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Pañales reutilizables como estrategia de prevención de residuos.pdf

Feb 22, 2018

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mangabriel
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    Paales reutilizables comoestrategia de prevencin deresiduos

    Aina Gonzlez Puig

    Maria Calaf Forn

    Ignasi Puig Ventosa

    Ent Environment and Management

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    PAALES REUTILIZABLES COMO ESTRATEGIA DE PREVENCIN DE RESIDUOS

    Aina Gonzlez Puig, ENT Enviroment and Management.

    Maria Calaf Forn, ENT Enviroment and Management.

    Dr. Ignasi Puig Ventosa, ENT Environment and Management.

    1. INTRODUCCIN

    Los paales desechables son una fraccin de los residuos municipales a la que se prestasingularmente poca atencin. Sin embargo, constituyen la fraccin no reciclable msimportante en peso y por ello en los municipios que han alcanzado altos niveles derecuperacin (por ejemplo, aqullos donde se hace recogida selectiva puerta a puerta),constituyen una de las principales dificultades para alcanzar mayores cotas de

    recuperacin.

    Segn la Agencia britnica del Medio Ambiente (Environment Agency, 2004), elporcentaje de los nios que utilizan paal desde que nacen hasta los 5,5 aos sigue losporcentajes mostrados en la Tabla 1. El uso de paales entre la poblacin infantil esdecreciente con la edad: 7 diarios durante su primer ao de vida, alrededor de 5 hasta los2,5 aos, y un valor inferior para los nios que an los usan a partir de esa edad. Segnestos datos, el nmero total de paales utilizados por cada nio es alrededor de 4.000.

    Tabla 1. Evolucin de los nios con paal por edades.

    Edad Porcentaje de nioscon paal

    hasta 6 meses 100,0%

    de 6 a 12 meses 95,7%

    de 12 a 18 meses 82,8%

    de 18 a 24 meses 45,6%

    de 24 a 30 meses 17,6%

    de 30 a 36 meses 4,8%

    de 36 a 42 meses 1,8%

    de 42 a 48 meses 0,4%

    de 48 a 66 meses 0,1%

    (Environment Agency, 2004)

    En Espaa, a partir de la pirmide de edades existente en 2004 (INE, 2004), se estimaque se generaron anualmente alrededor de 1.500 millones de paales, lo queconsiderando unos 210 gramos por unidad (ENT, 2007) significa unas 315.000toneladas de residuos de paales, es decir alrededor de un 1,60% en peso del total deresiduos municipales1. Este porcentaje vara ostensiblemente entre municipios en funcinde la distribucin de edades de la poblacin.

    1stos no incluyen la generacin de paales para incontinencia en adultos.

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    La problemtica de los paales desechables radica en su composicin. Se estima querequieren de ms de 200 aos para su completa descomposicin (Puig, 2006). Aunqueen el mercado existen paales compostables, la prctica totalidad de los que se

    comercializan estn fabricados con un mnimo de 3 capas de materiales diferentes: unaprimera capa de polipropileno que impide el retorno de la humedad, una segunda decelulosa en copos o fluff, y una capa exterior impermeable de polietileno. Adems, lamayora de paales tambin incorpora geles de polmeros superabsorbentes (SAP) abase de poliacrilato sdico, as como adhesivos y gomas elsticas (Opcions, n 18, 2005-06). Esta composicin, sumada a los restos orgnicos que contienen los paales usados,hace que su reciclaje sea tcnica y econmicamente inviable2.

    De ah el inters de las alternativas al uso de paales de usar y tirar. Los paales de telalavables o reutilizables son una alternativa incipiente pero efectiva que solventa varios delos problemas ambientales que tienen los convencionales, en particular la generacin deresiduos.

    En este trabajo se exponen las caractersticas de los paales de tela y algunas opcionespara impulsar su utilizacin como estrategia de prevencin de residuos. El artculofocaliza en su posible uso en escuelas infantiles.

    La Tabla 2 muestra algunas caractersticas especficas de los paales de tela y de losdesechables, de inters para el clculo posterior de ciertos parmetros relacionados conla reduccin de residuos.

    Tabla 2. Caractersticas de peso y volumen de los paales de tela y desechables.

    Paal desechable Paal de tela

    Peso (g) Volumen (l) Peso (g) Volumen (l)

    Paal limpio 40 0,16 175 1,30Paal sucio 210 0,79 280 1,41

    (ENT, 2007) y (ENT 2008)

    Con el fin de resumir las caractersticas de ambos tipos de paales y de establecer lasprincipales ventajas e inconvenientes, se presenta la siguiente tabla resumen:

    Tabla 3. Comparacin de las prestaciones y caractersticas de los paales desechables yde tela.

    Paales de tela Paales desechables

    Fabricacin con materiales de tela naturalo sinttica.

    Celulosa (43%), SAP (polmerosuperabsorbente) (27%) y otras fibrassintticas.

    Absorcin natural a travs de fibrasnaturales o sintticas.

    Absorcin a base de un polmerosuperabsorbente que puede causaralergias

    2 La Universitat Autnoma de Barcelona y ENT Environment and Management estn desarrollando unestudio, encargado por la Mancomunitat la Plana, con el respaldo de la Agncia de Residus de Catalunya que

    persigue determinar la biodegradabilidad de los paales de un solo uso e identificar si es posible tcnica yeconmicamente dar un tratamiento preventivo a los paales mediante compostaje o estabilizacin aerobia.

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    Pueden estar hechos de tejido cultivadoecolgicamente.

    Pueden encontrarse en el mercadopaales desechables compostables,aunque mucho ms caros.

    Transpirables, de forma que permitenmantener una temperatura y humedadadecuadas para el beb.

    Solo algunos declaran ser transpirables

    Reutilizables por ms de un beb vidamedia de 4 aos por paal.

    No se pueden reciclar debido a sucomposicin

    El beb deja de llevar antes paales Ms cmodos de poner.

    (Elaboracin propia)

    Se ha constatado que los bebs tardan cada vez ms en controlar los esfnteres aconsecuencia del uso de paales que no ponen en contacto la humedad con la piel del

    beb. Esto pasa con todos los paales desechables y con algunos de tela (Opcions, n18, 2005-06).

