-
101
BASILEIA, vol. I, 2008, nr. 1-2, pp. 101-113
SFNTUL ALEXANDRU, ARHIEPISCOPUL CONSTANTINOPOLULUI
RECONSTITUIREA UNEI BIOGRAFII DIN
SPIRITUALITATEA I ISTORIA TIMPURIE A BIZANULUI
PR. PROF. CRISTIAN ALEXANDRU BARNEA (Seminarul Teologic Liceal
Ortodox Sf. Vasile cel Mare Iai)
Ucenicul tu, Doamne, Alexandru cel cu adevrat dumnezeiesc,
fcndu-se legiuitor i plecndu-se cuvintelor Tale cele purttoare de
via i artndu-se Ierarh cuvios, blnd i nelept, acum dup vrednicie Te
fericete1.
Saint Alexander, Archbishop of Constantinople Reconstitution of
a Biography of the Early Spirituality and History of Byzantine
Empire
ABSTRACT
Alexander, Archbishop of Constantinople (314-337) was the
discrete
witness of the greatest changes which marked the Western Roman
Empire. During his episcopate the new Rome, Constantinople, the
capital of the Byzantine Empire was inaugurated. The first great
Ecumenical Council took place at Niceea, in 325, when the Orthodox
Church won the first ideological confrontation of its history:
arianism. The name of the great hierarch was related to many
wondrous deeds which confirm the holiness of his life, the
sublimity of his gift. The silence of the sources that
characterizes the person of Alexander talks today through his
secret presence in the spiritual conscience of those who praise
him.
Personalitatea marelui episcop Alexandru al Bizanului se las
greu de
descifrat n perioada de puternic ascensiune a cretinismului de
la statutul de religie licit (13 iunie 313)2 spre cel de religie de
stat (28 februarie 380 i noiembrie
1 Irmosul unui canon de al Utrenie, n Mineiul lunii august,
tiprit cu binecuvntarea Sfntului Sinod al Sfintei Biserici
Autocefale Ortodoxe Romne, Ediia a II-a, Tipografia Crilor
Bisericeti, Bucureti, 1910, p. 351. 2 Ioan BARNEA, Octavian
ILIESCU, Constantin cel Mare, Editura tiinific i Pedagogic,
Bucureti, 1982, pp. 37-39.
-
102
392)3. Succesiunea la scaunul de Constantinopol, aa cum o gsim
precizat4 n Liste des vques et Patriarches de Constantinople, ne
dovedete c Sf. Alexandru5 a fost martorul transformrii fostei
colonii megariene Byzantion6 n Constantinopol, dar i al complexei
politici religioase7 orchestrate de marele Constantin.
Conform acestei Liste, Alexandru a pstorit ntre anii 3148 i
august 337, fiind al cincilea episcop al Bizanului dup Philadelphes
(211-217), Eugen (240-265), Rufin (284-293), Mitrofan I (306/307-4
iunie 314), urmnd dup el Pavel I (337-339 i 341-342)9.
Izvoarele istorice sunt extrem de srace n ceea ce privete viaa
lui Alexandru pn a fi episcop i chiar pentru cea mai mare perioad a
episcopatului su. Astfel, nu tim n ce familie s-a nscut, unde i cnd
a fost hirotonit episcop, i cum se implic n viaa capitalei
bizantine dup ce n prealabil i succede Sf . Ierarh Mitrofan10.
Tradiia hagiografic11, sintetizat, n special, de Photius,
Patriarhul Constantinopolului (858-867, 877-886), ne transmite
cteva informaii utile i n
3 Nicolae BNESCU, Istoria Imperiului Bizantin, vol. I, 313-610,
Ediie ngrijit de Tudor TEOTEOI, Editura Anastasia, Bucureti, 2002,
pp. 206-211. 4 R. JANIN, art. Constantinople. II Le patriarcat
grec, n Dictionnaire dhistoire et de gografie ecclsiastiques
(DHGE), publi sous la direction de Mgr. Alfred BAUDRILLART, recteur
de LInstitut Catholique de Paris, P. RICHARD, U. ROUZIES et A. VOGT
avec le concours dun grand nombre de collaborateurs, Tome treizime
Clinge-Czorna, Paris, Letouzey et An, diteurs L. Letouzey, 1914,
col. 630. 5 Numele are semnificaia etimologic a cuvintelor care l
compun: verbul alexo - a proteja, a apra + ndros brbat, nsemnnd cel
care apr pe om. Prin semnificaie i prin martiriul unor cretini ai
primelor secole, prenumele a cunoscut o mare rspndire cf. Aurelia
BLAN MIHAILOVICI, Dicionar onomastic cretin, repere etimologice i
martirologice, Editura Minerva, Bucureti, 2003, p. 23. Se pare c
aceasta este o etimologie popular, semnificaia numelui rmnnd
obscur, cf. Tatiana PETRACHE, Dicionar enciclopedic al numelor de
botez cu un tabel alfabetic al sfinilor ortodoci, Editura
Anastasia, Bucureti, 1998, p.18. 6 Nicolae BNESCU, Op. cit., p. 67.
V i nota 1 la Maria Georgescu, Istoria Bizanului, ediia a III-a,
revizuit, Editura Cetatea de scaun, Trgovite, 2007, p. 26, precum i
cap. Noua capital a imperiului, la pr. Dr. Emanoil Bbu, Bizanul
istorie i spiritualitate, Editura Sophia, Bucureti, 2003, pp.
