra Madre Oriental hasta el Atlántico: bajan por las cumbres y recorren Acultzingo, Ciudad Mendoza, Nogales, Huiloapan, Río Blanco, Orizaba e Ixtaczoqui-No es fácil, para la gente del valle de Orizaba que se en- tlán, para continuar más adelante su camino hacia el li-cuentra lejos de la tierra, olvidar los cerros cercanos y la toral, a la región de Alvarado, donde desembocan. En vegetación abundante. Grata por la templanza del cli-el fragmento que se extiende entre Acultzingo y Oriza-ma, la región posee varios lugares donde el contacto ba el río Blanco origina un ecosistema bello y singular: el con la naturaleza es una vivencia de arraigo y de gozo. El bosque de galería de ahuehuetes.agua tiene presencia elemental en muchos de ellos.

Lagunas, ríos y cascadas aparecen dispersos por el valle. El cauce del río Blanco serpea al pie de las montañas del En el mismo nombre de Orizaba, que los etimologistas valle. A sus orillas una población de árboles ancianos y traducen del náhuatl como “lugar de las aguas alegres”, frondosos construye una techumbre de troncos, ramas se ilustra la virtud acuática de la zona. Por esta razón el y hojas, edificada por la naturaleza a lo largo de los si-novelista orizabeño Rafael Delgado, en una de sus glos. La tendencia de los ahuehuetes a crecer cerca del obras, escondió Orizaba bajo el nombre de Pluviosilla,

para referirse a la niebla y a la lluvia constantes a lo largo agua origina la distribución de los árboles, asentada en el de las temporadas del año. Varios de los afluentes reco- contorno de su corriente. En esta fase temprana de su rren el valle, originados en las altas montañas de Maltra- curso, el río no es un afluente muy ancho, pero tiene la

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apariencia de ser profundo en el verdor lechoso de sus tremidades de árboles delgados y espigados como los remansos y de discurrir con mucha fuerza en los rápidos cipreses, ni las de las copas enormes pero contenidas de sus zonas pedregosas. Entre las especies que han cre- como puños de los mangos: el ahuehuete se derrama cido a su lado no solamente se encuentran los ahuehue- hacia abajo y hacia arriba, tanto en sus troncos como en tes, pero éstos son los más constantes y majestuosos. sus raíces. Las raíces crecen por encima del suelo y las Uno tras otro, los árboles de tronco sinuoso y copa am- ramas descienden hacia él, como si ambas tuvieran el plia ofrecen sombra por centenares de metros, al lado impulso para juntarse. En la caída del ramaje se semeja de la frescura y el sonido sereno del río. el corvo cuerpo de un anciano, sus miembros débiles, su

espalda agotada, mientras el espesor de su silueta evoca Nuestros árboles son de fronda espesa y antigüedad el vasto y denso espíritu de la vejez.centenaria. Sus hojas menudas y delgadas, muy angos-tas, prendidas de un eje no muy largo, contrastan con la Ha corrido más de un siglo desde que en 1910, durante abundancia de su copa y el tamaño de su tronco. Cuan- las festividades del centenario de la Independencia, se do es muy tupida la enramada de los árboles produce plantó un árbol frente al Paseo de la Reforma de la ciu-una sombra lisa, que casi no deja paso a la luz del sol. Ba- dad de México para conmemorar el momento funda-jo ella se esparce la frescura de las aguas del río. Con el cional de nuestro país. Once años después, en 1921, por paso del día, el verde seco de sus hojas, de aroma resino- la celebración del aniversario de la consumación de la so, pasa de la intensidad del mediodía al tono cálido y Independencia, se llamaría a concurso para elegir el ár-dorado del atardecer. bol que mejor simbolizara los valores de la patria. En

Su tronco está cubierto por una corteza arrugada y ambas ocasiones, entre la diversa flora mexicana, el estriada, de un café canela, de color muy distinto al de la ahuehuete fue elegido como la especie adecuada para la tierra en que se arraiga. Hacia arriba el tallo se tuerce representación de nuestra cultura. con ligereza en sus ramas, y hacia abajo se enrosca en James George Frazer, en La rama de oro, indica que una maraña de raíces nudosas y robustas, que crecen los árboles fueron los primeros templos del hombre pri-con mucho cuerpo por encima del nivel del suelo y se migenio. La idea ya aparecía en la Historia natural de Pli-extienden lejos del tronco. Como se ubican junto al río, nio, aquella enciclopedia de la naturaleza escrita en el las raíces se sumergen en el agua. Por ello la base de los imperio romano, en el siglo I. Signo del cosmos y de la ahuehuetes está siempre húmeda o salpicada por la co- regeneración, el árbol simbolizaba en varios pueblos rriente. En los ejemplares más seniles el tronco elefán- antiguos la tendencia a la ascensión vertical, hacia los tico es tan grueso que termina por crecer hacia los cos- cielos, y la raigambre en las entrañas de la madre tierra. tados. Algunas culturas conciben el árbol como su ancestro.