    Hasta el momento se han realizado algunos estudios con el fin de comparar las dosmodalidades de paal, y establecer cul de los dos modelos genera un impacto ambientalmayor durante su ciclo de vida. Los parmetros analizados normalmente son lageneracin de residuos, el consumo de agua, el consumo de electricidad, el consumo dematerias primas para su fabricacin, entre otros. Un estudio reciente encargado por elGobierno Britnico (Environment Agency, 2005) no es concluyente al respecto, peroenfatiza que el impacto final depende del escenario contemplado y del uso eficiente delos recursos necesarios para el lavado. Por ejemplo, con un uso domiciliario hay menosimpactos que con lavado externo, ya que requiere de menos infraestructura y transporte.

    Dicho estudio, sin embargo no consider el impacto debido a la ocupacin del espacionecesario para gestionar los residuos.

    Greenpeace y Womens Environmental Network (WEN) analizaron la toxicidad de algunode los componentes de los paales de un solo uso y detectaron un importante txico: elTBT (tributil estao), que puede daar el sistema inmunitario humano y deteriorar susistema hormonal. La concentracin a la que se expone un beb que utilice 5 paalesdiarios fue en 6 de las marcas de paales analizadas 3,6 veces superior a larecomendada por la Organizacin Mundial de la Salud (Smith, 2007).

    2. PROMOCIN DEL USO A NIVEL INTERNACIONAL

    En otros pases el uso de paales de tela es relativamente comn, y cuenta con el apoyode la Administracin. As, por ejemplo, en Flandes (Blgica) se dan ayudas para comprarpaales de tela; y en Estados Unidos una encuesta realizada a inicios de los 90 enConnecticut revelaba que el 25% de los hogares que utilizaban paales declaraban questos eran reutilizables (Lober, 1996). En el Reino Unido, una campaa de minimizacinde residuos promovida por el gobierno recomienda utilizar paales de tela (The RealNappy Campaign www.realnappy.com). En Inglaterra, donde empez la iniciativa hace10 aos impulsada por organizaciones como Women Environmental Network(www.wen.org) se celebran medio millar de actos, con el respaldo del 80% de losmunicipios. All las lavanderas se han organizado para facilitar un servicio de recogida y

    distribucin a domicilio. No solo a nivel domstico e infantil, tambin en algunos

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    hospitales o residencias geritricas han sido introducidos paales de tela (Opcions, n 18,2005-06). En Austria tambin hay numerosas experiencias de uso de paales de telalavables, con participaciones medias del 10-15% de la poblacin usuaria. El uso es

    principalmente domstico y se prioriza el lavado en casa, para ahorrar costesambientales y econmicos (Salhofer, 2006).

    En Espaa, la primera experiencia de utilizacin de paales de tela fue en el cursoescolar 1999 - 2000 en la escuela infantil RoureClot, en Barcelona, pero no tuvocontinuidad3. Ms recientemente, desde enero de 2006, el Ayuntamiento de Donostia,introdujo el uso de paales de ropa en la escuela infantil Calle Prim, con 20 nios. Esosignifica una reduccin de unos 40 paales diarios y unos 1.440 kg anuales4. La terceraexperiencia ha sido la de Sant Cugat del Valls (Barcelona), donde desde marzo de 2007el uso de paales reutilizables se introdujo en dos escuelas infantiles municipales ydurante el curso 2007-08 se ha extendido a tres ms (ver apartado 4).

    3. INTRODUCCIN DE PAALES REUTILIZABLES EN ESCUELAS INFANTILES

    Los paales representan un 70 - 75% en peso de los residuos generados en las escuelasinfantiles (Garcia Traveria, 2006). Se trata de uno de los puntos donde se concentra unamayor generacin de paales y por tanto uno de los lugares donde la introduccin depaales reutilizables resulta ms interesante.

    Centrarse en ellas es una forma eficiente de introducir los paales reutilizables y almismo tiempo dar a conocer la existencia de este producto a un nmero elevado defamilias, que eventualmente pueden hacer extensivo el uso de paales de tela al mbitodomstico.

    A continuacin se describen los principales aspectos a tener en cuenta en el diseo deuna experiencia de este tipo.

    3.1. Seleccin del modelo de paal

    El mercado de fabricacin de paales de tela es incipiente. Sin embargo, a nivel espaolse encuentran empresas distribuidoras de distintas marcas y fabricantes, tales como:Bambino Mio, Bumgenius, Bummies, Bumwear, Imse Vimse, Kushies, Popolini,Weenees, Wonderoos (Opcions, n 18, 2005).

    Para la eleccin del tipo de paal, tanto si es para su uso en el marco de una escuelainfantil como si es para uso en el mbito domstico, se debe tener en cuenta:

    La confortabilidad y adaptabilidad al cuerpo del beb.

    La absorbencia (en escuela infantil no es necesaria la misma absorbencia quepara uso domstico en que debe aguantar ms horas por la noche).

    La resistencia al lavado (con un lavado casi diario en escuelas, el paal debepoder ser usado unos 3-4 aos).

    3Informacin proporcionada por Josep Esquerr, Ecoinstitut Barcelona.4

    Conversacin con Ana Juaristi, jefa de Servicio de la Agenda 21 y Cambio Climtico de la Direccin deMedio Ambiente del Ayuntamiento de Donostia, julio de 2007.

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    No presentar fugas ni escapes importantes, teniendo en cuenta que el movimientode los nios es constante.

    Cierre firme, para evitar que el propio nio se lo pueda quitar.

    Tejido y textura adecuada para la piel del nio, que prevenga irritaciones yalergias.

    Dentro de los modelos ofertados en el mercado, encontramos tres familias principales,cuyas caractersticas se exponen a continuacin:

    - Todo en uno: la capa absorbente y la braga impermeable estn cosidasformando una sola pieza. El primer elemento es un tejido grueso que conforma laparte interna del paal, y que puede estar hecho de distintos materiales. Labraga es de un tejido impermeable pero transpirable que ejerce la funcin deretener la humedad para que no traspase a la ropa del beb. Los paales todoen uno resultan tan fciles de poner como los desechables.

    Ilustracin 1. Modelos de paal todo en uno.

    (Elaboracin propia)

    - Todo en uno rellenable: Este tipo de paal combina la braga impermeable y losinsertables (la parte absorbente que retiene la orina). La braga tiene unaconfiguracin de bolsa, donde por una obertura puede insertarse el absorbente.Una vez montados resultan tan prcticos como los anteriores. Para el lavadoambas partes deben ser separadas.