18-19. 7 Hlne AHRWEILLER, Ideologia politic a Imperiului Bizantin,
Editura Corint, Bucureti, 2002, p.11. 8 Gelasie de Cyzic ne spune c
Alexandru a fost prezent la Sinodul de la Niceea, ca preot, fiind
nsrcinat a face cunoscute deciziile luate de cei 318 Prini tuturor
Bisericilor din Insulele Cyclades, cf. Gelasii Cyziceni, Historia
concil. Nicaeni, I.II, 7, 27, 36, P.G. LXXXV, 1241, 1312, 1344,
apud M. Andrieu, art. Alexandre, vque de Byzance n DHGE, Tome
deuxime ALCAINI-ANEURIN, col. 184. 9 Dup aceast list, numrul total
al episcopilor i patriarhilor de Constantinopol fiind de 245,
ncepnd cu Philadelphe (211-217) i ncheindu-se n anul 1948 cu
Patriarhul Ecumenic Athnagoras. 10 S. VAILH, art. Constantinople
(glise de), n Dictionnaire de Thologie Catholique (DTC), contenant
lexpos des doctrines de la Thologie Catholique, leurs preuves et
leur histoire, commenc sous la direction de A. Vacant. Docteur s
Thologie, professeur au Grand Sminaire de Nancy, continu sous celle
de E. Mangenot, professeur lInstitut Catholique de Paris avec le
concours dun grand nombre de collaborateurs, deuxime tirage, Tome
troizime CONINCK CZEPANSKI, Paris, Letouzey et An, diteurs, 1909,
col. 1318. 11 PHOTIUS, Bibliothque, Vie de nos saints Pres
Mtrophane et Alexandre, Tome VII, (codices 246-256), text tabli et
traduit par Ren HENRY, Docteur en Philosophie et Lettres,
Professeur honoraire de lAthne Royal de Charleroi, Ouvrage couronn
par lAssociation des tudes grecques( Prix A.-M. Desrousseaux),
Paris, Socit ddition LES BELLES LETTRES, 95, Boulevaird Raspail,
1974, p. 215.
-
103
acelai timp aparent contradictorii12, dac le comparm cu
Istoriile bisericeti. Alexandru era de origine modest i lipsit de
cunotine crturreti, dar strlucind prin virtuile i harismele sale
apostolice13. Aceeai Vie de nos saints Pres Mtrophane et
Alexandre14 face din acesta din urm un campion al ortodoxiei la
Niceea mpotriva lui Eusebiu de Nicomedia, Theogonis de Niceea i
Maris de Chalcedon. Sinodul de la Niceea devine Chrysopolis-ul
Bisericii, o victorie a Bizanului-Constantinopol asupra Orientului
schismatic15.
Sinaxarul16 Bisericii Ortodoxe preia din Biblioteca lui
Photius17 Sf. Alexandru fu considerat demn de a asista pe Sf.
Mitrofan, arhiepiscopul de Bizan n calitate de protopop18. Pentru
ziua de 4 iunie19, acelai Sinaxar ne spune: n timpul primului Sinod
ecumenic (325), Sf. Mitrofan, n vrst i intuit de boal la
12 Data sigur a morii Sf. Mitrofan este 4 iunie 314, cf. R.
JANIN art. cit., col. 636. Or, tradiia hagiografic precizeaz n
unanimitate c la Sinodul de la Niceea din 325, Sf. Alexandru era
doar primul dintre preoii Sf. Mitrofan. n Le Synaxaire-Vies des
Saints de lglise Orthodoxe, adaptation franaise par le hiromoine
MACAIRE DE SIMONOS-PETRAS, publi avec la bndiction de Sa Saintet le
Patriarche cumnique Dimitrios I-er(), Tome cinquime: Juillet, Aot,
ditions To Perivoli Tis Panaghias, Thessalonique, 1996, p. 557,
nota 1 precizeaz: Daprs les historiens ecclsiastiques, S. Alexandre
avait t consacr vque ds 314, mais il est possible quil soit rest
disciple, et en quelque sorte auxiliaire de S. Mtrophane, jusqu la
mort de ce dernier. n Vieile sfinilor pe luna august, retiprite i
adugate cu aprobarea Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne dup
ediia din 1901-1911, Editura Episcopiei Romanului, 1998, p. 392
scrie: Sfntul Alexandru a fost protopop i horepiscop pe vremea
Sfntului Mitrofan, ntiul Patriarh de Constantinipol, fiind
nfrumuseat cu toate faptele bune. Se tie c Sf. Mitrofan a trit 117
ani i, cu siguran, Sf. Alexandru a fost reprezentantul su n
diferite situaii, cu mult timp nainte de 314. n plus, datorit marii
personaliti a predecesorului su, Sf. Alexandru a putut rmne n
contiina contemporanilor si ca i vrednic slujitor i apoi succesorul
legitim al Sf. Mitrofan. Judecnd astfel, datele istorice sunt
susinute de informaiile transmise de tradiia hagiografic i putem
conchide c Sf. Alexandru a participat la Niceea ca episcop de
Bizan, demn reprezentant al naintaului su. 13 Le Synaxaire, Tome
cinquime, p. 557. 14 PHOTIUS, Op. cit., p. 215. 15 Gilbert DAGRON,
Naissance dune Capitale. Constantinople et ses institutions de 330
451, par Gilbert DAGRON, Professeur lUniversit de Lyon II, Prface
par Paul Lemerle, Membre de lInsitut, Presses Universitaires de
France, 108, Boulevard Saint-Germain, Paris, 1974, p. 435. 16 A se
vedea i Proloagele, vol. II, tiprite prin strduin i osteneal, cu un
studiu introductiv i binecuvntarea nalt Prea Sfinitului Dr. Nestor
VORNICESU, Mitropolitul Olteniei, diortosite i mbogite de Arhim.
Dr. Benedict GHIU, Editura Bunavestire, Bacu, 1999, pp. 805-806 i
1006-1007, precum i n Vieile sfinilor pe luna august, ediia citat,
pp. 392-395. 17 Iat ce ne spune PHOTIUS cnd prezint pe aprtorii
credinei adevrate n contextul participrii la Sinodul de la Niceea:
La vraie foi avait Alexandre, un prtre, de Constantinople qui
reprsentait son vque, le pieux Mtrophane tant absent cause de son
grand ge et de sa mauvaise sant, cf. Photius, Op. cit., p. 219. 18
Le Synaxaire, p. 556. 19 Le Synaxaire, Tome quatrime: Avril (16 ou
30), Mai, Juin, p. 439. A se vedea i Vieile sfinilor pe luna iunie,
retiprite i adugite cu aprobarea Sfntului Sinod al Bisericii
Ortodoxe Romne, dup Ediia din 1901-1911, Ediia a II-a, Editura
Episcopiei Romanului, 2002, pp. 67-69. Are la baz Vie de nos saints
Pres de PHOTIUS, n Op. cit., p. 221-223.