La copa de los árboles se eleva, pero sus ramas termi- Para los mayas, la ceiba era el árbol primordial. Los nan por descender a la tierra y a las aguas. No son las ex- zapotecas, según cuenta Andrés Henestrosa acerca de

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su propio pueblo, “se decían a sí mismos descendientes lagrosas al ahuehuete de Chalma tenga una base de cul-de los árboles, con más frecuencia de sus raíces”. to prehispánico y, por lo tanto, sea un producto de las

La etimología señala que ahuehuetl significa “viejo de fusiones entre la cultura indígena y la española. Muchas agua” (otra posible interpretación es “tambor de poblaciones a lo largo del país poseen o poseyeron es-agua”). La fuerza de la costumbre ha hecho que aquel pecímenes famosos, como Atlixco, Tepozotlán, Valle significado quede como traducción de la palabra nahua. de Bravo, Xochimilco, Azcapotzalco, Xalapa o Santa En él se cifran tres cultos del mexicano prehispánico: la María del Tule, Oaxaca, cuyo árbol, considerado el más vejez, el agua y las plantas. Desde esas épocas, la especie ancho del mundo, se erige monumental frente a una del ahuehuete, Taxodium mucronatum en su nombre iglesia del virreinato, con corpulencia semejante a la de científico, tiene la característica peregrina de aparecer los templos oaxaqueños.en varios episodios de nuestra vida nacional. En los parques de Coyoacán (en los Viveros, creados

Encontramos a Nezahualcóyotl, el rey poeta, antes y donados por Miguel Ángel de Quevedo, o en el jardín de la llegada de Hernán Cortés, mientras cuida de los Hidalgo), en la ciudad de México, hallamos esta especie. ahuehuetes en los jardines de Texcoco. El respeto a la Lo mismo en el bosque de Chapultepec, donde se en-naturaleza, sagrada en todos los elementos, se hacía pre- cuentra uno de los más famosos: El Sargento, ahora sente para los indígenas en sus actos y en sus espacios. muerto. La leyenda cuenta que fue plantado por Neza-Los monarcas del México prehispánico cobraban tribu- hualcóyotl. Cerca de él se edificó el Monumento a las to en flores y eran capaces de luchar para obtener una Águilas Caídas, dedicado a la memoria de los integran-planta codiciada. tes del escuadrón 201, que luchó en la Segunda Guerra

Más tarde hallamos a Cortés llorando bajo el abrigo Mundial junto a los Aliados. El bosque de Chapultepec de un ahuehuete, durante la Noche Triste, 1520, en Po- es un espacio que condensa sucesos y sucesos de la his-potla, por el rumbo de la calzada México-Tacuba. Nos toria del país: de los tiempos en que Moctezuma cons-figuramos al conquistador de extraordinario ímpetu ba- truía sus acueductos a la creación del Museo Nacional jo el árbol que muchos años después pintaría el gran pai- de Antropología, en la segunda mitad del siglo XX, pa-sajista José María Velasco, derrotado y abatido, mientras sando por las luchas de Independencia y Revolución, la se lamenta de los estragos del ataque indígena en su ejér- apertura del Paseo de la Reforma por Maximiliano o la cito. Cerca de ahí, hoy una escuela conmemora en su defensa del Castillo ante la invasión extranjera. En Cha-nombre aquella efeméride melancólica, toda llena de le- pultepec los ahuehuetes son los árboles más populares, yenda: Escuela Primaria del Árbol de la Noche Triste. al grado de haber recibido uno de ellos un nombre pro-

Una vez lograda la Conquista, en la mezcla de cultu- pio, algo poco común para una planta.ras aparece la figura del ahuehuete. Uno de ellos se en-cuentra en el santuario de Chalma, al sur de la ciudad de México. Es probable que la atribución de cualidades mi-

Entonces, Nezahualcóyotl, el rey poeta, los siem-bra, mientras que Cortés llora bajo uno de ellos. Fran-cisco Hernández, sabio español enviado en el siglo XVI