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    Ilustracin 2. Modelo de paal todo en uno rellenable.

    a) Cobertor con la ubicacin del insertable b) Insertables

    (Elaboracin propia)

    - Dos piezas o doblados: en este caso, el absorbente y la braga son dos piezasindependientes, por lo que es necesario poner al beb ambos elementos en cadacambio de paal. Existe una gran variedad de absorbentes para el sistema depaales de dos piezas. Unos son extremadamente sencillos, simples gasas otoallitas, mientras que otros estn adaptados a la forma del beb y otros inclusodisponen de cierres incorporados, varias tallas y absorcin extra.

    Ilustracin 3. Componentes de los paales de dos piezas.

    a) Absorbente doblado y desdoblado. b) Dos cobertores para paales de dospiezas

    (Elaboracin propia)

    Adems podemos encontrar dos modalidades ms que presentan pequeas variacionesrespecto de las tres categoras mencionadas: el modelo con forma (ajustables a laforma del beb con una pinza o nudo) y el modelo ajustado (el absorbente es todo elpaal y precisan de un cobertor exterior impermeable).

    Los insertables y/o absorbentes pueden estar hechos de distintos materiales, condistintas propiedades. Los tejidos ms usados son el algodn, el camo o la microfibra.Los dos primeros tienen una mayor capacidad de absorcin, pero a la vez sta se da mslentamente. La microfibra y el algodn se secan rpidamente. El algodn y el camo

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    toleran temperaturas ms elevadas en el lavado que los de microfibra, que tienen unatemperatura mxima aconsejada de lavado de 60C, si bien algunos distribuidoresindican que pueden alcanzar temperaturas de hasta 65C. Sin embargo, los de algodn

    pueden encogerse a temperaturas elevadas. Por lo que respecta a la extraccin de lasmaterias primas, la microfibra procede del petrleo, que es un material no renovable yfuente de conflictos e impactos ambientales, mientras que el algodn y el camogeneralmente proceden de cultivos muy intensivos en el uso de pesticidas, herbicidas yfertilizantes. An as pueden encontrarse cultivos ecolgicos de ambos tejidos y unafabricacin de los mismos sin blanqueadores (Opcions, n 18, 2005-06).

    Los paales de tela se adaptan a la anatoma del beb. Existen paales de talla nica,adaptables al tamao del beb con un sistema multi-cierre, y paales multi-talla.

    En todos los casos, es recomendable el uso de una lmina de celulosa (tambin llamadaforro) colocada entre el absorbente y la piel del beb, que tiene como funcin retener lasdeposiciones slidas y mantener alejada la sensacin de humedad de la piel del beb.

    Una vez usada se puede tirar al inodoro conjuntamente con las deposiciones slidas.En caso de no haberse ensuciado se puede reutilizar. Tambin existe un modelo de forroque se puede reutilizar unas 10 veces, y que debe lavarse despus de cada uso.

    3.2. Cambio de paal

    El uso de paales reutilizables en escuelas infantiles implica como mnimo aquelloscambios que se realizan ntegramente dentro del mbito escolar (en general dos: uno amedia maana y otro antes de salir). Adems de estos dos cambios es recomendableintroducir un tercer cambio de paal de tela fuera del mbito escolar, es decir, en casa.De este modo, se implica ms a las familias y aumenta la incidencia ambiental. En el

    supuesto de no ampliarlo en casa, se cubrira el 26% del uso total de paales por partede un beb, mientras que incluyndolo se pasara a cubrir aproximadamente el 37%. As,los nios llegaran a la escuela con un paal que les habra sido entregado limpio el daanterior y que los padres les pondran en casa; y saldran de la escuela con un paalreutilizable puesto, que los padres retornaran sucio el da siguiente, dentro de una bolsa.

    El uso de panales de tela supone para la escuela infantil una gestin un poco mscompleja. Ello exige una rutina que permita hacer el cambio lo ms rpidamente posible.En el proceso de cambio de paal se separa la celulosa del paal. El paal sucio sedeposita en un cubo especial de cierre hermtico y boca de entrada especfica, de unos60 litros (por ejemplo, de la marca Sangenic [vese Ilustracin 4], que almacena lospaales en bolsas de plstico). En caso que el paal sucio fuese de dos piezas o con

    insertable, deberan separarse las dos partes antes de ser introducidas en dicho cubo,para facilitar el lavado.

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    Ilustracin 4. Imagen del recipiente de cierre hermtico utilizado en la recogida interna depaales en las escuelas infantiles.

    (Elaboracin propia)

    3.3. Nmero de paales necesarios

    Para determinar el volumen de paales necesarios hay que considerar:

    El nmero de alumnos potenciales usuarios: se deben considerar los potencialesusuarios de paales a principios del curso escolar. A medida que avanza el curso,el porcentaje de alumnos que lleva paal cae un 30% de promedio (Tabla 4).

    La clasificacin por edades, particularmentesi el modelo de paal ofrece distintastallas.

    El nmero de cambios de paal por nio y da: se considera un nmero medio de3,5 paales por beb y da a partir de la logstica siguiente:

    o Dos cambios efectuados en la escuela infantil (2).

    o Paal que los padres ponen en casa antes de ir a la escuela (1).

    o Margen de seguridad por posibles cambios adicionales en la escuela (0,5).El calendario de lavado de los paales: ste determina la cantidad necesaria depaales para hacer frente al perodo ms largo sin lavado de los mismos. Con unafrecuencia de lavado diaria, solo hacen falta paales para cubrir dos das. En casoque el lavado se realice en das alternativos (lunes, mircoles y viernes) senecesitan paales para 4 das. As, en el caso de lavado diario hacen falta unos 7paales por nio (el doble si la recogida es en das alternativos), ms 1 o 2adicionales de reposicin en casa.

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    Tabla 4. Porcentaje de bebs con paales por edades y trimestres del curso escolar deuna escuela infantil.

