Interviu cu Irina Alionteantreprenoare romnc n UK
Fiind editor al revistei Facultii de Marketing, am avut ocazia s
iau un interviu Irinei Alionte, fost student a facultii, care a
reuit s porneasc o afacere de succes n Marea Britanie.Am discutat,
ncepnd de la viaa studeneasc, cum au influenat-o diverse medii
(educaionale i sociale) i oamenii din jur n drumul ctre succes.
1. Cum a fost experiena de student la ASE pentru tine?Cei 3 ani
petrecuti in cadrul Facultatii de Marketing a Academiei de Studii
Economice, Bucuresti, mi-au pus bazele cunostintelor de acum si
datorita acestora am construit o fundatie solida, care in prezent
ma ajuta sa imi dezvolt ideile si sa am o mai buna cunoastere a
consumatorului. Tin minte ca tot ceea ce invatam in cadrul
facultatii puteam sa aplic imediat in afacerea de familie,
Shakespeare School si astfel dadeam o valoare practica
informatiilor primite, ceea ce ma ajuta sa le absorb si sa le
sedimentez mult mai bine. De aceea incurajez toti studentii
Academiei de Studii Economice sa se implice in cat mai multe
activitati practice, altfel conceptele invatate raman doar la nivel
teoretic.
2. Ce te-a determinat s studiezi apoi n afar?Intotdeauna am fost
dornica de perfectionare. Mi-am dorit foarte mult sa cunosc si un
alt sistem de invatamant si cum cel britanic este unul dintre cele
mai performante sisteme educationale din Europa, decizia nu a fost
greu de luat.Mi-am dorit de asemenea sa experimentez un mediu
multicultural unde sa am sansa de a ma conecta cu tineri din toate
colturile lumii.
3. Eti de prere c studiile n afara rii sunt o
necesitate?Experiena n Marea Britanie mi-a oferit mai mult
independenta, incredere in sine i deschidere. Mi-am fcut prieteni
din toate colturile lumii iar acum tinemlegatura si ne oferim
suport reciproc in activitatile pe care le desfasuram. Cred foarte
tare in potentialul romanilor si de aceea ii incurajez sa urmeze
cursuri in strainatate si sa aduca in tara cunostintele
dobandite.Sunt de parere ca studiile in afara tarii sunt o
necesitate pentru Romania atata timp cat informatiile acumulte sunt
aduse in Romania si puse in practica aici.
4. Ce ai schimba la nvmntul romnesc universitar i
postuniversitar?Invatamantul britanic, in comparatie cu cel
romanesc, pune foarte mult accentul pe gandirea critica. Esti
incurajat sa vii cu propriile idei i argumente. Nu e o obligatoriu
s itiinsusesti punctul de vedere al unui anumit autor, iar
dacaitisustii propria parere cu argumente logice poti obtine un
rezultat excelent. Scoala din Anglia a fost primitoare si mai putin
formala. Profesorii britanici sunt deschisi, usor de abordat si nu
se situeaza pe un piedestal, asa ca au o relatie mai apropiata cu
studentii.Mi-au placut de asemenea proiectele practice, spiritul de
echipa care este incurajat si cursurile extra-curriculare la care
poti participa in mod gratuit, ce au ca rol dezvoltarea unor
abilitati precum vorbitul in public sau citirea rapida. Studiile
arata ca pentru a atinge succesul conteaza, mai mult decat
cunostintele intr-un domeniu, asa-ziselesoft skills: abilitatile de
comunicare, de relationare, de lucru in echipa, de analiza si
sinteza, etc.Iar poate chiar mai important pentru pregatirea
tinerilor este ca ei sa se simta incurajati sa fie creativi si sa
isi puna ideile in practica. Daca la ei se incurajeaza gandirea
critica, la noi se pune accent pe critica constructiva, care de
multe ori le taie tinerilor avantul si entuziasmul. Pe mine coala
britanic m-a nvat s am mai multe ncredere n forele proprii si cred
ca acelasi lucru ar trebui sa se intample si in sistemul de
invatamant din Romania. Universitatile ar trebui sa fie mai
deschise si catre partea practica, nu doar pur teoretica si sa le
ofere studentilor mai multe exemple din realitatea pietei. Invitand
persoane de succes din companii in universitati, le oferi
studentilor modele de succes si noi perspective. Acestia le pot
deveni mentori studentilor si ii pot indruma in dezvoltarea lor
personala si profesionala.