-
104
pat, nu putu s se deplaseze, dar trimise la Niceea pe Alexandru,
primul dintre preoii si n care avea deplin ncredere.
Alegerea lui Alexandru ca succesor20 al lui Mitrofan ne este
transmis de aceeai tradiie hagiografic: Se povestete c dup
nchiderea Sinodului, mpratul Constantin ceru tuturor Prinilor
teofori, care strluciser acolo, s vin la Constantinopol, pe care
tocmai l ntemeiase, pentru a-l binecuvnta. Un nger al Domnului apru
atunci Sf. Mitrofan i i descoperi c peste zece zile, nainte de a-i
ncredina sufletul lui Dumnezeu, trebuia s-l lase pe fericitul
Alexandru drept succesor. Prinii se bucurar de aceast veste i dup
ce celebrar funeraliile Sf. Mitrofan, ei l ntronizar solemn pe Sf.
Alexandru ca prim episcop al noii capitale a Imperiului21.
Aceasta este pe scurt ceea ce s-a transmis, prin tradiie, de-a
lungul timpului despre nceputurile lui Alexandru ca episcop de
Constantinopol.
20 PHOTIUS spune: Alexandre, quoique dun ge trs avanc car il
tait septuagnaire-assuma nanmoins la tche dapporter la bonne
nouvelle de la concorde et de la paix des glises aux fidles de
Thrace et dIllyricum; il voyageait avec le bienheureux Paul, alors
lecteur et scribe dans lglise de Constantinople; lors du synode, il
avait douze ans et vivait auprs dAlexandre. Mais cela se passa un
peu plus tard; Alexandre se prsenta dabord au trs saint Mtrophane
quil rjouit des bonnes nouvelles quil apportait et de sa prsence;
il le quitta, en priant pour lui, le laissant, attrist de son
dpart, accomplir la mission qui lui avait t confie. Quand ils
eurent travers la Thrace, la Macdoine, la Thessalie, lAchae entire,
lHellade et les terres du continent, ils ne ngligrent pas les les;
ils sembarqurent pour y aller extirper livraie jusquaux racines et
rpandre la vraie semence des dogmes de lvangile et des dcrets du
synode. Tandis que les vques rendaient visite au trs illustre
Mtrophane, un dimanche, en prsence de lempereur, divers propos
furent changs et lempereur, intervenant dans la conversation, dit:
Comme je te vois, toi, le plus vnrable des pres, accabl par la
vieillesse et par la maladie, je te conjure de nous dire et de nous
designer celui qui sera aprs toi le guide de notre troupeau. Et
lui, tournant un visage heureux vers lempereur: Je suis convaincu
devant le Seigneur, dit-il, que lEsprit Saint vient de parler par
ta bouche, mon fils. Car, comme je minquitais propos de cette
succession, le Seigneur ma rvl, il y a sept jours, que je mourrais
dix jours plus tard, et il ma dsign celui qui reprendrait ma sainte
charge, et cest mon compagnon dans le sacerdoce, Alexandre, qui est
vraimen digne du choix et de la proclamation de lEsprit Saint; en
outre, il aura lui-meme pour successeur le lecteur Paul qui est
comme son fils. Et tournant les yeux vers saint Alexandre
dAlexandrie: Toi aussi, dit-il, mon frre, tu laisseras un bon
successeur. Et prenant la main de larchidiacre Athanase: Vois,
dit-il, le vaillant soldat du Christ; cest lui qui te succdera; non
seulement il a lutt avec mon frre Alexandre contre lhrsie d'Arius,
mais il livrera encore avec lui beaucoup de grands combats; et
cette seconde lutte ne sera pas la seule; il en soutiendra une
troisime avec le vaillant Paul.
Il dit et, quand il les eut en quelque sorte rchauffs de son
esprit, il descendit lglise avec les vques; aprs la lecture de
lvangile, il parla un peu au peuple, il se mit daccord avec lui et
proclama le prtre Alexandre, bien quil ft absent, comme vque et
successeur son sige. Et le peuple, dune seule voix, pendant
plusieurs heures, avec lempereur lui-meme, fit retentir le cri: Il
est digne. Ensuite, il dposa lhumral sur le saint autel en
ordonnant quon le gardt pour son successeur; il annona que ce
dernier arriverait sous peu, sept jours aprs que lui-mme serait
parti vers le Christ. Tout se passa selon ce quil avait annonc et
rgl; il mourut cent dix-sept ans, le quatre juin., Op. cit, pp.
221-223. 21 Le Synaxaire, Tome cinquime, p. 557.
-
105
Cel mai vechi text22 privindu-l pe Alexandru al Bizanului (sau
al Tesalonicului) este Scrisoarea23 ce-i este adresat de ctre
episcopul Alexandru al Alexandriei, contemporanul su, care a trit
ntre 250 i 328.
Este a doua scrisoare redactat pe la anii 322-323, deci, nainte
de Sinodul de la Niceea din 325. Aceasta e un avertisment ctre
episcopii din afara Egiptului cu privire la cazul lui Arie i al
partizanilor lui ptruni n eparhiile lor. Se critic aspru doctrina
arian despre Hristos pe care-l trateaz ca evreii i pgnii, adic
tgduindu-i dumnezeirea i socotindu-l om ca toi oamenii24. Alexandru
al Alexandriei este preocupat ca neltoarea erezie s nu ptrund n
locurile oblduite de preacinstitul frate ntru Hristos:
Preacinstitului frate i legat sufletete, Alexandru al
Constantinopolului, Alexandru al Alexandriei, salutare n
Domnul.
Dorina de stpnire a oamenilor ri, precum i pofta de bani, i-au
fcut s nzuiasc ntotdeauna ctre situaii care le par mai bune, prin
diferite mijloace, ce preau potrivnice evlaviei bisericeti. Acetia,
fiind nvini de diavol, care lucreaz n el spre plcerea lor preferat,
trec peste toat evlavia i nu mai in seam de judecata lui
Dumnezeu.