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por el rey Fernando II de España para inventariar la flo- ros coordinar el programa del muralismo mexicano, al ra, la fauna y los minerales novohispanos, los describe alborear la época vasconcelista), llama a consulta para en su Historia natural de Nueva España. El jesuita veracru- elegir el árbol que mejor refleje la patria. El ahuehuete zano Francisco Xavier Clavijero señala sus característi- superó por más del doble la cantidad de votos que se dio cas en la Historia antigua de México, a fines del siglo a su competidor más cercano, el grácil liquidámbar. En XVIII, en el exilio italiano. El alemán Alexander von la lista de árboles se encontraban especies como el ama-Humboldt los nombra en su Ensayo político sobre la Nueva te, el aguacate, la ceiba, el cedro o el mango. Ninguno de España, en los primeros años del siglo XIX, antes de la ellos reunía todas las cualidades del ahuehuete: el origen Independencia, y dice que superan a los dragoneros de vernáculo, la longevidad, la distribución por el país, la las Canarias o a todos los baobabs del África; su compa- fuerza de su tronco y la belleza de su copa. triota, el pintor Mauricio Rugendas, considerado el ar- Frente a las aguas de la historia, la fortaleza del ahue-tista europeo que mejor retrató la Iberoamérica del huete sigue proporcionando una sombra que sabe a mi-XIX, plasmó en un óleo un ahuehuete de San Juan Teo- to y a tradición vital.tihuacán. El orizabeño Rafael Delgado describe los ár-boles centenarios de Chapultepec en la novela Los pa- Cuando españoles e indígenas todavía no entraban en rientes ricos, al llegar el siglo XX, casi cien años después contacto los ahuehuetes del río Blanco ya vivían. Se esti-de Humboldt. Frida Kahlo se fotografía bajo un ahue- ma que el árbol del Tule es tan antiguo como el cristia-huete. José María Velasco pinta con realismo el ahue- nismo y dobla la edad de la lengua española. Y, a pesar huete de la Noche Triste; en 1871 creó un cuadro, hoy de haber enfrentado tantas amenazas durante dos mile-expuesto en el Museo Nacional de Arte, que muestra nios, es vulnerable si la mano del hombre decide des-manchas pardas (están tan poco distinguidas las formas truirlo. Pero las generaciones pasan y el árbol, casi como del árbol, que mirado desde lejos el cuadro parece abs- una piedra, se modifica imperceptible, lentamente, y tracto): se llama Ahuehuetes en Chapultepec. Juan Rulfo to- permanece. Los ahuehuetes del río Blanco, relativa-ma en 1949 una fotografía donde contrasta la fragilidad mente más jóvenes que el Tule, se mantienen inmóviles blanca de una niña con las arrugas gigantes de una fila en apariencia, de árboles, Alicia y los ahuehuetes, con un guiño a Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll. Viajeros extran-jeros, como Italo Calvino, quedan sorprendidos ante el insólito árbol del Tule (“doy vueltas a su alrededor para descubrir el secreto de una forma viviente que resiste al tiempo”). Y la Escuela Forestal Nacional, en 1921, en la efervescencia del nacionalismo posrevolucionario (el mismo año en que se encarga a Rivera, Orozco y Siquei-

como se mantiene en su mover sin dete-nerse la corriente del río, mientras que nosotros, los hombres, pasamos junto a ellos nuestra existencia ente-ra como ante un ídolo antiguo y vegetal.

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L O S A H U E H U E T E SLiliana Gutiérrez Carvajal

Los árboles parecen inamovibles, pero están vivos y Un aspecto sobresaliente para esta especie es la hu-ocupan sitios que fueron colonizando poco a poco a lo medad continua; esto la relaciona con la especie familiar largo de su vida, cubriendo espacios, adaptándose a lo más cercana, típica de la zonas inundadas de Norteamé-largo del tiempo. Algunos árboles, como el ahuehuete y rica, Taxodium distichum, conocido en inglés como bald su familia, se reconocen por su antigüedad: tanto en ha- cypress (ciprés calvo) o swamp cypress (ciprés del pantano). bitar la tierra como en la longevidad de cada espécimen. Algunos visitantes foráneos, conocedores del Taxodium

Al ahuehuete se le considera uno de los árboles cuyo distichum, lo han confundido con el ahuehuete mexica-cultivo tiene mayor tradición en nuestro país. En el valle no, por su gran similitud.del Anáhuac desde hace casi más de medio milenio El ahuehuete es un árbol milenario. Se reconoce bo-Moctezuma ya había ordenado su plantación. tánicamente por presentar tejidos de conducción primi-

En distribución natural, los ahuehuetes forman par- tivos y estructuras reproductoras al desnudo. No ofrece te de los bosques húmedos y perhúmedos de alta mon- flores. Pertenece en la nomenclatura botánica a una taña en Centroamérica, inferiores a los dos mil metros gran división de plantas, las Gimnospermas, en la que se de altura. En dicha región se encuentran en clima tem- hallan árboles considerados “primitivos”, cuya apari-plado y alta humedad. ción en la tierra se registra hace más de trescientos mi-

El doctor Jerzy Rzedowski, en Vegetación de México, llones de años. A pesar de su antigüedad se han adapta-reconoce al ahuehuete (Taxodium mucronatum) como do exitosamente a nuevas condiciones, lo que los ha sal-componente de un tipo de vegetación denominado vado de la extinción. Son múltiples los beneficios que a-“bosque de galería”. Esta vegetación se desarrolla alre- portan al hombre. Seguramente su capacidad de adapta-dedor de corrientes de agua más o menos permanentes. ción haEl bosque de galería puede estar formado por agrupa-ciones de árboles cuya altura oscila entre cuatro y más de cuarenta metros, de constitución heterogénea.

ocasionado que prosperen amplios bosques de coníferas en el mundo, en especial en la zona de origen y de principal distribución, el hemisferio norte.

