Magnificenza per ricche famiglie L’abitazione signorile del Due e Trecento, la “casa-corte mercantile”, ha planimetria irregolare e pianterreno destinato alle attività commerciali: vita privata e lavoro sono strettamente legati. Intorno alla metà del Quattrocento si cominciano a costruire edifici riservati all’uso familiare e contraddistinti dalle piante regolari, tanto che per ottenere spazi simmetrici si devono abbattere costruzioni preesistenti. Nuovi sono anche i grandi cortili circondati da colonne, che costituiscono il fulcro dei fabbricati. L’isolamento e le dimensioni conferiscono ai palazzi una magnificenza straordinaria, rendendoli immediatamente riconoscibili nel tessuto urbano. «nel più comodo e più bel sito della città» Filippo Strozzi impiega dal 1473 al 1489 per acquisire l’area del suo futuro palazzo in un punto chiave della città, all’incrocio tra le vie Tornabuoni e Strozzi. Via Strozzi corrisponde al decumano maggiore della Florentia romana, e la percorrono i cavalli al galoppo durante il palio di San Giovanni, mentre via Tornabuoni è una delle più ampie strade fiorentine, su cui incedono solennemente le processioni. Un terreno prestigioso, a doppia esposizione: «nel più comodo e più bel sito della città». Il modello Dal settembre del 1489, a lavori già iniziati, Giuliano da Sangallo viene pagato per un modello ligneo del palazzo: non è certo si tratti di quello conservato, molto simile all’edificio effettivamente realizzato, che però in proporzione risulta più alto di oltre tre metri e mezzo. Nel corso della costruzione si aumentano infatti le altezze del piano nobile e di quello superiore, e sotto il cornicione viene inserito un attico. Diversa risulta anche la lavorazione del bugnato, cioè del paramento esterno di pietre: il modello è a blocchi digradanti, mentre l’attuale è uniforme, con uno spessore che sfuma verso l’alto. Families show off their wealth In the thirteenth and fourteenth centuries, the merchant’s home and workplace usually had an irregular plan with the ground floor used for commercial activities: private and professional life were closely interconnected. The first family residences reserved exclusively for private use were built towards the middle of the fifteenth century. They were more regular and spacious in plan and pre-existing buildings often had to be knocked down in order accommodate them. Distinctive and innovative are the large courtyards surrounded by columns at the heart of the building. Their size and isolated position gave these palazzi an air of magnificence, and made them immediately recognizable in the changing city. «in the most convenient and most beautiful location in the city» It took Filippo Strozzi sixteen years, between 1473 and 1489, to acquire the land to build his future palazzo in heart of the city, on the corner of via Tornabuoni and via Strozzi.Via Strozzi was laid out on one of the major road axes of the roman Florentia and it was used as a racetrack during the San Giovanni festivities; whereas via Tornabuoni was one of the widest Florentine streets, habitually used for solemn processions. Undoubtedly a prestigious place to build one’s residence: «in the most convenient and most beautiful location in the city». The model In September 1489, once work was already under way, Giuliano da Sangallo was paid to make a wooden model of the palazzo. It is uncertain whether Sangallo’s model is the one kept today, which is very similar to the actual building, although in proportion it is almost three and a half metres higher. During construction the plans were modified to increase the height of the piano nobile and floor above it and an attic was added under the massive cornice. The rusticated treatment of external stone walls is also different: the model shows blocks of diminishing size whereas the effect of the actual walls is uniform; the blocks becoming only slightly smoother on the upper storeys. Palazzi Palazzos We are used to Doll’s Houses as places to play – but this model had a very serious purpose. In the Renaissance, drawings were used to show how a building would be decorated, but architects used also models to show clients how the building would look – and builders how to make it! This model might have been made by the famous Renaissance architect Giuliano da Sangallo, but we aren’t sure. It might the one referred to by Vasari by Benedetto di Maiano, one of the first architects of the Palazzo Strozzi. Why would an architect build a Doll’s House? Le case di bambola servono per giocare, ma questo modello ha uno scopo molto serio. Nel Rinascimento, per far vedere come un edificio sarebbe stato decorato si usavano i disegni, ma gli architetti adoperavano i modelli per mostrare ai clienti l’aspetto che la costruzione avrebbe avuto, e i muratori dovevano farla esattamente così! Questo modello è forse opera del famoso architetto rinascimentale Giuliano da Sangallo, ma non siamo sicuri, perché sappiamo da Vasari che ne aveva preparato uno anche Benedetto da Maiano, che fu tra i primi architetti di Palazzo Strozzi. Perché un architetto ha costruito una casa di bambola? Il modello in legno del palazzo visto dall’alto The wooden model seen from above Foto Antonio Quattrone, Firenze Carl von Stegmann - Heinrich von Geymüller, Palazzo Strozzi. Paragone tra il modello e il palazzo effettivamente realizzato, in Die Architektur der Renaissance in Toscana, München, 1890 Carl von Stegmann - Heinrich von Geymüller, Palazzo Strozzi. Comparison between the model and the palazzo in Die Architektur der Renaissance in Toscana, München, 1890 I principali palazzi fiorentini del Quattrocento - Medici, Pitti, Rucellai, Pazzi, Antinori, Strozzi e Gondi - evidenziati sulla Pianta di Firenze di don Stefano Bonsignori, 1584 The most important Florentine palazzi in the fifteenth century – Medici, Pitti, Rucellai, Pazzi, Antinori, Strozzi and Gondi – are given prominence in this Map of Florence by Don Stefano Bonsignori (1584) 4