    1ertrimestre

    (septiembre -diciembre)

    2 trimestre

    (enero -marzo)

    3ertrimestre

    (abril -junio)

    4 trimestre(julio)Edad de los bebs

    15 semanas 11 semanas 11 semanas 3 semanas

    De 4 a 8 meses 100% 100% 100% 100%

    De 9 a 14 meses 100% 100% 100% 100%

    De 15 a 23 meses 100% 70% 50% 50%

    De 24 a 36 meses 50% 30% 10% 0%

    (Elaboracin propia a partir de entrevistas con varias educadoras infantiles)

    3.4. Condiciones de almacenaje y recogida

    El manejo de los paales se limita normalmente a los espacios habilitados en la escuelainfantil para el cambio de paal. En estos espacios o cambiadores debera encontrarseun cubo con una bolsa interior para el almacenaje de los paales sucios y un armario ocajn para el almacenaje de los limpios. El almacenaje interior de los paales sucios nodebe ser en remojo ni requiere del uso de esencias aromticas.

    El sistema de recogida ser distinto en funcin de si el lavado es interno o externo a laescuela. En el segundo caso ser necesario un almacenaje exterior de los paalessuciospara facilitar su recogida por parte del centro de lavado. Las bolsas de plstico llenas delos cubos internos de cierre hermtico, se llevan a un contenedor exterior al alcance del

    personal de recogida. En caso de lavado en la misma escuela, puede ser tambinrecomendable la acumulacin de paales sucios en algn contenedor externo de mayortamao.

    3.5. Diseo del sistema de lavado, secado y doblado

    En caso de participacin de varias escuelas infantiles es recomendable que se centraliceel sistema de recogida, lavado, secado y distribucin posterior de los paales limpios, conel objetivo de optimizar gastos en maquinaria y personal. En caso que se desarrolle elproyecto en una nica escuela lo ms eficiente y econmico, si se dispone del espacioadecuado, es realizar el lavado, secado y doblado en la propia escuela.

    3.5.1. Condiciones de lavado y secado

    Antes de su primer uso, los paales de algodn o camo deben ser lavados 5 o 6 vecespara que el material libere unos aceites que preparan el paal para su mxima capacidadde absorcin. Con los de microfibra dos o tres lavados son suficientes.

    En el caso de la personalizacin de los paales por escuelas e incluso por nios, puedenser usados varios elementos complementarios: etiquetas para la identificacin personal omallas (bolsas rejadas) para evitar que se mezclen durante el proceso de lavado.

    Estudios cientficos establecen que la temperatura mnima de lavado para evitar lapresencia de microorganismos patgenos y garantizar las condiciones higinicas son

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    65C (National Health Service of England, 1995; Fijan et al., 2007). A ms temperatura serequiere menos tiempo de lavado para asegurar la desinfeccin. El proceso dehigienizacin debe hacerse compatible con la minimizacin de la degradacin del tejido.

    En general, la parte ms delicada es el cobertor impermeable, que precisa condicionespoco agresivas de lavado, especificadas para cada modelo y marca. En el lavado de losmodelos todo en uno en que no es posible separar el cobertor del absorbente latemperatura de 65C puede suponer una degradacin ms rpida del paal. En cambioen los paales de dos piezas o con insertable, es posible lavar las dos partes porseparado, hecho que permite higienizar el absorbente (de camo, algodn o microfibra),dnde se pueden concentrar los organismos patgenos a temperaturas de 65C osuperiores, sin que se dae el cobertor, que puede lavarse a temperaturas inferiores.

    Si bien es aconsejable realizar un proceso de secado en mquina de los tejidosabsorbentes, confirindoles una textura ms suave, no es recomendable para el cobertor,ya que elementos como la goma, el velcro o el mismo tejido se pueden daar. El modelotodo en uno puede tardar bastante ms tiempo en secarse que el de dos piezas. Paraambos modelos, este proceso, en general, acostumbra a hacerse a temperaturas de 50-55C.

    Adquirir maquinaria propia para el desarrollo del proyecto da garantas de autonoma ypuede ser adecuado a efectos de justificar una parte mayor del gasto como inversin, envez de gasto corriente. La decisin sobre la capacidad de la maquinaria depende de lacantidad a lavar diariamente y del tiempo requerido por cada lavado.

    3.5.2. Anlisis de los tiempos de recogida y lavado

    Con el fin de configurar el servicio de lavado es necesario conocer el tiempo

    correspondiente a cada una de las etapas: desde su recogida y distribucin al lavado,secado, doblado, colocacin y rotulacin en bolsas para su identificacin. Este tiempodepende principalmente de la capacidad de carga de la lavadora y secadora y del modelode paal. Para paales de dos piezas, el lavado y secado del cobertor y absorbente serealiza por separado. Tambin requiere un doblado ms elaborado.

    La Tabla 5 muestra estimaciones de tiempos, correspondientes a un modelo de paal dedos piezas y a uno todo en uno.

    Tabla 5. Tiempos estimados para el lavado, secado y doblado de paales de tela de dospiezas y todo en uno.

    Paal de dospiezas Paal todo enunoTarea

    Tiempo / paal (min:sec)

    Pre-lavado cobertor 00:07

    Pre-lavado absorbente 00:0500:12

    Lavado cobertor 00:25

    Lavado absorbente 00:2300:18

    Secado cobertor 00:01

    Secado absorbente 00:4801:00

    Doblado 1 00:28 00:18

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    Colocacin en bolsas yrotulacin

    00:04 00:04

    TOTAL (TODO

    INCLUIDO)2 02:21 01:52TOTAL (SOLAPADO)3 01:52 01:52

    (Elaboracin propia)1 Para paales de una sola pieza, el tiempo disminuye sustancialmente.2 Es la suma total de todos los tiempos3En la suma no se han contabilizado los tiempos de pre-lavado, lavado y secado de aquella partedel paal que tiene tiempos inferiores y por tanto se pueden solapar. S que se ha contabilizado eltiempo de doblado, pero en caso de que el volumen de paales a lavar fuera superior a lacapacidad de las mquinas podran realizarse las dos tareas a la vez.Nota: El programa de lavado, con mquinas de 23 kg, contempla para el paal de dos piezas unprelavado de 15 y 10 minutos y un lavado de 55 y 50 minutos para el cobertor y el absorbente

    respectivamente, a temperaturas distintas. Para el modelo todo en uno contempla un prelavado de20 minutos y un lavado de 30 minutos. Estos programas se establecen en funcin de lascaractersticas del tejido.

    Adicionalmente, hay que considerar el tiempo de desplazamiento entre la lavandera y lasescuelas infantiles (si se da dicho desplazamiento) y el tiempo de carga y descarga de lospaales.