El ahuehuete de México y el ciprés calvo o ciprés de

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los pantanos estadounidense forman parte de una gran En México el ahuehuete se halla en Chiapas, Coa-familia botánica, la Taxodiaceae. Al decir “gran” nos re- huila, el Distrito Federal, Durango, Guanajuato, Gue-ferimos a la talla que alcanzan sus especies. El árbol del rrero, Hidalgo, Jalisco, el Estado de México, Michoacán, Tule, en Oaxaca, un ahuehuete de cuarenta metros de Morelos, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Queré-altura, edad estimada en dos mil años, peso cercano a las taro, San Luis Potosí, Sinaloa, Sonora, Tabasco, Tamau-quinientas cincuenta toneladas y diámetro de cuarenta y lipas, Tlaxcala, Zacatecas y Veracruz.dos metros, es quizás el árbol más famoso de México y En Veracruz la población registrada de esta especie el de mayor grosor del mundo. es la del valle de Orizaba y Ciudad Mendoza, en las ribe-

Otros grandes representantes de la familia de las ta- ras de algunos arroyos y del río Blanco.xodiáceas son los árboles rojos del oeste de los Estados Se conoce como sinónimo botánico a los nombres Unidos de América: la secuoya gigante (Sequioadendron científicos que una especie ha recibido en otro tiempos. giganteum), con 95 metros de altura y de edad estimada en Así, al ahuehuete se la ha reconocido en algunas obras más de tres mil años, es la especie que alcanza mayor botánicas como:talla.

Se desconoce qué grupo mexicano le llamó ahuehuete o ahóeuetl. Algunos estudiosos determinan el origen de este nombre en la lengua náhuatl: se forma de atl, que significa “agua”, y huéhuetl, “anciano”: “abuelo o señor del agua” o “padre del agua”; otros atribuyen el nombre al hecho de que en sus ramas se encuentra una planta que lo ocupa como hospedero, conocida como paxcle o heno, del género Tillandsia, que forma grandes ramifica- Los ahuehuetes se distinguen por alcanzar hasta cua-ciones de color gris parecidas a hebras de pelo de ancia- renta metros de altura, la mayoría entre veinte y treinta, no. Podemos apreciar que el árbol en sí tiene un porte de con cáscara o corteza entre color gris y moreno grisá-muchos años, es recio como un hombre maduro y crece cea, la cual se desprende en tiras longitudinales largas; generalmente al lado de corrientes de agua. presentan ramas grandes dirigidas hacia arriba o erectas

Fuera de México se puede encontrar de manera na- y ampliamente extendidas, hacia la punta de las ramas; tural en Guatemala y en las riberas del río Grande al sur son péndulas. Tienen dos tipos de ramas: las grandes, de Texas, en los Estados Unidos de América. persistentes y leñosas; y otras anualmente deciduas, her-

Este árbol recibe otros nombres en México. Se le de- báceas y menores.nomina bochil en Chiapas, cedro en Sonora, naciño en Oa- En las ramas persistentes las hojas son muy pe-xaca. Es conocido ampliamente como sabino, mientras queñas, con forma de escama de dos a cuatro milíme-que otros más le llaman ciprés. tros de largo. En las herbáceas, las hojas se presentan en

~Taxodium distichum var. mucronatum (Michele Tenore): Augustine Henry

~Taxodium distichum var. mexicanum (Élie-Abel Ca-rrière): George Gordon

~Taxodium mexicanum: Carrière~Taxodium montezumae: Decne: (Joseph Decaisne)

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conjunto y dan la apariencia de una hoja compuesta, vación. Existen sitios, como se puede apreciar en el río con veinte a sesenta pares de hojas sobre cada rama. Las Blanco del valle de Orizaba y Ciudad Mendoza, donde estructuras reproductoras femenina son verdes, redon- la regeneración o el desarrollo de árboles jóvenes es nu-deadas, de veinte a treinta milímetros de diámetro, con la o escasa, probablemente por lo adverso de las condi-prominencias y depresiones en la superficie exterior, re- ciones actuales: contaminación del agua, compactación sinosas por dentro. Sus semillas son de color moreno a del suelo, abundancia de roedores que se alimentan de rojizo fuerte, de siete a diez milímetros de largo y de sus semillas.cuatro a seis de ancho. El futuro de la población de ahuehuetes de este valle

En México, en general, el ahuehuete es empleado co- dependerá de sus vecinos inmediatos: la población hu-mo árbol de ornato y sombra por la belleza de su follaje. mana que en ella habita. El interés en conocer cada ár-Se reporta el uso tradicional de la madera para postes, bol, su distribución, tamaño relacionado con su edad y vigas, construcciones rurales y de canoas. Se recomien- reproducción, permitirá determinar acciones que ase-da por sus cualidades para decoración de interiores, in- guren la vida de este patrimonio natural y un desarrollo crustaciones, artículos tallados, artesanales, mangos pa- más armonioso.ra cepillos.