5. Cnd te-ai gndit prima oar c ai putea s-i deschizi o
afacere?
Din totdeauna mi-am dorit sa fiu pe cont propriu si cred ca cea
mai mare influenta a avut-o mama mea, care a reusit sa isi schimbe
traiectoria profesionala si sa-si transforme pasiunea in business -
din profesoara de limba engleza a devenit o femeie de afaceri de
succes, dupa ce a fondat in urma cu 11 ani centrul de invatare a
limbii engleze Shakespeare School. Eu am crescut practic cu
afacerea de familie, observand cum se dezvolta tot mai mult si desi
stiam ca drumul antreprenorial implica foarte multa munca si
determinare, mi-am dorit un business propriu.
6. Cum i-a venit ideea pentru afacerea ta i cum ai procedat s o
pui n aplicare?
Ideea Club Cardio mi-a venit pe vremea cand inca eram studenta
la Warwick Business School si eram pasionata de tot ce insemna
dans. Atat eu cat si prietenele mele ne simteam usor intimidate in
acele studiouri de aerobic cu lumini puternice si oglinzi peste
tot. Mi-am dat seama ca ne-am simtit intotdeaua in largul nostru pe
ringul de dans, n atmosfera unui club de noapte. Atunci m-am gandit
cum ar fi sa combin exercitiile de fizice cu atmosfera relaxanta a
unui club de noapte, unde nu exista nici oglinzi, nici lumini
puternice si unde sa pot sa fiu eu insami, fara frica de a fi
judecata.Asa a aparut Club Cardio, un loc plin de energie, de
entuziasm, unde lumea se simte bine dansand, facand miscare, intr-o
atmosfera difuza, fara oglinzi mari si lumini puternice. Conceptul
Club Cardio este de a crea o atmosfera relaxanta in care oamenii sa
faca miscare si in acelasi timp sa se simta bine.Din fericire, am
avut ocazia sa cunosc antreprenori cu experienta care au crezut in
mine si mi-au devenit mentori astfel am primit finantare si
indrumare de la cea mai mare organizatie de mentoring din Marea
Britanie Rockstar Group.Avand un puternic sistem de sprijinin
spate, am reusit sa extind conceptul meu de evenimente de fitness
in mai multe orase din Anglia si la doar un an de la infiintare -
am primit premiul Best Business Growth. In experienta din Romania
am simtit de multe ori ca nu exista un sistem de sustinere pentru
tinerii cu idei de afaceri care vor sa isi ia responsabilitatea
asupra vietii si sa isi transpuna viziunea in practica. Asa ca acum
imi doresc sa le ofer tinerilor o sansa in plus si sa impartasesc
cu ei din experienta mea.7. Ce dificulti ai ntmpinat pe parcurs?Au
existat angoase, firesti oricarui inceput, cum ar fi startul unei
afaceri intr-o tara total noua pentru mine, o tara in care nu stiam
de unde sa incep, cum sa pun in piata ideea mea de afacere si cum
sa imi creez o retea de contacte.Au fost si foarte multe momente de
indoiala. Momente cand nici familia, nici prietenii nu ma
incurajau, ba mai mult imi spuneau ca este o nebunie din partea mea
sa raman in Marea Britanie si sa incep propria afacere de la 0,
insa prin munca si determinare am reusit sa imi duc ideea de
afacere in piata.8. Sunt suficiente oportuniti n Romnia pentru
tinerii antreprenori?In experienta din Romania am simtit de multe
ori ca nu exista un sistem de sustinere pentru tinerii cu idei de
afaceri care vor sa isi ia responsabilitatea asupra vietii si sa
isi transpuna viziunea in practica. Tocmai de aceea am creat o
platforma online, Born2Succeed Virtual Mastermind,dedicata
tinerilor antreprenori, dornici de dezvoltare personala si de
crestere a afacerii, undeimi doresc sa aduc expertiza mentorilor