    3.5.3. Uso de detergentes y desinfectantes

    En la eleccin de los productos de limpieza cabe considerar tres puntos de vistacomplementarios. Por un lado, para alargar la vida de los tejidos los detergentes debenser libres de lejas, suavizantes y perfumes. A su vez, con el objetivo de prevenir laaparicin de alergias en la piel del beb, es recomendable usar productos naturales.Adicionalmente, es importante afinar la dosificacin (recomendada entre 15 y 25 ml/kg deropa, en funcin de la dureza del agua), pues los principales problemas de absorcin delpaal, as como irritaciones en la piel del beb pueden proceder de la pelcula quealgunos detergentes dejan en la capa de tejido. De ah la importancia de un buenaclarado.

    Tambin es aconsejable el uso de oxgeno activado que potencia la accin blanqueadoray acta como desinfectante. La dosis recomendada es entre 5-6 g/kg de ropa.

    3.5.4. Contrato para el servicio de limpieza externo

    En caso que el servicio de limpieza se contratase a una empresa o entidad externa sedeberan priorizar: garantas de higienizacin, eficacia y servicio, proximidad al punto degeneracin y buena relacin calidad-precio. Asimismo, hay que tener en cuenta que eneste proceso es donde se dan los mayores impactos ambientales asociados al uso depaales reutilizables. Por ello, a efectos de garantizar que el servicio se preste bajo lascondiciones deseadas es recomendable establecerlas en un contrato con la empresa delimpieza. Los principales aspectos que conviene concretar son:

    Tareas que deben desarrollarse: recogida, lavado, secado, doblado y posterior

    distribucin.

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    Modo de separacin de los paales limpios y sucios dentro del vehculo detransporte para que no entren en contacto.

    Calendario y horario de recogida.

    Programas de lavado y secado que minimicen el consumo de agua y electricidad,sin perjuicio de los requerimientos de higienizacin.

    Tipo de detergente y blanqueador, y dosificacin.

    Fijacin del precio por quilogramo de paal seco o por paal lavado.

    Responsabilidad frente al deterioro prematuro de los paales (esto tambin debecontemplarse en el proceso de compra de los paales).

    3.6. Implicaciones econmicas

    En este apartado se describen desglosados los costes estimados de un proyecto deintroduccin de paales de ropa en escuelas infantiles. Se presentan rangos de costes anivel unitario, por beb y por paal ahorrado.

    Se requiere una inversin inicial, principalmente debida a la compra de paales y, en sucaso, maquinaria. A largo plazo los costes del servicio se derivan sobre todo de loscostes del proceso de lavado y de personal. Tambin hay que tener en cuenta los costesde reposicin de paales.

    Su variabilidad depende de los siguientes parmetros:

    - El modelo de paal. Los modelos todo en uno son por lo general ms caros.

    - La tipologa de maquinaria adquirida. Las mquinas industriales son mucho mscaras que las convencionales, que sin embargo son capaces tambin de alcanzar lascondiciones de higienizacin requeridas. Las industriales son ms duraderas, exigenmenos reparaciones, pueden alcanzar ms revoluciones en el lavado, estn msespecializadas en el lavado de tejidos especiales, ofrecen opciones de calentamientocon gas, etc. A partir de capacidades de 8 Kg prcticamente solo existen en elmercado modelos industriales.

    - El calendario de recogida (en caso de lavandera externa) o la frecuencia de lavado(en caso de gestin in situ). Hacen variar sustancialmente la cantidad de paalesnecesarios y con ello afectan a la inversin inicial. Por otro lado, una mayor frecuenciade recogida hace aumentar los costes de transporte. Deben sopesarse ambosaspectos.

    - La distancia entre los centros de recogida y la lavandera, y la fluidez durante el

    recorrido, en el caso de gestin externa.- El coste de lavado, secado y doblado. La gestin externa presenta unos costes

    mayores que la gestin in situ, en que los costes de infraestructura y transporte sonevitados, y se pueden aprovechar posibles tiempos muertos del personal de laescuela para destinarlos al lavado, secado y manipulado.

    En la Tabla 6 y Tabla 7 se hace una aproximacin al rango de costes que puede tener laimplantacin de un servicio de paales reutilizables en escuelas infantiles, con datosunitarios por beb y ao, suponiendo la aplicacin en una escuela infantil con 30 nios.

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    Tabla 6. Costes de inversin inicial atribuibles a la reutilizacin de paales de ropa en unaescuela infantil con 30 nios con paal y lavado diario, IVA incluido.

    INVERSIN INICIAL

    ConceptoCoste unitario

    ()Vida

    estimadaCoste

    total/nio ()

    Costeanualizado/nio

    ()

    Paales 11,60 - 29 3 / 4 92,8 - 232 31,87 - 60,66

    Cuboshermticos

    80,04 8 8,04 1,11

    Contenedores 40,60 8 1,35 0,19

    Lavadora a 928 - 3.596 8 / 15 30,93 - 119,87 4,30 - 9,91

    Secadora a 464 - 2.900 8 / 15 15,47 - 96,67 2,15 - 7,50

    Campaacomunicacin

    1.740 - 4.060 10 58,00 - 135,33 6,65 - 15,51

    SUBTOTAL 206,56 - 593,22 46,27 - 94,89

    (Elaboracin propia)aCoste de una lavadora y secadora con capacidad de 8 kg, variable en funcin de si el modelo esconvencional (ms econmica) o industrial.

    Tabla 7. Costes anuales ordinarios atribuibles a la reutilizacin de paales de ropa en unaescuela infantil con 30 nios con paal y lavado diario, IVA incluido.

    COSTES ANUALES

    Concepto Coste uni tario () Unidades/aoCoste anualizado/nio

    ()

    Celulosas 0,024 18.900 15,35

    Lavandera (/kg)a 0,18b- 1,51 2.572,5 15,91 - 129,31

    Reposicinpaales (10%)

    11,60 - 29 24 9,28 - 23,20

    SUBTOTAL 40,54 - 167,86

    (Elaboracin propia)a Costes relativos al lavado del paal, comparando gestin in situ (ms econmico) y gestin

    externa.bEste coste incluye agua, electricidad y detergente pero no incluye horas de personal. Se estimaque para las tareas de lavado, doblado y colocacin en bolsas se necesitan de promedio 31segundos por paal, que en una escuela con 30 nios significaran unos 49 minutos al da demedia, teniendo en cuenta que el nmero de nios con paal disminuye a lo largo del curso.