La resina del tronco se emplea en la medicina tradi-cional; los antiguos mexicanos punzaban varias partes de este árbol para extraerla. Utilizaban la corteza que-mada, de aplicaciones astringentes y cicatrizantes, para sanar quemaduras, piel escoriada y úlceras. Hoy en día se registra su uso en padecimientos como la diarrea, por medio del cocimiento de las hojas y el tallo. Con la mis-ma finalidad utilizan la corteza, el fruto, la madera y la resina. Además, el cocimiento de algunas de sus partes sirve como tratamiento para las llagas y los problemas de tipo circulatorio. También se usa para curar otros pa-decimientos como las hemorroides, la hidropesía, los trastornos menstruales de la mujer y las afecciones car-diacas.

La distribución del ahuehuete por mano humana se encuentra relacionada con sitios históricos. Su belleza y su connotación como árbol nacional han generado la propagación por cultivo, y en algunos casos su conser-

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La conservación de los recursos naturales y las especies contribuyen a la recarga de los mantos freáticos y jue-tiene implicaciones en muchos ámbitos: el soporte a la gan el papel de dar placer a la especie humana. Sin em-vida, la preservación de los equilibrios naturales, la vida bargo, a medida que la sociedad crece, en términos de económica de un pequeño poblado o de una nación, o la volumen y de condiciones de “bienestar” los reque-identidad de un pueblo. Existen tres elementos funda- rimientos materiales aumentan y los efectos se traducen mentales que deben interactuar para cumplir con los en un mayor consumo de recursos naturales y en un im-propósitos que buscan la conservación: la participación pacto negativo sobre el ambiente y sus especies. El pro-ciudadana, el cumplimiento de la ley y la conformación blema de deterioro es cada vez más preocupante dada la de redes que involucren a los agentes que trabajan en un necesidad de conservar la vida y el entorno humano. En mismo sentido. distintos momentos la relación entre crecimiento eco-

nómico y conservación ambiental se plantea como una RECURSOS NATURALES , BIODIVERSIDAD Y disyuntiva, de la cual se han derivado discusiones inter-DETERIORO nacionales, acuerdos, programas, instituciones dedica-Los ecosistemas naturales cumplen con funciones das especialmente a los temas ambientales que buscan vitales que garantizan la supervivencia de las distintas una respuesta y un compromiso de la sociedad para en-especies, las cuales a su vez son agentes esenciales del contrar alternativas a esta aparente disyuntiva, tanto ecosistema del que forman parte. La función que desde el espacio público, como del privado y el social.desempeñan éstas en la complejidad del sistema es diversa; así, tenemos que las especies forestales, además de contribuir a que se cumpla el ciclo del oxígeno, ayudan a fijar nutrientes en el suelo y a sustentar cultivos, inciden en los volúmenes de precipitación pluvial, garantizan la preservación de especies animales,

Durante la década de los años setenta se hace evidente la depredación de los ecosistemas naturales, pero es hasta los años noventa cuando, con el reco-nocimiento del cambio climático causado por la acti-vidad humana, se atiende a las repercusiones a nivel pla-netario sobre la diversidad biológica y el ritmo acelerado

RESCATAR LA BIODIVERSIDADGraciela Carrillo González

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de las tasas de extinción de la fauna y la flora, los cam- de los recursos en espacios como el mencionado deriva bios en los tiempos de reproducción, en los patrones de de un problema grave: la pérdida de biodiversidad fo-migración de las aves y en los de crecimiento de las plan- restal, la cual está ligada a la deforestación y degradación tas, entre otros. de los bosques. De acuerdo con la Organización de Na-

Durante la Cumbre de la Tierra, realizada en Río de ciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación Janeiro en 1992, se firmaron dos acuerdos jurí- (FAO), la superficie actual de bosques en el mundo es dicamente vinculantes de gran importancia ambiental: 3,900 millones de hectáreas, equivalente al área del con-la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el tinente americano; se estima que desde 1990 se pierde Cambio Climático (UNFCCC) y el Convenio sobre la un promedio de 9.4 millones de ha anuales, que se con-Diversidad Biológica (CDB). Este último, ratificado ac- vierten en tierras agrícolas, asentamientos urbanos o tualmente por cerca de doscientos países, fue el primer terminan como tierras estériles.acuerdo mundial enfocado a la conservación de la bio-diversidad; el uso sostenible de los componentes de la diversidad biológica; y la participación justa y equitativa en los beneficios derivados del uso de los recursos gené-ticos. En el marco de este convenio se acuerda la desig-nación de las áreas protegidas con la finalidad de la con-servación de los ecosistemas y el uso sostenible de los recursos.

Las áreas protegidas son espacios designados bajo el principio de conservación; proporcionan una serie de bienes y servicios ecológicos, al mismo tiempo que pre-servan el patrimonio natural y cultural. De la misma forma, pueden originar oportunidades para el desarro-llo rural, generar ingresos, crear empleos para la investi-gación, la educación, la recreación y el turismo. Actual-mente la red de áreas protegidas abarca cerca del 11% de la superficie total del planeta.