Eu, cel ce sufr din aceast cauz, simeam nevoia s comunic
preacinstirii tale ca s te fereti de astfel de oameni, ca nu cumva
vreunul dintre ei s ndrzneasc s ptrund n locurile de sub oblduirea
voastr sau ca prin acetia (c se dedau la neltorie ca saltimbancii)
sau prin scrisorile lor, compuse cu ajutorul minciunii, s poat s
atrag pe cel ce este legat de o credin simpl i curat.
Destinatarul acestei scrisori este nvluit de mister. Unele
cercetri25 precizeaz tranant c ea a fost adresat lui Alexandru de
Tesalonic. n schimb, Printele Prof. Dr. Ioan G. Coman consider26 c
era adresat episcopului Alexandru al Bizanului sau al
Tesalonicului. Cine era, prin urmare, Alexandru al
22 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 184. 23 TEODORET Episcop
al Cirului, Istoria bisericeasc I, 4, (P.G., LXXXII, col. 888)
carte tiprit cu binecuvntarea Prea Fericitului Patriarh Teoctist,
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, traducere de Pr. Prof. Vasile
SIBIESCU, n colecia PSB, vol. 44, Editura Institutului Biblic i de
Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1995, pp. 22-23. 24
Pr. Prof. Dr. Ioan G. COMAN, Patrologie, vol. III, tiprit cu
binecuvntarea Prea Fericitului Printe TEOCTIST, Patriarhul
Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Institutului Biblic i de Misiune
al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1988, p. 87. 25 C.
KANNENGIESSER, art. Alexander of Constantinople, n Encyclopedia of
the Early Church (EEC), produced by the Institutum Patristicum
Augustinianum and edited by Angelo Di BERARDINO, Translated from
the Italia by Adrian WALFORD, with a foreword and bibliographic
amendments by W.H.C. FREND, vol. I, James Clarke & Co.,
Cambridge, p. 21, precizeaz: A. was long held to be the recipient
of Alexander of Alexandrias dogmatic letter of 324; in fact it was
addressed to Alexander of Thessalonica. 26 Pr. Prof. Dr. Ioan G.
COMAN, Op. cit., p. 87.
-
106
Tesalonicului? Se justifica utilitatea acestei scrisori,
eventual, adresat lui de ctre Alexandru al Alexandriei?
Teodoret de Cir, n Istoria sa bisericeasc, nainte de a da
coninutul acestei scrisori, menioneaz c, din grija pentru adevrata
credin, a artat prin scrisori conductorilor Bisericilor blasfemiile
lui Arie. Dup ce i menioneaz pe cei care conduceau Biserica de la
Roma, Antiohia i Ierusalim, Teodoret scrie: La Constantinopol, n
vremea aceea era nvrednicit de slujirea arhiereasc Alexandru, care
se distingea prin daruri apostolice. n continuare, subliniaz c
aceast scrisoare este trimis de episcopul Alexandru al Alexandriei
ctre omonimul su, Alexandru al Constantinopolului27.
Interesant este c, n vremea aceea, capitala Bizanului nu purta
acest nume. De altfel, titlul acestei scrisori lipsete din alte
trei manuscrise mai vechi, ceea ce demonstreaz, dup cum spune
Charles Joseph Hefele puina sa valoare istoric28. Ea nu putea fi
adresat unui singur destinatar, fie el Patriarhul
Constantinopolului, ci mai multor episcopi, dup cum arat i
coninutul ei29, inclusiv papei Silvestru. Putea fi adresat inclusiv
contemporanului lui Alexandru de Bizantium, i anume, lui Alexandru
de Tesalonic. Explicabil demers ntruct Tesalonicul era un centru
bisericesc important nainte ca Byzantion s se transforme n
Constantinopol.
innd cont de contextul n care scrie Teodoret, e ct se poate de
posibil ca acesta fiind contemporan cu marile dispute eutihiene s
fi dorit s arate prin destinatarul acestei scrisori rolul pe care
Constantinopolul l avusese n pstrarea credinei niceene. Nu trebuie
s surprind c scrisoarea lui Teodoret, luat n discuie, are numai un
singur destinatar. Din aceast perspectiv ni se par lucrurile
clarificate.
Atunci cine a fost Alexandru al Tesalonicului? Izvoarele
referitoare la acest episcop sunt inegale i incomplete. Ceea ce
se
tie cu siguran este c Alexandru, Episcopul Tesalonicului, a fost
contemporan cu Alexandru de Constantinopol i va fi ntreinut o vie
coresponden cu Sfntul Atanasie. n Apologia mpotriva arienilor, Sf.
Atanasie prezint dou scrisori una adresat lui nsui de ctre
Alexandru de Tesalonic30 pe la 332 sau 333. A doua (335) e trimis
episcopului de Alexandria n contextul sinodului de la Tyr i prin
care demasca un complot al episcopilor eusebieni mpotriva acestuia
din urm.
27 TEODORET Episcop al Cirului, Op. cit., I, 3, p. 22. 28
Charles Joseph HEFELE, Op. cit., p. 369. 29 V. i nota 2 a lui G.
BARDY, din The Church in the Christian Roman Empire, by J. R.
PALANQUE, G. BARDY, P. de LABRIOLLE, G. de PLINVAL and Louis
BRHIER, Translated from the French by Ernest C. MESSENGER, Ph. D.,
volume I, The Church and the Arian Crisis, New York, The Macmilian
Company, 1953, p. 81, unde Alexandru al Constantinopolului e numit,
dup Teodoret de Cyr, ca destinatar al scrisorii. 30 A. LEHAUT, art.
Alexandre, vque de Thessalonique, n DHGE, Tome deuxime
Alcaini-Aneurin, col. 184.
-
107
Se observ, aadar, c episcopul Alexandru al Tesalonicului era
puternic implicat n disputele contra arienilor, ceea ce-l face un
posibil destinatar al scrisorii lui Alexandru al Alexandriei,
adresat dup sinodul din Alexandria din anii 320-321, i unde au
participat aproape o sut de episcopi ai vremii, aprtori ai dreptei
credine.
Sf. Alexandru i erezia arian. Alexandru, episcopul capitalei
imperiale, nu ngduise arienilor s ptrund n turma sa, numrndu-se
printre adversarii decii31 i cei mai puternici32 mpotriva lui Arie.
Ne spune i Sozomen: n timpul vieii lui Alexandru, arienii nu avur
ndrzneala de a ntreprinde nimic, pentru c poporul era cu totul
supus conducerii sale33.