    A partir de las anteriores tablas se obtiene un valor aproximado del coste de implantacinde paales reutilizables por nio y curso, considerando las amortizaciones pertinentes.Aproximadamente el coste, IVA incluido, es entre 86,8 y 262,75 por nio y ao escolar.Eso significa un coste de entre 0,12 y 0,38 por cada uso de paal, alrededor del costemedio de los paales de un solo uso, que es de 0,20 aproximadamente.

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    En general, se observa que los costes ms importantes de este proyecto corresponden alproceso de lavado, secado y doblado en lavandera externa. Como vemos en la Tabla 7,en caso de una gestin in situlos costes bajan notoriamente.

    4. EXPERIENCIA EN ESCUELAS INFANTILES DE SANT CUGAT DEL VALLS

    El Ayuntamiento de Sant Cugat del Valls realiz, con el respaldo del Centre Catal delReciclatge (Agncia de Residus de Catalunya), una prueba piloto de introduccin depaales reutilizables en dos escuelas infantiles municipales.5 El 5 de marzo de 2007empez la escuela infantil Gargot y el 16 de abril sigui la escuela El Niu. El nmero denios usando paales en el momento de la implantacin era de 24 y 15, respectivamente.

    El paal escogido fue de dos piezas, de la marca Bambino Mio (vase apartado 3.1).

    Tambin se opt por utilizar una capa de celulosa desechable entre la piel y el paal.En ambas escuelas se opt por un cambio adicional en casa con la colaboracin de lospadres (vase apartado 3), de modo que se utilizaban de promedio 3,5 paalesreutilizables diarios, de lunes a viernes.

    La logstica del sistema, a cargo del Ayuntamiento, contaba con un servicio de recogidade los paales 3 das por semana, por parte de una lavandera local especializada que seencargaba de su lavado centralizado y posterior distribucin de nuevo a las escuelas. Suubicacin es cntrica.

    El almacenaje interior en las aulas se realizaba en cubos de cierre hermtico de 60 litros.Se enfundaban con una bolsa de un grosor suficiente para evitar derrames y facilitar el

    traslado de los mismos a un contenedor central exterior de 120 litros, de donde serecogan para su lavado. Una furgoneta distribua los paales limpios al tiempo querecoga los sucios, garantizando que no entraran en contacto.

    La metodologa especfica de lavado y secado, segua las determinaciones para paalesde dos piezas expuestas en el apartado 3.5. Para el lavado se adoptaron algunasparticularidades que son expuestas a continuacin:

    - Al cobertor se le daban dos pre-lavados en agua fra durante 5 minutos cada uno(solo con agua) y un lavado a 40-50C durante 50 minutos.

    - Para el algodn, se realizaba tambin un pre-lavado a 80C durante 5 minutos (solocon agua) y un lavado a 60-80C durante 45 minutos.

    - No se mezclaban los paales de las distintas escuelas.

    El secado no difera de lo especificado. El doblado segua el procedimiento siguiente: porun lado se cortaban lminas de celulosa; por otro se doblaban los absorbentes en 3partes. Luego se proceda a colocar la celulosa encima del algodn y stos dentro delcobertor, que se cerraba con el velcro. Una vez montados se colocaban en bolsas, dondese rotulaba el nmero de paales y la escuela perteneciente.

    Del total de costes destaca la inversin inicial, destinada principalmente a la compra depaales y de maquinaria de lavado y secado6. Los costes detallados se desglosan en laTabla 8. Debe tenerse en cuenta que el sistema fue dimensionado para abastecer por un

    5 Para ms informacin sobre esta experiencia, contctese con Imma Casajoana, tcnicamunicipal de Sant Cugat del Valls: [email protected] de propiedad municipal cedidas al servicio externo de lavandera.

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    lado la necesidad de paales para los nios que llevan paal a principios de curso, y porotro lado, la capacidad de la maquinaria adquirida para la lavandera se calculconsiderando ya la ampliacin a las dems escuelas infantiles que tuvo lugar en octubre

    de 2007.

    Tabla 8. Costes asociados a la inversin inicial para el proyecto de introduccin depaales reutilizables para las dos escuelas infantiles municipales de Sant Cugat deValls, en el curso 2006-07, IVA incluido.

    Concepto Coste unitario Unidades Coste total

    Paales cobertor 5,45 910 4.961,32

    Paales algodn 2,09 802 1.674,58

    Cubos hermticos 79,49 11 874,44

    Contenedores (120 litros) 40,60 3 121,80

    Material de comunicacin(trptico)

    2,78 100 278,40

    Lavadora (23kg) 13.001,95 1 13.001,95

    Secadora (23kg) 3.886,60 1 3.886,60

    Adaptacin lavandera 1.015,00

    Personal externo1 15.700,00

    TOTAL (IVA includo) 41.514,09

    (Elaboracin propia a partir de datos econmicos del Ayuntamiento de Sant Cugat del Valls)1Atendiendo al carcter piloto de la experiencia se destin una parte del presupuesto a tareas dediseo, coordinacin y servicio tcnico a cargo de una consultora externa.

    Tabla 9. Costes asociados a los gastos ordinarios, anuales, ocurridos en el curso 2006-07en las dos escuelas infantiles de Sant Cugat del Valls.

    Concepto Coste unitario Unidades1 Coste total

    Celulosas 0,02 11.460 229,20

    Lavandera (/kg paal) 1,53 2.006 3.069,18

    Reposicin paales (5%) 7,54 46 343,07

    TOTAL (IVA includo) 3.652,35

    (Elaboracin propia a partir de datos econmicos del Ayuntamiento de Sant Cugat del Valls)

    1Son las unidades consumidas o lavadas durante los meses de funcionamiento del proyecto, en elcurso 2006-07.

    A pesar de la inversin inicial, a largo plazo el coste ms importante es el de lavandera,que signific en este caso un 67% de los costes del sistema, incluyendo lasamortizaciones de las inversiones. Los costes anuales por nio en caso de aplicacinsolo en esas dos escuelas infantiles de Sant Cugat del Valls se situ en 280 . Ladifusin del proyecto se centr en dos lneas estratgicas: en primer lugar a las partesimplicadas (padres y educadoras) mediante sesiones informativas, y en segundo lugar alos medios de comunicacin local y supralocal.