Los proyectos que buscan garantizar la preservación de especies en parques naturales, como el caso del río Blanco y la galería de ahuehuetes, son susceptibles de pasar a formar parte de un área protegida. La necesidad de impulsar acciones de conservación y uso sustentable

LEGISLACIÓN AMBIENTAL PARA LA PROTECCIÓN DE LA BIODIVERSIDAD

En atención a la problemática mundial que amenaza la conservación de la diversidad biológica, se hace im-prescindible contar con leyes apropiadas y mecanismos para su cumplimiento efectivo. Actualmente en muchos países existen leyes que abordan el tema de la diversidad biológica, áreas protegidas, vida silvestre y actividades forestales, entre otros.

En México existen leyes federales y estatales que se refieren a ello. En lo que respecta a las leyes federales, la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección del Ambiente (LGEEPA) en su título segundo, sección pri-mera, hace referencia a las Áreas Naturales Protegidas; señala específicamente en su artículo 52 que en el caso de los parques nacionales se podrán establecer subzo-nas de protección y de uso restringido que se destinen a conservar especies forestales y animales; por otro lado la Ley Federal de Desarrollo Forestal Sustentable, en el título tercero, artículo 32, establece criterios de política forestal de carácter social y en su título séptimo especifí-

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ca el tema de la participación social, es decir, la legisla- nazadas, en peligro de extinción, sujetas a protección ción federal alienta la existencia de regulaciones severas especial, de apoyo a la subsistencia o de interés científi-para la conservación de especies, pero también incor- co, biotecnológico y comercial.pora como un elemento fundamental la participación social y el involucramiento de la ciudadanía en las accio- EL PAPEL DE LA SOCIEDAD EN EL RESCATE DE SUS nes de preservación. RECURSOS

A raíz de las iniciativas internacionales y de la legisla- Algunas especies tanto forestales como faunísticas no ción vigente, en el país también se han impulsado distin- se encuentran aún clasificadas como especies en pe-tos programas orientados a frenar y revertir la pérdida ligro de extinción o de distribución restringida; sin em-de las áreas forestales. En el año 2000 se crea la Comi- bargo, dado su carácter preponderante como especie sión Nacional de Áreas Naturales protegidas endémica, como patrimonio cultural o como garante de (CONANP) y en el 2001 la Comisión Nacional Forestal funciones vitales se hace necesario que se impulsen (CONAFOR). Estas dependencias tienen objetivos es- acciones a favor de su conservación, especialmente por pecíficos relacionados con la conservación de la biodi- el patrimonio que pueden representar a nivel local. En versidad y su uso sustentable. La CONANP busca pro- estos casos la iniciativa desde el gobierno suele ser débil, teger la diversidad biológica a través de la administra- por lo que el papel fundamental lo debe jugar la propia ción e instrumentación del Sistema Nacional de Áreas ciudadanía.Naturales Protegidas, y la CONAFOR, mediante la En el caso del ahuehuete, por su condición de espe-promoción del ordenamiento forestal y de prácticas cie endémica mexicana, instalada en uno de los llama-productivas que fomenten el uso sostenible de los re- dos bosques de galería que cumple con la función de re-cursos naturales. carga de los ríos y además se caracteriza por su longevi-

Una de las iniciativas actuales, muy reciente en Mé- dad y lento crecimiento, así como por generar un senti-xico e impulsada por la CONAFOR, es el proyecto de miento de orgullo en las localidades por la fastuosidad Conservación y Restauración de Recursos Biológicos de su estructura, queda sujeto a la iniciativa de muchos Forestales; éste se basa en la Norma Oficial Mexicana grupos establecer acciones de conservación e impulsar NOM-ECOL-059-2001, para la protección de especies frente a la institución responsable la posibilidad de que nativas de flora y fauna silvestres, como en el caso de es- ciertos espacios predominantemente poblados por esta pecies que han sido aprovechadas sin un manejo ade- especie se consideren en la designación de áreas cuado, o bien, aquellas cuya distribución es restringida o naturales protegidas.cuya reproducción es complicada. El proyecto está diri-gido a la protección de material genético, a la reproduc-ción de una planta forestal, a evitar la pérdida de espe-cies y variedades de plantas forestales, endémicas, ame-

Para tal efecto, la participación independiente y la promoción para la consulta ciudadana en la conserva-ción de la diversidad biológica, en este caso de especies como el ahuehuete, son relevantes ya que permiten po-

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ner a prueba los objetivos de desarrollo económico, so- conservación requieren de la participación consciente cial y cultural con la conservación de la biodiversidad. de un amplio rango de personas y organizaciones, tales Es necesario que los tomadores de decisiones, tanto del como funcionarios de gobierno, organizaciones no gu-mundo político como los responsables de gobierno, co- bernamentales, administradores de áreas protegidas, nozcan las preocupaciones de la ciudadanía. científicos, líderes de las comunidades locales, empresa-