Dup Sinodul de la Niceea, Alexandru a fcut cunoscute hotrrile
Sinodului n Tracia, la Macedonia, la Thesalia, Achaia ntreag,
Hellada i celelalte zone de pe continent fr a neglija
insulele34.
n urma unui concurs de mprejurri, Arie a fost rechemat de mprat
n comuniunea Bisericii. Inteniona s fac aceasta n capitala
Egiptului, n Alexandria, ns locuitorii s-au rsculat i l-au
mpiedicat. mpratul cercet pe ereziarh care jur c va prsi credina
greit. Reabilitarea trebuia s aib loc acum la Constantinopol, ntr-o
zi de duminic. Blndul episcop, de o ngduin i de rbdare fr margini,
se art ostil primirii lui Arie n snul Bisericii35 pentru c acesta
nu se ndreptase sincer i l retrimise la mprat pentru a-i mrturisi
credina36.
Photius prezint dialogul37 care a avut loc ntre mprat i
Alexandru de Constantinopol i din care reiese demnitatea i
maturitatea duhovniceasc a
31 M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 184. 32 A Biographical
Dictionary of the Saints with a general introduction on hagiology,
by The Rt. Rev. F. G. HOLWECK, Domestic Prelate to His Holiness
Pope Pis XI, B. Herder Book Co., London, 1924, p.47. 33 SOZOMEN,
Istoria bisericeasc, III, 4, (P.G. LXVII, 1017), tradus n romnete
de I.P.S. Iosif GHEORGHIAN, Mitropolit Primat al Romniei, Bucureti,
Tipo-litografia Crilor Bisericeti, 1897, p. 90. 34 PHOTIUS, Op.
cit., p. 222. 35 Charles Joseph HEFELE, docteur en philosophie et
en thologie, vque de Rotterbourg, Histoire des Conciles d aprs les
documents originaux, nouvelle traduction franaise faite sur la
deuxime dition allemande, corrige et augmente de notes critiques et
bibliographiques, tome I, deuxime partie, Paris, Letouzey et An,
diteurs, 1907, p. 674. 36 S. VAILH, art. cit, col. 1319. V. i
Franceso Saverio Pericoli RIDOLFINI, art. Alessandro I, vescovo di
Constatinopoli, n Bibliotheca Sanctorum, Instituto Giovanni XXII
dela Pontificia Universit Lateranesse, Roma, 1961, col. 801-802. 37
Aprs avoir longuement discut avec Alexandre de Constantinople sur
une convention qui amputait les dogmes de la vraie foi, comme ils
ne pouvaient le convaincre, ils produisirent un ordre de lempereur
qui lui enjoignait de recevoir Arius avec bienveillance ou de
quitter son sige piscopal; faute de choisir un de ces deux partis,
Alexandre avait savoir quon len verrait en exil. Ils surent aussi
persuader le servile Constance de mander saint Alexandre dans les
mmes termes pour lui faire dire sous la menace que son hostilit
pour Arius venait de sa rancune et non de raisons de foi.
Alexandre, confiant dans la puissance du Christ et dans le caractre
irrprochable de sa vie et de sa conscience,
-
108
venerabilului Patriarh, viaa sa ireproabil, ncrederea n puterea
lui Dumnezeu. Patriarhul nu a cedat n faa insistenei mpratului de a
trece peste hotrrea unui Sinod ecumenic i a fi responsabil de
destrmarea trupului lui Hristos, chiar dac avea s fie exilat pentru
aceasta.
Referitor la atitudinea luat de Alexandru n faa deciziei
imperiale de a-l primi pe Arie n Biseric, Sf. Atanasie n Epistola
ctre Serapion despre moartea lui Arie relateaz:
Eu nu eram prezent n Constantinopol cnd a murit acela. Era ns de
fa prezbiterul Macarie i pe acela l-am auzit grind. Arie a fost
chemat de ctre mpratul Constantin la intervenia eusebienilor.
Venind Arie, mpratul l-a cercetat dac ine credina Bisericii
universale. Deci el a jurat c ar crede drept i a dat mrturie n
scris pentru credin, ascunznd pricinile pentru care episcopul
Alexandru l-a ndeprtat din Biseric, justificndu-se cu citate din
Scriptur. jurndu-se c nu mai cuget la cele pentru care l-a alungat
Alexandru, mpratul l-a slobozit zicnd: "Dac credina ta este dreapt,
bine ai jurat; dac credina ta este nelegiuit, i ai jurat strmb,
Dumnezeu din cer s judece cele cu privire la tine. Ieind el de la
mpratul, eusebienii cu obinuita lor violen au voit s-l bage n
biseric.
Dar fericitul Alexandru, episcopul Constantinopolului, se opunea
spunnd c nu trebuie admis la mprtire inventatorul ereziei. i
ceilali care l nconjurau pe Eusebiu, l-au ameninat pe patriarh
spunnd: dei nu ai voit, am fcut noi s fie chemat de ctre mpratul;
astfel mine, chiar dac nu obine hotrrea ta, Arie se va aduna mpreun
cu noi n biserica aceasta (Sf. Irina). Iar cnd au spus acestea era
smbt.
Prin urmare auzind acestea i mhnindu-se, episcopul Alexandru
intr n biseric i ridicnd minile ctre Dumnezeu se tnguia i, cu faa
la pmnt aruncndu-se naintea altarului, zcnd pe lespede se ruga. De
fa era i Macarie rugndu-se mpreun cu el a auzit glasul su. i
acestea dou cerea rugndu-se: dac Arie ne adun mine n biseric,
slobozete-m pe mine servul Tu i nu pierde pe cel necredincios; dac
voieti s-i crui biserica, i tiu c vrei pentru c o crui, ia aminte
la cuvintele eusebienilor i nu da pieirii i ruinii motenirea Ta. Ci
distruge pe Arie pentru ca nu intrnd n biseric s se par c e adus n
acelai timp i erezia sau ca nelegiuirea s fie pus pe acelai plan cu
credincioia.
repondit lempereur: La vrit sur ceux qui sont accuss, le jour
daprs la vie la rvlera; quant moi, celui qui a t convaincu dune
hrsie aussi grave et qui a t condamn par un aussi grand nombre
dvques, je ne suis pas en mesure de ladmettre la communion aux
redoutables mystres. Constance lui dit: Prends garde, vque - car
son synode dvques est runi - tu pourrais bien le recevoir malgr
toi. A ces mots, lvque se leva et sortit; il se rendit lglise de
Dieu; gmissant et pleurant, il cria vers Dieu de ne point permettre
que son troupeau ft dispers cause du retour dArius; lvque pria
toute la nuit, prostern devant lautel, PHOTIUS, Op. cit., p.