    La participacin en el proyecto era voluntaria: empezaron 39 nios de los 49 que llevabanpaal. A medida que transcurri el curso, la proporcin de nios que llevaban paal

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    disminuy y con ello el nmero de participantes. Algunos nios tambin dejaron elsistema por decisin de los padres a causa de la aparicin en ellos de una marca rojizaleve en las ingles producida por el paal. Este aspecto motiv el cambio de modelo de

    paal para el curso 2007-08, cuando se extendi al resto de escuelas infantilesmunicipales de Sant Cugat del Valls (El Tricicle, Cavallforty La Mimosa), suponiendo laincorporacin de 157 nios ms. Se opt por el modelo Bumwear. En parte por undefecto de fabricacin, este modelo tampoco result completamente satisfactorio y lasguarderas procedieron a probar diferentes modelos alternativos. Del resultado de laspruebas con 4 modelos distintos de paal se han obtenido cifras y datos relevantes(Tabla 10). A la vista de estas pruebas, los modelos ms satisfactorios son Bumgenius eImse-Vimse con botones. La decisin final dependi del criterio del personal de lasescuelas infantiles. Prefirieron el modelo Bumgenius, por su menor volumen y fcil cierre.El modelo Imse-Vimse se eligi para los nios de 4 a 9 meses, debido a que las pruebascon estas edades no obtuvieron resultados satisfactorios con los Bumgenius.

    Tabla 10. Caractersticas de cuatro modelos de paal de tela obtenidas a partir de laspruebas en tres escuelas infantiles de Sant Cugat del Valls, enero-marzo 2008.

    Marca WonderoosMommys

    TouchBumgenius Imse-Vimse

    CaractersticasDos piezas con

    insertable.Cierre: botones

    Todo en uno.Cierre: botones

    Todo en uno.Cierre: velcro

    Todo en uno.Cierre:

    botones1Materialabsorbente

    Microfibra Microfibra MicrofibraAlgodnbiolgico

    Talla nica nica L MPeso (g) 171 130 108 160

    Volumen Alto Medio Bajo MedioTiempo secado Alto Bajo Medio MedioEdad (meses) 9 23 9 23 9 23 4 - 8Nios en laprueba

    13 13 11 3

    Cambios depaalmonitorizados

    56 71 58 17

    Duracinmedia sinescapes (h)

    3,7 3,2 3,4 3,1

    Duracinmxima sinescapes (h)

    5,5 4,8 5,3 4

    % hmedos2 4% 1% 9% 0%% escapes 7% 14% 2% 6%% marcas3 14% 3% 0% 0%1 El modelo con velcro fue descartado por la aparicin de marcas en la piel del beb a causa delroce con el velcro. Las pruebas con el modelo con botones que se hicieron ms tarde dieron losmismos resultados pero sin marcas.2La humedad interna traspasa al exterior del paal, pero no da sensacin de mojado.3 Aparecen marcas rojizas en la piel del beb, especialmente en la zona en contacto con lascosturas del paal.

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    El proyecto se inicia de nuevo en octubre de 2008 en las cinco escuelas infantilesmunicipales, como en el anterior curso. Con el fin de controlar mejor el estoc de paales,que ha disminuido ligeramente durante el transcurso del curso pasado, se han

    establecido algunos mecanismos de control: Se ha establecido un contrato entre la lavandera y el Ayuntamiento que adems

    de ajustar mejor los costes a los paales reales lavados, introduce laobligatoriedad de utilizar albaranes de entrega.

    Se ha creado una dinmica de control sobre el retorno del paal sucio por partede las familias.

    Se ha introducido una tabla de control del nmero de cambios de paal que serealizan por cada nio.

    Asimismo, se est planteando la gestin de la limpieza del lavado in-situen una de lascinco escuelas infantiles, as como promover el uso de los paales en casa.

    La estimacin del nmero de paales de un solo uso evitados durante el curso 2006-07,con solo dos escuelas en funcionamiento, se puede realizar a partir del consumo decelulosas, que fueron 9.800. Esto se traducira en una reduccin de unos 840 paales yunos 176 Kg de residuos por beb y curso (10 meses). Este valor, corresponde a unamedia de cambios por beb y da de 4,2, superior a la media prevista de 3,5. Se explicaen parte por el uso de paales a nivel domiciliario que iniciaron dos familias, usando elservicio de limpieza de la escuela. En el curso 2007-08, con las cinco escuelas enfuncionamiento, se estima que se ahorraron alrededor de 583 paales diarios, o elequivalente de 123 kg de residuos al da.

    Por el carcter innovador del proyecto, el Ayuntamiento de Sant Cugat del Valls recibiel XIV Premio de Medio Ambiente de la Generalitat de Catalunya.

    La participacin de los nios en estas experiencias se concibe como voluntaria. Enetapas ms avanzadas, con la experiencia consolidada, podra establecerse comocondicin inherente a las escuelas infantiles municipales.

    Debido a la difusin alcanzada por la prueba piloto en Sant Cugat, otros municipios deCatalunya estn planteando la introduccin de paales reutilizables en sus escuelasinfantiles. Por ejemplo, el municipio de Cabanes (Girona) tiene previsto introducir lospaales de tela en su escuela infantil municipal en este curso 2008/2009, de un modoparecido a Sant Cugat del Valls. La principal diferencia respecto a la implantacin enSant Cugat seria el sistema de lavado, que en Cabanes est previsto que se realice insitu, ahorrando de este modo una parte importante de los costes.

    5. OTRAS ESTRATEGIAS PARA HACER FRENTE AL PROBLEMA DE LOSPAALES DESECHABLES

    Como se ha visto en los apartados anteriores, la introduccin de paales reutilizables enlas guarderas puede ser una buena estrategia para afrontar los problemas ambientalesque suponen los paales desechables. Sin embargo, deben tenerse tambin en cuentaotras estrategias que pueden desarrollarse en este sentido, como la introduccin depaales reutilizables para incontinencia o el compostaje de paales desechables. Acontinuacin se describen algunas de las alternativas posibles:

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    Introduccin de paales reutilizables en residencias geritricas: los paalesdesechables para incontinencia son una fraccin creciente de los residuosmunicipales, y una de las ms importantes en las residencias geritricas. Como

    alternativa pueden utilizarse paales o compresas reutilizables, que al igual queen el caso de los paales infantiles, pueden lavarse despus de su uso. Laintroduccin de paales reutilizables en residencias geritricas difiere en algunosaspectos sustanciales respecto a su introduccin en escuelas infantiles, como porejemplo en la necesidad de introducir modelos diferentes para los diferentes tiposde incontinencia o en las condiciones de lavado. Hasta el momento, se hanrealizado en Espaa dos pruebas piloto, en Euskadi7 y Catalunya (EntitatMetropolitana de Serveis Hidrulics i Tractament de Residus, 2008). En elsegundo caso la prueba piloto continua en funcionamiento.