La participación ciudadana refuerza la confianza pú- rios y organizaciones ciudadanas.blica y mejora los objetivos de la gestión gubernamen- Es un trabajo permanente que requiere de campañas tal. Pero, sin duda, lo más importante es que proporcio- educativas constantes dirigidas a la población, con espe-na información adicional a los responsables de las polí- cificidades para la población local; de conocimiento de ticas públicas, información valiosa contenida en la me- la ley para emprender las acciones que garanticen la pro-moria histórica de las comunidades. La participación tección de la zona desde las instancias públicas, como ciudadana tiene particular importancia a nivel local, por ejemplo entablar un proceso para que se considere donde se realizan las acciones, debido a que se obtiene la posibilidad de transitar hacia área natural protegida; información acerca de las necesidades, los problemas, de la promoción de proyectos productivos sustentables las capacidades y la experiencia, algo que sólo se logra a que incorporen a la población local para evitar que por través de la ciudadanía en ese nivel. falta de recursos económicos se haga un uso no susten-

Es fundamental que estos grupos de participación table del bosque; de concertación con las autoridades con causas claramente definidas aporten trabajo y re- locales para frenar posibles abusos de empresas en la cursos para promover y apoyar la conservación de la es- extracción de recursos.pecie. Este tipo de iniciativas debe redundar en el dise-ño de estrategias de conservación de la diversidad bioló-gica que recuperen la participación que corresponde al gobierno, tal como lo señala la legislación y los progra-mas públicos y la propia acción civil. Con ello se aumen-tan las perspectivas de sustentabilidad de una estrategia de esta naturaleza. La educación ambiental debe com-plementar tales iniciativas y considerar cursos, charlas y mecanismos diversos destinados a capacitar a la ciuda-danía en lo que respecta a mejores prácticas de uso de la especie.

La conservación de la diversidad biológica no puede confinarse solamente a áreas específicas de responsabi-lidad global y regional. Las acciones necesarias para su

El trabajo que demanda un proyecto ciudadano en pro de la conservación de los recursos naturales es muy grande; sin embargo, sólo a partir de acciones de la ciu-dadanía basadas en el conocimiento y en la construc-ción de redes sociales que involucren y comprometan a los agentes que se vinculan directa e indirectamente es posible alcanzar el objetivo de conservar y garantizar a largo plazo el patrimonio natural, cultural y social que nos ha sido heredado.

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CONCLUSIÓN D E L C E N S OGessica Muñoz y Graciano Illescas

Durante la temporada seca (enero a marzo), cuando el árboles, perdidos o muertos, son todos de la especie cauce del río se reduce, estudiamos la distribución de los ahuehuete. Se recomienda que los árboles muertos sean ahuehuetes en el bosque de galería del río Blanco, en el evaluados para decidir si se quedan en pie para cumplir municipio de Ciudad Mendoza, Veracruz. El trayecto una función ecológica (anidación de especies de aves, de análisis tuvo una longitud de 4 kilómetros y medio, mamíferos o invertebrados), o si se aprovechan como aproximadamente. Adicionales a este trayecto, se inves- leña bajo una estricta regulación municipal.tigaron también muestras representativas en cuatro si- Sin considerar la orilla en que se hallen, de los 660 ár-tios diferentes, fuera de los límites del municipio, cada boles registrados en este cuadrante 617 son ahuehuetes una con longitud cercana a los 250 metros. y 43 son álamos. De entre los ahuehuetes se tiene regis-

Los árboles se clasificaron en dos tipos: adultos e in- trado en este cuadrante sólo un infante. 22 árboles se fantes (siendo estos últimos ejemplares de un diámetro encontraron dentro del cauce del río, lo cual genera la menor a los 10 cm). No existen especímenes jóvenes. hipótesis de que es posible que en el pasado algunos de

En el cuadrante de Ciudad Mendoza contabilizamos estos árboles estuvieran en la orilla y que el río hubiera 671 árboles. De estos, la mayor parte (481 árboles) se incrementado su volumen y por lo tanto, al subir su ni-encuentra en la orilla sur del río Blanco, que apunta ha- vel, hubiera inundando la tierra firme donde estaban los cia las localidades de La Cuesta y Necoxtla, y el resto árboles; por otro lado se observa que en la temporada (190 árboles) en la orilla norte, que apunta hacia la lluviosa cerca del 60 % del total de los ahuehuetes se en-cabecera municipal. cuentra dentro del cauce debido a los crecimientos del

De los 671 árboles actualmente sólo quedan 660, ya río.que 8 árboles se han perdido totalmente (sin que tenga- También encontramos 9 álamos infantes. 2 álamos mos indicios suficientes de si fueron talados o si caye- se están fusionando con 2 ahuehuetes, sin que repre-ron por causa natural), más otros 3 árboles que ya han sente un problema de parasitismo para ninguno; ambas muerto, pero que aún se mantienen en pie. Estos 11 especies se están desarrollando sin obstáculos.