226.
-
109
Astfel rugndu-se episcopul iei foarte ngrijorat. i s-a ntmplat
ceva extraordinar i minunat. Cci episcopul se ruga nspimntnd pe
eusebieni, iar Arie mult hulind, avea ncredere n Eusebiu; apoi a
intrat ntr-o toalet public din necesitatea stomacului i deodat, dup
cum este scris, cznd nainte a plesnit de la mijloc i prbuindu-se,
ndat a murit, fiind pe loc lipsit de amndou: i de mprtire (cu
Biserica) i de via. n acest fel s-a fcut deci sfritul lui Arie i
mult ruinndu-se eusebienii, nmormntar pe complicele lor, iar
fericitul Alexandru bucurndu-se, Biserica a fcut praznic cu
cucernicie i dreapt cinstire mpreun cu toi fraii i mrind cu tot
fastul pe Dumnezeu, nu ca i cnd s-ar fi bucurat de moarte, s nu
fie! cci tuturor oamenilor le este rnduit s moar odat, dar pentru c
aceasta s-a artat ca una ce depete judecata oamenilor. Cci nsui
Domnul judecnd ameninarea eusebienilor i rugciunea lui Alexandru, a
osndit erezia arian, artnd-o nevrednic de comuniunea bisericeasc
naintea tuturor vdind c dei are protecia mpratului i a majoritii
oamenilor, totui a fost osndit de ctre Biseric ...38.
Moartea subit39 a lui Arie40 a fost vzut de muli ca o pedeaps a
lui Dumnezeu, confirmndu-se pentru contemporanii patriarhului
Alexandru, inclusiv pentru mpratul Constantin, credina mrturisit la
Niceea41.
Aadar, Sf. Alexandru, dei nu se gsete printre semnatarii
Sinodului de la Niceea42 (pe cnd avea 86 de ani)43, a reuit prin
sfinenia vieii sale s nving pe acela care prin erezia sa fcuse att
de mult ru Bisericii. Numele patriarhului de Constantinopol va rmne
permanent legat de aceast victorie asupra lui Arie44.
38 Sf. ATANASIE CEL MARE, Epistola ctre fratele Serapion, 5
capitole (P.G. XXV, 688 B-C), la Mitropolit Nicolae CORNEANU,
Studii patristice aspecte din vechea literatur cretin, Editura
Mitropoliei Banatului, Timioara, 1984, pp. 240-241; TEODORET
episcop al Cirului, op. cit., I, 14, (P.G., LXXXII, col. 949), pp.
56-58; Sozomen, Op. cit., II, 29, (P.G. LXVII, 1017), p. 80. Despre
moartea lui Arie a se vedea i Lettre aux vques dgypte et de Libye,
19 (P.G. XXV, 581 B), cf. notei 3 de la GRGOIRE DE NAZIANZE,
Discours 32-37, Sources chrtiennes, tome 318, introduction, texte
critique et notes par Claudio Moreschini, Professeur lUniversit de
Pise, traduction par Paul Gallay, Doyen honoraire de la Facult des
Lettres de Lyon, ouvrage publi avec le concours du Centre National
des Lettres, Les ditions du Cerf, Paris, 1985, p. 243. 39 Charles
POULET, Histoire du christianisme, tome: antiquit, Paris, Gabriel
Beauchesne et ses fils, 1931, p. 249. 40 R. AIGRAIN, art. Arius, n
DHGE, tome quatrime Argaiz-Athaulf, Paris, Letouzey et An, diteurs
L. Letouzey, 1930, col 215, menioneaz cauzele medicale ale morii
lui Arie, din perspectiva medicinii moderne: hernie, colic
nefritic, apendicit. 41 Charles Joseph HEFELE, Op. cit., p. 676. V.
i E. Glenn HINSON, The Early Church, Origins to the Dawn of the
Middle Ages, Abingdon Press, Nashville, 1996, p. 235. 42 Ch.
KANNENGIESSER, art. cit., p. 21: Not among the signatories of
Nicaea (325, when he was 86), but a faithful adherent of it. 43 R.
JANIN, art. cit., col. 637: Le nome de Mtrophane ne figure sur
aucune de listes authentiques des Pres de Nice publies par H.
Gelzer et H. Hilgenfeld, Patrum Nicaenorum nomina, Leipzig, 1898.
44 Franceso Saverio Pericoli RIDOLFINI, art. cit., col.
801-802.
-
110
Puine prezene n public ale lui Alexandru au rmas cunoscute
posteritii. Dup ce ne vorbete45 despre Sinodul de la Niceea,
Sozomen ne transmite n Istoria sa dialogul dintre episcopul de
Bizan i un filozof pgn46: Se zice, c Alexandru, Episcop de
Constantinopol fcu o asemenea minune. Cnd Constantin se rentoarse n
aceast cetate, civa filozofi i se plnser de schimbarea ce el fcuse
n religie i de noutatea cultului ce introdusese contra legilor
tuturor predecesorilor si i cerur s discute cu Alexandru asupra
religiei. Dei acest Episcop nu era deloc obinuit n a disputa, el
primi aceasta din respect fa de voina mpratului; i cnd toi
filozofii fur adunai el le zise s aleag pe unul dintre ei spre a
lua cuvntul. Cnd ei au ales pe unul, Alexandru i zise: n numele lui
Iisus Hristos i poruncesc s taci i ndat tcu.
Las s judece toat lumea, dac nu a fost o att de mare minune de a
lega astfel limba unui filozof, ca i aceea de a despica o piatr
prin puterea cuvntului, dup cum am auzit c a fcut odinioar un
oarecare numit Iulian, nscut n Caldeea47.