    Introduccin de paales reutilizables en escuelas infantiles de disminuidos fsicosy psquicos: la introduccin de paales de tela en esos centros, al igual que en lasescuelas infantiles municipales, significara una reduccin importante de lageneracin de residuos del centro, y la metodologa a seguir podra ser la misma,aunque por morfologa y actividad de los nios, el modelo de paal podra tenerotros requerimientos. En el barrio de Gracia de Barcelona, la Fundacin Nexe haapostado por este modelo de paal, y tiene previsto iniciar una prueba piloto conalgunos nios en enero de 2009.

    Introduccin de paales reutilizables en maternidades de hospitales: lamaternidades de hospitales son normalmente otro punto importante de generacinde paales desechables. El uso de paales reutilizables permite, adems dereducir el impacto ambiental asociado, dar a conocer este tipo de paales a un

    gran nmero de padres. En Espaa no existe ninguna experiencia de este tipo,que sin embargo s se desarrolla en varios hospitales de Europa y Estados Unidosdesde hace aos (ver por ejemplo el caso del East Surrey Hospital [Uzzell, D.,Leach, R., 2003]).

    Introduccin de paales compostables en guarderas. El uso de paalesdesechables en escuelas infantiles es habitual y adems significa un porcentajemayoritario de los residuos generados en estos centros. El uso de paales de telacomo alternativa a los desechables est tomado fuerza, aunque lentamente. Otraalternativa sera el uso de paales compostables. El hecho de desconocer laspropiedades del subproducto resultante de la degradacin de los mismos hace

    frenar su extensin. El Ayuntamiento de Lli dAmunt (Valls Oriental,Barcelona), con el respaldo de la Agncia de Residus de Catalunya, realizar unestudio analtico mediante las muestras recogidas durante la realizacin de unaprueba piloto sobre uso de estos paales en una escuela infantil del municipio.

    Compostaje de paales desechables: actualmente el destino final de los paalesdesechables es la incineracin o la deposicin en vertederos, debido a laheterogeneidad de sus componentes (celulosa, plstico, polmerossuperabsorbentes, contenido orgnico, etc.). Una vez usado el paal, ms del

    7Para ms informacin contactar con la tcnica de medio ambiente del Ayuntamiento de Donostia,Ana Juaristi ([email protected])

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    85% en peso son materiales orgnicos (bsicamente celulosa y excrementos),aunque una parte importante de la materia orgnica lquida queda retenida por lospolmeros superabsorbentes. Una posibilidad alternativa a la incineracin o

    deposicin en vertederos seria el compostaje de los paales junto con materiaorgnica provinente de recogida selectiva o junto con fangos de depuradora, conlo que se evitaran importantes impactos ambientales. La Mancomunidad La Plana(Catalunya), con el respaldo de la Agncia de Residus de Catalunya, haencargado un proyecto para estudiar esta posibilidad (ENT, 2008).

    6. CONCLUSIONES

    Las experiencias de introduccin de paales de ropa en el mbito escolar puedenrepresentar una reduccin en el consumo de paales de hasta el 37%. Esto significa

    unos 700 paales por beb y curso escolar, y una reduccin de unos 147 Kg anuales deresiduos por nio. Adems permite dar a conocer esta alternativa a padres y madres,facilitando una posible extensin de su uso al mbito domiciliario. Este tipo de actuacinse plantea, pues, como estrategia eficaz para la reduccin de residuos, si bien se precisael respaldo de las administraciones pblicas para sufragar parte de los costes.

    La eleccin del modelo de paal es uno de los aspectos clave para garantizar el xito dela experiencia. Tambin es importante la eleccin del sistema de limpieza de los paales,puesto que es donde recaen la mayor parte de los costes a largo plazo y de los impactosambientales. La decisin de aplicar un sistema de gestin externa o in situdepende devarios factores, pero en mayor medida depende del nmero de escuelas infantiles a darservicio y de su proximidad a una lavandera.

    Los costes por beb y ao pueden oscilar entre 86,8 y 262,75 , si bien la escala delproyecto puede hacer variar los costes unitarios.

    Los paales de un solo uso no internalizan los costes de recogida y tratamiento queimplican para la Administracin Pblica, tampoco sus costes ambientales. Como yasucede con otros productos, sera necesaria la institucin de un Sistema Integrado deGestin (SIG) que asumiera estos costes. Esto mejorara los costes relativos de lospaales reutilizables. A medida que su uso se extendiese y esto acarrease unafabricacin ms masiva, tambin debera observarse una reduccin en su precio.

    Respecto al financiamiento de estas experiencias, las opciones pasan por la asuncin delos costes por parte del municipio, su interiorizacin en las tarifas de las escuelasinfantiles o bien su cobro a los padres, mediante una tasa o precio pblico, que los cubra

    parcial o totalmente. Sera razonable no trasladar a los padres un importe superior a loque de otro modo les hubieran costado los paales de un solo uso. El resto podra serasumido por la administracin.

    Adems de seguir profundizando en la introduccin de paales reutilizables en escuelasinfantiles, es tambin relevante la exploracin de su uso en otros mbitos, tales comohospitales, residencias geritricas o sanatorios. Otras iniciativas destinadas a disminuir elimpacto ambiental de los paales desechables, como la utilizacin de paalescompostables o el compostaje de los paales convencionales, deben tambin tenerse encuenta.

    La realizacin de un anlisis del ciclo de vida evaluando los impactos ambientales de lospaales reutilizables en comparacin con los de un solo uso es un aspecto pendiente en

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    Espaa. Existen estudios realizados en otros contextos, pero sus resultados sondifcilmente trasladables.

    En el Estado espaol el uso de paales reutilizables es an incipiente. Pese a ello el nivel

    de incidencia potencial en trminos de prevencin de residuos es significativo, por ello enesta fase inicial es importante el respaldo de la Administracin, tanto a nivel local comosupralocal.

    7. REFERENCIAS

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