mei britanici. Pe aceasta platforma, participantii pot interactiona
cu mentorii mei britanici, pot pune intrebari si pot primi
raspunsuri fara a exista bariere de timp sau spatiu.9. Crezi c
oricine se poate antrena pentru a deveni antreprenor?Am crezut din
totdeauna ca antreprenoriatul nu este doar otitulatura pe care ti-o
acorzi, ci este mai degraba un sentiment pe care il ai. Trebuie sa
simti ca esti facut pentru asta, sa ai curajul necesar pentru a iti
lua viitorul in propriile maini si sa fii responsabil de fiecare
decizie pe care o iei. Antreprenorul trebuie sa realizeze ca este
responsabil nu doar de viitorul sau, ci si de viitorul celor din
jurul lui. Un antreprenor ar trebui in primul rand sa aiba
incredere in sine, sa fie perseverent astfel incat sa poata trece
peste obstacolele din calea sa catre succes. Este necesar in
acelasi timp sa fie o fire optimista, sa gandeasca pozitiv si nu in
ultimul rand sa aiba abilitati de leader pentru a ii inspira si pe
altii sa ii urmeze conceptul sau ideea.In acest moment lumea se
indreapta catre o noua era, cea a antreprenoriatului, asadar toata
lumea ar trebui sa se pregateasca pentru a deveni antreprenor.
Avand in vedere tendinta pietei de a se indrepta catre o cultura
antreprenoriala, intr-un viitor nu foarte indepartat
antreprenoriatul nu va mai fi doar o alegere, ci o necesitate la
care va trebui sa ne adaptam cu totii.10. Ce sfaturi poi da unui
student de la ASE pentru a avea o carier de succes?
I-as sfatui sa isi urmeze visurile. Daca visul sau este sa urce
pe scara succesului intr-o multinationala de renume, atunci sa
incerce sa isi gaseasca un model de succes, o persoana care a
obtinut rezultatul pe care si-l doreste. Daca insa simte ca vrea sa
isi ia viata in propriile maini si sa isi asume responsabilitatea
pentru deciziile pe care le ia, atunci o cariera antreprenoriala i
se potriveste si ii recomand sa caute un antreprenor care sa ii fie
mentor.Fiecare ar trebui sa isi caute mentorii in domeniul in care
vrea sa profeseze, sa caute sa se alature oamenilor pozitivi, care
ii sunt asemanatori ca modalitate de gandire. Cred ca tinerii au
nevoie doar de un sistem de sprijin, de modele de succes si mentori
care sa ii ghideze. De fapt noi avem toate resursele de care avem
nevoie in interior, iar daca iti dai seama de potentialul tau,
toate celelalte vin de la sine.In general scoala ofera tinerilor
cunostinte si teorie, dar nu ii pregateste pentru viata. Acele
abilitati de care au nevoie pentru o cariera de succes nu fac parte
din curriculum-ul scolar si de cele mai multe ori nici din educatia
pe care o primesc in familie. Atat scoala cat si multi dintre
parinti de altfel bine intentionati se focuseaza pe ce NU fac bine
copiii lor, in loc sa le insufle incredere in sine, incurajandu-i
sa persevereze si sa-si urmeze pasiunile. O solutie geniala pentru
tineri o da Logan LaPlante, un adolescent de doar 13 ani intr-un
TED Talk, in care sustine cu tarie ca scoala ar trebui sa te
pregateasca pentru a fi fericit si pentru viata reala, nicidecum sa
se limiteze numai la a transmite cunostinte.
Irina, datorit ideei i curajului su, a reuit s obin sprijinul
CEO-ului celui mai mare grup de cluburi din Marea Britanie, Luminar
Group, iar acest lucru i-a deschis calea ctre dezvoltare i a
ncurajat-o enorm. La nceputul anului 2014 organiza aproximativ 10
evenimente pe sptmn, la care particip n jur de 100 de persoane.
Irina spune c va ajunge la primul milion de lire sterline nainte de
a mplini 30 de ani.