La 11 mai 330, dup srbtorile de inaugurare a noii capitale
imperiale, titlul de Episcop de Bizan fu nlocuit cu cel de Episcop
de Constantinopol48, episcop al noii Rome49.
Exist o variant siriac a unei scrisori a Sfntului Alexandru de
Constantinopol adresat unui Sinod din Antiohia n care confirm lui
Alexandru al Alexandriei excomunicarea lui Arie i a susintorilor
lui50. Cu toate c opiniile nu sunt unanime, un alt document legat
de Sf. Alexandru, a fost pus n lumin de cercetrile de specialitate.
Acestea au evideniat o scrisoare a mpratului Constantin cel Mare
ctre Episcopul de Constaninopol n care i cere acestuia din urm s-l
reprimeasc pe Arie n comuniunea Bisericii51.
45 SOZOMEN, op. cit., I, 18, (P.G. LXVII, 916-917) p. 31. 46 Ch.
KANNENGIESSER, art. cit., p. 21: Constantine after his victory over
Liciniu in 324, promoted an oratorical contest betwen Alexander and
Hellenes of Byzantium.; the latter were silenced by a miracle
(Teophanes, Chronography, ed. C. de Boor 23, 7). 47 SOZOMEN, Op.
cit., I, 18, (P.G. LXVII, 916-917) p. 32. 48 M. ANDRIEU, art. cit.,
n DHGE, col. 184. 49 Sabine FELBECKER, art. Alexandros, Bf. v.
Konstantinopel, n Lexikon fr Theologie und Kirke, (LTK), Begrndet
von Michael BUCHBERGER DRITTE, Vllig neu Bearbeitete Auflage,
Herausgegeben von Walter KASPER mit Konrad BAUMGARTNER, Horst
BRKLE, Klaus GANZER, Karl KERTELGE, Wilhelm KORFF, Peter WALTER,
1993, Herder, Freiburg im Breisgau, col. 365 i comentariul de la
Gilbert DAGRON, Op. cit., p. 458. 50 Ch. KANNENGIESSER, art. cit.,
p. 21: We have a Syriac version of the letter he send to the synod
of Antioch confirming Alexander of Alexandrias excommunication of
Arius and his followers. 51 G. BARDY, J.-R PALANQUE, Matre de
Confrences la Facult des Lettres de Montpellier, et P. De
LABRIOLLE, Membre de lInstitut, Professeur la Sorbonne, Histoire de
lglise depuis les origines jusqua nos jours, puble sous la
direction de Augustin FLICHE & Victor MARTIN, 3, De la paix
constantinienne la mort de Thodose, diteurs Bloud & Gay, p.100,
nota 3 se precizeaz: Glase de Cyzique (Hist. Eccl., III, 15) cite
une lettre de Constantin Alexandre, dans laquelle lempereur annonce
le retour trs prochain dArius et dEuzous, quil vient de grcier et
quil ordonne lvque de recevoir. Dans
-
111
Sfntul Alexandru a trit 98 de ani52. Dup un episcopat de 23 de
ani
divinul patriarh trecu la o via mai bun53. Aceasta a avut loc
dup moartea lui Arie (335) i dup trecerea la viaa venic a marelui
mprat Constantin (22 mai 337 la vila sa de la Ancyrona, lng
Nicomedia).
A pstorit Biserica lui Hristos cu mult discreie i jertfelnicie.
A fost rnduit de Dumnezeu s conduc Biserica ntr-o perioad de mari i
adnci prefaceri, cnd pgnismul mai avea nc numeroase forme de
manifestare54, o perioad de intense transformri sociale,
administrative i politice. Aceasta ar putea explica i puintatea
izvoarelor care fac referire la timpul episcopatului su.
Timp de 7 ani (330 - august 337), a fost primul episcop al noii
capitale imperiale: Constantinopolul55. n timpul lui, scaunul
episcopal de Bizan-Constantinopol ncepe s se remarce n contextul
crizei ariene. A avut o atitudine categoric fa de nvtura greit a
lui Arie, fiind delegat de sinodali s predice dreapta credin n
Tracia, Macedonia, Grecia i n multe alte locuri care s-au bucurat
de blndeea i nelepciunea venerabilului episcop.
A fost de-a dreptul fctor de minuni, dac ne amintim de ntlnirea
cu filozofii pgni (324) sau de rugciunea cu lacrimi rostit cu faa
lipit de pardoseala din piatr a bisericii Sf. Irina, cea numit a
pcii56, atunci cnd, cu inima ndurerat de porunca mpratului, plngea
i se tnguia lui Hristos pentru Biserica Sa. A fost cinstit pentru
sfinenia vieii sale i respectat pentru contiina
lintitul, Alexandre est qualifi dvque dAlexandrie, et Glase,
dans le commentaire quil ajoute, tmoigne qu ses yeux il sagit, en
effet, de lvque dAlexandrie. Cf. E. SCHWARTZ, Zur Geschichte des
Athanasius, VIII, dans les Nachrichten de Gttingue, 1911, p. 380 et
suiv. II est trs vraisemblable, cependant, que le document tait
adress Alexandre de Constantinople et quil nest pas antrieur 335.
Cf.. L. DUCHESNE, Histoire ancienne de lglise, t. II, p. 183, n. 2.
Acelai raionament l gsim i la Jan-M. Szymusiak, care la nota 2 de
la Apologie lempereur Constance a SF. ATANASIE AL ALEXANDRIEI, din
colecia Sources Chrtiennes, Les ditions du Cerf, Paris, 1958, p.16.
Prerea este mprtit i de Gilbert DAGRON, Op. cit., p.420, nota 2. 52
Ce misrable a termin lamentablement sa vie par leffet des prires
dAlexandre; quant saint Alexandre, peu aprs, il obtint en toute pit
et saintet le cleste sjour en change de celui de la terre, ayant
pass vingt-trois ans dans lpiscopat et vcu quatre-vingt-dix-huit
ans, PHOTIUS, Bibliothque, p.228; SOZOMEN, Op. cit., III, 3, p. 89.