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En el primer muestreo, que abarca el sitio conocido co- con el mayor diámetro a la altura del pecho es el ahue-mo Las Porfiadas del municipio de Nogales oeste, exis- huete no. 25 del cuadrante Ciudad Mendoza, localizable tían 77 árboles, de los que actualmente quedan 61 debi- en la base de datos, que es de 5.69; y el que tiene el me-do a la pérdida total de 15 ahuehuetes y un álamo. De los nor es el ahuehuete no. 51 del primer muestreo, de 7 cm. 61 árboles que hay actualmente en pie, 55 son ahuehue- Asimismo observamos que la distancia más larga entre tes y 6 son álamos, sin que haya registros en esta área de árboles es de 40 m, entre el ahuehuete 520 y 521 del cua-árboles muertos, fusionados o dentro del cauce del río. drante; y la más corta es de 5 cm, entre el ahuehuete 213

En el segundo muestreo, que abarca desde el puente y 214 del cuadrante.del restaurante Los Ahuehuetes hasta el nacimiento de- Como sustento de toda la información anterior se nominado Caja de Agua (Nogales oeste), existen 66 ár- cuenta con la base de datos generada durante la investi-boles, de los cuales 8 son álamos y 58 son ahuehuetes, gación. Si se desea conocer mayores detalles se puede todos ellos en pie, sin que haya fusiones entre especies, y consultar a los autores.todos fuera del cauce. Cabe destacar que durante el estudio detectamos

El tercer muestreo se efectuó entre los municipios también ahuehuetes y álamos infestados de ceibos (Fi-de Nogales este y Huiloapan de Cuauhtémoc, desde el cus trigonata). Estimamos que entre 70 % y 75 % de ellos nacimiento ubicado en la colonia Santa Rosita hasta 250 tienen este problema, por lo que se recomienda un estu-metros de largo en dirección este: en total 53 árboles, de dio posterior que nos permita tener una cuantificación y los cuales 17 son álamos y 36 son ahuehuetes. 5 ahue- definir sus ubicaciones. También observamos y estima-huetes, y 10 álamos son infantes, sin que haya registros mos que aproximadamente 60 % de los árboles, princi-de árboles bajo las condiciones de los otros criterios palmente los ahuehuetes, han sido quemados por considerados. acción humana; el porcentaje de afectación del volumen

Finalmente, en el cuarto muestreo (en el punto co- total de los árboles oscila entre 5 % y 60 %, por lo que nocido como la Curva del Pocito, entre los municipios será importante en estudios posteriores elaborar un es-de Huiloapan de Cuauhtémoc y Río Blanco), existían tudio estadístico que, tanto en el caso de infestación co-originalmente 56 árboles; sin embargo, al efectuar este mo en el de quema, nos permita definir y precisar accio-estudio encontramos 1 ahuehuete y 1 álamo totalmente nes de rehabilitación y saneamiento.perdidos, de tal manera que quedan actualmente 54 ár- También consideramos de gran importancia que en boles en pie, de los cuales 41 son álamos, y 13 son ahue- lo posterior se realicen estudios físico-químicos del huetes. De estos, hay 10 álamos y 8 ahuehuetes infantes agua, ya que el río Blanco se considera el cuarto afluente sin registros de otro tipo. Estos cuatro muestreos abar- más contaminado del país, y el segundo más contamina-caron todos un transecto de 250 m de largo. do de Veracruz (sólo es superado por el río Coatzacoal-

Considerando el cuadrante de Ciudad Mendoza y los cos), así como también su relación con el estado de cuatro muestreos referidos, encontramos que el árbol salud y las pérdidas de ejemplares.

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Finalmente se recomienda que en el corto plazo se con-crete la elaboración de un diagnóstico ambiental del río Blanco para evitar acciones de contaminación y per-turbación a la población de ahuehuetes. Este diagnósti-co puede determinar si son o no necesarias nuevas plan-tas de tratamientos residuales.

Observación: Cabe mencionar que los árboles 587 al 671, ubicados en el lado norte entre los puntos del anti-guo puente de Necoxtla y la barranca de Maltrata, no pudieron medirse con precisión por su inaccesibilidad, ya que se encuentran al borde del río y muros construi-dos inmediatamente al mismo por familias establecidas irregularmente, muchas de las cuales no dieron las faci-lidades necesarias.

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VISTA CENITALA n n i e L ó p e z B o n i l l a

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PARQUE NACIONAL CAÑÓN DEL RÍO BLANCO, VERACRUZCuadrante de Ciudad Mendoza: 4.5 km aprox.

617 ahuehuetes1330 msnm

18°48’00’’N 97°10’36’’W

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G U A R D I A N I D E L F I U M E(GUARDIANES DEL RÍO)F e d e r i c o B o t t a

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Impreso en Orizaba, Veracruz, durante el mes de febrero de 2012, en los talleres de ALSA Publicidad. El tiraje fue de 610 ejemplares. La edición estuvo a cargo de R. García Bonilla.

20122012

F. BlandinoF. Blandino