53 PHILOSTORGE, II, 10, apud Gilbert DAGRON, Op. cit., p. 421. 54
Nelu ZUGRAVU, Antichitatea trzie, traduceri inedite din latin i
greac, de Claudia TRNUCEANU i Mihaela PARASCHIV, Casa Editorial
Demiurg, Iai, 2005, pp. 42-45. 55 Episcopii de Constantinopol devin
egali n onoare cu episcopii Romei abia prin canonul al 3-lea al
Sinodului al II-lea ecumenic de Constantinopol, din 381, i canonul
28 al Sinodului al-IV-lea ecumenic de la Calcedon din 451. Cf. Pr.
Prof. dr. Ioan RMUREANU, Pr. Prof. dr. Milan ESAN, Pr. Prof. dr.
Teodor BODOGAE, Istoria bisericeasc universal, vol. I (1-1054),
tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe Patriarh Teoctist,
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura Institutului Biblic i
de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1987, 338 i p.
359. 56 J. R. PALANQUE, chapter III: The victory of the Church, n
The Church in the Christian Roman Empire, volume I, part II: The
Church and the Arian Crisis, 1953, p. 61.
-
112
sacerdoiului su. i-a mplinit cu prisosin vocaia tinuit n numele
cu care l-a hrzit Dumnezeu.
Sf. Grigorie de Nazianz, patriarh al Constantinopolului
(380-381), n ziua de duminic, 29 noiembrie 380, la dou zile dup
instalarea n scaunul episcopal, rostete o cuvntare de inaugurare,
spus n prezena mpratului i adresat locuitorilor capitalei bizantine
i tuturor acelora care nu erau favorabili numirii sale57.
Vorbind despre sublimitatea i responsabilitatea misiunii
episcopului, Sf. Grigorie de Dumnezeu cuvnttorul inteniona s fie
continuatorul slujirii naintaului su: Sf. Ierarh Alexandru. Iat
cuvintele Sf. Grigorie: Eu nu sunt nici primul care s v fi predicat
nvtura ortodox de care voi suntei att de ataai, cci am pit, n plus,
pe urmele cuiva de-al vostru - cci adevrat v spun - voi suntei
ucenici ai renumitului Alexandru, marele aprtor i marele predicator
al Sfintei Treimi, ai aceluia care a izgonit nelegiuirea prin
cuvntul su i lucrarea sa. V amintii de acea rugciune apostolic care
fcu s piar pe nceptorul nelegiuirii n locuri vrednice fa de ce nva
limba sa. Astfel, nedreptatea rzbun nedreptatea i moartea nedreapt
a sufletelor se sfri printr-o moarte dreapt58.
Tcerea izvoarelor care plutete n jurul persoanei S. Alexandru
vorbete astzi prin prezena lui tainic n contiina duhovniceasc a
celor care l cinstesc59.
n cultul Sfintei noastre Biserici, viaa i activitatea Sfntului
Ierarh Alexandru prznuit la 30 august60, sunt prezentate astfel:
Prea fericite Alexandre, fcutu-te-ai pstor al Bisericii i aprtor al
dreptei credine, eresul lui Arie surpndu-l nelepete i cu rugciunile
tale, cu care te-ai rugat prea nelepte, l-ai fcut a-i lepda rul
sufletului su n locurile cele necurate. Pentru aceasta cu un glas
te cinstim prea slvite61.
Strlucind n via virtuoas, Sfntul Alexandru a sdit n sufletele
contemporanilor si adncimea cea de neptruns a cunoaterii de
Dumnezeu: Surpat-ai, Ierarhe, zidurile ereticilor, vestind cu
ndrzneal pe Treimea
57 Jean BERNARDI, Grigorie de Nazianz - Teologul i opera sa,
traducere Cristian POP, cu o selecie a Poemelor autobiografice n
traducerea diac. Ioan I. IC JR., Editura Deisis, 2002, pp.158-159.
58 GRGOIRE DE NAZIANZE, Discours 32-37, Discours 36,1: Sur lui-mme
et ceux qui disaient quil dsirait le sige de Constantinople,
Sources chrtiennes, tome 318, p. 243. 59 n Dicionarul enciclopedic
al numelor de botez, la pp.106-108, se menioneaz 50 de sfini
cinstii n Biserica Ortodox, cu numele Alexandru ori Alexandra. 60
M. ANDRIEU, art. cit., n DHGE, col. 186: Saint Alexandre est
habituellment mentionn le 31 aot dans le synaxaires grecs et le 28
du mme mois, dans les martyrologes latins. 61 Prima stihire din
cele trei ale sfinilor, la Doamne strigat-am, de la Vecernia
sfntului, Mineiul lunii august, ediia citat, pp. 339-340.
-
113
Preaslvit, Alexandre Prea Sfinite62 ori Scaunul lui Mitrofan
mpodobindu-l, precum i mai nainte de scaun, Alexandre, ntre Ierarhi
ai strlucit cu dogmele63.
Sfntul Ierarh Alexandru, Arhiepiscop al Constantinopolului64,
rmne n contiina noastr ca un model de slujire a Bisericii i a
semenilor, o icoan a smereniei, o pild de rugciune vie, fiind
mpreun-rugtor cu toi cei care l au ca ocrotitor sau i cer ajutorul
pe drumul presrat de ncercri al mntuirii: Noi, turma ta, prin
vitejia ta ierarhe, izbvindu-ne de mrirea idoleasc a celor
necredincioi, mulumim ie i cntm cntare de biruin; i ca celui ce ai
dobort pe Arie i cu totul ai legat limba filozofului, grim ctre
tine: bucur-te, Sfinte Ierarhe Alexandre!65.
62 Mineiul lunii august, ediia citat, p. 343. 63 Idem, Irmosul
altui Canon de la Utrenia sfntului, p. 346. 64 S. VAILH, art. cit,
col. 1317: Mtrophane a t le premier vque de Byzance, n consecin,
putem afirma c Sf. Alexandru a fost primul episcop al noii capitale
inaugurate de Constantin cel Mare la 11 mai 330. 65 Condacul I din
Acatistul Sfntului Ierarh Alexandru, Patriarhul Constantinopolului,
n Acatistier, tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe
Patriarh TEOCTIST, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne, Editura
Institutului Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne,
Bucureti, 1994, p. 622.